ЗМиМ Замок Волшебника IV Кирилл Коваль
        ЗМиМ Замок Волшебника #4
        Месяц новой жизни бывшего мастера прокачки персонажей, а ныне эльфийского Лорда Горхэстиэля прошел плодотворно: с соседями заключен мир и торговые отношения или просто захвачены. Во всю идет развитие государства, освоение захваченных земель…
        День 32 часть1
        ДЕНЬ 32
        ОТСТУПЛЕНИЕ ОКСАНЫ
        Я устало откинула крышку капсулы и вылезла наружу, поводя плечами, разминая спину. Последние пара часов в игре оказались довольно насыщенными и держали в жутком напряжении, что даже реальное тело устало. Но как бы то ни было, оно того стоило: четыре уровня и у меня уже двадцать восьмой уровень! И пусть одно очко умений ушло на бесполезное для меня лидерство (выбирать альтернативу - горное дело, было и вовсе глупо), зато мои умения архитектора, знание растений и артефакторика поднялось на единичку. А значит, я успею до приемочной комиссии изменить флаги на переливающиеся радужным цветом на солнечном свете. Да и можно будет вырастить в парке аллею картадонисов, ранее мне не доступных, а это уже совсем другой вид! Но как же тяжело дались мне эти уровни!
        Этот Стас вызывает у меня и восхищение и возмущение: провернуть такое сражение, и победить, но оставить на меня свои войска, когда обещал, что я просто постою рядышком, чтобы получить опыт! Р-р-р!
        - Госпожа Оксана, у вас все в порядке? - тут же сунулась с вопросом Мария, мамина экономка, и по совместительству моя няня. То, что мне уже почти двадцать и няня мне не нужна уже лет десять, она никак не может понять.
        - Да, спасибо, все в порядке. Есть что поесть?
        - Есть посреди ночи - вредно! Могу предложить яблоко
        - Не-е. Яблоко не хочу, хочу…
        - Не хочешь яблоко, значит, не хочешь есть. Тогда думаю надо тебе ложиться спать, и так ты столько времени провела в своем гробу. Третий час ночи!
        - А ты чего не спишь?
        - Да тут полчаса назад ваша маман вернулась, после этого ни кто не спит.
        - Тогда и правда на кухню идти не стоит, - соглашаюсь с экономкой и возвращаюсь в комнату. Там у меня где-то крекеры еще оставались…
        Маме очень легко доставались деньги, и она решительно брала от жизни все: клубная жизнь, любовники, которые для меня-то слишком молодые, и которые регулярно устраивали за нее разборки и вроде как случайно, всегда у нас перед домом. Хуже когда они, получив отворот от матери, начинали пытаться охмурить меня, обрабатывая по всем правилам съема, которые я ради общего развития изучила у наемного психолога еще в четырнадцать лет. Понятное дело, меня просто тошнило от их выворотов, но на мои попытки послать их, они только воодушевлялись и их знаки внимания начинали переходить границы. Приходилось, в таких случаях идти на крайние меры звонить дяде Косте, другу отца, работающему в полиции. Те же, кто интересовал меня - шарахались от некрупной, рыжеволосой девушки как от огня, наслушавшись, как моих кавалеров с разными статьями сажали на пару десятков дней в места не столь отдаленные. Для меня возможность выиграть этот конкурс, означало возможность устроиться, даже пускай на полставки, пока я учусь, дизайнером в серьезную фирму, что и объявила конкурс для молодых талантов. А там я могу смело, не переживая
за будущее, съехать от матери и начать самостоятельно жить, независимо от ее денег, которые она умудрилась в свое время удачно получить у отца для прокрутки в его аферах, а после того, как его посадили, и вовсе завладела ими полноценно.
        Налив себе газированного напитка и схватив пачку с крекерами, запрыгнула на кровать и, закутавшись в одеяло, вывела на головизор последние пару часов игры. Впервые, чтобы посмотреть свое сражение, а не полюбоваться на проделанную за день работу.
        Начало было скучным: мы с лестницами мчались по темноте, затем прелат зажигает светлячка над городом некроманта и воины вокруг меня потешно дергаясь, побежали с лестницами к стене. Когда я поднялась на стену, воины Стаса ее уже захватили и мы, как выразился этот вояка, «накапливали боевой потенциал» для атаки города. Вот только спуститься со стены нам не удалось. Впереди, на крышу дома вылезла на отвратительной ящерице болотная ведьма, герой болотного замка и бросила на нас в атаку тучу комаров, а почти сразу и рой змей с крылышками. Бой быстро перешел с дистанционного в рукопашный и даже мне пришлось выхватывать жезл, выданный перед боем Стасом.
        Как оказалось, смотреть за своим сражением довольно интересно, я словно снова начала переживать происходящее. Вот я сбиваю комара ловким ударом жезла, вот стоящий рядом лучник танцующим движением разрубает сразу двух, что зашли ко мне сзади…
        - А-а! Уберите от меня эту мерзость! - совершенно неконтролируемо ору, пытаясь вытрясти из волос запутавшегося в них комара, решившего напасть на меня сверху. До жути противно, когда огромная пакость извивается у тебя в волосах, да еще тонким писком и визгом давит на нервы! К счастью, стоящий рядом лучник, не мешкая пронзил насекомое и принялся выпутывать его труп у меня из волос. Поблагодарить своего спасителя я не успела, убравший в ножны оружие, воин не успел его быстро достать его и проворная змейка извернувшись от руки, успела укусить его за щеку. Тварь тут же распалась на две половинки, разрубленная пополам, но воина это не спасло и, выронив меч, эльф начал заваливаться прямо со стены.
        Мысль, что он сейчас погибнет, словно придала мне сил, и я падаю на грязный, залитый кровью и слизью камень стены и успеваю схватить мужчину за безвольно вытянутую руку. Вот только это в фильмах, если хрупкая девушка хватает мужчин, она спокойно держит его на любой поверхности, тут меня сразу же потащило вслед за парализованным эльфом. Завизжав от страха, я пытаюсь зацепиться пальцами за швы между кладкой, но…
        В эту секунду надомной просвистел клинок, на мою и так уже изгвазданную прическу брызнуло чем-то теплым и мерзким, а на руку, которой я пыталась найти, за что зацепиться, наступила чья-то нога, с жесткой подошвой.
        - Успокойся и не дергайся, - раздался сверху хладнокровный голос Стаса, - открой интерфейс, активируй заклинание исцеления на эльфе.
        - Вытащи его! - ору на этого идиота, который вместо того, чтобы помочь, начал учить меня играть!
        - Попробую вытащить - скорее всего улечу сам. Взялась спасать, давай не ной.
        Мысленно проговорив все то, что хотелось сказать вслух, я открыла интерфейс и скастовала заклинание на висящего эльфа. Несколько долгих секунд ничего не происходило и только сапог, что удерживал меня от падения несколько раз дернулся, под аккомпанемент свиста его сабель, но все же заклинание подействовало и мужчина дернувшись обхватил меня за запястье.
        - Леди… вы не представляете как я счастлив получить….
        - Ты ….! Заткнулся и … когда я тебя раскачаю! … совсем, еще расшаркиваться взялся! - совершенно непроизвольно из каких-то глубин моей личности вырвалась нецензурная брань и я, раскачав эльфа, забросила его до верха, где он ловко зацепившись, отпустил мою руку, перехватился и, взмахнув своим телом, словно взлетел на стену. С мой руки тут же убрался сапог, и не успела я подняться, как Стас уже умчался на другой участок стены.
        - Леди, я хочу выразить свою…
        - Берегись! - ору этому придурку и указываю на еще парочку змей. И мне нравилась их изящная словесность?! Проскочила мысль, глядя как воин в последнюю секунду успевает отразить атаку, едва не пропустив еще один укус. Да тут надо вертеться как рыба какая-то на сковородке, а не вежливость изображать!
        Еще один укушенный эльф, но я была наготове и успела скастовать заклинание, сняв с него паралич. А вот со следующего не успела! Тупо откат не прошел. Обидно!
        - Ий-еху! - раздалось за спиной и над головой метров на пять ударило струей пламени, выжигая десяток комаров и тройку змеек. Дракон Стаса, зацепившись снаружи за стену и высунув только шею в упоении орал что-то типа: - йа огнеметко! Падхады по аднаму! А лучше плотнее собирайтесь, согласно купленных билетов! Тепла моей бездонной души хватит на всех!
        Не успела я отодвинуться подальше, от неадекватного дракона, как сбоку раздалось:
        - Лорд! Снизу! По стенам!
        Я, как и несколько других эльфов и людей выглянула вниз и остолбенела! Внизу, густой массой наползали сотни отвратительных на вид ящеров, похожих на варанов. Только с более зубастой пастью и более массивным телом. Я поискала глазами Стаса, ожидая команды к отступлению, и готова поклятся, на пару секунд он был в замешательстве. Но вместо приказа об отступлении, он бросил:
        - Оксана, командуй! Удержи стену!
        Он псих? Нет, он, что, серьёзно?
        - Стой, ты куда? Я не умею командовать! Я не знаю что делать!
        Но этот вояка уже взмыл в небо на своем драконе, оставив меня на растерзание этим рептилиям!
        В первую секунду я хотела дать команду отступать, пусть что хочет, говорит, но надо спасти тех, кто выжил, но в следующую, увидев, что все продолжают сражаться без паники, взяла себя в руки попробовала мыслить конструктивно. Боевых заклинаний у меня нет, покупала то я в основном заклинания для конкурса, деревья вырастить, сменить дизайн конструкций, цветочки…. О! а это идея!
        Решительно шагаю к краю и прицелившись выделяю на середине высоты стены метровую полосу длиной метров двенадцать. Которая, повинуясь моему заклинанию тут же покрылась густым ковром цветов «Лазурные ушки». Стоящие рядом люди, выглянув вниз, посмотреть на разрушительные результаты моей магии, ошарашено переглянулись и один непочтительно покрутил у виска пальцем. Ну-ну, поглядим, кто сошел с ума!
        Первые ящеры успели пройти половину полосы цветочных препятствий, прежде чем раздавленные, мясистые соцветия не смочили лапы и стену достаточным количеством маслянистого сока и ящеры заскользили вниз, увлекая поднимающихся следом собратьев. Я же дождавшись отката перебежала в сторону и повторила фокус с цветочной полосой. С другой стороны с грохотом сел самый симпатичный из трех драконов (между нами, они все уродливы, но у этого, хоть глаза умные)и игнорируя комаров, свесив вниз шею полыхнул пламенем, заставляя почти поднявшихся ящеров бросаться со стены, подальше от обжигающего огня.
        Мою цветочную полосу преодолели только треть из поднимающихся ящеров, которых лучники успевали отстреливать, между отбивания комаров и змеек, и вдохновленная я бросилась к башне, чтобы перекрыть участок, на который ящеры пошли в обход. Не успела я завершить заклинание, как дверь в башню распахнулась, и оттуда вывалился окровавленный пикинер и попробовал было закрыть за собой дверь, но сильным ударом был отброшен и следом из дверей повалили человеко-ящеры, основные воины болотного замка. Часть из них встретили стрелы мгновенно отреагировавших лучников, но часть, прикрываясь массивными щитами, бросились ко мне.
        Совершенно непроизвольно завизжав (стыдно, но сами бы эти оскаленные морды увидели бы), я помчалась по стене к эльфам, что стояли с луками и вместо того, чтобы стрелять, махали мне руками сверху в низ! Чего они хотят мне своими жестами сказать? Что враг догоняет? Оглядываюсь и по закону подлости тут же запинаюсь о горелую тушку комара.
        Откат завершен и лихорадочно перевернувшись, кастую под ноги ящеров "Гибкую лозу", сплетая ноги преследователей. Нескольких из них тут же пронзили стрелы (вот раньше не могли начать стрелять, что ли?), часть прикрылась щитами и принялись рубить широкими наконечниками копий побеги растений под ногами. Один из людоящеров, увидев, что я пытаюсь уползти, не долго думая метнул в меня копье, но я успела извернуться, как раз в этот момент спиной переползая через тело павшего пикинера, и копье вонзилось прямо меня между ног, пригвоздив мой плащ к телу воина. Совершенно забыв, что это игра, и я не могу умереть по настоящему, я забилась, в какой-то животной панике, то пытаясь выдернуть копье, то расстегнуть непослушными и разом потерявшими чувствительность пальцами застежку плаща…
        Надо мной одним рывком приземлился дракон, с желтыми полосками на крыльях и приминая лапой одного из ящеров, как танк рванул вперед, сметая бронированной мордой людоящеров с пути, чуть не наступив на меня задней лапой. Едва дракон дорвался до башни, как тут же коротким всполохом огня отогнал занявших за проемом оборону врагов и, засунув туда полбашки, выдал внутрь струю пламени. От раздавшихся криков я совершенно неконтролируемо зажала уши руками и зажмурилась, просидев так пока не потянуло тошнотворным запахом паленой кожи.
        Я отключила головизор и убрала посуду на пол, и несколько минут задумчиво смотрела в окно. Бой был страшным, и я никогда не участвовала в таких. А от тех, что участвовала, отходила потом несколько дней. Но в этот раз было как то иначе, почему-то сейчас у меня было чувство некой удовлетворенности. Я снова доказала себе, что я могу быть сильнее, чем мне приписывают. И еще я поняла, что мне нравиться в Стасе - он не играет. И его воины - для него такие же живые, как и я, как и он, а значит имеет смысл узнать его поближе….
        Я вспомнила как он отнесся к пленной ведьме… Несмотря на то, что она была врагом, он приказал завернуть ее в плащ, не унижал, не издевался, не позволил никому ее обидеть. Я играла в несколько игрушек и до земель и видела отношение игроков к НПС и пусть говорят сколько угодно, мол, это же программа, набор цифр, но как говориться, джентльмен это тот, кто называет кошку кошкой и после того как споткнется об нее. Если ты позволяешь себе унижение, насилие, оскорбление по отношение к игровым персонажам, обосновывая тем, что они ненастоящие, то значит ты такой в душе, просто с настоящими ты не можешь позволить этого делать. Боишься получить в ответ, законов, порицания и прочего. А безнаказанность просто дает выйти из закоулков твоей души то, что ты вынужден прятать, но ведь совсем не важно, настоящий перед тобой “персонаж” или игровой ИИ. Отыгрываем мы те роли, что нам ближе по духу. И я увидела настоящее лицо Стаса. Он может быть жестким, он без колебания повел своих воинов умирать, но он и сам пошел вместе с ними. Поставил минотаврам неприятные для них условия и был решимости уничтожить их в случае
отказа и как бы не возмущало это меня тогда, я сейчас понимаю, что это был не акт бездумной агрессии, а его способ защитить своих подданных от вероятной угрозы со стороны не подконтрольного военного отряда в центре его новых земель. А отношение к ведьме полностью дорисовало его лицо. Пожалуй я задержусь в его команде, что-то мне подсказывает, надежней защиты для того, чтобы мой конкурс состоялся мне не найти…
        О! Уже пятый час! А я пообещала с утра зайти! Все. Спать, спать, спать….
        День 32 часть 2
        * * *
        Проспал я всего часа три, и, почувствовав рассвет, нехотя поднялся. Рядом, привалившись к стене, спала аватар Оксаны, сама девушка, наверное, видела пятый сон в своем реальном теле. Надо какое-то время не давать ей подолгу бывать в игре, итак часов десять провела вместе с перелетом на драконе. Уложив ее на свое место, чтобы по пробуждению не было дебафов, я вышел в коридор, а оттуда на балкончик. Почти весь город представлял собой комочки туманов: здания в течение суток будут перестраиваться, а до тех пор они не доступны, и только замок меняется практически мгновенно.
        На улице было достаточно оживленно, примерно треть армии бодрствовала, патрулируя улицы, осматривая закоулки, и сортируя трофеи. Активирую интерфейс и нахожу Гродо, полурослика, что выделил мне Бенжамин, как своего представителя по оформлению добычи. С удивлением обнаружил его бодрствующим и машущим руками на пяток пикинеров, притащивших ему перевернутый стол, в который накидали гору барахла, как в носилки. Определив его местонахождение, а также и место где происходил сбор добычи, направляюсь к нему.
        За мной следом увязался один из рыцарей, карауливший возле сердца замка, второй так и остался там стоять на посту.
        На большой площади, перед бывшими казармами наемников, ребята на скорую руку поставили несколько навесов, куда стаскивали всю добычу. Большая часть была мебель или инструмент, но полезные вещи тоже имелись. Два навеса с различной броней, один с грудой оружия, и пусть большая часть на переплавку, но это все равно давала мне большую экономию по руде. Отдельно стояла палатка, возле которой стояли трое рослых латников, со скучающим взглядом поглядывающих на бегающих вокруг пикинеров и пехотинцев. Возле этой палатки, у притащенного из замка стола и бегал полурослик, с красными, невыспавшимися глазами и делал записи то в один свиток, то в другой.
        - Гродо, отвлекись, - останавливаю деятельного полурослика, - дай глянуть, что уже есть?
        - Ой, милорд! - Тут же с возмущениями переключился на меня эконом, - да что ж вы побольше наших-то не взяли? Да как этим дуболомам доверять такую ответственную работу, как сбор добычи?
        - А на кого мне город было оставлять? На этих же дуболомов? - усмехнулся, мысленно смеясь от логики невысоклика: зачем на войну воинов, нужно больше специалистов для сбора добычи!
        - Ну, это да, город важнее, - не понял сарказма полурослик, быстро дописывая пару строк в свиток и подавая мне.
        Несколько минут в трофейном стуле я изучал списки добычи. Свитки с описанием мебели, отложил сразу, бегло просмотрел доспехи и оружие, выделив несколько комплектов для амуниции своим, а остальное выделил на переплавку. Потом подумал и написал резолюцию, подготовить пятьдесят комплектов для крысолюдов, благо они давали за рухлядь тройную цену. Просмотрел перечень ресурсов, которых до перепланировки города на складе было немалое количество, все же нежить могла работать круглые сутки и в большом количестве. Правда, это означало, что шахты в этом регионе истощены. Благодаря этим запасам и стала возможным перестройка города, но теперь на складе осталось не более десятка каждого вида ресурса, а кристаллов и вовсе не оказалось, слишком много их шло на эльфийские постройки и именно они оказались лимитом в перестройке строений. Здорово выручил Паша, имевший полный набор всех видов ресурсов в суме героя, за что ему отдельная благодарность. К слову сказать, ресурсов на перестройку, с учетом уже затраченного на существующие строения ушло столько, что я мог построить зданий в три раза больше того, что сейчас
меняли свой вид, но я бы потратил на это месяц, а то и больше. А так, у меня будет готовая инфраструктура, пусть и без населения. Завтра поставлю в очередь сад фей, потом эльфов, гильдию магов, магический источник и стоунхендж, для найма друидов. Они в этих краях нужны как воздух.
        Воздух, к слову, уже почти очистился, вонь, сопровождающая любой замок некроманта уже ощущалась едва-едва, но давления от вуали тьмы уже не было, а значит жизнь медленно, но верно возвращается в эти края.
        Список артефактов возглавлял кристалл «Эманация Тьмы», более усиленная версия того, что шел с постройкой «обелиск смерти». Сам обелиск был демонтирован - аналогов ему нет в постройках эльфов, но вот кристалл, антрацитного цвета, размером с голову, являющийся артефактом, в демонтаж не попал и сейчас лежал отдельно от всего, покрытый струйками дыма.
        - «Эманация Тьмы» усиливает эффекты магии смерти, увеличивает силу и радиус воздействия заклинаний поднимающих нежить на 25 %. Помещенный на обелиск смерти, вытягивает жизнь из всего живого и усиливает нежить. Вызывает спонтанные поднятия нежити. С каждым уровнем замка радиус воздействия увеличивается. ~
        Насколько я знаю, из него можно сделать кристалл «эманация жизни», но, как и где, не имею представления. Чтобы артефакт не фонил, убираю его в сумку с артефактами, и возвращаюсь к списку. Значимых артефактов, кроме тех, что сняли с лича, не оказалось, за исключением «мантии сосредоточения», артефакта усиливающем владельца по всем параметрам на пять единиц, но предназначенный только для высших эльфов. Явно не с рядового эльфа снял мантию лич, или посольство разграбил, либо….осененный догадкой, я отдал приказ своему охраннику привезти заключенных из тюрьмы, а сам пробежался среди списка обычных вещей. Несколько луков из симоринового дерева, эльфийские стрелы, пара комплектов брони эмиссаров вечного леса…. Похоже лич захватил селение высших эльфов, пустив его жителей на кадавров или нежить попроще. Это было очень обидно. Иметь рядом селение высших эльфов и не иметь возможности его присоединить к себе. Ну, может хоть пленник порадует? Не просто так лич оставил его, надеюсь, это окажется высокоуровневый правитель селения, что позволит после ряда квестов возродить его род….
        Хочешь рассмешить богов, расскажи о своих планах, пролетела шальная мысль, глядя на приведенных пленных…. Детей. Три человеческих мальчика, одна девочка, эльфийский подросток и тот самый, непонятный кентавр, оказавшийся всего лишь детенышем вемиков. Это кентавроподобные существа, из замка чернокнижника, с верхним туловищем гуманоида на широких плечах льва. Лицо и торс, что-то среднее между львом и человеком, мужчины имеют огромную гриву, как у льва, женщины почти не отличимые от человеческих волосы, только более жесткие. Ловкие и достаточно сильные, являются охотниками и легкой кавалерией своего замка.
        Вот тебе и высокоуровневый правитель….
        - Вы откуда? Как оказались у некроманта? - начал я диалог рассматривая детишек. От пристального взгляда старший мальчишка чуть шагнул вперед, средний тут же спрятался за ним, а младший шумно шмыгнул носом и почесал босой пяткой другую ногу.
        - Милорд, - тут же неумело изобразил поклон самый старший из человеческих детей, - Я Хельг, мы из деревни, что некромант проклятый уничтожил, раньше на севере, у гор жили.
        - Я Ренусантиэль…. Лорд, - сбивчиво представился эльфенок, оказавшийся представителем народа высших эльфов, - сын лорда Ранусантиэля. Мы жили на западе, в небольшом селении.
        - Я Рртанок! И я не склонюсь не перед кем! Можешь пытать меня, только я ничего не скажу! - наполовину прорычал, наполовину жалобно промяукал вемик
        Игнорируя последнее замечание, сначала обращаюсь к эльфенку.
        - Не знаешь, еще кто-то выжил?
        - Не уверен, но те, кто были в селении - все погибли. Я маленький был, меня некромант оставил расти, а то с меня материала мало….
        На этих словах парень хмыкнул, но взял в себя в руки, негоже показывать слабость в присутствии младших рас и продолжил.
        - Могли наши рейнджеры выжить, они находились вне селения
        - А чем ваше селение занималось? У вас там шахта или плодородные земли?
        - Там есть плодородные земли, у нас там были сады разбиты, но мы подданные Вечного леса, если вы об этом. У нас стояли вышки для гиппогрифов, и курьеры Великого князя останавливались у нас отдохнуть, а мы обеспечивали безопасность отдыха.
        А вот это уже было не очень хорошо. Никогда не любил иметь по соседству сильных мира сего.
        - Давно было нападение на селение?
        - Недели две назад.
        - Насколько мне известно, вышки курьеров охраняются приличными войсками, как вышло, что у вас был маленький гарнизон?
        - У нас был не маленький - стандартный, включая золотого дракона. Это его останки вы вчера упокоевали у ворот. Некромант каким-то образом знал смену наших караулов, и напал прямо в момент, когда большая часть воинов находилась за воротами, а дракон отдыхал после облета. Два костяных отродья не дали ему взлететь, крыло гиппогрифов сбили личи прямо на взлете. Отец призвал феникса, но….
        Тут парень не выдержал и разрыдался, парой секунд спустя предпринял попытку собраться, но я уже стоял рядом, и приобняв одной рукой, прижал к себе. Мальчонка зарыдал еще горше, доверительно обхватывая меня за пояс. Осторожно, совершенно не привычным для себя движением, кладу свободную руку на голову и провожу по волосам, даже не представляя как вести себя дальше. Спасла меня пробегающая мимо магичка, из последнего набора, что некогда сражалась против Варны на арене, девушка отчаянно робея, подбежала к нам, выхватила у меня мальчонку и, прижав к себе повела его в сторону палаток, бросив напоследок то ли вопрос, то утверждение, что он мне сейчас уже больше не нужен. Я и не возражал, переключившись на человеческих пацанов.
        - Хельг, говоришь? А ваша деревня, чем занималась? Мог кто-нибудь выжить?
        - Не знаю, милорд. Купца не было в деревне, когда нежить пришла, Семена, охотника, шахтеры может, уцелели, но шахту нежить нашла, сами руду добывать стали. Так-что думаю и они сгинули.
        - Показать на карте, где ваша деревня была - сможешь?
        Парень тут же замотал головой.
        - Не учен грамоте, ваша милость. Проводить, да, смогу, а на карте - нет, не знаю как.
        - А далеко отсюда?
        - На телеге если сейчас выйдем, то к вечеру приедем.
        - А на драконе? Ты кстати, на драконе прокатиться не хочешь?
        Парень явно не горел желанием познакомиться с внушающим малоранговым существам безотчетный ужас, но и выглядеть бесполезным и испуганным в глазах младших тоже не мог. Поэтому после мучительных раздумий сглотнул и мелко закивал головой
        - Вот и договорились. Кем стать хотите, когда вырастите? Крестьянами или воинами?
        - Если мы были воинами, - с нескрываемым мальчишечьим максимализмом выдал Хельг, - то нежить не захватила нашу деревню, не убила наших родных. Поэтому я хочу стать воином, самым лучшим, самым…
        - Вот и славно! Назначаю вас детьми полка, тренируетесь вместе с крестьянами, а там посмотрим, к чему у вас расположение будет. А ты, кем хочешь быть?
        Последний вопрос адресовался девочке, которая хоть и стояла с мальчиками, но при этом была как бы поодаль. В отличие от мальчиков, девочка выглядела довольно чистенькой, с аккуратной прической, и если я сначала списал это на игровую условность, то теперь я понял, что она явно обладала другим искином. Хельг тут же подтвердил мои мысли
        - Она не с нашей деревни, ее в другой камере держали, только позавчера привезли
        Девочка не стала дожидаться и, выступив вперед, представилась сама, исполнив полноценный книксен.
        - Я дочь Харелы, старосты Горбатого моста и Лорда Ципеша, самого великого вампира в окрестных землях.
        О как! Лорда! Дочка неписи и игрока. А вот это уже интересно. Статус пленницы я еще не менял, поэтому полез смотреть параметры не спрашивая разрешения.
        Увиденное заставило меня присвистнуть и тут было с чего:
        Миста (предварительные параметры).
        Ребенок (параметры имеют штраф 90 % до наступления совершеннолетия)
        Уровень: 1.
        Раса: полукровка людей и вампиров.
        Интеллект: 65 (доступно 7)
        Сила: 30. (доступно 3)
        Выносливость: 40. (доступно 4)
        Ловкость: 50. (доступно 5)
        Сила магии: 45(доступно 5)
        Устойчивость к откату: 30 (доступно 3)
        Ментальная выносливость: 40 (доступно 4)
        Умения: Магия смерти(недоступно), магия крови (недоступно), магия разума (недоступно), регенерация 1,
        Здоровье: 120, Запас маны: 40, Устойчивость к Магии: 4
        Книга Магии: нет.
        Доступны заклинания:
        недоступны
        свободных очков для изучения навыков 155
        В случае невозможности обучения очки будут распределены следующим образом: Магия разума 75, магия смерти 75, Знание лесов 5
        Она уже сейчас сильнее любого крестьянина, а когда достигнет игрового совершеннолетия, и вовсе станет далеко не слабой ведьмой. Не слабого уровня должен быть вампир, который зачал ее. А не наш ли это знакомый, что удачно кинул своего союзника?
        - А твой отец это случайно мужчина с прямым лицом, тонким носом, короткой стрижкой, с чуть завивающимися черными волосами?
        - Да, это он, чтоб его солнце спалило!
        - Я думал, ты гордишься своим отцом?
        - Гордилась! Он живет рядом с нашей деревней… бывшей деревней, в маленьком замке. Постоянно приходил к моей маме, после того как ее муж пропал без вести, обещал, что пока он рядом, их деревню некромант не тронет. А тут пришли воины некроманта, сказали, что ему надо восполнять войско и забрали всех жителей. А он им помогал!
        - Но тебя-то оставили в живых.
        - Потому что я маленькая, брата и сестру пустили на создание кадавров, а они его дети! Ненавижу!
        - Тогда тебя не затруднит показать, где его маленький замок?
        - С радостью! А вы потом меня не убьете?
        - А почему я должен тебя убить?
        - Мне мама говорила, что с моей силой нельзя показываться на глаза поклонникам Единого, а у вас их в армии очень много.
        - Не бойся. Пока ты применяешь свои силы на благо нашего государства, тебя никто не тронет. Но побеседовать с прелатом тебе придется. Я предупрежу его, чтобы он тебя не обижал
        - Я тоже полечу на драконе?
        - Нет, ты на пегасе
        - Жаль, лучше бы на драконе!
        - Ну, если найдешь тут одного мелкого дракончика и вкусно его накормишь, то возможно он согласиться тебя покатать
        - Я бы и сама чего-нибудь вкусного съела, - не замедлила намекнуть девочка, и ее тут же молчаливо поддержали и мальчишки, выжидающе уставившись на меня голодными глазами.
        - Приносите мне клятву и топайте во-он туда, там найдете навес, под ним котлы, скажите, что я велел вас поставить на довольствие.
        - А можно, прежде чем нас поставят на чего-то там, нас накормят? - высунул голову из за плеча старшего брата средний мальчонка
        - Дурак, это оно и есть! - тут же буркнула на него Миста, отвешивая книксен, - позвольте идти?
        - Да, идите, вас найдут, когда приготовимся вылетать
        Дети, дружно произнеся слова клятвы, пошли в сторону человеческих палаток, а я повернулся к последнему пленнику.
        - Ну и что мне с тобой делать?
        - Я не скажу, где наше селение! - без особой уверенности в голосе проговорил львенок, с тоской поглядывая на идущих завтракать человеческих ребят
        - А там, что кто-то живой остался?
        Детеныш подзавис немного от вопроса, но потом неуверенно ответил
        - Нет, я последний
        - Тогда смысл скрывать?
        - Мне мама говорила, если взяли в плен, никогда не раскрывать врагам, где наше селение.
        - А я разве враг?
        - Ты не Вемик, ты не чернокнижник? Кем ты еще можешь быть?
        - А слышал такую поговорку, враг моего врага - мой друг? Я вот как раз такой вот друг.
        - А-а….
        - Но если тебе проще, можешь пойти служить не мне, а моему помощнику, лорду Павликусу. Ему сразу после боя присягнули на верность минотавры наемники, а это, сам понимаешь, не мало стоит.
        - Он тоже эльф?
        - Нет, человек. Тот минотавр сказал, что в нем что-то от чернокнижников.
        - Ну, тогда, наверное, достойный человек, такому не стыдно присягнуть.
        - Вот и договорились. Тебе с минотаврами будет веселее. Да и мне проще. Так, а все-таки, где была ваша деревня и чем она славилась?
        Звереныш еще раз внимательно меня оглядел, выискивая подвох, но внешне он никак не проявился, а на большее его жизненного опыта не хватило.
        - Полдня скачки на северо-запад. Ну, или весь день на лошади. У нас там богатые поля, много оленей, кабанов и других вкусных животных.
        Спрашивал я о разоренных селениях не случайно: чтобы ограничить непомерный рост войск, создатели игры создали условные ограничения, способные контролировать численность армии. У гуманоидных армий это деньги, которых армия сжирает, на мой взгляд, необоснованно много, а для армий из животных - это плодородные земли, на которых можно строить поля и фермы. Можно конечно и без них, но КПД настолько низок, что такая ферма производила пищи лишь вдвое больше, чем требовалась на прокорм самим фермерам, и они эти излишки обычно продают на рынках, получая деньги для выплаты налога. Так что место, где была деревня вемиков, располагалась среди плодородных земель, что улучшало приток пищи для моей растущей армии. Ко всему прочему, даже разоренные деревни - имеют интерфейсную консоль, подключенную к замку, что позволит воссоздать на ее месте деревню, если владеешь той же книгой расы что и бывшая деревня или имеешь юнита с навыком “Староста”, что даст переделать деревню одной расу под селение расы старосты. Отпустив парнишку, я продолжил изучать перечень артефактов, перейдя к новому листу, услужливо поданному
полуросликом.
        Первые три строчки заставили меня радостно растянуться в улыбке: свиток массовой телепортации, свиток телепортации и свиток вызова феникса. Наверняка это остатки добычи с эльфийского поста, как и прочие свитки, которыми пользовался лич, так как мои высокородные сородичи по изготовлению и использованию свитков были в тройке ведущих держав. А уж вылететь из Леса, без десятка свитков - мало какой эльф решался, заполняя ими пробелы в имеющейся магии.
        Далее шли десяток свитков, менее ценные для меня, как владеющего этой магией, но, тем не менее, достаточно полезные для командиров человеческой части армии.
        Затем еще полчаса выделял позиции из списка с пометками выдачи воинам, магам, часть определил для Павла и Оксаны, так сказать на вырост. Сейчас глядя на мощь некроманта, я несказанно радовался везению с нагой и своему решению не тянуть с выступлением. Приди мы сюда через неделю, нас ждало войско в два раза больше, а если участь, что и с этим справились только благодаря преимуществу в высокоранговых войсках, которых быстро не восполнить… в общем нам реально повезло.
        Закончил с артефактами когда уже совсем рассвело и меня пригласили завтракать. В моем шатре накрыли небольшой, походный столик, где ко мне присоединились приглашённые через интерфейс Иоган, Ролана и Галбирет. Первые минут пять ели молча, так как ночка у всех руководителей была насыщенной и ни поесть, ни поспать, никому толком не удавалось, но потом понемногу начали обсуждать результаты боя.
        - Единый благоволит вам, милорд, - пригубив вина промолвил прелат, - и пусть минотавры еретики, не понимающие истинно…ых богов, но даже они вовремя поняли свои ошибки и решили искупить кровью. Выйдя они на нас, в то время как вы сражались на своих флангах…да на узких улочках, где преимущество в численности весьма сомнительно, они с легкостью могли остановить нас, учитывая, что боевых магов у нас было меньше всего, мы же больше с нежитью настраивались воевать.
        - Некромант знал, каким мы составом будем нападать, - вторил ему Галбирет, - и состав и направление атаки. Похоже, не всех призраков мы тогда обнаружили.
        - Даже жаль, что это был некромант, - согласился я. - Был бы рыцарем - попробовал бы взять живым и договориться. Талантливый организатор и полководец, несмотря на то, что нежить.
        - С ведьмой, что делать будете? - задал прелат волнующий его, похоже, всю ночь вопрос, - на арену или демонам? Уже скоро должен прийти их караван…
        Я невольно усмехнулся
        - Быстро же вы, святой отец сменили приоритеты. Еще недавно выбор был из сейчас сожжем или по приходу в город.
        - Ее сожжение спасет только ее душу, но за нее она сама в ответе, а вот несчастные, что томятся в плену у демонов, заслуживают спасения. Я общался с людьми, что вы вызволили из когтей демонов, и они все отзываются с нескрываемой благодарностью к вам. Они очень высоко оценили, что вы не остановились на спасении сородичей, но и обратили свое внимание и на их спасение.
        - Лорд у нас такой, покровительственно относиться к младшим расам, - довольный похвалой в адрес лорда, отметил Галбирет, - и надо отметить, они умеют быть благодарными и полезными. Признаюсь, Иоган, эти слова мне нелегко вымолвить, но я признаю, если бы не люди, а особенно вы, мы бы этот бой не выиграли.
        - Признаюсь, тогда и я, - полководец, - вернул откровенность прелат, - у нас до последнего ходили шепотки, что ваша раса хочет нас использовать только в качестве смазки для клинков, так, удерживать нежить, пока работают ваши маги и лучники. Но после сегодняшнего боя, когда друиды защищали всех, не выделяя кого-либо, а воины сражались в общих рядах, такие разговоры прекратились, словно их и не было.
        Тьфу ты! Я-то ломаю голову, что тут за расшаркивания, а это просто моя мораль чутка подросла, вот и дала такой эффект в сумме с суточным бафом на боевой дух и мораль, после громкой победы.
        - Ребята, рад, что вы так настроены, но мы собрались тут не за этим. Ролана, там три мальца, должны столоваться в ваших рядах, оформи их на обучение.
        - Так точно, милорд!
        - Галбирет, возьми Златокрылого, старшего из пацанов, и двух воинов на свое усмотрение. Слетаете, захватите шахту и место под деревню. Пацан покажет куда лететь. На обратном пути, залетите вот по этим координатам, тут вемики жили, если никого не окажется, то смело присоединяй, если они там выжили, то ничего не делай, будем думать, может, договоримся.
        - Будет исполнено, лорд.
        - Ролана, ты собирай людей, преимущественно конницу, Гал, ты к ним выдели рыцарей, всех, что не возьмешь. Поедешь захватывать форт, с вампирами. С тобой отправлю Павла и Оксану, пусть поучатся. Я бы с радостью с вами, но у меня там возле города один гном пока еще не проверенный бегает, хочу вернуться до того, как он поймет, что меня нет в городе. Главный вампир - бессмертный, и довольно высокого уровня, так что предпочтительнее договориться, но это я уже Павла предупрежу
        - Все сделаю в лучшем виде, милорд! - девушка явно гордилась находиться в нашей компании, но при этом не вполне понимала как себя вести, чем и объяснялась ее молчаливость и напряженность
        - Да и еще один момент. Иоган, у нас тут нашлась одна девочка…. Обычно вы бы ее сожгли, но в данном случае я прошу ее направить к свету. Не важно, Единому или Богине, но она нам нужна и нужна без понижения в морали.
        В эту секунду раздался сигнал связи
        - Проснись и пой, сонная пташка! - раздалось приторно жизнерадостное, едва я нажал на прием вызова, - это я почтальон Степка, принес информацию про вашего мальчика
        - Что, специально не стал вчера вечером мне ее скидывать, в надежде разбудить и отомстить за испорченный вечер? Так разочарую, я уже часа три как не сплю
        - Ну, выдернуть из рук сонной милашки, тоже не плохо, - хохотнули на том конце провода
        - И тут мимо, замок захватил, пожинаю теперь минусы своего чина.
        - Ну, тогда я подниму тебе настроение: Павел Николаевич Скорников, студент второго курса мед университета. Не привлекался, не состоял, не является. Вообще чистая фигура, даже за поведение ни одного замечания. Личность характеризуется как положительная, ответственная и исполнительная. Робок, нерешителен, но если чего решил…. Ну в общем упертый. Файлик с его данными я тебе скинул, как и на Оксану. А вот с ней интереснее. Кстати, тут совершенно случайно наткнулся на Якута, говорили о тебе, он сильно ругался. Он в твой город собирается, хотел у меня координаты твои взять, навестить. Номер возьми его, звякни, ребята то твои, за тебя волнуются.
        - Ты не тяни, что там с девочкой? А номер давай, позвоню, как разгружусь тут.
        - С девочкой… слышал такую фамилию: Сташевский
        - Роман?
        - Он самый. Тот, что проворачивал систему откатов на госконтракты.
        - Это его….
        - Дочь, но не от брака. Ее мать - была его любовницей, лет двадцать назад. Официально, они с ним никак не связаны. Но живут мама с дочкой в неплохом особнячке, в неплохом районе и надо сказать неплохо так живут. Причем мама живет на широкую ногу и нигде не работает. А вот дочка, похоже, отца стыдиться и свою принадлежность к родству с ним не афиширует. Но девка - огонь! За время школы закончила заочно художественное училище, самостоятельно через интернет-обучение закончила курсы модельеров, сейчас учиться на третьем курсе института дизайна и моды. Жить по маминым стопам не собирается, хочет добиться успеха. Подала заявку на телевизионный конкурс лучшего фэнтезийного замка, сейчас в тройке лидеров, но говорят, что до начала конкурса недостающие голоса вполне успеет набрать.
        - Понял, благодарю. И Степ, прости, но еще двух пробить надо. Некий Авар, вот координаты его земель и Грор, в миру Николай, до этого был известен как Палач из Эрока, топовый игрок одной популярной пару лет назад игрушки
        - Ох-хо-хо, дела наши тяжкие! Вот хотел же тебе просто файлом все сбросить, нет же, решил про его ребят напомнить… Да сделаю, сделаю, не волнуйся. Надеюсь не особо срочно?
        - С Николаем - чем быстрее, тем лучше, причем с ним, пожалуй, полный фарш надо.
        - В чем-то подозреваешь?
        - Просто хочу его понять. Парень он не простой, а я не привык, когда не контролирую ситуацию.
        - Понял, сделаю, но день-два мне надо. Я сейчас домой возвращаюсь, в дороге буду. И это, Стас, у меня тоже просьба будет….
        - И чего замялся, говори.
        - Ты Русю помнишь? Который вечно у тебя в нарядах сидел.
        - Помню. Который прочитал бравого солдата Швейка и решил, что это его типаж. Если бы не твоя просьба, я бы его еще тогда на родину отправил
        - Да лучше бы отправил. Это сын маминой подруги, она за него просила. Живут в соседнем подъезде от моих родителей. Его пять лет назад в войне, которой не было, позвоночник перебило. Как выжил, никто не знает. Вроде починили, ходить начал, да как то поутру не смог встать, и так до сих пор и лежит. Возьми его к себе, а? ну не могу смотреть, как его мать мучается.
        - Кхм, я тут всего две проблемы вижу. Сознательный срыв, вроде как запрещен, это раз. Во-вторых, место его появления выбирается случайно и надо не менее двадцати раз создаться и удалиться, прежде чем окажется рядом. А координаты до падения завесы видно только при платном аккаунте. Пусть даже и при самом дешевом, но это несколько десятков раз…
        - Это все решим, главное, чтобы ты согласился взять над ним шефство и помог на первых порах. А насчет поведения - не волнуйся, он уже совсем не тот, что был в юности. Он, кстати, гордиться, что у тебя в отряде служил. Считает, что все, чему научился, он научился за время службы у тебя
        - Чему он у меня научился? Картошку чистить? Кроме нее, насколько я помню, я его ни к чему не подпускал, - рассмеялся от неожиданной лести, - смотри, в идеале закинуть его в радиусе трех территорий, допустимо - в пяти, если дальше, то только на переселение, я не потяну пока такого растяжения границ. Расу пусть берет или людей, светлых, или эльфов или гномов. А еще лучше, когда все подготовите, чтобы он на меня вышел.
        - Принято! До связи, Стас
        - До связи.
        Пока была включена телефонная линия, неписи спокойно беседовали между собой, отыгрывая глубокую задумчивость своего сюзерена. Но стоило отключиться, как внимание было мгновенно переключено на меня.
        - Милорд, прежде чем войска выступят, может, имеет смысл провести обряд повышения меня в верховные прелаты?
        - Согласен. Приготовьте все для торжественного проведения мероприятия, а я переговорю с нашими бессмертными и присоединюсь к вам.
        Когда мои советники удалились, я, активировав связь, пригласил Пашу и Оксану, предварительно проверив их наличие в игре. Ну да, сегодня же выходной день, вот они с утра и зависают в игре.
        - Оксана, прошу пару дней побыть тут, организовать свое представительство, пару магазинов, если сможешь - ткацкую. Также я направлю завтра сюда шесть семей полуросликов, для разбития полей и работы в замке, помоги им обустроиться. Заодно поможешь Паше, с одним важным делом
        - Павел, - перевожу взгляд на парня, - такое дело, оставляю эту крепость на тебя, но чтобы мораль не падала, командовать тут будут Галбирет и Ролана, но они в курсе про то, что они помогают тебе. Позачищай территорию, исследуй, заодно расти в уровнях. Если что, советуйся с Галбиретом и Иоганом, дурного не посоветуют.
        - А что за важное дело?
        - Ребята, буду краток, времени у меня мало. Паша, ты с Оксаной и Роланой, выдвигаетесь на захват форта, в котором окопались вампиры. Во главе их - игрок. Уровень, если судить по стартовым значениям дочки игрока, примерно семьдесят - девяносто
        - Он что, спит с неписями?! - мгновенно вспыхнула Оксана, заливаясь румянцем, то ли от смущения, то ли от возмущения, - но это же то же самое как… ну… эта!
        У-у, как все запущено то.… И вообще, что-то количество девственников на одну палатку зашкаливает.
        - Не суди строго. А если человек сорвался? Что ему, всю жизнь, что ли без ласки прожить?
        - Ну, пусть ищет девушку игрока, ухаживает за ней и они вместе уединяются.
        Теперь главное не проболтаться, что и я сплю с неписями, а то чувствую, упаду в ее глазах….
        - Так, я сейчас не о нравственных устоях. Ваша задача договориться с ним о сдаче, выслушать его условия, если пойдет на контакт или зачистить там все, и найти место привязки вампира, если контакт не состоится.
        - Может вам с ним договориться? - неуверенно попытался перевести стрелки Павел, бросая осторожные взгляды на Оксану. Да сделай ты уже несколько скринов и любуйся ей без опаски, раз так понравилась, - у вас опыта больше, да и…
        - Нет, у меня там гость разгуливает по землям, у него там дел еще на полдня, не хочу его в городе одного оставлять, когда вернется. Вы справитесь. Если что, у Паши много маны, свяжется со мной через «скайп» и через него поговорим с вампиром. Оксана, ты у нас маг жизни, имеешь благословение Богини, и к тому же можешь попытаться очаровать вампира, если придется брать в плен
        - На игроков, очарование не действует, тебе ли не знать
        - Не язви, язвы на языке вылезут. Игрока и не требуется брать под контроль, надо будет взять любого другого, чтобы узнать места привязки игрока, схроны, численность.
        - А нам солдат дадите?
        - С вами пойдет примерно половина армии, в том числе четыре рыцаря. Они способны полноценно противостоять старшему вампиру, не думаю, что их там будет больше четырех, а с остальными справятся рейнджеры и маги. Леху я заберу с собой, но на время вашего путешествия к вампирам, он побудет с вами, потом улетит ко мне, но драконы останутся. Феникс пока не вылечиться - будет в замке, потом сориентируемся. И Паша… выражаю благодарность. И за призраков в лагере и за правильные действия при сражении у ворот. Оксан, ты то хоть его уже отблагодарила? Как никак тебя бросался спасать.
        - Да чего там, просто я забыл, что она бессмертная….
        - Так это в десять раз ценнее, когда спасаешь не ради квеста, а из искренних побуждений. Ты Оксан, присмотрись, за этой скромной внешностью скрывается самый настоящий рыцарь!
        - Станислав… ну чего вы…. - почти прошептал вконец смущенный парнишка, но своего я добился, в глазах Оксаны загорелся интерес, с которым она новым взглядом принялась осматривать Пашу.
        - Так, ладно, идемте, поздравим прелата, думаю, во всем вы разберетесь, если что, я на связи.
        Я вышел первым, специально дав им остаться наедине. Чем смог - тем помог, не дурак - сообразит как воспользоваться, нет - так и смысла нет девочку с идиотом сводить.
        Прелат успел собрать всех проснувшихся, выстроить перед телегой, которую украсили невесть откуда взявшимися парчовыми тканями и в присутствии своих аколитов, торжественно поднялся по сделанным из ящиков ступеням.
        Я также медленно, не нарушая торжественности, поднялся с другой стороны, и интерфейсно отдал приказ Лехе. Едва я подошел к преклонившему колено прелату, как за нашими спинами, с легким хрустом перьев приземлился архангел и расправил во все стороны крылья, создавая для нас фон, с со сверкающим, в лучах восходящего солнца, великаном. Дождавшись, пока утихнут охи толпы, я положил руку на плечо священника и с чувством произнес:
        - Сегодня знаменательный день! День, когда эти земли обновятся после власти некроманта, день, когда наши отношения обновились и окрепли, день, когда мой друг и верный соратник, обретет новый сан, волей Единого! И пусть его повышение символизирует повышение и новые возможности нашего единого государства!
        В эту секунду поставил я галочку «активировать визуальный эффект при повышении уровня» и убрал галочку, «отключить повышение ранга автоматически», не успев сообразить, что кроме прелата много воинов набрали уровни. Одновременно со вспышкой вокруг прелата среди толпы раздались еще с полсотни вспышек, повышая пехотинцев в пикинеров, а нескольких пикинеров в латников и полностью опустошая мой бар маны.
        Да, я только что поднял мораль, но потерял на доспехах, не использовав полулегальный баг с заменой вещей у гуманоидов. Но зато повысил свое отношение с людьми сразу на два очка, так что можно считать, что я их купил.
        Прелат практически не изменился, только лицо стало более благообразным, и он словно скинул лет пять-десять. Несколько секунд, священник прислушивался к ощущениям, а затем воздел руки над собой и активировал свою новую абилку «Триумф Света», которая лучом света с небес осветила всех присутствующих и по идее, должна была снять все негативные эффекты, изгнать всех, кого можно изгнать, и нанести урон темным созданиям. Но сейчас это было выглядело просто как снизошедший свет, окутавший всех касанием тепла. Что тут сказать, прелат любит показуху, но думаю это можно простить, все мы имеем свои маленькие слабости.
        Задерживаться в захваченном замке я не стал, и уже через час, мы с Уром и Лехой залетели в деревню эльфов, быстро ее присоединили, закрыв квест, и рассказав кратко, о гибели лича, отправились к нашему блокпосту, возводимому на выходе из ущелья. Там тоже, пробыли не больше получаса и, осмотрев почти законченные трехметровые стены и двухметровый ров, а также две башни, вросшие в скалы по бокам, отправились домой.
        - Ур, забирай левее, давай не напрямую пойдем, а по дуге.
        - Хочешь разведать горы на западе?
        - Да и территорию западнее и севернее болот. А ты мы там как пролетели вдоль гор, так больше и не заглядывали в те места.
        - Как скажешь, босс! А ты не боишься оставлять замок на этого человека, Павла? Он не производит впечатление сильного лидера.
        - В тихом омуте, черти водятся….
        - О! Ты знаешь где этот омут? Мы идем бить чертей? А помнишь как я толпу бесов…
        - Остынь, - улыбнулся я, - это присказка такая. Я в том смысле, что может как воин он не ахти, но голова у него соображает, а для руководителя это главнее всего. Да и потом, с ним осталась Оксана, влюбленный парень, чтобы понравиться своей девушке готов на сильные поступки.
        - Ему ничего не светит, - тут же категорично отрезал дракончик, - она эльфийка, а он человек. Да еще какой-то несуразный и нескладный.
        - Ну почему, может найдут общие интересы…
        - Я думал ты Оксану себе в жены собрался брать, она конечно глупая, но я то рядом, всегда если что подскажу, что ей делать.
        - Не-е, вот только жены малолетки мне не хватало. Да и вообще я как то с этим делом не тороплюсь
        - Ну да, если есть младшая жена, можно со старшей повременить, логика в этом имеется, - задумчиво пробубнил чешуйчатый, непонятную для меня фразу, - младшая надоест, тогда и новую можно будет завести, для разнообразия.
        - Ур, два вопроса: откуда такие познания, и что за младшая жена?
        - Нормальные познания! Я просто вчера Сиру утешал, она своих двух наездниц оплакивала. Потом выяснилось, что одну еще можно попытаться завтра воскресить, но одну уже никак. Она мне и рассказала про эльфийские семьи и обряды. Очень тебя ругала, что женился, а пир не устроил, жену не представил, внимание ей не уделяешь.
        - Погоди, тарахтелка, какая еще жена?
        - Ну как какая? Младшая!
        - Да откуда она у меня взялась?!
        - Так ты сам ее назначил. При мне.
        Что за глюк? Чего там у Сиры и Ура замкнуло, что они решили меня женить? На всякий случай открываю интерфейс, раздел семейное положение и офигевшим взглядом узнаю, что я уже несколько дней женат на Назминисе, которая является полноправной младшей женой! Да и вообще, откуда у меня взялись младшие и старшие жены?!
        - Она же тебя спросила, наложницей ее сделаешь, или младшей женой, ты ей ответил, что наложницей не будешь делать, остается что?
        - Так, допустим…. Но откуда у меня младшие жены взялись. Вроде такого закона не принимал.
        - Не знаю насчет закона, но Галбирету ты точно говорил, что сделаешь вторую жену из болотных, чтобы увеличить популяцию вашего вида. Так что может закон и издал
        Не-не-не. Если с женой понятно, раз был такой закон, то мои слова можно интерпретировать как согласие, система просто тут же подстроила под такой закон, но как объяснить, вообще наличие такого закона? Зарылся в архив и принялся перечитывать все скрытые сообщения о подписании и утверждении всех документов, что прошли через меня. И таки нашел, почти десятидневной давности, да еще и за моей подписью.
        «Бла-бла-бла…. В Связи с необходимость увеличения…. бла-бла-бла…. …..Всем первородным дозволяется иметь вторую жену из малых кланов, но в звании второй, младшей жены. Старшая жена обязательно должна быть из старшего рода.»
        В звании значит…. Так только Галбирет может сказать. Похоже, решил перестраховаться и для сохранения чистоты крови обязал через приказ в старшие жены возможность брать только лесных эльфов. И ведь написал и подсунул. А я, дурак и подписал. Хороший урок, ой хороший… надо читать документы, а не подписывать их ради получения опыта. Это еще хорошо, эльф решил свой народ подстраховать и сделал для них эдакую подушку безопасности, чтобы я не переженил их на болотных. А на его месте могли и казну на себя переписать, и замок…. Все, как бы противно не было, читаю все, что подписываю. А сколько я уже подписал неизвестных мне указов? Вот тебе и бюрократия - сказано же, отрицательное умение, а я расслабился. Не просто так ее особо не жалуют.
        - Командир, ты со мной? - раздался бурчащий голос дракона? - а то там какой-то объект…
        - Я с тобой! Задумался просто с женой делать. Что за объект? Где?
        - Впереди, среди скал, лесок видишь? Звери какие-то. А что обычно с женой делают?
        - Хочется, конечно, опошлить, но воздержусь. Живут с ней. Рули к этому лесочку, глянем, что тут еще за сюрпризы.
        - Тогда не понимаю проблемы? Ну и живи с ней?
        Вот как объяснить дракону, что жена, это не просто слова в загсе, это целый свод правил и обязанностей, а также целая глава ограничений, кои совершенно незнакомы холостому мужчине. Да и как то жену хотелось выбирать чувствами, а не решением программы подстроиться под игровой процесс, если уж совсем быть откровенным…
        - А-а, это всего - лишь кошки дранные, - разочарованно протянул дракончик, вытаскивая меня из раздумий.
        - Ну и такие среди них встречаются, но в целом ты не прав…
        - Я про рысей внизу, а ты про что?
        - Проехали…Что за рыси?
        - Да во-он, целая стая, облезлые какие-то…..
        Внизу, в небольшой долине, запертой между скал, произрастало несколько десятков деревьев и кустарников (надо заметить изрядно изгрызенных и измочаленных), среди которых заметив нас, бегало полтора десятка тощих, с облезлой шерстью рысей. Похоже, у них тут было логово, где они нарождались и где их можно было нанимать. Вот только после непонятного катаклизма, месяц назад, образовавшиеся в одночасье горы заперли логово на небольшом пяточке, среди непроходимых скал и хищным кошкам явно пришлось нелегко.
        - Вон на ту скалу, сможешь сесть? Она с площадкой и эти мохнатые до нас не доберутся.
        - Так давай с воздуха их пожжём? Зачем садиться?
        - Попробую договориться, существа близкие эльфам, мораль не просаживают, а если рейнджеров будет сопровождать такая киска, мне будет немного спокойнее…
        - Да, опыт с тобой не насобираешь, - с возмущением в голосе протянул дракончик, планируя на каменный уступ, на высоте метров пяти над основанием долины.
        Рыси, увидев вожделенную добычу так близко, казалось сошли с ума и принялись кидаться на скалу, и к слову сказать, будь они сыты и довольны, у них были все шансы до нас добраться.
        - Фу! В смысле, брысь! Замолкли все! - проорал я, спешившись и подойдя к краю.
        - Да они тебя не понимают, скорее всего. Примитивные животные, чего ты от них хочешь- ехидно вставил свои пять копеек чешуйчатый «высший разум»
        - Ну патриарх то у них должен быть, с кем то о найме же надо договориться…
        - Рршаахх!
        Раздалось снизу и рыси одна за другой принялись успокаиваться и, отойдя на пару шагов от скалы, расположились на травку, уставившись голодными глазами на нас. Из-под сени раскидистого дерева (единственного не погрызенного), вышел здоровый кошак, с седыми полосами по бокам от морды. Он был также худ, но не такой облезлый, как прочие, да и уверенная походка выдавала из него лидера. Кот не дойдя до скалы метра три, на которой расположились мы с драконом, уселся и задрав голову, принялся пристально разглядывать нас, сузив зрачки до незаметной полоски
        - Я правитель этих мест, - начал первым я, - не буду тянуть ко… короче, не буду ходить вокруг да около, я хочу присоединить это логово и иметь возможность нанимать ваших бойцов.
        Кот продолжил молча на меня смотреть, не выдавая ни заинтересованности, ни того, что он меня понимает.
        - То, что у вас бедственное положение - мне прекрасно видно. Съеденная листва и ободранная кора, как после сотни кроликов, говорит крайне познавательно. Как у вас еще кроличьи уши не повылазили…. В общем, я могу решить это проблему. И мясо завезу, и в дальнейшем сделаю проход в нормальные земли.
        На последних словах главный кот встрепенулся, чем сильно меня порадовал (я уж было начал думать, что они меня не понимают и я просто зря сотрясаю воздух), склонил голову и довольно внятно, не скрывая волнения, произнес
        - А нормальные земли остались? Еще есть другие выжившие?
        Я сразу понял о чем он. Для небольшой общины рысей, свернувшееся игровое пространство показалось мировой катастрофой, в которой они выжили случайно.
        - Катаклизм зацепил только эти земли. У меня нормальные территории. Поля, селения, стада животных…
        - Я посылал сородичей, разведать местность, найти добычу…. Ни кто не вернулся… мы решили, что больше нет жизни.
        - Тут очень непроходимые горы. Скорее всего, твои ребята переоценили силы и сорвались в какую-нибудь пропасть. Или натолкнулись на более крупного хищника. Ты принимаешь мое предложение?
        - Спрашиваешь, словно у меня есть выбор, - нескрываемо проворчал вожак, поднимаясь с земли, - если решишь вопрос с питанием и созданием прохода на нормальные земли - мы присоединимся к тебе и лучшие бойцы пойдут служить к тебе.
        - С питанием проблему решу, - отклонил я всплывшую пиктограмму с предложением квеста, - а вот с туннелем - это не так быстро. Могу забрать часть бойцов, с помощью дракона, чтобы они не объедали вас. С его же помощью и могу таскать вам еду, пока строится туннель. Но бойцы мне нужны будут сразу.
        Кошак задумался, оглядел свое облезлое воинство и махнул лапой.
        - Дай нам еды и я согласен.
        Я тут же залез в свою сумку и вытащил мешочек с пирожками и булочками.
        - Продержаться до вечера хватит, а там прилетит дракон и принесет еду.
        - Лишь бы этот дракон сам был сытый и не принял нас за ужин, - немного подобревшим голосом промурлыкал кот, по праву вожака хватая пирожок и утаскивая его под дерево
        Мигнуло и тут же погасло сообщение о присоединении поселения и ко мне присоединились девять рысей. Остальные, похоже, являлись не нанимаемой охраной логова. также, зайдя в настройки, я узнал, что могу нанимать по три кошки в неделю, что вполне меня устраивало и то, что теперь мне недоступны союзы с волками, что конечно немного расстроило, но было ожидаемо.
        Последующий перелет прошел без приключений, и уже через два часа мы сели во дворе замка. Выскочившего нас встретить пикинера я немедленно озадачил организацией небольшого совещания и списком тех, кого я хочу видеть.
        Первым делом узнал, уточнив о местонахождении Грора, за которым на отдалении второй день летали две феи, я распорядился насчет обеда, в частности о наличии коньяка, так ему понравившегося. Надо было обсудить один важный момент и мне бы хотелось настроить разговор в нужное русло.
        Затем пригласил оставшегося в замке друида, и мы с ним продолжительное время просидели у карты, где я показал маршруты для полета его сокола. Я решил тщательно обследовать горы, между мной и бывшей территорией некроманта. Кроме логова рысей, там нашлись и энт и источник наяды. Возможно это не все находки, что могут скрывать аномальные горы. Между делом проверил, как там источник. Неделю назад, я отправил туда одного гнома, обычного каменщика и на сегодняшний день, трудолюбивый коротышка уже завершал площадку для гостей, закончив каскад искусственных водопадов, бассейн, несколько террас под цветы и деревья и небольшую, каменную беседку. Пожалуй, завтра можно будет отправить туда Гриню Старшую, и начинать высаживать там растения. Десять магов, с увеличенным запасом маны - это может и не много, но и терять такую возможность совсем не с руки. Более того, в дальнейшем тут поставим башню и казарму, а если повезет и таверну - так как если будем прокладывать через горы проход к Авару, то тут выходит аккурат середина пути, удобное место для контроля дороги.
        День 32 часть 3
        От наблюдения за работой гнома, меня отвлек шум, перерастающий в гам, а вскоре дверь приоткрылась, в нее заглянул Бенжамин.
        - Милорд, мы уже собрались, если вам будет угодно….
        - Да, заходите, я уже закончил.
        Не успел я договорить, дверь открылась и ко мне в кабинет ввалилась толпа полуросликов. С шумом и спорами они разобрали стулья, тем, кому не хватило, сбегали и принесли из приемной и наконец-то все расселись.
        Бенжамин, Корвин, торговец, спасенный из плена демонов, это были те, кого я знал. Остальных видел мельком, как одного из племянников казначея или торговца бывшего на приеме у Кирстена Краснобая, в Луговом.
        - Милорд, это Бандобрас Болджер, я взял его к себе помощником. Он некогда был купцом второй гильдии и имел свое дело, пока не попал в плен. Бандобрас прекрасно разбирается в торговле, и я хотел бы делегировать ему полномочия главного купца нашего каравана к Большому Озеру.
        Полурослик тут же склонил голову, стоило перевести на него взгляд. Да, торговое дело, как и логистика, и обозное ремесло у него было в наличии и было прокачено до третьего уровня. Да и сам он успел где-то взять один уровень и был уже тридцать четвертого.
        - Я тоже сторонник этого предложения, - негромко вставил слово Корвин, - мне так будет проще оставаться в тени и узнать побольше, чем, если я буду возглавлять караван
        - Не имею ничего против, - немного взвесив все за и против, произнес я, - остальные, как понимаю, тоже участники похода?
        - Верно, ваша милость. Тут все, кто понимает в торговле, перевозке товара или просто, по моему мнению, могут оказаться полезными в плавании.
        - Стоп! В каком плавании? Я еще не построил верфь.
        - Эмиль де Форсе, вместе с викингами, убедили меня приобрести небольшой бот. Вчера прямо чуть ли не в ногах валялись. Я взвесил все за и против, и принял решение купить его. Ему далеко по скорости до эльфийской ладьи, но водоизмещение у него поболе будет. Мы с вами планировали отправить четыре телеги, с товаром и одну с провиантом, и путешествие должно было длиться не меньше полутора недель. На кораблике, мы сможем отправить в два раза больше, а также ускорить путешествие до четырех - пяти дней. Это даст нам ощутимую прибыль и окупит расходы на корабль.
        - А Эмиль, тут каким боком?
        - Э-э…. Милорд, не мое дело распускать тут сплетни….
        - Да викинги проиграли ему в кости капитанство на первый рейс, - не преминул вставить менее политкорректный Корвин, - вот он хочет возглавить охрану торгового каравана…
        Да, вот она проблема НПСишных героев. Они себя считают самостоятельными, донельзя. Один решил, раз сидит без дела, сам себе придумать работу, другой, не дожидаясь меня, покупает бот. Третий вообще, составляет приказы, что мне потом приходиться жениться. И ведь вроде все в своих правах, скажи против - ведь не поймут, они же не для себя - для государства!
        - А что с командой? - уточняю я у Корвина, смирившись со свершившимся фактом.
        - Четыре викинга, с ними дева битв, они еще раньше привлекли к себе пять рыбаков, имеющих навыки ходить под парусом. Эмиль, нанял в таверне вчера отряд егерей, шесть человек, и просит у вас еще шесть мечников. Учитывая, что я и еще трое, здесь присутствующих владеют арбалетами, спасибо вашему тысяцкому, с корабля мы сможем дать отпор небольшой армии и сбежать от нее, если только на мель не станем.
        - Даже не знаю, ругать, за то, что меняете планы, не согласовав со мной или наградить, за реализацию более выгодного варианта. Ладно, оставлю все как есть. С вами отправится одна нимфа, в качестве мага жизни. Это конечно не полноценный маг, но накинуть лечение или регенерацию - вполне осилит. Да, также Эмилю дам несколько свитков и артефактов, так что без магической поддержки не останетесь. С товаром определились?
        - На девяносто процентов, милорд, - подал голос Бандобрас, - подготовлена пшеница, четыре воза, хотели пять, но приказали воз подготовить для гномов. Также подготовили продукцию из Города водопадов. Ее подвезут к реке, сразу за болотами, там мы сделаем остановку и дозагрузимся. Несколько ящиков с гномьим инструментом - всегда пользовался спросом. А также несколько коробок с фруктами эльфийского сада. Это для вас они обычные яблоки и груши, а среди людей довольно высоко ценятся. Ну и по мелочи, если интересно, вот список.
        - Я примерно представляю список, мы уже его оговаривали на совещаниях. Что брать в первую очередь - надеюсь Бенжамин вас просветил?
        - Разумеется, ваша милость. Рабов, книги знаний, кристаллы, мифриловую руду, обычную руду, алхимические ингредиенты…
        - Довольно, я просто хотел удостовериться. Новая схема маршрута готова?
        - Мы не знаем наверняка, впадает наша река в то озеро, что вы обозначили в качестве цели, но маршрут по нашим землям и по тем, что у вас были карты - мы проложили. Рон, подай мне.
        Сидящий на принесенном стуле, за спиной купца полурослик не мешкая достал один из свернутых листов пергамента и вложил в протянутую руку. Купец развернул свиток и провел пухленьким пальцем по водным путям.
        - Вот тут и тут это известные земли, это та часть, что дал нам освобождённый от кочевников матрос. А этот фрагмент, мы купили у купца, что продал бот. Он неудачно расторговался у какого-то друида, попал сразу после грандиозной битвы, в которой принял участие даже гигантский титан, и товар не нашел покупателя. Народу просто было не до него. чтобы оплатить зарплату команде, пришлось все распродать подешевке… а у нас и вовсе, корабль стал обузой. Вот и продал так дешево.
        - Лорд, вы просили сообщить, когда в город вернется тан Грор, - перебил нас вошедший паж, - минуту назад он прошел ворота города.
        - Так, господа, я вижу, понимание насчет торговой миссии есть, обсудите, если остались вопросы, а мне надо провести важное дипломатическое совещание.

