Обыкновенный говорящий кот Мяун Ольга Станиславовна Назарова
        Говорящий кот Мяун #1
        Ане повезло, подобранный на улице кот оказался говорящим! Мяун решил, что Аня ему подходит и погрузился в заботы по устройству её личной жизни. Кот трудолюбив и упорен! Союз с местными крысами, дрессировка спасенного пса, разговоры по душам с соседом и избавление Ани от общества её тётки, занимают Мяуна целиком. В результате его усилий дело движется к свадьбе, и уже даже родители жениха и невесты осознали, что говорящий кот в хозяйстве - это концентрированный позитив! Но есть люди, которых хлебом не корми, дай только причинить добро! Вот от таких Мяун и защищает Аню, и работы у него хватает!
        Глава 1. Говорящий кот
        Ноябрь, это, пожалуй, самый тёмный и тоскливый месяц в году! Всё темное, тоскливое, дождливое и слякотное.
        - Фууу, океан какой-то! - перелезть через разлившуюся у подъезда лужу без потерь не было никакой возможности. - Ааа, где наша не пропадала! - Аня отважно шагнула в поблескивающую при свете фонарей лужу и тут же ощутила, что как минимум половина этого океана оказалась у неё в ботинках. - А я-то всё думала, что мне для счастья-то не хватало! Точно! Чтоб в ботинках хлюпало и чавкало.
        Стараясь держаться непринужденно и элегантно, Аня ковыляла по ступенькам к подъездной двери, - Ещё немного, ещё чуть-чуть! Последний бой, он трудный самый! - подбадривала себя она. И тут справа от крыльца что-то тоскливо и едва слышно мяукнуло. - Нет! Я ничего не слышу! И не вижу. И домой ползу! - Аня взялась за ручку двери. Вот ещё чуть-чуть и она дома! Можно закрыть дверь и забыть, ну, или попытаться забыть о том, что на работе устала до потери пульса, а Миша, вместо обещанного ужина, прислал смс о том, он сегодня встречается с друзьями. - Я ничего не слышу! - Аня сказала это вслух, и тут же темнота справа разразилась таким пронзительным и жалобным мявом, что и более жесткое сердце дрогнула бы!
        - Ааа, да пропади всё пропадом! - ругаясь на собственную глупость, мокрые ботинки, ноябрь, начальство и жениха, Анна полезла в кусты. Сильно надеясь, что коту ничего от неё не надо, и он просто так орал! Счас!!! Что-то истошно мокрое, тощее, чрезвычайно грязное и худое метнулось ей на руки, стоило только один раз сказать кис-кис. - Ой, мамочки, какой ты… Ну, куртку после тебя всё равно стирать. Уже всё равно! - Аня решительно перехватила грязную кошачью шкурку, в которой явственно прощупывалась каждая косточка, прижала к себе и вылезла из кустов.
        - И чей-то ты там шаришь, а Нюрка? - раздалось из форточки прямо над головой.
        - Точно! Как я забыла-то. Вот и вишенка на торте! Если вам кажется, что это дно, снизу непременно постучат! - подумала Анна, ненавидящая это вот «Нюрка»! Из форточки любознательно выглядывала Мила Ивановна. Аню она знала с детства. Та частенько приезжала в гости к своей двоюродной бабушке, которая и оставила ей в наследство квартиру, в которой Аня сейчас живёт. Мила Ивановна пророчила, что теперь-то девка начнёт водить кавалеров, пить, купить и будет у них притон! И вот уже три года не оставляла надежду, что что-то такое ещё случится! А теперь вот эта девка чего-то у неё под окнами шарит.
        - Да я кота нашла! - Анна предъявила висящего как мокрая тряпка кота, который выглядел даже грязнее, чем она себе могла представить. Чем вообще можно было себе представить. С него прямо текли грязевые потоки. Грязевой сель, можно сказать.
        - А! Вот хоть какая-то с тебя польза! Я счас тебе мешок дам, завяжи! Коробку ещё можно, но ведь продерет, скотина! - заторопилась Мила Ивановна.
        - Зачем мешок? - не поняла Анна, инстинктивно прижимая грязного кота к себе.
        - Прально! Держи, держи покрепче! Как зачем мешок? Его если так выкинуть, он же вернётся! И опять орать у меня под окнами будет! А так выкинуть его подальше в парке, да и всего делов-то! Или можно до речки донести. Ты до набережной донесешь? - торопливо уточнила соседка.
        Аня смотрела на довольное лицо в окне и чувствовала, что её сейчас вытошнит! - Это она, что, решила, что я его достала, чтобы убить, что ли?? - ей хотелось закричать в лицо мерзкой тётки, то, что крутилось на языке, но кот слабо мявкнул, и Аня решила, что все потом, а сначала она его хоть высушить да накормить!
        - Не надо мне мешок, и выкидывать я его не буду! - она не стала смотреть, как соседка воспримет её слова, а просто шмыгнула мимо её двери и рванула по лестнице вверх, даже лифт ждать не стала, а думала, что сил нет, и она до дома не дойдёт! Как бы не так! Вихрем взлетела!
        Кот настолько обессилел и оголодал, что даже не сопротивлялся, пока она его мыла, он, вроде даже бока подставлял по тёплые струи душа, а когда Аня его вытерла, да завернула в пушистое полотенце, закрыл глаза и замурлыкал.
        - Не-не-не, погоди, этак ты меня сейчас усыпишь, и будем мы на пару голодные и мокрые в коридоре спать. - Аня, устроила кота в картонной коробке у батареи, и поставила греть куриный бульон. - Ладно уж, я тебе и грудки куриной кусок пожертвую. Тебе нужнее, по-моему. И чего я тобой разговариваю? Наверное, от стресса. Я, знаешь ли, почти в депрессии. На работе завал, потому что у нас две сотрудницы ушли в декрет, а одна уволилась, Миша в командировку уехал, а когда приехал, оказался занят с друзьями, родители в отпуске на море. Им-то там хорошо, а я тут одна… - тут Аня чихнула, сказались и мокрые ботинки и общая усталость и расстройство.
        - Будь здорова! - отчетливо прозвучало в кухне за спиной. Анна замерла. Ощущение полной нереальности поднялось холодной волной у неё за спиной и обрушилось на голову.
        - Ссспасибо… - выдавила она. И резко обернулась. Никого! Аня метнулась по квартире, включая свет в комнатах, в коридоре, в ванной и в туалете, даже в маленькой кладовке в конце коридоре. - Так. Уже глюки пошли! Сейчас покормлю кота и спать! Срочно спать! Переработала! И простыла!
        Кот ел так, словно еду увидел первый раз лет за пять. Ел, и даже глаза закрывал от приятности.
        - Хватит пока. Не торопись, как бы плохо не было, - Аня отодвинула миску и погладила подобранца. - А ты, оказывается, рыжий. Я-то думала серый или бурый. Ну, отдыхай. А! тебе же ещё туалет надо устроить!
        Она подумала, вытащила низкий контейнер для мелочей, сняла с него крышку, выложила оттуда нитки и спицы и порвала немного туалетной бумаги. Предъявила коту и отволокла лоток в туалет.
        - Написаешь не на место - отдам соседке! - пригрозила она рыжему, и дойдя по постели, рухнула на подушку. - Какое счастье, что завтра суббота! - подумалось уже почти во сне. - Может и Миша приедет, и вдруг ему кот понравится? - но додумать не вышло, и она уснула.
        Кот немного подождал, выпутался из полотенца, встряхнулся, перебрался поближе к батарее и некоторое время грелся и сушил шёрстку, а потом, отправился обследовать территорию.
        Внимательно осмотрел и обнюхал комнаты, снисходительно покачал головой над спящей Анной, презрительно обнюхал вещи Михаила в прихожей. Навестил туалет и отправился спать.
        Утром Аня смогла внимательно рассмотреть кота. Ярко-рыжий, пушистый, с зелеными глазами, очень худой, но с большим чувством собственного достоинства. Он уселся на подоконник и рассматривал двор.
        - Что? Досталось тебе? Да? Наголодался и замёрз? - Аня выставила коту миску с едой и начала думать, куда бы его пристроить. Заводить животных она пока не планировала. Тем более, что Миша кошек не любил. И, как только появился на пороге, тут же это и продемонстрировал.
        - Что это? Откуда ты взяла эту гадость и зачем принесла домой? - Миша обнаружил кота прямо у себя перед носом, когда снимал ботинки.
        - Миш, он немного только поживёт. Я его пристрою! - засуетилась Аня.
        - Чего? Нет! Не хватало ещё! Убирай его немедленно! - Михаил гневно выпрямился и даже ногой притопнул. - Что ещё за новости! Кошек вонючих в мой дом притаскивать! Ты почему у меня не спросила? Ты же знаешь, что я их не переношу!
        - Это не кошка, а кот, - машинально поправила Аня.
        - Да плевать мне, кто это! Избавься от него немедленно! Иначе я сам это сделаю! - Михаил сделал шаг к коту. Тот презрительно дёрнул усами.
        - Миш, я тебя прошу. Пусть он немного поживет. Я очень тебя прошу, пожалуйста…
        - Я тебе что сказал? Немедленно выкинь его! Не поняла? Хорошо, я сам займусь! - Михаил нагнулся было за котом, но обнаружил, что его нет, словно в пространстве растворился. - Куда делась эта тварь? Аня! Найди его и немедленно вышвырни из моего дома! Иначе… Иначе, я ещё подумаю, стоит ли нам дальше вместе жить! - он продолжал что-то кричать, и его голос периодически срывался чуть не на визг.
        И тут Аня, ошеломлённая и шокированная поведением человека, с которым собиралась жить долго и счастливо, словно со стороны посмотрела на себя и Михаила. - Почему он кричит? Разве это какая-то невозможная и страшная вещь? Бомба? Тираннозавр по кличке Рекс? Нильский крокодил? Террорист? Это же просто кот. И я его прошу. Умоляю. И на время. Неужели нельзя немножко потерпеть? Я же вроде как его любимая девушка. Вроде. И, потом, это ведь не его дом, на секундочку, а мой. Он мне не муж, да и не жених, если уж строго подходить к вопросу. Он просто снизошел до того, чтоб быть со мной. Вот спасибо, хорошо, положите на комод! Откуда взялся этот комод? А, да! Операция Ы! Вот и у меня операция Ы получается. Думала у меня есть любимый человек, а тут стоит и кричит на меня кто-то… Словно даже не очень знакомый.
        - Миш, погоди. Ты так не кричи, пожалуйста. Кота я не выкину. Я тебя прошу немножко потерпеть.
        - Чтоооо? Тебе эта скотина дороже моих желаний? - Миша не привык, чтобы ему перечили. Тем более не ожидал этого от Аньки. Она подходила по всем параметрам! Москвичка, собственная трехкомнатная квартира в хорошем районе, да тачки нет, но, ладно, это можно пережить. Сама… Ну, нет, не модель, конечно! Но, терпимо. Сойдёт. Готовит, опять же, хорошо. И, главное, очень покладистая! Вот вчера решил он её в ресторан не вести, чего деньги-то тратить, и не повёл! Написал, что с друзьями встречается. А сам домой поехал, к маме. Там-то и вкусно и приятно. И вот, на тебе! Притащила какого-то блохастого урода, и ещё спорит? Нет уж, это надо сразу пресекать! А то ещё начнутся всякие самовольства!
        Михаил вдохнул побольше воздуха и начал громко вещать о том, что ей, Ане, вообще-то сильно повезло, и она должна осознавать это! И слушать, что ей мужчина говорит, а то, можно и без мужчины остаться… Он говорил, говорил и не обращал внимания на то, что Аня признаков раскаяния не проявляет. А наоборот вовсе даже. - Ты понимаешь, что я тебе говорю? В моём доме котов не будет никогда! Или я, или кот! - наконец, заявил он.
        - Хорошо. Я поняла, что в твоём доме котов не будет! - кивнула Анна. И почему-то ушла в комнату. Стоять и вещать без зрителей в пустом коридоре было глупо, поэтому Михаил отправился было за ней и застыл в дверях.
        - Что ты делаешь? - ошеломлённо спросил Михаил, увидев, как девушка ловко складывает в огромные черные пакеты его вещи.
        - Ну, как что? Собираю твои вещи. Понесёшь в твой дом, где котов не будет.
        - Да ты!!! Да ты… Ты дура! Ты что? Одна хочешь остаться? Старой девой? С котом своим? - Миша аж заикаться начал от возмущения.
        - Нет, не хочу, и мне всего двадцать четыре. И до старой девы мне как-то далековато. - Аня вручила Мише пакет и выдвинула его в коридор. - Ты немножко отступи, а то места для твоих вещей не хватает. Их почему-то больше даже, чем моих.
        - Я! Я! Я тут жить хотел! Я хотел тебя замуж взять! А тыыы!!! Ноги моей тут больше не будет!! - Михаил был глубоко оскорблён! Он так осчастливил эту идиотку собой, а она даже не поняла! - Да я в тысячу раз лучше тебя найду!
        - Вот и отлично! Что же тебе со мной страдать-то, если есть в тысячу раз лучше? - Аня деловито выставляла пакеты с вещами Миши на лестничную клетку. - Вот! Бритва и зубная щетка в этом пакете! - она ткнула пальцем в один из них.
        - Да ты!!! - Михаил никак не мог осознать, что она это всерьёз, и его удобная, размеренная и во всех отношениях приятная жизнь, теперь не так удобна и размерена. Придётся вызывать такси, везти всё это домой. Раскладывать опять же. Хотя нет, это не его забота, мама разложит. Но, вот где найти девушку? На работе девиц хватало, и поначалу на него заинтересованно косились. Но, он человек разумный и экономный. Тратить деньги на корыстных любительниц за счёт мужчины выпить кофе, он не любил. На свиданиях водил избранницу по бульварам, щедро показывая ей достопримечательности и старательно избегая всяких ресторанов и кафе. Почему-то на второе свидание никто не соглашался. Миша сделал вывод о том, что современные девушки поголовно хищницы и стараются поживиться за его счёт, но не унывал! И наконец, в гостях у приятелей он встретил Анну. Она безропотно оплатила половину счёта в кафе, куда их загнал проливной дождь. И была неохотно принята его мамой. Исключительно потому, что у неё есть своя квартира.
        - Дааа, и лицом так себе, и фигура… Ну, не так чтобы… И молода слишком. Но, Мишенька, квартирка-то! Аж трехкомнатная и её, то есть будет ваша!!!
        И вот теперь Мишенька стоит перед закрытой дверью трехкомнатной квартирки в полном недоумении! А за дверью своёй квартиры стояла Аня и осознавала то, что она сделала!
        - Выгнала! С ума сойти! Как же я? Что же я наделала… Погоди-ка… А что, собственного в нём хорошего-то было? Скупой страшно, ни разу даже хлеба не купил. Помочь ни разу не помог. Никуда не ходили. Разве что по парку пройтись, для моциона, как Миша говорил. Мама у него… - Аня вспомнила, как матушка Миши придирчиво обошла все комнаты, спросила метраж, а потом кривилась от её жаркого, словно Аня туда стирального порошка вместо приправы положила. - И потом! Если мы ещё не женаты были, а он уже распоряжается, кого мне отсюда выкинуть, дальше-то что будет? А? Кот? Как ты думаешь, что было бы? - Аня в глубокой задумчивости и не заметила, что говорила вслух.
        -А ничего хорошего и не было бы… - вздохнув, ответил её рыжий гость.
        Аня медленно повернула голову на звук голоса кота. - Что?
        - Ой, ну что такое-то? Сама спросила, сама испугалась… Да не бледней ты и в обморок не падай. Я умею говорить! - кот неодобрительно смотрел на Аню.
        - Понятно! Я от стресса сошла с ума! - обреченно сказала Ана.
        - Ни в коем случае! Ты в своём уме, а сегодня даже полностью в здравом рассудке, раз этого никчемушника выгнала! Вот ты сама посуди: ты работаешь, деньги зарабатываешь, продукты покупаешь, стираешь, убираешь, гладишь… А этот вот что делал? Я вчера всё обошел, обнюхал… Им же больше всего пахнет у телевизора и у компьютера. А! И ещё в кухне самый удобный стул. Всё. Больше он и лапу ни к чему не прикладывал! - кот подобрался поближе и сочувственно смотрел Ане в лицо.
        - Ну, это да… Он дрейфовал между кухней, креслом, компом и кроватью. Ну, так же все живут! Наверное… - странное ощущение полной нереальности происходящего Анну как ни удивительно это звучит, успокоило. Она словно во сне, а во сне и с котом поговорить можно. - Только лучше-то где взять?
        - Что значит, где взять? А ты искала? Ты же приняла этого мммм… Ну, ты поняла. И всё! Радости-то привалило! Он тебя осчастливил собою. Знаешь, не переношу мужчин, которые заместо котов в доме живут, только мышей не ловят и не мурлычат. Зато едят, частенько гадят, и создают ощущение присутствия.
        - Нда… Миша заместо кота, это сильно! - Аня покивала головой и повернулась к шкафам. - Надо же, сколько места освободилось!
        - Вот именно, он его занимал и в доме и в твоей жизни. Не бойся, мы тебе нового найдём.
        - Мы, это кто? - Аня полностью уверилась, что спит, или дремлет.
        - Мы, это ты и я. Меня, кстати, Мяун зовут. Мама так пошутила.
        - Почему пошутила? - удивилась Аня.
        - Видишь ли… Мой отец - говорящий кот. И его дети, как правило, тоже умеют говорить по-человечески. А мама мне дала такое имя, словно я только мяукать могу. Пошутила так.
        Анна смотрела на рыжего тощего кота во все глаза. - Твой отец - говорящий кот? Так не бывает.
        - Я вот перед тобой. - Мяун демонстративно потянулся. - Или ты самой себе не веришь?
        - Ну, это вопрос, конечно… Или я сплю, или я сошла с ума и мне всё мерещится, или ты действительно со мной говоришь. - Аня пожала плечами. Почему-то после того, как она Мишку прогнала, в третье предположение верилось легче всего.
        - Не спишь. Хочешь, укушу, чтобы ты поверила? С ума ты не сошла, наоборот, вернулась в рассудок - вон, от паразита избавилась. Так что очень приятно познакомиться. Да, кстати, ты там что-то такое вкусное готовила… - Мяун глянул в сторону кухни и смешно сморщил нос. - И да, лоток можешь убрать, я умею унитазом пользоваться. Просто решил тебя вчера не пугать объяснениями.
        Глава 2. Соседи и говорящий кот
        Мяун внимательно разглядывал себя в зеркале. - Нет, ну хорош! Уже почти что идеален. Немного ещё осталось до кота-всем-на загляденье!
        Аня уходила на работу, и Мяуну было скучно. Нет, пультом от телевизора он прекрасно пользовался, но программы-то идут человеческие, а это даже не все люди выносят, а коты тем более.
        - Скучно… Скучно.... Скукота. Скукотища у кота! - проворчал Мяун и вдруг насторожил уши. Он досконально изучил все уголки и закоулочки Аниной квартиры и выяснил, что если прыгнуть на шкаф в самой дальней комнате, и по шкафу подобраться к определенной точке на стене, то можно отлично слышать то, что происходит у соседей. - Ааа, очередная серия! Это гораздо, гораздо интереснее, чем телевизор ваш.
        Мяун рассчитывал услышать чьи-то разговоры, ибо любопытство котиков признано и разрешено даже при королевских дворах, а уж в повседневной-то жизни, это и вовсе само собой разумеется. Из предыдущих серий, то есть подслушиваний, Мяун убедился в том, что за стеной жила исключительно визгливая и говорливая особа. Мужчина там тоже имелся, но он-то как раз больше помалкивал.
        - Странно, с кем это она там… - Мяун насторожил уши.
        - Да! Представляешь? Он мне и говорит, что работу, видите ли, менять не будет! Инженер он, на заводе… Идиот он! Даже кому сказать, неудобно прямо! Я ему говорю, увольняйся, и иди в менеджеры! Или бизнесом занимайся, а он всё со своими самолётами! И в отпуск не на ГОА, а в Турцию повёз. Дешевка! И собака эта его проклятая! Пшел вон, тварь!
        Собаками Мяун не сильно интересовался, но пронзительный жалобный визг его разозлил.
        - Нда… Противная какая особа там проживает! - если бы ему хотелось есть или спать, то эта история приняла бы совсем другой оборот, но Мяуну было попросту скучно и он остался подслушивать, и чем больше он слушал болтовню в соседней квартире, тем больше напоминал кота у норки с мышью.
        Мяун даже специально открыл лапой форточку, вылез на балкон Аниной квартиры, перескочил на соседский и заглянул в окно.
        - Уууу, как всё запущено! - пробормотал он, увидев девицу, говорящую по телефону. Потом перевёл взгляд на фотографию той же девицы на юге, фыркнул, и вдруг насторожился.
        - А это уже очень даже интересно! - пробормотал он себе в усы, глядя на вполне симпатичного молодого мужчину стоящего на фото рядом с противной особой.
        - Нет, ты представляешь? Он с этим псом шелудивым разговаривает больше, чем со мной! - продолжала возмущаться ярко накрашенная деваха. - Я решила, что как только он свалит в командировку, я его выкину! Ну, как-как, отвезу подальше и выкину. Думаешь, вернётся? А! Знаю! В парке оставлю! Вот что я сделаю!
        Если бы Ксюша посмотрела в окно, она бы завизжала от ужаса. - Там светились яростным светом прищуренные хищные глаза.
        - Ах, вот оно как! Ну, это мы ещё посмотрим! - Мяун разговоры про «выбросить» ненавидел всеми фибрами души, поэтому решил взять дело в свои лапы!
        - Для начала надо познакомиться с собакой. - решил он. Сделать это было не просто, а очень просто! Мерзкая девица частенько выставляла пса на балкон, чтобы под ногами не мешался.
        - Крупноват на мой взгляд. - оценил Мяун большого черного пса. - Мне бы что помельче. Хотя, и большую собаку можно использовать с пользой в хозяйстве! - решил он.
        - Эй! Ты! На балконе! - окликнул он пса. Тот устало поднял голову. Красивый чёрный кобель немецкой овчарки мрачно осмотрел крупного рыжего кота и отвернулся.
        - Куда морду воротишь! А ну, внимание на меня! - Мяун махнул правой лапой, привлекая внимание.
        - Чего тебе? - глухо вздохнул овчар.
        - Смотрю, с хозяйкой тебе не свезло. - Мяун выгнул спину и фыркнул презрительно. - Такая мрякость!
        - Она не хозяйка. У меня только хозяин. А это… Это его подруга… - невесело проговорил овчар.
        - Отлично! - Мяун сел на перила балкона и внимательно оглядел овчара.
        - Чего тебе отлично?
        - Ну, всё гораздо проще, чем я думал! Не смей ко мне хвостом поворачиваться! Ишь ты! Разговаривать он не хочет! Лучше эту дуру слушать? Как она тебя хочет вывести и в парке привязать? Планы строит…
        - Чего тебе от меня надо? - пёс поднялся на ноги и хмуро воззрился на рыжего нахала.
        - Мне? Мне надо, что бы эта самая Ксюша не мешала мне отдыхать! - соврал кот. - Не поверишь, голос даже сквозь стену пробивает. А у меня слух! Так что ты поможешь мне избавиться от этой визгухи, и заодно избавишься от опасности, что тебя выкинут!
        - Нет, я не могу. Хозяин её любит! - вздохнул пёс.
        - Ты даже дурнее, чем кажешься на первый взгляд! - констатировал Мяун. - Как это можно любить? Ты окажешь хозяину большую услугу, если эта… Ну, ты понял кто, свалит куда-нибудь подальше!
        - Ну, не знаю… - засомневался пёс.
        - Я зато знаю! У тебя хозяин разговаривает? А то я его почти и не слышу.
        - Да, конечно! Он со мной всё время говорит! - оживился пёс, заблестели глаза, насторожились острые уши, зашуршал по балконной плитке хвост.
        - Вот именно! А с ней? - Мяун вздохнул. Он сам уже бы раз десять понял, к чему этот разговор, а эта громада черной шерсти и неуместной верности, всё чего-то пытается сообразить. - С ней он молчит как рыба об лёд!
        - Точно! - осенило пса.
        - Ну, наконец-то! Дошло! - выдохнул Мяун.
        - Так, а почему же он её не выгонит сам? - вдруг спросил пёс.
        - Да потому что есть такие люди. Порядочные! - последнее слово Мяун выговорил нежно-снисходительным тоном. - Они к такому не приспособлены. Вот у меня хозяйка, сама бы нипочём не выгнала своего крысака! И твой эту крысь терпит. А может, не знает как выгнать!
        - И я не знаю, - снова запечалился пёс.
        - Да что ж такое-то? - чуть не взвыл Мяун. Он-то надеялся, что этот представитель собачьего рода сумел догадаться до сути вопроса, но нет!
        - Ну, тогда надо спросить, как это делается у того, кто знает как! Кто уже выгонял… - Мяун с надеждой воззрился на пса.
        - А у кого? - наивно заинтересовался пёс.
        - Слушай, сколько тебе лет? - Мяун хмуро осматривал собеседника.
        - Целый год. Почти! - с гордостью ответил пёс.
        - Ааа, тогда понятно! Это ещё щенок. Размером с верблюда, зубы как у тигра, а мозгов еще не нажил, - утешился Мяун, который уже прожил больше тридцати лет, и считал себя вполне молодым котиком. Так у них в роду было заведено.
        - Так, тогда слушай умного кота! Держись меня, не пропадёшь! - скомандовал Мяун. - Первое, что тебе надо сделать, это узнать, когда и на сколько уходит ваша крысень.
        - А второе? -пёс сел ровненько, ушки насторожил и приготовился слушать команды!
        - Второе? Не дёргаться, когда я прыгну на ваш балкон. Понятно? Да, и как тебя звать-то?
