Как Иеремия Симсон Гвоздя ловил, но их обоих поймили космические работорговцы Малик Маркин
        Вбоквел к Рабу и Студенту. Закончен. Студент не шол, но чувствую, ща попрёт!
        Маркин Малик
        Как Иеремия Симсон Гвоздя ловил, но их обоих поймили космические работорговцы
        Как Иеремия Симсон Гвоздя ловил, но их обоих поймали космические работорговцы.
        Поздним вечером в пригороде, инспектор пятого участка города Чикаго сидел в засаде и ждал появления восходящей криминальной звезды, собирающейся провернуть верное дельце. Не подозревающий ничего вор отправился подломить склад местной молодёжной банды. Но им обоим не суждено завершить начатое, т.к. челнок браконьеров-контрабандистов летел в охотничьих угодьях крупного клана работорговцев и хватал всех подряд. Оба они были схвачены ловчим силовым экраном и в замороженном состоянии отвезены в пространство Содружества. Однако, работорговцы так и не смогли довезти свой живой товар до покупателей. Их грузовик перехватили доблестные патрульные империи Аратан. Полицейский и вор были разбужены и переданы в комитет по иммиграции и натурализации для принятия гражданства и выбора специальности. Там коп принял предложение службы СБ планеты Ахта, а вор отправился свободное плавание и чутьё и везение свели его с такими же как он антисоциальными элементами космического масштаба. Три месяца спустя полицейский и вор вновь смогли померяться силами и в схватке победил сильнейший.
        ***
        Как Иеремия Симсон ловил Гвоздя, но обоих поймали космические работорговци.
        Лысый как колено, высокий Арг Рамл в напряжении сидел в массивном кресле первого пилота малого космического крейсера и раз за разом запускал сканирование космического объёма жёлтой звезды в различных, доступных параметрах. Собственно, сканирующая система была не самой новейшей, но вполне надёжной и давно проверенной системой 'Объем-2000', списанной из флота империи Арвар примерно тридцать стандартных лет назад по причине морального устаревания. Сам Арг Рамл возлагал на неё очень большие надежды, ведь на что ещё может надеяться Арварский браконьер, как не на систему сканирования и мощные двигатели. Ну, а поскольку с двигунами была проблема, называемая 'давно не делали профилактику, ибо денег нет', то оставалась долбанная надежда только на сканер. Но обычно сканнер, в купе с паранойей выручал.
        Первый пилот Арг Рамл и его брат, ловецживого товара Вирг Рамл были потомственными Арварскими браконьерами. Их дедушка, Жигги Рамл был канониром в зарождающейся корпорации '33-1', возглавляемой капитаном-директором Зараном Зином. Дела у корпорации после обнаружения никому не известной планеты, третьей от жёлтой звезды, пошли в гору. Однако, вместо того, чтоб выполнить обещания и взять офицеров корабля в совладельцы компании, капитан-директор вышиб из бизнеса канонира, суперкарго и центрового абордажа. Остальные согласились, что повышенная плата вместо пакета акций компании вполне уместна.
        И вот тогда трое обманутых в своих лучших ожиданиях офицера создали свою компанию, которая стала браконьерствовать в угодьях '33-1'. К сожалению, только один основатель обзавёлся потомством и именно его потомки сейчас вышли на промысел. Ах да, конечно же, речь шла об отлове живого товара. И корпорация '33-1' и браконьеры ловили рабов. Ибо чем же ещё должен заниматься приличный Арварский браконьер? Зверушек ловить?
        ***
        Сухощавый белый детектив в не новой гражданской одежде пятого участка города Чикаго сидел в засаде в Южном Чикаго. Проверенный стукачёк шепнул ему, что широко известного в узких кругах ломовой по кличке Гвоздь должен подломить схрон 'Чёрных Рейнджеров', одной из чёрных молодёжных банд. И за эту информацию инспектор не торгуясь отвалил пол сотни гринов.
        Надо отметить, что Гвоздь был персональной головной болью инспектора, которого звали Иеремия Симсон. Гвоздю несколько раз удавалось ускользать от инспектора и не всегда по его вине. Самому себе инспектор признавался несколько раз, что Гвоздь гораздо умнее его и шансов в лобовой схватке у него мало. Но полицейский, который изучил своего персонального противника очень хорошо и смог собрать объёмное досье, надеялся на редкостное разгильдяйство преступника и его лень.
        - Иеремия, ты там как, уже упустил Гвоздя или только готовишся? - прохрипела рация голосом местного комика, сержанта Гарсии
        - Гвоздь пока не приходил. Но ты всё равно будь недалеко. Не его, так заначку 'Рейнджеров' возьмём - не приняв юмор собеседника, ответил инспектор.
        - Вот за что ты мне нравишься, так за оптимизм. Буду за тебя кулаки держать. Окей Денвер Бол, конец связи. - Денвер Бол, будь начеку детектив, перевёл мысленно Иеремия. О да, сегодня я буду начеку.
        Тёмным осенним вечером, когда на улице уже много опавших листьев и достаточно холодно, однако лужи ещё не покрываются льдом на ночь, Иеремия сидел в не молодом, бордовом крайслере, стараясь опуститься на сиденье как можно ниже и стать незаметным. Время от времени он поглядывал в прибор ночного видения, одолженный в отделе конфискатов, и размышлял о том, как избежать случайностей при поимке преступника. При этом он машинально полировал большим пальцем браслет наручника и щурился, оглядывая окрестности.
        ***
        Сухощавый латинос по имени Пепито Луис подъехал к магазину Walmart на своём красном, фордовском пикапчике с хромированной решёткой. Перед предстоящим дельцем ему необходимо было прикупить кое какое снаряжение. И очень важно, чтоб снаряжение было безликим. При всей своей безалаберности, ушлый вор всегда соблюдал технику безопасности. И сегодня ему потребуется верёвка, парочка алмазных свёрел, шуруповёрт BOSH, стамеска, ломик и набор отвёрток. Всё это потом можно было безбоязненно бросить. Ну и для души, в отделе скобяных изделий Пепито спёр гвоздь.
        Завернув все покупки в фирменный пакет и погрузив их в багажник, вор задумался. Сегодняшнее дельце было и простым, и сложным. Простота была в том, что про тайник было известно заранее и время на поиск тратить было не нужно. Наниматель снабдил всей необходимой информацией.
        Пепито машинально вынул из кармана листок от блакнота с рекламой Хилтон и перечитал описание местонахождения тайника и как его вскрыть. Складывалось впечатление, что человек, писавший эту инструкцию, не раз видел, как пользовались тайником. А может и сам всё прверил. Но тогда зачем такие сложности?
        Кстати о сложностях. Сложность была в том, что обворовываемый был бригадиром банды 'Чёрных Рейнджеров' и в схроне было наркоты примерно на сотню штук. Правда, заказчика больше интересовала тетрадка с бухгалтерией, но и дурь он был готов выкупить за пол цены. Так что сегодня самым главным было не спалиться. 'Чёрные Рейнджеры' имели гнусную привычку мстить, не считаясь с потерями.
        'Мда, надо будет после этого дельца смотаться на пару месяцев в Майами. Гульнуть там с какой-нибудь чиксой. Прошвырнутся по барам. Зависнуть в ночном клубе. И загорать, много загорать. Надо согреться. В Чикаго мерзко осенью'. Именно так распланировал своё будущее хитрый вор, не зная, что будущее уже точно будет другим.
        ***
        Детектив был готов ждать всю ночь. В прнципе, ждать он был готов много ночей, но вот сегодня больше ждать было бессмысленно. Ограбление бандитов к утру скорее всего завершиться. В машине был запас кофе и бутербродов, а курить полицейский бросил ещё в школе, после первых двух выкуренных сигарет. В голове крутилась ободряющая мысль: 'Даже если не поймаю Гвоздя, шум на участке будет поводом для вторжения полиции. Можно будет содержимое тайника изъять.'. Не то, что бы это была пораженческая мысль, но Гвоздю удивительно везло. Он уже два раза ускользал от детектива и стремился в третий раз улучшить результат.
        Такая бодрая мысль привела сидящего в засаде копа в благодушное настроение и он, налив себе кофе, стал размышлять о том, почему же его потянуло в династическую профессию, хотя был шанс остаться в армии на хорошей должности.
        Иеремия Симсон был потомственным полицейским. Можно даже сказать - династическим. Семейные легенды утверждают, что первый шериф в их династии появился в 1859 году. Это был Исраэль Симсон и был он шерифом городка Дейсонвиль в штате Айдахо. С ним связывают героический эпизод погони за бандой, ограбивши банковский вагон поезда. Погоню он повёл в одиночку, на верном коне и с кольтом 'Патерсон'. И погоня была успешной. Убив шестерых, шериф Симсон вернул похищенные деньги и стал героем, положив начало династии служителей закона.
        Впрочем, в династии встречались и паршивые овцы. Одной из таких овец был лейтенант Петер Симсон. По слухам, и не подтверждённым подозрениям, он брал деньги Капоне и активно ему помогал. Доказать не смогли, но репутация была испорчена и нынешние полицейские из Симсонов активно работали над отбеливанием репутации фамилии.
        'Интересно, есть ли такая сумма денег, на которой я сломаюсь?' - задумался полицейский - 'И, если есть, предложат мне её или нет?'. Не то, что бы он хотел стать коррупционером, скорее пытался найти свой предел. Иеремия как человек был упёртым. Там, где он не мог победить проблему умом, он достигал результат упорством и последовательность. Не можешь получить первый дан в айкидо с первого раза, получи с пятого. Не можешь сдать экзамен на инспектора со второго раза, сдай с третьего. Не можешь поймать Гвоздя два раза... Опять этот гвоздь!
        ***
        Небольшой корабль браконьеров не мог похвастаться доком, поэтому челнок возился на внешних креплениях попасть в него можно было через гибкий рукав перезода от шлюза. Старший Рамл отключил крепление и манёвренный челнок с крыльями, в молодости бывший десантным челноком модели 'Навес', направился к планете. Челнок, как и корабль, был покрыт слоем поглощающего материала и на примитивных сканнерах жителей планеты был невидим. Управлял им Виг Рамл. Браконьер являлся очень опытным пилотом челнока класса 'космос - планета' с большим налётом, поэтому в первую очередь после активации реакторов включил модуль постановки маскировочного поля, а уже потом направился к планете. Пилот направился по любимому маршруту. Разумные там попадались средние, но при этом их охотно покупали. Была у них одна особенность. После того, как им объявляли о новом статусе, те, первое время бузили. Но после начинали старательно работать для того, чтоб выкупиться. Про то, что после пятнадцати лет работ им выкуп уже будет не интересен и мозги будут настолько прошиты стремлением подчиняться и отсутствием инициативы, ясно дело, никому
не говорили. Рабская нейросеть шансов не оставляет. В общем - годный товар.
        - Арг, как там, не видать трояков? - в принципе, Вигу было всё равно с чего начать разговор. Перед началом охоты он становился очень разговорчив. Рамл знал такую привычку брата и потдерживал его.
        - Пока тишина ровная. Ты не сильно задерживайся. И не старайся отлавливать побольше дамочек. Бордели нынче заказ не оставляли.
        - Да ладно тебе. Парочку то можно?
        - Не более.
        Ещё компания дедушки Жигги в своё время разработал устройство, позволяющее на бреющем полёте захватывать рабов. Главное, не зарываться и хватать по одному. В принципе, если повезёт, то за три рейса можно было нахватать с полсотни рабов, что в ценах фронтира могло быть где-то миллиона полтора или чуть более. А если отвезти в империю, то и два можно было выручить. Главное, чтоб Арг не проворонил транспорт корпорации '33-1'. Те не станут церемониться с братьями и без вопросов расстреляют небольшой рейдер, рассчитанный на два человека экипажа и максимум семьдесят рабов.
        И вот Виг пошёл на первый заход. Болтливость как отрезало. Болтовня бизнесу не помогает.