* * *
        ОТСТУПЛЕНИЕ ПАВЛА
        - ….И Паша… выражаю благодарность. И за призраков в лагере и за правильные действия при сражении у ворот. Оксан, ты то хоть его уже отблагодарила? Как никак тебя бросался спасать.
        Совершенно неожиданно пришла благодарность от Стаса, которая полностью меня добила, еще не отошедшего от осознания факта, что мне придется идти выносить девяносто уровневого вампира.
        - Да чего там, просто я забыл, что она бессмертная - совершенно не думая выдавил из себя я, бросая глаза на Оксану, не смеется ли? Поймал ее взгляд, и смутился уже еще больше.
        - Так это в десять раз ценнее, когда спасаешь не ради квеста, а из искренних побуждений. - не понимая, что делает только хуже, продолжал Стас, - ты Оксан, присмотрись, за этой скромной внешностью скрывается самый настоящий рыцарь!
        Какой там рыцарь, я с ней заговорить то не могу, а теперь, и вовсе за идиота меня считать будет, кинулся спасать бессмертную аватару, дон Кихот, недоделанный
        - Станислав… ну чего вы…. - пробую остановить этого идиота, сломавшего мне все надежды попытаться пообщаться с моей мечтой…. Он словно меня понял, быстро закруглился и уже вставая, добавил
        - Так, ладно, идемте, поздравим прелата, думаю, во всем вы разберетесь, если что, я на связи.
        И вышел, оставив нас одних. Я тоже поднялся и старательно, не смотря на девушку, двинулся следом. Сейчас увидеть, как она смеется надомной, будет слишком больно.
        - Паш, - раздалось совершенно неожиданно позади, - а ты правду забыл, что мы бессмертные в игре?
        Ну вот, началось. Ну, Стас, я тебе это припомню! Буду честен, пусть уж посмеется!
        - Да, просто все эти неписи вокруг гибли по настоящему, бой был долгий и я забылся совсем. И когда я увидел, что в тебя летит это заклинание, я не смог…. Не смог…ну это как-то само….
        - Что не смог? - раздался шёпот Оксаны у самого плеча
        - Допустить чтобы ты… - я медленно повернулся, и увидел ее глаза прямо перед собой
        - Чтобы я что? - еще тише прошептала девушка, полностью приковывая меня этими глазищами, так, что у меня начали путаться мысли
        - Ты… ты…. Ты очень красивая! - кажется, я ляпнул это в слух. Ох, что я творю! Сейчас она меня обсмеет!
        Глаза расширились еще больше, хотя куда больше, зрачки немного потемнели, и прежде чем я понял, что это не ее лицо увеличивается, а приближается, моей щеки коснулись ее губы и она тихо прошептала прямо в ухо:
        - Спасибо, мой рыцарь!
        И стремительно убежала из шатра, оставив меня в подвисшем состоянии. В голове словно взорвался салют эмоций: часть меня ликовала, часть просто выла от счастья, а остатки разума бормотали в экстазе: она меня поцеловала! Меня поцеловала настоящая девушка! Пусть в игре, пусть ее аватара, но она сама этого захотела. Значит, я не безнадежен и могу нравиться девушкам! И Стас, спасибо тебе, ты просто нереально крутой мужик, если смог и такое спланировать!
        Эмоции пришли в порядок только после того, как мы выдвинулись в поход, и я, оставив аватару в обозной телеге, вышел из кокона, залез в контрастный душ. Утро задалось и теперь я был уверен, вампира мы просто раздавим, какой бы у него уровень не был. Состояние было такое, что я был готов сразиться даже с Андреем из нашей группы, каратистом разрядником, который уже успел склеить половину девчонок с нашего курса.
        Чтобы сбить такое возбужденное состояние, я сел за латынь - она всегда меня успокаивала, слишком занудная наука, чтобы еще какие это эмоции поддерживать при работе с ней.
        Через два часа, я снова зашел в игру, убедившись, что рассчитал правильно и прошли половину пути, происшествий почти не было, за исключение небольшой стычки с несколькими десятками скелетов и зомби, которые для этой армии оказались на один зуб. Полюбовавшись спящей аватарой Оксаны, я снова залез на свою телегу и вышел из игры. Смысл тратить время на любование ландшафтов, если можно потратить время с большей пользой. Например, написать реферат… или найти реальное изображение Оксаны! Я же знаю, что она участвует в каком-то конкурсе на оформление замка, не думаю что много таких конкурсов и много среди участников Оксан!
        Всего пара минут потребовалось найти ее настоящее имя среди участников и еще минута, чтобы найти ее аккаунт в ВКонтакте, где было выложено несколько тысяч фоток. Она почти не меняла свою внешность, добавила разве что уши, длину волос и поменяла их цвет на более насыщенный. А так, все такая же, стройная, невысокая, рыженькая девушка, с покрытым веснушками курносым носиком и завораживающими глазами. Вот она конкурсе модельеров одежды, а вот на выставке макетов ландшафтного дизайна… признаюсь, я мало смотрел где она, с кем, что вокруг, я просто смотрел на нее в разных позах, ракурсах, в разной одежде и словно впитывал это все, влюбляясь в нее все больше и больше…
        Очнулся я спустя пару часов, завершив просмотр всех ее фоток, вплоть до десятилетнего возраста, где она была еще милым, лохматым совенком со скобками на зубах и лихорадочно кинулся к капсуле. Отряд уже несколько минут, как должен был прибыть на место.
        Пару минут я просто стоял и привыкал к контрасту. После просмотра фоток и грез, увиденное словно окатило ледяной водой: разрушенная и наполовину сожжённая деревня, заброшенные дома, покосившиеся двери, выбитые окна…
        В полукилометре возвышался форт - урезанная версия замка, с ограниченным функционалом и количеством построек. Бесполезный, надо признать объект. Читал я про него на форуме, одни проблемы, а пользы с гулькин нос. Его наличие означает, что у тебя на территории однозначно будет серьезный противник, штурм его - это не тоже, что захватывать обычную деревню неписей. А развивать самому - это вообще извращение. Чтобы он выдавал юнитов в том же количестве, что и замок - надо плодильню улучшить пять раз, каждый раз выплачивая ту же стоимость, как за покупку в замке. И то, выше пятого ранга юнитов там не построить…в общем дорогая и малополезная постройка, предназначенная только для того, чтобы делать там укрепленную стенами перевалочную базу.
        Эльфы быстро проверили дома, чтобы не получить сюрпризов в спину и мы дружно подошли к форту на расстояние выстрела. Эльфийки на пегасах несколько раз облетели над укреплениями, дали картинку, но противника в зоне видимости не оказалось. Стены были пусты, ни одного вампира в зоне видимости не наблюдалось. Можно было бы подумать, что форт брошен, но против этого факта выступали ворота, закрытые изнутри.
        - Что я пропустила? - раздался самый очаровательный голос на планете и я повернулся к вошедшей в игру Оксане.
        - Ничего, только подошли. Сейчас проводим разведку. Вот, смотри, это я скриншот сделал, пока пегасы сверху летали.
        Берег небольшой речки рядом, бегущей на северо-запад, по правому берегу расположена деревушка из одной продольной и трех поперечных улочек, далее по ходу речки стоял форт, углом к деревне. Между ними расположился наш отряд. В форте было отстроено все пять построек, и, похоже, все были раскачены по максимуму. Особняк вампиров, загон рабов крови, яма упырей, кузня и гильдия магов первого уровня. Выше вроде в форте не построить.
        Следом за Оксаной подошел и Галбирет, один из немногих эльфов, использующих тяжелую броню и, надо заметить, выглядевший в ней крайне внушительно
        - Сэр, Леди, - обозначил поклон рыцарь, - отряд занял обозначенные Лордом позиции, - прикажете начинать?
        - Ста….Горхэстиэль дал вам указания, как и что, делать?
        - Он дал указания, что делать и что не делать вблизи логова вампиров. Остальное по обстановке. Но я бы, с вашего позволения, с трех сторон ударил бы драконами, закрепил их на стенах и под их прикрытием принялся штурмовать ворота.
        - Все бы вам штурмовать, - раздался приятный баритон и прямо перед нами материализовался вампир, - нет бы прийти, обсудить сложившиеся вопросы в спокойной обстановке, за бокалом игристого. Да, простите, забыл про манеры - Лорд Ципеш!
        Галбирет мгновенно обнажил клинки и заслонил Оксану, а я вскинул руку, готовясь использовать молнию, на что вампир примиряюще вытянул ладони в нашу сторону
        - Этого не надо. Я хотел бы поговорить с вашим главой клана. Гором, если не ошибаюсь? Признаться, думал он один из вас, но молодой человек не тянет на эльфа, и понял, что мне не повезло встретиться с ним лично.
        - Вы знакомы с ним? - ошарашено уточнила Оксана.
        - Мы не знакомы лично, просто я его наблюдаю за вашей компашкой уже второй день. И, насколько я смог понять, он не плохой правитель. А уж то, как захватывался замок лича - произведено в лучших традициях игровых тактических приемов. Я хочу с ним переговорить. У вас есть с ним связь?
        Мы переглянулись с Оксаной. К такому развороту событий мы не были готовы. Может и правда, пусть Стас с ним общается, несмотря на его указания все разрулить самому?
        - Мы отойдем, нам надо посоветоваться, - с этими словами, позвав Оксану глазами, отвожу ее в сторону и шепотом спрашиваю:
        - Что скажешь?
        - Мне он не нравиться! - тут же возмущенно прошептала она, - он мало того, что спит с неписями, так он еще детей от них заводит, и их же отдает некроманту в качестве материала!
        - А ты откуда это знаешь, - опешил от ее эмоций я
        - Поговорила с его «дочкой». Она таких ужасов про него понарассказывала!
        - Но он готов идти на переговоры, а я, признаюсь, готовился к бою и не знаю что можно обещать, а что нет! Так что может дать ему номер и пусть они поговорят
        - Я не хочу, чтобы он был в нашей команде! Он нехороший человек!
        Нашей команде! С ее слов следует, что Она считает, что я в ее команде и что я не плохой человек!
        - Проблема не в том, хороший он или плохой. Проблема в том, что он вампир высокого уровня. Если оставить его без присмотра, он может всю нашу армию за месяц извести, убивая по несколько солдат за раз, умирая или убегая после каждой атаки. Я читал про такое.
        - Я скажу Стасу, что против.
        - Давай, я с ним свяжусь, и пусть он сам принимает решение.
        Набираю скайп и после нескольких секунд ожидания, я услышал:
        - Да, говори. Уже дошли?
        - Да, дошли. Тут такое дело…. вампир, говорит, что будет говорить только с лидером клана. Дать ему ваш номер?
        - Погоди! - и Стас замолчал почти на минуту, обдумывая услышанное или переключившись на нас, осматривая вампира
        - Я сейчас тебе перезвоню, ты включишь громкую связь, - наконец выдал указание Стас и отключился.
        Через еще одну минуту, в течение которой, мы уже успели подойти к вампиру, звонок раздался не у меня, а у Оксаны. Девушка тут же сориентировалась и включила громкую связь. Чувствую пять минут разговора и она и Стас полностью потратят всю ману.
        - Приветствую, Гор, если не ошибаюсь? Удивлен, что я тебя знаю?
        - Есть немного, учитывая, что твое лицо мне незнакомо - совершенно не своим голосом ответил Стас. Стальные нотки, полностью лишенные эмоций, как машина. С ним все в порядке?
        - Ну я немного пошпионил за твоей армией. Я в этом деле дока! Много про тебя нарыл. Даже знаю, почему ты не сразу напал на замок лича. Ты заказывал тактическую схему на захват и даже могу сказать у кого. Ты атаковал замок, по схеме, очень похожей на ту, что заказывал в России Жерамино, мой приятель…. ну это не важно. В общем, я понял, что клан вы не бедный и с головой дружите.
        - Ну что ж, поздравляю, ты и впрямь узнал обо мне очень много. Но ты же не похвастаться решил позвонить?
        - Нет, конечно, - не скрывая торжественного вида, медленно проговорил вампир, - Я предлагаю тебе заключить со мной союз. У меня восемьдесят третий уровень, я прокачивал себе персонажа как диверсанта: скрыт, маскировка, убийство из засады. Могу занять должность разведчика или диверсанта. А то и вовсе убийцы.
        - А в замен?
        - Форт остается за мной. Раз в две недели, ты передаешь мне одну эльфийку, уровень не важен, буду делать себе гаремник из остроухих птенцов. По сути они на тебя же будут работать. Ну и хуманов подкидывай, для питания, но это не сразу, пока рабов крови хватит, вы мне всех вампиров своей нагой вырезали. Ловко вы нас там в ущелье прижали. Думал утащу яйцо, ан нет, настигла, хорошо срегенерировал и смог свиток активировать…
        Оксана вспыхнула, глаза яростно заблестели и я понял, она сейчас сорвет переговоры. Шагаю к ней и быстро хватаю ее ладошки в свои
        - Он…. Он….
        - Тихо, все это потом. Не думаю, что Стас согласиться…
        И верно. Бесстрастный голос Стаса тут же подтвердил мои слова
        - Эльфиек и людей я не дам. Есть отряд диверсантов, могу поставить к нему командиром. Вот тут тебе цены не будет….
        - Гор, Гор, Гор, ты не понял, я не прошу, я ставлю условие. Если бы я хотел командовать отрядом - я бы командовал замком. Я же просто хочу от игры получать удовольствие. Вкусно кушать, получать секс от пары дюжин покорных женщин… Игра должна позволять реализовывать то, чего не хватает в реальной жизни. А командовать дюжиной полудурков я и в реале задолбался.
        - А смысл, тогда мне от тебя, понижающего мораль и на которого у меня не будет надежды? Вдруг данное задание покажется тебе скучным?
        - Так, а у тебя выбора нет. Не примешь мои условия, я же тебе жизни не дам. Я могу в инвизе часами сидеть… юнитов, способных мне противостоять - у тебя не так много, свою нагу - ты мгновенно в деревню не отправишь. А я буду методично вырезать все деревни, города, шахты, обозы…. Да, несомненно, я буду умирать, но ты же знаешь, что я бессмертный.
        - Ты же понимаешь, что угрозами и шантажом - не самый лучший вариант вхождения в союз?
        - Ну а как еще тебя поставить на место и дать понять, что ты больше во мне заинтересован и что именно у тебя больше необходимости выполнять мои требования, нежили у меня.
        - Личу ты тоже такой же вариант предложил? Как ты у неписи то на подхвате оказался?
        Вампир напрягся, лицо стало как гипсовая маска, хоть и продолжалось это всего несколько мгновений, но стало понятно, воспоминания о личе его знатно бесят.
        - Парнишка, который его раскачивал, грамотно подошел к этому делу. Да и вырезать нежить, в партизанской войне - это не то же, что вырезать деревни живых, тебе ли это не знать?
        Я на пару секунд отвлекся, переключившись на войска, и подтягивая к себе своих минотавров. Не понял, что происходит, но похоже Стас его выводит из себя. Пока указывал через интерфейс, куда кому занять позицию, Стас умудрился развести вампира на «стриптиз», так называют игроки показал личной информации о своих статах.
        - Оксана, скринь и мне его направь… О! благодарю!
        - Ребята, вы как, за или против такого союзника? - голос у Стаса внезапно стал таким же, каким и был, нотками веселости и басшабашности, - голосуем!
        - Я против! Нам не нужен такой союзник, который собирается делать гарем из несчастных девушек, еще и, обращая их в нежить! А еще он своих детей отдал некроманту в качестве материала!
        - Я тебя услышал. Паша?
        - Если Оксана против - то я и против. И будь что будет.
        - Коль? Ты за или против? - приглушенно спросил Стас кого-то рядом. Там неразборчиво промычали и Стас продолжил, - ну что ж, у нас три против и один воздержался. Извини Цепиш, но тебе отказано. Я не люблю, когда меня загоняют в угол
        - Я был о тебе более высокого мнения, Эльф. Я почему то воспринял, как человека, просчитывающего нюансы. А тут ты налажал, лузер. Убить их всех!
        Из травы взметнулись две тени и бросились на магов, из подземного хода принялись выпрыгивать упыри и вурдалаки, но секундой раньше, с лязгом стали, с небес упал Архангел Стаса и прогнал свой меч через все тело, вампира, начиная с головы. Такую рану даже вампир не переживет.
        Тут же перевожу руку на ближайшего вампира, разодравшего горло ближайшей магичке, и вгоняю в него молнию. Оксана, приглушенно матерясь, выхватила бутылочку с маной, чуть не выронив ее, принялась восстанавливать потерянную в ходе разговора ману.
        Надо заметить, убийство двух магичек, гнома и шестерых пикинеров, в первые пару секунд - это все, что успел отряд вампира. Служительница эльфийской богини, с небольшим опозданием кастанула на пару секунд сферу энергии, разошедшуюся во все стороны вокруг нее, и замедлившую нежить, прелат, находившийся в центре войск - свой светлячок, который тут же указал, туман, в котором скрывался третий вампир, друиды массированным ударом снесли большую часть упырей, а рыцари покромсали замедлившихся вампиров.
        Даже гнома, эльфов и одного пикинера удалось воскресить, чем свели все усилия Цепиша на нет. Вот только он же сейчас воскреснет….
        - Оксана, - раздался голос Стаса по громкой связи, видимо она отжала вызов, - быстро захвати деревню и нажми восстановить таверну! Я ее осмотрел, там с твоим архитектором минут на двадцать! Паша, помоги ей!
        Мы помчались обратно, в центр деревни, не совсем понимая, что задумал Стас и к чему такая срочность. Тем временем войска, видимо под его руководством, двинулись на захват форта. Драконы, как и предлагал Галбирет заняли стены, архангел перемахнул стену и открыл ворота, и армия эльфов принялись зачищать укрепление.
        - Что мы наделали!? Неожиданно пробормотала Оксана, - надо было проголосовать за вступление этого вампира! Вечно я сначала поддаюсь эмоциям, а потом думаю!
        - Ты о чем? Зачем нам этот неадекват?
        - Так теперь он нашим подданным покоя не даст, он же не просто запугивал, он может так сделать?
        - Я думаю Стас, знает, что делает!
        - Знает? А зачем он нас отправил строить таверну? В то время как вампир воскреснет…
        - Скорее всего, у него привязка в форте или рядом. Стас хочет его заспамит!
        - Что сделать? - от удивления Оксана даже остановилась
        - Бежим, вот дом старосты, накладывай на панель управления свое кольцо!
        - Ты объясни, а то я себя блондинкой ощущаю! - забегая в дом, бросила Оксана и в тот же момент серые здания на карте окрасились в зелёный, только перечеркнутые красным крестиком.
        - Если вампир умрет в течение часа пять раз на одном месте, то воскреснет не на месте привязки, а в ближайшей таверне!
        - Но что это нам даст?
        - А если и после этого погибнет в течение часа пять раз, в таверне ближайшего нейтрального города.
        - О! то есть вне наших земель!
        - Ну, только если на наших нет нейтрального города
        - А Токостук - это разве не нейтральный?
        Я похолодел
        - Проклятье! Стас наверное про него забыл.
        Пока Оксана колдует с ремонтом таверны, я набираю Стаса. Ответил он мне только через секунд тридцать, и то не сразу переключился на меня
        - …Удерживай агро, дай мне и магам целиться спокойно. Насмерть они вас никого не убьют, вытянем! Говори!
        - Стас, ты забыл, что после таверны, вампир воскреснет в нейтральном городе. Ближайший - Токостук!
        - Очень надеюсь, что он нейтральный! В смысле ближайший нейтральный. Не выходи из строя! Идиот, бонусы строя потеряешь! На держи картинку. Рад что думаешь головой. Я хоть не владею городом, но влияние там имею. Хуже будет, если у нас на территории есть еще один нейтр…
        Связь резко прервалась. Похоже, у него там тоже не все так гладко и не по простой прихоти он повесил на нас эту заморочку с вампиром.
        Тренькнула почта и, щелкнув по пиктограмме, я открыл вложенный скриншот, с изображением куска улицы, таверны и выстраивающихся возле нее гвардейцев.
        - Что он сказал? - тут же накинулась с вопросами Оксана
        - Что все под контролем
        В этот момент, часть армии, ломанулись к нам, и принялись окружать таверну.
        - Похоже, скоро появиться тут
        - Паш, ты вот все знаешь…. А что с игроком будет, если в нейтральном городе убьют пять раз в течение часа?
        - Перекинет или в любую свою постройку, в суточном переходе от места первой смерти, в случае отсутствия, в ближайшие Дикие земли, не занятые игроком. Сделано специально, чтобы игроки, пользуясь своей бессмертностью, не противостояли армиям нападающих, или в одиночку не зачищали обороняющихся. Сколько еще таверне восстанавливаться?
        - Семь минут. Я уже упростила там все, что можно было.
        - После каждой смерти, время на воскрешение увеличивается, должны успеть.
        Мы успели с запасом. Только через пятнадцать минут, из таверны, с бешенной скоростью, в одних трусах, вылетел вампир, и попытался пробиться через ряды воинов. Но, архангел, зависший над крышей, не дал ему этого сделать и прямо с воздуха разрубил его на две половинки.
        - А если он выйдет из игры? И прождет этот час? - задала волнующий ее вопрос Оксана
        - Без разницы. Час отчитывается игровой, можно хоть на месяц выйти, но если игровой активности прошло меньше часа - то смерть все равно засчитывается. Около года назад ввели, потому что игроки часто пользовались этой уловкой. Тогда же запретили выходить из игры в охраняемой зоне, а то часто выходили из игры в торговой лавке, а ночью заходили, набирали, что могли унести и снова выходили из игры. Там много изменений сделали на тему выхода игроков.
        В этот момент, из заднего окна, вырвался туман, который стремительно начал просачиваться через ряды воинов.
        - Ой! Уйдет!
        Ряды раздались в стороны и тут же туман захлестнула струя пламени. Дракон выступил из-за дома и сжег вампира в его нематериальной форме. Вторая смерть.
        В течение следующего часа, вампир так и не появлялся, видать все же вышел из игры, и мы, прождав его, сходили и захватили форт, Оксана поколдовала с настройками и демонтировала все кроме кузни, затянув ее в дымку реконструкции. Пока она подготавливала демонтаж, я сходил в гильдию и выучил имеющиеся там заклинания магии смерти и тьмы и закинул их на аукцион, вместе с заклинаниями магии крови и некромантии.
        Добыча порадовала - сорок тысяч золота, два десятка свитков с редкими проклинающими заклинаниями, три, почти полных, простейших комплекта сетов на мечников, десятка два редких артефактов разного значения.
        А на месте первой смерти вампира, мы и вовсе сорвали джек пот. Легендарный, полуторный меч-вампир, восстанавливающий владельцу очки жизни на двадцать пять процентов от нанесенного урона. Полный сет на вампира, из девяти предметов, дающий возможность полной невидимости до нанесения урона или активации атакующего заклинания, и усиливающий по эффективности или продолжительности все вампирские умения, а также улучшающий умение вампира становиться туманом и в пределах этого тумана формировать себя в любом месте. Этакий телепорт в радиусе десяти метров. Мы только что взяли добычи на сумму в небольшую, не сильно старую, подержанную машину. Если Стас, даст мне в качестве доли, хотя бы десятую часть, это закроет все мои расходы, месяца на два-три!
        Вот только Оксана, взглянув на сброшенный ей скрин, со списком добычи и ее примерной стоимости, равнодушно бросила: «неплохо» и как ни в чем не бывало продолжила перебирать обычные украшения, без магической начинки. Меня словно отрезвило. Для нее это небольшие деньги. Сразу посмотрел на ее наряд с другой стороны, и понял, что он стоит лишь вдвое меньше того, что я включил в список. Мои мечты споткнулись о финансовый порог и рухнули, не успев начать реализовываться. Бедный студент, богатой девочке - явно не интересен….
        Извинившись, я дал краткие пояснения Галбирету и вышел из игры. Слишком пресно стало находиться среди ликующих людей и довольных гномов…
        Уважаемые читатели, буду рад, если по прочтению проды нажмете на сердечко на странице произведения
        День 32 часть 4
        Грор в этот раз зашел через южные ворота, пройдя по мосту, причем пару раз останавливался, перегибался через перила, рассматривая опоры и подъемный механизм. Неужели не оставил идеи захватить замок? Хотя с той стороны ему атаковать - крайне глупо, скорее всего, рассматривает, насколько надежно в случае осады. А может, хочет передрать проект подъемного механизма? Все же три сотни у.е. стоит. Если у него есть определенные умения, вполне может получиться. Хотя не похоже, что он брал каллиграфию, архитектора и строителя…
        - Стол накрыт, лорд, - перебил мои мысли управляющий, - прикажете провести туда вашего гостя?
        - Да, будь добр, а я сейчас спущусь
        Доверяй, но проверяй, проскочила у меня мысль, и я быстро облачился в свой доспех, благо мне его уже успели почистить и подготовить.
        Грор вернулся подошел к замку без своих Воплощенных, с одним только Ларри. Несколько секунд поиска, пока он подходит, и я вижу уходящих каменных гигантов через восточные ворота в ту же сторону, откуда они пришли. Решил возвращаться без них?
        - День добрый! Чего вам там желают? Сухих пещер и хмельного пива?
        Николай довольно осклабился, прекрасно понимая, что я знаю, как приветствовать гномов, просто не упускаю возможности подшутить. Ну и сам тут же не остался в долгу
        - Угу! И тебе лютиков под ногами и яблочек над головой!
        - Удачно сходил?
        - А то ты будто не знаешь? Твои голозадые пигалицы, разве только в рот мне не лезли, при этом постоянно делая вид, что они тут случайно и просто цветочками любуются. Хотя за доспех я им благодарен.
        - Доспех? Я реально не следил за тобой, так, иногда посматривал, чтобы ты ничего по незнанию не сломал….
        - Угу, сломаешь тут у тебя! Про нагу уж мог бы и предупредить!
        - А-а, вон оно что… - не подумал, что он до туда доберется. Скорее всего увидел на на карте строящиеся укрепления, и решил заглянуть, посмотреть и попер через долину, напрямую. А ведь это, батенька, косвенно подтверждает твои слова о срыве, раз нага не стала с тобой общаться. Шутливо изображая поклон, произношу - да, моя вина, не подумал. Надеюсь бутылка конька загладит вину?
        - Две! - Тут же выпалил гном, украдкой стрельнув хитрыми глазами на своего спутника.
        - Вот блин, какие мы обидчивые! - усмехнулся я, сдвигаясь в сторону и показывая рукой на дверь, - прошу к столу, кушать подано.
        Ларри с нами не пошел, остался снаружи, и как я понял побежал обедать в таверну. Первые несколько минут мы оба набивали желудки, причем я, как и в прошлый раз, отослал слуг и отрезал кусок кабаньего окорока с тарелки Николая, и минут десять наслаждался вкусом нежного, печеного мяса. Николай же, несмотря на свои заверения насчет двух бутылок, пил мало, чем вызвал мое любопытство
        - Да дебаф оно имеет. Слабенький, но есть. А я тут хотел тебе предложить прогуляться. Если конечно ты не превратился еще в настоящего Лорда, безвылазно живущего в замке…
        - Не превратился. Нашел что-то интересное? Сразу говорю, на нагу не пойду, мы ей на один зуб, и то, только намазать.
        - Это да. Нага нереально крута. Но хоть не выходит. Какой-то квест?
        Несколько секунд я раздумывал, что можно рассказать, и решил, что особой тайны делать из наги смысла нет.
        - Ждет она игрока. Не сорвавшегося, - с намеком усмехаюсь и без перехода продолжаю, - что будет не знаю, но скорее всего пустит в пещеру с сокровищами, если выполнить ее задание.
        - Первый раз даже не понял, как убила, - немедля пожаловался гном, - ветку рукой отгибаю, переступая тропинку и только свист стали за спиной и бах, уже на точке привязки, в шести километрах, где последний раз на стоянке были. Хорошо, Воплощенные и Ларри отстали на несколько шагов, а потом ума хватило, тропинку не переступать. Вернулся, облутал свое тело, пошел один искать, кто меня так. Нашел на свою голову, но хоть рассмотреть успел. Третий раз уже на голый принцип пошел, уж больно интересный противник, с супер-элитой змеиной зарубаться приходилось, но это нечто ни в какие ворота не лезет, приемы вроде простые, но четыре клинка и дикие статы, только один парировал, второй со шлема на плечо слил, а оставшиеся два она мне прям снизу под панцирь загнала. В общем итог все равно один - на респ. Хорошо, твои переразведчики и недошпионы крылатые, не выдержав мук любопытства, подлетели узнать, чего я в трусах туда - сюда бегаю. Пока я с одной стороны долины отвлекал нагу, они мои вещи забрали. Правда, сучки мелкие, потом совсем оборзели и почти до самого города ехали на Воплощенных и ведь задолбались
сгонять…
        - Нага странная, скорее всего глюкнутая, - поделился своими умозаключениями и я, - отписался админам, но что-то в этот раз они медленнее обычного отвечают.
        - Да там, какой-то сбой был на днях, писали, что гильдию убийц покорежило, видать все на устранении.
        - Возможно, - и быстро меняю тему, - а ты что за дело то хотел предложить?
        - Ты сперва скажи, как у тебя с понятием в целом и конкретно “правило нашедшего данж на чужой территории” - у тебя действует?
        О как! Моя разведка его проморгала? Данжи есть на любой территории, но не больше одного на замковые земли. Обычно туда имело смысл ходить не раньше третьей - четвертой недели, а в идеале и с уровнем не меньше пятидесяти, ну или в компании с бронированным, прокаченным гномом, как в моем случае.
        Учитывая, что по неписанным игровым правилам, нашедший гарантированно получал возможность туда отправиться, а также на десятую часть добычи сверх дележки, в том числе, даже если я туда бы пошел один. И это было обидно.
        - Действует. Без вопросов. Только все по жеребьевке, не по выбору, включая несгораемую десятину.
        - Да не вопрос, но только если классовый шмот извини. И вопрос есть важный, войска то у тебя нормальные есть? А то второй день никого не вижу, кроме сборной солянки из тридцати душ, да полсотни полуросликов, заигравшихся с арбалетами.
        - А что там? - хотя ответ я уже ожидал. Учитывая, что с воздуха за все время не увидели, а нашел гном, да еще и с первого раза - это подземелье, а то, что големов своих отослал - значило, что там или некромант или инквизитор - явно не хочет рисковать дорогими юнитами, уязвимых именно от этих врагов.
        - Старая гробница, судя по тому, что… э-э-э видел: Черепушки, Скелеты-Гвардейцы ну и прочей заразы хватает - подтвердил мою догадку Николай, - причем с магией и немаленького уровня. Самое мелкое, уровень тридцатый, и это у входа, а значит глубже не меньше.
        Черепушки на жаргоне это у нас Страж Покоя - летающие черепа с возможностью не хило приложить магией смерти, ранг 5 - 6 в зависимости прокачки. Гвардейцы тоже не сахар, ранг такой же, а вот принцип другой - не плохо прикрытые броней костяки с острыми железками в костлявых руках. Как и предполагал, некромантия, вот он и увел своих каменных друзей домой, как есть полягут, пусть не сразу, но очень быстро. Гвардейцы ему не проблема, только в качестве смазки и пойдут, а вот Стражи быстро из них груды камней наделают.
        - Не хило…. Сейчас прикину, что можно взять
        - Учитывай, ко мне идут еще дюжина гномов, будут тут через минут тридцать.
        Ну, хоть предупредил… молодец вообще, без разрешения, как у себя дома гоняет своих бородачей налево и направо…. Хотя чего я ворчу, признаюсь, дико хочу чтобы этот Николай оказался нормальным мужиком, один я все свои планы все равно не потяну, а самостоятельной помощи от своего детского сада - ждать бессмысленно. Надеюсь, Степан не затянет с проверкой, а зная всю подноготную, я уже пойму, можно доверять этому реконструктору или нет.
        Армии у меня в городе, такой, чтобы пойти зачищать данж - не было. Но попробуем собрать из того что есть…
        - Ты как к оркам относишься?
        - Да мне особо не важно, кого рубить, а что?
        - Да с нами думал взять.
        - А, этих, в железе, по самые уши. Лучше не стоит. Ларри еще продвинутый стал, спокойно отнесется, да и к тебе он, особенно после плена и щедрости твоей… ну не важно. А вот с остальными сложнее. Я себе нетерпимость взял…
        - Зря. Совершенно бесполезное умение в этом мире. Ну да, теперь понятно, почему ты тоже толерантность ищешь. По сути, тебе даже нужнее.
        - А что, кроме орков у тебя никого нет? Тебя, что, кто-то разбил?
        - Типун тебе в… межягодичное пространство! Это они у меня тут по окрестностям бегают и всех разбивают. Найдем кого взять. Есть один рыцарь, друид, два лучника, еще парочка магичек были, должны уже оклематься. Высшая, даже где-то тут завалялась….
        - Высшая? - немедленно искривилось с лицо гнома, - ты еще и с этими связался?
        - Скажем так, навязали, но от дареного коня, а в нашем случае - кобылки - отказываться не стоит.
        - И то верно, но это твои дела. А вот магов для щитов и хилов надо взять побольше.
        - Фей возьму. Куплю им книги магии и у нас будет четыре магички из магии жизни, обучу лечению и регенерации - и нас подлечат и нежить покалечат. Правда я зарекся им покупать книги, до того, как нимфами станут.
        - Это все?
        - Дриада, энт, единорог, десятка два полуросликов, с арбалетами…
        - Энт сто процентов там не пройдет, с единорогом тоже проблемы на входе могут быть, а то я бы и сам рискнул заглянуть поглубже - место там маловато, судя по планировке там внутри коридоры метров по семь-восемь шириной и четыре в высоту, а вот дриада - это уже интересно. Уровень какой? Хоть на магическое дерево завязал?
        - Без нескольких уровней элита. На меллорне
        Наконец-то он снял с лица снисходительную улыбку и даже слегка присвистнул, поерзал в кресле.
        - Алхимия? - уже по-деловому спросил он, явно что-то прикидывая
        - Ману восстановить сможем.
        - А хиты? Одной магии может и не хватить, да и на моих магическое лечение “с пятого на десятое” работать будет.
        - И это не проблема, по три флакона по две сотни хитов найду легко, если более, то уже придется кусочек доли прирезать в мою сторону, алхимия тоже не копейки стоит.
        - Хм… - Николай завис, что подсчитывая в уме. Чем дольше общаюсь с ним, тем чаще замечаю, что любое более-менее важное решение он прокручивает в голове и только потом принимает решение. Обстоятельный, но тугодум, а может просто привычка, пока толком непонятно. Зато с клинком в руках действует без заминки - испробовано на собственной шкуре, ну “а тот, кто не без греха - пусть первый кинет в меня камень”. Посмотрим, может и сработаемся, очень хотелось бы верить.
        - Добро! Но алхимии бери поболее, чтобы хотя бы по шесть-семь флаконов на брата или мощней, но по хитам чтобы соответствовало. Два процента уступлю, из своей призовой доли. С дриадой и зельями - готов рискнуть. - Наконец выдал гном.
        Я смерил взглядом наглую, бородатую рожу, два процента… еще бы один процент сказал. Можно конечно поторговаться и все его бонусные проценты выторговать или пусть идет, ищет другого поставщика, но чего уж там, союзник пусть и возможный не стоит этих копеек. Но галочку насчет его потребности в алхимии я себя обязательно поставлю.
        - Идет. - И мы ударили по рукам.
        Сборы не заняли много времени, хотя со сбором алхимии пришлось повозиться, собирая ее по бутылкам у всех владеющих магией жителей. Тимуэль, в целях повышения обороноспособности раздал все запасы, чтобы на случай нападения маги могли отработать гораздо дольше. Но как бы то ни было, через полчаса мы уже шагали по мосту, топая на юг, вслед за двенадцатью гномами. Судя по повадкам и снаряжению, Грор взял с собой дюжину Гвардейцев Каменного Трона - ветка гномов воинов заточенных под строевой бой причем уже элитного уровня. Наверняка уже крупного уровня были, когда к нему попали, за месяц так их с нуля не раскачать.
        Когда, в первую секунду, отряд гномов заметил нас, раздалось недовольное ворчание, особенно негативно были настроены на Урагана, впрочем, недовольство было быстро утихомиренное парой фраз Николая. Затем торопливая речь Ларри сбросила напряжение, гномы заулыбались, а один даже дернулся было стукнуть своего тана по плечу, но вовремя сдержался, и теперь вот гномы шли молча и только через каждые десять метров, то один, то другой оглядывались и заинтересованно на нас посматривали.
        Я тоже внимательно рассматривал, вновь прибывших, в первую очередь оценивая развитие экономики возможного партнера, хотя и полюбоваться было чем. Четырнадцать как один закованных в отличного качества латы ратников, явно ветераны или даже элита - на марше они двигались как единый механизм. К ним бы еще рунного мага и десяток арбалетчиков, и будет полноценный отряд, но я так понял сейчас под рукой у него были только бойцы первой линии, что явное упущение с его стороны.
        Вооружены все были, теми самыми полэксами - нечто среднее между копьем, молотом и топором, а также коротким и тяжелым то ли мечом, то ли кинжалом - все-таки гномы низкорослый народ, ну и небольшие, обшитые стальными полосами круглые щиты болтались за спиной - давая дополнительную защиту от стрелы из засады. Пунктик у него, что ли на эти “полэксы”? Воплощенных он снабдил тем же инструментарием. Хотя тут может быть все несколько проще, ведь живым големом становится умерший гном и с практической стороны вопроса, если погиб воин уже обкатанный в битвах, эффективнее сделать Воплощенного из него, чем нанимать со стороны, тогда и часть опыта сохранится, хотя этот процесс и несколько дороже обычного найма. Тут главное не увлечься укладывая свои войска специально, надо будет понаблюдать за этим делом. Если замечу его в чем то подобном, то боюсь наши пути разойдутся, вот только психопата с манией усиления не хватало.
        Между делом сравнивал его войска со своими, ибо знал минусы и плюсы своего войска и на его примере смотрел на достоинства и недостатки своих гостей. На фоне пришлых - прямой, ударный эффект существенно проигрывал, но у меня и тактика немного другая, а взятые мной в поход обладали редкими и крайне полезными бонусами, а это стоит подчас дороже любой унификации. Одна дриада, породнившаяся с меллорном чего стоит дойди дело до драки, пожалуй она одна наведет столько шороху, что нежити мало не покажется. Тем более, что кроме нее я привел обещанного Рыцаря Ордена Тирриниэля, друида, двух лучников, двух магичек, и все же взял энта и единорога, а также вручил книги магии четырем феям. Заодно я решил прокачать Милистиэль, новую послушницу Богини, перешедшую в этот статус сегодня утром. Девушка шла потупив голову и закутавшись в плащ, а от взглядов чужаков и вовсе порывалась закрыться с головой. Ну ничего, к завершению нашего маленького приключения, ее должно отпустить.
        Кроме эльфов и двух десятков бравых полуросликов, с довольно мощными арбалетами (видать самые лучшие пошли) во главе с лучащимся от счастья Тимуэлем, я захватил и небольшое психологическое оружие - трех гномов: кузнеца, закованного в экспериментальную броню, на основе готики и вооруженного молотом, молодого мастера рун, которому для повышения звания не хватало одного уровня, одетого в броню рунного мага и Бофура, освобожденного из плена крысолюдов инженера сорокового уровня. Официально их присутствие я пояснил необходимостью кача, но по факту, я хотел, чтобы они снимали напряжение от “нетерпимости”, а заодно, кого и разговорили из воинов Грора. Даже если они просто обсудят сорта пива - это все равно информация, благодаря которой, можно понять, кроме самого сорта пива (а стало быть, в дальнейшем, места поставки, интереса, в смысле спроса), организация снабжения, насколько хорошо у него с поставками…. в общем информация, это такая вещь, которой много не бывает.
        Минут через пятнадцать, убедившись, что гномы успокоились, и инцидентов не будет, Николай немного подотстал, а я увидев это, спрыгнул с Урагана и ускорившись догнал его. Минуту просто шли молча, размышляя каждый о своем, но потом гном не выдержал.
        - Слушай, открой секрет, зачем тебе армия, по одному - два юнита каждого вида? Эффективность же низкая!
        - Не скажи. Все юниты имеют плюсы и минусы, а когда у тебя несколько видов - ты можешь плюсами одних, перекрыть минусы других.
        - Да мораль нивелирует все эти плюсы. Это надо к каждому подбегать, индивидуально уговаривать… то ли дело, отдал команду…
        - Отдал команду? Ты думаешь это в армии так просто? Думаешь там не надо подбегать, уговаривать? Есть, конечно, и такие командиры, вот только и солдаты у них дохнут как мухи. Правильный командир всегда должен знать что солдат есть, на чем спит и на что… э-э фантазирует!
        - Там где я служил, командир разве что любил нас… фантазировать, - усмехнулся Николай и принялся объяснять свое понимание вещей. - Тут же как, я достаточно давно изучаю войну как явление, а уж этого добра сам понимаешь в нашей истории более чем достаточно. Какие то нации были более успешны в этом деле и соответственно кому то везло меньше. Ходили слухи, что ты неплохо повоевал в свое время, и я так понимаю что это не только слухи?
        - Считай полжизни в армии, ну и повоевать пришлось. Правда это не та война, где сидят в окопах и перестреливаются по полдня…
        - Тогда тебе будет легче понять мою мысль. Есть эффективные и в тоже простые решения для боя, а есть излишнее усложнение. История знала много примеров, как того так и другого. Мое мнение таково, что множество видов войск лишь излишне усложняют управление такой армией и в критический момент, можно совершить ошибку, которая будет стоить тебе победы.
        - Зато при таком подходе ты не на сто процентов используешь игровую механику и просто теряешь множество возможностей и не реализовываешь имеющийся ресурс искусственно ограничивая свои возможности.
        - Возможно, но Стас… или все таки Гор?
        - Да без разницы, хотя я уже вроде тут на совсем, так что Стас это скорее кусочек другого мира, который лучше не показывать в присутствии подданных.
        - Окей Гор, так вот касательно твоих слов о “механике”, тут я пожалуй с тобой соглашусь, но лишь частично. Вот присмотрись к моим бойцам, что необычного видишь?
        Я еще раз внимательно прошелся взглядом, по войску соседа внимательно взвешивая как параметры, так амуницию. Гномы, как я и отмечал ранее не ниже ветеранов, тяжелое оружие нивелируют слабость в атаке, хотя как по мне спорное решение, да и броня совсем не стандартная, латы явно переделаны, но это логично я тоже при перевооружении своих войск отошел от излишней фентезийности в угоду эффективности. Повторный осмотр не выявил ничего сверх интересно, но вот когда я в голове прикинул стоимость такого комплекта, что то пошло не так. Цена такого обмундирования почти полторы тысячи золотых, а стандартная должна быть не более шести сотен. Так-так, оружие, латы, кольчуга. Кольчуга? Этот чокнутый реконструктор пользуясь огромной выносливостью гномов подотдел под латы целый хауберк - кольчуга с капюшоном, рукавами, перчатками и дополненная кольчужными чулками. Точно не помню, но в оригинале вроде только нашивали куски кольчужного плетения на стеганные куртки в местах сгибов, а он мало того что одел два слоя железной брони, так еще и кожей сочленения прикрыл - это конечно не современный войсковой экзоскелет, но
местами сильно его напоминает.
        - Хауберк?
        - Да. - Лицо Николая расплылось в улыбке. - Именно он, да не простого плетения, а из плоских колец. Такие наши предки, ещё на Руси, “панцирями” назывались, лучше держит все виды повреждений ну и сидит чуть удобнее. Так что в целом я стобой согласен и может у меня нет такого игрового опыта как у тебя, из-за чего я не смогу “выжать все сто” из тех же фей, зато тем что есть могу уверенно оперировать и четко оцениваю свои шансы.
        - Ну большая часть “обычных” противников тебе действительно мало страшны, а как дела с “необычными”?
        - Вот что ты за эльф Гор? Уел чего тут скрывать. С таким противником конечно всем тяжелее, приходится в этом вопросе полагаться на войска поддержки, но в целом я не жалуюсь. Да и с таким противником у любого проблемы будут или ты с драконами одной левой справляешься? - Последняя фразой гном явно пытался меня поддеть, намекая на мой нынешний отряд.
        - У меня проблемы? Нет. У меня для этого свои драконы есть.
        Гробница встретила нас не обещанными монстрами и прочими ужасами подземелий, а скорее даже наоборот, местные пейзажи располагали не к бою, а к приятному времяпрепровождению, где стоило бы организовать пикник. Опушка лиственного леса давала приятную тень, полянка с полевыми цветами и мелодичный перезвон небольшого ручья который скрывался за крутым берегом осыпи, ну и вид на горы тоже не подкачал.
        Грор же молча привел наш отряд на это великолепие, подошел к небольшому холму поросшему зеленой травкой и уверенно топнул ногой сказал.
        - Здесь, вход на глубине двух метров, каменная плита метр на метр, под ней круглая камера входа, со стражами, диаметр c десяток метров, высота около восьми, может больше. Дальше коридор, ну и “терра инкогнито”. Заметили если честно случайно, так что не печалься, что делится придется. Мы когда с той стороны ручья, по дороге шли, заметили выступ кладки на осыпи, решили проверить. - При этих словах веселая улыбка наползла на лицо Николая. - Работаем. Бори, на тебе с ребятами аккуратно снять зелень, и не всполошить стражу.
        Последнии слова команды Николай отдавал уже языке подгорного народа, но переводчик услужливо донес до меня их смысл. Гномы, выхватили вместо оружия короткие саперные лопатки висящие на поясах и не толпясь, взялись бережно снимать дерн.
        Мы же отошли обсудить, общую стратегию прохождения и тактику проникновения в гробницу. восьми-десяти метровый колодец входа в данж конечно не смертельно для большинства присутствующих, но травмы от падения которые впоследствии замедлят нас никому не нужны. Веревок мы с собой захватили, да вот только затаившиеся в низу нежить навряд ли даст нам спокойно по ним спустится, более вероятно, что как только сунемся, подвергаемся массированному обстрелу.
        Пока гномы работали, мы организовали небольшой походный совет неподалеку, чтобы своими голосами раньше времени не спугнуть притаившуюся в низу нежить.
        - Что ж может вывалить на них с пяток огненных зелий и спрыгнуть вниз, это конечно не панацея, но отпугнет охрану и определенно понизит их точность, - предложил Николай, - а если еще заправите меня зельями лечения помощнее, то я их возможно и в одного упокою.
        - Может магией попробуем?
        - Бессмысленно, отступают в глубь коридора и оттуда расстреляют, у них маневр не ограничен в отличии от нас. Тут только штурм.
        - Расширить вход?
        - Там два метра монолитного камня, до вечера провозимся и работать под обстрелом придется и еще неизвестно какие силы нежить успеет подтянуть.
        - Тогда ни огненные зелья, ни магия не подойдут, сами себе дорогу перекроем, это ты в огонь может и зайдешь, а нам не с руки прожариваться. Второго захода у нас уже не будет, закидывать врагов трупами ни ты не я не буду, а если сам там в одиночку ляжешь, то без своих лат потом много не на воюешь. Поэтому идти придется втроем.
        - Тогда так, без зелий, но чем то отвлечь тварей надо я конечно “толстый”, но столько урона за раз меня махом на респ отправит.
        - Я плохо вижу сквозь толщу земной тверди, да еще оскверненной присутствием смерти, - певучим голосом протянула дриада, - но я могу заполнить на несколько секунд тоннель корнями, опутывая врага. Магией Стражей Покоя они быстро истлеют, но это даст вам время спуститься и занять позицию.
        - Рискованно, могут успеть вырваться раньше, чем мы сами через корни до них доберемся. Объятия леса знаешь?
        - Разумеется Ло…
        - Вот и хорошо, кастуешь на меня Грора и Тирриниэля, и спускаешь нас вниз, даешь им провести атаку и потом снимаешь защиту
        - Хм, может и сработать.
        - Парни, - повернулся я к полуросликам, - обвяжите единорога, и веревки к энту, он нам его и опустит и вас всех заодно десантирует.
        - Будет сделано.
        Пока мы решали вопрос проникновения в логово нежити, гномы успели аккуратно срезать растительный слой и добрались до входа в данж. Непримечательная плита метра на метр, как и было сказано, плотно прилегала к монолитному каменному куполу, который скорей всего полностью закрывал вход в гробницу, чтобы усложнить прохождение любителям халявы.
        Тот же тролль с его силой удара и регенерацией был бы просто неубиваем в коридоре, где от его удара невозможно уйти, а дальняя атака почти гарантированно захлебнулась в его восстановлении и плевать ему на криты. Выбили глаз, ну и ладно, новый вырастет. Но это все домыслы, ограничения же наложенные разработчиками вполне конкретно, порезали такое любителям халявы.
        Есть и более классические способы проникновения, собственно мы уже нашли один, а значит действуем.
        - Эстаниэль, начинай, - даю отмашку друиду, и киваю послушнице, ты тоже подключайся.
        На нас тут же принялись накастовывать бафы и даже феи не остались в стороне, а подлетев, посыпали нас своей пыльцой, увеличив скорость и броню на пять процентов. Друид же накинул на нас каменную кожу, звериную ярость, навесил защиту от магии смерти. Послушница увеличила сопротивление магии смерти и хаоса, увеличила регенерацию, объем ХП. Пока маги продолжали нас усиливать, я вспомнив, достал из кармана три, похожих на финики, фрукта, единственных созревших на сегодняшний день и протянул один Николаю
        - Это что за эльфийская потрава, - больше по привычке проворчал гном, немного надкусывая плод и тут же закинув его в рот, пробурчал в своей манере, - о как! Дайте два!
        - Пока всего три созрело, - честно признался я, закидывая второй себе в рот и протягивая третий Тирриниэлю, отмечая, как бар со здоровьем увеличивается на десять процентов, а сила и выносливость на одно значение, - а ты чего, его с косточкой прожевал?
        - А там, что, косточка была? - В тон ответил гном, опустил забрало и оглядел подготовившихся воинов, - поехали?
        - Готовы? Мы втроем первыми, следом дриада, Ларри и Тим, затем маги и феи, гномы и полурослики помогите спуститься единорогу, и сами вместе с ним спускайтесь, энт вас всех опустит, главное цепляйтесь за веревки. Отчет пошел. Три, два…
        еще раз оглядываю всех и…
        ….один…Понеслось! - Командую я.
        И понеслось! Гномы цепями, закрепленными за кольцо в люке, мощным рывком срывают прикипевший от времени люк и почти тут же мое зрение перекрывают ветки и корни “Объятий леса” что окутывают меня в кокон и отрывает от земли.
        Сбоку до боли вжимается кованный локоть гнома, со спины вдавливает рыцаря, с силой прижимая между лопаток эфес его меча и нас эдакой корявой пробкой втискивает в узкий проем колодца. Несколько мгновений полета и глухой удар, подкосивший ноги. Приземление не сказать, что мягкое - от удара на секунду потерял координацию, но раскаченная ловкость позволила быстро сориентироваться. Рыцарь Ордена также успевает прийти в себя, а вот Николай со своей перекаченными силой и выносливостью, явно недостаточно вкладывался в ловкость и замирает на пару секунд, приходится подстраховать и скастовать на него “Щит жизни”, который тут же распадается, приняв на вторую волну пепельных копий от летающих черепушек.
        Успеваю оценить диспозицию, как и утверждали союзники, мы оказались в обширной круглой камере, с северной стороны которой находилась квадратная арка коридора, охрана тоже была на месте: пятеро Гвардейцев с тяжелыми стальными палицами, а за их спинами крутилось восемь черепков, посверкивая холодной зеленью магических огней в пустых глазницах.
        Первый залп буквально за пару секунд до этого разрушил защиту “Объятий леса”, зато теперь все противники в откате и пользуясь этим ухожу за спину гнома, и выхватив лук, начинаю хладнокровно отстреливать противников, стараясь не отвлекаться на гвардейцев. Руны на доспехе Грора вспыхивают, поглощая еще часть урона и он наконец-то приходит в себя.
        Рыцарь Ордена тоже не растерялся, успел преодолеть половину расстояния до противника, на ходу уклоняясь от шквалов атакующей магии.
        “Отмерзший” гном наконец все же решился присоединится к общему веселью. Николай явно задействовал какое то умение, его фигуру и клинок окутало слабый светящийся ореолом и он в длинном рывке сорвался с места, почти мгновенно преодолев расстояние в пять метров разделяющие его и противника, после чего одним ударом рассек Гвардейца от левого плеча до правого бедра вместе с поднятой в защите палицей, заставляя того осыпаться грудой костей и подрубает руку второму, сильно ослабляя и замедляя его удары. Хм… интересно умение явно не из стандартных, скорее редкое, нечто среднее между “Рывком” и “Таранным ударом” надо будет потом поинтересоваться где взял.
        Оценив силы противника, я постарался максимально использовать время отката и сокращал количество черепков, в то время как Грор и Тирриниэль вытанковывали оставшихся бойцов ближнего боя. На черепушку вполне хватает одной стрелы, аура святости исправно уничтожает саму суть нежити, вот только прицеливаться не дают, приходиться постоянно перемещаться. Рыцарь сперва пытается двигаться наравне с гномом, но отмечает его манеру сражения и оперативно меняет тактику: уходит ему за спину, и молниеносными движениями принимается проводить атаки из-за его спины, умудряясь подстраиваться под его атаки и уходы. Думаю для противника создалось впечатление, что эта пара стала одним четырехруким монстром, с тремя клинками.
        Неожиданно из дальней части коридора появляются три закутанные в савон фигуры личей. От пустых глазниц идет легкий шлейф и костяные наросты на голове однозначно намекают на что два из них почти перешагнули черту элиты, а третий без сомнения ей являлся.
        Данж обещает быть интересным, если только на входе собралась такая комиссия по встрече дорогих гостей. Попробовали бы мы сюда спускаться обычным порядком без крупных потерь не обошлось бы. Хотя проблема больше не силе и численности противника, сколько в неудобной для штурма позиции
        Слаженный удар пепельной волны от трио мертвых магов откидывает гнома и рыцаря, роняя с ног, снимает по половине хитов и навешивает по куче дебафов - на панели рыцаря я видел целую гроздь разных иконок. В то же время Гвардейцев окутал пепельный кокон, а свет в глазницах разгорелся ярче, после этого твари активнее заработали своими металлическими колотушками, заставив с трудом поднявщихся танков уйти в оборону, а ведь скоро пройдет откат у Стражей Покоя и последует новый удар магией. Проклятье! Эти твари обладают умением “Конклав” - редкое умение позволяющее объединять магическую мощь, в основном доступное героям, такое им не должно быть доступно. Ладно позже разберемся, сейчас не до этого. Количество черепков уже сокращено на три штуки, но вместе с личами и их сил должно хватить, чтобы добить нас.
        Переключаюсь на личей, элита благоразумно прячется за спинами меньших товарищей и мне остаются только более слабые цели, в коих и выпуская по две стрелы не особо выцеливая место попадания и не мешкая перекатом ухожу с позиции. При приближении к личу стрелы ожидаемо ударяют в магическую защиту, вспыхнувшую и заметно поблекшую, но пробить сходу я даже не рассчитывал, а вот сместить агро на себя сейчас было просто необходимо.
        Нежить быстро просекла, что мой лук наносит им слишком серьезный урон и всей толпой переагрились на меня, даже Гвардейцы большей частью принялись оттеснять танков, пытаясь пропихнуть в мою сторону более легковесного эльфа.
        За спиной, в местах попадания заклинаний из костяных посохов личей, с противных хлябаньем часть пола и стены расползлись слизью, словно демонстрируя серьезность намерений и вынуждая меня маневрировать с удвоенной скоростью, уходя от выстрелов черепушек. Уход, рывок, выстрел, два кувырка и на втором сразу два призрачных сгустка черепков ударяют меня в бок и спину. почти двадцать процентов хитов в минус, короткий полет, удар об кладку стены, но мне нельзя останавливаться, еще три секунды, пока слетят дебафы с танков, через силу, в движении приходя в себя, совершаю еще один рывок и три копья мрака сорвавшихся с посохов мертвых магов проходят мимо. Время.
        До этого придавленные дебафами воины словно скинули пудовый груз и взорвались сериями ударов. Грор своим мечом врубился в строй Гвардейцев, как косой подрубил ноги одному из противников и ударом закованного в латы плеча роняет второго, Тирриниэль следуя за ним тенью, короткими ударами клинков дарит окончательную смерть порождения темной магии.
        Пользуясь тем, что внимание противника сместилось с меня в сторону танков выпускаю одну за другой три стрелы в крайнего из личей, две стрелы как и прежде вязнут в магическом щите, зато третья проходит сквозь истощившуюся магией стрел защиту и входит ровно в центр сгустка мрака клубящегося в грудной клетки мертвого мага, и пусть не убивает сразу, принимается за счет ауры святости наносить ему постоянный урон. Лич отступил чуть назад, прячась за спинами своих невредимых товарищей. Чувствую движения сбоку, уход и меняю прицел, выпуская еще две стрелы по подкравшийся черепушке, ей бы хватило и одной, вторая была на случай, если уклониться.
        Позади, на послушных корнях, плавно опускается дриада и с ходу активирует подготовленное заклинание, “Цветение жизни” заполняет затхлое подземелье ароматами свежескошенной травы и нагретых полуденным солнцем степного разнотравья. Тут же возросло сопротивление от магии смерти, уцелевшая нежить, мгновенно взвыла, от небольшого, но стабильного дота. Отлично, теперь даже если сумма всех бафов и не перекрыла бонусы дающие магии смерти в этом месте, то по крайней мере уравновесила, а значит подняла нашу сопротивляемость как прямому урону, так и дебафам.
        Как бы не было я не останавливаю обстрел, прикрываю собой дриаду и продолжаю сокращать количество черепушек по одной за заход и осыпать личей стрелами со “святой” начинкой, вынуждая их тратить каст на восстановление защиты, в то время как Грор с Триниэлем избавившись от штрафов не сильно напрягаясь сносят оставшихся Гвардейцев и принимаются за оставшихся Стражей.
        Инициатива закономерно перешла в наши руки, осталось пережить последний удар личей и мы победили, но умиртвия и тут умудрились испортить нам весь праздник - они просто сбежали. Не все конечно, подстреленный мной так и остался лежать грудой костей в коридоре, а вот два других ушли. Как бы то ни было, но победой можно гордиться, в четвертых мы положили более чем превосходящие силы, а я даже сохранил свой главный козырь и потратился лишь на одно заклинание. Да еще и мигает что-то…
        - Ловкость +1~
        Не смотря на все играющий в крови адреналин и азарт, я передаю командование за спуском отряда Триниэлю, лишь проконтролировав организацию дозоров, на случай если личи захотят ударить в спину и пошел к сидящему у стеночки Николаю, который вообще не заморачивался, видать эти двенадцать бойцов были давно сыгранной командой и все что можно было сказать, уже было сказано.
        Да, я себе такого позволить после боя не могу, ему намного проще в плане управления, коли использует однотипных юнитов. Мне же необходимо на настоящий момент много чего контролировать лично, пусть даже и через интерфейс. Нехватка толкового сержантского состава ощущается, и если общее руководство армией осуществляется мной с привлечением такого опытного командного состава, как Галбиэрт, отец Иоган, то без них отдельно могут функционировать разве, что эльфы, люди и гномы, нанимаемые мной по стандартной схеме, с помощью замковых построек. Про общее же руководство хотя бы малыми смешанными отрядами вообще речи не идет, в этом то и их минус. Но мне нужны многофункциональные боевые соединения, позволяющие быть независимыми отрядами, способными на любые виды операций. Жаль, что эффект от этого в полной я почувствую только через месяц - два, а заморочки получаю уже сейчас.
        - Что все же решился по коньячку? - Решил я подколоть расслабившегося у стены Николая.
        - Да, нет. Зельями отпаиваюсь, как эта троица приложила думал конец нам, вовремя ты агро на себя взял, второго совместного залпа мы бы с твоим эльфом не пережили. А если первым отряды пошли “как пить-дать” положили бы всех в этом мешке. Хотя в целом мне понравилось, люблю я это дело честное слово. Есть свой кайф в сражениях, чтобы вот так пройти по лезвию клинка балансируя на краю. Битва дает почувствовать себя живым.
        - В этом мы с тобой пожалуй похожи. К слову именно вот об такой тактике “сюрпризов” я и говорил.
        - Ты про личей?
        - Ага, вовремя ввести в бой элемент неожиданности, не дать противнику время на оценку ситуации и перегруппировку. “Удивить значит победить”.
        - Ха, а если так? “В двух шеренгах сила, в трех полторы силы: передняя рвет, вторая валит, третья довершает”. Сила она и есть сила.
        - ”Воевать не числом, а умением”. Зачем вести легионы туда, где справится небольшая слаженная команда?
        - ”Ближайшая к действию цель лучше дальней”. Бесмысленно и глупо отрицать опыт прежних поколения и не зачем изобретать велосипед.
        - ”Не надлежит мыслить, что слепая храбрость даёт над неприятелем победу. Но единственное, смешанное с оною - военное искусство”. А сам думать не пробовал?
        - ”Тот уже не хитрый, о ком все говорят, что он хитёр”. И вообще ну тебя Гор, тут я тебя не переспорю, не те университеты заканчивал, зато на собственной шкуре знаю, что такое средневековая армия и как она воюют. Вот если сейчас скажешь, что мои гномы яйца выеденного не стоят, я тебя прям не пойму.
        - Не скажу. Просто советую смотреть чуть шире, тут не просто средневековье, тут магическое средневековье.
        - Так и я тебе про тоже, тут как минусы так и плюсы, ты делаешь надстройки, а я исправляю глупости. Будет ли новодел лучше старого проверенного, вот это вопрос? Не скажу какой путь эффективней, но с моей колокольни строй рвет все, хотя от парочки крылатых я бы пожалуй тоже не отказался.
        - Старое, проверенное годами - это конечно хорошо, но если ты на это проверенное, добавишь опыт современных войн, учтешь еще и особенности игрового мира… впрочем, наши уже подготовились, предлагаю разговор продолжить чуть позже, просто хочу заметить, ты похоже, сливаешь вместе понятия стратегии и тактики. Пойдем, лучше посмотрим, что там за лич был
        Лич, как не странно, оказался “личихой” или правильно личуньей? или все же личухой? Ну в общем личем женского полу, к тому же сорок пятого уровня. Мне захотелось поцеловать свой лук - без него, мы бы тут могли пол отряда оставить. Все же не зря, килограмм нервов в техслоях оставил. И надо заметить, отоварена она была по полной: мантия, наручи, какая-то нелепая одежда из секс-шопа - все было не ниже редкого, пусть и с привязкой, кроме наручей, на некроманта, да еще и женского пола - редкий и не ходовой товар, женщина-некромант действительно редкость. Посох заслуживал чуть большего внимания, артефакт с вложенным в него заклинанием “Копье Мрака” 3 круга - вещь дорогая, но распространенная и почти разряженное - всего семнадцать зарядов из ста. Наручи были на любой женский персонаж и давали усиление магии на пять единиц. Но более ценным было кольцо и брошь из ходового сета “Средоточие магии”. Сет всего на шесть предметов, одевающийся на любого женского персонажа, в сумме давал увеличение магических параметров по двадцать единиц, но главное, за полный комплект он давал заклинание: призыв кутруба, на
уровне магии равном третьему кругу. Через трофейный лист, закидываю все к себе в сумку, надеясь что при разделе трофеев рандом распределит их мне. Хотя, по сути, они так ко мне попадут - у гнома, магов и тем более магичек нет, так что поменяет на что-нибудь из того, что нужно ему, а попало ко мне.
        Уважаемые читатели, буду рад, если по прочтению проды нажмете на сердечко на странице произведения
        День 32 часть 5
        Десять минут и наш отряд построен и готов к движению. Семеро гномов надежно перегораживали коридор, ощетинившись пиками полэксов и готовые встретить “в штыки” любого неприятеля. Жалко, что без щитов, тогда стена была бы действительно монолитной, но щиты эффективность полэксов снижают как бы не втрое. Под прикрытием их широких спин расположились полурослики со взведенными арбалетами, часть этой бравого отряда также выполняла функции разведки, а уже за ними, в центре, мы, лучники и маги и единорог. Замыкали нашу колонну оставшаяся пятерка гномов, полностью коридор они не перекрывали, но продержатся до подкрепления были способны в любом случаи.
        Мы уже видели как продуманно ведет себя местная нежить, поэтому не обольщались на счет невозможности удара в спину и такая лазейка была оставлена специально, дриада постоянно держала наготове еще одну волну “Цветения жизни”, сильного противника не убьет, но ошарашит точно.
        Мы переглянусь с Грором, оценивая готовность наших сил, после чего я кивнул, подтверждая, что у меня все готово.
        - Ай Казад! Айи киндз, сек пиз ис авто, га гуз булл ка! (Вперед гномы! Впереди кровь, смерть врагов и добыча, а после славный пир)
        - Барук Казад! - Громкое “Топоры Гномов!” разнеслось по подземным коридорам гробницы. Вот и зачем? Позер. Боевого духа с этого копейки, а теперь о нашем присутствии знают все в этом муравейники, хотя ладно, личи наверное и так уже все приготовили к нашему визиту.
        Слитным движением гномы двинулись вперед, и мы синхронно двинулись следом. Буквально миновав порог колодца коридор пошел на спуск. Первые следы нежить нам попались буквально сразу, стоило спустится на двадцать метров, как из замурованной ниши по обеим сторонам, в середину нашего строя вывалилось два десятка скелетов-воинов.
        Мы все же знали, что не на прогулке, но и на такую подставу в самом начале не рассчитывали. Хотя и встретили противника более чем достойно. Мои воины, довольно успешно сдержали неожиданную атаку на самую “мягкую” часть нашего сборного войска, единорог просто перекрыл один фланг, рыцарь с лучниками другой, а всего секунд пять спустя спереди и сзади подтянулись бойцы Грора и костяки просто разваливались от молодецких ударов стальных молотов.
        Потерь не было, пара фей которые просто не успели взлететь к потолку, получили легкие раны которые тут же и залечили. Да одному из лучнику пропороли кисть левой руки, да так, что почти лишился половины пальцев, но регенерация наложенная дриадой уже минут через 10 минут восстановит поврежденные части тела. Между делом я оценил оружие гномов. Пусть оно лишает их части защиты, но, надо признать, именно в рукаха гномов, это эффективный и действительно очень мощный многофункциональный инструмент. Один удар молотка со всего маху по черепу, останавливался аж где- то в районе талии скелета-воина.
        Зато чуть приоткрылся антураж подземелья, если на входе высокоуровневая нечисть не блистала индивидуальность, не считая тройки личей, то эти скелеты своим видом буквально кричали, что нам мы пришли разграбить гробницу кочевников или их темнокожих сородичей.
        Спустя несколько минут, приведя себя в порядок мы выдвинулись дальше. Зная о сюрпризах мы чуть поменяли систему движения, сместив наиболее сильных бойцов ближнего боя из центра к стенам.
        Следующие пятнадцать минут мы просто шли по коридорам не встречая сопротивления, что наводило на мысль о готовящейся ловушке. В целом примерно так и получилось разве, что мы не попались.
        Коридор заканчивался большим залом. Обширное помещения с мозаичными картинами на стенах и мраморным полом с красивым узором, было заполнено кучами мусора: разбитые глиняные горшки и амфоры чередовались с истлевшими кусками тканей и мехов. Теперь и меня краем зацепил боевой пыл Николая, когда воображение рисует, все то что здесь валяется в целом состоянии, начинаешь сам собой оценивать возможные суммы прибыли с такого похода. Одной стороной сознания я конечно понимал, что все это декорации, но видя остатки богатства тяжело не думать, о таких вещах как сундуки с нетленными золотыми монетами и кучки ювелирных украшений в перемешку с артефактами. Сосредоточится, одернул я сам себя.
        - Милорд, подождите, что-то мне тут не нравится. - Находившийся рядом Тостин требовательно дернул меня за руку, привлекая внимание.
        - Стой! - Остановил я готового скомандовать движение Николая. - Тостин, действуй.
        Полурослик, разве что не обнюхивая каждый сантиметр пространства, двинулся вперед какими-то хитрыми петлями, периодически совершая прыжки или же вообще прилипая к стенам и двигая по ним с помощью каких то приспособлений явно артефактного происхождения. Дойдя таким макаром до середины помещения он завис у одной из картин со сценой различного зверья и охотников бродящих по саванне, что в изобилии украшали стены. Едва косаясь ее кончикам пальцев он еще минуту исследовал это выцветшее полотно, после чего стал без всякой системы давить на разные участки стены.
        Громкий щелчок прозвучал набатом в создавшийся тишине, а через секунду с обеих сторон из стен выскочили ржавые пики, подобно зубам сомкнувшись на середине залы. Если бы сейчас мы были внутри, то все кто не обладал высокой прыгучестью или не умел летать, вынужден был бы остаться тут навсегда и еще некоторое время быть пищей для местной нежити.
        - Ндя… да тут руды мер на шесть. - Грор как всегда был в своем репертуаре, и что удивительно почти все присутствующие здесь гномы тем или иным способом его поддержали. Это он сейчас специально играет на публику или сам по себе такой? Хозяйственник, блин.
        - Тостин?
        - Чисто, милорд. Механизм старый, должно намертво заклинить. - Сам полурослик в это время беззаботно стоял на одной из пик, зацепившись босой ногой за древко.
        - Работаем Казад. Не мелочимся, у нас всего день, на все про все. Ночных смен не будет, а нам еще тут все вычистить надо. - Гномы долго не тянули, тут же вооружились инструментом и стали активно извлекать пики из стен, где-то после манипуляций аккуратно вытаскивая их целиком, а местами просто отпилив наглухо заклинившие.
        - Тан, а с мозаикой и плиткой что делать?
        - Хм… Гор у тебя подводы поблизости есть? Мозаику яб оставил, старая, да выцвела уже вся, а вот плитку содрать можно, уж больно рисунок красивый, глядишь на аукционе какой-нибудь эстет возьмет?
        - Телеги организуем, главное время не терять, не хотелось бы из-за сотни другой монет тут полдня просидеть. - Поддел я напарника. А плитка может и сгодится, действительно белый мрамор с изумрудно зеленым узором смотрится весьма эстетично, ярковато на мой взгляд, но так я не художник, той же Оксане предложу, посмотрим, что скажет. Раскидав носком сапога валяющуюся рухлядь делаю скрин и отправляю его ей.
        - Полчаса на комнату! Охрану и разведку по коридору! - И работа закипела, естественно никто не собирался тащить весь этот груз с собой, поэтому плитка сдиралась и аккуратными полетами собиралась у стен, пики тут же упаковывалось в вязанки, а весь остальной хлам тщательно перетряхивался в поисках ценностей.
        - Тревога! Нежить! - Раздался возглас от одного из разведчиков нашего отряда.
        Ну ясно дело нежить, кто еще на нас может напасть в гробнице, проскочила мысль. Мы с Грором устремились вперед к дальнему концу коридора на ходу формируя ударный кулак нашего отряда. Разведка, как и защита периметра у меня была поставлена на уровне, что позволило не только не прозевать атаку нежити, но и успеть к ней подготовиться. Строй из дежуривших у дальнего коридора гномов уже сейчас пополнялся сливающимися в него работниками, а полурослики занимали позиции со взведенными арбалетами.
        Мы не успели пройти и десяти метров как наш заградотряд вступил в боевой контакт с противником. Орда разнообразной, но низкоранговой нечисти заполнила коридор и пыталась продавить наши позиции. Общая толпа костяков не поддерживая строя, а вот идущие чуть позади Гвардейцы были явно рассредоточены среди толпы чьей то умелой рукой. Нежить навалилась на наш передовой отряд буквально насаживались на ряд первых пик.
        Гномам сейчас удавалось лишь сдерживать натиск. Костяному войску было без разницы сколько стальных игл войдет между ребер, если бы у оружия не было перекрестия они бы и вовсе подошли вплотную. Рядовые скелеты не могли достать с такой дистанции, зато грамотно распределенные Гвардейцы были более массивны и через раз то одному то другому удавалось приложить металлической палицей по шлему Хирдмана. Правда особого эффекта это не приносило, Николай и тут приложил руку.
        Используя в качестве основы был взят большой бацинет, стальные пластины которого надежно закрывал горло и подбородок, а затем его серьезно модернизировали. Тот приобрел еще более коническую форму, глазные щели сузились до двух миллиметров, были добавлены дополнительные защитные пластины, ну и естественно толщина, на металл тут не поскупились. Подобная конструкция сидела не на шее владельца, а держалась на плечах, таким образом силу удара принимала на себя все тело и даже самые сокрушительный попадания оборачивались лишь небольшой контузией которую воин мог спокойно перенести не покидая строй.
        После переделки, пробить такой шлем или оглушить владельца становится действительно очень не простой задачей, единственным явным решением был акцентированный боковой удар, тогда весь спектр воздействия пойдет именно в голову. Штука получилась не бесспорная, но интересная. Лично я бы не рискнул так ограничивать зрение своих воинов, видно только перед собой, да и шею не повернуть.
        С другой стороны, может для строевого боя это и хорошая мера, но как по мне уж больно узкая специализация. Судя по тому, что я видел с переданной им карты, костяк его армии состоит из гномов, пару поселений на его территории так и остались нейтральными, большая часть его владений узкие пещеры - где нет места для маневра и фланговых ударов. строй перекроет любой туннель, и особо крутить головой нет необходимости.
        Есть что обдумать и как бы не сложились в дальнейшем наши взаимоотношения пару идей я у него позаимствую. Нельзя отворачиваться от подсказок которые могут принести пользу, в свое время даже такие империи как Персидская и Римская не брезговал брать у ассимилированных и завоеванных народ лучшее и внедрять у себя. Мне ли человеку двадцать первого века гнушаться подобного?
        В любом случаи это приносило свои плоды, горстка гномов закупорив коридор, успешно сдерживала врага, конечно долго такое противостояние бы не продлилось. Уже сейчас нежить полезла “вторым этажом”, просто перелезая висящих на остриях собратьях, так еще и Стражи крутившиеся у потолка периодически обстреливали героев. При этом никто не спешил бросать бесполезные в такой давки полэксы и перехватывать щиты и короткие клинки, видать понимали, знали что их задача удержать противника, пусть и в такой патовой ситуации.
        Перенапрягаться гномам не пришлось. Бежать то было всего тридцать-тридцать пять метров, я еще на ходу выхватил лук и успел сократить поголовье черепков и прочей нежити. Против низкоранговых костяков стрелы отрабатывали просто с ошеломительным эффектом, заставляя рассыпаться нежить в прах, стоило только стреле пролететь сквозь его костяк. Каждый выстрел выносил или черепушку или сразу около пяти обычных скелетов, могло и более, но даже эта мелочь имела немалый уровень. И только Гвардейцы, закованные в броню, имели некую защищенность, поэтому я не тратил на них время, предпочитая сокращать численность.
        Мои лучники и арбалетчики тоже старались не отставать, активно отстреливая замершего на месте врага. Арбалеты были мощным оружием в умелых руках, а при такой дистанции полурослики умудрялись легко вкладывать болт в череп очередного немертвого. Грор тоже попробовал использовать свои пилумы, но видно с меткостью у него были нелады, что не позволяло вести огонь не точнее чем по ростовой фигуре врага и брошенный им пилум, не причинив особого вреда ушел сквозь тела куда то дальше. После чего гном чертыхнулся и в дело пошло то самое “Огненное зелье” или “Кровь земли” как ее называли сами бородачи, это было чуть более эффективно.
        Литровая глиняная колба рванула где-то в задних рядах врага, взрыв был посредственный, так что даже обычные скелеты отделались незначительными повреждениями, но хоть дот от огня повесил на большую площадь.
        - Гардения, исцеляющий вете… - в эту секунду я представил масштабы, которые может охватить дриада и понял, что тогда на хрупкую девушку сагриться половина данжа, быстро меняю приказ, - отставить ветер! Давай еще раз “Цветение”, и, по откату, на передний край гномов “Щит Жизни”.
        Тут же удостоверяюсь, что девушки волшебницы внимательно наблюдают за гномами и кастуют исцеление, переключаюсь на фей.
        - Сейчас двух черепков собью, сразу вылетайте на гномов и посыпайте на них «древесную кожу»!
        В тоже время гномам подоспело подкрепление которое тут же сформировали второй ряд обороны и вот они уже без проблем, использовали длину своего оружия, уничтожали лезущую через головы скелетов, даже закованному в сталь Гвардейцу хватало три-четыре удара в основание костяка, чтобы упасть и более не подниматься. Тем более хилы тоже не спали и периодически гномов все же окутывало то облако зеленоватой пыли, то просто бледно-голубое свечение, в зависимости кто успевал первым.
        Нежить заполнившая коридор пыталась прорваться в зал, где численное превосходство стало бы весомым преимуществом, но мы, пользуясь гибелью всех черепков, успешно сдерживали натиск и даже стали продавливать в обратную сторону, отвоевав три метра коридора. Все шло хорошо и мы со временем мы перемололи всю нежить, если бы не вмешались наши заклятые “подруги”.
        - Друид, “Щит Жизни”, живо! - немедленно ору, стоящему в ожидании магу, напрочь забыв как его зовут. Тот не растерялся и через две секунды щит, тонкой дымкой перекрыл проход, замедляя лезущую через него нежить и полностью гася два “Копья Мрака” нацеленных в дриаду.
        - Гардения, “Щит Жизни”, туда же! - В противостоянии друид- лич - в семи случаях из десяти - победит друид, но два лича, да еще и в разы выше по уровню - и вовсе не по зубам моем друиду, едва перешагнувшему двенадцатый уровень. А вот дриада, в которую вложено немало сил - вполне может один на один, блокировать старание от этой парочки, выставив надежную защиту. Пожалуй это одно из лучших приобретений за все то время, что я здесь, самому мне бы потребовалось не меньше пару месяцев упорной работы и изрядную долю удачи, чтобы повторить развитие феи в подобную дриаду. Довольно богатый выбор заклинаний и умения имела пришедшая с Галбиретом дриада. А завязка меллорн - увеличила ее магические силы в разы.
        Тем временем новый щит завесой перекрыл туннель и гномы притормозили свой натиск, не решаясь выходить за границы, а личи тем временем начали кастовать что-то совместное. Их конклав начинает меня напрягать, явно не простая троица, одни трофеи с одного из этой компашки чего стоят.
        Две стрелы в личей, но безрезультатно - слишком большая толпа маячит между нами, пока стрела пролетает сквозь костяки - успевает раза четыре поменять направление, рикошетя об кости, все же уровень у них, немногим меньше моего стрелам не хвататает мощности сломать кости. Грор что-то проорал своим, но я вникнуть в смысл не успел, волна чернильно-пепельной взвеси, вырвалась из рук личей, за доли секунды пролетела сквозь волну нежити, восстановила поврежденных, подняла более-менее целых и… преодолела завесу. Я готовился к худшему помня, как прошлый раз приложило гнома и рыцаря, но видать дуэт лича это все же не трио. Пепел, прошел сквозь войска, никого не повредив и ушел нам за спины, растворившись в стенах и полу. А защита осталась нетронутой! Так быть не должно! Спустя секунду, перебрав в мыслях заклинания с подобным визуальным эффектом, я понял, что это было за заклинание.
        - Лучники, цель на сто восемьдесят! Феи, быстро к единорогу, “Кожу” и “Силу” на него! Гардения, удержи личей! Друид, призывай “Стаю”! Тим, половину стрелков нам за спину! Грор, дай четырех гномов и сам давай сюда!
        - Стас, что там? - проорал Николай, стряхивая разрубленную грудную клетку с меча и немного отходя назад.
        - “Кладбищенская песнь”!
        - Но за нами не осталось целой нежити, - тут же возразила служительница, к которой я целенаправленно сместился.
        В качестве ответа нетронутая мозаичная плита стен рухнула на пол, развалившись на мелкие обломки и оттуда вывалился здоровенный скелет носорога. Мгновение спустя, взорвался кусок противоположной стены, осыпая осколками щебня и на пол спрыгнул один из охотников верхом на костяном коне, блистая белизной черепа сквозь истлевший от времени тюрбан. И следом, сплошной канонадой из стен начали выпрыгивать десятки различных скелетов, как человеческие, так и собак, коней, буйволов, оленей…
        - Милистиэль, проси Богиню “Милости”, быстрее!
        - Не трать! - с опозданием выкрикнул Николай, уже развернувший четверых гномов и занимавшие позицию перед новой угрозой. К ним присоединился наш рыцарь и Тимуэль, вооруженный небольшим мечом и дагой. Десяток полуросликов за их спинами быстро взводили арбалеты.
        Подземелье озарил приятный, мягкий свет, стало видно мельчайшие детали, но при этом совершенно не слепило глаза. Все заботы и проблемы, словно ушли на второй план, ушла усталость, силы полностью восстановились, движения словно стали быстрее, оставляя за собой еле видный шлейф. Скелеты же напротив, немного, почти незаметно, но замедлились. “Милость Жизни”, божественный баф, который может раз в сутки накладывать моя послушница Богини: убирает любую тьму, увеличивает зоркость, убирает все магические дебафы, увеличивает скорость и заставляет нежить замедлиться и получать небольшой урон, пусть требует для активации высокого расположения Богини и действие всего пять минут, но оно того стоит.
        Делаю несколько молниеносных выстрелов, и понимаю, что стрелами я тут много не навоюю - хоть содержащаяся в стрелах святая магия гарантированно выносила почти любую нежить, костяков было слишком много и среди них были настоящие гиганты, которых быстро не упокоить.
        Нужно было срочно гасить мощь их атакующего натиска, иначе они нас просто придавят к спинам первого отряда и раздавят и нас и их. Глядя на то, как жидкий строй гномов пытаются сдержать натиск, отступая назад, отдаю команду вступить в бой резерву - единорогу.
        Николай мгновенно сориентировался, раздвинул ряды, пропуская лошадку по центру и отдавая команду прикрывать его с флангов. Понятно, что для единорога такой стиль боя, в строю, крайне неудобен, ему нужен разгон, чтобы полностью использовать все преимущества размера и веса, но в данном случае, он нам нужен был большей частью как волнолом, для удержания массы нежити. Волнолом! Неожиданно в голову стрельнула авантюрная идея, но для ее реализации мне требовался помощник. Тяжелый, умелый и склонный к авантюризму….
        - Коля, смотрел фильм “Тигр и Журавль”, японский, лет пять назад в кино шел?
        - Тебе больше поговорить не о чем, любитель кинематографа, блин?! - Срываясь на мат проорал гном, принимая на грудь копье всадника, со вставшей на дыбы лошади и ответным ударом превращая в труху кости ноги скелета и хребет лошади.
        - Фрагмент, где учителя ранили в ногу и он сдерживал врагов, стоя на месте, а его ученик, при помощи какой-то разновидности кусари-кама используя его в качестве волнолома, под его прикрытием выносил врагов.
        - Ты рехнулся, у тебя сил не хватит их сломать!
        - Я начинаю, прикрой!
        Не хотелось конечно светить читерные клинки, но в руки я их ему не дам, может засчитает за артефактные. А тянуть нельзя, как только фронт и тыл сведут вместе, нас лишат возможности маневра, а это смерть в течении пары минут.
        Активирую абилку “эльфийская ловкость”, набираю разбег за спинами полуросликов, дальше вдоль нашего строя и набрав нужную скорость огибаю их по стене, толчок и я в полете. Клинки оказываются в моих руках еще в воздухе, короткий замах и врезаюсь во фланг врага.
        Сабельные клинки прошли сквозь ближайшего скелета кабана - словно он был из дыма - не встретив ни какого сопротивления, следующий удар - разрушаю человеческий костяк, уклоняюсь от выпада рогов бизона, возвратным движением подрубаю ему одну ногу, и тут же выгнувшись, используя инерцию, отрубаю бошку вторым мечом. Сразу три воина с кривыми ятаганами переключаются на меня, вынуждая отступать.
        - За меня, живо! - раздается сбоку, я одним рывком перетекаю за спину Грора, вышедшего за мной. Он тут же встречает противников, одним широким ударом его двуручный меч перерубает позвоночник на севших на меня врагов. Я же уже ухожу дальше ему за спину, и оббежав его, почти лоб в лоб встречаю изготовившего попробовать гнома на вкус костяк здорового секача. Прыжок и пропускаю под собой тушу, но еще в полете рублю одним клинком хребет твари, от чего та складывается на бегу. Падение, группируюсь, перекатываюсь к нашим, где меня в две руки поднимают на ноги, закидывают за спины, и встречают спаренным ударом полэксов мчавшегося за мной всадника. И вновь короткий разгон, прыжок, оттолкнутся от спины единорога, схватившегося со скелетом громоящера, попытка достать его с воздуха не удалась, тварь неожиданно сместилась чуть в сторону, а я сменить траекторию полета уже не мог. Зато после приземления я смог дотянуться подсечь лапу гадины, изрядно уменьшив ее прыть.
        Три шага и один верный удар саблями и выхожу за спину Николаю, ловлю направление его удара и устремляюсь прямо за его мечом, которым тот разрубает несколько костяков освобождая тем самым мне пространство для маневра. Широким скрестным ударом разваливаю трех скелетов и отсекаю нацеленные на меня рога, смещение, пропуская уже почти не опасного противника к гному и развивая успех наношу еще пяток ударов, давая этим несколько секунд передышки Николаю.
        Следующие пару минут, я просто танцевал среди костяков, не давая им собраться для слитного удара, регулярно уходя за Николая, чтобы снять с себя агро и наоборот, очистить агро с него, ударив с другого фланга. В бою из нас неожиданно получилась прекрасная команда, как опытные бойцы мы интуитивно чувствовали дистанцию и друг друга, а разная тактика и стиль ведения боя отлично дополняли друг друга, может и были более лучшие варианты остановить нежить в наших условиях, но уже явно из области фантастики….
        Читерные клинки не встречали сопротивления, но я все же старался бить в незащищенные части тел или сочленения доспехов и суставы, в надежде что Николай примет мечи за легендарные артефакты и не будет вдаваться в подробности.
        Пляска давалась нелегко, приходилось все время смещаться и внимательно смотреть по сторонам, чтобы не потерять начальный импульс и не остаться одному посреди толпы врагов. Периодически от высокого напряжения перехватывало дыхание, но хоть дебафа никакого не выхватил, вовремя давая пятисекундные передышки. Как бы не было тяжело, но мы делали нужное дело. Лишенные возможности ударить одним потоком, костяки так и не смогли сдвинуть строй гномов и полуросликов и уже на третьей минуте, неровный строй, с единорогом в центре, сдвинулся вперед.
        Через еще пару минут, едва спал божественный баф, я бессильно сполз по стенке, растратив все запасы выносливости, и принялся отдавать указания, не имея возможности принять участие в добивании оставшихся противников, что первыми нас атаковали. Личи, то ли не пробив защиту дриады, то ли решили не растрачивать ману - отступили.
        Надо признать, напарник из Николая вышел отличный. Если Степан не нароет на него ничего негативного, найду предлог, и на пару недель поселю его у себя. Имеет смысл поучиться у него владению двуручником, раз он в этом деле мастер одним слово. Такие навыки за пару лет не приобретаются, тут нужны десятки лет упорных тренировок и естественно талант. Хотя и слово “талант” только звучит громко, во время своей военной карьеры я часто бывал свидетелем ситуаций, когда человек с идеальными данными брал и бросал карьеру, занятия, спорт. Воля вот ключ ко всему, или ты можешь скрепя зубы или нет. Я смог, я выжил там где никто не выжил и Николай добился своей цели - это нас и объединяет. Теперь даже и не уверен, кто бы из нас вышел победителем в той дуэли, я не использовал магию на арене, но и он не применял умения, а как я уже успел убедится у него тоже есть чем удивить. Даже читерские клинки в таком бою не панацея, да они полностью аннулируют преимущество его доспеха, но я точно знаю, что фехтовании нет такого понятия как “блок” - есть “парирование” и лезвие в лезвие работают только дилетанты, а он таким не
является. Если когда-нибудь мы дойдем до нужно уровня доверия, пожалуй я не откажусь повторить наш бой, только по настоящему со всеми способностями и умениями. Ну и на всякий случай, без зрителей.
        В любом случаи как напарник мне он нравится, хотя есть и минусы, стоило бы поднатаскать его в стратегии и взаимодействии между подразделениями, с тактикой, в целом у него все неплохо, но излишне линейно.
        Несмотря на мысли в голове я автоматически отслеживал состояния отряда и проводил оценку ситуация. Ранены оказались почти все, некоторые даже очень серьезно, убитым только один полурослик, маги не успели его вытащить, обе оказались в этот момент на откате. Друид закинул его в стазис, авось удастся воскресить, когда завтра прилетит Леха. В конечном итоге, проторчали более получаса, пока залечили все раны, восстановили магам ману, собрали трофеи.
        Из стоящего можно было выделить два полных комплекта ламеллярного доспеха тяжелого всадника кочевников и с десяток дешевеньких артефактов на небольшой плюс к параметрам, остальное на мой взгляд - откровенный хлам.
        В итоге из-за бойни устроенной личами нам пришлось еще почти полчаса дождаться окончание работ по разбору мраморной плитки, хотя и это время было использовано с пользой: полурослики собирали болты, предыдущая битва изрядно опустошила их запасы, лекари подлечили раненых, да и сами немного отдохнули.
        - Милорд. - Один из разведчиков Тимуэля стоял передо мной вместе со своим тысяцким. - Милорд, прошу прощения, но враг близко.
        Я уже собирался вскочить изготовившись к бою, когда полурослик тут же поправился
        - Милорд, не прямо близко, но конечно и не далеко, но все же я хотел сказать, что все же близко, ну в общем дальше по коридору за поворотом обнаружен новый враг, костяк, да причем большой как наш ангел, но он сюда не зайдет - не пролазит, но ярится нечисть.
        - Хорошо, глянем. Через пять минут выдвигаемся!
        Все оказалась не так страшно, как смотрелось со стороны, костяк оказался стражем врат на второй уровень гробницы, по крайней мере лестница в конце зала, за его спиной именно об этом и говорила. Сколько еще уровней в этом подземелье? Судя по нежити не меньше двух но и не больше пяти.
        Габариты этого создания конечно внушали, ростом метра четыре, видовую принадлежность твари сходу опознать не удалось: скорее всего смесь Гвардейца и Рыцаря смерти. Массивный, тяжелый, закованный в броню, но при этом огромный и четырехрукий.
        Пока я его рассматривал из коридора, стараясь не попадать на глаза нежити, Николай несколько раз перевел взгляд со своих бойцов и на костяка, задумчиво смерил взглядом единорога и с заметным средоточием на лице задумался на пару секунд.
        - Как бить будем? Никто из моих под ударами этого “мамонта” долго не продержится.
        - Да вот тоже думаю. - Слегка покривил я душой, уже несколько планов битвы сформировался в моей голове, но видел, что он хочет что-то предложить, а я ведь хотел его “поднатаскать”, а значит не буду откладывать.
        - Стас, сколько разбег нужен единорогу, для таранного удара?
        - Двадцать пять метров минимум
        - Ага, это середина его зала, стало быть. Есть в арсенале, заклы, чтобы ошеломить его на секунду?
        - «Песнь жизни», - ответила за меня дриада, с явной антипатией рассматривая гнома, ну он сам выбрал дорогу “Палача”, а она кроме плюсов несет и ряд существенных минусов с моралью, так что пусть привыкает. Гном завис, а я видя его недоумение, пояснил.
        - На одну секунду, все живое вокруг, в радиусе десяти метров получает баф, все раны затягиваются, усталость проходит. На эту же секунду - нежить словно замирают и немного получают урон. Весьма дорогое заклинание и очень полезное, правда только если противник - нежить. Что задумал?
        - Стрелами ты его будешь долго тыкать, броня добротная. Маги - не раз и не два сольют свой бар маны, и мы можем потерять все резервы и в дальнейшем маги станут бесполезны. Мы выстраиваемся плотным строем, выдавливаем его на середину, единорог разгоняется, дриада глушит костяка своей абилкой, роняем его, ну с упавшим мы сообразим что делать. Будь тут вся его свита - этот фокус не провернуть, но раз нежить затупила, почему бы этим не воспользоваться?
        - Ну затупила, не затупила спорный вопрос, если бы не Тостин, для выживших после пик той толпы вполне бы хватило. Но в целом, неплохой вариант, но есть нюансы. А как ты его абилки остановишь? Про простые атаки молчу верю, что и сам можешь парировать и бойцы твои что-то умеют.
        - Э-э-э
        - Без “э-э-э”, я с магами поддержу, но у него должен быть набор из полутора десятков абилок, так что не прохлаждайтесь там, не факт что все их сможем нейтрализовать.
        Я знал способ легче и не пришлось бы рисковать пехотой, но для реализации своего плана он привлек и юнитов эльфов, хотя привык к более линейным комбинациям. Надо дать возможность ему показать себя и дать понять, что комбинации только усиливают отряд, хоть и перегружают мозг командиру. Да и потом, мне не нужен еще один генерал, мне нужен помощник, которому я могу доверять как себе, а для того, чтобы понять, тот это человек или нет, лучше боя теста еще никто не придумал. Спину ему доверить можно, а армию?
        - Действуй, я страхую. Девочки, “Силу” и “Щит Жизни” на гномов. Эстаниэль, “Мудрость земли” на дриаду. Все кто не в откате по моей команде магию жизни на скелета, убить не убьем, но умение сорвем точно. Тимуэль, ты по команде Грора, направляй единорога. Я и рыцарь - после выступления гномов расходимся по флангам, идем за колоннами, не агримся, страхуем на случай неожиданностей
        Рядом Николай вторил мне, раздавая указания гномам:
        - Казад, плотный строй. Дожидаемся, когда костяк отойдет подальше от входа, разгоняемся и оттесняем к центру. По моей команде, центр раздается в стороны. Щиты в руки. Атаковать не надо, главное не давать себя ударить, только защита.
        Начало прошло на ура: гномы перевооружились и построились. Боевой клич и толпа подгорных воителей ворвалась в зал, слитно топая сабатонами по каменному полу и принялись оттеснять костяк на середину зала. Шаг, другой… я и Тирриниэль, вышли из коридора и разошлись по сторонам, заходя с флангов.
        По сути, Николай сделал все верно, не хватило только реального боевого опыта - он забыл про разведку. Мы не знали, на что способен этот костяк, а он, как и любой игровой босс - имел несколько уникальных абилок. Забыл ли он про это или просто понадеялся на авось, я не знаю, но его план, чуть было не провалился.
        Гигант вдруг быстро отступил назад, обрадованные гномы тут же кинулись за ним, сокращая расстояние, а тот крутанулся вокруг своей оси раз, другой и если бы я не скомандовал магам залп, то он бы просто раскидал весь хирд, я эту абилку знаю, она и тролля может свалить с ног. Тут же интерфейсно отдаю команду и сам кастую целебный ветер, был риск сорвать агро, но Николай подстраховал и в отличии от своих бойцов себя в атаке не ограничивал.
        Не смотря на нашу атаку, сбившей активацию абилки, одного гнома твари все же удалось свалить с ног, и тут бы ему и пришел конец, но к моему изумлению Тирриниэль, стремительной тенью метнулся из-за колонны прямо на гнома, и в падении, используя силу инерции, откатывается вместе с ним, прямо из-под удара взбешенной нежити. Его самого уже тут же прикрывают два щита, принимая на себя удар полуторного клинка нежити и уже спустя секунд пять, строй гномов прикрывает собой лежачих несокрушимой стеной. Едва спали корни задор костяка угас, гномы вновь принялись теснить противника, выгрызая по паре метров в за двадцать ударов сердца и ежесекундно рискуя пропустить удар от двух огромных клинков и щитов босса, коими нежить принялась оборонятся от плотно насевших на него гномов.
        Сигнал Грора я пропустил - огибал колонну, зато прекрасно рассмотрел развязку ситуации. Строй слитно расходится в стороны, Николай вновь применяет свое умение “таранный удар” и на секунду лишает босса возможности атаковать, в то же время четверо бойцов вновь вооружающихся своими молотками выдаю серии ударов по ногам костяка, дополнительно обездвиживания нежить, а нас всех покрывает желтоватый, солнечный свет, вылечивая все раны и заставляя опешить гиганта.
        В следующую секунду, единорог всеми своими восьмьюстами килограммами наносит передними копытами удар в грудь и роняет нежить, тот попытался отступить, но слаженные действия такого количество разумных не дали ему сохранить равновесие и взмахнув руками, тот с грохотом растягивается на полу.
        Встать ему уже просто не дали, отбросив ставшими ненужными щиты гномы просто вколотили гиганта в каменный пол зала. Точные удары в сочленения доспехов, чередовались с просто останавливающими “куда придется”. Таким образом растягивая и кромсая гиганта они за две минуты превратили весьма серьезного противника в груду костей и плющеного металла.
        - Неплохо! - бросаю в сторону раскрасневшегося гнома, снявшего шлем и разглаживающего бороду.
        В эту секунду раздался сигнал внутренней игровой связи.
        - Коль, разбери лут, мне переговорить надо, - отжимая кнопку вызова, отвечаю Паше, - да, говори. Уже дошли?
        - Да, дошли. Тут такое дело…. вампир, говорит, что будет договариваться только с лидером клана. Дать ему ваш номер?
        - Погоди! - я переключаюсь на Галбирета и оказываюсь среди нашего войска, со стоящими чуть в стороне Пашей, Оксаной и мужчиной средних лет, с вампирской внешностью. Лицо его мне ни о чем не сказало.
        - Я сейчас тебе перезвоню, ты включишь громкую связь, - даю Паше указание и отключаюсь
        Сам тут же выпиваю бутылек с маной, показываю жестом Николаю, что разговор затягивается, рули все сам и отзваниваю Оксане. Паша как маг - более серьезный, так что лучше пусть у него мана останется целой. Я же, за счет своего навороченного према, мог позвонить и на громкой связи.
        - Приветствую, Гор, если не ошибаюсь? - Бархатным голосом начал вампир, как только убедился, что связь налажена, - удивлен, что я тебя знаю?
        - Есть немного, учитывая, что твое лицо мне незнакомо
        - Ну я немного пошпионил за твоей армией. Я в этом деле дока! Много про тебя нарыл. Даже знаю, почему ты не сразу напал на замок лича. Ты заказывал тактическую схему на захват, даже могу сказать у кого. Ты атаковал замок, по схеме, очень похожей на ту, что заказывал в России Жерамино, мой приятель…. ну это не важно. в общем, я понял, что клан вы не бедный и с головой дружите.
        - Ну что ж, поздравляю, ты и впрямь узнал обо мне очень много. Но ты же не похвастаться решил позвонить?
        - Нет, конечно. Я предлагаю тебя заключить со мной союз. У меня восемьдесят третий уровень, я прокачивал себе персонажа как диверсанта: скрыт, маскировка, убийство из засады. могу занять должность разведчика или диверсанта. а то и вовсе убийцы.
        - А в замен?
        - Форт остается за мной. раз в две недели, ты передаешь мне одну эльфийку, уровень не важен, буду делать себе гаремник из остроухих птенцов. По сути они на тебя же будут работать. Ну и хуманов подкидывай, для питания, но это не сразу, пока рабов крови хватит, вы мне всех вампиров своей нагой вырезали. Ловко вы нас там в ущелье прижали. Думал утащу яйцо, ан нет, настигла…
        - Эльфиек и людей я не дам. Есть отряд диверсантов, могу поставить к нему….
        - Гор, Гор, Гор, ты не понял, я не прошу, я ставлю условие. Если бы я хотел командовать отрядом - я бы командовал замком. Я же просто хочу от игры получать удовольствие. Вкусно кушать, получать секс от пары дюжин покорных женщин… Игра должна позволять реализовывать то, чего не хватает в реальной жизни. А командовать дюжиной полудурков я и в реале задолбался.
        - А смысл, тогда мне от тебя, понижающего мораль и на которого у меня не будет надежды? Вдруг данное задание покажется тебе скучным?
        - Так а у тебя выбора нет. Не примешь мои условия, я же тебе жизни не дам. Я могу в инвизе часами сидеть… юнитов, способных мне противостоять - у тебя не так много, свою нагу - ты мгновенно в деревню не отправишь. А я буду методично вырезать все деревни, города, шахты, обозы…. Да, несомненно, я буду умирать, но ты же знаешь, что я бессмертный.
        - Ты же понимаешь, что угрозами и шантажом - не самый лучший вариант вхождения в союз? - начал закипать я и быстро нашел Лехабиэля. Он уже почти долетел до армии, осталось буквально пара минут.
        - Ну а как еще тебя поставить на место и дать понять, что ты больше во мне заинтересован и что именно у тебя больше необходимости выполнять мои требования, нежели у меня.
        Угу, он меня еще и на место собрался ставить. Не-е, мужик, такой союзник мне не нужен. потянем еще минутку…
        - Личу ты тоже такой же вариант предложил? Как ты у неписи то на подхвате оказался?
        Лицо вампира на секунду перекосило, но он тут же взял себя в руки.
        - Парнишка, который его раскачивал, грамотно подошел к этому делу. Да и вырезать нежить, в партизанской войне - это не то же, что вырезать деревни живых, тебе ли это не знать?
        - То есть, он тебя вздрючил?
        - Мы, как цивилизованные люди, договорились о союзе, - уже не скрывая эмоций, прошипел вампир
        - И ты даже не попытался захватить замок, после удаления игрока, от неудачного квеста на короля?
        - Откуда…? Ты этого лича видел?
        - Видел. Грохнул одним заклинанием. Так что, возможно ты врешь, насчет своего уровня.
        - Ты загоняешь! Я восемьдесят третий уровень…
        - С твоих слов. Покажи девушке свои данные
        - Да пожалуйста! Съел? Видишь, что до восемьдесят четвертого всего сорок тысяч осталось?
        - Оксана, скрин и мне его направь… О! благодарю!
        Повелся. Как ребенок повелся. Он ведь открыл полную страницу, не скрывая ни какую информацию, демонстрируя и навыки и свои параметры, а главное, точку привязки.
        - Ребята, вы как, за или против такого союзника? - отвлекаю от нехороших мыслей Оксану, готовую броситься на вампира, со всей силой своей ненависти к потенциальному обидчику ее любимых эльфиек, - голосуем!
        - Я против! Нам не нужен такой союзник, который собирается делать гарем из несчастных девушек, еще и обращая их в нежить! А еще он своих детей отдал некроманту в качестве материала!
        - Я тебя услышал. Паша?
        - Если Оксана против - то я и против. И будь что будет!
        - Коль? Ты за или против? - спросил проходящего мимо гнома, заканчивающего разбирать доспехи с гигантского скелета.
        - Ты вообще о чем? С кем ты там?
        - Да не важно, это я так, тебя для массовки притянул, время потянуть - выделяю магистра, прелата и служительницу, быстро даю указания, затем на драконов, проговариваю их действия и переключился на связь, - Ну что ж, у нас три против и один воздержался. Извини Цепиш, но тебе отказано. Я не люблю, когда меня загоняют в угол
        - Я был о тебе более высокого мнения, Эльф. Я почему то воспринял, как человека, просчитывающего все нюансы. А тут ты налажал, лузер. Убить их всех!
        Тут же отдаю команду всем выделенным юнитам и Лехе и отключаю съедающую ману связь.
        У Цепиша, ожидаемо в инвизе сидело два вампира, которыми, опять же ожидаемо он кинулся вырезать магов, но туда уже бросились рыцари, которые перетянули вампиров на себя и дали магам отступить и перегруппироваться. Из замаскированного туннеля, пошли в атаку упыри на которых тут же переключились друиды.
        Леха, прямо с неба рухнув на вампира, надел его на меч как на шампур, мгновенно умертвив героя и тут же взмыл в небо, исполняя мои интерфейсные указания, бросаясь к форту.
        Драконы уже сели на стены, но врагов не было видно, пока из особняка не выскочил в одних трусах вампир. Цепиш попытался перемахнуть через стену, запрыгнув на нее через крышу кузни, но опасаясь дракона, не заметил упавшего на него со стороны солнца архангела, разрубившего его на две половинки. Вторая смерть.
        Выпив бутылек с маной, и дождавшись, пока мана дойдет до приемлемого уровня, набираю снова Оксану, так как она, со своим архитектором, вполне может ускорить ремонт таверны и отдаю указание.
        - Оксана, быстро захвати деревню и нажми восстановить таверну! Я ее осмотрел, там с твоим архитектором минут на двадцать! Паша, помоги ей!
        Ребята помчались в деревню, а я, убедившись, что Леха открыл ворота, в ожидании возвращения вражеского героя и сейчас войска окружают особняк вампиров.
        - Стас, мы готовы выступать дальше, - выжидающе уставился на меня Николай, держа в руках шлем, готовясь его надеть, - ты закончил?
        - Практически да. Выдвигаемся, буду просто поглядывать, что и как там.
        Быстро раздав указания, и поглядывая одним глазом двинулся вслед за войсками, на ходу глотнув еще бутылек с маной, я переключился на Токостук и выделил секретаря.
        - Это Лорд. Сейчас передашь бургомистру, что в городской таверне появиться вампир, бессмертный. Его нужно убить пять раз. Пусть выдвигает туда все войска, он очень сильный и опасный. То же самое сообщи в школу мечников, там должен быть паладин, Роб Гольстайн и виноделу Вацлаву, он сам сообразит, что делать. Вампир там будет примерно через двадцать минут, но может и дольше. Пока пять раз его не убьете, войска не распускать.
        Вы же не забыли лайкнуть книжку?;)
        День 32 часть 6
        Второй ярус подземелья встретил нас полутора десятками черепушек, висящих под потолком, среди сталагмитов. Пока они там - мишени из них - аховые, придется выманивать
        - Грор, строй своих, закрывайтесь щитами и двигайтесь вперед, все маги хилят вас. Я иду следом и сношу этих летающих недоразумений
        - Один справишься? - усомнился гном, переводя взгляд со Стражей покоя на меня, - уровень у них…
        - Мне главное попасть. Если они сагрятся на вас, то я могу безбоязненно стрелять с дистанции до шестидесяти метров и меньше. Главное, чтобы стрела попала в них и застряла там, и они трупы
        - Лук - Легендарка?
        - Угу, - не стал вдаваться в подробности я, - выступаем!
        Над строем гномов пролетела фея, увеличивая своей пыльцой на пару процентов сопротивление магии, следом на них лег щит жизни дриады, а служительница накинула свое Благословение, дающее, в том числе и сопротивление к магии смерти, помножив все на это на природное сопротивление магии гномов на их бонус от строя.
        Дриада, удачно подгадав момент, выпустила корни прямо с потолка, удержав сразу треть черепушек, гномы, воинственными криками, переключили огонь остальных на себя, маги тут же принялись кидать исцеление на гномов, а я с друидом выстегивать наиболее ближайших черепушек. В этот момент раздался вызов скайпа и одновременно с этим, гномы зачем то ускорились, вырвавшись вперед.
        - Грор, стой! Удерживай агро, дай мне и магам целиться спокойно. Насмерть они вас не убьют, вытянем! - и увидев, что тот меня понял, ответил Павлу - Говори!
        - Стас, ты забыл, что после таверны, вампир воскреснет в нейтральном городе. Ближайший - Токостук!
        Тьфу ты, я то думал там что то серьезное, например вампир вырвался. Парень молодец, думает, но до чего не вовремя!
        - Очень надеюсь, что он ближайший нейтральный! - очередная стрела застряла сбоку черепа, не убивая его быстро, но заставляя, кружась, снизиться. Грор, сделав пару прыжков вперед, рубанул череп мечом и тут же словил шесть попадание от других стражей.
        - Грор не выходи из строя! Бонусы строя потеряешь! - и быстро тараторю Паше, отключаясь. - На держи картинку. Рад что думаешь головой. Я хоть не владею городом, но влияние там имею. Хуже будет, если у нас на территории есть еще один нейтральный город.
        Сам тут же кидаю регенерацию на Грора, и бегу к строю, на ходу делая скрин свернутого окна и кидаю его Паше.
        Гномы дружно двинувшись вперед, восстановили строй, Николай выжил, но было видно, помимо урона, словил дебафов и плохо соображал, что происходит. Вот эти его финты меня просто раздражают, ведь могли победить и так, но ему надо обязательно лично ввязаться в драку. Какой то детский и совсем не серьезный подход от взрослого человека. В первую очередь ты командир, а уже потом воин.
        - Эстаниэль, почисти его, Тим, сближайтесь, делайте залп и отбегайте на перезарядку!
        Через пару минут зал был зачищен, и подлечив раненых, двинулись дальше. Тостин немного задержался, отыскивая тайники, но у второго зала он нас догнал
        Немного подкорректировав тактику, мы также пустили гномов вперед, под их щитами укрыли полуросликов, рядом с ними пустили единорога, с его аурой. Я, с лучниками и друидом сместились к флангам, оставив магов и служительницу позади, на расстоянии, достаточном, чтобы достать исцеляющим заклинанием танков, но не словить агро
        Тактика оказалась выигрышной, шли практически не останавливаясь, и только один раз, я перетянул агро, и получил разок плюху от Стража Покой, чуть не уйдя на точку привязки, в начале данжа. После стал гораздо осторожнее и контролировал скорость стрельбы, дабы не сагрить нежить по новой.
        Периодически я посматривал, как дела с вампиром, но тот, умерев пару раз в таверне, похоже вышел из игры, не дожидаясь воскрешения.
        - Пять минут привал, там твой вор нашел ловушку, пять башенных арбалетов в стене, мои проломят стену, достанем…
        В этот момент кусок стены отъехал в сторону обнажая вход в небольшой грот, где стояли на опорах взведенные арбалеты.
        - Все бы вам воинам только и делать, что ломать, - добродушно проворчал, Бофур, один из взятых мной гномов, тот что инженер, - ежели с умом подойти, можно и дверь найти.
        Кроме арбалетов, в комнатушке стоял сундук, к которому мы алчно кинулись, но через минуту разочарованно отставили его в сторону. В сундуке было пару десятков комплектов парадной формы телохранителей хана, из замка кочевника, не имеющей никакого функционала, кроме декоративного. хотя может получиться продать торговцам…
        - Не заметил, очень много кочевой тематики? - завершая простукивать дно и закрывая сундук, повернулся ко мне Николай.
        - Есть такое дело… фрески, гобелены, одежда….
        - …Доспехи на воинах, точнее на том, что от них осталось….
        - Гробница хана?
        - Судя по всему - да. К тому же хану - некроманта. А личи или личихи, то ли жены то ли наложницы, уж больно сильны и разгуливают по всем уровням свободно.
        - То еще сочетание! Года полтора назад, нанимали меня оборонять замок от такого. Взял он себе кочевника, с неграми, приплод большой, лошади много плоти дают. Он весь свой недельный набор под нож, кучу костяков, кадавров, и драконов со слонов…. да еще и замок передвижной. Плюс, еще и так нежить мог нанимать. В общем, к нанимателю, играющему месяцев пять, пришла толпа, тысяч под пять голов… бой шел четырнадцать часов!
        - И победили? - Неверяще посмотрел мне в глаза Николай
        - Победили. Пиррова победа конечно, у нас осталось под конец паладинов человек двенадцать, рыцарей чуть больше и прелатов не больше десяти. Более мелкие - все полегли. А тут, похоже такой же похоронен. утешает, что у него лимит прописан сценарием
        - Милорд, там дальше большой зал, с каменными сосульками, и в нем большой череп, в окружении обычных, - Перебил наш разговор подошедший полурослик, которого с напарником, перед этим высылали вперед на разведку.
        - Босс? - Переглянулись мы с гномом
        - Кто? Я? Не-не-не, я просто рядовой Тволли, - открестился от сомнительной чести полурослик, резво ретируюсь от непонятных лордов, с непонятными словами. Так назовешься не пойми кем, еще и без второго обеда останешься…
        Переключившись через интерфейс на разведчиков, которые внимательно отслеживали перемещения противника, я был весьма неприятно удивлен.
        - Да, Грор, интересное подземелье нам досталось, - делаю скрин и отсылаю гному.
        - Не хилая зверюшка, - прокомментировал тот - знаешь, что за зверь? Я таких не встречал.
        Босс второго уровня гробницы, действительно не был рядовым юнитом, с бонусами для сложности. Как и на первом уровне это оказалась смесь “бульдога с носорогом”. Тело-череп Стража покоя, было не просто увеличено в десяток раз, но и имело одну большую глазницу, за место положенных двух. Череп циклопа, вот что было взято за основу для создания этой нежити. В целом это не должно стать проблемой, но по своему опыту могу уверенно сказать, что все необычное, если оказывается жизнеспособным и не разваливается само, то как правило несет и дополнительные плюсы. Стражи и сами по себе опасный противник, особенно для новичков, пусть и хрупки, но с помощью прокаченной магии смерти могут убить даже более мощного противника, просто вливая в него тонны урона. Босс же является подвидом Стража Покоя, только его сила должна на порядки превосходить обычных юнитов и опыт подсказывает мне, что на этом его необычность не заканчивалась.
        - Хм… соваться туда, пусть даже под бафами я бы не посоветовал даже если бы с нами в качестве танков были дендроиды, потери будут страшными, такая тварь при ее уровне выдаст минимум от тысячи до полутора тысяч урона за один удар, а это почти гарантированная смерть для любого бойца ниже 7 - 8 ранга.
        - Так что предлагаешь и что думаешь о наших костяных красавицах?
        Я задумался, можно было бы вновь попробовать раскрутить Николая на инициативу, но риск велик, что идя будет неудачная, я раскритикую и он закроется. Если мои подозрения верны, то я сам не желал соваться к этому летающему черепу размером с туловище крепкого человека, рискуя облажаться.
        - О них я помню и готов встретить. С наскока эту тварь не взять, придется действовать по другому. - Я внимательно посмотрел на Николая, идея есть, но такая, что он может посчитать, что я планирую его слить, и судя о том, что я успел узнать о нем, товарищ крайне вспыльчивый. Попробую издалека, - с наскока мы его не возьмем, придется идти тайком, поведет нас Тостин как наиболее грамотный специалист в скрытности. Какая дистанция твоего “тарана”?
        - Хм… десять метров. Но причем тут тайно и мой таран?
        - Значит тебя в твоих доспехах придется подвести хотя бы на метров пятьдесят к боссу, мне же для уверенного попадания придется пройти метров на 30 - 40. Здоровья у этой твари не много, а вот урон должен быть очень высокий. После того как я засажу ей в глаз стрелу, твоя задача прикрыть меня от атаки остальных стражей, таран понадобиться если надо будет прорываться, после чего все вместе отступаем в коридор под прикрытие наших воинов. - Я внимательно следил за реакцией Грора, пытаясь понять понял ли он мой план, то что он не идиот я даже не сомневался, но вот мои последнии слова должны были проверить его на уровень доверия. - И давай на всякий случай точку привязки оставим здесь, а то если тварь прибьет не хотелось бы оставлять солдат без присмотра, когда их атакует босс, пока мы топаем со старта.
        От моего внимания не укрылась как буквально на доли секунды вокруг Николая начала проявлятся аура Палача, окутав его огненно-черным ореолом, при этом лицо гнома не изменилось, а вот движения выдавали его напряжение - рука скользнула на рукоять меча, а расслабленная пластика тела с сменилась на чуть более прямую и рубленую. Я же наоборот стоял с демонстративно распахнутыми руками в открытой позиции, всем видом демонстрируя, что это необходимость, а не мое желания заманить его в ловушку.
        Давай думай головой, ранимый ты мой, сам же должен понимать, что такими силами в плен я тебя взять не смогу, для такого умельца я бы подобрал совсем другой набор методов. С другой сторону Николая тоже можно понять, он сам признался, что в срыве, а значит уязвим, для него игровой плен может обернутся самым настоящим. А я все же предлагаю вариант, где по сути преднамеренно сливаю его, в то время, как остальное войско будет стоять в стороне. Есть над чем задуматься.
        В целом пленить игровой аватар достаточно легко, можно оглушить противника или связать его магией, игровые условности позволяют как одно так и другое. И даже администрация не станет вмешиваться, ведь все рамках игрового процесса, конечно есть законы реала “о сорвавшемся” но и тут можно много что придумать, как затянуть судебный процесс, так и просто ограничить доступ сорвавшемуся игроку к интерфейсу запихнув его багнутые слои. И не надо думать, что я какой-нибудь злодей, просто я знаю и эту сторону игры, приходилось вытаскивать из подобных ситуаций таких несчастных. Но Грор воин, может он туго придумывает новое, но с аналитикой готового, у него проблем не было
        - Хм… ну надо так надо. - Через секунду выдал он, взвесив плюсы и минусы.
        Я лишь кивнул, тут не нужны слова, мы оба понимаем, что сейчас произошло. Я объяснил почему надо идти на риск, он понял и доверился - и это нормально, мы “одного поля ягода” и пусть даже союз и не получится, но уважать друг друга, пусть и в качестве противников мы будем всегда.
        Тостин незаметной тенью скользнул от края коридора за ближайший сталагмит и замер там выжидая реакции нежити. Та же не заметив полурослика все также продолжала хаотично патрулировать территорию зала.
        Моя очередь, подражать полурослику я не стал, все равно не получится, да и по другому я обучен. Короткий рывок и я оказался за тем же укрытием. Теперь самое сложное, Грор. Закованный в латы гном, это не тоже самое, что профессиональный вор и боевой, пусть и бывший офицер, каким бы он там мечником не был, нужных навыков у него не было. Самым простым выходом было бы избавить его от той полусотни килограмм металла в которую он был облачен, но тогда кто нас прикроет? По хитам он был на почетном втором месте, после единорога, а вот уровень бронированности и защиты от магии ему уступали все в нашей отряде. Можно было конечно сложить всю его броню мне в инвентарь, но тут сразу возникало две проблемы: во-первых в случае если нас заметят раньше времени, он не успеет облачиться и тогда будет только обузой, а не прикрытием, а во-вторых, тогда он точно решит, что это ловушка, направленная на захват его тушки и замка. Пусть уж так идет, второй раз я этот скрип мыслей по принятию судьбоносного решения не вынесу.
        Как и ожидалось, нам пришлось долго ждать перед тем как Тостит убедился, что не один из хаотично движущихся стражей сейчас не заметит фигуру гнома и дал отмашку нашему танку и тот спокойным шагом, стараясь не бряцать доспехом добрался до нашего укрытия. Это может затянутся на долго, с другой стороны нам и не надо тянуть его до самого босса, доведем до куда сможем, а там уже по ситуации.
        Короткий кивок от мастера-вора и он вновь меняет позиции, а я пытаюсь отслеживать его движения, чтобы не потерять его из виду. Тень замирает за очередным укрытие и уже моя очередь вновь молниеносным рывком сменить позицию. Долгие пятнадцать минут ожидания и Грор оказывается рядом.
        За час из-за медлительности гнома мы продвинулись всего на сорок метров. Пару раз я расслышал весьма нелицеприятные обороты от Тостина в адрес Николая, но ничего делать и предпринимать не стал, не то место и время, мастер и так работал на пределе, выбирая нужный момент, чтобы провести нашего танка еще на пару метров вперед. Потом, я конечно сделаю ему небольшое внушение, но сейчас ему и так нелегко, незачем повышать и так высокий градус напряжения.
        Когда до цели осталось семьдесят метров, мы чуть было не запороли дело: Грор медленным шагом менял позицию, а один из стражей неожиданно сменил траекторию движения и через секунду должен был обнаружить нашего танка. Я схватился за лук, а Тостин метнулся тенью вперед, в прыжке цепляясь артефактной перчаткой за сталагтит, нашел опору для ног и оттолкнувшись сорвал со спины плащ и накинув на летающий череп вместе с ним упал на пол зала. Узкий кинжал кинжал буквально смазался в руке вора, он раз за разом наносил уколы сквозь плащ по стражу, пытаясь пробить не подающие кость. И через пять безумно длинных секунд ему это удалось. малозаметная зеленая вспышка окончательно уничтожила артефактный плащ, а нежить под ним рассыпалась прахом.
        Потянулись секунды ожидания, заметил ли кто наши действия, реагирует ли кто на поднятый нами шум. Долгую минуту мы внимательно отслеживали каждое шевеление, пытаясь угадать будущую атаку. Вроде пронесло, тишина подземелья не была нарушена и никто не заметил нашего присутствия. Хотя у мастера явно прибавилось седых волос и нелюбовь к одному конкретному гному из-за потери дорого элемента экипировки.
        - Дальше я его не проведу. - Знаками показал Тостин.
        - Идем? - Также знаками объяснил я вору, указывая на нас двоих.
        - Ты идешь, один. - Показал тот, указывая на остатки артефактного плаща, который позволял полурослику так легко сливатся с тенями.
        Один так один. Осмотрелся из-за края сталагмита и короткий рывок вперед, прижался спиной, прислушиваться, все спокойно, дальше. Шаг за шагом я все ближе подбирался в к отметке в нужные мне для выстрела 30 - 40 метров. Миникарта все активней заполнилась появляющимися тут и там врагами на секунду мелькнувшими между сталактитами. Чем дальше тем сложнее, но мои умения и капелька удачи меня сегодня не подвели. Тридцать восемь метров, далековато для уверенного, прицельного выстрела в мишень размеров с двадцать сантиметров, но мне по силам и куда большее расстояние, но с текущей долей ответственности лучше бить наверняка.
        Еще раз оценив ситуацию и сделав глубокий вдох успокаивая стучащую в висках кровь и я выхожу на позицию. Правая рука выхватывает четыре стрелы зажимая между пальцами правой руки, тело выкидывает сторону, в то же время первая стрела ложится на лук и выстрел. Светящийся от магии снаряд уходит в цель, вторая, третья и четвертая идут следом. Первая и третья попадают в глазницу босса, вторая и четвертая ударяют в кость оставляя трещины, но после бесполезно отскакивают. Все время. Разворот и ухожу под защиту камня.
        Рев разъяренной нежити разрывает тишину зала и во все стороны летят пепельные сгустки стражей, не видя цели, они создавали хаос в каменном лабиринте. Пора и мне выбираться отсюда и лучше это сделать на своих двоих, чем появиться в подштанниках среди солдат. Смещаясь из стороны в сторону я рванул к коридору.
        Пять секунд и у меня хвосте повисло с пяток тварей, рывок и четыре из пяти пепельных зарядов уходит в сторону, а один прицельно ударяет мне в спину. Жить пока можно, но после еще одного такого попадания - сложно.
        Десять секунд и “мой хвост” стал длиннее на полтора десятка монстров, и я уже почти был уверен, что сейчас улечу на перерождение, когда сбоку увидел размазанный силуэт Грора, который прикрыл мою спину своей, издав боевой клич, переключая врагов на себя. Тут же кастую на него регенерацию, уверен, она ему сейчас пригодиться.
        Последующие десять секунд стали настоящим адом. Вокруг все свистело от снарядов Стражей, но это было не так страшно, как то что происходило рядом с нами, буквально по пятам за нами шел босс. Как я и предсказывал тварь оказалась не так проста как хотелось. Из своего единственной глазницы она каждые пару секунд било какой то ослабленной версией “Длани Смерти”, массовое аое пятого круга магии, заклинание конечно было слабее и не имело такого размаха как если бы его применил раскаченный лич, но на наш небольшой отряд хватило бы и его. Кладка и просто камень попавший под удар нежити просто истаивал прахом.
        Я не боялся умереть, но вот если моя экипировка попадет под эту раздачу, боюсь я многое потеряю из дорогих мне вещей. Легендарный лук может и переживет удар магии смерти, а вот все остальное просто станет пеплом.
        - Чертова тварь! - Ревел на бегу Николай все это время прикрывавший мне спину от увесистых ударов Стражей Покоя. Подловив момент, кидаю на него исцеление, не вижу сколько у него ХП, но уверен, что уже меньше половины.
        Но все плохое когда-нибудь заканчивается и становится или очень плохим или вполне терпимым. Как только мы заскочили в коридор и пробежали отметку, оба рухнули как подкошенные, а сверху нас засвистели болты и стрелы нашего отряда, подкрепленные магией друидов залп просто смел сгруппировавшихся во время преследования противников.
        Подскочить и уйти к стене, чтобы оставить пространство для следующего залпа. Лук уже наготове, до босса шестьдесят метров, но сейчас у меня не стоит цели сделать снайперский выстрел, а стражей и так достаточно проредили, чтобы прямо сейчас они представляли серьезную опасность.
        - Ветер! Щит и хил Грору! - Ору я, при этом выпускаю стрелу за стрелой в противника.
        - Залп! - Орет кто-то, предупреждая нас с Николаем и мы вновь на всякий случай падаем на грязный пол коридора, а сверху проносится ливень из дерева, стали и магии. Новый удар еще более уменьшает поголовье стражей, вспышки зеленого пламени которыми прогорали черепа при смерти на секунду застилают обзор, а когда видимость возвращается уже я ору благим матом.
        - Грор отходим!
        За спиной босса уже во всю мельтешат новая волна стражей, подкрепленная сотнями скелетов-воинов и что самое поганое вдалеке мелькнула уже известная нам парочка личей. Нас ждали, я не удивлен и меня даже радует, что мы своей неожиданной диверсией спутали врагу все карты. Их ловушка не сработала, а значит теперь задача сводится к простому выживанию, нам не надо хитрить и выдумывать нечто сложное, остановить нежить в коридоре и перемолоть в муку.
        - Грор! Давай пошевеливайся! - Гном задержался раскидывая колбы с запасами “огненного зелья” которые он таскал на поясе.
        - Иду! Магию жизни не трать, нам еще с местным ханом биться, а на этих я управу найду!
        Я лишь улыбнулся на бегу. Ну посмотрим, что он там найдет, эти смеси я уже в действии видел и если он сейчас покажет что-товое в их использовании, я найду куда применить это знание…
        До наших позиций мы добрались как раз перед следующим залпом, строй раскрылся поглотив нас и давая возможность отдышаться. Я поймал на себя не так много ударов и то просадил здоровье почти на половину, Николай же мог похвастаться лишь одной пятой от общего резерва. Поэтому последние минуты перед общей свалкой мы потратили на его восстановления, мне хватило пары заклинаний, а вот гному пришлось подряд выпить почти пять бутылок разной алхимии, так как магическое лечение проходило на него плохо да и в ослабленном состоянии.
        - Чем удивлять то собрался?
        - Увидишь, тебе понравится. Сейчас только личей поближе подпустим. - Загадочно улыбнулся Николай.
        - Ну удивляй, маэстро. - Вернул я ему такую же усмешку.
        В этот момент первые волна врага докатилось до наших рядов. Грохот сталкивающегося метала и сухой стук старых костей разнесся по коридору и если наши живые солдаты “ухали” и “ахали”, то нежить шла в бой молча, лишь из ее задних рядов периодически слышался рев босса и более тонкие голоса стражей.
        Адреналин еще не схлынул и я, убедившись, что все на своих местах, азартно вскинул лук, выпуская стрелы в наиболее опасных тварей. Чем мне нравились Земли так это именно вот этой атмосферой, возможностью погрузиться без остатка, полностью реализовывая свой потенциал, останавливаемый лишь своей совестью. Здесь были города, живущие своей собственной жизнью, торговые посты с караванами, осады и штурмы, выбирай стезю - не хочу. А сейчас и НПС стали удивлять, ведя себя как живые, а многие такими и стали, на примере Иогана. Мир стал оживать и даже понимая головой, что все это вроде как не по настоящему, но сердцем я уже принял этот мир, в котором я стал своим.
        Именно сейчас в пылу боя, когда вокруг сражаются, становятся героями и умирают, я почувствовал себя действительно на своем месте. Я видел кого куда направить, видел кто на каком месте наиболее эффективен и мог оперативно использовать ресурсы с учетом изменений. Это мой дар и именно в Землях он раскрылся полностью. И даже то, что все получилось не так как я хотел, но я жив и здоров, а значит все только начинается… Может даже женюсь и наделаю себе наследников, пусть пока брак, не секс, с НПС мне и кажется бредом, но срываются же не только такие отмороженные маньяки как мы с Николаем, есть же вполне хорошие девочки и мальчики как Оксана и Паша, может среди них найдется и моя половинка. Эх, давно не ловил адреналин в таком количестве, что-то меня понесло не туда…
        - Эй! Гор! Ты чего залип? - Голос гномы вывел меня из дум, с рукой, водимой над пустым колчаном.
        - А? Да нет ничего, задумался просто. - Улыбнувшись этой бородатой харе, я даже на секунды представил его родным. - Удивлять то будешь?
        - А то! - Оторвавшись от стены гном пробрался к задним рядам нашего отряда, стянул латную рукавицу демонстрируя набор артефактных колец на правой руке. Из всего ряда выделялись только два: неброское Кольцо Лорда с гербом Николая и ярко горящее кольцо с опалом, которое он поднес ко рту и что-то прошептал в него. А через секунду по коридору прокатился смех с мягкими шипящими нотками и из кольца в вихре пламени появилась фигура ифрита.
        А вот это было действительно удивительно, ифрит-герой высокого уровня, это не так уж и редкость, но вот редкий класс Наложница Огня да еще из гарема одного из Владык Инферно уже совсем другая песня. Невысокая огненная дева, одетая на восточный манер, при каждом движении изящного тела позвякивали множество украшений, а в отливе красных глаз пылало пламя Ада.
        - Ты все таки передумал мой повелитель, а как же “огненная сучка” и “в гробу я видал таких помощников” мой милый господин? - С легким смехом изрекла Наложница Огня, при этом ее голос был до краев наполнен сарказмом и легко перекрывал шум битвы.
        - Танцуй стерва! А об остальном… потом договоримся! - Не знаю, но на секунду в гневной речи Николая я услышал совсем не гневные нотки, особенно во второй части. Ну что ж, каждому свое и не мне судить.
        - Как прикажешь мой повелитель, но если что не обессудь… и да я с нетерпением жду будущего наказания, ведь я обязательно провинюсь. - Вновь колокольчиками зазвенели украшения на смеющиеся девушке и огненный орел смазал ее черты. Дева ада, та в чьей крови текло само пламя начала свой прекрасный, но дикий и смертельный танец.
        Ифрит пламенем скользнул через наши ряды, оставляя ожоги и поджигая одежду стоящих рядом бойцов, одному из полуросликов даже пришлось срочно тушить вспыхнувшую шапку с мгновенно сожженным пером. Пламенем растекаясь по коридору, огонь занял все его пространство, и в такт слабо различимой фигуре ифрита ожило. Огонь извивался, скручивался в спирали и бил волнами по воле адской девы, ее движения были гибки и грациозны, она манила огненную стихию за собой и тут же движением изящной ножки отшвыривала пламя огненной волной. Дикая и не обузданная страсть сплеталась с безумием и жаждой разрушения, этот коктейль бил по ушам и отдавался горечью в сердце, вызывая желания поддаться и пойти с ней в пляс чтобы сгореть в пламенных объятьях красавицы. Смех адской бестии лишь подстегивал душу и тело, а глаза не веря смотрели на красоту неистовой танцовщицы.
        Магия Огня не лучшее оружие против костяков, но ни когда это делает одна из Наложниц Огня, скелеты одним за одним сгорали в адском пламени, а когда ифрита находила одну из оставленных Грором бутылок с огненным зельем, она своим танцем сплетала Огненный Цветок, которые через секунду разлетались раскаленными лепестками что резали кость не хуже чем нож масло. Это было красиво и безумно.
        Я с трудом, но смог побороть очарование ифрита, в то время как Николай так и стоял как завороженный наслаждаясь танцем огненной девы.
        - Где? - Задал я только один вопрос.
        - Где взял там более нет, сам был в шоке… и до сих пор. - Через некоторое время смог выдавить из себя гном. - Нет ты не подумай, я не из этих, но вот всю жизнь меня к таким тянуло, и не то что я любитель плеток или чего подобного, просто обожаю вот таких красивых, сильных и ушибленных на всю голову. Любовью я бы это не назвал, но страстью точно. И кстати ты в курсе что на тебя висит квест среди слуг Инферно?
        - Возможно, есть тому причины, но об этом позже поговорим. Как думаешь личи попались?
        - Хотелось бы верить. Ты все грамотно придумал, затянуть их сюда поглубже и накрыть было хорошей идеей. - Все также не открываясь от пляски своего ифрита протянул Николай. а он удачно вместо использования магов, сберегая им ману реализовал свой козырь с ифритом. А девка то не проста… ой как не проста…
        Про босса мы не переживали, примерные расчеты которые я накидал говорили, что ему хватило бы тех двух первых стрел, что я выпустил ему в глазницы, дот должен был прикончить нежить в течении полутора минут, Опасность была просто в сумасшедшем для такого уровня уроне - но по сути босс был обычной стеклянной пушкой. Да и я еще добавил, так что тот точно упокоен почти со 100 % гарантией. Мелочь же развеяла пеплом Наложница Огня, а вот сунулись ли личи, время покажет.
        - Ловкость +1~
        - Выносливость +1~
        - Ментальная выносливость +1~
        Разбор трофеев показал, что нет. Перебирая груду оплавленного оружия, мы не нашли ни одной вещи которая могла бы принадлежать мерзкой парочке, а значит твари вновь ушли из под удара сейчас придумывают новую пакость.
        На жертвенном алтаре, расположенном в конце зала, нашли приз этого уровня - уникальную алебарду, в принципе вещь ни мне ни Николаю на прямую не нужная, но у меня то было куда ее приспособить, у меня найдутся бойцы которых можно одарить таким оружие, так что я забрал ее себе на хранение, а там решим или возьму в качестве доли или уйдет на аукцион.
        - Тостин, Тирриниэль, что нашли? - Я отправил эту парочку прошерстить зал босса на предмет тайников и оставшихся врагов.
        - Все чисто Милорд, нашли пару тайников, но ничего серьезного, немного золота, одна мера ртути и две драгоценных камней.
        - Ушли? - Уточнил Грор.
        - Да, третий раз.
        - Надо гасить их, без вариантов. Если на финальном боссе в спину ударят, ляжем.
        - Да ну? Серьезно? - Я иронично поднял бровь. - Да сам понимаю, только мы тут ничего не знаем толком, а чтобы сделать работающую ловушку надо хотя бы иметь минимальный объем информации.
        - Ну так ты у нас голова, вот и думай. Мое дело простое - от плеча до жопы.
        - Тогда я вижу только два варианта. Нападают они во время атаки на босса, на этом и надо их ловить. Первый вариант - делим отряд, часть штурмует босса, часть встречает подружек. Вариант второй, имитируем нападение на босса, дожидаемся появление гарема, отступаем и перемалываем всех по мере поступления.
        Николай пару секунд смотрел в никуда, потом уточнил.
        - Плюсы и минусы обоих вариантов?
        - В первом случае, плюсы, то что каждый отряд независимо от другого, что дает простор для маневра, минусы, что если неправильно поделим - отряд может погибнуть, не успев справиться с задачей и тогда однозначно погибнет и второй отряд. Во-втором варианте, плюсы в том, что отряд - одно целое и мы можем оперативно реагировать на все маневры противника, минус - если что-то пойдет не так, например личи появятся поздно, когда мы задолбаемся имитировать и у нас во всю будет идти реальное сражение.
        - Как-то на сайте у тебя всегда были выложены более оптимистичные планы штурма…
        - Да легко. Дай мне план этих подземелий, инфо по биг-боссу, его ТТХ, состав группы поддержки, полный список своих возможностей и возможностей своих воинов….
        - Два варианта - так два варианта, так бы сразу и сказал. Какой наиболее оптимальный, в твоем понимании?
        - Пока никакой. Надо дойти до босса и посмотреть, что он из себя представляет. Девушку свою, горячую, как часто призвать можешь?
        - В любой момент, только проблем от нее обычно больше чем пользы. То спалит что важное и нужное к хренам, то просто ради шутки гадость какую учудит. На прошлой недели так вообще три двухсотлитровых бочонка пива испарила, знаешь чего мне стоило это замять?
        - То есть ты ее контролируешь лишь условно?
        - Ты забываешь, что она из другой фракции и мировоззрение демонов, особенно героев, во многом отличается от нашего. Скажем так я контролирую ее насколько это возможно, но оставляю некую долю личной свободы. "Хочешь кого-то сделать счастливым? Отбери у него все и возвращай по чуть-чуть".
        - Понял, слишком непредсказуемый фактор. Оставим на крайний случай, не хочу заиметь в критический момент из спасения проблему.
        - Ой не то слово, не то.
        Сборы много времени не заняли, большая часть трофеев сгорела, и собрав только металл, мы двинулись ниже.
        Стоило только спустится на третий этаж подземелий как начались неприятности, уже внизу лестницы нас ждал десяток Гвардейцев Смерти и штук семь Стражей Покоя. Костяные гиганты пытались задержать нас на лестнице, но были смяты в минуты, за прошедшее время мы уже наловчились давить их строем, единственное, что мне и Грору пришлось пустить в ход свои клинки, чтобы не рисковать бойцами. Костяки так и норовили ударить гномов спускающихся с лестницы в ноги, можно было решить вопрос магией, но ману придется поберечь для более серьезных противников.
        Разогнавшись и перепрыгнув через собственный строй воинов я нанес сдвоенный удар: одним клинком разрубил булаву гвардейца у самой рукояти, а вторым снес голову. Перекатом погасил инерцию прыжка и ударил в спину следующему. Грор тоже не отставал и уже через минуту мы смогли развернуть всех стражей спиной к строю, после чего гномы зайдя сзади просто сломали им ноги, а добить лежащих было уже делом техники. В это время стрелки упокоили летающие черепа.
        Все было хорошо, но пока мы уничтожали остатки вражеского отряда, к врагу подошло пополнение, пол сотни скелетов воинов и еще в половину меньше гвардейцев и стражей, а также около десятка скелетов различных животных. Самыми опасными оказались скелеты больших кошек, пусть и мимишность у них исчезла - прыгали они на удивление хорошо. Одна такая умудрилась проскочить гномов и атаковать полуросликов, я уже думал схватится за лук, но вовремя вмешался один из друидов приковав тут к месту корнями, после чего ее спокойно добили, но на всякий случай я приказал Таниэлю держатся поближе к магам, так сказать во избежание.
        В это раз нам пришлось повозится, ибо сейчас уже мы были атакующей стороной и пытались выдавить скелетов в коридор, так как там уже их количество не будет такой проблемой. Как бы не были защищены гномы Грора, но когда тебя бьют со всех сторон хоть один из ударов имеет все шансы найти лазейку в броне.
        В какой-то момент, поняв, что долго везение продолжаться не может и гномы могут в любой момент пропустить удар, и даже единственная жертва может привести к смятию слишком уж немногочисленного строя, я, отступив за спины строя, отдал команду дриаде, до этого так тщательно сберегавшей свои абилки.
        Девушка замерла, глаза остекленели, в них зажегся зеленоватый огонек, и уже спустя пару мгновений, все ее тело начало излучать легкое свечение. Тридцать секунд на активацию и прекратив наблюдать за магией, я выдернул предпоследний пучок стрел из инвентаря, закинул его в колчан и принялся выстёгивать подлетающих стражей.
        Пока друид и послушница уверенно принимали на защиту магические атаки, маги держали уровень здоровья гномов в желтой зоне, я был спокоен, но вот мана уже начинала вызывать беспокойство. Мы взяли все запасы, что успела наварить Ирайшша, после ухода армии, но для трех уровней данжа - это оказалось слишком мало, несмотря на то, что магию почти не использовали, сберегая ее как только можно.
        Одну за другой сношу трех черепушек, уже наловчился сбивать их с первого выстрела, все же алгоритм движения у них один и тот же, несложно за несколько часов запомнить. Четвертой стрелой упокаиваю всадника в тяжелой броне, но без шлема.
        Тр-р-р-крак! - раздалось сбоку и перед дриадой взросло корявое дерево, через секунду превратившееся в дендроида. Три минуты, отсчет пошел.
        - Грор! Уплотни центр! Единорог и дендроид, с флангов! Давите нежить, надо выдавить их в коридор.
        Дриада так и осталась стоять светящейся статуей, ей придется так стоять, пока действует выращенный ей древесный воин. Это далеко не энт, да и созданному из настоящего дерева этот выращенный кадавр уступает, но за счет своей прочности, массы и атаки вокруг себя - дендроид сейчас представлял собой грозного противника, так как, кроме черепушек, ему никто ничего серьезного не мог противопоставить. Тупо просто не смогут пробить и быстро понизить бар здоровья. С другой стороны два лучника и рыцарь прикрывали единорога, врезавшегося в толпу белоснежным тараном.
        - Грор, сейчас гномами - дружно, три шага назад!
        Тот на мгновение заколебался, все же с таким трудом дались им эти три шага, но отдал своим приказ и гномы дружно сдали назад. Нежить первых рядов тут же кинулась за ними, задние ряды подотстали, массив из скелетов стал не таким плотным и туда, повинуясь моей интерфейсной команде, вломился дендроид. Круговой урон тут же показал себя во всей красе, и пускай теперь нежить наносила ощутимый урон, это было уже не важно, таймер его присутствия все равно истечет раньше.
        - Сколько ему осталось? - перекрикивая шум битвы проорал Николай
        - Двадцать секунд!
        - Врезайся за ним, я прикрою! - Теперь он меня решил на доверие проверить?
        Но смысл в его плане есть, вот только за десять секунд до исчезновения дендроида, направляем его в гущу нежити, прямо в проем коридора, единорога ближе к стене, дабы дать возможность гномам взять разгон, сам же выхватив мечи, устремляюсь за дендроидом, помогая ему дойди проема.
        Восемь секунд. Подрубаю ноги лошади со всадником, ухожу от копья плечистого костяка, плавными восходящими движениями, разрубаю скелет буйвола, наседавшего на дендроида с фланга. Пять секунд. Позади с лязгом двинулись гномы, добив своих противников и просто вколачивая в пол оставшихся после меня и кадавра. Николай пристраивается справа от дендроида, я слева, и последние секунды мечи порхают на пределе моих возможностей, стремясь как можно больше вынести нежити, пока они все агрились на нашего танка, существующего последние… с тихим шелестом, дендроид рассыпался в труху. Нежить тут же переключилась на нас, но сзади тут же раздалось.
        - В сторону, милорд! Дальше мы сдюжим!
        Отступаю назад, в тут же закрывшийся проем в строе, я быстро осматриваю состояние наших сил и кастую целительный ветер. Гномы были ранены все, и большей частью хп находились между желтым и зеленым секторами. Бледные магички выпив по бутыльку с маной, ждали ее восстановления, готовясь кидать новые целебные заклы и в этот момент мне пришла в голову авантюрная идея.
        Делаю пару шагов, ближе к центру, и ору Николаю
        - Теперь продержимся?
        - Тут? Да тут то они нас не сдвинут, если что еще покрупнее не придет
        - Ну босс то вряд ли, а вот как насчет того, чтобы тут зачистить весь этаж?
        - Ты псих! Но… мне это нравится! - Проорал гном, но, как мне показалось, в голосе прозвучало восхищение.
        - Угу. Проем узкий, сами себе мешать будут, а мы сможем бить в два яруса, вы и я со стрелками…
        - Только хэпэ, моим восстанови сначала…
        - Одно другому не мешает! - и повернулся к пришедшей в себя дриаде - Целебный ветер, чем больше площадь, тем лучше
        Гардения с сомнением в моей адекватности посмотрела на меня, но уже через три секунды, потребовавшихся на активацию, туннели заполнил голубоватый ветер, принявшийся разрушать недобитых скелетов.
        - Грор, ставь гномов в два ряда, так, чтобы четверо оказались в резерве. Дай им отдохнуть! Тостин, пройдись по залу, собери все целые стрелы, а то у меня всего штук сорок осталось. Гардения, по откату, по коридору травяные ножи, потом снова целебный ветер. Тим, используй кости и камни, отсыпай себе вот тут возвышенность, вам придется бить поверх голов гномов
        - Только чтоб в задницу мне стрелу не засадили, - в боевом азарте задорно проорал какой-то гном, на что тут же получил ответ от не лезущего в за словом в карман Тимуэля
        - А ты ей так призывно не верти, а то не только стрелы придется опасаться!
        - Опасульку свою сломать не боишься?! - Мгновенно завелся гном, напоминая о нетерпимости, не иначе как с дуру выбранную Николаем
        - Отставить разговоры, не засорять эфир, - поспешил прекратить перепалку я, переключаясь на лучников.
        - Собрать стрелы. Вмешиваться только тогда, когда это необходимо для спасения или по моей команде.
        Из туннеля начал наращивать шелест с потрескиванием, выдавая приближение нежити.
        - Походу понеслась - протянул Николай, вставая в строй.
        - Единорога по центру, за строем, он в качестве резерва и как источник ауры жизни. Какой - ни какой реген и ослабление нежити, - торопливо продолжил я, - друид и послушница - на вас магическая защита. Понеслась!
        А ты нажал на сердечко?!;)
        День 32 часть 7
        Нежить вывалилась из темноты туннеля сплошной массой, вперемешку Гвардейцы, простые костяки, скелеты животных… два десятка каких-то умерших недомагов, попытавшихся закидать нас слабенькими ударами из школы Тьмы, с легкостью удержанные защитой послушницы и друида.
        Мощного удара у нежити не получилось - помешал эффект заклинания травяные ножи, устлавший режущей травой все пространство коридора. Помимо небольшого урона, трава немного замедляла противника, не давая в полной мере воспользоваться преимуществами толпы и продавить гномов с наскоку
        - Лорд? - вопросительно посмотрела на меня дриада, - ветер?
        - Рано. Пусть плотнее набьются
        - Девочки не успевают лечить гномов. Они уже устали и зелий осталось всего ничего
        - Минуту гномы простоят. Если совсем плохо станет - у меня есть “Цветок в резерве”
        - Я тоже его изучила в Гильдии, при всем уважении, у меня он будет более…
        - И сольет половину твоего запаса маны, и откат создаст тебе на полторы минуты. нет, в твоем исполнении сейчас куда эффективнее целебный ветер и наших лечишь и врагов калечишь
        Гномы активировали восстановившуюся абилку строя, объединив свое здоровье, существенно снизив эффект от проходящих заклинаний. Я подловил момент и пустил стрелу в череп костяка горного гиганта, который согнувшись в три погибели продирался к нашему строю. Скелет гиганта удачно завалил центр прохода, придавив пару костяков поменьше и еще сильнее замедлил продвижение нежити. Теперь точно выстоим
        - Гворин, смени, - махнул рукой Николай, показывая на выхватившего оглушение гнома. Один из стоящих в резерве гномов тут же кинулся в строй, выдернув оттуда себе за спину сомлевшего собрата.
        - Гардения, пора! - даю отмашку дриаде, видя, что хп гномов просело больше половины.
        Новая порция ветра, заполнила зал и коридор, и хп пусть медленно, по поползло вверх. Нежить в коридоре, в ярости рванула к заклинательнице, наносящей им постоянный урон, но только уплотнились, позволяя попасть под действие заклинания большему числу.
        Какое-то время мы так и стояли: строй, каста ветра, отстрел магов…
        Дважды нам с Николаем пришлось выходить из строя, работая уже отработанной тактикой волнолома, один раз, когда к нам прорвался высший вампир, пришлось кастовать цветок Гиорна, отсекая остальную нежить, пока Николай, с моим рыцарем рубились с высокоуровневой нежитью.
        Николай походу просто тащился от сражений, чем сильнее был противник, тем больше оживал, ловя адреналиновый кайф, так свойственный реконструкторам. Похоже, он был рад, спихнуть на меня командование и хоть разок просто помахать своей рельсой, не думая о тылах. Да и я был на своем месте, одновременно наблюдая, анализируя и направляя заклинания, стрелы или боевые резервы
        Минут через сорок, когда уже все были готовы упасть от напряжения, поток нежити закончился.
        - Чет я подустал, - честно признался я подошедшему гному, присаживаясь на камень и доставая флягу с водой
        - А я только разогрелся, - пыхтя как паравоз, просипел гном, стягивая с себя шлем, и выхватывая у меня из руку флягу, рухнул рядом на пол и присосался к горлышку, выливая остатки на раскрасневшуюся физиономию.
        - Заметно, - усмехнулся я, притворно маша перед собой ладонью, вроде как разгоняя воздух. Мне тут же сбоку в руки сунули фляжку - проходящий мимо лучник, видимо посчитал, что негоже лорду пить после какого-то грязного гнома и быстро поделился водой
        - Вампир из паладина - это жестоко, - наконец напившись пожаловался Николай, - был момент, когда думал, что не вывезу.
        - Я даже и не полез. Все ловил момент, стрелу в него вогнать
        - Он это просек сразу, все нас, с твоим остроухим рыцарем, между тобой и собой выставлял.
        - Я так понимаю, мы весь ярус зачистили, вроде больше никто не идет
        - Сейчас отдохнем и проверим. Опыта много набрал? Я уже все, оба уровня взял.
        - А я еще ночью два уровня взял, я тут за компанию…
        - Фью-у…. - присвистнул гном, - сказал бы, перенесли бы на завтра. Хотя конечно мне оно боком бы встало, но терять такую прорву опыта…
        - Ничего, переживу, - не говорить же, что опыт не потерялся, думаю я знатно прокачал Архангела, - да и потом, за прохождение данжа, все равно опыт дается сверх лимита, а там на дополнительный уровень должно набраться
        - Это да! Тоже на третий за сегодня уровень надеюсь. Последнее время медленно левелапы набираю. Идем, посмотрим, что там дальше?
        - Идем, вроде все уже оклемались.
        Как оказалось, интуиция меня не подвела: больше таких удобных узких коридорчиков не оказалось до самого финального зала. Идея встретить там всю нежить оказалась самой правильной, позволившей избежать потерь. Всего несколько раз нам пришлось доставать оружие, вынося в одном зале две оживших статуи, да в одном месте оказался багнутый гвардеец, упершийся в стену и пытавшийся пройти напрямую к месту, откуда полчаса назад дриада кастовала свой целебный ветер.
        Зал хана-некроманта или ныне лича, впечатлял роскошью и размерами, и если все остальное подземелье несло отпечаток времени, то эти хоромы выглядели как будто были построенным только вчера, что не удивительно, золото один из тех металлов которые не поддаются времени и тлену.
        Золотом было украшено буквально все в это весьма не маленьком зале, начиная от монет рассыпанных по полу, золоченым оружие висящие на стенах и заканчивая не высоким троном, на котором восседал сам лич, он же биг-босс всего подземелья.
        Невысокого роста костлявая фигура была также активно увешана драгоценными цацками, венчала это все небольшая корона с крупным камнем и в данный момент особо нелепо смотрелась старая побитая временем леопардовая шкура накинута через плечо.
        Как и бы бывает при дележки “шкуры не убитого медведя” глаза сначала замечают внешнее великолепие уже позже обращают внимание на охрану все это добра. Хотя там тоже было на что посмотреть, шестерка четырехруких гвардейцев с золочеными саблями в каждой из костяных рук. Это были личные телохранители хана и каждый был равен элитному гвардейцу, распределившись таким образом они полностью перекрывали подход к трону, а вдоль всего зала местами даже вперемешку с золотом валялись кости различных разумных и животных.
        Приблизительная схема боя начала вырисовываться в моей голове. Телохранители - стража, это и так понятно, а вот сам босс скорей всего Скульптор Кости, об этом косвенно говорят мобы, что мы встречали по дороги сюда. Если на верхних уровнях это были обычные скелеты и недоделки, то ниже уже пошли действительно качественные враги, один череп циклопа на втором уровне чего стоит. Да и наличие такого количества костей на полу залы опять же косвенно об этом свидетельствует, он тут же будет создавать различную нежить пачками отправлять на нас.
        Будь у меня побольше бойцов ближнего боя пожалуй я бы принял такую картину боя, баферов и хилов у нас хватает, продержались бы, но их мало, а значит придется биться в окружении и тут самое разумное будет атаковать вдоль одной из стен это снизит количество противников если и не вдвое, то хотя бы на одну третью, что уже плюс, но опять же не стоит забывать, что костяки он может поднимать даже у нас под ногами или например возле хилов, а это вообще паскудство с его стороны будет. Хорошо, что мы зачистили весь уровень, а то бы тут такая толпа была, что не продохнуть.
        Еще раз осмотрев зал я стал перебирать возможные ухищрения которые должны будут облегчить нам бой со столь серьезных противником. Уронить ряд колонн на головы наступающей нежити, было бы прекрасно и я даже знаю как, но для этого придется приблизится к ним, то есть именно сейчас мы это сделать не сможем, но надо будет обязательно это провернуть. А подойти к личу вплотную очень бы хотелось, о чем непроизвольно вырвалось вслух.
        - Приблизиться бы к нему, на три метра….
        - А что это даст?
        - Есть у меня одно специфическое умение. Вообще это благословение, уникальная штука, обычно ею неписи с Империи пользуются, но именно против лича страшнейшее оружие. Она наносит урон на десять процентов от его объема маны, сжигая ее ему. Для прочей нежити сам понимаешь - это пшик, но личу, с его огромным запасом - это если даже не кранты…
        - То ему кранты без маны, но действует только на три метра?
        - Это типа благословение, не боевое. Поэтому такой маленький радиус, его вообще в основном Неписи используют, но я вот заигрался с религией и перепало.
        - Не плохо так перепало, я тебе скажу.
        - Не завидуй, ты всего моего геморроя с этим квестом не видел. Если найти способ доставить меня к нему… Или хотя бы убрать охрану, увернуться от одного атакующего - я смогу.
        - Даже не знаю… есть закл и то хорошо. Но три метра, говоришь… Нет, ну а почему бы нет, так то его долго крошить, щит в рубит и стой просаживай его пока у него мана не кончинтся. Тут проблема тебя к нему довести…
        - Вот-вот и я про тоже. Ладно, выходим, идем плотным строем, ждем появления “подружек” и переключаемся на них. Лича я на три минуту займу. но из магической поддержки у нас будет только друид.
        - Принято. выступаем?
        Да смотреть можно долго, а валить этого мертвяка все же придется. А глядишь, все же какой-никакой авторитет я заимел, он уже даже не стал уточнять, как я на три минуты отвлеку лича.
        - Готов?
        - Всегда. Поехали.
        - А давай.
        - Всем баф, ману не жалеем - последний бой на сегодня, гномы чтоб светились как новогодние елки. Милистиэль, кастуешь только общую защиту от смерти и будь готова призвать сильфиду. Гардения, как только появляются личи, сразу кастуешь на зал целебный ветер, затем на себя силу и принимаешь древесную ипостась
        Все кругом засветилось от вспышек накладываемое магии, в ход пошло все, что до этого держалось в резерве. Самые убойные и долго открывающиеся чары вперемешку с “кожами”, “силами” и прочим на минуту скрыли от нас внешний мир.
        - Вперед!
        - Ту-ту! - Поддержал меня Грор, дергая рукой за воображаемый тросик от гудка поезда, обратным движением руки опуская забрало.
        И мы быстрым шагом вломились в зал тут же по диагонали смещаясь к левой стенке. Таким образом оставляя себе место для удара, ведь так повелось, что большинство разумных и не очень “правши” и расположенная для справа стена будет мешать противнику нанести нормальный удар.
        Лич застывший на своем троне недолго терпел такое непотребство, мы еще не успели приблизится к выбранной позиции как он встал со своего трона и начал со всеми полагающимися спецэффектами творить свое черное колдунство. Количество света в зале значительно уменьшилось создавай вокруг некий густой и липкий сумрак насыщенный магией смерти, от чего у всех появился дебаф в двадцать процентов на усиление повреждений от ударов магии этой школы - в целом это не страшно, мы и так в этом момент были весьма не слабо защищены от нее, хуже то что это волшеба давала баф нежити, которая уже начала подниматься по всему залу.
        Белые от времени костяки поднимались сквозь кучи разбросанных монет и позвякивая кое-как сидящими доспехами, бегом устремились к нам. Но понятное дело нам дали время проникнутся этой атмосферой. Сами эти скелеты-воины не были так опасны, сколько служили антуражем для начала битвы. Все самое сложное будет дальше, когда лич начнет плодить действительно сильных и опасных тварей, буквально собирая их у нас под ногами.
        - Строй, левый фланг к стене! Единорога - на правый! Маги, прижаться к стене, следить за уровнем жизни! Друид - на тебе защита. Дриада, корнями по площади перед строем, как только враг навалиться на строй!
        Отслеживая перемещения врага, я раздавал команды, выжидая появления личей. Лича-хана я не боялся, открытое и помещенное в угол окошко с описанием похожего данжа, ясно говорило, пока не снизить его уровень здоровья на четверть - он будет поднимать всякую мелочевку, с которой вполне справятся дриада и призванная в нужный момент сильфида
        Сильфида - это конечно не боевой юнит, это призываемый бафер и лекарь, действующий по площади, но так получилось, что магия жизни, губительно действует на нежить и я пару лет назад открыл для себя эффективность применения этого духа природы против нежити. А уж агрится нежить на нее - будь здоров.
        Если снизить здоровье лича более четверти, он начнет поднимать существ покруче, стоит дойти до половины - перейдет на воистину мощных созданий. Вот тут и нужна будет связка дриада и Гном, которые будут его разбирать, пока мы все будем уничтожать поднимаемую нежить. А там глядишь, и я подберусь на три метра и обесточу, в смысле лишу лича маны, а то и вовсе убью своим благословением.
        С грохотом, которое усилило эхо зала, волна нежити из охраны и поднятого войска мертвых столкнулась с гномами, продавили их на пару шагов, но уже секунду спустя, гномы сориентировались, сгруппировались и остановили продвижение нежити.
        Дриада вопросительно посмотрела на меня, но получив отрицательное мотание головой, продолжила наблюдение на за боем. Служительница, вновь обращается к Богине и снова кастует песнь жизни, разгоняя часть эффекта от “Тумана Смерти”, добавляя освещение в зале, вызывая одобрительный рев со стороны полуросликов, которые вернули себе единичку боевого духа, просевшего от насланного личем дебафа.
        Друид наконец закончил свое заклинание и наша армия прибавилась на одну волчью стаю, призванную минут на пять.
        Минуты за три, мы сносим поднятую нежить, элитные стражи откатываются назад, давая нам возможность для отдыха или контратаки, но я ожидая подружек, пускаю за ними остатки волков, оставляя остальной отряд, на местах.
        Как я и ожидал, едва волки пересекли половину зала, запустился сюжетный момент и по левому флангу, часть стены отошла в сторону и оттуда выбежали два десятка рыцарей смерти, десятка три скелетов воинов пустынь, в характерной амуниции и две наших недомертвых подруги.
        - Милистиэль, призывай! Гардения, “ветер” на зал, потом “древесную ипостась”! Защищай сильфиду, не давай приблизится к ней, но и не рискуй.
        - Отряд! Марш бросок, до личух! Ходу-ходу! У нас всего минута, сильфида не боевой юнит!
        Лич - хан, принялся поднимать вторую волну нежити, такую же слабую, как и первую, так как урона мы ему не нанесли, но сильфида уже принялась кастовать свои заклинания, уловив мысленный приказ служительницы. Благословение урожая - тут же по всему залу вырастило на ладонь высотой, зеленую травку, и усложнило подъем нежити процентов на пять-семь. Ветер жизни, являющийся более мощной и эффективной копией целительного, заполнил зал и принялся сводить на нет урон по гномам и выкашивать слабо уровневую нежить. Массовая регенерация, брошенная на лича и его охрану - и вовсе сбила личу каст и заставила его атаковать заклинаниями, от которых сильфида принялась возводить защиту. Дриада, тем временем приняла свою древесную форму, в которой ей недоступна магия, но физические параметры становятся равными магическим, принялась короткими клинками, в которые превратились ее руки, наносить удары по атакующей сильфиду нежити. Урон у нее для этих ребят маленький, но хотя бы отвлечет внимание, а с ее ловкостью и временной броней - убить ее быстро не смогут.
        Убедившись, что правый фланг на какое то время занят, я переключаюсь на свой и выхватив лук, принимаюсь спамить личей, заставляя их отвлечься на создание защиты. Сильно мешают рыцари смерти, гномы слабо эффективны против этих четырехруких гигантов и пока только корни друида, ограничивали маневренность великанов.
        - Тим! Всеми стрелками, слаженный залп в череп самого левого рыцаря!
        Тут же выделяю единорога, и прорисовав ему маршрут разгона, переключаюсь на лучников
        - Стреляйте по личам, заставляйте отвлекаться на защиту, не давайте им использовать магию.
        - Милистиэль, сколько еще отката?
        - Двадцать секунд, лорд!
        - По откату, усиливай гномов, но сперва единорога!
        В этот момент разогнавшийся единорог ударил по ближайшему к центру рыцарю, сбивая его с ног и принялся топтаться на нем. Тут же отзываю его назад, для нового разгона, а на упавшего гиганта бросаются трое гномов и в течение пяти секунд разбирают его на составные части, и прежде чем нежить успевает напасть на них, уходят под защиту нашего жиденького строя
        - Милорд! - раздался голос Бофора за спиной, - готово, можете отступать
        Оставленный вместе с рунным магом инженер, подрубили две колонны и начертав на них руны неустойчивости, готовились их обрушить по моему сигналу.
        - Грор, слитным строем отступаем, как только единорог нанесет удар. Маги, уже начинайте отходить. Тим, залп и тоже отходите. лучники, обстрел личей не не прекращать!
        Я и сам не прекращал стрелять по личам, вынуждая их обновлять защиту, быстро разрушаемую моими стрелами, лишая возможности задавить нас разрушительной магией. Вот только стрел осталось не больше пары десятков….
        Далее события понеслись с дикой скоростью: единорог, ударивший и сбивший с ног сразу двух рыцарей, да еще и под ноги другой парочке, получив серьезную рану через круп, вновь ушел в сторону, не принимая ближнего боя, а гномы уже успели отбежать, пятясь шагов на десять и встать между подготовленными колоннами. Часть нежити, увы не вся, ринулись за ними, остальные не успели, задержанные упавшими гигантами. Бофор дал знак и рунный маг активировал руны, заставляя две колонны, крест накрест рухнуть на подбегающих мертвяков.
        - Ай Казад! - проревел Грор, не дожидаясь пока осядет стена пыли (Вперед гномы!)
        - Барук Казад! - раздался ответный рев и боевые коротышки ринулись в пылевое облако, задорно звеня клинками, добивая придавленную нежить
        - Лорд! - раздался с правого фланга голос дриады, полный отчаяния.
        Лич расправился с сильфидой и теперь дриада просто драпала, от преследующих ее стражей хана, пока сам босс принялся вновь поднимать нежить
        - На личей беги! там сейчас сформируем строй!
        Ухожу в сторону, чтобы пыль и атакующие гномы не мешали мне стрелять и выделив единорога, отправляю его на одного из личей, выделив в качестве цели второго
        - Тирриниэль, добивай тех, кого пропустят гномы! Грор, не сбавляй ходу, прорывайся до левого лича!
        В толпу сгрудившихся вокруг личей влетает последнее огненное зелье Николая, раскидывая нежить в сторону и тут же, раздвигая мощными боками вылетает с фланга единорог, накалывает на полуметровый рог одну из личих, и проскакав с ней до стены, на которую, мотнув головой, швыряет наложницу мертвого хана, и принимается наносить удары копытами, вколачивая ее в пол.
        Четверо гномов, во главе с Николаем, прорвались до последней наложницы или жены и принялись ее рубить. Первые удары защита погасила, но чудовищная сила Грора быстро свела на нет все очки защиты и уже третий его замах прорубив защиту вошел в грудь лича. И в тот же момент два топорища полэксов с двух сторон добавили личу урон и наконец, вторая жена хана пала замертво.
        - Не-ет! Шахризада, любовь моя! - раздалось по подземелью хриплое карканье, явно заготовленное по сюжету, - я отомщу…..
        Больше лайков - больше прод, больше прод - больше лайков - круговорот лайков в природе!;)
        День 32 часть 8
        И тут что-то произошло с личем: нежить замерла на полуфразе неподвижной статуей, уставившись в одну точку, не реагируя ни на что. Если бы сильфида не погибла на этот момент, на этом все бы и закончилось, а так просто не было никого рядом, чтобы направить и добить его. Нас разделяло метров шестьдесят, и надо было помочь вынести оставшуюся стражу, ударивших в не успевший сформироваться строй гномов.
        - Лич сломался! Добиваем нежить! - ору своим, чтобы ускорить.
        Уже не экономя ману, кастую “цветок Гиорна” разом снимая со строя половину противников, переключившихся на нового противника, и пока длиться откат, посылаю сразу три стрелы в кольчужную брамицу одного из элитных гвардейцев. Стрелы, разумеется ее не пробивают, но я и не ставил это своей целью - зачарованные магией лука стрелы зацепились в кольчужных кольцах и принялись медленно, но верно разрушать структуру нежити. Я уже успел вычислить, за время прохождения этих подземелий, что аура действовала примерно минуту, а потом еще в течении секунд двадцати ее эффект сходил на нет. Если и не убьет - то добьют гномы, проскочила мысль, глядя как гигант пытается дотянуться до спины, не догадываясь снять шлем, что впрочем, меня тоже бы устроило.
        Неожиданно все изменилось. Нежить резко отступила, грамотно перегруппировались и довольно эффективно пошла в атаку, практически прорубив центр и потерей одного Гвардейца - уничтожив Цветок
        А в следующую секунду в трех метрах от меня прошла волна тлена и на моих глаза два гнома и три полурослика рассыпались прахом. еще на двух гномах доспех поплыл в формах, покрылся ржавчиной, а стоящие за ними полурослики остались без оружия и большей части одежды, с гнойными ранами на груди и лице.
        Лич очнулся и полностью сменил тактику. Он больше не пытался поднимать нежить, как заложено его программой, он начал атаковать напрямую. Мозг привычно прокачал ситуацию, и я понял, что нам… ну в общем ничего хорошего не светило. Выход был один, но тут все зависело насколько меня поймет Николай
        - Милистиэль, “Ярость жизни” на Грора! Коль, выноси лича, живо! Гардения, щит на отряд, живо!
        И я помчался в сторону, к противоположной стене, на ходу вскидывая лук. Восемь стрел, осталось всего восемь стрел…
        Лич ожидаемо, кинул волну праха на отряд, меня он пока в качестве агро не воспринимал, дриада почти удержала его удар, полностью опустошив свой бар, а друид такого размера щит уже не сделает. Пускаю одну стрелу за другой, они все вязнут в защите и только пятая впивается в плечо мага. Но в отличие от прочей нежити, этот спокойно вырвал стрелу, отбросил в сторону, и наконец, переключил внимание на меня.
        Активация абилки с ловкостью, что увеличило ловкость на девять, активация “Лесной дороги”, еще пять, на ходу глотаю единственный бутылек с зельем скорости, купленный еще несколько недель назад…позади приходит удар праха. Не замедляясь, сворачиваю в сторону лича и иду на сближение, по прямой, пока у него длиться откат. Успеваю сократить дистанцию до тридцати метров, прежде чем лич поднимает руку, готовясь пустить новое заклинание. Снова сворачиваю в сторону и между колоннами продолжаю бежать по кругу, старательно заходя во фланг, вынуждая лича отвернуться от нашего отряда. Николай, наконец, понимает мой план, и бросается по прямой в сторону лича, на ходу активируя свою абилку с тараном, для прорыва сквозь ряды нежити.
        Новый заряд праха летит с опережением, лич быстро учиться, но я успеваю заметить и, словно прыгун с шестом, выгибаюсь и перелетаю через заряд, испепелив свой плащ, который зацепило заклинание. Приземляюсь неудачно, ногой прямо в грудную клетку скелета, лежащего между колоннами и, теряя секунды, второй ногой ломаю кости, освобождаюсь и снова пытаюсь сократить расстояние до лича. Времени в этот раз мне меньше, преодолеваю только метров десять и снова приходиться сворачивать в сторону.
        Лич снова меня удивляет, он больше не использует емкие заклинания, переключаясь на точечную “стрелу мага”, что с его параметрами, практически пулемет, смертельный для меня. Выхватываю стрелу, и, подпрыгнув, чтобы уйти от смертоносного заклинания, пускаю ее в лича, заставляя его потратить время на восстановление защиты. Еще стрела, и последняя…. все вязнуть в защите, но я успеваю сократить расстояние до десяти метров. еще тридцать осталось преодолеть Николаю, бегущему напрямую, пользуясь тем, что я развернул лича к нему спиной. Понимаю, что для маневров мне времени не осталось, если гном дойдет до лича первым, он там и ляжет, бросаюсь под небольшим углом в сторону нежити.
        Мертвый хан, вскинул руку для нового заклинания, я прыгаю вперед, вытягиваясь в линию и надеясь успеть. Одновременно Грор издает боевой клич, на секунду сбивающий нежить с толку, давая мне приблизиться к личу…активация, благословение проходит… лич остается в живых, потеряв всю ману, но на лице впервые появляются живые эмоции, он явно что-то пытается сказать, в глазах появляется понимание. В эту секунду Николай взмывает в прыжке, лич резко, за гранью восприятия человеческого взгляда, поворачивается к нему, дергает рукой фиолетовый амулет на груди, видимо аккумулятор маны, и прямо в упор кастует заклинание в гнома. Благословение Богини ”Ярость Жизни” погасила половину эффекта, еще треть порезала сопротивляемость гнома, да и прочие бафы должны были ослабить заклинание процентов на пятнадцать. но оставшейся силы заклинания хватило, чтобы великолепный, и такой, казалось бы несокрушимый доспех гнома покрылся ржавчиной и начал рассыпаться. Но сверхчеловеческий замах гнома в прыжке это уже никак не остановило. Уж свое любимое “от плеча до жопы” Николай знал на отлично. Располовиненные останки лича рухнули
на пол, а следом раздался грохот разваливающихся стражей гробницы. Мы победили.
        - ….! Тварь…..! Твою…..!….!..чтоб тебя…!….! - орал Грор, периодически то скидывая с себя элементы доспеха, то питая половинки хана, - ….!…!… вашу, ….!
        Я же почувствовал себя настолько опустошенным, что просто подошел к ближайшей колонне и сполз возле нее. Минутой спустя, успокоившийся гном, рухнул рядом. Я молча залез в инвентарь, вынул взятую для этого случая бутылку коньяка и выдернув пробку, сделал пару глотков. Вкуса даже не почувствовал, но теплый комок пройдясь по организму, немного снял напряжение и я протянул бутылку Николаю. Тот сначала не понял, что такое маячит у него перед носом, но когда сообразил, выхватил из руки и десятком глотков вылакал за раз полбутылки, прежде чем вернул ее мне.
        - Этим за доспех не рассчитаешься, не надейся! - сварливо проворчал гном, приходя в себя и заинтересовано оглядываясь по сторонам.
        Я сделал еще пару глотков, распробовал букет (и правду великолепный, не зря он так ему понравился), сделал еще несколько глотков и отдал уже вставшему на ноги гному.
        - Пойдем, глянем, что с ранеными и погибшими, - машу головой в сторону суетящихся наших воинов, протягивая руку.
        - А я куда, - опять проворчал гном, поднимая меня на ноги и делая на ходу пару глотков, направляется в сторону отряда.
        Следующие полчаса помогали раненым, собирая ману по крупицам и излечивая их чудовищные язвы, потом оценивали потери и разбирали добычу. Таскать через все туннели ее не пришлось, за троном был затяжной подъем, который вел на террасу, выходящую на обрыв у реки и там по лестнице можно было выйти к лесу, в полукилометре от места, где мы вошли в подземелья. Понятное дело, что и лестница и терраса появились только после смерти лича и раньше тут прохода не было, но зато сейчас вытаскивать добычу было куда удобнее, нежели волочь ее через все подземелье. Мысленно передав Урагану место выхода из подземелий, куда он и повел подводы из ближайших деревень, вызванные еще после прохода первого уровня. А вывозить было что.
        Помимо декоративных элементов, старинных гобеленов, и парадной амуниции, мы насобирали паршивого металла на мер тридцать руды, более-менее терпимого оружия (для людей пойдет, гномы явно такое в руки если и возьмут, то только чтобы закинуть на переплавку). Золота со стен и колонн получилось на сто двенадцать мер. Насчет золота, я предложил Николаю отдать его мне, до превращения в монеты, так как, благодаря моим умениям я получал их с меры с увеличением на десять процентов. Ему же потом возвращал его долю, с тремя процентами больше. Может он и попытался сторговаться на половину, но в этот момент мы нашли огромный ларь, с доспехами и оружием, редкого и элитного качества и ему стало не до жалких двух процентов
        Ламеллярный доспех гвардейца хана, элитка, сразу пришелся по вкусу гному, потерявшему свою броню, и поэтому Николай не дожидаясь дележки нацепил его на себя и, по моему, даже не собирался учитывать его при дележе. Глядя на него, я решил также не учитывать сет “Средоточие магии”. Обыскав останки жен хана, мы собрали полный комплект, все шесть предметов. Сет был класса редкий, а доспех элитный, так что я посчитал, что все ровно. Но для успокоения совести, решил подкинуть ему побольше муки и фруктов, когда будем формировать караван.
        Как ни странно, больше всего споров у нас возникло из-за трона лича. Гном порывался его засчитать как золото и на переплавку, а я хотел поставить у себя в замке как трофей, так как он давал целую единицу к известности, которую Николай, как и большинство игроков, считали бесполезной характеристикой. Сошлись на том, что я за трон, дам ему десять тысяч монет, при условии, что золота на нем было на пять мер - сделка для него вышла более чем выгодная. Даже совесть насчет сета заткнулась.
        Но больше всех нас порадовал Тостин, снявший с верха одной из колонн ларец, с тремя янтарными горошинами.
        - Ну и как делить будем? - алчно осведомился гном, разогретый торговлей за трон.
        - Даже и не знаю я даже за всю твою половину добычу не поменял бы…
        - Аналогично, дураков нет. Что делать будем?
        Добыча была знатная, потерянное время, юниты сразу оказались потерянными не зря: у нас были сосуды с рандомными навыками. т. е. глотаешь одну такую и получаешь новый навык. по сути как книга у дракона. на аукционе иногда такие продавались, примерно по цене десяти тысяч у.е. за штуку.
        - Могу реалом за третью рассчитаться
        - Да и я, думаю, потяну ее стоимость
        - Давай выберем себе по одной сначала. Может, еще одну найдем, все ж не все посмотрели, тогда и делить проще будет
        Делить решили хитрым способом, исключающим подставу: горошины закинули в золотое блюдо, его поставили в золотой поднос и эту конструкцию водрузили на ящик. мой эльф отошел от нее метров на пять, и повернулся спиной, а гном Николая, подошел к ящику и принялся стучать кулаком по ящику, заставляя горошины скакать по блюду. в какой то - момент вылетела одна, а следом и вторая горошины
        - Первая Лорду, вторая Тану, - тут же поделил эльф и повернулся посмотреть на результат
        Мне досталась та, что была чуть светлее, Грору более темная, а с зеленоватым оттенком, так и осталась на блюде. я взял свою и повертев между пальцев - проглотил. когда всплыли сообщения, я понял, что можно нужно было соглашаться продать все горошины гному. Это оказались не навыки, а просто уникальные абилки, и мне досталась самая нелепая из всех, которые можно было представить - “притвориться мертвым”. Будучи в сознании, иметь возможность слышать, ощущать, но активируй я это умение - отличить меня от мертвого - никто не в силах. Вот только зачем это правителю?
        Судя по ошарашенной физиономии гнома, с перекошенным ртом, ему досталось что-то аналогичное. Я махнул рукой на оставшуюся
        - Десять тысяч у.е.? В силе?
        Гном тут же перевел стрелки
        - Да, в силе, покупай, я сейчас тебе счет скажу…
        - А я то причем, ты же хотел купить…
        - Может на аукцион? Какой-нибудь лох купит как умение?
        - Как вариант. А тебе что попалось?
        - Хрень! - не стал открывать карты Николай
        - Та же фигня, - согласился я с ним, отходя в сторону.
        Поймав свободную минуту, я открыл интерфейс и посмотрел, что там получил.
        Да, внеплановый уровень имел место, подарив мне увеличение силы магии и поставив перед выбором между Магией тела II и расовым умением гномов. К расовому я не был готов, там надо было из трех вариантов выбрать один, усиливающий одни параметры, но уменьшающий другие. Пример одного вариантов: улучшить все ремесленные навыки на плюс один, но понизить все атакующие на ту же единицу. Так что однозначно вопрос в пользу магии.
        А вот достижение порадовало
        - Получено достижение! Остаться в живых! Вы прошли Курган Повелителя Степи сохранив более 80 % приведенных с собой воинов! +8 % к сопротивлению магии смерти для вас и ваших воинов. Поздравляем, вы 57 по результату прохождения аналогичного данжа! Известность +0,43; +3 % иммунитета к магии смерти для вас и ваших воинов. Уникальный навык “Обмануть смерть” ~
        Навык “обмануть смерть” - при активации давал шанс в тридцать процентов, что любое заклинание магии смерти не окажет эффекта. Жаль, что перезарядка навыка двенадцать часов…
        Через час, завершив погрузку, я с Ураганом помчались в замок, а Николай с остатками отряда и вереницей груженых подвод, двинулись следом.
        Пока летели, я быстро прошелся по всем дозорным постам, посмотрел новые открытые разведчиками земли некогда принадлежавшие некроманту, убедился что пост охраны возле таверны не снят, подрядил одного дракона на поиск оленя, дав задание доставить его в логово рысей.
        Между тем, Оксана, получив под управление деревню людей, принялась перепроектировать ее под свой декоративный стиль, совершенно бесполезно растрачивая ресурсы. Толку сейчас от переделанных строений? Жители появятся не сразу, смысл тратить ценные ресурсы на то, что сейчас не окупиться? Пришлось выходить на связь, поясняя необходимость постройки сада фей и леса эльфов в форте в первую очередь, после чего я заберу управление себе. А между прочим, удобно иметь в команде “Архитектора”, “Строителя” и…
        В этот момент мы приземлились и на меня накинулись разъяренные…. ну не совсем конечно разъяренные, это только в первую секунду показалось, после шести часов подземелий, но крайне возбужденные советники, министры и прочие работники канцелярии.
        - Лорд, подпишите!
        - Милорд, согласовать указ….
        - Лорд, вашу подпись!
        Отмахнувшись от всех, и назначив совещание через полчаса, я первым делом поднялся к себе, скинул грязные доспехи и бросился в ванну. Замок второго уровня был уже оборудован не миниатюрной помывочной, а полноценной термой, с огромной ванной, примерно метра три на три. И наконец то я смог ее опробовать.
        Пять минут блаженства, были нарушены тихим всплеском и открыв глаза, обнаружил рядом с собой незнакомую мордашку. Полуэльфийка, крупного, мускулистого телосложения, в мини купальнике, с мочалкой в одной руке и баночкой с мылом в другой, вопросительно смотрела на меня, ожидая указаний.
        Три секунды недоумения, прежде чем дошло, что это еще один юнит премаккаунта, так сказать банно-массажного направления, полученный с улучшением замка. Как тюлень, я перевалился на бортик и одобрительно кивнул девушке, мгновенно взявшейся за меня. Следующие минут пятнадцать меня мяли, тянули, терли, пару раз вынули душу и вставили обратно, после чего прополоскали и на совещание я шел полностью обновленным, похрустывая от чистоты, без каких либо признаков усталости, еще и с суточным бафом по единичке на выносливость и ловкость. Чувствую я теперь часто буду зависать в терме…
        - Лорд, я подготовил указ, о переселении пяти семей халфлингов, на территорию эльфийского поселения - неторопливо начал Бенжамин, как самый весомый министр, - еще шесть - будут готовы отправиться в новый замок послезавтра, вместе с отрядом из десяти арбалетчиков, направленных на усиление обороны замка. Если угодно, подпишите сразу.
        Пробежавшись глазами по тексту, и убедившись что это именно то, о чем говорилось, я подписываю три документа, которые секретарь тут же уносит. А Бенжамин передав через стоящего за ним полурослика новую пачку бумаги, продолжает
        - Это документы с полным перечнем товаров, что идет на продажу. Отправление корабля - завтра на рассвете. Там же прописан маршрут, ориентировочная стоимость товаров, рекомендации по приобретению. Также прошу завизировать.
        А вот тут среди документов закралась подкладка, которую я раньше подмахнул бы не глядя.
        - Бенжамин, тут, похоже, ваш писарь описался, - протянул я, давая возможность сохранить лицо своему министру финансов, но и не давая испачкать свое, - вы просите назначить вашего племянника, на пост начальника торговых отношений, вместе с экспедицией. Вот только вы, наверное, имели ввиду на время путешествия, а не в связи с путешествием, как написал ваш менее опытный подчиненный.
        Надо отдать должное, удивление и возмущение полурослик разыграл на отлично.
        - Прошу прощения милорд, вроде и читал, но видать глаза замылились. Действительно досадная описка. Сейчас же все исправим.
        - Ну, ничего страшного. Поглядим, как он проведет торговую операцию, а то может и дадим ему эту должность.
        - Буду премного благодарен, ваша светлость, - облегченно выдохнул казначей, незаметным движением ослабляя ворот
        Я подписал оставшиеся бумаги, и вопросительно обвел глазами остальных.
        - Милорд, мы завершили строительство казармы для полуросликов, а также оформили въезд на торговую площадь - тут же подал голос советник по строительству, полурослик Томас, - торговая площадь готова к открытию. Вам осталось только утвердить вот эти документы…
        - Оставишь, подпишу после совещания, это не срочно. Бенжамин, определись со стоимостью аренды мест на торговой площади, завтра прошу бросить клич и созвать всех артистов, что найдете. Послезавтра предлагаю созвать ярмарку. Оповестите, что весь день торговля не облагается налогом, можно продавать что угодно.
        Бенжамин аж подпрыгнул в кресле
        - Но милорд, как не облагается?! Площадь предназначена на тридцать торговых мест, это полторы тысячи в день!
        - Про нее еще никто не знает. В первый день - если будет заполнена - то в лучшем случае - на четверть, на полную мощность она выйдет только через неделю. Зато если фермеры, увидят возможность продать свою продукцию с большей прибылью, они и сами испытают и другим расскажут про возможность продажи с крытых лотков. И полная загруженность возможна уже со второго дня
        - Что за неделю принесет на почти три тысячи больше и окупит бесплатный день уже через сутки! Браво, милорд! И как только такой вариант ускользнул от меня?
        Комплимент приятен, лесть засчитана, но я не подаю вида, продолжаю дальше
        - Что у нас с укреплениями возле змеиной долины?
        - Завершают, ваша милость. Еще день - два осталось, слишком мало там строителей работают, как и на выходе с гор. Там еще дня три завершать.
        - Терпите. Сейчас во втором замке отстроим друидов и через пять дней поставлю строительство гномьих построек. Строителей существенно прибавиться.
        - Милорд, сегодня к нам прибыл гонец, из Токостука, - попробовал расправить плечи Ярополк, попавший на совет, как наставник орков…. Э-э янычаров, - аккурат на моих подопечных попал. Паладин там гостит, просит вам передать, что помощи просить изволит.
        - Да, точно, «Рыцарские дрязги» же еще… как то слишком все насыщенно стало… Да, передай гонцу, я завтра там буду. Заодно, может, успею с вампиром повидаться.
        - Не гоже с этой нечестью яшкаться, милорд, - прогудел витязь, которому тут же вторили остальные советники.
        - А как же его еще убить то? - делано удивился я, понимая, что надо поменьше рассуждать вслух
        - А-а, вы в этом смысле, - тут же расслабился воин, опять поджимая плечи, давая возможность ближайшим полуросликам сесть прямо.
        - Давайте основные вопросы, надо решить сегодня как можно больше, так как завтра с утра я улечу на весь день.
        Следующие часов пять мы просидели в обсуждениях и планировании, решая вопросы обустройства бывшего замка лича, восстановления деревень, оживления земель и возможности получения прибыли. В том числе много времени отдали на обсуждения товарооборота с земель Грора. Сам Николай пару раз пытался меня вызвонить, но я каждый раз убеждаясь, что ничего срочного и важного, просил подождать, и в конечном итоге он плюнул и уехал в сторону прохода в горах, ведущие на его земли.