        - Дик! - представился пёс.
        - И Дик был вид его, но молода душа! - провозгласил Мяун и легко перелетел на балкон к овчару.
        Как только Мяун выяснил, что Дик ещё практически ребёнок, ну, пусть и собачий, он начал им снисходительно помыкать и использовать его для сбора информации. И это дало бы свои плоды, если бы не срочная командировка Олега. Именно так звали хозяина Дика. Он пришел с работы, быстро собрал сумку, погладил Дика, попрощался с Ксюшей и торопливо удалился, недоумевая, как же так вышло, что он из собственного дома рад уехать, только Дика жалко. Мог бы, с собой бы забрал!
        - Ох и не вовремя… - Мяун нервничал. Он надеялся, что соседская крыса не решит осуществить свой план в этот раз. Но, надежды оказали тщетны! Разражено дёргая Дика за поводок, Ксюша волокла его в глубь парка, выйдя гулять значительно позже, чем обычно.
        Мяун застыл на подоконнике, напряженно вглядываясь в людей, идущих к подъезду.
        - Вот она! Одна! - Мяун гневно взвыл.
        - Мяуш, ты что? - Аня ни разу не видела кота в таком состоянии.
        - Беда случилась. Нет, не у нас. Ты меня просто послушайся. Одевайся, пойдём искать!
        - Кого? Ночь на дворе и холодно. Мороз сегодня будет! - Аня недоуменно смотрела на распушившегося Мяуна.
        - Собаку мы идём искать! Да не смотри ты на меня так! Я не сошел с ума! Пошли по дороге расскажу.
        Ну, понятное же дело! Про пошли было сказано весьма условно, и Мяун с комфортом ехал у Ани на плече, периодически сползая на руки, когда подмерзал.
        - Где же эта тварь его бросила? - шипел Мяун, и вдруг принюхался. - Туда давай! Налево!
        - Не могу поверить! Я же Олега знаю. Я маленькая была, а он мне мячик из котлована достал! - бормотала себе под нос Аня. - Неужели же действительно его девушка так сделала?
        - Сделала, сделала, не сомневайся! И это не девушка, а зараза натуральная! - Мяун прыгнул с её плеча вперёд на снег и уверенно побежал в заросли. - Сюда иди! Аня, ну где ты там!?
        Аня сама себе удивляясь, полезла за котом в кусты под ясенями. - Ой, мамочки! - она до конца не могла поверить в историю рассказанную Мяуном. В последнее время с ней это бывало частенько. Но, увидев накрепко привязанного к дереву молодого крупного черного пса в туго затянутом наморднике, отбросила все сомнения.
        - Бедный ты мой! Да как же это? Да разве так бывает? - Аня теребила поводок, насмерть завязанный на сто узлов и так высоко, что собака даже лечь не могла. - Не могу отвязать. А, да и ладно! - она попросту отстегнула поводок от ошейника и обняла обмякшего и измученного пса. Намордник сняла тут же и кинула под дерево, где сиротливо болтался карабин поводка.
        - Хороший мой! - длинная черная морда улеглась в ладони. И пёс поскуливая и повизгивая начал что-то объяснять. - Я не понимаю, что ты мне говоришь! - Аня гладила голову и шею пса, а тот прижимался и всё пытался высказать что-то важное.
        - Ты не понимаешь, зато я прекрасно понимаю, что он говорит! - Мяун почуял, что лапки у него начали замерзать и торопливо полез к Ане на руки. - Отпусти ты его, он никуда не убежит. Нам надо быстренько домой. Главное, что бы соседка твоя замечательная не увидела, что ты с Диком идёшь. Да, его зовут Дик. Дик, а это моя хозяйка Аня.
        Выполнив, таким образом, официальную часть знакомства, Мяун раздал указания поторапливаться, а, не доходя до подъезда, велел спустить его на землю и немного подождать. Вернулся довольно скоро.
        - Вот, теперь пошли. Я давно собирался это сделать, да всё лапы не доходили! - Мяун был весьма собой доволен.
        - Да что ты сделал? - Аня была уверена, что сейчас раздастся противный голос Милы Ивановны, которая обожала быть в курсе того, кто и во сколько куда идёт. - И куда Мила Иванна делась?
        - Иди, иди, главное не пугайся, - Мяун самодовольно улыбался так, что его Чеширский коллега усы бы от зависти себе выдрал.
        Визг Милы Ивановны настиг дружную компанию на ступеньках, ведущих к подъездной двери.
        В визг были вложены силы, чувства и масса нерастраченной энергии.
        - Хорошо пошла! - Мяун слушал душераздирающие звуки как музыку.
        - Кто пошла? - Аня испугалась сама, и Дика на всякий случай придержала за ошейник, а то ещё рванёт от такой какофонии куда подальше.
        - Кто? Крыса пошла. Первая. У вас в подвале несколько семейств крыс проживает. Я и намекнул, что буду очень против их визита к этой даме. И что у неё отродясь ни собак, ни кошек нет. Никто так сказать, их тесному сотрудничеству с Милиным имуществом, не помешает. Пусть наслаждаются!
        Аня пропустила в квартиру Мяуна, Дика, прошла сама и заперла дверь на все замки. От визга, сотрясающего весь подъезд это не спасало, конечно, но как-то спокойнее стало. А потом повернулась к Дику.
        - Ты не переживай. Мы дождёмся твоего хозяина, и ты вернёшься домой!
        Глава 3. Мерзкая девица и говорящий кот
        Мяун скоро пожалел о своём благородстве! Нет, оно, конечно, приятно ощущать себя благодетелем, но вот о бытовой стороне жизни он-то и не подумал!
        - Уберись с моей дороги! - он раздраженно шипел на Дика раз по тридцать на день. - Чего ты за мной ходишь-то?
        Нет, пёс попался вполне дрессируемый, и послушно уходил, но буквально через пару минут снова прокрадывался поближе и застывал рядом.
        - Мяуш, ну, не ругайся ты на него. Он просто тоскует! Правда, милый? - Аня ласково погладила тут же подсунувшуюся в надежде на ласку черную морду.
        - Подлиза! Убери свой клюв подальше от моей хозяйки! - Мяун как-то не учёл, что Аня и этого проходимца тоже жалеть будет.
        - Ну, что ты так сердишься? - вздохнул Дик. Так вздохнул, что чуть не сдул немаленького Мяуна со стула. - Меня эта, как её… Только била. И так сильно! - он опять вздохнул. - А ещё у неё на лапы задние такое странное одевается. С острой палкой и этим очень больно по лапе!
        - Чего? Какая палка на задней лапе? - Мяун долго не мог уяснить, что речь о туфлях на каблуках, которые красавица - Ксюша и дома носила. Он долго смотрел на склонившийся от тяжких воспоминаний длинный чёрный нос и вздохнул.
        - Всё я забываю, что он ещё маленький. И надо же, по ему лапам на каблуках ходить! Неее, с этой мерррзостью надо что-то делать! Кардинальненькое! - Мяун решил, что разведка половина успеха, и поэтому снова засел на шкафу в дальней комнате - подслушивать разговоры!
        Олег считал себя вполне нормальным и вменяемым человеком, и бесконечные претензии любимой девушки никак понять не мог! Да, работает не бизнесменом, а инженером. Да, на заводе, и причём тут «ой стыдно подружкам сказать где ты работаешь» или «это же полный отстой» никак не разумел. А! Ещё было «настоящие мужики такой фигней не маются» и «уволься и хоть менеджером иди, всё лучше»! Кому лучше-то? Он вполне нормально зарабатывал. Завод - не шарашкина контора, а современный, с отличным оборудованием и люди там делом занимаются. И ему на его работе хорошо! Претензии по деньгам он тоже уразуметь не мог. Квартира есть отдельная. Дача есть, правда у родителей, но Ксюша туда ездила один раз, и больше ни в какую! Машина есть. На все нужды хватало вполне и на развлечения оставалось.
        - И чего ей не хватает-то? - Олег мог такие разговоры позволить только с собой. Подобный вопрос заданный Ксюше вызывал такой бесконечный перечень чего именно, что у него начинало тоненько посвистывать в ушах, словно в голове чайник со свистком закипал. Список начинался с новейшего айфона, колечек с изумрудами и бриллиантами, норковой шубки, отдыха на ГОА, и заканчивался где-то далеко за горизонтом.
        - Так и представляю себе Ксюшку в шубке, в колечках, с айфоном и на ГОА! Прям посредь пляжа! - бормотал Олег. Ему почему-то всё меньше и меньше хотелось возвращаться домой. И он ловил себя на том, что по Ксюше уже вовсе и не скучает. Вот по Дику, да! Смешной черный щенок меньше чем за год вырос в классного пса! Радость и гордость своего хозяина.
        - Надеюсь, Ксюшка с ним не ругается! - Олег дураком не был, и безумно влюблённым как-то уже тоже. Он начал замечать, как пёс шарахается от протянутой в показной ласке Ксюшиной руки, как скользя лапами по паркету, торопливо пытается убраться подальше от её ног. Как взвизгивает, когда Ксюша проходит мимо Дика в коридоре. - О! Вот как раз и она звонит!
        - Олежееееек… - казалось, в номер гостиницы ворвался поток слёз, тяжёлых рыданий, всхлипываний и подвываний.
        - Что? Что случилось, зайка? Почему ты так плачешь?
        - Диииик! Его машина сбиииила!!! - Ксюша ещё что-то рыдала в трубку, но смартфон выпал из руки Олега на кровать и он тупо смотрел на экран с яркой подсветкой. Но, заставив себя собраться, Олег подхватил гаджет и прокричал:
        - Он жив? Ксюша, Дик жив? - пусть бы переломы, травмы, ничего, они справятся, только бы был жив!
        - Нееееет. Нет, сразу насмерть! Он сразу… Я… Я денег дала, его дворники уже в парке похоронили.
        Олег первый раз в жизни почувствовал, как сердце сжимает тугая безжалостная стальная пружина, но взял себя в руки и стал утешать рыдающую Ксюшу. - Ей и так досталось. Видеть всё это! Дик. Дикуш, как же так! Бедный мой Дик!!!
        Он ушел в гостиничный бар, выпил, но это как-то не очень помогло, перед глазами как живой стоял его Дик! Смеющиеся карие глаза, пушистый хвост, от которого, кажется, ветер шел, так Дик им вилял, огромные широкие лапы, которые так аккуратно прикасались к его рукам, когда он уставал, или был чем-то расстроен! Мокрый нос, смешно сопящий ему в ухо по утрам, что означала, что пора на прогулку! Дик…
        - Не, ты прикинь! Он ревел! Он реально рыдал в конце! - Ксюша любовалась собой в зеркале. - Не мужик, а тряпка натуральная! - она слушала щебет подружки, и соображала, что надо бы повыкидывать всё барахло, которое Олег покупал для своего ненаглядного пёсика! - А может, продать… Чё, тоже деньги! На ноготки как раз хватит… - Да, прикинь, он столько бабок тратил на этого придурошного пса! Лучше бы мне спа оплатил лишний раз!
        Ксюша не могла видеть сквозь стену, и очень хорошо, что не могла! Потому что на шкафу за этой самой стеной сидел совершенно разъяренный Мяун, который разом простил Дика за все его проступки настоящие, воображаемые, и даже парочку будущих!
        - Ну, погоди у меня, будет спа и баня с вениками! - шипел Мяун. - Я тебе устрою!
        Он грациозно выскользнул из приоткрытой форточки на толстую ветку дерева, очень удобно расположенного прямо перед окном кухни и спустился к подвалу. Через некоторое время поднялся оттуда, и прыгнув на дерево, забрался чуть выше собственной квартиры. Там проживал Гаврик. Гаврюша - это кличка чёрно-белого весьма смышленого кота, который, хоть и не умел говорить, зато отлично выдрессировал своих хозяев и те прекрасно его понимали.
        - Гаврюша! Дело есть! - Мяун коротко объяснил ситуацию, и Гаврюша, которого в мягком котячестве Олег снимал с дерева, охотно согласился помочь!
        Теперь дело оставалось за малым.
        - Радость моя, Анечка! - Мяун обнаружился у Аниной подушки в несусветную рань. - А как ты думаешь поступить с нашим гостем?
        - Ммммяуш… А сколько времени? Сколько? - Аня скосила глаза на будильник и со стоном уронила голову обратно на подушку. - Изверг меховой! Так рано будить нельзя!
        - Можно, если для пользы дела! Так что? - Мяун был упорен, и все попытки хозяйки закутаться в одеяло и гусеничкой уползти в сонное тепло, пресёк сразу и на корню. Ане пришлось со вздохом сесть на кровати:
        - Мяун, ну что я могу с ним делать? Как только приедет Олег, я отдам ему его пса, скажу где и как нашла.
        - Какого пса? Погибшего под колёсами грузовика? И уже похороненного в парке?
        - Чтоооо? - Аня даже забыла на то, что кот разбудил её в пять утра. - Ты о чём?
        Когда Мяун рассказал ей о том, что он подслушал, Аня была в ужасе. Она и так понять не могла, что должно быть в голове у девушки, которая бросает привязанную к дереву собаку, и всё надеялась, что это недоразумение. Ну, мало ли, убежал Дик, и кто-то его поймал, и привязал, незнакомый, нехороший. А Ксюша сейчас побежит его искать! Но, никто из соседнего подъезда не выходил и не метался по дорожкам парка! И Дика никто не звал. И Ксюша эта самая совершенно безмятежно выглядела, отправляясь на следующий день на работу.
        - Так бы и кинула бы в неё что-нибудь потяжелее! - думала Аня, глядя сверху на развевающиеся шикарные светлые волосы. - Гадость какая!
        Ксюша с работы возвращалась в прекрасном настроении. Просто безоблачном! Пришла, переоделась, и тут же устроилась у телека! А что? Самое то! Никто ничего не требует. На прогулку не тянет, лапы вонючие на коленки не укладывает, омерзительным носом не тычется! И вдруг ей померещился шорох у кухне. Отчётливый такой.
        - Чего это ещё? - она отправилась в кухню, покрутилась там, всё вроде в порядке, досадливо пнула Дикову миску, стоящую посреди кухни под стол и вернулась к телевизору. Только началось ток-шоу, которое она хотела посмотреть, как шорох на кухне повторился.
        - Да что это ещё такое? - она торопливо зашла, опять пнула миску, и шагнула было к выходу из кухни, а потом медленно повернулась. - Не поняла… Я ж её уже убирала. Странно.
        В третий раз зашуршало через полчаса, когда все участники ток-шоу уже активно ругались, а кое-кто уже даже в волосы оппонентам пытался вцепиться. Ксюша кинулась на кухню в ярости от того, что по какой-то ерунде приходится отрываться.
        - Блин! Я точно убирала эту гадскую миску! - Ксюша схватила её и запихала в мусорный пакет, стоящий под мойкой. - Фигня какая-то…
        Шум, раздавшийся из кухни через десять минут заставил Ксюшу вздрогнуть. На экране страсти бушевали уже девятибалльным штормом, ведущий то ли успокаивал, то ли распалял участников, Ксюша была вся в событиях там, в студии, и тут… Бах! Ксюша перепугалась, выключила звук у телека, и осторожно начала красться к кухне, вдруг сообразив, что миска-то тоже сама по себе из-под стола вылезти не может!
        Кухня выглядела совершенно нормально. Ничего нигде не упало. Только посреди на полу сиротливо стояла миска Дика.
        Глава 4. Стратегия говорящего кота
        Ксюша выкинула миску в окно. Дрожащими руками закрыла открытую настежь форточку и плотно закрыла дверь в кухню. Шоу закончилась, сериалы, сменяя друг друга, мелькали на экране, а она лихорадочно прислушивалась к звукам в пустой квартире, пока не решила, что это просто… Ну, просто ей так померещилось!
        - Докладывай! - Мяун кивал головой, выслушивая крупного серого мыша, который опасливо переминаясь на лапках, рассказывал, что удалось сделать. - Неплохо. Миску нашли?
        - Дддда. Крысаки нашли и к себе уволокли.
        - Непорядок! Миску вернуть и на середину кухни поставить! Ибо нефиг! Телевизор ломать умеешь?
        - Ннннет… - замотал головой мышь. - Только провод перегрызть.
        - Только провод перегрызть… - передразнил его Баюн. - Тоже мне! Всему их учить надо! Ладно, завтра, когда эта гидра свалит, сбор всех частей там! - Мяун мотнул головой на соседнюю стену. - Понятно?
        Мышь не осмелился уточнить какие части им надо собрать кроме миски, но решил, что они на всякий случай обыщут все под домом!
        Никогда ещё Ксюша так охотно не убегала на работу. Гораздо, гораздо раньше чем обычно. Вышла из подъезда и увидела Дика! Огромный чёрный пёс промчался в парке! - Нет! Этого не может быть! Если бы… Если он остался жив, то вернулся бы сюда, придурок! Он же за хозяина своего жизни не пожалеет. Дебильная скотина. Приполз бы как миленький! Просто померещилось!
        - Фууу, чуть не попались! Гаврюша! Ты чего не просигнализировал, что выдра выходит?
        - Да, хозяева завтракали… - заюлил Гаврюша. - Как тут пропустишь… Ветчинка… Колбаска… - он непроизвольно облизывался и вздыхал
        - Обжора! - припечатал его Мяун. Он перескочил с ветки, от окна Гаврюши, который весь вечер контролировал мышиную возню с миской, и отправился встречать с прогулки Аню и Дика.
        Гидрой Ксюшу пришлось окрестить, дабы не обижать крысиные семьи, плотно занимающиеся досугом и всевозможными развлечениями Милы Ивановны, и заодно помогающие мышам. Нет, крысы бы с наслаждением слопали бы всех мышей, но Мяун категорически запретил разбазаривать союзников! А с ним стоило считаться.
        Крысы получали массу удовольствия от близкого общения с продуктами, мебелью и одеждой Милы Ивановны. У неё скопилось много чего, что можно было и на зуб положить, и в нору уволочь. Нет, она, конечно, после первого шокового состояния вызвала СЭС. Те послушно приехали, обработали квартиру и подвалы, дали рекомендации Миле Ивановне, которые были внимательно выслушаны Мяуном и подробнейшим образом переданы крысам. Те следовали рекомендациям СЭС неукоснительно! Яды не действовали, Мила Ивановна начинала свой день с лицезрения особенно толстого крысака, неспешно тянущего свой противный лысый хвост прямо перед её кроватью, а потом только гонялась за ними с толстенной палкой, впрочем, им это было в радость. Пока за одним гонится, весь остальной клан неспешно смакует имущество любезной хозяйки. И всё это благодаря Мяуну! Ради этого можно было и мышей пока не трогать, и миску хоть всю ночь таскать по кухне, пугая противную девицу.
        Ксюшка убедила себя, что вчера ей просто мерещилось! А придя домой, и открыв дверь на кухню остолбенела - миска Дика, выброшенная из окна стояла посреди кухни!
        - Чттоо эттто? - Ксюша протёрла глаза, а потом взвизгнула, захлопнула дверь на кухню и подтянула к ней тумбочку из коридора.
        - Нет, это у меня глюки, глюююкиии!!! - говорила она, включая телек. Но, как назло, телевизор нипочем не включался! Она и пульт проверила и провод. Но над телевизором потрудился Мяун, и работать он был временно не в состоянии.
        Сидящий на шкафу у своего тайного подслушивающего места кот, даже пару новых слов услыхал.
        - Хе! Неплохо, неплохо! - он изящно перепрыгнул на соседский балкон и с наслаждением смотрел, как девица, оставшаяся без телевизора и еды, скорчилась в кресле и ноги поджала, потом взяла яркий журнал и решила хотя бы так развеяться.
        - Продолжаем! - фыркнул Мяун в вентиляцию, и мыши быстренько перебазировали в центр комнаты вторую миску Дика, давным-давно забытую под диваном.
        - Аааааааа! - шорох достиг ушей Ксюши, она подняла голову от глянцевых страничек и взвыла так, что Мила Ивановна тремя этажами ниже вздрогнула!
        Через несколько минут Ксюша мчалась по улицам к метро, стараясь успеть на электричку, и попасть домой, к родителям.
        - Ну, от девицы пока избавились! - лизал лапу Мяун.
        - И можно домой, да? Приедет хозяин и домой? - Дик замахал хвостом.
        - Выключи вентилятор! Мне дует! - вздохнул Мяун. - Дурачок! Она вернётся!
        - Зачем? - расстроился Дик.
        - Затем, что она хочет, чтобы ей удобно и приятно было, а самой ничего не делать. И думает, что там, - он мотнул головой в сторону соседней квартиры, - Там ей так и будет. Поэтому и от тебя избавилась. Сейчас мы её убрали, чтобы Аня с тобой гулять могла спокойно. Ну, и так, нервы гидре пощипать. Но, как только Олег вернётся, вернётся и она.
        - А я? - Дик смотрел на Мяуна преданно и внимательно. - Я к Олегу вернусь? Я его люблю.
        -Конечно, вернёшься. Нужен ты мне тут! - вздохнул Мяун. - Я бы вообще предпочёл, чтобы ты был кошечкой. Рыженькой, желательно.
        - Что? Почему? - наивно удивился Дик. - Я же так лучше!
        - Да это я так… Вслух думал… - Мяун покачал головой, глядя на преданные карие глаза, и отчаянно метущий по полу хвост и отправился отдыхать.
        Олег вернулся из командировки и очень удивился, когда Ксюша попросила за ней заехать.
        - Я у родителей ночевала. Так одиноко стало без… Ну, без Дика! - напропалую врала девица.
        - Да, конечно… - Олегу самому невмоготу было заходить домой. Только он не понял, почему кухня забаррикадирована тумбочкой, а гостиная выглядит так, словно там бои шли.
        - Дорогая? А что у нас тут было?
        - Да, я случайно уронила тут всё.
        Олегу очень хотелось уточнить как можно было уронить тумбочку из коридора к кухонной двери, но он не стал. Также не очень было понятно, почему Ксюша осматривает полы в гостиной и в кухне, словно боится что-то на них увидеть. Они поужинали, и Олег поймал себя на том, что он машинально протягивает руку к вешалке, где всегда висел поводок Дика.
        - Нет, я так не могу! Я пройдусь! И ещё… Ксюша, а где его похоронили?
        Ксюша не сообразила продумать, что ответит на этот вопрос, поэтому просто заплакала.
        - Прости. Ты мне потом покажешь, да?
        - Ддддаааа… - всхлипывала Ксюша, не сообразив, что Олег уходит, и она снова останется одна!
        Он успел отойти уже слишком далеко, и пронзительный визг Ксюшки, увидевшей на кухне ту же самую миску, не услышал. Шел, повесив голову, по привычному маршруту, обрадовался, увидев отличную палку, как Дик любит. Уже схватил её.
        - Да что же это со мной! Нету больше Дика! - и тут, Олег сам себе не веря, услышал такой знакомый звук! - Что это? Это же… Это же Дик лает?!!! Диииик!!!
        Рассудком-то он отлично понимал, что пёс умер, но какая-то дурацкая надежда гнала его по аллеям вперёд, пока он не увидел несущегося к нему по снегу, перелетающего через сугробы и кусты, черного как уголь Дика! Его Дика! Живого, абсолютно здорового и счастливого!
        - Дик, хороший мой! Дик, дружище! Да как же это? Откуда ты? Мне сказали, что ты умер! - Олег обнимал пса за шею и вдруг похолодел. - Погоди-ка если ты жив-здоров, то значит… Значит Ксюша врала? - он пытался сообразить зачем, и тут Дик радостно гавкнул и потянул его к подходящей к ним девушке.
        - Привет, Олег! Я - Аня. Мы соседи. Не знаю, помнишь ли ты меня. Ты мне когда-то мячик из котлована достал.
        - А! Мячик? Нет, прости, не помню. А тебя помню. Наверное, - Олегу было не до соседских девушек.
        - Дик, ну, ты и рванул к хозяину! Я за тобой никак не успела! - Аня погладила подсунувшийся к ней нос Дика.
        - Погоди! Ты его знаешь? Это мой пёс!
        - Да, я знаю, что твой и его знаю. Нашла его тут в парке привязанного, - Аня грустно кивнула.
        - Не понял. Как привязанного?
        Мяун, контролирующий эти переговоры с ближайшего дерева покачал головой. - Нда… Медленно соображаешь! Быстрее давай! А то тут уже катаклизм надвигается! - думал кот.
        - Дик был привязан к дереву за ошейник. И был в наморднике, туго затянутом, чтобы лаять не мог. Я не видела, кто его привязал! - честно сказала Аня. Мяун два дня убеждал её соврать, и сказать, что видела мол, собственными глазами видела твою гидру, но Аня только головой мотала.
        - Не может быть! О! Нет, я не к тому, что ты обманываешь, я просто в шоке. А покажи, где ты его нашла?
        Аня проводила Олега к кустам, он полез туда, обратив внимание на то, как пятится от кустов Дик. Влез, и застыл, увидев замотанный намертво поводок. Да, он сам, лично его покупал! И брошенный рядом намордник, стянутый Аней с Дика. И тут в кармане у него истошно зазвонил смартфон.
        - Что? Я? Я в парке. Идёшь ко мне? Ну, что же… Иди!!! - он уже думал только о том, как бы не сорваться, и не применить грубую силу к этой… Как можно назвать человека, бросающего привязанную собаку на морозе?
        Ксюша бежала из квартиры, словно за ней привидения гнались. Она позвонила Олегу, и неслась со всех ног в парк, второпях не обратив внимания, на его странный тон.
        - Олежек, я хотела…
        - Ты, наверное, хотела показать где дворники похоронили сбитого машиной Дика? - ледяной тон Ксюшу ошеломил.