        ***
        Пепе поставил свой пикап домов за десять до нужного, где сегодня придётся поработать. Заказчик нарисовал схему, по которой можно было пройти переулками, заглянув в два проходных двора. Что опять наводило на мысль о том, что заказчик местный. Пепе как раз и стоял перед первым двором. Усмехнувшись, он достал гвоздь и стал открывать простенький навесной замок в форме сердечка. Заняло у него секунд двадцать, не более. Замок с хрустом открыл вход, и вор вышел на маршрут.
        Последний замок во втором смежном дворе вор решил не запирать, на случай, если придётся нырнуть сюда в случае форс-мажора. Вообще то вор разработал другой маршрут отхода, но предусмотрительность и план Б часто его выручали.
        Во дворе, где располагался тайник было тихо и темно. Хозяин дома и схрона не стремился вести светлый образ жизни, предпочитая сумрак и темноту. По информации заказчика, бригадир в это время делал объезд своих точек и у грабителя ещё должно было быть в запасе два часа. Два часа на то, чтобы вскрыть тайник и выгрести всё содержимое, а потом смыться.
        Внутренний мандраж не давал сделать последний шаг и перепрыгнуть через забор. Обычно, Гвоздь доверял своей интуиции, даже если все волнения были только последствиями похмелья. Однако, в этот раз заказчик был уж больно серьёзный. Да и часть аванса уже была потрачена. 'Да что сегодня со мной? Давай, двигайся. Время то капает!'. Пепе вздохнул и подпрыгнул, ухватившись за край забора.
        Как будто наколовшись на огромный рыболовный крючок гигантского рыбака, фигура незадачливого грабителя взмыла в высь. Рыбак подсёк рыбку. Одновременно с этим Пепе почувствовал, как будто получил битой по затылку. Мир взорвался фейерверком искр и сознание покинуло сухощавое тело грабителя.
        ***
        'Первый готов' - подумал младший Рамл - 'сегодня удачный лов будет'. Удача улыбнулась ему практически сразу, в первом же заходе на поселение аборигенов. Основной проблемой ловца было то, что нельзя было показать факт отлова и ловить приходилось в крайне сложных условиях. Конечно, можно было отлететь подальше от городов. Там возможности были шире, и местность была удобнее для полётов. Однако, опыт братьев показывал, что городские жители в интеллектуальном плане были выше сельских. Очевидно, у местных в процессе селекции в условиях скученности разумных, выживали те, у кого показатели интеллекта были выше. Впрочем, это было опытное наблюдение, а не научное исследование. А, как известно, чем выше уровень интеллекта, тем больше прибыль. Вывод следовал однозначный. Только горожане! И побольше бы.
        ***
        Детектив увидел из окна машины невероятную картину. В очередной раз, поднеся к глазам прибор ночного видения, он смог рассмотреть тощую фигуру человека, запрыгнувшего на забор. И тут, человек не останавливаясь, полетел выше, сразу в небеса.
        Выскочивший из машины коп рванул что есть силы к тому месту, откуда вознёсся Гвоздь. В том, что это был именно он Иеремия не сомневался ни капли. Очевидно, в этом был какой-то скрытый план, чтобы в очередной раз избежать наказания и посмеяться над законом. Забор был все ближе, когда...
        ***
        'Второй готов' - отсчитывал ловец пойманных - 'Да, мне сегодня везёт шибко'. С первыми двумя ловцу повезло. Оба раба были достаточно близко друг от друга, но при этом расстояние позволило их затянуть поочерёдно, не сбрасывая скорость. Такое везение редкость. Но именно такие моменты делали жизнь браконьеров радостнее, приятнее и прибыльнее. Улыбаясь удаче, Виг ушел на следующий заход. Сегодня с улиц исчезнет несколько людей.
        Первый рейс младшего Рамла был самым удачным. Семнадцать горожан оказались в состоянии оглушенной тушки в трюме челнока ловца. Выгрузив их, а точнее просто покидав оглушенные тела в трюм, браконьер вылетел за новой партией. Второй рейс принёс ещё четырнадцать отличных рабов, молодых, крепких. А третий - только пять. Увы, последний рейс выдался смазанным. Аргу почудилось, что на краю системы появляется возмущение как от корабля, выходящего из гипера. И на всякий случай Арг прекратил рейд брата и вызвал его к рейдеру, попутно сходя с орбиты и выходя на вектор разгона для прыжка в сторону фронтира. Работа браконьера и так опасна, так зачем повышать никому не нужные риски?
        Проведя первичную диагностику товара, разложив его по криокапсулам и запустив процесс обучения базовому языку, братья сели подводить первые итоги.
        - В принципе, улов не плох. Хотя всего тридцать шесть рабов, зато неплохого качества. Трое вон даже выше пилотного минимума. - Старший, Арг, вёл бухгалтерию и занимался сбытом.
        - Арг, ты какого меня сдёрнул с рейда? Что там тебе почудилось? Набздел от страха? - младший не успел прихватить женщин и теперь немного бесился. В лапы работорговцев попались только мужчины.
        - Там был или пробой выходи из гипера или помехи. И мы с тобой давно забились валить при первом признаке. Первом, а не втором или сколько ты там цифр знаешь. Или ты хочешь, чтоб нас замели как папу? Нет уж, папаша тогда с трудом свалил. - Арг был непреклонен. Пример родителя был ещё слишком свеж.
        - Папу не поминай. Как вспомню, так тошнит. Старик полгода тогда отходил. И полгода мы ремонтировали наш рейдер. - Виг передёрнулся от воспоминаний и сразу сник. Папин любимчик, он с трудом перенёс отцовские неудачи.
        - Вот! Так что, если ты хочешь стырить астероид, лучше много понемногу, чем всё за один раз. - настоятельно продекламировал старший любимую присказку деда.
        - Лады. Уболтал. Что нам по деньгам светит? - младший махнул рукой.
        - Товар неплох. Троих мы загоним где-то по сорок и остальных в среднем по двадцать семь. Я за меньшее не согласен. - поделился бухгалтерской сводкой старший браконьер.
        - Значится, по пятьсот пять с половинкой на каждого выходит? - оживился в предвкушении ловец?
        - Ну, нет. На каждого мы возьмём по триста. А на остальное махнём движки и проведём профилактику нормальную. Тогда можно будет не срываться с рейда, а нормально хватать и валить. - Арг давно запланировал сделать важные траты и довольно удачный рейд его убедил в обоснованности этих трат.
        - Ну, ладно. По триста на каждого тоже ништяково.
        Рейдер братьев должен был сделать примерно пять или шесть прыжков, в зависимости выбранного пути, но поскольку братья торопились, то решили срезать покороче. Проблема пути 'покороче' была в том, что последний прыжок проходил в зоне патрулей Антранской империи. И патрули эти очень не любили работорговцев и контрабандистов.
        ***
        Капитан патрульного крейсера 'Пачу-Ху' империи Антран с нетерпением ожидал конца патрулирования. Именно этот патрульный рейд у него был последним в судовой роли капитана. После возвращения на базу капитана ожидало повышение. Он должен был принять командование ударным авианесущим крейсером восьмого поколения 'Гордость Империи Аратан', новичком во флоте империи и очень грозным оружием. Именно ожидание этого события скрашивало жизнь капитана, когда его приятель и по совместительству старпом (ну, или наоборот), вызвал его в центр пилотирования.
        - Марг, тут у нас пробой. Сканеры фиксируют Арварскую развалину. - приятели обычно между собой, когда подчинённые их не слышали, общались без чинов
        - Начинай перехват, Лотти, я сейчас подойду.
        Пока невысокий и пухленький Марг Твел, капитан патрульного крейсера неспешно передвигался в сторону мостика корабля, высокий и сухощавый старпом Лотти Лот принял на себя пилотирование и начал процедуру перехвата потенциального противника. Сканер показывал несколько переделанный буксир Арварской постройки с намертво приваренным грузовым отсеком. В принципе, фронтир, где сейчас находились оба корабля видал даже корыта времён первых схваток с Аргхами, так что буксир не сильно выделялся на общем фоне. Впрочем, патрульный крейсер тоже не был шедевром кораблестроения последнего поколения. Империя Аратан находилась на окраине Содружества миров и её вооруженные силы редко использовали корабли самой современной постройки.
        Корыто очевидно заметило интерес патруля к себе и стало наращивать ускорение, одновременно меняя вектор разгона на более короткий, чтоб успеть до перехвата прыгнуть в системы фронтира, куда, формально, патруль соваться не должен был. Старпом улыбнулся. Именно этого он и добивался. Хотя буксир формально срезал угол, на самом деле он подставлял свои движки под обстрел батарей и ракет крейсера в наиболее уязвимую точку - дюзы. И это был реальный шанс обездвижить развалюху. Подоспевший капитан открыл канал связи к буксиру и стал его прессовать.
        - Неизвестный буксир, с вами говорит капитан крейсера 'Пачу-Ху' империи Антран. Немедленно прекратите ускорение и примите досмотровую команду. - инструкция предписывала начинать обращение примерно так. Все сравнения с ванючими животными и прочими скотомутантами начинались позже.
        - С чего бы это? Мы, граждане империи Арвар, находимся в зоне свободных миров. Вы не имеете право нас досматривать. - голос затих, очевидно для раздумья, а потом не уверенно добавил - Я буду жаловаться.
        - Обращаюсь под протокол, от имени флота империи Аратан приказываю вам прекратить ускорение и принять досмотровую партию. В противном случае буду вынужден открыть огонь на удержание в местном объёме вашего судна. После досмотра сможете обсудить с нашим юристом правомерность досмотра. - Всё! Всё что необходимо сказать под протокол, было сказано.
        - Вот ща всё бросил и пустил твоих уродов к себе на борт. Иди чеши лапуту у себя на корме.
        Капитан мысленно запросил у искина крейсера значение термина 'лапута'. Ответ его не порадовал. И даже разозлил. Такого ему даже в борделях не предлагали.
        - Ах ты вонючий скот. Ты кому сейчас это предложил? - в капитане закипала ненависть - да я тебя и твоих предков на штурвале крутил. Ты, мутант недоразвитый и дедушка у тебя был первый пердун. А бабушка дура. Только дура может дать такому пердуну, как твой дед. А ну тормози, зараза рогатая.
        - Застрелись капитан. Сам застрелись. Я сейчас свалю, но потом я тебя найду, и ты пожалеешь, что не застрелился. - на развалюхе похоже сильно обиделись. Не то за дедушку, не то за бабушку. А может ещё за что? Пилот, глатая слова, угрожал и угрожал.
        Капитан был офицером опытным и понял, что беседа не задалась.
        - Старпом, отстрели ему что хочешь, но чтоб он затормозил. Я в глаза этому говоруну хочу посмотреть.
        - Есть капитан.
        Две противокорабельные ракеты выскочили из стартовой установки. Одна ракета несла уменьшенный заряд и дополнительный генератор помех. Вторая шла к цели под управлением первой. Допотопная электроника не смогла ни поставить помехи ни грамотно указать цель для турелей противокорабельной обороны. Итогом стали выбитые два из трёх двигателей. После чего скорость буксира упала так сильно, что абордажный челнок с двумя погонщиками и шестью боевыми дроидами легко догнал и взял на абордаж замедлившуюся лоханку братьев-браконьеров.
        ***
        Катастрофа. Именно так можно назвать то положение, вкоторое попали браконьеры. И Арг Рамл и его брат Вирг Рамл прекрасно понимали, что после подрыва двигунов шансов уйти нет и быть не может. А уж после того, что Арг наговорил Аратанскому капитану, шансы выжить были ниже трюма. Равно как шансов отмазаться при наличии такого компромата как груз замороженного рабского мяса тоже небыло. Империя Аратан была последовательным противником рабства и на этой почве регулярно схлестывалась в пограничных конфликтах с империей Арвар. Так что в случае поимки, братьям светила высылка на каторжную планету с поселением до конца жизни, и то, если сильно повезёт. А могло и не повезти и тогда им светило три месяца добычи в астероидах чего-то вредно-полезного. А больше трёх месяцев там никто не выживал. Но это было до переговоров.