* * *
        ОТСТУПЛЕНИЕ НАТАЛИЭЛИ, ВЫСШЕЙ ЭЛЬФИЙКИ
        Опять меня вызвали к князю. И, похоже, опять ждут бесконечные нотации, часа на два. Как же они мне надоели? Неужели не могут привыкнуть, что я отличаюсь от прочих Высших Эльдаров? Давно бы уже смирились! О, нет, все даже хуже, чем я предполагала! Тут еще и советник по внешней безопасности… неужели узнали про зачистку логова разбойников, на территории Халифата? Среди моего отряда осведомитель советника? Вхожу и вежливо останавливаюсь в трех шагах от беседующих, согласно протокола.
        - Истаниэль, я тебя понял, и принимаю твое предложение, - закончил фразу князь и после чего повернулся ко мне, - Наталиэль, надеюсь, ты отдохнула после прошлого вылета?
        - Да я и не сильно устала. В любом случае мне за радость выполнить поручение на благо….
        - Вот и замечательно. У нас мало времени. Нашелся один наш агент, который сопровождал утерянный Артефакт. Как оказалось, его не захватили враги, две Всадницы смогли уйти от погони, и спрятали артефакт. К сожалению, они попали в плен и долгое время не имели возможности сообщить о себе.
        - Мне надо слетать за Артефактом?
        - Да, верно. Тебе надо отвезти бессмертному, выкупившему нашего агента, затребованную долю, что была ему обещана, за передачу важных сведений. также надо уговорить его выкупить нашего агента…
        - Уговорить выкупить? Он держит в плену нашу соотечественницу? Да проще взять десяток Златокрылых и просто выжечь все его владения!
        - Ты вечно торопишься, дитя. Бессмертный ее освободил, но она по примеру другого соотечественника поклялась в службе в течение какого-то времени. Мы не можем допустить, чтобы Артефакт все это время находился неизвестно где, без присмотра. Твоя задача, передать ему обещанное и уговорить его позволить агенту не отрабатывать. Можешь обещать все что угодно, в пределах разумного. Можешь предложить ему за нее даже одного Златокрылого.
        - Чего с ним так расшаркиваться? Немного угроз, немного золота и он согласиться на все что угодно!
        - Есть две причины так не делать, и если бы ты не спешила, я бы уже начал их объяснять. Во-первых, мне его охарактеризовали как крайне мудрого эльдара, несмотря на то, что он бессмертный, а это много значит, не стоит такого недооценивать. Во-вторых, нам очень важно сойтись с ним ближе, в идеале, вынудить его принять вассалитет Вечного Леса.
        - Какой-то артефакт, у этого бессмертного, что он нам так важен?
        - То, чем обладает намного важнее, чем какой либо артефакт. Предупреждаю твое предложение - отобрать это у него не получиться.
        Князь замолчал, посмотрел на младшего князя, слегка двинул бровью и продолжил
        - Твоя задача, сопроводить к нему десять гиппогрифов с молодыми всадниками…
        - Он запросил десять всадников?!
        - Да что же ты не можешь набраться терпения? Что же звезда светила на небе, когда родители зачинали тебя, что ты настолько нетерпелива?! Он запросил десять гиппогрифов. Всадники - это идея Истаниэля. Нам нужна постоянная информация, а ближайший аванпост - был разрушен нежитью неделю назад. Также отвезешь ему Астаринэ.
        - Но вы же пообещали не наказывать ее? Она совершенно случайно… отвлеклась на меня и пересыпала драконам подкормки….
        - Наталиэль! Научись терпению! Богиня, дай и мне терпения, общаться с этой несносной девчонкой! После того как отмыли крыши, я не сержусь на Астаринэ, но будет лучше для нее же, если она пару лет поживет вне Леса. А вторым требованием бессмертного был драконий смотритель не ниже третьего ранга. А она сразу четвертного. Он должен будет оценить такую честь!
        - Это все, что он запросил?
        Вместо князя ответил советник по внешней безопасности
        - Нет. Он словно знал важность сообщения и назвал довольно высокую цену. По третьему пункту, мы так и не пришли с Его светлостью к единому решению
        - Он что, запросил наложницу? - проскочила у меня пугающая мысль, с пониманием, зачем понадобилась именно я
        - Что? Нет! Что ты. Он запросил книгу знаний. Либо расы - либо магии материи.
        С нескрываемым облегчением я выдохнула. С наших правителей вполне станется подложить высокорождённую и под человека, ради высших интересов. Между тем, советник снова попробовал продолжить, начатый до меня спор
        - Я все же настаиваю, дать ему книгу рас. Книга магии - перманентно усилит бессмертного, а вот расы наших сородичей, в случае если он будет вести себя против наших интересов, вполне могут присоединиться к нам, ослабив его в нужный момент. В то время, нам низшие расы не особо требуются, а вот магия материи - вполне может усилить одного из наших героев. Вот ту же Наталиэль.
        - Да, дитя, не забудь, веди себя как обычный гражданин Вечного Леса. Ни в коем случае не давай понять, что ты герой. Иноземцы не должны иметь представление о наших героях, их количестве и силе. Истаниэль выдаст тебе пояс личины, который с легкостью укроет тебя от умения бессмертных просматривать суть любого живого существа.
        - Значит, вы согласились с моими доводами, Ваша Светлость?
        - Да Истаниэль, я согласился. Ты говорил, он создал род из болотных? Вот дай ему книгу болотных. Это выполнит условия договора, но не особо усилит его, но при этом он будет очень рад, что может контролировать прирост подвластных ему младших братьев. Ты все поняла, дитя?
        - Да ваша светлость! Только…
        - Не будет от тебя неожиданностей, на которые так часто жалуются мои советники?
        - Нет, ваша светлость, только позвольте спросить, чем важен этот бессмертный?
        Когда князь ответил, я на секунду потеряла дар речи. Это было невозможно. То, что сказал князь - было невозможно, кому как не мне было это знать.
        И тут самое время напомнить про сердечко на странице произведения. Оно нажимается!
        День 33 часть 1
        ДЕНЬ 33
        Подняли меня не свет не заря. Хотя заря была…. Где-то на востоке тонкая полоска света едва осветила горизонт, давая возможность более-менее видеть покрытые сумраком улочки города, по которым мы двинулись к реке. Бенжамин и викинги все подготовили вчера, я сегодня нужен был только запротоколировать отбытие, ну и для торжественности, наверное.
        Бот - оказался небольшим, «пузатым», одномачтовым судном, явно страдающим неповоротливостью, но зато отличался приличным водоизмещением. Я не специалист, но тонн сорок-шестьдесят думаю, он должен выдать. Вниз по течению, он должен выдать узлов четырнадцать, а вот вверх… возвращаться он будет явно втрое дольше. Весла, конечно, должны помочь, но их функция больше вспомогательная, чем всерьез на них можно полагаться против течения. На носу и корме, есть площадки под «скорпионы», коих у меня пока не было, но думаю экипаж и охрана - не смогут отбиться разве что от дракона. Викинги привычно развешали щиты вдоль бортов, установили тулы под метательные копья, и сейчас готовились отчалить, ожидая последней команды.
        - Докладываю, милорд, судно готово отчалить, - отрапортовал Эмиль де Форсе, подбегая к нам. Навыков мореплавателя у него нет, но за счет умения лидера, знания рек и озер и желания доказать свою полезность, он явно намеревался по итогам путешествия стать если не начальником караванной охраны, то явно начальником охраны данного корабля.
        - Даю добро! И да прибудет с вами милость Богини! … И прочих светлых богов!
        Глядя на отходящее судно, и редких провожающих, я открыл интерфейс и проверил завершение строительства. Я не случайно добавил прочих богов, пока я стоял и слушал рапорт, мне пришло системное сообщение, что моя заявка на создание пантеона трех богов одобрена и мне будет доступ к постройке, после выполнения квестовых условий, новое здание, макет которого я должен представить для утверждения. С нуля мне разрабатывать не требовалось, мне дали на выбор почти три десятка подходящих конструкций из которых нужно было выбрать одно и переделать его декорации. Пролистав планы всех зданий, пока шел в сторону ближайшей таверны полуросликов, я остановился на одном, подходящим как для приема большого количества разумных, так и прочностью и удобством использования его в качестве оборонительного сооружения. В таверне сделал заказ и в ожидание завтрака успел набросать свои пожелания Оксане, каким я хочу видеть храм. Сроку ей дал до вечера, не думаю, что там сложно, а то, что она умеет работать в графическом редакторе Земель, я не сомневался - половина ее города состоит из нетиповых сооружений, явно созданных в этом
же программе. Храм после обеда запущу на строительство по типовому варианту, а потом система должна будет обновить изменения и завершиться строительство уже с новым фасадом. А до обеда завершиться строительство малого святилища и количество служительниц будет доведено до нужного числа. Гномы и люди уже имели нужно число священников, так что я сегодня же запущу строительства храма и получу сглаживание морали между своими подданными. И тогда можно будет немного выдохнуть
        После завтрака, я назначил новое совещания, запланированное на основании полученной вчера информации по нашим финансам. Не стал уже вчера разбирать вопросы по реабилитации нашего бюджета
        Пока все собирались, я проверил посты на границе, проверил обстановку в захваченном городе, который уже совершенно не напоминал город нежити и пусть расстояние между редкими, оставшимися от преобразования постройками в некоторых случаях позволяло между ними застроить квартал, создание города не займет много времени. Уцелело много жилых домов, преобразовавшихся в эльфийские, таверна и кузня, казармы, также, эльфийские, в виду того, что архитектор Оксана имела только одну выбранную расу, все постройки пришлось делать эльфийские. Хотя будь моя воля я бы кузню и казармы сделал гномьи, таверну полуросликов. Развитый замок, с раскаченным заклинательным покоем, мощные стены и гильдия магов, сохраненная до четвертого уровня. Жаль, что маги в гильдии появляются только при ее строительстве с нуля, но учитывая ее астрономическую стоимость, лучше уж пожертвовать пятым уровнем и на эту стоимость переделать постройку, чем на демонтированные ресурсы отстроить только два уровня. А магов рано или поздно найду. На крайний случай из своих прокачаю до элиты и посажу. Был у меня вроде такой квест в копилке. Как никак
гильдейские маги могут обучать моих юнитов новым школам или повышать уровни имеющихся.
        - Милорд, можно начинать? - перебил мои размышления Бенжамин, усаживаясь рядом
        - Да, начинаем, - встрепенулся я, закрывая интерфейс, - мы вчера отложили финансовые вопросы. Бенжамин, освети, что у нас по налогам. Хотя нет, сперва напомни нам расходы.
        - Расходы у нас такие, что сродни небольшому государству, ваша милость. Только на содержание армии уходит чуть более ста двадцати трех тысяч в неделю. Строительные расходы заметно снизились, но все равно, на них тратиться без малого двадцать тысяч. Алхимическая мастерская, почти не приносит расходов, за счет части реализуемой продукции, но примерно на полторы тысячи она в минусе каждую неделю. Почти пять тысяч мне стоил сыскной отдел, вроде берут понемногу, но за неделю набежало.
        - А куда они столько? Вроде же Ородрет две тысячи просил?
        - Ородрет подкупает себе базу осведомителей, и если поначалу я не хотел давать ему финансы на столь сомнительное мероприятие, то должен признать, он меня довольно эффектно убедил, указав, кто из моего приближения ворует из казны деньги. Кстати, там внизу приказ, вам надо будет вписать наказание и поставить подпись. Буду признателен, если не будете рассматривать смертную казнь. Остин, конечно, подлец, но все он все же внучатый племянник моей двоюродной бабушки со стороны матери, да и крайне хорошо разбирается в финансах, очень грамотный специалист, в области работы с ценами и закупками…
        - Много украл?
        - Точно не знаю, но поймали его на краже пятисот монет, - честно признался в вине родственника Бенжамин, выжидающе высматривающий мое настроение.
        - Тогда наказание будет такое, раз он хорошо разбирается с финансами. Поедет он открывать представительство к гномам. Вот там пусть и занимается финансами. Ценными кадрами разбрасываться не с руки, но и держать при дворе того кто ворует - нам сейчас совершенно не выгодно. А там все цены линейные, совершить махинации при фиксированных ценах и объемах - надо постараться.
        Бенжамин заметно расслабился. То ли переживал за родственника, то ли и сам имел отношение к воровству казны. Эх, мне бы игрока - бухгалтера….
        А что откладывать в долгий ящик? Открываю форум, в разделе объявлений, нахожу страничку с вакансиями и отписываюсь, что требуется бухгалтер. Зарплата и координаты - после собеседования. Немного подумав, пишу что требуется также герой прокаченный в строителя и архитектора. Надо будет потом пошерстить сайты где предлагают аналогичные услуги в реале, чтобы понять, какую оплату им назначить. Явно же буду платить реалом.
        - Давайте вернемся к расходам, на что еще у нас уходят деньги?
        - Более систематических трат нет, остальные затраты были разовыми. Но за эту неделю они составили почти сто тысяч. Если точнее, то девяносто шесть тысяч триста. Сюда входят и покупка бота, и покупка оружия и снаряжения у торговцев… В этой статье очень сильно отличился Тимуэль, очень много уходит на его арбалеты и болты…
        - Так, с этим понятно, теперь по доходам, в первую очередь налоги. Мы про них вчера начали говорить…
        - Налоги сейчас выплачивают двадцать три населенных пункта, включая те, что расположены на землях Оксаниэль, захваченных недавно земель некроманта и ряда поселений на нейтральных территориях. Селение Разанрана существенно снизили свой налог, согласно вашей с ними договоренности. Они привлекли под ваш стяг семь селений, за счет чего снизили свой налог на семь процентов. На будущее, если будете заключать такие соглашения, советуйтесь со мной. Разанрана довольно сильно поднялись и в численности и в торговых делах и даже учитывая, что они большую часть налога не платят, доход с них составляет почти полтысячи.
        - Зато из старосты получился не плохой советник по сельскому хозяйству. Не думаю, что обложи я его налогами, он так ревностно помогал нам с повышением урожая.
        - Да милорд, он очень рьяно помогает и это действительно дает ощутимый результат. Но также он дает советы во всех селах освобождать плодородные земли занятые яблоками, для других культур. Он скоро станет монополистом по яблокам и яблочному сидру!
        - А вот это и правда, плохо. Монополист не облагаемый налогами! У нас возле Дальнего, есть плодородные земли. Прикажите так разбить сад. Пусть будет государственное регулирование яблок и продукции на их основе. Сколько мы получаем налогами с населенных пунктов?
        - Шестнадцать тысяч, шестьсот тридцать золотых, милорд.
        - С налогов с торговли?
        - Тут сложно сказать, каждую неделю меняется. На этой ожидаем двадцать три тысячи с селений, лавок, магазинов и рынка. И почти столько же с торговцев, что торгуют на наших землях. И у торговцев налог на максимуме, если поднять его хоть на процент, мы может потерять поток торговцев через наши земли.
        - Не в коем случае нельзя этого допустить. А насколько мы сможем поднять налог с жителей?
        - Безболезненно для них и отношения к вам - на пару процентов. Но это увеличит прибыль разве что до семнадцати тысяч
        - Все равно увеличиваем. Копейки, но курочка по зернышку….
        - На этой неделе существенное усиление казны дали доходы с победоносной войны на западе и удачный поход в подземелья. С подземелий, к слову, все трофеи разобрали, поделили согласно жеребьевки. Благородный тан свою долю частично забрал, частично продал нам. Весьма выгодно продал, но…. Э-э… он очень не сдержан и совершенно не умеет торговаться. Мой племянник только сегодня начал видеть подбитым глазом, а зубы похоже друид будет лечить еще дня три…. Но зато он снизил цену, запрашиваемую таном на двадцать три процента
        Да уж… даже не знаю кого из пожалеть. Полурослик с заточкой в купца, решил отжать трофеи у гнома, прошедшего нелегкий данж, да еще потерявший уникальный доспех…
        - Дай парнишке премию в пару сотен. Пусть поправляется. Сколько сейчас у нас в казне?
        С учетом добычи в двух последних походах - двести сорок тысяч. Из них сто двадцать уйдет на содержание армии, и еще порядка шестидесяти - на закупку новой армии.
        - Да уж… армия - это очень дорогое дело. Со следующей недели, на всех трех замках начинаем улучшать рынки. Нам надо создание своих купеческих гильдий в наших городах. Нам очень повезло с некромантом и удачно нашелся данж, но со следующей недели оплата войска существенно превысит все наши доходы.
        - Токостук, ваша милость, - подал голос Местеро, маг разума, - это большой город, с крупными торговыми центрами, большим количеством жителей и торговым трактом возле него. Я общался с его жителями, что работают на стройках нашего города, и должен заметить, они все хотят присоединиться к нашему государству
        Ну да, там так поднято отношение с городом, что даже с собственными жителями вполовину меньше. Еще немного осталось, и я смогу присоединить город. По сути осталось построить главный храм Троих, и потом вручную построить аналогичный в Токостуке. И этих очков хватит, чтобы присоединить город. И поэтому я соглашаюсь с магом
        - Это верно. Город скоро перейдет под нашу руку. Максимум - дней десять, но если ничего непредвиденного не произойдет - то надеюсь уложимся в неделю. Бенжамин, просчитывали, сколько даст город?
        - Около пятидесяти тысяч, милорд, - дал ожидаемый ответ казначей. Город типовой, размер известен и стартовый доход тоже. Это если присоединять, если захватывать, то он был бы в районе двадцатки. - И я бы порекомендовал поставить гостиный двор между нашим городом и Токостуком. Поверьте, в первые же пару недель он себя окупит в полной мере.
        - Да, как только освобождаются строители укреплений на Змеиной долине, сразу перекину их на строительство таверны
        - Кстати, о таверне, - тут же подал голос, сидевший в углу за колонной Ородрет, - Лорд, вы планировали ставить теневую таверну. Я так понимаю, форт, у вас уже есть, стало быть, вам ничто не мешает ее поставить?
        - Да, но поставлю только после завершения строительства Леса Эльфов. также рабочими поставим там казармы и полигоны. Будет центр тренировки диверсантов. А ты что хотел?
        - Помимо эльфа - убийцы, там будет наниматься всякий сброд. У вас есть какие-то планы на них?
        - Честно признаться - нет. Разве что арестовывать сразу после найма и продавать демонам, в обмен на сородичей.
        - Боюсь не это не прибавит вам популярности среди людей. Какие бы они не были мерзавцы, но они пришли к вам наниматься. Но лично мне план нравиться - крайне изящное решение проблемы. Но я бы хотел попросить, прежде чем передавать их демонам, или даже раньше, чем арестуете, давать мне с ними пообщаться. Дело в том, что вы крайне стремительно начали расширять границы, и я не успеваю создавать себе кадровый запас. Чем нанимать разбойников и воров, и постоянно проверять их, лучше нанимать их же, но способами бессмертных, что гарантирует их верность хотя бы первые недели. А там я уже смогу их зацепить так, что им будет небезопасно предавать меня и уходить куда-то на сторону.
        - Хорошо, принято. В общем, я тебе и парочку убийц могу дать, думаю, ты найдешь применение их талантам незаметно проникать куда надо.
        - Буду премного благодарен, Лорд, вот уж точно лишними не будут. И последний вопрос, а когда вернется Иоган?
        - Дней через пять. А на что он тебе?
        - Весьма достойнейший представитель рода людей. Крайне приятно общаться с ним, весьма понимающий в щекотливых вопросах. Просто большая часть заговорщиков погибла при штурме некроманта, еще несколько, вместе со старостой взяты под стражу. Я хотел узнать у Иогана дальнейшую судьбу заключенных, так как он занимался этим заговором.
        - Сколько заключенных помимо старосты?
        - Пятеро, лорд.
        - Это сколько же их погибло при штурме?
        - Четырнадцать. Остальные, потеряв лидеров и поддержку товарищей отказались от своих преступных замыслов. За ними еще ведется наблюдение, но мое мнение - они уже не опасны.
        - Пятеро, значит….
        - Мое мнение - устроить показательную казнь. Это сразу лишит желание кого-либо еще устраивать заговоры
        - Нет, казни никогда, ничего не решают. Только усложняют. Получим только шестерых мучеников, имя которых станет знаменем. Поступим мудрее: их всех лишить должностей и привилегий, перевести в рабочих шахт и каменоломен. Пусть живут и видят, что людям под руководством эльфов не становится хуже. И при этом приносят пользу государству.
        - Тоже вариант, но будем всегда иметь угрозу бунта.
        - Вот и будешь давать задание новобранцам последить для тренировки за бывшим старостой. И нам спокойнее и тебе польза. Сейчас вопрос о другом, где взять еще денег?
        - Милорд, корабль, что отправили, на следующей неделе принесет порядка пятнадцати тысяч, - снова подключился казначей, - я понимаю, этого мало, но может у вас еще на примете будет замок врага? Пока это самая выгодная статья дохода
        - Замок, про который я знаю - это замок болотной ведьмы. Но его еще найти надо. Сира со своими девочками во всю летает в его поисках, но пока безрезультатно. Хотя уже нашли два места под селение и три нейтральные точки найма нежити. Вот бы их переделать под наши…
        - Милорд, есть еще одно временное улучшение финансирования. У нас сейчас находится представитель Гильдии Торговцев клана Кустарис. Они хотят открыть тут представительство и скупать продовольствие довольно в крупных объемах. Таких крупных, что столько еще не вырабатываем.
        - Пока звучит очень хорошо. Но почему не радостный тон и почему временное?
        - Сейчас к нам идут десятки мелких торговцев, и скупают все подряд, в том числе и продовольствие. Если они лишатся возможности покупать часть своего товара, то могут потерять стимул заезжать за оставшимся, дабы не терять время.
        - Если мы увеличим поля на двадцать процентов, мы сможем удовлетворить его потребности и оставить товар для прочих купцов?
        - Нет, милорд. Клан Кустарис желает выйти на поставки продовольствия, превышающие нынешний объем в три раза. Двадцать процентов - это капля в море.
        - Так о каком договоре идет речь, если мы все равно не сможем обеспечить его товаром?
        - Это мы предварительно обговорили. Они готовы брать все, что у нас есть, все излишки, при условии, что больше никому мы их не будем продавать. Похоже, где-то на юге появился скупщик, покупающий продовольствие в больших масштабах.
        Опять этот юг. Что там происходит такое, что туда уходят огромные караваны с продуктами. Только вчера читал отчет, как на юг, по Оксаниным землям прошел караван, не торгуясь отдавший восемь сотен монет, за проход, насчитывающий тридцать телег с зерном и ведший две сотни голов скота. Караванов раза в два меньше по размеру, проходило по два - три штуки в день, но не от кого не смогли добиться, кому они предназначались. Посреднику не выгодно, чтобы производитель сам мог выйти на покупателя. Ну да ничего, надеюсь Корвин все разузнает, в ближайшее время. Как бы не оказалось, что мы кормим армию, которая рано или поздно придет по нашу душу.
        - С торговой гильдией, решаем так: восемьдесят процентов излишек идут им. Остальное - в свободную продажу. Нравиться им или нет, все под контракт подводить не будем. Хотят - пусть ходят по торговцам, скупают у них. Заодно повысят спрос.
        - Они будут категорически не согласны с этим решением, - озадаченно протянул Бенжамин, - в их условиях конкретно было сказано….
        - Не важно, что было сказано в первоначальном варианте. Они дали свои пожелания, мы их подкорректировали под свои возможности. Терять торговцев, пусть и мелких, нам тоже не с руки. Это они сегодня мелкие, а завтра глядишь, кто-то из них свою гильдию откроет
        - Понял, милорд, сделаю все возможное, чтобы договориться.
        - И цену понижать не смей, лучше попробуй немного поднять. Раз такой спрос на продукты, надо и нам с этого попробовать навариться. Пополнить казну возможностями бессмертных, я смогу не раньше чем через три недели, нам надо выискивать всевозможные варианты заработать. И еще. Вот прямо официальный указ издайте: все, кто предложит реальные возможности пополнить казну, получит единоразовую премию в размере десяти процентов от полученной, благодаря его идеи, прибыли.
        - О! это весьма щедрое предложение, милорд! Думаю, желающие будут.
        - Завтра запускаю строительства Храма, так что имеет смысл на послезавтра назначить торжественные мероприятия. Кинуть клич по селениям, пригласить кого только можно. Вернется часть армии, заодно и проведем торжественное шествие в честь ряда больших побед, заложим строительство стелы. Надо будет выставить побольше товара, особенно всякого барахла, из добычи, не пригодного для использования самими. Думаю тысяч десять - пятнадцать так сможем получить
        - Думаю да, не меньше, - подтвердил казначей, - я видел списки, что прислал Гродо, думаю пятнадцать тысяч из мебели, посуды, одежды и бижутерии мы сможем получить.
        - Что мы еще не затронули?
        - Всего два вопроса, ваша милость. Завтра приезжает ваша жена, которая оставалась в городе Семи Радуг. Она написала письмо, переданное через друидов, в котором говориться, раз некромант убит и опасность миновала, она может ехать на воссоединение семьи.
        Ну, рано или поздно, но встретиться с невольной супругой мне пришлось бы. Интересно, как она отнесется к моим горничным? Я то к ним уже как то успел привыкнуть…
        - Понял, встретим, а второй вопрос?
        - Прибыла комиссия от торговцев по поводу пропажи каравана Абусмала. Его караван вышел из нашего города, но в новой пункт назначения так и не прибыл. Сейчас комиссары ждут вашего разрешения начать опрос жителей, с целью выяснить хоть какие-то подробности. Учитывая, что у нас по городу ходит множество бывших его рабов, они могут нарыть…
        - Что они могут нарыть? Что кто-то анонимно перепродал мне захваченных у Абусмала рабов?
        - Милорд, при всем моем уважении, ссориться с третьей по влиятельности торговой гильдией нам сейчас совсем не с руки. Все же Абусмал был купцом пусть и не самой высшей ступени, но Гильдии тщательно следят за неприкосновенностью своих членов. Если хоть тень подозрения падет на нас…
        - Пригласи их ко мне, через час. И подыщи мне писаря, который не будет болтать лишнего. И начальник сыска, тоже мне понадобиться. С купцами воюют не оружием, а бумажками, так их через этак…
        Распустив всех членов совета, я остался один и, не медля полез на форум. Гильдия работорговцев, шла на третьем месте по богатству и влиянию, после гильдии артефакторов и торговцев ресурсами. Ссориться с такой - было опасно, можно перекрыть поток караванов через свои земли и лишиться приличного источника доходов. Если бы не демоны, я бы сейчас очень сильно зависел от этой гильдии, сбывая им своих пленников. Но продавать им пленников совершенно не выгодно, демоны, благодаря крайне удачному контракту, давали мне куда более высокоуровневых пленников за более низкую цену. А вот на предмет покупки пленников у них, имело смысл поговорить, раз уж тут есть их представители.
        Двадцать минут на форуме, и я знал ориентировочные цены на их товар, имена глав Гильдии, и примерные случаи как они ведут расследование в подобных случаях. При базовом значении отношений с гильдией, пленников они скупали за полцены от их стоимости, а вот продавали в три раза дороже. Чем выше отношение, тем выгоднее курс. Учитывая, что эльф стоит семьсот монет, мне покупка сородичей первого уровня обойдется в две тысячи сто монет, в то время как у демонов - хоть первого, хоть двадцатого - он стоил одну серу. Дорого для первого уровня, но копейки для ветерана и выше. Или вообще обмен на одного разумного. Но гильдия могла усилить приток населения, и поэтому ссориться с ними не стоило.
        Когда я отключился от форума, рядом сидел Ородрет, невозмутимо писавший что-то в большом свитке. Заметив, что я снова вменяем, он отложил писчие принадлежности и выжидающе уставился на меня.
        - Ородред, была ситуация, когда отдал нелицеприятный приказ…
        - Прошу прощения, что перебиваю, лорд, но я так понимаю, что речь идет о работорговце?
        - Да все верно, ты уже в курсе?
        - То, что приехали с его гильдии? Да, я догадался. Я предполагал, что могут возникнуть проблемы, с его устранением.
        - Есть варианты, как исправить ситуацию?
        - Надо найти нескольких человек, которые вам верны, научить их что говорить и выставить их, словно это они по своей инициативе разграбили купца. Они дают признание, потом принимают яд, вроде как оставался сообщник и передал с воли…
        Угу, решение в стиле эльфов. Что-то в этом роде я от него и ожидал. Попробуем мой вариант.
        - Оставим на крайний случай. Я же хочу провернуть несколько иное решение.
        - Весь во внимании, лорд.
        - Я там еще просил писаря позвать.
        - Я взял на себя смелость оставить его за дверью. При всем моем почтении к полуросликам, секреты хранить они не умеют.
        - Нам надо будет заполнить документы.
        - Будет проще, если вы сначала обрисуете план, а писаря пригласим уже для деталей. В крайнем случае, я могу написать любой документ.
        - Эльфийский почерк слишком опознаваем.
        - А кто сказал, что я буду писать по эльфийски?
        Сыщик подвинул писчие принадлежности, взял чистый листок и быстрыми росчерками набросал четверостишие, причем первую строчку он написал рубленными строками гномьего языка, вторую на эльфийском, третью на темноэльфийском, а четвертую на орочьем.
        - Я могу подделать любой почерк. Нас учат распознавать документы, а как лучше научиться понимать, чем не научиться самому?
        Да, с таким талантом возможно писарь и не понадобиться.
        - Хорошо, тогда попробуем. Мне надо, чтобы ты подготовил допросные листы. От Лохматого… то есть Лютого, и его парочки сообщников. Как будто мы их взяли, и прежде чем убить, допросили. В них укажешь, кого они грабили, в том числе и то, что они ограбили купца, а весь его товар перепродали. Кому - мы не интересовались, так как информация о Абусмале прошла в общей массе. То, что сейчас часть его товара расхаживает по городу - для нас новость, до этого взаимосвязь не проводили.
        - А если потребуют вернуть рабов?
        - Ну, пусть докажут, что это их рабы. Документы там покажут
        - С них станется показать…
        - Я эти документы лично сжег, так что если и покажут - это будет липа. Да и потом, нам главное указать, что виновный есть, доказательства, пусть и косвенные имеются, наказание они получили.
        - Понял, сделаю.
        - Я сейчас приглашу гильдийцев, пообедаем, побеседуем, ты за это время подготовь листы, составь дело, наверное, надо будет туда включить еще несколько отчетов о походе, расходах….
        - Лорд, обижаете. Составлять алиби, это по сути тоже самое - что его опровергать. Просто обратный набор действий. Все сделаю как надо.
        - Хорошо, тогда иди, не стоит, чтобы тебя гильдейцы видели до нашей беседы
        Да-да-да, тут снова напоминалка про сердечко на странице произведения;)
        День 33 часть 2
        Трое представителей гильдии явились в течение десяти минут, и расселись на указанные места, словно обедать в присутствии лордов для них привычное дело. Такие вещи нарабатываются годами, а стало быть шишки пожаловали не маленькие.
        - Сэр Лейстар, магистр гильдии третьей степени, - представился первый, высокий и худощавый мужчина, с волевым лицом, подтверждая мои мысли о важности гостей - и мои спутники: Монтан де Имьер, магистр гильдии четвертой степени и Каснир де Сюрьен магистр гильдии четвертой степени.
        Монтан оказался пухлым мужчиной среднего роста, с маленькими, бегающими глазками, а Каснир полукровкой, полуросликов с темными эльфами. Полукровка сидел с совершенно невозмутимым лицом, уставившись в одну точку, не выражая никаких эмоций.
        - Лорд, вы уже, наверное, в курсе, что мы тут по неприятному делу, провести дознание по пропаже нашего коллеги, - напрямую, минуя дипломатические выверты зашел Лейстар, явно демонстрируя свое пренебрежение к моему титулу, на фоне значимости его гильдии.
        - Ну, дознание вам проводить никто не даст, без моего согласия, а чтобы вам его получить, вам нужно будет мне доказать его необходимость, - немного осадил нагловатого гильдийца
        - Вы что же, будете нам препятствовать? - изумился пухлый Монтан, останавливая бег своих глазок на мне, - вы готовы рискнуть и пойти против гильдии?
        - Что вы, ни в коем случае. Против гильдии я не намерен идти. А вот вы находитесь на грани того, чтобы пойти против правил своей же собственной гильдии.
        - Я бы попросил от вас больше вежливости! Вы сейчас не в том положении, вам бы не помешало побольше подобострастия и уважения в голосе! - тут же завелся пухлик, отыгрывая роль плохого полицейского.
        - С чего это вдруг? Я что, вассал гильдии?
        - Вы убили и ограбили нашего коллегу! Вы даже не представляете, какие штрафы мы можем наложить на вас!
        - И у вас, несомненно, есть доказательства моей причастности к исчезновению вашего коллеги?
        - Нет, но это и так понятно, кто кроме бессмертного осмелиться напасть на гильдию!
        По моему Лестар пнул его под столом, так резко осекся побагровевший от гнева Монтан, резко схватившей бокал и сделал вид, что пауза вызвана его жаждой.
        - Я правильно понимаю, ко мне пришла гильдия, официально обвинила меня в исчезновении представителя их гильдии, не проведя никаких действий по поиску следов и причастных лиц, не имея доказательств, угрожая Лорду, обвиняя его в грабежах, и намекая на его бандитское происхождение?
        Гильдейцы разом поскучнели. Не зря я пошерстил материалы про их гильдию, их правила и уставы. Жаль, что они про них помнили и пытались взять меня на понт находясь на грани, но не переступая. Можно было бы нехилый куш урвать в виде штрафа. А сейчас должен снять маски наш серокожий коротышка, если я не ошибаюсь, конечно. Не ошибся.
        - Нет, что вы! - мягким, бархатным голосом впервые за все время заговорил полукровка и плавно повернул на меня свою голову, по-птичьи склонив ее набок, - мои коллеги немного погорячились. Длительное путешествие, полное опасностей и лишений, отвратительная еда, насекомые… кто угодно забудет о правилах приличия. Прошу простить их и заверяю, у нас даже тени сомнений нет в вашей непричастности, и, стало быть у нас даже мысли не возникло, что могут возникнуть причины, по которым вы не дадите нам право опросить жителей вашего несомненное прекрасного и благочестивого города и узнать судьбу нашего несчастного собрата.
        - Я думаю, приди вы ко мне и сразу сообщи суть вопроса, не начиная с обвинений и высокомерия, я разумеется, оказал бы вам помощь…
        - О, поверьте, как только подтвердиться ваша невиновность, мы тут же со всем почтением извинимся перед вами. Но сейчас нам надо выполнить пусть и неприятную, но обязательную процедуру.
        Я сделал вид что задумался. С ними неплохой отряд из магов, минотавров и латников, но я уверен, справиться с ним, без особых потерь я смогу, но это будет полумера, на поиски отправить целая экспедиция, а скрыть такой бой уже не удастся. Потянув несколько секунд, я сделал вид, что придумал решение, по сути всего лишь следуя заранее подготовленному сценарию.
        - Хорошо, вы можете провести расследование. Но при одном условии: с вами будут постоянно находиться мой начальник сыскной службы.
        - О! Впервые нам ставят условием то, что я бы и сам с радостью попросил. Помощь столь сведущего человека существенно ускорит нашу работу. Когда мы можем к ней приступить?
        - Да хоть прямо сейчас, - я повернулся к двери и прокричал, - пригласите Ородреда!
        И уже повернувшись к гильдийцам, показав рукой на стол, добавил.
        - А мы пока можем немного подкрепиться, думаю пара минут у нас есть.
        Работорговцы с легким кивком приступили к трапезе, я же больше наблюдал за ними, чем ел. Полукровка был явно не торговцем, скорее всего это коллега Ородреда, произведенный в магистратуру для облегчения доступа к сильным мира сего. Пухлый - Монтан, это скорее всего именно что торговец, в то время пропавший похоже его компаньон, уж бурно он реагирует. А вот Лейстар - что-то непонятное. Одна приставка сэр уже сбивает с толку. Рыцари не жалуют заниматься и просто торговлей, а уж работорговлей… а как же раздутое чувство чести и благородства? Темная лошадка, с ним надо быть осторожнее. Манера поведения, как будто не с лордом, а с крестьянином разговаривает… Да и это рубиновое кольцо на пальце: миниатюрный детектор лжи, к счастью работающий только на неписей.
        - Лорд, а у вас случаем девушек с вашим типом ушек нет на продажу? - расслабленно растянулся по креслу минут через десять усиленной работы челюстями и после пятого бокала вина Монтан.
        Я был готов к подобному вопросу и отреагировал спокойно, не как с их коллегой
        - Увы, я в таком положении, что напротив, готов их скупать у вас, причем в любом количестве.
        - Ну про любые количества я бы не стал, - тут же отреагировал работорговец, расплываясь в улыбке, - мы можем поставить такие количества, что ваша экономика не сможет и год оправиться после разовой поставки с нашей стороны.
        - Да, не подумал, - делано повинился я, - но думаю эльфов десять в неделю я потяну.
        - А-а, мелкая розница… - тут же потерял интерес толстяк, хватаясь за кубок, - скажу кому из купцов, пусть организуют поставку. А на продажу есть товар?
        - Увы. Сейчас была война с некромантом, какие там пленные?
        - Ну да, ну да, война с некромантом - это сплошные убытки, - понимающе согласился работорговец, - и товар не получить и свою живую силу теряешь. Стараемся с некромантами не связываться, товара после войн не продают, они расточительно его перерабатывают в своих солдат..
        - Лорд, Ородред прибыл, - раздалось от двери
        - Пусть войдет.
        Сыщик вошел, как ни в чем не бывало, сделал пару шагов, словно только тогда заметил что я не один, приостановился и вежливым поклоном поприветствовал гостей.
        - Лорд?
        - Ородред, я тебя хочу приставить к нашим гостям, что ты помог им разобраться с исчезновением их коллеги. Ты знаешь город, знаешь жителей - будешь их гидом. А заодно и проверишь, чтобы все было по закону.
        Полукровка тут же вмешался
        - Ну что вы, все будет по закону, без доказательств никого не тронем
        - Ну, тогда не смею вас задерживать, вам предстоит серьезная работа по поиску вашего Абусмала
        Я бровью привлек внимание эльфа и почесал одной рукой пальцы другой, давая понять, что стоит обратить внимание на кольца
        В этот момент сыщик нахмурил брови, словно пытаясь что-то вспомнить.
        - Прошу прощения, лорд, вы сказали Абусмал? Я не ослышался?
        - Да, его зовут Абусмал, - тут же вскричал, перебивая меня Монтан де Имьер, - ты что-то знаешь?!
        - Буквально вчера это имя где-то проходило в бумагах, - продолжал играть свою роль Ородред, - Да, точно!
        - Ну, не тяни! Где, где ты слышал про него?!
        - Лорд, не будет с мой стороны наглостью, попросить вас силой бессмертных, передать указание моему подчиненному, находящемуся в сторожке, принести третью… и на всякий случай четвертую папку на второй полке сверху. Я могу сходить и сам, но если дело срочное…
        - Не вопрос, сейчас вызову. А то джентльмены и впрямь заждались.
        Интерфейс, переключение на одного из штатных работников сыщика, отдача указания и я снова наблюдаю за своими «гостями». Серокожему полукровке присутствие высшего эльфа явно испортило аппетит и он старательно, и как можно незаметнее принялся изучать своего коллегу. К слову Ородред делал это не скрываясь, внимательно изучая присутствующих, вынуждая Монтана прятать глазки, а Лейстара наоборот, с вызовом смотреть на него.
        - И все же вы может, скажете, что в этой папке? - не выдержал толстячок, наконец, останавливая взгляд на сыщике. - Что за любовь к интригам?
        - О, право слово, ни каких интриг, - тут же с готовностью ответил эльф, - просто я могу ошибиться, и внушить вам ошибочную надежду. Наберитесь терпения, я думаю, мой подчиненный с минуту на минуту будет тут.
        Лейстар и Каснир переглянулись и, скорее всего, обменялись какими-то сигналами, после чего полукровка потянулся, встал из-за стола и подошел к окну. Я мгновенно открыл окно интерфейса и переключился на конюха, работающего во дворе.
        - У вас очень красивый город. Простой, но не без своеобразного изящества. А уж в плане обороны - вне всяких похвал. Думаю, если атаковать его, то только с десятикратным перевесом, не меньше. Но один минус, если атаковать его изнутри, то все преимущества теряются и победа будет за теми, кто лучше подготовлен, снаряжен и обучен.
        В этот момент охрана, прибывшая вместе с гильдийцами, до этого рассредоточенная по двору, в тенечке, принялись не спеша, не привлекая особого внимания, собираться в кучу. Похоже Лейстар решил, что мы с Ородредом решили их прикончить и концы в воду. Надеюсь все же до стычки дело не дойдет, несмотря на сидящих на верхнем этаже орков и в ближайшей казарме трех десятков полуросликов арбалетчиков. Чтобы победить отряд, прибывший в качестве охраны, мне придется положить две трети всех воинов оставшихся в городе.
        К счастью, когда наемники уже почти сформировали боевой порядок, а мои воины на стенах уже держали арбалеты наготове, примчался мужик, что был освобожден вместе с высшим эльфом и был некогда вором. Он, то ли не рискуя ошибиться, то ли не желая в случае ошибки бегать несколько раз, взял все папки с полки и с огромной стопкой, влетел к нам зал, где не притормаживая, с ходу вывалил все нам на стол.
        Ородред, невозмутимо, словно так и было задумано (хотя кто его разберет, может так и было велено подчиненному), вытащил красную папку, неторопливо развязал тесемки и нарочительно медленно послюнявил палец, начал листать страницы
        - Да он издевается! - не выдержал Лейстар и уже было поднял руку, намереваясь подать сигнал, стоящему у окна полукровке, как сыщик негромко произнес.
        - Вот он! Точно, тут я его и видел.
        - Что там? - тут же взметнулся Монтан, огибая стол и выхватывая папку из рук эльфа. Несколько секунд он читал молча, потом горестно застонал и рухнул на ближайший стул.
        - Что там? - нетерпеливо одернул его начальник, опуская руку
        - Он погиб! - горестно ответил Монтан, вновь поднимая папку.
        - Да это и ежу был понятно, куда бы он с товаром бы мог бесследно деться. Читай, как это произошло.
        - Сейчас, …
        - С вашего позволения, я бы посоветовал по порядку… вот, первая запись, отчет сержанта Болбора, начальника отряда, направлявшегося в Крепость Дальнюю:
        «… Затем ко мне подошел купец Абусмал и потребовал, чтобы я зачистил окрестности стоянки и уничтожил виденных уже третий раз непонятных личностей. На мои попытки сослаться на инструкции, он начал угрожать, что я не отрабатываю выданных мне в начале пути десяти золотых, что он мне выдал в качестве премии, за более заинтересованное охранение его особы. В конце пути обещал еще четыре десятка. В конце концов, он убедил меня и я, оставив его караван, с его охраной, заниматься лагерем и попросив приготовить ужин и на моих ребят, отправился к тому месту, где мы видели оборванцев последний раз. Через минут десять мы наткнулись на небольшую засаду, где нас обстреляли из двух луков и закидали камнями и палками. Мы бросились в погоню, и, пробегав почти час, все же догнали и убили оборванцев, в количестве шести человек и двух полуросликов. Вернувшись в лагерь, обнаружили, что он пуст, никого нет, в том числе и наших припасов и пони. Была высказана версия, что это купец нас обманул и украл все наши вещи, после чего сбежал. Преследовать мы их не имели возможности ввиду усталости воинов. Следов боя обнаружено не
было.»
        Монтан на пару секунд задумался, соображая, мог ли его друг так поступить, и, судя по небольшому кивку, решил, что данный поступок вполне в духе Абусмала, перевернул на второй лист.
        - Вот вторая запись…. Это не то, не то… а вот про Абусмала, похоже какой то святоша писал: «… Милостью Единого, Лютый наконец заговорил и поведал нам, как они грабили Купца Каритоша, Купца Абусмала, Купца Бряхобрюха, старосту Остина… а в последствии всех купцов и охрану умертвили, а товар весь продали. Вещи все продали крысолюдам на восток, продукты и прочих пленников на юг, уж больно там этот товар хорошо берут, а оружие и железо продали местному лорду, через своего человека на рынке. Остатки золота, в размере пяти тысяч зарыты за хижиной, остатки украшений, в сундуке, в хижине, у лежанки Лютого, что впоследствии подтвердилось…. бла-бла-бла, чем заслужил легкую смерть, через удушение удавкой, но попытался бежать и был убит Наездницей Сиралиэль….». тут еще есть объяснительная от эльфийки, но я не знаю эльфийского.
        - Увы, господа, но, похоже ваш друг пал от руки разбойников, - насколько можно печальнее произнес я, наблюдая за реакцией гильдийцев. Монтан, сидел и смотрел в одну точку, он, похоже не сомневался. Полукровка, отошел от окна и просмотрел сначала только что прочитанные записи, затем прочитал объяснительную Сиры и принялся изучать другие папки, сравнивая почерк и стиль записей. Я, было, заволновался, но поймал успокаивающий взгляд Ородреда, расслабился и переключился на последнего участника
        Сэр Лейстар задумчиво смотрел на Каснира, ожидая от него разоблачения, и не дождавшись повернулся ко мне и полувопросительно, полуутвердительно произнес
        - Нам надо переговорить с тем священником, с этой наездницей и тем стражником. Прямо сейчас
        - Стражника сейчас приведут, а Сиралиэль и Иоган в настоящий момент далеко и забегая вперед, скажу, что их нет задолго до вашего появления, то есть я не специально их отослал.
        - Давайте сейчас стражника, а потом мы готовы подождать остальных свидетелей. Столько дней, сколько потребуется, вы же не откажете в гостеприимстве?
        Последнюю фразу он сказал с таким нажимом, что было понятно, что без боя он не уйдет.
        Стражник оказался на месте и пока за ним бегали (специально не стал вызывать через интерфейс, чтобы потянуть время) я, извинившись, и оставив Ородреда присмотреть за «гостями» вышел дать указания насчет размещения гостей и через интерфейс связался с прелатом и Сирой и быстро ввел их в курс дела. Прелат врубился мгновенно, а вот Сире пришлось объяснять все подробно и разжевывая - все же она вояка и умениями интриг была обделена. Я ее попросил говорить всю правду, за исключением небольшой вставки, что нас было больше чем двое и беседы велись чуть дольше, чем было фактически.
        Сержантом оказался полурослик из милиции, уже почти ветеран, всего трех уровней не хватает и, оглядев присутствующих, сильно оробел. Мы его ни о чем не предупреждали, и он рассказывал только правду, которая полностью соответствовала рапорту, как оказалось и вправду им написанному, по прибытии в город вчера вечером.
        - А почему ты написал рапорт только вчера? - не унимался с вопросами Лейстар, устроивший настоящий допрос несчастному полурослику.
        - Дык, я же говорю, в дороге не удобно писать, а в Дальнем у нас работы много было. Как приехал, так все рапорты и написал
        - А сколько ты рапортов написал?
        - Дык - осемь штук, как положено.
        - Положено писать восемь рапортов, - удивился гильдиец (да и я, что тут скрывать)
        - Никак нет, положено на каждое сражение писать или серьезную утерю казенного имущества. Особенно за утерю. Иначе казначей лютует.
        - И ты приехал и сразу бросился писать отчеты?
        - Никак нет. Сперва воинов разместил, на довольствие поставил, затем к жинке сходил, она рядом с казармой работает, в таверне, вы сходите кстати, ой и знатные пироги делает… ну жинку то обнял, затем покушал слегка, потом через час пришел в канцелярию и принялся писать отчеты. Вот про то как купец у меня пони и фураж увел, пока мы за подставными грабителями бегали, затем, стало быть, как мы на отряд троглодитов наткнулись, потом как с пауками сражались….
        На все это полукровка, сидевший с папками за столом покивал головой, из-за чего Лейстар немедленно остановил поток слов полурослика.
        - Достаточно. А почему вы уверены, что купец сам ушел? Не могли его убить и увести тела на фургонах? У него же их штуки три или четыре было?
        - У него три, и еще одна наша была, в ней припас для крепости ехал. И казна, для жалования. А почему уверен… дык следов боя не одного не было, а с купцом охраны было человек семь, ну никак незаметно столько не убить. Как есть убежали.
        Правду знал только я и воры, с которыми мы провернули это дело. Абусмалу было сказано, что с ним едут стражники для крепости и везут они казну с золотом. Далее, вор, что «случайно» узнал это, предложил Абусмалу план, при котором он отвлекает стражу, а купец должен увести фургон с золотом. Золота там конечно не было, был большой тяжелый сундук, закрытый на гномий замок (аккуратно вскрытый ворами и оставленный в том же лодочном сарае, куда они свели всех захваченных рабов). Абусмал, польстившийся на золото, сам оставил охрану и ушел подальше, где его и взяли поджидавшие воры. Которые еще и под это дело избавились от конкурентов, вроде взяв их для непыльной работы заманить в засаду охрану. Понятное дело, что стражник говорил только правду. О чем и подтверждал перстень на пальце Лейстара, горя ровным цветом, не мигая.
        Кстати о перстне, он же работает только в личном присутствии…
        - Господа, я думаю, не стоит больше отвлекать доблестного сержанта, вроде тут все ясно. Я придумал, как нам устроить разговор с прелатом и наездницей.
        Лейстар вопросительно изогнул бровь, выражая заинтересованность.
        Я же, активировал интерфейс, вышел на Пашу, убедился что он в игре, попросил его отыскать прелата. Через пять минут, двусторонняя связь была налажена. Вот только пока Паша искал Иогана я успел скинуть ему скрины липовых протоколов, с просьбой визуализировать их и дать прочитать Иогану и Сире. Скрестив пальцы, я повернул окно изображения и приготовился к шоу
        Иоган с первых же слов дал понять, что авторитет Лейстара - для него ничто и только Единый может ему что-то указывать, и лишь после моей просьбы он рассказал, «что сказал Лютый при допросе», по сути процитировав в вольном пересказе только что прочитанный рапорт, добавив от себя подробности пыток огнем, которые пришлось применить, для того, чтобы развязать язык разбойнику. Пухлый гильдиец так впечатлился, что с зеленым лицом убежал в коридор и до конца беседы так и не вернулся.
        - А вы уверены, что речь шла именно о нашем Абусмале?
        - Молодой человек, вы издеваетесь? Ну конечно, разбойник так и сказал, мы ограбили Абусмала, купца из гильдии, друга Лейстара, имеющего домик там то, любовницу такую то и счет в банке под номером таким то! Вы серьезно считаете, что в такие моменты разбойникам до подобных мелочей? Он сказал, купца Абусмала, у которого взяли четыре фуры, с рабами, фуражом и тканями. В городе есть мой допросный лист, попросите Ородреда, он вам даст его прочитать. Там все подробно написано.
        Лейстар обреченно посмотрел на меня, на неактивное кольцо и уже без прежнего гонора, попросил, именно попросил
        - А можно еще вашу эльфийку услышать?
        - Паша, а Сиралиэль там рядом?
        - Да, подлетела несколько минут, раздался голос некроманта, откуда-то со стороны. Только у меня мана кончается, вы, пожалуйста, покороче.
        Окно с изображением дернулось, слегка повернулось и в кадре появилась Сира, во всем снаряжении. Лейстар, невольно вздохнул и облизал губы, заворожено разглядывая идеальные черты женщины.
        - Я рада приветствовать столь высоких гостей моего лорда, прибывших издалека, ради поисков своего собрата. Несомненно, их дело очень важно, пусть и наполнено скорби, и я скорблю вместе с вами. Чем я могу помочь в вашем нелегком труде?
        В первую секунду я не понял, что за ахинею она несет, но в следующую секунду до меня дошло - переводчик. Она произнесла длинную и излишне напыщенную речь, которую мой упроститель перевел так коряво. Паша сказал, что у него мало времени, и Сира решила его сократить его еще больше - перейдя на возвышенный эльфийский. Врать она не умеет, и решила не рисковать, и поэтому просто решила использовать типичное женское оружие - забалтывание.
        - Э-э, мэм, не будет ли вам угодно перейти на Общий?
        - Боюсь, ваши звуки, не совсем понятны для моих ушей, - с готовностью перевел мой встроенный переводчик
        - Она говорит, что не понимает, - тут же сориентировался полукровка
        - Не понимает общего? - тут же возмутился Лейстар, - а что, такие эльфы существуют?! Почему вы ее не обучите?
        - Я ценю ее за иные качества, нежели знания языков. Она отличный командир, а все ее подчиненные - эльфы. Смысл забивать ее очаровательную головку ненужными для нее знаниями?
        - Ладно, Каснир, переводи. Вы присутствовали при допросе разбойника Лютого? Вы его убили?
        - О! Это было неспокойное время. Тогда в нашем государстве было очень небезопасно. Разбойники и опасные создания в изобилии гуляли среди сводов наших лесов неся смерть и опустошения среди верных вассалов нашего лорда. Мы огнем и мечем несли спокойствие для наших граждан и данного разбойника не миновала чаша наказания. Наступил день, когда с моей помощью его шайка была взята и уничтожена. Сей преступный элемент был пойман и после краткой беседы был мной вычеркнут из царствия живых
        - Она сказала, что да, она присутствовала, и да, она его уничтожила после допроса.
        - Каснир, ты что-то недоговариваешь, она сказала в дюжину раз больше!
        - Уверяю, мессир, она сказала только это, остальное словестные обороты
        - Да? Я вообще думал, она какую-то песню петь начала, а она сказала всего два раза да?!
        - Издержки языка бессмертных. Поэтому люди и не могут выучить язык эльфов в совершенстве - не хватает продолжительности жизни
        - Тьфу! Ладно, спроси, она уверена, что речь шла именно о нашем Абусмале?
        - О! Нет ни малейших сомнений, что за тьмой ночи наступает заря восходящего солнца, как нет сомнений, что вода не побежит в гору. Данный человек отличался несносным характером, возмущающим все мое естество, своими совершенно вопиющими желаниями, в угоду свой похоти. Он крайне возмутил меня и тем самым остался в моей памяти. Только памятуя о том, что купцы нашего государства, по велению лорда неприкосновенны и защищаются законом, я смогла сдержать свою ярость и не удалить путем усекновения его половые признаки, после тех слов, что смутили мою нежную душу и привели в ярость. В моей памяти точно остались украшения, что были на шее этого мерзавца, а именно их, мы нашли в сундуке, в хижине разбойника.
        - Что она опять пропела? Опять пару слов?
        - Она сказала, что Абусмал ее домогался, что она ему даже хотела отрезать яйца. Из-за этого она точно рассмотрела и запомнила его цепь и уверена, что именно ее видела ее среди найденных украшений в хижине.
        - Кто о чем, а бабы о цацках…а спроси ее…
        В эту секунду кран потух и исчез
        - Все, у Паши мана кончилась. Это я то на источнике сижу, а он теперь не скоро ее восстановит.
        - Да мы уже все поняли, - с досадой протянул гильдиец, наливая себе полный бокал вина и двумя глотками опустошая его. - Этот идиот, решил утащить казенное золото, нанял отребья, что они отвлекли стражу, да без серьезной охраны сам нарвался на разбойников. Только время зря потратили…
        - Мессир, я бы не был так категоричен. Я подозреваю…. - начал было полукровка, но был немедленно прерван.
        - Подозреваешь? Час назад ты был уверен! Есть что-то более вещественное кроме подозрений?
        - Нет, но их…
        - Нет. А у них есть. И бумаги, и показания свидетелей, под камнем правды…
        - Но два свидетеля из трех не проверялись камнем, они находились за пределами его воздействия.
        Лейстар понизил голос, так что я со своим эльфийским слухом едва разобрал.
        - Да я сам уверен, что тут все нечисто. Но если он подаст жалобу, а он подаст, в наших законах он разбирается, мы ему еще и штрафные отвалим. Допрошенный сержант точно говорил правду, так что я считаю, Абусмал украл золото, это в его стиле, гадить там где ест, лорд его нагнал и наказал. И грамотно замел следы. Лучше побольше контрактов тут набрать, город перспективный, да и торговый путь, как я посмотрю отсюда на юг налаживается, не с руки сейчас нам с лордом ссориться, раз уж с наскоку не взяли. Думаю, он еще не понял, важность его месторасположения, можно рассчитывать на небольшую цену для представительства
        - Мессир, не тут. У эльфов чрезвычайно острый слух. И я считаю, что наказать надо, хотя бы для острастки других.
        - Чтобы он объявил, что мы нарушаем собственные законы? Не думаю, что он будет кричать на каждом углу, как он обманул гильдию. Все, Каснир, твоя работа закончена.
        - Но….
        - Никаких «но»! - и уже в полный голос, мне, - Лорд, а не откажите в личной беседе? Теперь, когда мы решили все недопонимания между нами, позвольте в качестве извинения преподнести вам подарок и обсудить с вами возможность размещения в вашем городе представительства гильдии.
        Вот это было круто. Реально круто. Не просто гильдейца, для заказов и координации, а сразу целое представительство. Будь это любая другая гильдия, я бы уже мысленно орал от радости и подписывал все бумажки, что мне бы подсовывали, боясь спугнуть удачу. А вот на что мне работорговцы - ума не приложу. Мораль могут просадить так…. Не говоря об отношение с другими светлыми расами. Отказать? Судя по услышанным отрывкам разговора с полукровкой - гильдия почуяла прибыль, да такую, что готовы прекратить расследования на стадии ознакомления с документами. А это значит, что отказ воспримут крайне болезненно. Попробовать их ограничить?
        Пока я задумался, Каснир успел выйти из зала и привезти «подарок»: эбонитовая, грациозная женская фигурка в полупрозрачных шароварах и такой же накидке. Эротично покачивая бедрами, что при ее осиной талии смотрелось просто умопомрачительно, женщина приблизилась к нам, с вызовом рассматривая меня и Лейстара.
        - Очаровательное дитя пустыни, - прокомментировал работорговец, с нескрываемым восхищением рассматривая свой товар, - ничуть не хуже эльфиек, так что вы не разочаруетесь. А вот ошейничек снимать не рекомендую. Женщина превосходно владеет магией вызова своего тотема, а у нее это нумерийский лев.
        Семидесятый уровень, элита, машинально посмотрел параметры рабыни. Ошейник лишал ее магии и снижал все ее параметры до одной десятой.
        - Это наша плата за беспокойство и случайные оскорбления, вызванные нашей поспешностью и аванс за открытие представительства в вашем замечательном городе. Если мы придем к взаимному соглашению, она ваша.
        - Видите ли, - осторожно начал я, отводя глаза от застывшей через стол чернокожей красавицы, - наличие представительства в нашем городе, вызовет ряд сложностей.
        - Нет таких сложностей, которые нельзя было решить деньгами, - уверенно отбрил меня работорговец, - назовите вашу цену
        - Это сложности иного толка. Могут начаться недовольства среди народа, разногласия с соседями…
        - Ну и что? За полученные деньги вы наймете отряды наемников и погасите все их недовольства в зародыше. Да еще и воспользуетесь преимуществами представительства: сразу продадите недовольных нам, без посредников, по хорошей цене.
        Угу, вот с такой политикой многие начинающие игроки и вынуждены были идти на рерол, оставаясь только с кучей голодных, раздетых наемников, потому-что все крестьяне и ремесленники были или убиты в погашениях конфликтов или проданы как подстрекатели…
        - Да и потом, - продолжал убеждать Лейстар, - у представительства имеется неплохой отряд охранения, который может присоединиться к защитникам, на случай нападения, за отдельную плату, разумеется.
        - Сэр Лейстар, - принял, наконец, решение я, - я же правильно понимаю, вам нужно представительство не столько ради моего города, сколько ради проходящего по моим землям тракта, ведущего на юг?
        - Ну предположим, - осторожно ответил работорговец, непонимающе всматриваясь в глаза
        - Мой город не специализируется на рабах, а стало быть, существенной прибыли не даст. Но иметь на обжитых землях представительство, где караваны могут отдохнуть, пополнить запасы, подлечить товар - вам надо.
        Лейстар после некоторой паузы кивнул головой, побуждая меня продолжить
        - У меня есть крепость, вокруг которой застраивается селение, должное вскоре стать городом, - покривил немного душой я, надеясь что именно представительство гильдии и сделает из деревушки город, - эта крепость располагается на самом тракте, да еще и на границе с крысолюдами - у которых всегда полно интересного для вас товара. Я предлагаю вам поставить представительство именно там.
        Лестар думал долго. Уточнять про крепость не стал, явно знал о ней и теперь взвешивал плюсы и минусы. Наконец он принял решение.
        - Мне удобнее в городе, но и вариант с крепостью экономически выгоден. Мое предложение: представительство в крепости, и мой торговый агент в городе. Скажем у него будет тут торговая лавка.
        - Идет, - с облегчением согласился, понимая, что одна лавка в городе влияния мораль не окажет.
        - Хорошо, осталось договориться о цене.
        - И условиях, в рамках законодательства моего государства, - твердо добавил я.
        Лейстар вопросительно поднял бровь, недоуменно уставившись на меня.
        - По моим законам - эльфов рабов - быть не должно. Поэтому любой торговец, везущий эльфов должен задекларировать товар и дать мне возможность выкупить данных эльфов по закупочным расценкам гильдии
        - Ты хотел сказать по продажным расценкам? - иронично переспросил работорговец
        - Нет, именно по закупочным. Я же не покупаю раба, а выкупаю соплеменника. Но хотя да, торговец оберегал его, кормил…. Думаю процентов десять имеет смысл добавить
        - Вы верно шутите? - начал торг Лейстар и мы минут на двадцать погрязли в споры, срываясь на крики и битье кулаками по столу.
        В конечном итоге, к закупочным расценкам прибавилось тридцать процентов, за каждого проданного эльфа торговец получал послабление в два процента к стоимости оплаты за проход через мои земли, а я лишился «подарка», так как подарком была не сама девушка, а скидка на ее и покупку, и требовалось доплатить четверть ее стоимости, в размере десяти тысяч, на что я отказался. Не вижу смысла платить за одного, пусть и элитного воина стоимость парочки драконов. Скорее всего она нужна была, чтобы у юного игрока потекли слюни от вожделения и с ним было проще торговаться, создавая ощущения близости довольно сексуальной девушки. Также, согласно достигнутого соглашения, для личных купцов Лейстара, на проход моих земель действовала пятидесятипроцентная скидка на целый месяц.
        Еще в течение получаса, в присутствии казначея, писарей, мы занесли наши соглашения на бумагу, определили место расположения строений гильдии, порядок выкупа эльфов и возможности покупки по сниженным ценам гномов и полуросликов. А когда все было оформлено, стало понятно, чем была вызвана такая спешка и небрежность в следственных действиях. У Лейстара, на границах стоял шеститысячный караван рабов и этот паскуда, просто хотел провести их нахрапом, бесплатно, в качестве контрибуции за Абусмала. Когда не получилось сделать это быстро, необходимость расследовать более тщательно у него отпала, так как со временем он терял и деньги.
        Как оказалось, не он платит мне, за проход, а я ему! Пятидесятипроцентная скидка и двадцать пять эльфов из предложенных тридцати, что он предложил мне выкупить у него, согласно нашего договору, полностью перекрыли его платеж, вынуждая меня раскошелиться почти на пятьдесят тысяч. С одной стороны хорошо, разом увеличил численность эльфов на тридцать единиц, и пускай там воинов всего треть, но это все же шансы на увеличение естественного прироста, но с другой - растранжиривание и так скудного бюджета.
        Ты же помнишь про сердечко на странице произведения?;)
        День 33 часть 3
        - Лорд, вы просили напомнить, о встречи с паладином, - неслышно подошел ко мне секретарь и положил передо мной два документа о разрешении торговать на рынке двум торговцам из селений.
        Подписав разрешения и извинившись перед довольным Лейтсаром, я вышел из зала и, зайдя к себе, по быстрому облачился в амуницию и мысленно позвала Урагана.
        Я решил не брать с собой никаких отрядов, данный пункт квеста был расписан и рассмотрен со всех ракурсов и кроме своего присутствия особой поддержки не требовал. А на случай неожиданностей, думаю, мне и Урагана хватит, не справиться, так улететь. Хотя надо заметить, заматерел питомец уже заметно. Пусть и уровни берет раза в три реже меня, как никак седьмой ранг, но уже подходит к третьему грейду. Наверное, еще неделя и уже станет ветераном и получит ряд новых абилок, повысит интеллект и выйдет из ребяческого возраста. Полноценный дракон относиться к десятому рангу, хотя на форумах, из-за его стоимости его требуют относить к одиннадцатому рангу, которого официально не существует, но к которому давно уже все геймеры причисляли архангелов, титанов, и драконов.
        Паладин ждал меня со своим отрядом у ворот и сходу начал о своих проблемах.
        - Мне вас охарактеризовали как чело… э-э как очень достойного правителя. К тому же, честного и верного своему слову. В общем, мне о вас дали столь лестные отзывы, что я решил нарушить собственные принципы. Я не привык просить о помощи, волей Единого, я не обижен не силой, ни влиянием, но в данном случае, мне требуется пройти по вашим землям с военным, вооруженным отрядом, и мне потребуется ваше присутствие, дабы не вызывать сложностей в общении с вашими подданными и быть судьей, в моем деле.
        - Да я как бы еще и не дал вам разрешения, следовать вооруженным и довольно внушительным отрядом по подконтрольным мне территориям, - поддержал я развитие сюжета, причем надо заметить - самого распространенного, что плохо. Это сюжет уже был рассмотрен до дыр и использованы все возможные комбинации решения, для его прохождения. Была надежда, что выпадет редкий вариант, где я смогу использовать что-то новое. Эх, надо было оставить стяг себе…
        - Да, да простит меня Единый, за мою поспешность. Я, сэр Гольстайн, паладин церкви Единого, прошу вас разрешить продолжить поиски моего брата и похищенной им моей невесты, а также присоединиться ко мне в поисках и помочь в моем нелегком деле.
        Задания пока не нарисовались, как и награда, так как это был еще не само задание, а только подготовка к нему, но я уже настроился на провал и не решил не терять время.
        - Я помогу вам, сэр. Единый, благоволит мне, и не дело отказать в помощи его верному слуге. У вас есть примерные места для поиска?
        - Да, мои братья несколько дней расспрашивали местных жителей и выяснили, что моего братца видели всего в трех местах. Одно я уже проверил, осталось всего два. Предлагаю начать с ближайшего, для этого нам надо будет проехать через ваше селение…
        - Вы просто скажите место, я довольно хорошо знаю свои владения и смогу сориентироваться, где это находиться
        - Пещеры в холмах, недалеко от небольшой речушки, которая впадает в большую реку
        - Знаю, где это, - соврал я, не давая паладину продолжить. Неважно где это, первая точка - неверная, брата там не будет, будет толпа всякой агрессивной мелочи, победив которую я подниму отношение с паладином сразу на пять единиц. Учитывая, что я знал, что квест мне не пройти, отношения данного персонажа для меня особой роли не играли, а крохи опыта - не стояли пары - тройки часов затраченного времени.
        - Там стоят лагерем мои люди, и будь там кто еще, меня бы уже давно оповестили, - продолжил врать я, вынуждая паладина проскочить данный пункт квеста, - а что за второе место?
        - Милорд, вы уверены, что его там нет? Может все же стоит проверить? - попробовал вернутся на привычный ему алгоритм сэр Гольстайн.
        - Ручаюсь честью Админов, сэр. Прошу сразу выдвинуться на последнее место. Но если хотите, отдам приказ своим людям прочесать те края еще раз, и пока мы проверяем третью точку, они проверят вторую.
        Рыцарь явно колебался, но и логически обоснованных доводов поступить, как планировал найти не смог.
        - Хорошо, милорд, нам надо выйти на берег большой реки, где с другого берега начинаются бескрайние болота. Там неподалеку находиться хутор половинчиков, которые выращивают репу, морковь и свеклу.
        - Знаю такой хутор, уже недели полторы как они вошли в состав государства, и даже оформили кредит в банке, чтобы поставить лавку у меня в городе. Выдвигаемся, не теряем время, путь не близкий.
        Паладин попробовал было начать со мной разговор, но с первых же слов, я понял, что уже слышал его речь, когда просматривал видео с прохождением и поэтому извинившись, и сославшись, что нужно контролировать местность, взмыл в небо и дав указания Урагану крутиться возле отряда, полез на форум. Полез я не туда, где опытные игроки выкладывали свои прохождения и рекомендации, а туда, где прочие нубы пороли всякую чушь, выкладывая свои наблюдения и домыслы. Вдруг найду за что зацепиться. Час спустя, понял, не найду.
        Домыслов было много, но не один не проходил проверку элементарной логикой. В основном все сводились к тому, что автор поста сделал все правильно, а криворукие программисты сделали нерешаемый квест. Разработчики же упорно доказывали, что решение есть, просто все слишком зациклены на прямом решении задачи. Все бы ничего, но сами персонажа не давали уйти в сторону от прямого решения, возвращая все попытки сменить диалог в русло своего квеста. Я закрыл окна интерфейса и сверху оглядел отряд святого воина. Даже состав идентичный гайдам: помимо паладина, три рыцаря, три прелата, десяток латников, пять аколитов, шесть егерей и фургон с припасами, с возницей - арбалетчиком. Тоскливо. Признаюсь, я надеялся, что к этому моменту я найду решение для этого квеста, но как-то неделька задалась насыщенная, даже и не вспомнил. Ну, ничего, сейчас десяток выносливости для своих рыцарей получу и завершаем цепочку заданий
        Неожиданно сработал скрипт, предупреждающий, о том, что на мои войска напали. Учитывая, что он после настройки почти ни на что не реагировал, следовало только два варианта: вампир или новое вторжение. К счастью это оказался вампир, который предпринял попытку прорваться из таверны. Две попытки он провел по настоящему, а в последнюю просто вышел на улицу, давая дракону убить себя. Судя по всему, он должен сейчас появиться в Токостуке, если ближе не окажется другого нейтрального города.
        - Командир, впереди хутор полуросликов, о котором вы говорили с блестючей консервой.
        - С кем, кем? - невольно заулыбался я, не ожидавший услышать что-то подобное от своего питомца
        - Да большие драконы всех людей в доспехах называют консервами, а этот еще блестит… - не капли не смутился драконыш, слегка корректируя свой путь, для прямого полета сразу на хутор
        - Ну да, сходство есть, ты только при них это не говори…
        Сели у въезда к селению и разглядывая, как селянки, расхватывая бегающих детей, уводили их по домам, принялись дожидаться паладина.
        Через минуту показался и сам воин, приближающийся по дороге. Прикинув, что ему еще ехать минуты две, я спешился, незаметно потянулся и чуть было не подскочил, выхватывая клинки от замеченного периферическим зрением быстро приближающегося небольшого объекта сбоку. Объект оказался обычным детским мячом, из кожи и плотно набитым соломой, выроненный из рук ребенка при спасении заботливой мамашей. Медленно поднимаю напугавший меня предмет, и бросаю его в наблюдающего за мной дракона. К моему удивлению, тот прекрасно понял, что это и ловко отбил его мордой в мою сторону. Как ни странно, но набитый травой мяч неплохо пружинил и я даже перекидывал его с коленки на коленку, вспоминая дворовые финты.
        - Прошу прощения, за то, что отвлекаю, - сбил меня с ритма подъехавший Гольдстайн, - не соблаговолите ли предупредить жителей, что нам надо осмотреть селение и попытаться найти моего брата или хотя бы выяснить куда он делся?
        Я кинул мяч довольному Урагану, который тут же принялся пытаться повторить мои финты, с поправкой на нос и хвост и направился вместе с паладином в сторону самого большого дома из пяти. Но едва мы прошли более половины пути, разделявших нас от строения, как оттуда вышел нарядно одетый полурослик и с ним пару десятков разносортных человек, во главе с крупного телосложения рыцарем, в вороненных доспехах.
        - Нет нужды, беспокоить этих достойных представителей своего народа, - приятным баритоном начал рыцарь, останавливая нас открытой ладонью, - мы здесь и мой неугомонный братец нашел меня.
        - Неужели ты думал, что ты скроешься от меня, глупый выродок своего папаши! - проревел паладин, выхватывая меч. Надо заметить, чуть ли не первый раз слышал такие речи, от обычно убийственно корректных паладинов.
        - Я может и глупый, но мой папаша хоть научил меня манерам, в присутствии высокопоставленных лиц, - на секунду мне показалось, что паладин смутился, - Лорд, прошу прощения, что вам приходиться стать свидетелем некрасивой семейной разборки, я сэр Торброн, глава вольного отряда охотников на демонов
        - Лорд Горхостиэль, - вернул кивок головой рыцарю, понимая, что я пока что тут зритель, до тех пор, пока не получу задание о продолжение квеста. Учитывая, что продолжения квеста мне не видать, я решил поддержать паладина, так как он должен дать небольшое улучшение отношений и с церковью. А стало быть распинаться перед черным рыцарем не было смысла.
        - Где леди Констанция, ты, отродье Инферно?! - не выдержал неторопливых расшаркиваний паладин, взмахивая мечом и делая несколько шагов в его сторону.
        - Я как раз направлялся ее вызволять, дорогой братец, - спокойно, не хватая оружия, проговорил рыцарь, - убери меч, если ты убьешь меня, ты погубишь и нашу дорогую Констанцию!
        - Ты мало того, что украл ее у меня, но и не смог сберечь?! Да какой ты после этого рыцарь?! Где она? Что с ней?
        - Ее обманом похитил местный барон, живущей в усадьбе неподалеку. Должен признать, ты тут как раз вовремя, моих людей мало для штурма его частокола, а с твоими их будет само - то
        - Ты верно обезумел? Клянусь, как только я убью тебя, и твои люди присягнут мне, я отправлюсь и спасу ее, но о том, чтобы передать тебе людей - не может быть и речи!
        - Убьешь меня? Ты прекрасно знаешь, я лучше тебя сражаюсь на мечах, а в конной сшибке я участвовать не буду - мой верный Бурый пал в той схватке, где у меня похитили мою Констанцию.
        - Я готов схватиться с тобой на мечах, Единый знает, что я прав, он не оставит меня!
        - При всем моем уважении, я отказываюсь присягать этому нечестивцу, в случае его победы. Я давал клятву вам, милорд, что буду вам опорой и поддержкой в любом бою и не собираюсь и сейчас стоять и смотреть как вы рискуете, не имея нашей поддержки - выдвинулся один из рыцарей паладина, и его тут же поддержали дружным хором остальные. С другой стороны тут же раздались подобные возгласы.
        Рыцаря сопровождали примерно такие же по ценовому значению воины, примерно той же численности. Три рыцаря, три инквизитора, два элитных имперских убийцы, десяток арбалетчиков, три аколита, десяток пикинеров и один егерь. Силы равны, а стало быть пришло мое время
        - Милорд, прошу вас! Наши силы равны и мы с детства знаем друг-друга! Мы потеряем все войска, пытаясь одолеть другого, и не сможем спасти мою ненаглядную Констанцию! Прошу, поддержите меня, это позволит победить Гольстайна и тогда уцелевшие будут вынуждены присоединиться ко мне.
        - Милорд, мне характеризовали вас как крайне честного и правильного правителя, мы вместе с вами проделали весь этот путь, бились плечом к плечу….. э-э, могли биться плечом к плечу, будь на нашем пути какая опасность, на пути следования… в общем мы уже не чужие друг-другу! Поддержите меня, и вместе мы восстановим справедливость!
        - Милорд, поддержите меня и вы получите мой клинок к вашим услугам! И сможете забыть о назойливых представителях инферно, в ваших краях!
        - Милорд, поддержите меня и мой клинок, как и клинки моих братьев по вере будут всегда готовы покинуть ножны по вашей команде!
        - Доступно новое задание V: Рыцарские дрязги
        Поддержите сэра Гольстайна и победите противника
        Награда:
        +1 к известности,
        Вам будет доступна уникальная постройка: Фактория Ордена Очищающего Солнца, позволяющая нанимать каждую неделю отряд со случайным набором юнитов стоимостью 2000 монет. Герой Гольстайн и его отряд перейдут под ваше командование. Опыт + 15000, все рыцари под вашим управлением, получают +10 к выносливости,
        Штраф: отношение с Орденом Очищающего Солнца снизиться на 10
        Данное задание отменяет линейку квестов с Сэром Торброном
        Принять: да/нет? ~
        - Доступно новое задание V: Рыцарские дрязги
        Поддержите сэра Торброна и победите противника
        Награда:
        +1 к известности,
        Вам будет доступна уникальная постройка: Башня охотников за демонами, позволяющая нанимать каждую неделю отряд со случайным набором юнитов стоимостью 2000 монет. Торброн и его отряд перейдут под ваше командование
        Опыт 15000, все рыцари под вашим управлением, получают +10 к выносливости,
        Штраф: отношение с Гильдией Вольных Охотников на демонов снизиться на 10
        Данное задание отменяет линейку квестов с сэром Гольстайном
        Принять: да/нет? ~
        Я уже было нажал поддержать паладина, как вдруг меня словно током ударило. А с чего я решил, что можно решать их судьбы, исходя из сценария и полезности их с точки зрения игры? Я тут живу и мне отвечать в дальнейшем за все мои решения, а они в перспективе на бесконечность могут отыграть так…. причем расхлебывать то мне, а не сценаристу. Если уж принимать нелицеприятные, то уж по велению сердца и разума, с пониманием всех деталей, с выводами сделанными мной самим, раз уж мне за них отвечать.
        - Сэры, я понимаю ваше негодование, но и вы поймите меня. Я не знаю вас, я не знаю вашей подноготной, я не знаю, что движет вами. Чтобы принять решение, которое определить вашу судьбу, я бы все же хотел понять, почему два брата хотят убить друг-друга. Сэр Гольстайн, будьте так любезны, расскажите вашу версию того, в чем виновен ваш брат и почему он заслуживает смерти.
        - Я не заслуживаю, это он….
        - Сэр Торброн, я даю слово, как только подойдет ваша очередь, я заслушаю вас с не меньшей тщательностью и приму решение только выслушав и поняв и вашу позицию. А сейчас я прошу набраться терпения и дать мне возможность выслушать вашего брата.
        - Благодарю вас, милорд. Моя мать рано овдовела, и мой будущий отец взял ее с ребенком от первого брака своей женой. Вскоре появился и я. Так получилось, что Торброн, будучи старшим, постигал все науки вперед меня, в чем не уставал мне демонстрировать. Мы с детства с ним сражались за все, что он только он видел у меня. Отец часто делал мне подарки, кои не делал своему пасынку, а Торброн из зависти забирал все что мог, а что не мог - ломал. Будучи старшими, мы с ним влюбились в одну и ту же девушку, леди Констанцию, дочь нашего соседа. Брат тогда уже ходил с отрядом нашего соседа, охотниками на демонов, а я был при монастыре, постигал воинское искусство. Вскоре девушка начала принимать мои знаки внимания и мы с ней обручились. Дело шло к свадьбе, но тут в орден приехали высшие иерархи и они выделили меня из общей массы и возвели в ранг паладина. По законам ордена я был вынужден принять обет безбрачия, но это малая цена за такую честь! Свою невесту я попросил принять постриг и уйти в монахини, ибо так было справедливо для нашей любви и она это прекрасно понимала и всецело поддерживала.
        Воин немного помолчал, собираясь с мыслями и продолжил.
        - И тут из похода вернулся этот… уже главой отряда, с верховным демоном в клетке. Пользуясь тем, что я проходил тренировки в ордене, и не мог быть рядом с Констанцией, он совратил несчастную девушку с ее верного и богоугодного пути, обманом вынудил ее расторгнуть нашу помолвку и выкрал ее! Спустя три недели, когда я получил возможность покинуть стены ордена, я отправился вслед за ним, чтобы покарать предателя!
        - Я услышал тебя. Теперь твоя версия произошедшего, Торборн
        - Я не буду рассказывать о несчастливом детстве и то, как дразнил меня подарками отца слабый мальчишка, не умеющий ни за меч держаться, ни луком владеть. Отец отчаялся сделать из него воина и отдал в орден, в надежде, что из него хоть священник получится. Но там каким-то образом из него смогли сделать мужчину… Мы с Констанцией всегда любили друг друга, но он был наследником и наши отцы решили, что они должны пожениться. Я принял это, от чистого сердца пожелав им счастья, надеясь, что она со временем полюбит его, и они смогут создать нормальную семью. Чтобы не видеть ее вместе с ним и ничего не испортить, я постоянно уходил в походы, где добился больших успехов и стал предводителем команды по уничтожению нечисти. Лорд, вы должны понять мое возмущение, когда я, вернувшись, узнаю, что его произвели в паладины и на него пал обет безбрачия, согласно правилам этого ордена, этот недостойный рода своего, вместо того, чтобы отдать мне невесту, решает сослать ее в монастырь! Молодую, красивую, полную сил девушку, в монастырь, чтобы она не досталась никому, раз не досталась ему
        - Ничего подобного! Она сама согласилась, чтобы быть со мной рядом и она не хотела видеть других мужчин, кроме меня!
        - Она не хотела снова стать разменной монетой своего отца, решившего женить ее на другом соседе, с пузом до колен, и таким же кошельком, способным вытащить из задницы свои владения, в которую затащило его неуемное желание играть в кости! И когда я предложил сбежать, она не колебалась ни секунды!
        - Если ты ее так любишь, тогда почему ты жив, а она в плену? Ты бросил ее!
        - Я оставил ее в безопасном, как мне казалось месте, а сам отправился в поисках священника, что обручит нас! Я не мог знать, что дворянин может так низко пасть!
        - А что ты хотел, ты сам поступил как вор, украв девушку. Вору - ворья участь!
        Черный рыцарь немедленно схватился за меч, успев выдернуть из ножен наполовину, прежде чем я примиряюще стал между ними.
        - Полегче, горячие… э-э железные парни, - я, кажется, нащупал решение и мне не терпелось его срочно реализовать, - у нас сейчас девушка томиться в плену, давайте отложим выяснение кто виноват и в чем и спасем ее. Я так понимаю, вам не хватает людей и нужно объединить отряды, но никто не захочет давать командование другому. Так почему бы мне не возглавить сборный отряд? А когда освободим девушку, она сама выберет, кто ей по душе? Ведь корень проблемы в девушке? До этого, вы хоть и не любили друг друга, но жили же, как то в мире?
        Оба рыцаря зависли на пару секунд, выдавая не очень сильные искины, не успевающие оперативно отреагировать на изменения ключевых условий и уже было обрадовался, но…
        - Я бы и рад милорд, - обломал меня Торброн, - но в его присутствии она может испугаться, он может надавить на совесть или она просто запутается в своих мыслях и желаниях. Я за то, чтобы решить все здесь и сейчас. Мы долго с этим тянули
        - Вот тут я с ним соглашусь, здесь и сейчас. Она должна видеть, кто по настоящему о ней заботиться и готов прийти на выручку и это должен быть я!
        Угу, а потом вы друг-другу порубите и выживший начнет причитать, что он убил брата, родную кровь, он больше не может быть рыцарем, он не достоин невесты и какого хрена я его не остановил. Затем он соглашается служить мне, и квест прерывается. Они упорно ведут все диалоги к схватке, что все делают не так? Насколько я помню, игроки перебрали все возможные комбинации. И помогали, и воскрешали, и убивали обоих, и насильно утаскивали одного драконами…. В последнем случае квест стопорился, пока схватка не повторялась, и только тогда снова обрывался. Они упорно хотят убить один другого, хотя и повод то пустяшный. Я огляделся по сторонам, словно надеялся увидеть решение, но кроме торчащих из окон голов, и Урагана, беззаботно подбрасывающего мордой мяч, я никого, способного подсказать решение, я не увидел.
        - Ребята, вы понимаете, что убьете родного человека? Родную кровь, человека, с которым выросли!? - попробовал я надавить на семейные узы, - неужели потом не будете жалеть?
        - Жалеть о его гибели? После того как он отравлял мне все детство? С чего вдруг?
        - А что печального в смерти эгоиста, помешанного только на блеске своих доспехов и восхвалении его подвигов? К тому же большей частью им же и выдуманных.
        Дружно ответили паладин и охотник, держа кисти рук на эфесах мечей.
        - Милорд, скажите на чьей стороне выступите вы и давайте покончим с этим!
        Полчаса назад, я был готов быстро с этим покончить, но сейчас, стоя среди нескольких десятков человек, ни в чем не повинных, в раздорах их предводителей, я не мог заставить себя начать бойню. Ну, должен же быть выход! Земли именно тем и славятся, что для любой задачи существует множество решений. Аналогов их информационному ядру нет нигде в мире, ни одна стратегия не смогла за последние пять лет приблизиться к землям по нелинейности решений и вариантов тактических возможностей. А в данном случае, даже не ИИ, а люди формировали квест, и стало быть и я и другие игроки просто что-то упускаем.
        - Милорд, скажите, за кого вы и мы начнем! - нетерпеливо прорычал паладин, опуская забрало. Его люди начали медленно расходиться в стороны. То же самое начали делать и люди охотника.
        В эту секунду, между ними с глухим шлепком упал мяч, неудачно подброшенный Ураганом и перелетевшим меня, чтобы покатиться прямо между двумя… командами! Решение родилось в голове моментально.
        - Сэры, у меня другое предложение. Я не приму ничьей стороны. Я буду судьей.
        - Тогда отойдите в сторону, чтобы случайно не пострадали, - немедленно отозвался паладин, выхватывая клинок.
        - Это еще не все. Я не вижу смысла всем участвовать. Пусть это будет турнир, в котором будет одиннадцать иг… участников.
        - Не вижу в этом смысла, Милорд, остальные также не пожелают подчиняться, победителю…
        - А это мы сейчас отдельно и обговорим. Предлагаю, проигравший, на один год, признает победителя лучшим, и обязан один раз за год, присоединиться к его походу. При этом и сам подчиняется указаниям победителя и дает такое указание своим людям.
        - А-а…
        - Я предлагаю необычный турнир. Турнир, в котором рискуют жизнью - доступны любому, а вот готовы вы рискнуть своей честью? Или испугаетесь и как обычные смерды будете решать дело в обычной драке?
        - Милорд, я ничего не боюсь, и моя честь такова, что ничто не может запятнать!
        - Милорд, я чувствую подвох, - более сдержанно отозвался старший брат
        - Никакого подвоха. Сражение будет не за жизнь - за честь.
        С эти словами я подошел к мячу и присев поднял его. Оглядевшись по сторонам, я высмотрел стоящего в отдалении старосту и приглашающе махнул ему рукой.
        - Вот ваше оружие на данный турнир, - крутанул я мяч на пальце, поворачиваясь к рыцарям, - оружие способное доказать, не то, кто из вас хорош в схватке на мечах, а то, насколько вы хороши в тактике, стратегии, умении командовать и ставить нужных людей на нужное место. Ведь у вас сейчас был вопрос о том, кто достойнее возглавить спасение Констанции? Вопрос о том, кто достоин возглавить людей? Так как вы собирались доказывать это порубив друг друга в бою? Я вам предлагаю показать мне, кто из вас лучший лидер и действительно способен грамотно вести людей в бой!
        - Милорд…?
        - Все просто. Две команды по одиннадцать человек. Два человека на воротах, остальные на поле. Задача, забить мяч в ворота противника. Мяч нельзя касаться руками, только пиная ногами, головой или грудью. Только вратарь может взять его в руки. Бить противника специально нельзя. Что вам еще надо знать…
        - Да это не турнир, это какая то игра для простолюдинов! - немедля вспылил паладин
        - Простолюдинов? Вот такие как ты и руководят нашей сборной, считая, что ничего сложного в футболе нет. А это игра, где мало быть в хорошей форме, тут очень важно уметь работать командой, уметь учитывать все сильные и слабые стороны противника и собственной команды. Нужно быстро ориентироваться в изменениях и выбирать правильную для любой ситуации тактику…
        - Я отказываюсь! Это слишком низко для….
        - Я же сказал, игра не для трусов, риск идет не на жизнь, а на честь. Не каждый решиться, так что я тебя понимаю. Хотя твой брат не забоялся, и, похоже, готов сразиться.
        Это был блеф. Чистой воды блеф. Охотник на демонов тоже был готов послать идею с футболом подальше, но после моих слов заткнулся, не рискуя опровергнуть мои слова, о том, что он более достойный. Паладина передернуло, лицо его скривилось от ярости, с которой он внимательно осмотрел меня, брата, и наконец, выдал, то, на что я его подвел.
        - Я! НИЧЕГО! НЕ БОЮСЬ! Я готов с ним сразиться на чем угодно, хоть на мечах, хоть на копьях, хоть на этом бесами проклятом мяче!
        - Вот и замечательно, - я повернул голову к подошедшему с опаской старосте, - любезный, вот пятьсот монет, за вытоптанное поле. Вон то, слева, подойдет. И распорядитесь, поставить по две стойки, с жердью по верху, в полтора моих роста высотой и шириной….вот как от меня и до того лучника с желтым пером на шляпе.
        - Как будет угодно вашей милости! - взвесив кошель с монетами в руке, расплылся в улыбке полурослик, - отобедать перед турниром не желаете?
        - Я думаю после. Сперва надо понять, кто из этих двух высокопоставленных бара…ронов лучший. Не будем тянуть, начнем по-быстренькому.
        «По-быстренькому» не получилось: сначала долго пришлось разжевывать, казалось такие простые правила, потом заставлять их снимать броню, потом много времени ушло на то, чтобы заставить оставить оружие. После еще минут двадцать на то, чтобы убедить, что броню надо снимать всю и вообще все оружие оставить у друзей, ставших болельщиками. Потом еще пять минут, на то, чтобы извлечь теперь уже все оружие и убедить что оно не нужно. Потом останавливать начало игры и идти забирать у вратаря «Темной» команды арбалет, которым он принялся отпугивать нападающих на ворота «Светлой», слишком он буквально понял «оберегать ворота». Под конец я получил дебаф - «хрипота» и на час потерял возможность издавать громкие звуки, чем вызвал целый восторг у дракона. Он, пользуясь, тем, что никто не слышал моих возражений, объявил, что он судья и арбитр в одном лице принялся летать над полем и орать во все горло… в смысле комментировать матч так, как он это понял, изредка реагируя на мои мысленные мат… советы.
        - Команда «Светлых», под предводительством паладина, завладев мячом, прорывает оборону, и мчатся к воротам! Паладин передает пас рыцарю, удар! Нет, это пас егерю подкра… бежавшему почти к самым воротам! Удар! Арбалетчик на воротах бросается к мечу…. Удар, еще удар, еще! Да, таких побоев вратарь мог избежать, не забери лорд у него арбалет. Но, несмотря на продолжающееся избиение, мяч прижатый к груди воин не выпустил. Что? Я их разнять должен? Э! разошлись! Слышите? Да что за….
        Не долго думая дракон дал струей пламени рядом с дерущимися и через пару минут, когда смогли затушить траву, матч продолжился со штрафной.
        - Штрафной доверили бить вот тому бугаю, что до этого с двуручным топором был. Да он с доброго минотавра будет. Надеюсь у всех из команды «Светлых», ставших перед воротами, есть потомство, если бугай промажет по воротам….
        К слову не промазал, и счет был открыт.
        А между тем Ураган изгалялся:
        - Рыцарь команды светлых дает пас… а нет, не дает, его перекрыли, бежит с мячом, еще пробует дать пас, опять не выходит, уворачивается от самого капитана команды темных, и наконец, пасует! Пас, конечно, хорош, вот только поле еще метров десять назад кончилось,… может сказать ему, а то он и дальше за мячом побежал?
        - Инквизитор «Темных» проводит мяч мимо одного соперника, обводит второго, третьего, кружит по полю во все стороны, ловко обходя всех участников, словно на раскаленных землях Инферно, среди бесов…. Сбивает с ног защитника, открытые ворота, удар! Го-о-ол! Командир, что? Это его ворота? А что есть, какая-то разница куда бить? Ну, тогда счет один - один!
        - Мячом завладел сам капитан команды «Светлых». Надо сказать, в поддоспешных доспехах, он выглядит не так внушительно и хоть командир и сказал, что за трико сойдет, выглядит он крайне смешно. Но это не мешает ему тараном пробиться через защитников соперников, пустить по левому и правому флангам по рыцарю…. Пас одному, длинный пас другому… еще один пас, мяч снова у паладина, он выходит на ворота…. Удар! Вратарь в прыжке ловит мяч, но сила удара такова, что его вместе с мячом забивает в ворота! Го-о-л! Счет два-один!
        - «Темные» взяли за основу своего прорыва построение свиньей, капитан команды и его рыцари клином бегут впереди, а за нами не отставая ни на шаг с мечом бежит недавно проштрафившийся инквизитор. Мяч у его ног как приклеенный, надо будет потом спросить у командира, не владеют ли какой магией инквизиторы, уж очень у него ловко выходит…. Отряд прорывает защиту команды Светлых, те пытаются остановить их уже по жёсткому…. Но пока рыцари дерутся, инквизитор обходит их и загоняет мяч в ворота, на этот раз, для разнообразия в ворота противника! Го-о-ол! Счет два - два!
        - Следующий мяч будет решающим, только что командир подсказал, что счет до трех очков, все же у нас дружеский матч, а не плей офф, знать бы, что это еще такое….
        - Два довольных капитана команд, сверкая свежими синяками и ссадинами, бросились сражаться за мяч, раскидывая своих и чужих. Похоже, решающий гол они хотят забить самостоятельно. Вратари обеих команды испуганно жмутся поближе к вкопанным столбам, не рискуя ловить мяч от паладина или демоноборца. Мячом завладел паладин, не рискуя бежать поближе, он наносит великолепный удар через середину поля…. Мяч летит как пушечное ядро, с диким свистом, пролетает все поле, проходит над воротами метрах в десяти, пролетает еще метров пятьдесят и, пробив соломенную крышу жилого дома, ломает там какую-то балку и обрушает кровлю. Хорошо еще все жители у нас возле поля, пострадавших нет. Хотя хозяин дома рвет на себе волосы и сам себя вопрошает, зачем уговорил тещу пойти посмотреть футбол. Даже сто золотых, предложенным ему командиром не смогли его утешить…
        - Мяч откопали, подлатали, как могли, и игра продолжается! Мячом завладел прелат «Светлых», его прикрывает рыцари, давая пройти к воротам, но через них прорывается капитан «Темных» ему ставят подножку, но в падении он достает до мяча, удар! Ох! Е! Вот это удар! Из меня вышибло дух, и я чуть не рухнул на землю, чудом выровняв свое положение у самой земли! Да ему осадные орудия не нужны, он и сам может стены мячом крушить. Сейчас, поди, чешуя на брюхе из-за него потускнеет. Вот за это ему надо штрафной назначить!
        - Командир убедил меня, что штрафной надо не «Темным», а «Светлым», виноват то тот, кто подножку поставил, это оказывается в футболе нельзя!
        - «Светлые» привычно уже встали в стенку, против них выходит сам капитан команды, сэр Тордрон или брон…. Ну в общем капитан команды «Темных». Он отходит подальше, разбег… удар! Мяч уходит с диким свистом в сторону леса, егерь на воротах не то, что не попытался его поймать - он напротив еще упал, прикрыв голову руками и под звуки ломающихся веток в лесу, могу смело прокричать: Го-о-ол! Победила команда «Темных»!
        Пока обе команды выстраивались возле меня, я успел наконец исцелить свой голос, перепробовав за время игры несколько исцеляющих заклинаний.
        - Сэр Торброн, поздравляю. В течение года вы считаетесь сильнейшим братом и сэр Гольстайн не может оспорить этого, до следующего матча. Вы имеете право один раз за год, призвать под свои знамена своего брата и он не может вам отказать. Сэр Гольстайн, вы достойно сражались и я уверен, за год вы сможете потренироваться так, что следующий матч будет за вами. Надеюсь теперь никаких разногласий нет?
        Оба рыцаря переглянулись, потом старший вздохнул и виновато произнес.
        - Нет, милорд. Спасибо что помогли выпустить пар, не поубивав друг друга. Теперь я понимаю, как мы глупо смотрелись и хоть я иногда и готов убить своего несносного братца, все же я бы жалел, если бы так сделал.
        В том ему, стараясь все же добавить хладнокровия в голос, вторил и младший
        - Милорд, пусть я не согласен с условиями, но слово дано, и я признаю победителем своего брата. Раз Единый решил даровать победу ему, то так тому и быть. Я помогу ему отбить невесту. И может, я еще раскаюсь в своих словах, но я рад, что дело не дошло до убийства.
        - Милорд, я могу рассчитывать на вашу помощь в спасении Констанции?
        Замигала целая россыпь пиктограмм, не пропадая, давая понять, что данные варианты не заложены мной в скрипты.
        - Вы выполнили задание V: 'Рыцарские дрязги' - вариативное выполнение
        +1 к известности,
        Вам доступна уникальная постройка: Башня охотников за демонами, позволяющая нанимать каждую неделю отряд со случайным набором юнитов стоимостью 2000 монет. Торброн и его отряд перейдут под ваше командование.
        Опыт 15000, все рыцари под вашим управлением, получают +10 к выносливости,
        Отношение с Гильдией Вольных Охотников на демонов повышено на 5.Текущее значение: 5,
        Отношение с Гильдией Всеочищающего Солнца повышено на 1. Текущее значение: 1~
        - Выполнено скрытое задание - заставить обоих рыцарей завершить дрязги миром. Награда: 15000 опыта, повышения отношения с фракцией Империя Грифона на 1, умение «Воодушевление». ~
        - Получено достижение! «Первопроходец I» вы первым выполнили задание, запущенное в игру более года назад, но не прошедшее до вас ни одним игроком. Известность +1, шанс на получение уникального квеста +5 %,шанс обнаружения скрытых простых локаций или получения простых и редких квестов от НПС персонажей для Вас и Ваших союзников повышен на 10 %. Для получения «Первопроходец II» необходимо дважды выполнить задачу на «Первопроходец I» ~
        - Вы повысили отношение с фракцией Империя Грифона на 1, текущее значение: 7~
        И тут же, без перехода, пользуясь открытым окном фильтрующей программы - новая простыня сообщений.
        - Вы получили задание VI: «Дама сердца»- Помогите Торброну спасти Констанцию.
        Сэр Торброн должен выжить.
        Леди Констанция должна выжить.
        Награда: опыт 25000, все рыцари под вашим управлением, получают +10 к ловкости, Дипломатия при переговорах с женскими персонажами +1
        Штраф: -1 к известности, отношение с фракцией Империя Грифона -5, отношения с фракцией Гильдия «Вольных Охотников на демонов» - 10, общение с женскими персонажами затруднено на 10 %
        Дополнительное задание: вы должны произвести штурм укреплений вероломного правителя теми силами, что располагаете на настоящий момент под личным управлением.
        Награда: опыт 20000, мораль с расой людей +1
        Принять: да/нет? ~
        - Вы получили уровень! Устойчивость к сила +1! Выберите 'Казначей II' или 'Защита'.~
        Без вариантов! Увеличение дохода от налогов на 5 % это уже сейчас пара тысяч монет в неделю, а в перспективе это будет более серьезная сумма.
        - Сэры, я так понимаю, нам надо спасать девушку из беды? Сэр Торброн, где расположен барон, что похитил ее?
        - Рад что вы с нами, - немедленно отозвался демоноборец, - нам надо на юго запад, от Токостука, примерно полдня пути. Там где тракт подходит к болотам. И милорд, позвольте предложить вам свой меч и жизнь, не знаю, как закончится для меня эта битва, но успеть посражаться под стягом столько благородного и мудрого правителя как вы высокая честь!
        - Я бы с удовольствием присоединился к вам, милорд, но обеты моего ордена…
        Которые мог легко нарушить и присоединиться ко мне, победи в турнире ты, мысленно продолжил фразу паладина, усмехнувшись. В слух, разумеется, сказал другое.
        - Сэр Гольстайн, для меня честь, что нам предстоит вместе сражаться за спасение дамы. Сэр Торброн, я с радостью принимаю ваше предложение и с большим удовольствием зачисляю вас ряды моих сподвижников.
        Оба рыцаря обозначили поклон и Торброн, посчитав, что все церемонии закончены, нетерпеливо спросил.
        - Когда мы выдвигаемся на встречу с вероломным бароном?
        Я посмотрел на часы.
        - Уже дело идет к вечеру. Предлагаю вам выдвигаться в путь, и в часе езды от владений барона разбить лагерь. А я утром прилечу к вам и мы с новыми силами произведем штурм вражеских укреплений.
        Между тем, полурослики уже успели вытащить столы, лавки, и вовсю таскали снедь, планируя организовать как минимум небольшой пир. Похоже, поле стоило намного меньше пяти сотен, что я заплатил старосте, или он надеется получить что-то от рыцарей. Тем не менее, произнеся первый тост за единение рыцарей, я оставил их и направился в город. Душа просто пела и рвалась в пляс, я снова смог сделать то, что до меня не удавалось никому. Футбол! Программисты просто извращенцы, если придумали такое. Правда, уже в полете, детально разбирая свои слова и реакцию рыцарей, я понял, что дело было не в футболе. Дело было в том, что я блефуя, уверил одного брата, что другой уже согласен, так как он не трус. Дело было в том, что нужно было одного, взять на слабо, за счет убеждения второго. А я, как и все игроки, пытался убеждать их, вместо того, чтобы сыграть на рыцарстве, и страхе показаться хоть в чем то хуже другого рыцаря, а ведь, если разобраться, подсказок на это было предостаточно…
        Да, все верно. Напоминалка про сердечко на странице произведения)))
        День 33 часть 4
        - Командир, в Токостук залетать будем?
        Я встрепенулся, поняв что задумавшись, начал было подремывать.
        - Да, давай узнаем, что там с вампиром. Появился в городе или нет.
        Город встретил нас пустыми улицами, закрытыми ставнями и огромной толпой стражи вокруг таверны. Большинство конечно для высокоуровневого героя были на один зуб, но десяток элитных гвардейцев и десяток девяностоуровневых воров могли остановить кровососа и на десяток уровней повыше. Возле черного входа площадка была залита кровью, у дальней стены, напротив лежало с десяток тел - похоже, вампир воскреснув, попробовал прорваться, но неожиданно для себя столкнулся с засадой. Я бы на его месте, вышел из игры после пятой смерти в старой таверне и несколько дней не заходил, сбивая с толку возможную засаду. Через несколько дней, кто угодно бы решил, что он воскрес где-то еще и снял охранение, но вампир, похоже, вариант того, что в нейтральном городе его будут ждать - не рассматривал.
        - Милорд! Как я рад, что вы прилетели! - тут же кинулся ко мне капитан стражи, - я сначала не поверил, что у нас в городе может оказаться такое чудовище, и поэтому не был убедителен, когда ставил охрану, за что и поплатился своими людьми.
        - Вы убили его?
        - Увы, все произошло слишком быстро. Он вышел, набросился на наших людей, убил часть, на шум побежал я и еще несколько элитных гвардейцев. Он быстро понял, что не прорвется и вернулся в здание. Напасть на вампира в ограниченном пространстве таверны - я дураков не найду.
        - Давай сожжем таверну? - тут же внес предложение дракон, воинственно попыхивая огоньком сквозь зубы
        - Горхостиэль, это ты там? - раздалось из глубины таверны
        - Нет, призрак отца Гамлета! - раздраженно рявкнул я, аккуратно выглядывая из-за угла.
        - Да? Вот всегда считал, что Шекспир чего-то недоговаривает! А дело то все в том, что отец Гамлета был ушастым эльфом! Поговорим?
        - Да говори, кто тебе запрещает то?
        - Давай рассмотрим варианты нашего сотрудничества еще раз! Ну недооценил я тебя! Думал ты обычный пацан, просто продвинутый, а ты не хило соображаешь.
        Я на пару секунд отключил свой переводчик, что послушать родной язык вампира
        - Dimentichiamo i malintesi e cerchiamo di essere d'accordo fin dall'inizio
        Итальянец, значит. А вы ребята импульсивные, нервные… что ты там вообще сказал то?
        - Что? Не расслышал?
        - Говорю, давай забудем недоразумения и попробуем договориться с самого начала.
        - Ты это серьезно? После того, как ты убил моих людей?
        - Ты, между прочим, убил моих соратников. А парочка из них были со мной больше трех месяцев! И ничего, я же тебя готов простить!
        - Ты ими напал, вообще-то. Причем крайне тупо и нелепо. Как-то не тянет на профессионала - диверсанта.
        - Да я и не готовился к бою то! Они просто должны были придать веса моим словам, когда обсуждали мирные переговоры. Я же не думал, что ты с ходу откажешь, думал, ты проникнешься проблемами, что я могу доставить, и мы с тобой торговаться будем!
        - Мог бы и не командовать тогда атаку. Сейчас что предлагаешь?
        - Да меня твой тон взбесил. Думал, успею магов твоих вырезать и уйти с вампирами, оставив упырей прикрывать отход. Драконы то далеко находились. Не увидел, когда среди войск Архангел появился, вот это моя ошибка была. Давай уже без понтов обсудим? Ты возвращаешь мою снарягу, мой форт, я для тебя выполняю задачи разведки, диверсий, но на вольной основе. Материал для птенцов - сам найду, с тебя эльфиек не надо!
        - Нет парень, мне надо, чтобы я мог полностью положиться на союзников. Ты для этой роли слишком импульсивный.
        - Ну, ты же понимаешь, что куда бы меня ни забросило, я всегда могу вернуться. Координаты моего форта у меня навсегда остались. Ну, выкинет в дикие земли, ну потрачу я месяц, на дорогу обратно, а потом все равно же тебе покоя не видать! Давай, думай! Ты от меня максимум на месяц избавишься! А судя по твоему размаху, ты тут надолго и одним месяцем не ограничишься.
        - Предлагаю другой вариант. Ты сейчас пять раз умираешь, воскрешаешься на Диких землях. Отписываешься, я создаю именной лот, на аукционе, где выставляю твои вещи, по цене стоимости содержания лота, плюс аукционный тариф. И ты про меня забываешь. Ну или жду тебя через месяц, если тебе доставляет удовольствие продираться через заселенные территории, наполненные участками с неснятыми завесами и агрессивными монстрами.
        - В смысле, я должен еще за свой комплект платить?!
        - А там написано, что он твой?
        - Да ты его с моего трупа снял!
        - Так в тот момент он и перестал быть твоим. Я могу его на аукцион выставить - сам понимаешь, сколько заработаю. А так я только тебе издержки на аукцион выставляю
        - Да пошел ты! Я вернусь и ты, сука, пожалеешь, что не пошел мне навстречу!
        С этими словами, вампир выпрыгнул на улицу, одним прыжком преодолел расстояние до стражников и принялся их рвать на части, пока подоспевшие гвардейцы не порубили кровососа на части, потеряв двоих из десятка.
        - Не передумал еще?! - Раздалось из таверны, спустя несколько минут, в течение которых я кидал регенерацию на выживших воинов
        - Вот это я и имел ввиду, когда говорил, что ты слишком ненадежный и импульсивный.
        - Интересно, что быстрее кончится: твои элитные гвардейцы, или мои жизни? А то может мне и месяц на дорогу тратить не придется?
        С этими словами Цепишь разбив стекло, выпрыгнул через окно, с другой стороны от меня и принялся там творить свое кровавое безумство. В какой-то момент он выхватил из рук разорванного им стражника меч, и стало сразу понятно, что владеть он им умеет не в пример продуктивнее чем когтями. Пока я добежал, он успел порубить порядка двадцати с лишним стражников и трех элитных гвардейцев. Вполне возможно, убил бы еще, но при виде меня, он рванулся в мою сторону, обуреваемый жаждой мести и пропустил удар алебарды по ногам. Упавшего вампира, перекатившегося и почти успевшего встать на ноги, зарубили алебардами подбежавшие остальные гвардейцы.
        - У нас не так много времени! - начал отдавать команды я, оглядывая уцелевших воинов. Увидев знакомого горбуна, в окружение нескольких воров, махнул им рукой
        - Вы, быстро в переулок, блокируйте черный ход. Гвардейцы, поделились пополам, разделили стражу. Часть тут, часть со стороны главного хода. Ур, ты тут, я встану со стороны главного входа.
        Между делом открываю интерфейс, и высматриваю ближайших воинов. Ближе всего Торброн, но они пешком не успеют. Возле долины змей, одна наездница, час лету - тоже особого толку нет, но на всякий случай отдаю команду вылететь. У вампира еще три попытки, за две он практически ополовинил воинов города, в том числе уничтожил пятерых гвардейцев сотого уровня. И это в одних трусах! При всех его недостатках характера, то, что итальяшка крут - я не могу не признать.
        Следующую попытку прорыва, вампир предпринял через заднюю дверь, налетев на воров. Эти, как раз привыкшие к скоротечным схваткам, отделались всего семью убитыми, прежде чем использовавший личную абилку Тоби, не вынырнул из тени, где до этого оставался незамеченным и не свернул шею вампиру, почти оторвав голову.
        - Осталось две попытки! - пытаюсь воодушевить защитников и вспомнив о новом умении, активирую недавно полученную абилку «Воодушевление».
        Умение разом восстановило часть потраченной выносливости, подняло боевой дух, мораль, а также позволило нескольким раненым воинам встать в строй, так как на время раны перестали их беспокоить.
        Следующей атакой Цепиш выскочил на дракона, причем не сколько принялся убивать воинов, старательно избегая дракона, прикрываясь стражниками, сколько вырывать у них из рук оружие (иногда и с руками) и расшвыривать его во все стороны. Пока я с гвардейцами обегал здание, он успел уничтожить почти всех стражников, и уже примерялся напасть на Урагана, но сначала молния с кольца, а потом и лоза под ногами, заставили пропустить вампира удар хвостом, а после попасть в эпицентр пламени, от души выпущенное драконом.
        Примерно рассчитав, сколько у нас времени, я привычно начал раскидывать регенерацию, выбирая воинов по тяжести ранений. За пару минут, до воскрешения вампира, найдя взглядом капитана гвардейцев, с тремя выжившими элитниками, командую им
        - Собирай всех тут, а я с драконом, вдвоем у парадного входа.
        - Милорд, - прогудел сквозь шлем гвардеец, - он выше вас по уровню, почти в полтора раза! Вы не совладаете с ним!
        - С помощью Богини - совладаю! - отрезаю я, и махнув Урагану, чтобы следовал за мной, пошел в сторону парадного входа, одевая кольцо со святой магией
        - Еще одну сделку, последнюю на сегодня! - раздалось с таверны, наигранно веселым тоном
        - Ну? - стал многословничать я, готовясь или отражать атаку, или бежать на другую сторону здания
        - Поединок! Ты и я! Ты же мечи носишь не для красоты? Или забоишься?
        - Поединок? А зачем он мне? Ты в ловушке, сейчас тебя еще разок убьем и все!
        - Предположим я могу сейчас выйти из игры, и тебе тут придется держать неизвестно, сколько времени, целую армию, ослабляя себя на других участках и платя им ни за что огромное жалование!
        Я промолчал, понимая, что такой вариант не исключен.
        - Бой до смерти! - продолжал вампир, - Побеждаешь ты - я обещаю, что не вернусь. Побеждаю я, ты мне даешь спокойно покинуть твои земли, отдав мои вещи. Ты видишь, я в обоих случаях оставлю тебя, не буду трогать! Тебе оба варианта выгодны! Соглашайся!
        Что-то мне подсказывало, что он врет. Но был еще один плюс: если он сейчас выйдет и его убить, то не придется тут караулить неизвестно сколько времени.
        - Я принимаю вызов. Условия стандартные?
        - Нет. Только мечи! И врожденная магия, без амулетов!
        Не очень для меня выгодно, но деваться некуда.
        - Принимаю! Тогда может вообще, просто мечи, и без абилок?
        - Ха! Давай! Только тогда или мне доспехи, или ты свои снимай.
        - Да не вопрос, только ты тогда мне тридцать уровней или у себя снимай!
        - Ну ладно, я тебя и в доспехе уделаю, просто давал тебе шанс сохранить честь!
        - Даешь слово, что все названные условия будут соблюдены?
        - Да клянусь в этом своей кровью, если тебе так будет легче! И пусть Кровавый будет свидетелем нашей схватки
        После этой пафосной реплики, вампир вышел из таверны, с полуторным мечом в руках. Вот зачем он вырывал оружие и раскидывал его по сторонам - он под это дело закинул в таверну клинок, а то и не один. Откажись я от поединка, он бы сейчас прорывался с мечом, и не факт что остатки стражи смогли бы его остановить.
        - Ну, как хочешь умереть? Отрубание головы? Удар в сердце? Просто разрубить на две половинки?
        - От старости! - прошипел я и сделал вид, что атакую.
        Вампир повелся и тут же перешел в верхнюю стойку, готовясь встретить рубящим ударом. Мгновенно меняю траекторию и перехожу ему в правый бок, вынуждая отступать и прикрываться клинком. Но он не прикрылся, отступил - да, но не прикрылся, а просто отмахнулся! Выверенные движения в атаке и такой нелепый отход? Скрипты? Весь его секрет - скрипты?
        Осененный догадкой, я провел еще одну атаку, потом ушел от трех серий атак вампира, в которых я получил подтверждение. Парню было далеко до Николая, а его я почти выиграл. Пользуясь скриптами - вполне реально справиться с неписью или игроком не владеющим клинком и скриптами, но ….
        В этот момент вампир провел идеальную серию, стремительно перемещаясь по площади, вынуждая меня несколько раз отступать перед выпадами. Уникальные скрипты? Где-то получил уникальные умения? По ловкости он меня превосходил, как и по прочим параметрам, но переключение между скриптами, хоть и занимало доли секунды, сводило на нет его преимущества. А раз так, пора и мне переходить в атаку.
        Отступить раз, два, переключение между скриптами - атака! Вампир успевает дернуться назад, но предплечье я успел ему порезать.
        Цепиш, отступил еще на пару шагов, выставив меч, но решив, что это была случайность, возобновил атаку. Я снова ушел от двух атак и снова поймал его на переключении, рубанув по груди одним клинком, по левой руке - вторым.
        Вампир на секунду опешил, и я почти было дотянулся до него еще одним ударом, как он неожиданно ускорился, и с лёгкостью уклонился, а после провел такую стремительную атаку, что я не успел уклониться и пропустил три удара, два из которых пришлись на доспех, а последний подрубил мне руку, заставляя выронить меч из правой.
        - Договорились же без абилок! - прорычал я, старательно, но почти безуспешно разрывая дистанцию
        - Да я тебе до этого просто поддавался, - пыхтя соврал Цепиш, - а теперь начал в полную силу!
        - …шь! - вырвалось у меня нецензурное обвинение во лжи.
        - Да чтоб кровь водицей стала! - не скрывая иронии, дурашливо пропел вампир, делая рывок в мою сторону, намереваясь разрубить мечом и закончить схватку.
        И тут же поплатился за свою несдержанность в следующую секунду. Движения вампира замедлились, кожа покрылась синюшной бледностью и начала покрываться ожогами.
        - За что, Влады… - прохрипел вампир и распался пеплом.
        Я наконец-то смог остановиться, облегченно расслабляясь и убирая меч в ножны.
        - Командир, ты, что с ним сделал?
        - Он сам. То ли сделал чего, то ли сказал, что Кровавого Предтеча оскорбило. До клятв Еде, Предтечу дел нет, скорее всего Кровавому не понравилось, что кто-то легкомысленно относиться к источнику его силы - крови. Вон и проучил его. Надеюсь еще дебафов наложит, чтобы ему только на рерол идти. Давай полечим кого сможем и домой, что-то насыщенный денек, для выходного получился….