        - Ты чё? - она резко остановилась, и увидела как из темноты на неё выходит огромный черный как уголь пес с горящими глазами. - Ты же сдох! Ты ж тут подох давно! А! Аааа! Неееет!
        Ксюша стартовала так, что у неё из-под каблуков веером взметнулся снег. Олег смотрел ей вслед, смотрел, а потом присел и обнял за шею пса. - Да, дружище, подвёл я тебя. Как же я так всё думал, что она нас полюбит, а вышло вон как!
        Дик перевёл взгляд на Аню, повилял хвостом и потянулся к ней.
        - Прости. Я забыл, что ты тут, - Олег потёр лицо. - Я тебе очень благодарен. Очень! Я не знаю, как бы я жил, если бы узнал, что Дик погиб тут. И из-за того, что я эту дуру в дом привёл! Да, дружище? Нет уж, никто нам с тобой не нужен! Да?
        - Вот же! - если бы коты умели плевать, то не голову Олега точно бы прилетело от Мяуна! - Дурень! Вывод не правильный! Дик! Охламон, давай действуй!
        Дик, которому Аня очень даже понравилась, снова потянул хозяина к девушке, но тот, переживая собственную драму, понял пса по-своему. - Да, конечно, пошли домой! Пойдём Ань, я тебя провожу.
        - Ндааа. Работать ещё и работать! - вздыхал Мяун, перебираясь по веткам за Олегом, Аней и Диком. - Ну, ладно, мы, коты трудолюбивые! Куда же он денется-то?
        Глава 5. Что пьют говорящие коты
        Кот Мяун был очень собой недоволен! Очень! Он столько старался, терпел неудобства из-за пребывания рядом пса, сотрудничал с грызунами. А они, между прочим, пахнут неприятно! Нет, приятно, конечно, когда голоден, но для приличного домашнего кота, фу-фу, какая гадость! И что в результате?
        - Ах! Никто нам Дик, не нужен! Никто нам не потребен! - Мяун мастерски передразнил соседа. - Тоже мне! Тут девушка крокодила твоего овчарочного спасала, кормила-поила, от котика родного пищу отрывала! А он? А может, и ну его, раз счастья своего не понял? Я ему что? Как его… Этот, пухлый с крылышками… Купидон что ли? - Мяун скорчил рожу в сторону соседской квартиры, и вдруг насторожил уши.
        Кто-то топтался у двери его квартиры! Нет, квартира Анина, но, как только Мяун остался тут жить, всё в квартире, включая хозяйку, стало его личной и неприкосновенной собственностью!
        - Может, это Олег? А что? Пришел поблагодарить. С этими… Как их… С цветами. По мне так лучше креветки пусть бы принёс! - Мяун креветки уважал! - Ну, или хоть колбаски… Докторской, - воображения кота мгновенно нарисовало стоящего за дверью и улыбающегося Олега, крепко зажавшего в руках батон колбасы и два, нет, лучше три пакета креветок!
        Мяун покосился на Аню, которая заваривала чай, и потихоньку прокрался в прихожую.
        - Ну-ну, и что мы там принесли? - Мяун уже почти поверил в креветки, и как же велико было его разочарование, когда чуткий кошачий нос уловил запах одного омерзительного типа!
        Аня удивленно увидела, как Мяун двумя прыжками прилетел на стол, деловито отодвинул лапой заварной чайничек и тихо прошипел:
        - Там этот… Миша, который.
        - Какой Миша? И ты опять на столе ходишь? - нет, Аня прекрасно помнила, кто такой Миша, но была настолько уверена, что больше его не увидит, что не осознала, о ком именно говорит Мяун.
        - Ну, этот… Псевдокот. Который место занимает, а толку нет! - презрительно поднял подусники Мяун, привычно проигнорировавший замечание про стол.
        И тут щелкнул замок, дверь открылась, и Аня, вышедшая в прихожую, с изумлением увидела Михаила.
        - Ну, привет! - Миша жизнерадостно ей улыбался, старательно поворачивая голову в самой выгодной позиции. Он был уверен, что если повернуть голову правильно, и чуть наклонить, то он становится совершенно неотразим. Регулярно проверял разные наклоны и повороты перед зеркалом в ванной, и, как правило, бывал собою очень доволен. Красавец- мужчина! Мечта!
        - Привет! - Аня с удивлением смотрела на человека, из-за которого раньше так переживала. - Надо же, какой… Забавный. Как это я раньше-то не замечала. О! Сейчас шаг в сторону сделает, чтобы освещение его физиономии было бы повыгоднее, - думала она.
        Миша ожидаемо шагнул в сторону. И развёл руки.
        - Я подумал, и решил, что я тебя извиню за ту сцену. В конце концов, мы же не поговорили, ты просто не поняла мою позицию по коту!
        Нет, Миша сначала оскорбился до крайности! Доехал до дому с кучей вещей, вывалил их маме для разбора и раскладки по шкафам, пожаловался всласть, и получил её всестороннюю поддержку!
        - Конечно! Я всегда говорила, что она тебя не стоит! Так и останется старой девой с котом! Да как она смела!!! - мама всегда негодовала, что весь белый свет не падает в обморок от восторга по её сыну. Она каждый день повторяла, что Миша найдет себе в тысячу раз лучшую девицу, но дни шли, а девица почему-то не находилась. Не было ни очереди из жаждущих Мишиного внимания, ни даже единичных восторженных девушек! Представьте себе, даже хоть сколько-нибудь благосклонных красавиц из приличных семей с недвижимостью не наблюдалось.
        Миша затосковал. Мама готовила хуже Аньки, постоянно что-то просила сделать, поручала сходить за покупками за Мишины деньги, включала ток-шоу и сериалы, а Миша себя считал эстетом и смотрел только психологически замороченные фильмы и аналитические передачи. Да и тесновато Мише стало с маминым присмотром. Например, напоминание одеть тёплые носки и шарф, высказанные за утро раз двадцать, нежного и чуткого Мишу несколько напрягали. Короче говоря, хорошенько обдумав, Михаил решил Аньку простить! Да! Он придёт, откроет дверь своим ключом, как удачно, что он его не выбросил в сердцах! И объявит, что прощает её. Нет, некоторые сомнения у Миши были. Очень уж непривычно решительно Аня тогда себя повела. Но, он списал это на бабскую дурь. Бывает у них… Мозгов-то нету, а вместо мозгов что? Правильно! Дурь плещется! И вот он стоит раскрыв объятия для финального жеста благородного и понимающего мужчины, а девица напротив как-то странно смотрит.
        - Что ты тут делаешь? - очень заинтересовано уточнила Аня.
        - Как что? Я вернулся к тебе! - осчастливил непонятливую дурочку Миша.
        - Зачем? - удивилась она.
        - Как зачем? Я тебя люблю и решил тебя простить. Ты же меня любишь. Ты пристроила кота? Да? Так что уже всё отлично! - Миша удивлялся её нерешительности.
        - Какого кота я пристроила? Этого? - Аня кивнула на Мяуна, важно выступившего из-за дверного косяка и обвившего хвостом её ноги в виде поддержки. - Так он тут живёт, и жить будет. Это его дом. А вот тебя я сюда не звала! - она решительно шагнула мимо протянутых Мишиных рук и вынула его ключи из замка. - Спасибо, что принёс. Но, больше не приходи, пожалуйста. Незачем.
        - Ты что? Ты сдурела? Я к тебе со всей душой, а тыыыы? - Миша осознал, что его Анька не то что с распростёртыми объятиями не ждала, а и вовсе даже наоборот, и вообще повторяет ту омерзительную сцену!
        - Миша, ты иди, пожалуйста! - Ане и смешно и мерзко было. Мерзко от этого перекошенного обидой великовозрастного мальчугана, а смешно от себя самой, надо же, а она ещё и плакала из-за этого! Миша ещё что-то собирался сказать, но Мяун просочился поближе, изобразил боевую котовую стойку, поднял всю имеющуюся в наличии шерсть, раздувшись раза в три, повернулся боком, изогнув хвост и взвыл глухим, густым и угрожающим басом. Миша вылетел из квартиры пулей. Ему показалось, что кто-то вслед громко крикнул тем же басом:
        - Катись колбаской по Малой Спасской!!! - но голос был не Аньки, и Миша решил, что ему померещилось.
        - Как ты забыла про ключи! Удивительная беспечность! - укоризненно покачал головой Мяун, выглядывая в окно на удаляющегося по скользкой дорожке Мишу. - О! Полетел! И хорошо так пошёл, низковато только! А что? Гусь - птица гордая, без пинка не летает!
        Аня сидела в обнимку с заварочным чайником и хохотала. - Мяуш, он же слышал, что ты сказал. Теперь решит, что у меня уже кто-то есть!
        - У тебя есть я! - вздохнул Мяун. И покосился в направлении соседской квартиры. - Но, этого мало! Природа не терпит пустоты!
        - Это ты о чём? - Аня как раз считала, что пустота в её квартире полностью уничтожена Мяуном. Просто под корень выведена. Куда не повернись - везде он!
        - Да так… О своём, кошачьем… - Мяун долго сидел на кухонном столе, на котором Аня его просила не сидеть уже раз двести, и думал, думал, прикидывал и размышлял.
        Ночью Олег маялся бессонницей. Дик счастливо сопел на своей лежанке, вот уж кто доволен! Псу cтоит только глаза закрыть и он уже спит, а ему что делать? Размышления выходили невесёлые. Лет уже тридцатник, и сам не заметил, как так быстро время прошло, и жизнь устроена, и всё вроде есть, а такая тоска берёт! Родители переживают, что он себе никак никого не найдет. И ведь недостатка в девушках вокруг нет никакого! А всё как-то не получается у него, как у отца и мамы! Родители живут душа в душу. Мама никогда не пилит отца за мелкие проступки, и если он, к примеру, уходит за хлебом, а приносит новый аккумулятор, попросту печет пироги. А если ему случается немного выпить, не ругается, а даёт отдохнуть и выспаться. Отец никогда не позволяет никому маму обижать, даже самому Олегу! Старается, чтобы она не нуждалась в деньгах, и так гордится, что у него получается обеспечивать семью! Отец никогда не помнит ни одну памятную дату, поэтому мама всегда напоминает ему дня за три, чтобы не ссориться. Зато он сразу видит, если жена неважно себя чувствует, или устала, и старается поберечь, помочь…
        - А я? То одна, то другая. И всё даже близко не так! А Ксюша вообще убила наповал! - Олега передёрнуло. Он всё представлял, как красивая, видная, фигуристая Ксюша намертво затягивает поводок на дереве, оставляя там его доверчивого и доброго Дика на медленную смерть. И уходит, не оборачиваясь. Уходит врать ему, что его Дик умер. Он недавно собрал всё её шмотьё и отвёз ей на работу. Пресёк все крики, визг и топанье ногами, и торопливо убрался, подозревая, что ещё дёшево отделался. - А! Небось мне так и не найти себе нормальную! Ну, чтобы просто домой хотелось вернуться!
        Олег сидел в кресле, бессмысленно глядя в телевизор, и не заметил, как кто-то смотрит на него с балкона.
        - Что? Тяжко? - вдруг раздался чей-то голос.
        Олег подскочил в кресле и медленно повернул голову на голос. На форточке сидел крупный, очень красивый, рыжий и пушистый кот.
        - Да не мечись ты! - кот насмешливо наблюдал за попытками Олега выбраться из глубокого кресла.
        - Во! Во до чего я дошел! - сам себе сообщил Олег. - Мерещится уже! И ведь не пил! Это что значит? - спросил он у кота, в форточке.
        - Значит, надо выпить и поговорить за жизнь с котиком! - обстоятельно объяснил остолбеневшему Олегу Мяун. - Вот так всегда! Пугаются, шарахаются, иногда даже кидаю чем ни попадя. Подумаешь какая невидаль… Говорящий кот… Выпить-то есть?
        - Чего? - Олег пощупал себе лоб.
        - На носу лучше температуру мерить, - вздохнул Мяун. - Да нет у тебя жара, бреда, и с ума ты не сошел. Будем считать, что тебе очень нужен был собеседник, и вот он я! Выпить-то есть, спрашиваю?
        - А! Ну, да… Это есть! Тебе чего? Ну, налить чего? - Олег давно не чувствовал себя так странно.
        - Валерьянки мне. Я водку не пью, а от коньяка чихаю. Клопами пахнет! - разъяснил Мяун. - А! Дик! Здорово!
        Олег оглянулся, и увидел радостно виляющего хвостом Дика. Радовался он этому видению в форточке.
        - Ты что? Тоже его видишь? - шепотом спросил Олег.
        - Нда… Я так похудел что ли, что меня можно не видеть? Упитанного, красивого, мощного кота принимать за привидение просто невежливо, - Мяун сделал вид, что обижен. - Мы с твоим псом хорошо знакомы. Я ему жизнь спас, знаешь ли! - скромно кивнул Олегу Мяун, спрыгнул с форточки, и важно отправился на кухню. - Ты идёшь? Или мне самому валерьянку себе наливать? - обернулся он на Олега, стоящего в полном ошеломлении посреди комнаты, - Что за люди пошли… Пришёл в гости, и никакого тебе уважения!
        Глава 6. Разговор по душам с говорящим котом
        Если бы кто-то заглянул той ночью в окно квартиры Олега, он бы сильно удивился! За кухонным столом сидел небритый и взъерошенный хозяин, перед которым стояла рюмка с водкой, напротив него на столе сидел крупный рыжий кот. Перед котом отчаянно пахла небольшая мисочка с валерьянкой. В торце стола остроухим черным клинышком лежала собачья морда. Это Дик улёгся передними лапами и грудью на табуретку, и гипнотизировал закуску. Когда Олег отворачивался, Мяун точным броском толстой рыжей лапы, швырял подопечному куски одесской колбасы. Выпивши Мяун бывал добр и щедр даже с собакам, особенно, если можно было отдавать чужую колбасу!
        - Нет, ты меня понимаешь? - начинал Олег, изливая душу.
        - Понимаю!!! - подтверждал басом Мяюн, принюхиваясь к валерьянке. Он старался сохранить хоть относительную трезвость ума, посему воздерживался от нырка в миску с головой. С трудом, но воздерживался.
        - Не, вот ты мне скажи! Ты хоть и кот, но ты ж меня понимаешь? Хде? Ну хде они нормальные-то есть? Куда не глянь, или брови как гусеницы, или губы как клюв у утки. Это ж сколько надо выпить-то? - Олег невольно покосился на бутылку, стоящую перед ним. - Не, столько мне не хватит! - решительно кивнул он сам себе, - А главное-то что? Характеры!!! Да, я мужик, я зарабатываю, я должон! То есть должен! А они что? Ты меня понимаешь?
        - Понимаю!!! - гудел Мяун, мягко отодвигая бутылку подальше от Олега. На его взгляд того как-то быстро развезло. - Хотя… Стресс, а потом не закусывает же… Не, нормально, ничего, всё в пределах! - решил Мяун и пододвинул к хозяину тарелку с колбасой, снова метнув благоуханный кусочек Дику.
        - Вот где мне взять такую, чтобы к ней возвращаться хотелось? Домой чтоб хотелось? А?
        На этот вопрос Мяун мог дать ответ, с точным указание координат, паспортных данных и личностных характеристик. Подумал и покачал головой. - Не время ещё! Завтра ведь не вспомнит, а если вспомнит, то всё испортит. Не, надо действовать по плану!
        - Дааа, трудно, - сочувственно покивал головой Мяун.
        - Вот! Кот, а умнее некоторых! - Олег чувствовал себя на диво легко, беседуя ночью, на темной кухне, освещаемой только светом уличных фонарей, с пришедшим из ниоткуда рыжим котом. И эта мысль его вдруг встревожила, - Слушай, а ты вообще хто? Я же до того, как ты появился, ничего не пил!
        -Не пил, - согласился Мяун. - Ты и не ел, кстати, ничего, и сейчас окосеешь! - вздохнул Мяун, мысленно внося поправки в первоначальные планы: - Сначала надо накормить, потом напоить, а потом разговаривать! А то толку мало. Инструкция-то имеется, уж сколько столетий имеется! Перед беседами надо что? Накормить, напоить, в баньке попарить, а потом уже и расспрашивать. Ну, без баньки он обойдётся, пожалуй, но про накормить, это разумно! - размышлял кот.
        - Нет, я понимаю, кому что мерещится. Кому белки, кому черти… Но, я-то не пил! - упорствовал Олег.
        - Не пил, не пил, не переживай и не мерещусь я тебе. Хочешь укушу?
        - Не, не хххочу. - замотал головой хозяин дома. Кот выглядел внушительно. Такой укусит, можно и без пальца остаться! - Тогда кто ты?
        - Вот настырный! Я - кот. Настоящий, обычный, нормальный, только говорящий.
        - Мммутант? - c научным интересом осведомился Олег.
        - Сам ты мутант! - обиделся Мяун. - Насколько всё-таки с Аней проще. Сказано - говорящий, значит так и надо. Вот они, мужчины-то, аналитики, тоже мне! Дай только что исследовать! - хмуро подумал он. А вслух сказал:
        - Ты бы лучше закусывал, а не оскорблял гостей, а то вот сейчас уйду! - он сверкнул глазами.
        - Не, не надо! Не уххходи. А то мне чего-то даже рассказать некому. Ты прикинь, Ксссюшка, чуть Ддддика не убила!
        - А чего тут прикидывать? Я его и спас.
        - А как ты его спас? - заинтересовался Олег, припомнив, что что-то такое его гость уже говорил.
        - Я с ним познакомился и понял, что эта твоя фрррр, ну, ты понял кто, он него избавиться хочет. И караулил. А потом попросил одну хорошую девушку, которая его в парке ночью нашла, отвязала и к себе забрала! Такая умница! А красавица! - Мяун покосился на Олега, но тот уже прислонился к стенке, и крепко спал, зажав в руке бутерброд.
        - Оххх, и что прикажете с этим делать? - Мяун вздохнул, понюхал валерьянку, решительно вылакал её, чтоб добро не пропадало, доел колбасу с тарелки, правда, отжалел ещё кусок Дику, от сердца прямо оторвал, и решительно пошел на балкон. - Домой, домой, пока в голову не вдарило! А то рухну ещё, опозорюсь!
        Он прыгнул на свой балкон, немного не рассчитал и приземлился пузом на пластмассовое кресло, там стоящее, опрокинул его, чуть выбрался, с трудом прощемившись между сидением и подлокотником, едва залез на окно и рухнул вниз с форточки. - Нда… Не надо было допивать… - кота пошатывало. - А с другой стороны, как добро оставить? Нннникак! Раззз ужжж наллллили…
        - Мяуш, а что это у нас упало? - Аню разбудил грохот, и теперь она с крайним изумлением смотрела, как её драгоценный кот идет по коридору странным, замысловатым, каким-то извилистым маршрутом, распространяя вокруг сильный запах валерьянки.
        - У нассс упппал я! Я вернулся иззз гостей! Я тама пил и ел! И рррраззззговоры говорил! - отчитался Мяун, дошел до её тапочек, уютно уложил на них голову и отчетливо захрапел!
        - Всё! Теперь я видела всё! Пьяный говорящий кот, вернувшийся во втором часу ночи из гостей, это полный атас! - ошарашено пробормотала Аня. Она забрала Мяуна с тапочек, перенесла его на кресло, открыла форточку, потому что ей стало казаться, что она находится на поле, где выращивают валерьянку. А потом накинула тёплый халат и вышла на балкон.
        - Забавно… Он что к Дику что ли в гости ходил? - Аня смотрела на отчетливые следы Мяуна и перевернутое кресло. - Ну, надо надеяться, что Дик не так набрался… А то Олегу его завтра на прогулку не вывести… Ну, вынесет, если что. Это же так креативно, прогулка с черной немецкой овчаркой, закинутой на плечи хозяина по причине похмелья! - оптимистично заключила она и отправилась спать.
        Глава 7. Дипломатия говорящего кота
        Утром Олег долго не мог понять, почему он спит в кухне, за столом, нежно обнимая пустую тарелку, отчетливо пахнущую колбасой. Если бы не Дик, он бы нипочём и не проснулся бы! Но, Дику срочно надо было на улицу, а в таких случаях он был упорен и изобретателен.
        - Ой, ну Дик, ну хватит! Ты мне уже даже макушку вылизал! Сейчас уже, я встаю! О! А откуда это я встаю? Если я вовсе даже сижу? И чего это… Ооооо, как голова-то болит… - держась за голову, чтобы она ненароком не отвалилась, Олег медленно и аккуратно пробрался в душ, а уже оттуда вернулся на кухню, выпить кофе и тут вспомнил! - Я чего, вчера пил с котом? Да ну… Приснилось! А почему тогда валерьянкой воняет из миски?
        - Дик, прикинь, мне кот вчера померещился! - сообщил он псу. Дик вздохнул, мягко прихватил хозяина за футболку и поволок к балкону. - Чего? Что ты хочешь? На балконе писать ты не будешь, сейчас выведу. О! Слушай, друг, а ведь это точно кошачьи следы! Вон, весь снег затоптан! Так что? Он на самом деле был?
        Потом уже, когда Дик выволок ошалевшего хозяина в парк и тому немного полегчало на свежем воздухе, Олег решил, что да, наверное, пробрался какой-то кот в его квартиру, ну, бывает… А всё остальное ему точно приснилось! Ну, пригрезилось! Выпил опять же лишнее…
        Мяун страдал. Голова у него болела, и он пытался её пристроить куда-нибудь так, чтобы болела поменьше. А больше всего его мучило то, все его вчерашние жертвы были напрасны!
        - Ничего не понял! Ни-че-го! Уснул как раз, когда я нужное и важное начал говорить. Ну, ладно, ладно, я сам ошибся. Надо было сначала накормить, ну, то есть, чтоб он поел! И меня бы угостил, кстати… А то, что это такое! К нему гость пришел, а на столе только колбаска… Нет, вкусная, ничего не скажу, но, это же не застолье! Вот бы ещё догадался креветки выставить… Дик говорил, что у них есть!
        Креветки Мяуна вдохновляли… Что уж там, Мяуна вдохновляла сама мысль о креветках! Нет, можно было и у Ани попросить, она покупает… Но, нельзя же совсем-то семейный бюджет подрывать! Мяун совесть имел, и просить купить лакомство чаще, чем два раза в неделю, не решался. Зато идея получить это задарма у соседа, его порадовала. - Ладненько, значит, будем продолжать разговор!
        Олег за день устал страшно! Работы было множество, голова вела себя странно, а самое главное, никак ему не удавалось выкинуть из этой самой головы вчерашнего кота! Даже на вечерней прогулке с Диком, Олег пару раз ловил себя на мысли, что надо бы спросить у него, как часто кот приходит…
        - Да, чего-то я совсем того… Вот так спросишь… А он возьмет и ответит! - хмыкнул себе под нос Олег.
        Вечером он невольно косился на форточку. А потом взял, да и открыл её. Пошире.
        - Доброй ночи! - негромкий голос со стороны окна заставил Олега резко обернуться.
        - Мне всё-таки не померещилось! - у него аж горло перехватило.
        - Шо, опять? Не, я пошел тогда… - Мяун потоптался на форточке, делая вид, что разворачивается, для того, чтобы уйти. Топтаться было сложно, потому что габариты элегантно развернуться уже не позволяли.
        - Погоди, пожалуйста! Не обижайся! Но, сам понимаешь, это сильно необычно!
        -Это уникально, ты хотел сказать? Уникально, потрясающе и неповторимо? Да, всё так! И я именно такой! - Мяун спрыгнул на подоконник, отодвинул занавеску лапой и вальяжно перетёк на кресло. - Здорово, Дик!
        Дик приветственно гавкнул.
        - Слушай, а Дик так тоже может? - невольно заинтересовался Олег.
        - У тебя что, похмелье ещё? Голова не варит? - подозрительно осмотрел его Мяун. - Я ж говорю, уникально, неповторимо… Даже для котов! А уж про собак, и вовсе говорить не о чем! Да, так на чём мы вчера остановились? А! На том, что дамы с гусеницами вместо бровей и утиным клювом вместо морды, то есть вместо губ, тебя на трезвую голову не впечатляют!
        - Я это говорил? - поразился Олег.
        - Ну, не я же! Кошки таким не страдают! К счастью. А! Ты ещё маялся, где же тебе найти такую, чтоб собаку твою не убивала! Да ещё и чтобы домой к такой хотелось!
        - Ааа, ну, да… - Олег подумал, что ещё он мог вчера наговорить этой зверюге.
        - Так что? Продолжаем разговор? - Мяун устроился поудобнее, обернул лапы хвостом и вопросительно посмотрел на хозяина дома.
        - Эээ, ну, можно… Наверное! - Олег чувствовал себя странно, и неуверенно.
        - Нее, я тогда обратно пошел. Я трачу своё драгоценное время на разговоры, а некоторые ещё сомневаются, а надо ли оно им! Не накормил, не угостил, да ещё и сомневается… Всё! Прощевай, как говорится… - Мяун расчетливо фыркнул и начал не спеша разворачиваться к окну.
        - Стой! Я не про то… Давай мы просто с тобой поужинаем? Ну, без водки пока. А то завтра ещё на работу, а у меня ещё голова трещит.
        - А, давай! А что у тебя на ужин? - живенько заинтересовался плотно поужинавший дома Мяун.
        - Ну… - Олег не был уверен, что макароны с сосисками можно предлагать говорящим уникальным котам. Но, вышел из положения он неплохо. - А что ты любишь?
        - Креветки я люблю! - не стал скромничать Мяун, и уже через несколько минут одобрительно косился на Олега, который готовил желанный котиком морепродукт.
        - Слушай, а ты откуда вообще? - Олег выставил перед котом блюдо с креветками. - Ну, живёшь ты где? Искать-то тебя не будут?