        - Чо делаем? - Вирг искренне надеялся, что старший брат что-то придумает. Что-то такое, чтоб раз и дома
        - У тебя из стволов что есть?
        - Импульсник десантный и игломёт с отравленными иглами.
        - Доставай. Будем отбиваться. Они сейчас десантный бот вышлют. Если отобьёмся, есть шанс уйти. - Арг ни разу не верил в такую возможность, но вдруг, вот совсем случайно вдруг у бота двигунцы сами взорвутся или в него астероид попадёт.
        - В пилотской отбиваться будем?
        - Давай там. Там потолочная турель есть.
        И братья дали последний бой. Ну, как дали, сделали пяток выстрелов в сторону приближающихся боевых дроидов, турель выдала длинную очередь. Даже краску на боку одного боевого дроида поцарапали. Погонщики очень обиделись.
        После чего тела браконьеров были разорваны очередью из крупнокалиберного пулемёта. Такой бесславный конец ждал многих торговцев живым товаром в будущем, но братьям это было уже не интересно.
        А вот каптенармус патрульного крейсера, на которого повесили уборку трофея, распоследними словами поминал всю родню криворуких погонщиков, которые не могли аккуратно как-то грохнуть этих уродских работорговцев на их уродском корыте и этой гадской системе. Кровищи то было просто прорва и вся тонким слоем по стенам и потолку, ну и по полу. Дроиды с потолка с трудом отмыли всё.
        ***
        Капитан 'Пачу-Ху' был доволен собой как в тот день, когда он дорвался до бабушкиного торта за час до визита гостей. Поимка работорговца была отличным штрихом в завершении карьеры патрульного капитана. Великолепным штрихом, так замечательно украсившим его личное дело. Он так и представлял мысленно запись в своём личном деле: 'До конца выполняет возложенные на него задачи. Постоянно высокая самомотивация к несению службы. Преданность идеалам Империи в борьбе за права разумных.'. И ещё, его ждало повышение персонального рейтинга. Высокий рейтинг, а он таки повысится, за каждого пойманного работорговца рейтинг поднимали всегда, означал более высокие выплаты на новом месте. В общем, последний рейс удался просто неимоверно. А ещё, скорее всего, в личном деле напишут: 'Везуч'. И она эта запись стоит многих.
        К слову сказать, его приятель и помощник получал тот же дождь благостей, разве что немного скромнее. С другой стороны, это именно он стоял на вахте, когда сканнеры засекли Арварца. Так что пометка в личном деле об этом деле тоже будет смотреться хорошо.
        Сообщив на базу и получив указание ожидать буксир или судно инженерной поддержки, после чего сопроводить всех их на базу, капитан довольно потирал руки. Вот она, долгожданная движуха. Скука патрулирования закончилась. Привычно отчитав погонщиков, которые по идее должны были захватить команду в плен, капитан оставил командный мостик на старпома и ушёл составлять рапорт. К сожалению, помимо команды, пострадал навигационный искин, так что происхождение рабов и в этот раз будет сложно определить. Это уже традиция какая-то. Да и не так и страшно. Это не его забота. Пусть спецура этим занимается. А его забота, чтоб побыстрее сдать дела и устроить вечеринку по случаю нового назначения. Ох и погуляют они там! Надо будет пригласить девчонок из отдела снабжения. Пара девушек изредка строила ему глазки. Так что надежда на продолжение банкета приятным образом имелась. Ну а затем его должны были называть капитан ударного авианесущего крейсера. А во флоте это фигура!
        ***
        Бывший коп второй день находился в центре по иммиграции и натурализации империи Аратан на планете Ахта. Где та служба? Где город Чикаго? Да хотя бы где планета Земля, Иеремия не знал, как, впрочем, не знал никто в Империи, по уверению чиновника, возглавлявшего центр. Именно это было заявлено всем освобождённым рабам. А заодно им прямым текстом намекнули, что империя помогает только своим гражданам. Поэтому или принимайте гражданство, или валите в любом направлении искать свою планету или ещё чем там хотите заниматься. Разумеется, все тридцать шесть человек практически час спустя согласились принять гражданство империи. По этому случаю их по одиночке вызвали в кабинет чиновника, поздравили с верным выбором и вручили сертификат на право установки базовой нейросети. Что бы вся эта абракадабра ещё значила, раздумывал Иеремия. На его бедный, измученный мозг обрушилась тонна информации. Откуда-то выученный язык. Да он отродясь ни на чём, кроме английского не разговаривал. А тут, поди, всех понимает. Ну ладно, ему растолковали про обучение во-сне. А всё остальное? Какие-то нейросети, искины, базы знаний,
варпы, стандарты. Мозги стремительно пухли от обилия информации и новых значений.
        Впрочем, большая часть вопросов снялась, когда их развели по комнатам и дали доступ к справочным терминалам. Выяснилось, что нейросеть - это такой микрокомпьютер, который вставляют в мозг и там в мозгу он что-то такое полезное делает, от чего человек становится умнее. А заодно этот компьютер является устройством связи, выходом в местную сеть, банковским счётом, записной книжкой, будильником, нотариальным заверителем документов и ещё много чем. Заодно Иеремия выяснил, чем базовая от не базовой, т.е. специализированной нейросети отличается.
        А самое обидное, что среди бывших рабов оказался Гвоздь. Значит тогда, возле двора местного авторитета точно был он. Но что это меняет? И он теперь второй день видит его ухмыляющуюся морду и хамские подмигивания. Бывший детектив даже прогулялся к чиновнику и попытался объяснить, на сколько антисоциальная личность Пепе Гвоздь и какие от него проблемы могут прилететь нежданно новой родине, горячё любимой Империи Аратан. Но тот был непреклонен. Каждый, кто принимает гражданство, начинает жизнь с чистого листа и оставляет все свои ошибки в прошлом. В будущем, любой гражданин Империи может совершать ошибки, но отвечать он будет только за них. Вот такая политика в Империи.
        ***
        Уже на второй день Пепе понял, что в центре по иммиграции и натурализации империи Аратан ему делать нечего. Совсем! Даже дразнить легавого надоело. Одной из функций центра было снабдить новообращённого гражданина работой для ежедневного получения средств к существованию. Точнее, как понял вор, их впаривали разного рода корпорациям и военным империи как низкоквалифицированную рабочую силу. Впрочем, такой силой они и были, по большому счёту. Информационный терминал довольно внятно растолковал концепцию применения нейросетей в этом обществе, а также способы обучения. Предполагалось, что для получения специальности требуется закачать некую базу знания прям в мозги. А потом, полученные знания в ускоренном виде требуется понять, в смысле осознать и принять. Ну и во многих случаях теорию требовалось закрепить практикой. И после этого человек становился специалистом. И иногда очень даже востребованным.
        С другой стороны, всё это стоило денег и люди загоняли себя в долговое рабство. Либо банкам, либо корпорантам, ну, или военным, как вариант. Все эти варианты свободолюбивому преступнику не подходили.
        Врач в серебристом комбинезоне, проводивший обследование, объяснил ему, что уровень интеллекта парня выше 'пилотного минимума' в сто двадцать единиц. Т.е. того уровня, когда можно становиться пилотом космического корабля или работать с иной сложной техникой. Уровень интеллекта вора составил сто двадцать четыре единицы. ПО уверению доктора, после установки нейросети уровень обязательно должен подрасти. Величина прироста сильно зависит от выбранной нейросети.
        - Да тебе повезло. У нас не более 10-15% могут таким уровнем похвастаться. Это конечно не инженерный минимум в две сотни, но всё равно, сможешь хороших денег заработать. БЬыстро долг отдашь и сможешь в себя хорошо вложиться. А там, глядишь, купишь нормальных имплантатов и выйдешь на инженерный минимум. Сможешь на серьёзном оборудовании работать.
        - И сколько это стоит?
        - Прилично, но деньги к деньгам. Не вложишься нормально в себя, получать будешь мало.
        - А как бы это сделать подешевле?
        - Только к военным. Но, там свои сложности. Ты в банк сходи. Там вполне честно.
        Впрочем, Гвоздь уже успел сообразить сам, что и нейросеть и знания в империи стоят денег. А денег как раз и нет. Был один вариант с кредитом, но банкам у преступника доверия небыло. Он помнил, что банки как раз можно грабить. Правда, расстройству преступника небыло предела, когда он узнал, что бумажных, равно как и из другого вещественного материала, денег тут небыло. С другой стороны, электронные деньги тоже можно было заработать, украв что-то ценное. Надо только понять, кому сбывать.
        В общем, криминальный ум Гвоздя сделал для себя вывод, что мотать надо из этой богадельни и побыстрее. А то ещё этот цирик на него постоянно зыркает.
        Так что Гвоздь подтвердил под протокол отказ от трудоустройства в центре, взял сертификат на установку бесплатной, базовой нейросети и трёхдневный проездной на пневмотрассу, которую по привычке называл сабвеем и шагнул в новый мир широко раскрыв свои карие глаза.
        ***
        Сотрудник центра, пригласивший бывшего полицейского на собеседование, отыскал его возле информационного терминала, где он просматривал вакансии центра в более подробном варианте. Очень много предложений было от армии и флота империи. Не меньше было от крупных корпораций. Вояки заманивали возможностью установки продвинутых нейросетей и выдачей учебных баз за счёт государства, при этом напирали на повышение индекса безопасности граждан, возможность карьерного роста в армии и завлекали романтикой межзвёздных путешествий. А корпоранты предлагали корпоративные кредиты, возможность обрести востребованную специальность и большие зарплаты. И те, и другие просто так благами делиться не планировали и предлагали отработать пятилетние контракты. Для начала.
        Был ещё третий путь. Взять в банке кредит. Местный кредит предлагался на интересных условиях. Это тебе не ипотека на двадцать лет с конфискацией. Размер кредита рассчитывали исходя из уровня интеллекта. Кредитные средства можно было вложить в приличную специализированную сеть и учебные базы. С таким капиталом можно было начать своё дело или устроиться в корпорации на своих условиях. Вполне приличный старт. Землянин даже прикинул в первом приближении, сколько денег он может взять в банке и что на это можно приобрести. Получалось не блестяще, но всё же, всё же.
        Войдя в офис чиновника центра, бывший коп узрел там ещё одного персонажа. Это был мужчина среднего роста с отличной осанкой, можно даже сказать военной выправкой. В офисе чиновника мужчина чувствовал себя очень уверенно и сам предложил Иеремии присесть на стул, напротив него.
        - Добрый день. Меня зовут Ривен Стат. Я возглавляю отдел кадров планетарной службы безопасности планеты Ахта. Я хотел бы вам предложить так сказать влиться в наши ряды. Вы раньше вроде бы занимались тем же? - очень внимательный взгляд СБшника как будто протыкал собеседника, как бабочку на булавку.
        - Хм. Да. Я работал... Как это по-местному? В СБ большого города. - разговор Иеремии стал интересен. Да и собеседник...хм интересный такой.
        - На сколько большого?
        - Где-то два с половиной миллиона с небольшим.
        - Прилично. Чем вы там занимались?
        - Я был специалистом по расследованию краж и грабежей. То есть незаконного отъёма имущества граждан.
        - Ага. Но у нас для начала вам придётся начинать с самого низа. Обычно, с патрулирования улиц или реагирования на вызовы. Если конечно решите вступить в наши ряды.
        - У нас была такая же система. Я работал на улицах. Но у меня вопрос. Я читал, что СБ, армия и флот берут только с пилотским минимумом. А у меня уровень интеллекта сто десять ровно.
        - Это конечно в некотором роде проблема. Но проблема разрешимая. Мы можем, в случае подписания пятилетнего контракта, выделить вам приличную нейросеть. И даже возможно, имплантат на интеллект. В сумме вы получите ощутимую прибавку и сможете полноценно работать. Репутация человека нам важнее. У вас она уже есть.
        - А что насчёт учебных баз?
        - Мы их бесплатно предоставляем нашим служащим. Разумеется, мы приветствуем постоянное развитие наших сотрудников и регулярно стимулируем эти процессы.