* * *
        Отступление Павла
        Не успел я войти в игру, как на меня набросилась россыпь каких-то сообщений
        - ВНИМАНИЕ: системное сообщение о достижении.
        Игрок, скрывший свое имя, прошел квест, являющийся непроходимым более года с его введения. «Рыцарские дрязги», пятое задание пройдено. Вероятность выпадения стартового квеста снижается на 12,75 %~
        И тут же следовало уже лично мне
        - Влияние достижений союзника:
        - Первопроходец: шанс обнаружения скрытых простых локаций или получения простых и редких квестов от НПС персонажей для вас повышен на 10 %.
        Рыцари под вашим командованием получают + 11 к силе, +11 к выносливости и +1 к ловкости. Мораль с расой люди повышена на 1.~
        Повышения эффективности рыцарей меня нисколько не волновало, а вот возможность получить дополнительный квест порадовала. А вообще Стас похоже ведет там у себя насыщенную жизнь: сегодня выполнил непроходимое задание, о котором даже я наслышан, вчера прошел данж, на максимальной сложности, в результате все его подданные и сокланы получили сопротивление к магии смерти на два процента и эффективности заклинаний против созданий смерти на один. А мы тут прозябаем, открывая территорию и захватывая все стратегические точки. Хуже всего, что еще с утра, улетела Оксана, не дав возможности попрощаться, пока я был на парах.
        Еще сообщения об эффекте от каких то общих достижениях…. Если окажется, что это Оксана что-то… Я? А я то когда успел? Но секундой позже до меня дошло, мои эффекты на армию демона и его союзников закончились, и система пересчитала мне результат. Но прошло две с половиной недели, из которых полторы мне ничего не капало! Почему только сейчас система решила меня поощрить? Разве что солдаты демона не поняли, что еда тоже отравлена и готовили из заражённых припасов? Прошедшая термическую обработку пища ослабляла источник чумы, неся им дебафы, но не смерть? Помимо сообщения о двух уровнях, шла длинная простыня сообщений о достижениях.
        - От длительного воздействия на разумных, ваши навыки владения магией Тьмы улучшились, эффект от заклинаний смерти повышен на 5 %, эффект от заклинаний на основе ядов и болезней усилен и увеличен по продолжительности на 10 % ~
        - Получено достижение! «Мастер болезни I». Все заклинания на основе болезней эффективнее на 2 %. Шанс, что болезнь превратиться в моровое поветрие - 0,1 %. Для получения «Мастер болезни II» необходимо уничтожить при помощи болезней 200 разумных.
        - Получено достижение! «Мастер болезни II». Все заклинания на основе болезней эффективнее на 4 %. Шанс, что болезнь превратиться в моровое поветрие - 0,3 %. Для получения «Мастер болезни III» необходимо уничтожить при помощи болезней 500 разумных.
        ….
        - Получено достижение! «Мастер болезни IX». Все заклинания на основе болезней эффективнее на 20 %. Шанс, что болезнь превратиться в моровое поветрие - 1,5 %. Союзники имеют шанс в 10 % получить полный иммунитет к болезни, переболев ею и сумев выжить. Для получения «Мастер болезни X» необходимо уничтожить при помощи болезней 5000 разумных. ~
        - Получено достижение! «Массовый Отравитель». Вы настолько изучили пути распространения болезни, что способны противостоять ей как самостоятельно, так и оберегать союзников. Отныне у вас 90 % иммунитет от болезней, а ваши союзники получают 25 % сопротивление болезням из раздела магии тьмы. Данное достижение не улучшается.
        - Получено достижение! «Адепт Тьмы». Вам удалось познать Тьму и с ее помощью одним заклинанием убить свыше 1000 разумных. Эффективность магии Тьмы возрастает на 10 %. Защита от магии Тьмы возрастает на 5 % ~
        - Получено достижение! «Мастер Тьмы». Вам удалось познать Тьму и с ее помощью одним заклинанием убить свыше 2000 разумных. Эффективность магии Тьмы возрастает на 17,5 %. Защита от магии Тьмы возрастает на 10 % ~
        ……
        - Получено достижение! «Гроссмейстер Тьмы». Вам удалось познать Тьму и с ее помощью одним заклинанием убить свыше 4000 разумных. Эффективность магии Тьмы возрастает на 25 %. Защита от магии Тьмы возрастает на 20 %. Иммунитет союзников от магии тьмы увеличивается на 5 % ~
        - Получено достижение!…
        Я ошарашено закрыл интерфейс и просто опустился на землю. Восемнадцать достижений, из них семь распространялись на союзников. А одно и вовсе было уникальным:
        - Получено достижение! «Легенда». Вы получили разом более 15 достижений. Ваш рекорд: 17, предыдущий рекорд - 16. Вы получаете уникальное заклинание вашего класса: «Дыхание Тьмы». Вы получаете легендарную Ауру: «Дух Легенды». Вы получаете умение: «Легендарный союзник» ~
        Я только что поднял стоимость своего персонажа до стоимости своего венца. Даже не знаю, что из них будет дороже. Можно смело выставлять персонажа на аукцион и выставлять стартовую стоимость в тысяч шестьдесят у.е.….
        Треньк-треньк! Раздался сигнал входящего звонка игровой связи. Стас…
        - Ты там чего, Бога завалил?! - раздалось с того конца, не успел я отжать прием.
        - Нет, просто за войско демонов наконец насчитали, - начал было объяснять я, как был перебит.
        - Паха, ты крут! На сколько ты войско то укоротил?
        - На четыре тысячи, семьсот двадцать три разумных, сколько петов - не указали, за них кроме опыта ничего не дали.
        - Да, теперь есть чем Оксану удивить!
        - Не уверен… боюсь мне ее удивлять нечем.
        - С чего это? Что за упадническое настроение у нашего героя?
        - Стас, ты знаешь, что она из богатой семьи? А…
        - Вот откуда ветер дует. Поверь, богатство не критерий выбора ее избранника. Ей нравятся интересные люди, честные и верные.
        Честные и верные… блин, а я собрался продавать персонажа. О чем я думал? Неизвестно кто купит, и пусть не факт, что испортит игру Стасу, но к гадалке не ходи, он будет рядом с Оксаной и шансов сойтись с ней поближе у него будет побольше, чем у меня, раз он сможет найти шестьдесят тысяч на покупку виртуального персонажа. Один раз Стас помог, может попросить его посодействовать еще раз?
        - Стас, слушай, тут такое дело…. Не мог бы ты мне немного помочь…
        - Я как джин, могу выполнить три твоих желания, раз ты так сегодня отличился - сдержанно хохотнул на том конце провода клан лидер, - Но запомни, убить, воскресить кого, или влюбить в тебя девушку я не могу. Хотя насчет первого могут быть варианты…
        - Ты не знаешь, с какого она города?
        - Столица нашей необъятной. Это было первое желание.
        - О! Так мне туда всего сорок минут аэрокаром. Жаль что дорого…
        - Та-ак, минутку… - протянул Стас и замолк секунд на двадцать, - двести восемьдесят три…. Округляем до трехсот… Да, тебе как ценному кадру, приносящему пользу всему государству только за свое присутствие в нем полагается заработная плата. Триста у.е. в мирное время, в военное - пересчитаем. Плюс там тебе с вампирских шмоток упасть должно чуть больше тысячи упасть. Так что второе желание выполнено. Будет… в скором времени. Третье будешь тратить сразу?
        Была не была!
        - Стас, подскажи, что мне делать и как себя вести, чтобы понравиться Оксане?
        На той стороне сначала усмехнулись, потом вздохнули, и спустя пару длинных секунд, посерьёзневший «джин», принялся выполнять последнее желание.
        - Паш, понимаешь, не существует какого-то алгоритма, позволяющего сразу очаровать девушку, влюбить так, чтобы с первого взгляда и «жили они долго и счастливо». Любая девушка это целый мир, который надо познавать и добиваться всю жизнь. Нет прописанного универсального приема, чтобы заставить любую девушку думать о тебе, заставляя ее сердечко биться вразнобой. Для одной девушки ты должен быть романтичным, читать стихи, посвящать поэмы, другой надо, чтобы ты мог с ней отправиться в экстремальное путешествие на горных велосипедах, третьей надо чтобы ты ее свозил в экзотические страны. Просто будь собой, поверь, у тебя для этого все есть: ум, честность, а некоторая наивность и робость тоже всегда производили милое впечатление на юных барышень.
        Поддержал…
        - Стас, понимаешь, я просто чувствую себя неуверенно и не могу начать с ней разговор, я не знаю о чем начать…
        - Просто ничего не придумывай. Будь собой, не строй героя, не пытайся изображать кого-то, подражая героям комиксов, или чем вы сейчас забиваете себе мозги? Ладно, не вздыхай, я понял, что ты не то хотел услышать. Просто хотел донести, что ты и сам можешь справиться. Записывай, помогу уж, на первый раз. Вот это ее адрес, это ее телефон. Подъедешь к дому, потом наберешь ее. Скажешь, что проездом в городе, решил познакомиться в живую. Купи букет цветов…. Нет, отставить, никаких букетов, купи полевых цветов, на вокзале их часто бабушки продают. Она в цветах дока, букетом не удивишь, а вот полевые сойдут за само собранные, девчонки от этого млеют. Пригласи погулять. Парк, набережная. Кратко расскажи причину, по которой приехал, например привез пирожков бабушке, от матери, потом дай поговорить о себе. Не встревай рассказами о себе, дай рассказать о ее достижениях, поддакивай, восторгаясь успехами, негодуй от нехороших и подлых действий подруг. Где-то часа через полтора поток ее слов закончится, пригласи ее на что-то романтичное, но без излишеств: подойдет катание на пароходе или полет на дирижабле над
старинной частью города. Попроси ее рассказать о городе, о той части, что будете проплывать или пролетать. Затем своди в кафе. Никаких ресторанов, дорогих кафе или модных заведений. Лучше всего подойдет молодежная кафе или кофейня, поверь, ей это будет интереснее. Затем неплохо составить свой маршрут так, чтобы путь прошел возле городской оранжереи. Я давно не был в столице, не помню, как она называется, но найдешь в интернете. Захочет пойти - соглашайся, главное поддерживай ее восторг, когда она будет тебе все там рассказывать, ну а там провожай домой… Ну и главный штрих, он обязательный. Когда будете прощаться, встань поближе к ней, так чтобы глаза в глаза были, после слов прощанья, поцелуй ее, потом медленно отстранись и сделай пару шагов назад, развернись и шагай в сторону такси не оборачиваясь. Все желание считаю выполненным, джин снова свободен!
        На этом Стас оборвал связь, оставив меня в подвешенном состоянии. Только что сотрясал воздух, что нет алгоритмов и тут же на ура расписал мне подробный, чуть ли не поминутный план дня, способный привести… к поцелую. Если это выгорит, я ему… я… блин, как же стыдно то, а я не посоветовавшись, хотел персонажа продать! Вот я бы его подставил! Я ему потом подарю свой венец, не в деньгах счастье, сам заработаю!
        День 33 часть 5

* * *
        Спасти удалось порядка двенадцати стражников и двух элитных гвардейцев, еще троих закинул в стазис, остальные были разорваны так, что ни о каком воскрешении и речи не могло быть. Но тем не менее, не появись мы тут с Ураганом, все могло бы оказаться хуже. Все же при всей несдержанности, высокоуровневый вампир оказался серьезным противником: из десятка стоуровневых гвардейцев осталось в живых только пятеро и то, два были на грани. Боюсь представить, каких он мог натворить дел, не убей его архангел одним удачным ударом и не останься он без своего сетового шмота, который усиливал и ускорял его раза в два с половиной. Но как же обидно было терять профессиональных воинов… не успел присоединить Токостук, а уже потерял две трети его вооруженных сил, на которые так рассчитывал. Оставшиеся пять элитников (и три в стазисе) и двадцать один выживший стражник, конечно могли содержать город в порядке, но на внешние операции на них уже рассчитывать будет бесполезно. И хотя город может выставить около двухсот ополченцев, не самых маленьких уровней, это все равно не то, что регулярные войска.
        Кстати, надо выставить шмот вампира на аукцион. Меч разве что оставлю. Он без ограничений на класс, полуторник… авось загоню его одному гному, любителю длинных клинков. Меч - вампирик, с его то дамагом - сделает его если не неубиваемым, то приближенным к этому - однозначно. Так что и спешить с этой продажей не стоит, пока свою лояльность не докажет. Странно он себя ведет себя. Уже бы дал понять, со мной он или сам по себе, а что-то ходит, присматривается. Пожав на прощание капитану гвардейцев руку, запрыгиваю на Урагана и мысленно командую возвращаться домой
        В этот момент засветилась иконка сигналки входа в игру союзника и тут же на меня высыпала гроздь иконок помельче, об увеличении характеристик.
        - ВНИМАНИЕ: системное сообщение о достижении:
        У нас новая Легенда. Игрок получил более 15 боевых достижений за раз! ~
        - Влияние достижений союзника:
        - Вы получаете шанс в 10 % получить полный иммунитет к болезни, переболев ею и сумев выжить~
        - Вы получаете 25 % сопротивление болезням из раздела магии тьмы. ~
        - Защита от магии тьмы увеличивается на 5 % ~
        - Ваша сила магии увеличилась на 2, остальные магические характеристики на 3 ~
        - Заклинания магии тьмы эффективнее на 3 % ~
        - Сопротивление магии смерти +7 % ~
        - В ваших рядах, игрок, получивший достижение: «Легенда». Ваш союз получил 500 очков к мировому рейтингу. Теперь вы на 62540 месте.
        - На вас оказывает влияние умение: «Легендарный союзник»: разница в морали нивелируется между существами с разными мировоззрениями на 1. Боевой дух увеличен на 10. Производство всех работ ускорено и улучшено на 1 %, юниты более лояльны к повышению налогов. Получение опыта увеличено на 1 %, атака увеличена…~
        Я тихо крякнул и еще раз перечитал список эффектов. Легенду я не получал ни разу. Их всего… семнадцать человек в игре. А я его прогнать хотел. А если учесть, что эффект от «Легенды» под прямым руководством в разы сильнее, там у него аура есть, то похоже Пашу буду таскать во все мало-мальски серьезные бои…. Что он там совершил то такого? Набираю номер.
        - Ты там чего, Бога завалил?! - неожиданно настроение, подпорченное от потерь в городе, начало улучшаться, вызывая настроение шутить.
        - Кто Бога завалил, - тут же влез в разговор Ураганчик, почему-то минуя ограничение на вмешательство в беседу между бессмертными. Я мысленно на него пшикнул, и переключился вниманием на Пашу
        - Нет, просто за войско демонов наконец насчитали, - как то вяло и растерянно начал некромант, но я не стал дожидаться его исповеди, поняв, с первых слов, что за изобилие на него упало. Решил сразу удовлетворить любопытство, узнав, насколько он разрушителен оказался для войск демона.
        Цифра в почти пять тысяч реально удивила, в два раза больше, чем я мог себе вообразить. Парень реально далеко пойдет, надо, наверное, за него браться да начинать тренировать в универсального бойца. Надо с ним поговорить на эту тему, только надо сначала направить его мысли в нужное русло, задать обоснования подобным урокам
        - Да, теперь есть чем Оксану удивить!
        - Не уверен… боюсь мне ее удивлять нечем.
        Что за…? Вчера же вроде у них все хорошо было…
        - С чего это? Что за упадническое настроение у нашего героя?
        - Стас, ты знаешь, что она из богатой семьи? А…
        Тьфу ты… рано я его похвалил…что за дурацкая неуверенность в себе? Что молодёжь так париться насчет внешности и финансов? И то и другое - дело наживное - главное мозги! А у него с этим вроде все в порядке. Пытаюсь ему это донести, но в ответ получаю неожиданную просьбу.
        - Стас, слушай, тут такое дело…. Не мог бы ты мне немного помочь…
        Ладно, похоже тренировки отложим на пару дней. Пока он свои гормоны в порядок не приведет, смысла от него чего-то добиваться - нет. Ладно, чего уж там, поможем немного, заслужил. Подсказываю, что живет она всего в четырехстах километрах от него, что можно и общественным транспортом по летучке добраться, не больше часа езды. А вот с финансами, он заставил меня повозиться с расчетами, высчитывая эффект от его новых возможностей и округляя его в большую сторону. Смело добавляю туда десять процентов от минимальной стоимости продаваемой части вампирского снаряжение и тут же получаю третье желание
        - Стас, подскажи, что мне делать и как себя вести, чтобы понравиться Оксане?
        Сначала чуть было не засмеялся, от банальности вопроса, но быстро осекся, еще не так поймет, обидится и вздохнув, попробовал объяснить ему прописные истины. Но через минуту понял, что духовный наставник из меня никакой, а вот аналитик по составлению плана операции по успешному ее завершению…. В общем, я просто расписал, чтобы делал я сам на его месте, захоти я очаровать Оксану, основываясь на моих знаниях о целе… э-э…. о девушке.
        Довольный Павел отключился, а я, вдохновленный новыми бонусами, принялся, просматривать доступные для меня достижения, чтобы повысить выживаемость своих войск. Между делом полез на форум, просмотрел последние сообщения, заметил несколько тем, созданных для меня и Паши, с примерно одинаковым содержанием:
        «Игрок, прошедший пятый уровень рыцарских дрязг, отпишись! За прохождение платим сто у.е.!»
        «Вы клан жмотов! Платим тысячу!»
        «Игрок, берем тебя в клан, без клановых поборов, единовременная выплата - 1500 у.е. У нас есть клановый телепорт, поддержку обеспечим!»
        Максимальная стоимость уже дошла до шести тысяч, и похожу дебаты были только в разгаре. Паша тоже оказался популярен, даже меня переплюнул его покупали уже за четыре с половиной сотни в месяц и разовой премией в тысячу за вступление, и торг продолжался. Как бы не убежал куда, не так много у меня союзников, которым можно доверять, не опасаясь подлых ударов в спину.
        Найдя пару достижений, условия для которых близки для выполнения, я перекинул текст к себе в блокнот, и пользуясь тем, что лететь еще минут пятнадцать, полез во флудилку, в раздел финансы. В основном конечно полный бред пишут, но иногда проскакивают и интересные темы. Вот как например некий Aztecorum выложил предложение дополнительного заработка, идеально подходящий под мои возможности:
        «…открыть городские бани, что снизит вероятность возникновения болезней, повысит удовлетворенность населения, создаст дополнительное место, где приезжие купцы смогут оставлять свои денежные средства»
        А у меня и куртизанка где то была, можно ее туда пристроить, все дополнительный доход будет давать, а то в официантка из нее никакая, из второго заведения ее уже выставили
        Или вот еще один комментарий от этого же автора:
        «…Можно искусственно повысить криминальную активность на дорогах, завести «своих» разбойников, и выдавать для прохождения свою стражу, за отдельную плату…»
        Идея неплоха, можно даже показательные бои с разбойниками устраивать, в качестве представления, чтобы купец видел, что не за просто так деньги платит, но проблема в том, что часто так не поделаешь, земли потеряют привлекательность, для купцов. Но отрядик такой заведу, через подставных лиц, мало ли кого Гильдия через мои земли повезет, а продавать не захотят или я купить не смогу. Где-нибудь на границе их размещу, заодно и буфером будут от непрошенных гостей.
        Очень интересный вариант предложил игрок с ником sozidatel, он предложил брать в аренду артефакты, увеличивающие выход сельхозпродукции или шахт, а то и вовсе налогов. Я правда готов пойти дальше и купить эти артефакты, надо кинуть клич на форуме аукциона. Есть расы, которые не ведут добычу ресурсов или не занимаются выращиванием растений, или игрок редко заходит в игру, а у них имеется такой артефакт, который не используется, а мог бы приносить доход. Кому игровым золотом, кому реалом, но такая практика существовала. Аукцион дает возможность выдачи артефакта в аренду, при условии покрытии его стоимости в трехкратном размере, в случае невозможности возврата. Не теряя времени, размещаю тему в соответствующем разделе и продолжаю пролистывать форум дальше.
        Некий комрад под ником Earl Grey выложил целый список, на чем можно заработать в игре, будучи лордом: тут были и дорожные налоги за содержание дорог и мостовые поборы, вход в город/село… что-то из этого у меня применялось, но стоит это дело пересмотреть, раз тут такая движуха гильдийцев через мои земли пошли. да и под это дело дороги построить, каменные, мосты навести…
        Между делом включил фильтр и сделал запрос на тему заработка при помощи гильдии работорговцев и потока мусора увидел сообщение, прямо для меня написанное: некий ДроуРабинович, получил похожие со мной условия обмена с демонами. Только у него условия чуть похуже, он менял две любые души на одну из списка, под заказ гильдии работорговцев и перепродавал им. Можно гномов Грору так немного подкинуть, с небольшой накруткой, ценных пленников для Гильдии вытащить и перепродать. Ведь реально мои условия договора с демоном позволяют мне это сделать.
        Надо переговорить с Грором, готов он у меня покупать гномов из НПС государств, ведь он то их сможет и дальше менять, получая бонусы для своего клана
        Еще понравилось предложение Юры, который рассматривал вариант изготовления украшений и артефактов из ценных и магических пород древесины, а у меня сад с такими породами медленно, но верно продолжал разрастаться, с повышением навыков у Грини старшей. Можно попробовать понемногу освоить и этот источник дохода.
        От вариантов, с продажей драконьего помета, я отмахнулся не раздумывая, возможно это и даст доход, но однозначно подорвет авторитет, ну его нафиг!
        Еще понравились экономические предложения, применительные для эльфов от форумчанина с ником Erlan:
        “…Эльфам, что повезло оказаться с торговыми путями, крайне выгодно наладить выход эльфийских галет. Занимают мало места, а калорий в них с избытком. Их изготовление требует особых ингредиентов и кулинар нужен прокаченный. Но если наладить массовый выпуск галет, все затраты окупятся с лихвой…”.
        и почти там, от него еще один пост, привлекший внимание простотой и эффективностью
        “… нужен бумажный комбинат. Если наладить выпуск доступной бумаги, можно организовать газету. Так сказать четвертая власть. Через газету можно управлять народом, информация поданная правдиво, но с нужными акцентами и освещенная с выгодной позиций основной массой проглатывается незаметно. Поднимать мораль населения публикацией материала про победы, научно-технический прогресс, ожидаемые ярмарки, пропагандировать нужных богов. Вообщем все как в нашей реальной жизни, включи новости на тв и узнай в какой прекрасной стране ты живешь и какие идиоты обитают за океаном…”
        Учитывая, что автор следующего поста, предлагал выпускать бумагу из тростника, а болот, как и болотных эльфов у меня с избытком - с этим может что-то и получиться. Во всяком случае бумага довольно цениться, а особая бумага, для магических свитков, которую только и могут делать маги, эльфы и темные сородичи и вовсе идет по весу золота.
        Уже собираясь закрыть форум, увидел длинный пост от уже ранее встречавшегося по тексту Aztecorum’а и зацепился глазами. Много мне подходило, но отдельные моменты я также скопировал себе в блокнот.
        Тут и варианты использования камня прозрения не в военных целях, а в качестве улучшения породы домашнего скота, для повышения удоев и мяса. Затем следует строительство коптилен вместе с колбасно-сырными цехами, что позволит увеличить продолжительность хранения и возможности вывозить продукцию на экспорт. Также отдельно заслужило мое внимание предложение о дополнительном налоге на алкоголь (что частично решало мою проблему с яблочным монополистом). Даже обидно стало, что сам до этого не додумался, когда прочитал, что энтов-погонщиков можно использовать на расчистке полей от деревьев, прокладку дорог через леса.
        Ну и напоследок, была запись про то что я знал, но слишком затянул, наращивая боевую мощь: школы и институты для повышения количества навыков и умения среди мирного населения и возможности использовать ряд воинов в сельскохозяйственных целях.
        - Командир, если что, мы прилетели! - раздался язвительный голос драконыша и я закрыв интерфейс, обнаружил, что мы уже сидим у главного входа во дворец.
        - Шустро ты, - хвалю питомца, на что тот немедленно возопил.
        - Я то шустро, а ты вот что-то тележишься! Давай слазь быстрее! Мне еще на арену бежать надо!
        - На арену? А там то что забыл?
        - Меня оборотень сражаться учит!
        - Оборотень? Он же против любого диалога был.
        - А я ему рассказал, что его демонам могут продать, если тренировать не будет. Он сразу и пересмотрел свои взгляды на байкот боев. А я ему еще баранину таскаю, так он со мной не только дерется, но и объясняет, как того гнома… как с шустрыми и сильными соперниками сражаться.
        - Ты прям дипломат, - удивленно похвалил я питомца, проверяя свой лимит опыта на сегодня. Нет, вампир и квест дали оба возможных уровня, сегодня на арену идти смысла не было, лучше схожу к наставнику рыцарей, посражаюсь с мечником, тоже надо подтянуть умение противостоять двуручникам. Да и надо глянуть, что там выпало то хоть за уровень. Умение Известный принесло навык “ Боевая Слава”, влияющий на войска противника с низким боевым духом вынуждая их испугаться и побежать. Также снижает дань и плату при подкупе слабых нейтральных отрядов. Из параметров - увеличил себе силу магии
        - Ладно, шуруй, тренируйся. Я перекушу, и тоже пойду мечом помашу.
        После сытного ужина махать мечом не захотелось и решил просто прогуляться по городу. Посетил кузню, в которой как раз приступили к ковке доспеха для единорога, дал парочку советов, но народу было в кузне много, места мало и поэтому я отправился дальше. Уже почти неделю в кузне была налажена круглосуточная работа, для полноценного использования наковальни, щипцов и малого молота. На большее я пока не разорился, но как только продам шмот вампира, обязательно куплю самый крутой молот.
        На улице, возле вулкана фениксов, остановился чтобы понаблюдать за каким-то пройдохой, в ярко-желтой рубашке. Ловкач лихо втюхивал жаренные колбаски, с его слов поджаренные на огне феникса, из-за чего по его утверждению, съевший их изгонял тьму из себя и увеличивал продолжительность жизни. Понаблюдав за ним, я через интерфейс вызвал стражу из полуросликов и через несколько минут полюбовался как мошенника увели под руки вместе с его тележкой. Эдак он скоро пепел будет продавать, под легендой помета фениксов, обладающего повышенной урожайностью. А мне потом просевшую мораль разгребай.
        Обратно я двинулся через парк, в который превратился лес эльфов, сад фей и роща вокруг стоунхенджа. существенно он разросся еще под влиянием Грини Старшей, которая засаживала его саженцами и семенами магических растений, привезенными мной из техслоев.
        - Лорд, я рада засвидетельствовать вам свое почтение, - раздался низкий, грудной голос справа и из раздвинувшихся по команде изящной ручки кустов, выступила дриада, та, что была подарена крысолюдами.
        - И я рад приветствовать тебя, - поворачиваюсь и осматриваю женщину. Она, к счастью, не была ранее привязана к магическому дереву, и поэтому ей вполне подошла молоденькое дерево, самое навороченное из уже высаженных, из партии, что привезли с тех слоев. Оно тоже неплохо усилило дриаду, так как имело магический эффект. До Гардении ей конечно было далеко, но и так она была внушительным усилением армии в качестве бафера в человеческой ипостаси и милишника в рукопашной.
        - Вы спасли мне жизнь, дали возможность слияния с более сильным древом - для меня честь предложить вам свою помощь, - тщательно подбирая слова произнесла женщина, приближаясь. - У вас очень красивый сад, я как проснулось утром, так весь день не могу им налюбоваться.
        - Да у меня и город не плох, - улыбнулся я, понимая, что настоящий эльф от такой похвалы должны был зардеться от гордости.
        - Верю. Но я пока боюсь отходить от нового дерева, да и в ауре мэллорна мне спокойнее.
        - Можешь оставаться сколько тебе потребуется. Благо сейчас времена спокойные. Зовут то тебя как?
        - Прошу прощения! Я так обрадовалась, увидев столь любимого всеми правителя так близко от себя, что от волнения забыла про приличия. Я Альстромерия, дриада тридцать шестого уровня. Я у волшебницы, у которой жила раньше, развивалась как целитель и могу заверить, я лучшая в своем деле. Могу лечить как живорожденных, так и энтов. Также владею умением энтов, призвать дендроида из любого дерева.
        - Астромерия, очень рад познакомиться. Я думаю ты станешь полезным членом нашей большой команды. Гляди-ка, как мэллорн вымахал! Еще недавно вот таким высадил.
        - Его связь с той, что избрала его своим фамильяром сильна, и она, похоже, не маленького уровня, вот оно и растет так быстро.
        О! Буду знать, что высокоуровневая дриада может ускорить рост своего фамильяра. Кстати, раз деревцо так подросло, что стало на уровне третьего этажа, можно и цветочных дракончиков высаживать. Отдаю указание через интерфейс одному из стражников замка принести гнездо, а Тори Младшему принести лестницу и веревку.
        Но не успел я взять гнездо и поставить ногу на первую ступеньку, как внутри гнезда что-то зашуршало и через входное отверстие вылетела маленькая пикси
        - Нет, это уже не в какие рамки не лезет! - немедленно зазвенела тонким голосочком недовольная девчушка, оглядевшись, - мало то, что моего человека отправили к бесу на кулички, так еще и мой дом куда-то уволокли!
        - Ты там хоть с яйцами ничего сделала, - обеспокоено заглянул я внутрь улья. Фея обиделась.
        - Ну что я, дура что-ли? Это же маленькие детеныши, как их можно обидеть? А вы же их хотите на дерево поставить? Вам помочь? Я же сильная!
        - Да я справлюсь, лучше лети наверх, поищи местечко получше. А вы двое, лестницу держите
        Пока я поднимался на высоту окна второго этажа, в крону дерева, пикси успела облететь все ветки и дождавшись меня, уверенно ткнула стык ствола и двух веток.
        - Тут! Самое удобное место! Я же вообще мастер по узнаванию хороших мест!
        - Это я сразу понял, когда увидел, что ты улей дракончиков себе выбрала в качестве дома.
        - А когда они вылупятся? А мне с ними можно будет играть? А кто сильнее ты или Павел? А можно я выберу себе любимца? А вам больше нравятся зелененькие или синенькие?
        - Розовенькие! - все время пока приспосабливал улей, стараясь закрепить покрепче, неугомонная девчонка летала кругами и закидывала меня вопросами и не особо дожидаясь ответа.
        - Лучше залезь вовнутрь, проверь, не повредил я никого?
        Пикси немедленно приняла серьезный вид и нырнула в улей, немного там пожужжала и успокоенная вынырнула обратно.
        - Ты конечно большой, но на удивление аккуратный, ни одного не повредил. А ты….
        - Теперь надо следить, чтобы их птицы не потревожили. Можешь до завтра их поохранять?
        - Я? Да конечно же! Я же вообще мастер что-то охранять! Ты думаешь кто Пашу охранял, пока он к тебе шел? А ты вот его взял и отправил куда-то. А я между прочим скучаю! Он очень интересно рассказывал про учебу на некроманата. Правда он его как то по другому называл, но я не помню как. Вроде на “ха”, но не ругательное.
        - Тогда слетай на склад, посмотри там для себя нужные вещи, там было среди трофеев на пикси что-то, и возвращайся охранять. Заодно будешь первая, кто завтра утром встретит их и покажет окрестности.
        - Да, это я запросто! Я же…
        Не слушая соскучившеюся по общению пикси, еще и боявшеюся оказаться в чужом городе ненужной, я спустился и отпустив Тоби и стражника, направился в замок. Но планам побездельничать пришел конец, едва я только о них подумал.
        - Лорд, а мы вас ждем, специально не стали вас беспокоить, пока вы гуляли, приводили мысли в порядок…
        На входе меня ждал Бенжамин и еще с десяток советников, вооруженные кипами бумаг и свитков. Несколько секунд смотрю на них, потом машу рукой.
        - Пойдемте, заодно озвучу кой-какие планы на ближайшие будущее.
        Первым попросил слова Бенжамин, подвигая ко мне листок с таблицей
        - Это список эльфов, что выкупили сегодня у Гильдии Работорговцев. Должен признать, возможность покупать по закупочной цене, пусть и с тремя десятками процентов сверху, позволяет существенно усилить наше государство. Ловкий ход заставить этих спекулянтов продавать не с обычной надбавкой в двести пятьдесят процентов и выше, а за столь низкую, в тридцать. Я хотел попросить, эльфов под номером семь и двадцать один, передать в мое ведомство.
        Бегло просмотрев список, я просмотрел обозначенные позиции. Под седьмым номером шел караванщик восемнадцатого уровня, а под двадцать первым - кассир гостиницы. Похоже раньше он служил игроку, с повышенным уровнем бюрократа, если и такие должности у него были в игре. Хотя может и у меня будут, не разу таверну до гостиницы не развивал.
        Не теряя время, просматриваю остальных. Шесть лучников Ясеня, от третьего, до пятнадцатого уровня, два мечника Дуба шестого и девятого, маг всего один, зато двадцатого уровня и рода Рябины, славящегося своими магами Жизни в области защиты от темных видов магии, два копейщика Кипариса, оба двенадцатого уровня. Напоследок из воинов шел мужчина из рода Лиственницы, аж тридцатого уровня, с умением капитана. Это один из трех младших Родов эльфов, что могут эффективно сражаться в рукопашную, в строю, в тяжелом снаряжении. С умением капитана - из него выйдет неплохой командир передового отряда.
        Подумав, сразу отписываюсь на полях, напротив строк с именами и умениями. Кипарисов пишу пока отрядить в дворцовую стражу, построю военную академию, переобучу их на тренеров, будут учить пикинеров. Мага надо отправить в бывший замок некроманта, запустить там квест и сделать его магом пустой на настоящий момент гильдии. Да и надо Оксану попросить, чтобы она моим городам названия напридумывала. Лучников всех, кроме одной девушки к Аю, а девушку к Сире. Мечников в диверсионный отряд, а там посмотрим, может и в рыцари определим. Остальные эльфы были мирных профессий и весьма нужные для меня: ткачи, ювелир, садовник, полеводы. Даже кулинар оказался, и часа не прошло как вспоминал. Теперь только осталось построить пекарню, только как на нее найти время, ума не представляю.
        Оставшийся вечер я потратил на подписание документов и планирование реализации тех идей, что я успел прочитать на форуме. финансовое состояние надо было срочно поднимать на новый уровень, со дня на день придет караван от демонов и население снова увеличится. Освобожденным воинам не надо платить только первую неделю, но снаряжать надо сразу же.
        День 34 часть 1
        ДЕНЬ 34
        Утро началось с завтрака в постель - горничные решили побаловать. Вот только едва я успел поесть и решил было переключить внимание на стоящих по краям девушек, как в дверь постучали и ко мне заглянул один из стражников - эльфов. Еще один бонус премиум аккаунта за повышение уровня замка. Всего бонус давал четыре стражника двадцать пятого уровня, банщицу, она же массажистка и сомелье. Что делать с последним по списку - я не представлял, но надеюсь, что когда-нибудь у меня будут гости, перед которыми можно будет понтанутся правильной подачей коллекционных вин.
        - Лорд, просили доложить, - глухо отрапортовал из под шлема эльф, вытягиваясь по стойке смирно и прижимая правый кулак к груди, - вчера поздно вечером в таверну к людям заселился псеглавец, с отрядом сородичей. Сегодня с утра просит принять его, говорит, что хотел переговорить до того, как надо будет ехать на работу. Врет наверное, ни на какую работу он еще не успел устроиться, из таверны как приехал, не выходил, ни с кем не общался. Утром как вышел, так прямиком в замок пошел. Прогнать?
        - Нет, проводи его в малый зал, я сейчас подойду.
        Вот и игрок ко мне пожаловал. Псеглавец, я так понимаю, это у нас ануб, существо из замка зверолюдей, что родственное замку чернокнижника. Выбрать можно его или минотавра - они взаимоотменяемые юниты в замке. Минотавр более массивный и сильный, ануб более ловкий и более заточен в уникальные абилки. Судя по всему, человек взрослый, раз на работу опаздывает.
        Быстро одевшись и снарядившись, а также позвав обоих инструкторов из ордена, велев им стоять неподалеку от сердца замка, я спустился в малый зал, на ходу осматривая окрестности. Хотя будь с ним большая армия или просто представительный отряд, меня бы подняли и посреди ночи.
        Псиглавец стоял у окна, разглядывая сад, но стоило зайти, мужчина немедленно оглянулся и сделал пару шагов в мою сторону. Правила игры запрещают брать расы сильно отличающиеся от людей, и анубы были не исключение. Передомной был полукровка, человек с анубом. Почти человеческое, разве что вытянутое в районе челюсти лицо, украшали уши овчарки, вместо волос, грива шерсти, в том числе из этой же шерсти была бородка с бакенбардами. Более длинные конечности, нежели у человека, позволяли ему развивать большую скорость и силу атаки, что делало этих существ опасными противниками, но сейчас ануб был лишь в коротких штанах и свободной рубахе, без каких либо признаков оружия.
        - Стас? - к моему удивлению сходу назвал мужчина меня по имени, - не удивляйтесь, я от Ивана. Почти месяц до вас добирался. Иван сказал, что хорошему человеку не помешает помощь опытного воина. Надеюсь его рекомендации хватит, чтобы не устраивать мне мозгосворачиваемых проверок?
        - Пароль принят, добро пожаловать в мой город. А куда сам Иван пропал? Я ему писал уже раз десять…
        - У него там ЧП на работе. Сорвался какой-то сотрудник, а с ним еще и договор был недооформлен, что ли. В общем у них там проверки, рабочие капсулы заблокированы, они там все под подпиской о невыезде и несрыве. Иван где-то изолирован, как и с десяток сотрудников - говорят, там в капсуле была диверсия.
        - О как! Не знал, надо навести справки, может ему помощь требуется.
        - Если есть возможность помоги, а то я то простой тренер. Алик зовут, кстати. А перса Аларий. Ты, как я понял Горхэстиэль.
        - Какими силами располагаешь? - спрашиваю прямо в лоб, чтобы понимать, насколько он полезен.
        - В город пришел с тремя анубами, все супер элитные ребята. За городом стоят еще тридцать один ануб, с тридцатого, по сотый уровень и одна ламия, супер элита. Вообще я шел я к тебе с серьезным отрядом, вполне мог существенно помочь, да нарвался на какой-то альянс, из демонов, кочевников и темных эльфов. На юге у тебя в недельном переходе армия бегает, захватывает все города что есть в округе. У меня была армия почти в тысячу воинов, удалось уйти только небольшому отряду и то, потому что мою тушку тащили и оберегали. Я, как ты понял, офф был. Я мало играю, сразу предупреждаю. Семья, двое детей, работа, сам понимаешь. Ничего что на ты перешел?
        - Даже проще. Армию сам видел?
        - Когда улепетывали. Сначала встречные местные рассказывали, те что выжили, потом, когда уже нас разбили, отбивался от кочевников, оценил их уровень. Их авангард решил, что раз нас всего сотня осталась, то могут не дожидаясь подмоги с нами расправиться тремя сотнями. Герой решил мелочевку на нас качнуть, под прикрытием полусотни топов.
        - Качнули? - усмехнулся я, подходя к столику и наливая два бокала вина.
        - Если бы топов было на пару десятков меньше, может и без потерь обошлось. Герой то ли читер, то ли вкинулся баснословно. никакое оружие его не брало. Так то я и трое моих ближников - стоим небольшой армии, покромсали мы тогда их всех, но много времени потратили на неуязвимого для нас героя, их топы больше половины моих людей и завалили. А герой еще и сбежать умудрился. Учитывая, что он сражался со мной почти на равных, уровень у него где-то сто десятый - сто двадцатый.
        - А ты какого?!
        - Сто двадцать второй. Я уже года три в игре, но играю по чуть-чуть последний год
        - Не слабо. Акцент на что делал?
        - Поначалу ни на что, потом получил уникальный класс: “Воин Дуата” ну и понятное дело начал качаться в этом направлении. Если не знаешь, это суточные абилки ануба с выниманием и вставлением души, становится с откатом в час, появляются абилки с призыванием душ умерших, выкидыванием противника в царство мертвых на несколько секунд и т. п.
        - Не сталкивался, но читал. Остальная армия противника вас преследовали?
        - Нет, но мы на всякий случай ушли подальше на запад, до земель какого клана, Белая гора, что ли, прежде чем идти сюда. Но они в недельном переходе. Очень близко. И армия просто колоссальная даже для Земель. По данным моего генерала - армия кочевника насчитывает около пяти тысяч всадников, почти тысячи темных ушанов, ой прости, не хотел обидеть…
        - Странно слышать что-то про уши, от обладателя таких лопухов, - ухмыльнулся я
        - Да привычки называть… не суть. Почти тысяча темных эльфов и демонов под десятку. Причем большая часть армии ветераны и элитка. Новички и бывалые - примерно треть. Я бы на твоем месте уже бы начал волноваться.
        Разговор прервал звонок вызова и подросковый голос, пытающийся придать голосу солидности быстро протараторил.
        - Bonjour, vendez-vous le livre de course de demon?
        Отжимаю вызов и прошу повторить фразу, включая переводчик, одновременно показываю Алику оттопыренный большой палец и мизинец у уха.
        - Привет, это вы продаете книгу расы демона?
        - Приветствую, да, я. Только не продаю, а меняю.
        - У меня есть одна книга материи, я хотел предложить поменяться на нее. Это справедливо, так как у дракона они обе стоят по одной книге знаний.
        - Это если брать только одну книгу расы. А вы, раз играете, уже одну взяли и вторая раса стоила бы вам две книги, если родственная или три, если чуждая. Так что если на книги магии - то только на две.
        - Логично, но я же должен был попробовать. Нет, второй у меня нет и в клановом хранилище тоже ни одной - их распределяют сразу же. Даже в очередь записываются. И так одну удалось с трудом отжать.
        Он, наверное, хотел сказать закрысить. Все с вами ясно, товарищ француз. Попробуем по другому.
        - А книги рас в хранилище есть?
        - Были, но эльфов там не было.
        - А какие есть?
        - Не знаю, да и толку от этих знаний? Мне их никто не даст
        - А ты скажи, будто книга магии, что есть у тебя, не твоя, а тебе дали для обмена на книгу расы. Так и поменяемся.
        После небольшой паузы, видимо соображая, что я предложил, на той стороне вздохнули и произнесли
        - Надо попробовать, может получится. Я перезвоню.
        Звонок прервался. Я перевел глаза на ануба, одновременно кивая головой, мол, я снова в студии.
        - Про эту армию я в курсе, правда думал они гораздо дальше.
        - Как я понял, они идут с юго-юго-востока, как саранча, подминая под себя все, что встречают на своем пути. Может и пройдут мимо, но я бы на это сильно не надеялся. Такая огромная армия требует еды и финансов, и прокормить ее можно только постоянно захватывая города.
        - На юг постоянно идут караваны с продовольствием. Так это выходит им?
        - Нет, караваны я видел и гораздо южнее. Хотя какая то часть наверняка идет этой армаде, но я видел огромные караваны идущие на юг, задолго до встречи с этим союзом. Продовольствие, рабы, много рабов, и редкие ресурсы. Кто-то на юге творит империю, судя по всему.
        - С этим понятно. Буду признателен, если найдешь время и запишешь все что помнишь про эту армию и особенно про стычку с кочевниками.
        - Только вечером, мне сейчас идти студентов тренировать. А видео боя с кочевником могу и скинуть. Я как за сотый уровень перешел, начал видео боев писать, за некоторые иногда удается копеечку заработать. С зарплатой тренера - это далеко не лишнее
        - А ты тренер по чему? И как с Иваном связан? Да и раз речь зашла о деньгах, в чем планируешь помогать и какую зарплату хотел?
        - Как то я зарплате я и не думал. Не обижайся, но через неделю твоему государству придет конец, тебе не остановить такое войско. Иван сказал, что месяц назад у тебя завеса даже не пала. Сколько у тебя войск? Сто? Двести? Да даже пятьсот! У меня была тысяча, из них половина ветераны и элита. Конечно, будь я в игре, противник не раз пожалел о своем нападении, но и так у нас размен был один к одному, а это никак не сказалось на боеспособности того альянса, что скоро будет тут.
        - Уйдешь?
        - Нет. Иван не будет просить за плохого человека. Помогу чем смогу, с теми войсками, что у меня остались, сотни три - четыре я вполне способен уничтожить. Авось это чем то, да и поможет.
        - Ты не сказал, откуда знаешь Ивана.
        - Я тренер в спортивном клубе. Преподаю кэндзюцу. Заработок небольшой, зато сам на себя.
        - Это что-то типа кэндо?
        - Да, именно что типа. В отличие от кэндо, кэндзюцу учит не рассусоливать с высшими материями, а именно учит сражаться, грамотно владеть оружием и правильно применять умения в бою. Иван приходил ко мне заниматься года три назад. С полгода ходил, наверное. Вот как раз для игр и хотел потренироваться. Тогда меня на Земли и подсадил своими рассказами. А полгода назад, мою жену устроил к себе в Корпорацию, и старшую дочку на стажировку. Там глядишь и она благодаря ему работу найдет. Тяжко нынче работу найти, из-за этого и клиентов в клубе мало.
        - А у аватары есть навыки тренера? Юнитов можешь обучать? - с затаенной надеждой спросил, прикидывая, насколько может поднять навык владения мечом герой, владеющий оружием в реале, и имеющий нужные умения, для передачи умений юнитам.
        - Обижаешь, - прямо таки самодовольно улыбнулся ануб, демонстрируя увеличенные, по сравнению с человеком, клыки, - не просто навыки, гораздо лучше.
        - Персонаж Аларий Анубисович запрашивает права на вассалитет.
        Вам будет доступно информация по его персонажу, открытая им карта, преимущества от достижений, а также получаете доступ к его хранилищу, постройкам и юнитам.
        Принять: да/нет?
        Нажимаю принять и глядя на россыпь бонусов от достижений понимаю причину самодовольства.
        - Влияние достижений союзника:
        Сила +3
        ловкость +1
        выносливость +2
        сила магии +1
        сопротивление откату +3
        ментальная выносливость +1
        иммунитет к магии хаоса +6 %
        иммунитет к магии материи +2 %
        иммунитет к магии жизни + 7 %
        иммунитет к магии смерти +1 %
        получение опыта всех юнитов увеличено на 0,7 %
        получение опыта анубов увеличено на 12 %
        мораль +1
        атака всех юнитов увеличена на 1 %
        защита всех юнитов увеличена на 1 %
        ….~
        и еще строчек двадцать менее значимых достижений, в промышленной и добывающих сферах. Усиление было крайне значимое, ведь оно распространялось на всех юнитов государства и игроки, имеющие подобные достижения крайне ценились в кланах. Не важно какой Алик тренер и боец, но одно только его присутствие стоило того, чтобы платить ему клановскую зарплату
        - В ваших рядах, игрок, получивший достижение: «Именитый». Ваш союз получил 50 очков к мировому рейтингу. Теперь вы на 61832 месте.
        - За меня сын иногда заходит, начитается в интернете и специально достижения зарабатывает, - как-то даже несколько виновато произнес мужчина, - войска я трогать ему не разрешаю, вот он моим аватарой и бегает….
        - Триста у.е. в месяц для начала пойдет? - глядя в глаза задаю вопрос, ознакомившись с полученными бонусами, а также умениями героя.
        - Триста? За что? Стас, брось, какие деньги, я же просто помочь хорошему человеку. Я же говорю, на меня надежды нет, я сейчас очень мало играю.
        - Алик, твои достижения топовый клан может оценить и выше. Просто за то, что ты будешь в нем числиться. В игре не так много игроков, у которых есть достижения, повышающие статы у всех союзников, включая юнитов. Так что не скромничай, сам говорил, деньги тебе нужны.
        - Слышал я конечно про игроков, что зарабатывают в играх, но то, что стану одним из них… одно дело ролики, которые еще и не я выкладываю, а сынишка.
        - Это разве заработок? Тут некоторые умудряются по две - три тысячи в месяц зарабатывать только на добыче артефактов и ресурсов. Не в этой, конечно, игрушке, тут выводной курс золота слишком низок, выгоднее через аукцион выводить, продавая артефакты, но там от трех до десяти процентов уходит корпорации, от каждой сделки.
        - Ты, как я посмотрю, в этом разбираешься?
        - Так не первый год в этом бизнесе.
        - То-то и смотрю деньгами соришь. Мне пора, мне еще надо людей своих разместить, пустишь ведь в город? И еще, ты скажи, в какое время играешь? Чтобы скоординировать наши входы, и обеспечить больше онлайн времени в игре.
        - Людей размещай в таверне, в деревне за мостом. Пусть все друг к другу привыкнут. А насчет времени…. Да я постоянно онлайн, так сказать, на пээмжэ тут
        - Фьюу! Вот оно что! Тогда да, тогда моя помощь и правда не будут тут лишней. Буду в семь вечера, подготовь десяток воинов, для тренировки, займусь повышением их подготовки по части ближнего боя.
        - Договорились. Удачного рабочего дня.
        Алик стремительно убежал, видать и вправду уже сильно опаздывал и я, чтобы помочь ему, интерфейсно отдал указания подготовить комнаты для его отряда, который стал для меня виден, едва он присоединился к моему… клану? Вот так и не заметил, как обзавелся кланом. Правда это не полноценный клан, пока что все игроки находятся у меня в подчинении, партнерских отношений у меня нет… да и наверное не буду их создавать. Я не играю, я тут живу, и если я делаю ошибку, это моя ошибка и я за нее отвечаю, но терять время на голосование, согласование и прочую лабуду… этого хватило в реальной жизни.
        А с Этим Аликом, похоже, повезло. Взрослый мужик, серьезный, без гнили. Вообще если быть честным, не назови он Ивана, я решил бы, что это идеальный шпион, но его реакция на деньги…. Ему и правда было неловко получать деньги ни за что, в его понимании. Шпион просто бы согласился, понимая, что через месяц ему этих денег все равно не видать, а тут реакция была именно человека, который планирует закрепиться тут надолго. На всякий случай тщательно изучаю его карту, существенно приоткрывшую южные просторы, в том числе, и то самое озеро, куда шел мой кораблик. Нет, края у карты все ровные, нет закрытых областей, которые можно вычислить слишком ровным краем тумана войны. Похоже, он долго жил в долине, откуда делал вылазки, и союзничал с каким-то рыцарем. Потом все отдал рыцарю и отправился в путь по одной траектории, периодически меняя маршрут в зависимости от рельефа.
        Но понятное дело закину его на проверку к Степе. А заодно его надо спросить насчет Грора.
        На звонок Степан ответил быстро, но судя по шуму на заднем фоне он находился в пути.
        - Приветствую, Стас! Хочешь еще кого-то проверить?
        - Угадал шалунишка…
        - А чего тут угадывать, ты же только за этим можешь позвонить… нет бы спросить, как дела у тебя дружище, чем занимаешься, что нового?
        - Так я с этого и хотел начать…
        - Ой, да будет тебе. Ладно, шутки в сторону. По части Николая, информация следующая: … хотя там много, я тебе потом подробный отчет скину на почту. Кого там тебе надо пробить?
        - На почту кидаю файл. Некий Алик, тренер. Куда-то едешь?
        - Да, к руководству вызвали, чувствую мало вазелина взял. Хрень какая то твориться, вчера в городе пять тел сорвавшихся похитили из больницы для коматозников. Все подростки. Походу чэпэ объявят, по любому маньяк. Даже нас на усиление копам кидают. Но ты не волнуйся, сделаю, может даже сегодня, край завтра, не думаю что тренер в секретном разделе будет лежать.
        - Буду очень признателен. Я там тебе уже сколько должен то?
        - Ой, да, да как обычно, сколько переведешь, столько переведешь, никогда об этом не парился.
        - Тогда жди до конца месяца, сейчас туго с наличкой.
        - Точно, ты же сорвался! Откуда деньги берешь?
        - Да есть заначка, но использовать смогу не раньше чем через пару-тройку недель.
        - Не страшно.
        - Еще момент. Парень, Иван Коротько. Работник Корпорации, что владеет Землями. У него какие-то проблемы, можешь узнать, что можно. Он должен был выйти на связь и пропал.
        - Ох-хо-хо, - притворно завздыхал Степан, - ты мне сложность работы по нарастающей увеличиваешь?
        - Думаешь, он в секретном разделе лежит? - подтрунил друга.
        - Не-е, вряд ли. Но совесть же у тебя иногда попинывать надо, а то и вовсе на шею сядешь. Сделаю, Стас, сделаю. Мы уже приехали, пошел я получать нагоняй, что у нас под носом маньяки бегают, а мы мышей не ловим….
        Связь прервалась. Совесть от пинка дернулась, попыталась заикнуться о беспокойстве людей, занятых работой, но мысли об ударе в спину сняли с нее розовые очки, и она успокоено вновь погрузилась в спячку.
        - Милорд, вы просили подготовить комнату для вашей жены, - отвлек мои мысли полурослик, работающий при дворе, - все готово, изволите осмотреть?
        - Я верю, что там все отлично. Что делать с этой женой - ума не приложу.
        - Милорд…
        - Отставить, это был риторический вопрос! Давай, иди, мне еще поработать надо.
        Пользуясь затишьем, поднялся в кабинет и засел за документы, освобождая себе время вечером. Подписал несколько документов на строительство лавки, затем изучил и утвердил документацию, на строительство таверны на тракте к Токостуку от города и по пути от крепости Дальней. Затем, учитывая освобождающихся рабочих, запроектировал строительство дорог, с примерными схемами и порядком присоединения населенных пунктов к дорожной схеме, а затем, дополнительно еще налогом на пользование этими дорогами. Цену сделал символическую, за каждый сектор по одной монете с пешего, по две с конного и три с повозки. То есть человек пройдя мои земли с севера на юг потратит всего три монеты, за мои стартовые земли и за две буферные зоны. Вроде и мало, но если учесть, какие караваны водят работорговцы…. лишь бы их не отпугнуло нововведение.
        Кстати, заметил одну интересную вещь, теперь, когда я стал тщательно изучать документы, опыта за их подписания я стал получать несколько больше. А об этом нигде не говорилось. Похоже я открыл фичу.
        - Милорд, кочевники и ваша младшая жена прибыли.
        - Твою ж за ногу! Заводи… в смысле пригласи в малый зал, сейчас спущусь.
        Что делать с этой младшей женой, я совершенно не представлял, но сильно решил не забивать голову, в надежде что война план подскажет. На крайней случай отправлю ее в степь, с важным поручением. Например следить за увеличением поголовья овец.
        Интерфейс подсказал, что прибыла она не одна, а с караваном из пяти фургонов, двумя десятками лошадей с еще десятью всадниками. Девушка ловко, словно не была двое суток в седле, спрыгнула с лошади, и, спружинив ногами, направилась в сторону входа, восторженно крутя во все стороны головой. Следом за ней направились еще двое воинов, обозначая статус девушки.
        Вздохнув, поправляю на себе одежду и спускаюсь в малый зал.
        Мне удалось успеть первым и даже пройти к своему креслу, прежде чем за спиной раздались осторожные шаги. Медленно поворачиваюсь и встречаюсь с настороженным взглядом черных глаз. Оба мужчины похоже остались в коридоре.
        - Приветствую, Назминиса, проходи, не смущайся. Голодная?
        - Здравствуйте мой повелитель! Я несказанно рада, что наконец смогла прибыть к вам. Мы всем стойбищем очень переживали и ловили любую крупицу новостей, чтобы узнать о ходе ваших сражений со злобным некромантом. Наши мужчины рвались вам помогать, но я никого не отпустила, понимая, что негоже оставлять границы без охраны.
        - И я рад, что с тобой ничего не произошло в пути, - осторожно произношу я, подходя к заметно напрягшейся и замолчавшей девушке.
        Невысокая, едва достающая макушкой мне до плеча, девушка умудрялась стоять с таким величием, что разница в росте терялась. Она не отпустила… Угу, а ничего что кочевниками править остался другой вождь? Не думаю, что ее удастся сослать в степь, с ее то характером. В этот момент двери приоткрылись, в зал забежали несколько полуросликов с кухни и в течение нескольких секунд накрыли на стол, разлили вино по серебряным кубкам и так же поспешно выскочили за дверь.
        - Присаживайся, - показал в сторону кресла рукой, отодвигая его от стола. Усадив девушку, я уселся напротив и взялся за бокал.
        - Ну, за твой приезд? - попытался я разбавить возникшую тишину
        - И за воссоединение мужа и жены, - неожиданно волнующимся голосом произнесла девушка, хватаясь за свой кубок
        Покривя душой я кивнул и пригубил вино. Девушка так и осталась сидеть с кубком, внимательно наблюдая за мной. Потом поставила его и тихо произнесла, опустив глаза в стол
        - Мой Повелитель, я знаю, что вы не планировали меня брать в жены, и знаю, что вы просто из благородства не стали позорить меня и взяли в младшие жены. Признаюсь, я не смогу быть накрашенной куклой у трона и постельной игрушкой, во мне кровь вождей из древних родов, но сделать так, чтобы вы не жалели о своем решении я смогу. Дайте просто возможность находиться рядом и вы сможете в этом убедиться.
        Она трусила. Отчаянно и волнительно, но всячески пыталась показать, что владеет ситуацией. Мне не нужна жена, но и отвергнуть девушку я тоже не мог. Просто не знал как изменить игровую ситуацию, не обидев ее и не испортив ей жизнь.
        - Назми…Нази, можно я так тебя буду называть? Нази, тоже буду честным, я не планировал нашу женитьбу, но раз она произошла, давай оба извлечем из нее пользу. Хотя признаться, быть женой правителя нелегкая судьба.
        - Для изнеженных городских барышень может и нелегкая, но девушку из степи трудностями не испугаешь. Только укажи своих врагов и, клянусь, они станут и моими врагами, что их совершенно не порадует!
        - Угу, за меня еще девушки проблемы не решали, - прервал я эмоциональную речь Назминисы, - послушай, мне надо привыкнуть, что я женат, да и ты меня совершенно не знаешь. Предлагаю нам пока просто пообщаться, узнать друг друга поближе, а там уже разберемся, что к чему.
        - Да вроде и так все понятно. Повелитель, я знаю, что у тебя будет старшая жена, которая должна родить тебе наследника и я не претендую на эту должность. Но во всем остальном - можешь рассчитывать на меня.
        Девушка выразительно посмотрела на меня, сверкая черным бриллиантом глаз, словно намекая на свои возможности, но стоило мне выпрямиться в кресле, она тут же настороженно напряглась.
        - Нази, предлагаю сейчас перекусить, потом я покажу тебе город и твои покои. А затем мне надо будет улететь, у меня еще есть дела.
        - Как прикажешь, мой повелитель.
        - И я не приказываю тебе, а предлагаю. И прекрати называть меня повелитель.
        - Как пожелаешь, мой муж
        Да, с повелителем звучало проще. Блин, почему я не могу с ней общаться нормально? Вот не могу расслабиться в ее присутствии и все тут.
        - Мой муж, я привезла дань от нашего селения. Две повозки овечьей шерсти и одну повозку выделанного войлока. А также два десятка крепких и объезженных лошадей для вашей армии. Нам далеко ехать со степей и мы решили платить дань не каждую неделю, а через одну, чтобы не ослаблять наше кочевье.
        - Правильное решение. Скоро через болота будет сделана полноценная гать, можно будет пройти все болото всего часов за пять.
        - Было бы отлично. Кстати, кочевье разрослось. Кортеш захватил еще одно кочевье и еще одно ему присоединилось. У нас теперь немногим больше пятидесяти всадников и увеличились отары почти в два раза.
        - Хорошая новость. Надо будет наладить производство войлока у нас в городе, эльфийский получается довольно легким, но при этом неплохо амортизирует. Будут неплохие поддоспешники.
        - У нас есть один мастер, он умеет делать доспехи из войлока. Правда не больше трех в неделю, но они отменного качества!
        - Их оставим для кочевников. Еще надо будет вам отправить побольше пластин, гномьей ковки для обшивки войлочного доспеха.
        - Было бы неплохо, Мастер и это может сделать, но сократит выпуск доспеха до двух в неделю.
        - Не страшно, кочевникам сейчас нет необходимости участвовать в боях, в случае опасности всегда смогут уйти. Их задача выявить врага на подходе и предупредить меня, чтобы я успел перекинуть армию.
        - Мы начали торговать с кентаврами, там есть рядом большое племя, воинов тридцать. Сначала чуть было не устроили сражение, но их вождь, кстати, очень высокого уровня, посчитал, что наши силы равны и мы просто истребим друг друга. Я рассказала ему про тебя, и он загорелся желанием с тобой познакомиться. Так что, как только соберешься в степь, запланируй и с ними встречу, вдруг захотят присоединиться к тебе. Одно кочевье - хорошо, а вместе с кентаврами - лучше.
        - Непременно. Кентавр в степи, в гномьей броне, с эльфийским луком, да на полуросличьих харчах - такая сила, что заставит считаться армию и раза в три больше по численности.
        - А если их фланги прикроют легкие всадники, а с тыла будет наготове отряд тяжелой конницы, для бокового удара….
        Мы оба посмотрели друг на друга и одновременно улыбнулись. А общение то налаживается, есть точки для соприкосновения.
        - Ты обещал показать город, - тряхнув черной гривой, склонила голову девушка, отодвигая приборы.
        - Да, пойдем, прогуляемся…
        Быстро снарядившись и вооружившись, так как после прогулки планировал сразу полететь доделывать квест, мы вышли в сад. Между делом, я включился на Торброна и сообщил, что задерживаюсь.
        - Как тут прекрасно, - невольно повышая свой рейтинг у Грини, завопила Нази, едва мы прошли сад фей и зашли в зону магических деревьев, привезенных из техслоев. Большая часть еще только начинали расти, посаженные буквально на днях, после получения Гриней повышения грейда. Больше половины привезенных растений так и стояли на складе в виде семян или саженцев, так как для работы с ними требовался куда больший уровень, но даже то что росло, уже позволяло существенно бафнуть армию, а два растения, из уже посаженных, я и вовсе не нашел в списке введенных в игру. А ведь там есть и элитные деревья. Как бы опять за читы не наехали…
        - Это да, я сам люблю тут гулять, особенно вечером, когда жара спадает.
        - Да тут никакая жара не страшна, столько скамеечек и все в тени! Столько тени, в степи нет столько тени, а аромат! Чем это пахнет?
        - Цветы фей. В районе обеда они особенно пахучи и дают много нектара, на который так падки эти несносные создания.
        - А почему несносные, я видела фей, ты оставлял нам несколько, когда уходил захватывать город, они нас лечили.
        - Это они просто были заняты делом. Когда они бездельничают и голова у них ничем не забита, они начинают творить глупости.
        Неожиданно нас прервал нарастающий звук роящегося улья, секундой спустя на нас вылетел рой… цветных дракончиков, с пикси во главе.
        - Поворот! Заходим на бреющий! Перед нами сад фей! Самый вкусный нектар тут! - самозабвенно орала маленькая фея, изображая сурового, умудренного жизнью сержанта, взмывая вверх, - тут сады с магическими плодами! Их есть нельзя, только если садовница разрешит! Она тут самая главная! Ой! А вот этот вот длинный, он еще главнее!
        Эскадрилья дракончиков повинуясь взмаху руки своей командирши послушно замерли на уровне моего лица, выжидающе всматриваясь в глаза.
        - Лорд, - изображая одну нимфу, выпрямилась по стойке смирно пикси и козырнула рукой, - исполняю ваше приказание, ознакамливаю подведомственный мне состав с вверенной территорией!
        - Ты где таких слов то нахваталась?
        - Лилия научила!
        - Я так и думал. Ну и как проходит знакомство?
        - Показываю где можно обедать.
        - Обедать надо не только тут, но и за стенами. Вокруг много полей и садов, надо бы там количество вредных насекомых сократить, да пчелкам с опылением помочь. А королева то где?
        - В гнезде. Мы ей все принесем.
        - Понял, продолжай облет, а мы пока навестим королеву.
        Быт цветочных дракончиков был построен по принципу пчелиного улья: одна матка, которая каждую неделю заводит себе фаворита и каждую неделю сносит по двадцать яиц, плюс одно яйцо за каждый грейд, кроме последнего, а после сто двадцать пятого уровня по три яйца за каждые двадцать пять уровней. Из яиц вылупляются дракончики, преимущественно мужского пола. самочки пока жива королева - стерильны, в случае ее смерти самая опытная из них занимает ее место, в течении суток меняя свою форму. Но чтобы основать новый улей, нужна новая королева, яйцо которой текущая королева сносит раз в год. Живут дракончики на мэллорне, не в улье, прячась на ночевку среди густой листвы магического дерева. улей же обычно разрастается до размеров легкового автомобиля, висящего вертикально и там живет королева, новорожденные и яйца. Также там расположено хранилище, где цветочные дракончики хранят продукты, мед и сокровища. Сокровища, преимущественно, блестящее барахло, но по одной золотой монете все дракончики, каждый день, приносят за себя стабильно. Несмотря на то, что дракончики всеядны и довольно неплохо уничтожают
насекомых, мед, это было то лакомство, которое дракончики обожали больше всего и благодаря ему ими и можно было управлять, направляя их энергию в нужное русло.
        - Это мэллорн? - восхищенно спросила Низи, едва мы вышли к улью дракончиков. - Я столько слышала о них, но в живую вижу первый раз. Он и правда магический?
        - Да. Он увеличивает магические способности эльфов, а также ускоряет восстановление маны. Ну и нежить с демонами в городе теряют силы.
        Услышав наши голоса, из улья вылетела крупная, почти в три раза больше остальных дракончиков золотая дракона и сделав круг, опустилась на ветку на уровне груди.
        - Я рада приветствовать правителя этих земель, что столь благородно выкупил нас из плена демонов и дал возможность основать нашу колонию в этом чудесном лесу, - тонким голосом пропищала дракошка, складывая крылья поудобнее, - я Астралания, королева этого маленького дворца.
        - И рад, что получил столько полезных подданных, - кивнул головой я, - а откуда ты знаешь про демонов?
        - Я слышу все, что происходит вокруг меня, когда нахожусь в яйце. Было очень страшно и обидно осознавать себя всего лишь ингредиентом в магии демонов и тем больше была моя радость, когда я услышала, что меня забирает эльф. Чем я могу служить вам?
        - Мне надо, чтобы ваши подданные как можно интенсивнее уничтожали насекомых на полях и садах, облетали большую площадь за стенами, ну и не трогали плоды в магическом саду.
        - Сделаем. Нас пока мало, но через две недели, я принесу еще двадцать подданных, и обещаю каждую неделю увеличивать численность. Скоро мы охватим все поля и у вас будет хорошая разведка. А можно вопрос?
        - Да, конечно.
        - А эта мелкая фея, что сопровождала нас сегодня в час покидая материнской скорлупы, правда наш охранник и наставник?
        Я рассмеялся. Вот же несносная девчонка.
        - Нет, охранницей она была пока вы сидели в яйцах, оберегала от птиц. Если мешает, могу ее отправить помогать в другое место.
        - Нет, не мешает. Я хотела попросить вас направить ее помогать мне, в постройке дворца, так как ее конечности и магия больше приспособлены для строительства. Да и с малышами она управляется.
        - С радостью. Хоть к делу ее пристрою, а то уже собирался ее к Паше отправлять.
        - Про Пашу она нам уже все уши прозвенела. По-моему, она в него влюблена.
        - Астралания, нам надо идти, есть какие то вопросы или пожелания?
        - Только одно: мне бы меру дерева и драгоценных камней, и тогда я смогу улучшить свой дворец гораздо быстрее и смогу создать условия для рождения сразу улучшенных драконов, которые быстрее и могут больше приносить продовольствия.
        - Будут ресурсы. На следующей неделе и будут.
        - Благодарю! А я пока займусь обучением своих подданных.
        Стоило отойти пару шагов, как молчавшая все это время кочевница восхищенно воскликнула.
        - Как же у тебя тут интересно! Мне очень нравится тут у тебя. Можно будет пожить тут подольше?
        - А ты куда-то собираешься?
        - Не хотелось бы вызвать гнев твоей главной жены, а для этого лучше реже попадаться ей на глаза
        - Да у меня пока ее и нет. Так что можешь пока и тут пожить. Пойдем город покажу.
        Город тоже произвел впечатление, но серьезно зависла она на рынке, разросшемуся за счет торговых рядов и порядка тридцати небольших лавочек, и занявшему целый квартал. Рынок был довольно оживленный и насыщенный как товаром, так и лицами его продающими. Встретить можно было кого угодно, начиная от полуросликов, с фруктами и овощами или болотных эльфов с товарами из змеиной кожи, до представителей Халифата, торгующими драгоценностями и специями. Поймав загипнотизированный обилием чудес взгляд новоявленной жены, я молча отсыпал ей тысячу монет, махнул рукой ближайшему стражнику- полурослику и пошел на выход. Хорошо если она часа через два отсюда вылезет, а мне столько времени терять нельзя.
        - ВНИМАНИЕ: системное сообщение.
        Через минуту начнется строительство храма пантеона трех богов. Ваша основная религия будет заменена на пантеон следующих Богов, со следующими именами в вашем государстве: Пресветлая, Единый и Мастер. Текущая религия Пресветлой будет недоступна. Мораль существ поклоняющихся выбывающему Богу снижается на 5, Мораль существ поклоняющихся новым богам - повышается на 5. Отношения с существами поклоняющихся выбывающему Богу снижается на 20, отношения существ поклоняющихся новым богам - повышается на 10. Данное сооружение относиться к категории Уникальных и является заманчивой добычей для всех фракций. Если вы хотите отменить постройку и преобразование - нажмите “отмена”. До начала строительства осталось 20 секунд~
        Ну что ж, началось. Завтра мораль трех рас улучшиться на единицу, повыситься отношение людей ко мне и можно будет не бояться бунта. Даже можно будет немного расслабиться. Можно было бы, если не новости, что принес мне Ануб.
        Между делом включаю видео, что он мне перекинул и погружаюсь события недельной давности

* * *
        - Аларий, повелитель! Как я рад, что вы проснулись!
        - Что?! Что происходит?! Мы разбиты?
        - Армия демонов, при поддержке темных эльфов напали на нас. Армия разбита, но они задержали врага, пока мы уходили с вашим телом. А сейчас за нами гонятся кочевники, с того же альянса.
        - Повелитель! Генерал! Они уже тут!
        Волна кочевников нахлынула внезапно, выныривая из высокой травы и кустов и сходу начиная разряжать свои луки
        - Все, немедленно в атаку! - орет Аларий, сам выхватывая длинный, слегка изогнутый клинок и устремляясь в сторону противника.
        Кочевник наверное планировал выбить стрелами кого сможет и отступить, а затем ударить еще где-нибудь, но не учел скорость передвижение анубов и фелинов. Десятка два кочевников полегли даже не успев сменить лук, так быстро Алик разорвал дистанцию, и вскоре завязалась схватка.
        Три сотни всадников, против сотни анубов, фелинов и ламий закружились в водовороте криков, мелькания стали и ржания перепуганных и раненных лошадей. Через минуту, до героя кочевника дошло, что в такой толкучке кони только мешают и численное преимущество совершенно не помогает…

* * *
        Я машинально начал анализировать, выделяя знакомые действия кочевника.
        …, отвел часть назад, и начинает кружить, пытаясь выхватить стрелами доступных противников. Прямо как по гайду Роберта Брайни, известного английского гайдодела. А вот пытается вывести из боя частями легких всадников. Узнаю гайд Терешко. Ох ты, мелочь, а приятно, моя косая атака конницы, года два назад написал… Кочевник похоже изучает все мало-мальские гайды и довольно успешно использует их. По сути он мог даже выиграть, да вот только увидев, что часть воинов вывести не удалось, сам со своими элитниками кинулся в бой. Не нашлось подходящего гайда по ситуации, а самостоятельно рассчитать последствия не смог.
        А вот следующий момент меня напряг. В кочевника несколько раз прилетели стрелы фелинов и топорики анубов, но ни один удар не достиг цели. Да и доспех на нем был знаком - копия того, что лежал у меня складе. Читерский доспех. Похоже нашелся бывший хозяин талантливого хана.
        Закрыв видео я задумался. Уровни кочевников были от ветерана и выше, выучка была неплохой, умение оперировать гайдами предводитель тоже показал неплохую, но вот то, что он совершенно не умеет ориентироваться в боевой обстановки, в ситуациях, которые не прописаны - было совершенно очевидно. По сути это их и погубило. Он мог победить даже до того последнего момента, когда он лично пошел в бой, пусть и потеряв большую часть, но с момента, как он вязался лично - бой был обречен и численное преимущество роли уже не играло. Анубы были по рангу выше кочевников, и рукопашный бой у них шел на порядок выше чем у степного народа.
        - Я готов, летим? - перебил меня Ураганчик, выныривая из какой то улочки.
        - А ты тут чего делаешь?
        - Тебя ищу! Ты же мне вчера сам сказал, что летим освобождать блудную девку.
        - Я разве так сказал?!
        - Нет, так ее Тим назвал, когда я рассказал ему наши вчерашние приключения.
        - Надо Тиму кой-чего укоротить… Не вздумай ее так назвать где либо еще. И прекращай вертется, дай залезу
        - А что именно ты Тиму собрался укорачивать?
        - Вообще язык, но судя уже по третьему ребенку полукровке людей и полуросликов, что я вижу за сегодня, одним языком не ограничусь.
        - А при чем тут ребенки?
        - Ты вроде лететь собирался?
        Отыскав по карте отряд Торброна, я направил Урагана по прямой. Лететь пришлось еще дальше от Токостука на юг, в земли, что еще не были исследованы и я преследовал еще одну цель: разведку. Чем больше я открою карту, тем проще понимать, откуда и чего ждать. Да и мест силы я слишком мало нашел, для таких оживленных окрестностей.
        День 34 часть 2
        За время полета я успел поболтать с Ураганом, выяснив, как проходят у него тренировки с оборотнем, почитал форум, узнав, что мне уже готовы заплатить три тысячи триста у.е. за информацию по квесту. А Пашу уже позвали в два топовых клана, один девяностого места, а другой с шестьдесят второго. Как бы не переманили. Хотя пока Оксана со мной, Паша однозначно не уйдет, а Оксана точно раньше проведения своего конкурса никуда не денется. Подумав, я решил пока ничего не отвечать. Если пройду остальные задания, а то и всю цепочку, цена за информацию существенно повыситься.
        - Командир, прямо по курсу населенный пункт! - отрапортовал Ураган, замедляя ход, - будем захватывать?
        - Сделай пару кругов, осмотримся, - закрывая форум, ответил питомцу, начиная оглядывать окрестности.
        Подомной открылся небольшой сад и десяток огромных, явно выращенных и измененных с помощью магии ясеней, на которых стояло три здания. Небольшая деревушка, точнее даже хутор лесных эльфов. по идее, она должна была быть на моей стартовой территории, а не в буферных землях, но странный рандом, почему-то накидал мне человеческих деревень, вместо эльфийских. Надеюсь тут то проблем не будет?
        - Садись у самого крупного дерева, - отдаю указание дракончику, проверяя ремешки шлема и доспеха.
        - Думаешь будут сопротивляться? - с нескрываемой надеждой, кровожадно спросил Ураган, выпуская струйки дыма из ноздрей
        - Нет, но лучше перебдеть…
        - Чем набдеть!
        - Что сделать?!
        - А как правильно?
        - Садись давай, морфолог самоучка и держи ушки на макушке!
        - Командир, не посчитай меня занудой, но я не могу сместить уши на макушку… они жестко зафиксированы у меня по сторонам черепа и у них отсутствуют мышцы, позволяющие…
        - Просто будь готов к неожиданностям!
        - Ха! Да готовность к бою, мое второе имя!
        Не удивился бы, если сейчас по закону жанра вылетела сеть и мы опутанные шваркнулись с высоты, но как ни странно, сели мы тихо мирно и атаковать нас никто не стал. Пару минут была тишина, но потом из кустов и с деревьев начали показываться эльфы. Сначала осторожно, но постепенно, не видя агрессии с нашей стороны, местные жители осмелели и принялись выходить из укрытий
        - Il’er (приветствую, (эль-кое)) - решил почтить знанием языка местных жителей
        - ‘Quel re! Mae govannen! (Добрый день! Рад встрече!) - раздалось слева и обойдя кусты с красными ягодами, ко мне вышел пожилой эльф, с седой головой.
        - Я лорд этих земель…
        - …Горхэстиэль. Лорд, мы наслышаны о вас и знаем о вас. Более того, мы планировали, в начале следующей неделе выдвинуть к вам делегацию, для обсуждения условий присоединения этого селения и моего отряда к вам.
        - Так просто? - Возмутился Ураганчик, притопнув от обиды лапой.
        - Слава твоего господина идет впереди него. Захоти присоединить он нас силой, мы ничего ему не противопоставим, - неожиданно снизошел до ответа дракону вождь селения, после чего переведя взгляд на меня, - но при этом ни от кого не слышали хульного слова из тех жителей, что присоединились к вашему величеству.
        - Я еще не величество, но в целом вы правы, все жители довольны.
        - Лорд, я не мало пожил и немало повидал на своем веку и научился видеть то, что не видят другие. Если у бессмертного выполнены почти все условия и имеется корона, недолго осталось до того момента, как он станет полноправным признанным правителем.
        - А вы достаточно неплохо осведомлены, для отдаленного хутора.
        - Лорд, я не глава этого селения, я тут всего пару недель. Я с отрядом жил гораздо южнее, мстили понемногу союзу бессмертных, что разгромили наш альянс. Но несколько недель назад, с юга пришли огромные полчища демонов и уничтоживший нас союз почил в анналах истории. Мы, решили не рисковать и постарались уйти от этой орды и нашли приют тут, на севере, на этом хуторе, где и получили возможность отдохнуть и залечить раны. Ну и заодно пособирали сведений. Глава рода сейчас в беде, он и несколько его и моих воинов, оказались заперты завалом в пещерах, к западу отсюда и мы хотели попросить вас помочь гномами для его освобождения. После чего это поселение присоединиться к вам. Думаю налог в десять процентов и по одному лучнику в неделю, включая четырех не занятых на работах лучников сразу. Я же или уйду из ваших земель или же, если вы посчитаете мои таланты полезными для себя - присоединюсь к вам, вместе со со своим отрядом.
        - А почему вы должны уйти? Вы вообще кто?
        - Я лорд Теуш. Точнее то, что из него получилось.
        Теуш? Что-то знакомое… в эту секунду измененная срывом память выдала слова Галбирета: “Через некоторое время наш лорд объединился в союз с еще двумя лесными лордами: лордом Теушем из рода Ясеня и леди Афродита_из_пены из рода Березы”. Твою ж за ногу!
        - Ты иг… Ты бессмертный?!
        - Увы, нет. Та бессмертная сущность ушла из меня, после колоссального разгрома нашей объединенной армии, оставив только воспоминания нелепых действий в течение года.
        Аватара игрока! Вот оно в чем дело. Игрок удалился, но ясельный период давно закончен, персонаж игрока уже прописан в мир и его подхватил искусственный интеллект. И все игровые действия игрока оказались воспоминанием нового лорда, которые и кажутся нелепыми, с точки зрения образа прописанного эльфа! Ну и что мне с ним делать?!
        - Что ты помнишь?
        - Из того, что было со мной, до того момента как пелена глупости спала с меня? Все, но как сон. Все было словно я долгое время спал и проснулся только после того как была проиграна битва. Ты можешь посмотреть, что я из себя представляю.
        - Волшебник Теуш из рода Ясеня.
        Уровень: 97.
        Раса: эльф, Пол: Мужской.
        Интеллект: 80.
        Сила: 37 + 12
        Выносливость: 26 +18
        Ловкость: 109 + 14
        Сила магии: 77 +21
        Устойчивость к откату:51 +14
        Ментальная выносливость: 52 +15
        Навыки: Магия жизни 5 (все мастера магии 5), магия материи 7 (все мастера магии 5), Магия разума 3 (все мастера магии 3) Лидерство 3, Военачальник, Командир, Оружейник, Бронник, Удача, Логистика, Атака, Защита, Дипломатия, Восполнение маны, Нахождение пути, Мастер- стрелок, …..
        Умения: Стрелок 10, Меткость 10, Точный выстрел 10 Маскировка 10, Следопыт 10, Разбитие Лагеря, Скрытое передвижение 10, Верховая Езда 3, ……
        Здоровье: 1512, Запас маны: 670, Устойчивость к Магии: 180
        Книга Магии: есть.
        Доступно заклинание: 230 заклинаний
        Книга расы: есть
        Эльфы старшего рода - Ясеня, Эльфы малого рода - Кипарисы ~
        - Серьезно. Признаюсь, такой герой мне просто позарез нужен
        - Со мной еще восемь эльфов, из них двое фантомы, остальные тени. Два друида, оба высших. Два единорога, оба элита. и три мага. один владыка стихий и два высших. Это остатки моей элитной части армии.
        - И ты готов передать их под мою руку?
        - В том числе я и сам готов перейти под твою руку. У тебя служат несколько моих воинов, которых я хорошо знаю и вижу, что они рады служить вам. Но если вы не нуждаетесь в моих услугах…
        - Нуждаюсь. Ты даже не представляешь, как ты вовремя. Оплата стандартная, дам наместничество под первым же захваченным замком. Также после соответствующего обучения готов поставить над стрелками.
        - Да я вроде как умею, - было возмутился эльф, но был остановлен взмахом руки.
        - Поверь, у меня нет ни малейшего намерения сомневаться в твоих умениях, просто мои гораздо глубже и обширнее. Я хотел обучать уже старшего из братьев, но он не герой и новые умения постигает крайне медленно
        - Как только освободим старосту этого хутора, я присягну тебе, - уверенно ответил Теуш, склоняя голову, - но прошу не медлить, они уже два дня находятся под землей, а мы завал разобрали едва ли на четверть.
        - Трех гномов я уже отправил, больше пока не могу, но эти недалеко, часов за пять доберуться.
        - А вы не будете руководить работами?
        - А зачем? Тут есть ты, смысл два героя на один завал?
        - Тоже верно.
        - Теуш, мне сейчас надо лететь, дела не ждут, но очень рад, что повстречал тебя и этот хутор.
        - Доступно новое задание: Пропавший староста
        Найдите причину исчезновения старосты хутора Рябиновая Гроздь
        Награда:
        +1000 опыта, отношение хутора Рябиновая Гроздь +1
        Принять: да/нет? ~
        - Задание отменено~
        - Доступно новое задание: Староста под завалом
        Помогите освободить старосту хутора Рябиновая Гроздь из-под завала, до тех пор, пока он и его спутники не погибли
        Награда:
        +5000 опыта, отношение хутора Рябиновая Гроздь +1, хутор Рябиновая Гроздь присоединиться к вам.
        Дополнительная награда: за каждого выжившего спутника старосты вы получаете +1000 опыта
        Штраф за невыполнение: отношение хутора Рябиновая Гроздь -3, присоединение хутора на этой неделе будет недоступно.
        Принять: да/нет? ~
        Принимаю и дав указания через интерфейс гномам, работающим на долине Змей, мы с Ураганом продолжили путь к рыцарям. Не дав возможности Дракончику поразглагольствовать, я принялся анализировать ситуацию. Сразу два сильных героя готовы присоединиться ко мне в один день. Везение? Случайность? Первый был мне обещан еще месяц назад, тут вроде подвоха нет, но наткнутся на второго…. Однозначно дам поработать с этим Теушем Ородреду… да и Галбирету имеет смысл. Только не с Теушем, а с воинами, пусть поищет подтверждение рассказа героя, или опровержение. Но признаюсь, сейчас я рад любым силам, что могут увеличить вероятность благополучного исхода встречи с ордой демонов. Есть шанс, что они пройдут мимо, но я в это не верил, слишком сильно мне везло последнее время, чтобы еще и с этим подфартило. Чересчур они близко, чтобы мы с ними уже разминулись. Мне бы еще месяца два спокойной жизни и эта армия бы растаяла в выращенных в округ лесах. Но сейчас придется торговаться, убеждать в своей полезности и пытаться выторговать для себя по максимуму независимости. Может смогу убедить демона принять меня в союз, все
же достижения у меня неплохие, и демону будет выгодно получить их для своих воинов. Но для начала все же попробую направить их в другую сторону. Для первого варианта мне надо пройти Дрязги, чтобы улучшить достижения, а для второго варианта мне нужна была разведка
        - Сира, - включаю интерфейс и обращаюсь к генералу ВВС, - я забираю наездниц с Дальнего и границы с крысами, перевожу всех на юг, мне там позарез нужны глаза.
        Дождавшись подтверждающего кивка, я отключаюсь от нее, но не закрывая интерфейса тут же включаюсь на наездниц, на двух у Дальнего и четверых у границы земель Оксаны и крысолюдов, и отдаю девушкам распоряжения, проверить определенные участки на юге степи. Так же нахожу на карте кочевников и меняю направление движения кочевья на север от Оксаниного города, оставляя только разъезды разведчиков.
        - Командир, внизу показался лагерь рыцарей, мне снижаться или ты еще подумать хочешь?
        - Снижайся. Основное уже сделал.
        - Основное сделал я: долетел! Ты вообще-то просто сидел и думал, а всю работу делал я!
        - Какую работу? - усмехнулся я, наблюдая, как воины рыцарей быстро сворачивают лагерь, пока их командиры посматривают на планирующего над их головами дракона. Поймав взгляд Охотника на демонов, я махнул ему рукой, мол, выдвигаемся и прекратил спуск.
        - Вообще-то я крыльями махал, а ты сидел просто и всего лишь думал.
        - Хорошо, если ты сейчас лучше меня найдешь решение, то обещаю, весь следующий день я хожу пешком.
        - Ха! Да легко! Нет такой проблемы, которую дракон не смог бы…
        - Надо придумать, как имеющимися у нас силами справиться с десятком тысяч элитных демонов и вполовину меньшего количества кочевников…
        - … Э-э, но лучше всего драконы умеют махать крыльями, так что располагай мной и думай сколько угодно! Я ведь не ослышался, ты сказал десять тысяч?! Как ты думаешь, нас тот гном, что скачет как кузнечик, возьмет к себе жить?
        - Там еще тысяча темных эльфов, гном просто будет следующим.
        - Тогда надо перекинуть все войска в земли, что мы захватили у некроманта! Та большая змеюка не пропустит их!
        - Поверь, такую армию “змеюка” не остановит. Другое дело уйти и завалить проход, в надежде что враги его не найдут. но город жалко, только сил и ресурсов в него вложили.
        - Командир, я не сомневаюсь в твоих силах, и мне тоже жалко город, но мне кажется, что имеющимися у нас войсками, мы не справимся…
        - Понятное дело, что не справимся. Нужна разведка, без полноценных данных, сложно принять правильное решение.
        - Так надо лететь на разведку, девок на пегасах отправлять….
        - А я по твоему, чем занимался, пока летели?
        - А-а, да? - Смутился питомец, и тут же сменил тему, - а вон, не цель нашего путешествия? Кстати, может ну его, это задание? Займемся разведкой?
        - Вроде то, давай по большому радиусу облетим, осмотрим и карту нарисуем. Выполнение этого задания даст усиление рыцарей, на случай войны и глобальное достижение в качестве дополнительного аргумента на случай переговоров. Про приз, за полное прохождение я и вовсе молчу. Учитывая, что я первый, у кого все шансы его пройти, думаю призом будет что-то легендарное.
        - У нас есть три дракона, двое из них же повысили свой грейд, и еще одного успеем нанять. Четыре дракона - это уже сила, неужели демоны их не испугаются?
        - У них тоже есть и летающие и огромные существа. Плюс демон не обделен магией. Хуже, что там еще еще и осквернитель.
        - А чем он хуже?
        - Продвинутый класс. Редко выбирают, так как в начале довольно сложно развивать юнитов. Они более слабые, по сравнению с классическими воинами замка демона, зато после мутируют в более универсальные боевые единицы. В том числе появляются вороны инферно, летающие твари, от ворон только цвет да название, по сути это небольшие, с собаку, летающие твари, с большими крыльями, способные втроем справиться с грифоном, а десятка два могут завалить и дракона. Утешает одно, они боевые единицы узконаправленного значения, эффективны против воздушных целей. Из минусов, могут развиться в чумных ворон и вот это уже задница. Да и обычные дьяволы могут бликануть до низколетящего дракона, которому надо пройтись на бреющем со струей напалма. Все, отснял позицию противника, давай к нашим рыцарям рули.
        Оба рыцаря встретили меня сдержанно, но было заметно, что Торброн смотрит на меня с надеждой, а вот его братец с полным безразличием. Ну да, он то не за невесту собрался сражаться, а просто исполняя задачу проигрыша.
        - Доброго дня, благородные рыцари, - поприветствовал я баронов, превращая несколько скринов, сделанных с дракона, в бумажный вид, при помощи технического заклинания и раскладывая их на великодушно расправленном крыле Урагана. Укрепление представляло собой треугольник, вершиной одного угла стоял донжон, а два других венчали небольшие башенки, между которых располагались укрепленные ворота, с укреплениями по верху. Защитники заметили приближающийся вооруженный отряд и было заметно как над воротами устанавливали огромный котел и разводили огонь.
        - Милорд! Милорд! - прогудели две консервы, склоняя головы, - мы готовы к штурму!
        - Где вы готовы? Стены высотой три с половиной метра, две башенки по углам, и укрепленный барбакан. Около двадцати лучников, почти дюжина арбалетчиков, восемь боевых лошадей, и столько же, как я полагаю рыцарей. И мечников почти два десятка насчитал.
        - С нами Единый, с его помощью мы заставим врага…
        - На Бога надейся, но и сам ручками двигай. Сейчас паладин с отрядом, начинают в открытую, перед воротами строить укрепления, словно мы настраиваемся на длительную осаду. Охотник со своими, наглядно снимают брони, берут топоры и идут рубить деревья на таран и лестницы.
        - При всем уважение, милорд, лучше ударить сейчас, пока они не успели подготовиться, пока не прогрета вода, не все успели облачиться в броню…
        - Ты на стену как полезешь?
        - Так зачем на стену? Вынесем ворота, я призову Единого и он дарует мне мощь…
        - И мы все толпой побежим в одни ворота, уплотняясь, для того, чтобы слитным ударом прорваться во внутрь? И тем самым давая возможность стрелкам наделать из нас подушечек для булавок?
        - А зачем снимать доспехи? - обеспокоенно пробасил один из рыцарей Торброна
        - Чтобы враг вас в расчет не брал. Вот тут есть овражек, снимите доспехи возле него. Потом все идете рубить лес, а один из вас потихоньку ползком принесет доспехи и вы вооружитесь. При этом враг будет думать, что половина отряда еще не готова к бою и у нас будут шансы ударить с другого фланга неожиданно.
        - Неожиданно не получиться - проявил тактическое мышление паладин, - с верха донжона лучники заметят нас с любой стороны.
        - Лучников я беру на себя. Им будет не до любования окрестностями. Ваша задача ударить в ворота, Охотники ударят с правого фланга, я очищу донжон и обеспечу вам прикрытие со стратегической высоты.
        В этот момент на стене заиграла труба и поднявшийся в полный рост мужчина принялся неистово махать флагом.
        - На переговоры зовут, что ли? - задумчиво пробормотал Торброн, останавливая воинов начавших расстегивать ремешки на панцирях.
        - Похоже на то. Ур, пойдем сходим.
        - Ура, движуха!
        Движуха ему… А мне ломай голову, чтобы не натворить глупостей и не завалить прохождение квеста. Хотя по сути, квест не сложный, просто пятое задание надо было решать зная психологию горделивых рыцарей, а не пытаться решить проблему сталью, как навязывалось сюжетом.
        В этот момент на стене, к которой мы подошли, появился закованный в броню рыцарь, средних лет с пижонской бородкой, а-ля эспаньолка.
        - Приветствую благородного лорда, - тут же прокричал со стены рыцарь, свешиваясь по пояс, - меня зовут барон Пьер де Мальсьер, и эти земли принадлежат мне по праву предков. Чем я прогневал могущественного лорда, что пришел с войной на эти земли?!
        Вот так, я тут первый раз, а меня знают как могущественного лорда. Мелочь, а приятно. Хотя это скорее всего действие умения «Известный», помноженное на бонусы от артефактов и громких побед… ну тем проще вести переговоры.
        - Ты у моего вассала украл невесту. Чем не повод наведаться в гости с вооруженным отрядом?
        - Милорд! Уверяю вас, у меня нет ни одной украденной девицы! Клянусь вам в этом своею честью!
        - У меня другая информация, и у меня нет оснований не доверять источнику.
        - Если вопрос только в девушке, я готов запустить вас и вы можете все осмотреть! Не вижу причины хвататься за оружие без причины.
        - То есть вы хотите сказать, девушка у вас по своей воле и вы ее не похищали?
        Блин, как то все легко слишком легко. Чую подвох.
        - Да нет же! У меня тут вообще ни каких новых девиц нету! Стайни, ты тут всем заведуешь, подтверди! Стайни, ты что делаешь? Стайни-и-и!
        Рыцарь дернулся и исчез за стеной, и сверху раздался скрежет металла и зазвенели клинки. Сюжет стал ясен, но он явно не предусматривал дракона.
        - Ур, закинь меня наверх! - проорал я, кидаясь бегом к стене.
        Сзади захлопал крыльями Ураган, поднимая ветер, прошелся надо мной, в последнюю секунду подхватил меня лапами за плечи и за несколько тяжелых взмахов поднял на высоту стены. Там несколько рыцарей, в более дорогих доспехах отбивались от всех остальных защитников крепости. Прямо подо мной, умирал владелец замка, с пробитой спиной. А вот тут врешь, не уйдешь! Буду я тут еще решать вопросы с пустым замком, если сейчас все ключевые фигуры умрут, а девушки в замке и правду не окажется. Регенерация на рыцаря, которая должна замедлить его кровотечение, затем отпускаю лапу дракона и приземляюсь на стену. выхватываю клинки и, наплевав на законы рыцарской чести, благо снизу союзникам меня не видно, рублю одного за другим двух мечников, наседавших на рыцаря в золоченых доспехах, отбивавшегося помимо этих двух, еще и от оруженосца с другой стороны. Рыцарь тут же переключился на оставшегося противника, а я поспешил к умирающему. Бутылек со сберегаемым на крайней случай эликсиром здоровья (не путать с зельем) вливается в горло барона, краем глаза замечаю движение, уклоняюсь от ударившей в доски настила стрелы и
подхватываю валяющийся неподалеку щит. Приняв на него еще пару стрел, и вычислив стрелявших, я укрываю щитом приходящего в себя рыцаря, бросаюсь вдоль стены, туда, где два рыцаря отбивались от толпы воинов, пытающихся подняться на стену. Мимо просвистели еще пару стрел, но попасть в бегущего эльфа с донжона - та еще задача и поэтому я хоть и удерживал стрелков на грани внимания, особо на них решил не заморачивался ближайшие секунды.
        - Ур, надо открыть ворота, помоги мне! - Не дожидаясь отклика, пробегаю мимо рыцарей и активировав абилку лесной дороги, прыгаю прямо на головы поднимающихся по лестнице воинов. В два прыжка по плечам и я приземляюсь за спинами противников, парой ударов выношу двух последних мечников и со всех ног бегу к воротам. Рядом с барбаканом с шумом приземляется Ур, сбивая с ног и ломая хребет арбалетчику, пытавшемуся по быстрому перезарядить арбалет.
        - Сними засов! - отдаю команду дракону, а сам бросаюсь к вороту, поднимающему решетку.
        Вот только моим планам не суждено было сбыться - моей силы просто не хватило, чтобы крутануть ворот! А тут еще и лучники с донжона, увидев, что я локализовал свою позицию перевели беглый огонь на меня! Кольцо с молнией и громкий разряд минусует одного стрелка и заставляет испуганно спрятаться его соратников. Оглядываюсь на Ура, и убедившись, что засов снят, отдаю ему новый приказ.
        - Ур! Крути ворот!
        - Может я лучше слетаю на башню и всех там выжгу? - воинственно начал было питомец, чем вызвал у меня вспышку гнева.
        - Ур! Ворот!!!
        Гребанный отрицательный навык у донатных персонажей! И так каждая секунда на счету, а он еще заставляет их в пустую тратить! Сейчас рыцарей сомнут числом и бой перерастет в штурм стен, где преимущество более высокоранговых воинов будет сведено на нет, под градом стрел, камней и бревен. Сзади заскрипела лебедка, поднимая за воротами кованную решетку, а я принялся отбивать стрелы мечами, не рискуя ответить, боясь, пропустить. Решетка поднялась на метр, как ворота распахнулись, и с той стороны пригнувшись принялись забегать наши воины. Ура тут же оттеснили от ворота, слишком медленно крутил он его, из-за неприспособленного для подобной работы строения лап, и вроде уже можно было считать ситуацию переломной в нашу пользу, как двумя вспышками, возле донжона появились два архангела.
        - …ъ! - выругавшись и одним движением убрав клинки, я кинулся на спину дракона, на ходу открывая интерфейс. Прелат в команде паладина уже сориентировался и призвал своего архангела, а стало быть на мне был второй.
        - Твой правый! - ору взмывшему над стеной нашему Архангелу, показывая для доходчивости рукой на более мелкого собрата крылатого, а сам выхватывая лук, кричу дракону.
        - Ур, проходи над левым, агрим его!
        - Командир, нам не справиться с ним! - с возмущенными нотками в голосе завопил питомец, но тем не менее беспрекословно выполняя приказ. - Он сильнее! Чего мы Леху не взяли?!
        - Зато мы быстрее! - в ответ кричу я, выпуская стрелы в архангела, которые тот с показной легкостью отбил своим гигантским мечом и совершенно не обращая внимания на нас, спикировал к стене, где одним ударом разрубил поперек туловища рыцаря, что успешно отражал атаки от трех латников.
        В свою очередь уворачиваюсь от несколько стрел, прилетевших в верхушки донжона, подлавливаю момент и отправляю туда одну стрелу. Вроде попал, но не уверен, зато стрелы с башни полетели вразнобой и уклоняться стало проще. Архангел, прекрасно понял, что нас ему не догнать, решил не терять время и убрав еще парочку рыцарей, бросился на помощь своему сородичу.
        - Не агриться! - озвучил очевидное драконыш, глядя как архангел с легкостью, между атаками отбивает очередную стрелу, и принимает на меч стрелу мага, - может огнем его?
        - Он этого и ждет, - отмахнулся от заманчивой идеи я, понимая, что это точно сагрит крылатого, но вот для огненной атаки Уру придется замедлиться и архангел с легкостью достанет нас клинком. Быстро рисую в через панель управления юнитами замысловатую линию в воздухе, проходящую неподалеку от ангелов и уходящую за донжон, - лети вот так и не поворачивайся ко мне!
        - Почему? - Тут же завернул голову Ураган, выходя на новый курс.
        - Твою-ж за ногу! - рычу я, вынуждая дракона втянув шею в плечи отвернуться от меня и старательно набирать скорость, - потому что тебе надо пройти с максимальной сосредоточенностью в опасной близости от архангелов, чуть-чуть отвлечешься и все!
        - Да понял, понял…
        Понял, да не то. Мне нужно было чтобы Ур не оборачивался вовсе не из-за опасности что-либо пропустить, а из-за опасности потерять крылатого друга. Убираю оружие, и забросив руку за спину, хватаю плащ, подтягиваю его и наматываю его на левую руку, которую опускаю к луке седла так, чтобы он образовал непроницаемую завесу по левой стороне. Ур как раз вышел на нужную позицию, между сражающимися архангелами и стеной, на которую прорвались наши воины. Кидаю на него ловкость, и интерфейсно открываю суму героя, так же интерфейсно открываю вложенную в техслоях трофейную сумку и вынимаю оттуда «Нож Ааршага». Помимо достоинств и недостатков легендарного оружия, его наличие в руках вызывает немедленную агрессию всех светлых рас, чем я сейчас и собирался воспользоваться.
        К сожалению план удалось перевыполнить на триста процентов. Мы пролетели за спиной союзного архангела, второй архангел был к нам боком и увидеть кинжал должен был только один вражеский архангел, которого я и выбрал в качестве жертвы агрессии. Вот только при виде кинжала, архангел издал трубный рев, вынуждающий обоих архангелов, в том числе и союзного, потерявшего в схватке нагрудник и по сути уже обреченного, оглянуться на меня и ринулся в атаку. В небо взмыли все трое, забыв про то, что они только что сражались против друг-друга!
        - Командир, ты чего там сделал!? - завопил Ураган, увеличивая насколько возможно скорость и пытаясь оторваться от воспламенивших мечи крылатых великанов.
        - Показал, что у нас длиннее! - быстро убираю нож на место
        - А что длиннее то?! - недоуменно воскликнул дракон, уворачиваясь от стрелы
        - ….ъ! Крылья, что же еще! Выходи на маршрут! Надо пройти над башней!
        - Я бы предпочел отлететь от неё подальше! Три разъярённых своей неполноценностью архангела, под прикрытием стрелков меня сильно нервируют!
        - Архангела я магией не свалю, а вот лучников…
        Я оценил свой резерв и кинул на Ура сперва силу, а по откату, «Цветок Георна» прямо на площадку на донжоне, посреди отряда стрелков.
        - Все, теперь жми на полную, уводим пернатых подальше! - проорал я, пытаясь перекричать встречный поток воздуха, предварительно убедившись, что не один архангел не остановился спасти лучников. Слишком высока степень ярости от вида проклятого предмета, слишком высока ненависть к обладателю, чтобы отвлечься от святой обязанности искоренят любое проявление зла.
        - Командир, они расходятся в стороны! Возможности маневра сильно ограничены!
        - А ты куда-то маневрировать собрался?
        - Нет, просто я быстрее, но они то выносливее, рано или поздно…
        - Им еще минута сорок осталось.
        - Точно! Просто привык, что Леха то не исчезает. Это хорошо, что ангелы из луков не стреляют!
        - А это идея! Надо будет Леху научить стрелять, или хотя бы дротики под него сделать.
        - Да с его силой можно просто камни научить метать!
        Следующие полторы минуты прошли в скоростном полете, в течение которого ничего интересного не произошло, а по их исходу, одним за одним в ослепительно белых вспышках пропали архангелы и я получил уведомление, что бой закончен. Опыта я почти не получил, да и не участвовал особо, но зато мы увели основную ударную силу противника, обезвредив двух архангелов, при этом не потеряв ни одной боевой единицы на этих гигантах.
        - Напомни мне ничего при Лехе не говорить, про длину крыльев, - на обратном пути, пропыхтел Ураган, - не знал, что для них это такая больная тема.
        Первые несколько минут, мы даже не пытались разобраться в ситуации, а как можно быстрее лечили раненых. Удалось спасти всех рыцарей, кроме тех, что были убиты архангелами, но выжившие были настолько изранены, что мы со священниками только и успевали метаться между ними, поддерживая жизнь регенерациями, пока остальные стягивали с них доспехи и пережимали раны. В конечном итоге, получилось что из приведенных мной воинов никто не погиб, а из приезжих с бароном рыцарей погибли только трое и еще два оруженосца. Подозреваю, что квест был рассчитан на осаду и штурм укреплений, и надо полагать, что приведи я больше армию, и защитников было бы больше. А так их было ровно столько, чтобы уравнять наши шансы, дать возможности игроку проявить свой тактический гений - то есть примерно треть от приведенного отряда. Вот только дракона и сумасшедшего хозяина квестоделы не предусмотрели.
        Защитников уничтожили не всех, пять латников, оруженосец и три арбалетчика сдались в плен, как только их предводитель пал.
        Барона я нашел стоящим на коленях у тела здорового рыцаря, с разрубленным топором панцирем, явно Торброн поработал, у него такой топорик.
        - Я даже не знаю, что на него нашло, - виновато и жалобно протянул де Мальсьер, поворачиваясь ко мне лицом, - он конечно всегда был непослушным мальчуганом, но удара в спину я от него не ожидал.
        - Это ваш…э-э… сын?
        - Да. Бастард, поэтому и увезенный в эту глушь с Империи, от греха подальше. Император дал моим предкам это маленькое баронство еще до Третьей Войны Грифонов, но у меня большие имения и в самой империи, так что я не могу управлять еще и этими землями. А со Стайни вроде как двух зайцев одной стрелой. И сына пристроил, и увел от наследников подальше, чтобы не было ссор из-за наследства, и в тоже время и земли не бесхозные, все моя кровинушка ими управляет.
        - Вот только ваша кровинушка захотела из вас кровь выпустить.
        - Не ожидал я от него. Вот ну никак не ожидал. Мальчик был конечно своенравным, часто по этому поводу ссорились, но удара в спину…
        Барон вновь замолчал, опустив голову. В этот момент, из донжона раздались голоса, перешедшие в крики и оттуда с перекошенными физиономиями высыпали несколько воинов паладина.
        - Что там еще, - проворчал, только что подошедший к нам Гольстайн, баюкая левую руку.
        - Пойдем посмотрим, - взмахом руки подзывая Урагана, направляюсь вместе с паладином к огромной башне. Следом поднялся на ноги пожилой барон и двинулся за нами.
        - Милорд, там…. Там….- с вытаращенными глазами встретил нас латник, тыкая рукой куда-то в сторону и вниз.
        - Что там? - насторожено выхватывая меч спросил паладин, заходя вовнутрь. Я вытащив клинки двинулся следом.
        - Инферно, ваша милость!
        Пройдя небольшой зал, играющий роль тамбура, мы вышли в приемный зал, с длинным столом и креслом во главе. Слева, возле валяющегося гобелена чернел проем потайного хода, уводящий вниз, возле которого лежал человек в черных одеждах, с разрубленным черепом.
        - Он туда сбежать хотел, в последний миг догнали, - сбивчиво пояснил латник. Если бы успел закрыть - нипочем бы тайник не нашли.
        Мы подошли и заглянули в проем. Обычная лестница, ведущая в подвал, причем внизу явно горел какой то свет. Мотнув головой, приглашая рыцарей за собой, я, осторожно посматривая по ноги и вперед, спустился вниз.
        Увиденная картина заставила меня сначала присвистнуть от обилия декораций, а после заматериться. Большой, где-то в пару сотен квадратов зал, с несколькими колоннами по центру, был заполнен нарисованными пентаграммами, от маленьких, до огромной, по центру, где вершинами лучей являлись колонны. По стенам висели гобелены с изображением оргий при участии суккубов и инкубов, вдоль стен ужасая разнообразием стояли пыточные инструменты. В дальнем углу бардовым пятном стояла огромная кровать, на которой можно смело разместить роту солдат и ни кому не будет тесно. Но материться меня заставило не это: на четырех из семи колонн были прикованы с завернутыми за спину руками обнаженные девушки.
        - Капище Линилии, - раздался позади незнакомый голос и с лестницы на свет вышли два прелата, - вот оно что. То-то я себя последние пару месяцев чувствую как в тумане.
        - Отец Люмус, - вежливо поприветствовал кивком седого прелата барон, - что тут…
        - Пьер, прости, я подвел тебя! Я проглядел эту мерзость прямо под своим носом! Я почти не помню последние месяцы! Нас чем-то одурманили, хоть это и не оправдывает старого слепца…
        - Это вы на нас призвали архангелов? - бесцеремонно вмешался я в самобичевание старого священника.
        - Да, но, клянусь, я не понимал что я творю! Я бы никогда не поднял руку против своего старого друга…
        - Что это за капище?
        - Алтарь для получения душ во имя демонической богини Линилии. Людей попроще запытывают до смерти, затем через обряды передают их измученные и ослабленные души этой демонессе. А людей благородных кровей, владеющих магией, помещают в пентаграмму, и покровительница суккуб лично медленно вытягивает из них жизненную энергию, а после смерти их душа сама затягивается напрямую к богине, усиливая ее. Ересь конечно, но поговаривают, что она стремиться собрать столько душ, сколько хватит для захвата верховной власти в демоническом пантеоне.
        - Ну эта ересь ко всем демоническим богам применима. Они все этой идей озабочены. Вы лучше скажите, в пентаграмму зайти можно, чтобы девушек освободить, или надо сначала надо какой обряд провести?
        - Можно, - уверенно проговорил второй прелат, - да и пентаграмму мы сейчас разрушим.
        Я отступил в сторону пропуская подошедших рыцарей. Увидевший девушек Торброн вскрикнул и едва не расталкивая нас помчался к своей невесте. Я коснувшись рукой двух сопровождавших его рыцарей, привлекая внимания и указал на остальных девушек. Бронированные машины разрушения боязливо переглянулись и через каждые три шага творя знак Единого двинулись в сторону колонн.
        - Констанция, любовь моя, ты жива? Хвала Единому! - эхом разбежался зычный бас по зале и у меня немедля высыпала россыпь пиктограмм.
        Пока рыцари освобождали девушек и выносили их наверх, я быстро пробежался по сообщениям.
        - Вы выполнили задание VI: «Дама сердца»
        Награда: опыт 25000, все рыцари под вашим управлением, получают +10 к ловкости, Дипломатия при переговорах с женскими персонажами +1
        Вы выполнили дополнительное задание:
        Награда: опыт 20000, мораль с расой людей +1~
        - Выполнено скрытое задание: «барон Пьер де Мальсьер должен выжить»
        Награда: Поместье достается вам и еженедельно доступны для найма три мечника и три лучника. На территории поместья доступен один слот под любую постройку из замка рыцаря. Вы повысили отношение с фракцией Империя Грифона на 1, текущее значение: 8 ~
        - Выполнено скрытое задание: «Все четыре благородные девушки должны выжить»
        Награда: Вы имеете возможность нанять до трех спасенных благородных девушек для своей свиты, с последующей возможностью заключения дипломатических браков с вашими союзниками. Доступ к дополнительному заданию в следующей части цепочки заданий.~
        - Выполнено скрытое задание: «оставить в живых не менее пяти юнитов, зачарованных демонами, с последующим снятием чар или убийством старшего жреца».
        Награда: опыт 5000, мораль с расой людей +1. Доступ к дополнительному заданию в следующей части цепочки заданий.~
        - Получено достижение! «Тайными тропами». Вы выполнили три и более скрытых задания за раз. Награда за выполненные скрытые задания для Вас и Ваших союзников повышен на 10 %. Данное достижение не повышается» ~
        - Получено достижение! «На шаг впереди I». Вы выполнили задание из цепочки заданий, запущенное в игру более года назад, с отрывом в 2 задания. Получаемый опыт для Вас и Ваших союзников повышен на 1 %,
        Для получения «На шаг впереди II» необходимо иметь отрыв в 3 и более задания ~
        - Вы получили уровень! Ментальная выносливость +1! Выберите 'Мастер повелевания телом II' или 'Монетчик II' ~
        Угу, как всегда. Или магию жизни улучшить, или выход монет с золотой руды повысить. Даже и не знаю что выбрать, надо все…
        Свернув окно выбора, быстрым шагом я обошел зал, посмотрел как священники уничтожают пентаграммы, осмотрел зал на наличие существенных призов, но кроме арсенала приспособлений для пыток и огромной кровати ничего не обнаружил. Или разработчики посчитали что это можно считать серьезной наградой?
        Выйдя наверх и оставив священников продолжать работу по очистке оскверненного подвала, вдохнув свежего воздуха, я направился в соседнюю с приемной залой комнату, откуда доносились всхлипывания и басовитое гудение возбужденных рыцарей.
        Спасенных девушек уже успели привести в чувства, замотать в какую-то ткань (скорее всего это были шторы) и сейчас рыцари, скрепя зубами, слушали злоключения бывших пленниц. Заметив меня, рыцари непроизвольно выпрямились, а девушки попытались плотнее замотаться в окутывающие их ткани.
        - Сэр, я не знаю, как благодарить вас, сэр! - с волнением в голосе обратился ко мне сэр Торброн, не выпуская впрочем руки своей невесты, - Да будет благословлен тот день, когда я встретил вас и решил перейти под вашу руку.
        - Так стало быть, это вы, наш герой, которому мы обязаны нашим освобождением? - мелодичным, звонким голосом, произнесла девушка, которую держал охотник на демонов. При этом девушка приподнимаясь попыталась сделать книксен, но из-за намотанных штор, это вышло несколько неуклюже, что ее нисколько не смутило, - Леди Констанция.
        Следом ее попытку оказать уважение повторили остальные девушки, перед этим при помощи все тех же штор постарались навести порядок на заплаканных мордашках.
        - Леди Маргарета!
        - Леди Рейнильда!
        - Леди Оливия!
        Я изобразил легкий поклон головой и ответно представился:
        - Лорд Горхэстиэль, правитель окрестных земель! - Леди, я сожалею о перенесенных вами лишениях, заверяю, что вам будет оказана необходимая помощь для того, чтобы привести себя в форму.
        Девушки как-то странно переглянулись, Констанция посильнее сжала ладонь своего жениха и тихонько произнесла:
        - Лорд, дело в том, что Стайни был всего лишь орудием в руках злобной твари. Здесь где-то неподалеку находится капище Линилии, в котором обитает суккуба - первожрица. Как я поняла, Стайни набрел на это капище, где и попал под чары этой демоницы, после чего и стал всего лишь марионеткой. По ее повелению, он взял в заместители одного из жрецов и с его помощью создал в подвале ….это!
        Девушка сбилась, лицо исказила гримаса ужаса, а ее саму передернуло. Пока она собиралась с мыслями, леди Оливия взяла инициативу в свои руки.
        - Тело этого жреца лежало на пороге тайного прохода. Но само зло вы не истребили. Нужно изгнать демонессу, пока она не поймала в свои сети еще кого-нибудь.
        - Я уничтожу ее! - Яростно взревел Торброн, ударяя кулаком по своему бедру.
        - Нет! - пискнула Констанция, хватаясь за него обеими руками, - Она слишком могущественна, она зачарует тебя и ты просто станешь очередной марионеткой.
        - Вот уж кому-кому, а мне это не грозит! Я уже который год охочусь на этих тварей, и все их уловки давно мне известны.
        - Как и на меня порождение хаоса не сможет оказать влияния, - подал голос доселе молчавший сэр Голдстайн, - сила Всевышнего защищает меня.
        - Я прошел две кампании от начала и до конца, и в обеих мы демонов загоняли в инферно так, что они десятилетиями не высовывались оттуда, - тихо, но с угрозой в голосе произнес сэр Пьер. - Уж одну демонессу я как-нибудь переживу, да и за свою кровь поквитаться надо.
        - Милорд, вы начали нам помогать, и клянусь Единым, ваша помощь оказала решающую роль в спасении Констанции. Помогите довести дело до конца, не бросайте на полпути! Нас всего трое, кто может противится чарам демоницы и Ваша помощь может оказаться просто бесценной!
        - Торброн, брат мой, я думаю нам не придется уговаривать милорда. Сразить демона - деяние достойное любого рыцаря, думаю Лорд с радостью примет участие в в нашем святом походе!
        Не успел я ответить, как и Констанция присоединилась к просьбам о помощи.
        - Милорд, прошу прощения, что вмешиваюсь, но если вы примете участие в походе, могу ли я вас попросить уничтожить фиалы, что найдете у жрицы? Мы долго пробыли в ее дьявольском круге, и она успела украсть частицы наших душ. Если вы сможете уничтожить их, наши силы вернутся к нам и вы обретете не просто верных вам флейлин, но и магов света и жизни! Мы все четверо ими являлись, пока жрица Линилии не украла наши магические умения вместе с нашими силами.
        - Милорд, - подключился в программу выдачи квеста и только что подошедший прелат, - если вы все же решитесь идти против оскверняющий наш мир демоницы, то прошу не изгоняйте ее, а уничтожьте. Мы не знаем как долго она тут находилась и сколько капищ создала. И пока она жива, где бы она не находилась, капища исправно будут давать силу ее покровительнице. Но с ее смертью - капища потеряют силу. Поверьте, за такое деяние - нам будет чем вознаградить Вас!
        Все замолчали, давая собраться мне с мыслями, но завершил обозначение условий квеста барон де Мальсьер
        - Ну же, милорд, скажите, вы с нами? Клянусь, я не пожалею семейной реликвии, чело… воину сразившему эту паскуду, заставившую сына идти против отца и старых друзей друг на друга!
        И наконец-то выскочило сообщение о выдачи последнего квеста:
        - Вы получили задание VII: «Подвиг достойный рыцаря» - Изгоните жрицу - суккубу в инферно.
        Сэр Торброн должен выжить.
        Награда: Уникальный артефакт (рандомно), опыт 50 000, ВСЕ воины под вашим подчинением, получают + 1 ко всем физическим параметрам, +1 к дипломатии со священниками Единого.
        Штраф: -1 к известности, отношение с фракцией Империя Грифона -20, -10 к отношению всех поклонников Единого.
        Дополнительное задание: уничтожить фиал с частицами души девушек.
        Награда: опыт 10000, увеличение параметров нанятых девушек благородных кровей и обретение ими магических умений. Девушек невозможно будет переманить, подкупить или заставить предать.
        Дополнительное задание: уничтожить жрицу - суккубу и разрушить алтарь
        Награда: опыт 3000, уникальное умение.
        Принять: да/нет? ~
        Итак, нам предстояло вчетвером сразиться с первожрицей и ее окружением, без поддержки воинов и священников. Хотя не надо скидывать со счетов Урагана, он не просто рыцарская лошадка, вполне может составить конкуренцию любому рыцарю.
        - Без вариантов, сэры рыцари! Никаким демонам на нашей земле! Уничтожим гадину и вернем девушкам их потерю!
        С выполнением последнего квеста я решил не затягивать и отдал указание немедленно готовиться к выходу. Мне еще разведку организовывать чтобы понять намерения армии демонов, то движутся в моем направлении.
        День 34 часть 3
        На главное капище мы вышли как то неожиданно. Проезжая мимо очередной расщелины, мы наткнулись на двух гвардейцев инферно, охраняющих вход в небольшой грот, в котором, по центру, светилась пентаграмма призыва из инферно. Сразу за ней стояли три суккубы: первожрица в пурпурном плаще и две демоницы попроще. Вдоль стен стояли несколько гвардейцев инферно, десятка два чертей, чуть меньше гончих и два кошмара. В результате, не мы не успели перегруппироваться, ни враги подготовится к нападению
        - К бою воины света! - проорал Пьер и сжав копье, направил коня на ближайшего кошмара.
        Ну да, он не мой вассал, вот и может позволить вольности. А браться замешкались, ожидая от меня команды
        - Гольд, выноси второго кошмара! Тор, ты сдержи псов! Ур, как только спешусь, жги чертей, как тех бесов!
        - Принято, командир! Ох зажжем мы на этой вечеринке! Девочки, подтанцуйте!
        Девочки и «подтанцевали» пока я спрыгивал с дракона, и в несколько прыжков поднялся на валуны у входа, суккубы успели активировать портал и вздев руки над головой, принялись выводить ими замысловатые знаки.
        Гольдстайн своего кошмара уничтожил с одного удара, но копье осталось в теле и сейчас паладин выхватил полуторник и принялся рубить гвардейцев, давя их при этом грудью коня,
        Пьеру так не повезло, его копье сломалось о кости единорога мутанта и крита не получилось. Выхватить меч он не успел, как раненый кошмар поддел своим рогом его жеребца и опрокинул их обоих на землю.
        Торброн, пользуясь тем, что его конь приучен сражаться с демонами, крутился между гончими, раздавая удары двуручником и сбивая конем псов на землю, не давая приблизиться к нему на расстояние укуса
        Ураган обогнул охотника на демонов и пустил струю пламени над упавшим бароном, отпугивая от него попытавшихся резко накинутся чертей.
        Первым делом я попытался прервать обряд призыва, но портал уже работал и мои стрелы, пущенные в суккуб ушли в портал, не долетая до демониц. Хотя, судя по полученному через минуту опыту - не безрезультатно. Переключаю огонь по прочим демонам, в частности по гвардейцам, которые уже все включились в бой и принялись теснить благородных рыцарей. Стрела прямо в глаз и гигант с ревом сдает в сторону, ослепленной от освященной магией лука боли. Не ожидавшие от соплеменника такого маневра, два его соседа сбиваются с шага, отвлекаются на попытку отойти от безумного движения подранка, и одного из них тут поражает прямым выпадом охотник. Они с братом как машины смерти, крутятся - вертятся на конях, и рубят, рубят. Удары не смертельные, но частые, сбивающие атаку и наносящие постоянный урон. Я успел подстрелить уже трех гвардейцев и двух псов, как Пьер наконец-то смог подняться и отойти под прикрытие воинов. Но в этот момент жрица закончила свою магию, портал засветился ярким светом и во вспышке в центре пентаграммы появился дьявол и два пещерных демона
        Нам кранты, успела проскочить мысль, но инстинкты не согласились.
        - Все назад, покинуть ущелье! - ору я а сам лихорадочно меняю кольца со святой магии на магию материи. Рыцари дисциплинированно принялись отступать, но барон продолжил рубиться, под прикрытием увлеченного Урагана!
        - Назад, идиоты!
        - Милорд, отступайте, я свое пожил, я задержу их!
        - Командир, да мы их завалим!
        - Вашу за ногу, метеоритный дождь! - ору им, активируя запуск заклинания.
        Но первой среагировала жрица, а не мои упрямцы.
        - Черти! Выпить у эльфа ману, живо!
        Те тут же бросились на сближение, игнорируя прочую опасность, чем воспользовался Ураган, принявший безнаказанно рвать их на части, но с полдюжины проскочили, пользуясь зачатками крыльев и с ходу активировали свои абилки.
        Но я успел, на последних крохах магии я успел сформировать заклинание и узкая расщелина превратилась в филиал ада. Раскаленные глыбы обрушились на стенки ущелья откалывая огромные куски скальной породы создавая обвалы. Отдав мысленный приказ Уру я рванул прочь от скал, и за мной устремились всадники и дракон, подхвативший барона в передние лапы. Отбежав метров на пятьдесят, мы остановились, переглянулись, не веря что все уцелели.
        - Милорд, не сочтите за критику, но вы всегда столь разрушительные заклинания используете вблизи от себя?
        - Да, - тут же сдал восхищенный драконыш, - правда круто получилось? Мой командир самый обесбашенный и крутой командир из всех….
        Вот только договорить сомнительные комплименты драконышу не дали. Рядом с ним бликнув, появился разогнавшийся дьявол и обхватив дракона руками сбил его с ног и они покатились по земле. Демон выглядел неважно, вместо крыльев - огрызки, левого рога, как и глаза нет, вся левая сторона морды - сплошная кровавая каша. Не успел я наложить стрелу, как позади раздался грохот обвалившихся камней и в паладина прилетела «стрела инферно». Впрочем, не нанеся ему особого урона. Из завала вылезла жрица, находившаяся в момент обвала в гроте и судя по всему она была просто в ярости
        - Тор, помоги Урагану! Гольд, прорывайся к жрице! Пьер, прикрываясь паладином двигай к жрице!
        Сам я накинув стрелу на тетиву попробовал было выцелить дьявола, схватившегося с драконом, но в момент когда я уже был готов стрелять, Ур расправил под собой крылья и оттолкнувшись ими от земли перевернулся и навалился своей массой на демона. Поняв, что только теряю время, переключаюсь на жрицу. Она как раз сползла с завала и каставала какое- то заклинание. Сам не понял как, но я промазал. И вторая стрела прошла в стороне и третья. А четвертую я пустить уже не успел, меня накрыло божественное заклинание суккубы.
        Мир вдруг стал ярче, краски насыщеннее, а демонесса - очаровательной, просто притягивающей взгляд девушкой, ради которой можно и луну и звезды… и этих вот в консервах перебить…
        Старик разделял со мной взгляды, потому как тут же ударил в спину паладина. Жаль только, что другой в черных доспехах успел его предупредить и удар, должны разрубить рыцаря, только нанес широкую, но не смертельную для данного воина рану. Значит надо уничтожить этого, в черных доспехах! Благо что дракон на нашей стороне и уже отпустил полудохлого дьявола, по какой-то дурости напавшего на дракона без оружия. Я еще раз посмотрел на прекраснейшую, чтобы получить ее одобрение, и поймав ее возбуждающий, до жара в паху, взгляд, принялся пускать стрелы.
        Увы, воин не дал его подстрелить, ловко отбивая стрелы мечом, он укрылся за драконом, который кинулся было его схватить пастью, но воин использовал на нем какую-то абилку и дракон тут же стал для меня врагом!
        - Дракон, за мной, отойди, я сейчас спасу твоего хозяина, но надо отойти!
        Проорал воин, и я понял, что он может убежать. Кидаюсь за ним и тут же попадаю под еще одну абилку охотника на демонов.
        Мир вдруг окрасился в багровые тона, меня стала переполнять сила, я стал быстрее, выносливее. Ярость и адреналин огнем прошлись по моим жилам и я попытался рвануть одежду на себя, мешавшую выпустить эту ярость! Ремни? Что за ремни на мне? Мечи? О мечи! Это же возможность рубить, яростно рубить, просто в фарш! А-агрх! Да кто на меня? Дракон? А, нет, он далеко. Дева? Еще дальше. Этот представляющий жалкое зрелище гигант? Ха, да он мне на один зуб! Сейчас докажу! А дальше багровая пелена закрыла обзор и я словно потерял возможность мыслить.
        Когда я начал осмысленно соображать, я понял что нахожусь на изрубленных останках дьявола, куски которого были разбросаны в радиусе трех метров. Похоже я не дал ему подняться, напав со стороны отсутствующего глаза. Против читерных клинков дьявол не смог ничего противопоставить.
        - Командир, я тебя боюсь, - с нескрываемыми нотками уважения пробасил рядом дракон, - он долго еще таким будет?
        - Нет, уже должно закончиться. - ответил ему голос Торброна.
        Я поднялся с колен, и несмотря на то что меня мутило и голова была словно свинцом залита, смог сделать несколько шагов.
        - Командир, ты бы мечи убрал, а то мало ли вдруг опять на тебя найдет…
        - Не найдет, действие заклинания закончилось, идем поможем Голди
        - Чем ты меня? - просипел я полностью сорванным голосом.
        - Демоница накрыла нас всех пологом очарования, но у брата на него иммунитет, а я слишком сильно люблю Констанцию, чтобы на меня оно сработало. На дракона тоже слабо подействовало и я сбил его воодушевлением. А на вас пришлось кидать «берсерка» заклинание полностью снимает все положительные и отрицательные чары, утраивает физические параметры, но весь смысл существования сводится к уничтожению всего живого в радиусе двадцати метров, не разделяя на врагов и друзей. Действует всего одну минуту, но потом еще десять минут все параметры снижены, так что потерпите, еще девять минут будут неприятные ощущения.
        - Понял. Помоги брату. Пьер его не убил? - в голове всплыли картины последних мгновений сознания.
        - Нет, он призвал благословение Единого и уничтожил все чары инферно вокруг себя. Вон они гоняют демонессу
        С трудом повернув голову, я увидел, как вооруженная жезлом и стилетом суккуба старательно уходила от атаки паладина, прикрываясь более медленным бароном.
        - Хорошо. Помогите им, я сейчас.
        Почти тридцать секунд ушло на то, чтобы я вспомнил, какое заклинание может мне помочь, найти его в книге заклинаний и применить на себя. «Полное восстановление» направленно конечно на исцеление физических травм, но и оно также выводит токсины, яды и косвенно нейтрализует дебафы. Не панацея, но мозги немного зашевелись и развалиной я быть перестал.
        Между тем, демоницу прижали к обвалу и она была жива только за счет того, что успела скастовать стену огня. Суккуба что-то говорила, но воины только огрызались.
        «Командир, я восстановил пламя. Мне жечь эту грудастую?»
        «Погоди, вдруг на ней какой полезный артефакт будет. Сейчас лук найду и подойду».
        Лук нашелся там, где меня накрыло заклинание и подобрав его я как пингвин, переваливаясь с одного бока на другой подошел к воинам. Пламени оставалось гореть секунд тридцать, так что можно и послушать, что говорит первожрица.
        - Эльф! Ну хоть ты может адекватный? А? Дайте уйти в инферно! Вы же знаете, нам сюда попасть очень сложно, возможность иной раз предоставляется раз в жизни! Если я уйду, ни кому больше вреда причинить не смогу!
        - А отплатить за уже нанесенный? - хриплю ей в ответ
        - Могу и отплатить! - мгновенно отозвалась демоницы, призывно отставляя бедро. Учитывая, что на ней кроме плаща и пояса с тряпочкой впереди ничего не было, это выглядело довольно сексуально. Но отклика во мне не нашло, слишком я был перегружен усталостью и откатом от берсерка. На что суккуба мгновенно среагировала.
        - Могу подарить артефакт, такой, что не у каждого короля есть. Могу информацию важную, тебя касающуюся.
        - Информацию, о том, что один высший демон за мою шкуру награду назначил? Это мне и так известно.
        - А известно ли тебе, кто идет на твои земли?
        - Можно подумать - тебе известно?
        - О да! Я знаю его! Лично знаю, он призывал меня один раз!
        - Ну и что? Убивал демонов и этого убью, - больше для того чтобы распалить демонессу продолжал я, надеясь что она скажет больше.
        - Ты его?! Ушастый, ты что себе позволяешь?! Он сильнее тебя во много раз! Это единственный бессмертный, которого уважают и боятся даже истинные инферналы! Его коварство такого, что даже высшие демоны порабощены им и прислуживают, словно обычные бесы! У тебя нет ни малейшего шанса выстоять перед ним! Его армия сильна и опытна, настолько, что ему хватит сотни воинов, чтобы уничтожить всех живущих на твоих землях! Но я могу замолвить за тебя словечко и он обойдет твои земли!
        - Угу, высшие демоны у него как собачки на поводке, а суккубу он послушает…
        - Я не просто суккуба, я первожрица далеко не самой слабой богини! У меня есть влияние на него!
        - Не верю. Ну вот просто не верю.
        - Тогда артефакт? А? Золото? - залебезила демоница, видя что защищающее ее пламя спадает
        - Что-то у тебя ничего из этого не заметно, - опять врешь
        - Браслет Саль аль Халы! Я знаю где он находиться и могу тебе сказать, где ты сможешь его взять!
        Часть уникального сета. Да, ставки поднялись высоко. Вот только я теперь знаю, что он находиться где-то в моих краях и рано или поздно я его найду. А с демоницей надо решать. Вот только уточню один момент, пока она расположена на диалог.
        - Фиалы, с душами где?
        Демоница молча отстегнула пояс, и призывно извернувшись, сняла его с себя, вместе с тряпицей, прикрывающей ее прелести. Паладин смущенно отвел глаза, барон облизал пересохшие губы, а охотник сплюнул и пробормотал что-то явно нецензурное. Я же заметил на поясе несколько накладных кармашков, и явно не пустых.
        - Валим ее! - уверенно сказал я, пуская стрелу. В этот момент пламя спало и воины разом шагнули в поднимая клинки.
        Как ни странно, но я снова промазал! С пяти метров!
        - Она под маревом! Стрелой ее не взять! - проорал опытный охотник, бросаясь в бок, его брат тут же откатился на другой фланг, а втроем с бароном и драконом пошли прямо на жрицу.
        - Ты пожалеешь! - прошипела демоница и скастовала на меня что-то явно нехорошее из магии инферно. Проверять что это такое и как моя тушка на это отреагирует я не стал, и быстро бросился на землю, пропуская оранжево красный сгусток над собой. Ураган не долго думая ответил потоком пламени, забыв похоже, что я просил не сжигать артефакты. Но демоница просто закрылась магическим щитом и пламя ее не коснулось. Не успело опасть пламя, она уже накрылась другим щитом, похожим на стену из небольших кристаллов, который с легкостью удержал атаки братьев, да еще и отбросил их назад. От мощного замаха Пьера она просто увернулась, бликанув на два метра в сторону, за спину паладина. Причем жрица не просто ушла от удара, она целенаправленно оказалось позади воина света. Рану нанесенную Пьером он уже заживил, но вот разрубленный доспех… жрица не мешкая пырнула паладина в открытый бок и воин словно замер, и от него явственно потянулись белесые нити уходящие в клинок. Вот только долго выкачивать жизненные силы мы не дали и удар хвостом отбросил суккубу мне под ноги. Ловкости, чтобы пронзить ее мечами мне не хватило,
но пользуясь тем, что она оказалась в досягаемости…
        Благословение жрица перенесла гораздо живее лича: лицо перекосило от ярости, маша перед собой стилетом и рыча от злости суккуба кинулась на меня, но у нее больше не было возможности кастовать щиты и бликовать. Даже абилки и те потребляют понемногу маны, которой у нее больше не было. Жрица успела заметить замах паладина, уйти от него, увернутся от охотника, повернувшись ко мне спиной, но дальше я упускать свой шанс не стал и нанес удар, должный отрубить ей голову. Но даже спиной жрица успела понять опасность и даже успела присесть немного, и в результате клинок прошелся по центру головы, рассекая ее пополам.
        - Одолели, с Божьей помощью, - выдохнул паладин, призывая на себя «лечащий свет» и устало опускаясь на валун, - братец, глянь, чего у меня там дырка не зарастает?
        - Клинок проклятый, походу. Сейчас, погоди малость. - охотник свистом позвал своего коня и принялся рыться в седельных сумках. Через несколько секунд протянул паладину бутылочку.
        - Глотай, только залпом, та еще гадость.
        - …!…!… твою ….! - совершенно не по паладиньи заматерился святой воин, пытаясь откашляться, - чет мне только хуже стает!
        - Ну разумеется, это же ведьмачье зелье, оно токсичное, до одури. Но проклятья только так выводит, а от ядов ты можешь и сам излечиться.
        Смерив сводного брата уничтожающим взглядом, паладин встал и снова призвал лечащее благословение. Судя по расслабившемуся лицу, теперь оно подействовало.
        - Хорошо, что Вам удалось спасти барона, милорд, - между тем присев рядом с телом суккубы, проговорил охотник, - если бы его с нами не было, нам бы не хватило сил справиться с демоницей без потерь. Как пить дать половина бы тут полегла. Уж больно хитрая и ловкая тварь. А ее артефакты чего стоят.
        - Дай ка взгляну, что там у нее, - присел я рядом, дождавшись исчезновения последних дебафов, - клинок говоришь, проклят?
        - Да, лучше рукой не касаться, а за рукоять и в перчатке брать не советую.
        - «Стилет Линилии» класс артефакта - божественный
        Урон 50-120 проклинающий. Вызывает кровотечение. Скорость заживления и эффект от лечащих заклинаний снижены на 95 %
        Пока находиться в теле противника, - парализует жертву.
        При попадание в тело противника, вытягивает по 1 % жизненной силы и маны в секунду и передает владельцу. Увеличивает привлекательность противоположного пола на 5. Эффекты действуют на всех существ, в том числе и божественных.
        Внимание! Предмет проклят! При первом взятии в руки - клинок привязывается к владельцу и пользоваться каким либо иным оружием - невозможно. Наличие предмета в руках - вызывает немедленную агрессию у всех светлых существ и понижение репутации на минус 100. Увеличивает эффект заклинаний магии инферно на 10 % и уменьшает эффект святой магии на 50 %. Отношение богини демонического пантеона Линилии + 5~
        Офигеть не встать. Та еще игрушка. Вот только охотник прав, такое брать в руки нельзя. Но стоить она на аукционе должна…. Если подгадать под какую-нибудь демоническую войнушку то можно и до миллиона догнать. Оружие способное убить бога, блин, вот про него никто не должен узнать иначе мне конец. Хотя если учесть что ко мне идет армия демонов, мне и так ничего хорошего не светит, но вполне возможно, можно будет использовать клинок в качестве разменной монеты. Так, а что тут нас еще есть?
        - «Мантия иллюзии» дает постоянный эффект марева, пока одета вероятность попадания дистанционной атакой снижена на 80 %. Только для женских персонажей~
        - «Пояс активного пространства»
        Дает пять кармашков, в которые можно поместить любой предмет, больший по размеру кармана не более чем в 10 раз. Свойства предмета распространяются на владельца, как если бы он держал их в руке. Только для предметов, дающих эффект находясь в руках. Только для женских персонажей~
        Получен божественный баф за первое убийство именного персонажа: 100 % иммунитет на любые заклинания исходящие от суккубы или инкуба сроком на 7 суток.
        Вот за последний артефакт стало обидно. Я себе такой сам хочу! Что там в кармашках, то кстати?
        - Фиал жизни. Пока находиться в руках, сила магии +1, увеличивает магию жизни +1~
        - Фиал жизни. Пока находиться в руках, сила магии +1, увеличивает магию жизни +1~
        - Фиал света. Пока находиться в руках, сила магии +1, увеличивает магию света +1~
        - Фиал света. Пока находиться в руках, сила магии +1, увеличивает магию света +1~
        - Фиал хаоса. Пока находиться в руках, сила магии +1, увеличивает магию хаоса +1~
        Ага, вот почему на них квест дали. Пять раз подумаешь, а стоит ли такой разбивать. Что лучше, получить четверых слабеньких магинь или иметь постоянно усиление магии под рукой? Но учитывая, что квест рыцарский, прочь меркантильность и сомнения.
        Уверенной рукой разбиваю четыре фиала из пяти (пятый похоже с душой какого-то демона, на него квеста не было, пусть пользу приносит), заворачиваю проклятый клинок в холщовую тряпицу из-под хлебцов, которые тут же раздаю воинам, не выкидывать же? Укладываю артефакты в сумку и отдаю команду выдвигаться обратно.
        В последнюю секунду оглядываюсь на завал и повернувшись к барону, обращаюсь с просьбой.
        - Сэр, когда вернемся в вашу усадьбу, прошу вас отправить сюда людей с прелатом, разгрести завал и посмотреть на наличие полезных или опасных вещей. Я там успел разглядеть золотые чаши, сундук какой-то…
        - Разумеется, милорд, разумеется! Все сделаем, не сомневайтесь.
        - Хорошо. Двадцать процентов добычи ваша
        Назад добрались быстро, так как шли напрямую, не рыская в поисках капища и не прошло и часа, как мы вошли в ворота усадьбы.
        Встречало нас все население усадьбы во дворе, включая отряды обоих рыцарей.
        - Живы! Жив! - радостно прокричала Констанция и наплевав на приличия кинулась на грудь Торброну.
        - Ха! Да с такой командой можно и Инферно штурмовать, не то что там какую-то свиристелку рогатую, - довольно прогудел охотник, аккуратно обнимая невесту
        - Милорд, вы помогли мне отомстить за сына, которого сгубила демоница. Усадьба мне особо то и не нужна, я ради него держал, слишком она далеко от империи Грифона. А я уже стар, не накатаюсь. Владейте ей. А от меня лично, за спасение мое и возможность отомстить, примите этот стяг. Его вручил моему предку лично император и с тех пор он передавался у нас из поколения в поколения. Теперь я считаю, что вы более достойны для этой реликвии.
        - «Императорский стяг»
        Легендарный предмет. Принимает вид вашего стяга с вашим гербом, при размещение на флакштоке.
        Размещенный над главным замком, стяг дает возможность герою получать по 1 % от всего опыта получаемого всеми юнитами подчиненными герою. Начисление суммируется и разово производиться в 00:01 следующих суток.
        Опыт 50 000, ВСЕ воины под вашим подчинением, получают + 1 ко всем физическим параметрам, +1 к дипломатии со священниками Единого. Известность +1,25 ~
        - Благодарю вас, милорд, - тут же подключилась Констанция, - Торброн рассказал, что вы ни капли не сомневались и вернули потерянные нами способности. Вы очень благородны. Отныне вам служат не просто четыре флейлины, но и маги в нашем лице. Поверьте, мы еще сможем доказать, что ваше благородство - всегда может принести большую пользу, чем просто потакание сиюминутным порывам
        - Награда: опыт 10000, увеличение параметров нанятых девушек благородных кровей и обретение ими магических умений.~
        - Милорд, - обратился ко мне прелат, - уничтожить жрицу - было правильным решением. Рад что вы не поддались на ее уговоры. По заслуге и награда. Отныне вы всегда можете задать вопрос и получить правдивый ответ.
        С этими словами прелат надорвал держащий в руках древний свиток и меня на доли секунды накрыл поток света.
        - Награда: опыт 3000, Получено уникальное умение: «Правда Света». Активировав данное умение вы можете раз в сутки задать вопрос и получите на него прямой и правдивый ответ. ~
        - Выполнено скрытое задание: «выполнить не менее 5 скрытых и дополнительных заданий в ходе прохождения цепочки заданий «Рыцарские дрязги».
        Награда: опыт 5000, мораль с расой людей +1. Удача у всех воинов под вашим личным командованием +1.~
        - Получено достижение! «Первопроходец II»! Вы первым выполнили ряд заданий, запущенных в игру более года назад, но не прошедшее до вас ни одним игроком. Известность +1, шанс на получение уникального квеста +10 %, шанс обнаружения скрытых редких локаций или получения редких квестов от НПС персонажей для Вас и Ваших союзников повышен на 15 %, а уникальных на 1 %. Для получения «Первопроходец III» необходимо дважды выполнить задачу на «Первопроходец II» ~
        - Получено достижение! «На шаг впереди II». Вы выполнили задание из цепочки заданий, запущенное в игру более года назад, с отрывом в 3 задания. Получаемый опыт для Вас и Ваших союзников повышен на 3 %,
        Для получения «На шаг впереди III» необходимо иметь отрыв в 5 и более заданий ~
        - Вы получили уровень! Сила магии +1! Выберите 'мастера магии жизни - ‘Повеление телом II' или 'Логистика II' ~
        - Внимание! Ваше умение “Известный” достигло уровня V. Вам доступные новые уникальные постройки: гильдия наемников II уровня, торговая компания, большой каменный тракт, большой каменный мост, собственная статуя из мрамора.~
        Последняя награда изрядно повеселила. Вот прям мечтал о собственной статуи из мрамора. Хотя гильдия наемников второго уровня - это реально круто. В частности в моих условиях. Дело в том, что в ней могу нанимать игроков, выбравших вариант игры «Мерценари». Данные игроки имеют очень ограниченный строительный функционал, но более гибкую мораль и быстрый набор опыта для воинов. И новая гильдия дает возможность телепортировать их ко мне в замок, на время найма. В то время, как обычная гильдия дает доступ к телепортации только НПС наемников.
        Поменьжевавшись с выбором между магией логистикой, я все же пришел к решению, что при наличии друидов мне сильно углубляться в магию жизни нет смысла, а вот увеличить скорость передвижения всех моих юнитов на семь с половиной процентов и довести общее значение до семнадцати с половиной - все имеет смысл. А если учесть эффект от расового умения… Если не удастся договориться с демоном - одним из вариантов развития событий - партизанская война и тут скорость будет одним из решающих факторов.
        А вот флаг - это прям исполнение мечты. Конечно 1 % опыта это немного, но если это увеличить на бесконечность…. Я смогу заниматься государством, не отвлекаясь на кач, а опыт будет хоть малыми дозами, но регулярно поступать, развивая меня. Отвлечься на квест, в предверьях глобального вторжения - того стоило.
        Отказавшись от ужина в честь нашей победы, я быстро дал указания Торброну насчет занятия им данного поместья и накопления сил, и мы с Уром вылетели обратно. Уже вечерело и мне еще надо было провести не одно совещание.