        - Нет, искать не будут. - Мяун ловко подцепил когтём несколько особенно крупных креветочных тушек и разложил на бортике тарелки, чтобы подстыли.
        - Ты бездомный? Ну, хочешь, ко мне приходи жить… - Олегу не очень верилось, что кот бездомный, очень уж упитанный, да ухоженный, но мало ли…
        - Нет, что ты! У меня и дом есть и хозяйка. Да я ж говорил тебе вчера. Не помнишь?
        - Не, прости… - Олег ел свои макароны с сосисками и отчаянно жалел, что так много пропустил из вчерашней беседы. - А чего же она тебя не ищет?
        - Ну, бывает, бывает… А не ищет, потому что спит уже. Расстроилась из-за придурка одного. Представляешь, она меня подобрала, а её этот… Как его… Ну, брррфренд, потребовал, чтобы она от меня избавилась! Срочно!
        - А она? Не выкинула? - Олег после Ксюши уже не очень-то верил в существование женщин, которые не выкинут животину на улицу, да подальше.
        - Чего ты глупости спрашиваешь? Если она моя хозяйка, то, как она меня может выкинуть? - не очень логично ответил кот.
        - А как же её этот? Ну, который хотел, чтобы выкинула? - вдруг заинтересовался Олег.
        - Почувствовал на себе, каково это! Ну, когда выкидывают!
        - Что? Неужели выставила?
        - Ага! С вещами! Так он прикинь, пришел, типа, он её простил!
        - За что? За то, что выгнала?
        - Ну, нет, он же не может сам себе признаться, что его выгнали, он считает, что он сам ушёл. Так что он Аню пришел прощать за то, что она меня не выкинула из её же дома по первому его требованию!
        - И правда, придурок! - Олег пожал плечами. - Погоди, Аня? Ты у Аньки живёшь? Это же она Дика спасла!
        - Ну, я тебе вчера рассказывал! А, ну да ты ж не помнишь! - Мяун как опытный актер выдержал паузу, с хрустом слопав несколько креветок. А когда зритель дошел до кондиции нетерпения, продолжил, - Я с Диком познакомился, понял, что ему грозит, проследил за выдрой твоей бывшей, и Аню ночью привёл в парк. Ну, а дальше она уже Дика отвязала и к себе забрала.
        - Блин! А я её толком и не поблагодарил! - расстроился Олег.
        - Да что там её, ты и меня пока не поблагодарил!!! - констатировал Мяун. - Когда тебя не ценят, это так обидно! Правда, Дик? Не маши на меня хвостом! Сколько раз просить! Сдувает!
        - Кот, спасибо тебе! - Олег даже некий поклон изобразил в сторону кота, в виде особой признательности. Как вдруг сообразил, что не знает одной важной детали. - Слушай, а как тебя зовут?
        - Мяун меня зовут! - милостиво кивнул Кот. - Пожалуйста.
        - А как бы Аню поблагодарить? Цветы? Может, подарить что-то? Мяун?
        - Ну, не знаю, не знаю… - кот подумал, что направление мыслей у Олега пошло правильное. - Надо бы подумать!
        - Подумай, а? Я никогда с подарками не угадываю! - покаялся Олег. - Мама говорит, что у меня это качество генетическое, и передаётся по мужской линии.
        - Ладно уж… Так уж и быть.
        - О! Вот спасибо! А что, может, тебе ещё креветочек? - Олег обрадовался, что решение такой сложной задачи будет возложено не на него и сразу же пришел с отличное настроение! Всё-таки выбирать подарки - это такая засада!
        - Давай! - Мяун одобрил добавку и подумал, что человек, имеющий запас столь приятного продукта и щедро делящийся с котами, по определению неплох! А ещё подумал том, что славно уметь растягиваться, как истинные котики, иначе в него бы уже точно ничего не влезло!
        Глава 8. Воздействие говорящего кота
        Мяун раздраженно бил по бокам толстенным пушистым хвостом. Он считал себя весьма уравновешенным и воспитанным даже по человеческим меркам, но сейчас был в ярости! Эта тётка заявилась нежданно-негаданно! Пришла, понимаешь, как хозяйка! Одела лучшие тапочки в доме! Расселась на кухне, в самом уютном месте. Именно там, где он сам любит сидеть, и уже третий час не унимается! Говорит и говорит, и всё-то ей плохо и всё ей не так!
        - Аня! Ты взрослая девушка! От твоих родителей, конечно, никакого проку нет, только и слышу, что она сама разберется! Это ты разберешься?
        - Да, тетя Шура, я разберусь! - Аня безнадежно вздохнула. Безнадежно, потому что тётя останавливаться не умела в принципе. Тормозные функции в теткином организме были как-то крайне плохо развиты.
        - Глупости! Твой отец как был простаком, так и остался! А твоя мать витает в каких-то облаках! А тебе уже двадцать четыре года!!! Подумать только! Двадцать четыре! Да я в твоём возрасте уже два раза за мужем была! А ты? Молчи! Ни разу! И что я слышу на днях? Я слышу, что моя племянница взяла и рассталась с приличным молодым человеком, а вместо этого завела кота! Дура!
        - Теть Шура! - Аня устала на работе, проголодалась, и жаждала просто отдохнуть, и нате вам! Ррррродственница! Про таких говорят, что они вас любят-любят-любят и всё это без наркоза! Тете Шуре до всего было дело, она всегда всё знала лучше всех, и везде, ну везде встревала! Не было такой области, где она бы не вставила свои пять копеек! Даже когда её брат, и отец Ани, разбирал карбюратор в машине, она изыскивала возможность дать совет. Например, о том, что подойти надо с другой стороны, и не важно, что там куда она повелительно тычет пальцем, находится лобовое стекло. Нервные люди выдерживали общество Шуры минут пять-семь, после чего срочно искали аварийный выход из ситуации.
        - Можно даже в окно! Только подальше, пожалуйста! - примерно так звучали их внутренние мольбы. К счастью, самые близкие родственники имели некоторый иммунитет, и на критической седьмой минуте разговора попросту отключались от разглагольствований Шурочки. К сожалению, сегодня у Ани иммунитет устал вместе с остальным организмом, и не срабатывал ни в какую. Голос тётки слышался отлично, и все её благоглупости безжалостно пронзали сознание. Навылет!
        - Голос-то какой противный! Уххх. Немудрено, что он неё два мужа сбежали, а четвёртый, бедняга, умер! - мрачно думала Аня, стараясь хоть как-то абстрагироваться от рассуждений, что она теперь непременно станет старой девой с кошками и погубит и свою жизнь, и жизнь своих мягкотелых родителей, которые даже не сумели её заставить выйти замуж!
        - Слыханное ли дело! У девки отдельная квартира, трехкомнатная! А жениха нет! Даже с приданым не сумела никого удержать. Да глянь, глянь на себя. Ни рожи, ни кожи. Даже завивки нет! - продолжала набирать обороты визгливая голосовая дрель. - Ты ж такая дурища, что никаких сил нет! Как можно было приличного парня выставить? И из-за чего? Из-за блохастой помойной твари?
        Тетя Шура набрала побольше воздуха в грудь, чтобы продолжить воспитание глупой племянницы, и замерла, услышав возмущенный голос:
        - Я бы попросил без оскорблений! Женщина, что это вы тут cебе позволяете? Я не помойный и не блохастый! А Анечка у меня и вовсе умница и красавица! - Мяун не выдержал, прыгнул на стол прямо перед побледневшей женщиной, распушившийся от злости, со сверкающими яростью глазами. - И вообще, вы что, не в курсе, что приличные люди без приглашения в гости не ходят? Это только котам позволяется! А вы, с позволения сказать, на кошку никак не тянете, - Мяун подумал и добавил. - Мадам!
        Аня замерла, ожидая крика, воплей, ругани, чего угодно, но только не потрясенного молчания тетушки. Она уж и припомнить не могла, а было ли такое, чтобы тетя Шура не находила не только слов, но и звуков. Правда, через минуту голос к ней вернулся. Да ещё как!
        - Аааааааа!!! - вопя во всё горло, тетя вскочила со стула, и громко топая, ринулась в прихожую. Вешалку она чуть не уволокла вместе с шубой, а сапоги схватила и несла в руках.
        - Мадам! Тапки верни! - почему-то басом рявкнул ей в след Мяун. Тапки эти его сильно привлекали. Они были украшены пышными, красивыми меховыми помпонами, которые Мяун в ближайшее время собирался отгрызть и уволочь в своё тайное котиковское место под кодовым название «нычка». - Ходят тут всякие. Тапочек не напасёшься! Правда, Анечка? - он заботливо осмотрел опасно покрасневшую, и закрывшую лицо руками Аню. - Ты, что? Расстроилась?
        Аня, избавившись от присутствия тётушки, наконец-то сумела утереть слёзы, выступившие от хохота. - Мяуш, ты гений! Ты настоящий, потрясающий, рыжий и пушистый гений! Мы ни разу не сумели её заткнуть! А тут она мало того что смылась, так ещё и почти молча смылась! Это невероятно! Мой папа пожал бы тебе лапу! А мама до отвала накормила бы креветками!
        Мяун надулся от гордости. А потом решил, что это можно и повторить и с любопытством уточнил:
        - А ты тётушку сможешь ещё позвать? И чтобы твои родители были?
        - Зачем? - удивилась Аня, вытирая поплывшую от весёлых слёз тушь.
        - Ну… А пусть она ещё испугается и побежит. Мне понравилось!
        - Кот! Ты просто про креветки услышал! - догадалась Аня. - А если мои родители тоже испугаются и убегут?
        - Не, не убегут. Во-первых, они тебя в опасности не бросят, а во-вторых, если они столько времени терпят эту мадаму, - Кот помахал правой лапой на дверь, - И не пристукнули её до сих пор, то напугать их почти невозможно! Разве что говорящим котом, который будет вещать так же как эта ваша Шшшшшшура… - Мяун презрительно прошипел имя несимпатичной котику особы. - Но, я ж не буду!
        - Да, пожалуй, ты прав. Она нас морально закалила! Фуух, аж жарко стало! - Аня решила немного проветрить квартиру, и заодно избавиться от запаха тётиных духов. - Жалко, что у нас нет тараканов, - сказала она, открывая балкон.
        - Почему? - удивился Мяун. Сам он никакого толку в этих пакостных ползучках не видел, и в подвалах насмотрелся на них достаточно. Неприятные, невкусные… Шуршат и гадят, гадят и шуршат.
        - Если бы были, все бы вымерли от запаха духов тетушки! Хоть какой-то толк был бы от её визита, - Аня шагнула на балкон, и смешно вытянув шею, принялась высматривать, где там бежит Шура, и сняла ли она тапки?
        Она не видела, что на соседском балконе сидит и дышит свежим воздухом Дик. Ему зимой в квартире часто было жарковато, и он любил проветриться на балконе. Олег понимал, что Дика надо выпустить охладиться, когда тот привлекал внимание хозяина, а потом вёл его к балконной двери. Дик Ане обрадовался, завилял хвостом, и решил поделиться радостью с хозяином. Беззвучно метнулся в комнату, и поволок ничего не понимающего Олега на балкон.
        - Да что тебе надо-то? Отстань, охламон! Устал я, и сил нет никаких. Потом тебя выгуляю. Да что ж ты пристал? Вот ведь незадача! Вот если бы Мяун был чуть менее говорливым, а ты хоть что-то членораздельное умел произносить, цены бы тебе не было, и ему, кстати тоже!
        Олег шагнул к балконному поручню, недоумевая, что стряслось с его псом, и увидел соседку Аню. Нет, он её помнил, конечно, но очень-очень смутно. В детстве какая-то мелкая девчонка, которая временами появлялась в соседнем подъезде, никак не могла ярко запомниться. А в тот вечер, когда нашелся Дик, он вообще плохо что-то видел, кроме своего чудесным образом появившегося пса. А тут…
        - Мяуш, смотри! Она только сообразила, что в тапках бежит!
        - И чего ради я на неё свой талант тратил? Я ж сказал, чтоб она тапки вернула! И обувь наша ценная, с натуральным мехом… Нет, вот гадина, кинула в сугроб! Далеко! Уууу, вррредительница! - Мяун гневно точил когти о поручень, Аня смеялась, русые волосы растрепались, сама она разрумянилась от морозца и радости, избавившись от неприятной гостьи. - Ой, холодно уже, пошли, пошли, я тебе сама награду выдам за избавление от тетки моей ненаглядной! Креветок не обещаю, ты уже все слопал, а вот сыр дам! Хотя такой подвиг уже на колбаску тянет!
        Аня с усилием оторвала увесистого Мяуна от поручня, и ушла в дом, так и не повернув голову на соседний балкон. А там энергично вилял хвостом Дик и стоял весьма пораженный увиденным Олег.
        - Да ну! Да ладно… Вот тебе и соседская девчонка! - только и смог выговорить Олег. - А ты чего молчал? - спросил он у Дика. - Ты чего намекнуть не мог? Ты же у неё столько дней жил! А ещё друг называется.
        Дик не был говорящим, и, вдобавок был верным и любящим, поэтому он сразу повинился, опустив голову и почти касаясь носом снега.
        - Ой, ладно, прости. Это уж ты не виноват. Но, этот-то… Лисовин он, а не кот! Что, не мог рассказать, какая у него красавица в хозяйках? Погоди-ка… Что он там говорил про её парня? А, она его выгнала! Отлично! Просто замечательно! - Олег оглядел комнату, и удивился тому, что вот только что собирался провести вечер в кресле у телевизора. Сейчас его охватило чувство, весьма похожее на воодушевление. - Нет уж, дружище! - сообщил он Дику, - Мы с тобой сейчас бегать пойдем в парке! Мы побегаем, а потом вернёмся, чтобы кота нашего болтливого не пропустить, а вдруг в гости заявится? А там уж и поподробнее выясним, как бы нам в гости напроситься? А что? Тебе хорошо! Хвостом повилял и вся благодарность, а я? Я-то так её и не поблагодарил!
        Дик радостно взлаивая от переполнявших его чувств, мчался по сугробам, проваливаясь в них по уши, раскидывая их в стороны как миниатюрный бульдозер, а потом вдруг начал принюхиваться и сосредоточенно рыть.
        - Дик, брось! Что ты там волочешь? Сколько раз говорил, что ничего подбирать нельзя! О! А это что? Ах, ты мой умник! А ещё? Ищи! Нюхай, ищи.
        Звонок в дверь поздним вечером не самый приятный звук. Аня пожала плечами, и отправилась уточнять, кого это принесло на ночь глядя, а посмотрев в глазок увидела соседа Олега, Дика и пару собственных тапочек, которые Олег торжественно держал перед собой помпонами вверх, словно букет.
        Глава 9. Ссора с говорящим котом
        - Никогда я не пойму людей! Никогда! Я же ему намекал! Говорил! А он? Да кто же так к кошечке, тьфу, то есть к девушке, в гости идёт? - Мяун гипнотизировал гневным взглядом Олега. - Спасибо за помпоны, конечно, но, вот так заявиться!!! Без креветок… Ну, то есть без подарка! И даже без этих, как их… Сорняков! То есть цветочков!
        Мяун вздохнул, глядя на весьма довольного Олега, который рассказывал Ане, как Дик отрыл в сугробе домашнюю обувь. - Да, не надо откладывать назавтра то, что можно было отгрызть ещё позавчера! - припомнил Мяун, и отправился скусывать помпоны с тапочек, а выполнив это хозяйственное деяние, спрятав добычу, и вернувшись в гостиную, он почувствовал на себе сердитый взгляд Ани. Нет, она по-прежнему улыбалась Олегу, разве что более напряженно. Но, совершенно точно злилась на кота. Это он ощущал великолепно!
        Олег понимал, что пора уходить. Тапочки он отдал, спасибо за Дика сказал, уже много раз сказал. Но, уходить не хотелось. Он старательно искал повод для новой встречи, но почему-то соображалось плохо!
        -Да где же этот кот! - думал он. - Хоть бы он чего-нибудь говорить начал! Не померещилось же мне! Так-то болтает почем зря…
        - Аня, а ты не соскучилась по Дику? - Мяун вывернулся из-под дивана, аккуратно просочившись туда под сердитым взглядом девушки.
        -Да, пожалуй, - Аня невольно улыбнувшись, погладила обрадованного пса.
        - О! А можно мы тебя с Диком завтра встретим? Мы гуляем и тебя с удовольствием проводим! То есть сначала встретим у метро, а потом проводим до дому? Или, может быть, мне можно заехать к тебе на работу? Мы могли бы вместе поужинать. В ресторан сходить. Ты в каком районе работаешь?
        - Недалеко. Мне удобнее на метро. И спасибо за приглашение, но завтра мне нужно на работе задержаться, - Аня встала, показывая гостю, что ему пора бы уже и домой. - Олег, спасибо, что принёс, - она кивнула на тапки, на которые почему-то плотненько сел Мяун. - И этого вполне достаточно. Мне Дик был в радость. Так что больше меня благодарить не за что.
        Олег понял, что Аня почему-то расстроилась уже в процессе разговора. Что-то он такое сказал, от чего и улыбка потухла и взгляд стал усталым и словно прохладным. А ведь в самом начале она точно ему обрадовалась!
        - Что же я такое сказал-то? - перебирал в памяти Олег. Но, девушка ему нравилась чем дальше тем больше, ему хотелось произвести впечатление, он был в ударе, а вот теперь ни в какую не получалось припомнить после чего же она расстроилась.
        Аня подождала, пока гость уйдет, и сердито повернулась к Мяуну.
        - Ты! Болтун несчастный! Ты зачем ему про Мишу рассказал? - она грозно сдвинула брови и Мяун поёжился. - Ты почему вообще к нему ходил? Кто тебя просил? Мало мне таких как тетка моя, которая меня за каждый пень сватает, так и ты туда же? - может быть, если бы не свежий, с пылу с жару визит тётушки, Аня так и среагировала бы.
        - Да я же как лучше хотел! - возмутился Мяун. - Ты ж сидишь одна, а надо, что бы не одна…
        - А кому надо? - Аня пошла было в кухню, Мяун потащился за ней, оставив обездоленные тапочки сиротливо стоять в прихожей. - Так, а что ты с тапками несчастными сделал? Мяун!
        - Ачтотакога? - Мяун равнодушно дёрнул хвостом. - Паааадумаешь! Если бы не я, они бы вообще в сугробе остались! Это же я с Олегом познакомился.
        - Аааа, понятно! Так, может, ты к нему и жить пойдёшь? Предатель!
        - Почему это предатель? - Мяун сначала решил разобраться с оскорблением.
        - Да потому что посторонним секреты своей семьи выдавать нельзя!
        - Да какая же это семья, если ты меня к соседу жить отправляешь? - обиделся в свою очередь Мяун. - Я тут, понимаешь, лапки стираю, бегаю, стараюсь, чтобы тебе нормального мужчину найти, а ты ещё и гонишь? И пожалуйста, и на здоровье! Раз не ценишь, я уйду!
        - Скатертью дорога! Кто тебя просил лезть в мою жизнь? - Аня злилась страшно! Да что же это такое, в самом-то деле! Мало ей родственницы и девиц с работы, так ещё и этот… Болтун, находка для шпиона! И ведь сосед-то ей всегда нравился на самом-то деле. Симпатичный мальчишка, который когда-то вытащил ей из котлована мячик, был её тайной детской мечтой. Он тогда снисходительно ухмыльнулся на её благодарный лепет, и напрочь забыл о ней уже через секунду. А Ане страшно хотелось, чтобы он её хотя бы заметил! Ну, ладно, ладно, не просто заметил, а подружился с ней. Но, Олежек вечно носился в компании таких же как он мальчишек, а потом, повзрослев, выбирал себе в подруги кого угодно, но только не Аню! Словно она в какой-то мантии-невидимке была. И так было постоянно, сколько она не старалась подвернуться ему под ноги каждый приезд в гости к двоюродной бабушке. В Анины пятнадцать лет это уже стало почти трагедией! Такой настоящей, полноценной драмой, с рыданиями в подушку, и клятвами самой себе в том, что больше никогда она влюбляться ни в кого не будет! Но, уже прошло много времени, и Аня давно выросла из
тех переживаний, словно из старенького платья. А вот сегодня снова проскользнуло то самое его снисходительное выражение, когда Олег вдруг что-то высказал о Мише. Оказывается, он прекрасно в курсе последних событий и её личной жизни. И так… свысока в курсе. Вроде как раз уж она одна, так и быть осчастливит её своим вниманием, пока она опять придурка какого-нибудь себе не нашла.
        - Это ж надо! Пошел и всё выложил! Как тебе не стыдно? - Аня обнаружила, что плачет и даже сама удивилась. Вроде не собиралась. Но, она очень устала от визита тётки, да ещё так стало обидно за себя в детстве! Да и за себя сегодняшнюю тоже. - Что я? Приложение какое-то? Меня непременно надо к чему-то прикладывать? Ну, или к кому-то? Что ты молчишь, болтун несчастный?
        - Я собираю вещи! - полный достоинства голос Мяуна раздался из каких-то неведомых квартирных закутков. - Я от тебя ухожу, раз ты меня не ценишь!
        - Ты что делаешь? - Аня решила, что ей послышалось.
        - Ухожу! Привыкли, понимаешь, что мы - твари бессловесные и бесправные! А я - словесная тварь, то есть говорящая! И требую себе права!
        - Ааа, понятно. А обязанности ты себе не требуешь? - Ане даже плакать расхотелось от такого поворота событий.
        - У меня и так множество обязанностей! - ещё больше оскорбился Мяун. - Ты что, даже не заметила, как я украшаю твою жизнь? Я тебя жду и встречаю у входа…
        - Когда не дрыхнешь, облопавшись креветками, которые я себе, заметь, не позволяю есть, потому как они дорогие. Всё тебе отдаю! - вставила Аня, которая начала входить во вкус беседы.
        - Гнусные инсинуации! Вчера я креветки даже не нюхал!
        - Правильно! Вчера ты облопался говядиной! - парировала Аня. - Пришла я с работы, и что же? Где моя украшенная жизнь? Где ожидающий у порога кот? Он же встречающий? Где, я тебя спрашиваю.
        Мяун фыркнул. - Это единичный, ну, двоичный случай! А разве я тебе не мурлычу? Не уютничаю тебе в квартире?
        - Так давай я тебе тоже помурычу? -парировала Аня. - Хочешь? А по поводу уютничать… Кто-то мне рассказывал, что унитазом умеет пользоваться, и даже хвастался, что воду сливать может. И что же? Прихожу я такая домой, а тут такой уют в воздухе разливается… Хоть прямо во вторую смену иди работай, пока не выветрится! Были бы тараканы, вымерли бы все, как от духов тётушки.
        Мяун стыдливо потупился. Тут уж крыть было нечем. Воду он сливать не любил. Не потому что не умел. Умел как раз. Просто опасался, что поскользнётся и свалится в унитаз. А там всё шумит водоворотом… Нет, он понимал, конечно, что утонуть или провалиться в трубу ему по его нынешним габаритам никак не грозит, но неприязнь к спуску воды была! А свои неприязни Мяун холил и лелеял.
        - Как тебе вообще не стыдно говорить на такую щекотливую тему? - Мяун решил, что лучшая защита - это нападение, и напал! - Это просто неприлично!
        - Неприлично малознакомому тебе мужику вываливать подробности моей жизни!
        - Да, подумаешь… Велика тайна! Хочешь, я тебе его подробности выложу? - Мяун щедро махнул лапой.
        - Не хочу! Ничего я не хочу! И не смей мне кого-то приманивать!
        - Да было бы предложено! - Мяун было понадеялся, что скандал сам по себе утихнет, а вот опять по новой. Женщины… Это такое безнадёжное явление! В смысле, уповать на здравомыслие даже лучших из них совсем не получается. - Я старался! А ты? Ты же его не знаешь даже! Может, он очень даже ничего!
        - Как же не знаю я его! Это он только что сказал, что меня и близко не помнит! А я в него всё детство влюблена тайно была! Но, если ты ему это донесешь, я тебя на кастрацию сдам! Понял? - Аня хмуро глянула на Мяуна, отчего он быстренько присел, ушки сложил, хвостиком обернул лапки и подумал, что это вообще-то запрещенный приём. Но, подумал это про себя и тихо. На всякий случай!
        - Вот и хорошо, что понял. Я на тебя сержусь и обиделась. На ужин - сухой корм, и спать иди на кухню! И воду за собой сливай!
        - Уйду я от тебя… - тихонько прошелестел было Мяун.
        - Помочь собраться? Это я запросто. Заодно хоть посмотрю, куда можно с концами запрятать помпоны от трёх пар тапочек, и восемнадцать меховых мышей! Да, ещё где-то в тех же тайных местах моя норковая резинка для волос и брелок-зайчик!
        Последние слова она говорила уже в спину коту. Мяун оскорблено развернулся и удалился в кухню. - Мелочная и жадная особа! Как я мог так ошибаться? Я ей доверял, я старался ради неё! Я терпел ради её благополучия целого здоровенного пса у себя на территории! - Мяун легко и непринужденно забывал, что это и Анина территория… - А она? Кастрировать? Запасы отнять? Едой попрекать? Да ещё и запахом! Можно подумать, сама розами благоухает в туалете… Всё! Ухожу! Буду жить у Олега. Он же приглашал? Приглашал! И креветки опять же… И слово «кастрация» в доме у настоящего мужчины точно не прозвучит!
        Аня ушла спать и дверь закрыла, а Мяун принялся собираться. Он проверил, чтобы форточка была широко открыта. И решил уточнить, а открыто ли окно у Олега?
        - А то, глупо будет, понесу нычку, а там всё заперто! И что мне, на балконе дожидаться, пока Олег Дика не выпустит воздухом подышать? А Дик - пёс любопытный, начнёт ещё нос совать, куда не следует!