        - Другими словами, вы выдаёте минимум, а если кто-то хочет расти и получать прибавку - то за свой счёт?
        - Не так жёстко. Сотрудникам с большим потенциалом могут обеспечить рост и за счёт СБ. Но, в целом вы довольно точно сформулировали.
        - Что ещё можете предоставить? - раз пошёл такой разговор, надо получить по максимуму.
        - Вам может быть предоставлено служебное общежитие, небольшие подъёмные средства, униформа, бесплатный доступ к тренажёрам и на полигон, гибкий график работы, месяц на освоение баз и адаптацию с сохранением полной зарплаты.
        - Хорошие условия. Я, пожалуй, соглашусь, если вы подтвердите своё предложение под протокол.
        Некоторое время спустя Иеремия, высокий, белый мужчина, который просил себя называть Спок и нескладная чёрная женщина, представившаяся Магда летели вместе с Ривен Статом в чёрном полицейском шатле по направлению к будущему месту службы. Будущий сотрудник СБ согласился подписать контракт на пять лет службы.
        ***
        Высокий и худощавый Гвоздь был единственным пассажиром вагона пневмотрассы. Оставив позади центр иммиграции и натурализации империи Аратан, молодой вор решил положиться на чутьё и удачу, которые не раз его выручали. Конечно, кто-то мог назвать это разгильдяйством и безалаберностью, однако за всю свою криминальную карьеру эти чувства ещё ни разу не подводили его.
        Сидя в удобном кресле, Пепе Алесандро Луис по кличке Гвоздь придавался размышлениям и воспоминаниям. Там, на Земле он был выходцем из большой мексиканской семьи. Шестой из девяти детей Серхео Луиса, иммигранта, приехавшего в США за лучшей долей. Доля не сложилась как у него, так и у всей семьи. Работа с шести лет то на полях с подённой оплатой, то у мойки дешёвых забегаловок в Северной Дакоте оставили в душе Пепито неизгладимую тоску и ощущение постоянного голода.
        В тринадцать лет он познакомился с одним неудачником, регулярным клиентом местных тюрем, который научил его гвоздём вскрывать несложные, навесные замки. А месяцем позже он вскрыл шкафчик менеджера забегаловки, свистнул бумажник с сотней долларов, правами и бейсбольной карточкой и рванул в большой город. Пепито рассуждал так: чем больше город, тем больше там замков и соответственно бумажников с сотней баксов. Большим городом оказался Чикаго.
        Именно в Чикаго юный Пепито познал свою удачу. Иначе, как ещё можно объяснить тот факт, что он, сойдя наобум на первой попавшейся автобусной остановке большого города, Пепито попытался сразу подломить дом широко известного в узких кругах грабителя бензоколонок и других мест скопления наличных, Блек Джек Рона. И уж ничем иным, кроме безумного везения нельзя объяснить факт отличного настроения Блек Джека. Тот не пристрелил наглого воришку, а посмеялся и взял его в ученики. А потом и в напарники. Кстати, оба от этой сделки только выиграли. Ну а полиция вздрогнула.
        Именно под руководством Блек Джека мелкий Гвоздик осваивал непростую специальность криминального специалиста на все руки.
        Чуйка матёрого преступника ёкнула, и он тут же вышел на станции, к которой подкатил вагон. Оглянувшись, Гвоздь решительно двинул в сторону видневшихся невдалеке низких строений. Станция называлась 'Базар' и это была предпоследняя станция перед космическим лифтом.
        ***
        Первую неделю бывший полицейский, а ныне стажёр СБ Ахты запомнил плохо. Точнее говоря, совсем не запомнил. Такой провал в памяти был следствием медицинских процедур и усиленных тренировок. В качестве медицинских процедур молодому сотруднику СБ установили нейросеть 'Пилот 3М' и имплантат 'Интеллект +50'. После какой-то замысловатой процедуры оптимизации в его карту физического, психического и интеллектуального состояния (ФПИ) вписали уровень интеллекта сто восемьдесят семь. Для местных это был довольно высокий уровень. Даже базовые сто десять для местных были приличным результатом, ибо большинство пребывало на уровне ниже восьмидесяти.
        После того, как нейросеть вышла на рабочий режим, и стажёр её настроил под свой вкус, начался изматывающий курс обучения под разгоном. Обучение в Содружестве предполагало использование прямой загрузки учебных баз прямиком в мозг с последующим осваиванием и осознанием изученного. Естественным путём, скорость восприятия знаний на прямую завесила от уровня интеллекта. Однако, был непростой способ ускорить процесс. Собственно, это был комплекс мероприятий с применением сложного медицинского оборудования и довольно дорогих и токсичных спец препаратов. Однако, процедура позволяла увеличить скорость обучения в несколько раз. И нейросеть и базы и процедура разгона, и использование медицинской техники вкупе со-специалистами стоило денег. И сумма кредита в семьдесят восемь с половиной китов (так местные называли тысячу кредитов) теперь обременяла контракт ценного специалиста СБ.
        По истечении медицинских истязаний пришло время тренировок. Вначале в специальных тренировочных устройствах, называемых местными 'тренировочная капсула виртуальной реальности', а после на полигоне проходило закрепление теоретических знаний. Сам объём знаний был чудовищный по размеру. За неделю Иеремия узнал массу данных об использовании транспортных средств, специального и не только оборудования, применении лёгкого оружия и тяжёлого вооружения, тактике спецопераций, законам Содружества и его социальному, экономическому и политическому устройству. Теперь, на полигоне и в тренировочных капсулах он отрабатывал полученные знания.
        В Содружестве правил его величество Стандарт. Именно так, с большой буквы. Стандартизировано было всё: размеры, типы, свойства, калибры, единицы измерения, денежные единицы и так далее и тому подобное. Благодаря этому удалось унифицировать производство, расширить торговлю и наладить межзвёздные перелёты. Специальности так же были специализированы. При этом ценный специалист, как правило, обладал сразу несколькими специальностями. И чем больше специальностей, тем ценнее был специалист. Но, для подтверждения специальности мало было выучить учебную базу. Необходимо было сдать экзамен на сертификат. Разумеется, сертификационные требования так же были стандартизированы. Вот по прошествии месяца стажёр и должен был пройти сертификацию и подтвердить свои знания и навыки.
        ***
        Всесильная вера в свою удачу не подкачала. Зайдя в бар 'Гатанга', Гвоздь после получасового сидения поймал удачу за хвост. Удача эта выглядела полным, пожилым мужчиной в сине - сером комбинезоне и затрёпанном плаще. Мужчина, как будто знал всех посетителей бара. Общался, хлопал по спине и плечам, о чём-то укромно шептался, брал и отдавал какие-то свёртки. Казалось, он был тут как рыба в воде. Эдакий добряк, душа компании. Вот только глаза. Жёсткие и совсем не смеющиеся глаза выдавали в нём хищника. И хищник был на охоте в своих владениях.
        Как будто сделав свои дела этот не то добряк, не то хищник громко попрощался с посетителями и вышел на улицу. Гвоздь так же решительно встал и вышел вслед за ним. На улице стоял ранний вечер. Погода была практически весенней. Это, кстати, несколько выбивало вора из привычной колеи. Вот кажется три дня назад ещё был осенний Чикаго и уже начинало холодать, как внезапно снова весна. Осмотрев окрестности и не обнаружив искомого, молодой и опытный вор повернул на право и пошёл вдоль фронтальной стены бара. Сверну за угол, он нос к носу столкнулся с хищником. Да-да, самым настоящим, а не тем добродушным дядечкой, видение которого было явлено в баре.
        - Что-то потерял ребёнок? - хищник не вынимал рук из карманов плаща. На вид там было что-то ещё, помимо рук.
        - Уже нет. Нашёл. - кивнул собеседнику Гвоздь и как бы невзначай показал открытые ладони.
        - И зачем искал? - хищник заметно напрягся. Одна ошибка, и вору могло крепко не поздоровиться.
        - Дело есть. Поговорить надо.
        - Дело всегда есть. Я тебя не знаю. Говорить с тобой не хочу.
        - Чего так? Может тебе прибыль обломится или ещё какие ништяки? - это была такая игра. Казалось, не смотря на расстояние до Земли, вор разговаривал с очередным чикагским деловым, от которого ему что-то было нужно.
        - Может и так. Но есть подозрение, что ты засланный. Так что я поберегусь, ребёнок. Иди покуда цел. - хищник мотнул головой туда, куда, по его мнению, должен был идти собеседник.
        - А если я реально докажу, что не засланный, поговорим?
        - Ну, если докажешь - мужчина хищно усмехнулся - тогда я тебя выслушаю.
        - У меня нет нейросети. Совсем. И никогда небыло.
        Мужчина задумался, а потом рассмеялся громыхающим смехом. У него даже выступила пара слезинок, которые он утёр рукавом своего комбинезона, впрочем, не вынимая рук из карманов.
        - Пожалуй, доказал. И как ты в таком-то возрасте себе всё ещё не поставил сетку то? Поди на бесплатную сертификат давно есть?
        - Есть. Вчера и выдали. Я эмигрант с отсталой планеты.
        - Хм. Ну, пойдём, поговорим. Лихой ты поди парень. Я же мог и пальнуть с горяча.
        - Не мог. Ты любопытный. Иначе я за тобой не пошёл бы.
        - Да, нам, пожалуй, надо хорошо поговорить. Иди за мной.
        Разговор молодого вора и теневого воротилы с Рынка по имени Рисиз затянулся на два часа. Рисиз даже угостил Пепе ужином, чтоб не отрываться от разговора. Его интересовало абсолютно всё. Пепе отвечал, как можно честнее. Позже выяснилось, что в кресло, на котором он сидел было встроено устройство вроде полиграфа. Так что Рисиз не только информацию проверял, но и честность собеседника.
        В результате сложных переговоров стороны пришли к соглашению, по которому Ресиз инвестировал в Гвоздя некоторую сумму в виде наличных, имплантатов, баз знаний и связей. После того, как эти инвестиции будут освоены, Ресиз гарантирует поток заказов молодому специалисту с крайне неоднозначными навыками, которые не приветствуются в обществе. В свою очередь, молодой и перспективный специалист Пепе берёт на себя обязательства выполнять заказы Рисиза в указанные сроки и получать за это оговорённую плату в течении года, после чего договор может быть продлён при обоюдном интересе сторон. Вся следующая неделя Гвоздя была зеркальным отражением недели Иеремии. Вот только начинка была диаметрально противоположной.
        ***
        Первый выход на патрулирование прошёл под девизом 'Ну наконец то!'. В напарники стажёру выделили опытного старшего патрульного Ламинуса Рахойу, который служил в СБ уже более четырёх лет. Он, как и молодой сослуживец был иммигрантом, но добровольным. Пять лет назад молодой, кряжистый мужчина решил перебраться в Содружество из королевства Рантика. После некоторых социальных сложностей его, как и Иеремию, привлёк к службе Ривен Стат, тогда только возглавивший кадровую службу СБ.
        - Служба тут хорошая. - вовсю хвалился опытный патрульный - Выплаты конечно не самые высокие, но зато служба в тебя активами вкладывается. Позволяет расти и поощряет за это. Опять же, если хочешь, можно делать карьеру.
        - Значит, можно карьеру делать. И куда вырасти?
        - Ну, в принципе, никто не ограничивает. Были бы вакансии и твой уровень соответствовал. А можно денег начать подбирать. Но это в основном на земле. Ну, или совсем в центре города надо жить.
        - А на земле, это как?
        - Ну, преступность присутствует, так что трофейные вполне приличные можно поднять. Опять же - конвойные и личный контракт можно заключать. За этим смотрят в сторону луны, так что иногда можно приработки брать. Тут главное, чтоб свои обязанности выполнял.
        - Я не совсем понял, трофейные, это что? Мы трофеи собираем? - описать удивление Иеремии словами было довольно сложно. Это не укладывалось в голове, как так?