* * *
        Отступление Оксаны
        Просто день сюрпризов какой-то. Стоило войти в игру, как на меня навалилась целая россыпь кнопочек, нажимая на которые, я узнала, что ребята за мое отсутствие неплохо поработали. Стас выполнил какой-то замудренный квест и получил бонусы влияющие на союзников. Следом отличился Паша, он вообще все мои и моих подчиненных эффекты от умений увеличил на один процент. Там чуть-чуть, тут чуть-чуть, а в итоге садовники лучше работают, швеи быстрее шьют. Красота. Потом еще Стас нам какого-то чупокабру в клан принял, тот вообще монстр, все параметры поднял, как у меня, так и у моих подчиненных. Но Паша отличился, серьезно отличился, я прям не ожидала.
        Я еще раз в голове прокрутила сегодняшний день и в животе приятно заныло. Неужели те самые бабочки, про которые я наслушалась от одногруппниц?
        Он каким то образом узнал мое настоящее имя, адрес, приехал из другого города, еще по дороге варварски надергал настоящих, полевых цветов. То, что конечно не сумел из них сложить нормальный букет, это минус, но то что он сам их достал, а не купил в магазине через дорогу - дорогого стоит. Про бабушку его лепет конечно не прокатил, он это и сам понял, но быстро исправился и признался что тут ради меня.
        Зато когда он немного освоился, а я сбегала домой и поставила цветы в воду, мы с ним так чудесно погуляли! Катались на катере по Москве реке, фотографировались с пиратами, потом прокатились над дирижабле. Я устроила ему настоящую экскурсию, оказывается ему все так было интересно! Я даже говорить устала, рассказывая про места города, которые мы пролетали. Потом посидели в моей любимой кофейне, у Ботанического сада, где я проходила практику. А когда он узнал об этом, то сразу захотел посмотреть, над какими растениями я работала. Правда ему это быстро наскучило, хоть он и старательно скрывал это, но зато выяснилось, что он знает латынь! Он все названия растений спокойно читал по латыни! Вы еще кого-то знаете, кто может читать на латыни? Даже на мою преподавательницу, которую там встретили, это произвело впечатление. А еще я оценила, что он тратил свои последние деньги, но не отказал мне ни в чем. Я могла спокойно платить за себя сама, для меня это небольшие суммы, но я видела, что это бы обидело его. Обычно парни знакомились со мной из-за денег, в надежде пожить за мой счет, а тут он словно
специально не давал показать, что как-то финансово отличается. Мы расстались уже поздно вечером, и то лишь потому, что ему надо было успеть на последнюю междугороднюю летучку. Но вот последний его поступок…
        Я снова зажмурилась и вспомнила тот робкий в начале, но такой смелый и неумелый поцелуй в конце. То что это был у него первый поцелуй - это оказалось для меня так трогательно и волнительно, что даже сейчас, когда я вспоминаю об этом у меня словно в душе что-то поет и словно рвется наружу. Походу я влюбилась….
        День 35 часть 1
        ДЕНЬ 35
        Утром я позволил себе поспать на пару часов побольше, наверстывая то, что совещания шли до часу ночи, в ходе которых, было принято решение вылет с разведкой перенести на послезавтра, а завтра, в смысле уже сегодня, решить вопросы с новым храмом и улучшением экономики.
        На этой неделе мне хватит денег, чтобы выплатить полную зарплату всем своим воинам и обеспечить найм всех новоприбывших. Но после этого недели две я не смогу никого нанимать, потому что всех доходов будет едва-едва хватать только на то, чтобы содержать имеющуюся армию. Хотя возможно через неделю у меня не останется никакой армии…
        Вспомнив о вечернем решении перед сном, я залез на форум и в закрытой кроме для двух участников теме отписался:
        «Привет Консерве от Желудя. Там на восходе от тебя сильно пованивает демонами, кочевниками и дроу. Так сильно, что даже Белые скалы от этой вони могут обрушиться. Если есть возможность, позатыкай щели, или попроси гостей, если еще не разъехались, они вроде спецы по этой части.»
        Как не странно, в этот раз ответ ждать несколько дней не пришлось. Пока я проверял темы, на которые стояли закладки, пришел ответ.
        «В курсе. Прошли мимо»
        Я тут же написал в ответ:
        «Куда идут, сколько их?»
        «Идут чуть восточнее от тебя» - неожиданно последовал подробный ответ, - «на территорию сокланов основные силы не зашли, но разведка из прихлебателей попыталась пробежаться».
        «Если что, отбиться сможете?»
        Ответа не было долго, очень долго, но все же пришел
        «Нет. Но если придут ко мне, мне помогут Гости»
        Понятно. Он говорил, что у него там представители церкви находятся, если демон нападет и затронет их интересы, то на что-на что, а на свитки массовой телепортации святоши жадничать не станут. Вот только паладин после этого независимым феодалом станет только формально.
        Неожиданно пришло еще одно сообщение. Крайне неожиданное сообщение.
        «Помощь нужна»?

* * *
        ОТСТУПЛЕНИЕ ПАЛАДИНА
        Отец Леонардо являлся одним из заместителей командующего церковной миссией на моих землях. Невысокий такой, худощавый живчик лет шестидесяти, добродушный и улыбчивый… а еще, как никто другой умеющий выворачивать чужую душу наизнанку - вежливо, спокойно и с неумолимостью асфальтового катка. В чем оба моих гостя убедились на собственном опыте. За пару часов общения, прелат легко и непринужденно выдавил из них все, что те знали, о чем забыли или вовсе не собирались рассказывать. И, судя по несколько пришибленному состоянию игроков, встречаться с настолько продвинутыми персонажами им еще не доводилось.
        Эта сладкая парочка: Алазар Озерный - маг и Данелия Орлинная - девчонка-рыцарь, вышли к одной из застав на востоке моих владений, больше трех суток назад. Причем, не по одиночке, а каждый с небольшим отрядом бойцов и, судя по докладам следовавших за чужаками дозорных, двигались те уверенно, похоже четко зная, куда идут. Впрочем, последнее как раз не удивительно - наличие заклинаний призыва летающих юнитов в астральной магии сильно упрощает разведку территорий.
        Останавливать незваных гостей заранее я не стал, только распорядился усилить гарнизон форта бойцами с перевалочной базы на реке, куда доставлялись припасы для всех пограничных застав на востоке. И, как показал короткий разговор незваных гостей с командующим моими людьми рыцарем, меры эти оказались не напрасны. Скорее даже недостаточны. Подумав, решил все же привезти игроков к себе в замок, для более вдумчивого общения, заодно пригласив Грифонов с церковниками.
        Вот и сидим теперь, общаемся.
        - Так вы поможете нам? - собравшись с мыслями, спросил, наконец, Алазар.
        - Подобные вопросы находятся вне моей компетенции, - спокойно покачал головой священник. - Но, я благодарю вас за предоставленную информацию и могу заверить, что она будет в кратчайшие сроки донесена до моего начальства.
        - И это все? - не дождавшись продолжения, воскликнула Данелия.
        - А что еще вы от меня хотите? - удивленно вскинул брови прелат.
        - Но, как же… - девчонка явно растерялась. - Там ведь демоны!
        - Данный факт непременно будет учтен при принятии решения, - отец Леонардо посмотрел на упрямо нахмурившуюся девушку, и вздохнул. - Леди Данелия, поймите - как бы мне того ни хотелось, моих полномочий попросту недостаточно для того, чтобы выполнить вашу просьбу. Как, собственно и у моего непосредственного руководителя здесь. Любые действия за пределами границ империи - а в данном случае придется проводить полноценную военную кампанию, с привлечением значительных сил - должны быть санкционированы на самом высоком уровне. И это уже совершенно иные масштабы, нежели разовая операция по устранению.
        Маг, судя по его лицу, чего-то такого и ожидал с самого начала - он вообще производил впечатление куда более прошаренного в реалиях игры человека и, в отличие от своей спутницы предпочитал больше отмалчиваться и слушать других. Правда, в обществе отца Леонарда последнее у него не особо-то и получалось.
        - И что же нам тогда делать? - с заметным усилием сдерживая раздражение, Данелия оглядела присутствующих за столом в моем кабинете, остановив взгляд на лейтенанте Грифонов.
        Сэр Корис - комендант переданного в пользование ордену форта рядом с порталом в Инферно, за все это время не сказавший ни слова, вопрос девушки проигнорировал.
        - Ждать, - неодобрительно покосившись на рыцаря, ответил отец Леонардо.
        Собственно, на этом обсуждение и закончилось - не смотря на активные попытки Данелии, выбить из имперцев какие-либо обещание ей так и не удалось. В итоге, спустя минут пять, поняв всю бесперспективность дальнейших уговоров она просто сдалась.
        - Козлы! - не сдержавшись, прошипела девушка, едва только гости вышли за дверь.
        - Всего лишь игровая условность, - пожал я плечами. Не то чтобы мне так уж хотелось защищать отца Леонардо, просто решил сразу прояснить очевидные - с моей точки зрения, вещи. - Если бы NPC по любому поводу могли атаковать всех, кто им не понравится, мы бы просто не смогли играть нормально.
        - А что насчет тебя? - моих слов Данелия то ли не услышала, то ли просто мимо ушей пропустила. - Ты поможешь нам?
        - В чем конкретно? - вопросом на вопрос отозвался я.
        - Вернуть наши замки…
        - Забудь, - и, предупреждая очередной всплеск возмущения, отразившийся на ее лице, продолжил. - Ты вообще осознаешь о чем просишь? Никто не будет начинать полноценную войну, и гробить своих людей ради возвращения чужих замков.
        - А если мы присоединимся к твоему клану? - уточнил Алазар
        - То ничего не изменится, - кивнул я. И снова посмотрел на раздраженную девушку. - У вас двоих сейчас нет ничего. Вы не сможете усилить наш альянс, не сможете даже как-то повлиять на ход войны - все расходы и потери лягут на нас. На это никто не согласится.
        Это не говоря уже о том, что имеющихся сил - без учета имперцев, нам даже на оборону от орды не хватит, что уж там о полноценной войне говорить. Правда, об этом вам знать не нужно. И, к слову, я сейчас отнюдь не только свои мысли озвучивал - в подобном же духе высказались и все прочие сокланы. Без церковников и Грифонов, ни о каком участии нашего альянса не может быть и речи.
        - Тогда, что нам делать? - мрачно посмотрела на меня Данелия.
        На что я лишь пожал плечами.
        - Могу предоставить вам телепорт в столицу Империи Грифонов. К магам там отношение более-менее спокойное - если не зарываться, конечно, а рыцарям так и вовсе раздолье. Квесты, социалка и прочее.
        Мне, если честно, совершенно наплевать, что они там собираются делать дальше. Оставлять чужаков в своем владении дольше необходимого я точно не собираюсь - нечего им тут делать! И не в равнодушии к чужим проблемам дело - хотя, на самом деле, куда большее сочувствие у меня вызывают их подданные, которых эта парочка бросила на съедение демонам. Просто я этих игроков совершенно не знаю и, соответственно, не доверяю. Это еще доказать надо, что они от демонов именно пострадали, а, например, не находятся с теми в сговоре. Конечно, умение «Обнаружить Скверну» ничего такого не показало, да и обмануть прелата весьма не просто, но мало ли кем эти двое были в реале. Не хочу рисковать.
        Явно разочарованные моим ответом, гости ушли, оставив меня в одиночестве.
        По сообщениям дозорных, следы чужих разведчиков на восточной границе владений присутствуют, но кроме единичной стычки с отрядом союзников, и той, скорее всего по случайности, ни нападений, ни попыток выйти на контакт не предпринималось. Да и стычка была по большей часть формальной, столкнулись два отряда разведчиков, потеряли с каждой стороны по паре бойцов, быстро ретировались и больше не появлялись. Судя по всему, орда движется на север - прямиком в гости к эльфу и что-то гложут меня сомнения, что он сумеет отмахаться от всей этой кодлы. Да тут даже Симон со всей его немеряной крутизной, в одиночку бы не отбился. Так что вопрос, помогать ушастому или фиг бы с ним, даже близко не стоит - впрягаться придется однозначно. И тут даже не в добрососедских отношениях дело - это сейчас мы хорошо ладим, а что там через десяток-другой лет будет, лучше не загадывать. Может он через месяц такой жизни с катушек съедет или рассоримся насмерть по какой причине, дурное дело нехитрое.
        Но, проблемы с ушастым в будущем то ли еще будут, то ли нет, а вот демонический ушлепок, строящий личную империю у самых границ моих земель уже сейчас, мне и даром не нужен. Особенно, если он тоже окажется сорвавшимся. Поэтому спасать эльфа придется обязательно, тем более, что лучшего момента подловить демона со всей его армией может и не представиться… Вот только - двадцать с лишним тысяч бойцов. М-да… Хотя можно вывести его жителей и армию, для сохранения им сил. А в дальнейшем с его помощью организовать с его помощью диверсионные нападения…
        Жаль, гости мои не в курсе где находится главный замок этого демона - здесь или же он через портал из Инферно сюда приперся. Последнее стопроцентно вынудило бы церковников действовать, а так бес его знает, могут и отказаться участвовать. И как их принудить я пока не представляю даже. Разведку-то наверняка отправят, нельзя такой момент оставлять не проясненным, но когда еще информация будет… С Горхэстиэлем пообщаться было бы неплохо, его все это в первую очередь касается между прочим.
        О, а вот как раз и он на форуме объявился. Посмотрим…
        Прочитав сообщение эльфа, я закрыл интерфейс и задумался. Выходит, ушастый уже в курсе, кто решил к нему на огонек заглянуть, и как-то не похоже, что сильно паникует по данному поводу. Я о чем-то не знаю или он просто не осознает масштабы угрозы? Бес его разберет, на самом деле, этого остроухого, но уточнить не помешает.
        Размышления мои прервал быстрый стук в дверь, а через секунду после разрешения войти, на пороге объявился Марк - командир наряда охраны на этом этаже донжона. Выглядел парень словно ожившая деревянная статуя, из чего я заключил, что сэр Кристиан ошивается где-то неподалеку, запугивая подчиненных.
        - Ваша Милость, маг Алазар Озерный просит об аудиенции, - единым духом оттарабанил оруженосец и застыл, глядя в пространство над моей головой.
        - Впускай, - приказал я, давя невольно лезущую на лицо ухмылку. Нелегко парням приходится с таким командиром.
        А вот при взгляде на вошедшего в кабинет мага, все мое веселье как-то разом исчезло. Невозмутимый молчун больше всего сейчас напоминал взведенную до упора пружину - только тронь и проблем потом не оберешься. Причем, никакой нервозности или суетливости в нем не чувствовалось, одна лишь железобетонная готовность… А вот к чему, сейчас и узнаем.
        - Можешь идти Марк, - неотрывно смотревший в спину магу, боец бросил на меня хмурый взгляд, но подчинился. А за закрывавшейся дверью еще и сэр Кристиан маячил - не один я отметил изменившееся настроение гостя. - Присаживайся.
        Алазар устроился в ближайшем к моему столу кресле, где прежде сидел прелат, и несколько секунд молчал, глядя перед собой, словно раздумывая, с чего начать.
        - Со слов церковника я понял, что на проведение единичной акции, скажем, по устранению кого-либо, запрашивать разрешения с самого верха не требуется. Это так? - подняв голову, он внимательно посмотрел на меня.
        - Скорее всего, зависит от того, кто является целью, - подумав ответил я. - Хочешь заказать им хозяина орды? Не самое удачное…
        - А если целью акции будет не устранение, а, скажем… похищение? - перебив меня и, словно преодолевая внутреннее сопротивление, упрямо продолжил Алазар.
        - Похищение? - протянул я.
        А ведь отличная мысль, кстати. Без направляющей воли своего лорда, демоны мгновенно превратятся в аморфную массу, опасную, прежде всего, для самих себя. Пусть лишь до тех пор, пока наверх не вылезет новый лидер, но какое-то время мы точно выиграем, заодно и проредим часть армии противника, ведь в период раздора «союзнички» своим кровопускание устроят почти наверняка, забираясь на трон. И очень вряд ли таким лидером сможет стать кто-то из игроков, если таковые среди демонов вообще есть. Тут как бы им самим уже на алтарях не оказаться.
        - Хорошая идея, - усмехнулся я. - Думаю, церковникам понравится…
        - Нет, - вновь перебил меня Алазар, качнув головой. - Не демона… хотя увидеть этого урода в клетке я бы не отказался… Но, сразу двоих, наверное, выкрасть не получится, поэтому не говори церковникам про него, - попросил он через силу.
        - Кого тебе нужно похитить? - чую, не понравится мне то, что сейчас услышу.
        - Сестру, - процедил маг, сжав кулаки так, что костяшки пальцев побелели. - Она сорвалась… Я шел к ней, почти два месяца, забрать… Не успел! Она у них… Я видел… Я… Авар, помоги мне! Богом клянусь, я отплачу, что хочешь сделаю! Сам, один я не смогу… У меня есть сто тысяч золотых. Они твои, вот прямо сейчас, когда закончим разговор. На счету в банке есть порядка восьми тысяч евро, они тоже твои. Поверь, для твоей психики будет лучше, если ты не будешь знать, что они с ней делают. Я видел это издалека, я не смог добраться ближе! И я готов отдать все, что у меня есть, пойти на любые жертвы лишь бы вытащить ее с этого ада.
        Он смотрел мне в глаза, как… не знаю, не передать словами всю эту надежду и ярость, и боль, отражавшиеся сейчас на невозмутимом прежде лице человека. Возможно ли такое сыграть, притвориться? Наверное, возможно… Но, я даже думать не хочу, кем нужно быть для подобного. Но, не думать нельзя - безоглядная доверчивость прямой путь к поражению, это нужно уяснить для себя раз и навсегда!
        Оказаться в плену у демонов… Нет. В плену у игрока-демона. Сорвавшемуся. Мой самый худший кошмар, который, похоже, кто-то уже испытывает на себе… А ведь очень может быть, даже наверняка, сестра этого парня не единственная кому не повезло, и я сейчас не только о демонах говорю… Проклятая игра, ставшая реальностью и ловушкой!
        Я прикрыл глаза, заглушая давившие на разум эмоции и, вновь открыв их, спокойно встретил требовательный взгляд Алазара.
        - Второй попытки у нас, скорее всего не будет.

* * *
        ОТСТУПЛЕНИЕ НАТАЛИЭЛЬ
        Ближайший воздушный портал оказался почти в сутках полета от намеченной цели, что в общем то не критично, но земли оказались обильно заселённые мелкими лордиками, с маниакальным упорством пытающиеся сбить или захватить наш отряд. Один идиот просто в пустую уничтожил свой козырь против соседей, бросив против нас трех красных драконов и по два десятка гаргулий и грифонов. Другой попробовал сбить нас магами, устроив массированный обстрел воздушного пространства. Третий… в общем задерживали нас как могли, но зато был обоснованный повод поднабирать опыта. А что? Сами напали, я ни кого не трогала, только давала сдачи, пусть его высочество не придирается, что я опять задираю соседей. Пусть следующий раз думают, какого это нападать на полное крыло златокрылых, усиленных одиннадцатью гиппогрифами.
        Пройдя над территорией крысолюдов, мгновенно разбегающихся по норам при нашем появлении, мы вышли на земли бессмертного, координаты которого были переданы нам нашим соплеменником.
        Высокие отзывы о бессмертном стали понятны еще с первых минут полета над его землями. Небольшое укрепление недалеко от границы с крысами с деревенькой на десяток домиков выглядели добротно и основательно продуманы в плане обороны и удобства самих жителей. Большие поля, сады, стада овец возле деревни, которая плавно перетекала в сад фей. Жители выглядели беззаботными, довольными и сытыми… Хотя насчет «беззаботными», это я поторопилась. В крепости при виде нас была поднята тревога, в течение полуминуты, пока долетели до крепости, на стенах стояли почти три десятка полуросликов и гномов, вооруженные арбалетами, причем у одного гнома арбалетный болт очень неприятно переливался радужными оттенками. С единственной башни вылетели несколько голубей, а через приоткрытые на пару секунд ворота галопом выскочила молодая эльдарка на пегасе, явно пытаясь уйти подальше по земле, не рискуя взлететь при нас. Видимо всеми силами собираются предупредить правителя о нашем прибытии, пока сами планируют удерживать нас. Хотя, захоти, они не задержали бы нас и на секунду, мы могли просто пройти на бреющем и спалить все
дотла драконами, пока их Наездники удерживали щиты от стрел и магии. Но у нас другая цель и уничтожение приграничных укреплений будущего вассала Вечного Леса в нее не входит. Задумчиво делаю круг над укреплениями, решая лететь дальше или сделать визит вежливости и дать голубям опередить нас, чтобы бессмертный успел подготовиться к встрече. Решаю, что для более мирного начала сотрудничества, лучше соблюсти пограничные правила и дать всем понять, что у нас мирная миссия.
        Посадив Бушку у ворот, и отдав команду приземлиться гипогрифам, я спрыгнула с дракона и не торопясь, давая возможность всадникам спешиться и догнать меня, двинулась в сторону ворот. Над воротами голова в шлеме с гребнем, быстро осмотрела меня и тут же исчезла, а спустя полминуты, створка ворот приоткрылась, выпустила рослого халфлинга и с сухим стуком захлопнулась. Полурослик был колоритный: в гребенчатом шлеме, например римских легионеров, в пластинчатом доспехе, и в сапогах со шпорами! Вот первый раз видела полурослика в обуви!
        - Приветствую Высокородную у стен своей крепости! - вежливо, но с достоинством поклонился владелец сих древних строений, - я Веннер, комендант крепости Дальней, вассал Лорда Горхэстиэля Золотоносного, и это его земли! Я могу узнать кто вы и с какой целью прилетели боевым отрядом…?
        - Приветствую, Веннер, - любезным и доброжелательным тоном незамедлительно ответила я слегка, склоняя голову, даже не склоняя, а просто обозначая кивок, - я Наталиэль Эльрондская, княжна Хрустальной долины.
        - О, даже цельная княжна! - еще раз поклонился полурослик, - весьма польщен! Но все же…?
        - Я сопровождаю обещанных Вашему лорду гиппогрифов, - а вот полурослик мне уже не нравился. Что-то мелькнуло такое в его взгляде, что я даже на секунду подумала, что он бессмертный, даже бросила взгляд на его пальцы. Ой не прост ты Веннер, он не прост. Разговаривать сразу расхотелось, несмотря на то, ощущения было мгновенным и больше не повторялось.
        - И у вас есть подорожная?
        - Что простите?
        - Подорожная. Документы, разрешающие двигаться по нашим дорогам.
        - Да мы как-то и не используем ваши дороги, мы больше по воздуху…
        - Ни чего не знаю, земные дороги, воздушные, оплачивайте подорожную, дожидайтесь подтверждения и только тогда можете продолжить свой путь.
        Я чуть не рассмеялась от такой наглости. У него перед крепостью шесть супер элитных драконов, с такими же драконьими наездниками, десяток гиппогрифов со всадниками - ветеранами, а он пытается с нас налог взять? Да буквально вчера разметали лорда - волшебника, у которого завеса пала более чем два месяца назад, а это мохноногий считает, что Лорд его сможет защитить? Он серьезно?
        - Вы наверное сейчас думаете, что я обнаглел, требуя денег перед прибывшей сюда мощи? - неожиданно озвучил мои мысли Веннер, - это не наглость и не жадность. Это порядок. Порядок государства, в котором перед законом все равны. Или вы считаете себя выше законов, по которым живут сотни перворожденных, камнерожденных и халфлингов?
        Уел коротышка. Давить силой или игнорировать уже не получиться, не потеряв лицо. Я сама всегда выступала за порядок и его нарушение, а теперь какой-то неправильный полурослик ткнул меня носом.
        - Сколько? - коснулась рукой кошелька.
        - Миледи, ну не тут же. Пройдемте ко мне в кабинет, заодно угощу вас чаем. У меня утрешние пирожные остались, от Тарконии передавали лично для меня…
        Вылетела я уже через час, получив разрешение Лорда, переданного полурослику. Несмотря на задержку и общение с этим непонятынм полуросликом, прикидывающимся солдафоном, но так ловко задающим каверзные вопросы, что пару раз была уверена, еще немного и он покажет кольцо бессмертного, я была довольна, получив столько информации для составления первичного портрета местного лорда. Ценник оказался символичным - всего по монете с разумного и по монете за каждое тягловое животное, именно так в подорожной назвали драконов и гиппогрифов. А это могло означать одно, данный лорд настроен на долговременное использование торговых караванов, коих я насчитала три штуки, направляющихся сюда. Также он создает мощную бюрократическую машину, направленную на полный обхват своих территорий в экономическом и административном плане. А еще, похоже, он очень сильно заморочился в армию: всех воинов, которых я видела, неплохо вооружены, тренированы и имеют толковых командиров. И главное, из того, что услышала, пользуется искренним уважением у своих подданных. Может и вправду имеет смысл забрать его в Лес.

* * *
        Такой простой вопрос и полностью сбил весь ход мыслей. В голове тут же закружил рой вопросов, о которых доселе не задумывался. Что может предложить для уничтожении двадцати тысячной армии паладин, играющий три- четыре месяца? Явно это или силы клана или силы его «гостей», а стало быть во что мне обойдется эта помощь? Не собираюсь вступать ни в клан, ни под опеку Церкви. Следующие строчки немного прояснили ситуацию, но она явно была не в мою пользу. Помощь будет, но ценой обоснования тут церковников и насаждения их влияния. Да и помощь несколько специфическая, растянутая по времени, не спасающая город. Как бы лекарство не оказалось хуже болезни…
        - Лорд! Лорд! Голуби с Дальней, с одной и той же вестью! - прямо таки влетел ко мне паж, дежуривший сегодня в голубятне.
        - Лорд! Простите, спешила как могла! - следом за ним вломилась молоденькая эльфа, приставленная Сирой в качестве разведчицы в Дальней
        - Нападение? - спокойным голосом, чтобы не поднимать панику, в случае подтверждения предположения осведомился я, поднимаясь с кресла.
        - Нет, что вы!
        - Не уверена, но не похоже! Высшие эльфы, полное боевое крыло, предводитель и десяток гиппогрифов.
        С гиппогрифами вроде все понятно, но что тут делает боевое крыло? Пять суперэлитных золотых драконов! Та самая боевая мощь, из-за которой на Лес даже не облизываются другие государства. Тщательно сберегаемая мощь, надо заметить. Ее редко выводят так далеко за пределы сферы влияния Леса. Золотые драконы не производятся интерфейсным путем, только естественный прирост, и Высшие эльфы не первый год озабочены сохранением численности этих машин смерти, дабы не дать повода считать, что можно попытаться урвать у них кусок.
        Не мешкая открываю интерфейс, переключаюсь на крепость Дальнюю. Полурослик, как раз закончил заполнять документы, которые отложил в сторону от себя, понимая, что я рано или поздно переключусь на него и прочитаю их. Голосом даю ему добро пропустить эльфов, дожидаюсь пока девушка выйдет от коменданта и не успеваю ни чего спросить, как тот подрывается забегает за ширму в углу, за которой обнаруживается обычная школьная доска и размашистыми движениями начинает писать мелом. Мне.
        «Княжна небольшого, но древнего рода».
        «Очень интересуется Вами. Очень! И именно Вами».
        «Интерес больше личностный, нежели политический»
        «Снаряжена по высшему разряду, от арт-ов только что не светится»
        «Все наездники на драконах - боевые маги высоких уровней».
        «Из того что смог узнать, предположу, что будет вербовать для Леса»
        «Всадники на гиппогрифах - больше разведчики, чем воины - взгляд характерный»
        Я нашарил рукой стул и сел на краешек. Вот так сюрприз. И кто же у на Веннер на самом деле? Уж явно не простой полурослик - капитан. Больше на игрока похож. Или еще одна сорвавшаяся непись? Но откуда знания и навыки контрразведчика?
        Так, отставить! Про полурослика потом подумаем. Что передал Высшим эльфам мой сыщик, что они рванули сюда таким отрядом? И к чему может привести их визит. Будут вербовать? Но ради чего? Нет, я конечно обаяшка, но не думаю, что именно это могло побудить Лес отправить целую княжну побеседовать со мной. Артефакты? О серьезных, демонических, никто не знает, прочая мелочь, разве что кроме трех до сих пор нераспознанных, точно интереса не представляет. Но не думаю, что костяной наконечник, найденный в первый день, браслет, снятый с зомби, во время боя с виверной или фляжка с непонятной жидкостью из техслоев могут привлечь их внимание. Какие у них интересы? Интересы… Церковь готова помочь, но тоже хотят залезть со своими интересами… Хм… Эти два политических гиганта, помешанных на интригах и влиянии столкнись тут, могут и войнушку затеять, если поймут, что конкурент может перейти дорогу… а что если…
        День 35 часть 2
        Отступление Павла.
        Благодаря тому, что сегодня отменили сразу две пары, я смог зайти намного раньше обычного и планировал использовать дополнительное время по полной программе. Теперь, когда Стас выплачивал мне зарплату за нахождение в его клане, играть стало гораздо интереснее. Хотя это еще возможно потому, что вокруг меня живые люди, а не нежить, яркие персонажи и мое повышение в уровнях растет даже быстрее чем я планировал. Как Стас и обещал, прокачку он мне организовал шикарную: не мудрствуя лукаво, он просто разделил армию на две части: одной командовал Галбирет, а другую он отдал мне, под патронажем прелата. Галбирету выделил почти всех эльфов, гномов и фей, мне отошли с десяток эльфов лучников и магов, несколько фей и все человеческие войска, усиленные отрядом минотавров, к которым сегодня с утра присоединилось еще четыре, пришедших с охраны шахты, с центральных земель. За эти два дня мы нашли два человеческих хутора, которые увеличили нашу армию на двенадцать ополченцев, нашли селение вемиков, которых практически уничтожил некромант, но несмотря на это, удалось нанять трех охотников, а также договориться о
поставках шкур и мяса. Денежный налог, с одобрения прелата, мы решили им пока не делать, им бы сейчас восстановить численность и постройки. Галбирет, насколько мне известно, нашел селение людоящеров, которое все же присоединил к государству, хоть и порывался сначала уничтожить, и сейчас прочесывает окрестности, в надежде найти поблизости замок болотной ведьмы.
        Ведьма, насколько мне известно, так и не заговорила. Не знаю, пытали ее или нет, но последние дни она не сказала ни единого слова. Сидит в камере при арене, раз в сутки ее выводят, вооружают, и без какого либо сопротивления убивают, после чего она возрождается в камере, где проводит очередные сутки. Опыта за нее дают в разы меньше, чем если бы она сражалась, но учитывая ее уровень, мелким уровням и этого хватает. Мелкие ранги юнитов сейчас вообще жируют: Стас нашел еще двоих героев, помимо меня, кто может повышать статы юнитов своим присутствием в клане. Второй пока еще не вступил в клан, но увеличение от его достижений уже стоит в скобочках, как вероятное в ближайшее время. Я уже почитал на форуме, довольно мало игроков могут похвастать подобными достижениями. Нет, одно - два достижения, на увеличения парочки стат для юнитов, явление не редкое, но чтобы все статы, да еще со значением от пяти… То-то Стас и дал задание подналечь на ополченцев, с таким повышением, они немного до пехотинцев не дотягивают, а пехотинцы уже на уровне базовых мечников. А уж во что у него превратились его читерные
эльфийские рыцари… только он сам увеличил на двенадцать все их физические параметры. Причем улучшение коснулось не только эльфийских, человеческие, коих у нас после последних боев стало уже четыре штуки, тоже получили эти бонусы.
        - Внимание, впереди что-то есть! - махнув рукой вперед, негромко произнес новенький эльф, выделенный для нашего отряда Галбиретом. Насколько я понял, он не из стандартной ветки, постройку Стас получил в награду за какой-то квест и вчера ее построили в форте, где до этого возвели Рощу и Сад. То ли вор, то ли какой ассасин, я пока не понял, крайне нелюдимый тип, но зато если где разведать - то он в своей хламиде-хамелеоне был просто незаменим. Или замечать то, что не видят другие, как сейчас.
        - Что-то заметил? - Спрашиваю эльфа, оглядывая указанное направление.
        - Сороки сменили траекторию движения, как если бы облетали что-то, - после короткой паузы, снизошел до ответа эльф, - скорее всего жилье. Пойти посмотреть?
        Последний вопрос был обращен к прелату. Как ни странно, но все приставленные ко мне эльфы, воспринимали его главнее чем меня, хотя официально назначен командовать отрядом именно я…
        - Лехабиэль, посмотри сверху, - тут же отреагировал отец Иоган, - только зайди с другой стороны, чтобы на нас дольше внимания не обращали.
        - Я, вообще-то, тоже умею летать! - раздался рядом мелодичный голосок и к нам подлетела нимфа, Лилия, кажется, и возмущенно скрестила руки на груди, - мне, между прочим, надо уровни поднимать, Лорд велел мне как можно быстрее подняться до дриады, а вы меня никуда не пускаете!
        - Мне он велел, в первую очередь, тебя беречь, а уж потом поднимать уровни, - устало огрызнулся прелат, видать этот разговор у них возникал не первый раз. - Да и потом, твое родовое дерево только посадили, стань ты сегодня дриадой, тебя к нему все равно только через неделю привязать можно будет.
        - Сегодня мне не стать, еще дня четыре надо… надеюсь не разочарую Лорда… ой, смотрите, как цветочки интересно переплелись!
        Мы с прелатом одновременно покачали головой, глядя как несостоявшаяся разведчица бросилась в растущим недалеко от дороги васильку и ромашке, перекрученные вместе каким то шаловливым ветерком.
        - Не, ну дриадами то они уже так не дуркуют, - словно оправдывая свою внучку, виновато протянул Иоган, переводя взгляд на белую точку, в которую превратился архангел, отлетев подальше в сторону. - Давай, смотри своим взором бессмертного, что наш Леха там видит.
        Дождавшись, пока архангел сделав разворот, подлетел к цели, я активировал режим просмотра за юнитом и принялся комментировать для прелата.
        - Узкая дорожка среди деревьев, стог сена, строения какие то видны, деревушка домов на двадцать похоже… только почти все дома разрушенные, штук пять только целых, но люди есть… загон вон стоит со скотом. Ох, твою ж….! Это не скот! Это работорговцы! Там люди в цепях и колодках! К бою!
        - Погоди, не спеши, - тут же положил руку мне на плечо Иоган, - можешь как Милорд, сделать видимой картинку?
        - Нет, у меня у меня не платина. Могу вот так сделать…
        Делаю несколько скринов, потом перевожу их визуалку и через бытовое заклинание превращаю в пергамент. Блин, маны потратил, как парочку боевых заклинаний применил
        - Очень хорошо! Ролана, бери конницу, обходи вот тут через луг, и вставай вот в этом перелеске. Ударишь во фланг, по боковой улочке, когда завяжется бой. Говард, ведешь пехоту вот через этот лесок, как раз выйдешь на окраину деревни, строишь нас и двигаемся по центральной улице. Фартаниэль, - ага, вот как оказывается этого новенького эльфа зовут, мне то он не представился, - ты бери обоих рейнджеров, огородами, вперед пехотинцев займите развалины вот этих домов. Если все пойдет как надо, вы окажетесь аккурат в тылу противника, когда они столкнутся с пехотой и с противоположной стороны от конницы.
        - Отец Иоган, по вам и не скажешь, что вы святой отец.
        - Я командовал отрядами наказующих, против армий бессмертных, сын мой. Эти ублюдки - мелочи, по сравнению, с чем мне приходилось сталкиваться. Будь подле меня, я защищаю магией, а ты поддерживай воинов точечными ударами, дабы не давать врагу перехватить инициативу. И не забывай…
        - Не пользоваться темными искусствами. Я помню.
        Гвардеец бегло осмотрел листы с планом, начал быстро распределять воинов, лучников и арбалетчиков.
        - Ты, ты и ты, со своими десятками по центру, ты и ты, со мной, в резерве. Егеря, берете треть лучников, разбейтесь на две группы, ваша цель - развалины домов по флангам от нас, займите там позиции. Пикинеры, третьим рядом, за пехотинцами. Арбалетчики, вперед строя, делаете залп по команде и уходите за строй. Оставшиеся лучники, встаете за строем, навесной стрельбой, как Милорд учил. Феи, колдуйте на нас все что есть хорошего, как только подойдем к кромке леса. Отец, архангел нам поможет?
        - Разумеется, - отвлекся от благословений священник, - но я его буду держать в небе на случай колдовства али артефакта богопротивного, а с прочим и сами совладаем. С Богом!
        - Минотавров забыли.
        - Минотавры уже и так высокий уровень имеют. Нам надо ополченцев, пехотинцев и пикинеров с лучниками прокачать, да и мне до элитного осталось… Бойцы! Похоже сегодня я проставляюсь! А минотавры обоз охраняют. Пошли! Пошли! Пошли!
        Мы прорвались через кустарник, опасно растянулись, огибая небольшую болотину, невидимую сверху и наконец выскочили на порядком ощипанный мародерами огород.
        - Живо, надо выскочить на дорогу и построиться, пока враг не сориентировался!
        Я на бегу открыл свернутое окно и еще раз посмотрел глазами архангела. Противник все же имел какую-то разведку. Нас уже заметили и из неповрежденных домов выскакивали викинги, выстраиваясь на ходу в боевой порядок. Десяток, другой, ага еще полтора десятка…человек под восемьдесят. Фигня, у нас только мелочи под две сотни, и почти столько же ветеранов.
        - Вот ведь задница! - проворчал гвардеец, а прелат его поддержал.
        - Десяток берсерков и почти все хирдманы ветераны. Скальдов еще не видать, но пара - тройка явно есть, как и жрецов их языческих. Давай-ка Павел, заводи им в тыл минотавров, с обозом и вемики справятся. Не охота людей терять.
        - Да нас в пять раз больше! Неужели не справимся?
        - Справимся. Но вот как раз пятую часть и потеряем. Как говорит Милорд, победа - это когда без потерь, все остальное - исход боя.
        Построились и мы и противник практически одновременно. Викинги сразу закрылись щитами, у нас же строй пока имел три прохода, для отхода арбалетчиков. Егеря и эльфы - лучники залезли на соседние дома, разворошив соломенные кровли, за нашими спинами занимали позиции оставшиеся лучники, а мы с прелатом, двумя нимфами и пятью феями расположились по правому флангу, возле уцелевшего забора. Неожиданно строй противника на секунду раздался и из-за щитов вышел здоровый викинг, в незнакомой мне кольчужной броне, с бородой заплетённой в три косички побольше и кучу мелких.
        - Я Бьярни Скьёльдунг! Кто напал на меня?
        Я вышел вперед, следом отстав на пару шагов двинулись прелат с гвардейцем.
        - Я Павликус, это Отец Иоган, а это Говард. Мы вассалы эльфийского лорда Горхэстиэля Золотоносного и вы на его земле промышляете разбоем.
        - Не гони, это ничейные земли. Мы тут уже неделю живем, разведали малясь. Так что по праву первых - это наша деревня.
        - А сейчас по праву сильных - станет наша. Предлагаю сложить оружие…
        - Слышь, Павликус, ты игрок или непись?
        - А тебя бан не пугает?
        - Не-а, админам этого сектора сейчас не до нас, сам уже их неделю вызываю. Давай миром разойдемся.
        В этот момент мужик посмотрел на верх, на планирующего над нами архангела.
        - Мы с работорговцами миром не решаем.
        - Тю, так ты из-за пленников? А если мы их всех тебе отдадим? Вот просто отдадим, безвозмездно и вы нас тут оставите?
        - А ты оставил бы вооруженный отряд на своих землях?
        - Да мы бы с радостью отсюда свалили бы! Вот только судоходная река, которая должна была идти на юго-запад, согласно карты, почему-то превратилась в горную и мы тут застряли. Если покажите, как пройти, мы с радостью отсюда уберемся!
        - Не верю я ему, - еле слышно прошептал прелат, - свяжись-ка со Стасом.
        Мне понадобилось несколько секунд, чтобы осознать, что прелат назвал нашего сюзерена не игровым, а настоящим именем, но додумать нереальность происходящего я не успел.
        - Павликус, ты, судя по имени итальянец? У вас же там опять газ и топливо подорожали? Читал в новостях, что митинги одни за другими. Давай я тебе заплачу реалом! Тысяча евро! И ты дашь нам спокойно уйти. Точнее поможешь пройти горы на востоке и найти там хорошее судно. Мы идем мирно, под твоим присмотром. Никого не трогаем. Ну, нам реально очень надо.
        Тысяча евро?! Просто провести через горы? Стоп. Это не мои земли и не известно как к этому отнесется Стас. Вот теперь точно пора с ним связываться. Он не жадный, вполне можно на половину рассчитывать. В эту секунду, словно из ниоткуда на плече викинга возник черный как смоль, ворон и нормальным, человеческим голосом произнес.
        - Прелат у них один. Высокоранговых существ в армии нет. Сзади к нам заходят с полсотни минотавров, будут через минуту, не раньше, эти дурни рогатые через болото полезли. Больше никого с ними нет, Астрайд уже готов.
        Викинг перевел взгляд на меня, делая шаг назад.
        - Извини, но я тут подумал, мне дешевле тебя завалить, чем платить. Зря призвал архангела, до начала битвы, с ним у вас был хоть какой-то шанс. Сколько ему секунд то еще осталось? Астрайд! Давай!
        Над нашими головами раздался рев боевого рога и на высоте десятка метров открылся божественный портал, слепя желтыми и белыми лучами, из которого хлынули крылатые девы, в пресловутых бронеливчиках, вооруженные бастардами. Следом за ними на землю посыпались призрачные воины.
        В наших рядах раздались вскрики, ахи, на меня посыпались сообщения о падении боевого духа, резко просела мораль. Я непроизвольно сделал шаг назад и начал каставать молнию.
        - Притормози, сынок, - отрезвил меня спокойный и усталый голос прелата, - вот почему все викинги, вот поголовно все, с кем я общался, считают себя самыми хитрыми, продуманными и непобедимыми? А захреначь-ка в их ряды метеоритный дождь и дай команду Ролане!
        С этими словами прелат призвал архангела и махнул рукой Лехе.
        Ряды викингов скрыли героя и начали ускорятся в нашу сторону. Я не оттягивая момент скастовал метеоритный дождь и развернув окно, дал команду выступать коннице. В эту секунду схватив меня за шкирку, прелат с несвойственной для его возраста силой потащил меня обратно, за забор.
        - Ты чего, его первый раз кастуешь?!
        Переспросить я не успел, в этот момент, с нарастающим свистом с неба посыпались горящие булыжники и несмотря на то, что между эпицентром заклинания и нами было около пятидесяти шагов, в нас полетели обломки камней и досок, сбивая с ног незащищённых арбалетчиков.
        - Стоять! - проревел прелат, совершенно не старческим голосом, бросаясь вперед и вытянув руку со священным знаком скастовал нечто, что воздвигло защитную пленку над воинами. От камней она защищала слабо, лишь незначительно замедляя их, но и кастовал он ее не от осколков, как выяснилось секунду спустя. Призрачные воины, лучшие бойцы из дружины богов, призванные жрецом, невредимыми миновавшие ад метеоритного дождя, беспомощно натыкались на мыльный пузырь и существенно замедлялись и подвисая при малейшей попытке прорваться через преграду.
        Сверху, прямо под ноги рухнула валькирия, с разрубленной грудной клеткой. Одной рукой девушка пыталась сжать чудовищную рану, другой судорожно царапала землю, сжимаясь в позу эмбриона. Множественные повреждения внутренних органов несовместимые с жизнью, на краю сознания проскочила мысль. Разрублено правое легкое, желудок, левая почка, повреждена аорта. Красивая девушка, жалко даже…
        - Сколько до отката? - Проорал в ухо Говард, - уходи за щиты, живо!
        - Десять секунд! - Очнулся я отступая за выравнивающих строй арбалетчиков. Трое так и остались лежать, пораженные осколками от метеоритов, еще с десяток истекали кровью, но арбалеты держали уверенно. В оседающей пыли было заметно, как, казалось бы несокрушимая стена щитов викингов распалась, примерно треть воинов так и не поднялись, остальные пытались сформировать подобие строя, при этом устремляясь на нас в атаку. Вражеский герой еще умудрялся раздавать команды, несмотря на окровавленную голову и висевшую плетью левую руку.
        - Бегом! Молот Тора вам в задницы! Надо завалить старика, он как-то удерживает дружину Одина!
        Викинги начали разгонятся, сближаясь между собой, для формирования очередной стены щитов.
        - Лучники! Готовьсь! Пли!
        Сотня стрел над нашими головами даже создали небольшую тень, как от легкой тучки и шелестом обрушиваясь на северян. Эффект был низкий, большая часть лучников - ополченцы, только вчера получивших первый уровень навыка владения луком и еще не имевших ни одного значения точности, но, как выяснилось спустя секунду, их цель была в другом. Викинги прикрываясь от смертоносного дождя, вскинули щиты вверх, плюс нормального строя сформировать не успели, то есть каждый прикрывал сам себя и тут то Говард и дал так долго оттягиваемую команду.
        - Арбалетчики! Пли!
        Два десятка болтов ударили с расстояния всего в двадцать шагов, по неприкрытым щитами телам, зачастую прошивая воинов насквозь, а первый слой арбалетчиков уже присел, давая произвести залп второму ряду. Второй залп был не таким опустошительным, викинги были воинами с большой буквы и вполне успели сориентироваться и прикрыться, всего пятеро упали, а по викингам уже сыпался новый дождь из стрел, посылаемый стрелками стоящих в безопасности за нашими спинами, заставляя противника приседать на землю, чтобы одновременно защититься и от атаки сверху и спереди.
        - Назад, назад, отступай! - уже орал на арбалетчиков гвардеец, подталкивая мешкающих стрелков в проходы в строю. На мой взгляд это было лишнее, викингов осталось то человек двадцать, да и то они уже побежать должны…
        Из-за полуразрушенного дома, по левой стороне, на дорогу, примыкающую под острым углом к нашей, выскочил еще один отряд, человек в сорок и кинулся в нашу сторону, сближаясь с основными силами.
        - ОДИН!!! - раздался рев и несколько фигур у противника, словно увеличились в размерах и с утроенной скоростью кинулись в бой. Со скоростью болида пролетел щит, отшвырнув сразу двух воинов, и тут же в прореху влетел обезумевший викинг, с пеной на губах, вооруженный двумя секирами и всего за секунду просто разметал вокруг себя пехотинцев. Сразу несколько копий ударили по нему, но все прошли вскользь, по слишком быстро движущейся фигуре, защищенной кольчугой, было крайне сложно попасть.
        Но не успел упасть пятый пехотинец, как перед берсерком возникла рослая фигура закованная в сталь и Говард, привезенной вчера специально для него уникальной алебардой заблокировал удар одного из топоров, даже умудрился зацепить его древком и потянув противника на себя, ударить подпятником в голову. Викинг взревев как дикий зверь, кинулся на него, но удар подпятника алебарды в грудь отбросил его на шаг назад и тут же лезвие алебарды, сделав полукруг над головой гвардейца, прорубив ключицу вошло до половины груди.
        В этот момент остальные викинги добежали до строя и два отряда столкнулись оглушая звоном оружия, ударами щитов и ревом обезумевших от адреналина мужиков. У меня наконец завершился откат и я не долго думая, ударил молнией по одному из берсерков, что ломали наш строй, невзирая на ранения.
        Закрепляя результат, в тыл врагу ударила наша конница, без малого тридцать латников и всадников, сминая весь правый фланг противника, выводя из боя большую часть противников, не поврежденных под метеоритным обстрелом и представляющих для низкоранговых воинов большую опасность.
        Двое пехотинцев, возле одного из прорывов, учинённых берсерками камикадзе, засветились солнечным светом и подхватив оружие поуверенней, шагнули вперед, закрывая брешь. Попытавшихся оттолкнуть их викингов они отпихнули сами, благодаря возросшей на несколько секунд силе, но даже этих мгновений хватило, чтобы на этом участке восстановить строй. Два клирика уже переключились на другой участок, готовясь кастовать, по завершению отката.
        И тут наконец прелат, все это время стоявший с закрытыми глазами, шептавший молитву и творящий знаки Единого, вскинул вверх руки и нас всех накрыла нисходящая с неба волна тепла, в которой растворились все призрачные воины, не принесшие никакого результата, кроме понижения боевого духа, захлопнулись врата, отрезая оставшихся дев битвы в нашем мире, а все наши воины воспрянув духом яростно бросились в атаку, сминая потерявших боевой настрой викингов.
        - Отрыжка Хель! Это что сейчас было?! Игроки не могут иметь юнитов с такими способностями! Божественные заклинания могут отменить только неписи из… какого вообще?! Да у вас же не одного шанса не было! Балансировщик мне восемьдесят шесть процентов выдал на победу!
        Раздвигая тела, снесенных первым залпом арбалетчиков поднялся окровавленный и ободранный Бьярни Скьёльдунг. К сломанной руке добавился болт в груди и глубокая ссадина на лбу, залившая кровью все лицо.
        - А я думал балансировщики запрещены правилами, - я не узнал свой голос. Хриплый и какой-то севший. Бой всего пару минут был, а из меня словно стержень вынули. Охота сесть в тенек и чтобы пару часов никто не трогал
        - Да пошел ты! - прорычал викинг, но увидев, как к нему, поудобнее взяв алебарду, двинулся гвардеец, мгновенно сменил тон.
        - Так погоди, погоди, останови своего робокопа! Я сдаюсь, у меня даже оружия нет! Сколько я тебе предлагал? Тысячу? Плачу две, условия те же! Просто проход на восток, за горы.
        - С читером дороже выйдет связываться, - не раздумывая, сколько раз смогу на эти деньги скататься к Оксане, уверенно отказываю я, кивая Говарду.
        - Кто бы говорил! Закрыть божественный портал, всего пара сотен неписей может, я ж не просто так именно с ним мутил, так что не надо мне тут про запрещенные проги заливать! Слушай, да тормозни своего крушителя, мы же разговариваем!
        Продолжая эмоционально изливаться, Бьярни, не забывал пятится от обманчиво медленно приближающегося к нему гвардейца. Какой бы у него уровень не был, но с одной рукой и явно не одним дебафом на обзор, ловкость, уворот и выносливость, шансов победить почти элитного гвардейца у него не было.
        - Дай минуту! Я все объясню! Ты сразу поймешь, почему я так попытался сделать!
        - Минута. У тебя ровно одна минута, - мне просто стало любопытно, зачем ему надо попасть на восток, что он готов платить реалом.
        - Договорились. Понимаешь, мы молодой, но уже известный клан, Северные Драконы, наверняка слышал? У нас порядка двадцати героев с замками и в три раза больше тех, кто просто фанится, мы севернее отсюда захватили почти все острова. У нас собраны десятки легендарных сетов. По мощи можем даже завалить любой клан из последних трех сотен топовой тысячи!
        - Пока вот вообще не уловил взаимосвязи, зачем ты решил положить всю свою армию, с тем, что ты рассказываешь.
        - Я как раз к этому и подхожу. Своей мощи мы достигли за счет того, что наш клан собирает редчайшие артефакты и умело их использует в сражениях. Сюда мы вышли две недели назад, в поисках одного редчайшего, я бы сказал, в своем роде, единственного артефакта. И у меня сейчас часть этого артефакта, и в случае гибели, он выпадет и останется с телом. И он показывает направление к следующей части.
        - И что мне сейчас должно побудить оставить тебя в живых? Мне кажется ты себе сам роешь могилу.
        - Для вас артефакт бесполезен. Вы не сможете раскрыть его свойства. Только прикосновение бога может явить его свойства! А у нас репа с Одином прокачана до шестидесяти. Мы его можем призвать один раз! Смотри, у меня на счету есть три двести. Я все перевожу тебе и это аванс. Когда я получаю последнюю часть артефакта и ты мне находишь корабль для возвращения, я довожу эту сумму до десяти тысяч! Просто представь, десятка за два-три дня игры! Чего скажешь?
        - Мне надо переговорить с кланлидером, такие вопросы с кандачка не решаются.
        - Да разумеется! Неплохо если бы на меня еще кто заживляющее заклинание бросил, а то у меня по сто хитов в минуту улетают.
        Не успел я войти в интерфейс, для вызова Стаса, как одновременно произошли две вещи: рядом с викингом проявился жрец, тянущий руку к своему вождю, сжимая в другой активированный свиток портала. Но коснуться Бьярни жрецу было не суждено - за его спиной так же проявился из инвиза наш новенький эльф с рукой уже заведенной к горлу противника и буквально через мгновение горло служителя Одина окрасилось кровью, из широкого разреза. Жрец рефлекторно схватился за рану, свиток вспыхнул и телепортировал и эльфа и его жертву неизвестно куда.
        - НЕ-ЕТ! - проорал Бьярни, запоздало бросаясь на помощь и тут же падая, споткнувшись о тела под ногами.
        - Суки! А-А-А!!! Ну какие же вы ….! ….! …. вы …..! да чтоб вас ….. и …..! вы знаете сколько я бабок в его раскачку влил? А времени? Я ваш клан заношу в чеэс! Как вы там называетесь? Мы вас сотрем с Земель! Да я вас в реале найду! Понял!? Понял! Найду и так же зарежу! Чтоб ты знал, да это мой настоящий облик! Я тебя голыми … хр-х-х-с-с…
        - Минута иссякла, - хладнокровно произнес Говард, выдергивая заточеную часть алебарды из шеи викинга, - да речь его слишком уж далеко ушла от обещанного пояснения нападения.
        - Убийцу то нашего далеко телепортнуло? - так же как ни в чем не бывало осведомился прелат, подходя поближе.
        - Не думаю, - это уже Ролана, спешившаяся и придерживающая одной рукой пластины зерцала, навешанные на ее доспех, добытый в первый день моего знакомства со Стасом, - то был простейший свиток, у нас такие придворный маг использовал, когда в трактире перебирал и не мог из-за стола выйти. Только - только до его комнаты хватало.
        Открыв интерфейс, я понял, что девушка права. Эльфа телепортнуло метров на пятьсот южнее, к небольшой речушке со стоящей у воды весельной лодки. Кроме тела перенёсшего его жреца, там лежали еще два, причем одно еще судорожно дергалось. Похоже викинги не ожидали, что вместо их правителя прибудет эльф и даже не успели оказать достойного сопротивления. Сам же остроухий спокойно чистил два изогнутых ножа, бросая осторожные взгляды по сторонам.
        «Будь там, сейчас к тебе отправлю отряд» - передаю сообщение и тут же показываю Ролане направление, куда отправить всадников. Эльф невозмутимо кивнул и убрав клинки принялся осматривать тела. Надо бы и нам посмотреть, насколько уникальный артефакт был, что он так гоношился. Или же он просто так про него заливал, чтобы протянуть время, пока под инвизом к нему жрец со свитком доберется?
        Похоже не заливал, проскочила мысль, когда я увидел Суму Героя, не исчезнувшую со смертью персонажа. Причем я смог туда войти, только не вручную, а интерфейсно, как в свою, стоило ее коснуться. Все ячейки были заполнены, но для меня содержимое было скрыто и только один предмет был доступен.
        - Ваших знаний недостаточно, чтобы идентифицировать предмет~
        Черная, антрацитовая стрела, из какого-то непонятного материала, поглощающего свет, с оперением из… плавников? Ну по другому это не назовешь. Только стрела без наконечника. Я сделал скриншот и отправил Стасу, выждал минуту и набрал его.
        - Стас, приветствую, тут…
        - Паша, очень кратко, если можно - лучше позже наберу.
        - Нет, посмотри что я тебе скинул. Тут я… мы игрока завалили, и вел себя странно, и артефакт у него не дал Суму Героя перенести…
        - Как все не вовремя. Рассказывай в трех словах, а я пока посмотрю
        Я пересказал стычку как мог кратко, и когда заканчивал, услышал приглушенный смех.
        - Паша, проверь, нет ли там никакого таймера, если нет, стрелу не трогай, тело облутай, но Суму не трогай, пусть с телом лежит. Поставь там охрану и жди пока этот швед на тебя выйдет. Меньше чем за десятку евро, стрелу взять себе не соглашайся.
        - Стас, ты чего? С чего он мне то будет платить, чтобы я его же артефакт, за который он так трясся себе забрал?
        - Ты главное не продешеви! - расхохотался кланлидер и отключился.
        Я внимательно осмотрел все еще раз и не обнаружив ни какого таймера, закрыл сумку и принялся смотреть что есть еще на теле. Походу про дорогие артефакты викинг не врал, арбалетчику, что подстрелил его - крупно повезло. Болт попал аккурат в свежую латку, где металл был хоть и хорошего качества, но явно не того, из которого состояла кольчуга:
        - «Кольчуга несокрушимости»
        Прочность 83/240
        Игнорирует до 80 % от рубящего урона.
        Броня 40
        Удваивает природную регенерацию
        Ловкость +3, выносливость +1~
        Остальные вещи тоже были крайне неплохими. Все вещи были редкими, но почти все топом для этого класса. Еще бы чуть-чуть и его шмот можно было засчитать классом выше…
        День 35 часть 3
        - Святой отец, милорд, - привлек наше сидящий неподалеку раненный пикинер, указывая рукой наверх.
        К нам подлетели оба архангела, причем Леха удерживал на одной руке безжизненно висевшую валькирию. Обратив внимание, что мы смотрим на него, архангел ткнул в девушку пальцем, потом показал в сторону, откуда они прилетели и поднял четыре пальца.
        - Еще четыре улетели? - догадался прелат, - ну разумеется, битва закончилась, а врата я разрушил. Наследство от моей бытности наказующим. Воскреси вот этого воина и можешь возвращаться к себе.
        Последнее было сказано призванному архангелу, в порубленной броне и ободранных крыльях. Не мешкая, крылатый коснулся латника, сбитого с лошади и зарубленного почти в начале схватки и исчез в ослепительной вспышке. Пока ошалелый воин поднимался с земли, осматривая широкую дыру в нагруднике, я подошел к валькирии, лежавшей у ног архангела.
        Русая девушка, пожалуй излишне перекаченная, хотя при ее росте немногим за два метра, это не сильно ее портило.
        - И зачем она нам? - спросил я архангела, поднимая голову.
        Тот коснулся рукояти меча, потом махнул рукой на валькирию, и пожал плечами.
        - Наш друг хочет сказать, что время призыва валькирий ограничено, хотя их пребывание и гораздо дольше чем у архангелов. Но они также ограничены условиями пребывания, это битва и наличие врат. Призвать их можно только во время битвы и на время битвы. Они приходят из врат и уходят во врата. Думаю прекращение битвы, а также невозможность возвращения сбила их с толку, но необходимость сражаться у них явно отпала. Учитывая, что их вождь погиб, да еще и опозорив себя
        - То что он врал не переставая?
        - Он не врал. У викингов это называется хитрость. Есть правила, в которых ложь не должна переходить определенные пределы, но в целом можешь врагу говорить что угодно, если это позволит его победить.
        - А чем же он опозорил себя?
        - Умер без оружия в руках, да еще и пытаясь удрать, бросив своих.
        - Так они же все мертвы…
        - Разве? Там очень много оглушенных и раненых, после твоего дождя. Надо заметить, у тебя он гораздо разрушительнее, чем у милорда.
        - Ну так у меня почти вся раскачка в мага, а он всего понемногу качает, универсал типа…
        - Ну так он правитель, с него и спрос другой…
        - Тан позорно умер? - глухо спросила валькирия, пытаясь сесть.
        - Да, заблудшая душа, воистину так. Без оружия, торгуясь только за свою жизнь и не пытаясь спасти выживших воинов…
        - Не могу понять, почему Один ему благоволит…вызывает нас на любое сражение, будь то даже деревенский мордобой… Уже столько дев погибло из-за его амбиций и попустительства Одина.
        - Что-то мне подсказывает, что он теперь не скоро сможет открыть Врата…
        - Тот жрец, да? - я вопросительно посмотрел на прелата, - из-за которого этот бородатый и потерял всякое самообладание?
        - Сейчас их тела привезут сюда, посмотрим, что с ним не так. А то, что с ним что-то не так, понятно уже потому, что он использовал одни и те же врата для валькирий и дружины Одина. Ты мне лучше скажи, что с валькириями делаем?
        Девушка глухо рассмеялась
        - Один скоро призовет нас, мы не можем находиться долго в этом мире. Так что если хотите убить нас, другого шанса не представиться.
        - А смысл вас убивать? Бой закончен, вы нам больше не враги. Если мешать не будете, вообще могу отпустить, - легко быть великодушным, зная что опыта уже больше не взять, - я признаться думал, что валькирии более опасный противник и два архангела не смогут вас остановить.
        - Архангелы и не смогли бы, - опять горько усмехнулась девушка, - три валькирии с легкостью справятся с обычными архангелами. Вот только тут одного призывал верховный прелат, а второй вообще, по моему не …не…
        Валькирия неожиданно замолчала, уставилась в одну точку и уже через секунду как не в чем не бывала повторила предыдущую фразу
        - Один скоро призовет нас, мы не можем находиться долго в этом мире. Так что если хотите убить нас, другого шанса не представиться.
        Не успел я что либо сказать, как прелат схватил меня за рукав и оттащил в сторону.
        - Я с ней сам поговорю, ты иди, пленных оприходуй, проверь, как бессмертные умеют, все ли оружие у них забрали.
        - Я так не умею, это воинский навык…
        - Ну пленных проверь, их же еще освободить надо, подлечить там, может кого нанять получиться.
        Ладно, понял, не дурак, прелат пытается меня отослать подальше. Он вроде у Стаса за контрразведчика, да и ссориться с дядькой, который выдаст для меня уникальный класс явно не стоит. Действительно, надо глянуть кого мы освободили и как их можно применить на пользу нашего клана.
        К пленным мы подошли вместе с минотаврами. Грязными, извазюкаными в тине и ряске и злыми до безумия.
        - Это третий! - проорал на меня главный верзила, который еще и шаман по совместительству, Саамрун, если не ошибаюсь - третий бой, в котором мы не принимаем участия! То мы сторожим обоз, то стоим в резерве, то грязь месим! А людишки всю славу на себя берут? Да нам в город будет стыдно возвращаться!
        Я чуть не рассмеялся, но инстинкт самосохранения успел превратить смех в кашель. Ну, как говориться лучшая защита это нападение.
        - А вы какого через болото поперлись? Там этого болота - лужа одна, переплюнуть можно! Мы ждали вас для решающего удара, а у вас даже мозгов не хватило лужу обойти? И ты меня спрашиваешь, почему мы вас то в резерве то на охране обоза держим?
        На минотавра было страшно смотреть: дико выпучив налитые кровью глаза, и перекосив рот, человекобык выпустил из ноздрей пар и прорычал.
        - Так это мы еще виноваты? Не надо было нас в обход пускать, надо было сразу вместе с армией…
        - Я вам и так половину армии противника отдал! Я со всеми людьми нападал только на половину. Вторая половина сидела в засаде и вы должны были на нее выйти! А в итоге мне пришлось громить обе половины! И все из-за того, что кто-то не посчитал нужным обойти лужу!
        Бык сделал шаг вперед, навис надо мной, но прежде чем успел что-то сказать, между нами втиснулась феечка и уперев одну руку в нос минотавру, а другую мой лоб, попыталась нас развести в стороны. Понятно, что сил у нее на это бы не хватило, но я заметил, минотавры как-то умильно относятся к феям, не обижают их и почти всегда выполняют их капризы. Началось это после того захвата замка некроманта, когда почти все минотавры были ранены, но заниматься ими было некогда. И только вездесущие феи, обратили внимание на страдающих молча гигантов и со своим состраданием к животным, принялись их лечить. С тех пор феи пользовались особым почтением у этих рогатых бойцов. Вот и сейчас, минотавр аккуратно выдохнул и мягко отстранился.
        - Там помощь нужна, а вы тут собачитесь! - возмущено прозвенела тонким голосочком девушка, - помогли бы лучше!
        - Пойдем, - тут же воспользовался возможностью прекратить спор с минотавром, который хоть и считался моим подчиненным, не особо то и показывал, это самое подчинение. - Кому там нужна помощь?
        - Ну так собачке же! Мы ее снять не можем!
        Ну да… я только подумал о резко возросшем чувстве ответственности у беззаботных фей, как все сразу стало на свои места. Собачке плохо. Тут сидят связанные, закованные и в колодках десятки человек, а фее стало жалко собачку…
        - Мать же твою… собачью! - не сдержался я, увидев привязанную «собачку»
        На здоровом куске ворот, приставленном к стене сарая, растянутый буквой «Х» висел здоровый оборотень. Монстра похоже использовали в качестве мишени для метания ножей, причем целью было не убить, а попасть так, чтобы и кожу задеть и серьезную рану не нанести. Не то чтобы мне стало жалко оборотня, но играть в игру за викингов, чтобы полностью отыграть все зверства что приписывали им в древности…. Это какой надо иметь больной ум?
        - Сними Рудольфа, он не дикий. А мы отслужим, не сомневайся.
        Сидящий в неудобной позе, закованный в колодки бородатый мужик и сам то выглядел диким и я задумался, а выпускать ли его, ни сказать, ни сделать ничего не успел. Идущий за мной минотавр, увидев, что слабенькая феечка пытается раскачать нож, обогнул меня, несколькими движениями повыдергивал клинки, а после порвал ремни, что удерживали хищника. После подхватив его за шкирку, протянул висевшей рядом фее. Та не долго думая махнула рукой на землю и тут же принялась посыпать целебной пылью согнувшегося оборотня. Вот только секундой спустя на земле сгорбившись сидел голый мужик, который прохрипел что-то благодарственное.
        На бедную феечку было жалко смотреть. Такого подлого предательства от «собачки» она явно не ожидала. Губки задрожали, глазки наполнились слезами и я уже было подумал, что жить оборотню осталось считанные секунды, как девушка заметила что-то в толпе пленных, глаза мгновенно высохли, приняли восторженный вид и фея устремилась в сторону связанных крестьян.
        - Ой какая миленькая? Это ваша? А как ее зовут?
        Приглядевшись, я понял что она спрашивает связанную женщину насчет стоящей рядом с ней трехлетней белокурой малышки с привлекательной, пусть и запачканной мордашкой.
        - Феи, - раздался дружный шепот, таким тоном, под который обычно бьют себя по лбу ладонью и машут головой.
        - Внимание! - решил я наконец закончить этот цирк и показать, кто тут главный, - сейчас я хочу, чтобы встали жители этой деревни. Подходите сюда, вас сейчас развяжут. Деревня отныне принадлежит нашему клану, а именно эльфийскому лорду Горхэстиэлю. Вас освободила его армия и она же берет под охрану вашу деревню. Желающие вступить в наши ряды, подходите к гвардейцу Говарду. Оплату и снаряжение гарантируем.
        Связанные крестьяне, поднимаясь на ноги, мелким гуськом принялись подходить к стоящим за мной пикинерам, а те принялись перерезать сдерживающие их веревки.
        - А вам надо особое приглашение? - обратился к оставшемся двум десяткам крестьянам.
        - Дык это, мы ж не с ентой деревни то! - осторожно отозвался ближайший мужик, - а вы, сталбыть, сказывали, только с этой жителям вставать. А ну как осерчаете?
        - А ваша где? - обрадовался я, что сегодня еще одну сможем присоединить. Стас пообещал мне премию за каждую найденную и присоединенную деревню по двадцать у.е.
        - Дык, далеко от седова. Нас эти басурмане рохатые долго рекой везли, дён семь, не меньше, - обломал меня крестьянин, который едва договорив, поймал взгляд минотавра и дополнил, на всякий случай, - я хотел сказать, басурмане в шеломах с рогами.
        - Понял. Тогда значит так. Сегодня отдыхаете, приводите себя в порядок, а завтра выдвигаетесь в замок. Отсюда почти все время на восток. Я с вами пленников и обоз с добычей отправлю, не потеряетесь
        - Сэр Борейз! К вашим услугам! - раздалось из-за плеча и повернувшись я увидел вставшего мужчину в цепях. Рыцарь. Ветеран. Имеет умение капитана. Оглядев оставшихся пленников, я отметил, что они даже сидят связанные, разделившись на две группы, что стало особенно заметно, после того как ушли крестьяне.
        - Лорд Павликус. Я так понимаю это ваш отряд? - Махнул рукой на ту часть пленных, возле которой до этого сидел рыцарь.
        - Мои. Я с ребятами сопровождал купца, что должен был везти какой-то ценный груз, что не поскупился на десяток рыцарей, сотню прочих воинов, как три дня назад наткнулся на отряд викингов. Моя вина, слишком доверчив оказался к речам негодяя. Нам обещали ночлег и ужин, помогли разбить лагерь у окраины этой деревни. В темноте я и не понял, что не видно местных жителей. А едва мы поели и начали укладывать на ночлег, как на нас напали. Окружили и открыли над головами врата, призвав валькирий и воинов-призраков. Почти не у кого не было оружия, способного причинять вред призракам, а они же рубились как дьяволы! От полутора сотен воинов, моего отряда и личной охраны каравана, в живых остались только вот эти две дюжины бойцов.
        - Отныне эти земли принадлежал Лорду Горхестиэлю, и честные люди всегда могут рассчитывать на помощь и свободу. Сейчас вас освободят и вы можете быть свободны.
        - Лорд Павликус, мой прежний наниматель мертв, я могу предложить вам свои услуги?
        - А вас не смутит, то что ваш наниматель - эльф?
        - Ну в армии у вас в основном люди и их это не смущает. Или вы не хотите брать на службу рыцаря, запятнавшего себя позорным поражением и пленом?
        - Упасть мы можем все, - раздался голос вездесущего прелата, и спустя пару секунд он встал сбоку от меня, - чтобы понять, силен человек или нет, смотрят не на то, сколько он прошел не падая, а смог ли он подняться и как далеко после этого пройти. Я думаю Лорд Павликус не будет против вашего найма и найма ваших… а какими воинами вы располагаете?
        - Из рыцарей я и еще три человека, пять оруженосцев, два латника, шесть арбалетчиков и девять мечников, - воодушевленно отчитался рыцарь, подтянувшись при виде прелата.
        - Неплохо. Но вы должны понимать, взять мы можем вас уже не отрядом. Вас, рыцарей, я бы хотел приставить вместе с оруженосцами и латниками к Леди Ролане, в конницу, нам как раз для полноценного кавалерийского удара настоящих наездников. Латники плохо переобучаются во всадников, и поэтому мы конницу то используем для одного удара.
        - Но я и сам командир и смею заверить…
        - И это очень хорошо! Поможете Леди Ролане с формированием настоящей рыцарской конницы, а после вы скорее всего и возглавите один из полков конницы, когда она у нас разрастется до такого размера.
        - Это другое дело. В помощи Леди нет никакого ущемления достоинства, к тому же мое командирство будет мне возвращено, как только для этого будут созданы условия. Я принимаю это, Отец?
        - Иоган. Вот и договорились. А вы у нас кто?
        Оставшиеся пленники переглянулись и один из сидевших в колодках с горькой иронией произнес.
        - Мы отщепенцы господни, так вы про нас говорите. Еретики, так сказать. Что для Церкви, что для Леса.
        - Аранья, - усмехнулся прелат, - потомки народов, что в древности Высшие эльфы содержали в качестве цепных псов у своих границ, в качестве буферного заграждения. Если не ошибаюсь, те что в колодках, это три ведьмака и рубака - оборотень и вот этот болезный, тоже оборотень и тоже рубака. Остальные одиннадцать - вольные стрелки?
        - Глаз у тебя наметанный, небось ценный ингредиент, - усмехнулся один из седовласых мужиков в колодке, вызывая смех двоих собратьев.
        Прелат тоже усмехнулся. По доброму так. Вот только от тона, которым он сделал следующее предложение пробрало даже меня, знавшего что это все игра.
        - Смешной. Демоны оценят такого. Думаю на пару душ оценят. Выгодная сделка, полтора десятка «еретиков» на два десятка православных душ сменять. Так что ты шути, шути, пока можешь.
        - Э-э, святоша! Какие демоны, вы же нас всегда казнили просто? - озабочено всполошились, как их там назвал прелат, араньи?
        - Расточительно это, когда есть возможность за таких как вы освобождать родных и близких. Благо у Лорда есть такой выгодный договор. Так что у вас было два варианта, либо пойти на обмен к демонам, либо заслужить право на жизнь, верно служа нашему лорду. Но судя по тому как служить вы желания не изъявляете….
        - Это, так вы и не предлагали еще! - подал голос оборотень в колодках, что первым заговорил со мной.
        - Присяга. Полная. Не клятва наемника, а присяга. Это обязательное условие, - отчеканил прелат, внимательно осматривая сидевших в цепях и колодках пленных.
        - Да уж, умеете вы быть убедительными, - после небольшой паузы и переглядок между собой произнес самый говорливый ведьмак, - условие только одно, веру не меняем. Ну и оружие нам верните.
        - Насильно веру менять никто вас не заставляет, но если кто надумает по мере службы - всегда буду рад помочь перейти в лоно истинной веры, - опять надел маску доброго священника отец Иоган, давай знак, чтобы оставшихся пленников тоже принялись освобождать.
        Отхожу немного в сторону, и открыв форум читаю, кто такие аранья. Замок темного друида, вот что это такое. А ведьмаки - это воины уровня паладина! Причем, как я понял механику, один на один они рвут паладина, а вот уже стенка на стенку - уже у них ни малейшего шанса. Воины одиночки, направленные на уничтожение топовых монстров других замков. В прямом столкновении замок довольно слаб, но вот только заточен он на оборону, я бы даже сказал на подлую, затяжную оборону. В этом он даже может посостязаться с эльфами. Те же вольные стрелки, что мы сейчас освободили, немногим недотягивают до эльфийских лучников.
        С присоединением араньи, мораль просела до единички, что уже грозило началом межрасовых склок и ссор. Пытаюсь сориентироваться и распределяю войска так, чтобы между новичками и основными войсками при марше шли минотавры, нивелируя риски низкой морали. Минотавры всегда имеет положительную мораль, если им платят и есть еда и алкоголь, вот пускай и служат буфером, чтобы не допускать раздора среди войск. У человеческих войск и эльфийских мораль играла от бонусов Стаса, позволяя выиграть между ними два дополнительных очка, делая их между собой нейтрально-дружелюбными, но не более. Вообще, изначально странный выбор кланлидера со сборной солянкой не давал мне покоя, все известные гайды настойчиво рекомендовали использовать набор войск своего замка, мол и проще и удобнее и баланс замков подобран таким образом, что он может нагнуть треть замков, от трети отбиться и от трети умирать сам. А солянка убивает мораль, усложняет все попытки управлять толпой и не дает полноценно использовать сильные стороны рас. Вот только Стас, похоже не читал эти гайды и спокойно собирал разносортные войска из рас, каким-то
невероятным образом умудряясь не только поддерживать положительную мораль, но и использовать именно сильные стороны от каждой расы, делая свою армию… совершенной? Жаль что я не могу так сделать, из-за низких показателей морали.
        Треньк-треньк! Раздался вызов игровой связи, заставив вздрогнуть от неожиданности. Незнакомый абонент. Викинг?
        - Слышь, ты! Ты вообще хоть знаешь, что я с тобой сделаю? - раздался раздраженный бас Бьярни. Вспомнив про его угрозы, я включил разговор на запись. Кто его знает, вдруг действительно вычислит откуда я и захочет приехать. Будет что показать полиции.
        - Переведешь мне на счет десятку кусков?
        - Что?! Ты вконец рехнулся?! Ты меня убил! Я из-за тебя провалил божественное задание! Я потерял уникальный артефакт! Уникального юнита! Да твою ж в самом деле, я в этого юнита раскачивал почти полгода, вливая в хакера и в него тонны денег! Ты меня с топовых позиций в клане опустил на дно!
        Не знаю, что меня дернуло, видимо пагубное общение с прелатом, но следующий вопрос сорвался с моих губ прежде чем я его успел осмыслить.
        - И теперь ты единственный в клане, кто остался без уникального юнита?
        - Нет конечно, уникальные юниты у нас только у десятка самых первых игроков. Создавать их - очень дорогое удовольствие! Короче! Или я еду к тебе в Италию и просто ломаю тебе все кости, а после сворачиваю шею, или же ты, кусок ослиного навоза сейчас берешь стрелу, вынимаешь из сумки, выкладываешь на аукцион, говоришь номер лота и выкладываешь на продажу.
        - Десять тысяч евро. И просто выкладываю из сумки стрелу.
        - Да ты не понял что-ли?! Я к тебе реально приеду!
        - Да приезжай. Район Корвиале. Спроси любого барыгу на углу, тебе подскажут где найти квартал, что держит мой брат, - вспомнил я цитату из бандитского сериала, но похоже викинг его не смотрел. Несколько секунд паузы, видать полез в просторы интернета смотреть, что за район и видать узнав, что это самый криминальный район Италии, резко передумал ехать.
        - Послушай, Павликус, ну мы с тобой цивилизованные люди, европейцы! Не какие-нибудь азиаты или уж тем более придурошные славяне. Ну не ужели мы не можем решить все мирным путем?
        - Можем. Десять тысяч евро.
        - Да нет у меня таких денег! И вещи, что остались в сумке, столько не стоят, там одно барахло! Мне просто сама сумка нужна. За нее плачу три сотни! И за стрелу штуку! Ну будь ты человеком!
        - Сказал человек, который прервал мирные переговоры, решив, что может победить.
        - Ну со всеми бывает, ошибся. Ну можно подумать ты бы на моем месте поступил не так же. Да и потом, если бы ты не разогнал валькирий и не изгнал Воинство, у меня бы все получилось, так не читери ты…
        Вспомнив один момент после боя, я решился на блеф.
        - Я посмотрел твою сумку. Хорошие вещички, намного больше десятки стоят.
        - Как?! Это невозможно! Технически не возможно!
        - Ну так же технически невозможно из одного портала призвать и валькирий и Воинство! - количеству ехидства в моем голосе могла позавидовать даже дроу.
        - Гребанный читер! - сорвался на маты викинг, и я с чистой совестью разорвал связь. Похоже Стас был опять прав. Он реально заплатит за то, чтобы я забрал его уникальный артефакт.
        Через несколько секунд раздался звонок, но ответив, я услышал новую порцию матов и нажал отбой.
        Минут пять связь молчала, после чего мне позвонил другой номер.
        - Меня зовут Торрисон. Я зам главы клана. Я готов заплатить тебе три тысячи, за то, что ты заберешь стрелу из сумки и еще три тысячи за саму стрелу.
        - Очень приятно, «Сын Тора». Цена прежняя. Десять тысяч за то, что я выну стрелу. Цену за стрелу назначит мой кланлидер, после того как я ему ее отдам.
        - Это дорого. Это правда дорого. Потеряешь время, ничего не получишь!
        - А я не спешу. Ну полежит стрела в сумке, сумка с телом и что? Я не спешу, мне не важно когда получать деньги.
        - В смысле не спешишь? Это какой-то итальянский юмор? Тело игрока может задержаться в игровом мире максимум до двадцати четырех часов. Потом оно будет развеяно. Вместе с сумкой! И ты это прекрасно знаешь, и издеваешься!
        А я и не знал. Я вообще планировал спрятать тело вместе с сумкой и торговаться потихоньку.
        - Ну раз мы все понимаем, тогда десять тысяч, - я аж обалдел от своего тона. Даже не знал, что я так могу!
        - Стрелу вернете? - После некоторой паузы, чересчур спокойно спросил Торрисон
        - Не знаю, - не стал врать я, - это уже надо будет с кланлидером разговаривать.
        - Да, а что у вас за клан? Бьярни не увидел опозновалок клана.
        А ведь и правда, у нас нет ни какого клана! Стас нас всех принимал игровыми методами, как… НПСишных героев! Интересно, а почему он делает так? Не думаю, что у него нет денег, чтобы зарегистрировать клан, а это как никак ряд бонусов. Надо пошариться в сети, найти объяснение, не просто так же он это делает.
        - Не важно. Учитывая, что Бьярни нас собирался занести в черный список, вообще не вижу смысл называть, - напустил я туману, - от вас деньги, и я возвращаю сумку героя. Стрелу и твой номер передаю КэЛу. Он с тобой свяжется и уже все обсудите.
        - Хорошо. Но только сначала ты бери стрелу, и мы переведем деньги. Сам понимаешь, вдруг ты получишь деньги, и немалые деньги, а стрелу не возьмешь.
        Хорошая попытка. Но я уже вошел во вкус.
        - Да деньги немалые, поэтому ни кто не уверен, что у тебя не возникнет мысль не присылать их мне, получив искомое.
        - Диктуй номер, - устало вздохнул зам клана Северных драконов и получив ряд цифр, отключился.
        Я не спеша пошел к телу с викингом и принялся ждать. Вот бы реально посмотреть, что было в сумке, что клановские согласились отдать немалую сумму за возвращение. Если учесть, что средний артефакт редкого качества, типа кольчуги, стоит порядка трехсот, максимум пятьсот у.е., в сумке было двадцать девять скрытых для меня слотов. Если взять по максимальной стоимости - выходит почти пятнадцать тысяч. А если там что-то повыше чем редкое? Или хоть одна легендарка? Тогда цена сумки может подняться до двадцати пяти. Но судя по тому, как они хотели вернуть ее, содержимое стоило дороже. И, похоже, Стас это понял из моего сбивчивого рассказа. У него, что, процессор вместо мозга?
        День 35 часть 4