        Мяун вышел на балкон, перепрыгнул к соседу, заглянул в окно. И вдруг вспомнил, как приходил сюда, когда тут ещё жила Ксюша.
        - Так, секундочку! Это что же получается? Я к нему приду, а он опять может какую-то выдру-гидру привести? И что мне, снова такую отваживать от приличного дома? А то, могут не только Дика где-нибудь привязать и забыть, но и меня куда-нибудь сплавить… Как тогда… - Мяун припомнил некоторые подробности своей прошлой жизни и аж попятился. - Ээээ, нет уж! Я так не согласный! То есть не соглашенный. То есть, надо же быть джентльменом и прощать свою хозяйку. Тем более, что я старше и опытнее, да и умнее!
        Чем дольше Мяун об этом думал, тем больше ему нравилось его великодушие!
        - Да и мышек переносить не надо! - вдруг припомнил он последний и решающий аргумент. - Решено! Остаюсь у Ани! Ну, погорячилась, с кем не бывает. И кстати, а что там этот сосед такого ляпнул, что моя бедная девочка так расстроилась? И почему она сказала, что была в детстве в него влюблена? А он-то её и не помнил! Как это не помнил? Не помнил мою Аню? Ах, он мерзавец! - Мяун возмутился настолько, что собрался даже написать Олегу на балкон, но решил, что в мороз это неразумно.
        - Замёрзнет всё, буду прыгать в следующий раз и поскользнусь! Ещё чего не хватало! Нет, но каков! И язык словно помело! Болтун! - припечатал разговорчивый кот легкомысленного соседа и прыжком вернулся обратно. Домой!
        Глава 10. Старания говорящего кота
        Ане снилось, что она спит в берлоге, а рядом посапывает медведь. Настоящий, лохматый и очень уютный. Потом медведь почему-то начал мурлыкать, и открыв глаза, Аня узрела перед собой обеспокоенную морду Мяуна.
        - Ты мне вот скажи! Нет, ты не спи! Аняяя! - Мяун потыкал в её щёку носом. - Ты же это не всерьёз про кастрацию, да? А то я точно уйду!
        - Про какую кастрацию? - Аня скосила глаза на будильник. Четыре часа восемнадцать минут. - Мяун, ты чего?
        - Ну, ты же сама сказала… Что сдашь… - Мяун должен был быть уверен точно!
        - С ума сошел! Спи. Я должна отомстить этому миру и способствовать глобальному размножению говорящих котиков! Чего мне одной-то мучиться… - сонно пробормотала Аня.
        Мяун хихикнул. - Так я и думал… Пошутила. Аня! Аняяяя! - опять потыкать носом в щёку оказалось сложнее, потому что Аня укрылась с головой. Пришлось когтями стаскивать одеяло.
        - Ну, чтооо? - она с трудом открыла глаза и сфокусировалась. - Мяун, дай поспать…
        - Я тебе должен сообщить, что остаюсь! - приосанился Мяун. - А по поводу размножаться… У нас только по одному котенку в помёте может быть, ну, редко по два… И не все получаются говорящие. Надо специально кошечку искать… А это трудно! - Мяун пригорюнился.
        - Ой, лучше себе кошечку ищи, чем мне кота. В смысле, парня. Всё? Можно уже спать? - Аня уснула сразу и уже не расслышала тихое бормотание Мяуна:
        - Кошечка кошечкой, а парень парнем. Одно другому не мешает. Зато, я знаю, что она против кошечки не будет… Это просто отлично! Не всё же мне одному мыкаться… Пора уже, пора и остепениться! А вот Олегу я всё выскажу! Болтун!
        Утром Аня торопилась на работу, но успела приготовить Мяуну омлет с сыром, погладить его и вручить найденный в шкафу помпон от старой шапки. - Не сердись. Я и правда вчера погорячилась.
        - Ладно уж, - милостиво покивал Мяун, подтаскивая лапой помпон поближе к себе и недоумевая, как же это он его сам не нашел. - Беги, и возвращайся скорее.
        У него были свои срочные дела, о которых Ане пока знать не полагалось.
        Олег полдня пытался сообразить, как бы ему снова с Аней встретиться. В конце концов, решил, что будет выгуливать Дика, пока она не придёт с работы, а уж Дик-то её не пропустит! Да и чем дольше прогулка, тем радостнее псу. Но, во второй половине дня навалилось столько дел, что ему и о себе вспомнить было некогда, куда уж там планы строить о девушке! Вернулся домой уже в десятом часу, вымотанный и усталый донельзя. Потащился выгуливать Дика уже через силу, волоча ноги как древний старик.
        - Надо было завести чихуахуа! Нет сил гулять - на пелёнку отправил и спи себе. Вон, у меня родственники так сделали! Умные люди! А ты? На тебя какая пеленка нужна? Простыня разве что… - ворчал он, подходя к дому. И тут Дик насторожился и с громким лаем кинулся в темноту и заметенные снегом заросли.
        - Куда тебя несёт? Дик! Дик, ко мне!
        - Не ори! Это он меня увидел, то есть учуял, - с достоинством произнёс Мяун, выплывая за вернувшимся Диком, и уже привычно уворачиваясь от виляющего собачьего хвоста.
        - А что ты тут делаешь-то? - Олег от удивления даже забыл, что устал.
        - Да вот… Выгнали из-за тебя, - хмыкнул Мяун.
        - Чего? - ахнул пораженный Олег.
        - Тебя кто за язык-то тянул, рассказывать, что про Михаила ты в курсе? А? Болтун - находка для шпиона? - Мяун гневно сверкал глазами.
        - Я это сказал? Ой, это я того… Не сообразил! Тогда понятно, что она расстроилась… Но, как же она тебя выгнала?
        - Да, выгнала меня из комнаты и дверь за собой закрыла! Обиделась! И расстроилась! - Мяун хмыкнул, глядя на разочарованного было Олега, который сначала решил, что кота выгнали из дома! - И всё из-за тебя!
        - Фу, ты меня так не пугай. Я уж решил, что она типа Ксюши.
        - А вот сейчас я на тебя обижусь! Как ты про мою Аню такое можешь думать. И вообще, ошибся я в тебе! Придётся мне уйти! - Мяун демонстративно повернулся пышным хвостом к ошарашенному Олегу.
        - Стой, да ладно тебе… А вот у меня креветки есть… Не угостишься? А то, понимаешь, обидно! Креветки есть, а поделиться ими не с кем! Дик их как-то не очень уважает.
        Мяун презрительно покосился на Дика, фыркнул, и подумав для виду, милостиво кивнул. - Ладно уж. Пошли.
        - А Аня ещё не вернулась? - Олег поднял голову на тёмные окна пятого этажа.
        - Нет пока. Она на работе задерживалась и к родителям сегодня собиралась заехать, - Мяун вздохнул. - Так что один я, одинёшенек.
        - А что ты на улице-то делал? - Олег пропустил в квартиру кота и Дика, и теперь пытался сообразить, как бы перевести разговор на нужную ему тему.
        - Гулял по личным делам, - хмыкнул кот.
        - Ты что, не знаешь, что это для котов опасно? - Олег быстро достал из морозилки пакет креветок и поставил кипятить воду.
        - Я? Я к твоему сведению, очень много чего знаю, - уютно расположившись на стуле, Мяун внюхивался в запахи.
        - Так уж и много чего? Лет-то тебе сколько, знаток жизни? - рассмеялся Олег.
        - На два года больше, чем тебе, - фыркнул Мяун.
        - По-кошачьи в пересчет на человеческий возраст? - cнисходительно улыбнулся Олег.
        - Нет, это в ваших годах. Ты бы газ прикрутил, а то сейчас из кастрюли всё вылезет, - Мяун полизал лапу и фыркнул. - Ой, ну что ты так уставился? Да, у говорящих котов есть такая родовая особенность.
        Олег машинально слил воду, выложил креветки, пододвинул блюдо к Мяуну и опасливо его осмотрел. Так болтаешь с животиной, болтаешь, а животина-то мало того, что отвечает, так ещё и старше тебя самого!
        - Слушай, а ты того, может, и высшее образование имеешь?
        - Нет, высшего не имею, а вот школьное, да! - Мяун слопал уже четыре сочные креветочные тушки и с довольным видом подтащил к себе пятую.
        - Это как?
        - Анекдот знаешь? Учит мальчик стих: «Как нынче сбирается вещий Олег… Как нынче сбирается вещий Олег… Как нынче сбирается вещий Олег…» и тут не выдерживает его попугай и продолжает: «Отмстить неразумным хозарам»! Вот и у меня так. Я даже теорему Пифагора помню. Толку с этого, кстати, ни на грош, но помню! И таблицу умножения, и письмо Татьяны Онегину. Дурочка, между нами, эта Татьяна!
        - Пппочему? - Олег, ошарашенный энциклопедическими знаниями кота, даже чуть заикаться начал.
        - Потому как страдала по такому неумному типу! - поставил Мяун окончательный диагноз классике. - Ты сам-то чего не ешь?
        - Я? А, ну да… - Олег взял креветку и машинально потянул её в рот.
        - Ты бы хоть почистил, что ли… - вздохнул Мяун, подумав про себя, что это он ночью правильно решил остаться у Ани. А то мужчины очень уж не стрессоустойчивы, ррраз и уже жуёт креветочный хвостик! - Хотя, что с тебя взять-то? Раз уж ты…
        - Раз уж я что?
        - Да ладно, это я так… О своём… - Мяун рассчитал точно и Олег, конечно же сразу стал выяснять, а что это имел ввиду его гость. Помявшись для виду и взяв с собеседника самое грозное честное слово, сохранить всё в тайне, Мяун сделав вид, что ему очень не хочется продолжать, заявил: - Я, прямо и не знаю, как ты мог Анечку мою забыть! Ты же всё детство её видел!
        - Ну, видел, наверное… - Олег честно сосредоточился. Всё, что он смог вспомнить, так это расстроенная и смущенная мелкая девчонка с мячом, который он достал из котлована. Да и полез-то он туда на спор с приятелем, а вовсе не потому, что девчонке хотел помочь.
        - Вот то-то и оно, - вздохнул Мяун. - А ведь ты ей нравился… - он специально Аню ночью будил, чтобы убедиться, что ему ничего не будет, если он всё-таки «случайно проговорится».
        - Я? Нравился Аньке? - Олег от удивления широко открыл глаза.
        - Ну, да… - неохотно признал Мяун. - И вот прикинь, приходит вчера такой тип, с тапочками в объятьях, вроде как девушку поблагодарить за спасение любимой и единственной собаки. Выбалтывает всё, что болтать было нельзя, так ещё и в упор её вспомнить не может! Как тебе?
        - Да вроде… Ну, ничего такого… Я же не обидел, да? Ну, откуда я мог знать, что она такой вырастет? - Олег пытался выразить словами глубокую мужскую мысль о том, что «я ж ничего такого, а чо она обиделась, я и не понял».
        - Оооо, с кем я говорю… - тяжело вздохнул Мяун. - Ладно, уясни себе раз и навсегда! Вы, то есть мужчины и женщины, думали по-разному, думаете по-разному и думать будете всегда по-разному. Это закон! Понять, как именно думают женщины, могут или сами женщины или коты. Коты, потому что женщины нам доверяют и всё высказывают. Это понятно?
        - Ага, - кивнул Олег.
        - Отлично! Продолжаем разговор… - Мяун слопал ещё несколько креветок. - У котов недостаток только один! Большинство всё знает, но сказать не может. Я - идеален, потому что всё знаю и сказать могу, и более того, говорю даже! Что надо делать тебе?
        - Что? - озадачился Олег, сразу напомнив Мяуну его беседы с Диком.
        - Слушать тебе надо! И делать выводы! Или мне выводы тоже за тебя делать? - Мяун насторожил уши и глянул на часы.
        - Нет, выводы, я, пожалуй, и сам… Того… Сделаю! - Олег соображал на самом деле отлично, просто ему сложно было уяснить саму ситуацию. Нетривиально очень уж.
        - Короче говоря, если тебе Аня нравится, про придурка Михаила пока ни слова, о том, что в детстве её не замечал, ни слова, и вообще, хорошо бы намекнуть, что был ты тогда не очень наблюдателен, а с тех пор сильно поумнел! - Мяун решил подстраховаться, и выводы сделал всё-таки сам.
        - Понятно, - кивнул развеселившийся этим Олег. - А ты куда это?
        Мяун элегантно потянулся, спрыгнул со стула и направился в комнату с балконом.
        - Аня уже вот-вот вернётся. Пора мне домой, - кот подождал, пока перед ним откроют балконную дверь, забрался на поручень и прыгнул на свой балкон, а потом обернулся к Олегу. - Ты лучше о нашем разговоре тоже не говори! Не было меня тут! Понятно?
        - Понятно, - повторил Олег. - Чего ж тут не понятного…
        - Да, и спасибо за угощение, - Мяун уже влез на форточку и протискивался туда, поэтому, последняя фраза прозвучала довольно невнятно.
        К моменту, когда Аня открыла дверь и вошла в квартиру, Мяун уже вовсю выполнял свои обязанности - встречал и создавал уют, исправно путаясь у неё в ногах.
        Он не обратил внимания, как Аня потихоньку выглянула на балкон, и обнаружив свежие кошачьи следы на снегу, насмешливо покачала головой.
        -Ясненько… Хоть говори ему, хоть не говори. Всё равно пошел. А вот то, что креветками от него пахнет, аж от входной двери слышно, он не учёл. И следы видны. Эх ты… Мяуш…
        Глава 11. Подарок для говорящего кота
        - Нет! Я отказываюсь это даже слушать! - начальство вопило и топало ногами, словно боевой конь Александра Македонского. Аня вздохнула. День начался бурно, к обеду подкатился, словно запряженный птицей-тройкой с пулеметом, а заканчивался и вовсе подобием Бородинского сражения. Так всегда бывало при сдаче проекта.
        Аня конфликты не любила, старалась их избегать по мере сил, а сейчас её словно вихрем крутило. Вокруг бушевал дивный скандал!
        - Нет! Нет, ты мне ответь! Почему твои расчёты с остальным проектом не бьются! - начальница ПТО, получив «заряд бодрости» от начальства, бушевала над головой Аниной соседки. Та что-то мямлила и тоскливо косилась на дверь. Она любила с работы выскакивать ровно в шесть, а сейчас уже четыре минуты седьмого, и никакой надежды на спасение от этой мегеры не наблюдается! А мегера вдруг посмотрела на Аню и уже нормальным голосом, а не тоном пожарной сирены в состоянии боевой тревоги, попросила её к себе зайти.
        - Ань, ты вроде недавно говорила, что у тебя кот появился? - спросила она.
        - Да… - вот чего Аня не ожидала, так это вопроса про кота.
        - Слушай, я тебя очень прошу! Просто очень-очень-очень! Забери у меня котенка! Хоть на время! Я позавчера котёнка подобрала, ну, почти котёнка… Из сугроба достала. Он совсем замерзал! Ну, достать-то достала, а оставить не могу! Муж против, свекровь жуть как сильно против, короче говоря, мне уже сегодня его надо куда-то деть! Умоляю!
        Аня опешила. Если совсем честно, то в голове молнией промелькнул образ сморщенной престарелой девушки, окруженной плотной толпишкой кошек и котов разных мастей. Ей-то и Мяуна по горло хватает. Она только рот открыла это сказать, как на столе у начальницы отдела завибрировал смартфон, она быстро его схватила, и на весь кабинет раздался строгий мужской голос, который оповестил жену о том, что если через час кот ещё будет дома, то он лично его выкинет! Приедет с работы и вышвырнет прямо с балкона!
        - Я заберу! - Аня даже удивилась, кто это сказал такие слова, и тут только уяснила, что это она сама! Ну, не дура ли? А?
        - Cашенька, у меня сотрудница берет! Я её сейчас с работы отпускаю, и она едет к нам за котёнком! Ты маме позвони, чтобы она отдала… Девушка Анной зовут, - заторопилась начальница.
        Так и вышло, что единственным человеком, без потерь выскользнувшим из грохота и ора сотрясавшего Анину контору, была сама Аня. Она доплелась по адресу, названному счастливой начальницей ПТО, безо всякого энтузиазма позвонила в домофон, поднялась на восьмой этаж, и получила от весьма грозной дамы длинный узкий свёрточек из старого-престарого линялого махрового полотенца.
        - Вот, девушка, очень милый котик! - возвестила дама и захлопнула перед Аниным носом дверь.
        - Нда… И чего это я такое взяла-то? - Аня развернула тряпку в лифте и застыла. На неё смотрели два прозрачно-зеленых глаза. Глаза занимали почти все пространство узкой мордочки практически бестелесного существа. И вовсе это не котёночек. Молодой котик, но такой худой!!! - Ой, мамочки! Да ты же и не весишь ничего! Одни косточки! Бедненький! Хоть бы тебя Мяун не слопал! Ну, ладно, разберемся! Ты только не вырывайся, ладно? Переноски-то у меня нет… - Аня смотрела на котика, а он на неё. Да так внимательно - внимательно.
        Аня не рискнула ехать на метро. Всё-таки шум и грохот, а ну как рванётся дитятко и убежит! Вот беда-то будет! Пришлось вызывать такси, ещё и волноваться, хватит ли денег! Добралась до дому гораздо позже, чем собиралась. Потопталась у входной двери.
        - Как я дошла до жизни такой? А? Никто не знает? - спросила она у себя. И сама же себе ответила, после короткого раздумья, во время которого искала ключи. - Никто! И сама-то не в курсе!
        - А раз сама не в курсе, спроси у котика! - раздалось из-за двери. - Ну, что и что у нас случилось? - осведомился заждавшийся Мяун. - И по какому поводу ты так задержалась, оставив меня на произвол судьбы?
        - Ээээ, Мяуш… - Аня вздохнула, набираясь храбрости и, решившись, расстегнула пуховик. - Вот! Прости, пожалуйста, но его хотели выкинуть в снег!
        Мяун сначала уловил только то, что на его территорию принесли какого-то самозванца и узурпатора! Оскорбился мгновенно! Поднял шерсть дыбом, встал боком, изогнул хвост и уже открыл было рот, чтобы должным образом отреагировать на это безобразное поведение легкомысленной девицы, как кошачий скелетик, сжавшийся в комок у Ани на руках, что-то почти беззвучно проскрипел.
        Мяун в этот момент как раз переднюю лапу поднял для пущей внушительности, да так и замер.
        - Что? Повтори! - дрожащим голосом проговорил кот. Слабый звук повторился. И произвёл на Мяуна совершенно немыслимое воздействие. Кот тяжело плюхнулся на задние лапы, вздыбленная шерсть опала, морда приняла умильнейшее выражение.
        - Мяуш, ты чего? - Аня могла ожидать всего, что угодно, но только не такого!
        - Анечка, опусти пожалуйста нашу гостью, - пропел Мяун нежнейшим голоском. - Я пока не могу в это поверить, но, похоже, что ты сделала невозможное!
        - Что именно? - Аня недоуменно покосилась на два острых прозрачных от недоедания уха, находящихся прямо перед её носом.
        - Ты нашла говорящую кошечку!
        Аня села прямо под вешалкой, автоматически заперев дверь и осторожно опустила на колени тощее и невесомое создание, на которое Мяун смотрел не отрываясь и с немыслимым восторгом.
        - Что я нашла?
        - Меняяяя… - голосок тонкий-тонкий, дрожащий и слабенький.
        Аня сидела на кухне и подливала теплый бульон в блюдечко, из которого пила уже выкупанная и высушенная, с нежной светло-рыжей короткой шерсткой и изумрудными глазами кошечка. Рядом на стуле сидел Мяун и больше всего напоминал тающее оранжевое мороженное. Морда кота непроизвольно расплывалась в умильнейшей улыбке.
        - Просто не могу себе поверить! Я сам начал искать кошечку нашего рода-племени. Уже на улицу выходил два раза! А до этого сколько искал!! Несколько лет! Но, это так трудно! Так мало шансов! Можно годами искать, и так и не найти! И тут открывается дверь… и ты вносишь её! - Мяун прыгнул и прошелся по Аниным плечам, отчего она чуть не упала со стула, и перебрался по другую сторону стола.
        - Да я и сама не ожидала, - Аня уже понимала, что теперь-то ей точно никуда от нового жильца, а точнее жилицы, не деться! - Меня начальница попросила котенка забрать, а то у неё муж выкинуть хотел!
        - Нет, не муж, а мама мужа, - вздохнула кошечка. - Она кошек не любит, и собак не любит, а невестку особенно не любит. Никого не любит кроме себя и сына. Мне можно будет тут немного остаться? А то сейчас очень холодно на улице! - вздохнула кошечка, покосившись на окно.
        - О чём ты? - в ужасе взвыл Мяун. - Как ты вообще можешь такое спрашивать? Я так мечтал! Нет, мы, мы с Анечкой так мечтали найти говорящую кошечку!!! Правда? - Мяун строго покосился на Аню, и та покорно покивала головой. Выхода-то всё равно не было…
        - Ой, правда? Как же я рада! - изящная мордочка оторвалась от бульона и прозрачно-зелёные глаза внимательно осмотрели Аню. - А я боялась, что опять выгонят…
        - Нет, что ты! Оставайся, конечно! Мяун действительно мечтал найти себе мммм… Подругу, - аккуратно сформулировала Аня. - А как тебя зовут?
        - Василина, - мурлыкнула кошечка, немного кокетливо покосившись на закатившего от восторга глаза Мяуна.
        - Одно хорошо! Теперь он будет ухаживать за кошечкой, и оставит в покое мою личную жизнь! Хотя, мои личные перспективы с учетом увеличения кошачьего прайда, становятся всё более мрачными! - думала Аня, сидя на работе. После вчерашнего скандала состояние коллектива было примерно как атмосфера на картине Верещагина «Апофеоз войны». В атмосферу категорически не вписывалась лишь сияющая улыбка начальницы ПТО.
        - Анечка! Как же ты меня вчера выручила! Надеюсь, я тебя не сильно напрягла?
        - Нет, что вы! Кошечка пришлась очень кстати. У меня дома о такой прямо мечтали! - Аня сказала чистую правду! И ведь ни грамма не ошиблась, ну, по крайней мере, в этом вопросе. Зато кое в чём она была кардинально не права!
        Пока она была на работе, дома зрел заговор!
        - Как это не получилось пока? - возмущалась Василина. - Такая тебе хозяйка славная попалась, а ты?! А ну как встретится ей опять какой-нибудь… Как тот… Медведь глупый! Михаил который… Я снова на улицу не хочу! - она огляделась. Ей тут всё очень нравилось, Аня оказалась замечательной, и кроме всего прочего, это было так волнительно, встретиться с котом из её рода! Василина, конечно, ему этого не показывала, не хватало ещё, но решила, что надо постараться изо всех сил и закрепиться тут!
        - Да ты что? Я ему и на порог шагнуть не позволю! - взвыл Мяун. - А с Олегом… Вот как назло, не выходит у них опять повстречаться! То он заполночь приходит, мне Дик докладывает! То она задерживается на работе!
        - Безобразие! Ну, с их работой мы разберемся потом… Сейчас ты мне лучше про этого, как его… Про Олега подробнее расскажи! - Василина хищно сверкнула глазами. - Дичь надо знать в лицо!
        Глава 12. Охота говорящего кота
        Олег уставал последнее время так, что едва хватало сил Дика выгулять.
        - Дотащусь и спааать! Дожил! Одна мечта осталась! Выспаться! - он машинально поднял глаза на соседский балкон и призадумался: - Хорошо бы всё-таки с Аней пообщаться. Надо же… Из каких невзрачных девчонок могут вырастать такие симпатичные девушки!
        Он ввалился в квартиру, накормил Дика, что-то поел сам, даже толком вкуса не ощутил, и рухнул на диван. - Всё! Даже телевизор нет сил включить!
        Пробуждение было внезапным и странным. Словно что-то тяжелое рухнуло! Олег с трудом разлепил глаза и всмотрелся в темноту.
        - Дик? Это ты что ли? - он сфокусировался на каком-то непривычном предмете, сверкающем четырьмя непонятными кругами. Собачий мокрый и холодный нос ткнулся ему в ухо, и Олег волей-неволей взбодрившись, приподнялся на локте. - Не понял? Это что это? - он и сам понимал, что глупо спрашивать у собаки, однако, ему ответили:
        - Это мы! - заговорил предмет, качнувшись и разделившись на два предмета. Большой и значительно поменьше.
        - Ктттоо? - спросоня обычно сложно осознавать действительность! Тем более такую… Неординарную.
        - Да мы же! Я - Мяун, ты что меня забыл?
        - А! Мяун… Как же, забудешь тебя… - проворчал Олег, приходя в себя и стараясь успокоиться. - Погоди, а почему ты говоришь «мы» и вот там тоже кто-то ещё? - Олег ткнул пальцем в ещё одну тень поменьше с непривычными очертаниями и сверкающими глазами.
        - А! Это… Позволь представить тебе мою подругу Василину! - торжественность момента заставила Мяуна возвысить голос.
        - А! Кошка? Очччень прияяятно! - Олег неудержимо зевал. - Слушай, ты если поболтать пришел, так я сейчас не в форме. Спать очень хочется… Давай завтра? Ладно? Пяяятница как раз будет… - голова неудержимо притягивалась к подушке, и он уже сквозь сон расслышал чей-то нежный голосок с сомнением произносящий:
        - Ну, не знаю, не знаю, какой-то он… По-моему не сильно нам подходящий… Невежливый абсолютно и какой-то лохматый слишком. По-моему, Ане не понравится такой.
        - Ане не понравится? Да она влюблена в него была! Когда маленькая была! - с жаром возразил Мяун.