        - Само-собой. А как иначе то? Всё стоит денег. Топливо, оборудование, выплаты патрульным, содержание диспетчерской. Вот мы и берём трофеи с преступников. Тем, кто взял, полагается десять процентов. Мы тут с полгода назад накрыли одну банду. Они людей ловили и вынимали имплантаты, а заодно опустошали счета и забирали всякое имущество. Там у них оборудование было дорогое, уже готовые комплекты и прочее было. Мне тогда с трофейных сорок китов почти выплатили. Скандал был громкий. Вылетело прямиком в тюремный мир несколько чиновников, которые их покрывали. Нам тогда бюджет прибавили. Твой набор, кстати, как раз на этот бюджет сделали.
        - У нас было по-другому. Мы всё сдавали в отдел конфискатов. Всё уходило в доход города. С этих денег правда и наш бюджет пополняли.
        - Ну и зря. Людей тоже надо стимулировать. А то люди будут думать, что о них забыли и потеряют мотивацию. - железобетонная уверенность Ламинуса в таком порядке вещей как орехи раскалывала такие понятия как честь, долг, совесть.
        - Хм, ну, может быть. Я не думал об этом. У нас был девиз 'Служить и защищать'. Это вроде честь для нас.
        - Тем, кто служит, нужны кредиты. Много кредитов позволяют служить честно. Тебе не надо брать кредиты у преступников. Точнее, ты их забираешь, но часть отдаёшь в систему. Меньше коррупции.
        - Я о таком никогда не думал. У нас династия служила.
        - Круто. У меня отец был сельхоз-техником. А мама оператором биофермы.
        - А что такое конвойные и личный контракт? - Иеремия решил, что пока информации о предках достаточно на первый раз.
        - Конвойные, это когда ты берёшься проводить какого-то гражданина или подвезёшь. Во время патрулирования или во-внеслужебное время. В служебное - пятьдесят на пятьдесят, а в личное - все сто процентов твои. А личный контракт - это когда гражданин заключает с тобой контракт на охрану и, если с ним что-то случается, ты мчишься его выручать, а иногда и мстить или возвращать собственность.
        - А как же патрулирование?
        - Ну, так опять, если ты на службе, то пятьдесят на пятьдесят, а в личное - все сто процентов твои.
        - Какая-то коммерческая служба выходит.
        - Всё стоит кредитов. - Ламинус, как ветеран этой системы другую уже не признавал.
        Первое дежурство землянину запомнилось разговорами и той информацией, которую он получил не из базы 'Содружество', выученной им в первую очередь, а из реального, живого источника информации. Ему, живому источнику, человек доверял больше.
        А кроме того, напарник посоветовал приобрести несколько баз уже за свой счёт. В первую очередь, недорогие базы второго уровня 'Электроника' и 'Быстрое прицеливание'.
        - Понимаешь, ты не станешь специалистом по электронике, но сможешь её использовать. И бери общую, а не специализированные. Мне пытались подсунуть 'Бытовая электроника'. Её выучить быстрее можно. Но полная база тебе даст возможность со служебной аппаратурой работать. Хотя бы на базовом уровне. А при нужде, мелкой базой за пару ночей можно доучиться.
        - Спасибо, учту. - это было важное замечание, которое надо было учитывать в дальнейших планах.
        После дежурства Иеремия плотно засел за планирование будущего, в том числе финансовое и сбор информации о личностном развитии. Он понял, что надо постоянно развиваться. И дело даже не в кредитах. Сама система подталкивала и очень косо смотрела на застывших в своём развитии членов.
        ***
        Первое дело, на которое теневой воротила с Рынка отправил своего нового протеже, было условно - проверочным. Именно что условно. Если бы молодой попался, головы ему не сносить точно.
        Требовалось не красть, а наоборот, подбросить пакет одному из конкурентов. Таким нехитрым способом можно было легко и изящно смахнуть с игрового поля довольно сильную фигуру. Говоря совсем откровенно, это была не совсем подстава. Или совсем? Конкурент Рисиза действительно приторговывал дурью. Вот только склад с ней воротила так и не обнаружил. Поэтому, пораскинув мозгами, он решил организовать этот склад. А потом слить информацию в СБ. Те поверят безоговорочно. У них так же была информация о торговле дурью, и они так же не могли найти склад. Пришлось потратиться на товарный объем. Но, прибыль от отсутствия конкурента обещала быть запредельной.
        Молодой вор невидимой тенью скользил вдоль забора, за которым стоял склад. Именно там и требовалось организовать тайник и интересным содержимым. Такую походку тренировочный комплекс вбивал в Пепе целых три дня. А до этого он ещё изучал базу с множеством других, очень полезных в его ремесле навыков. Сумасшедшая гонка из обучения в медкапсуле под разгоном, отработке навыков в тренировочных капсулах и живой практике со специалистами и крутыми профессионалами в своём деле закончилась. Сегодня был экзамен, за который не дадут сертификат, но зато начнёт прорастать репутация.
        Небольшой гаджет на поясе без привычных кнопок и лампочек выслал прямиком на нейросеть сообщение об обнаружении системы безопасности. Хозяин склада не поскупился и установил очень эффективную и дорогую систему 'Периметр Плюс'. В отличии от 'Периметр Базовый', система отслеживала не только наличие посторонних людей и механизмов, но и несколько дополнительных параметров. Таких как электромагнитные излучения, сканер взрывчатых веществ, всплеск коммуникационного трафика и ещё много чего. Из опасений такого или подобного агрегата, вор заглушил коммуникационные возможности нейросети специальной глушилкой. Проблема была в том, что глушилку система 'Периметр Плюс' как раз и была способна обнаружить. Впрочем, у Гвоздя имелся план, простой как перпендикуляр. Он исходил из того, что заумная система будет реагировать на всё подряд.
        Для борьбы с системой он отловил трёх местных грызунов вроде крыс, но размером чуть больше. Разумеется, ловил не сам, нанял пацанву с Рынка за малую денежку. Все крысы были качественно вымазаны в одной хитрой жидкой взрывчатке. Не сильно, но датчики должны были заметить её присутствие. А ещё к зверькам были прочно примотаны гаджеты, не рабочие, но продолжающие потреблять энергию и поэтому фонящими. И так же за мелочь купленные на Рынке. Небольшая катапульта, которую он соорудил по модели детских качелей помогла забросить первого зверя.
        Естественно, зверь начал метаться по территории склада. Ещё бы, сначала поймали, потом измазали и накрутили всякий хлам, а под конец подкинули и шмякнули о землю. Примерно после пяти минут шараханий послышался стрёкот патрульного челнока. Гвоздь нырнул в заранее облюбованную нору и сенсоры патруля его не обнаружили. Он же смог пронаблюдать за действиями патрульных, которые обследовали территорию и дождались хозяина склада. После чего все отбыли, так и не найдя злоумышленника. Зверюга нашла дыру и благополучно свалила, жаловаться товаркам на несправедливую жисть.
        Повторив эту процедуру ещё два раза и пронаблюдав за последовательным озлоблением патрульных и владельца, вор повторил процедуру порцией мусора и бутылкой с остатками взрывчатки. Система не сработала. А может и сработала, но патрульные и владелец склада не явились на её зов. Надоело! Обычный человеческий фактор.
        Подождав, на всякий случай, ещё немного, Гвоздь перелез через забор и благополучно устроил довольно хитрый тайник. Кстати, тайники его тоже учили делать. Впрочем, точно так же, как и обнаруживать. А утром тот же безмерно раздражённый патруль получил сигнал досмотреть склад местного скупщика металлолома и обнаружил несколько упаковок запрещённых препаратов, расширяющих сознание и стимуляторов. После чего, по-настоящему злые патрульные арестовали не менее раздражённого владельца склада.
        Первый шаг в карьере преступника космического уровня дался Гвоздю достаточно просто. Он усвоил урок - люди везде одинаковы и не важно, стоит у тебя навороченная система безопасности или одинокий ротвейлер бегает по двору. Реакция на раздражитель - Стандарт.
        Впрочем, эта операция принесла вору и приятные плюшки - деньги и повышение рейтинга. Да-да, у преступников тоже есть свой рейтинг. Он влияет на гонорар, сложность задач при найме, доверие нанимателя и ещё многое другое. Только с теми, у кого 'хороший' рейтинг будут иметь дело скупщики, продавцы 'специализированного' оборудования, мастера в оказании определённых услуг. Пока что Пепе пользовался рейтингом Рисиза, который ввёл его в бизнес и инвестировал в него кучу ресурсов. В дальнейшем, он твёрдо решил, система будет воспринимать его как нечто самостоятельное и уникальное. Впрочем, время покажет.
        ***
        Свои первые трофейные деньги начинающий ценный сотрудник СБ получил совершенно случайно. Конечно, получил он не один, а пополам со своим напарником, Ламинусом. Впрочем, тот считал, что новичкам везёт и этот куш свалился как раз благодаря именно Иеремии. А дело было так:
        Ламинус и его напарник Иеремия возвращались с рутинного патрулирования района возле парковой зоны первого космического лифта. Парковая зона - довольно большой район, и он скорее относится к зоне безопасности самого лифта. Там нельзя застраиваться. Зато там находится небольшой полигон отслужившего своё космического барахла. Утилизировать его не дёшево, а за захламление космического пространства патрульные выписывают зверские штрафы. Вот и спускают это барахло на планету и паркуют навечно. Рядом с полигоном работает небольшой заводик, который утилизирует потихоньку накопившееся. А куча маргиналов шастает по полигону в надежде скрутить и продать хоть что-то ценное. Да и бог бы с ними, не жалко. Население самозанято и власти спокойны. Но! Некоторые неосознанные личности начинают строить из мусора и прочего хлама себе жильё и склады в парковой зоне. А вот это уже было запрещено. А другие антисоциальные элементы ещё повадились грабить первых. Что тоже не поощрялось. Вот эти две категории аборигенов и гоняли патрульные в этом районе.
        И однажды случился казус. Одна из крупных банд перевозила награбленное в своё укрытие для последующей реализации. Другая решила реализовать тезис неизвестного здесь политического деятеля с планеты Земля: 'Грабь награбленное'. Незнание автора тезиса не помешало им заполучить информацию о маршруте, сопровождающей охране и сроках перевозки. И вот тёмной ночью, протаранив грузовой челнок обычной гравиплатформой, набитой тяжёлым мусором, конкуренты отстреляли охрану и принялись потрошить грузовик, перекладывая всю рухлядь в свой транспорт, ибо грузовик таран не пережил.
        Именно на этом процессе и накрыли патрульные всех бандитов, практически со спущенными штанами. На бреющем полёте патрульный челнок, обладающий большим набором оборудования для решения широкого круга задач, облучил станковым парализатором пытавшихся скрыться нападающих и постепенно приходящую в себя охрану. Быстрое распознание личностей показало наличие семи лиц, находящихся в розыске, одного, незаконно проникшего на планету и всех, незаконно владеющих оружием, не соответствующему рангу безопасности. Ну и куча сопутствующих обвинений, типа неоказание помощи, угроза жизни разумного в Содружестве, нелегальная торговля и много ещё, после чего Иеремия решил всё же не поскупиться и приобрести учебную базу 'Юрист' третьего ранга.
        Но самое приятное ждало удачливых патрульных уже на базе. Во-первых, большая прибавка к рейтингу, о чем сообщалось в сообщении искина, ведущего учёт. Во-вторых, Иеремия получил подтверждение, что отныне от имеет сертификат патрульного. Оказывается, до первого участия в подтверждённой акции он имел статус кандидата. Это что-то промежуточное между стажёром и полноценным специалистом. И вот теперь этот рубеж был достигнут. Ну и премиальные. Впрочем, именно премиальные обрадовали в первую очередь Ламинуса. Да и Иеремию они не огорчили, а совсем наоборот.
        По совету напарника, землянин и сертифицированный патрульный вложил трофейную премию в учебные базы 'Электроника', 'Быстрое прицеливание' и 'Юрист' третьего ранга. А на скромную сдачу патрульный устроил маленький банкет для появившихся приятелей. Надо сказать, что в традициях Ахты небыло совместных застолий по случаю профессиональных успехов, но приятелям традиция понравилась и довольно быстро прижилась во всей организации.