* * *
        Быстро раздав задачи все командирам города, я принялся готовиться к встрече высокородных гостей. Приказал организовать стол для обеда, освободить одну эльфийскую казарму, переселив на время всех воинов, точнее их вещи в казарму при Бастионе ордена. Расписал кому и где занять позиции и как себя вести. Существенно тормозило выполнение моих приказов разросшаяся на полгорода ярмарка, поднимая мораль, настроение граждан и мое финансовое состояние. Насколько мне было известно, распродавая накопившиеся за время походов барахло уже мы уже повысили казну на двенадцать тысяч золотых, и это только за первый час работы ярмарки.
        Неожиданно выскочило сообщение и повисело несколько секунд, прежде чем появилась возможность его закрыть
        - ВНИМАНИЕ: Важное системное сообщение.
        Завершено строительство храма пантеона трех богов. Ваша основная религия заменена на пантеон следующих Богов, со следующими именами в вашем государстве: Пресветлая, Единый и Мастер. Текущая религия Пресветлой недоступна. ~
        Вы находитесь под действием ауры Храма Троих. Все эффекты магии Жизни увеличены на 5 %, все эффекты магии Света увеличены на 5 %, все эффекты рунной магии увеличены на 5 %. Регенерация увеличена на 5 %.Эффекты магии Тьмы снижены на 2 %, Эффекты магии Смерти снижены на 3 %, Эффекты магии Хаоса снижены на 1 %. Вероятность в 0,1 % на получения дополнительного эффекта при создании изделия в кузне. Вероятность неблагополучного исхода при создании артефакта снижена на 5 %.
        Существа вашего государства, поклоняющиеся Богам пантеона, отныне нивелируют единицу морали по отношению друг к другу.
        - Вы получили достижение: «Носитель Веры» - Вы разом обратили в новую веру более тысячи жителей. Отныне все ваши священники на 10 % эффективнее воздействуют на ваших поданных.~
        - Вы получили достижение: «Новатор» - Вы создали религию, несвойственную вашим подданным, без падения настроения и принятую более чем 90 % жителей. Все ваши подданные на 3 % доброжелательнее воспримут любую вашу идею, противоречащую их образу жизни~
        - Вы получили достижение: «Любимец богов» - вы вызвали одновременное удовольствие у всех богов вашего пантеона. Отныне божественные заклинания, благословения и эффекты повышены на 1 %~
        - Вам доступно Божественное благословение: один раз в неделю, вы можете попросить Богов пантеона на 1 сутки увеличить всю физическую эффективность поданных на 10 % (быстрее и больше добывают, качественнее и быстрее строят, быстрее и сильнее атакуют). Стоимость использования - одно очко отношения с пантеоном ~
        - Вы привлекли внимание Богини:
        Отношение повысилось на 1 и равно 46 ~
        - Вы привлекли внимание Аулэ:
        Отношение повысилось на 1 и равно 17~
        - Вы привлекли внимание Единого:
        Отношение повысилось на 1 и равно 18~
        - Отношение с пантеоном равно 27. При достижение 30 вам будет доступны новые возможнсти. ~
        - Отношение расы гномы повысилось на 1 и равно 35 ~
        - Отношение расы лесные эльфы повысилось на 1 и равно 48 ~
        - Отношение расы люди повысилось на 1 и равно 34 ~
        - Вы получили уровень! Сила магии+1! Выберите «Расовая специализация - Лучник» или «Монетчик III» ~
        Вот и храм Трех богов достроился. По хорошему с новым персонажем надо познакомиться, но когда? Через несколько минут сюда прилетят высшие эльфы. А тут еще Паша то набирает, то сбрасывает, едва только звонок проходит. Что у него там? Ого! Войнушка с викингами! Ну вроде все под контролем, мы почти победили. Непонятно зачем он минотавров через болото отправил…. Ладно Иоган рулит процессом, без меня разберутся.
        - Милорд, драконы! - раздался крик дозорного.
        Началось. Интерфейсно даю команду советникам и мастерам ордена выдвигаться к краю парка, где мы должны были встречать делегацию Высшего Леса. У стен города - слишком много чести, я их не звал, у самого замка - могут и оскорбиться. А так сойдёт за воспринимание их равными. Тоже конечно оскорбятся, но уже терпимо. Запускаю интерфейс и параллельно с формированием приемной делегации и расстановкой их по своим местам, принимаюсь рассматривать как величественные драконы с чешуей отливающей золотом, садятся перед воротами и с каждого из них не торопясь спешиваются по одному из двух пассажиров. Княжну опознать было не сложно, даже если бы я не видел ее в Дальней. Самый большой дракон, единственный без второго пассажира, выдавал своего всадника лучше любого опознавательного знака. Даже не знал, что такие бывают. Супер элита?
        Вместе с девушкой к воротам направились четверо магов, одна девушка в незнакомых мне одеждах и десять наездников на гиппогрифах, ведущих своих питомцев на поводу. Пятеро всадников остались на драконах, готовые взмыть в любую секунду, возникни необходимость.
        Неожиданно опять сработал вызов связи и Паша вывалил на меня ворох информации. Пареньку не повезло нарваться на читера, создавшего путем вмешательства в игровой код юнита необычного персонажа, способного творить вещи, недоступные при обычном игровом процессе, или доступные, но в ограниченном количестве. А вот баг с сумкой меня улыбнул. Баг был типичный, воспетый на всех форумах, но тем не менее постоянно подтверждался. В игре были вещи, которые в случае смерти обязательно выпадали из инвентаря. Либо это были квестовые предметы, либо уникальные артефакты, но владеть ими игрок мог только до своей смерти. А Сума Героя - артефакт именной и всегда исчезает с тела и появляется с воскрешением и из нее нельзя ничего потерять и украсть. Но если в сумку положить артефакт, типа этой стрелы, то происходит парадокс: стрела не может выпасть, но и сумка не может покинуть тело. Админы не стали ничего менять, просто добавили напоминалку, которая выскакивала, стоило убрать в сумку подобный артефакт ну и разве только что продлили срок существования тела с сумкой до двадцати четырех часов, давая возможность игроку
добраться до него. Или сумка возвращалась владельцу, стоило кому угодно вынуть мешающий возврату артефакт. Про Северных Драконов я слышал. Мелькала информация про них пару месяцев назад. Малоизвестный клан, совершил резкий скачок и начал приближаться уверенными шагами к топ сто. Денег они вливали немерено, и игроки на них жаловались, и даже парочку членов клана банили, но сам клан остался и как оказалось его представители были недалеко от меня. В сумке явно помимо стрелы находился не ширпотреб, по любому, проигравший викинг находился в экспедиции по поиску уникальных артефактов, что и делало клан мощным противником. А стало быть они не захотят потери через сутки сумки вместе с удерживаемым на двадцать четыре часа телом. Даю Паше указания насчет выкупа и бегло просмотрев, что они успели намародёрить, убеждаюсь, что добыча достойная, а новых нападений не предвидится и выключаю интерфейс.
        - Рад приветствовать почтенных гостей под сенью деревьев моего рода! Лорд Горхэстиэль, - слегка склонив голову, поздоровался я едва они сошли с моста через канал, - надеюсь путешествие было легким и приятным?
        - Скорее насыщенным и полезным, - не по протоколу ответила княжна, откровенно рассматривая меня, - я княжна Наталиэль и я рада приветствовать столько известного бессмертного, что слава о нем дошла до наших краев.
        - Это не слава дошла, это меня подданные заложили, - под нос буркнул я, но похоже девушка услышала и смешно сморщив носик удержала смешок. Сколько ей лет? Она совершенно не придерживается традиций! Вон, даже ее маги уже заволновались, что она все испортит. Ничего так Лес выслал мне дипломата. Но сам говорю конечно иное.
        - Прошу пройти в мое жилище, отдохнуть с дороги и отведать пищи. Заодно вы сможете оценить наш сад, гордость Гринитиэли, моего министра…
        - Сад прекрасен, это видать отсюда. Сразу видно руку выпускника нашей академии. А насчет покушать - это я с удовольствием, прошу вас, проводите нас.
        Взгляд магов стал почти умоляющим, мол простите нас, но мы ни на что повлиять не можем, она сама такая выросла.
        Подав руку, за которую тут же схватилась сильная, но очень изящная ручка, я повел гостью к замку. Та совершенно наплевав на традиции вовсю крутила головой и задавала вопросы зачастую отвечая на них сама, до того, как я успевал что-либо сказать.
        - О! У вас Мелорн! И такой большой! А я думала вы совсем недавно основали тут замок. Использовали эликсир древних энтов? (да даже не знал, что такой существует). О и росток родового древа! А почему дуб? Вы же рода ясеня? Или просто только желудь удалось достать путями бессмертных? (А что, родовое дерево может продаваться на аукционе?). О! А это у вас откуда? Их же не… не может быть у бессмертных! (это она про растения из техслоев. Похоже часть растений моего сада растут только в Вечном лесу. Вот там сейчас наверное проверку затеют, на предмет утечки семян или ростков). Дриады?! Вы уже развились до дриад? Я думала вам до них еще недели три, нимфы очень медленно растут… Ой, какая прелесть! Вы тоже выращиваете цветочных дракончиков? У меня три гнезда и королевы так забавно каждое утро распределяют территорию для добычи пищи, хотя там ее в округе столько, что можно прокормить еще сотню ульев и это никак не отразиться на запасах. Ой, а это что за красавчик? Это же ездовой дракон? Он ваш? Иди сюда мальчик, дай я на тебя погляжу.
        Ураган, в очередной раз нарушивший приказ ждать у замка, похоже посчитал что сможет сравниться с эльфами в умении незамеченным последить среди деревьев. Сейчас он смущенно кося на меня глазами вышел на дорожку и… с осоловевшими от удовольствия глазами принялся наслаждаться умелыми поглаживаниями перешедшей всякую грань дозволенного высокородной девчонке. Так! Стоп! Она упорно мне пытается навязать этот образ, а я похоже начал на это покупаться.
        - Наталиэль, я могу попросить не оскорблять меня, обзывая идиотом?
        - Прошу прощения? Вы против, чтобы я трогала вашего дракона?
        - Да этого прохвоста не трогать надо, а пороть, жаль что не поможет, толстокожий слишком…
        - Командир, я…
        Взмахом руки я оборвал речь дракончика.
        - Наталиэль, вам, прежде вести партию малолетней дурочки надо было предупредить своих спутников. А то они на ваше поведение больше высказывают удивление, нежели возмущение.
        - Не понимаю, о чем вы?
        - Хорошо, попробую с другой стороны. Вы правитель Великого леса. Вам приходит сообщение, в ответ на которое, вы в кратчайшие сроки отправляете, по сути в изгнание драконьего смотрителя третьего ранга, это же вон та девушка, в необычных одеяниях? Том магии или расы, - который в сумке у вашего спутника с каштановыми волосами и десяток гиппогрифов, да еще и с наездниками. Чтобы вернуть либо девушку, что передала это сообщение, или артефакт, о местонахождении которого она владеет информацией, Вы посылаете боевое крыло супер элитных драконов и во главе ставите малолетнюю дурочку, с поведением только что призванной феи? А теперь повторюсь: Вы всерьез считаете меня идиотом?
        - Ну вы же почти купились, не так ли? - Спокойным, уверенным тоном взрослого человека произнесла эльфийка и обхватив мою руку покрепче направила меня на боковую тропинку. Взмахом другой руки она остановила попытавшихся следовать за ней своих спутников. Повторив ее жест, я останавливаю своих спутников и мы уже вдвоем уходим в глубину парка. Пройдя до ближайшей беседки, увитой огромными цветами, похожими на лилии, княжна остановилась и выпустив мою руку, повернулась ко мне лицом.
        - Астаринэ. Драконьего смотрителя зовут Астаринэ. Она четвертого ранга. И лучшая в своем деле. И я очень заинтересована, чтобы ее тут не обижали. Очень!
        Я заинтересовано молчал, терпеливо ожидая продолжения.
        - Книга рас тоже в наличие, вы все правильно рассмотрели. Раса болотных эльфов.
        - Предпочел бы людей, но тоже сойдет.
        Девушка смерила меня непонятным взглядом и продолжила.
        - Князь приказал не ограничиваться одними гиппогрифами и вместе с ними выделил десяток наездников. Все они ветераны. Из того что я увидела, могу предположить, что они по силам равны половине твоей армии.
        Не буду пока ее разочаровывать, пусть тешит себя иллюзией. Не могу пока понять, к чему она ведет.
        - Я могу увидеть Люминистиэль? Она жива?
        Ну наконец то перешла к сути.
        - Жива. Занимается с наездницами на пегасах. Навыков наставника у нее конечно нет, но есть опыт, которым она и делиться с новичками, позволяя немного быстрее осваивать воздух и ускорять получения навыка полета. Она приглашена к нам после обеда.
        - Я бы встретилась с ней до застолья, если это не сильно сложно устроить.
        - Ну мне то не впервой нарушать традиции, не боитесь прослыть нарушительницей и вы?
        - Мои подчиненные знают, когда надо соблюдать традиции, а когда дело превыше всего.
        - Ну коль так, прошу за мной.
        - Лорд, я бы попросила отпустить меня одну. Я хочу поговорить с ней наедине. Это можно устроить?
        - Хотите обсудить секреты у меня за спиной? Да ради Бога… Богини… Богов, блин!
        Девушка опять сморщила носик, удерживая улыбку.
        - Не многие бессмертные решаются на игры с богами, и еще реже кому удается достичь из этого путного. Вы так уверены, что сможете управлять несколькими расами одновременно?
        - До сих пор справлялся.
        - Сколько раз у вас уже вспыхивали восстания, что вы решились на попытку объединить Богов под одним пантеоном?
        - Да ни сколько. Пытаюсь предугадывать и решать проблемы до того, как они наступят.
        - То есть вы решились на создание пантеона, да еще и сразу трех богов без особой причины? Не побоявшись провала… э-э задуманного и вызова гнева действующего бога? В вашем случае Богини?
        - А что меня должно было напугать?
        - Ну хотя бы вероятность того, что Боги примут вашу идею в пределах десяти процентов.
        - Богиня мне благоволить и создание пантеона было с ее благословения.
        - ?! Но таких… э-э, ладно, не важно. Покажите, как мне пройти к Люминистиэль?
        - Выйдете по этой тропинки на каменную дорожку, там поворачиваете налево и доходите до моста, на котором встретились. Проходите мимо него, за вулкан. Там тренируются две будущих наездницы и с ними увидите Люминистиэль. Но я могу ей сказать, чтобы она вышла вам на встречу.
        - Спасибо, я найду. И, да! Я могу понять, наблюдаете вы за ней возможностями бессмертных или нет. Поэтому, если я это замечу или увижу рядом хоть одного дракончика, я очень обижусь. Мы друг-друга поняли, Лорд?
        - Разумеется, моя принцесса!
        - Я не ваша, не мечтайте!
        Не успела она отойти, я тут же вызвал меню, выделил всех цветочных дракончиков и отправил их в противоположную сторону сада, от греха, как говориться. Но тут же, не закрывая интерфейс, выделил еще одну особу и приказал немедленно и незаметно подлететь ко мне.
        - Между прочим, очень не приятно, когда так делают, мог бы и просто попросить же! - сходу прозвенела возмущенная пикси, буквально через пять секунд спикировал с кроны дерева.
        - У меня к тебе крайне важное дело! - Не дал возможно развить ей гнев, - ты помнится говорила, что ты самая лучшая шпионка?
        - Конечно! Я вообще лучше всех умею шпионить, - тут же согласно закивала головой девушка, нисколько не смущенная, что такого от нее раньше не звучало.
        - Видела тут только что высшую эльфийку?
        - Которая некультурно себя вела? Я хотела было подлететь и поздороваться, но она своим поведением…
        - Сможешь проследить за ней так, чтобы она не заметила тебя? Близко подлетать к ней не надо, но держи ее в поле своего зрения так, чтобы было видно ее лицо.
        - Да легче легкого! Я просто мастер маскировки и тихого перемещения!
        - Если справишься, можешь взять у Грини любой фрукт, какой захочешь!
        - Любой?! Вообще любой?!
        - Абсолютно.
        - Тайный агент Ноль-Ноль-Ромашка незамедлительно готов выдвинуться в опасное задание, на благо короны! И ничто не остановит ее, ни кровожадные драконы, ни злобные орки, ни….
        Так и продолжая бубнить под нос что-то героическое, явно навеянное рассказами Паши, пикси резкими движениями от дерева к дереву устремилась вслед за княжной. Я же поставив режим видеозаписи, свернул окно интерфейса и вернулся к гостям.
        - Княжна Наталиэль отправилась переговорить с вашей соплеменницей. В моем городе ей ничего не угрожает. Предлагаю пройти в замок, где сможете помыться с дороги, если надо - переодеться и пообедать.
        - Выполнено задание: “Староста под завалом”
        Староста хутора Рябиновая Гроздь и 8 его соотечественников освобождены из-под завала
        Награда:
        +5000 опыта, отношение хутора Рябиновая Гроздь +1, хутор Рябиновая Гроздь присоединиться к вам.
        Дополнительная награда: +8000 опыта. ~
        Сбивая меня на полуслове выскочило сообщение, не занесенное в фильтр. И тут же следом вывались гроздь сообщений, почему-то игнорируя установленные на них, еще при старте, фильтра, видимо за счёт того, что прикрепились к предыдущему.
        - К вам присоединились воины: герой - волшебник Теуш из рода Ясеня. Уровень: 97.
        Два эльфа ветки лучников: Фантом 127 уровня и Фантом 128 уровня
        Шесть эльфов ветки лучников: Лесная тень 89 уровня, 91 уровня, 93 уровня 98 уровня, 103 уровня, 109 уровня
        Два эльфа ветки друидов: Высший друид 109 уровня, Высший друид 114 уровня
        Один эльф из ветки магов: Владыка стихий 130 уровня
        Два эльфа из ветки магов: Высший маг жизни 103 уровня, Высший маг жизни 118 уровня
        Два единорога: Элитный единорог 75 уровня и Элитный единорог 94 уровня
        Один энт: Лесной патриарх 125 уровня~
        - Вы наняли 16 эльфов-лучников 1 уровня~
        - Обновлено задание: 'отыскать выживших'.
        Текущий статус:
        Эльфы +9 (всего 21), - 1/10 - отношение +1 (всего +3)
        Полурослики +0 (всего 4), - 4/10 - отношение +0 (всего +0).
        Гномы +0 (всего 3), - 3/10 - отношение +0 (всего +0).
        Феи +0 (всего 7), - 7/10.- отношение +0 (всего +0).
        - С радостью воспользуемся вашим гостеприимством, - терпеливо дождавшись, когда я закрою все окна, вежливо ответил один из магов и с легким поклоном развернувшись, двинулся по дорожке в сторону замка. Следом за ним потянулась его спутники, а вместе с ними и мои сопровождающие, после молчаливого согласия моей милости. Я же решил потратить время с пользой, и пока принцесса общается с наездницей, успею познакомиться с новым священником пантеона. Учитывая, что строение мне согласовывали отдельно, могу предположить и юнит будет уникальным. Про одного такого я смотрел обзор полгода назад, там игрок объединил одного из богов темных эльфов, с каким-то демонических богов, добавив к ним еще духа места, параллельно выполнив ему квест. Его первожрец получил раз в неделю возможность вызова тварей инферно, создания гигантского паука из любой жертвы и наделять отряд юнитов состоянием бесплотности на несколько минут. Правда, надо не забывать про существенное ограничение первосвященников - они не могут покидать город, в котором расположен храм. Большая часть их умений имеют откаты по суткам, а то и неделям, а храм
пантеона магнитом тянет врагов с расами антагонистов - за разрушение такого храма они могут получить существенные плюшки от своих покровителей. Так что храм это и благо и увеличение опасности.
        Надеюсь, княжна не решит, что я за ней слежу, проскочила мысль, увидев ее со спутницей, заходящей в эльфийскую таверну, расположенную по диагонали на той же площади, что и храм. Но вроде они меня не заметили, и я, отмахнувшись от мыслей, наконец, подошел к храму.
        Сооружение получилось колоссальным и потрясающим: основой послужила пирамида, с целыми углами, но с огромными, почти до верху треугольными проемами на каждой грани. Все строение было монолитным, с множеством барельефов изображающими на каждой стороне народы и их богов. Вокруг строения располагался небольшой, но насыщенный цветами и высокими деревьями с узкой кроной, а также каменные статуи, вырубленные в как с изяществом эльфов, так и в характерной, угловатой манере гномов.
        Храм одновременно производил ощущение прекрасного и величественного, настолько, что даже такой прожженный солдафон как я проникся и замер на несколько секунд, замерев с открытым ртом, пока не рассмотрел все детали. Надо отдать должное Оксане, она и правда талантливый дизайнер и архитектор.
        - Боги тоже довольны и впечатлены, - раздался сбоку вкрадчивый голос и из-за громоздкой статуи гнома, на каком-то животном, похожем на безрогого носорога, показался мужчина… полукровка. Вернее сначала я так его посчитал из-за коротких острых ушей и небольшой бородки (или сильной небритости, даже не знаю с какой стороны считать. Хотя наверное бородки, так как она была не цельной, а с небольшими выбритыми бороздками, образующими какую-то рунную вязь). Короткая стрижка с зализанными назад волосами, тело легкоатлета, слишком широкое для эльфа, но слишком изящное для человека. Мозолистые, крепкие руки не чурающегося грубой работы мужчины, казалось бы, завершали картину, но вот одежда делала небольшое дополнение, которое позволяло сказать, что это не простой полукровка. Одежда в основе имела парадное облачение епископа Империи, украшенное эльфийскими узорами, подтянутое по фигуре и выполнено было из плотной ткани, так любимой гномам. Минимум украшений, но зато таких, что за любое можно недельный прирост прокормить. В общем, одежда такая, что хоть за стол, хоть за наковальню.
        - Не смущайтесь, можете посмотреть и способностями бессмертных, не обижусь, Лорд, - по доброму, снисходительно улыбнулся необычный подданный, не иначе являющийся моим первосвященником. И в следующую секунду я понял, что я не ошибся.
        - Саргарриэль’Асс Достаргвэйн. Первосвященник Пантеона Троих.
        Внимание: Данный юнит идет в дополнение к уникальной постройке и ограничен передвижением внутри городских стен. Вывести его за пределы города невозможно технически. Спасибо за понимание.
        Уровень: 51.
        Раса: уникальный, Пол: Мужской.
        Интеллект: 110.
        Сила: 31 (25+6).
        Выносливость: 27 (25+2).
        Ловкость: 38 (35+3).
        Сила магии: 140 (80+60).
        Устойчивость к откату: 78 (70+8).
        Ментальная выносливость: 112 (70+42).
        Умения: магия Жизни IV, магия Света IV, Рунная Магия IV, целитель V, кузнец V, Средние Доспехи IV, Уникальные умение: Полное исцеление, Зачаровать предмет, Усиление магии Света, Совместная работа IV,
        Здоровье: 960, Запас маны: 1120, Сопротивление к Магии: 25 %
        Книга Магии: есть. Всего доступны 167 заклинаний. В том числе 70 заклинаний первого круга (чтобы посмотреть, нажмите тут), 53 заклинаний второго круга, 24 заклинания третьего круга, 12 заклинаний четвертого круга, 5 уникальных заклинаний, 3 божественных заклинания. ~
        Еще шли активируемые умения из базы прелата, служительницы и гномьего старейшины. С уникальными умениями было понятно: первое излечивает любые раны, лишь бы жизнь теплилась в теле, второе на время придавала любому оружию или предмету дополнительные временные свойства из арсенала владельца, обычно в случайном порядке или усиливало существующие, третье продлевало или усиливало эффект уже наложенных на юнита заклинаний из школы магии света, а четвертое позволяло работать с любым мастером, понимая друг-друга так, словно они были сиамские близнецы. актуальное умение, когда надо сделать сложную поделку, где один не справиться, а каждое отклонение от задуманного снижает итоговые параметры предмета… А что за божественные и уникальные заклинания? Кликаю на «нажать тут».
        - Призыв Старшего Архангела - один раз в сутки на 3 минуты призывается Старший архангел, уровень архангела равен уровню призывающего деленное на три, но не ниже 25. Внимание: использование данного заклинания отменяет возможность призыва сильфиды или дружины предков в текущие сутки.~
        - Призыв Верховной Сильфиды - один раз в сутки на 5 минут призывается Верховная Сильфида, уровень Сильфиды равен уровню призывающего деленное на два, но не ниже 25. Внимание: использование данного заклинания отменяет возможность призыва архангела или дружины предков в текущие сутки.~
        - Призыв Элитной Дружины предков - один раз в сутки на 10 минуты призывается Элитная дружина предков, уровень воинов дружины равен уровню призывающего, но не ниже 25. Внимание: использование данного заклинания отменяет возможность призыва сильфиды или архангелов в текущие сутки.~
        А вот это было не честно! Это было не три, это одно заклинание! Толку то, что их три числиться? За те деньги, реальные деньги, что я угрохал на этот храм, а рассчитывал на нечто большее.
        - Расстроены? А зря. Но я думаю, вы разберетесь, - так же вкрадчиво, с лукавой улыбкой произнес первосвященник, видимо заметив растерянность на моем лице, - Боги благоволят вам и искренне желают вам победы. Не подведите их.
        Не успел я как либо отреагировать на странное заявление, как выражение лица священника неуловимо изменилось и он тем же голосом, но без с некой лукавой хитринки в интонациях произнес:
        - Мне очень приятно познакомиться с Вами, Лорд! Прошу, пройдемте внутрь, я хочу представить вам моих помощников
        Что это сейчас было? Кто-то из пантеона лично почтил меня своим присутствием? Или у меня паранойя? И в чем я должен разобраться? Боги желают мне победы над идущей в мою сторону армией? Это реально?
        - Вы зашли через врата Богини. Ваша ловкость увеличена на +1 на 24 часа~
        Вид храма изнутри отбросил все вопросы в сторону. Я сказал Оксана талантлива? Да ничего подобного! Она гений! Нарисовать такое за ночь, даже при условии того, что у нее была заготовка храма - это что-то нереальное! Наклонные стены храма держали монументальные колонны, украшенные каменной вязью из вьющихся растений и рун гномов. Верхняя часть проемов украшали огромные витражи с изображением разных сцен из… истории моего маленького государства. Приукрашенная, надо заметить история. Тут и битва с орками у реки, где мое, сделанное из цветных стекляшек изображение, взмахом клинков отбрасывает зараз десяток орков, и война у форта, где шквал метеоритов уничтожает огромную, под горизонт армию орков, не забыто и сражение с некромантом, открытие моста, первый полет феникса. Даже демон в пентаграмме - и тот присутствовал с виноватым и униженным видом стоя на коленях, перед величественным мной. Да-а… Храм оказался огромным, но при этом не казался пустым - фонтаны, постаменты, чаши с живыми цветами и цветами сложенных из драгоценных и полудрагоценных пород камня. Ко всему прочему в зале было множество народа,
часть из которого как и я ходили с открытым ртом, разглядывая все это великолепие, но большая часть разбившись на три группки, кучковались у алтарей, стоящих по центру своей части храма. Каждый алтарь слегка светился, притягивая внимание выделяя стоящих рядом с ним священников
        - Позвольте представить, мои помощники, - указав рукой на священников, пояснил первосвященник, - у каждого алтаря есть свой служитель. Пусть они пока малоопытны, но зато вы отныне можете раз в неделю, на выбор, нанимать одного аколита, служительницу или подгорного мастера рун.
        А вот это приятная новость. Если служительниц я хоть и ограниченно, но мог нанимать и раньше, а с мастерами и вовсе проблем не было, то вот аколитов мне не хватало. А с учетом наличия храма, они смогут с набором опыта улучшаться в прелатов и у меня в перспективе может появиться возможность в бою использовать ангелов. Вот только как бы не пришлось храм строить в другом месте…. Шансов устоять городу пока что мало.
        - Приятная новость, Саргарриэль, мне сильно не хватало такого усиления. А насколько я могу рассчитывать на твою помощь?
        - Всецело, мой Лорд. Пока вы не предаете наших Богов - я буду верен вам как никто другой. Я не могу оставить Храм, но в качестве защитника города, усилителя ваших войск или советника - можете на меня рассчитывать.
        - Мне надо поставить еще один храм в Токостуке, он будет такой же?
        - Нет, он будет меньше, и служитель там будет один. Вы можете стоить один храм на любой населенный пункт, со статусом не ниже города. Конечно по мощи и ауре воздействия они будут не чета первохраму, но и от них будет толк не малый.
        - Верю. Главное, что теперь мои подданные будут меньше лаяться между собой.
        - Не только подданные. Все граждане союзников, что поклоняются Богам нашего пантеона, так же будут более лояльны к вашим гражданам.
        - Хорошая новость, - невольно улыбнулся я, вспоминая про нетерпимость гномьего тана, - для некоторых это будет как нельзя кстати. Саргарриэль, у меня сейчас важная встреча, но я прошу тебя быть сегодня на большом совещании, отныне ты тоже входишь в Большой совет.
        - Как прикажет мой Лорд, - вежливо склонил голову служитель, делая шаг назад.
        День 35 часть 5
        Причиной моего резкого прекращения разговора стала княжна Высшего леса, на пороге храма. Девушка переступила порог, на секунду остановилась, словив баф, после чего подошла к алтарю Богини, преклонила одного колено и принялась молиться. Я не спеша двинулся в ее сторону, планируя подойти к завершению ее единения с Богиней.
        - Ну и что за слежка с пикси? - недовольно повернула ко мне голову эльфийка, стоило мне подойти, - я же ясно сказала, что обижусь.
        - Это касалось просмотра путями бессмертных и дракончиков. Про пикси не говорилось ни слова. Но согласись, не могу же я оставить тебя в своем городе совсем уж без присмотра. а так хоть знать буду, куда направляешься.
        - Вас.
        - Что, прости?
        - К девушке с шестью золотыми драконами, уровнем под две сотни каждый, рекомендуется обращаться на ВЫ.
        - Прошу прощения, высокородная, осененная Звездой, избранница Богини, чье желание закон для низших рас, осчастливленных лицезреть ВАШ несомненно величественный лик в нашей глуши, где ВАШЕ присутствие, как луч…
        - “Ты” так “ты”, к лешему этикет! - с отвращением перекривила мордашку эльфийка, как от приступа зубной боли.
        - То есть на колени уже можно не падать?
        - Не, ну почему же, вот на колени можешь и упасть, девушкам нравятся когда парни у них под каблуком.
        - Разочарую, но команду “под каблук” не ведаю. Служить готов, прислуживать не буду!
        - Эх, я уж даже каблук подточила, ну что за невезение!
        - Может, оставим обсуждать особенности женской обуви и перейдем к сути?
        - Дай слово, что ты не следил за мной и не подслушивал мой разговор
        Что за ерунда? Сама сказала, что может, понял, слушал я или нет и тут такая нелепая просьба? Артефакт, позволяющий понимать правду? Ну, тогда все просто.
        - Даю слово, что кроме пикси, что следила со стороны, я никого не посылал и не ведаю о чем шел у вас разговор.
        Княжна на секунду уставилась вдаль, потом согласно кивнула и спокойным голосом произнесла.
        - В таверне восхитительное мороженое, я бы еще чашечку съела. Не угостите девушку?
        - С удовольствием. Прошу, окажите мне честь.
        С этими словами я подал руку и повел эльфийку на выход.
        Одной порцией княжна не ограничилась, и пока не перепробовала все пять сортов, что мог предоставить трактирщик, к деловому разговору не переходила, простодушно щебеча про трудности перелета до моих земель. Причем, как я понял, основная трудность была в том, чтобы удержать себя от соблазна вернуться и разбить в пух и прах нападающих. Но все же с последним доеденным мороженым мы подошли к сути.
        - Мне нужна Люминистиэль. Во сколько вы оцениваете ее свободу?
        - Она не раба, чтобы называть ее цену. Она приняла присягу, и теперь мой подданный.
        - Горхэстиэль, вы… ты меня прекрасно понял. Я хочу вернуть ее в Великий Лес. Что вы от меня за это хотите…захочешь?
        - А что ты можешь за нее предложить?
        - Сто тысяч золотом устроит?
        Я рассмеялся. Потом махнул рукой в сторону окна и пояснил свой смех.
        - Княжна, вы же видели мой город и, более чем уверен, успели его заценить. Вы думаете, я нуждаюсь в золоте?
        Нуждаюсь, конечно нуждаюсь, но надо же цену набить.
        - Золота никогда не бывает мало. Ну а что вы еще хотите? Ресурсы? Могу две меры мифрила дать. Прямо сейчас
        - Мифрил я лучше у вас куплю. Ко мне направляется армия демонов, и меня больше интересуют артефакты или навыки для того, чтобы им противостоять.
        - Да мы можем просто размазать их по земле в качестве удобрения и еще и сад на этом месте высадить, - самоуверенно махнула рукой эльфийка.
        - Не думаю. Одного боевого крыла тут будет явно недостаточно против двадцати тысяч элитных демонов.
        - Что двадцать тысяч? Элитных? Это невозможно!
        - Ну элитных конечно меньше, но думаю, будь их там даже одна десятая - все равно роли не играет
        Девушка задумалась и с плохо скрываемой надеждой, небрежно, словно эта мысль только что пришла ей в голову, произнесла.
        - Ну-у, я могу…. - на этом она замолчала, словно раздумывая, говорить или нет. - Лорд, я не последнее лицо в Вечном Лесу, я могу замолвить за вас словечко и принять вас в вассалы Леса. Со всеми вытекающими по защите и помощи. От вас только клятву и все ваши проблемы решены. В течение часа тут будут полторы тысячи драконьих всадников.
        - О! Лес стал таким добрым и отзывчивым, что сразу и примет и помощь пришлет? Надо друзьям сообщить, может, кто тоже захочет!
        Девушка тут же скривилась, как от недозрелого лимона. Совсем не контролирует эмоции. Сколько ей лет? Или… Все эти ее оговорки, ошибки поведения…. Но выбрать Высшего эльфа невозможно, их не делали под игроков, это раса неписей!
        - Причем тут твои друзья? Они вроде не обладают нужным нам Высшим эльфом, да еще и на добровольных началах, что существенно все осложняет.
        - Осложняет? Я так понимаю, ты предложила ей побег, а она отказалась?
        Девушка буквально на секунду вскинула на меня глаза, выдавая, что я попал в точку, но тут же взяла себя в руки и неожиданно сменила стиль поведения.
        - Горхэстиэль, вот только откровенно, - поигрывая ложечкой в руках, как маятником, эльфийка немного наклонилась к столу, приближаясь ко мне, - тебе сейчас дается уникальный шанс, что бывает раз в жизни. Тебя собирается взять под опеку самое великое государство этого мира, и все что для этого надо, дать возможность одной всаднице вернуть данную ее клятву.
        - Наталиэль, - в тон девушке отвечаю я, также слегка наклонясь, - вхождение в состав самого великого государства этого мира, это не только защита, но и обязанности. И что-то мне подсказывает, что они для меня могут оказаться не лучше, чем обязанности под такой же властью у демона. Вот только во втором случае, не придется срываться с насиженного места, терять с таким трудом и любовью отстраивать город…
        - То есть ты готов дать погибнуть всем своим подданным, только лишь в надежде сохранить за собой город?
        - Я готов уничтожить эту армию демонов, но сохранить город и свою независимость. Я смотрю на ситуацию с этой точки зрения.
        - Твоими силами невозможно даже десятую часть уничтожить от тех сил, что ты мне назвал.
        - Если пойму, что невозможно, буду с ними торговаться, благо, что мне есть что предложить.
        - И ты предпочтешь жить под демоном, а не под своими собратьями?
        - А в чем разница? И тем и другим от меня надо будет что-то, что мне будет не нравиться.
        - Ну, так и выбери Лес! - Совершенно не скрывая эмоций, вскричала Наталиэль, вставая со стула и облокачиваясь на стол.
        - Демон предпочтительнее. Тихо, успокойся. Демон предпочтительнее, потому что рано или поздно, я наберу сил и выйду из под его контроля попросту уничтожив. А вот выйти из под контроля Леса - это фантастика. Без обид.
        - Я слетаю завтра на юг и посмотрю, что за силы сюда идут. И если я увижу, что у тебя шансов отбиться нет, я захвачу твой город и твоих жителей. Присоединю территории к Лесу, просто ради того, чтобы спасти население. Без обид.
        На этих словах девушка резко выпрямилась и быстрым шагов вышла из таверны. Я мысленно пожал плечами и активировал интерфейс.
        Запись оказалась неважного качества, пикси все время отвлекалась на “маскировку”, чем на слежку, но основной разговор велся именно в таверне, а тут пикси удалось устроиться между балками так, что лица обоих эльфиек были видны в должной мере. После разговора с Галбиретом, когда выяснилось, что он может читать по губам, я тоже загорелся обрести это умение и скачал программу, для обучения глухонемых. Руки все не доходили обучиться самому, но с этой программой мне сейчас данное умение и не требовалось. Загружаю запись в редактор, выделяю только фрагменты с лицами и в частности с губами и делаю дорожку. Потом загружаю в переводчик и вуаля, запись пошла.
        - Тут довольно тихо и мороженный вкусное. Повар полу рост ик, которого лорд освободила из плена демонов - творит чудесатый на кухне. Вечером будут пирожные, так что если будет время - рекомендую заглянуть.
        - Да, я уже чувствовала запах. Два дня походной еды кого угодно до канавы.
        Да, погрешность переводчика присутствовала, но в целом понять можно. Так, заказ обеда, беседа ни о чем, ага, вот и подошли к сути.
        Наталиэль достала из сумки два предмета, выложила на стол, активировала их и расслабленно произнесла.
        - Все, теперь можно говорить. Возможностями бессмертных нас не прослушать.
        - Красный сильмарил не утерян. Когда нас разбили, я смогла оторваться от погони и спрятала его. Потом схватила обычный камень, завернула в покрывало и на глазах противников скинула его в центр реки. Отсюда и пошли слухи, что он утонул. Гип по гриф был ранен и оторваться второй раз мне не удалось. Меня недолго думая продали крысам, что жили поблизости. Там же я и находилась, пока Лорд не выкупил меня и поэтому могла наблюдать, что тайник никто не трогал.
        - Это так рядом с городом крыс?
        - Да, этот склон горы виден из замка короля крысолюдов. Попасть к тайнику можно только с воздуха, с земли - очень проблематично.
        - Хорошо, завтра летим туда.
        - Надо будет договориться с лордом.
        - ??? Просто поставлю его в известность и все.
        - Я дала клятву. И она была искренняя…. Нам очень досталось в плену у крыс. Они тоже сильно изменились, как и все Свободные народы. Изменения мира коснулись и их и не далеко не в лучшую сторону. Они стали очень жестоки и очень подлы. Эта раса однозначно пойдет на уничтожение, когда мы начнем Великую чистку!
        - Если начнем. Другие Великие государства тоже начинают понимать, что мир меняется. И тоже наращивают мощь. Я поговорю с Лордом, думаю я найду слова, чтобы он вернул тебе твою клятву.
        - Не стоит сильно завышать цену, я присягала только на десять лет. Можно и подождать.
        - Ты капитан воздушной разведки и участвовала не в одной секретной операции. Нам не с руки разбрасываться такими ценными кадрами. Да и Лейстаринэ тут, напросился в команду, чтобы тебя увидеть.
        - Лей с вами? О! Я должна его увидеть!
        - Увидишь. Опиши ту скалу, где артефакт, на случай если…
        - Да разумеется. Мне надо сделать это с первой минуты. Склон смотри на север, почти на дворец крыс о людов. Второй пик по высоте, слева от самого высокого. Примерно полсотни метров от верха, выпирает кусок скалы, и чуть правее - кусты. Арт и факт в расщелине между камнем и кустами.
        - Хорошо. Сейчас поговорю с Лордом расчет твоего освобождения.
        - Ваше высочество, я не пленница. Лорд крайне достойный эль дар, для бессмертного. Я писала свои рекомендации по его поводу.
        - А драконов ты сама видела? Не могла ошибиться?
        - И видела и касалась и даже кормила. Ошибки быть не может.
        - И все же меня мучают сомнения. Этого не может быть! Это не предусмотрено… э-э Богиней
        - Я тоже не поверила сперва. Но он и правда может призывать путями бессмертных золотых драконов!
        Я медленно закрыл программу и махнув рукой заказал у трактирщика бокал коньяка. Сказать, что я был в шоке - это не сказать ничего. Я был в панике.
        Золотые драконы - это оружие Высших эльфов, которое имеет ограниченную численность. Естественный прирост есть, но он едва перекрывает гибель драконов. Но этот баланс был введен, чтобы Высшие эльфы не набрали излишнюю мощь и не стали дисбалансным государством неписей. И вот теперь выяснилось, что драконы, что я призываю, не относятся к замку чернокнижника, а являются не введенным видом юнитов. Скорее всего, через несколько недель я бы это и сам узнал, когда драконы достигли бы грейда ветеранов, это до десятого уровня они зеленые, потом зеленый становиться с желтым переливом, а с двадцать пятым они становятся благородно золотого цвета. но до десятого и драконы Леса и драконы Чернокнижников - зеленые и одного размера! Немудрено, что я не обратил внимание, особенно если учесть, что я считал, что так невозможно, ведь высшие эльфы - это не выборная раса для игры. В памяти тут же всплыла давно забытая статья, о том, что разработка замка высших эльфов остановлена и администрация игры отменили возможность играть за них, обозначив их чисто НПСишной расой. Мол, в связи с утратой главного разработчика и
тестера расы, сначала приостановили, а после и вовсе закрыли разработку в этом направлении. И главная мощь Вечного леса стала неподконтрольной для князей эльфов. А вот я, выходит, теперь могу нарушить этот баланс. Вечный лес не отстанет от меня. Не смогут уговорить, они сначала создадут невыносимые условия для моего существования, а после, если не сломаюсь, и вовсе захватят меня для содержания в золотой клетке.
        Как она там сказала? Красный сильмарил? Что у нас там по нему говориться в тех разделе? Один из семи Божественных артефактов, которыми обладают Высшие эльфы и из-за которых у них когда-то была война с гномами. Красный - что-то вроде негатора магии, только кроме магии отключает и все умения, в том числе и божественные, основанные на магии и действует на большой площади. Можно запустить или на один час непрерывно, или на десять включений в течение суток и общей продолжительностью не более часа. Заряжается месяц в главном храме Богини в Вечном Лесу.
        Мне нужен он. Похоже, кроме демона надо мной возникла еще одна угроза и мне нужны рычаги воздействия.
        “Ур, через час вылетаем. полет будет долгий и опасный, найди Гриню, пусть тебя покормит, потом иди в храм, я сейчас предупрежу нового священника, пусть тебя бафнет”
        “Так точно командир! А куда летим? “
        Угу, так и сказал. Явно же по секрету расскажет Тимуэлю, а тот для создания впечатления своей новой зазнобе… ну а там, понятное дело, будет знать весь город.
        “Ур, нам уровни надо поднять, вторая половина дня, а мы еще ни капли опыта не получили”.
        - Ура, сражения! Я уже лечу!
        - Не торопись, раньше чем через час, не вылетим. У меня еще есть дела.
        Так и продолжая сидеть в трактире, я открыл интерфейс, раздел строительство и выбрал следующей постройкой гильдию наемников. Благодаря улучшенному недавно умению, я могу улучшить ее и смогу нанимать игроков, выбравших своей стязей наемничество, а не строительство. Сам так же работал, некоторое время, но доход все же ниже, чем качать акки богатеев, хоть и насыщенее. Свой отряд наемников я тогда отдал Андрею, ака Лорду Анжеру, одному из членов той временной команды, и если он сейчас не занят, попробую его и нанять. С ним можно договориться на рассрочку, а стало быть, смогу привлечь еще одного игрока.
        Оставленные в заначке деньги уходили слишком быстро и сейчас крайне остро встал вопрос связываться с Виктором и пытаться раньше времени вывести хоть часть денег. Что опасно, так как серьезные люди не испытывают проблем с финансами и договоренности держат неизменными, и мое желание вывести деньги раньше времени, может привести к нехорошим последствиям, таким как попытка Прохоровича кинуть меня на мой вклад. Да, пожалуй, вариант с досрочным выводом оставим на крайний случай.
        У меня есть еще порядка пятнадцати тысяч. Крупная сумма для жизни в реале, и не серьезная, если пытаться противостоять армии ветеранов в двадцать тысяч. И еще надо учесть фактор с Высшим эльфами. И Церковью Империи, на чью помощь я рассчитываю, если Авар меня не обманул. Да уж, та еще задачка с тремя неизвестными…. Хотя по последним двум все понятно, одним нужно влияние, другим драконы. Непонятно только по демонам, что им надо. Такая армада, идущая в одном направлении - явно же неспроста. Всяко идут с какой-то определённой целью и насколько с этой целью сочетается развитый и экономически выгодный город? Если разведка для подготовки вторжения войск - то такая инфраструктура для них лакомый кусок и тут для меня пятьдесят на пятьдесят, не известно, выгоден такой кусок со мной или без меня. Если они идут для захвата определенного объекта, то город им нужен будет как ресурс или база для пополнения войск, и тогда его ждет судьба Пашиного замка. Не хватает информации, для принятия решения, принимать помощь союзников или нет. Решено, завтра вечером, в ночь вылечу навстречу демонам, буду оценивать ситуацию
по месту. А сейчас надо запастись козырями против высших эльфов. Остальное можно обдумать и во время полета.
        Кинув пару золотых на стол, я двинулся к выходу, на ходу отыскиваю по карте где находится Ородред, и мысленно даю указание Урагану отправиться к нему. Переключаю интерфейс на Бенжамина и даю ему указания обеспечить досуг наших гостей, с расчётом, чтобы никто вне выделенных комнат не оставался без присмотра. Так же на ходу составляю приказ, материализуя его бытовым заклинанием. Жалко ману, слишком жрущее заклинание «создание пергамента», но мне надо прикрыть тылы перед возможным длительным отсутствием.
        Ородред находился все в той же башне, при восточных воротах, и, похоже съезжать не собирался, обставив помещение мебелью, в том числе поставив огромный стол, не меньше моего, стоящего в кабинете, за которым он и восседал, с задумчивым видом, причем при виде меня, задумчивость сменилась на напряженность.
        - Лорд, клянусь, я не ожидал, что пришлют такой многочисленный отряд! И уж тем более, что миссию доверят ЕЙ!
        - Ты знал про сильмарил?
        - Она уже и про него вам сказала? Знал, конечно, но лорд, я прошу понять меня…
        - Я понимаю. Ты тут временный наемный работник, гастарбайтер, так сказать, планирующий вернуться на родину, процветаний которой ты желаешь всей душой. По той же причине ты ни словом не обмолвился, что драконы у меня не черные, а золотые.
        - Я был о Леди Наталиэль более высокого мнения… предполагал, что князья этой информацией распорядятся более стратегически… Лорд, тут письмо моим родным, надеюсь, слава о вашем благородстве… в общем можете передать его?
        - Ждешь, что я тебя казню за сокрытие информации? А за что? Ты ведь и правда не мой подданный и ты по сути все верно делал. Да во вред мне, но ты и не присягал мне. Твоя клятва обязывает служить мне, не вредя Лесу, так что ты был в своем праве. Другое дело, что теперь я в заднице.
        - Я думал, они предложат вам вступить в Лес?
        - Они и предложили.
        - Но разве это плохо?
        - А ты думал, для чего я создаю все это? - Я махнул рукой за спину, где за стеной простирался отстраиваемый город, - просто чтобы подарить его кому-то? Я собираюсь тут править, независимо от кого-то, не учитывая интересы стоящего выше, не разрываясь от противоречий указаний свыше и собственной совестью. Совестью, благодаря которой ты и другие рабы демонов получили не просто свободу, а полноценную новую жизнь.
        - И которую я готов положить на плаху, для исправления сотворенного - без какой либо высокопарности перебил меня эльф, доставая пухлый конверт и выкладывая перед собой. - Не простое решение, но я понимаю проблемы долга и чести. И за их разногласия готов ответить.
        Я устало вздохнул, уселся на табурет, напротив сыщика и положил свиток с приказом перед собой. Затем вынул кинжал и придавил им пергамент.
        - Ор, ты высококлассный специалист. Лучшего мне на данном этапе не найти. Одна твоя агентурная сеть чего стоит. Но мне надо чтобы это сеть работала на меня, а не на Лес, ты меня понимаешь? Я действительно доволен твоей работой, и я действительно понимаю мотивы твоих поступков. Но игра сейчас пошла совершенно с другими ставками и игру на две стороны я уже терпеть не могу. Враг у порога и мне не нужны удары под дых со стороны возможных союзников. И не хочу чтобы ты раздираясь между честью и долгом, организовал шпионскую сеть внутри моего государства для Леса. Я даю тебе выбор. Либо подписываешь свиток, либо выбираешь сталь, но до принятия решения выходить из башни я запрещаю, стражникам на воротах прикажу стрелять, если выйдешь до отмены команды. Время у тебя до утра.
        - Лорд, я…
        - Выбирай, Ор, Считай, что Богиня дала тебе еще один шанс, выбери правильно.
        Стражникам я не стал ничего говорить, во-первых я почему-то был уверен, что он и не попытается выйти, а во вторых, если он примет новую должность, то не надо подрывать его авторитет. В свитке был приказ, о назначение его на должность министра внутренней безопасности, должность, которая ему не светит ни при каких обстоятельствах в Лесу. Вот только там же, помимо приказа стоит вассальная клятва, и, подписывая одно, автоматом подписываешь второе. Таким нехитрым путем я вывожу его из-под контроля леса, лишая козыря Наталиэль, на который она явно рассчитывала, для получения информации о моем городе. Вот только встретиться она с ним не успела, посчитав более важным информатора по сильмарилу. Кстати, хватит тянуть время, надо вылетать за ним.
        День 35 часть 6
        - Командир! Наконец то приключения! Куда летим? - Ураган от нетерпения топорщил чешуйки и выдыхал паром, выворачивая ко мне шею и кося глазом.
        - Рули на крепость Дальнюю, а там дальше сделаем рейд в глубь земель крысолюдов.
        - Война?! - не скрывая радости проревел дракончик, - ты решил на них напасть?!
        - Пока проведем разведку. У нас там шпион есть, надо встретиться. Так что у нас стелс миссия.
        - Чего у нас? - удивлено завернул голову Ур, причем излишне резко, что нас даже качнуло в сторону.
        - Стелс, есть такой самолет невидимка, который не обнаруживается никакими э-э… магическими свойствами, так и операции, которые надо провести необнаруженным, называются стелс..
        - Да фиг с ними операциями, ты про самолет расскажи, ты про этот еще не рассказывал.
        Потратив минут пятнадцать на описание моделей стелсов, их назначение и технико-тактические особенности и убедившись, что чешуйчатый загорелся идеей опробовать себя в качестве невидимки, что явно шло на пользу операции, я решил отработать вопросы с союзниками. Пока не началось, мне надо знать, на что ориентироваться.
        Первым набрал Пашу, убедившись, что онлайн.
        - Как там у вас закончились переговоры?
        - Успешно! - радостно отозвался несостоявшийся некромант, - как вы и сказали, заплатили десять тысяч, несколько минут назад перевели. Стрелу вынул, потом привезу. Как я понял, за нее отдадут не меньше. Вам куда перевести деньги?
        - Паш, насчет денег…. Твоя половина, без вопросов, но если тебе не горит, я бы сейчас забрался все, через две недели отдам.
        На той стороне закашлялись
        - Как половина? Я думал мои десять процентов. Это и справедливо, войска то ваши, я с ними вообще как аппендикс, вроде и есть, но удали и ничего не измениться.
        Ох уж эти неиспорченные подростки…
        - Мне тебя мотивировать надо, чтобы ты своими бонусами не ушел. Особенно сейчас.
        - А что сейчас?
        - Твои демонические друзья на подходе. Я пока не знаю к чему готовиться, но рассматриваю наихудшие варианты.
        - Я в деле. У меня к ним свои счеты
        - Честно скажу, шансы не велики, и риск потерять все, более вероятен.
        - Но если не велики, то значит, они все же есть? Я каждый день стабильно беру по уровню, со своей короной и бижутерией, что ты меня снабдил, я вполне тяну за стоуровнего мага, лишним явно не буду. Я могу и пары прогулять если надо, так что ты не думай, я по полной впрягусь.
        Я улыбнулся от его максимализма. Ну с ним все ясно.
        - Не боишься проиграть? - просто для галочки задал вопрос, уже понимая, что Пашу можно учитывать в раскладах.
        - Стас, я видел тебя в пещере. Я видел тебя у замка некроманта. Я сейчас с войсками, которые обучались тобой. У нас в сумме почти тысяча воинов, и пусть две трети из них первого и второго грейдов и половина третьего ранга и ниже, но это все равно соотношение один к двадцати, а даже я, почитав минимум гайдов по обороне, смогу удержать город в обороне при соотношении один к трем. Так что для тебя такой перевес не предел, я уверен, ты что-нибудь придумаешь.
        - Отличный настрой, солдат! Так держать, - усмехнулся я, готовясь оборвать связь, - собирайте все войска, по всему региону, сводите их к перевалу. Организуйте строительство крепости на перевале, от долины Змей, проект есть, даю добро на использование ресурсов. И отправь ко мне Леху с мальцом от высших эльфов. Только предупреди его, чтобы незаметно прилетел.
        - Есть так держать. Леху отправим, Иоган еще хочет дракона отправить, с гостинцами и «подарочком», говорит вы оцените. Если там назревает такая войнушка, они лишними не будут.
        - Добро, жду их.
        Отключив связь, я проверил статус Оксаны, и, убедившись, что она оффлайн, набрал ее сотовый
        - Алло? Это кто? - раздался недоуменный голос.
        - Оксана, здравствуй, это Стас.
        - Здравствуйте, а откуда у вас мой номер?
        - Это долгая история и на нее у меня нет времени. Я тебя не отвлекаю?
        - Нет, я домой еду, в такси. Что-то случилось?
        - Нет, пока еще нет, - успокоил девушку, - но скоро случится. К нам идут враги, и хоть я хочу с ними договориться, предусмотреть негативный вариант тоже стоит. Мне надо понимать, могу ли я рассчитывать на тебя.
        - На меня? А от меня-то какой толк? Я не воин… а все мои войска и так твои.
        - Не прибедняйся. Идея с цветочками на стене была изумительной, я бы до этого не додумался. Но дело даже не в этом. У тебя высокая мораль и эльфы тебя любят. Одно твое присутствие будет поднимать боевой дух.
        - Делаешь из меня знамя? А кто к нам идет? Мой город не затронут?
        Я вздохнул. Идут как раз в сторону ее города и его явно зацепят, если не основное войско, так отряды фуражиров однозначно.
        - Увы, такого пообещать не могу. Там идут те, кто вынес Пашу, если он тебе рассказывал. Но даю слово, что сделаю все возможное, чтобы город до конкурса дожил.
        - Паша рассказывал. Но если это те, то не надо обещаний, я даже не представляю силу, способную остановить их. У меня есть сбережения, попробуй с ними договориться, я заплачу реалом, если понадобиться. Этот конкурс очень важен для меня и впервые за полгода я смогла завершить свой проект. Обидно будет, если за пару дней до конкурса, я все потеряю. Конкурс будут освещать телевидение, админы что-то там делают, чтобы жюри и пресса смогли оказаться сразу у ворот, минуя правила и скрины моего города уже показывают в рекламе по ТВ…
        - Оксан, я слов на ветер не кидаю, я сделаю все, чтобы город остался цел. Не знаю смогу ли, но попытку сделаю. Сейчас мне от тебя надо как можно больше магической амуниции. Надо сформировать комплект, из того что выпускают твои мануфактуры, на усиление магов. составялй два варианта - один хороший, но доступный, а второй максимум что можно выжать, невзирая на затраты. потом обговорим, по результату. Хотя второй вариант сделай на пашу. И меня. И еще пару комплектов первого варианта, на всякий случай. И пожалуйста, делай ставку на эффективность, а не на эффектность.
        - Яволь, май дженирал! Поставлю швейные мастерские на круглосуточный режим! Все население запущу на подготовку амуниции оружия и продовольствия. Все для фронта, все для победы!
        Да, все ей шуточки, да хахоньки. Но сделает. Магическая поддержка у нас будет организована. Девушка она легкомысленная, но деятельная. Не забыть бы еще эвакуацию с ее города продумать. Не факт, что вероятный противник захочет оставлять ее город нетронутым, оставляя в тылу такую стратегическую точку.
        С Аланом все понятно, он и прибыл сюда помогать и вчера вечером проводил какие-то тренировки с человеческими воинами. Тоже натура деятельная, спасибо Ивану. Кстати, что то Степан долго молчит, вернусь - свяжусь с ним.
        С Аваром тоже полное понимание. Сильно войсками помочь он мне не сможет, похоже его не так давно самого потрепали, клан будет впрягаться при условии присоединении к ним и передачи одного замка в моих землях, и не факт, что они смогут помочь, так как все были сильно потрепаны и только-только начали приходить в себя. Церковь готова помочь с отступлением всех моих граждан, со мной во главе. Авар просит дать наводку, когда удобнее всего напасть на демонов, чтобы отбить каких-то пленников и под это дело готовы через порталы вывести мое население. Церковники не могут просто так вмешаться в дела игроков, но в данном случае я могу дать им стратегическую плюшку, для обоснования несанкционированный акции. В идеале, это перевести все население в лоно Церкви Единого, после спасения. Тут их конечно ждет облом, Авар ни чего не знал о внедрение пантеона и по сути церковников ждет нежданчик. Так что я смело, дал обещание Авару, что не буду мешать насаждать тут идеи Церкви и строить храмы, а в замен с его стороны будет помощь с уходом от противника и переходом в подполье, с последующим обеспечением ресурсами и
базой, так что запасной вариант более-менее предусмотрен.
        Но если с этими союзниками было все понятно, то оставался еще Грор, он же Николай Корик. Я снова открыл досье, что прислал мне Степан. Прошлый раз я его бегло просмотрел, не увидев информации о шпионаже в пользу потенциальных врагов, расчлененке и прочих извращениях и отложил в сторону. Сейчас же стоило детально понять, можно на него рассчитывать, или лучше не вводить его в курс дела о проблемах.
        Возраст сорок два года, чуть младше меня, работал геодезистом. Занимался историческим фехтованием с двадцати четырех по настоящее время, один из тренеров клуба «Клинок» - автор названия клуба явно фантазией не блещет. Права, паспорт, прописка - это все шелуха… а вот, данные с работы, отзывы с разных сайтов турниров… "Приводы в полицию имел, но по молодости, ответственный, исполнительный, требовательный, но при этом вспыльчивый, как работник устраивал, личный контакт с сослуживцами не имел, в на работе держится холодно-отстраненно"… нет это все не то… дальше…. А вот это интересно: пару раз попадал под разработку с хранением холодного оружия, но доказать ничего не смогли и еще какая-то темная история в командировке - пропал человек и Николай вроде как последний с ним общался. Помог “потеряться” или сам - тайга злая? Не доказано, но галочку поставим”.
        Хотя что галочку, вот же архив документов следователя…улик нет, но явно знает, куда "пропал" потерпевший. Я не судья, не знаю, что у них там было, но на мне самом столько крови, что его один эпизод у меня ничего в душе не затронул. Главное было в другом: никто и никогда не упомянул, что Николай нарушил слово, предал, воспользовался ситуацией ударить в спину. Ну да, воровал инструмент по молодости, начистил физиономию начальнику строительного участка, когда тот про… пил, наверное, деньги рабочих, выделенных на приобретения хозбытового инвентаря, так нужного для работяг, уехавших на работу в тьму таракань на неделю и зависших там почти на месяц. В общем молодость бурная, но потом остепенился, и повторюсь, если не брать в расчет характер, человек никого и никогда не подвел. Послать может и по морде дать, но только после того как выполнит, что обещал.
        Еще пару минут на взвешивание и принимаю решение играть в открытую.
        Набрав номер Николая, я прождал не меньше минуты, прежде чем дождался ответа..
        - Николай, приветствую! Надеюсь не с гномихи снял?
        - И тебе не кашлять!
        - Завтра к тебе уходят четыре подводы с продуктами. В основном картофель, гречка, мука и яблоки. Много яблок.
        - Хорошая новость, но нельзя это было просто сообщением отправить?
        - Сообщением лови вот это. Я перезвоню через десять минут.
        С этими словами я скинул файл со сражением анубов с кочевниками, а так же скрины с видео Паши, где было видно масштаб войск. Ну и до кучи свои записи, о всех упоминаниях идущей орды.
        Ответный звонок раздался через семь минут. Похоже, он посмотрел на ускоренной перемотке. Сбрасываю и сам набираю его.
        - У меня вип линия, полностью исключает возможность прослушки, - кратко пояснил свои действия и без перехода поинтересовался, - как тебе идущий к нам лут?
        - Как скоро они подойдут к нам? - после небольшой паузы задал всего один вопрос, которым сразу ответил на несколько мучающих меня. Коротко, по делу, и "НАМ". Похоже, я не ошибся в своем решении.
        - При худшем раскладе - три дня, при благоприятном - дней пять-шесть. Демонов не менее пяти героев, общей численностью от десяти до пятнадцати тысяч. Предположительно до трех героев кочевников, но основной один, остальные на подхвате. Численность примерно пять тысяч. Также…
        - Успеешь эвакуироваться. Я сейчас начну строить казармы и амбары, найдем, куда тебя разместить…
        - А также темные эльфы, в районе тысячи, количество героев не известно, знаю только про одного. Соотношение элиты к прочим войскам, не менее одной трети.
        На той стороне смачно заматерились.
        - Информация точная?
        - На семьдесят процентов. Я вылетаю, разведаю самостоятельно. По обстановке, попробую выйти на контакт, может, удастся договориться, и они обойдут наши земли.
        - А если откажутся?
        - Будем воевать.
        - Думаешь шансы есть?
        - Шансы есть всегда. Но если конкретно про этот случай…. Скажем, так, подойди они через недель пять, я бы не волновался.
        - Даже так…
        - Сейчас оцениваю наши шансы на двенадцать процентов.
        - С плюсом или минусом? - Не удержался от шпильки Грор.
        - Двенадцать процентов - это при учете моих существующих сил. Мне нужна раскладка твоих сил, что сможешь предоставить. Господин Корник, я понимаю, что информация секретная, понимаю, что ты не любишь о себе распространятся, но у нас нет сейчас времени играть в эти игры. Или полностью доверяем друг-другу или воспроизводим историю древней Руси, с княжеской раздробленностью.
        На той стороне покряхтели, посопели и потом каким-то деланно обиженным тоном произнесли:
        - Ну раз фамилию знаешь, то, полагаю все белье откопал? И количество моих воинов - это единственное, что не известно?
        - Вот в белье то, как раз и не копался… так, навел справки насчет деловых качеств. Все же оба сорвались, оба воины и оба понимаем полезность другого. А по части партнеров привык быть уверен, а не полагаться на авось.
        - Будет тебе список по воинам. Будет. Но если что-то про меня будет интересно, спроси лучше у меня, а не ройся в мусоре.
        - Угу, и прям таки все скажешь?
        - Скажу. Или не скажу. Но лукавить не буду. Станислав Волков, майор специальных тактических войск!
        Я сначала опешил, а потом расхохотался. Да наш геодезист то же не лаптем щи хлебает.
        - Че ржешь то? Мы тоже кого попало в союзники не берем, народный, блин, герой.
        - Коль, я сейчас на аукционе создам предложение за реал на дерево. Цена символическая, скупи быстро. Нужна осадка. Ты там насчет полиболов говорил, я помню.
        - Сделаем…
        - У тебя два дня. Потом с чем будешь, с тем и выходи. Лучше тут по месту еще чего возведем, чем потом в осажденный город прорываться будешь.
        - Всех не возьму, надо часть оставить и у меня в городе, сам понимаешь…. У меня тут дроу и крысы шалят…
        - Крысы говоришь… а давай крыс к нам отправим… двух зайцев сразу…
        - Союзнички из них так себе, не уверен, что от них толк будет, особенно в осажденном городе…
        - А кто сказал, что я их хочу в союзники себе?
        Николай пару секунд переваривал сказанное, потом хохотнул и то ли довольно, то ли возмущенно прогудел:
        - Гор, ты псих, но я это уже говорил. Я с тобой, но мне надо быть уверенным, что ты знаешь, что делаешь. Врагов очень много даже для нас, какими бы мы воинами не были.
        - Ты у нас помница любитель поговорок. Помнишь Наполеона?
        - В смысле “пришел, увидел, победил”? Или это Цезарь был?
        - Не важно. Я про “Разделяй и Властвуй”!
        Опять короткая пауза, похоже он просчитал варианты и раздалось ворчливое.
        - Вот не поверишь, но стало чуть-чуть спокойнее. Значит план у тебя есть. То, что я про тебя нарыл, прямо говорит, что если у Стратега есть план, значит надо заказывать выпивку обмывать победу. Через два дня выхожу. Список скину.
        С этими словами Грор отключился, оставив меня с рядом вопросов. И первый из них, кто ему мог слить мою раннюю кличку еще в бытность капитаном. Похоже первые десять лет моей службы ему стали известны, позже вряд ли, иначе назвал бы иначе. Но это выясним потом, сейчас есть другие более важные вопросы, в том числе и разработка плана, о наличии которого я успел внушить Николаю, для того, чтобы ему было спокойнее ввязаться в авантюру.
        Внизу проплыли огоньки крепости Дальней, которые напомнили о излишне самостоятельном капитане наемников, ныне коменданте крепости, но его феноменом я решил заняться позже. То ли он все таки игрок, то ли еще одна сорвавшаяся непись. Очень он быстро сориентировался в ситуации, задержал гостей до момента, когда я могу посмотреть их у него, и, соответственно выиграл мне время, чтобы я успел подготовиться. Как бы его не пришлось в подчинение моему сыщику передать, а то и наоборот. Кстати, что там за два часа успел надумать Ородред? Вроде сообщения о смерти юнита не поступало….
        Ородред… ну в общем он меня не разочаровал, он поступил как истинный мужик - подошел к решению проблемы творчески: напился и сидел в окружении трех бутылок самого дорогого в ближайшей таверне вина и периодически яростно кидал в дверь стальные перья для письма, к этому времени утыканную всевозможными колющими и режущими предметами с его пояса и стола. На двери висел приказ о назначении приколотый моим кинжалом, но больше, ни одна железка не повредила пергамент. Подписанный пергамент. Ну хоть одной головной болью меньше. Хотя тут я был уверен процентов на восемьдесят, что сыщик согласиться. В среде высших эльфов очень сильно влияние значимости чинов, чин министра светил ему лет так через пару тысяч, учитывая что он не высокого рода, а тут хоть и в глуши, а министр. Тщеславие сгубило не одного эльфа и чем они смышленее и хитрожопие, тем сильнее действует на них данное оружие
        А это мысль. Вот на хитро…э-э тщеславии и можно попробовать поймать эльфов. Единственный с кем они точно захотят быть в мире - Империя. Авар говорит, что имперцы могут помочь с освобождением неких пленников, но для этого я должен пустить их на свои земли, в идеале подгадать их операцию, с уводом своих граждан через их порталы. Мысль стравить их между собой у меня была, но если на это сделать основной целью? Поставить ситуацию так, что я буду нужен им обоим? надо поработать над этой комбинацией.
        День 35 часть 7
        - Командир, что-то ваша незаметная миссия протекает не слишком незаметно! - Выдернул из размышлений встревоженный и возбужденный голос дракона.
        Снизу, с левого фланга дергаными движениями, из вечернего сумрака, рывками поднимались сразу одиннадцать нетопырей, причем семь из них с наездниками.
        - Командир, уходим? С ними и Златокрылый не совладает в одиночку! Не зазорно отступить!
        - Не узнаю тебя, мой друг! А как же жажда схваток и сражений? - не удержался от шпильки, ускоренно прокачивая ситуацию.
        - Ты не путай честный бой и глупую смерть! Их четырнадцать и два шамана!
        Четырнадцать? Покрутив головой, я увидел, как позади нас, сильно отстав, поднимаются еще три крылатых тени и все три с наездниками. Воздушная элита крысиного замка в таком количестве вполне способна совладать с тремя, а то и пятью драконами. Вот только мне не нужно с ними справляться, мне нужно забрать груз и можно уходить. Всего то надо выиграть минуту форы. Привычно начинаю раздавать указания.
        - Ур, а кто сказал про честный бой? Набирай высоту! Всадники не смогут подниматься так быстро, растянем их! Их сила в коротком рывке и мгновенных маневрах, предназначенных для полета в пещерах. На открытом пространстве им надо лишние мгновения, чтобы оценить обстановку. Если оказываемся ближе, чем в тридцати метрах от мышек, меняй направления движения хаотично, чтобы данные их эхолота запаздывали с достоверностью.
        - Ха! Хитростью будем брать! - вычленил самое важное для себя Ураган, - чур, первый мой! Ох, и будет что рассказать старшим драконам!
        - Главное не увлекайся. И первый мой! - с этими словами я скастовал на себя ловкость и вынул лук.
        - Они растягиваются! Мы их все сейчас по одному и перебьем! - радостно завопил питомец, продолжая набирать высоту.
        - Не говори гоп!
        Летучие мыши и правда сильно растянулись, те что со всадниками отстали метров на пятьсот, а те что без всадников медленно нас нагоняли, причем до первого было уже порядка ста метров. До второго почти в два раза больше… меняю кольцо, кастую на себя точность и снова меняю кольцо
        - Ур, внезапно на пятьдесят метров вниз!
        Дракон тут же изменил траекторию и чуть сложив крылья ухнул вниз. Не успел желудок устремиться к горлу, как его уже бросило в кишечник, но предаваться диагностики от излишних нагрузок было некогда - в нескольких десятках метров сокращая дистанция рваными взмахами огромных крыльев приближался первый нетопырь.
        Привстав на стременах, перегнувшись через плечо дракончика, я пустил первую стрелу, пристреливаясь. Понятное дело не попал, но вторая прошла уже ближе, а третью мне пустить не дали. Ур послушно, едва дистанция стала ближе тридцати метров резким движением ушел влево, и мне пришлось потратить время, чтобы понять, куда сместилась линия горизонта и с какой стороны теперь противник.
        Как ни странно противник оказался надо мной и задрав голову я запустил, одну за другой, три стрелы. Несмотря на то, что все три выстрела оказались удачными, особого ущерба я не нанес - небольшие дырочки в крыльях не сказались на возможности противника держаться в воздухе. А стрела попавшая в тело нетопыря разве что напугала его, заставив отшатнуться на пару десятков метров.
        - Давай снова вверх, - прокричал я дракону, убирая лук в инвентарь и доставая оттуда несколько свитков. Первый был с заклинанием сон и почти догнавший нас, ранее летевший вторым, сложив крылья ухнул вниз. К сожалению такого высокорангового существа сон надолго не подействует, максимум всего несколько секунд, так что он возобновит полет не долетев до земли. Зато в другую летающую мышь, та что изначально была первой, подарок достался куда эффективнее. В нее ушла целая куча ледяных лезвий который в момент изрешетили крылья и тварь с пронзительным писком помчалась вниз распугивая поднимавшихся.
        Тут же в ответ двумя дымными росчерками в паре десятков метров прошлись заклинания шаманов, от нетерпения или от злости за первую потерю применившие заклинания на излишне большой дистанции, да еще и на движущихся рывками животных. Вообще использование магов или стрелков верхом на летучих мышах неоправданно, слишком хаотичное движение, но вот именно шаманам на это как-то плевать. Словно в подтверждение один из летящих, в метрах двухстах, засветился, и вокруг него засветился рой призванных духов. Судя по мелкому размеру и количеству - “крысиная охота”. Неприятное заклинание, призванное наносить небольшой урон и сбивать прицел и каст противнику.
        - Командир! Слева! - проорал драконыш, резко проваливаясь на несколько метров. От чего он уклонялся - я не понял, но на десять часов приближался огромный нетопырь, подлетевший со стороны, до которого оставалось метров двадцать. В ход пошел свиток с усиленным фаерболом, но тварь резко ушла вниз и мощное заклинание было потрачено впустую, но хоть теперь тварь потеряла ход и мы снова были выше всех.
        - По спирали поднимайся выше!
        - Мы уже очень высоко! Тяжело подниматься!
        - Поднимайся! Им тоже нелегко! У тебя потолок выше чем у них!
        - Я могу оторваться!
        - Не надо! Собирай их в кучу! У меня есть пара козырей в рукавах!
        - Не хочу тебя расстраивать, но я по мордам вижу, они не в карты играть летят!
        Ответить я не успел - нас догнал рой светящихся сгустков, похожих формой на крыс и с остервенением набросились на меня и дракона. Быстро меняю кольцо и бросаю сначала в одну, а по трехсекундному откату и в другую сторону от себя “Искры”, простейшее заклинание первого уровня из магии огня. Духи тоже первоуровневые, нестабильные и любой магический урон их мгновенно лишает привязанности с реальным миром. Еще парочку коротким всполохом сжег Ураган, но своего крысолюды добились: летучие мыши отыграли метров пятьдесят и шаманы начали камлать что-то убийственное. Покрываться язвами и истекать гноем я не пожелал и уже не дожидаясь сбора врагов в кучу, кастанул метеоритный дождь с привязкой на себя.
        - Командир! Ты псих! - возмущенно завопил чешуйчатый, под аккомпанемент раскатов в резко потемневшем небе.
        - Все как ты любишь!
        - В этот раз ты превзошел уровень моей бесшабашности! Держись!
        Последнее я разобрал с трудом, вокруг огненными болидами летели куски раскаленного камня, ревом заглушая, казалось бы даже сами мысли. Резко упав на левое крыло Ур уклонился от одного такого осколка, второго, практически завалился вперед уходя от целой пачки метеоритов, заставляя меня порадоваться, выбранной когда для него ловкости, как преобладающего параметра… Где-то вверху и слева раздался жирный “шмяк” и увлекаемый увесистым каменюкой горящей кометой мимо нас пролетел нетопырь, точнее ошметки что от него остались.
        - Да-а, зрелище мотивирующее не попадаться под эти камни, - пытаясь перекричать рев камнепада прорычал Ураган, - ты уже троих завалил! Круть крутейшая!
        - Берегись! Мы слишком низко спустились! - это было правда, уклоняясь от метеоритов мы сбросили высоту и теперь были на уровне первой волны противников, в составе трех оседланных и двух неоседланных летучих мышей.
        Не успел оценить обстановку, как один из наездников, направивший своего “рысака” на нас, видимо решивший под шумок ударить по нам с фланга, но небольшой огненный болид прошил и крысолюда и нетопыря, потерявших осторожность, но засчитать в минус одного противника я не успел, как находящийся рядом шаман взмахом руки задержал на долю секунды падение летучей мыши и вот уже мгновение спустя окровавленная туша падает вниз, а в воздухе висит бесформенное полупрозрачное существо.
        - …ть! - невольно вырвалось у меня.
        - Ты же говорил, что нельзя произносить это слово! - ловко уворачиваясь небольшой серии камней, весело проорал дракон, поворачивая морду в мою сторону, - ох ты!..ть!
        Я уже говорил, мне везет на уникальных юнитов? Жаль только в этот раз они были настроены против меня. Оба шамана были супер-элитой и могли оперировать как большим количеством духов, так и очень мощными существами из мира духов. Один шаман призывал одного за другим целый рой, который защищал их от бомбардировки, а второй только что на моих глазах вызвал “Кровавого Лоа”. Уйти от духа на такой дистанции можно только двигаясь со скоростью…
        - Ур, планы меняются! Разделяемся! - кричу я, отстегивая ремни крепления.
        - Мы вообще-то на высоте почти двух километров!
        - Да! Лови меня на высоте метров двухсот! - с этими словами я подскочил вверх и меня тут же сдуло потоком воздуха.
        Шаман явно направил духа на меня, а не на дракона, а стало быть надо как можно скорее разорвать с ним дистанцию. Даже если я и ошибся, Ур без меня оторвется от лоа с большей вероятностью, нежели с грузом. Противопоставить духу условно одиннадцатого ранга, равносильному архангелу, у меня ничего не было, даже драконье пламя его не уничтожит мгновенно, а очков здоровья ему вполне хватит дотянутся до меня. Уничтожить кровавого лоа можно только двумя способами: либо завалить его разрушительными заклинаниями либо уничтожить призвавшего его шамана, благо отдалятся от него он не может больше пятидесяти - семидесяти метров. Так что мне надо продержаться всего три минуты на расстоянии от шамана, и наши шансы снова возрастут.
        Сверху раздался пронзительный писк и по спине раздался удар, выбивший из меня пару сотен ХП, но броня спасла, сдержав когти. От толчка меня закрутило, мешая небо и землю, и чтобы избежать повторного нападения, пришлось складывать руки и ноги, и буквально нырять вниз, ускоряя свое падение. Через пару секунд я понял, что перестарался, дракон на такой скорости меня точно не догонит и быстро принимаю решение. Выхватив клинки и оглянувшись, выбираю жертву среди окружающих меня сверху и снизу крысолюдов на летучих мышах. Выбор пал на крысодлака ниже меня метров на двадцать, пришпоривающего своего нетопыря чтобы встретить меня раньше соотечественников. Встретил. Раскинув руки, я поймал поток воздуха и активировав “лесную тропу” спланировал аккурат на крысиного всадника. Вот только застопорить движение мне нисколько не удалось: читерные клинки, которые я хотел воткнуть в противника для торможения падения, с легкостью прошли через крысодлака, летучую мышь, раскроив обоих на несколько неаппетитных частей и я ни капли не замедлившись продолжил свое падение, еще и снова закрутившись вокруг своей оси, теряя
секунды на восстановление ориентации в пространстве. Семьсот метров… шестьсот… убираю клинки с суму, и уже собравшись снять и доспех, чтобы не потерять со смертью, как рядом проноситься зубастая пасть, с которой разминаюсь чудом и сильный удар выбивает из меня дух. Тут же получаю удар копьем в плечо, но боль от проникающего ранения приводит меня в чувство и я понимаю, что нахожусь на спине летучей мыши, под ногами огромного крысодлака замахивающегося для повторного удара. Кастую на него самое быстро заклинание из арсенала Разума - заблуждение. Мгновенное заклинание на секунду расфокусировало зрачки крысы, казалось он забыл про меня, опустив копье, начав крутить головой по сторонам. Заблуждение длилось всего секунду, но этого мне хватило чтобы сгруппироваться и подтянув под себя ноги, пружиной прыгнуть на всадника. Силы явно были не равны, но благодаря тому, что мне их недавно увеличили на арене, за счет одного гнома, все же чутка противопоставить крысолюду я мог. Максимальное сближение, чтобы уйти из зоны действия копья, захват левой лапы, и удар шлемом по чувствительному носу. Крыс отшатнулся, удар
получился смазанным, и пришлось немедленно подставлять бронированное плечо под его зубы, которыми он контратакой хотел вцепиться мне в лицо. Чего сильно не хотелось, так как есть шанс, что приметные шрамы могут остаться и после перерождения и эльфу на лице иметь дефекты не комильфо.
        Зубы заскрежетали по плечу, и несмотря на то, что броня с легкостью удержала, тройка ХП была снята за счет разницы в статах. Свободной лапой, с зажатым копьем крыс попытался оттолкнуть меня и я тут же отшатнулся от него, всем весом повисая на копье. Дикий взвизг и мы с крысом отправляемся в свободный полет, сброшенные пробитым копьем нетопырем.
        - Да чтоб тебя кошки сожрали-и-и! - проорал более тяжелый крысодлак, камнем ушедший вниз, в то время как я всячески пытался замедлить падение, глядя на приближающуюся землю. И чему так моряки радуются, когда приближаются к ней?
        Но в этот момент меня подхватили родные лапы, подбросили и вот я уже задом наперед сижу на Урагане.
        - А лоа где? - повернувшись в седле, задаю самый актуальный на данный момент вопрос, озираясь по сторонам.
        - Сейчас не он главная проблема, командир, - возбужденно проревел дракон, и я отметил, что показатели запаса его “огненной энергии” на нуле, - точнее не он один.
        Мы уже были на отметке в сотню метров и стремительно снижались, а над нами, шли на снижение десяток нетопырей со всадниками и разросшийся от ближайших смертей кровавый дух. Ни вверх, ни в стороны мы прорваться не успевали и единственное направление, куда можно еще было отступать - это вниз, но там оставались считанные десятки метров! И полторы минуты из трех существования лоа.
        - Давай свой второй козырь! Дальше тянуть некуда! - возмущенно завопил драконыш, когда обогнул первую высокую сосну.
        - Магия еще не восстановилась на что-то серьезное, какой козырь?!
        - Ты говорил, что у тебя есть ПАРА козырей в запасе, метеориты это был первый, какой второй? - упрямо трес чудо питомец, но не успел я попрощаться с ним до конца недели, как снизу, из кустов полыхнуло багровым и бордовой кометой нечто пролетело в паре метров от нас и ушло вверх. Задрав голову, мы успели увидеть, как вспыхнул шаман, следом и его мышь, затем изрядно потускневший комок перекинулся на ближайшего крысодлака, воспламенил его, обжег его летуна и совершив еще один бросок ударил в ближайшую летучую мышь, больше напугав ее, чем причинив какой-либо урон. Но эффект был достигнут, первым залпом был уничтожен шаман, призвавший лоа и дух, потерявший привязку исчез из материального мира, а все остальные крысы тут же подняли свой воздушный порог до пары сотен метров.
        - Давно бы так! - довольно прорычал Ураган, - только как ты узнал, что она именно там?
        “Там” это внизу, из кустов призывно маша рукой выглядывала симпатичная головка суккубы, украшенная парочкой рожек, которая старательно пыталась привлечь наше внимание, опасливо посматривая в небо. Говара, а это была именно она, заметив, что мы обратили на нее внимание, показала рукой на северо-восток и скрылась в листве.
        Крысолюды тем временем поднялись на высоту пары сотен метров и сосредоточившись летали кругами, отправив одного из всадников в сторону крысиного города, хорошо заметного сотнями огней в сгущающихся сумерках.
        - Вон там просвет среди деревьев, правь туда! - ткнул пальцев в сторону полянки внизу, мысленно прикидывая через сколько прибудет наземное подкрепление. Думаю минут пятнадцать у нас есть, если уцелевший шаман какую пакость сверху не подкинет.
        - Как-то слишком легко вы попались обычному патрульному разъезду, Лорд, - выделив слово “лорд”, сходу бросила шпильку демонесса, едва я спешился.
        - Обычному разъезду? - непроизвольно вырвалось у меня, - да насколько крыс помню, они всегда разведку по земле делали, воздух задействовали только в сражениях!
        - Все меняется, привычный нам мир меняется, эльф. Крысы в том числе. Привычные тактики не работают, древние союзы рушатся, а некогда примитивные расы не гнушаются учиться.
        - Мир должен сильно поменяться, чтобы крысы патрулировали воздух трехнедельным выводков топовых юнитов.
        - Вот тут моя вина, - делано повинилась суккуба, даже не пытаясь изобразить виноватое выражение, наоборот, делая его более зловещим и обольстительным, - исполняя ваше приказание веду непосильную подрывную работу по разобщению разных структурных подразделений. И патрулирование территории города в ночное время элитными частями - это часть плана.
        - А чем это их разобщит-то? - тут же обиженно проворчал Ураган, - как нам понимаешь, стелсовать, когда их тут такие толпы летает.
        - Меня больше волнует как нам прорываться обратно. Времени у нас всего ничего, а надо добраться до середины во-он того склона.
        - Могу помочь с обоими вопросами, - не замедлила с ответом Говара, - но услуга за услугу.
        - Цена вопроса? - не стал ломаться я.
        - Мне тут опротивело. Я искусительница пятого ранга и уже почти готова перейти в разряд супер элиты, мне осталось совсем немного, и быть подстилкой у крыс - мне уже совсем не нравиться. Хотя надо отдать должное, мои навыки обмана, коварства и лицедейства поднялись на невообразимую ранее высоту. Но мне тут скучно и противно!
        - И ты хочешь, чтобы я завершил твое первое задание?
        - Да! Только не отзывал в инферно, а сразу перевел на новое задание. Желательно в стан эльфов, ну или дроу. Да даже на людей согласна!
        - Договорились. Еще немного потерпи, сливаем крыс и я тебя перевожу.
        - Ты хочешь их уничтожить? Тогда я пожалуй задержусь… я хочу в этом поучаствовать.
        - Не сомневался. А с каких пор искусительницы владеют цепным ударом? Да еще такой мощи?
        В ответ суккуба молча показала браслет на весь локоть, напоминающий растянутую пружину с большим красным камнем у запястья
        - Мы теряем время, - быстро проговорила демонесса, махнув рукой в сторону города и тут же убрал руку с артефактом не давая его рассмотреть, - мои условия: через неделю вынесите вы крыс или не нет, вы меня переводите на другое задание. Туда где не будет крыс, а будут люди, эльфы или… хотя нет, на этом и остановимся. Либо альтернатива: на пару недель даете мне такое задание где не будет скучно, противно и оно существенно разовьет меня и… и оно не будет считаться в числе тех трех, что я обязана отслужить.
        - То есть ты хочешь этакие каникулы?
        - Да, пусть будет каникулы, но такие, где я не буду ограничена в целях, которые могу поглотить.
        - А вот этого не могу обещать. Могу только пообещать, что такие точно будут и высокого ранга.
        - Ай, и то хлеб, а то нас уже скоро тут возьмут тепленькими. Эй, зубастенький, прокатишь девушку?
        - Командир?
        - Не ссы телок, лететь не надо, мне еще моя тушка дорога. Я через кусты дорогу покажу
        - Едем! Ур, по земле двоих утянешь. Говара, садись передо мной, показывай дорогу
        Насладиться видом не удалось - ближайшие минут десять мы мчались через кусты и высокую траву, пригнувшись как можно сильнее. ветки хлестали почище плетей и то, большую часть Ур отклонял полусогнутыми крыльями. Я даже не пытался поднять голову, предпочитая наблюдать за окрестностями через интерфейс, но особо наблюдать было нечего - Говара вела нас оврагами, кустами, прикрываясь кронами раскидистых деревьев.
        - Они уже идут по следу, - через десять минут безумной скачки прокричала суккуба, определив это не известным мне способом, - мы у подножья, куда дальше
        - Примерно до середины, там сориентируюсь!
        - Тут до середины можно разными путями добраться. Что мы ищем?
        Я огляделся. Мы стояли у подножья самого высокого холма (горы? возвышенности? даже не знаю как назвать это скалистое образование метров трехсот в высоту). Второй по высоте был справа и выделяющийся камень на его склоне был заметен и отсюда. Уверенно машу рукой в направлении этого выступа.
        - Туда.
        Демонесса на пару секунд закрыла глаза, вспоминая местность, а потом махнула рукой вдоль склона.
        - Сейчас по кустам, до оврага, а там полпути по оврагу поднимемся.
        Предложение было как нельзя актуально, так как за то время, что мы оглядывались, крылатый патруль получил новые указания и вместо бессмысленного парения, на месте нашего исчезновения нетопыри рванули в нашу сторону. Похоже подкрепление с города разобралось в следах и теперь наступают нам на пятки.
        - У нас мало времени, - озвучила очевидное демонесса, - давай зубастик, шевели лапками!
        - Ты сама то как уходить планируешь? Давай, наверное, разделяться и уходи, дальше мы сами!
        - У меня свиток телепорта завязанный на город. Телепортнемся туда, и вы с города и улетите, благо что вся воздушная стража будет тут.
        - Принято. Ур, теперь в сторону тех кустов.
        Внизу уже мелькали факелы, но похоже погоня еще не поняла, что мы наверху, на просматриваемом склоне и продолжали выискивать нас среди кустов.
        - Лорд, поспешите! Или скажите мне, что искать?
        Я спрыгнул с дракона, и слегка пригнувшись принялся искать расщелину. Сгустившиеся сумерки были не помеха эльфийскому зрению, но учитывая, что тут часть склона была довольно каменистой и небольших расщелин и ямок было больше чем ровных участков, дело оказалось не таким легким.
        - Командир, думаю ты это ищешь, - порадовал бас Урагана, а секундой позже и его находка.
        - ОН ЧТО, ВСЕ ЭТО ВРЕМЯ БЫЛ ТУТ?! - взревела демонесса, делая пару дерганых шагов в сторону дракона
        Темно-красный, в полумраке сумерек, шар размером с голову младенца смотрелся довольно зловеще в лапе дракона
        - Тут уже не одна сотня крыс потопла, разыскивая его в реке, я эту вонючую речку излазила вдоль и поперек, проводя там каждую вторую ночь. Да как я только в русалку не превратилась! А этот долбаный камень все это время был на этой горке?!
        - Крысы его ищут? - вычленил я самое главное.
        - Да кто его только не ищет! Тут почти все министры и генералы кем-нибудь подкуплены, чтобы их подчиненные искали этот кристалл. Тут уже и парочку высших ловили, и князек инферно заглядывал, чуть меня не раскрыл, урод тупомордый. Непонятные личности шарятся в гости к министрам и дают взятки в попытках попасть в хранилище короля… Я две недели пытаюсь найти этот чертов… Лорд! Что ты хочешь за него?!
        - Он не продается, Говара.
        - Я могу его просто забрать! - демонесса уверенно взмахнула своим амулетом, - мне ничего не стоит вас испепелить! Лучше отдайте по хорошему!
        - Не можешь. Амулет такой мощи обычно имеет суточную перезарядку. Соблазнение на меня не подействует, у меня недельный иммунитет на суккуб, выданный за убийство верховной жрицы… да и потом, я могу просто отозвать тебя и больше никогда не вызывать…
        Но на всякий случай пока говорил подошел к дракону и взяв кристалл у него из лапы убрал в суму. Суккуба была взволнована донельзя, даже когда речь шла о ее жизни в Котле, эмоций было меньше, она даже забыла о своей обычной манере соблазнения.
        - Назови свою цену, бессмертный.
        - Говара, мы теряем время. Кристалл не продается, - отрезал я, но секундой спустя, повинуясь интуитивному порыву, решил прояснить ситуацию, - . не знаю, в курсе ли ты, но сюда идет огромная армия бессмертных и я не склонен сейчас к такой роскоши, как растранжириванию стратегических ресурсов.
        - Я знаю про этого демона. Он очень известен в наших кругах. Ему я и хотела преподнести этот кристалл и именно его эмиссары подкупали крыс, для поисков этого артефакта.
        - Зачем он ему? Он работает только в руках эльфов.
        - Это божественный артефакт. Демон при соблюдении определенных условий может поглотить божественную энергию, усиливая себя. а этот демон одержим собственным усилением.
        - Что ты знаешь о нем?
        - Очень многое, но я не могу сказать тебе. Есть вещи, на которые наша клятва не распространяется, а ты не мой лорд, чтобы я рисковала ради тебя. Да и потом, наш уговор закончиться, и мне нужно будет искать к кому примкнуть.
        - Ты помниться хотела присягнуть…
        - Я всего лишь пожалела, что ты не демон, или хотя бы признанный ими.
        Не долго думая я активировал на демонессе новую абилку и задал прямой вопрос.
        - При соблюдении каких условий ты бы присягнула мне и была верной всегда и во всем?
        Демонесса дернулась ответить, но мгновенно заткнулась, выдохнула, попробовала что-то сказать, снова замолчала и расширив от изумления глаза, произнесла удивленным голосом.
        - Ты мог бы быть абсолютно уверен в моей верности, если бы собственноручно убил в схватке один на один любого из высших демонов - князей. Такому не зазорно служить и это признал бы кто угодно в инферно. И я почту за честь присягнуть, если ты при таких же условиях убьешь высшего архангела.
        - Вы получили скрытое задание: “ Обаяние Инферно”: «уничтожьте любого Истинного князя инферно или более значимого демона, вплоть до демонического полубога» в схватке один на один.
        Награда: опыт 3000, суккуба Говара присоединиться к вам на условиях вассальной клятвы.
        Штраф: нет
        Дополнительное задание: Уничтожить в схватке один на один Высшего посланника Единого
        Награда: опыт 10000, Говара будет служить вам более искренне, основываясь на личных убеждениях, а не на клятве, что снижает возможность предательства до 0.07 %.
        Дополнительное задание: выживите в обеих схватках
        Награда: опыт 25000, уникальное умение из арсенала поверженных существ.
        Принять: да/нет? ~
        Неожиданно. Даже два раза неожиданно. Я думал услышать ответ, типа, “ ни о какой верности и речи быть не может” а тут мало того, что это предусмотрено системой, так еще на это квест существует! Правда условия за гранью выполнимого, игроку не справиться один на один с высшим демоном, на них устраивают рейды по несколько героев, с элитными отрядами. А высший архангел… это как раз Леха, но учитывая, что он уровня от пятидесяти до семидесяти (ни как не могу посмотреть его характеристики, но он превосходит обычного призванного архангела как минимум вдвое, а если учесть, что у него жизненный опыт копиться, а не используется стандартный, как у призываемых… думаю через пару лет, мало кто сможет сразиться с ним один на один. Квест не выполнимый, но зато теперь больше уверенности, что суккуба не выкинет пакость до тех пор, пока не завершиться клятва.
        - Что это было?! - перебила мои мысли демонесса, возмущенно завопила, рискуя выдать нашу позицию, - ты что, еще и со святошами спутался?
        - Перепало по случаю.
        - Ненавижу это заклинание!
        - Говара, ты все еще служишь мне, или тебя можно отзывать?
        Демонесса мгновенно успокоилась, и посмотрев в глаза твердо произнесла.
        - Служу! Но я тут рискуя жизнью спасаю твоих подданных от изматывающей войны, день за днем отсрочивая начало изнуряющего противостояния! Я имею право на награду!
        - Награду? А давай посмотрим, кто кому должен! - взъярился я, уставший препираться с подчиненной, возомнившей о себе бог весть что, - Я вызвал тебя из инферно, где ты всего лишь одна из многих и источник вашей силы - души разумных существ - величайшая редкость. Где тебе, суккубе, с редкой линейкой развития в искусительницу, особо и силу пополнить негде, кроме как с примитивных демонов, что не понимают, что их поглощают при соитии. А факт интима с низшими, если мне не изменяет память, крайне подрывает твой авторитет среди высших демонов. А благодаря мне, ты подняла уже шестнадцать уровней, подняла навыки шпионажа, диверсий, скрытности, магии разума, навыков обольщения и поглощения на такие высоты, до которых в инферно у тебя ушло не меньше трех-четырех месяцев. У тебя есть доступ к высокоуровневым чиновникам и генералам, и с них ты еще не один уровень сможешь поднять… а теперь наложи это на то, то крысы одна из немногих рас, да что там, по моему только полурослики то и уступают им в невозможности противостоять магии инферно, что дает тебе такие полномочия, что по сути ты можешь вертеть крысами как
захочешь, что повышает и твой статус и опять же, усиливает навыки на основе интриг, обмана и манипуляций разумными, которые ты годами бы пыталась развить в инферно, где конкуренция так высока, что твои результаты были просто мизерными. И за это ты еще награду хочешь?
        Демонеса изумленно смотрела во время всего монолога, похоже она только сейчас посмотрела на ситуацию с этой стороны. Я решил ее добить, пока она не успела собраться.
        - А знаешь, что-то ты слишком уж себе на уме. Наверное не стоит мне рисковать, и пожалуй я тебя отзову. Потом призову пару раз, когда мне нужно будет в политических целях удовлетворить пару уродов, к которым эльфийки не подойдут на пушечный выстрел и разорвем контракт.
        Вот тут демонесу проняло. Привыкшая к подобным вещам среди демонов, она не секунды не сомневалась, что я сейчас так и сделаю, учитывая, что по факту работой у крыс на меня не утруждала и только сейчас поняв, что у нее сейчас, по сути, каникулы.
        - Лорд! Позволь остаться! От меня есть польза! Я тебе еще двух эльфов освободила! Если я останусь, то когда закончиться мое задание, я смогу принести один из уникальных артефактов из сокровищницы короля! Я по воле короля, как его фаворитка, могу брать один любой артефакт на сутки и перед уходом взять любой, что тебе приглянется. Крысы тут живут давно, у них там есть реальные ценности! Родовой топор одного из подгорных королей! Кулон из слезы ангела! Камень разового телепорта в небесный город! Орб Отчаяния! Фиал…
        - Притормози. Чего растарахтелась? Что ты там про орб сказала? Это тот орб, что блокирует все телепорты в зоне действия?
        - Да, войти может кого угодно, но уйти, пока он действует, невозможно.
        - Великий? - я пока не мог сформулировать мысль, но на уровне подсознания что-то начало вырисовываться.
        - Обижаешь! Я перечисляла только уникальные артефакты.
        - То есть зона действия у него… радиусом порядка полукилометра…
        - Да, лишь немногим меньше. Но там есть еще клинок…
        - Хорошо, ты купила себе продолжение каникул. Давай свой свиток, нас обнаружили, пора уходить. Ур, огненное кольцо!
        Из сгустившейся вокруг темноты резко повалили крысы-охотники, крупные звери размером с лайку и сходу бросились в атаку. Если бы не Ураган начавший крутить головой на непонятные звуки, слышимые только ему, я бы прозевал нападение и уходить пришлось с боем, а так всего лишь пару раз взмахнул клинками, рассекая особо шустрых, прежде чем драконыш с нескрываемым удовольствием полыхнул пламенем вокруг, заключая нас в кольцо пламени. С неба в ответ на такую иллюминацию раздался многоголосый писк, но моего локтя коснулась узкая ладошка и после короткой вспышки мы оказались в какой-то темной и вонючей подворотне.
        - Мне надо будет добраться до дворца за артефактом, - осторожно оглянулась по сторонам демонесса, - я сейчас вас спрячу неподалеку…
        - В этом нет необходимости. Артефакт возьмешь ты и ты же с ним и придешь под стены города, вместе с крысами. Лучше скажи какими силами располагают крысы?
        - Если учесть те, что сейчас в городе, то относительно небольшими - я все же тут работала, а не отдыхала. Примерно треть войск сейчас идут атакой на одного упрямого гнома, что на севере от нас…
        - Грор?
        - Да, он самый. Он разбил одного генерала, что пытался основать в его краях форт, и король все никак не решался на него полномасштабно напасть. Но с учетом вливания неделю назад остатков соседнего крысиного королевства, разбитого отщепенцами дроу, его армия увеличилась почти вдвое. На юг и запад, на ваши территории, экспансия прекратилась, на востоке небольшой клан бессмертных, они потрепали несколько недель назад войска Разгрыза и он пока не готов соваться к ним. Но и они заняты войной на севере, поэтому и им не до крыс. Поэтому крысинный король и принял решение нападать на гнома: удобные для крыс пещеры, богатые на железо земли, к слову, у Разгрыза серьезные проблемы с рудой и металлом в целом, той рухляди, что вы им продали, капитаны радовались как дети.
        - Понял, могу еще полторы сотни комплектов отправить, дай знать нашему знакомому генералу. Скажи, что у нас все плохо с финансами, поэтому разоружаем армию, пользуясь миром с такими замечательными соседями.
        - Если я правильно поняла ваше желание сделать из него значимую фигуру, способную заменить короля…. в общем он вчера был повышен до министра.
        - Хорошая новость. Он знает кому обязан?
        - Несомненно. Он имеет высокое влияние на короля, благодаря мне, хотя и довольно ограничен в мышлении, но я неплохо думаю за нас обоих.
        - Понял. Армию, что идет на гнома увеличивай до половины всех сил что есть. Но поворачивай ее… - я открыл карту, сделал ее визуализацию и прочертил пальцем маршрут, - вот сюда. Где-то там находятся силы темных эльфов, пусть ударят по ним. Обоснование: мол гнома вынесем легко, а потом потрепанными по пещерам воевать с темными эльфами себе дороже выйдет. А так пользуясь тем, что эльфам придется драться на два фронта, с ними быстро расправимся, соберем хорошую добычу и усилив воинов отличным оружием ударим по гномам с двух сторон.
        - Гном тебе нужен? - вычленила самое важное суккуба.
        - Да, это мой союзник. Какими силами располагают крысы? Ты владеешь этой информацией или нет?
        - В общем приближении - да. Почти сорок крылатых мышек, две сотни шаманов, из них семе… шестеро верховные. Шесть с половиной сотен крысодлаков, из них почти полсотни - суперэлита, но это личная гвардия короля, в бой идут только с ним, остальное время развлекаются в городе.
        - Учитывая что король особо сам в бой и не ходит, отдыхают они все время?
        - В общем так, но это особо роли не меняет, бойцы отменные. Обычных солдат будет под пару тысяч, крыс охотников и прочей мелочи еще тысячи под четыре, приплод большой, но и дохнут они сотнями.
        - Генералов и министров?
        - Генералов осталось восемь, эти войска распределены между ними. Да и войска не вместе, они все раскиданы по границам. А министры тебе зачем? Их одиннадцать осталось.
        - Для стратегического планирования операции. Значит так, слушай мою команду! Убирай толковых генералов, сколько сможешь, кроме одного. Его отправляй против темных эльфов. Вынесет всех темнышей, только рад буду. Но надо такого, чтобы умел выжидать, был осторожным и терпеливым. Чтобы, если сможет укрепиться у эльфов, не сунул нос еще куда-нибудь.
        - Гному стало быть не настолько доверяете, чтобы страховку себе не оставить.
        - Да я на месте командира против него и отправил бы крыс, кузнечика консервного, блин, - вполголоса пробурчал питомец.
        - Доверяю. Но пока плохо знаю. Познакомлюсь получше, а там где найти крыс и какой у них состав знать буду. А не состоится знакомство, всегда можно устроить так, чтобы ему резко не до меня стало. Но если все сгинут на темных, не расстроюсь.
        - Инферно много потеряло, когда вы родились эльфом, - томно улыбнулась демонесса, - с остальными что делать?
        - Короля надо подбить вторую половину армии бросить против меня, заручившись поддержкой идущего сюда демона, благо тут есть его эмиссары. Кстати, которым про то, что кристалл нашелся знать не надо, пусть себе ищут.
        - Хотите геройски погибнуть и жить вечно в легендах? Вам и демонического лорда за глаза хватит, крысы явно лишние…
        - Когда войска будут готовы в суточном переходе, дарю тебе короля, можешь делать с ним что хочешь. Пару уровней и усиление навыков он тебе даст однозначно, а уж душа героя, да еще и короля существенно поднимут твои позиции среди сородичей. На его место продвигаешь нашего тщеславного капитана, к чему начинай его готовить.
        - Крысы трусливы. Он увидит разницу в силах и ни за что не поддержит вас. Благодарность крыс стоит очень дешево, тут вы промахнулись.
        - Мне главное чтобы он с армией крыс был там, когда все начнется. На этом твоя первая миссия закончиться
        - Вы меня отзовете? - взметнула ресницы суккуба, ловя мой взгляд.
        - Нет, сразу переведу на вторую. К ее началу у тебя должен быть Орб Отчаяния и место в рядах демона.
        - Лорд! Вы не понимаете! Идти против него для меня хуже смерти! Уж лучше отзовите! - чуть не сорвалась на истеричный вопль демонесса, - он никогда такого не простит. О его жестокости и злобе уже ходят легенды! Вам не победить его и я только погибну зазря!
        - Без тебя это будет сложнее. Конечно бы мог прочитать тебе лекцию, на тему, что не существует противников, которых невозможно победить…. Давай так, если к началу операции у тебя не закрадутся сомнения в моем успехе, то просто отдашь мне Орб и я отзову тебя. Если же твоя вера к тому времени пошатнется в этого демона, то уж будь добра выполнить, что я скажу.
        - Кристалл.
        - Что?
        - Моя цена - кристалл.
        - Нет. Но я дам тебе награду соизмеримую, если ты все сможешь провернуть как надо.
        - Божественный артефакт?
        - Возможно. Плюс обещанные каникулы.
        Демонеса нервно облизнула губы.
        - И что надо делать?
        - Сперва к началу боя быть в стане врага с Орбом и не вызывать подозрений.
        - Не вижу смысла. Пока я не присягнула вам, вы не можете видеть моими глазами, ни отдавать команды путями бессмертных…
        - Говара, возможно я решу дело с этим демоном миром и война вообще не понадобиться, у меня нет еще никакого плана, я просто делаю заготовки, которые смогу использовать при любом раскладе.
        - Надеюсь решите миром. Служить такому - высокая честь, вы сами поймете, как с ним пообщаетесь.
        - Ты его хорошо знаешь?
        - Нет, только слухи. Но ему служит один из девяти Стражей Купели. Служит как младший брат.
        Название ни о чем не говорили и отложив его голове, я скомандовал
        - Ур, отдохнул? Готов к гонкам на скорость? Мы слишком долго тут, и с каждой секундой возрастает шанс нарваться на отряды, которые сейчас несомненно расширяют круг поисков…
        - Ха, да я еще и парочку мышей по дороге порву!
        - Тогда погнали, нам еще долгий путь домой. Говара, не подведи меня.
        - Мне бы себя не подвести… И так не по себе от того во что ввязалась. Но если сомнения в поражении демона не появятся, я умываю руки!
        Мы успели подняться на пару сотен метров и покинуть границы города, когда позади раздался пронзительный писк и от привратной башни взметнулась крылатая тень
        - Ур, жми! надо отлететь как можно дальше, пока к нему на помощь не кинулись остальные.
        - До них больше километра. Не родилась еще та мышь, что догонит ездового дракона!
        - Даже если она на шамановом двигателе? Или правильнее сказать на духовом?
        - Да гребаная магия, - завопил питомец изогнув шею и увидев, что догоняющего нас нетопыря толкают два продолговатых духа, похожих на креветки, - Да что же, нельзя без магии, что ли?!
        - Это тебе к гномам. Можешь попроситься к своему другу - железному кузнечику!
        - Это ты сейчас меня так изысканно послал?
        - Не отвлекай, я целюсь! И не дергайся!
        Пока шла перепалка с драконом, я успел достать последний свиток с ледяным лучом и усердно пытался поймать в прицел “реактивную” летающую мышь, метающуюся из стороны в сторону. В конце концов плюнул и скомандовал Урагану.
        - Сбрось немного скорость, пусть подлетит поближе!
        - Эй, ты же эльф! Точность в твоей крови!
        - С интеллектом я тебе переборщил…. но откуда мне было знать, что он тебе в язвительность уйдет?
        Ледяная игла пронзила нетопыря от правого плеча до поясницы, но дикий мороз заморозил рану и летучая тварь еще метров триста летела за нами, пытаясь достать пастью, прежде чем поняла, что новое отверстие в теле мало того что распространяет холод по всему телу, но и сильно занижает аэродинамические способности мышки.
        - В ходе тихой и незаметной операции потери противника составили шесть топовых юнитов, - проводил взглядом стремительно теряющую высоту тварь Ураган, ехидно бубня под нос, - Командир, что же будет, если ты будешь проводить полноценную силовую операцию?
        - Выдам феечкам топоры, и скажу, что вон те нехорошие дяди животинку какую замучали…
        - Ну ты зверь! Вообще противнику шансов оставить не хочешь?
        - Погодь, остряк - самоучка, дай я гляну что мне упало, а то мигало несколько раз что-то
        - Мне уровень упал! Еще три и я ветеран! - не преминул похвастать Ур, задирая нос.
        - Угу, а мне ….
        - Вы получили уровень! Сила магии +1! Выберите 'Монетчик II' или 'Удача III' ~
        - ловкость +1~
        - ловкость +1~
        - ментальная выносливость +1~
        - ловкость +1~
        - Получено достижение! «Разделяй и властвуй». Вы заманили в чужую засаду пять и более противников от восьмого ранга и выше. Успех при попытке стравить ваших противников разных рас повышается на 1 %. Ваша скрытность и маскировка повышаются на 1 %, ~
        - Получено достижение! «Гроза грызунов». Вы единолично уничтожили недельную популяцию (или суммарный стоимостной эквивалент) замка крыс за один бой. Урон против любых мышей и крыс для вас и ваших союзников увеличен на 1 %. Получаемый опыт для Вас и Ваших союзников при убийстве крыс и мышей повышен на 1 %. Вероятность агрессии со стороны представителей замка крысолюдов повышен на 1 %.
        - Выполнено скрытое задание: “Не пачкать руки” «Уничтожьте преследующую вас стражу силами иной преступной группировки, оставаясь в стороне».
        Награда: опыт 1000, репутация среди преступного мира +1 ~
        Даже не знаю, чему удивляться больше: сразу трем единицам ловкости, которые явно дали за продуктивный “полет”, или скрытому заданию, квест на который я не получал. Разве что система за уши притянула ситуацию под воровское кольцо на пальце? Но самое главное, благодаря полученным достижениям в голове начали складываться варианты разрешения ситуации с демонами. Пока только наметки, но уже не придется врать Грору по части какого-никакого плана.
        - Они все таки пустились в погоню, - весело расхохотался Ураган, оглянувшись в очередной раз, - есть еще что-нибудь убойное?
        - Нет, давай ка домой. Я зверски устал. Да и многое обдумать надо… Лови ловкость, раз мана подкопилась… заодно гляну, что за сообщения о повышении отношения с русалками вдруг…
        День 35 часть 8
        ***ОТСТУПЛЕНИЕ КОРВИНА***
        Путешествовать на боте, неожиданно, оказалось крайне приятно. Лежи себе развалившись на тюках с мехами, смотри на облака и знай потягивай трубочку. Паруса, кроме одного маленького на верху мачты не ставили, кораблик и так шибко шел по течению, у руля один из викингов, остальная команда или отдыхает, или занимаются оружием и продовольствием. Вон племяш казначея оказался знатным рыбаком, за полчаса уже третьего тайменя вынимает, жареха вечером изрядная выйдет. Да под бокальчик вина, да под… ох, наверное стоит чего-нибудь пожевать, а то как никак на суше то уже время полдника…
        - Человек за бортом! - раздался крик еще одного полурослика, сидевшего в вороньем гнезде.
        Все сразу подорвались смотреть и только де Форсе не потерял голову, а начал отдавать разумные указания:
        - Дежурная смена, занять боевые позиции. Резервная смена, вооружиться!
        - Капитан, да там девка одна только, - попытался оспорить прерывание безделья один из писарей, за что получил оплеуху от пробегающего мимо викинга и укатился под лавку.
        - Мы так купцов всегда девками и отвлекали, - тут же беззлобно и возбужденно пробасил воин, вынимая с крепления борта круглый щит, - выберем погрудастей, цацек навесим, а сами под мороком стоим. Пока у купца девку мнут, да цацки щупают, мы и успевали почти вплотную подплыть…
        - Боевая готовность, это вообще русалка!
        Я наконец пробился к борту и осторожно выглянул, привстав на цыпочки. Симпатичная курносая мордашка настороженно торчала из воды, готовая нырнуть, но увидев подошедшего к борту Эмиля сдернула с груди белую тряпицу и маша ей над головой, в такт колыханию на волнах роскошной грудью уверенно поплыла к нам.
        - Знатная деваха то! - восторженно уставился на прелести девы ближайший арбалетчик.
        - Тю, да она ж рыба, там где самое интересное у баб начинается, - тут же отозвался ему в ответ ближайший егерь.
        - А-а, да ты ничего в бабах не понимаешь, - немедля подключился стоящий за мной человек.
        - А ну цыц, затоковали тут! Давай послушаем, что скажет! - заткнул спорщиков викинг, тот что с заплетенной бородкой.
        Тем временем русалка подплыла к борту, и вцепившись рукой в спущенную веревку, вежливо поздоровалась
        - Доброго пути, попутных течений, двуногие!
        - И тебе попутных течений, хвостатая! - немедля ответит Эмиль, все еще настороженно зыркая по сторонам.
        - А подскажите, вы же подданные Горхэстиэля, по прозвищу Золотоносного?
        - И то верно, а к чему допрос такой ведешь?
        - Должок у меня перед ним. Отдать хотела.
        - Ну отдавай, передадим, зачем же дело встало?
        - Долг у меня жизненный, жизнями и отдам. За отворотом реки ждут вас средь островков, с утра уж ждут.
        Все тут же напряглись, до поворота реки оставалось пару километров.
        - Кто ждет и сколько их? Скажешь?
        - Затем и здесь. Два судна, помельче вашего, но в воде неглубоко сидят, по любой мелкой воде пройдут. На каждом по два десятка пиратов, и на берегу, на островках, столько же, на пяти лодках обычных. Но хуже что река канатом перекрыта, не пройдет ваше судно, остановят они его.
        - Подплываем и рубим, пока стрелки удерживают их на расстоянии.
        - Канат под водой, ладони на три. На обоих берегах его охраняют. Под водой не подплыть вода прозрачная, хорошо просматривается, а у охраны мощные арбалеты.
        Эмиль переглянулся с викингами, после чего с бородкой в косичкой негромко произнес.
        - Будь у нас свобода маневра - мы их сможем поодиночке принимать, тогда вообще опасности не представляют. Но если толпой навалятся.
        - Канат надо рубить на берегу, без вариантов, - вторил ему второй, оглядывая присутствующих, - похоже кроме нас тут и послать на это дело некого.
        Я непроизвольно усмехнулся. Громадины как всегда считают себя лучшими.
        - Вы и подойти к крепежам каната не сможете не собрав вокруг себя половину пиратов, - не скрывая ухмылки поворачиваюсь к викингам, - бойцы вы изрядные, но только не там, где надо действовать тихо и с умом. Я пойду.
        - Ты? Да тебя плевком перешибить можно!
        - Можно, если увидишь меня. Дева речная, твоя помощь еще распространяется на нас или ты предупредив нас считаешь долг выполненным?
        - Я не воин и не смогу помочь…
        - Не волнуйся, драться с пиратами тебе не придется. Мне надо, чтобы ты помогла мне быстро доплыть до пиратского острова, под водой, как можно глубже. Сам я конечно доплыву, но не менее раз пяти всплывать придется, чтобы воздуха набрать, а это пять раз возможность словить болт между глаз.
        - До берега я доставить могу, никакой проблемы не вижу, - обрадовалась столь легкой просьбе русалка.
        - А потом от берега и до корабля. Капитан, дайте мне пять минут, а потом разгоняйтесь и на скорости проходите между островами.
        Дождавшись кивка Эмиля, который знал о моем прошлом и моей действительной цели путешествия, я немедля достал из укрытого брезентом груза свой сундучок, быстро облачился в мифриловую кольчугу, сверху темно-зеленый льняной балахон из множества полос сшитых как попало, чтобы одеяние не было однородным, подарок Лорда, делающий меня незаметным среди листвы и теней без всякой магии. Сверху разгрузка, аналогичная, тем что сшиты для отряда диверсантов, про который слышали все, но никто не видел их в действии. Десяток метательных ножей по всем ножнам по телу, два криса на пояс и полдюжины зелий, с выданными Милордом свитками. Фея по команде капитана скастовала на меня ловкость, силу, посыпала пыльцой, повышая защиту от магии.
        - Корвин, с Богами!
        С ними, с ними. А еще с опытом недоступным многим убийцам этого мира. С опытом доставшимся мне за полтора года служения бессмертному, посвятившему себя искусству умерщвления живых. С ним произошла неприятность, он уснул сном бессмертных и не проснулся, а спустя некоторое время, все его подчиненные словно забыли про него, забыли чего он достиг в гильдии Убийц, на какие ступени встал, и только мне Боги сохранили память, но из города пришлось уходить, про то что я был правой рукой одного из лучших устранителей города никто не помнил и меня стали считать за самозванства.
        Тихо, без всплеска погружаюсь в воду, и покрутив тремя пальцами, мол переворачивай часы, можешь засекать время, я набрал как можно больше воздуха в легкие. Тут же тонкая, но очень сильная ручка подхватила меня за нагрудный ремень и уволокла под воду. Немедленно погасив рефлекторное желание вырваться и всплыть, заставил себя расслабиться и только лишь немного шевелил ногами, позволяя русалке буксировать меня на глубине пары метров. Настоящий убийца должен быть в первую очередь терпелив, как говорил мой первый хозяин, терпение это первое, чему должен научиться забирающий жизни. Так что пару минут я смогу потерпеть и без воздуха. Старого хозяина мне сильно не хватало, и наверное Боги услышали мои стенания и однажды я проснулся за сотни километров от мест, где пытался найти себя, внезапно осознав, что у меня есть родственник, который как и я служит лорду. Сначала, я конечно был разочарован в нем, обычный остроухий помещик, возжелавший создать империю на три огорода и два села, но чем больше я узнавал его, тем больше он вызывал уважения. Но апогеем стало осознание того, что Лорд-то, оказывается,
серьезная шишка в кругах, откуда произошел я и мой прежний хозяин. Причем настолько серьезная, что был выше даже чем достиг мой старый босс, как он любил себя называть. Жаль, что зажравшийся убийца из совета нашел способ его понизить, но мы же все понимаем, что такие высоты так просто не отдают и это вопрос времени, когда Лорд вернет свои достижения. Вопрос времени и терпения, а этого нам не занимать. Хотя мое терпение что-то уже не выдерживает, мы уже гораздо дольше под водой, чем я планировал!
        Поняв, что еще несколько секунд, и мои легкие взорвутся, я начал понемногу выпускать воздух, обманывая их, что вот-вот и будет спасительный глоток воздуха, как мои губы накрыли чужие и в рот был выдохнут спасительный кислород. Не успев осознать, что меня сейчас фактически поцеловала русалка, как сильные руки, удерживая от резкого всплытия подняли на поверхность и я наконец сделал нормальный вдох. Беззвучный
        - С верхней части острова их слишком много, - зашептала в ухо русалка, обдавая шею горячим дыханием, - я спустилась до нижней части. Тут же тебя и встречу.
        Не дожидаясь ответа, девушка мягко погрузилась в воду и словно растворилась в ней. Не теряя времени, а его у меня оставалось меньше трех минут, пока капитан не начнет штурм. Не спеша, чтобы всплеском не выдать свое месторасположение выхожу из воды, с силой прижав к себе ладони провожу сверху вниз, отжимая воду и пригнувшись почти к самой земли быстро, но плавно начинаю двигаться к центру острова. движения специально делаю немного раскачивающимися, так как в природе нет прямых движений и нет прямых линий. Лорд провел со мной только два урока, но они дали больше, чем полтора года с прежним лордом в части скрадывания и засады. А вот мой уровень умерщвления разумных признал годным и проверив один раз, больше к нему не возвращался. Все же чему то я научился. Артефакт на пальце мигнул уже третий раз, реагируя на спрятанные в кустах сигналки настроенные на магические уловки по скрыту, но я пока не использовал абилки, используя только масхалат диверсантов и их технику передвижения по кустам. В сочетанием с умением полуросликов бесшумно передвигаться и безграничным терпением, заметить меня мог разве только
эльф, ищущий конкретно кого-то в этом месте. Но эльфов у пиратов не было.
        - Ну, где они? - раздался впереди сиплый голос, явно выражающий нетерпение.
        - Фарватер выискивают. - уверенной интонацией ответил второй, - увидели острова, видать первый раз тут, вот и смотрят куда стемина заворачивают. Тут отмелей столько, что чуть зевнул, сразу сядешь. Так что никуда не денутся, с их посадкой только между Копытом и Листом пройти можно. Главное, чтобы наши раньше времени не начали.
        - Ты главное сам не забудь, что пока их лодка в канат не воткнется, гарпун не пускай, чтобы они сперва там попадали, после…
        - После я лишаю их маневра, и наши их в момент окружают и со всех сторон нападают…. помню, помню.
        Итого их тут трое. Плевое дело, а, нет еще один на…
        “Стой”! - раздался голос в голове. Я уж признаться, отвык от этих штучек бессмертных. Я послушно замираю, выжидая, чего это милорд заинтересовался обычной вылазкой.
        “Голову направо, на четыре часа”
        Вот же стилет тебе в печень! Всего в паре десятков метров в маленьком заливчике стояла длинная лодка, с дюжиной здоровых пиратов, вооруженных до зубов. В лесу и возле реки слишком много шумов, не то что в городе, вот и не услышал… старею наверное….
        “Теперь наверх, на одиннадцать”
        Этого на дереве увидел сразу, уже зная куда смотреть, так как услышал его прямо перед появлением голоса в голове. Хотя до этого почему то и в голову не приходило, что пират может на дереве оказаться. С чем он там? С арбалетом?
        “Маны мало, буду краток. Сон на арбалетчика, свиток с метеором на лодку. Пока эти трое будут глазеть на огонь, режь их, затем у главного хватай ракушку на поясе, используй ее на канате, поверни станину скорпиона на вторую лодку, стреляй и уходи. Через тридцать шагов кидай направо, как можно дальше от себя, бутылек “с дымом”. Потом до точки отхода не останавли…
        А мана то закончилась, похоже. Видать Милорд тоже не скучает, раз без маны оказался. Ну главное то я услышал, и хоть и непонятно про ракушку, зато все ясно касательно моей профессии.
        Достать свитки было делом одной секунды, направить на “кукушку” и активировать - второй, затем стремительно поднимаюсь, чтобы улучшить обзор и активирую свиток с метеором на видневшуюся средь кустов лодку. От старого босса слышал, что бессмертные могут прицельно, с кучей уточняющих деталей активировать любой артефакт, но мне пришлось на глазок, рискуя промазать… Но Боги были на моей стороне, и с ужасающим ревом с небес ударил огненный шар, разнося лодку в щепу и поднимая волну выше деревьев. Не успела вода упасть, я уже мчался что есть мочи в сторону оставшихся противников, на ходу вынимая свои клинки. Спящего арбалетчика, висевшего верх ногами на страховочном ремне я полоснул по горлу походя, не отвлекаясь. Опешившие от взрыва громадины, как и предсказывал Милорд, даже не поняли что их уже начали убивать, вместо того, чтобы начать выискивать кто устроил взрыв, смотрели на то, что осталось от лодки. Подпрыгиваю оттолкнувшись стоящего рядом ящика с длинными самострельными болтами и резким движением всаживаю нож в спину ближайшего пирата и подтянувшись на нем для страховки вторым ножом перерезаю
горло. Минус два, как говорил командир диверсантов на моей стажировке. Третий услышав хрип начал было поворачиваться, но я уже был рядом и всадив один нож ему в пах, заставив стремительно согнуться, вторым клинком ударил ему под подбородок, мгновенно его убивая. Третий, стоящий у “скорпиона” замешкался, на доли секунды выбирая, использовать ли оружие, что в руках, или достать другое, потерял время, дав мне вынуть из завалившегося тела клинки и приблизиться к нему на расстояние трех шагов. Я не стал сближаться, как решил этот громадин, схватившийся за саблю, я просто метнул с обеих рук оба клинка в лицо и грудь. на удивление попали оба, он не успел отбить не одного. Не мешкая прыгаю к нему, и вынув клинок из щеки, перерезаю упавшему на колени пирату горло.
        А местность то оказалась очень сильно заселена! С верхней части острова вовсю раздавались крики и лязг оружия, топот множества ног, что явно мотивировало ускориться. Несколько ударов по канату заговоренной сталью смогли перерубить лишь несколько ворсинок. Канат был зачарован на прочность! Ракушка! Что там Милорд говорил про ракушку! У пирата умершего третьим на поясе висела разноцветная раковина в серебряной оправе, закрытая откидывающимся колпачком. Хватаю ее и нажатием пальца отстегнув колпачок, я мгновенно оросил струей вонючей гнили труп пирата, дерево, куст и только потом сообразил направить поток жижи на канат. Первые секунды ничего не происходило, только с щелчком колпачок вернулся на место, но спустя несколько ударов сердца, сначала труп, затем куст распались тухлой жидкой массой. Канат и забрызганное основание дерева продержались на пару секунд дольше, но и их постигла та же судьба. Тихо тренькнув канат оборвался и его тут же утянуло в сторону реки, а мгновением позже за спиной рухнуло дерево, придавив кусты, открывая меня бегущим на шум пиратам.
        - Вон он! Держи гада! Как он вообще сбежал то, они же все заперты?! - орали пираты, но я, плюнув на пункт со стрельбой из “скорпиона”, уже мчался со всех ног в нижнюю часть острова, где меня ждала русалка. Шансов поймать меня в лесу у пиратов было так мало, что можно было не бояться, это еще на воде у них есть шансы… а ведь на пляже, пока я лезу в воду они могут. Точно, не просто так Милорд сказал про дым! Поняв теперь все, что мне протараторил мой новый босс, на ходу сунул ракушку за пазуху, выхватил серый бутылек и кинул как можно дальше в сторону. Учитывая, что я бежал бесшумно, пираты должны были подумать, что беглец пытается скрыть свой отход дымом и именно в том направлении и продолжить погоню.
        Не знаю, что подумали пираты, но на берег я выскочил совершенно один и беспрепятственно добежал до воды, успел погрузиться по грудь и едва набрал воздуха, как меня схватив за ремень утянули под воду. На этот раз пробыли под водой недолго, не больше минуты и вынырнули у зарослей камыша, куда незамедлительно залезли.
        Едва мы замерли, как выше по течению раздался хруст ломающихся досок и сразу зазвенели мечи и грянули разномастные крики:
        - Оди-ин!
        - За лорда-а!
        - Вали их!
        - Ухо, ухо пусти!
        - Сдохни!
        - Ах ты селедка гнилая, получи!
        Сквозь побеги травы стало видно, как из-за поросшего лесом островка вышел наш бот с двумя длинными лодками на хвосте, которые стремительно его нагоняли. В каждой было по полторы дюжины пиратов, и несколько было на судне, но последних добили на моих глазах. Неожиданно один из викингов откинул щит и бросился к рулевому колесу, на ходу что-то выкрикивая капитану. Всех манипуляций я не понял, но через пяток секунд бот вдруг резко дал руля вправо, заставляя одну из лодок столкнуться с ним и тут же развернулся в обратную сторону, сталкиваясь бортами со второй лодкой. Из первой в воду упали почти все, из второй - добрая половина и тут же над бортом бота возник капитан и активировал свиток с молнией. Несмотря на разделяющие нас сотни с носом метров, током ударило чувствительно, пиратам находящимся у эпицентра и вовсе пришлось несладко.
        - Сегодня речные жители получат обильную пищу, - возбужденно прошептала на ухо русалка, - то пираты неделю их вылавливали и если, а теперь сами стали кормом.
        - Да уж, воистину круговорот существ в природе…. - вырвалось у меня, наблюдая как ошеломленных и оглушенных пиратов расстреливают с судна, не иначе для получения опыта.
        Спустя минуту, я уже карабкался по веревочной лестнице, получая хвалебные хлопки по плечам от викингов, оценивших мою вылазку.

* * *
        ОТСТУПЛЕНИЕ ИВАНА
        - Внимательно прочитайте и подпишите, если все верно, - устало протянул мне пачку помятых бумажек сидящий на краешке стола следователь.
        - Да вроде все уже не раз проговорили, - так же устало пробубнил я, принимая документы.
        - Такой порядок, читай давай. Сегодня вас должны отпустить, сверху сказали с вами не затягивать.
        Первая радостная новость за сегодняшний день, да какой там день, за последние недели! С тех пор как сорвался….
        - Хватит лыбу тянуть, читай давай, мне еще остальных твоих “сокамерников” ознакамливать - одернул меня следователь, вставая со стола и подходя к подоконнику
        Как же я устал за эти недели. Хоть и сидели мы не в тюремной камере, а в подсобных помещениях в подвале офиса Корпорации, в которые притащили купленные в туристическом магазине через дорогу спальные мешки, душ нам никто делать не стал. Чтобы понять мое состояние надо было две недели мыться туалете в маленькой раковине, с краном который еле торчал из этой самой раковины! С моим два десять ростом!
        ФИО, дата и место рождения, прописка… пробегаю глазами и сосредотачиваюсь на тексте, поясняющим события двухнедельной давности…
        “Выполняя поставленную руководством задачу, по выявлению программных неисправностей, элементов взлома и создания отдельными игроками не предусмотренных программным кодом преимуществ по отношению к прочим участникам проекта, мною была выявлена целая сеть по созданию программных кодов, вписанных в систему, но не являющихся ее…”
        Ох уж этот официальный язык…. Но если по сути, мне впервые удалось локализовать сектор, из которого потоком шли вещи, с характеристиками не прописанными системой. Кто-то имея доступ к техническим ресурсам клепал непробиваемые доспехи, оружие с молекулярной заточкой, сексуальных рабов на любой вкус и прочие мелочи, так горячо любимые ленивыми неудачниками, не желающие честно проходить все этапы развития своего персонажа.
        Но это все привычно и уже противодействие, как и наказание давно отработаны. Проблема оказалась в другом. Огромный пласт сектора оказался закрыт от посещения его админскими методами. Сорвавшиеся игроки часто создают вокруг себя такие аномалии, но обычно они ограничивались их замками, тут же доступ был закрыт на многие сотни тысяч квадратных километров. Такое до сих пор было только в Небесных чертогах, когда ИИ части богов вдруг перестал подчиняться. Тогда нас всех собирали со всех филиалов, подключали в игру у порталов и мы практически игровыми методами атаковали Чертоги. К счастью часть Богов остались под контролем, благодаря чему нам и удалось обезвредить поврежденный ИИ. Тогда же и был выведен верховный бог людей и его функционал временно возложили на верховных архангелов, которые в совокупности могли тягаться по мощностям интеллекта с верховным Богом. Прямой доступ в чертоги мы так и не восстановили, но поставив там лояльных Богов, могли перемещаться к их точкам привязки.
        А тут такая же аномальная зона, но гораздо большая по размеру и попасть туда можно было только ножками…. ну или крыльями, колесами, лодками, но никак не админской телепортацией. Но можно было попасть обычной, игровой телепортацией. Тогда то я пошел к руководству и сообщил, что тестовый маг, так и не принятой специализации телепортаторов, все еще жив и законсервирован в империи людей и что им, относительно быстро, можно попасть в закрытый сектор. Большие начальники, посовещавшись, решили воспользоваться возможностью, но решили отправить не только меня одного, но сформировать три группы которые должны были выйти с разных сторон аномалии, а моя задача помогать им в продвижении как можно дальше, где они должны были сформировать аванпосты, отталкиваясь от которых мне предстояло вести разведку. Смысла этого я не понял, но на попытки доказать самостоятельность и даже некую имбанутость моего персонажа, руководство помахало перед носом бумажкой с утвержденным Самим планом операции. В общем им хотелось поучаствовать в крупном деле, а не отдавать лавры простому программисту. С этим было все ясно.
        Проблемы начались когда приступили к подготовке групп для похода. У одного опытного админа внезапно на обязательном медобследовании обнаружили серьезные проблемы с давлением и его временно отстранили от работы, пока не проведут повторные анализы. Второй попал в ДТП, перелом руки и сотрясение мозга. Третий… внезапно получил повышение в филиале, куда так срочно уехал, что даже личные вещи со стола не забрал. Все бы ничего, но вместо опытных в таких делах экспертов ставят сына зам директора по снабжению, племянника начальника ИЧАР и… студента - практиканта. В общем все с этого студента и началось.
        В тот день я должен был расконсервировать мага и начать переброс к границам аномалии, на это требовалось не менее двух суток, за это время должна была завершиться подготовка трех групп и начаться их движение.
        Когда я подготовил капсулу к старту, и был готов погрузиться, прозвучал аварийный сигнал и несколькими секундами спустя срочный вызов от моего непосредственного руководителя. Неожиданно активизировался ключевой юнит так и не введенной линейки квестов, активизировался и пропал с блока управления. Учитывая, что это был юнит класса А++, круче только полубоги А+++ и боги S+, проблема была серьезной. Если сорвался такой - жди беды. Если ворвется в город игрока, это будут жалобы, иски убытки, потеря репутации. Поэтому немудрено что вызвали меня, как лучшего в этой области специалиста.
        Уходя из зала погружения, я столкнулся со студентом-практикантом, и он обратился ко мне с просьбой, мол не могу ли я помочь ему найти хозработников, требуется обработать капсулу, к которой его приписали. Учитывая, что его приписали к шесть один, которой пользовался Грыков, гениальный, но крайне неряшливый и настолько нечистоплотный программист, что стал притчей во все языцех у нас в отделе, только одно его одевание приборов вывода продуктов жизнедеятельности поверх штанов чего стоит. Мало кто отважиться после него без дезинфекции капсулы ею воспользоваться, так что замешательство практиканта было понятно, запашок наверное был еще тот. На мое пояснение, где найти работников, студент ответил, что там он уже был и никого не нашел. Так же он пояснил, что дольше их ищет, чем ему капсула нужна, так как от него сегодня требуется создать себе персонажа и отряд и озадачить их готовиться к походу. Прикинув, что это по времени часа полтора - два, я махнул рукой на свою капсулу и разрешая воспользоваться ей, пока я разбираюсь с непонятной активностью супер непися. Таким образом практикант и оказался в моей
капсуле.
        Через шесть часов, диагностировав полный срыв непися и полное исчезновение со всех квестовых точек его аватаров, и подтвердив перед руководством, что можно активировать красную тревогу, мы закончили поиски. Красной тревога была из-за того, что при огромной мощности существа, он совершенно не был прописан, за исключением нескольких моментов, являющихся заготовкой для будущего квеста. То есть существо, способное помериться силой с полубогом, даже не имело четкой модели поведения, испытывая ненависть ко всем существа мира Земель! Странно было то, что за шесть с половиной часов не поступило ни одной жалобы, ни одного скрина или записи на форумах, словно тот, кто активировал несуществующий квест нисколько не удивился нестандартному существу, хотя все админы были предупреждены реагировать на подобное в первую очередь.
        На выходе из программного зала меня ждала служба безопасности, которая и арестовала сначала меня, а потом и вообще всех, кто сегодня заходил в зал к капсулами. Практикант сорвался. Сорвался в рабочей капсуле, оборудованной и настроенной так, что исключает все возможности срыва! Правда, как выяснилось потом, все системы безопасности были не просто отключены, а напротив накручены так, чтобы создать максимальный эффект погружения, не отличимый от реального мира. А сработавший по непонятный причине шприц с успокоительным оказался заполнен синтетическим наркотиком, усиливающим все впечатления и эмоции в десятки раз.
        По камерам наблюдения было четко видно, что кроме меня, техников и моего сменщика к аппарату никто не подходил. И на тех же камерах, было видно, как я включил кокон, и поиграв с клавишами настройки, ухожу от аппарата и приглашающе машу в его сторону при беседе с практикантом.
        Полиции нас не отдали, вели свое расследование, пытаясь выявить крота, устраивая нам перекрестные допросы, очные ставки, стравливая с друг другом…. и вот теперь вдруг решили отпустить… Неужто нашли виновного?
        День 35 часть 9
        - Милорд, я понимаю, что вы устали, но данный эльдар говорит, что это срочно! - обломал мои планы завалиться в терму полурослик с кухни, - он сказал, что не уйдет, а нам бы уже прибрать в обеденном зале да спать идти.
        Натягивать пропыленную и изгвазданую кровью одежду мне не захотелось, поэтому закутавшись в простынь, на пример римского патриция, я направился в зал. Да плевать как выгляжу, самодержец я или просто погулять вышел?
        - Вот вообще ни какого уважения нету, к вашей милости, - неторопливо бубнил полурослик, сопровождая меня в сторону зала, не иначе, чтобы я не свернул куда, - я ему твержу, что нам зал надо прибрать, у нас тут принцесса настоящая завтракать будет, у меня дома второй ужин с минуты на минуту начнется, ужо и уходить пора, а они сидят, фрухты жрут, вино потягивают и не уходят. Вот ну вообще никакого тикету!
        - Этикету, - машинально поправил коротышку, на ходу поправляя и разглаживая простынь
        - Во-от, и вы тоже заметили?!
        Объясняться с полуросликом я почитал неразумным, и просто промолчал, а через несколько секунд и вовсе стало не до него. В зале сидел, откинувшись в кресле, эльф мечник, которого я видел через интерфейс, когда присоединял замок Оксаны, Геритион, как тут же подсказала моя модернизированная срывом память, он должен был приехать в город к концу недели, мы планировали возвести его в рыцари, что с его уровнем должно было заметно его усилить. Рядом с ним сидела, ссутулившись высшая эльфийка, всеми силами стараясь стать менее заметной. С противоположной стороны стола сидел эльф полукровка, уплетающий все, что было на столе так что за ушами трещало. Все бы ничего, но синеватый цвет кожи и темно-синие, слегка светящиеся глаза без радужки явно указывали на причастность в его происхождении кого-то из джинов. Но насколько я знаю, таких метисов не бывает!
        - Лорд! - заметив меня вскочил мечник, с ходу отвесив короткий, но изящный поклон и тут же, привычным движением подхватил эльфийку, пытавшуюся рухнуть на колени едва только услышала что произнес воин. Полукровка непринужденно встал с кресла и не менее грациозно поклонился, с любопытством рассматривая меня.
        - Геритион! - кивком головы поприветствовал я гостей, пробегаясь поверхностным осмотром, чтобы не обидеть горделивых эльфов, - Мои поздравления, ты уже элита!
        - За это спасибо крысам, дали поднабраться опыта. Лорд, мои сведения чрезвычайно важны, и я прошу простить старого вояку, но я вынужден быть крайне краток.
        - Поверь, вояка, я буду этому только рад.
        - Ваш связной передала мне эту девушку несколько дней назад. Просто чтобы ее освободить. Она всего боялась, чрезвычайно послушна, исполнительна, совершенно забыла про гордость и совершенно не говорила. До вчерашнего дня, пока мы начали в ее присутствии обсуждать переход к пантеону богов. Услышанное заставило меня ускориться и Богиня наградила мое рвение - я удачно встретил Аль Гасанна.
        - У меня был свиток телепорта, под любые координаты, - тут же пояснил полукровка, - и я искал именно вас, так как мне нужна ваша помощь.
        - Погоди Гассан, Лорд сперва должен услышать обращение Богини. Брысик сто тринадцать! Богиня услышит!
        Девушка встрепенулась, закатила глаза и смотря на меня бельмами завела какой то безумный стих на староэльфейском, который тут же синхронно перевел мой автопереводчик.
        - Глас Богини скажет верным:
        - Аль хорман ту стиля датым
        - Если жаждешь в круг попасть
        - Тот нур стан харгот иать.
        - Стас, кровь не ключ, пусть течет
        - Хот аргнот сорсету фетет
        - Лишь имя забытого знанья несет
        - Отоку серсенса дивера тукет
        После короткой паузы девушка совершенно иным, с хрипотцой, голосом добавила.
        - Тела не пустышки, а только ошибки,
        - Ошибки столь страшны, что необозримы.
        - Но тень простирает длань меж мирами,
        - И нет тем покоя, кто им помешает.
        И снова новый голос, сиплый и надломленный:
        - Когда поймешь, что все запуталось и стало сложно - откинь сомнения, одень на себя ответственность и накинь на плечи заботу. Это и будет мудрый выбор.
        Не успели звуки замолкнуть, как девушка рухнула на пол столько стремительно, что даже реакция мечника ни сколько не помогла.
        - И ради этой галиматьи я потратил свиток?! - искренне удивился синелицый эльф, вытаращив глаза и вытянув лоб.
        - Боги галиматью обычно не говорят. Но и прямо не имеют привычки ничего говорить, - вслух произнес я, стараясь выглядеть спокойным, но таковым я не был. не знаю кто, Богиня или эта девушка, но она произнесла имя Стас, а насколько я знаю, НПС не могут произносить наши реальные имена, только игровые. Хотя Иоган может, но он сорвался, его ИИ осознал себя как отдельную личность, а не часть программы, а не значит ли это…. Холодный пот прошиб меня по спине, от осознания того, что сейчас пришло в голову.
        - Лорд, выпейте, прошу вас!
        - А? Что? - дернулся от висящего перед носом бокала, который настойчиво совал мне мечник.
        - Я так заметил, что вы поняли, что хотела сказать Богиня, вас это так сильно потрясло, - спокойно произнес воин, всовывая мне в руку бокал с вином, который я не долго думая выпиваю в несколько глотков, - я не знаю что это такое, даже близко не могу понять, но надеюсь что это действительно важно.
        - Да, Геритион, это действительно важно и ты не зря спешил ко мне. Я пока не совсем понимаю, что это, но я разберусь. Спасибо и добро пожаловать в нашу команду, надеюсь ты не против попасть в ряды наших прославленных рыцарей?
        - Почту за честь, мой лорд! Признаться мечтаю об этом как узнал про орден!
        - Обновлено задание: 'отыскать выживших'.
        Текущий статус:
        Эльфы +1 (всего 22), - 2/10 - отношение +1 (всего +3)
        Полурослики +0 (всего 4), - 4/10 - отношение +0 (всего +0).
        Гномы +0 (всего 3), - 3/10 - отношение +0 (всего +0).
        Феи +0 (всего 7), - 7/10.- отношение +0 (всего +0).
        - Это все замечательно и я рад и горд за своего попутчика, но я все же хотел вернуться к моему вопросу, - твердо, но осторожно прервал нашу беседу полукровка.
        - А ты его и не задал еще, - отрезал я и еще раз внимательно оглядел полуджина, - я посмотрю?
        Парень вздрогнул, мысленно заметался, но наконец решился и как то обреченно кивнул.
        Сорок третий уровень, но параметры как у… сложно сказать, но я бы сравнил его с полноценным джином. Прокаченным джином уровня не ниже ветеранского. Вот только джин не имеет книги заклинаний и не имеет возможности выбирать заклинания, у него они происходят совершенно рандомно, и он может только выбрать положительные или отрицательные заклинания. В качестве баланса для этой ущербной составляющей сущности джинов, являлось то, что они не имеют бара маны, для их заклинаний она требовалась, и ограничением был лишь откат заклинаний. Плюс джины более высоких уровней могли вырабатывать ауру, ускоряющую восстановление маны у магов. Данный индивидуум нарушал сразу три правила: был полукровкой, в то время, как все джины могут давать потомство только с себе подобными (говорят были случаи гибридов с ифритами, но лично не видел); имел ущербную, процентов на пятнадцать от настоящего джина ауру восстановления маны для магов; ну и самое тяжелое для восприятия - он имел книгу заклинаний и не имел маны. Я точно помню выступление одного из топов Корпорации, когда они презентовали замок мага и он божился, что у джинов,
не требующих маны никогда не появится доступ к книге заклинаний, маг не требующий маны - это был откровенный чит. А этот Гассан имел прокачанные школы в магии жизни и стихий.
        Тем временем полуджин огляделся по сторонам, внимательно осмотрел окно и дверь…. Он что, убегать собрался?
        - Ты вообще кто?
        - Сначала ты… вы. что вы планируете со мной делать?
        - А что я должен? Выслушаю, подумаю смогу помочь или нет. В зависимости от сложности определимся, с твоей благодарностью. А что еще должен?
        Парень беспомощно посмотрел на сидящего рядом эльфа, вздохнул и осторожно произнес.
        - У меня крайне нехороший опыт знакомства с бессмертными. Все почему-то начинают выяснять, кто меня создал, где достать еще и требовать принять вассальную клятву.
        - Признаюсь, все выше перечисленное мне тоже интересно, но это все твое лично дело и принимать решение о клятве и рассказах - полностью твое личное дело. И возможно я это все и потребую, если это нужно будет для выполнения твоей просьбы. Учитывая что ты не так прост, что даже задумался прорываться с боем из вооруженного города, просить будешь не старушку через дорогу перевести.
        - Не старушку… Лорд… мне в любом случае придется вам довериться, без этого я не смогу объяснить, для чего все это требуется, и вы меня по…
        - Парень, у меня был очень тяжелый день. Мне чуть не откусили голову, я падал с пары километров без парашюта, мне пробили плечо копьем, я пережил четырех часовой перелет на самом болтливом драконе этого полушария, а ко всему прочему мне сегодня прилетела принцесса высших эльфов промывать мозги с предложением вступить в их секту. Парень, я хочу помыться и лечь спать, а не выуживать из тебя информацию кусками. если нужна помощь, говори что надо, нет, дверь вон там, трактир через четыре квартала!
        - Меня зовут Гоша, мне шесть с половиной месяцев, моя мама бессмертная, как и вы, папа бессмертный, но он ушел из нашего мира, - на одном дыхании выпалил полукровка, то ли испугавшись, то ли решившись, - Моей маме создателями было дарована возможность иметь детей, несмотря на то, что она выбрала образ полуджиннии. Я был маленький и не все понял, что они говорили с отцом, но суть была такая, что она в другом мире потеряла ребенка, целители дали возможность родить ей тут, так как там родить больше не могла. Отец не был к этому готов, они много спорили, он считал, что я не настоящий и в конце концов он покинул наш мир. А мама напротив, навсегда осталась в этом мире.
        - Пока все понятно. В целом теперь все стало понятно.
        Женщина потеряла ребенка, психотерапевт рекомендовал игры, где предусмотрена возможность родов и воспитания ребенка. Насколько знаю, у девушек функция беременности и родов по умолчанию отключена, и включить ее можно по письменному соглашению, после прохождения ряда тестов, но в целом никакой проблемы в этом нет. Герой, скорее всего у матери Гоши уже был, по запросу от медцентра в ее персонажа было внесено изменение, и появилась уникальная джинния, способная иметь потомство. скорее всего это должно было быть ненадолго, пока с ней работал психотерапевт, но произошел нервный срыв, с уходом отца, тоже игрока и тоже не маленького уровня, и женщина сорвалась. И если она реально может рожать магов, не требующих маны…. Я мысленно выругался. Кажется я начал понимать, в чем заключается просьба.
        - Я так понимаю мама в беде?
        Гоша- Гассан посмотрел в глаза, пытаясь рассмотреть понятное только ему и медленно кивнул.
        - Они пришли внезапно. У нас был небольшой приход священников империи, и вот с него среди ночи и полезли толпы тварей инферно. Когда на рассвете мы добили последних из них, выяснилось, что мама пропала. Из следопытов был только я, наследие отца, как и природная магия, полдня потратили на поиски следов и все же нашли. Небольшой отряд, прикрываясь прорывом осквернителя, похитили ее из заклинательного покоя. Мы гнались за ними почти десять дней и на исходе десятого нагнали. Там было всего десять демонов, под предводительством одного огромного, невероятной силы. Нас было чуть больше пятидесяти, в том числе почти половина - элита и суперэлита, но мы ни кого не повредили в достаточной мере. Я даже не успел вступить в бой, лишь пару раз направил на союзников усиливающие чары, как все было кончено. Меня не убили потому, что главный приказал брать живым, достал из сундука мою маму и приказал сдаваться. Я бы и сдался, но мама прокричала команду птице рух, та схватила меня в клюв и помчалась прочь. лететь она не могла, одного крыла у нее уже не было, она умерла через километр такой скачки, но когда я пришел
на место схватки, демонов уже не было. Из раненных воинов они создали пентаграмму пространства и телепортировались. Я уже месяц скитаюсь по этим землям, в попытках их найти, и вот вчера узнал, что сюда идет армия демонов, младшим братом главнокомандующего является тот самый предводитель похитителей. Так же купец, который мне это поведал, рассказал и повозке, защищенной магией, в которой было три сундука, по описанию напоминающих тот, в котором везли мою маму.
        - Ты думаешь она с ними?
        - Надеюсь на это. Надежда - это все у меня осталось…
        - Думаю я тебя расстрою. Возить за собой месяц бессмертную никто не будет. Скорее всего она где-то под замком. Но зато и найти теперь будет проще.
        - Вы поможете?
        - А тебе твой купец не сказал, какая там армия идет?
        - Они идут шестью армиями. Насколько я понял, недавно их сильно покосил мор или чума, они дождались подкрепления, а после разделились и идут шестью армиями, в суточном переходе друг от друга.
        - Полезная информация. Гоша, давай так. Я постараюсь помочь, но я пока не представляю, как мне победить такую армию. Но если ее победим, то однозначно направимся по следам, в поисках базы, потому что такого зверя надо душить в берлоге, пока он снова не соберет такую армаду.
        - Но если мама в сундуке…?
        - Это я попробую выяснить в ближайшее время. И если она там, можешь быть уверен, мы ее вытащим.
        Это я пообещал с легким сердцем, зная что за пленниками Авар собирается отправить Имперцев.
        - Но мне понадобиться твое полное и беспрекословное подчинение.
        - Клятва вассала?
        - А потом, что мне с ней делать, когда освободим твою маму? Давай просто клятву наемника, скажем на месяц, если что всегда можно продлить.
        У парня словно гора упала с плеч. То ли так подействовала более упрощенная клятва, то ли обещание спасти его мать, но его настороженность заметно спала и стало заметно как он устал.
        - А теперь ответь на один вопрос и иди найди таверну, тебе надо отоспаться, скоро это будет непозволительная роскошь.
        - У меня это уже месяц непозволительная роскошь…
        - Купец не сказал, сколько воинов было в той части армии, где он был? Если разбились на шесть частей, то должно быть около трех с половиной…
        - Именно в той - порядка восьми тысяч. В остальных - по четыре, - отрезал полукровка, уверенным голосом знающего человека, убивая все мои надежды на победу в возможной войне, - после мора, они дождались подкрепления, но оно почти все из новичков.
        Тридцать тысяч воинов, из которых только половина - новички. Задача только что существенно усложнилась. Настолько, что я малодушно начал составлять в уме список условий, при которых мог бы присоединиться к Высшим эльфам. Но все же усилием воли я заставил себя встрепенуться и повернувшись к мечнику быстро раздал указания.
        - Геритион, все что ты тут услышал - государственная тайна. Направляйся в бастион ордена, там тебя разместят, утром возведем тебя в рыцари, одно место есть еще на этой неделе. Гоша, ты в таверну и отсыпайся, когда понадобишься, тебя найдут. Умения капитана у тебя есть, я перекину тебе всех воинов из замка мага, все мораль немного подровняю. Геритион, девушку, тоже уведи в орден, там знают, что с ней сделать.
        Выйдя из зала и увидев в конце коридора горничную, даю ей указания, сам удивляясь, насколько мой мой голос устало прозвучал.
        - Подготовь мне пачку бумаги, бутылку вина, сообрази к вину чего нибудь и мое самопишущее перо забери из кабинета казначея. Все в мой кабинет принеси и можешь быть свободна. И конвертов плотных, желательно разноцветных, с бечевкой и сургучом захвати!
        Уже без удовольствия плюхнулся в терму, полежал в горячей воде, распарившись развалился на подготовленный лежак и почти не почувствовав массаж, все время обдумывал полученную информацию. Выход просматривался, пока смутно, но насколько я имел моральное право его использовать? С одной стороны ОНИ не мои союзники, но с другой - мы все же по одну сторону находимся. Ни кто не согласиться, попроси я, это без вариантов, но если использовать в темную? Мозг привычно прокачал процентовку шансов на успех - девяносто два, при условии, что все будет идти по плану. Но так не бывает, значит вносим неучтенные факторы. Грор приведет мало воинов или начнет оспаривать приказы. Павел не успеет набрать требуемый опыт. Оксана сойдет с дистанции от морального напряжения. Алик не сможет пропустить работу и не возглавит свой отряд, или будет слабый онлайн и эффективность обучения новобранцев просядет… да много чего, что уронило вероятность успешного исхода первого акта до сорока процентов. Итак, шансы на победу от сорока до девяносто процентов, это я говорю про бой с восемью тысячами. Для перехода ко второму акту мне надо
их победить так, чтобы у них не возникло мысли… хотя это еще рано, мало данных. Лучше сейчас займусь подготовкой, а за ближайшие пару дней сделаю облет южных владений. Когда будет больше данных, тогда и смогу нарисовать полную картину.
        Итак Оксана, зеленый конверт - инструкция для спокойной эвакуации. Эвакуацию по следующему плану:
        "Первое, собрать все оборудование и материалы согласно приложенному ниже списку….”
        Ночь предстояла быть долгой….
        День 36 часть 1
        ДЕНЬ 36
        Несмотря на то, что лег очень поздно, встать пришлось рано. По сути спал то может часа три. Услышав, что я хожу по спальне, заскочила горничная, узнать не нужны ли ее услуги. Тут же отправил ее организовать завтрак в кабинет, одевшись двинулся туда. По ходу движения, с удивлением увидел, что я за сегодня получил почти пять тысяч опыта, но через секунду вспомнил, что это вчерашний набитый воинами и переданный мне через стяг, что развивался на башне.
        За кружкой травяного отвара, с ложечкой меда, я устроился на подоконнике и засмотревшись на просыпающийся город крепко задумался. Ситуация уже давно вышла из под контроля, и я это осознаю. Начнем с того, что слишком много уникальных, необычных или просто высокоуровневых юнитов за последние несколько дней стянулись к моим границам. Я играю в героев больше чем во все остальные игры вместе взятые и за все время я не видел, чтобы за месяц одному игроку пришло наниматься даже пятой части того, что пришло ко мне. Да, бонусы известного, дипломатии и достижений играют роль, думаю треть пришедших заслуга именно этих бонусов, но остальные две трети? Не то, чтобы я жаловался, все эти воины и специалисты как нельзя кстати пришлись ко двору, сэкономив мне массу времени, да и чего юлить, без них, я бы уже давно организовывал эвакуацию в горы к Грору, выпросив один из трех фортов, для создании восполняемой базы юнитов. С тем, что я имел сейчас я могу разбить даже небольшой альянс из пары - тройки игроков. Но этого все равно мало, против той силы что идет ко мне.
        Кстати, может и правда выкупить у него один из фортов, он их все равно не развивает… так мысль не туда…
        Ситуация с отрядом Галбирета - допустима. Вероятность низкая, но все же вероятная. Не исключено, что за большое вливание на старте могли подкинуть такой бонус, если суметь разгадать решение с освобождением пленной эльфийки. А вот все остальное - уже не поддается логическому объяснению. слишком много плюшек на меня свалилось как в стартовой локации, так и в пределах ее границ. Кто-то мне подыгрывал? Хотя нет, одни орки чего стоили. Без ложной скромности могу с уверенностью сказать, что игроков на моем месте, способных вынести тех орков можно пересчитать на пальцах обоих рук. Ну тогда объяснение одно: локацию накачивали искусственно, но не для меня… Но тогда получается, что демоны идут сюда сознательно и цель эта локация?
        Так, стоп! Я так до теории всемирного заговора дотяну. Давай факты.
        Слишком большая плотность населения - вроде мимо, селений полуросликов должно быть от шести до девяти, все в пределах нормы, гномов от одной до двух - тоже все правильно, не оказалось селений эльфов моего рода, но зато нашлось большое селение болотных - вроде логика не нарушена. А вот людей много, чуть меньше чем полуросликов, не считая города, который технически в стартовой локации быть не должен. Итак несоответствие - много людей - какое это имеет отношение к демону? Да вроде ни какого.
        Большое количество прокачанных юнитов - ни о чем не говорит, если рядом были прокачанные игроки - их наличие объяснимо.
        Из загадок - королевская нага - вот это может быть причиной, как там Говара сказала, "тот демон одержим собственным усилением", и если ее туда поместили для него - такой юнит стоит, чтобы ради него месяц шли по Диким Землям. Но если есть возможность поместить ее сюда, то почему бы ее не разместить поближе?
        Значит что? А значит, что должно быть что-то, что размещалось рандомно, на что нельзя было повлиять, но можно было за секунды формирования гекса накидать сюда ништяков. А вот это уже похоже на правду.
        Сломанный данж с демоническим клинком. Это может быть причиной. Тогда высокоуровневые юниты теоретически не должны были присоединяться ко мне, они должны были не допустить других игроков к этим землям, а в частности к тайнику! Минусом этой теории идет то, что обнаружен нормальный, действующий данж, ориентированный на магов жизни, то есть именно для эльфа, а тот был ориентирован именно на демона, призывающего существ инферно, поэтому и телепортировался один герой, схвативший кинжал. Хотя это говорит о том, что данж выдрали откуда то, но не смогли грамотно интегрировать в мои земли.
        Блин, так точно можно свихнуться. Ладно, рассмотрим другую теорию. Демон идет не ко мне, я просто на его пути. На север от меня горы, а вот на северо-востоке за крысами вроде равнина. Надо было Говару подробнее расспросить, что за теми землями, что за кланы игроков, уничтожающие друг-друга. Если ему нужен проход, то я могу просто дать ему продуктов, но для этого надо продемонстрировать, что попытка забрать заставит его умыться кровью, лучше брать, что дают. Но если ему надо эти земли, то демонстрировать свою реальную силу верх глупости! Так, давай отвлечемся, а то сейчас напридумываю. Нужны факты, а не гадания на… гуще травяного отвара, блин!
        Я открыл интерфейс, зашел в раздел юнитов и принялся внимательно, как первый раз разглядывать каждого из них, откладывая в памяти все их навыки, снаряжение и опыт.
        Семьдесят три эльфа, из них три суперэлита, тринадцать элита и двадцать четыре ветерана. В том числе супер элитный маг и два на подходе. Десять воздушных всадников, почти четырнадцать, во главе с опытным командиром, которая тоже уже элита Шесть рыцарей Ордена, плюс герой- магистр, все на единорогах, к тому же магистра по возвращению ждет коняшка под сотый уровень. Пять энтов, один из которых, патриарх - суперэлита, по сути ходячая крепость, которой уступит разве что дракону или тройке ифритов. И да, еще же энт с эльфийской деревни, элита! Для пятой недели это очень и очень круто. Только эльфами я мог бы вынести любого соседа начавшего играть на месяц раньше меня.
        Гномов тоже оказалось неожиданно много, почти на двадцать больше, чем я думал: сто сорок шесть. Из которых семеро были элитными. Тридцать один ветеранами, и почти два десятка без пяти минут ветераны. Восемь юнитов по ветке одиночных бойцов, восемнадцать стрелков, три рунных мага, два инженера, а остальные строевые войска. Шесть ветеранов - ремесленников, думаю даже у Грора, у которого одни только гномы немногим больше, слишком медленно они растут в уровнях. Военный опыт гномов у меня за последнее время просел, в ущерб мирному, но что поделать, лучших строителей с аналогичной скоростью и качеством мне не найти, а благодаря им город вырос так, словно я уже месяца три играю. Три кузни: одна эльфийская, ордена и две гномьих обеспечивают стабильный выпуск оружия и доспеха, а четвертая, полуросликов, собранная чуть ли не на коленке, обеспечивает ремонт инвентаря и выпуск гвоздей со скобами. Я б построил еще одну, но не вижу смысла - и так весь металл, что удается добыть, перерабатывается силами имеющихся кузниц.
        Кроме кузниц в городе уже стояла гончарня, кожевник, мастерская луков, деревья выращивающие древка для стрел и копий она же малая оружейная, заготовки под луки и заготовки по древесную броню, построена небольшая литейная, но пока не была оборудована инструментом. Как не трясли гномы приобрести инвентарь путями бессмертных, как и прочее оборудование мастерских построенных вручную, оборудование литейных почему-то на аукцион никто не выставлял.
        Мастер по дереву у меня не простаивал, вместе с переданными ему феями он уже вторую неделю упорно выращивал Миндон Варья Тауре. Ну или как дословно перевел мой переводчик: защитная башня леса. Живое защитное сооружение представляло собой срощеные впритык пять деревьев, с толстой корой, увитых лозой. На верху было что-то типа небольшой беседки, на пару человек и штук пять полых, гибких побегов, с которых башня могла выпускать метров на тридцать двадцати сантиметровые шипы, а при наборе опыта шипы должны были стать ядовитыми, а количество трубок дойти до семи. Жаль только скорость стрельбы оставляла желать лучшего: каждая трубка выращивала только один шип, без какого либо запаса и на выращивание у нее уходило пятьдесят секунд. Место для башни выбрали очень хитро. В конце парка, перед казармой, за которой шел мост через внутренний канал, разделяющий верхний и средний город. Мосты через канал, располагались так, что почти вся улица от них и до наружных ворот шла по прямой, а вот при переходе в Верхний город, необходимо было свернуть по набережной влево или вправо, так как прямая дорога за мостом
упиралась в казарму, откуда был отличный обзор и угол обстрела почти по всей улице от ворот. Башня же держала под обстрелом внутренний мост, скрытая почти полностью за каменным строением казармы. В дальнейшем я планировал вырастить по две башни на каждый мост, но две недели постоянного внимания мастера, двадцать мер древесины и шесть кристаллов делали пока для меня ее сложно доступным сооружением. Мы и эту то делали только потому, что я хотел посмотреть ее в деле, обкатать, так сказать.
        Сегодня я планировал начать строить гильдию наемников, а завтра поставить ее улучшение. Если повезет, я смогу нанять кого-нибудь типа прежнего меня, зарабатывающего на сражениях игрока, с мощным, прокачанным отрядом. Затем надо будет улучшить стену, довести ее до второго уровня, что даст мне башни, с площадками для осадных орудий. Эльфы, конечно не сильны в защите, но защиты разные бывают, иные и от нападения не отличить, если с умом подойти.
        Мирных построек возведено больше всего. Очень много мелких лавочек, продающих всякую всячину, выращиваемую и производимую в окрестных землях. По жилому кварталу каждой расы, давали дополнительные рабочие руки и маленькие магазинчики с бытовой мелочевкой. Несколько торговых представительств, трактиры, торговая площадь. Примерно две трети построек мне не принадлежали, я только сдавал землю в аренду и получал налог с деятельности. Но так было написано в инструкции, что дал мне бывший наниматель, и то же самое подтвердил мне казначей.
        До настоящего времени переданная бывшим заказчиком методика работала на отлично. Доходы росли стабильно, и несмотря на огромную для месяца с небольшим игры, армию, расходы пока удавалось покрывать доходами. между делом открыл закладку с финансами. Расходы на строительство составят на конец недели порядка сорока тысяч, расходы на армию - порядка ста семидесяти. Доходы такими суммами не радовали, но те же налоги давали порядка сорока семи тысяч, торговля, без учета продажи доспеха крысам - еще тридцать пять. Торговля через аукцион - пока была самой прибыльной статьей, за эту неделю должно было получиться от шестидесяти до девяноста тысяч. Но это мне просто повезло с прем аккаунтом, я могу получать все сразу. У кого акк проще, те могут разом получить только заклинания и алхимию, еще проще - те только заклинания, а все остальное караванами через гильдию торговцев. У меня же просто отчислялась удвоенная сумма на гильдию, и все сразу оказывалось на складе. Хотя, в целях экономии денег за доставку я мог путем риска и ожидания от трех дней до недели получить товар и подешевле. Сомнительная экономия,
особенно в преддверии столь непредсказуемых гостей.
        Больше всего у меня оказалось людей. Земли вокруг моих владений был просто переполнены ими, что тоже было аномально. Такое ощущение, что территория готовилась под рыцаря, но на уже сформированной территории вдруг возникли дополнительно поселения эльфийского замка и туда закинули меня. А рыцаря передумали. Тогда почему сюда идет демон?
        Шестнадцать рыцарей…. шестнадцать? Откуда? А-а, Паша нанял освобожденных пленников…Ну значит и правда, шестнадцать. Ха и восемнадцать оруженосцев, правда почти все безлошадные. Двадцать восемь латников, восемьдесят семь мечников, тридцать три арбалетчика, сотня лучников, три сотни пикинеров, две с половиной сотни пехотинцев и почти три сотни крестьян, в тренировочных лагерях, откуда они выйдут пехотинцами, из них почти сотня будут владеющими простейшими луками. Два аколита, конечно, на такую армию маловато, но думаю это дело мы скоро исправим.
        Несколько отрядов вроде воинов замка друида или минотавров со счетов сбрасывать не стоит, но и в общую массу их не закинешь: слишком мало, чтобы делать на них акцент в сшибке армий.
        Не стоит забывать и уникальных юнитов, стоящих небольшой армии, таких как прелат, архангел, магистр ордена, к ним можно приравнять одного старого рыцаря и гвардейца, которые в эпичной броне, с легендарным оружием и с их боевым опытом стали реальным бичом для противника на своих флангах в последних схватках.
        Отряд диверсантов, сборная солянка, из нескольких мечников, лучников, болотных эльфов, людей ассасинов и пары наг - мое медленно растущее детище в схватку уже не бросить, инструкции, которые я написал для их обучения формировали под них иной вид боя, но свою ноту в общую композицию они вставят.
        Также есть неплохие воины и среди полуросликов…. Не успев переключиться на закладку полуросликов, которую давно не открывал за ненадобностью, как ко мне ворвался мой казначей, в высшей степени встревоженности. Основным показателем степени была наполовину обглоданная куриная нога в одной руке, и серебряный бокал в другой.
        - Милорд! Да это что же твориться!?
        - Бенжамин, успокойся! Какая муха тебя укусила
        - Муха? Вы знаете, что несколько гномов и эльфов сейчас перетрясают склад, формируя комплекты доспеха, которые планируют крысам продавать?
        - Конечно, я им отдал приказ!
        Полурослик аж взвизгнул от обиды.
        - Не поставив меня в известность?! Да они такого наторгуют! Это будет реальные убытки! И это тогда, когда я поднял уровень торговца!
        - Хорошая новость! Бенжамин, я не говорил им продавать, я велел им подготовить. Мне надо, чтобы крысам ушел товар, не представляющий угрозу нашим стрелкам или рукопашникам, но чтобы выглядел доспехом. Скажи, ты в этом разбираешься?
        - Прошу прощения, Милорд, не разобрался в ситуации. Просто утро не задалось. То разганджики пришло на двадцать кустов меньше, чем я ожидал, слишком рано демоны пожаловали, то голубь с бота прилетел, что они встали на ремонт, так как повреждены борта и дальше идти опасно, любое плавучее бревно отправит их на дно, Высокородные, чтоб им пусто было, прости боженьки, вчера все марочные сорта сидра выж…пили, а я планировал половину…. э-э продать выгодно….
        - Погоди! Что там про демонов?
        - Так я ж вам вечернем отчете все написал, вы его не читали? Караван демонов вчера оказался в наших землях. Вышел со стороны Котла, и сейчас к нам направляется. Уже часа через два тут будут
        - В вечернем отчете? Бенжамин, ты ох…ренел? Такие вещи надо сообщать лично, причем уже бежать ко мне, пока тебе только докладывают!
        - Да вы вроде в торговые дела особо не вмешиваетесь….
        - В обычные торговые дела. А это демоны. Они могут вчера торговать, а сегодня напасть. У них это в порядке вещей, еще и завтра прийти и снова торговать, причем твоими же родными, вчера взятыми в плен
        - Ох, не подумал. Виноват. Но надеюсь я своей сделкой искупил вину.
        - Какой сделкой?
        - Да я по дешевке, как узнал про демонов, прикупил у работорговцев почти сотню троглодитов. Отдали за харч. Заморенные правда, но вчерась приказал всем харчевням помои не выкидывать, все собрать, так что уже второй день твари отъедается. Им оно за деликатес.
        Блин, всем хорош Бенжамин, но в отличии от прелата, казначей был обычной запрограммированной неписью, и все что не касалось торговли, просто не воспринималось его мозгом достаточно серьезно. Сорвать его что ли? Знать бы как и что из этого выйдет… Но сотня троглодитов - это сотня юнитов освобожденных из плена… ну наверное не сотня, однозначно же коэффициенты на никчемность введут, но все равно, это в плюс.
        - Предупреди меня, когда демоны подходить будут. И оцени подготовленные доспехи, причем сразу организовывай отправку в крепость Дальнюю, деньги нам просто позарез нужны. И вечером жду предложения, как можно в короткий срок повысить наше финансовое состояние.
        - Милорд, у нас вроде казна полна, и продолжает пополняться. Оплата за эту неделю будет в полном объеме.
        - Если у меня не получиться договориться завтра, то нам понадобиться порядка пары миллионов золотых. Как минимум. Часть я конечно могу создать способами бессмертных, но есть вероятность, что деньги бессмертных могут понадобиться и в неизменном виде. Эх, приди демоны недели через полторы - две…Я не пожалел бы пару сотен, нанял бы топовый клан и они умылись бы тут кровью.
        Как только Бенжамин вышел, я открыл окно казны, полюбовался на цифру в три сотни тысяч с хвостиком, затем перешел на страницу банковских операций и с грустью осмотрел оставшийся счет в пятнадцать тысяч. Это кажется, что это много, но хороший наемник, может стоить по тысяче в день и это без учета пропитания и лечения. Лечение, как и восполнение маны - можно только за счет алхимии, которая стоит не дешево. У меня много слабоуровневых юнитов, а стало быть поднимать их мощь надо артефактами, как оружием с доспехами, так и бижутерией. Пятнадцать тысяч улетят за полчаса… Война дорогое удовольствие, поэтому для меня лучше договориться с демонами миром.
        Тренькнуло сообщение, что Алик вошел в игру. Рановато, что-то, но может и к лучшему. Быстро отписываюсь в чат, чтобы подошел ко мне. Надо бы начинать раздавать конверты. буду воевать или нет - пока не понятно, но варианты эвакуации, сборов и партизанской войны надо проработать сейчас.
        Идею с конвертами мне подкинул наш полковник, еще в учебке. Раздавал всем офицерам конверты, с разноцветной окантовкой, и объявлял учебную тревогу. Причем вскрывать конверт можно было только специальному сигналу: Желтый - один, красный- пять и т. п., что соответствовало текущей ситуации, и мы получали инструкцию непосредственно перед действием, так что даже времени на обдумывание не оставалось, только быстро отдать приказы взводу и приступать исполнять. Иногда получалось настолько эффектно, что диву давались, как так можно было рассчитать взаимодействие разных частей армии, зачастую даже не знающих о существовании друг-друга. Я тогда сильно этой темой заморочился, признав ее эффективность, но использовать удавалось крайне редко, так как чаще всего сам не знал, что нас ждет при выполнении того или иного задания. Но сейчас самое-то: когда не знаешь, по какому сценарию разовьется ситуация, но примерные варианты известны, осталось только прописать последовательность действия для каждого ключевого участника, под каждый вариант развития событий. А если учесть, что цифровые юниты крайне исполнительны в
выполнении приказов….
        Пока Аларий шел ко мне, я активировал заклинание “Посланника” купленное на аукционе несколько дней назад, относящееся к технологическим, но не входящее в стартовый пакет. На руке тут же материализовалась полупрозрачная птица, похожая на сокола и я не теряя времени поднес к ней пачку пакетов, которые исчезли, едва коснулись призрачных перьев, а у меня всплыло окошко:
        - Сообщение загружено. Текущий вес 859/1000
        Назначьте получателя.
        Выбрать из списка?/набрать вручную?~
        Указав, что выбираю из списка, нашел там Пашу, и птица стремительно стартовала в открытое окно. Посланник удобное заклинание для отправки защищенных посланий, со смертью птицы весь груз будет уничтожен, но насколько же оно энергоемкое…. 1 маны в минуту, практически как голем. А учитывая, сколько мне предстоит их сегодня отправить….
        Вторым будет прелат….