        - Вот именно, что когда маленькая! Что там котёнок может понимать! - ответила Василина с большим сомнением оглядывающая спящего, небритого, и лохматого кандидата. - Мне, когда я была котёночком, вообще тигр игрушечный нравился. Его в витрине магазина однажды выставили! И я каждый день бегала на него смотреть. Сейчас понимаю, что смееешно! - она элегантно потянулась, отлично понимая, что Мяун смотрит на неё восхищенным взглядом, да ещё прикидывает, что он-то как раз почти что тигр, как не крути!
        Олег с трудом оторвал голову от подушки и сфокусировался на незваных гостях.
        - Во-первых, я не понял… Во-вторых, это невежливо! В-третьих, мне что, снится что ли? Или тут и правда уже два говорящих кота?
        - Эмммм… - Мяун фыркнул. - Чего тут понимать-то? Да, Василина тоже говорящая. Анечка принесла! У неё, видимо, дар такой, находить говорящих котиков.
        - Погоди, погоди… - Олег вдруг сообразил, что вот это уже точно на сон не похоже. Он быстро включил свет и уставился на Мяуна и небольшую, очень худенькую светло-рыжую гладкошерстную кошечку с яркими, прищуренными от яркого света зелеными глазами. - Ээээ, добрый вечер, - неловко кивнул он головой кошке.
        - Доброй ночи, - чопорно поправила она.
        - Слушай, а я и не знал, что ты не один такой, - Олег потёр лицо руками, стараясь проснуться.
        - Ну, как же не знал? Я же тебе рассказывал, что у нас род такой… Особый. Правда, мы очень-очень редкие. Но, вот Анечка нашла и меня и Василину.
        - Круто! - оценил Олег, открыл было рот, сказать ещё что-то, но его перебила кошка!
        - Нет, не подойдёт! - вздохнула Василина. С сожалением ещё раз оглядела небритого, всклокоченного хозяина дома, сидящего на диване в трусах и майке. - Ни красоты, ни привлекательности, даже вежливости никакой нет!
        - Да почему это? - возмутился Олег. Он ещё не очень понял, куда именно он не подходит, но уже успел оскорбиться. - Чем я не подхожу, и куда, кстати?
        - Чем я уже объяснила. А куда, то есть для кого и того понятнее - Анечке нашей! - покачала головой кошечка. Она развернулась, элегантно перелетела со стола на подоконник, оттуда на форточку и фыркнула Мяуну: - Не задерживайся, тут мы не будем время тратить!
        - Дааа, женщины! - вздохнул Мяун и затоптался задними лапами, подбираясь для прыжка.
        - Погоди! Что значит, я не подхожу? И чего это она так… Взъелась на меня? - обиженно уточнил Олег. - Чем я плох-то?
        - Видишь ли… Василина от мужчин вообще не в восторге. Ей с хозяевами не везло сильно, последний тип вообще выкинуть в снег грозился. С восьмого этажа… А тут Анечка… - Мяун демонстративно прижмурился в умилении. - Она её и спасла, и приласкала и пригласила остаться. Короче, нам для Анечки требуется самый-самый! - Мяун вздохнул, перестал готовиться к прыжку и полез со стола на стул, а оттуда на пол. Он давеча отлично поужинал, и не рисковал очень уж лихо прыгать, особенно, если не надо поражать воображение кошечки. - Ты не думай, я-то ничего… Ты мне как раз очень даже нравишься! Но, вот супротив любимой кошечки, я не ходок! - Мяун с трудом подтянулся на подоконник, помогая себе задними лапами, оглянулся и сообщил с сожалением: - Ибо опасно! Кошки, они такие… Лучше не рисковать!
        За широкой спиной Мяуна осталась комната, освещенная ночником, ошалевший от такого оборота Олег и недоумевающий черный пёс.
        - Думаешь, подействует? - с сомнением уточнил Мяун, вылизывающий лапы после соприкосновением со снегом на балконе.
        - Ещё как! - покивала изящной головкой Василина и фыркнула. - Тактика мышиной охоты!
        Глава 13. Быт говорящего кота
        Аня задумчиво сидела у телевизора. Кто-то яркий и сверкучий прыгал на экране, что-то пел, впрочем, довольно немелодичное, и даже не интересно было сфокусироваться на этом ком-то. Гораздо больше интересовал шорох в комнате и негромкий кошачий разговор.
        - Интересно, это все кошки так болтают, только по-кошачьи? - раздумывала Аня, прислушиваясь к негромкому звяканью и шороху. - И что они там делают-то? Прилично ли пойти и уточнить?
        - Вынеси это отсюда! - Василина, гневно сверкая глазами, показалась на пороге. - Немедленно верни всё Ане!
        Аня нервно обернулась.
        - Вот! Вот до чего ты хозяйку довёл! Она уже аж подпрыгивает на каждый шорох! - если бы Василина была женщиной, то наиболее подходящей была бы поза разгневанной сахарницы. - Мяун!
        - Да, сейчас, сейчас… - Мяун хмуро принёс Ане брелок от ключей в виде мышки, шесть меховых помпонов с трёх пар тапочек, и длинную цепочку из шариков с пробкой для ванны на конце.
        - Ой, а я-то искала… - обрадовалась Аня.
        - А этот? - Василина снисходительно покосилась на Аню и ловким ударом лапы выкинула на середину комнаты ещё один большой помпон от шапки.
        - А это мой личный! Мне его Аня сама подарила! - зафыркал обиженный Мяун.
        - Честно?
        - Да, да. Подарила! - закивала Аня.
        - Ну, ладно, так и быть. Этот и меховых мышей можешь оставить! - милостиво кивнула хозяйственная кошка.
        Мяун закатил глаза и потряс головой, но только тогда когда Василина уже не могла его видеть. Он же себе не враг… Собственно, он сам был виноват. Он показал Василине свой тайник в надежде на восхищение и одобрение, а получил выговор!
        - А нечего было нычку показывать! - решил Мяун. - В следующий раз ни-ни! Ни-за-что!!!
        А Василина после приступа хозяйственного рвения пришла к Ане, устроилась на руках и начала тихонько мурлыкать. Она ещё не привыкла к тому, что вокруг тепло, и еды сколько хочешь, и не надо опасаться крика или пинка. Собственно, когда она увидела запрятанные Мяуновы сокровища, она попросту испугалась! А ну как рассердится на них Аня за испорченные вещи, да и выкинет обоих! Она вздрогнула и прижалась к Ане.
        - Ты что? Холодно?
        - Ннннет. Просто страшно. Испугалась. - Василина доверчиво подняла мордочку и всмотрелась в Анино лицо.
        - Чего?
        - А вдруг ты нас выкинешь?
        Аня как раз думала о том, что без этой парочки её жизнь была значительно проще, но про такое и подумать не могла…
        - Ты что? Как я могу вас выкинуть? Даже и не думай о таком! Никуда я вас не выкину!
        Василина ещё внимательно порассматривала Аню, вздохнула, поёрзала, поудобнее устраиваясь на руках, и доверчиво положила голову ей на сгиб локтя.
        Мяун за спиной Ани довольно покивал круглой рыжей головой и трудолюбиво поволок помпоны обратно. Не хватало ещё! Богатства разбазаривать попусту…
        - А куда ты идёшь?
        - В ванную.
        - Ты мне объясни, зачем вы лезете в эту мокрую воду? - Василина прошла вместе с Аней и неодобрительно разглядывала наполняющуюся водой ванну. - Это же противно!
        Василину вообще многое удивляло уже давно! Просто у других людей, в чьих домах ей иногда выпадало пожить, спросить она не решалась, а вот теперь можно и поговорить! И она с удовольствием болтала на всевозможные темы. А вместе с ней и Мяун.
        - А зачем ты раскрашиваешь мордочку? Как это? А! Мяукаж? То есть макияж?
        - А зачем ты вливаешь в себя воду? Разве лакать не удобнее? А… Зачем… Зачем… - Василину интересовало многое. Мяун тихонько посмеивался. Он-то был старше, опытнее и давно решил ничему не удивляться! Если попадалось что-то, чего он в человеческом поведении не понимал, он попросту говорил себе: - Это просто человеческая повадка такая! - и успокаивался на этом, не подозревая, что люди примерно так же объяснят себе не понятные для них кошачьи повадки.
        - Люди! Бойтесь своих желаний! А то они желаются, желаются, а потом как сбудутся! - думала Аня, когда возвращалась с работы в пятницу вечером. - Казалось бы, что лучше-то? Говорящие котики… И не надо думать, что он думает, а сказать не может. А мои всё сказать могут! И говорят-говорят-говорят… Зато теперь хорошо бы придумать, как сделать, чтобы они НЕ говорили хоть чуточку! А то аж в ушах звенит и шумит от бесконечных разговоров. А ещё теперь надо думать, как бы осуществить все их заказы и пожелания! Хорошо хоть телефоном пользоваться пока не умеют! А то и на работу бы звонили и высказывали, что надо не одну венскую сосиску, и не две, и не три… - Аня вспоминала, как утром количество заказанных котиками сосисок росло и росло, пока она быстренько не сбежала на работу! - И креветки, раз уж мне зарплату сегодня дают. И побольше!!!
        - Аня! Привет! - знакомый голос заставил Аня поднять голову и оторваться от внимательного созерцания обледенелой дорожки. Созерцать её надо было для собственной безопасности. Руки заняты пакетами, и равновесие удержать сложно.
        - Дик! Осторожно! - Олег специально поджидал Аню с работы. Они с Диком гуляли по этому малоинтересному пятачку уже минут сорок. Дик, увидав Аню, рванул к ней, поскользнулся у самых ног, и радостно виляя хвостом, сбил в сугроб! - Вот же мамонт, а не пёс! Прости, пожалуйста! Ты цела?
        - Да, вроде… Ой, Дик! Ты сейчас меня насквозь пролижешь! - Аня отбивалась от бурного приветствия Дика, а потом внезапно оказалась на дорожке. Олег одним махом достал её из сугроба, строго цыкнул на Дика, и полез доставать пакеты с Аниными покупками.
        - О! Деликатесы для Мяуна? - упаковка креветок выпала из пакета.
        - Да, и для Василины. Это его подруга, - Аня покосилась на соседа и решила, что если хоть слово услышит о том, что от кошки надо избавляться или что-то в этом роде, даже разговаривать больше с ним никогда не будет! Но, ничего такого он не сказал, а вполне понятливо покивал головой. И сумки сам понёс. Они шли, беззаботно болтая о всяких пустяках до самого подъезда, и Олег только рот открыл, чтобы пригласить Аню куда-нибудь на выходные сходить, как вдруг:
        - Нюрка! Ты чего? Мужика привела? Я так и знала! И бабке твоей двоюродной, покойной, говорила, что так и будет! - Мила Ивановна сверкала глазами из окна, своего вечного наблюдательного пункта. - Вот молодёжь! Никакого порядка нет! И стыда нет! А про Нюрку непутёвую я сразу так и поняла, чем всё закончится!
        Аня была готова сквозь землю провалиться, только бы не слышать визгливый и торжествующий голос противной бабы!
        - Не обращай внимания! Она, то же самое когда-то моей маме говорила! Правда, тогда была не мерзкой бабищей, а не менее мерзкой тёткой! Я ей за это все окна побил! А отец даже похвалил за это! - рассмеялся Олег. - Пойдём, я тебя провожу, а то ещё выскочит эта гадина в подъезд! Дик! Ко мне! Мила Ивановна, а Мила Ивановна! - окликнул он соседку. - У вас окна-то нынче как? Хорошие? Менять не планируете? А то я вспомню детство золотое!
        Та заткнулась моментально и отпрянула от окна подальше, словно уже видела, как в него летит приличных размеров осколок кирпича.
        Мяун довольно покивал головой и полез с балкона обратно в окно. - Сработало! Идут вместе! Ты, главное, Дика не бойся! Он дурень, конечно, но не опасный! А с Олегом ты хорошо придумала заявить ему, что он нам не подходит! Оскорбился и сразу начал действовать! Так, сколько бы ещё раскачивался… А тут ррраз, и провожает! Интересно, а Анечка сколько сосисок купила? И сколько может слопать этот…
        - Дик? - спросила Василина.
        - Да какой там Дик! Кто бы ему позволил тут сосиски наши есть! Я про Олега, - Мяун вздохнул и горько пожалел, что не заказал сразу три килограмма! - Мужчины, они же прожорливые! - с опозданием расстроился Мяун. И отправился к входной двери, встречать хозяйку с гостем, ловким ударом лапы загнав пробку для ванны под тумбу в коридоре.
        - Напомни мне, крыс к соседке снова отправить. А то эта мрякостная баба снова Анечку нашу обижает! - шепнул Мяун на ушко Василине. - Они только-только от неё ушли, потому как надоела она даже крысам! Но, ничего, ничего, потерпят для дела!
        Глава 14. Разочарование говорящего кота
        - Бывает же такое… Идёшь к какой-то цели, стараешься, лапки стираешь. И вот-вот достигнешь своей цели… Ну, вот ещё немножечко, чуточку и всё получится! А когда, наконец, цель достигнута, ты вдруг с ужасом понимаешь, что достиг ты только кошмарного провала!
        Мяун сидел на балконе и мрачно оглядывал окрестности. Печальные, да что там печальные… Депрессивные мысли никак не оставляли его в покое. Он хмуро смотрел на падающий снег, на радостных людей внизу, на яркие огоньки новогодних елок в домах слева и всё глубже погружался в пучину настоящего кошачьего отчаяния!
        - Всё! Всё пропало!!! - он был готов взвыть в полный голос. Но, позади балконная дверь, а там… Там его Аня! Его личная, бесценная Аня, которая променяла Мяуна! Да ещё на кого? На этого мужика? Фррр! И он сам, собственными лапками его сюда и заманивал!
        Если бы сторонний наблюдатель заглянул бы в Анину квартиру, то он ничего не увидел бы! То есть ничего плохого, и уж точно ничего такого, что могло бы вызвать такое котовое отчаяние! Да двое людей, которые явно друг другу нравятся. Да не просто нравятся, а влюблены друг в друга! Один большой пёс. И миниатюрная рыженькая гладкошерстная кошечка. Пёс явно счастлив. Счастлива и кошечка. Они, шутя, возятся вместе. Пёс касается её носом и пофыркивает, а она легонько постукивает по собачьему носу мягонькой лапой. Всё замечательно!
        - Замечательно? Да вы издеваетесь! - так бы ответил постороннему наблюдателю несчастный Мяун.
        - Я - то где в этой идиллии? Я сижу на балконе! Уже полчаса сижу один! И никто, никто меня не видит! - кот переступил замёрзшими лапами. Подмораживало, и он уже прилично замёрз. Мяун вздохнул, запрыгнул в форточку, демонстративно прошелся мимо довольных жизнью людей, мимо Василины и Дика. И снова на него не обратили никакого внимания! Словно его тут и нет!
        - А ведь если бы не я, Дик замёрз бы в парке, Олег бы жил с той гадиной! И поделом! А Анечка… Анечка бы всё равно нашла Василину и были бы мы втроём! - Мяун аж прижмурился. Картина была замечательная. - И я сам! Сам, собственнолапно, устроил себе такое!
        Мяун лег на кресло пластом, надеясь, что сейчас его отчаяние увидят Аня или Василина! Но, нет, они были заняты, и им обеим было весело и без Мяуна.
        - Мяуш! Иди ужинать! - позвала его Аня.
        - Не хочу! - фыркнул Мяун, надеясь, что Аня замети, как ему плохо и тоскливо.
        - Ну, хорошо. Я тебе отложила в миску и поставлю. Если захочешь, присоединяйся! - Аня видела, что кот не в настроении, но надеялась, что он скоро придёт, привлёченный запахами.
        Мяун сидел в темноте, а за стеной ели и веселились те, кто даже не ощутил, что его рядом нет, что ему плохо. Глаза кота опасно сверкнули, когда он услышал, как смеется Олег.
        - А! Весело тебе! Отобрал у меня Анечку! Привёл этого черного крокодила! Ладно! Я тебя сюда привёл, я тебя отсюда и выгоню! - суженные зрачки Мяуна хищно впились в Анину шкатулку с украшениями. Он аккуратно приоткрыл крышку и достал цепочку с подвеской-цветком, которые Аня очень любила. Крышка легла на место, а подвеску Мяун прихватил в зубы и прыгнул на форточку.
        Через несколько минут он вернулся. Подвеска была надёжно спрятана в квартире Олега.
        - Вот так вот! И ты уберешься отсюда, и никогда больше она тебе и на порог не пустит! - прошипел Мяун. Он обернулся. За окном начинался снег. - И это хорошо! Даже не будет видно, что я туда ходил!
        Мяун полизал лапы, встряхнулся и отправился в кухню. Ужинать! Он чувствовал, что заслужил сытный ужин.
        - Ой, Мяуш, как хорошо, что ты пришел! - обрадовалась Аня.
        - Да, присоединяйся! - Олег указал на блюдо с креветками.
        - Наглый тип! - прошипел про себя Мяун. - Присоединяйся! Это он к нам присоединился, а не я к нему!
        Но, коты - чемпионы по скрытности, если им это нужно, поэтому никто, даже Василина не заподозрил, что что-то не так. Только Дик удивлённо принюхался, но решил, что ему показалось. Померещился ему от Мяуна знакомый запах его дома…
        Мяун насмешливо косился на Олега. - Ничего-ничего… Поулыбайся, тебе недолго тут осталось радоваться!
        Он с удовольствием поел, и вообще вёл себя идеально. Даже не рассердился, когда Василина и Дик снова расшалились, и даже столкнули его со стола.
        - Мяун! Я даже представить не мог, что кошки такие… - мечтательно вздохнул Дик, когда Василина перебралась на руки Ане и пободав её ладонь, наслаждалась лаской.
        - Какие такие? - презрительно покосился на него Мяун.
        - Такие хорошие! Меня вообще-то кошка однажды так поцарапала! Я так и не понял за что… Я просто познакомиться хотел, а она…
        - Так тебе и надо, нечего к приличным животным совать своё рыло хоботообразное! -подумал Мяун, но промолчал.
        - А она так меня лапами ударила, с когтями.. - Дик доверчиво пододвинул морду поближе к Мяуну. - Вот видишь, почти в глаза попала! Так больно было! - пёс вздохнул.
        Мяун нехотя покосился. Влажный карий глаз оказался совсем близко и против воли Мяун вспомнил, как гадина-Ксюшка чуть было не убила этого глупыша. - Да, он и правда, котёнок ещё! - вздохнул про себя Мяун, припомнив, как его самого однажды сильно подрала когтями истеричная кошка, обозлившись, что он, Мяун умеет говорить по-человечески, а она нет. - В смысле щенок, конечно! Нет, вот о том, что он жив, я точно жалеть не буду! - решительно сказал себе Мяун. А вслух ответил.
        - Бывают всякие и кошки и собаки. Меня самого собаки несколько раз чуть не убили!
        Дик вдруг напружинился и внимательно посмотрел на Мяуна.
        - Ты что? - удивился кот.
        - Больше тебе не надо об этом думать! Я буду тебя защищать и охранять! И её! - Дик мотнул головой на Васелину. - И Аню тоже! Я сильный, я смогу!
        Мяун опешил. А Дик важно кивнул, и отошел к порогу кухни - начал охранять место, где собрались все те, кого он любил.
        - Надо же дурачок… Охранять он меня будет… Сам уж как-нибудь… Да и потом, скоро его уже тут не будет! И не надо мне его охрана! Удумал тоже! - Мяун пытался завести себя, вернуть на то самое гневное и раздраженное настроение, в котором он пребывал, но не получалось. Тогда он начал смотреть на Аню и Олега.
        - Вот! Вот! Она смотрит только на него! А на меня никакого внимания! - мерзкое чувство снова поднялось удушливой волной и он, вспомнив про подвеску, порадовался своей затее!
        - Ну, ладно. Пора нам! Да, Дик! Уже совсем скоро Новый Год. Отметим вместе? - Олег долго готовился спросить это, и едва выговорил! Он уже и не помнил, когда ему было так хорошо вместе с кем-то. С родителями только разве что… Мягкая улыбка Ани согревала его так, что можно было идти в расстёгнутом пуховике и даже не чувствовать мороза! Ему хотелось поскорее вернуться домой, а потом, идти к Ане. И имя-то какое… Ласковое… Аня, Анечка. Анюта…
        - Я родителям обещала… Еще давно! - Аня растеряно развела руками. Никогда ей так не было спокойно и уютно, как рядом с Олегом. Словно после пронизывающего и жестокого ветра зашла в тёплый и надёжный дом.
        - И я обещал! Давай так: встречаем с родителями, чтобы их не расстраивать, а потом я за тобой заезжаю и мы возвращаемся домой. Как тебе идея?
        - Хорошо! - радостно кивнула Аня. У родителей всегда собирался полный дом гостей и родственников, им не будет скучно после её ухода.
        - А потом, я бы очень хотел познакомить тебя с моими, да и твоих родителей хотел бы узнать поближе! - Олег словно с вышки прыгнул и сам себе удивился. Не торопится ли он? Но нет, на душе спокойно, словно сделал всё правильно! А уж когда Аня кивнула, так и вообще отлично стало!
        Они долго прощались на пороге, и наконец, за Олегом и Диком закрылась дверь, и Аня подхватила подвернувшуюся ей под руки Василину и уткнулась в её мягкую шерстку лицом. - Ой! Я так счастлива! Вась, ты меня понимаешь?
        - Ещё бы! - мурлыкнула ей на ухо Василина.
        Мяун во всеобщих восторгах участия не принимал, а сидел и доедал креветки. - Ну-ну… Попробуй! Новый год он тут собрался встречать…
        Глава 15. Выбор говорящего кота
        Безмятежное утро Мяуна, наблюдавшего, как Аня ищет любимую подвеску, омрачалось только тем, что она расстроилась.
        - Куда же я её засунула… Вот шляпа-то… Соломенная с перьями! Прямо помню, как я её сюда убирала… Уважаемые котики и кисаньки… А вы не видели, куда я подвесу убрала?
        - Ой, нет, я не видела… А мне она так нравится, твоя блестюшка. Она, если её лапкой потрогать, крутится, и так красиво получается! Мне приятно было с ней поиграть! - расстроилась Василина. - А ты Мяун?
        - Нет, не обратил внимания. Я даже не очень-то помню, какая там у тебя подвеска-то… Если бы мышка была… - Мяун сначала хотел было сказать, что видел, как Олег заходит в комнату, но решил, что это будет слишком уж очевидно.
        - Как жалко… Ну, ладно, вечером ещё поищу, - Аня погладила Мяуна и Василину и убежала на работу.
        - А ты чего такой вчера был? - заинтересовалась любопытная Васька.
        - Какой такой? - Мяун демонстративно зевнул.
        - Ну, кислый, как лимон, - уточнила Василина, лимон по детству от любопытства как-то попробовавшая.
        - Да ничего подобного!
        - А мне показалось, что ты сердишься, что я с Диком играла… Я подумала, что нам лучше подружиться, скоро же вместе жить будем!
        - Да с чего ты такое взяла? - возмутился Мяун.
        - Ну, что ты! Не видишь что ли! Всё получается отлично! Как мы и хотели. Как ты хотел! Разве нет?
        - Да-да. Конечно… - Мяун сделал вид, что очень хочет спать.
        - Ну! Ну, поиграй со мной! Мне скучно! Что ты как брёвнышко с утра укладываешься? Дик вон с удовольствием со мной играл!
        - Вот и играй с Диком! - огрызнулся сердито Мяун. Сравнить его и этого… Барбоса!
        - Да я бы и пошла, только форточка закрыта. И на втором окне тоже. Надо Аню попросить, чтобы она не закрывала! А может, они потом лаз проделают в стенке. И так будет здорово!
        - Слушай, сколько тебе лет? - не выдержал в конце-концов Мяун. Как-то не приходило ему в голову уточнить этот момент.
        -Восемнадцать! А что? - зеленые глазища внимательно рассматривали его морду.
        - А ведешь себя, словно тебе восемь! Как дурочка, в самом-то деле! Нам о продолжении рода надо думать! А ты! Дик-Дик-Дик… Фрррррр! - озлился Мяун.
        - О чёёём? Нет уж! Я пока ещё маленькая! Котёнок, это хорошо, конечно, но я только-только нашла настоящую хозяйку и хочу просто отдохнуть! Можно не голодать, не мёрзнуть, не бояться, не думать, где переночевать завтра, и не убьют ли… Просто отдохнуть! И Дик хороший и забавный! А ты, между прочим, просто ревнуешь! - Васька была молоденькой и легкомысленной, но вот дурой она не была ни разу.
        - Я? Тебя ревную к Дику? Да ты с ума сошла! Какой бы там у тебя не был крохотный умишко, сейчас и того нет! - взвился Мяун.
        - Нет, не меня к Дику, хоть и это есть немного. А Аню к Олегу! Ты боишься, что про тебя забудут! - Васька выговорила это и аж назад подалась, так напугало её выражение на морде Мяуна. - Ты что?
        - Не смей так говорить! Подумаешь! Олег… Тут и ещё один был. Михаил… И где он? Нет его! А я! Я - тут! И тут и останусь, а Олег… - Мяун чуть было не проговорился, но вовремя опомнился. - Аня его почти и не знает. Посмотрим ещё, какой он!
        Василина обиженно ушла в другую комнату, а Мяун уселся на подоконнике и начал разглядывать снежинки. Очень приятно разглядывать снежинки, когда ты в тепле и тебе не надо туда, в холод и белый снег, в слякоть и лёд, от которого исчезают последние силы, и замирает сердце. Да… Сейчас тепло… И в животе вкусная еда, и в мисках её много. И мягкое кресло тут рядом. И вечером придёт Аня. И погладит и за ушами и спинку и подбородок, так как он любит, а потом… А потом начнёт искать подвеску.