        ***
        Большой куш! Какой вор не мечтает его сорвать? Именно таким большим кушем виделось текущее дельце Чикагскому вору по имени Пепе и кличке Гвоздь. Требовалось спереть у серьёзного коллекционера редкий артефакт исчезнувшей расы. Надо сказать, что заказчик пытался донести до исполнителя концепцию предтечь как источник происхождения Содружества. Что предтечи были разными расами и оставляли разные артефакты. И что вот конкретно данный относится к какому-то там второму циклу непонятно чего. В общем, Гвоздь усвоил три вещи: артефакт дорогой, работающий и невероятно опасный. Дорогой, так тут никаких вопросов небыло, работающий - это и было проблемой, почему именно к нему обратились. Довольно редкий имплантат, установленный ему по настоянию Ресиза. Этот имплантат мог взаимодействовать с некоторыми вещичками предтечь. Уж кто-кто, а теневой делец знал отлично, что львиная доля дорогих заказов как раз и касалась артефактов ушедших цивилизаций. Имплантат обычно использовали учёные и были они дорогими и редкими, делали их только на заказ. Какими неведомыми путями он попал в загребущие руки криминального воротилы
именно этот было большой тайной.
        А ещё, артефакт был оружием. Действующим оружием, привязанным к текущему владельцу. Задачей было не только украсть артефакт, но и личность владельца. Ну, или как альтернатива, сбросить настройки. Гвоздь был готов выложиться по максимуму. Приз был в десять миллионов кредитов. Это позволило расплатиться с долгами перед Рисизом и прикупить квартирку в хорошем районе. А может и свой флайер. С девочкой поприличнее познакомиться. Мечты-мечты, куда влекут нас они?
        Поместье коллекционера, по совместительству являвшимся мажоритарным акционером пары космических баз шахтёров и владельцем межзвёздной транспортной компании, располагалось в лесной зоне. Собственно, лес тоже принадлежал владельцу поместья. Таким образом, это была скорее не кража, а ограбление.
        Гвоздь нанял боевиков банды, специализирующейся на захвате ценного сырья. Обычно, эти деятели брали штурмом небольшие хранилища химических и фармацевтических компаний. Были они гастролёрами и на Ахте проездом. Решив подкалымить, разместили объявление на доске объявлений, к которой доступ имели только проверенные лица получили заказ. Гвоздь, как довольно практичный человек, переговорил с Ресизом на предмет экспорта артефактов. В том смысле, зачем затевать налёт только ради одного приза, если можно хапнуть полный багажник? Вопрос только в том, куда девать остальное? Ахта планета тесная. Рано или поздно, всплывёт что-то и пиши пропало. Коллекционеры народ мстительный.
        Боевики брали на себя охрану и три корпа призовых денег. Наёмный водитель, серьёзный профессионал из бывших пилотов-вояк брался отвезти и привезти за сотню китов. Остальная работа и деньги отходили Гвоздю. Разумеется, за минусом доли Ресиза.
        Надо сказать, что дельце было хитом криминального мира Ахты на многие годы. Ограбление как таковое крайне редко использовалось как инструмент достижения цели. Поэтому качественное, картинное ограбление вызвало бурю восторга и ряд подражателей попытался реализовать аналогичный финт.
        Оборудование налётчиков подавило навороченную охранную систему и челнок, подкравшийся на одних антигравитаторах над верхушками деревьев, благодаря чему его было сложно засечь, рванул на бреющем полёте к охранному периметру. Автоматические пушки безмолвствовали, они не видели цель. Только оператор мог отдать им приказ в ручном режиме. Но его реакция, ослабленная отсутствием каких-либо инцидентов в окрестностях, не могла тягаться с встроенными нервными усилителями и имплантатами на реакцию отставного пилота космического флота. Челнок проскочил над оградой и завис в шаге над домом. Заказчик предоставил информацию о системах защиты. Проще всего проникнуть в дом было через крышу. Оператор защитных систем не решился открыть огонь из мощных орудий в сторону дома, боясь задеть обитателей. Кроме того, он ещё не успел отойти от растерянности. Происходящие события пронеслись лавиной.
        А налётчики уже прыгали в дыру, образовавшуюся после действия контурного взрыва. Трое в руках держали парализаторы, а двое лёгкие импульсники. Боевики были готовы к любому развитию событий. Следом за ними выскочил Гвоздь. Пилот сканировал обстановку и прослушивал каналы СБ и охранных организаций. Подавленный коммуникатор не мог передать сообщение о нападении, но, возможно, в доме были неучтённые системы.
        Лифт вызывать не стали, вскрыв створки и прыгнув в шахту на антигравитационных поясах. Кабинка лифта была на подвальном уровне. Именно он и был нужен нападавшим. С момента вторжения прошла уже минута. План предусматривал быстрое вторжение и такое же отступление.
        Реакция коллекционера была просчитана верно. Мать бросится к ребёнку, а коллекционер к своему сокровищу. Из лифта налётчики сходу открыли огонь по орудийной турели, прикрывавшей вход в хранилище в автоматическом режиме. Модуль наведения так же был подавлен, и стрельба была возможна только по указанию оператора. А тот ещё не пришёл в себя. Расстреляв из импульсников электронные блоки турели, грабители практически на плечах коллекционера и его телохранителей ворвались в хранилище. Парализовав всех, кроме владельца дома, боевики выставили охранный контур. Дальше работал Гвоздь.
        Предполагалось, что капиталист поддастся напору убеждений и выдаст и место расположения наиболее ценных артефактов (заодно и интерес заказчика будет прикрыт) и способ их изъятия. Однако, не смотря на растерянность, владелец дорогостоящих активов проявил завидное упорство, и более того, после пары оплеух терял сознание. Установленный ему корпоративный имплантат делал силовые и медикаментозные способы допроса бесполезными.
        'Хочеш сделать хорошо, сделай сам', ворчал себе под нос Гвоздь, вскрывая ячейки хранилища и доставая ценности. При всей навороченной системы безопасности, внутри хранилища гадостей от природы коллекционер не ожидал и замки были хлипкие. Навороченный имплантат в купе с перепрошитым сканером службы спасения легко вскрывал их. Собственно, это и была одна из базовых функций сканнера, в случае пожара или иного стихийного бедствия вскрывать замки для эвакуации населения. Кто-то спит, кто-то в душе, кто-то болен, надо всех эвакуировать. А имплантат дополнительно управляет сканером, давая дополнительные возможности, типа широкополосной работы сразу с несколькими замками.
        Искомое оружие предтечь нашлось в восьмой от входа ячейке. Попытавшись подключиться, вор получил небольшой шоковый удар. Впрочем, он был к этому готов. Тренажёр не единожды моделировал такую ситуацию. Несколько попыток и удача. Устройство удалось взять под контроль. Задание выполнено. Однако, багажник почти пуст. И гоп-компания занялась набиванием сумок всем, что походило на деньги в перспективе.
        Вся операция заняла не более пятнадцати минут. Победители смогли без потерь эвакуироваться, проигравшие, в лице оператора систем безопасности смогли разок пальнуть в след удаляющемуся челноку.
        Гвоздь всё-таки сорвал свой куш! Остальные находки принесли денег в два раза больше, чем первоначальный контракт. Сколько на этом заработал Ресиз, знает только Ресиз. Однако, он был на столько доволен, что подарил Гвоздю квартиру его мечты. Ну а девочку Гвоздь нашёл себе сам.
        ***
        Приятели-напарники Ламинус и Иеремия потихоньку начали уставать. За сегодняшнее дежурство вторая попытка ограбления. И ладно бы трофейные появились, так нет-же! С налётчиками успевали разобраться местные нонкомбатанты, а патрульным вместо трофеев доставалась нудная работа по оформлению происшествия и транспортировке налётчиков в места 'куда надо'. Тупая работа извозчика. С такой тоски, в обеденный перерыв решено было заесть стресс нормальным обедом в закусочной 'Радость Ра пузо'. Старик Ра готовил отменны 'Сам Ям Сунг'. Обычно у него сразу двойную порцию заказывали. Ну и запить всё это приличным стаканом 'Горка'. Жизнь потихоньку наладилась, а на выходе даже немного улыбнулась. Очередные грабители попытались отоварить магазин электроники по соседству. Налётчиков повязали, трофеи забрали. Правда, владелец магазина был не очень рад. Он то в веселье не успел поучаствовать, так как только к концу его вернулся с обеда от старика Ра.
        Премии и оплаты переработок за месяц хватило Иеремии для давно уже желанной покупки для души. Однажды увидев в магазинчике, торгующем разработками генмодифицированных бытовых приспособлений живое одеяло, захотел его безумно. Одеяло было полуживым организмом. В том смысле, что это было на половину растение, на половину животное. Мозга небыло, но была растительная основа на генах какого-то пушистого зверя. Одеяло имело привычку оборачиваться и укутывать хозяина. А ещё оно урчало как кошка с планеты Земля. Молодой специалист СБ был очень теплолюбив. В Чикаго довольно сыро и тепло было важной составляющей жизни горожанина. Планета Ахта в силу наклона оси была планетой практически вечной весны в разгаре, и чикагцу часто хотелось уютного тепла. Но в квартире отопление было не предусмотрено. Кто хотел, добирал тепло из обогревателей, которые были не дёшевы, хотя сама энергия много не стоила. Покупка такого одеяла решала проблемы тепла и уюта. А ещё это была первая здесь вещь по-настоящему для души.
        Для дела он тоже прикупил на сдачу учебную базу 'Экономические преступления, методы ведения расследований.'
        ***
        Заматеревший и заимевший высокий рейтинг вор Гвоздь очень не хотел браться за дельце, которое ему по старой дружбе подкинул Ресиз. Вот не лежала душонка Пепе к этому делу. Интуиция и паранойя в один голос вопили караул и требовали отказаться. А разум пытался их уговорить, ссылаясь на то, что с сильно приподнявшимся дельцом ссориться не стоит и просто надо хорошенько всё подготовить. Но вот ни смотря ни на какие уговоры, чуйка кричала одно: 'Откажись!'. А Ресиз всё уговаривал. Завлекал благами. Намекал даже, что это может быть последнее дельце и после этого можно будет сделать новую личность и свалить на курортную планету жить - поживать и на солнышке греться.
        Разум вопил 'Солнышко! Ты же мечтал о Майами!'. Паранойя шептала 'На Аляске тоже солнце светит. Как бы нас не упекли.' Эта внутренняя борьба выматывала сильно. Все противоречия натуры вылезли на поверхность и устроили гражданскую войну всех со всеми. Гвоздь даже подумывал прогуляться к проверенному психокорректору. А может даже завязать досрочно? Но тут Ресиз выложил последний аргумент: Или Гвоздь берётся за работу или сам меняет планету, ибо заказов ему тут более не видать. Авторитет теневого дельца был достаточно высок, чтоб перед даже высокорейтинговым криминальным специалистом закрылись многие двери, если не все. Пришлось придушить чуйку и соглашаться. Правда Ресиз пообещал компенсировать моральные терзания. От этого обещания чуйка заворочалась и выдала что-то вроде того, что 'такой может и грохнуть опосля'. Радости Гвоздю это не прибавило.
        Заказчик решил расправиться с конкурентом - химико-фармацевтической компанией 'Ди-Глю', производящей особо забористые вещества. В отдельных случаях промышленные синтезаторы, это такие агрегаты, способные синтезировать практически любое органическое вещество, ну, вроде дроида 'шеф-повара', не справлялись, или их результат синтеза был гораздо дороже. И тогда вещества получали двумя способами: синтезировали естественным, химическим путём или искали в природе. Была возможность смешанных вариантов, когда в природе находили сырьё и после некоторых манипуляций получали готовую продукцию.