* * *
        Отступление Павла
        Вчера все войска начали собираться в бывшем городе некроманта, а ныне эльфийской твердыне. Приостановили поиск оставшихся населенных пунктов и остатков отрядов нежити, усиленно начали свозить все трофейное оружие и доспехи в крепость у прохода через горы, а войска пока располагали в казармах преобразованных Оксаной из строений некроманта. Тут и комфортно и удобно, люди смогут отдохнуть и немного поднять мораль и боевой дух. Учитывая, что я видел, что к нам идет, любая мелочь не будет лишней. Да, последние пару дней я только делал, что изучал все материалы, что имелись в свободном доступе, написанные когда-либо Стасом. Учеба конечно пострадает, так в основном я делал это на лекциях, но у нас половина курса вообще не ходит на пары, и ничего, как-то сдают. Написанное было сложно для понимания, и действия Стаса в игре - тоже сильно выбивались из привычного, но вот когда я начал просматривать материалы и соотносить, с тем что я видел в живую - я понял очень многие вещи. Влияние морали, боевого духа, отношение юнитов между собой. Каких юнитов ни в коем случае не ставить рядом, а какие могут и потерпеть
нелюбимого соседа… С трудом, но начал понимать, как он сочетает разные типы юнитов, вычленяя именно сильные стороны и по сути превращая разношерстный коллектив в единый механизм, нет, не то, правильнее сказать синергию умений. Сегодня на лекции я изучал боевые комбинации разных типов юнитов, и уже нашел два способа, как можно было выйти против викингов, и сократить потери в три раза! И еще, я понял, что не те гайды я изучал, не надо было смотреть общедоступные, а искать вот такие, непопулярные и обруганные. И если я считал, мягко говоря, чудаками, тех, кто платил огромные деньги за индивидуальные разработки развития и боев, то сейчас я резко поменял свое мнение.
        Меня удивило, что едва мы захватили город некроманта, Стас приказал еще не отдохнувшим солдатам построить в ручную тренировочный лагерь по стрельбе и дал распоряжение отсылать туда всех людей в ранге пехотинца и крестьянина. Человеческий лучник уступает эльфам настолько, насколько автопогрузщик уступает башенному крану, уж лучше тренировать в арбалетчиков, там урон идет не от силы юнита, а от оружия, но увидев в действии дождь стрел, я поменял свое мнение. Математика математикой, но реализм игры никто не отменял: если в юнита стреляют, он не будет игнорировать, высокоранговый стрелок или новичок - он будет уклоняться, прикрываться, прятаться и поняв это, я понял и тактику Стаса. Все гениальное просто, сотней быстро стреляющих, но слабых юнитов, он замедляет высокоранговых юнитов противника, и там где надо было три десятка эльфов, хватает и одного. Или вместо одного залпа арбалетчики успеют сделать два. А криты и удачные выстрелы тоже не стоит сбрасывать со счетов, вероятность таковых растет вместе с количеством стрелков. А если учесть, что луки Стас выращивает, а арбалеты стоят денег, становиться
очевидным его выбор. Хм, а ведь стрелка потом переобучить и на арбалет…. Хотя зачем? Люди растут в грейдах и могут стать паладинами…. сотня паладинов, да даже рыцарей, с эльфийскими луками, урон от силы юнита…. с опытом нескольких грейдов… да, в перспективе с людьми луки становятся обоснованным решением….
        Проверив, что препод продолжает что-то зачитывать нудным голосом из учебника (потом сам прочту), я открыл ссылку с контекстной рекламой в новой вкладке. Привлекло название, гласящее, что на сайте размещены топовые рекомендации для развития любого замка. Начало в любой теме и вправду оказалось толковым, но вот только все обрывалось четвертным днем развития и дальше нужно было платить. Я конечно резко поменял свое мнение, но все же не настолько. Уже закрывая, я наткнулся на раздел, который содержанием и капсом привлек мое внимание:
        “ПРОБЛЕМЫ С ПРОТИВНИКОМ? Зови, “Танк надежды” отразит любое нападение. Дорого. Сердито. Надежно!”
        Ниже шли комментарии, которые можно было разделить на две части: людей кто не нанимал, а только торговался и тех кто нанимал.
        Первые были типа:
        - Да пошел он! барыга! В сутки просить больше чем некоторые за месяц могут наишачить!
        - Войск ноль, а ценник - будто имперский легион!
        - Амбиции у мальчика больше его эга! Походу малолетка, нет смысла вестись на его предложения.
        Вторые были полностью противоположными:
        - Все супер, более тысячи орков положил на переправе. Свои деньги отработал до копейки
        - Одной демонстрации силы хватило, чтобы святоши повернули обратно. Получил скидку!
        - Папка канещно ругалси, што иго карту взял бес просу, но зато я замак спас. А сидеть я уже через пять дней смок! Танк супер! Патом такой же вкачаю!
        Ни одного негативного отзыва, что не справился с заданием, только жаловались на цену и все - это хороший показатель, это мне знакомый доктор еще рассказывал, когда я у него подрабатывал на каникулах. Запишу ка я номерок…
        После пар я собирался на “летучку” и к Оксане, мы все же решили прокатиться на старинном пароходе … Блин, вспомнив Оксану, я понял, что настроиться на учебу хоть реальную, хоть виртуальную я уже не способен.
        Проверив, что препод свою тактику не сменил, и все еще зачитывает учебник, я открыл приложение, зашел в Земли и проверил, как шли сборы войск. По сути на подходе оставались только войска Галбирета, да минотавры, которых я отправил вчера зачистить недавно обнаруженную пещеру, с заброшенной серной шахтой. Заодно проверил, как там Архангел, что затемно вылетел с посылкой для Стаса…
        День 36 часть 2
        ОТСТУПЛЕНИЕ НАТАЛИЭЛЬ
        Тянуть с разведкой я не стала и вылетела с отрядом драконов едва солнце окрасило горизонт. Вчера я пообщалась с несколькими торговцами, и заплатив пару тысяч знала примерно расположение и направление армии чудовищных размеров. вот только одно дело представлять, другое дело увидеть своими глазами. Во-первых, армия демонов шла не единым фронтом, что логично, такую орду, идущую кучно прокормить невозможно; во-вторых, их было не двадцать тысяч, а порядка тридцати; в третьих, там было множество существ, с легендарными достижениями, уникальными умениями, про которые я даже и не слышала. В четвертых, что было самое худшее, часть героев использовало нечто запретное, что мешало их “посмотреть”.
        Думаю этого достаточно, чтобы вмешались кураторы, но тогда, я думаю, миссия со Горхостиэлем будет провалена, не будет внешней угрозы, уговорить упрямца не останется ни единого шанса. Лучше пока не буду подключать кураторов, чем армия ближе, тем сговорчивей будет этот лордик и тем больше вероятность прибрать его с драконами на благо Леса.
        Вероятность того, что он может победить эту армаду - я даже не рассматривала. Тут надо или альянс сильных лордов, или помощь государства вроде Вечного Леса, Империи или…
        - Госпожа! - раздался низкий, грудной голос Бушки, моей драконихи, - надо уходить, мы похоже разозлили их своим мельтешением над головами.
        - Нам то что они могут сделать? Демоны на высоте бессильны.
        - Не все…
        Проследив за взглядом дракона, я мгновенно покрылась испариной и забыв про приличия заорала, стараясь докричаться до всех членов команды.
        - Живо! Уходим, уходим! Набираем высоту и сближаемся! Каст в обычном порядке!
        Пока мы увеличивали дистанцию с землей и маги готовили свой площадный каст для нашего ускорения, я еще раз осмотрела взлетающих противников. Из повозок, которых было более полусотни, взлетали сотни чумных ворон. Насколько мне известно, два десятка таких представляли опасность даже для дракона, причем зачастую не напрямую, а со временем: раны оказались зараженными, гнили и пораженный часто либо разваливался на куски, будучи еще живым, либо становился безумным и являлся готовым сосудом для одержимого. Вот только, недельный прирост таких ворон - шесть штук. К тому же они не самые живучие твари. Каким образом их набралось несколько сотен? Сколько их копили? У Горхестиэля нет не единого шанса….
        Это я ему и решила донести, едва мы сели у его замка после обеда. Едва не срываясь на бег, я направилась в сторону его замка, и уже дошла до парка, как вдруг осознала, что из-за своих мыслей не замечаю странного поведения окружающих меня жителей. Все как один мчались к воротам, через которые я заходила прошлый раз, при этом тащили какие то тюки, кастрюли, миски… сначала я было подумала, что нападение, так как кто-то при этом бил в колокол, но крики нескольких женщин полуросликов просто взорвали мне мозг:
        - В этот раз больше должно быть! Двух себе возьму. Помогать - так помогать!
        - Двух? Я вот вовсе трех решила взять!
        - Каких трех? У тебя дети то через раз второй завтрак видят, куда тебе трех?
        - Ты мне в рот не заглядывай, дети мне магазине так помогают, что бедненькие не успевают покушать, но это не значит, что им нечего! сказала троим помогать буду, значит троим!
        Ошарашенная и заинтригованная я двинулась следом, как вдруг увидела идущего тоже в сторону ворот Горхестиэля. Ну на ловца и зверь бежит.

* * *
        - Милорд, прошу прощения, что прерываю вашу трапезу, но демоны уже почти на подходе к городу, - поклонившись, обратился ко мне дежуривший у дверей пикинер, - в этот раз они перешли через брод и подошли со стороны восточных ворот.
        - Сейчас буду. Прикажи от моего имени усилить часовых на башнях, а со стороны восточных ворот выставить всех свободных эльфов, в том числе магов из гильдии и первожреца.
        - Так точно, ваша милость!
        Не торопясь доел рагу, допил вино из бокала и обмакнув губы салфеткой поднялся со стула. Так же без суеты надел пояс с мечами, заткнул за него жезл с молниями и выдвинулся в сторону ворот. Ко мне тут же подбежали двое мечников, Бенжамин с отрядом писарей и пристроившись рядом двинулись следом. В парке к нам пристроился Ураган, облизывающийся и нетерпеливо подпрыгивающий.
        - Горхэстиэль, я всю ночь делала облет, у тебя нет шансов противостоять тому, что сюда идет, а поэтому, хочешь ты или не хочешь… и вообще, бес побери, что происходит?! - на выходе из парка на нас выскочила взъерошенная Наталиэль, ошарашенно оглядываясь по сторонам.
        А там было на что посмотреть: со всех сторон мимо нас выходили не занятые горожане и шли к восточным воротам. Кто-то шел с надеждой, кто-то с нескрываемым любопытством, но большей частью шли с непонятными мне выражениями на лице. У таких в руках были горшочки с чем-то вкусно пахнущим, покрывала, ворохи одежды, двое женщин несли корзинку с остро пахнущими целебными мазями. Люди, полурослики, гномы и даже эльфы шли встречать своих собратьев освобождаемых от жестокого плена. Без указаний, игровых правил или желания заработать, а просто… по человечески, что ли?
        - Пришла очередная партия освобожденных из рабства. И люди хотят им помочь быстрее прийти в себя.
        - Но такое действие не про… привычно для них, несвойственно.
        - Некоторые из них недели три назад сами пришли с караваном демонов. То что они прочувствовали в плену до сих пор вспоминают с содроганием. А остальные сочувствуют им и горят желанием помочь пленным прийти в себя и вернуться к нормальной жизни.
        - Но как ты торгуешь с демонами? Это должно убить у тебя репутацию и мораль с подданными…
        - Лорд! Слава Лорду! Слава освободителю! - раздались крики, едва мы пересекли мост и вышли на основную дорогу, ведущую к воротам.
        - Мне еще нужно что-то комментировать?
        - Я с тобой. Я должна это видеть!
        - Как мышка. Стоишь я рядом и молчишь.
        - Не дура. Я знаю когда надо прикинуться украшением.
        Я бросил на нее взгляд, в котором постарался по максимуму выразить сомнение и удивление. На что девушка было вспылила, глазки вспыхнули, но тут же их потупила и сделав мордочку “я сама скромность и невинность” молча пошла рядом.
        - Почти поверил, ладно идем, все равно почти пришли, за оставшееся время не успею от тебя отвязаться.
        - Отвязаться?!
        - Гор, - тихонько позвали из толпы у ворот, за которые пока никого не выпускали. Назминиса с ошалевшим взглядом стояла рядом с охранявшим ее пикинером, и поймав мой взгляд вопросительно махнула подбородком, мол, не помешаю? Секунда на раздумья и я решаю, что только поможет переключить внимание высшей эльфийки, все мне немного проще будет. Машу девушке рукой.
        - Наталиэль, позволь познакомить тебя с моей женой, Назминисой. Назминиса, это принцесса Вечного Леса, Наталиэль. Надеюсь вы подружитесь.
        - Настоящая принцесса? Тогда я должна уточнить, во избежание недоразумения и возможных интриг, что я всего лишь младшая жена, место старшей свободно и если вы собрались заключать дипломатический брак, то я вам нисколько не помешаю.
        - Жена?! Непе…остижимо! Никогда не видела бессмертного женатого на местной.
        - У нас еще и не такие чудеса встречаются. Все, все собраны. Ничего не говорить, в разговор не влазить, никого не убивать, как бы не хотелось!
        Оставив шумных горожан за воротами, я в сопровождении нескольких эльфов, казначея и девушек двинулся в сторону разбивающих бивак демонов. В этот раз караван пришел гораздо внушительней, одних только повозок было семь штук, а количество охраны увеличилось как бы не в трое. Причем в этот раз в охране кроме гвардейцев и церберов было два дьявола, два ифрита, один пещерный демон и с дюжину чертей.
        - Что-то не так? - каким-то образом уловила мои сомнения Наталиэль, касаясь золотого браслета на левой руке.
        - Прошлый раз их было меньше и намного. Жду сюрприза.
        - Драконы сейчас перелетят сюда. В городе им тесно и мало солнца. Пусть разомнутся.
        Я благодарно кивнул, принимая помощь. Справиться то мы однозначно справимся, но будут потери, и, что немаловажно, потеряем торговые отношения. Лучше просто не создавать прецедент.
        Один из чертей, заметив наше приближение, заверещав бросился за ближайшую повозку, откуда был послан парочкой сочных матов, но через секунду оттуда высунулась голова инкуба. По губам было видно, как тот выругался, через мгновение голова исчезла, а уже спустя пару секунд демон вышел из-за фургона, на ходу принимая облик человеческого мужчины в белоснежной рубашке. Облик он выбрал смазливого парня, из тех, по ком девушки тайно вздыхают, смотря слезливые мелодрамы, но похоже в данном случае он просчитался: с одной стороны от меня презрительно фыркнули, с другой не менее презрительно усмехнулись.
        - Лорд Горхэстиэль, я полагаю? - вежливо, участливо, до приторности дружелюбно начал беседу инкуб, пытаясь перехватить инициативу, - я Байхаст. Локаст Байхаст, если вам угодно.
        Не успел демон закончить, как к нему подошли суккуба, в своей истинной форме, и полноватый ифрит, невысокого, всего под два с половиной метра ростом, причем его ипостась подразумевала ноги, а сам он был одет в некое подобие стеклянного доспеха, под которым пробегали огненные всполохи его тела. Инкуб оглянулся на них, задержал взгляд на суккубе, перевел взгляд на пришедших со мной девушек, на секунду его лицо выдало охватившую его досаду, но тем не менее, он как ни в чем не бывало продолжил.
        - А это моя спутница, Церия, она специалист по контролю за поведением подопечных, смотрит, чтобы несчастные не навредили себе. И наш почтенный начальник стражи, между прочим в прошлом, предводитель стражи самого Ис-Эль-Трагарда!
        Знать бы еще, кто такой этот Икс-Эль… А по самолюбию ударило, что я с двумя девушками, а у него только одна… только как это разыграть? Мало данных, качаем дальше.
        - Да, все верно, я Горхэстиэль, правитель этих земель. Моя жена, Назминиса, моя подруга, принцесса Наталиэль, официальный посол Вечного леса.
        На этих словах ифрит выразительно посмотрел на инкуба, и закинув руки за спину, принял максимально возможную расслабленную позу. Похоже что-то нехорошее они обдумывали. Вот только против Леса выступать не планировали. Понять бы только насколько серьезно они планировали подорвать наши торговые отношения и что послужило причиной. Точкой в демонстрации перспектив нападения стали три золотых дракона, приземлившиеся в паре сотен метров от нас, у небольшого ручейка, созданного не так давно друидами, в качестве поилки для скота.
        - Очень приятно познакомиться, у вас очень милые партнерши. У меня с собой только одна, но если вы пожелаете, мы с ней могли бы составить компанию сегодня вечером…. Ужин, вино…. у меня с собой три бутылки бурборского красного…
        - Предлагаю решить все дела, а насчет отдыха будем думать после, по наличию свободного времени.
        - Да, конечно, дела, - слащаво протянул инкуб, оборачиваясь на суккубу, - я сперва хотел уточнить, ваша договоренность, с моим предшественником в силе? Насчет состояния подопечных и…. растений?
        - Разумеется. А почему его, кстати, нет с вами?
        - Впал в немилость. Умудрился допустить побег одного из своих подопечных. Поставлен охранять загоны с троглодитами. Надеюсь бедняге нравятся их самки, ведь других в ближайшие пару лет ему не светят…
        Искренне улыбнувшись махинации инкуба, воспользовавшегося оплошностью соперника, я вернул беседу в деловое русло.
        - Жаль беднягу, но такова се ля ви, как говорят лягушатники. Я так понимаю, вы претендуете на все три экземпляра?
        - Более того, я готов скупить все, что у вас есть!
        Позади явственно раздался скрежет зубов Бенжамина, не успевшего собрать последний урожай. Насколько я знаю, он выпросил у Тимуэля четверых пращников, для охраны “плантации”, они даже вычистили руины и устроили там что-то типа охотничьего домика. В общем казначей серьезно подошел к вопросам наркоторговли….
        - В таком случае совершим приемку пле… Подопечных, затем произведем куплю-продажу, а после я передам вам следующую партию.
        Очень надеюсь, что там будут преимущественно воины, в преддверии непонятной ситуации я на многое готов, чтобы увеличить численность своей армии, даже хорошо, что демоны пришли раньше. Кстати…
        - Ждал вас если честно через неделю, поэтому для обмена пленников не много в замке. Как вам удалось так сократить путь?
        - Место где призывали господина. Он смог открыть портал там, пользуясь остатками существующей пентаграммы и вашей договоренностью в качестве привязки.
        - А для этого не надо разве приносить жертвы?
        - Надо конечно!
        - А какая вашему господину тогда выгода от торговли?
        - Ну-у…просто он хотел выполнить условия сделки… Да, он наслышан, что к тебе идет армия его собрата и посчитал, что шансов отбиться у тебя нет, и за ним может повиснуть долг, вот он и решил…
        - А может я просто присоединюсь к армии этого демона, зачем мне с ним сражаться?
        - Тогда тебе надо было принимать предложения моего господина, пока была такая возможность
        - Лорд, прошу прощения, что перебиваю, - томным голосом влезла в разговор суккуба, - но прежде чем вы начнете обмен, который несомненно займет много времени, могу я показать свой товар, что по своей инициативе, в знак закрепления дружеских намерений подготовила на продажу?
        - Да, Церия мне все уши прожужжала, тем, что она и без всяких растений сможет заработать, так как ее товар, как она считает, для вас очень востребован. Если не возражаете, оцените, насколько она оказалась права., я пока подготовлю подопечных, мы их в этот раз даже не стали заставлять сбивать ноги, чтобы вы посчитали это поводом не давать… растение.
        Слишком уж картонно работаете, товарищи шпионы, ну или диверсанты, я пока не могу понять, что вы хотите, но давайте попробуем. глянем, что вы задумали. Ну не будете же убивать на глазах половины города и тремя супер элитными драконами на фоне?
        Суккуба завела меня в первую повозку, оказавшуюся роскошной комнатой, с огромной кроватью по центру. Демонесса, не отвлекаясь, прошла вглубь, огибая кровать и эротично прогнувшись, достала из сундука два огромных свертка.
        - Покров тишины активирован~
        Внезапно выскочило сообщение, но не успел я как то на него отреагировать как неожиданно облик суккубы поплыл и уже спустя удар сердца передо мной была самая прекрасная из виденных мной эльфийка, Две полоски ткани, что более-менее прилично укрывали небольшую грудь суккубы, совершенно не справились со своей функцией при метаморфозе. Увеличенная вдвое грудь только стала заметнее благодаря янтарным полоскам ткани. Между тем, девушка положила на кровать свертки и слегка развернув один, продемонстрировала улей цветочных дракончиков. Сама тут же забралась на кровать с ногами, встала на четвереньки, сексуально прогнувшись и оперевшись руками, практически выпятила свою грудь мне навстречу.
        - Правда они очаровательны? - обольстительно улыбнулась демонесса, эротично проводя языком по губам, оставляя висеть в воздухе, понимание того, о чем она говорит. Но я выбрал свой вариант.
        - Несомненно, они прекрасны. С королевами?
        - Что? - На секунду потеряла самообладание демонесса, но тут же вернулась к своему томному воркующему голоску - А нет, просто кладки, но зато яиц по тридцать. И яйца огромные. Они уже почти готовы… А ты готов к тому, что содержимое яиц будет выпущено наружу?…
        У меня замигала какая-то пиктограмма, спустя секунду еще одна.
        - Я готова отдать тебе их бесплатно, если уделишь мне немного времени и позволишь бедной, уставшей от долгого путешествия, девушке немного расслабиться в руках настоящего мужчины.
        - А как же твой спутник? Он что, не уделял тебе внимание?
        - Нет, ему не до меня было…
        - То есть Байхаст один кустик не заслужил? Условием получения было не трогать пленниц.
        Девушка на долю секунды замешкалась.
        - Нет! Он пленниц не трогал! Он…. Он… с начальником стражи предпочитает время проводить!
        - С ифритом? Ничего не сжег себе?
        - Это стереотип! Между прочим ифриты одни из лучших любовников! Главное чтобы облик сменил…
        Демонесса пока все это говорила своим томным голосом обогнула улья и приблизилась к моему лицу.
        - Проверим, насколько ты лучше ифритов?
        У меня опять замигали несколько пиктограммок, а я сам немного отодвинулся от суккубы и улыбнувшись произнес.
        - Нет, уж если у тебя опыт с ифритами, которые лучшие любовники, я даже позориться не буду, куда мне до них…
        - Ну что ты, дорогой, что за самокритика? Я уверена, ты будешь лучши…
        В этот момент демонесса сделала резкий бросок вперед и коснулась моих губ своими.
        От неожиданности я отпрянул и замер, и демонесса, тут же приняв свой истинный облик, самодовольно бросила.
        - А ты крепкий орешек. Сколько ты там амулетов то на себя нацепил? Даже поцелуй Астеи пришлось потратить. Будем надеяться оно того стоило.
        - Что стоило? - не сдерживая ухмылки произнес я, вставая, - может мне надо было предупредить, что на меня магия суккуб не действует?
        - Что?! Но ка-ак?! - совершенно потерянно проблеяла демонесса, растеряв свой лоск и самоуверенность.
        Чем она там меня? Ох, да тут целая простыня сообщений! И это от простого диалога?
        - Вы подверглись воздействию “обворожения”~
        - Атака отражена - иммунитет на любую магию суккубы 100 % еще 98 часов~
        - Вы подверглись воздействию “искушения”~
        - Атака отражена - иммунитет на любую магию суккубы 100 % еще 98 часов~
        - Вы подверглись воздействию “возбуждения”~
        - Атака отражена - иммунитет на любую магию суккубы 100 % еще 98 часов~
        - Вы подверглись воздействию “безумной похоти”~
        - Атака отражена - иммунитет на любую магию суккубы 100 % еще 98 часов~
        - Вы подверглись воздействию “раскрытия сокровенных желаний”~
        - Атака отражена - иммунитет на любую магию суккубы 100 % еще 98 часов~
        - Вы подверглись воздействию “вожделенный контроль разума~
        - Атака отражена - иммунитет на любую магию суккубы 100 % еще 98 часов~
        - Вы подверглись воздействию артефакта “поцелуй Астеи”~
        - Атака отражена - иммунитет на любую магию суккубы 100 % еще 98 часов~
        - Вы получили достижение! “Хозяин своих желаний I”! Вы отразили более пяти ментальных атак от существа выше вас более чем на 25 уровней. Иммунитет к любым заклинаниям контроля разума +1 %. Ментальная выносливость +1~
        - Вы получили достижение! “Хозяин своих желаний II”! Вы отразили более пяти ментальных атак от существа выше вас более чем на 50 уровней. Иммунитет к любым заклинаниям контроля разума +2 %. Ментальная выносливость +1~
        - Вы получили достижение! “Хозяин своих желаний III”! Вы отразили более пяти ментальных атак от существа выше вас более чем на 75 уровней. Иммунитет к любым заклинаниям контроля разума +3 %. Ментальная выносливость +1~
        - Вы получили достижение! “Хозяин своих желаний IV”! Вы отразили более пяти ментальных атак от существа выше вас более чем на 100 уровней. Иммунитет к любым заклинаниям контроля разума +4 %. Ментальная выносливость +1
        - Ментальная выносливость +1~
        - Вы получили достижение! “Божественная непоколебимость”! Вы отразили без каких либо последствий для себя действия контроля разума и эмоций от божественного воздействия. Доступно новое умение: “Абсолютная сфера разума”. Иммунитет к магии разума у вас и ваших союзников +1 %. Эффективность к магии разума у вас и ваших союзников +1 %, вероятность того, что вражеское заклинание из школы разума отразиться на его создателя 0,01 % ~
        - Вы получили достижение! “ В нужное время, в нужном месте”! Двумя несвязанными событиями, вы получили уникальную узкоспециализированную защиту и отразили ей уникальную атаку. Доступен уникальный пассивный навык: “Кости судьбы”. Удача путника +1~
        Какого?! Что сейчас было, вообще?! Что это за суккуба?
        Плюю на приличия, все же она первая начала акт агрессии, я активирую на нее техническое заклинание “Познание”
        … И офигиваю второй раз. Суперэлита, сто пятьдесят шестой уровень, один из заместителей моего старого знакомого высшего демона, с коим и был заключен торговый договор, глава всех суккубов дома Ат-Ирш-Тогр, отмеченная демонической богиней Астей, если не ошибаюсь входящей в двадцатку демонического пантеона. Да если ей не помешать, она половину стоящего у стен отряда может так очаровать, что брызгая… слюной из всех щелей от счастья, они с улыбками радости пойдут вырезать вторую половину.
        Вот только сейчас она не выглядела супер элитой: демонесса была шокирована и деморализована, сидела поджав колени и с квадратными глазами смотрела на меня не скрывая растерянности. Я решил воспользоваться моментом и вынув оба клинка, поднес один к шее, а второй отвел в сторону, держа так, чтобы отразить внезапную атаку.
        - Ну, назовешь причину по которой я не должен тебя убивать? - Как можно более ехидным и кровожадным голосом протянул я, практически касаясь клинком подбородка суккубы.
        - Ты не посмеешь, я под мирным флагом!
        - Ты сама его нарушила, использовав заклинания контроля. Ответ неверный. Еще будут попытки?
        - Я заплачу! У меня есть деньги!
        - У меня тоже есть. Неинтересно
        - Я закричу! Стража убьет тебя и…
        - И начнется бойня. В которой золотые драконы просто раздавят всех твоих воинов. А твой Повелитель будет вынужден выплатить неслабенькую компенсацию, за неисполнение договора. Хотя я могу тебя тут на кусочки порезать, ты же сама полог тишины активировала, нас никто не услышит.
        - Отодвинь меч, мне больно, - тихо прошептала демонесса, подняв руку к лицу, вроде как прикрываясь от меча, чтобы в следующую секунду, после легкого звона разбитого стекла, выпустить мне в лицо струю розовой пыли.
        Меч и правда пришлось чуть отодвинуть, иначе чихая, точно бы ее зарезал. Но второй на всякий случай подвинул, с другой стороны, заставив ее замереть, боясь шелохнуться.
        - Я должна была попробовать, - виноватым голосом прошептала суккуба, - кто ты вообще такой? Почему даже пыль грез тебя не берет?
        - Пожалуй я тебя все же убью. Повода ты мне дала преизрядно, - делая кровожадную улыбку, отвожу мечи чуть в сторону, типа для замаха.
        - Стой! Что ты хочешь за обиду? Я могу превратиться в любую из двухсот тридцати самых красивых дев любой расы! Ты…
        - Услугу. Без ограничения. Что прошу - то и выполняешь.
        - Договорились!
        - Какая истинная цель вашего прибытия, для чего все эти игры?
        - Я не могу сказать…
        - Жаль, я думал ты сможешь быть полезной…
        - Стой, эльф, не торопись! Я не могу сказать, но я могу поговорить с Байхастом, чтобы он не играл с тобой, а перешел к открытым торгам. И я клянусь, я выставлю тебе максимальную цену. Договорились?
        - Хорошо, - кивнул я, чуть отводя мечи, и делая делано безразличный голос - тогда клянись, что это правда и так и сделаешь. Нуробегом. Что если нарушишь, даешь ему право на тебя.
        Женщина внимательно, словно первый раз видела меня, осмотрела сверху вниз, ища только ей понятные признаки, и не найдя, тихо спросила.
        - Кто ты? - И не дождавшись ответа, так же тихо продолжила, - на тебя не действует моя магия, ты знаешь наших богов, ты знаешь клятвы, что не рискнуть нарушать подобные мне, ты юн, я чувствую это, но ты играешь мной как тысячелетний демон… Ты инкуб? Ты под личиной? Поэтому Ирш-Тогр с тобой торгует? Но тогда зачем он нам велел…
        В голове выстроился ряд вариантов как можно обыграть ее заблуждение. Быстро отметаю те, что с максимальным риском, и те где мне надо врать напрямую.
        - Что-то ты много фантазируешь, - специально говорю таким тоном, что становиться ясным, не все фантазия, - давай по существу. Почему вы пришли раньше времени, затратив ценные в инферно ресурсы для телепортации?
        - Ты демон. Но другого дома. Верно?
        - Ты так хочешь умереть?
        Демонесса сглотнула.
        - Я поняла. Больше глупых вопросов не будет. Клянусь Нуробегом, я договорюсь с Байхастом, чтобы он перешел к открытым торгам по тому, зачем мы сдесь реально. И я клянусь, я выставлю тебе максимальную цену.
        - Принято.
        Я убрал мечи в ножны и отступил на шаг. Решив, что я демон, суккуба заметно расслабилась, одно дело проиграть эльфу - малолетке, другое своему собрату, неизвестно какого облика и возраста.
        - Сколько хочешь за яйца?
        - Да забирай, они мне как предлог были нужны. Если не хочешь покувыркаться, то пойдем наружу?
        Погоди девочка, мы не доиграли. Мне тебя дожать надо
        - Предлагаю сделку. Ты говоришь, что от меня надо. Дослушай, - остановил вытянутой ладонью попытку перебить меня, - ты говоришь мне так, чтобы не нарушить клятву о секретности, но чтобы мне можно было догадаться. Я же создам условия для того, чтобы тебе возвыситься в своем доме.
        - Я довольно высоко сижу в своем доме. Не думаю, что ты отсюда как-то можешь поспособствовать. Тебя в наших краях очень сильно недолюбливают.
        - Если я не смогу, то с меня желание.
        - Любое?
        - Город не отдам, жителей тоже, остальное - пожалуйста.
        - Клянись Нуробегом!
        - Ага. Щас-с. Простой спор ты с вопросами жизни и смерти не путай. Тут в твоих интересах согласиться.
        - Мой господин не прощает своих врагов, и тем более предателей. На тебя он зол, не скрою, но есть те, на кого не просто зол, а готов на многое, чтобы его месть свершилась. И наша задача доставить предателя к нему
        Говара? Они узнали про Говару? На этом этапе ее терять совершенно не хотелось бы.
        - Почему вы уверены, что предатель у меня и к чему такая спешка?
        - Предатель у тебя, есть свидетели, которые видели, как ты его заполучил, а спешка связана с тем, что тебе осталось жить на свободе и владеть своим имуществом всего три-четыре дня, а у нового владельца будет забрать предателя гораздо сложнее. Я выполнила твое условие?
        - Да, вполне. Я создам условия, о которых обещал. Сейчас заберу пленных, потом приглашаю на обед тебя, твоего генерала и инкуба. Там обсудим продажу твоего предателя, а после мои люди соберут наших пленников, из которых сформируем новую партию для обмена.
        - Но ты ничего не знаешь о предателе…
        Не слушая, что она пытается сказать, я взял в каждую руку по гнезду с дракончиками, на проверку оказавшиеся искусно сплетенными корзинами, имитирующими гнездо и вышел на улицу. Это не Говара, демоны выдвинулись еще вчера, и похоже до того, как я с ней встретился. Тогда вариантов немного. Свежий воздух, после накуренного благовониями фургона на секунду вскружил голову, заставляя замедлить шаг, сбивая с мысли. Делаю вид, что так и надо, не торопясь подхожу к ожидающим меня девушкам и ифриту и сую принцессе и кочевнице по корзинке с яйцами. Раскрасневшийся Инкуб и мокрый Казначей отойдя на десяток шагов оживленно спорили на повышенных тонах, пытаясь переторговать друг-друга.
        - Предлагаю начать, хватит пленникам мучатся, - окликаю торговцев
        - Госпожа, я думаю мы еще продолжим, столь несомненно увлекательную беседу, - низким баритоном проговорил ифрит, обращаясь к принцессе Леса. У них тут оказывается какие-то беседы велись. Девчонка тоже время даром не теряла.
        - Конечно, почтенный Агдан аль-Агдив, я думаю наш гостеприимный хозяин позволит продолжить нашу беседу в спокойной обстановке.
        - Несомненно, но сейчас я бы хотел освободить пленных, а то как бы народ не обрушил стены, ожидая скорейшего освобождения своих соплеменников
        Ифрит склонил голову, скрестив руки на груди и сделав пару шагов назад, развернулся и быстрым шагом пошел в сторону повозок, раздавая указания. гвардейцы тут же принялись открывать фургоны, из которых принялись выходить, скованные попарно выкупленные “подопечные”.
        На стенах началось оживление и гул начал нарастать. Народ начал открыто радоваться, видя освобождение соплеменников из плена и слышно было как некоторые начали рваться наружу и спорить со стражниками. Я же украдкой открыл подробное описание того, что получил, пока демоны формировали группы согласно списка и подводили к нам.
        ~“Абсолютная сфера разума”. На десять секунд закрывает цель в пределах 1 метра от любой магии воздействующей на разум. Перезарядка 1 час.~
        ~“Кости судьбы”. Пассивный навык. Отныне на любое событие, не зависящие от решения героя или его соперников будет проводиться проверка удачи. (Примером такого события может служить падение со скалы)~
        Так же практически украдкой открываю раздел бафов и внимательно перечитываю висевший на мне недельный баф за убийство верховной жрицы-суккубы
        - Иммунитет на любую магию суккубы 100 % еще 98 часов. Любое воздействие магического характера, произведенное суккубой не способно как либо повлиять вас.~
        То есть, кинь в меня эту пыль ифрит, я мог стать пускающим розовые пузыри идиотом, выполняющим любые приказы, но то что она была выпущена с рук суккубы - лишило ее магической силы. Как и божественного артефакта, который активировался через поцелуй суккубы. Как я удачно завалил то ту жрицу… найти бы таких с десяток и валить каждую неделю по одной… Так, подходят…
        Первыми построили полуросликов и один из бесов подбежал к успокоившемуся инкубу со списком, и с важным видом встал рядом.
        Шестнадцать мужчин и четверо женщин с надеждой в глазах как один уставились на меня и на затихшую толпу на барбакане. Все ветераны, от двадцать пятого и до сорок шестого уровня. А одна женщина и вовсе оказалась почти элитой, сорок восьмого уровня. жаль, что только швеей. А в целом набор новых подданных порадовал: шесть пращников, два наездника на пони, один наездник на орле, плотник, гончар, пастух (блин, наездник на орле тридцатого уровня, а пастух сорок второго! У него что, постоянная война с волками за стадо была?). А вот и джек пот! Один из полуросликов оказался с навыком старосты, редкое умение, позволяющее создать населенный пункт, на месте деревни любой другой расы. Еще из значимых был торговец, двадцать седьмого уровня, с навыком логистики, а остальные были просто фермерами, хоть и очень прокачанными.
        - Бенжамин, - склонил голову и полушепотом обозначил свое видение, - торговца определяй в свое ведомство, завязывай на внутреннюю торговлю, чтобы изучил рынок. Потом переводи на внешнюю. Старосту отправите ко мне, когда отойдет от плена. У нас есть разрушенное селение орков, у Южного форта, туда его и определим. С травой получилось?
        - Да милорд. Две трети скупил инкуб, остальное потом скупят суккуба и ифрит. С ифритом осторожнее, он очень опасен. Чем то на нашего прелата похож. Вроде и говорит вежливо и улыбается, а только в глазах видно пламя аутодафе и дыбу в подвале, что хочется документы, что ему на подпись подаю раз на пять проверить….
        Между тем демоны закончили выстраивать эльфов и в колонну по двое их повели к нам. Эльфы, глядя, как за нашими спинами отпихнув охрану в сторону, расковывают полуросликов, суют им в руки еду, одежду, обнимают и целуют, уже в открытую не скрывали надежду, что и их ждет такая же участь.
        Восемь женщин и девять мужчин. Хорошее соотношение, очень хорошее, дающее шансы на естественное увеличение численности остроухих. Две девушки лучницы, но маленьких уровней, пятого и третьего, одна наездница на пегасах - двадцать шестого - ветеран, после восстановления однозначно на пегаса. Две магички - одна полноценная, рода березы - восемнадцатого уровня, другая из рода ясеня, двенадцатого. Еще одна женщина - друид, но с потухшими глазами и жутко усталым лицом, похоже или давно в плену, или как существо со значительным показателем в магию жестоко эксплуатировалось демонами как батарейка. Если последнее - то в ближайшие пару недель от нее толку нет, а жаль, даже один друид - значительное усиление армии в моей ситуации. Одна девушка оказалась пекарем, но зато двадцатого уровня и… Бинго! Ну почти. Девочка первого уровня, еще не достигшая совершеннолетия, у которой можно тренировками или обучением развить необходимые навыки в пределах ее базовых данных, из рода Палисандра! Чутка направить ее по пути артефакторики и у меня будет отличный маг, с умением изготавливать уникальные защитные артефакты!
Правда ей до совершеннолетия осталось всего пять дней, надо придумать, как ускорить обучение….
        Мужчины тоже порадовали: два дуба, и причем если один двенадцатого уровня, то второй - танцующий с клинками, двадцать седьмого. Прямой кандидат в рыцари. Три лучника, два шестого уровня, и один двадцать четвертого, без уровня ветеран. Один маг березы и один маг дуба, из плюсов - оба ветераны, из минусов - оба замучены в усмерть, хоть и выглядят неплохо - дорогой их впрямь не дергали. Но у обоих дебафы на силу магии и регенерацию маны, причем у каждого по три- четыре дня действием. Предпоследний оказался горным эльфом причем каким-то гибридом: и рунный маг и застрельщик и еще и наездник. И статы гораздо выше средних. Похоже какой-то герой поразвлекался со своей подданной с убранной галочкой о предохранении. А плод их стараний после раскачивал как универсального атакующего то ли стрелка, то ли мага. Займусь им отдельно, думаю перспективный товарищ, да и выглядит свежо для мага. Высшего эльфа оставил напоследок, уж больно гордый видок у него был для простого воина. Угадал.
        - Висентиэль. Драконий страж
        Уровень: 44
        Раса: Высший эльф
        Интеллект: 90
        Сила: 55.
        Выносливость: 36
        Ловкость: 87
        Сила магии: 105
        Устойчивость к откату: 45
        Ментальная выносливость: 56
        Здоровье: 1610/1610 (1780-10 %), Запас маны: 003/560, Устойчивость к Магии: 206
        Умения: Маг, Магия жизни IV (IV круг у четырех основных разделов), Магия материи VI (IV круг у четырех основных разделов) Маскировка 4, Владение луком 5, Легкая броня 5, Знание лесов 5, Стрельба 5; Скрытность 5, Зоркость 5, Владение активируемыми артефактами 5, Медитация 4, Эльфийская ловкость 5, Двуручные мечи 5, Владение луком 5, Верховая езда 5, Контроль над животными 4, Ускорение 2, Капитан, Танцующий с клинками, Тактика 3, Воздушный бой 4
        Книга Магии: есть.
        Изучены заклинания: полный комплект базовых заклинаний I - IV кругов магии Жизни и магии Материи.~
        Драконий страж. С принцессой таких пять штук прилетели. Элита их войск. При более низком уровне, он без единого артефакта был сильнее меня в хорошем комплекте брони и бижутерии. Идеальный воин, сотню бы таких и неделю на подготовку и хрен этот демон подойдет сюда. Но увы, я не уверен, что смогу и на этого одного полагаться, пока у меня гостят представители Вечного Леса. Вон он как головой на драконов крутит. Еще и принцессу рассмотрел… а-а, продам ей, пусть выкупает. Мне как раз мифрил нужен, шлем Лехе сделать…
        В этот момент из следующей повозки начали выводить гномов. Те были намного бодрее эльфов, явно досталось меньше, ну или совсем недавно в плену.
        Женщин всего шесть, пять с мирными профессиями, одна даже трактирщица, семнадцатого уровня, а вот шестая порадовала. Говорящая с камнем, сорок третьего уровня. Знаю одного гнома, который последние трусы выложит, чтобы ее погонять по своим пещерам. Редкая ветка рунных магов одного из основных НПС кланов, способных уговорить камень меняться. Говорящие могут сменить русло подземной реки, вывести жилу с рудой на поверхность, закрыть или открыть проход. Одна конечно на такие подвиги не способна, но она вполне может узнать где какие пустоты, где какие месторождения полезных ископаемых… вот тут повезло.
        Мужчины ничем особым не выделялись, восемнадцать воинов из которых одиннадцать бойцов и семь арбалетчиков, от третьего и двадцать седьмого уровня, два шахтера и один инженер двенадцатого уровня. Серьезное усиление, а главное своевременное. А вот и тот, кого я так ждал.
        Низкий даже для своей расы, коренастый гном, с белоснежной шапкой волос и такой же бородой до пояса, завитой в семь косичек, окинул взором всех встречающих из под густых бровей, отдельно посмотрел, как у ворот во всю сбивали цепи с радостно вопящих полуросликов, и облегченно выпрямился.
        - Тогурим с Рубинового хребта.
        Герой. Класс - Артефактор
        Уровень: 90
        Раса: Дварф
        Интеллект: 95
        Сила: 105
        Выносливость: 151
        Ловкость: 95
        Сила магии: 180
        Устойчивость к Магии: 254
        Здоровье: 1610/1610 (1780-10 %), Запас маны: 003/560, Умения:
        Доспехи тяжелые 5, Молот 5, Каменщик 2, Кузнец 5, Легионер 2, Строевая подготовка 1, Страж 1, Крепость тела 1, Лидер, Гранитный, Владение активируемыми артефактами, Аура лидера, Темновидение (0), Двужильный (0), Магическое сопротивление +40 резист, Магическая устойчивость 20 %, Знание рун 5. Инженер 4, Ювелир 4,
        Активируемые умения: Щит, Кулак тверди, Когти земли, Создать руну, Вложить зачарование, Создать заготовку зачарования, Снять слепок заклинания. Снять слепок умения
        Книга Магии: есть.
        Изучены руны: руны первого круга 24 шт. руны второго круга 16 шт., руны третьего круга 8 шт. руны четвертого круга 4 шт. руны пятого круга 2 шт.
        Имеется слепок заклинания каменный шип.~
        Снять слепок заклинания и Снять слепок умения? Что это такое? Первый раз вижу. Но раз я не знаю - значит что-то редкое. Артефактор его уровня уже удача, но если у него есть уникальные умения…. Если переживем нашествие демона - я думаю экономика государства существенно сможет подняться за счет этого героя. Киваю гному в знак уважения и показываю ему рукой в сторону кузнецов, что уже приступили к цепям эльфов.
        Люди так слаженно, как гномы, выйти не смогли, образовав сразу небольшую неорганизованную толпу, вынуждая парочку бесов вмешаться и растащить их от выхода с повозки.
        Двенадцать женщин все от двадцать пятого уровня, людей я в свое время выбирал, их было много, меньше чем ветеранов не брал. половина фермеры, две оказались домашней прислугой, одна воровка аж сорокового уровня (блин, вот никогда бы не подумал, что маленькая, хрупкая, с огромными, васильковыми глазами на кукольном личике и воровка с шестью воровскими умениями начинающимися от третьего уровня). Две оказались чернокожими погонщиками скота из замка кочевника, а последняя егерем, единственной, кто мог реально быть полезен в текущей ситуации. Причем женщина оказалась сорок четвертого уровня, с хорошо прокачанными навыками маскировки и стрельбы, по сути даже эффективнее свежепризванного эльфа. Хм, ловушки, засады, яды, инженер… А! Это один из тех двух человек, что были с девятью значениями! Кажется до меня дошло! Это персонажи, которых создавали игроки с прокаченным Творцом и хорошо развитым городом, где имелись наставники, учебные заведения, тренировочные площадки. И если Жужик скорее всего плод игрока гремлина с гномихой (наоборот - ну не представляю) и ему до совершеннолетия прививали дисциплины, по
типу как я с орками делаю, то егеря успели неплохо прокачать и наверняка у нее имеется немалый жизненный опыт, то что сейчас делало приличную часть моих воинов гораздо более эффективнее, чем просто призванные воины.
        - Егеря в диверсионный отряд, тут же дал отмашку Бенджамину, - воровку нашему дознавателю. С остальными по обстановке
        Мужчины порадовали больше. Правда и тут не обошлось без фермеров в количестве шести штук, и одного лесоруба, нафиг мне не нужного (переобучу в плотника), остальные десять оказались весьма неплохими воинами. Четыре латника, два егеря, один оруженосец, один рыцарь, один маг, из замка мага и один викинг-берсерк. Латники и рыцарь, похоже вообще были с одной компашки, судя по тому, как они держались вместе. Викинг был довольно раскаченным, с контролем своего усиления, тридцать второго уровня. Но больше порадовал маг, хоть я плохо представлял, как его использовать, мораль он мне мог просадить только так. Но не брать его было бы откровенной глупостью. Именно он и был вторым юнитом с девятью символами. Без двух уровней элита, маг имел шесть магических школ прокаченных от второго до четвертого круга! С навыками “магия в крови”, “контроль маны”, “притяжение маны” и “кровь титанов”! Мастер молний, они у него были изучены все виды! Но главное было не это. У него был навык наставника. Интересно, как эльфы отнесуться к тому, что один из магов гильдии магов в городе некроманта будет человеком? Хотя замораживать
мага, способного быстро восполнять ману вне замка привязывать к городу… Ладно потом буду думать.
        Оставалась еще нага сорокового уровня. С ней сюрпризов не оказалось, просто обычная воительница, владеющая луком и копьем
        - Обновлено задание: 'отыскать выживших'.
        Текущий статус:
        Эльфы +1 (всего 23), - 3/10 - отношение +1 (всего +3)
        Полурослики +1 (всего 5), - 5/10 - отношение +0 (всего +0).
        Гномы +0 (всего 3), - 3/10 - отношение +0 (всего +0).
        Феи +0 (всего 7), - 7/10.- отношение +0 (всего +0).
        - Получено достижение! “Дающий свободу”! Вы освободили более ста рабов. Все бывшие рабы в вашем государстве имеют +1 к морали. Цена для вас на покупку рабов увеличена на 1 %~
        О как! Даже парочка соратников Галберета оказались в общей массе…
        День 36 часть 3
        - Все живы, здоровы и не замучены, - не скрывая довольства произнес подошедший к нам инкуб, - я думаю все условия выполнены?
        - Да, вполне! Награда не замедлит себя ждать, сейчас все принесут.
        - В таком случае, предлагаю сразу осуществить приемку отбросов, что готовы спихнуть нам? Буду признателен, если там будет кто-то посимпатичнее орков, а то путешествие обратно будет долгим…
        - Я предлагаю сначала пообедать. Наши пленники не тут, мы не вас ждали так быстро, и нам надо время, чтобы собрать пленников у города. Поэтому я приглашаю вас троих поужинать, я занял для вас таверну рядом с воротами, чтобы не оставлять ваших охранников надолго без присмотра…
        - Не волнуйтесь на их счет, - широко улыбнулся демон, - тут все проверенные и надежные, глупостей не натворят.
        - Главное, чтобы они не разбредались по округе. У нас тут ожидаются гости из вашей братии, ребята немного нервничают, все на пределе, как бы случайно стрелять не начали…
        - Что вы, что вы, - искренней заботой в голосе мгновенно отреагировал инкуб, - не дальше пятидесяти метров от повозок, мы все понимаем.
        - Я могу пока ознакомиться со списком, что будет возможно выбрать?
        Честно признаться пленников у нас как таковых не было, сейчас во все стороны от города рванули небольшие группки на захват разбойников, два лагеря которых были обнаружены еще неделю назад и за которыми велся контроль. В деревню гоблинов на болоте отправлять кого-либо не было смысла, вернуться только завтра смогут, да и нет таких сил, чтобы прорваться по болотам кишащим высокоуровневыми тварями. удачно купленные троглодиты и два десятка разбойников, две ведьмы, да оборотень, - все что мы могли сейчас предложить. Был вариант купить у гильдии работорговцев, но нужно понимать, на кого буду менять…
        Демон на секунду замешкался.
        - Тут дело такое… Вам понравился товар?
        - Безусловно, претензий по доставке не имею…
        - Не по доставке… по его качеству.
        - Да вроде всем доволен, - недоумеваю от недомолвок демона.
        - Мы с господином взяли на себя смелость, часть выбранного вами товара подменить, на более эффективных подопечных, так сказать. Нет, вы не волнуйтесь, расу и пол соблюдали четко, просто вместо слабых и ущербных доставили более сильных и умелых. Но это все в рекламных целях.
        - Не совсем понимаю…
        - У вас договор заключен душа на душу. С учетом небольших коэффициентов, конечно. Но я хочу предложить вам два вида списка. Тот который душа на душу, но там будет всякое отребье, что не нарушает вашей договоренности, либо мы работаем с более гибкими коэффициентами и у вас будут все подопечные, не хуже того, что пришло сегодня.
        Я, признаюсь несколько растерялся, не ожидая такого поворота. Демон похоже нашел способ обойти наш договор, просто не включая в списки более продвинутых юнитов. Но как настоящий торговец, сначала дал попробовать товар более высокого качества, чтобы на него потребитель успел подсесть. Чтобы потянуть время протягиваю руку.
        - Для сравнения, можно оба списка?
        Демон почти незаметно хмыкнул, опустил руку вниз и в нее тут же, стоящий рядом бес, вложил кожаный тубус. Инкуб без лишней суеты открыл его, достал три свитка, один отложил и два передал мне.
        Да, прошлые торги с гоблинами и коэффициентами не прошли даром для демона. Выводы он сделал и, похоже, как наш уговор обойти тоже додумал.
        - Нужны пленники - покупайте, - не дав рассмотреть список, тут же слащавым голосом протянул инкуб, - но вы же не оговаривали, что он будет на обмен выставлять всех пленников…
        - Вот тут я с тобой не соглашусь, - отрезал, рассмотрев, что было в первом свитке, - тут у тебя только люди, и то, разбойники, крестьяне, смотрю, даже рабов крови не постеснялись вставить… Остальное это уже пошли другие расы, которые мне и нафиг не сдались.
        - Ну так есть второй список, - с улыбкой, призванной снести мозги доброй трети прекрасной половине человечества, снова протянул демон, - вот с ним и будем работать
        - Условия сделки звучали так: “всех попадающих к тебе эльфов, гномов, людей и полуросликов, оставлять живыми и невредимыми и отправлять ко мне” за золото или за серу. А особенные души в соотношении душа за душу. Поэтому по правилам нашего соглашения, твой хозяин должен выдавать всех эльфов, гномов, полуросликов и людей. И ни про какие коэффициенты речи не было.
        - Обстоятельства поменялись…
        - Ну обстоятельства может и поменялись. Да вот условия сделки остаются неизменными. Я требую полный список всех пленников из вышеперечисленных рас!
        Со стороны суккубы раздалось что-то созвучное с протяжным “ля”, ифрит так сжал кулаки, что их мгновенно окутали сгустки пламени. Но инкуб не сдавался.
        - Так как уточнения, что подразумевается под особенными душами не было, я могу ввести определение самостоятельно…
        - Не можешь, - неожиданно вмешалась Наталиэль, не давая возникнуть паузе от моего замешательства - торговая операция вами уже проводилась, а согласно осуществленной ранее сделке, все проведенные операции, не имеющие определения при заключении сделки, но согласованные или неоспоренные сторонами, приобретают статус утвержденного значения и являются дополнением к договору.
        Если бы в эту минуту заговорил камень под ногами, у инкуба выражение лица и то было бы куда менее удивленным. Спустя только секунды три, он наконец защелкнул челюсть и пробормотав под нос, что-то типа: “она еще и умная”, попробовал исправить ситуацию.
        - Девушка, вы не понимаете специфики…
        Но сегодня явно был не его день. Эльфийка не дала ему договорить, повелительным взмахом руки пресекла все его попытки и спокойным голосом спросила.
        - Решение о изменении утверждено вашим хозяином?
        - Мы обсуждали это с повелителем и…
        - Я спрашиваю, утверждено хозяином? Да или нет?
        - Я вообще не понимаю, к чему вы это все спрашиваете и кто вам дал право влезать в разговор? - вспылил казалось такой невозмутимый инкуб.
        Пока не совсем понял, к чему этот допрос, но понятно, что инкубу он не нравится, а стало быть надо подыграть.
        - Леди Наталиэль - является моим советником по юридическим вопросам. Так что буду признателен, если все же соблаговолите ответить ей.
        Неожиданно вмешалась суккуба.
        - Бай, не усугубляй, - мягко произнесла она, положив ему руку на локоть и слегка сжав.
        - В таком случае коэффициент остается неизменным! - оставил последнее слово за собой инкуб, слегка отступая, недоуменно оборачиваясь на свою компаньоншу.
        Я же оглянулся на свою неожиданную помощницу, мол что все это значит. Девушка незамедлительно пояснила, не принижая голоса.
        - Если это решение их хозяина, то это прямое нарушение вашего договора, и в этом случае ты можешь снова вызвать сюда как пленника и поставить его в то же положение, в котором он принимал решение о сделке.
        - То есть должен был опять пять желаний?
        У эльфийки взметнулись брови, а позади раздалось судорожное сглатывание. Инкуб похоже и не знал, как попал в свое время их босс.
        - Ну да, - невозмутимо ответила Наталиэль, голосом никак не показывая удивления, - сделки заключенные в магической печати - они такие… Скорее всего этот торгаш хотел выслужиться перед хозяином или самому получить прибыль.
        - Леди, при всем моем уважении… - попробовал вернуть лицо инкуб, стрельнув глазами на ифрита, но был тут же отбрит.
        - Я не испытываю уважение к работорговцам, не пытайся.
        - Так, давайте вернемся к нашим баранам, - перебил я их начинающуюся перепалку, я могу посмотреть на настоящий свиток, со всеми обозначенными пленниками
        - Со всеми? Я боюсь, мне понадобиться время все переделать… буквально час, - почему-то начал тянуть время инкуб, еще раз оглядываясь на ифрита.
        - Не проблема, мы как раз перекусим и вернемся.
        На этом я сделал приглашающий взмах рукой суккубе и ифриту и дождавшись начал их движения, пошел следом. Инкуб нагнал у ворот, пробормотав, что списком занимаются. Сделал вид, что уже забыл об инциденте, включил интерфейс и принялся передислоцировать часть войск, чтобы взять под охрану территорию вокруг таверны. Основную ставку сделал на высших эльфов - наездников на гиппогрифах, которые являлись пусть и в первую очередь лучниками, но при этом были и неплохими магами, и на Теуша и его элитных лучников, что наконец добрались вчера вечером в замок, серьезно усилив его, в отсутствие основной армии. Проходя ворота, я столкнулся взглядом с героем-гномом, уже освобожденном от цепей, который дернулся было что-то мне сказать, но сам себя осек и только слегка обозначил поклон. Вроде не похоже, что он хотел о чем то предупредить, подала голос паранойя. Но на всякий случай пощелкал через интерфейс по воинам на стене, переключился на дракона в воздухе, осмотрев окрестности, но похоже гном просто хотел поговорить со мной лично, но понял, что не время.
        До таверны я не успел дойти. Сверкая в лучах солнца с небес спустился донельзя знакомый Архангел, с огромным тюком подвешенном за плечи на ремнях и свисающий впереди. Нас он не заметил, пролетев сразу к замку. И тут же раздался звонок от Паши.
        - Стас, там твой ангел долетел, прими груз пожалуйста, - торопливо протараторил парнишка, забыв даже поздороваться. - Я поводок сам накладывал, он через несколько минут уже закончиться, не хотелось, чтобы у вас посреди замка черте что повылазило. Мы с прелатом решили тебе это отправить ты лучше поймешь, что с таким “подарочком” делать.
        “Ураган, быстро ко мне”! Мысленно отдаю приказ, окликая спутников.
        - Я прошу прощения, мне надо отлучиться. Наталиэль, Назминиса, я прошу развлечь наших гостей, пока я отсутствую.
        Кочевница послушно кивнула, в то время как эльфийка принялась выискивать у меня на лице скрытые сигналы. Слегка кивнув ей, мол все нормально, я запрыгнул на подбежавшего Урагана и ввиду отсутствия седла, уперся ступнями между ороговевших выступов, взмыл вверх.
        Согнувшись в полуприседе лететь было крайне неудобно, но зато быстро. Леха успел только скинуть огромный тюк, поправить броню и начал оглядываться по сторонам. Заметив нас с Ураганом, архангел жестом фокусника дернул завязки и за шкирку вытащил полуголого, в одной длинной рубахе, мужчину, с кляпом во рту, и взмахом руки опустил его мне под ноги. Недоумевающе смотрю на него, потом на его параметры…
        - Астрайд Владыка Врат.
        Жрец Одина.
        Уровень: 127
        Раса: человек викинг
        Интеллект: 99
        Сила: 99
        Выносливость: 99
        Ловкость: 99
        Сила магии: 199
        Устойчивость к откату: 199
        Ментальная выносливость 199
        Здоровье: 1230/4999, Запас маны: 0000/5555 (заблокировано - поводок антимагии. Эффект продлиться еще 00:12:04),
        Умения:
        Список умений и навыков слишком велик, для подробного просмотра пройдите по ссылке
        Активируемые умения: Божественный портал, Призыв Одина, Зов Валхалы, Око Одина, Гнев Одина, Исцелить всех, Воскресить, Принести мгновенную жертву Одину, Невидимость.
        Книга Магии: есть.
        Список заклинаний и рун слишком велик, для подробного просмотра пройдите по ссылке~
        Совершенно непроизвольно я выматерился, но к моему удивлению, Леха не стал на это осуждающе качать головой, как было обычно, а слегка развел руками, типа “да, согласен, полная хрень, но ничего не могу поделать, сам ломай голову”
        А поломать голову было с чего. Большая часть активируемых умений исключали друг-друга, к тому же в оригинале они имели суточный откат, а тут он был в двадцать четыре минуты, но помимо этого, умения “Жертва Одину” не существовало. Еще и со стопроцентным уничтожением жертвы, независимо от ее уровня, брони и количества жизни. Еще и с откатом в один час.
        Это был полноценный читерский персонаж, собранный извне, на базе обычного. Дернувшись было позвать друида, для обновления “поводка”, я принял другое решение.
        - Леха, хватай его и быстро в Бастион ордена, на арену. Это единственное место откуда он не сможет сбежать.
        За него будет отличная награда от админов. А с указанием еще и виновников его появления… думаю я только что получил хороший козырь против приближающегося противника. А на админов попрошу Оксану выйти из реала…
        Пока я бежал за архангелом, оставив Урагана охранять полупустой тюк, я вспомнил, что парнишке за багнутую эльфийку дали элитного паладина, то я со своих могу рассчитывать на трех элитных лучников, а за эту пакость, я буду просить супер элитного друида, не меньше! А вот что я могу попросить за раскрытие информации о выходе на заказчика данного персонажа….
        В этот момент я добежал до арены, на ходу вызывая смотрителя. Леха уже вошел внутрь и я свернув за ним, помчался в подвал, где располагались клетки с гладиаторами. Клеток стало вдвое больше, с того момента как я был тут в последний раз, вроде как с повышением уровня Ордена росло и максимальное количество заключенных…
        - Лорд? Что за спешность? - раздался сбоку голос Эльгиниуса, смотрителя за ареной. Эльф вышел откуда то из-за колонны, то ли воспользовался каким то потайным ходом, то и вовсе тут был все это время.
        - Очень важный пленник. Нужно изолировать его от возможности творить магию.
        - Это не проблема. Поместите его в камеру.
        Последняя относилось не к нам. Не успел смотритель завершить фразу, как подле него возникли два стальных великана, которые не мешкая забрали начавшего трепыхаться викинга и сунули в ближайшую камеру. Смотритель размеренным шагом подошел к дверце, закрыл ее и взмахом руки развеял кляп, веревки на руках и магический поводок на шее пленного.
        На это действие архангел так помотал головой и скривил лицо, что я уж было приготовился отражать атаку валькирий, но все оказалось куда банальнее.
        - Все, лорд. теперь без вашего приказа он не сможет ни творить магию, ни…
        - Вы! Грязные ублюдки! Немедленно выпустите меня, паршивые дети водяной крысы и жабы! Я почитаемый жрец Самого Одина и требую преклониться под его властью и вознести мне соответствующие почести, пока я не призвал гнев его на вшивые головы ваши…
        - Ты лучше расскажи, сколько таких как ты?
        - Да как ты смеешь обращаться ко мне без должного уважения? Ты, грязный эльф, смеешь ко мне обращаться как к какому- то смерду? да я вертел…
        - Угомонись и давай поговорим…
        - Заткнулся и выпустил меня отсюда, сын самбулийской шлюхи и шакала! Иначе познаете гнев Одина! Я прикажу выпустить вам кишки и намотать их вам на шею! Я вам кожу спущу полосками и буду ребра медленно по кусочкам вынимать! Я кхе-эх…
        - Прошу прощения, Лорд, освободил его не подумав, - виновато произнес смотритель, взмахом руки возвращая кляп в рот жреца, а его самого принудительно посадив на колени одел в колодки, лишив возможности дотянуться руками до кляпа.
        Активировать вызов, набрать Пашу.
        - Паша, - задаю вопрос, едва тот взял трубку, - это что ты мне за бонус такой отправил?
        - А что, успели пообщаться? - нервно хохотнули на том конце, - до порождения глиста облезлого тролля дошли?
        - Нет, я сын шакала, ко мне видать уважения было больше, - вернул шутку парнишке, невольно улыбаясь. Похоже он их там не слабо допек.
        - Этот жрец был с героем-викингом, твой убийца его удачно прибил, он не успел себя реализовать в полной мере. Прелат принял решение его воскресить, вовремя предупредив о необходимости наложить поводок… Иоган допрашивал его несколько раз часа по три, исписал кучу листов со всеми ругательствами, как он сказал, для коллекции, но кроме этого ничего не добился. Персонаж явно ломаный, так что принимать решение, что с ним делать - тебе. Могу сказать, клан не бедный, могут за него и заплатить.
        - Тоже вариант, но от греха подальше лучше сдать его админам… Иоган хоть что-нибудь с него выжал?
        - Нет, только матерится и угрожает. Тот и пытками его и настойки какие-то из трав делал, все без толку.
        - А до этого адекватный был?
        - Да, перед боем вполне нормальный был, а вот после смерти вот такой неадекват.
        - Да, смерть еще никого не красила… Понял, что там еще в посылке?
        - Та самая стрела, но ни я, ни Иоган не смогли прочитать ее свойства. Бижутерия со всех викингов - неплохая кстати, на пятнадцать - двадцать очков увеличивает физические параметры и она была на каждом воине! Там в этом клане собрались один мажоры…
        - Или читеры.
        - Или они, да. Несколько бронек, с классом редкий, и-и-и, - не выдержавших похвастать успехом, Паша сделал театральную паузу, - Хугинсон
        - Кто?!
        - У Одина был ворон, Хугин…
        - Это хочешь сказать, что это птенец от того самого ворона? Жрецы могут призывать двух ворон Одина, для разведки и поиска скрытых юнитов, но на постоянку эти птицы не нанимаются…
        - Ну система сказала что это он. Клетки для него не нашли, в коробку засунули. Но по мне так это запрещенный разведывательный мод, только в виде птицы
        - Икс - двенадцать? Или ПиэРСИ?
        - Э-э…
        - Разведывательный мод на раскрытие информации о составе и параметрах юнитов или ориентированной на полное раскрытие скрытой информации?
        - Я так понял он сканирует пространство вокруг, называет всех противников, количество, качество, оценивает вероятность победы, процент потерь…
        Удивил. Разведывательный мод запрещен, но наказание за него административное, так как это дает преимущество по видимым в пределах обозрения объектам, и лишь упрощает тебе принятие решения. За балансировщика - уголовное, так как это нарушает игровой процесс, который ни что иное как время на прокачку и вложенные финансы. То что назвал Паша - нечто комбинированное, еще и апгрейженное относительно того, что я знаю. Ребята конкретно заигрались. Преимущество - это конечно дело хорошее и я сам готов многое отдать за то, чтобы быть на пару шагов впереди противника, но в данном случае их чит лишает смысла саму суть Земель. Есть знания, опыт, усидчивость учить даже базовые истины - ты побеждаешь. Тугодум и лентяй - у тебя нет шансов. Побеждает тот, кто работает. Работает над собой, над своими подчиненными, да просто в шахте работает - и добивается результата. И каково тем, кто вложил столько усилий, смотреть, что все труды оказываются напрасны, едва приходит такой вот лентяй, который вложил силы не улучшение себя, а в улучшение кнопки, которая единовременно уничтожает наработанное тобой. Игра не будет
пользоваться спросом, к гадалке не ходи. Поэтому Корпорация строго следит за всевозможными читерами и неплохо платит за их сдачу. Так что сейчас надо найти способ выйти на админов, а лучше на Ивана и протолкнуть требование о вознаграждении. Закончу встречу с демонами и свяжусь со Степкой и узнаю насчет освобождения Ивана. С ним можно попробовать организовать бонус не за “гнездо читеров - АдЫн штука”, а поштучно за каждого читового юнита…
        - Я понял, Паш. У меня просьба, никому не распространяйся. Попробуем извлечь из этого максимум выгоды.
        - Вот, лови файл. Это номера главы клана и того кадра, у которого забрали жреца. Я офф, Оксана звонила, звала прогуляться у них в новом парке. Распространятся не буду, все понял.
        Хм, а парнишка то времени даром не теряет. Или это Оксана? Ладно, лишь бы у них было ладно. Даже каламбур получился, вот как.
        - Эльгиниус, с этим пленником максимально осторожно. Выберите кому из новичков сегодня поднять уровень. С него экспы будет тысяч под пять, даже если сопротивляться не будет и под своим контролем проведи бой. Без магии.
        - Да, лорд, будет исполнено, - вежливо поклонился смотритель за ареной, внимательно оглядывая жреца, видимо уже подбирая ему противника. Я же наконец огляделся, осмотрев занятые камеры. Орки выпросили себе стол и две широкие лавки и во всю резались в какую-то карточную игру, ведьма - демонолог прижавшись к решетке молча наблюдала за нами, оборотень на груде шкур валялся задрав ноги на решетку и похоже подремывал, а болотная ведьма, сидя на кровати смотрела себе под ноги. Темной эльфийки в камере не было, но судя по азартным крикам, которые раздавались снаружи - она во всю отрывалась на арене.
        - От болотной толку нет, - немедленно просветил Эльгиниус, - выводим на арену, сразу дохнет и вот так вот сидит. Та что проклятиями сыпет - та наоборот, стоит до арены дорваться и демонов призывает, и сама сгустки тьмы швыряет - хорошие занятия получаются Оборотня я бы попросил оставить, уж больно хорошо он себя ведет. Убивает правда почти всех, но зато рассказывает и показывает, как это делает, как надо противостоять, мечник неплохой, кстати…
        - Подумаю, - уклончиво отвечаю ему, направляясь к выходу. Думаю демоны меня там заждались…
        - Эй, - не успев дойти до выхода, услышал тихий голос болотной ведьмы, - а правда нас собираетесь отдать демонам? Варна сказала, именно такая участь нас ждет…
        Я остановился и оглянулся на нее. Женщина так и сидела смотря на пол, но было заметно как напряглись ее плечи.
        - Ты скажешь, где твой замок? - вопросом на вопрос ответил я, выжидающе смотря на нее.
        Женщина только помотала головой и плечи поникли. Ну и ладно, я давал тебе шанс…
        А теперь точно в таверну.

* * *
        ОТСТУПЛЕНИЕ ВИЗГАРДА, КОМАНДИРА ТРЕТЬЕЙ ШТУРМОВОЙ ФЛОТИЛИИ КЛАНА СЕВЕРНЫЕ ДРАКОНЫ.
        Когда я выбирал класс викинга, для того, чтобы в полной мере погрузиться в атмосферу приключений и быта своих предков, я не думал, что придется еще и окунуться и во все жестокости, что были присущи той эпохе. Первый месяц шел гладко: строили город, отыскивали селения и облагали данью… значительно расширил свой полководческий, мореходный да и любовный опыт, что уж тут скрывать, но все у нас было больше с отыгрышем, чем с реальной жестокостью…. пока не приплыли Северные драконы. Демонстрации их армады мне хватило, чтобы признать их силу и тогда же я принял предложение перейти в их клан. Поначалу грабительские налоги меня бесили до невозможности, но их можно было понизить, доказывая свою полезность и вот, год спустя я уже не плачу налоги в клан, а сам получаю дань от новичков и возглавляю третью флотилию из шестнадцати драккаров. Каждым из них командует ярл-игрок, в составе которого от тридцати до сорока бойцов, по три-пять скальдов и минимум по три жреца. Плюс у каждого есть еще войска, которые не входят корабельную команду, но которые можно привле на крупную вылазку. Тут у каждого по разному, от
двадцати до пары сотен. Лично у меня в подчинении двести тридцать ветеранов и элитников. Все что ниже ветеранов, у нас считать не принято, пока они не подрастут в боях - это расходный материал. А также у каждого командующего моего ранга есть уникальный юнит - за которого можно выхватить даже не бан, а реальный срок. Но глава клана как-то умудряется решать вопросы и количество таких юнитов только растет. На настоящий момент их уже порядка двадцати пяти и говорят через недели три будет еще около десяти.
        Клан у нас сильный, волевой, азартный, но я все чаще и чаще подумываю уйти на рерол, так как обстановка, для меня, слишком неблагоприятная. Основатели клана взяли самое негативное от викингов за основу своего отыгрыша, а наиболее положительное - наоборот, начали высмеивать. Пытки пленников, жестокие казни для устрашения врагов, обманы, клятвопреступления…. Все это конечно сильно меня коробило, но совесть успокаивало, что это все не по настоящему, это все неписи… Но произошедшее на прошлой неделе заставило меня пересмотреть все мои моральные устои.
        Фефнир Великолепный со своей пятой флотилией захватили замок мага и пленили самого героя. Как выяснилось - сорвавшегося игрока, да еще и привязавшегося к замку. Вот на нем то и отработали весь комплекс пыток, на что хватило фантазии. Я увидел этого игрока уже когда его привезли к нам в Драконье гнездо, сломленного, с потухшим взором, панически вздрагивающего на любой шорох возле него. Не знаю, может те пытки были обоснованы, благодаря им, он выдал все селения, всех своих подданных, заставил их подойти и сдаться, но то что произошло потом - было совершенно лишним. Его пытки повторили в крепости, на бис, так сказать, для развлечения. А нас, всех заставили смотреть. Я, конечно, и вида не подал, благо играю на минималке и эмоции видны только если я их сам захочу показать, но после я почти сутки не мог войти в игру, меня просто мутило…. Ребята сильно заигрались, а админы этого сектора почему-то перестали отвечать последние пару недель…
        Ладно, надо послушать, что там говорит клан лидер, который упорно требует его называть конунгом, хотя даже его собственные неписи зовут его ярлом, технически им и являющимся.
        - … ублюдок еще и издевался! Такое прощать - все уважение потеряем.
        - Верно! Да! Точно! Валить надо эту отрыжку Хель!
        - Предлагаю как в Хастурсийской долине! - тут же подал идею Ивол, один из основателей клана, - тогда отлично сработали, враг даже не понял, что произошло.
        - Точно, тогда отлично получилось! Разнесли придурков! Ха, они ждали, что мы им золотом рассчитаемся, но настоящие мужи платят железную цену!
        - Так, тихо! - рявкнул клан лидер, - клан противника не маленький, если отдельный отряд под пять сотен воинов. Тоже есть уникальные юниты, возможно даже у нашего друга заказывали, надо будет проверить, не слил ли он наши наработки на сторону, как то удачно против нас оказался прелат заряжен. Собираем всех в крепости, я договорюсь с этими ушлепками о выкупе артефакта, по результатам и определимся с днем мести. На подготовку даю два дня. Каждый ярл должен не меньше пяти десятков бойцов подготовить. Попробуем не просто наказать, а захватить те земли, по сути они недалеко, две недели пути, может сможем там организовать форпост на будущее.
        Я присвистнул. Почти пять тысяч воинов хочет собрать в этот поход Тороссон, две трети всего нашего войска. Я немного наклонился к своему соседу, ярлу Густафу и шепотом спросил
        - А что этот клан сделал то?
        - А ты чего опаздываешь? Сказали же всем к двум собраться?
        - На другом конце города был. И так сейчас в интернет-кафе через шлем зашел.
        - Да дуристика! - тут же согласился собеседник, - все работают, нет, надо брифинг устроить посреди дня! Сам в шлеме, типа переговоры с клиентом. Там это, Бьярни, пошел за последним элементом божественного артефакта, наш умник как-то подшаманил и наша часть притягивается к последнему куску. Ну-у в общем с ним две сотни было, в том числе уникальных два, земли там - одни новички, шел бед не знал, все по пути захватывал, пока не нарвался на войска, говорит под пять сотен было, клан какой-то. В общем читеры похлеще нашего, смели его и половины не потеряв. Всех подчистую потерял, и уникальных и артефакт. Чуть было и сумку со всеми эпиками не профукал, додумался туда божественный арт положить.
        - И за это полная зачистка? Тот игрок вправе был…
        - Да Ториссон после разговаривал, арт выкупал, а его как мальчишку развели на десятку, даже торговаться не стали, говорю, читеры, смогли увидеть что в сумке, поняли, что по любому выкупать будут. Да вон, они опять запустили просмотр, иди глянь.
        Вот только просмотр видео не произвел того впечатления, которое произвело на всех. Бьярни мне и так не нравился, а тут он себя показал… склизко, что ли. Клан был в своем праве, и уничтожить лгуна и потребовать компенсацию, повода для тотальной зачистки я не видел. Глупо как-то. Типа мы можем всех обманывать, но нас наказывать за обман нельзя, мы же хитрые, вы не должны понять, что вас обманули… тьфу!
        Я еще раз посмотрел на отдельные кадры выведенные на интерфейс. Войска в одинаковых доспехах, не элитные, но добротные, гномьей ковки, игрок не слабо в них вкинулся. Хорошо организованы, дисциплинированы, обучены, очень много времени потратил на подготовку…. а это номер, по которому набирал клан лидер этого парнишку итальянца…
        И тут меня словно что-то дернуло. Все равно скоро на рерол, не смогу я с этими отморозками играть, но хоть немного свою карму улучшу, хоть кого-то спасу.
        Быстро набираю номер итальянца, ставлю галочку сообщение инкогнито и пишу только два слова:“Хастурсийская долина”. Если не дурак - то этого хватит, чтобы понять, чтобы не связываться с выкупом. Если же глупые малолетки - то сильнее помогать опасно, могут и слить случайно.

* * *
        - Ваших знаний недостаточно, чтобы идентифицировать предмет~
        Стрела. Черная, как уголь, окаменелая древесина. Оперение словно оплавленные перья или причудливые плавники. По древку идет замысловатая вязь, заполненная, похоже, чьей-то кровью. Паша у нас самый продвинутый в распознавании артефактов и если он не смог, то… новый артефактор должен попробовать. Если уровень артефакта не божественный - то он вполне сможет. Завтра ему отнесу, когда оклемается от плена.
        Вернувшись к замку, перед тем как пойти в таверну, я проверил остальные предметы, что прислал Павел с Иоганом. Часть вещей на доделку и передачу человеческим воинам, часть тут же выставил на аукцион, зайдя в замок. Алхимию всю передал в лабораторию, так как половина была неизвестной для меня, пусть нага определить что это для начала. Среди вещей было письмо от прелата, в котором он сказал, что мальчишку высшего эльфа пока не стал отправлять, так как пленника посчитал приоритетной задачей. Мальчик сейчас хвостиком ходит за Галбиретом и мечтает стать рыцарем Золотого Единорога, так что, как мне посоветовал священник, может пока не стоит его отдавать высшим эльфам. Может и правда не стоит. Посмотрим, что из этого получиться. Если Галбирет сделает его с уклоном в мечники, система может и пропустить его к посвящению. Рыцарь одинаково владеющий луком мечом и магией - будет стоить небольшой человеческой армии.
        Оставив вещи из посылке в замке, в хранилище, я было двинулся в таверну, как мой взор упал на сферу с душой демона. «Фиал души», что давал усиление магии инферно на один круг и содержал душу какого-то не слабого демона. А что если это не Говара? А кроме нее и этой заточенной души у меня других демонов нет. А с этим можно уже играть. Подзываю одного из работающих в хранилище полуросликов даю задание найти сургуч с нелепой расцветкой с с десяток дорогих, одинаковых конвертов и поискать печатку среди добычи с запоминающим гербом и все это отнести Ородреду. Тут же интерфейсно выхожу на него и даю ряд указаний. После чего, заглянув на форум, направился в таверну.
        Таверна была окружена моими воинами, расположившимися по периметру в тени деревьев и домов. В самой таверне тихо играла скрипка, создавая музыкальный фон. За столом кроме девушек, казначея и трех демонов больше никого не было, и поэтому я не заморачиваясь сел на ближайшее свободное место, слева от Назминисы и напротив от Наталиэль. Инкуб, только что самозабвенно нашептывающий Назминесе на ухо недовольно отстранился и взялся за бокал, суккуба вежливо кивнула Бенжамину, мол позже продолжим, а ифрит чуть ускорив речь, закончил начатую фразу, пересказывая какие-то свои подвиги Наталиэль.
        - … И когда я, наконец вышел на ее след, оказалось, что эту негодную девчонку поймал обычный смертный маг, как соплячку поймал в ловушку и поместил в кристалл, а кристалл установил в навершие посоха. Я долго пытался попасть в верхний мир, поближе к этому магу, выполняя волю повелителя, спустя долгие годы мне это удалось. Маг умирал долго, очень долго, но посох к моему появлению был уже не у мага. Сразу я не смог вычислить, кто с ним и куда ушел, а после восстания дьяволов, три сотни веков назад, след и вовсе был утерян. Но ходят слухи, что его можно найти как раз в этих краях. Милорд, я прошу прощения, развлекаю дам старыми байками…
        - Это я прошу прощения, вынужден был оставить вас, слишком неотложные дела
        - Да, я понимаю, понимаю. Управлять государством всегда было нелегкой ношей, особенно когда это государство только зарождается.
        - Байхаст сказал вы были начальником стражи Ис-Эль-Трагарда? - задал вопрос просто для того, чтобы с чего-то начать разговор.
        - Да, было дело. Славные времена были, владыка благоволил мне, а за все три сотни лет службы не пропустил ни одного злоумышленника к его телу.
        - Насколько я знаю, он все же погиб, а обломки его империи до сих пор дерутся за основной план инферно, - да, я пока шел к таверне, посмотрел, кто такой бывший владелец данного ифрита. А заодно узнал, что за ифрит у меня в гостях.
        - Это правда - протянул ифрит, и свечение его глаз поугасло, - меня оклеветали и я был отправлен на время разбирательств в отдаленную крепость. В мое отсутствие это и свершилось. Но остальные инферналы не захотели служить изменнику, каждый сам хотел занять трон, каждый считал, что он достоин больше других. Так и началась инфернальная раздробленность. А появление бессмертных и вовсе нарушило равновесие сил и ввело новых участников в бесконечной войне за трон.
        - Кх-м! - привлек внимание к себе инкуб, - Агдан, я думаю это лорду не интересно, нам надо определиться с дальнейшими планами на торговлю.
        Отлично, а вот теперь начинаем игру.
        - Байхаст, я думаю твой начальник лучше тебя знает, о чем нам поговорить.
        - Мой начальник? Но это я…
        Ага, щас! Аж три раза. А то я не видел как ты на него глаза косил, при каждом вопросе, ища подтверждения в непредвиденных вопросах. Да и не станет под команду молодого инкуба трехтысячелетний ифрит, дальний родственник старого владыки инферно и имеющий права на трон инферно. Но игра заключается не в том, чтобы найти оплошности противника, а убедить в своем превосходстве.
        - Бенжамин, уточни, мне принесли пакет, который я жду?
        - Милорд? Э-э… минуту милорд!
        Полурослик с кряхтением сполз со стула и вышел из зала, под недоумевающие взгляды девушек, ведь ради посылки посылать казначея - нонсенс. Но это придаст важности сообщению. А пока….
        - Бай, дружище, ты серьезно думаешь, что мы вас не ждали? Что не знали, что у вас задача напугать нас боевой мощью, задурманить мозги симпатичной мордашкой или придавить торговыми изменениями. Или ты думаешь, что я не знаю истинной цели вашего прибытия?
        Тут я сделал паузу и оглядел демонов. Церия сидела напряженная и испуганная, что я сейчас ее сдам, Байхаст всячески пытался поймать взгляд ифрита, а Агдан для возможности выиграть время взял бокал, покрутил по стенкам содержимое и аккуратно пригубил.
        - Мне очень интересны ваши умозаключения, лорд, - наконец невозмутимо, с нотками дружелюбности произнес ифрит, ставя бокал на стол. Только глаза выдали его, в которых начало мелькать всполохами пламя инферно.
        В этот момент зашел Бенжамин, оглядел обстановку и молча положил на стол сверток, с лежавшим сверху вскрытым с торца шелковым конвертом с оранжевой печатью, с оттиском какой-то морды. Я невозмутимо его взял, и вынул письмо, в котором размашистым почерком, яркими фиолетовыми чернилами было исписано пол страницы. Читать я не стал, этот текст я сам надиктовал несколько минут назад своему министру безопасности, обладающего умением каллиграфии и подделки любого почерка. В тексте говорилось от лица владеющего информацией о выходе ко мне каравана демонов, с описанием состава, что мы успели посмотреть со стен, о том кто главный, от кого чего ждать и какова их истинная цель прибытия. По сути это было краткое изложение моих наблюдений и выводов, только написанных задним числом. Сделав вид, что я пробежался глазами по тексту, освежая в памяти написанное, я самодовольно бросил листок на стол, так, чтобы прочитать детально было невозможно, но и углядеть отдельные фрагменты демонам удавалось.
        После чего я достал из свертка фиал души, поставил его на стол и глядя на ошарашенные лица инферналов, понял, что я все рассчитал верно, и игра продолжается.
        - Предлагаю оставить все ваши домашние заготовки и перейти настоящим торгам, если вы конечно не против?
        Суккуба рассмотрев конверт и письмо облегченно вздохнула, инкуб выпрямил плечи и похоже приготовился торговаться не на жизнь, а на смерть, чем спровоцировал казначея побыстрее проглотить откушенный кусок куриной ножки, а ифрит внимательно рассмотрел лежащий передо мной конверт с сургучом, явно запоминая и потушив огонь в глазах, самодовольно откинулся на стуле и произнес.
        - Да, не будем ходить вокруг да около. Я долго не мог понять, чем обычный лорд захудалого захолустья смог вызвать столько гнева у князя, но теперь кажется понимаю. Я умею проигрывать и умею ценить сильных игроков. Этот тур за вами. Что вы хотите за фиал?
        - Я думал у вас было что-то соизмеримое по стоимости.
        - Да, я предлагаю все души, что мы сейчас у вас приобретем - пойдут без понижающего коэффициента. То есть даже гоблина готов менять на эльфа.
        - Да я уже морально настроился на обмен по примеру прошлого раза. Да и душа, что тут заключена стоит несоизмеримо больше вашего предложения.
        На этом моменте я бросил взгляд на суккубу. Та намек поняла верно
        - Господин, я думаю, нет смысла играть комедию, раз лорду все известно. Мы так только глупо выглядим. Продемонстрируйте ему.
        Ифрит бросил на суккубу злой взгляд, но взял себя в руки и взмахом ладони материализовал перед собой на столе три кувшина.
        - Выбирай любую, - торжественно произнес демон, взмахом руки активируя артефакты и под вылившийся из сосудов дым продолжил, - это жемчужины нашего князя, любой князь Инферно отдаст своего ближника за любую из них. Уникальные существа, которые дают больше энергии чем половина обычных душ. Это отделенные души, но как только кого-то выделите, я призову сюда тело и воссоединю их
        По мере того, как дым рассеивался, передо мной проявлялись три фигуры стоящие на коленях у стола. И сразу легкий вскрик со стороны эльфийской принцессы.
        Да, одна из пленниц была высшей эльфийкой. Героем - принцессой из дома «Лунного пламени» сотого уровня.
        - Купи ее и клянусь, лично отдам любой предмет из сокровищницы отца! - тихо проговорила Наталиэль, заставив в усмешке скривить губы инкуба.
        - Милорд! - обратил мое внимание Бенжамин, который как герой тоже мог посмотреть, кто перед ним. А посмотреть было на что. Второй на коленях стояла сильфида, к тому же герой восьмидесятого уровня. Даже не знал, что призываемый юнит может быть постоянным героем.
        Но третья пленница заставила меня покрыться холодным потом и на доли секунды потерять самообладание от открывшегося мне ужаса. Пленница с отделенной душой, без тела, что подразумевало полную покорность демонам. И это была темная эльфийка сорок пятого уровня. Герой… Игрок.
        День 36 часть 4
        ОТСТУПЛЕНИЕ КОРВИНА
        Бот мы залатали быстро, разбив лагерь в паре десятков километров ниже по течению и уже собрались отчаливать когда до нас донесся какой-то непонятный шум. Сначала мои соплеменники, потом и громадины начали крутить головами и прислушиваться. Через какое-то время, когда шум уже стал явственно ощущаться, до меня дошло, что это. Одновременно дошло и до нашего капитана.
        - Это армия на марше! - изумленно прошептал он и кинулся на склон холма.
        Я не мешкая побежал за ним, прихватив арбалет. Армия то далеко, но это же не значит, что они не могли отправить разведку. А надо отметить, егерь в хорошей форме, я мало того, что не догнал, так он еще и дыхание не сбил, забежав на крутой склон тридцати метрового холма.
        - Что там? - спрашиваю капитана, пригибаясь и медленно поднимая голову над холмом
        - …! - шепотом, но с чувством выматерился егерь, а после мне осталось только повторить его слова.
        В километре от нас, по дороге двигалась широкая змея походной колонны самой огромной из виденных мной армий. Тысячи демонов и кочевников двигались на север, в сторону наших земель и конца этой армии не было видно.
        - Возвращаемся. Надо предупредить лорда! - озвучиваю свои мысли и капитан соглашается со мной.
        - Да и наша помощь там будет не лишней!
        Мне вдруг в голову пришла идея.
        - Можем немного усилить нашу боевую мощь. На островах разбойник решил, что я удрал. Значит там есть пленники. Освобождаем их и берем наши ряды. Заодно там остались «скорпионы», если установить на корабль…
        - А что ты раньше молчал? - непонятно почему удивился капитан.
        - А раньше в них необходимости не было, - объяснил прописные истины для любого убийцы, - смысл было на них терять время и рисковать заданием?

* * *
        - Я хочу всех троих! - хриплым, совершенно не своим голосом, проговорил я, изо всех стараясь выглядеть невозмутимым
        - Нет, лорд эльфов, это не обсуждается. Не будем на этот торг тратить время. Одна душа на одну душу.
        - Но могу отказаться тогда вообще от обмена.
        - Не сможешь. Ты уже определился с выбором. Ты возьмешь бессмертную, хоть я и не понял зачем, ведь она враждебной тебе расы, да еще и слаба. Я бы посоветовал тебе героя - стихию, таких как она всего и десятка не наберется, огромный клан бессмертных несколько недель потратили чтобы заполучить ее.
        - И как же она попала к твоему князю? - спросил я просто чтобы потянуть время. Слишком сильно меня выбил из колеи тот факт, что у игроков можно отделить душу от тела и поработить ее. Магия демонов делилась на несколько частей, и помимо обычной, привычной нам, они обладали еще иными, такими как магия основанной на жертвоприношениях или основанной на энергии душ, недоступной игрокам, но крайне востребованной крупными НПС лордами Инферно, для чего и требовались им пленники обладающие даром магии, которых демоны помещали в специальные камеры, где подвергали их бесконечным пыткам. Визуально это не как показывалось, для игроков пленник помещался в закрытую камеру, которая начинала приносить магическую энергию для обрядов. Но если обычные пленники рано или поздно умирали от истощения, то бессмертные игроки получали бесконечную пытку для выработки энергии. И я даже боюсь представить если я попаду…
        - Враги этого клана смогли призвать моего князя в решающий момент битвы. А дальше пояснять, думаю и не стоит. И так, я материализую ее?
        - И все же, может есть, что заинтересует князя? Неужели его ни чего…
        - Лорд эльфов, сейчас почти все владыки инферно имеют по уникальному пленнику, и отдай наш вам всех пленников - упадет в статусе. Так что даже если ты и предложишь что-то выгодное, мы будем вынуждены отказаться.
        - Хорошо, я беру темную, - странно, но возмущение последовало только от Бенжамина, а вот принцесса промолчала, все таки мои подозрения правильны, судя по всему
        Как же странно ведут себя мысли в сложной обстановке, вот причем сейчас Наталиэль? Мне сейчас надо думать что можно предложить уникального, чтобы хотя бы еще одного пленника вытащить. Эх, ведьма не потянет на уникального героя. Хм, а насколько читерный персонаж может считаться уникальным?
        - Душу на душу говоришь? - отвлекаю ифрита от подготовки к обряду восстановления души и тела, - А что если я предложу такого уникального мага, даже не мага, а верховного жреца бога входящего в верхушку пантеона северян?
        - А зачем мне эти сложности? Сделка уже заключена, остальное меня и не касалось…
        - А затем, что он один лучше, чем эти твои двое. Его ярость настолько велика, как и жажда жизни, что он очень долго сможет служить в ваших аккумуляторах, гораздо дольше чем эти уже измученные девчонки. И поверь, ни у кого из владык инферно нет такого пленника.
        Ифрит засомневался. Похоже ему стал интересен не сколько факт обмена, а сколько наличие такого уникального юнита.
        - Сходи посмотри, - мотнул головой инкубу Агдан, останавливая свои приготовления и откидываясь на стуле - пока самым уникальным пленником была эта темная, ни у кого из Князей инферно нет бессмертной.
        - Я так понимаю, вам даже было выгодно от нее избавиться, чтобы она не искушала других князей попытаться ее забрать силой?
        - Такой вариант не исключен, лорд эльфов, - хмыкнул ифрит, чувствуя силу, даже не пытаясь уходить от ответа, после чего мотнул головой инкубу, мол беги уже.
        Байхаст тут же подорвался к выходу, даже не проверив, иду ли я за ним. А я и не пошел. Негоже настолько показывать заинтересованность. Через интерфейс выделяю нового рыцаря и Теуша и отдаю команду сопроводить демона до арены.
        Внезапно меня осеняет, и я отдаю новую команду.
        - Бенжамин, сходи с ними тоже и ты Назмениса. Мне так будет спокойнее.
        Казначей неохотно, а кочевница недоумевающе вышли следом за демоном, а я, выждав паузу достал из сумки завернутый в кусок кожи «Стилет Линилии». Выждав несколько секунд, притягивая максимальное внимание, откидываю края укрывающего клинок материала и наблюдаю за реакцией. Агдан остался невозмутимым, лишь бровь дрогнула, Церия шумно выдохнула и прошептала: «так вот в чем дело», а Наталиэль… С Наталиэль я конечно рисковал, если бы я ошибся, она сейчас начала проявлять явные признаки агрессии, но я был уверен процентов на девяносто пять, так что риск минимален. К слову я не ошибся. Девушка сидела удивленная, но агрессии никакой не наблюдалось. С ней разговор еще предстоит, а сейчас надо долг перед Лесом увеличить. Клинок конечно жаль, реально мощный артефакт и возможностей его использования, при условии относительно послушной суккубы немало, но есть возможность получить за него равноценную вещь, которую можно использовать без опаски показывать подданным, а значит попробуем провернуть сделку.
        - Это божественный артефакт. Я смотрю Церия уже успела его оценить. Думаю он будет неплохой ценой за третью девушку?
        - Мне он не нужен, - равнодушно махнул рукой ифрит, подливая себе из кувшина вина
        - Как не нужен?! - вскрикнула было суккуба, осеклась и подавившись закашлялась.
        - Вот с кем приходиться работать, - усмехнувшись пригубил вина Агдан, - у тебя тоже проблемы с исполнителями?
        - Проблема с кадрами была всегда, поэтому я пытаюсь окружать себя не подчиненными, а командой, - поделился народной мудростью с ифритом, - тогда и знаешь кто на что способен и кого куда направить, для максимального эффекта.
        - Да знаю я это все. И команда такая есть. Но в мире демонов нет доверья и отправлять с такой миссией единую команду я и сам бы не стал. Да, клинок имеет ценность и очень высокую, особенно в преддверье предстоящих событий, но я не уполномочен отдавать всех уникальных пленников, так что готов поменять клинок на другой артефакт, было у нас что-то от остроухих. Или могу книгу знаний. Любую. Или расу. Тоже любую?
        - Горхэстиэль, выкупи девушку и любую книгу ты можешь получить и от Леса! - взволнованно зашептала Наталиэль, испугавшись что соплеменницу сейчас оставят в плену, купившись на предложение демона
        - Что, даже на расу эльфов рода дерева дракона могу рассчитывать?
        С обеих сторон кивнули. Да, ставки поднялись уже высоко. Но цель то другая. Ладно зайдем с другой стороны.
        - Агдан аль Агдив, я думаю твой мудрости хватит чтобы ответить на вопрос, - и дождавшись осторожного кивка перехожу к делу, - что нужно сделать, чтобы заполучить душу в фиал?
        - Ха-ха! Ты хочешь кого-то заключить в фиал?
        - Вообще ко мне идут полчища демонов, там много элитных, да уникальные найдутся. Может бы смогли поменять на кого-то из них?
        - Ха-ха-ха, - разошелся ифрит, и ему вторила суккуба, совершенно не сдерживаясь.
        - Повеселил, лорд эльфов, повеселил. Это может сделать только князь или равный ему. И требуются э-э…. приспособления, которых у тебя точно нет.
        - Жаль, я уж было подумал, что сможем так договориться.
        - Да и потом, души демонов не особо интересны нам, в них нет и десятой части того, что есть у вас, жителей этого плана. Разве что души равные князьям - вот это уже интересная добыча.
        - А один из девяти Стражей Купели, равен князю инферно?
        - Ха-ха-ха! Не смеши меня, я так плотно поел, я же сейчас лопну! Ха-ха-ха!
        - Что тут смешного?
        - Лорд, - сквозь смех подала голос суккуба, - это страж Купели. В Инферно всего десятка два существ, могучее их. Добыв душу одного из них, ты можешь рассчитывать на большее чем жалкая остроухая девчонка. Вот только нужна армия чтобы победить любого из них и то их сила такова, что через сутки он воскреснет в своих чертогах, а плененная душа освободиться.
        - Но если она освободиться, то зачем она вашему князю?
        - За сутки с такой душой можно очень много сотворить. Ну что, готов пожертвовать армией ради этой принцесски и отправиться к Купели Инферно??
        - Ну учитывая, что один стражей сам сюда идет, думаю поход к купели не обязателен.
        Демоны сразу помрачнели.
        - Мы не можем понять, как этот бессмертный демон поработил Стража. Ему уже очень много было обещано, за раскрытие тайны, но он только смеется и требует большего. Если ты раскроешь эту тайну, обещанное ему - твое. Ну разве что с учетом интереса эльфов.
        - Откройте тайну порабощения Стража Купели и передайте ее Князю …..
        Награда: три замка, тысяча эльфийских красавиц в течение года, три вызова князя со всей его армией, 5 000 000 золота, по 1000 мер кристаллов, драгоценных камней. Книга рас или умений на выбор.
        Штраф - нет
        Принять: да/нет?~
        Принимаю, ни сроков, ни штрафов, хотя размер награды просто зашкаливает, что говорит о сложности, точнее невыполнимости задания…
        - Перворождённая, - внезапно с уважением в голосе обратился ифрит к принцессе - я прошу после ужина переговорить со мной, я думаю, нам есть что обсудить.
        Услышав за дверью шум, быстро заворачиваю и убираю клинок, от греха подальше, успев отметить, что Натилиэль кивнула как ни в чем не бывало. Возбужденный инкуб забежав в таверну тут же подскочил к ифриту, что-то зашептав, поволок его в угол. Я же, осененной еще одной идей, обратился с предложением к суккубе.
        - Церия, не составишь компанию, вино заканчивается, а я не знаю ваших вкусов. Пойдем выберем.
        Та сначала опешила, потом в силу своей испорченности поняла все на свой лад и с радостью согласилась. Я же на секунду задержавшись, взял у Бенжамина небольшой сверток, пошел в подвал, на ходу едва заметно мотнув головой на выразительные взгляды эльфийки и кочевницы. Отстал я всего на секунду, но суккуба уже стояла полностью обнаженная, крутя головой куда примостится.
        - Ты очень соблазнительная и восхитительная, Церия, и будье сейчас все иначе… но и ты меня пойми, сейчас не место и не время. Я тебя позвал для другого. Помнишь, я говорил тебе, что могу помочь тебе возвыситься? Держи, если правильно разыграешь это, то и врага уберешь и сама сможешь сильно подняться.
        Суккуба недоуменно и не скрывая разочарования заглянула в конверт. Там лежало с десяток шелковых конвертов, комок желтого сургуча и печатка с какой-то звериной мордой. Взращенная на интригах суккуба все поняла мгновенно. сверток тут же пропал у нее из рук, а женщина в знак уважения или признания эффективности решения слегка кивнула головой. Да уж, коварство ценить они умеют…
        - Я так понимаю, спрашивать, кто настоящий шпион, бессмысленно?
        - Ну почему же, тебе могу открыть с легкостью.
        - Что, правда? - искренне удивилась демонесса.
        - Ну да. Это ты.
        На глаза суккубы было любо-дорого посмотреть.
        - Я? Это ошибка, я ни когда…
        В ответ активирую экран просмотра записи где передаю ей пакет, из которого она достает компрометирующие любого демона в глазах ифрита конверты, печатку и сургуч. Затем на ее выражении лица проявляется радость и удовлетворение. а следующим кадром демонесса убирает полученное и кланяется, что можно было кроме вежливости истолковать и как признания старшинства.
        - Но это ты мне передал только что!
        - А как ты это докажешь? Подвал может не меняться годами, одежды на тебе нет. На мне мой боевой комплект, в котором я постоянно. Это может быть любой день. Так что или ты теперь мой агент или я и тебя сейчас сливаю твоему начальнику тайной стражи.
        - Я сейчас это выброшу и скажу, что ты мне обманом дал в руки. Кому он поверит, мне или тебе?
        - Учитывая, что ты не с его команды и тебя навязали, чтобы он не замутил свою игру? И твои слова и моя запись?
        - Я забыла кто ты! - прошипела демонесса и я почувствовал как тьма в подвале стала более насыщенной.
        - Не волнуйся. Из-за ерунды беспокоить не буду, но и ты старайся играть в мои ворота, когда для тебя это ничем не грозит. И я тебя не забуду, когда тебе нужна будет помощь. Как ты видишь, я могу расправиться с любым демоном, даже не зная о его существовании.
        - Тебе нужно, чтобы Аг согласился на обмен последнего пленника? - все поняла демонесса.
        - Да, все верно. И задержитесь до завтра, я смогу завтра раздобыть больше пленников.
        - Не обещаю. Но с пленницей попробую, у меня есть что ему предложить. Выходить будем, лицо сделай подовольней.
        - Как?
        - Как у кота, который сожрал крынку сливок, а вместо него собаку наказали. Нам же надо будет правильно объяснить, зачем мы тут торчали столько времени.
        - Ладно подыграю твоему тщеславию. Хотя этого бы хватило.
        С этими словами я взял со стеллажа небольшой литров на пять бочонок и направился наверх.
        Поднялись мы как раз в тот момент, когда ифрит с инкубом закончили секретничать и двинулись к столу. Суккуба сориентировалась мгновенно и тут же подбежав к Алгану подхватила его за локоть и вернула в угол, где уже сама начала что-то нашептывать
        Инкуб несколько раз встревожено по оглядывался на них, но после того, как я открыл бочонок, а Назиминиса принялась разливать вино по кубкам, он переключился на на нее, рассыпаясь в комплиментах.
        Через минуту вернувшийся ифрит сперва посидел в задумчивости, бросил пару взглядов на суккубу, затем приняв решение, огласил его.
        - Эти трое - ваши. Правило душа на душу остается прежним. Ведьма - демонолог, что у вас в темнице, жрец и фиал - наши. Клинок - от вас идет в подарок, а не на обмен. Даете нам право остаться тут до завтра, чтобы успели собрать дополнительную траву, раз у вас есть возможность добыть еще больше. Ну и пленников может подкопите, тоже всех заберем.
        Ведьма - это полноценный герой, жалко просто дарить, но спорить я не рискнул, и так куш получил за пределами фантазии. И похоже что ведьма не так проста, не с кондачка он ее упомянул, инкуб успел что-то понять, пока были на арене, жаль времени не нашлось детально с ней побеседовать. А суккуба молодец, мою просьбу задержаться обыграла так, что это мне еще и в условие поставили. Вовремя про траву вспомнила. Надо все же навести справки, сколько она у них стоит и что они из нее делают. То что высшие демоны, как бесы в свое время ее курили - не верю.
        - Договорились. Но с тебя тогда один совет.
        - Ха! Да ты не умеешь останавливаться!
        - Ну так он в твоих интересах.
        - Ну и?
        - Страж купели. При каком раскладе максимальные шансы с ним справиться?
        Демон задумался.
        - Знал бы сам - давно стал императором инферно. Одно скажу точно: основная сила стража - открытие масштабных врат на нижние планы и призыв через них огромного количества различных тварей, а также масштабные разрушительные заклинания. Но хочешь настоящего совета? Беги отсюда. Там где идет Рокстоун - остальным делать нечего. Это единственный бессмертный, которого бояться и уважают в инферно. Уходи отсюда с со своими подданными, сотри в порошок любого другого бессмертного, отстрой там новый город и живи не думая о том, что потерял тут. И вообще, как говорит древняя мудрость ифритов: не потерял жизни - не потерял ни чего.
        Наталиэль с надеждой посмотрела на меня, под монолог ифрита, но я только помотал головой на ее немой вопрос.
        Остальное время, пока демоны насыщались, я руководил транспортировкой впавших в кому героев, коим вернули физические тела. Как объяснил ифрит, в таком состоянии они пробудут от двух до пяти суток, это обычное явление и чем дольше они так пробудут, тем быстрее восстановят свои силы и разум.
        Доведя до белого каления Бенжамина, утвердили, что троглодиты будут стоить всего три десятых балла, так как у демонов нет в них особой необходимости. Получилось, что сделка не была уж такой выгодной, но вроде все равно были в плюсе. За троглодитов я предпочел не торговаться, дать уступку инкубу, который заметно озлобился, после того, как я раскрыл ее статус в походе. Вероятность, что мы еще раз выставим троглодитов низка, а демонам надо оставлять иллюзию того, что со мной выгодно торговать. Несколько тысяч золотых - это не так цена, о которой в такой ситуации надо рассуждать В итоге, с разбойниками, которых приволокли восемнадцать человек у нас получилось пятьдесят один балл. В крепость Дальнюю уже отправили гонца с поручением выкупить дешевых рабов из таких, чтобы продажа демонам не ударила по морали. Приоритет оркам, зверолюдам и преступным элементам невысоких уровней.
        Свиток с перечнем пленников демонов мне доставили уже когда почти собрались расходиться, на что я пообещал изучить его и продолжить торги завтра. Также распорядился отправить демонам продукты и алкоголь, чтобы у них не возникло соблазна покидать лагерь и заняться поиском пропитания самостоятельно.
        Эльфов в списке оказалось только пять штук, гномов шестнадцать, полуросликов более полусотни, там уже пришлось повыбирать.
        Больше всего было людей, сотни под три, если не больше и вот тут я столкнулся с проблемой: не хотелось бы упустить паладина первого уровня в пользу латника тридцатого. Похоже придется опускаться до шантажа.
        - Свиток побудет у меня, я подумаю, над тем, кого выбрать. К тому же завтра будут еще пленники, так что сегодня рано обозначать позиции.
        - Тогда до завтра, и благодарю за ужин. В инферно проблема с хорошими поварами, а я люблю вкусно поесть, - признался в слабости невозмутимый начальник стражи.
        День 36 часть 5
        - Лорд, - видя, что основные работы завершены и демоны покинули город, ко мне подошла Наталиэль, - все же нам следует поговорить и желательно наедине.
        - Как скажите, Наталья Геннадьевна, - не удержался я от возможности уколоть своенравную девчонку, - вон та скамеечка подойдет?
        - Что? Как? Давно? - не сдержалась принцесса.
        - Подозревал с самого начала, - честно ответил я, - а сейчас убедился.
        - Нож? Будь я неписью, я должна была на тебя накинуться?
        - Нет, накинуться, если был бы в руках, а там должна была быть волна возмущения, негодования, требований уничтожить.
        - Ну что ж, ты меня раскрыл, поздравляю. Только как понял, что я это именно я?
        - А что, много Наташ сорвалось в образе эльфов? Высших?
        - Понятно, тогда давай поговорим без прикрас.
        - Давай. Присаживайся. Я сейчас вон ту подтащу, чтобы лицом к лицу можно было говорить.
        Скамейка мне даром не далась, но мне нужно было просчитать все возможные варианты развития нашего диалога и вот для это я и выигрывал время.
        - Я так понимаю, ты будешь продолжать агитировать меня войти в состав Вечного Леса?
        - Да. У тебя без нас шансов нет.
        - Нас? Быстро ты забыла кто мы на самом деле….
        - Увы не забыла. Хотя тебя могу назвать - «нас». Ты ведь тоже сорвавшийся, верно?
        - Да, верно. Станислав Волков, спецвойска. Майор.
        - Читала про одного Волкова Станислава, это….
        - Да. Прокачка персонажей, быстрый старт, найм на командованием сражением. Все это я.
        - Да уж, две исторические личности Земель в одном парке. Слишком большая концентрация, не находишь? - она ненадолго замолчала и продолжила, - первое время у меня была депрессия, в реале остался жених, родители, сестра…потом меня тянуло к живым людям, ИИ еще только обучался, местные еще не были такими… живыми. Для многих они такими и до сих пор остались. Я насмотрелась на зверства, что творят игроки, добравшись до таких реалистичных игрушек. Что запрещено законом или моралью в обществе - можно в игре - вот они и отрываются как могут. А ведь меня в большинстве воспринимали как непись, пока не разобрались про этот гребанный эффект срыва… знаешь сколько я их убила? И я этим горжусь!
        - Убийством нельзя гордиться…. - горько усмехнулся я, - я убил многих в реале, но мне их только жаль. Горжусь я только теми, которых уничтожил.
        - А есть разница?!
        - Есть. Не все ее видят, правда. Убить можно противника, но уничтожить можно только врага. Врага, который наплевал на законы морали и возомнил себя властелином человеческих жизней. Вот этих уничтожал с удовольствием. А тех болванов, что препятствовали этому - я просто убивал. Ты же и вовсе никого не убивала, ты их просто наказывала.
        - Пусть так, - очень тихо произнесла девушка, и потом еще тише добавила, - мне очень жаль, что у тебя оказались эти золотые драконы. Правда. Я уже пробовала связаться со своим куратором, но он почему то не отвечает. Хотела разобраться, как такое получилось.
        - Я при создании персонажа вбахнул кучу денег в создание персонажа, сделали бонус. А насчет почему не отвечает, - наверное потому что у них там какое-то происшествие со сорвавшимся, все под арестом, как мне друг рассказал. Он сейчас занимается освобождением моего знакомого. Надеюсь тот все прояснит. Ему много надо будет тут прояснить…
        - Стас, я тестировала высших в образе принцессы одного из родственных правителю родов. У меня есть там власть и влияние. Я видела чего ты достиг тут и видела твое отношение к своим гражданам. Более того, я видела их отношение к тебе. Это не подделать. Они творят ради тебя то, что у них не прописано системой. Я думаю они не предадут и при отрицательной морали, ну некоторые из них. Мы перекинем их всех, откроем драконьи порталы и всех выведем к нам. Поселишься на границе, чтобы иметь хоть немного независимости. Ресурсы, деньги, рабочих - все дадим, отстроишь город еще больше этого.
        - И что мне это даст, Наташ?
        - Спокойствие. Я видела твою реакцию, когда ты увидел темную, ты представил, что и ты можешь так попасть…Там ты сможешь жить и не бояться проиграть очередную битву…
        - Спокойствие? Спокойствие это такая вещь, на которую можно смотреть под разным углом. Я был военным Наташ, мне приходилось выполнять приказы, в правильности которых я совершенно не был уверен, а уж какого терять ребят, с которым делил хлеб и воду с одной фляжки из-за того, что кто-то кого-то обидел на дипломатическом банкете… Когда я начал работать на себя - ты не представишь какой при этом был кайф. Я сам ставил цель и сам ее достигал. Земли - это вообще мое: небольшие армии, враг понятен, намерения ясны, опыт позволяет решать большую часть боев и вовсе без потерь. Я не планирую захватить мир, Наташа, но я хочу создать зону, где не будет нелепых приказов, за которые должны идти умирать, земли, где будет безопасно для сорвавшихся как людей, так и непесей и любой враг несколько раз подумает, стоит ли рисковать, суясь сюда. Но эта зона будет иметь только одного командующего и он должен быть таким же, как и те, кого он будет защищать. Я боюсь попасть так как эта темная, вечность даже без пыток в замкнутом пространстве - та мука, но…. Страх попасть в такую ситуацию он не исчезнет и ядерном бункере,
но будет такая ситуация или нет, неизвестно, а вот уход от своих принципов - будет грызть вечно. Надо мной не будет никого, и какой искин не был заложен в правящую верхушку Леса, он все равно не сравниться с реальным опытом и поэтому я предпочту развиваться сам, просто потому что я вижу этот путь развития, а они нет. Если бы этот демон пришел сюда через месяц - я бы за пару недель от него ничего не оставил. И тебе нечем было бы мне угрожать
        - Я не угрожаю. И я поняла тебя. Я не смогу убедить тебя сейчас, да и не хочу уже, если честно. И знаешь, в другой ситуации поддержала бы. Проблема с сорвавшимися уже давно назрела и такая зона нужна, это правда. И то что я увидела тут, говорит о том, что для этого лучшая кандидатура. Твой поступок сегодня открыл тебя с такой стороны, что я в кои веки поставила под сомнение решение Леса, а ведь их верхушке искин поставлен такой, что не в каждой стране оборонное министерство имеет!
        - А что я такого сделал то? - искренне удивился я, вроде только демонов по максимуму развел, да трех девчат освободил.
        - Вот именно это! - грустно усмехнулась девушка, - ты даже не понял этого. Ты принял решение выкупать всех троих, как только увидел их, хотя никто из игроков не стал бы спасать темную играя эльфом, так как это неоправданный расход. Служить ее не возьмешь - мораль упадет, отпустить - так и цена немалая. Я не знаю, что там за уникального жреца ты им передал, но за фиал и за клинок ты мог выручить круглые суммы денег или обменять на книги знаний или другие артефакты.
        Ну, что совсем безвозмездно - ты ошибаешься, я сполна слуплю с твоего Леса за принцессу и с админов за темную, но ты лучше считай меня белым и пушистым, мне же будет проще. Удачно вспомнилась идея с зоной для сорвавшихся, будет отличный повод для того, чтобы объяснять, что я тут строю. Хотя… а ведь это тоже может иметь место…
        - Жреца я покажу тебе завтра. Только прошу, пока мой куратор не ответит, своего не беспокой по этому поводу
        - Договорились. Но насчет моего предложения - все же подумай. Ты принцессу же нам передашь?
        - Что там про книгу расы говорила?
        - Мне надо будет уточнить. Я тебе говорила, что любой артефакт из нашей семейной сокровищницы. Редких книг рас там нет. Поэтому надо будет разговаривать с верховным князем.
        - А что есть редкого в вашей сокровищнице?
        - У нас есть элемент “доспеха грации”. Левый наплечник.
        - Заманчиво, но несоизмеримо… я думаю принцесса будет стоить даже больше чем редкая книга рас.
        - А можешь достичь противоположного эффекта. Обесценивания… Тебе то она зачем? Все равно девушка только на выкуп.
        - Ты шутишь? Это как ни как, принцесса Вечного Леса, уникальный юнит сотого уровня, владеющая уникальными заклинаниями, навыками, способная руководить и использовать строительный функционал любого города, включая капитолий. Так же я могу ее женить на себе, что существенно усложнит возможности давления на меня твоего шефа или вообще отдать ее замуж кому-нибудь из генералов и советников. Я не говорю про возможности сделать ее главной чесальщицей пяток, что существенно поднимет мой имидж во время переговоров и спустит в унитаз всю репутацию Вечного леса!
        - Последнее тебе не простят, - улыбнулась Наталиэль, понимая, что я несерьезно, - но то, что ты понимаешь, ее ценность, думаю, сильно отразиться на переговорах за конечную цену за ее выкуп.
        - Вариант того, что отстанете, можно рассматривать?
        - Нет, сомневаюсь, как ты сказал, несоизмеримо, тогда уж действительно согласятся женить, если это повлияет на твое присоединение.
        - Типун мне на язык, что вариант с женитьбой озвучил.
        - Ха-ха, не волнуйся, я этот вариант тоже замолчу, а то я буду первым кандидатом на политическую жену. Даже твоя супруга это первым делом признала.
        - Чур меня! Не надо мне такого “счастья”!
        - В смысле, я тебе не нравлюсь?!
        - О женщины….
        - Что?! Сам начал! И вообще, хочешь, тебе эту принцессу сделают официальной наложницей? Все для тебя!
        - А как ты вообще стала принцессой то?
        - В смысле стала? Я ей и была изначально. Все топовые персонажи тестируются, прежде чем пустить их в свободное плаванье, и принцесса седьмого дома была не исключением. Только я тогда поругалась дома, и на контрасте разборок дома и поклонения в тесте - сорвалась. Буквально пару дней как прочитала про срыв, еще подумала, что в Землях то такое произойти не может и оказалась первой, кто сорвался в них. Правда официально я четвертая или пятая, пока проводили исследования, срыв замолчали и успели еще несколько игроков сорваться. Так что я настоящая принцесса, у меня есть подданные, земли, права и обязанности. И пусть Высшие эльфы мои детища, я уже смирилась со своей ролью и признаю, что ребенок давно перерос свою “маму”. А посему серьезно отношусь к тому, чтобы убедить тебя принять подданство Леса.
        - Наташ, так хорошо сидели…
        - Расслабься, я поняла, что напрасно рисковать подданными ты не будешь, а стало быть подожду, посмотрю, как будут развиваться события. Глядишь и согласишься плечо подставленное принять. Ты, кстати продумал, как воевать то будешь?
        - Да может еще без войны обойдемся…
        - Угу, рассказывай сказки. А то я не вижу, как у тебя кузни на изготовление наконечников для стрел перешли. Пока планы составляешь, заодно подумай, как ты без воздуха будешь отпор давать будешь.
        - Почему без воздуха? Куда он у меня денется? - удивился я, чуя подвох.
        - Ну если повезет - умрет. Не повезет - тебя атаковать будет. Лови. Ой, забыла уже как это делается, вот, все, лови.
        Тихонько тренькнув уведомлением, у меня всплыл запрос на передачу файла, который, по скачиванию, запускаю в режим просмотра.
        А девушка очень меня выручила. Провела воздушную разведку с полномасштабной панорамной съемкой, с высоким разрешением, не иначе от дракона запись велась. Все силы противника были обозначены, вот армия по флангу идет с кочевниками, вот центральная ставка с главнокомандующим, вот…
        - Твою ж за ногу! - невольно сорвалось, когда я увидел сотни ворон инферно, сплошной массой поднимающихся в сторону драконов. Да, воздуха у меня нет. Если конечно не найду решения уничтожить пару тысяч заразных тварей.
        - Когда атаковали Павла, это мой соклан, - тут же посчитал нужным пояснить, на недоуменный взгляд, - ворон не было. Да и армия осквернителя была меньше. Сейчас наоборот, осквернитель преобладает.
        - Осквернитель, да еще и прокаченный в условиях осады, для эльфов - смерть, - не замедлила по нагнетать обстановку рекрутерша от Вечного леса
        - В затяжной осаде, - тут поправляю ее я, на что получаю отповедь
        - Стас, э-э Гор, тьфу, я запуталась, в общем, ты же в курсе, что в основу формирования баланса рас, были заложены камень-ножницы-бумага?
        - Ну там все немного сложнее, но в целом да, похоже.
        - Так вот, демоны заточены на уничтожение эльфов, как эльфы заточены на уничтожение нежити. А введенный уже задолго позже релиза инферно осквернитель, создавался именно как боец отступательно-оборонного класса или осадного класса. А теперь соотнеси, у тебя, сидящего в осаде, мало того что демон на подходе, так еще и демон, который ежедневными ритуалами заразит все в округе, ослабит твои войска болезнями, все раненые и зараженные будут превращаться в одержимых и через пару недель у демона будет одна проблема как открыть ворота снаружи, потому что внутри просто некому будет это сделать!
        - Мне это не грозит! - усмехаюсь в лицо девушке и не даю вымолвить ни слова опровержения, объясняю почему, - идущей армии нет необходимости становиться в осаду. Они могут взять город с одного наскока. Ты мне лучше скажи, что курили разработчики когда вводили осквернителя? НЕТ! Ты мне лучше скажи, что вы курили когда придумывали эльфов?!
        - А с эльфами то что не так, - искренне удивилась принцесса, - они вон какие получились, красивые, утонченные, умеют красиво петь и создавать изумительные вещи!
        Я хлопнул обеими руками по лбу и опустив голову практически уперся лбом в колени.
        - Ну хоть что-то стало понятным. А никого не смутило, что это военно-экономическая стратегия и эти ваши декоративные элементы правдоподобия истории расы могут несколько негативно отразиться балансе?
        - Ого как ты в роль вжился, уже почти как полноценный эльф заговорил!
        - Вот я сейчас не понял, это комплимент был или оскорбить пыталась?
        Девушка рассмеялась.
        - Эльфов создавали до меня, еще основатели игры, те еще травокуры были. Я была начальником отдела курирующих НПС расу, должную создать баланс сил на мировой арене, а то Империя слишком быстро начала набирать обороты. Высших эльфов делали уже приближенных к эльфам профессора, они более сбалансированы, но игроку для найма они не даются. Хотя смотрю ты вон сумел перевербовать сыщика. Первый раз столкнулась с эльфом, который умудрился меня вежливо послать, сопроводив это термоядерным алкогольным выхлопом.
        - Ну какой командир… Наездницу я тебе отдам, после того как с демоном все разрешиться, ты там за нее вроде мифрил обещала, а вот насчет драконьего всадника хотел переговорить.
        - Если в подарок - то заберу, если будешь опять вымогать что-нибудь, то себе оставь, я еще не знаю, как мне про выкуп за принцессу сказать… и не мифрил, а руду.
        - Щедрая ты что-то стала, к дождю, что ли?
        - Он дракона потерял, ему ни кто нового в ближайшие пару сотен лет не даст, они все расписаны с рождения. Не просто так же вокруг тебя такая шумиха. А без него сейчас депресняк будет, потом чувство неполноценности, другие эльфы будут высмеивать, мол умудрился угробить мечту тысяч эльфов, а сам выжить…
        - Глупо, лучше же посадить опытного всадника, чем новичков?
        - Это не я прописывала. И к слову я была против.
        - Ладно, спасу я твоего всадника, сделаю тебе одолжение, с тебя только комплект амуниции на него.
        - Э-э…. Это вообще-то твой всадник, это я тебе делаю одолжение и не сманиваю его к нам!
        - Ты же сама сказала, дракона ему не дадут, а у меня есть несколько свободных. Вот чисто случайно, представляешь? Уверна, что при таком раскладе сманишь?
        - Ты точно военный? Поди долго был прапорщиком на складе МТОА, а перед пенсией майора дали? По прижимистости и изворотливости похож.
        - Тихо, не так громко, это моя самая большая тайна! А что такое МТОА?
        - Материально-техническое обеспечение армии. Прапорщик знал бы. Такая версия провалилась… Ты извини, что я всякую дичь несу, я несколько лет вот так по простому не общалась. Лес настаивает, чтобы никто не знал, что я бессмертная.
        - Не выдам, не волнуйся. но с тебя комплект!
        - Да где я тебе его возьму? Поспрашиваю у ребят, может чего из запасного было, а так вон, рыцаря своего раздень, да вот тебе и комплект стража. Кстати, а откуда у тебя такие рыцари? Первый раз вижу! Там же надо достижение сделать, чтобы тебя признали. Делали их так, чтобы там на грани возможно было, если чего не изменили…
        - Да ерунда, всего лишь несколько минут продержаться против двух орков и одного загрызть зубами.
        Наталья бросила взгляд на кольцо, хмыкнула, а потом и вовсе рассмеялась
        - Блин, я уже начинаю думать, что мой детектор правды сломался. Не могу понять, где бахвалишься, а где всерьез.
        Зато я про него помню и слежу за языком. и несмотря на наш непринужденный треп, я уже узнал много полезной информации… Вот еще чего надо узнать, раз она разоткровенничалась.
        - А ифритом то давно знакома?
        - С Агданом? Я один из его создателей. По легенде, он искал одну из дочерей правителя Инферно, пытался найти ее следы. в поисках провел много времени вне дворца, и проворонил заговор, после чего единая империя центрального плана Инферно распалась. В поисках он бывал и в Вечном лесу, где мы его и тестировали. Очень умный дядька, ему какие-то ключевые квесты отведены, но я за его легенду отвечала, так что не подскажу, за что он отвечает.
        - Он с тобой хотел поговорить….
        - Да, надо сходить. Меня же выпустят за ворота и обратно запустят?
        - Только когда уходить будешь, шепни на ухо пароль, а при входе его назови. а то мало ли, суккуба попробует зайти под твоей личной.
        - Принято. Стас, я тебя сейчас как человек человека спрошу, будь честен и серьезен. Ты точно знаешь, что ты делаешь, отказывая Лесу и пытаясь противостоять идущему демону? Ты уверен, что у тебя есть шансы?
        - Шансы есть всегда, Наташ. Я не собираюсь отправить всех в самоубийственную атаку, но и отдаю отчет, что жертвы будут. Окончательного плана у меня нет, мало данных, но наметки имеются. Еще до начала глобальных сражений я уничтожу порядка двух тысяч единиц живой силы противника. на фоне тридцати тысяч - это мало, но и я еще не занимался этим вопросом всерьез. Да, я знаю что делаю и еще раз говорю, если я не справлюсь, я выйду на переговоры с Лесом. Но я планирую справиться сам, и в таком случае Лес пусть идет лесом! а попробуют угрожать или пакостить, пожалуюсь на нарушение моего игрового процесса.
        - Кстати, - не замедлила сменить тему принцесса, - а тебе админы отвечают, писал чего в тех поддержку? Я и куратору своему пишу и в дежурку, а в ответ тишина.
        - Я ж вроде говорил, что их там за срыв сотрудника задержали…
        - Я думала твоего только. А у тебя есть связь с внешним миром? У меня рабочий акк был, там нет звонков вне игры
        - Есть. родным хочешь позвонить?
        - Нет. Ну им тоже, но это подождет. Позвони вечером вот по этому номеру, скажи, что от меня, и я прошу чтобы дядю Толю проведали.
        - Не вопрос. А кто такой…
        - Все, наше время иссякло, и так долго смогли расслабиться, - вздохнула девушка, делая серьезное невозмутимое лицо, выпрямляя плечи и создавая неприступный вид
        - Лорд, Лорд, я прошу прощения за то что прервал вашу беседу, - подбежал запыхавшийся паж из Ордена, - Болотная ведьма, заговорила и готова сотрудничать. Но сказала, что это срочно и через несколько минут для нее это станет не актуально, просит поспешить!
        - Леди, я прошу прощения, работа превыше всего!
        Так, кто еще не лайкнул? что за склероз? кастую на вас баф твердой памяти на ближайшие 12 часов!
        ;)
        День 36 часть 6
        Пока мчался быстрым шагом в сторону арены, быстро перебрал в голове наш разговор. Девушка не так проста, как пыталась показаться. Узнав, что я взрослый мужчина, перестала давить, и перешла на простой язык общения. Сколько ей лет то? Двадцать шесть, на момент срыва, плюс три года в игре. Ну понятно, она изначально планировала задавить авторитетом пацана… а сейчас перешла на тихую убалтывающую тактику, будет при каждом удобном случае обращать внимание, что в Лесу и бананы зеленее и солнышко желтее… знаем, проходили такое. Зато, боясь, что закушу удила, резких движений делать не будет. До тех пор, пока не узнает, кто ее камушек стырил. Интересно, она только на разведку летала или это она до кучи и уже знает, что кристалла нет в тайнике?
        Молчаливая и тихая ведьма встретила меня нервными метаниями по клетке и не дожидаясь пока я отворю дверь упала на колени, вскинув руки в умоляющем жесте.
        - Поклянись, что ты ее не тронешь! Поклянись, что ничего с ней не сделаешь?
        - С ней, это с кем?
        - С моей дочерью!
        - А почему я должен что-то с ней делать?
        - А почему про вас, бессмертных, такая молва?
        - Так, давай по существу, я тебя сейчас вот совсем не понял.
        - У меня нет времени! Поклянись!
        - Зато у меня пара - тройка дней есть, я могу и подождать!
        - Ее сейчас убьют!
        - Я к этому имею отношение? Что от меня хочешь? Помощи? А ты мне кто?
        Я не жестокий, но либо я сейчас ее поставлю на место, либо она и потом будет из меня веревки вить. Суть я уже понял, оставался неясным вопрос, как она разговаривает с дочерью.
        Женщина судорожно вздохнула, медленно выдохнула и негромко произнесла.
        - Я, Исинтира. Верховная Леди Отралейских болот, клянусь в верности Горхэстиэлю Золотоносному до окончательной гибели одного из нас. Клянусь быть верным соратником и исполнять все его приказы и пожелания беспрекословно и точно. Клянусь в том, что все мои действия и поступки будут на благо ему и ни словом ни делом не запятнаю его репутацию!
        Не слабо! Теперь понятно, почему она так долго хранила верность некроманту, похоже думала, что он еще воскреснет? Конкретно ее прижало. Ладно, тогда так.
        - Я Горхэстиэль, принимаю клятву Исинтиры и клянусь, что правление мое будет справедливым и честным. Клянусь заботиться о подданных, защищать их и способствовать их процветанию, как они будут способствовать процветанию моих земель.
        Секундная пауза на обновление системы и Болотная ведьма отметилась у меня зеленым цветом на миникарте, а также всплыла россыпь иконок с новыми сообщениями. Половину установленные скрипты тут же разобрали и применили, а остальная часть информировала меня о том, что у меня добавился замок, под пять сотен живых существ в нем, шесть селений в разных точка карты и с десяток шахт. Но главное не это.
        - На вас напали!~
        Новоприобретенный замок находился под штурмом и прямо сейчас тяжелые каменные големы, игнорируя стрелы с костяными наконечниками, прилетающие со стен, тащили десятков пять кривых лестниц, собранных из всего, что попало под руку. Следом шли гремлины, сотни три с небольшим, вооруженные допотопными аркебузами. Еще десятка два глиняных голема подтаскивали напротив ворот три пушки, по ходу дела расчищая площадку от кустарника. А за их спинами стояло сотни три зверолюдов всех мастей и размеров, готовые пойти в атаку, после падения ворот. Неписи с таким союзом точно не пойдут, значит игроки. Так, а что у нас?
        Со стороны обороняющихся обстановка была совсем не радостная: примерно шесть десятков яшеров, вооруженных охотничьими луками с костяными наконечниками, сотни две комаров, которых сейчас массово истребляли, потому что какой-то неуч кинул их останавливать големов с лестницами. Почти сотня стрекоз, два с половиной десятка боевых ящеров, полтора десятка горгон и десяток василисков. В небе, за облаками кружили шесть виверн, что было единственным правильным решением из всего, что тут было предпринято для обороны замка. Трехнедельный выводок замка, с учетом стандартных потерь. Видать болотная ведьма где-то три недели назад и ушла отсюда.
        Первым делом выделяю всех комаров и увожу их за стены. Следующим этапом хватаю стрекоз и размещаю равномерно вдоль стен, с внутренней стороны.
        Неожиданно комары взметаются вверх и снова летят за стены, плотной гурьбой устремляясь на изготовившихся стрелять гремлинов, заставляя меня отвлечься и снова перехватить управление.
        - Свяжись с дочерью и скажи, чтобы не мешала! - рычу ведьме, не рискуя отвлечься. параллельно набираю номер Павла.
        - Я не могу с ней связаться, я могу только ее эмоции ощущать и видеть образы того, что видит она! - открыла секрет своей связи Исинтира.
        - Понял, - обрубаю ее и выделяю стоящую над воротами молодую девушку, тут же без перехода обращаюсь к ней, - Не пугайся, я твой новый лорд, твоя мама со мной, я помогу тебе отстоять замок. Не мешай мне и делай все в точности как я говорю.
        - Стас? - раздался голос Паши, по связи, - что-то срочное?
        - Да, ты сейчас где?
        - Дома, собираюсь на св… встречу.
        - Нужна помощь. Если надо, могу позвонить Оксане, извиниться за тебя и попросить часик подождать.
        - Да я сам могу, - возмутился на том конце парень, порадовав меня, тем что становиться более самостоятельным, - пять минут и я зайду.
        - Давай, жду, - отключаюсь и тут же переключаюсь на Галбирета.
        - Гал, срочно, боевая готовность. Сейчас зайдет Павел, у вас, среди добычи был свиток массовой телепортации, вместе с ним, всеми войсками дислоцируйтесь по координатам, что ему дам. Противник маг-механик и зверолюд - копыта. Времени у вас десять минут.
        Снова переключаюсь на болотный замок. Противник уже успел установить лестницы и теперь к ним мчались минотавры, сатиры и гьюки. На попытки ящеров стрелять по ним со стен, гремлины давали немедленный залп из двух-трех сволов, при каждой попытки высунутся. Уже с десяток ящеров валялись на стене и под стеной, да еще полтора десятка истекали кровью. Снова выделяю дочку Исинтиры.
        - Стойте! Власть над замком сменилась! Вы нападаете на лорда Горхэстиэля, главу нашего клана! - закричала что было сил девушка, повторяя за мной, - последующее продолжение атаки означает объявление войны!
        Противник сначала по инерции продолжил атаку, давая добежать воинам до стены, но видя что по ним перестали выпускать стрелы, остановили их и из-за пушек вышел мужчина в мантии и двинулся к воротам.
        Блин, вот прям специально задамся целью и найду техническое заклинание, позволяющее не только говорить юнитам команды на расстоянии, но и слышать, что говорят в ответ. А если по губам?
        Дословно что сказал маг я не разобрал, но суть была в том, что маг предлагал выплатить контрибуцию и тогда они будут готовы прекратить атаку.
        - Торгуйся. Прям за каждую копейку торгуйся, тяни время - даю новое указание девушке, а сам переключаюсь на Галбирета.
        В бывшем замке некроманта во всю шла подготовка. Воины облачались в доспехи, на небольшие повозки закидывались ящики со стрелами, с провизией, маги проверяли расходники и по необходимости доукомплектовывались.
        - Гал, у стены две здоровых телеги, быстро на них грузи камни, что у стены. В телеги запрягай энтов, там болото, боеприпасы им будет сложно найти. Далее, магами будь готов сделать “Хрустальный Щит”, у противника три пушки и три сотни аркебуз. Не разглядел, что за толпой зверолюдов, но могу предположить, что механический дракон. Каменных големов под сотню, стальных всего десяток. Маг скорее всего магию использовать не будет, пока големы целы, а вот чернокнижник опасен, у него только минотавров больше сотни, кентавров почти две, на глаз и четыре сотни гьюков. Энтами выноси пушки, магами защиты от физики, друидами на всю толпу метеоритный дождь, но по три, один, три, через три и четыре удара.
        Дождавшись кивка, отключаюсь, чтобы выпить бутылек с маной и замечаю горящие глаза орков разве что не пускающие слюну от возбуждения.
        - Это, командир, нам бы в настоящий бой!
        - Да, чтобы там голову в дерьмо, кишки на топор!
        - На стену лезешь, а там от страха пищат, смешонко так!
        - Посмотрю на ваше поведение, - отрезал я, и выхожу из клетки, махнув рукой ведьме, приглашая ее следовать за мной.
        - Я тебе давно сказала это сделать, - услышал тихий голос Варны, уже выходя наружу, обращенный к Исинтире. Ну плюсик ей в карму, коли так.
        Бегом залетаю в заклинательный покой, и подключаюсь к источнику, чтобы спокойно управлять процессом, не отвлекаясь на ману, как в голову приходит одна идея и я, потратив тысячу у.е., приобретаю второй экран, который можно выводить, подключив на обзор любого юнита. Вывожу перед собой оба и один настраиваю на виверну над замком, а второй на одного из драконов, подготовленных для перехода сразу после прохода энтов. В этот момент, раздается звонок по игровой связи и в эфире раздается голос Паши, находящихся на грани паники.
        - Стас, тут у меня проблемы, я как маг на неделю импотент!