        - Да что? Что же мне так погано? - Мяун спрыгнул к мискам, поел, легче не стало. Потом побродил по дому… Даже к Ваське подобрался, но она спала, или делала вид, что спала, короче, общаться не захотела… Он сам попытался поспать. Долго лежал с закрытыми глазами, но становилось все гаже и гаже. Словно съел что-то омерзительное, отчего крутит внутренности и пакостно во рту. Метался он долго, пока, наконец, не понял, чётко и ясно: нехорошо ему от того, что он сделал с подвеской.
        - Да и что? Нам что плохо было вместе? Она же сама мне говорила, что не надо её никаких парней и мужчин! Говорила? Говорила!
        - Да, но ты же сам точно знаешь, что так нельзя! Ты же знаешь, что одиночество не для неё! Оно её сломает! Ты же уже такое видел, и знаешь! - тонкий, но настойчивый голос где-то в глубине сознания пищал, заставляя волей-неволей прислушиваться.
        - Ну и подумаешь, найдётся кто-то другой… - упорствовал Мяун.
        - А если нет? Если он - единственный для неё? И ты разрушишь её жизнь? - голосок не сдавался.
        - Да я их и свёл! - надулся Мяун.
        - Ну и хорошо! Хоть какая-то от тебя польза! - заключило вредное писклявое нечто.
        - Тьфу! Как хорошо нормальным котам! Совесть такая же молчаливая, как и они сами! - вздохнул Мяун. - Ну, ладно, и что? Хорошо, хорошо, признаю. Сделал я гадость. Поподличал… Теперь-то что? Дело-то сделано! И форточка даже закрыта!
        - Зато в гостиной открыта! Можно оттуда перескочить на балкон, и там уж добраться о квартиры Олега! - пискнул голосок и окончательно замолк.
        - Да что ж за мучение! Я-то как жить буду? Как? И ты, между прочим, тоже! - попытался воззвать к собственной совести замученный диалогом Мяун. - Ну, и ладно! Во всём дальнейшем виноват ты! - припечатал он собственное сознание и потихоньку вышел в гостиную.
        Перескочить из гостиной на балкон было довольно трудно. В последнее время Мяун себя не ограничивал, а если учесть, что Олег заходил на морепродуктами для Мяуна как на работу, то можно себе представить немалые габариты котика!
        - Эээхх. Главное не поскользнутьсяяяяя! Фу, чуть не рухнул! - Мяун отряхнулся, перебравшись на балкон, а оттуда уже без проблем перескочил и на соседский. Окно было открыто. А комната, наоборот, закрыта. Мяун довольно покивал головой. Объяснять Дику что-либо он не хотел. Подвеску забрать было делом нескольких секунд, и он уже вылез обратно из окна.
        - Так, сосредоточились… И рррраз! - он долетел до Аниного балкона и перебрался на кресло. - Чего-то трудновато… Переел я. Не надо было так заедать совесть. Она и еда вместе не помещаются! А всё почему? А всё потому, что совесть у меня слишком уж большая! Надо совесть худеть! - он вздохнул, снова прихватил подвеску в зубы и решительно прыгнул на оконный отлив гостиной. Отлив был занесен тонким слоем снега. Когти Мяуна заскрежетали по металлу…
        Аня вернулась с работы в отличном настроении. Снег заметал дорожки, вокруг фонарей плясали хороводы снежинок, предпраздничное настроение будоражило так, что хотелось покружиться как в детстве. Она открыла дверь в квартиру, сняла пуховик и сапоги, погладила Ваську, и осмотрелась.
        - А где Мяун?
        - В гостиной сидит. Не могу понять, что с ним. Настроения нет совсем! - Васька заговорщицки шептала Ане на ухо новости. Так тихо, чтобы Мяун точно не услышал. - Поговори с ним. А то он на меня почему-то рассердился, пока я спала, и теперь молчит.
        - Мяуш, привет! Ты меня не встретил… У тебя что-то болит? - Аня испугалась. Мяун сидел сгобившись, понурившись, и даже глаза на неё не поднял. - Мяуш…
        - Я тут думал, думал… Знаешь… Я так рад, что тебя встретил. Это были такие хорошие два месяца! - кот перебрался Ане на руки и обнял лапами за шею. - Только теперь мне пора…
        - Куда это тебе пора? - Аня ничего не поняла, на всякий случай поудобнее перехватила Мяуна и погладила по круглой рыжей голове.
        - Уходить мне пора. У тебя есть Олег. И Васька, и Дик тоже есть. Он смешной. Он пообещал вас защищать.
        - А ты? Куда это ты собрался?
        - Не знаю пока. Куда-нибудь… Не знаешь, сейчас не год кота будет? Нет? Жалко. Может, завел бы кто меня…
        - Да ты мне можешь объяснить, зачем ты собрался уходить? Тебе у меня плохо?
        - Нет, что ты! Очень хорошо! Просто я… Просто я чуть тебя не подвёл. Сильно. Очень. И подвеску я твою потерял, - Мяун повесил голову. Он, едва не рухнув вниз, и выронив цепочку с подвеской в высокий сугроб, долго раздумывал. И по всему выходило, что надо признаваться. Допустить, чтобы Аня заподозрила в пропаже Олега, он уже не мог! А тут ещё Васька сама призналась, что с подвеской любит играть. А вдруг Аня заподозрит её? О таком Мяун и подумать боялся! Вот и решил, будь что будет! Лучше уйти самому, чем выгонят его ни в чём неповинную Василину.
        - А! Это ты её взял? Ну, потерял и ладно! Я хоть искать не буду! - Аня махнула рукой. - Потом найдётся, наверное!
        Мяун открыл было рот, сказать, что подвеска на улице в сугробе, куда он её уронил, когда сам чуть не упал с высоты! А потом недоверчиво уставился на Аню.
        - Ты что? И ругаться не будешь? Она же тебе нравилась…
        - Ну, и нравилась… Подумаешь! Ты мне нравишься гораздо, гораздо больше, чем какая-то подвеска. Цветом ты такой же почти. И на шее висишь отлично! - Аня рассмеялась. - Вот как сейчас!
        - То есть… То есть я тебе нужен? Правда, так нужен, что дороже золотой подвески? - Мяуну очень нужно было это знать. Точно-преточно!
        - Ну, конечно!
        - Только… Я так потерял эту штуку, что уже её не найти. Никак! - Мяун отстранился от Ани и внимательно посмотрел на неё.
        - Ну, и ладно! Давай ужинать? Ты голодный? И почему у тебя такие ледяные лапы? - Аня озабоченно ощупала подушечки лап.
        Мяун прикрыл глаза, прижался покрепче к Ане и сказал: - Я уже думал, как пойду по снегу искать ещё кого-то. И мне стало так холодно… Так холодно, что я почти совсем замёрз. Я же не знал, что я тебе так нужен!
        - Слушай, смешной ты кот! Ну, как мне тебе объяснить? Ты мой друг. Я тебя люблю и ты мне совершенно необходим! Куча людей в мере мечтает поговорить со своим котом. А я могу это сделать!
        - Ну, у тебя же есть Васька… - снова запечалился Мяун, - И Олег.
        - А я - жадная! Мне всех надо! И тебя, и Ваську и Олега тоже! И Дика надо! - Аня рассмеялась и всё-таки закружилась по темной комнате, крепко прижав к себе своего уникального говорящего кота.
        Ночью они вместе смотрели, как падают снежинки под светом фонарей, и Аня гладила счастливого Мяуна. В комнате рядом беззвучно спала юная Васька. А сам Мяун уже продумывал, как бы ему стимулировать местных грызунов на поиски Аниной подвески.
        - Ибо нечего золотом разбрасываться! - думал он, прижимаясь к Аниному плечу, и вложив ей в ладони свои лапы. - И чего мне такая ерунда в голову пришла? Подумаешь… Мужчина, кошка, собака… Говорящий кот - это такая ценность! Как же она теперь без меня? Прально! Никак! Вот интересно… Ванильных сухарей крысакам за поиски хватит? Я их как раз не ем, так удачно! А то сыр отдавать жалко… Сыр-то я люблю!
        Глава 16. Торговля говорящего кота
        Мяун внимательно осмотрел молодого крысенка, который, нервно подрагивая усами, сидел перед ним.
        - Говоришь, вожак в трубу не пролазит? А ты кто? Посол ты? Посол… Посол… А не посол бы ты отсюда? Тьфу! В смысле не пошел бы! Я всякой мелочи серой и тощей не доверяю!
        - Кккоту велено пппередать, что я ввсё передам ппправильно, - крысёнок первый раз забрался так высоко, да ещё к такому важному зверю. Зверь разговаривать путём истошного мява в вентиляционный канал отказался, а глава их клана - глубокоуважаемый Крысовин, после упорного и плодотворного общения с визгливой тёткой Милой Ивановной с первого этажа, немного прибавил в районе талии и ммм… задних лапок. Короче говоря, Крысовин пролезал в основной вентиляционный канал без проблем, а вот с квартирные отнорки, то есть ответвления, лезть уже не рисковал. Поэтому, выбрал самого смышленого из своего клана - крысенка Крупку и послал уточнить, что именно надо сделать, и какой интерес в этом лично ему, Крысовину.
        - Да ты забудешь половину из того, что надо передать, - презрительно фыркнул Мяюн.
        - Нет, что вы! Я помню всё письмо Татьяны Онегину! - гордо отозвался Крупка. - Я раньше запомнил, чем Никита со второго этажа. Я - с первого раза! А он дооолго учил. И другие стихи Пушкина помню!
        - Ну? Ладно… Сейчас проверим! - Мяун ухмыльнулся в усы. - Мороз и солнце…
        - День чудесный! Ещё ты дремлешь, друг прелестный, - крысёнок покивал остренькой мордочкой. - Это я тоже знаю, это на седьмом этаже девочка учила. И про странного Олега тоже помню. Который почему-то вещь.
        -Дурень! Не вещь он, а вещий! А! Ну, ладно… - Мяун вздохнул. Больше стихи для проверки не вспоминались, хоть тресни! - Тогда запоминай моё очень важное сообщение для Крысовина!
        - Слушаю! - Крупка встал столбиком, ушки насторожил, лапки прижал к груди для пущего внимания.
        - Я, говорящий кот Мяун, объявляю награду за нахождение золотой цепочки с блестящей золотой штучкой в виде цветка. Они упали из окна прямо под третьей липой, если считать от вашего основного прохода.
        - А награда? - Крупка непроизвольно облизнулся. И ахнул от восторга, узрев большой, коричневато-кремовый упоительно пахнущий ванилью сладкий сухарик. - А сколько? - Крупке и один такой казался роскошью, но он отлично помнил строгий наказ Крысовина! Тот велел торговаться изо всех сил!
        - Два, - Мяун не любил разбазаривать еду. Даже ту, которую не ел сам.
        - Вооооосеееемь! - усиленный эхом вопль Крысовина, который подслушивал переговоры в широком месте вентканала, заставил Крупку подпрыгнуть и закивать головой.
        - Восемь, восемь таких же!
        - Обойдётесь! Восемь сухарей!!! Да нуууу, я лучше Дику три дам, он по запаху штучку найдёт!
        - Нееее найдёёёт! Там соооолью сыпаааали, - эхом вынесло из дырки, с которой Мяун лично снял вентиляционную решетку.
        - Глубокоуважжжжаемый Крысовин имеет ввиду, что сыпали на дорожки, а потом откидывали под деревья, - заторопился Крупка, узрев явное недовольство Мяуна. - А собаки соль не переносят. Мы тоже не очень-то… Но, ради восьми сухарей, мы сможем!
        - Четыре, или я просто подожду, пока всё растает. Я не тороплюсь! - важно ответил Мяун, который как раз очень торопился!
        - Сееееемь! - провыл в трубу Крысовин, проклиная экономных строителей, сделавших такие узкие проходы! Нет бы не жадничать!
        - Пять! - Мяун насмешливо покосился на Крупку, отодвинул его лапой и помахал сухарём в вентиляцию. Упоительный, сладкий, сказочно вкусный запах достиг чуткого носа Крысовина и тот взвыл:
        - Шееесть! И найдём сегодняяяя!
        Мяун хмыкнул. В принципе, можно было и все полпакета отдать, тем более, что они упали и рассыпались по полу. Там было гораздо больше восьми, но мало ли, что ещё потребуется сделать…
        - Ладно уж! И то, только из-за моего хорошего настроения! Новый год на носу! - Мяун потянулся и непроизвольно потёр лапой собственный нос.
        - А авааааанс? - вопли из трубы стали погромче, потому что Крысовин просунул переднюю половину тела в узкую трубу и с наслаждение занюхивал воздух.
        - Авансов по пятницам не подаю! - важно ответил Мяун и махнул лапой Крупке. - Беги скорее, пока ещё можно выйти, а то труба вот-вот будет забита!
        Крупка крепко зажал в лапке крошечную крошку с сухаря, случайно упавшую у трубы, и опрометью бросился в трубу. Через несколько минут сугробы под липой были поделены на участки, и всё дееспособное крысиное население было отправлено на поиски. Крысовин руководил процессом из подвала.
        - Чтобы каждый комок снега перебрали! - приказ был строг, чёток и обжалованию не подлежал.
        Повезло молодой крыске, которая, найдя блестящую штучку на блестящей цепочке стремительно метнулась к Крысовину, хорошо зная, что промедление чревато дракой. Находку отнимут, и награды ей никакой не достанется!
        Мяун с балкона насмешливо наблюдал за копошением в сугробах, а когда увидел, что цепочку нашли, аккуратно перетащил к вентканалу шесть сухарей и крошечную сушку - премию за скорость. Сушку он нашел за шкафом и счёл, что она не сильно ценная, поэтому в дипломатических целях ею можно и пожертвовать.
        Передача найденного была завершена очень и очень вовремя! Мяун только успел припрятать цепочку и подвеску, как проснулась Василина! Она в последние несколько дней очень уж живо интересовалась, как и куда могла бесследно исчезнуть та блескучая штучка. А признаваться в том, что она в сугробе, Мяун никак не мог! Тогда пришлось бы как-то объяснять, зачем он её вынес из дома. Крупка по одному перетаскал все шесть сухарей, а сушку торжественно нес на лапках как каравай! Крысовин в трубе громко возгласил хвалу честному и щедрому коту и очень просил обращаться по любой надобности! Они, крысы такой почтенной и известной всей округе семьи, будут рады дальнейшему сотрудничеству! Мяун только посмеивался.
        - Мало ли… Что ещё понадобится! Крысы-то они крысы, но местные, старожилы, можно сказать! Выгони этих - придут новые с помоек. И ещё невесть с какой заразой! И наглостью! Так что, мне, конечно, по должности положено их перебить, однако, всё надо делать с умом! По мне так Ксюша была гораздо, гораздо опаснее!
        Тридцать первого декабря Мяун был очень собой доволен! У него есть настоящий подарок! Не каждый кот может таким похвастаться! Подарок он решил вручить перед уходом Ани к родителям. Она как раз одевала темно-синее платье, которое Мяуну очень нравилось, копалась в шкатулке с украшениями, выбирая, что лучше подойдёт к наряду, как под локтём обнаружился чрезвычайно важный кот, который держал в зубах…
        - Мяуш! Моя подвеска! Откуда? Ты же говорил, что не найдётся! Ой, спасибо тебе!!! - если Аня и удивилась, почему подвеска отчетливо пахнет ванилью, то ничем это не показала. - Ну, я немного постарался… - расплывчато ответствовал очень довольный Мяун. И тут же поправился: - Я так очень-очень старался…
        На сердитую Василину, которая была совершенно не в курсе и без подарка для хозяйки, он старался не смотреть.
        - Как я вас люблю! И тебя и Васеньку, - Аня хорошо уловила грозные взгляды Васьки и постаралась снять напряжение кошечки, а то у неё уже шерсть дыбом поднялась от обиды и возмущения. - Вы не сердитесь, что тут Дик остаётся?
        Олег не решился просить оставить Дика с котами, чтобы он не скучал, это предложила сама Аня, и теперь страшно довольный пёс лежал около кухонного стола и умильно поглядывал на край блюда.
        - Нет, не сердимся! - Мяуну были вручены две больших меховых мыши, кроличья лапа и целая тарелка лакомств и он думал о том, что сердиться в таких условиях никак не получится! Василина тоже была одарена подарками. И присутствие Дика её смущало ещё меньше.
        Когда Аня ушла, Мяун некоторое время уговаривал Ваську не обижаться и так в этом преуспел, что получил по пушистому уху всего один раз, а ведь она всерьёз собиралась коварного кота побить!
        - Как тебе не стыдно! Ты, получается, с подарком, а я? И почему блестящая штучка так странно пахла? Ты её что, в кухонных шкафах потерял? - Васька ещё фыркала и успокоилась только приняв одну из Мяуновых мышей в качестве извинения.
        Кот сидел на подоконнике, смотрел на снег, жевал кусок паштета и насмешливо косился на Дика, у которого на спине уснула Василина.
        - Даже такой конь собачьего рода может в хозяйстве пригодиться! - привычно рассуждал Мяун. Потом, услыхав отдаленный шум из вентиляции, он отправился выяснить, чего это крысы так расшумелись. Отодвинул решетку и с удивлением узрел Крупку, который тащил в лапах тяжёлое золотое кольцо.
        - Ты откуда это взял? Украл? - cтрого спросил кот.
        - Нет, что ты! Нашел! У нас в подвале есть такой старый-престарый лаз, он никуда не ведёт, там кирпичи очень древние и только какие-то обломки из дерева в конце лаза, а я недавно решил проверить, что там, и нашел вот… - вообще-то Крупка там хотел спрятать свою награду за успешные переговоры - краешек корочки от сухаря. И нашел немалую кучу блестящих штук. И сообразил, что можно поменять невкусные блестяшки на упоительные лакомства.
        Мяун был котом умный и опытным. Что такое золото и что оно очень и очень дорогое, он отлично знал! В подвале тоже бывал, и что фундамент тут частично старый, видел. Сообразить, что глупый крысёнок нашел клад, а также понять, как себя вести дальше, для Мяуна было делом одной секунды.
        - Нда… Старое-то какое… Тусклое… - небрежно осмотрел Мяун находку. - Ну, четвертушку сухаря так уж и быть дам… В честь праздника!
        Крупка от восторга чуть кольцо не выронил. - А когда? Когда дашь?
        - Сиди тут. Принесу! - Кот небрежно взял кольцо и отправился за сухариком, радуясь, что ломать не надо, несколько были разбитых от падения пакета на пол. Кольцо сразу спрятал, быстро принёс кусочек сухарика Крупке. У того аж лапы задрожали.
        - А? А если я ещё принесу? Там разные есть штуки. И как стекло от бутылок, только не острые.
        - Ладно уж. Неси все. Только давай быстро. Пока у меня кошка не проснулась. Сможешь перетаскать? А если я сюда не подхожу, значит, занят. Складывай тут в трубе. Только поближе к решетке. Понял?
        - Да! Как раз всё крысы заняты, меня не заметят! - Крупка отлично понимал, что сородичи отберут всё вкусные штуки запросто! А уж Крысовин ещё и холку покусает!
        Мяун всю ночь прислушивался к шуршанию в вентиляции, периодически приносил сухари и утаскивал золотые украшения и монеты, предварительно убедившись, что его никто не видит. - В хозяйстве-то оно всё пригодится! И на подарки и так… На пользу дела. А Крупка смышлёный. Глупыш, конечно, но смышлёный. Мне ещё пригодится. Ишь ты, бутылочное стекло… - Мяун припомнил цепь со вставленными в звенья изумрудами, которую Крупка едва доволок.
        Когда Аня с Олегом вернулись, их встретила идиллическая картинка. Большой пушистый рыжий кот, миниатюрная тоненькая и изящная рыжая кошечка, крупный красавец-пёс. И подмигивающая радостными новогодними огоньками елка.
        - С Новым годом! - улыбнулась Аня.
        - С новым счастьем! - поддержал её Олег.
        - И с новым богатством! - довольно мурлыкнул Мяун, старательно отодвигаясь от подозрительно принюхивающейся к нему Василине и непринужденно постукивая лапой по носу Дику, который пытался слизнуть с него сладкие крошки от ванильных сухарей.
        Глава 17. Атака говорящего кота
        Мяун был собой доволен! Новогодняя колбаса не заканчивалась и не заканчивалась! Он её ел уже долго, а оставалось ещё много-много. Он специально посмотрел! Он даже Дика угостил по доброте душевной. Колбасным хвостиком.
        - Ну, не жадничай! Собак кормить надо! А больших собак надо много кормить! - Василина насмешливо поблескивала глазами в сумраке кухни.
        - Я и кормлю!
        - Да ты лопнешь скоро!
        - Ничего я не лопну! Истинные котики растягиваются! - с великим достоинством заявил Мяун. И в доказательство своих слов, растянулся на столе во всю длину.
        - Уже бока со стола свешиваются. Причем со всех сторон стола! - хихикнула Василина. Взяла и скинула несколько ломтиков колбасы Дику. Была уверена, что Мяун скандалить будет, но нет, он даже не возражал! - Обожрался до полного дзена! - заявила Василина, нахватавшаяся умных слов от одной из предыдущих владелиц. Та увлекалась йогой и решительно принялась кормить подобранную кошку вегетарианской пищей. Василина ушла в комнату под елку и вспоминала, как она чуть было не объяснила той странной дамочке, ясно, четко и по-русски, куда именно она может свой салатик определить.
        - То ли дело Аня! - Василина потянула носиком в направлении гостиной. К Ане приехали родители и как раз знакомились с Олегом. Мяун очень волновался перед этой встречей, так волновался, что даже пообедать второй раз забыл, а когда понял, что Олег Аниным родителя нравится, и более того, Анина мама с его мамой знакомы и отлично ладили в своё время, успокоился настолько, что пошел обедать, полдничать, и ужинать ударными методами, то есть всё сразу и помногу. Василина только головой покачала. Чавканье кота доносилось даже до неё. - Аня нас понимает! Даже этого обжору, надо же! Кот, а даже сладкие сухари ест! И печенье! Вчера пачку уволок. Сначала сбил со стола, а потом утянул и спрятал под диваном. Наверное, очень голодал! Хорошо, что мы оказались здесь! Анечка для нас самое то! Да и Олег подходит! Интересно, а какие у него родители?
        Анины мама и отец были очень довольны. Приятный, очень спокойный человек. Старше Ани, но это и неплохо, и видно, что влюблён. И кот его не смутил и даже кошечка, которая внезапно у Ани появилась. И работа нормальная! Делом человек занят! Уезжали они в безмятежном настроении, впрочем, в тот момент в Аниной квартире все были в таком же состоянии. Зато, когда Олег отправился гулять с Диком и случайно поднял глаза на окна своей квартиры, безмятежность как рукой сняло! В окнах горел свет!
        - Дик! Скорее! Домой! - Олег бегом поднялся на свой этаж, помедлил перед дверью, глянул на Дика, а тот беззвучно скорчил морду в гримасе омерзения!
        - Олежек!! Любимый!!! - дверь распахнулась и на пороге его собственной квартиры возникла Ксюша в лёгком халатике. - С Новым Годом!
        - Ты что здесь забыла? - Олег был готов к встрече с грабителями, и Ксюше удалось его несколько выбить из колеи. Он смотрел на ярко накрашенную девицу, многозначительно теребящую поясок халатика. - Ты помнишь, что мы расстались?
        - Ой, ну не будь таким букой! Паааадумаешь!!! Ты разозлился, конечно… Но, я обязуюсь любить этого твоего зверюгу! - Ксюша выпятила нижнюю губу, как она считала очень соблазнительно.
        - Гиббон какой-то… - хмуро подумал Олег. Он когда-то такое именно у этих приматов видел. В зоопарке. - Ему твоя любовь до лампочки и мне тоже. Уходи немедленно!
        - Ни-ку-да я не пойду! - манерность слетела с Ксюши мигом, стоило только сообразить, что Олег не в восторге от встречи с ней. На самом-то деле, никогда она бы не вернулась в этот дом, если бы не оказался подлецом её последний ухажер! Казался таким крутым и шикарным, но на поверку повёз её на праздники в какой-то убогий пансионат! Это было даже нелепо! Она! Яркая, красивая, сексуальная и привлекательная во всех отношениях! И этот задрипанный номер? Да не смешно! К родителям ехать не хотелось, что там веселого? Ещё и нудить будут все праздники про то, что пора за ум браться! А что они своим умом нажили-то? Квартирку в Подмосковье, да хлипкую дачку там же. Нееет уж! Она, Ксюшка, не такая дура! Она найдет себе крутого, выйдет замуж и уедет куда-нибудь отсюда! Подальше и чтоб роскошно было! Только вот крутые часто не встречаются. А если и встречаются, то всё какие-то не такие. Она даже просила одного своего одноклассника, неожиданно разбогатевшего, чтобы он её с кем-нибудь познакомил. Сам он, к сожалению, был совершенно безнадёжно влюблён в свою жену. Очень глупо, с его стороны, между прочим! Жена -
серая и неинтересная. То ли дело она! Ах, знать бы, что вот из того лопоухого и хлипкого недоразумения, вечно возившегося со своими модельками планеров, вырастет такой шикарный владелец крутой тачки! Нет, сам-то он ничуть не изменился, как был хлипким недоразумением, так и остался. Только вот отличный дом, тачка и общий достаток придавали его облику вес и блеск крутости! И вот этот одноклассник так странно на Ксюшку глянул… С жалостью что ли…
        - Ксень, так те крутые, которые тебе нужны, они пару из своих выбирают. Ну, чтобы родители у девушки состоятельные были, и сама тоже… Прости, но ты их вряд ли сможешь мммм.... Привлечь.