        В данном случае, речь шла о хищении особо ценного сырья, получаемого из желёз каких-то тараканов с окраинной планеты. А на выходе компания гнала препараты для регенеративных возможностей организма, кои, как известно, не бесконечны. Размер годового урожая свободно помещался в контейнер с голову человека. Объём продукции тоже конечен и в соответствии законов спроса и предложения стоит нереальных денег. И, хотя этот продукт не единственный, убытки от потери всего были бы чудовищными.
        Конкуренты хотели поглотить производителя ценного препарата и сделать это очень дёшево. Схема проста как мычанье коровы. Урожай украден, контракт сорван, предприятие - банкрот, акции в цене резко падают. И тогда выходит 'рыцарь на белом коне', который скупает все акции компании, ну или тайный гад, который скупает активы на подставные лица. После чего нанятые суперсыщики находят урожай, контракт выполнен, прибыль получена. Простая схема? А вот и нет. По сценарию, вместо сырья для особо ценного препарата, после требования провести аудит и расследование, находят сырьё для производства наркоты особо забористой. В итоге стоимость операции по рейдерскому захвату падает в разы. Уже не надо скупать акции или активы. Люди перебегут под защиту сильной корпорации. Люди, вот самый важный актив.
        Вот такое дельце предложили Гвоздю. И оно ему категорически не нравилось. Но, раз взявшись, молодой да ранний планировал довести его до конца. Для этого был нанят специалист по сбору информации. Он собрал всю имеющуюся в открытых и кое каких закрытых источниках информацию по персоналиям, планам здания, внутреннему распорядку, системам безопасности и ещё много чего. Всё это было залито в оперативно-тактический искин. Да-да, землянин активно применял современную технику и технологии, позволявшие резко повысить криминальную производительность. На него работало несколько тактических искинов и один криминальный спец по ним. По результатам обработки, тактический искин предложил два варианта: силовое проникновение группой в пять человек и скрытное проникновение дроида-диверсанта. На последнем варианте Гвоздь и решил остановиться.
        Дроид - диверсант 'Тень-19М' был дроидом четвёртого поколения. Диверсионные подразделения империи в принципе уже отказались от использования данного оборудования и большинство единиц было заложено на долгосрочное хранение. Данный экземпляр был украден ушлыми кладовщиками седьмого флота. По документам дроид проходил как списанный и утилизированный, что никак не влияло на его работоспособность. Помимо дроида, был найден диверсант в отставке, который мог обучить работе с устройством. По понятным причинам учебные базы найти было нереально, вот и потребовалась старая, добрая зубрёжка. Гвоздь оказался способным учеником и за неделю освоил хитрое дело погонщика-диверсанта.
        Для резервного плана была разработана операция прикрытия. Для этого трое залётных наёмников - боевиков на челноке должны били засесть в засаду рядом с комплексом, подвергающимся сложной процедуре ограбления. И в случае осложнений поддержать огнём из тяжёлого вооружения отступление таланта с криминальными наклонностями, то есть Гвоздя.
        'Нет, всё не то, всё мало!' - именно так размышлял ушлый вор - 'Всё может сорваться. Надо подстраховаться. Надо ещё что-то сделать!'. Он раз за разом прокручивал в модели искина предстоящую операцию и выискивал слабые места, критические точки, всевозможные случайности. Уже раздражённый до состояния, когда начинаешь беспричинно бросаться на людей, он поссорился с подругой. Это было последней каплей. Плюнув на всё, он завалился спать.
        ***
        'Очередное дежурство по патрулю. Или нет, не так. Последнее дежурство в патруле. Да, так гораздо лучше.' - вечерние размышления Иеремии текли неспешно. Десять стандартных месяцев в патруле подходили к своему логическому завершению. Трофейные средства были вложены, как ему казалось, с умом. Выученные базы позволили сертифицироваться на следователя в отдел по раскрытию корпоративных преступлений. Всё началось с того, что учебная база 'Юрист' третьего ранга, выученная по рекомендации напарника, дала информацию о градации преступлений по уровню значимости.
        Основная часть законов направлена на предотвращение гибели личности в Содружестве. Жизнь бесценна и всё такое. Надо сказать, при всём при этом наказание за смерть, если это не вынужденная мера, крайне жестокие. Тюремные планеты и астероидные рудники не курорт. А вот смертной казни нет, потому что смотри пункт один. Кстати, наркотики, как таковые, разрешены во множестве. Запреты только локальные, системных нет. Правда, в локальном пространстве империи Аратан большая часть препаратов, расширяющих сознание и стимуляторов запрещена. Вот такой парадокс.
        Следующим по значимости являются экологические законы. В содружестве огромное множество планет и большинство из них пустует или незначительно заселено. Но при этом законы чётко регламентируют экологическую нагрузку. Добывать полезные ископаемые категорически запрещено на планетах и лунах. Всего несколько разрешений на добычу органического сырья на планетах. Несколько на всё содружество. И попробуй нарушь. Никого не будет волновать, какого размера и значимости корпорация и какие за ней стоят деньги. Ордер выдаётся искиным.
        Третьим идут экономические преступления. Причём они довольно простые - нарушение контрактных обязательств. Дурить можно, юристы тем на обед и зарабатывают. А вот контракт нарушать нельзя. Отдельным направлением являлись корпоративные преступления. В общем, большой разницы нет. Сильные жрали слабых, но закон следил, чтоб они делали это помедленнее и с некоторыми трудозатратами.
        Собственно, в департаменте корпоративных преступлений и предполагал в дальнейшем служить Иеремия. И кстати, Ламинус, его напарник, тоже. Дело было так, полгода назад оба-двое по распоряжению руководства попали на обследование к внештатному психокорректору СБ. Кто-то из руководства пристроил родственницу, и она занималась там каким-то своим исследованием. Звали её Ралия и именно она уговорила напарников в рамках проводимых исследований пройти тест на профессиональное ориентирование. В общем то, при подписании контракта и последующем обследовании они что-то подобное проходили, но там был результат 'подходишь/не подходишь' в СБ. А тут предполагалось выяснить склонность уже внутри СБ. Ламинус начал по привычке строить глазки красивой девушке, и чтобы подлизаться прошёл тесты сам и приятеля уговорил. Результатом всего мероприятия стал полугодовалый роман Ламинуса и рекомендации по развитию карьеры в СБ для обоих. Друзья подумали, обсудили и решили последовать рекомендациям. Большинство трофейных с тех пор вкладывались именно в учебные базы. Надо сказать, что при наличии такой рекомендации СБ охотно
пошло на встречу чаяниям своих сотрудников и предоставило медицинские мощности для обучений 'под разгоном', своих консультантов и базы знаний с дисконтом. Следствием всего этого со следующего дня напарники так вместе и отправляются на новое место службы. Как вызнал Ламинус, трофейные там тоже бывают жирные.
        А сегодня последнее дежурство в патруле. Можно сказать, завершающий аккорд. Искин по этому поводу, а может быть и совсем без повода, кто её, железяку разберёт, поставил их работать в ночное дежурство. Типа утром начинается новая жизнь.
        ***
        Выспавшийся Гвоздь так и не смог до конца успокоиться, однако стал более рассудителен и уже не бросался на людей. И даже помирился со своей подругой. А потом помирился ещё раз. Оглядев подступающий вечерний сумрак и лишний раз сверившись с прогнозом погоды, Гвоздь стал неторопливо одеваться. В таком важном деле, как экипировка для дела, мелочей не бывает. Группа прикрытия уже была на месте и проводила разведку и наблюдение. Признаков осложнений пока не наблюдалось.
        ***
        Техник корпорации 'Ди-Глю' сегодня очень торопился домой. На конец трудовой недели у него была назначена долгожданная свадьба. Приедет куча родственников, его и невесты, будет семейная церемония, потом запланированный недельный отдых в парковом комплексе повышенного комфорта, который уже запланировал подарить его дядя, старый шахтёр. А вот сегодня у него мальчишник. Приятели уже заготовили необходимый объём выпивки. Двадцать литров планетарки и море запивки. Приятели так же обещали сюрприз.
        Всё это заставляло техника торопиться. Именно поэтому он оставил часть своей работы недоделанной. Энергетический канал в служебном тоннеле остался не изолированным. В принципе, это было не страшно. Искин, управляющий дроидами был извещён о запрете пользоваться именно этим участком, благо было два маршрута в обход. Быстро собрав инструменты и отдав дроидам приказ отправляться к станции подзарядки, техник известил об окончании работ и отправился на встречу предсвадебным приключениям.
        ***
        Искин определил Иеремии и его напарнику зону патрулирования в районе комплекса зданий химико-фармацевтической корпорации 'Ди-Глю'. Искин корпорации, отвечающий за безопасность обнаружил некоторые подозрительные признаки активности и согласно инструкции, запросил поддержку СБ Ахты. Таково было требование страховой компании и искин следовал инструкциям неукоснительно. Одновременно с этим были отосланы предупреждения всем лицам, отвечающим за принятие решения об повышении уровня угрозы.
        Напарники вылетели в заданный район, согласовали с искиным маршрут патрулирование и расписание. После чего началось рутинное патрулирование с периодическими запросами искина на отклонение маршрута. В последнее дежурство зона патрулирования была довольно тихая. В районе было довольно много сил безопасности корпораций, как живых разумных, так и кибернетических систем. Напарники более чем работали, обсуждали планируемые перемены и планы на будущее. Внезапно раздался сигнал тревоги, одновременно с этим они наблюдали вспышку, и система контроля зафиксировала большой выброс энергии. Ламинус направил челнок в эпицентр событий, а Иеремия стал запрашивать искин диспетчерской на предмет сводки и отчёта СБ корпорации.
        ***
        Всё шло успешно. Отправленный посылкой в нужное время дроид-диверсант 'Тень - 19М' был доставлен на рабочее место уже ушедшего сотрудника в офисный корпус. Выбравшись, дроид влез в технический тоннель и очень проворно добрался подземными коммуникациями до охраняемого складского комплекса. По схемам комплекса информации было гораздо меньше и приходилось постоянно контролировать его перемещение. Дополнительной сложностью было то, что складской комплекс был хорошо экранирован и связь была ограничена расстоянием. Довольно коротким расстоянием. Это заставило преступника находиться в непосредственной близости от забора в точке эвакуации дроида-диверсанта. Для того, чтоб быть незаметным, Гвоздь воспользовался диверсионным комбезом 'Туман 3'. Комбез, как и дроид - диверсант был ветераном спецслужб, давно снятым с вооружения и точно также испарившемся со складов долгосрочного хранения стараниями вороватых кладовщиков. Но для СБ корпорантов этого должно было хватить.
        Виртуальный образ, проецируемый на сетчатку глаза нейросетью показывал маршрут следования электронного диверсанта. Оператор принимал решения в случае спорных ситуаций, например, наличия маршрутов, не заложенных в начальной карте. Впрочем, дроид в основном справлялся сам. Два раза заблудившись и вернувшись к предыдущей развилке, дроид всё же нашёл технический люк, ведущий в склад с искомым грузом.
        У дроида - диверсанта изначально был некоторый недостаток, который вору пришлось нейтрализовать. Дроид понимал, что в целях разведки некоторые вещи и документы могли подлежать изъятию и доставке оператору. Но вот подложить что-то в замену дроид не умел и не понимал, как это делать. Зато дроид умел минировать. Поэтому контейнер с подменой был обозвани нестандартной миной, она же СВУ и в программу была прошита инструкция куда и как 'минировать' объект.
        Технический люк был закрыт на замок, управлять которым мог только искин комплекса. Однако, в случае форс-мажора предусматривалось ручное управление. Именно это пытался эмулировать диверсант для датчиков люка, при этом блокируя отправку сигналов управляющему искину. Задача была хоть и тривиальная, но не самая быстрая. Дроид возился довольно долго.
        ***
        Предварительная оценка искина охранных систем корпорации гласила, что в служебном тоннеле произошло короткое замыкание. Искин смущало две вещи: в тоннеле проводились ремонтные работы, в данный момент временно прекращённые, следовательно, доступ туда был закрыт и в тоннеле считывалось электромагнитное излучение. Излучение было слабым, но при этом не принадлежал дроидам комплекса. Свои то все были на учёте. Искин подозревал посторонних на своей территории и выслал звено дроидов разведки проверить на месте.