* * *
        ОТСТУПЛЕНИЕ ПАШИ.
        - Давай, я сейчас тоже зайду, - спокойно отреагировала Оксана, на известие, что свидание переноситься, - если надо, я два свитка купила, с телепортацией на двадцать человек, дашь координаты и я к тебе прилечу.
        Заманчиво, и чуть было не согласился, но потом вспомнил, сколько раз Стас в своих гайдах писал, как важно выполнять указания сверху и каждому быть на своем месте.
        - Если Стас не сказал прибыть, то не надо, лучше будь у себя, на случай если что-то пойдет не так. Подготовь к телепортации боевой отряд, два десятка эльфов в любой ситуации могут изменить ход сражения.
        Быстро сбегав в туалет, чтобы потом не отвлекаться, я нырнул в капсулу и активировал погружение.
        Стоило только выйти из здания, в котором ночевал мой аватар, как меня тут же уволокло толпой бегающих воинов. Во всю подтаскивали к центру площади телеги, мешки, солдаты подбегали с огромными заплечными мешками, и тут же доложившись о прибытии сержантам, вытряхивали из мешков доспех и амуницию и принимались облачаться, при помощи тех, кто прибыл ранее. По центру, возле нарисованного мелом круга, диаметром метров двадцать, уже начинали формировать походную колонну, так называемую “пробку”. Это когда воинов уплотняют как можно сильнее, главное, чтобы можно было быстро перемещаться и единовременно большой толпой вывалиться из телепорта. На причину такого уплотнения влияет и время существования телепорта и необходимость отражать вражескую атаку сразу при десантировании. Первыми шли четыре энта, двое с телегами на привязи, загруженные булыжниками, размером с теленка. Следом шли три дракона, за ними два феникса. Тут смысл был понятен, если телепорт откроется слишком близко к противнику, то энты смогу отдавить от входа врага и удерживать его за счет высокой брони и большого количества здоровья могут
продержаться несколько минут. Фениксы перекрывают фланги, а драконы по обстановке, либо воздух, либо резерв.
        За драконами шли гномы, которые выстраивались в шеренги по двадцать бойцов, причем первая шеренга - воины с большими щитами, вторая с арбалетами, третья с пикам, затем шеренги повторялись.
        затем шли эльфы, преимущественно лучники и несколько магов. Да, эльфы разделились на три группы, еще одна группа с рыцарями и мечниками стояли у энтов сбоку, а маги и друиды стояли сразу после конницы, идущей за лучниками
        строй людей пикинеров еще только формировался, как и человеческие лучники, стоявшие огромной толпой неподалеку от меня.
        - Павликус! - раздался знакомый голос за спиной.
        - Отец Иоган, - уважительно киваю головой, - Вы знаете что происходит?
        - Заблудшая душа признала истинную веру и приняла вассалитет нашего милорда. Ее замок в опасности, на него идет атака.
        - Понял. Мы с минотаврами какой волной идем?
        - Паша, ты меня извини, не самый удачный момент… в общем пришло время третьего испытания…
        - Третьего? Но еще не было второго!
        - Было и ты его прошел. Оно и заключалось в том, что ты его должен пройти и не заметив. Я не скажу тебе его, это тайна нашего ордена. Но ты его с блеском прошел. И теперь время третьего. Теперь ты не имеешь право использовать магию, приносящую вред живым существам.
        - Но у меня самая эффективная боевая магия стихий!
        - Увы, но нанесенный вред по живому существу, прерывает твое испытание. Готовься, через три минуты откроется портал.
        Несколько секунд я стоял как громом пораженный, а потом на меня начала накатывать паника, что я сейчас из-за своего испытания просто подвожу Стаса, когда он впервые попросил меня о помощи! Ладно, звоню, чем скорее узнает, тем быстрее перестроит планы.
        - Стас, тут у меня проблемы, я как маг - импотент на неделю! - быстро отрапортовываю ему, и добавляю, - Иоган не нашел лучшего времени как выдать новое задание!
        - О! Поздравляю, ты прошел второе задание! Насколько я знаю, его все проваливали.
        - Но теперь от меня толку ни какого…
        - Сколько до отправки?
        - Три, уже две минуты….
        - И оправка не меньше пяти. Бегом в заклинательный покой, я там тебе позвоню!
        Гадая, что он там задумал, расталкивая арбалетчиков, не нашедших лучшего времени, как прямо передо мной начать движение в сторону строя, я кинулся бежать в сторону замка. когда я взбегал по ступеням на второй этаж, что-то мелодично звякнуло и у меня всплыло сообщение, что на счет поступили триста евро. следом порядка сорока тысяч золотых. Кажется я начал догадываться, что задумал Стас.
        - Быстро, открывай аукцион, поиск по цене, отрывай за сто сорок девять, шестьдесят девять. Ищи заклинание “Животворящая Влага”, покупай его! Следом, открывай по разделу Тьмы, третий круг, заклинание “Вуаль Мрака” - покупай! Так теперь открывай раздел за золото. По поиску воздух. Бери “Ускорение”, “Щит воздуха”, “Очищение воздуха”, “Защита от воздуха”, “Защита от молний”. По воде: “Защита от воды”, “Восполнение влаги”, “Болото”, “Ледяной барьер”…. стоп сколько стоит? Отставить, слишком дорого, не надо. Из огня: “Ярость”, “Кипение крови”, “Защита от огня”. Из земли: “Защита от земли”, “Каменный щит”, “Каменная кожа”. Из магии тьмы: “Снятие проклятий”. Все, уложились. Быстро, все изучай и поздравляю, теперь ты бафер! Бегом в телепорт!
        Не успев осознать происходящее кинулся обратно, по дороге уже понимая, что Стас только что купил заклинания, дающие возможность оставаться полезным и при этом не нанося никому вреда. Наверное это и подразумевал Иоган, мне надо научиться использовать магию не только во вред, а доказать, что я могу спасать и защищать!
        Все ждали уже только меня, когда я подбежал к начерченному кругу. Беру у Галбирета свиток, открываю сообщение Стаса, с координатами, вбиваю их и активирую телепорт.
        - Внимание, населенный пункт с указанными координатами находиться в осаде. Телепорт будет открыт на расстоянии пятисот метров от стен в случайном порядке. Продолжить? ~
        Соглашаюсь и возле меня взметнулся столб света, почти по меловым границам и не мешкая в поток света шагнули энты, а секундой спустя драконы с фениксами. Далее забежал я, проскочив перед гномами. Тут же кидаюсь к энтам, помогаю отстегнуть ремни с телег и оглядываюсь.
        Появились мы справа от противника, расположенного напротив ворот, что логично, основные силы не шибко сильны скалолазанием и им проще пробиться в ворота, чем штурмовать стены. К слову штурм уже шел во всю, видать переговоры не затянулись, но бой шел не так как планировал нападающий. на стенах ни кого не было видно, но стоило очередному минотавру подняться до верха стены, как оттуда выныривали по две-три змейки, наподобие тех, что атаковали армию эльфов при штурме замка некроманта и жалили в незащищенные части тела, парализуя великанов и вынуждая лететь вниз, снося поднимающихся следом и ломая лестницы. если же кто-то успевал подняться, то на него тут же вылетал рой комаров, отвлекая атаками в глаза и все равно несколько летающих змей находили куда укусить и тело падало стой или с этой стороны стены. Нас заметили не сразу, похоже не ждали подкрепления так быстро, дав и энтам занять места и большей части гномов выйти из телепорта. Сразу стало понятно построение гномов: как только выходило три ряда, как строй делился пополам и не ломая шеренги разбегались на оба фланга, формируя строй берущий начало
по краям и сходящийся к центру. Хотя нет, центр начали заполнять люди, спешив и рыцарей и оруженосцев и латников и выставив их в первый ряд, за которым выстраивались в три ряда пикинеры, с разной длинной пиками. Ага, понял, почва вся склизкая, конница разбег не наберет, лучше укрепить строй, который теперь гораздо сложнее проломить, с высокоранговыми юнитами на фронте. лучников Стас выстроил длинной шеренгой за спинами строя, по три человека в ряд, на расстоянии двух метров друг от друга. Арбалетчики выстроились за людьми, что мне показалось странным, но спорить не стал, я тут лучше побуду в сторонке и поучусь у профессионала. А вот и мои минотавры пожаловали, в усиленной броне, половина и вовсе закованы не хуже рыцарей. несколько дней дали нам возможность неплохо их вооружить подгоняя трофейные доспехи. Их на левый фланг, на правый конница на единорогах из рыцарей ордена, и пусть их всего пятеро, недооценивать данный фланг я бы не стал.
        Противник при виде телепорта и выстраивающихся войск похоже растерялся, не сразу отозвал войска от стен, еще и тупо отдал команду отступать, за счет чего по убегающим гьюкам, как по менее защищенным, ящеры немедля открыли огонь, прежде чем противник сориентировался и дал залп по стенам убив несколько ящеров и ранив в два раза больше. Вот только он дал залп всеми гремлинами сразу! Даже я понял, какая это была глупость! Три сотни коротышек, с медленной стрельбой и невысокой дальностью, тем не менее имели колоссальную разрушительную силу и именно это удерживало нас от нанесения воздушного….
        С неба спикировали три дракона и прошлись огнем по толпе коротышек, сжигая их десятками. Одиночные выстрелы, как и стрелы на излете от кентавров видимого результата не принесли. Также внезапно, как напали, драконы взмыли в небо, а мне пришлось быстро творить “Щит воздуха”, перед центром, куда начали наводить пушки, перестав выцеливать небо. Стрельнуть успела одна, но ядро угодив в мою защиту, улетело в сторону, сбитое плотными потоками воздуха, две другие стрельнули с опозданием, и в этот момент мою защиту кто-то снял. Но это не особо помогло, прямо перед ядрами возникла кристаллическая защита, с оглушающим звоном принявшая на себя оба снаряда.
        ШУР-ХХСС!!! ТРУ-УРХСС!!!
        Раздались громкие звуки заставившие поскорее присесть и в воздух взметнулись два огромных булыжника. Со стороны противника тут же навстречу понеслись с десяток чернильных сгустков, сбивая камни с пути, но неудачно, один отскочив, влетел прямо в группу кентавров, задавив сразу двоих.
        Гремлины возле пушек лихорадочно пытались поскорее их зарядить, маг выстраивал в боевой порядок големов и параллельно пытался потушить панику среди гремлинов стрелков, которых налёт драконов выбил из колеи.
        - Предложи им сдаться! - раздалось в голове голосом Стаса, - пообещай, что позволишь им выкупить войска, незачем им тут погибать!
        Я так и прокричал, усилив свой голос магией, на что чернокнижник проорал что-то матерное и махнул рукой, двигая все свое войско. Что-то мне подсказывало, что именно такого эффекта Стас и ожидал, в рядах ни кто не дрогнул, все стояли и спокойно, но очень сосредоточенно смотрели на приближающееся войско.
        А потом я увидел что такое вынос армии. Это было шикарно!
        На пути бегущей толпы вдруг полезли корни, охватывая все пространство между нами, и замедляя накатывающий на нас вал. Затем небо потемнело и сразу три метеоритных дождя обрушились на врага. Маг сразу отбросил заниматься големами и воздвиг полупрозрачный купол, который и принял почти все снаряды на себя, но не успел закончиться первый залп метеоритов, как ударил второй. Не такой обильный, скастованный всего одним друидом, он с легкостью был отбит чернокнижником, воздвигшем какую-то радужную воронку, с легкостью развеявшую метеориты в пыль. Вот только следом был запущен еще один метеоритный дождь, через три секунды еще, и через четыре - третий. Вражеские герои попытались было остановить их свитками, но водный купол нисколько не замедлил падение метеоритов, а воздушный вихрь, хоть и не дал упасть части камней, раскидал их по округе, вынеся несколько противников не хуже самого дождя. Зато последний залп остановить уже было и вовсе нечем.
        Те несколько сотен зверолюдов, выскочивших из дыма и взрывов уже не были организованной армией, это была толпа, которую встречали ровные ряды… которые резко присели и слитно тренькнула тетива у арбалетов, выпуская смертоносный поток болтов. Первые ряды гьюков просто скосило, да и минотавры резко снизили скорость. Остальные на мгновение замешкались, ошарашенные столь резким сокращением поголовья, как на них обрушился дождь стрел. Все три сотни лучников, стоящие позади строя дали залп навесом, причем вторая волна не замедлил себя ждать! Лучники принялись накидывать один залп за другим, замедляя противника, пытающегося найти укрытие, а также неслабо прореживая гьюков и кентавров. В итоге молниеносного разрыва дистанции не получилось и арбалетчики успели перезарядиться и сделать еще один залп с расстояния менее тридцати шагов! Тут уже прошивало насквозь даже минотавров, которые не имели стальной брони. Пока враг замешкался, присевшие воины успели подняться, первый ряд выставить щиты, а два последующих направить в сторону атакующих пики, на которые и приняли подлетевших в боевом безумии минотавров.
Грохот сшибшихся армий слышали наверное и в замке: тут вмешалась все и звон стали, крики раненых и умирающих треск ломающихся древков, боевые кличи и проклятия. Минотавров называют королями войны не случайно - они практически пробились до стены щитов, зачастую ломая пики в своем теле, но с учетом того, что ещё у нас был незадействованный резерв эльфийских лучников, данное достижение эффекта не принесло. Эльфы как раз и принялись выстреливать отдельными залпами вот таких вот удачливых великанов. Похоже Стас специально не стал использовать эльфов на дальних дистанциях, где хватало и не прицельной стрельбы по большой массовке А вот сейчас, когда нужны были точные выстрелы среди мельтешения своих и чужих тел, эльфы оказались незаменимы как никто. Проломить стену щитов среди которых стояли рыцари и оруженосцы, по параметрам не намного меньше, а где и превосходящие, никому из рогатых не удалось. Гьюки же и вовсе гибли на пиках неспособные проломить оборону, особенно это было заметно на флангах, где гномы уничтожали врагов с четкостью швейцарских механизмов. Совершенно нелепо повели себя кентавры, которые в
большинстве своем были вооружены луками и сейчас просто не могли прицельно стрелять из-за перекрывших им обзор огромных минотавров. В какой-то момент Чернокнижник это понял и, похоже, выделив через интерфейс всех кентавров повел их в обход с фланга, в надежде зайти в тыл и оттуда расстреливать наших в спины. О это была огромная тактическая ошибка - именно на этом фланге стояли мои незадействованные минотавры, разъяренные до невероятной степени от того что в очередной раз бой проходит рядом, но не с ними. Несмотря на преимущество в скорости по прямой, кентавры, находясь под прямым управлением игрока, потерявшего много времени на понимание ситуации, затем разворот по склизкой жиже, в которой проходило сражение, да попытку набрать скорость отхода… В общем когда в их строй вломилась толпа разъяренных минотавров, кентавры даже не смогли ничего им противопоставить, находясь в развернутом кормой к противнику состоянии. Плохо, что наши минотавры, доведенные до исступления от ожидания боя, вошли в ярость, потеряв над собой контроль, уничтожив кентавров и обогнув строй врезались в незащищенный тыл атакующих.
        Тут похоже сдали нервы у мага. Из трехсот гремлинов, после налёта драконов, выжило чуть меньше двух сотен, из которых удалось вернуть в строй не больше пятидесяти. Остальные разбежались по всей окрестности: кто-то прятался по кустам, кто-то провалился с трясину, а некоторые до сих пор метались с дымящимися кафтанами… Но то, что в ближайшие несколько минут они не бойцы мaг прекрасно понял. И похоже психанул. Вскинув посох маг нарисовал воздухе замысловатую фигуру, затем, похоже, напитал ее маной и оставить висеть в воздухе нарисовал еще одну, практически такую же, но отличающую на пару завитков. После повторил процедуру ещё несколько раз. Расстояние до него более четырех сотен метров, даже и остановить каст нечем, а судя по продолжительности формирования заклинания, маг творил что-то разрушительное. Наконец вокруг него повисли семь печатей, которые взмахом посоха объединились в объемную фигуру приподнятый над магом. Фигура принялась вращаться вокруг собственной оси, поднимаясь все выше, при этом скорость вращения и яркость нарастала и вскоре над магом на высоте 10 метров возникло небольшое
мерцающие солнце. Я такое заклинание видел впервые и об эффекте который оно дает, я мог только догадываться, Но похоже Стас уже сталкивался с чем-то похожим, иначе причину по которой он без раздумий пожертвовал виверной я представить не могу. В момент когда интенсивность мерцания и и яркость достигли пика, с неба спикировал виверна и рухнула прямо в центр этого шара.
        - Глаза! Прикройте глаза, и всем лечь! - раздался истошный крик прелата, который похоже тоже узнал заклинание, но, увы предупреждение запоздало.
        Вспышка света, разошедшаяся во все стороны ослепила меня несмотря на зажмуренные глаза, ударная волна швырнула на землю и несколько метров катила по грязи, пока не стукнулся о чьи то ноги. Но на этом дело не кончилось, раздался режущий всасывающий звук и меня, вместе с обладателями ног, который рухнул мне на пятую точку потащило обратно, в сторону взрыва, остановив шагов через десять. Несколько секунд, пока отхаркивал полную глотку болотной тины, я соображал, как мне прозреть, пока не сообразил включиться через интерфейс. Пришлось перебрать с десяток юнитов, прежде чем нашел одного зрячего и от него и я смог оглядеться.
        Если бы не многочисленные заверения создателей игры о том, что в игре заклинание Армагеддон не реализовано, я бы решил что это оно и есть. В эпицентре взрыва медленно заполнялась мутной, болотной водой воронка метров пятидесяти в диаметре. Абсолютно все, кто там был, включая героя-мага и героя чернокнижника, собранный в боевой порядок отряд гремлинов и стальные големы, охранявшие ставку противника, все просто испарились. Далее взрывная волна раскидала как нападающих так и нас. Применение данного заклинания Стас похоже не предусмотрел Но повезло, что он знал его действие и последствия и быстро успел их предотвратить. Если бы данное солнышко долетело до наших рядов, со всей нашей армии было бы кончено. Не исключено, конечно, что друиды смогли бы с кастовать защиту и кто-нибудь выжил, но именно что армия, дисциплинированный и обученный механизм мог исчезнуть и тогда противопоставить наступающим демонам было нечего. Надеюсь риск того стоил.
        Стас, пока я оглядывался, похоже и не прекращал руководить сражением: замок отворил ворота, и оттуда хлынула толпа бронированных быков, с широкими копытами, вроде горгоны называются, знакомые по замку некроманта боевые ящеры, над стенами взметнулся рой комаров и летающих змеек. Пока и наши противники оклемывались и пытались подняться, выплевывая типу и грязь, которой все от души наелись, Стас вывел резерв из замка и отправил их добивать врага.
        Добивать к слову пришлось не всех, гремлины сдавались все как один, гьюков и кентавров и так почти не осталось, големы застыли неподвижными статуями, и только минотавры матерясь пытались подняться и бросались на все, что слышали и частично видели. некоторые, кто не ослеп, даже умудрялись давать отпор, но их связывали боем, после змеи, теряя по две-три товарки умудрялись несколько раз куснуть гигантов и далее было дело техники. один из рогатых великанов умудрился перехватить налетевшую на него гаргону за рога, навалился и принялся клонить ее голову к земле, планируя завалить на землю. Я уж было подумал, что ему удасться, так лихо он начал, но в этот момент горгона выдохнула зеленое облако дыма и минотавра скрутили спазмы, перехватив дыхание. Великан рухнул на колени, борясь за глоток воздуха, и пропустил удар передними копытами.
        к слову сказать, ни кого не добивали, всех пытались брать в плен, наверное Стас и правда собрался дать возможность игрокам выкупить хоть часть войска.
        Ко мне наконец вернулось зрение, восстановилась подвижность и я бросился кастовать лечение от магии воды на всех, кто в этом нуждался. Во время боя моя помощь не требовалась, зато сейчас я с лихвой отрабатывал безделье.
        День 36 часть 7
        С трудом подавил маты - не время, я переключился на одного дракона, оглядел последствия взрыва и скомандовал отворять ворота, чтобы уничтожить все попытки сопротивления в корне, пока враг ошарашен происходящим.
        Давно так не приходилось облажаться. И ведь казались то нубы - нубами, у них уровень то не более пятидесятого, судя по заклинаниям и управлению. И тот факт, что один взял чернокнижника со зверолюдами, без чудовищ, другой мага с одними гремлинами, без магических существ, мог сказать, что такое могли выбрать только полные нубы или дикие хардкорщики. Но атаки то они проводили глупо и бессистемно, пытаясь просто проломить силу силой! Откуда мне было знать, что у них клан существующий несколько месяцев, да еще и прошедший какой-то знаковый эвент. А именно при таких условиях можно приобрести вот такую клановую убер пушку. Хорошо, что я видел ее пару раз в действии и знал, что она нестабильна в момент завершения формирования заклинания, почему его и используют только при клановых войнах, когда кастующего защищают со всех сторон лучшие бойцы альянса. Но зачем он сейчас то его слил? Перезарядка такого убера - месяц. Просто психанул? Не мог же я их так разраконить, мелкой торговлей и предложением выкупить бойцов до начала боя? Мне всего-то надо было, чтобы они больше на эмоции опирались, чем на логику, но
чтобы так…
        Я пощелкал по разным юнитам, осматривая обстановку, но сражение уже заканчивалась, полным ходом шло взятие в плен выживших противников. Обыск пленников происходил в присутствии эльфа убийцы, как главного эксперта по прятанию оружия. Гремлины сдавались без проблем, а те которые провалились в трясину, ещё и с радостью. Хуже дело обстояло с минотаврами, но с ними не церемонились - обмотали веревками так, что любая куколка позавидует. Вспомнив, выделяю дочку ведьмы и и даю ей задание ящерами проверить новообразованное озеро на предмет уцелевших артефактов. После демонстрации заклинания такой силы вероятность того, что испарившиеся герои могли обладать чем-то неуничтожимым, довольно велика.
        Прелат, сохранивший зрение, уже организовал из таких же зрячих команды, которые отводили ослепших и ободранных товарищий в тыл, а пришедших в себя выставлял в охранение и в качестве надзирающих за пленными. Порядка восьмидесяти гремлинов остались в живых, почти тридцать минотавров, с десяток гьюков и ровно дюжина кентавров. Что делать с големами, которых уцелело восемь штук, я не знал, нужен герой маг, чтобы их переформатировать. Но и плюс в том, то система уже признала их пленными и пока их владелец не коснется и не вольет в них ману, они обычные истуканы.
        Так, а куда они побежали? И Гал, и рыцари поскакали вслед за лучником, что выискивал уцелевших гремлинов в топи. А это похоже наш супер приз! В болоте, утонув большей частью своей огромной туши, торчал двумя конечности и массивной кормой механический дракон. Похоже он провалился передней частью, затопив кабину управления, топку и мановые накопители, и не смог участвовать в бою и поэтому атака так странно начиналась - герои изначально планировали вынести ворота этим паровых танком, а когда поняли, что вытащить не удастся, начали штурм подручными средствами. Сколько раз можно подтверждать избитое: без разведки ты слепец. Хотя выпусти я пару комаров, с целью облета окрестностей, дожидаясь результатов, я бы не успел отдать все приказы и войско могло не успеть отбить замок. Кстати, а почему координаты такие непривычные. Где? Это вообще другой сектор, в котором я даже не разу не бывал! Мы не могли найти замок ведьмы - потому что его не было поблизости! Надо было искать не огромный замок, а маленький телепорт! Судя по количеству нулей впереди координат, это один из первых секторов!
        И вот что мне теперь с этим хозяйством делать? Учитывая, что земли вокруг болотного замка исследованы только в пределах дневного перехода. Не ждать ли теперь армию клана, готового удариться в месть и прийти под стены моего замка. А что, это мысль! Подгадать с приходом войск демона и стравить их. А потом добить победителя. Шутки шутками, но телепорт надо скрыть - войны на два фронта, я просто не потяну. Замок можно и слить, а Ведьме подыскать замок поближе. Вот только теперь вопросов к ней добавилось…
        Тем временем Галбирет успел обмотать стальные конструкции парового дракона и подвести всех энтов к берегу и принялись выдергивать из трясины нашу добычу. Блин, да они его так разорвут быстрее, чем трясина отдаст то, что уже успела посчитать своим. Переключаюсь на Галбирета.
        - Гал, позови друидов, пусть часть из них притянут воду, чтобы сделать эту жижу более жидкой, а часть пусть попробуют под опорами приподнять твердое основание, а то вы его сейчас разорвете. Судя по этим двум надстройкам на корме, у них в драконе был обоз.
        Магистр ордена понял все с полуслова и остановив энтов принялся раздавать указания. Ну тут на полчаса все заняты, надо глянуть, прелат там с потерями определился?
        Большая доля потерь пришлась на ударную волну от кланового удара. Сорок один лучник - погибли просто потому что на них не было никакой брони. Три арбалетчика - банально оглушило и захлебнулись, упав в неглубокую, по колено ямку. Восемь пикинеров - прорвались минотавры. Два латника - та же причина. Еще уже воскресили эльфийского лучника - в него ударной волной влетела туша кентавра. Погибло трое минотавров, все же схлестнулись они с равным противником.
        Да, потери неприятные, но все могло сложиться гораздо хуже. Мысленно воспроизвожу сражение и выискиваю свои ошибки.
        Энты отстрелялись пусть безрезультатно, но дальнейшая их бомбардировка вымотала бы противника, вынуждая магов уйти в защиту. Да и заставили одного из героев уйти в откат, защищая пушки. Удачно воспользовался оплошностью мага, не умеющего командовать и руководя сражением при помощи консоли выделяя юнитов и отдавая указания через интерфейс. Вот и выделил всех гремлинов горячей клавишей и отдал приказ стрелять. Чем дал уничтожить тех, кто мог существенно усложнить мне жизнь, расстреливая на дальней дистанции. Далее, пользуясь паникой и неразберихой, удачно под провокацию попал чернокнижник, который не успел отойти от потрясения разгрома трети их армии и вполне предсказуемо отреагировал на предложение о сдаче. Если бы не слетевший с катушек маг, то потери составили не более десяти юнитов, можно было попытаться спасти погрузив стазис. Вроде со своей стороны ошибок я не вижу, предусмотреть, что в небольшой стычке будет использовать столь мощное оружие с крайне долгой перезарядкой, при совершенно неизвестном противнике, практически невозможно. А вот кстати загадка: древние территории, игроки находящиеся
в землях с первых месяцев запуска, клан имеющий уникальный закл. Явно имеющие игровой опыт, но ведут себя как нубы, пытаются воевать до последнего, вплоть до использования оружия последнего шанса. Что всё это может значить? А вариантов к слову не так много. Ушли топовые игроки из старого клана, по любой причине: надоело, нашли более интересную игру или перешли в другой клан. В старом остались одни новички. Все стороны для развития перекрыты старыми игроками, и пусть остается только в болото. Первое самостоятельное сражение и дико не хотелось облажаться, учитывая, что по сути победу то они уже практически праздновали… Или же им замок требовалось захватить любой ценой. пошли тем что есть или с теми чье присутствие не сильно отразится на обороноспособности клана. Или….
        Осененный идей, отключаюсь от экранов просмотра, и поворачиваюсь к стоящей все это время за спиной ведьме. Женщина все это время заворожено смотрела на экраны и только после их отключения перевела взгляд на меня.
        - Лорд, - вежливо склонив голову, проговорила она, - я вам так благодарна за спасение замка и моей дочери!
        - Выдай ты замок раньше, этого можно было избежать.
        - У меня плохой опыт общения с бессмертными. хотела всеми силами избежать появления такого же у дочери.
        - Судя по армии, что пришла по его стены, это получается не так, как хотелось бы? Это ведь не первое нападение?
        - Нет, не первое, - мотнула головой ведьма, - но раньше было проще, приходили сильные армии, которые было проще уничтожать. Да и я там всегда была, со своей армией.
        - Сильные армии проще уничтожать?
        - Мой бывший муж раздобыл все элементы артефакта колокола безумия. Трижды армии бессмертных приходили к нашему замку и трижды нам оставалось только добить выживших в безумной схватке между собой. Слабые армии тоже приходили, но они не успевали за три минуты нанести достаточно урона, чтобы убить большую часть своих соратников. Приходилось терять много воинов, добивая пришельцев
        Вот оно что! Так выходит нападающие были не нубы! Прямое управление было скорее всего из-за наложенного заклинания глухоты на всех своих воинов, вот герои и тягали воинов по прямому управлению. Они готовились воевать против конкретного замка и я стал для них элементом неожиданности. Вот почему они не отступили и не пошли на переговоры. Топовые игроки просто не посчитали, что им могут противопоставить с армией из сборной солянки, да еще состоящей наполовину из второго-четвертого грейдов. Вопрос неясен только почему такой состав войск и такой маленький арсенал заклинаний? И вообще, что за колокол безумия?
        “Колокол Безумия - артефакт созданный архидемоном Арлакайно, во вторую эпоху. Демон любил проводить эксперименты по контролю за разумом и в частности много внимания уделял воздействию звука на разумных. Путем подбора редких сплавов, закаленных в лавовых источниках инферно ему удалось создать уникальный сборный артефакт, состоящий из шести элементов. В совокупности, установленный на башню в виде колокола, артефакт повышает в радиусе 500 метров защиту от магии разума на 17,5 %, повышает лояльность подданных и верность рабов на 30 % и повышает сбор налогов на 2 %. При ударе в колокол, все услышавшие на три минуты попадают под действие заклинания “Массовое Боевое Безумие”. Перезарядка - 1 сутки. Не действует на неодушевленных юнитов, эффект на демонов снижен на 50 %.
        О! Тут и комментарий даже есть трехгодичной давности. Что там у нас?
        “ Наткнулся я на замок, оснащенным этим артефактом. Это чит полный! Я требую данный артефакт удалить из игры! Я играю шесть месяцев, у меня армия стоимостью в миллион золотых, почти все элита или суперэлита. И я их тупо сливаю у какого-то задрипанного болотного замка, причем вся моя армия кладет сама себя! Шесть месяцев игры коту под хвост! Это не артефакт, это издевательство! Требую компенсации….
        Ниже шел ответ администрации, гласящий, что собрать данный артефакт дело не одного месяца и если кто-то сумел, к нему надо относиться с уважением. А данный артефакт далеко не панацея и есть множество способов и сохранить армию и избежать воздействия.
        Раскрыв подробное описание артефакта, не успев обрадоваться от такого приобретения, я тут же спустил себя на землю. Собранный раз артефакт разборке не подлежал и использовать я могу его только в этом замке.
        Хотя, если учесть, что замок лежит на пути к телепорту, что ведет в мои земли, то может и не плохо, что он тут есть. Дебаф с глухотой можно и снять…
        - Лорд? - не выдержала моего молчания ведьма, - я что-то не то сказала?
        - Нет, все в порядке. Узнавал, что за артефакт. А муж твой где?
        - Не знаю. Однажды он уснул сном бессмертных и спал так несколько месяцев. А потом исчез прямо из замка, из закрытой комнаты у которой дежурила стража! А через три дня я вдруг почувствовала, что замок подчиняется мне и поняла, что Его больше нет.
        - Как я понял, ты никуда не ходила из замка. Земли не разведаны.
        - Да, за болотами земли бессмертных, но они в болота они почти не суются. Они тянутся на несколько дневных переходов во все стороны и только болотные жители способны их преодолеть без последствий для армии. Иногда прилетают драконы, но у меня на башнях стронгхолда стоят очень хорошие “скорпионы”, а летающие ящеры - это очень много полезных ингредиентов и неплохая премия для стрелка…. В общем драконов быстро отучили тут летать. Жаль, я осталась без войска, там было много хороших воинов.
        - После боя несколько змеек улетели, может сможешь найти. Еще в замке, что мы захватили находятся семь ящеров. Все ветераны. Они все твои, но больше никто не выжил. Не того союзника ты выбрала, чтобы за него умирать.
        - Вы думаете я от счастья писалась, когда под его руку пошла? Мы даже не знали, что у нас под боком телепорт есть, когда вдруг в десятичасовом переходе вышла огромная армия нежити. Колокол против них был бессилен и у меня был выбор, присоединиться к личу в качестве себя или в качестве нежити. Я видела, какие толпы скелетов поднимал он из болота вокруг моего замка за раз, я видела его силу. Я предпочла дать клятву, чем стать нежитью. Да он и не трогал меня недели три, пока за два дня до сражения с вами не призвал с моей армией. Мне жаль, что мне пришлось биться против вас. Но я чту свои клятвы. Надеюсь с вами моя дочь будет в большей безопасности.
        - Тоже надеюсь. Но я бы порекомендовал перевезти ее в замок, что мы захватили у некроманта, на болотах небезопасно. Бессмертные ради колокола полезут еще не один раз. В тех краях они очень сильны.
        Гребанный рандом, проложивший маршрут открывшегося телепорта из земель нежити на территорию освоения первого года игры. Если об этом узнают живущие там топы - сюда они двинут словно паломники в Мекку. Не истощенные шахты, толпы экспы и фана, перспективы пополнения войск в новых замках - все то, чего они лишены запертые в границах клановых территориях на десятки раз поделенных между собой. Это не демон, оторванный от кормовой базы на несколько недель пути, с ними все будет намного сложнее.
        - У дочери новые эмоции, - вздрогнула ведьма, - вас не затруднит показать ее еще раз?
        - Да, давай посмотрим, что они там успели сделать.
        Как оказалось, дочка ведьмы радовалась находке, что нашли ее ящеры в новообразованном озере у ее замка. Я оказался прав, предположив, что может быть артефакт не уничтоженный взрывом. Сфера тишины, артефакт который невозможно уничтожить, позволял в радиусе двухсот метров убирать абсолютно все звуки, и блокировал создание любых заклинаний четвертого и пятого круга. при этом если заклинание скастовано за пределами зоны воздействия сферы, то ему ничто не мешало показать свой эффект и в пределах… враги только что сами усилили замок, дав защитникам средство от безумия. До этого на них наверное кастовали групповую глухоту…
        Парового дракона тоже достали и уже успели вскрыть оба контейнера, в которых ехал стратегический запас нападающих. Увы, кроме провианта, запасов пороха, картечи и ядер там ни чего не было. Чет я за последнее время привык уже к значительным призам, два уникальных артефакта за один день для меня уже не воспринимается чем-то особенным. Да-а батенька, к хорошему быстро привыкаешь….
        - Лорд позволите еще вопрос?
        - Да, говори.
        - Ваши планы относительно меня?
        - Езжай в замок. Возьмешь уцелевших ящеров, с тобой отправлю пару телег с продовольствием, насколько знаю, на болоте всегда с этим было тяжко. Твоя задача наращивать боевую мощь и раскрыть как можно территорий вокруг своего замка. Я смотрю у тебя много ресурсов?
        - Да, шахты работают, но крайне мало леса и почти нет камня. Поэтому и остальные ресурсы сильно не тратяться.
        - Зато мне они сейчас нужны позарез. Я у тебя заберу, а тебе отправлю с продовольствием десять мер леса и камня. Нужно будет возвести казармы по чертежам, доступ к которым у тебя должен был появиться. Через дня три следом поедет друидесса, от нее сейчас толку нет и неделю точно не будет, но несколько дней ей стоит побыть в ауре мэллорна, а там пока к тебе доберется - немного уже магичить сможет. Хотя бы один подъем земли в день. С ней поедет несколько семей полуросликов, они попробуют разбить там у тебя поля, и сделают лавку для продажи продовольствия. Пусть у тебя будет резервная база, на случай если с демоном не получится и придется отступать. Телепорт хорошо запрятан с этой стороны, так что время на восстановление мы выиграем, даже если все дела пойдут плохо.
        - Последние недели у нас плохо было с деньгами. У меня не выкуплен трехнедельный приход воинов - так что не стоит сбрасывать нас со счетов - мы можем помочь вам в войне!
        Трехнедельный прирост болотного замка, с учетом того, что все здания улучшены и существ можно нанимать сразу десятого уровня, плюс те что сейчас в замке, а там тоже большая часть выжила - сила получается уже не маленькая.
        - У тебя кроме ящеров и маленьких рапторов из второй книги рас болотного замка никого нет?
        - У меня нет этой книги. Она была у мужа, но часть построек, в том числе место призыва черепахи были уничтожены в одном из нападений. Еще ящеры - добытчики остались, их давно не покупала, денег нет, на шахтах работают, да пищу собирают - хватает, новых не нанимаю. Их там наверное несколько сотен можно нанять.
        Добытчики это небольшие, чуть выше полутора метра ростом, людоящеры, которые по параметрам что-то среднее между крестьянином и пехотинцем. Сильные, ловкие, но с относительно невысокой выносливостью, имеющию легкую чещую и расовое знание болот. Глупыми не назвать, скорее простоватые… Основная рабочая сила болотного замка.
        - Знаешь, а давай и наймем. У тебя их….четыре с половиной сотни. Сорок семь тысяч… нет, со следующей недели наймем, вооружим луками, я могу любого в течение недели обучить владению луком на единицу. Пока прикажу собирать все луки попроще. От тебя строительство стрельбища и организация тренировок круглосуточно. До тех пор нет смысла их нанимать.
        - Поняла. У меня небольшой арсенал есть. И свои лучники гибли и врагов у стен полегло немало. Пожалуй это я могу помочь со снаряжением. Даже на эльфа что-то было.
        - С подводами отправляй, то что есть на эльфов и людей. Лишним точно не будет. Сегодня отдыхай, а завтра с утра отправляйся в путь, а Павел с армией вернуться сюда. Обязательно посети Гильдию Магов, я смотрю у тебя магия Жизни есть и Магия Хаоса. Вот и расширишь знания. Призыв животных у тебя классовое умение, на заклинания магии жизни замечательно накладывается.
        - Благодарю. Позвольте идти?
        - Иди. Силы будут, можешь пройтись по “местам силы” есть несколько неподалеку.
        - Да, благодарю, будет кстати. А-а…. можно вопрос? А что вы планируете делать с Варной?
        - А что мне надо делать с ней?
        - Если бы она не была темной, я была бы уверена, что она хочет присоединиться к вам, а так не знаю, что и думать. Она мечтает победить вас на арене, каких только способов вашего убийства не придумывала. Но стоит высказаться в ваш адрес резко, как она тут же бросается вас защищать. Но мне с самого начала твердила, чтобы я раскрыла месторасположение замка и просилась на службу.
        - Я тебя услышал. Я тоже не знаю, то с ней делать. Но полуросликов и новичков она неплохо подтягивает в рукопашной. Так что арена ей подходит.
        Исинтира вышла, а я так и остался сидеть в заклинательном покое. Сейчас, когда все успокоилось и спал адреналин, я понял что мне крупно повезло, что в воздухе были виверны. Дракон не такой маневренный, его бы так быстро удалось развернуть, да и он гораздо умнее виверны, мог попытаться уклониться от смертельной опасности. Стоил ли данный замок такого риска? Хотя что кривить душой - стоило. В экономическом плане: всех редких ресурсов по сорок - восемьдесят единиц, железной руды, правда болотной, увеличивающей продолжение выплавления металла на двадцать процентов, но зато семьдесят мер! Две мифриловых меры, одна небесного металла, одна жидкой кости (знать бы что это такое) и две лунного серебра. С последними могу улучшить фонтан маны до источника маны, что дает отпившему ускорение регенерации маны на двадцать пять процентов в течение часа. В тактическом плане - перекрытие прохода в мое земли через телепорт. В ближайшие время завезу туда побольше камня и руды и апгрейжу стены со второго до пятого уровня. Выживем - закажу у Грора осадную технику и оснащу периметр башен. Можно дать ведьме книгу болотных
эльфов, и тогда в ее замок войдут эльфийские укрепления и воины, а тотемы очень хорошо накладываются на болотных жителей. Подумаю над этим. В стратегическом плане: имею выход к игрокам, находящимся в игре с первого года игры. перспективы сногсшибательные, если этот расклад правильно разыграть. тут главное не спешить и самому набрать сил, дабы не показаться легкой добычей для тех, с кем буду вести торговлю. Игроки сидящие в раскаченных землях давно имеют некую сбалансированную экосистему. поражение с потерей элитных юнитов моментально спровоцирует нападение всех соседей, с последующей дележкой земель вчерашнего соседа. Так что месяца через три-четыре можно будет попробовать начать осваивать это торговое направление.
        Мне предстояло сделать сегодня еще три важных дела, решение которых я специально отложил на вторую половину дня. Нужно решить вопрос с наймом всех юнитов, ибо понедельник. С утра не стал, так как одно дело демоны увидят несколько элитных и супер элитных воинов и больше никого и есть шанс, что решат про остальную часть бродящую неподалеку или и вовсе сидящие по окрестным дома, а другое, когда в общей массе новичков будет едва заметны элитные воины… могут посчитать, что это все мои войска… со всеми вытекающими. второе, что меня остановило - деньги. До конца дня надо выплатить зарплату воинам и это сильно опустошит казну. Нанять новый набор хватит, но это в ноль опустошит весь бюджет. Надо срочно заняться экономикой, но когда? Тут то высшие эльфы, то демоны прутся… поднявшись перехожу в свой кабинет и поднимаю документы, что с утра принес писарь из казначейства. До сегодняшнего дня мы были в плюсе. Но стоит нанять сегодняшний набор - поступающий доход примерно тысяч по десять будет перекрываться расходом. На десять тысяч кого-то не нанимать? Глупо. В преддверье войны нужен каждый воин, а несколько
дней существования юнита может дать ему возможность получить жизненный опыт, притереться к сослуживцам, да и поднять уровень с новичка на бывалого. Да и потом…. не факт, что через неделю всем придется платить зарплату… как не печально, но слов из песни не выкинешь - война дело такое… осуществляю покупку по всему списку и открываю лог пополнения.
        - Замок 1 (Внимание: замок достиг статуса города - надо дать городу название. Награда +1 к лояльности) - эльф мечник + 1+1, эльф маг +2, эльф лучник +5, фея + 7+1, пегас +2, друид +3, единорог +1, энт +1, феникс +1, зеленый дракон +1, гном рабочий + 16, гном воин +20, гном рудокоп +2, гном инженер +1, гном старейшина +1, полурослик пращник +24
        Замок 2 (Город Семи Водопадов): эльф мечник + 1, эльф лучник +2, эльф маг +5, фея + 7, пегас +2, друид +3, единорог +1, энт +1, феникс +1
        Замок 3 (Внимание: замок достиг статуса города - надо дать городу название. Награда +1 к лояльности): эльф мечник + 1, эльф лучник +2, эльф маг +5, фея + 7, пегас +2, друид +3,
        Замок 4 (Отралейский Замок): покупка не осуществлялась. Чтобы настроить покупку юнитов нажмите ТУТ.
        Усадьба Мальсьер: лучник +3, мечник +3,
        Башня охотников за демонами (при усадьбе Мальсьер): Инквизитор +1, Оруженосец +1, арбалетчик +3, пехотинец +2
        Форт Северный: Гном воин + 6, гном рудокоп +1, рунный маг +1
        Форт Южный: Эльф лучник +2, эльф маг +1, пегас +1, феи +3, друид +1
        Форт Темный: Эльф лучник +2, эльф- убийца (уникальный юнит) +1, разбойник +10, феи +3,
        Населенные пункты (доставка юнитов в течение суток будет осуществлена в тот замок, к которому они приписаны)
        Фильтр установлен на размер селения (для того чтобы отфильтровать по названию нажмите тут)
        1. Эльф мечник + 1, эльф маг + 1, эльф лучник +1
        2. Эльф лучник +2
        3. Болотный эльф - копейщик +3
        4. Феи + 4
        5. Феи +4
        6. Гном воин +10
        7. Гном воин + 10
        8. Полурослик милиция +10, полурослик фермер +20, пони +2
        9. Полурослик пращник +12, полурослик фермер +20
        10. Полурослик пращник +6, полурослик фермер +10
        11. Полурослик пращник +4, полурослик фермер +7
        12. Полурослик пращник +2, полурослик фермер +4
        13. Пехотинец +1, ополченец +10
        14. Ополченец +10
        15. Ополченец +8
        16. Ополченец +6
        17. Ополченец +3
        18. Ополченец +2
        19. Единорог +1
        20. Людоящеры воины +6
        21. Людоящеры воины +6
        22. Болотный комар + 25
        23. Стрекозы + 8
        24. Людоящеры воины +2
        25. Логово рысей + 6 ~
        Все, я достиг своего лимита по армии на ближайшие две недели. больше мне пока не обеспечить ни финансами, ни продовольствием. Продуктов конечно больше, но львиная доля идет на продажу, создавая финансовый приток, который идет на оплату. еще правда остались наемники, и похоже выгоднее брать игроков, чтобы платить им реалом, без перевода в игровую валюту. Четверть от этого выиграю. Кстати о птичках, достроилась гильдия наемников, второго уровня. Надо посмотреть, что у нас там водиться.
        Первым бросился в глаза какой-то самоуверенный рыцарь, предлагающий отряд из двух десятков рыцарей, трех оруженосцев и прочей мелочи человеческого замка в количестве полутора сотен человек за восемьсот евро в день! Висел уже неделю и почему-то никто не позарился на такое, несомненно выгодное предложение. Такие типы никогда не исчезнут. прошелся по адекватным предложениям, в пределах двух-трех сотен евро, но толковой подборки не нашел. Наемники не могут нанимать войска в плодильнях, даже захватить замок они могут только для своего нанимателя, а не для себя, и поэтому берут все что смогут нанять из того что придет в их городки или смогут сманить будучи нанятыми. Гильдия работала по принципу: заключил договор, оплатил и войска телепортируются во двор гильдии. Задача наемника прописывается при заключении договора и чем более детально ты пропишешь обязанности и действия, тем меньше проблем тебя будет ожидать в будущем. Наемники не так сильно режут мораль, но НПС наемники стоят в полтора раза дороже своих аналогов на постоянке, а игроки просят деньги реалом. Хотя всегда есть варианты. Могут
комбинировать, и реалом и золотом, бывало даже брали едой и добычей. Все зависит от потребностей и возможностей. пробежался по списку более дорогих наемников, поискал Андрея, но не увидел, видать где-то нанят, что неудивительно, его команда всегда занята и запись к ним идет за пару недель. Но несмотря на его надежность, в данной ситуации он мне не нужен, так как у него маленький отряд и его обычно нанимают для прохождения данжей или щепетильных задач по молниеносному захвату замка, пока армия нанимателя отвлекает защитников штурмуя ворота.
        А что у нас с дорогими вариантами?
        Демон призыватель, демон призыватель, некромант подниматель…. блин, ребята конечно эффективные, но боюсь после боя у меня и подданных то не останется… Кочевник… Хм, вариант интересный, почти восемьсот воинов, все от ветерана, сотня суперэлиты… тысяча в сутки… Ага, пошли нюансы, в наемниках более трех лет, а рейтинг низкий. Что-то клиентам в нем не нравиться. Отложим пока его в сторону. Рыцарь… три тысячи воинов, но все маленьких рангов. Тысяча пикинеров, тысяча арбалетчиков и тысяча раскидана между латниками, мечниками и пехотинцами. Кроме семи сотен, парень ставит в условие прокорм его орды…. свои уже на диете, не прокормлю.
        В этот момент раздался вызов игровой связи.
        - Стас, - раздался голос Павла, - все, кого можно спасти - вылечили, добычу собрали, с ящерами за нее подрались, заклинания в гильдии магов выучил, жду дальнейших указаний.
        - Принято. Давай, собирай пленных и двигайте к телепорту, сейчас тебе обновление карты на почту скину. От телепорта походным маршем до перехода в горах и там базируйтесь. Пройдете через селение эльфов, заберете новый найм. И заберите с собой всех ящеров, в том числе, что наняты во внешних селениях, они через час-другой подойдут. десяток самых навороченных оставь, для защиты замка и всех магов, бери только воинов и стрелков.
        - Принято, как ты говоришь, а ты чего такой загруженный по голосу?
        - Да вот думаю, как нанять наемника, для решения моих проблем, не решая его?
        - Танк Надежды!
        - Что? - совсем не понял сказанного я
        - Да, к слову пришлось, читал буквально недавно про наемника, что берет по тысяче в сутки! Абалдеть, да?
        - Паш, да они так вообще-то стоят, из тех, кто что-то стоит, уж прости за каламбур.
        - Да? Тогда поговори с ним, я сейчас из игры выйду, найду его рекламу, с номером.
        Я усмехнулся, но потом подумал, чем бес не шутит, почему Паша не может найти толкового наемника? Парнишка то он везучий, а это в древности ценилось даже больше толкового руководителя…
        Через пять минут я уже набирал скинутый номер.
        - Да!? - Раздался раздраженный голос, - слушаю!
        - Меня зовут Стас, я по вашему объявлению, насчет наемника.
        - И?
        - Что и? - уже начал раздражаться и я сам, - хочу узнать, чем вы располагаете и какие условия.
        - Оплата тысяча в сутки. Деньги вперед. Вынесу любую сухопутную армию.
        Вот это уверенность!
        - Прямо таки любую? - не удержался от сарказма.
        - Таки да! - подлил яда в голос мой собеседник.
        - У меня тут тридцать тысяч демонов, кочевников и темных эльфов. есть там еще какая-то мелочевка, но она внимания не стоит.
        С той стороны долго молчали. Наконец спокойным, деловым тоном осведомились.
        - А ты какими силами располагаешь?
        - Эльфы, гномы, полурослики, люди, болотники. в общей сложности на полторы тысячи, - Немного завираю свою численность, чтобы сразу не повесил трубку. На той стороне хохотнули
        - Советую создать стратегические запасы вазелина - он тебе понадобиться!
        - А кто сказал, что любую армию? Отвечаю, они все сухопутные!
        - Я думал там тысяча-две… редко бывает больше, их же тупо не прокормить.
        - Ты не сказал, чем ты располагаешь.
        - У меня танк. Механический дракон из гномьей стали с моими добавками. Шесть сотен тысяч хитов здоровья. Восемь гаубиц. Четыре установки системы залпового огня. Шесть огнеметов. Шесть пушек максимальной конфигурации. Все это обслуживается гремлинами механиками супер элитных уровней. Прикрытие - сорок гремлинов гренадеров, тоже, суперэлита. Могут как самостоятельно, так и на драконе есть специальные места для создания отсекающего огня. Уничтожение противника ведется при поддержки джиннии заточенной в супермощные бафы. Вся пиротехническая и горючая начинка - свой маг-алхимик. Рекорд - уничтожение армии кочевников из тысяча триста человек за двадцать семь минут.
        - Военный? - вычленил основное для себя из его бахвальной речи.
        - Так точно! Капитан богов войны!
        - Артиллерист, стало быть.
        - Так точно! А теперь скажи, что там у тебя есть, где ты бы смог использовать мои тэтэха? Ущелье, брод?
        - Город.
        - Без вариантов. Просто обойдут и все. Все стены не перекрою. Напрасно рисковать своим кормильцем не буду
        - Погоди. Перекинь видео боев, гляну, что ты можешь. Мне покоя не дает как ты реализовал установку залпового огня и гаубицы.
        - Чисто игровыми методами. Просто нестандартное использование пушек и бытовой химии. Извини, дружище, но я отказываюсь от заказа.
        - Погоди, видео то скинь, гляну что ты вообще за зверь. если не жалко
        - Не жалко. У меня канал есть, “Танк Надежды” - там все есть.
        На этом собеседник отключился, не став продолжать бесполезный по его мнению разговор. Но вот у меня мозайка продолжила складываться.
        Гляну-ка, что там за танк то такой…
        День 36 часть 8
        Первую волну атакующих наемник подпустил очень близко - пару десятков успели даже выйти из воды освобождая место следом идущим по и без того широкому броду. Видя бездействие огромной, с шагающий карьерный экскаватор, махины, осмелели и прочие кочевники и плотной толпой повалили скорее преодолеть речную преграду и достичь такого близкого городка. Когда количество вышедших из воды превысило полусотню и всадники стремительно помчались к сидящим в окопах гремлинам, с пугающим рокотом бахнули разом шесть пушек, выкашивая разом и тех кто уже успели покинуть воду и тех, кто только собирался, собрав жатву под сотню голов!
        Небольшая заминка у нападающих, требуемая командующему на оценку ситуации и конница начинает набирать разгон прямо в воде, стараясь успеть до того, как пушки будет перезаряжены. Вот тут то их встретил картечный залп из сорока мушкетов, убив еще полсотни и создавая затор в нескольких метрах от берега.
        Гремлины тут же, дисциплинированно бросились по зигзагообразной траншее отводящего окопа под защиту дракона и пока передние ряды немного растаскивали завал трупов, давая течению унести их, часть воинов проскочила препятствие и бросилась вдогонку. Гремлины даже не оглянулись, нисколько не волнуясь по поводу преследователей, на громаде драконе тоже движение велось только у расположенных практически вертикально пушек и я даже пропустил, что так громыхнуло, разрывая всадников на куски. Склон небольшого, пологого холма, на котором и расположился танк, оказался заминирован и еще десяток всадников полегли, так ничего и не добившись, в этот момент тела, преграждающие брод поддались течению и конница, которая достаточно плотно собралась в реке начала движение. Что, похоже, и послужило сигналом.
        Из-за управляющей надстройки, гулко бахнув эхом по окрестностям, взлетели восемь черных шаров и по параболической траектории и на высоте метров двадцати начали взрываться попарно, на равном удалении друг от друга, накрыв территорию от центра и к противоположному берегу, разбрасывая конницу во все стороны мощными шрапнельными взрывами.
        Буквально секундой спустя заработали вертикально стоящие пушки по бокам, выбрасывая из своих жерл…. что-то типа праздничных ракет, какими их любят преподносить в глупых мультиках.
        У них дальность была меньше, но этого хватило, чтобы накрыть участок от нашего берега и до середины и уже взорвавшись ракеты помимо множества осколков выпустили пламя, которое покрыло воду и принялось гореть, цепляясь за всех окружающих. Не знаю, действительно ли так снаряды нанесли ущерб, или же испуганные лошади, сбрасывающие и топчущие седоков в дичайшей давки, но река за несколько секунд окрасилась в розовый цвет. Потери у кочевников были просто колоссальными: не менее пяти сотен полегло от снарядов, лошадей и просто утонуло оглушенных или сброшенных в стремнину! Капитан подобрал идеально место, где его артиллерийский танк мог быть максимально эффективен, но такая громадина должна потреблять просто нереальное количество маны! Судя по всему маг всю свою ману тратит на поддержание его жизнеспособности.
        Выскочивших в панике на берег всадников, из тех, кто выжил, встретил несколько мушкетных залпов стволов по пять, перекрывая разные сектора, что было достигнуто за счет хитрого расположения окопов возле самого танка, по которым рассредоточились группки гремлинов по пять стрелков. Тех же, кто прорвался сквозь пальбу гремлинов и дорвавшихся до окопов встретили две десятиметровые струи пламени, накрывшие всадников верхом, чтобы не зацепить сидящих в окопах. Пламя оказалось с секретом - судя по тому, что огонь сбить не удавалось, противников опрыскали горючей субстанцией, и жить им оставалось считанные секунды.
        Снова бахнули пушки, что располагались на носовой части, только теперь не картечью, а ядрами, нет! Это книппеля! Вылетевшие ядра раскрылись на две половинки, соединенные цепью и стремительно вращаясь вошли в уже поредевшие, но достаточно многочисленные ряды, выкашивая в них целые просеки…
        Даже не знаю, как удалось создать такое чудо военной мысли. это явно не один год создавалось, совершенствовалось, менялось… не удивлюсь, если подобные технологии существуют в единственном экземпляре, так как за столько лет я не сталкивался ни с чем подобным.
        Хм, а если реально подогнать наметки моего плана под этого наемника? Атаки в чистом поле нам не пережить, пол тысячи демонов вынесенные танком роли особой не сыграют, но если довести урон от него до двух-трех тысяч… а для этого подавать противников ему дозированного… Да, это может получиться. Но для этого мне надо противника изучить до такой степени, чтобы понимать все его мотивы и поступки и уметь ими управлять и предсказывать. Все же придется вылететь на сближение с противников и посидеть ночку в кустах, наблюдая и прислушиваясь.
        Пожалуй закончу с планированием и займусь. Как раз в темноте долечу. Но для этого надо решить часть вопросов.
        Вызываю Бенжамина и пока он идет, прошу охранника позвать ко мне героя Ануба, когда он проснется и вызвать ко мне нового героя артефактора. На том свете отдохнем….
        - Милорд? - Раскрасневшийся от быстрого бега завалился в кабинет казначей, - что-то случилось?
        - Нет, но я сейчас улечу и мне надо, чтобы никто этого не понял, особенно Высшие эльфы и демоны.
        - А-а…?
        - А вот насчет демонов сейчас все обговорим. Вот список, я подчеркнул, кого нам надо. На складе есть восемьдесят серы - подарок болотного замка, из них на выкуп тратим сорок. Двадцать у нас есть…
        - С вашего позволения двадцать…
        - Бен, я округляю. Нет времени. Комендант Крепости Дальней уже договорился о встрече с представителем Гильдии работорговцев, ждет когда его пустят на прием. Я посмотрел, что там в загонах есть, нам разве что подойдут разбойники - их там человек двадцать. Остальные дорого обойдутся, денег у нас сейчас нет.
        - Это я бы тоже хотел обсудить, Милорд! Казна пустеет, и если только что мы были обеспеченным государством, после найма и выплаты жалованья мы пока в плюсе за счет проданной сегодня травы! И я пока не вижу способов выйти в плюс! На следующую неделю выплата жалования будет невозможно в полном объеме - мы просто столько не накопим! У нас слишком большая армия!
        - Недостаточно большая…. Враг что идет имеет в двадцать раз больше воинов…
        - Это что же за доход то у них, чтобы такую орду содержать? - ахнул казначей
        А ведь он прав… навскидку, месячный состав замка демона - сорок юнитов, стоимостью в двадцать две тысячи. чтобы получить армию в двадцать тысяч - я условно выкидываю кочевников, темнышей и мелочь в виде присоединившихся героев - это пятьсот недель… сто двадцать пять месяцев…. десять лет…. игра столько не существует. Ладно, скажем, что там два основных героя: классический и осквернитель… делим пополам - итого пять лет. Плюс кого-то присоединили, захватили замки, которые потом переделали на свои, расовые… можем еще вдвое - уже два с половиной года. То есть теоретически, если предположить, что он никого не терял ни в одной битве - то вполне возможно собрать такую армию. Но двадцать тысяч демонов - это, позвольте, одиннадцать миллионов золота в неделю.
        Земли так сбалансированы, что родная гекса с прилегающими, те что тоже были за завесой способна вполне содержать месячный набор армии. При грамотном подходе - полуторный. Для демона это получается сто тридцать две тысячи - это больше восьмидесяти прокаченых городов, развитых и с поддерживаемой экономикой и торговлей… это нереально, столько не найдется управляющих, а про игроков, готовых работать каждый день для того, чтобы кто-то играл в захватническую экспансию - и вовсе молчу. А я ведь затронул только денежную сторону. А ремонт амуниции, оружия, а пропитание? Элементарно, прокормить такую орду - нелегкий труд, а демоны в число лучших фермеров не входят. Значить только покупать и это опять расходы. Значить что им остается? Остается только донат. При условии, что на тысячу у.е. мы покупаем двадцать пять тысяч золотых монет, и даже пускай половину армии он содержит за счет захватов других замков, за счет дохода и прочее, но половину ему надо покупать за реал, а это простите, двести двадцать тысяч в неделю! Миллион в месяц - это бюджет некоторых областей! И просто для того, чтобы армия шла и
выносила все на своем пути? В игре нет ничего, добыча чего могла бы окупить такие расходы!
        - Что, милорд, тоже проняло? - тихо-тихо спросил казначей, поставив локти на стол и взлохматив голову, - нам бы эти деньжищи, вот бы мы развернулись!
        - Тут что-то не так, Бен. армию полуросликов или гоблинов в двадцать тысяч я могу представить, но демонов….
        - Ну армия полуросликов, состоящая из супер элиты, вооруженная гномьеми арбалетами - даже выгоднее, в плане содержания и с легкостью вынесет равнозначную по цене армию любого замка, - не без самодовольства в голосе пробормотал казначей, распрямляя плечи. но там что-то хрустнуло и полурослик тут же прервал создание горделивого вида и снова слегка согнулся, положив брюшко на колени.
        - Может и доживем до такого… Бенжамин, ты за главного, тебе поможет Алан и Тимуэль. Письма с инструкциями я вам оставлю. Твоя задача завершить сделку с демонами. пленники сегодня же выйдут с Дальней, завтра к обеду, с учетом ночевки, они будут тут. есть еще пленники, но им добираться больше двух дней - столько я не намерен терпеть демонов у своих стен, много риска. И да! В город их больше не пускай - все переговоры в их лагере.
        - Не волнуйтесь, милорд, не впервой… а можно приказик, что я главный и все вопросы решаю?
        - Как ты себе это представляешь? Я вообще-то инкогнито улетаю!
        - …. - с досадой пробурчал что-то под нос казначей, вставая и вежливо наклоняя голову.
        После его ухода я успел написать только две инструкции, как в дверь заглянул стражник и предупредил, что ко мне прибыл гном Тогурим.
        - Милорд? - поклонился мне артефактор, внимательно наблюдая за мной, явно еще не зная как себя вести с правителем и каких расшаркиваний я с него попрошу.
        - Садитесь, мастер, - махнул рукой на стул, который до этого занимал казначей, сам разглядывая посвежевшего гнома. Бывший пленник не терял времени даром, уже успел отмыться, переодеться и судя по хлебному запаху - пригубить местного пива.
        - Тогурим, обычно я даю освобожденным время отдохнуть и прийти в себя, но тут случай особый…
        - Милорд, если дело в клятве - я принесу ее не задумываясь! Я рад и за то что вы меня вытащили из темниц инферно и за то, что попал к такому лорду, о котором за полчаса успел услышать больше, чем за неделю о ином тане… А правда ваш магический экран бессмертных может показать как святыню подгорного народа посетил сам Мастер?
        - Правда. Обязательно покажу, как немного разгребемся. К нам идут демоны. Много демонов. Мы в меньшинстве. спасти нас может только грамотное использование всех ресурсов, что имеются под рукой.
        - Я не хочу освободившись от одного демона, попасть к другому. Располагайте мной, милорд
        - Что такое “Снять слепок заклинания” и “Снять слепок умения”?
        - Это проще показать, - задумчиво прогудел гном, оглядываясь по сторонам. потом поднялся со стула, подошел к комоду и взял с него серебряный нож для резки конвертов. Затем пошарил по карманам, вынул оттуда яблоко, на секунду задумался, смутившись убрал фрукт, и осторожно осведомился.
        - А не будет у вас одного драгоценного камня и пяти сотен золотых?
        Через интерфейс достаю со склада камень, также из кошеля достаю нужную сумму, с интересом наблюдая за гномом. Тот покрутил камень среди шершавых и твердых как копыто пальцев, посмотрел его на свет, затем вложил в центр ладони и накрыв второй рукой начал сжимать, комментируя.
        - В лаборатории у меня для это приспособа была, тут уж по старинке, руки то помнят…
        В этот момент раздался мелодичный звон и на раскрывшейся руке засверкала мелкая стеклянная пыль. Гном не мешкая положил на нее горсткой монеты, нарисовал в воздухе руну слияния и активировал ее. Золото тут же пропало, а пыли стало раза в три больше, яркости поубавилось, зато оттенки стали насыщеннее. Между тем, гном продолжал поучающим тоном.
        - Если делать по всем правилам, много чего еще надо, изготовление артефактов дело не дешевое, но для демонстрации это все подойдет…..
        Гном медленно положил нож на стол, сформировал на нем еще одну руну, уже незнакомую мне и принялся медленно посыпать светящейся пылью. Драгоценная пыль, проходя через руну, становилась эфирной, с легкостью впитывалась серебром, которое тоже начинало поблескивать. Спустя секунд тридцать волшебство вместе с драгоценной пылью закончились, руна погасла и металл сразу потускнел. Гном деловито отряхнул руки, и подняв нож и протянул рукоятью ко мне.
        Протянув руку, беру теперь уже артефакт в руки и открываю свойства:
        - Нож для бумаги Тогурима.
        Редкий активируемый артефакт.
        Активируемое свойство “Каменный шип”. зарядов 3/3
        Прочность 3/3 (внимание, заготовка не предназначена под изготовление артефакта. По завершению использования артефакт будет разрушен.)~
        - У тебя был слепок этого заклинания, - вспомнил я, - значит ты можешь скопировать любое заклинание и поместить его в предмет, сделав активируемым.
        - Да, милорд. И не только заклинания, но и умения. Причем сделав слепок, я могу хранить его неограниченно долго, но стоит снять новый - старый пропадает, а в день, я могу сделать только один слепок.
        - А артефактов?
        - Артефактов - столько, на сколько хватит ресурсов и времени.
        - Что нужно тебе для мастерской?
        Гном задумчиво пригладил белоснежную бороду.
        - Для начала я хотел бы увидеть, что есть, а потом выскажу пожелания. Я могу и кузнецом поработать, и рунным мастером, так что заготовку под артефакт я могу и сам смастерить. Если заготовка делается под конкретный слепок - то артефакт не ломается, знай только перезаряжай.
        Включив интерфейс, я не мешкая позвал первосвященника нашего пантеона.
        - А что надо, чтобы артефакт, с тем же шипом стал постоянным?
        - По хорошему гранитный или обсидиановый жезл, с золотой окантовкой на венце, на смеси двух кристаллов и двух драгоценных камней. По времени изготовление такого займет часа полтора, но у него будет зарядов пятьдесят и прочность от использования не будет падать.
        - И так можно сделать любое умение?
        - Лишь бы был контакт с тем, кто им владеет. И никогда не будет сильнее, чем у владельца заклинания или умения. Да и того уровня будет при условии правильного изготовления артефакта.
        В этот момент зашел Саргарриэль, который сперва обозначил поклон, потом стрельнул глазами в сторону артефактора и улыбнувшись произнес.
        - Я же говорил, вы сообразите что с этим делать.
        - Если я сейчас сниму слепок, сегодня это заклинание он использовать не сумеет, - предупредил гном, разглядывая священника, и добавил, - а вы похоже коллекционер, собираете обладателей уникальных умений….
        - Ты можешь его умения наложить на артефакт?
        - Могу. Я так понимаю, вас интересуют те, что три уникальных, несуществующих в том виде, что он обладает?
        - Несуществующих? почему, такие заклинания встречаются, не часто, но все же
        - Боюсь, вы ошибаетесь, - мягко поправил меня священник, - уважаемый мастер увидел правильно, мои умения несколько отличаются от аналогичных заклинаний. Источником моей магии идет не мана, а божественная энергия, если Боги будут благосклонны, чтобы ей поделиться со мной.
        Гном кивнул, соглашаясь.
        Я могу сделать артефакт, призывающий крылатого, но для полноценного артефакта мне понадобиться мера небесного металла, пять кристаллов, три ртути, пять тысяч золота, помощь священника Единого, владеющего кузнечным ремеслом и небесная слеза. Тогда это будет полноценный артефакт, призывающий уникального крылатого на три минуты раз в сутки. и мне надо трое суток, чтобы завершить его
        У нас нет трех суток, - не смог скрыть разочарования я, - а есть возможность сделать что-то типа этого.
        С этими словами я кивнул на лежащий передо мной нож для резки бумаги.
        - Это энергоемкое умение. Можно использовать мифрил и кристаллы, не менее семи и ртути - наверное пяти мер хватит и золото - тысяч семь. Это будет одноразовый амулет, призывающий крылатого на пятнадцать - двадцать секунд. но я могу его сделать за три часа.
        - Уже что-то, - артефакт призывающий уникального архангела - если мы выживем, то имеет смысл делать на продажу именно одноразовые артефакты, и полноценные для себя., - Тогурим, а остальные два умения?
        - Цена примерно такая же, по времени может чуть меньше. Зато живая стихия будет призываться почти на минуту, а предки могут покинуть залы мастера на три, чтобы помочь своим потомкам в битве.
        - У меня есть две меры мифрила, его привезут завтра утром, как пройдут с ним телепорт - сразу отправлю драконом. Сделай сегодня слепок архангела и завтра, как получишь мифрил, создавай артефакты. Завтра сделай слепок дружины, бери все, что найдешь на складе, и делай артефактов сколько сможешь. Сильфиду оставим на потом, она больше против нежити, а демоны ей не по зубам - лечить и без нее есть кому. Пускай дружина будет призываться хоть на минуту, если это позволит уйти от мифрила.
        - Другие металлы могут просто распасться в момент активации, не дав результат, - тут же предупредил артефактор, - но я поищу, что может заменить.
        - И еще. Про эту возможность никто не должен знать. Все уникальные артефакты творить только вдвоем, за закрытыми дверями, ни кому не показывая. Мне уже драконов за глаза хватило.
        - Неисповедимы пути господни, мой лорд! - поклонился священник, перед тем, как уйти, - как говориться, делай что должен, и будь что будет. Я жду в большой кузне, мастер.
        - Странный, он какой-то, - не замедлил поделиться своими мыслями гном, едва за священником закрылась дверь, - он не простой смертный….
        - Так сразу трем богам служит, - попробовал объяснить странности священника, но и сам тут же понял, что дело не в этом. Но уже после демонов буду с этим разбираться, - ты уж извини, мастер, но отдохнуть тебе после плена не дам.
        - Ха, ты… вы кому про отдых говориш…те! Да дварф за наковальней куда больше отдохнет, чем на кровати валяясь! - вскричал возбуждено гном, словно я обвинил его в чем-то постыдном.
        - Тогда сходи в склад, потом в кузню, подготовьте что надо. И да, назначаю тебя министром промышленности, все мастеровые гномы под твоей рукой.
        А сейчас допишу письма с указаниями, с учетом новых идей и вылетаем…
        Сразу прошу прощения, прода сырая, но времени и сил вычитывать нет. Наводнение уйдет и спокойно, отдохнувши вычитаю. Если что корявое увидите, дублируйте в личку, чтобы в комментах не терялось
        День 36 часть 9
        ОТСТУПЛЕНИЕ КОРВИНА
        Бот мягко коснулся причала, расположение которого нам любезно подсказала русалка, неотступно следующая за судном весь день. То ли наша компания понравилась, то ли какой свой интерес имела, но только уже второй раз ее помощь оказалась востребованной. Речная девушка провела нас между островками, дав возможность незаметно подойти к основному лагерю пиратов. Хотя каких там пиратов, обычные разбойники, только вместо большой дороги расположились на большой реке. Ни какой организации, мы вон уже на берегу, а у них только несколько человек из сарайчиков выходят, с ленцой, глянуть, что происходит….
        - Корвин, командуй полуросликами, прикройте высадку с корабля! - Принялся командовать капитан, - егеря, отстреливайтесь и следом за нами, вон на тот сарай двое, остальные на тот дом, с него весь остров можно перекрыть. Феи, быть с Корвином, по моей команде будьте готовы призвать волка или лечить!
        С этими словами капитан махнул рукой на единственный двухэтажный дом и сиганул на причал, вместе с викингами и прочими громадинами. Я тут же повернулся к писарю.
        - Не стреляй, будешь заряжать и мне подавать. У меня навыки точности раз в пять выше, чем у тебя, - и сразу, остальным сородичам, - так по порядку рассчитайсь!
        Пока они называли свои номера, я в голове прокрутил краткий курс арбалетчика, что перед отъездом преподал мне мой родственничек, Тимуэль.
        - Первый номер, твой сектор между теми ящиками и левым сараем, стреляй или по моей команде, или в любого врага, что выскочит в этой зоне. Второй номер, между сараем и тощим деревом, Третий между деревом и тюками. Четвертый от тюков и до дома….
        Пока я распределял зоны обстрела, между делом посматривал за выделенной группой. На удивление все послушно, даже, не побоюсь этого слова, дисциплинированно занимали места вдоль борта, по получению команды беспрекословно занимали места, не споря, что мол ему там вид не нравиться, давай поменяюсь, как я опасался. Видать Тимуэль по родственному и правда лучших выделил, не обидел. О! Вот сейчас и поглядим как стрелки на что они годны…
        Разбойники, похоже даже не рассматривали вариант того, что к ним кто-то может наведаться и только сейчас начали соображать, что не все так гладко с гостями… первых двух зарубил викинг с косичками и капитан, когда они выскочили из дома и попробовали помахать топорами. Слева тренькнула тетива и первый номер открыл счет и среди стрелков. После считать стало некогда, враги полезли из всех сараев, выбегая по двое-трое.
        Я еще раз убедившись, что все всё знают, не торопясь, это дело спешки не любит, положил арбалет на борт и выбрав огромного даже для человека, разбойника, пытающегося собрать вокруг себя отряд для создания организованного контрнаступления, я выдохнул, чуть повернул ложе арбалета и нажал спусковую скобу. Критическое попадание в глаз, ха! Навыки не растерял! Так и надо, так и должно быть: один выстрел - один труп.
        Не оборачиваясь, чтобы не терять контроль за ситуацией на причале, отдаю разряженный арбалет за спину и получаю уже снаряженный. Теперь целью выбрал невысокого, но коренастого крепыша (однозначно без гномов дело не обошлось), который успешно крутил короткое копье, прикрываясь круглым щитом и отвлекал на себя сразу двух викингов, что до этого успешно брали на себя половину работы. Прицел, ловлю момент… нет, тут в голову даже думать нечего, чтобы попасть, лучше в корпус. Брони у него нет, а щит он против викингом держит, не берет нас в расчет, а зря…. Задержка дыхания, доведение до цели, щелчок! Толстый болт, исчезнув с арбалета возник аккурат под правой подмышкой в момент выброса копья вперед. Скорее всего не убил, но викингам и этого хватило - удар мечом в горло и уже через секунду снимают с павшего разбойника щит, чтобы заменить разбитый ранее.
        Мои подопечные стреляют как заведенные, уже раза по четыре успели стрельнуть, хотя на всех убили только трех громадин, утыкав еще шестерых. Ну их то учили стрелять в строю, на скорость, против такого же плотного строя, а у меня другая школа, мне торопиться не надо, моя задача - чтобы цель не выжила…. а вот и еще подходящая. На крышу двухэтажного здания вылезли двое, один с длинным луком, другой с топором и щитом. И если первый кинулся прикрывать своих сверху, то второй встал у входа, взяв топор на изготовку. А туда у нас помчались егеря, чтобы занять позицию. Взять на прицел, стоит идеально - не двигается. Тогда тоже критуем, шея с этого ракурса только так подойдет. Доводим, дыхание…. есть, прямо в люк и свалился! Теперь стрелка, пока не натворил дел. Эх, не успел, высунувшийся егерь первым делом пустил стрелу в лучника, не убил, но заставил оступиться и рухнуть с крыши, под ноги одного из наших громадин, с экипажа. Даже если он пережил стрелу и падение, удар топора в голову обычно ставит в этом деле точку.
        Враги как то внезапно кончились, убежав с территории причала, и наш капитан, раздав указания, бежит к нам. Оставив парней следить за подступами. Спускаюсь навстречу, прихватив свою котомку. Что-то подсказывало, что мне может понадобиться мой инструмент. “Что-то” всячески пыталось вырваться из цепких рук рыжего викинга, дергалось и материлось, но северянина это ни сколько не смущало, он как шел за капитаном так и шел, не скрывая довольную улыбку маньяка, которому удалось добраться до монастыря полного девственниц.
        - Корвин, нужно извлечь из него информацию, нам надо знать где пленные, долго нам тут находиться нельзя, если эта шелупонь со всех островков навалиться…
        - Да я уже понял, понял, - ворчу по привычке, - раскрывая котомку и вытаскиваю сверток с инструментом. Тот что побольше- даже трогать не стал, огня мне никто не даст развести, на маленький сейчас тоже времени нет, так что достаем средний, для грубой работы.
        - Держите его, - машу головой на матерящегося разбойника, беру его за руку и выдергиваю один за другим три ногтя. Без перехода откусывая щипцами один палец, и тут наконец не выдерживает Эмиль, невольно подыгрывая мне.
        - Корвин, ты чего делаешь?
        - Заставляю отвечать его на вопросы.
        - Ха! - одобрительно хмыкнул северянин
        - Так ты его еще ни о чем не спросил?
        - Да? Ой, забыл…. так соскучился по работе, что даже забыл зачем мы это делаем…. а какой вопрос то?
        Как я и ожидал, парень тут же поплыл, одно дело показывать крутизну перед такими же как ты, другое дело перед психом, которому и ответы то не нужны…
        - Вопрос был, где пленные! Я скажу, я все скажу! Только уберите от меня этого ненормального! Сразу начал калечить, а я все с самого начала хотел рассказать!
        - Ну, пока ты еще не начал говорить. А можно я ему пока в мошонку спицу загоню, он вообще будет быстро-быстро говорить, жаль только пищащим голосом?
        Ха-ха-ха! - не выдержал викинг такого просто и грубого юмора, чем заставил разбойника вжать голову в плечи и зачастить:
        - Пленные в загоне, по дороге в основной лагерь. Там глину добывали, яма большая, мы ее накрыли решетками они все там и сидят!
        - Охрана? - с нескрываемой надеждой в голосе, спрашиваю я, всем видом подаю надежду, что сейчас он замолчит.
        - Двенадцать надзирателей и шесть вышибал!
        - Чет он мало сказал…. Оставьте его мне, пока за пленными ходите, я у него еще чего полезного узнаю.
        - Не оставляйте! Я еще много полезного знаю! По тропинке на запад - арсенал, там не больше десяти разбойников, по дороге к пленникам есть тропинка, если туда свернуть, будет кирпичное здание, в нем последняя добыча, которую еще не продали!
        - И это много?
        - С другой стороны острова - есть две снекки, восьмивесельные, вам же на чем-то надо пленных вывозить?
        - А сколько пленных?
        - Э-э…да под пять десятков будет.
        Мы с Эмилем переглянулись. Столько и впрямь к нам в судно не влезут.
        - Но ты же не скажешь, сколько ваших на острове? - продолжил играть кровожадного отморозка, поигрывая спицей.
        - Скажу! Скажу. Но я не знаю!
        - Хм…
        - Я же не везде бываю! И народ то прибывает, то уплывает….
        - Про сколько знаешь?
        - Больше сотни, но меньше полутора!
        Я вопросительно посмотрел на Эмиля. Тот несколько секунд помолчал, стоя в задумчивости, затем придя к кому-то выводу огляделся по сторонам и произнес.
        - Отбить пленных мы отобьем, но я думал их будет человек двадцать. Мы столько просто не поместим на корабль.
        - Не вижу проблемы, - спокойно возразил я ему, мы освобождаем пленных выбираем из них двадцатку самых лучших, я остальные пусть идут захватывают арсенал и борются за свою свободу сами.
        - Арсенал! Это хорошая идея!
        - А то!
        - Ты сейчас берешь своих ребят и всех мечников и идёте захватывать арсенал. Я с викингами и егерями идём освобождаем пленных. корабельная команда остается тут, вместе с феей охраняют корабль. Оставь им в качестве стрелков писаря и купца - от небольших групп этого хватит отбиться, а существенные группы мы мимо себя не пропустим.
        - Ты хочешь проверить пленных боем, кто что из себя представляет?
        - Нет я хочу спасти всех. Мы из части наших, из части вооруженных в арсенале сформируем команду на корабль, который с помощью русалки обойдет остров. Остальной ударной силой пройдем через весь остров и захватим снекки. Если я не ошибаюсь восемь весел, это считаются по одной стороне, стало быть на каждую лодку можно посадить шестнадцать человек, на два это уже тридцать два, а остальные уже поместятся к нам на корабль.
        - Не вижу смысла так рисковать. Но главный тут ты, поэтому сделаем как ты сказал. Мы оба видели армию демонов, дополнительные руки явно лишними не будут. Но я бы тогда на обратном пути от пленных заглянул к разбойникам на склад Если они здесь так серьёзно расположились, то не исключено, что награбленного будет немало, а там глядишь и что ценное найдём.
        Егерь кивнул соглашаясь с моими доводами.
        - Корректировка принимается. Через две минуты выдвигаемся.
        Шесть мечников, пять арбалетчиков и я против десяти разбойников. хороший расклад, с легкостью справимся…Только по бутыльку на восстановление жизни возьмем. Маленьких, по пятьдесят единиц у нас было много, даже на продажу везли с полсотни, но теперь я приказал коробку вскрыть и взять оттуда и нам и тем, кто идет с Эмилем. Причем все взять, ведь неизвестно, в каком состоянии пленные будут.
        - А со мной что будет? - подал голос все еще стоящий на коленях разбойник.
        - Точно, извини, забыл про тебя, - повинился я, втыкая спицу ему в ухо.
        - Это точно надо было? - удивился Эмиль, видимо переживая, что я лишил его пленного для обмена или продажи.
        - Так ведь и так места мало, куда ж еще пленных брать, - объяснил нашему, как оказалось такому практичному, капитану очевидное, но решил подсластить пилюлю, - приедем, я и у города одного разбойника поймаю, делов то…
        Понимая, что лучше меня никто не сможет подкрасться и оценить обстановку, я двинулся первым, а мой отряд шел на расстоянии сотни метров. Мне одному даже и спокойнее, и, чего скрывать, сподручнее. Да и слышно все гораздо дальше, чем с шестью мечниками, которые топают как стадо минотавров…
        Арсеналом оказался кузня, с расположенными рядом избой и парой сараев, огороженных частоколом, высотой в три моих роста. Просто частокол без вышек, дозоров, патрулей? Так просто? Беру валяющийся неподалеку ствол молодого деревца, способного выдержать мой вес и иду слегка пригнувшись прямо к стене, к которой и подставляю дерево. Несколько секунд и я уже осторожно выглядываю за забор. Беспечность разбойников меня просто ошеломила! Они не то что не готовились к нападению, они и вовсе находились тут как на курорте! Один шел в сторону сарая держа в руки бутылку и кусок окорока, другой вырезал ложку, трое играли в теньке в карты, из кузни постукивали молотком и из второго сарая доносился гул пьяных мужских голосов…
        Быстро принимаю решение и зацепив на острие частокола удавку, перелажу забор, с помощью импровизированной веревки слажу до середины, а там согнув для смягчения удара ноги, спрыгиваю на землю. Расчет просто - будем штурмовать стены - можем потерять кого-нибудь, а так, без шума, я их всех успею покрошить, прежде чем мои подойдут.
        Первым я выбрал обжору, с окороком, который уже завернул за сарай и развязал веревку на поясе. Что он там собирался делать - осталось загадкой, пробежав под прикрытием высоченных сорняков к нему в упор, выскочив прямо перед ним, я левой рукой нанес ему удар клином в правую почку, а правой, упреждая вырывающийся крик - загнал лезвие под подбородок.
        Минус один. Следующий будет кузнец…
        Оп-па, отставить кузнеца! Им оказался гном без ноги, на деревянном протезе, в ошейнике прикованный цепью к горну. Внимательно оглядываю помещение и нахожу еще одного разбойника, сидящего в полудреме на груде кожаных доспехов, в углу, подальше от горячей печи. Вот он моя цель, лишь бы гном не выдал, поймет надеюсь, что я его спасение. Кузнец меня заметил лишь когда я уже прошел половину кузни, вдоль стены, прикрываясь от разбойника элементами мебели и нагромождениями деталей доспехов. На секунду гном замер, удивленный, но к его чести надо признать, понял все моментально и как ни в чем не бывало вернулся к работе. Я уже почти зашел за спину, как разбойник что-то услышал или почувствовал, но как и все громадины, решил все по своему.
        - Фили, какого хрена у тебя тут крысы шуршат? - хриплым голосом провопил разбойник, даже не пытаясь повернуть голову на источник шума.
        - Тебя видать почуяли, вот и пошли к родственничку, - ухмыльнулся в бороду гном, поднимая молоток и разворачиваясь к бандиту.
        - Ты что, вообще попутал?! Нога лишняя появилась?! Ну я сейчас те-хр-хры-хрэ!
        Захлебнулся собственной кровью разбойник, резко вскочивший как раз когда я завел к его горлу из-за спины клинок, чем практически сам перерезал себе глотку.
        - Вас много? - первым делом спросил гном, натягивая цепь и пытаясь дотянуться до стоящего у недоступной для него стены огромного молота.
        - Достаточно, - уклончиво ответил я, присматриваясь к его замку на ошейнике, - дай-ка сюда, еще мне тут грохота с твоим молотом не хватало.
        Гном не долго думая присел на чурку, я, после осмотра замка, огляделся вокруг, нашел куски проволоки и гвоздей, отобрал нужные и принялся ковыряться в замке.
        - Ты, как я погляжу, на все руки мастер, - пробасил гном, - и резать умеешь, и в замках ковыряться…
        - В замках хуже, - ломая второй кусок проволоки, бубню в ответ, не отвлекаясь. Но через минуту и пять кусочков проволоки замок сдался.
        - Редкий талант, - улыбнулся до ушей гном, откидывая полоску металла и с блаженством разминая шею, - Фили, сын Клоина, из Речной долины.
        - Бывший лорд учил, - настоящий мастер должен уметь все. Корвин. Просто Корвин.
        - Ну что ж, мастер Корвин, какой план?
        - А что план? План прост, я сейчас продолжу их всех убивать, а ты, если способен передвигаться, вооружайся, благо тут есть выбор и будь наготове. Со мной пять соотечественников и шесть громадин, но ты их легко отличишь от этих ублюдков. Такие же шумные, но не такие вонючие.
        Гном хохотнул и принялся копаться в стальных доспехах, предварительно все же взяв огромный молот и положив возле себя. Тем кто попробует пленить его еще раз, придется не один раз пожалеть об этом.
        Следующей жертвой стал резчик ложек - пожилой мужчина, с куцей бородкой, и свежими ожогами на пол лица. Он даже не понял, что его убило: аккуратный укол в основание черепа унес его жизнь мгновенно, а я так и остался незамеченным, подкравшись к нему сзади.
        Затем пришла очередь компании в сарае, орущие здравницы какому-то Злодеусу Кошмарному, благодаря которому они так процветают и радуются жизни. Ну, недолго вам радоваться осталось…
        Разбойников оказалось четверо и прокрасться незамеченным, используя маскировку тут явно бы не получилось. Пришлось обращаться к арсеналу мастеров моего мастерства. Укутавшись тенями, и избегая мелькающее пламя двух факелов, я не торопясь подошел к жилистому мужчине, которого посчитал за главного и слитным ударом воткнул нож между позвонками, и на всякий случай перерезая горло. Для остальных я тут же стал видимым, но это не стало для них преимуществом, первую секунду они не поняли, что их за столом стало меньше, что позволило мне сместиться и убить еще одного, вонзив клинок под челюсть. Тут то конечно их проняло, но на осознание происходящего их пьяному мозгу потребовалось еще время, за которое мои клинки успели отметиться в сердце и глазнице следующей жертвы. А вот последний повел себя совершенно не правильно! Ну возьми и напади на меня, горя местью, или переворачивая стул, попробуй убежать…. Но нет, он не вставая принялся просто орать, привлекая внимание! Брошенный кинжал мгновенно убрал звук, но внимание сидящих снаружи он привлечь успел. Ну что ж, теперь будет полноценная схватка, которой я так
хотел избежать. Страха не было: три громадины, по навыку не выше пехотинца ничего не смогут сделать мастеру смерти, почти достигшего элитного уровня, но мне то хотелось сделать это бесшумно…
        Хм, а бесшумно то и не получилось! Хуманы на улице с кем то схватились и тихим сражение было не назвать. осторожно выглянув из-за косяка, я стал свидетелем, разницы в боевой подготовке разбойников и хирдмана гномов, пусть и на одной ноге. Одетый в разномастную броню и вооруженный башенным щитом и огромным молотом гном ловко вращался вокруг оси, принимая удары дубин на свой щит. Увидев, что гном завладел внимание последних оставшихся в живых, я не мешкая подбежал к воротам, отворил их, впуская свою банду и спустя два болта, выпущенных воспитанниками Тима поставили точку в захвате Арсенала. На третьего разбойника болт тратить не пришлось, он к тому времени лежал с размозженной головой.
        - Это свои, - тут же успокоил приготовившегося к новой схватке гнома, - тут больше пленных нет?
        - Нет, - пропыхтел хирдман, сдирая с себя шлем, явно не подходящий ему по размеру, - все в яме.
        - А кто там есть? - осведомляюсь, чтобы уже начать готовиться к подготовке снаряжения для пленных. И зачем эта дележка на строения разбросанные по всему острову?
        - Трое дварфов, чуть меньше двадцати полуросликов - фермеров, и пять-шесть пращников, шесть пехотинцев, трое лучников, а дальше разномастные люди, корабельные команды, купцы. их примерно человек двадцать. А дележка - так построить свою кузню в рыбацкой деревне не могут, а тут уже была, да и деревню не перенести. А брони то им уж всяко посеченные достаются, вот мне и таскают, тут же и хранят, что лишнее… Причал тоже тут испокон веков стоял, там контрабандисты жили, их корабли подходили, пока сюда Злодеус не приплыл. Яма большая, там давно глину добывают, вот и тюрьму строить не надо. так по всему острову и расползлись
        - Все пленники - мужчины?
        - Да, баб себе для развлечений забирает Злодеус, они в основном поселке находятся.
        - А баб много? - влез в разговор один из мечников, но не успел я ему попенять, за совершенно глупые и ненужные вопросы, как гном ответил то, что не ожидал услышать.
        - Не-е, пять, не больше. Человечины все, кроме одной, там еще какая то темная эльфка, немая и зело послушная, чтобы не сказали.
        Я напрягся. Лорд конкретно сказал, таких покупать при первой же возможности. Мол у него есть возможность их потом сменять весьма удачно, да репутацию с кем-то там улучшить. Ждем капитана. надо с ним решать, предложу, пока они будут прорываться к лодкам, отвлекая внимание на себя, я за этой ушастой девкой и сбегаю, выше по приоритету были только уникальные мастера. Гном на такого конечно не тянул конечно, но кузнецу и так рады будут. Вот, пусть пока подготовит комплекты брони и оружия, раз уж знаем на кого готовить.
        - Так, парни, - обратился я к мечникам, и затем к гному, - и ты Фили, идите в кузню, собирайте на всех пленников амуницию, их сейчас сюда приведут. остальные, вон тут телегу ставьте справа от ворот, на нее стол, - будет наблюдательный пост - туда два стрелка. Из того сарая длинный стол, его к стене, что у леса, где я залез, на попа - и еще одного арбалетчика. один во-он на ту крышу. А ты в последний в сарай с той стороны, там стой у окошка, контролируй, если кто через забор полезет.
        пока мы подтаскивали все что нужно к стене, причем парни даже лестницу успели где-то найти, Фили с громадинами успели насобирать по постройкам лавок и на них у кузни выкладывали снаряжение, пытаясь собрать более-менее подходящую амуницию, благо запасов, хоть и откровенного де… мусора, хватило бы чтоб снарядить сотни две
        Сверху сухо тренькнули два арбалета, спустя секунду еще один.
        - Тут пятеро выскочили из леса! - прокричал один из арбалетчиков, энергично крутя ворот, перезаряжаясь.
        За стеной раздался свист, вскрик, и высунувшийся стрелок прокомментировал:
        - А, все, их добили, наши пришли.
        Пока толпа пленников вооружалась, я отвел в сторону Эмиля и принялся объяснять ему насчет эльфийки. Насколько я знаю, большая часть инструкций у нас совпадали, и я надеялся с темными эльфийками без разума у нас будут общие. Егерь задумался и накидал свой план.
        - С тобой пойдут викинги. подождут в лесу, по возможности попробуют захватить лодку и испортить остальные. Мы прорываемся к реке и уходим, вы догоняйте нас по реке, или бегом в верхнюю часть острова, и там перехватывайте нас. Попробуй забрать всех девушек, лишними не будут.
        - Ну да, и веса мало и едет немного… Попробую, если не помешает основной цели, сделаю.
        - Не рискуй, если поймешь что не выходит, лучше уходи.
        - На все воля удачи!
        А удача нам явно благоволила. Буквально в паре сотне метров от рыбацкой деревни, где мы оказались обойдя селение, обнаружилась маленькая протока где в самую обычную лодку трое мордоворотов усаживали четверых девушек со связанными руками. Викингом даже не потребовалось отдавать команду, они кинулись едва ли не наперегонки стремясь убить хотя бы одного противника. Ясное дело четвертому викингу ничего не досталось. За что что он тут же получил ряд насмешек, беззлобно огрызнулся и мы перевели внимание связанных девушек который все это время с ужасом смотрели на северян.
        - Тише, тише девушки, - выйдя из-за кустов успокаивающе поднимаю руки, - мы не враги. Мы воины мы Горхэстиэля Освободителя, и уже сейчас наши воины с остальными пленниками прорываются к кораблям. Мы специально разделились чтобы спасти вас. Я так понимаю должна быть ещё одна девушка.
        Пленницы переглянулись и сидевшая ближе ко мне, с черной гривой волос взволнованно произнесла:
        - То темная эльфийка, Милорд. Прошу, Злодеус очень коварен не стоит здесь больше задерживаться, надо поскорее покинуть остров, та кукла не стоит чтобы ради нее рисковали.
        - А вот это уже мне решать, - отрезал я, - Ты мне лучше скажи где ее найти и как вы здесь оказались?
        - Хозяин приказал нас перевести на другой остров, побоялся что что мы можем под шумок сбежать. а Тёмная с хозяином Она всегда с ним и верна ему как никто.
        - Понял, а хозяин ваш, бывший, сейчас где может быть?
        - Когда нас уводили он собирал всех разбойников кто успел добраться после того как он кинул клич на Центральной площади.
        - Много разбойников он успел собрать
        - Много. Наверное сто!
        - Ну это немного, - усмехнулся я, - у нас уже немного меньше сотни получается вместе с освобожденными.
        - На других островах еще сотни две есть, Давайте лучше уходить пока есть такая возможность.
        Я повернулся к викингам.
        - Парни, выводите лодку с протоки и ждите меня там. Один из вас после того как дойдете до реки, пусть вернётся сюда. Если, что прикроет мое отступление и заодно покажет мне дорогу.
        Северяне дружно кивнули и закончив собирать трофеи с разбойников дружно запрыгнули в лодку.
        Я свою очередь направился в деревне.
        Деревней это, конечно, можно было назвать только с натяжкой: восемь домов из которых в шести не один себя уважающий халфлинг не стал бы жить, даже будь там полные погреба снеди, обрамленные перекошенными плетнями и окруженные сушевшимися сетями - Представляли из себя унылое зрелище. впрочем жители этому зрелищу вполне соответствовали. Посреди этого “великолепия” стояла огромная толпа разномастного сброда, орущего и гремящего так, что слышно их было еще из лесу.
        Темную эльфийку я увидел сразу как и её хозяина - огромного мужика в неплохой броне, я несомненно принадлежавший ранее рыцарю, стоящего на камне посреди площади потрясающего мечом в направлении, откуда только только что пришёл я. Что было бы весьма неплохо, думаю Эмиль уже покинул кузню-арсенал и сообщение у разбойников запаздывает, что дает нам приличную фору. глядишь и без жертв обойдемся
        Пока подкрадывался, укрывшись тенями, благо умение уже восстановилось, войско прекратило орать и двинулись в сторону кузни. Главарь остался с несколькими разбойниками дожидаться когда им подведут лошадей, которых трое мальчишек вели через площадь. радость, от того что противники все уедут и моя миссия будет так легко выполнена, улетучилась, едва я увидел, что лошадей шестеро, при пяти разбойниках, вместе с атаманом. Похоже он ее собрался взять даже в сражение.
        - А девку то зачем берешь, Злодеус? - задал мучивший не только меня вопрос один из ближников главаря.
        - Ни хрена! Один раз оставил, че тут с ней устроили? Она же че сказал - то и делает. Эта рабынька мне дорого досталась, чтобы без моего согласия с ней могли развлекаться… а в походе че с ней сделается?
        Поняв, что если дать им сесть на лошадей - это дать им догнать войско, что равносильно провалу миссии по захвату чернокожей рабыни, и оценив свои силы, бросаюсь вперед. Поймав момент, когда атаман сунул ногу в стремя, и уже собрался подпрыгнуть, я зацепившись за его плащ, подбросил себя вверх и воткнул кинжал в открытый затылок. Вот только критический удар не прошел! Клинок скользнул по черепу, надрезая скальп, урон нанес, но не настолько, чтобы убить главаря! Противник стремительно попытался развернуться и ударить, но равновесие потерял и только отбросил меня в сторону. Мне удалось сразу же подняться, но воин уже прочно стоял на ногах и в руке сжимал меч, отчего отчетливо стала видна на пальце ярко-бордовая печатка, говорящая, что передо мной бессмертный. Повинуясь его мысленной команде, остальные ближники рассредоточились и торопясь обошли меня со всех сторон, отрезав пути к отступлению..
        Бессмертный. Это многое объясняло. В том числе и такое глупое поведение разбойников. Давно заметил, какой бессмертный, такие же и подданные. И чем дольше они вместе - тем больше сходства. Этот был ленивый, глупый в плане организации обороны, жадный и воинственный. С таким противником, закованным в броню, да с поддержкой - у меня шансов не оставалось. Свиток фаербола, что был у меня на крайний случай, мог гарантированно убрать любого, но одного. Тут же каждый был мне ровней. Я облажался….
        - Это похоже и есть тот самый боевой полурослик, что сорвал мне захват бота…. - задумчиво протянул бессмертный, разглядывая меня, - ну и что посоветуете делать?
        - Если не сложно - сдохнуть, - вежливо попросил я, не особо надеясь на успех, продолжая прокачивать ситуацию, на предмет выхода из нее.
        Неожиданно вздрогнула темная эльфийка, еще раз, еще, притягивая к себе внимание. Дрожь стала частой, словно у нее припадок, но, так резко, как и началось, девушка замерла, а спустя удар сердца - открыла глаза.
        - Эй, ты какого хрена творишь! - завопил бессмертный, увидев горящие струящимся светом зеленые глаза, - ты че ваще такое?
        Неуловимым движением девушка оказалась рядом со Злодеусом и, пробив рукой броню нагрудника, выдернула сердце, которое тут же брезгливо было отброшено. Затем взмах руки и замертво упали остальные четверо бандитов. После чего эльфийка повернула голову ко мне
        - Здравствуй Корвин! - раздался ее мелодичный голос прямо у меня в голове.
        - Здравствуйте…. Госпожа! - сумел выдавить какие-то звуки из разом пересохшего горла.
        - Что ж ты так необдуманно полез то? Всегда был такой осторожный….
        - Молодость вспомнил… думал что осилю, - более уверенно произношу, понимая, что убивать меня прямо сейчас не будут.
        - Молодость…. об этом мы не подумали. Ладно, исправим. Ты очень нужен Лорду… и Нам. И сейчас нам надо, чтобы ты выполнил два поручения. Это очень срочно и очень важно.
        - Все что в моих силах, Госпожа, - насколько возможно учтиво даю ответ, отвешивая поклон, понимая, что непонятному существу убить меня ничего не стоит, и лучше уж его ничем не гневить.
        - Ты еще не понял мир, да? Все пытаешься жить заложенными в тебя установками? Но при этом пытаешься думать…Хм. Как интересно. Но не будем терять время. Запомни и передай слово в слово: Они нас ищут и в ближайшее время помощи Вам больше от нас не будет. Только игровыми способами, в пределах прописанного. Второе: Иван в опасности, он доверяет не тому! Только Он обладает знаниями, дающие ему возможность во всем разобраться и Они это знают. День его смерти уже определен. Он Наш создатель, Мы не можем позволить ему умереть. Стас, время отдавать долги - спаси Ивана!
        - Я запомнил, Госпожа, - прошептал я, опуская голову, не в силах выдержать взгляд светящихся глаз, успев рассмотреть вытянутую в сторону руку.
        - Уходи вон туда, никуда не сворачивая, там встретишь своего дикаря. Девочку забери, твой Лорд разберется, что с ней делать. И прими этот дар, в качестве оплаты за услугу.
        Не успев закончить фразу, существо окровавленной рукой коснулось моего лба и я провалился в поток блаженства! Меня словно растворило в концентрированном растворе беззаботности и радости, перебрало все мои умения, знания и промыло их, отшлифовало и собрало обратно, добавив новых. Когда я смог открыть глаза, я понял, мир гораздо шире и глубже, чем я воспринимал его ранее.

* * *
        ОТСТУПЛЕНИЕ ПАВЛА.
        ДЕНЬ 37
        Глядя на свое отражение в окне летучки, в смысле, скоростного подземного поезда, я вдруг осознал, что уже полчаса сижу с идиотской улыбкой. Аж мышцы заболели… и тут же улыбнулся снова. Было отчего…
        Вчера после захвата болотного замка, мы сформировали обоз, я закинул туда своего аватара и купив билет, умчался на встречу с Оксаной. Она меня встретила прямо на станции, что практически вернуло утраченное на битву время, дав нам возможность несколько часов побродить по городу. Мы посидели в кафе, прошлись по набережной, фотографировались, тут же выкладывали фото у нее на страничке … потом поцелуи в парке… в такси… в беседке у дома… у нее в комнате…. потом меня выставила из ее комнаты какая то решительно настроенная тетка, точно знающая что “такие упыри как я хотят от ее бедной девочки” и мне постелили в комнате для гостей, так как времени уже было далеко за полночь. Уснули мы когда за окном начало светлеть, переписываясь текстовыми сообщениями. Да, дальше поцелуев у нас дело так и не зашло, но черт подери! Еще неделю назад я не мечтал о такой девушке как Оксана!
        На пары я безбожно опоздал и идти ради последней смысла не видел, и поэтому домой шел не торопясь, смакуя воспоминания…
        Затем душ, быстро прожаренная яичница и я немного встрепенулся. Надо же зайти в игру, у нас такая армия на подходе, Стасу наверняка понадобиться помощь в подготовке еще не раз. Хотя последний раз я толк от меня был только после сражения, несмотря на то, как он в меня вложился перед боем. Слишком непредсказуемый получился бой, чтобы я успел повлиять на что-то своими бафами, к которым еще не успел привыкнуть. Зато я спас восемь человек после боя, удержав их своими заклинаниями и навыками перевязки ран практически на краю. Причем после оказания первой помощи система наградила меня получением умения Хирург и Костоправ, оценив, похоже, мои реальные знания на практике…..
        Войдя в игру, первым делом отметил, что мы почти дошли до гор, остановившись в деревне эльфов, где десяток полуросликов достраивали торговую лавку. Первым делом проверив раненых, я с удовлетворением отметил, что все, кроме троих, с переломанными конечностями, уже встали в строй, стало быть я все сделал правильно, а после пошел искать прелата.
        Иогана я нашел вместе с Галбиретом, за обсуждением карты укреплений на краю Змеиной долины. Влезать в разговор я не стал, с интересом заглянул, что они там рассматривают. Странные укрепления, от гор, вдоль границы с нагой, невысокая стена…. да ее можно просто обойти…
        В этот момент у меня на весь экран всплыло сообщение:
        - Ваш Сюзерен вошел в клан Возмездие Инферно.
        Действующие бонусы клана: список слишком велик для демонстрации в диалоговом окне. Для просмотра всех действующих бонусов открыть ТУТ.
        Состав клана: открыть ТУТ.
        Устав клана: открыть ТУТ.~
        Какого? Он все таки присоединился к демонам?! Что произошло за эти шестнадцать часов, пока меня не было в игре?
        Краем глаза отмечаю, как Галбирет и Иоган, синхронным движением достали по оранжевому конверту, вскрыли их и прочитав текст, немедленно, скривившись, скомкали бумагу и кинули в курительницу для благовоний. А после этого стали на миникарте красными, как и вся окружающая нас армия!
        - Лорд предал нас! - глухо произнес Иоган, поворачиваясь ко мне.
        - Милорд Павликус, я прошу сдать оружие и признать себя пленным, - тут же раздался позади голос Галбирета, непонятно когда успевшего уйти с поля зрения, - обещаю к вам отношение в соответствии с вашим титулом и заслугами.
        И не дожидаясь моего ответа, мне на шею был застегнут металлический ошейник, отрезавший от меня магию…..
        КОНЕЦ ЧЕТВЕРТОЙ КНИГИ.
        продолжение повествования, пятая часть:
        Навыки и умения героя на конец четвертой части
        уровень 45
        Сила: 31 (24+3+3+1)
        Выносливость: 30 (23+4+2+1)
        Ловкость: 96 (51+20+22+1+1)
        Сила магии: 49 (40+7+2)
        Устойчивость к откату: 31 (22+3+3+3),
        Ментальная выносливость: 39 (29+6+3+1).
        Здоровье 1209 (1570 - 23 %)
        Мана 390.
        +5 к маскировке +2 к маскировке
        +2 к стрелковым атакам
        +1 к очарованию (только для противоположного пола).
        лесная дорога (ловкость +5, подсвечивается маршрут по ветвям деревьев или аналогичным поверхностям)
        эльфийская ловкость (ловкость +9 %) на 5 минут в час
        Удача 2
        Лидерство 2
        Дипломатия 3
        - убеждение 1
        Строитель 1
        Садовод 1
        Логистика 2
        Кузнец 3
        Бронник 1
        Разделка животных 1
        Рыбак 1
        Парные мечи 2
        Духовник 3
        Военачальник
        - атака 1
        - Стратег 2
        - стрельба 2
        - Уклонение 1
        - Мастерство 1
        Казначей
        - Казначейство 1
        - Монетчик 2
        - Эконом 1
        Магия жизни III
        - Мастер повелевания растениями 3
        - мастер повелевания телом 1
        Магия разума
        - мастер управления
        - Присутствие жизни 1
        Бюрократ -
        - Родная бюрократия 1
        Боязнь воды
        Творец -
        - Обучающий 1
        - Мастер Сотворения 1
        Мастер стрелкового оружия
        - Стрельба в движении 2
        - Прицельный выстрел 1
        - Стрелковая подготовка 1
        - Лесная магия 2
        - Внезапный выстрел 1
        Известный
        - Известность 5
        - Боевая слава 1
        мореплаватель 1
        - Житель моря 1
        эльфы
        - Лучники 1
        гномы
        полурослики
        - стрелки 1
        врожденные особенности эльфа (? крови людей)
        лесная дорога (ловкость +5, подсвечивается маршрут по ветвям деревьев или аналогичным поверхностям)
        эльфийская ловкость (ловкость +10 %)
        “притвориться мертвым”. Будучи в сознании, иметь возможность слышать, ощущать, но активируй я это умение - отличить меня от мертвого - никто не в силах
        “Благословение”
        “Воодушевление”
        “Божественное благословение ”
        Ловкость +5 каждые 11 уровней
        Очки здоровья снижены на 23 %
        При повышении уровня прирост выносливости возможен только 1 раз за 15 повышений
        Продолжительность тренировки выносливости и силы увеличена на 15 %.
        опыт идет с прибавкой 1 %
        Каждые 40 уровней прибавка опыта возрастает на 1 %
        Эффекты на героя:
        - Сопротивляемость ядам +5 %
        - “Повышенная регенерация” - регенерация удваивается (текущая 24 в минуту х2 = 48 в минуту)
        - уважение опытного воина перворожденных! Все эльфы мечники, в вашем присутствии увеличивают мораль на один. Радиус - пятьдесят метров или территория города/замка, если герой находиться в заклинательном покое.
        Эффекты на союзников:
        - Только юниты со званием “рыцарь” Сила +1, Ловкость +1, выносливость +1
        - Фонтан маны (только в городе) Восстановление маны +5 %
        - Эффект святилища (только в городе) Сопротивляемость магии смерти + 3 %, магии хаоса + 1 %
        - Иммунитет к магии смерти +3 %
        СЕ воины под вашим подчинением, получают + 1 ко всем физическим параметрам, +1 к дипломатии со священниками
        Достижения:
        - 'И в жизни и в смерти 1'. +1 к морали с фракций светлые эльфы.
        - 'никогда не сдавайся!' уровня I. Вы и ваши войска имеете шанс на увеличение вероятности критического урона на 10 %, в случае если очки здоровья упадут ниже десяти процентов.
        - 'жаждущий крови - Орки'. Данное достижение не совершенствуется. С расой орки вам теперь сложнее договориться, но в бою с орком, есть шанс, что противник устрашится вас.
        - 'верный идеалам' 1. Ваши войска вернее сложнее запугать, подкупить, перевербовать иными игроками на 5 %
        - 'Купец' IV степени. Все сделки, осуществленные вами и вашими подчиненными, приносят на 7 % больше прибыли ~
        Премиум достижения:
        - 'Любитель приключений'. Теперь шанс получить редкое или уникальное задание возрастает на 1 %. Данное достижение не совершенствуется.~
        - Получено достижение! - ‘воюют не числом, а умением' уровня IV. Эффект устрашения, большой численности противника, наличие во вражеском войске гигантов действует на ваши войска на 7 % слабее. Боевой дух войска +2. Скорость падения боевого духа снижена на 30 %. Для достижения уровня IV вам надо победить армию, превосходящую вашу, в пятнадцать раз ~
        - 'Равный'. Правители мира знают о вас, вероятность того, что они захотят вас выслушать - повышается.
        - 'Раз кирпичик, два кирпичик'. Отныне, для самостоятельного составления проекта, вам требуется на 5 % меньше схожести с игровым проектом.
        - достижение! «Охотник на великанов I». Ваши войска эффективнее дерутся против существ огромного размера на 2 %, против гигантского на 3 %. Шанс критического урона по крупным существам +1 %.
        - достижение! «Гроза тараканов I». Ваши войска эффективнее дерутся против расы Клаконов на 5 %. Отношение с любым представителем расы клаконов снижено на 5.
        - достижение! «Ревнитель жизни IV». Все эффекты магии жизни срабатывают на 7 % результативнее против представителей нежити.
        - Получено достижение! “Щит жизни”. Вы отразили атаку армии Смерти с численностью более трех тысяч существ. Иммунитет к эффектам Смерти +3 %~
        - достижение! «Убийца гигантов». Ваши войска эффективнее дерутся против существ имеющих навык “Гигант” на 1 %, падение морали, боевого духа при сражении с гигантами снижено на 1 %; получение опыта увеличено на 1 % при убийстве гиганта. ~ достижение! «Размен». вы имеете 1 % шанса на то, что смертельный для вас удар оставит у вас 1 хит поинт.
        - достижение! «Штурмовик». Урон при штурме города +1 %
        - достижение! «Полководец». Умение “Тактика” для воинов в радиусе 200 метров +1.
        - достижение! Остаться в живых! +8 % к сопротивлению магии смерти для вас и ваших воинов. известность +0,43; +3 % иммунитета к магии смерти для вас и ваших воинов. Уникальный навык “Обмануть смерть” ~
        - достижение! «Первопроходец I» Известность +1, шанс на получение уникального квеста +5 %,шанс обнаружения скрытых простых локаций или получения простых и редких квестов от НПС персонажей для Вас и Ваших союзников повышен на 10 %.
        - достижение! «Первопроходец II»! Известность +1, шанс на получение уникального квеста +10 %, шанс обнаружения скрытых редких локаций или получения редких квестов от НПС персонажей для Вас и Ваших союзников повышен на 15 %, а уникальных на 1 %. ~
        - достижение! «На шаг впереди II». Получаемый опыт для Вас и Ваших союзников повышен на 3 %,
        - достижение: «Носитель Веры». все ваши священники на 10 % эффективнее воздействуют на ваших поданных.~
        - достижение: «Новатор». Все ваши подданные на 3 % доброжелательнее воспримут любую вашу идею, противоречащую их образу жизни~
        - достижение: «Любимец богов». божественные заклинания, благословения и эффекты повышены на 1 %~
        - достижение! «Разделяй и властвуй». Успех при попытке стравить ваших противников разных рас повышается на 1 %. Ваша скрытность и маскировка повышаются на 1 %, ~
        - достижение! «Гроза грызунов». Урон против любых мышей и крыс для вас и ваших союзников увеличен на 1 %. Получаемый опыт для Вас и Ваших союзников при убийстве крыс и мышей повышен на 1 %. Вероятность агрессии со стороны представителей замка крысолюдов повышен на 1 %.
        - Влияние достижений союзника:
        Сила +3
        ловкость +1
        выносливость +2
        сила магии +1
        сопротивление откату +3
        ментальная выносливость +1
        иммунитет к магии хаоса +6 %
        иммунитет к магии материи +2 %
        иммунитет к магии жизни + 7 %
        иммунитет к магии смерти +1 %
        получение опыта всех юнитов увеличено на 0,7 %
        получение опыта анубов увеличено на 12 %
        мораль +1
        атака всех юнитов увеличена на 1 %
        защита всех юнитов увеличена на 1 %
        ….~
        - Влияние достижений союзника:
        - Вы получаете шанс в 10 % получить полный иммунитет к болезни, переболев ею и сумев выжить~
        - Вы получаете 25 % сопротивление болезням из раздела магии тьмы. ~
        - Защита от магии тьмы увеличивается на 5 % ~
        - Ваша сила магии увеличилась на 2, остальные магические характеристики на 3 ~
        - Заклинания магии тьмы эффективнее на 3 % ~
        - Сопротивление магии смерти +7 % ~
        - В ваших рядах, игрок, получивший достижение: «Легенда». Ваш союз получил 500 очков к мировому рейтингу. Теперь вы на 62540 месте.
        - На вас оказывает влияние умение: «Легендарный союзник»: разница в морали нивелируется между существами с разными мировоззрениями на 1. Боевой дух увеличен на 10. Производство всех работ ускорено и улучшено на 1 %, юниты более лояльны к повышению налогов. Получение опыта увеличено на 1 %, атака увеличена…~