        Искин самостоятельно эскалировал уровень опасности и запросил помощь патруля СБ на сканирование окрестностей склада. Именно этим сейчас и занялись патрульные напарники. Практически сразу был обнаружен флайер неподалёку от места событий. Или теперь уже преступления? Так же, продвинутый сканнер определил потенциальную позицию ещё одного преступника. Правда, в отличии от транспортного средства, сигнатура была смазана, что указывало либо на наличие спец средств, либо на ошибку оборудования.
        После применения активного сканнера, преступники, начали маневрирование. Собственно, начали маневрирование подозреваемые, но вот после открытия огня по челноку СБ они точно стали преступниками.
        Вооружение, установленное на челноке довольно, успешно подавило огонь и затем обездвижило преступников. По инструкции их необходимо было зафиксировать на месте и ожидать подкрепления. Этим занялся Ламинус. Иеремия должен был продолжать патрулирование и сканирование местности.
        ***
        Будь проклят тот, кто оставил голые шины энергоканалов! Дроиду-диверсанту от замыкания практически ничего небыло. Подумаешь, пара сенсоров ослепла. Он хорошо экранирован и может даже на небольшой глубине работать. А вот контейнер был металлическим и не экранированным. Именно им диверсант и задел оголённые шины. Полыхнуло зверски. Гвоздь на мгновенье подумал, что ослеп. Продвинутый комбез впрыснул в кровь из своей навороченной аптечки какой-то боевой коктейль спец препаратов. Гвоздь о его таких возможностях никогда не задумывался и не был готов к фармакологической атаке. С другой стороны, организм получил заряд бодрости и заработал быстрее. Глаза снова заработали.
        Дроиду уже небыло нужды скрываться, и он нёсся к ближайшему выходу. У него оставалась одна не выполненная задача - передать контейнер оператору. Краем сознания вор успел подумать, как бы это тараканье дерьмо не сварилось, тогда его могут и с деньгами кинуть, но тут началась стрельба и стало не до посторонних мыслей. План Б стремительно летел в бездну не реализованных возможностей. Сделав запрос подельщикам, Пепе выяснил, что те перестреливаются с челноком СБ Ахты. 'Это не на долго' - мелькнула мысль. Оснащение патрульных СБ на голову было выше оснащения боевиков.
        Последней надеждой был план В! В обед, после пробуждения, ушлый уголовник решил сделать ещё одну подстраховку. Он попросил об мелкой услуге одну молодёжную банду, угнать гражданский флайер и оставить его на стоянке перед входом в комплекс. Получив от дроида контейнер, Гвоздь изо всех сил рванул к последнему доступному средству эвакуации. Боевой коктейль в крови продолжал поддерживать сверх способности организма.
        ***
        Сканнеры челнока только что показывали отсутствие активности в зоне происшествия и внезапно выдали сообщение о перемещении неопознанной цели. И даже двух целей. Обе цели имели нераспознанные сигнатуры и тяжело фиксировались. Однако, их уже можно было вести, что Иеремия и сделал, одновременно запуская поиск аналогичных сигнатур в базе знаний СБ. Цели двигались со скоростью сильно бегущего человека в сторону стоянки транспорта перед входом в комплекс корпорации 'Ди-Глю'. К сожалению, Иеремия в этот момент был на другом конце диаметра условной окружности, в центре которой происходили события и быстро догнать не смог. К моменту подлёта патрульного челнока к стоянке, с неё стартовал гражданский флайер. База знаний запоздало сообщила, что с вероятностью 72% первая цель была дроидом-диверсантом 'Тень - 19' или какой из её модификаций, а вторая цель - человек в диверсионном комбезе. Помимо этого, на искин челнока были переданы варианты сигнатур для захвата таких экзотических целей. На голографическом экране сканнера тут же появилась точка, которая была помечена как 'дроид - диверсант'. Точка следовала за
стремительно удаляющимся гражданским флайером. Сам флайер был распознан автоматически по сквозной кодировке транспортных средств планеты. Флайер числился в угоне и патрульный, оставив сообщение напарнику и диспетчеру, бросился в погоню.
        ***
        Чёртов дроид. Гвоздь по рассеянности забыт отменить приказ 'следовать ко мне' и дроид не отставал от оператора весь забег к транспорту. Возможно, именно он и сдал Гвоздя патрулю. А может и нет. Тут все так завертелось, что крайних найти невозможно. 'Надо было отказаться от заказа и сразу валить с планеты. Единственная надежда на то, что успею на лифт и лайнер до границы чёртовой империи' - размышлял вор, спешно направляясь в сторону третьего лифта. Собственно, график всей операции был как раз приурочен к расписанию лайнера, отправлявшегося к границе содружества, какому-то королевству Рантика. И пока Гвоздь успевал.
        ***
        Всю безопасность движения транспортных средств планеты контролировал кластер искуственных интеллектов, так называемый искин. Именно к нему и обратился Иеремия с запросом о перекрытии некоторых эшелонов в погоне за преступником в стелс-комбезе. Искин был инструктирован помогать СБ в таких случаях, а тут, помимо подозрений в диверсии ещё и угнанное транспортное средство было. Патрульный уже сообразил, куда рвался преступник. Войдя в лифт, тот выпадал из юрисдикции планетарной СБ и попадал под юрисдикцию станционной СБ. А это не понравилось бы руководству. Некоторая конкуренция, как знал Иеремия, тут присутствовала. Значит надо преступника задержать. И Кластер искинов начал перекрывать самый короткий маршрут, оставляя только длинный. На гражданском транспорте профессионального сканера быть не должно было и о погоне тот мог лишь предполагать.
        ***
        Гвоздь отправил сообщение Ресизу, что дело пошло прахом и он улетает с грузом с планеты. Так же в сообщении предлагалось подумать, как делец сможет обменять хабар вора на его гонорар. Это всё, что мог себе позволить убегавший грабитель. Флайер время от времени получал сообщения от диспетчера контроля транспорта и менял курс, но приказов прекратить движение небыло. На случай такого приказа у преступника был скрим-контроллер, позволявший отключить автоматическое управление транспортным средством и перейти на ручное, непосредственно нейросетью. В этом случае диспетчер начинал вычислять вектор движения и под него расчищать коридор. Однако, в конце пути скорее всего стоял бы патрульный заслон.
        Пока же, всё было условно спокойно и был шанс уйти тихо и незаметно.
        ***
        По расчётам диспетчера, флайер должен был опоздать минуты на три-четыре. Лифт всегда ходил по расписанию.
        Кроме того, если для угнанного флайера путь делался извилистым, то для более скоростного челнока патруля маршрут спрямлялся и выделялся зелёный коридор. Ко времени подлёта флайера преступника, челнок патрульного уже был запаркован и Иеремия, известив коллег, занял позицию для задержания.
        Флайер только коснулся покрытия, как из него выскочила фигура человека и рванула к отчаливающему лифту. Это был чуть ли не первый раз, когда лифт задержался на две минуты, в ожидании больного разумного, отправлявшегося на лечение в метрополию.
        ***
        На краю площадки Гвоздь увидел полицейский челнок. Однако, возни рядом с ним небыло и преступник решил, что его пока не ловят. Однако, была и проблема. Он практически опоздал. Лифт закрывал створки шлюза. Едва флайер коснулся покрытия, Пепе выскочил и рванул к лифту в безумной попытке догнать вчерашний день. Сознание краем глаза отметило, что на перерез ему рванула какая-то размытая тень, но отвлекаться ресурсов мозга уже не осталось.
        ***
        Иеремия выскочил из-за патрульного челнока наперерез преступнику. Находясь, очевидно, в отличной физической форме, а также, в следствии адреналинового душа, преступник не бежал, а летел. Однако и патрульный поддерживал своё тело в отличной физической форме. Выбежав на перерез, он практически догнал преступника, однако в расчётах вкралась махонькая ошибка и Иеремия понял, что тот может проскочить мимо. Тогда он оттолкнулся и прыгнул. Руки были уже почти готовы сомкнуться, когда преступник неимоверным способом ускорился, что казалось невозможным. А самое страшное, он успевал, пусть боком, но успевал в закрывающийся створ шлюза.
        ***
        Тень прыгнула. Гвоздь даже успел услышать хрип дыханья преследователя и безумно испугался. Датчики костюма считали показания организма и впрыснули чуть не пол аптечки. Костюм предположил, что если владелец достигнет свою цель, то уж медицинское обслуживание он там получит. И организм практически ужом вывернулся из захвата и рванул к лифту. 'Успеваю!' - ликовал опьянённый боевыми стимуляторами мозг преступника. Последний рывок. Внезапно толчковая, правая нога как будто онемела и стала подламываться. Надежда сменилась ужасом, тело из-за незначительного изменения равновесия не попадало в ещё свободную полосу пространства между створками. Зато попадало в створку шлюза. А потом пришла тьма.
        ***
        Пролетая мимо преступника, Иеремия пытался ухватить хоть кончиками пальцев ускользающую фигуру, но было уже понятно, что он промазал и преступник ушёл. Сбежал, удрал, смылся! Как это уже бывало раньше. С чудовищным напряжением мышц правая рука метнулась к набедренному креплению и вырвала игольник, заряженный парализующими иглами. Палец лёг на датчик стрельбы, но нажать уже не успевал. Не хватало сил. Помогла гравитация. Тело ударилось о твёрдую поверхность покрытия и палец смог вжать датчик. Отскок, удар и снова очередь. После третьего удара тело остановилось. Остановилась и стрельба. Патрульный лежал ошеломлённый на покрытии площади перед космическим лифтом. В глазах темнота, в ушах гул и болело даже в тех местах, про которые он и не знал, что они существуют. Кажется, во время второго удара что-то треснуло.
        К коллеге бежали другие патрульные. Ещё несколько бежали к двери лифта. 'Поздно, не успел' - додумал Иеремия, но голоса коллег возвестили, что тело преступника в наличии и ему нужна медицинская помощь. Сознание пыталось отрубиться, но патрульный упорно гнал от себя морок. Он хотел видеть лицо того, кого все же сумел догнать и поймать. Что-то в преследуемом было знакомо ему. Коллега зафиксировал лицо преступника и переслал пакет с изображением Иеремии, который практически не мог шевелиться. 'Гвоздь, я тебя всё же поймал' - была последняя мысль инспектора департамента по борьбе с корпоративными преступлениями. Всходило солнце. Сегодня был первый день службы в новом департаменте. Сознание милостиво соизволило отключиться.
        Ни вор, ни инспектор не почувствовали, как их погрузили в мобильные медицинские капсулы и увезли на транспорте в расположение патрульных.
        Ламинус получил извещение, что его напарник смог задержать преступника, но был ранен и теперь на службу ему придётся заступать в одиночестве. Позже, в столовой на базе патруля СБ Ахты, милая девушка Лиона расскажет ему все подробности погони по итогам обработки камер наблюдения, данных с челнока и транспортного контроля. Их роман продлится практически год.
        Ресиз начнёт готовить вариант с обменом товара на деньги и одновременной ликвидацией Гвоздя, однако, прикормленный чиновник сообщит, что вор попался и от дачи показаний его отделяет несколько часов в медкапсуле. Тогда он отменит все свои дела, обналичит все свои активы и на собственной яхте отбудет в неизвестном направлении, предположительно в сторону фронтира.
        Ривен Стат, начальник отдела кадров СБ Ахты и по совместительству чиновник, занимающийся распределением премиальных, будет ломать себе голову, как именно считать премиальные за возвращённый урожай тараканьих выделений. Как всё ещё патрульным, в статусе которых напарники начали операцию или уже инспекторов департамента корпоративных преступлений, куда это дело непременно отойдёт. Требовалось ещё разобраться в деталях и найти заказчика.
        А где-то в неведомых далях ловцы живого товара корпорации '33-1' планировали рейд на планету Земля, до названия которой им небыло никакого дела. Кого ещё они притащат и как вздрогнет от этих иммигрантов Содружество, пока никто не знал.