        - Да что ты понимаешь! Ты познакомь, и увидишь! - Ксюша не очень поняла, как однокласснику удалось ускользнуть, ничего определенного ей не пообещав. Короче говоря, с богатыми парнями ей пока не очень везло. Зато, она вспомнила про Олега. Да, на её вкус, не очень-то подходящий кандидат, но, зато не жадный и не вредный! Праздники провести в приятной обстановке вполне можно, а то и на подарок раскрутить! Смартфон хорошо бы сменить… И вот тебе, пожалуйста…
        Ксюшка так оскорбилась тому, что мало того, что новый смартфон исчез в растаявших мечтах, так ещё и ей самой не рады, что решила остаться тут! Назло! Силой он её не выкинет - слишком воспитанный! А так, сама она не уйдет!
        - Я тебя по-хорошему прошу - уходи! - Олег малость ошалел от такой наглости!
        - А что ты сделаешь? Полицию вызовешь? Так я скажу, что ты меня сам пригласил! - зло рассмеялась ему в лицо мерзкая девица. Дик негромко зарычал. Ксюшка отпрянула и тут же притопнула ногой! - А если твой поганый вонючий пёс меня укусит, я на тебя в полицию заявлю и его пристрелят!
        Олег никогда бы не подумал, что эта девица вызывать такой рвотный рефлекс.
        - Заходи уже! - ухмыльнулась Ксюша. - Чего соседей развлекать! Дома поговорим!
        - У тебя здесь нет дома! - Олег уже был готов выволочь дрянную девку из квартиры, но тут вспомнил, про соседей. Действительно, напротив его квартиры жила одна страшно любопытная тётушка. И что она потом по дому разнесёт, это и представить страшно! - Чтобы через час тебя тут не было! - стиснув зубы, прошипел Олег в лицо Ксюши, развернулся и бегом ринулся вниз по лестнице.
        - Ишь ты, нервный какой! Посмотрю я, сколько ты на морозе выдержишь! В гости-то с таким крокодилом ни к кому не заявишься, а ключи от машины дома оставил. К родакам тоже не попрёшься… Побегаешь, побегаешь, да и придёшь как миленький! А там уж посмотрю, как тебя употребить… - почему-то в голову Ксюши не приходила мысль о том, что окружающие её люди, и мужчины в том числе, совсем не обязаны быть объектами её потребления!
        Аня поняла, что что-то произошло. Уходил Олег в отличном настроении, а пришел…
        - Олежек, что с тобой?
        Олег только рот открыл, и тут же его закрыл. Ну, не мог он объяснить Ане про гадину, засевшую в его квартире. И ведь непонятно, что теперь с ней делать! Действительно, с неё станется любую подлость учинить. Да хотя бы зайти к соседке поболтать…
        -Нет, ничего… Голова вдруг сильно разболелась. Я посижу немного, ладно? - он ушел в гостиную, и уселся в темноте у окна. Аня тихонько пробралась следом и несмело обняла его. Так они и сидели, глядя на снег, падающий за окном, не подозревая о военном совете на кухне.
        - Что? Что ты сейчас сказал? У неё хватило наглости? Нет, у неё хватило наглости и хамства? Не, это немыслимо! Я её почти что даже уважаю! - Мяун расхаживал по полу, переступая через хвост Дика.
        - А если её напугать? Напасть и напугать? - кровожадно сверкнула глазами Василина.
        - Да, именно это я сейчас и обдумываю! И нам нужна армия!
        - Мяун, тебе колбаса в голову вдарила? Или ты и до валерьянки добрался? Так ведь не пахнешь! - удивилась Василина.
        -А й, не мешай мне! При чем тут валерьяна? Вот прогоним выдру и тогда отпразднуем! И колбаса есть!
        - Не отвлекайся на мысли о еде! - строго одернула его Василина. - Если ты не пьян и не бредишь, то о какой армии ты говоришь?
        - Увидишь! - Мяун злобно ухмыльнулся, сверкнул глазами, отправился в гостиную, вытащил оттуда из-под дивана упаковку спрятанного печенья и под изумленным взглядом Ани деловито поволок его из гостиной.
        - Дааа… До чего мы дошли… Надо бы Мяуна покормить что ли, - подумала Аня. - Проголодался-то как! Печенье тащит!
        - Вызываю Крысовинаааааа! - немузыкально завыл в вентиляцию Мяун, отчего Аня решила, что у соседей бурные гулянья, а соседи подумали, что на улице пьяная драка. - Крысовинууууу есть задааааниеееее! - Мяун усилил громкость, и сразу в нескольких квартирах их обитатели покачали головами, размышляя о том, что у кого-то очень много лишнего здоровья. Ну, в самом-то деле, сколько же это надо выпить, чтобы потом так орать?
        Крупка возник в вентиляции так энергично, словно его оттуда катапультой выбросило. Отчасти это было правдой. Крысовин был под впечатление от щедрости кота и немного перестарался, придавая ускорение подданному.
        - Ддддобрый вечер! - Мяуна Крупка уже почти совсем не боялся, а вот кошка и огромный пёс пугали до нервной дрожи в хвосте.
        - И тебе того же! Так! Слушай внимательно! Мне нужно, что бы ваши самые тонкие и ловкие крысы выгнали из соседней квартиры выдру. Крысовин, помнишь выдру?
        - Поооомню! - из вентиляции донесся завывающе-согласный вопль.
        - Она вернулась! И её надо выкинуть навсегда! - если бы Мяун был генералом, то мог бы побеждать просто тоном приказа. Но, с крысами это не проходило.
        - А чтооооо? - вой из трубы активизировал впечатленного приказом и застывшего от уважения к такому волевому коту Крупку.
        - Глуббббоко уввважаемый Крысссовин спрррашивает, а что достанется ему? - Крупка с великой нежностью подумал о собственных запасах, спрятанных далеко-далеко в хитросплетении подвальных закоулков.
        - Три печенья! - важно заявил Мяун.
        - Воооооосееееемь! - провыло в ответ. Мяун дёрнул шкуркой на спине.
        - Что его заело? - подумал кот. - Или цифра любимая? Знак бесконечности на попе… - припомнилось ему из курса школьной математики. А вслух он фыркнул и прошипел: - Три! Иначе позову мышей! Это ж не работа, а удовольствие сплошное!
        - А она визжаааать буeeeдет? - донеслось заинтересованное попискивание из трубы.
        - Обязательно! - важно заверил Крысовина Мяун и махнул лапой Крупке. - Ладно уж, дам четыре печенья в честь праздника! Но, чтоб начали сию секунду! И все вещи выдры из квартиры чтобы убрали!
        - По лаааппам! - согласие Крысовина ещё звучало резонансом в трубе, вызывая новые вздохи соседей, а команда выступать уже была передана шустрым серому клану Крупкой.
        - Вот! Вот сейчас они уже выступают причинять добро, нести свет и сладость! И радость уж заодно! - Мяун поманил лапой Василину к заветному месту на шкафу. - А ты, Дик сиди тут! Мы тебе расскажем! - Дик послушно устроился внизу, доверчиво глядя на Мяуна.
        Топоток множества лапок расслышали только Мяун и Василина, зато уж вопли Ксюши слышали все! Даже подростки в третьем подъезде, врубившие как можно громче нетленные творения рэпера Басты!
        Глава 18. Пожелание в дорогу от говорящего кота
        Ксюша, разгоряченная выигранным, как она была уверена, сражением, уселась на диван с тарелкой всякой вкусной еды, беззастенчиво взятой в холодильнике, и вином. Включила телевизор и принялась ужинать.
        -Наплевать на диету! Вроде от стресса вес теряют, так я тут уже похудела!!! Ишь ты!!! Я сама! Сама пришла к этому идиоту, а он не рад! Паразит! - Ксюша была уверена в собственной неотразимости и сомнения её никогда не мучили!
        Зато от сомнений страдал Крысовин. Он решил лично руководить операцией, и заодно, уточнить, а нельзя ли увеличить, так сказать, гонорар. В квартире, где засела мерзкая выдра, был не заделанный вовремя водопроводный стояк, очень удачно расположенный за трубами, и как раз через него Крысовин и проник в квартиру. Он, и все боеспособные члены его клана.
        - Так! Это территория человеческого подопечного глубокоуважаемого Мяуна! Всё знают кто такой Мяун? - Крысовин подозрительно осмотрел клан. Клан вразнобой закивал головами. - Кроме всего прочего, он - наш заказчик! Поэтому, тут мебель и вещи не грызть! Не гадить! Кому невтерпёж, можете в налапники объекта сбегать, отметиться! Они эти штуки сапогами называют. И учтите! Тут еду можно брать только с пола.
        - Так люди на полу ничего не хранят! - пискнула молоденькая крыска.
        - Не хранят! Зато кидаются тем, что у них под руки попадается. А у выдры нашей как раз мноооого еды сейчас.
        - Так давайте же скорее! А то она всё сожрёт! - запереживал крыс Хрустик.
        - Дурень! Она еду кинет, и помчится из квартиры! - Крысовин снисходительно треснул Хрустика по уху.
        - Так это же хорошо? Или нет? - Крупка был разумнее Хрустика и отошел подальше, прежде чем спрашивать.
        - Она без шкуры! То есть без одежды почти, - вздохнул Крысовин, удивляясь тупости подчиненных.
        - Так и пусть мерзнет! Нам-то что? - Хрустик опять сунулся с вопросом и опять получил по уху, уже по другому, для симметрии.
        - Опять дурень! Она же вернётся! А нам задание дали выкинуть её отсюда навсегда! Кроме того у меня есть личный должок перед здешним хозяином-человеком!
        Крысовин ничего никому объяснить не стал, не хватало ещё! Но, сам-то он отлично помнил, как его в детстве чуть не прикончила ворона. Уже даже замахнулась клювом для последнего удара! А человек, который тут живёт, ворону шуганул, и крысенка не убил вовсе даже, а подождал, пока маленький Крысь доберется до лаза. Да ещё и вороне погрозил. Крысь сам видел! И вот теперь вспомнив запах того, кто его выручил, вознамерился выполнить задания кота как можно лучше! Нет, конечно, не настолько, что бы от гонорара отказаться! Но, следовало подумать, как избавить этого вполне приличного человека от мерзкой выдры. Да и тарелку деликатесов прихватить. В смысле, её содержимое. Он, Крысовин, и без тарелки отлично справится! А там, судя по запаху, и сыр и колбаска с жирком, да ещё и разная!
        - Так, на тихих лапах обследуем всю квартиру, да чтобы беззвучно и незаметно! Собираем всё шмотьё выдры, до последней шерстинки и приносим к двери. Действуем! - Крысовин довольно кивнул головой. Крысы метнулись, словно серые бесплотные тени, растворившись в сумерках квартиры. Даже ему не было слышно ни топотка, ни шороха. Вскоре в коридоре у двери возникла куча вещей Ксюши и её чемодан на колёсах, с которым Ксюша ехала на отдых.
        - Так! Ты, ты и ты! - он указал на трёх лёгких и ловких крыс. - По её шкуре наверх! - он махнул лапой на Ксюшину шубку. - Открыть замок! А вы все, - лапа обвела приличную толпишку крыс внизу, - Тянете дверь, да чтобы ни звука!
        Через полминуты дверь была открыта, а в образовавшуюся щель, крысы начали шустро вытягивать Ксюшино барахло. Напротив, у своей двери, намертво приникнув к дверному глазку, в нелепой позе, и открыв рот в беззвучном крике, замерла любопытная соседка. - Ой, ой, да что ж это я? Это ж мне как мерещится-то… Ой! Кагор больше ни-ни… - наконец выговорила она, оторвавшись от зрелища крыс передающих друг другу из лапок в лапки какие-то предметы и с натугой выталкивающих из квартиры приличных размеров чемодан на колёсиках. - Это ж надо, как в голову вдарило!
        - Всё вынесли! - отрапортовал Крупка. - А напротив человек у двери подглядывает.
        - Ааа, ну хорошо, что вынесли! А тому, кто подглядывает… - Крысовин призадумался. - Атаку серых храбрецов с подпрыгом!
        Крупка довольно хмыкнул. А соседка, увидев серый поток, хлынувший к её двери и нескольких крыс, которые по обивке легко долезли до глазка и оскалили острые оранжевые резцы прямо в дверной глазок у её собственных глаз, молча и очень быстро рванула в ванную! Она закрыла дверь на задвижку, шустро забравшись с ногами на стиральную машину, и тряслась там, словно в режиме отжима, до прихода мужа. Причём, когда муж сумел уговорить её открыть ванну и слезть с машинки, она так и не призналась, как и зачем туда залезла, но к дверному глазку после этого подходила с великой опаской!
        Крысовин довольно оглядел вещи. - Так! А налапники где? - он недовольно нахмурился.
        - Так используем! - отчитался Крупка. - По вашему распоряжению! Клан туда ээээ… Ну, вы же сами велели не гадить в квартире!
        - А! Тогда ладно! Выносите их сюда и не рассыпьте, да не расплескайте! - Крысовин довольно ухмыльнулся. А потом, вернувшись в коридор присмотрелся к шубе. Ему, если честно, тоже кое-что захотелось сделать. - В такой шкуре я ещё ни разу не отмечался! - хмыкнул Крысовин. - Спустить шкуру и вытащить сюда! - скомандовал он. Он обшарил карманы, изъял ключи от квартиры Олега, отволок из под вешалку, а вернувшись, от души пометил шубку. А потом распределил отряды крыс в стратегически важных местах, рассудив, что если выдра заберется в маленькие помещения, в которых люди пачкаются и моются, то достать её оттуда будет сложно.
        Ксюша отлично проводила время на диване, когда ей померещилось, что на неё кто-то смотрит. Она невольно вздрогнула и посмотрела по сторонам. Никого! Да, сейчас-то, когда она точно знала, что проклятый пёс жив, никаких призраков она не боялась, и самой смешно было, что она впала в такую панику, но какое-то тревожное чувство её посетило. И не оставляло последние несколько минут.
        - Тьфу! Проклятый дурак! Что за мужики такие пошли! И ведь тянет, не идёт! Ишь, характер показывает! А может, ты ждёшь, чтобы я ушла? Да не дождёшься! - зло крикнула она и вдруг услыхала какой-то негромкий звук, словно чей-то смешок. Опустила глаза на пол. И уставилась прямо на огромную серую крысу. Рот непроизвольно открылся и беззвучно закрылся.
        - Неее, я так не играю! А где визг? - Крысовин любил ужас озвученный. Вот, как например, у Милы Ивановны. Она визжит замечательно! А эта только губами хлопает как рыба. - Ладно, усилим воздействие! Крысы! Нападение на продуктовый запас без укуса!
        Ксюша не визжала не потому что была приучена к стоицизму, у неё просто горло перехватило, а когда на неё ринулась стремительная волна крупных крыс, горло повело себя так, что Монсеррат Кабалье от профессиональной зависти шиньон бы метнула со сцены прямо в дирижера! Звуковая волна откинула крыс от ближних подступов к дивану, в Крысовина полетело блюдо, от которого он изящно увернулся и поток нарезок и лакомств, от которых он уворачиваться не стал. А благодарно раскрыв лапы, прихватил целую охапку деликатесов, но узрев, что подчиненные судорожно пихают дрожащими лапками невиданные богатства в пасти, грозно напомнил им о дисциплине и необходимости входную дверь за Ксюшей закрыть! Визг и вопли, казалось, заполнили собой всё пространство квартиры. От них позвякивали даже хрусталики на люстре в гостиной. Крысовин довольно покивал головой.
        - Хорошо пошла! Вот что значить свежий взгляд на крыс! А Мила-то наша уже присмотрелась, привыкла. Надо бы разнообразить программу, а пока… Пока торжественные проводы!
        Ксюшка, выскочила проклятой квартиры в чём была, дверь за ней сама по себе захлопнулась и замок щелкнул. Она по инерции промчалась на пару этажей вниз, продолжая визжать во всё горло, но дыхания не хватило, и она поневоле замолчала. Стало холодно, Ксюша сообразила, что стоит на каменных ступеньках босая и в лёгком халатике. Она попрыгала, пытаясь согреться, потопталась, а потом заставила себя вернуться. Всё равно деваться было некуда.
        - Мне просто кошмар приснился. Я уснула… Развезло от вина, я же пила, а закусывала мало. Уснула, и приcнился мне кошмар. К чему крысы снятся? К деньгам? Ой, я такая богатая буду! Такая богатая! - мечты о богатстве всегда Ксюшу радовали, и она уже без труда убедив себя, что это просто сон такой вернулась к двери квартиры Олега и с изумлением увидела на полу лестничной клетки все свои вещи. Там же лежала её шубка, а на ней…
        Повторный визг чуть не снёс дверь, за которой хихикал весь крысиный клан.
        - Надо же! Как вопит! Аж сердце радуется! - визг был отлично слышен даже в соседнем подъезде. Не людям, конечно, а котам! Мяун и Василина слушали его как музыку. Дик радостно вилял хвостом. Он даже на Крупку не среагировал, строго выполняя приказ Мяуна! А выслушав подробное изложение событий, покатался от восторга по полу!
        - Веди себя прилично! - хмыкнул Мяун. - Вот же подлая девица до чего пёсика довела! Даже чувство собственного достоинства потерял! Хотя… Что с собаки взять… А, да, вот передай Крысовину оговоренную оплату. - Мяун подтолкнул лапой четыре печенья. - Хотя, от тебя и так пахнет аппетитно! Да не вздрагивай, парламентёров не едят! Ладно, беги. Крысовину моя благодарность!
        - Ппппередам! - Крупка быстренько перетаскал в вентиляционную трубу награду, и Мяун опустил решетку.
        - Вот так вот! Видишь, как надо решать проблемы и затруднения? - Мяун важно выпятил грудку и был сбит с ног виляющим собачьим хвостом. - Дик! Да перестань ты вентилировать округу. Приличным котам ходить мешаешь! Позови хозяина. Ему надо сходить и уточнить, осталось ли в его доме хоть крошка еды! За еду, конечно, не поручусь, зато там точно не осталось ядовитой выдры! А после крыс и духу её там не осталось! Хотя, проветрить не помешает! Крысы загадили всю её шубу, сапоги, и всё, до чего дотянулись! Как говорится, катись дорогая, и ни в чём себе не отказывай!
        Глава 19. Каникулы говорящего кота, или к нам едет караул
        - Мяун! Ну, Мяун! Да, что ты спишь-то всё время! - Василине было скучно и она приставала к Мяуну.
        - Отдыхаааююю, - мечтательно мурлыкнул Мяун. - Наслаждаааюсь!
        - От чего ты отдыхаешь? От чего вообще может отдыхать такой патологический бездельник? - Василина одно время жила в семье, где жена очень любила пилить вполне трудолюбивого мужа. Некоторые выражения и обороты прекрасно запомнила и всё мечтала сама ими воспользоваться, да не с кем было!
        Мяун лениво покосился на молоденькую кошечку. - Полегчало? Высказала домашнюю заготовку?
        - Да с чего ты взял? - оскорбилась было Васелина, а потом фыркнула, - Ладно, угадал. Очень хотелось понять, зачем это говорят?
        - Если без повода? Это когда или устают от дел очень сильно, так, что от бессилия кидаются на окружающих, или когда устают от самих себя и тоже ищут на ком бы злость сорвать, - Мяун полизал лапу и вздохнул. - Хотелось бы мне знать, понимают ли люди, сколько мы про них знаем?
        - Вряд ли… - покачала головой Василина. - Мы же для многих просто животные. Не люди и думать не умеем!
        - Ну, нам-то с тобой повезло! Хотя и я потрудился, чтобы повезло! Вот и отдыхаю. И вообще, каникулы у меня!
        - А как ты их будешь проводить? - заинтересовалась Василина, которая у людей каникулы видела, а вот у котов ещё не встречала.
        - Пока не придумал! Можно, конечно, устроить снежную горку на балконе, но лень. Можно кидаться снежками с балкона, но тоже… Того… Лень!
        - Короче, ты просто будешь лениться? - Васелина наморщила шкурку на лбу, выражая крайнюю заинтересованность.
        - Да! Это самое приятное на каникулах! Сначала я поленюсь на правом боку, потом на левом, а потом перевернусь на живот и поленюсь там. - Мяун начал осуществлять план действий, и переворачиваться, примеряясь, куда ему удобнее переворачиваться и чуть не рухнул. Вздохнул, перетёк на диван и развалился там.
        - Мечтаааа… Вот так и пролежу всё время! - мурлыкнул он.
        Но, загадывать вперёд, дело заведомо бессмысленное. И именно это Мяун очень скоро ощутил на себе.
        Началось всё весьма прозаично. У Олега зазвонил телефон, и он неохотно принял звонок. Неохотно, потому что было ему очень хорошо, прямо удивительно хорошо! После прогулки за городом и беготни в снегу Аней и Диком, вернутся домой и отлично пообедать, да всё это с любимой девушкой, которая теперь рядом с ним, это же мечта просто! Они лениво, по примеру кота Мяуна, сидели на диване и от души смеялись, комментируя какой-то новогодний концерт.
        - Слушай, ну почему у них костюмы, словно их собаки рвали и выплёвывали, а потом всё это обрызгали золотой краской? - удивлялся Олег, глядя на полуобнаженную девицу в блескучих лохмотьях.
        - Ну, не обязательно золотой. Не придирайся. Вон, и серебряная есть. И кое-где вовсе даже зеркала нашиты! - Аня хихикнула. Так было уютно и спокойно! И говорить можно было всё, что хочется, а не фильтровать любую фразу. С Мишей поболтать было никак нельзя! Он сразу оскорблялся! Говорить мог исключительно он, а она - только восхищенно выслушивать.
        И вот такую новогодне-расслабленную идиллию и прервал звонок.
        - Сын! Ты прости, что я тебя расстраиваю, но к нам едёт караул!
        - Кто? Кто едет? Какой караул? - Олег помотал головой, с сожалением ощутив, что Аня отстраняется, чтобы разговору не мешать. Заодно тут же припомнилось, как Ксюша непременно лезла поближе, приклеивалась к его плечу, чтобы непременно быть в курсе, а кто звонит, и что говорят, даже если разговор её никаким боком не касался! Впрочем, после следующих слов отца, все сторонние мысли, как ветром сдуло!
        - Борис к тебе едет с женой и двойняшками, - обреченно признался отец. - Прости меня за новость! Причем, позвонили уже из поезда! И едёт именно в Москву. Не к нам. Хотя я честно предложил. Мама тебе подробности расскажет, - отец передал трубку маме Олега.
        - Олеженька, я не знаю, что делать! Они заявили, что хотят детям Москву показать, и заодно у тебя погостить. Квартира-то трехкомнатная, а ты там один! Вот и решили, что ты мечтаешь просто, чтобы новогодние праздники не в одиночестве проводить!
        - Да я и не в одиночестве вовсе! - растеряно протянул Олег, глядя вслед Ане, потихоньку ускользнувшей из комнаты. Он в который раз подивился, насколько с ней легко. Явно решила его не смущать и дать спокойно с родителями поговорить.
        - Я знаю! Ой, прости, родной, передавай привет Анечке! Такая девочка милая! И это ужасно!
        - Что ужасно? Мам, погоди! Почему это ужасно, что Аня милая?
        - Да потому что загсы сейчас не работают!
        - Мам! Я уже с ума сошел? Или пока в процессе? - уточнил Олег. Он за маминым мышлением никогда не успевал. И логику, хоть убей, не улавливал. Утешал себя только тем, что не он один. Отец тоже обычно только фыркал и головой мотал от попыток уследить за прихотливым ходом мыслей супруги.
        - Олежка, ну, как ты не понимаешь! Если бы она уже была твоей женой, я бы так не переживала! Да, и не надо изображать, что ты собрался долго раздумывать! Или что не понял, что Анечка нам очень нравится! Очень! Вот если бы ты на Ксюше решил жениться, я бы одной рукой вцепилась бы ей в фату, а второй за все косяки хваталась бы! Это же жуть ходячая, а не человек! А тут в кои-то веки хорошая девушка попалась, и всё!
        - И что всё? - у Олега возникло ощущение того, что он прыгнул с парашютом, в ушах свистит ветер, земля приближается, и тут приходит соображение, что парашют-то он забыл!
        - Олег! Напрягись! Что ты как твой отец, в самом-то деле! У нас появилась прекрасная девушка, но тебе ещё не жена! И это ужасно! Потому, что после знакомства с Боречкой и его супругой, любая нормальная девушка побежит от нас подальше, роняя тапки! Это же ужас едет! Правильно твой папа сказал! К нам едет караул!!! Ты что не помнишь, что такое Боречка и его змея драгоценная Алиса? А их потомство? От них даже твоя двоюродная бабуля в панику впадает!
        - Мам! Моя двоюродная бабуля в панику никогда не впадает! Даже, если к ней приедет толпа инопланетян, она их классифицирует, препарирует морально и уничтожит ментально! Но, Боря её утомляет болтливостью. Это да! - Олег ухмыльнулся, припомнив, как бабуля Нина прошлым летом на даче приказала Борьке заткнуться таким тоном, от которого даже трактор бы заглох! Заглохли оба. И Борька и неповинный трактор, не вовремя неподалёку проезжавший.
        - Сыночек! Не отвлекайся, соберись! Никакая приличная девушка не сможет не обратить внимания на Борю, и не пожелать при этом держаться от него подальше! - вздохнула мама. - Постарайся сделать так, чтобы они не встретились! Или, хочешь, мы с папой приедем?
        -Мам, вот только подвиг Матросова повторять не надо. Борька не пулемёт, его собой не заткнёшь! Не волнуйся, Ане я объясню. Всё равно, рано или поздно она бы с ним встретилась. Такое родственное ммм… Явление, долго не утаишь. Имеет свойство всплывать и благоухать!
        Если бы Олег увидел свою маму, то сильно бы удивился! Она облегченно улыбалась и махала рукой на удивленного супруга. Отстань, мол, потом! А закруглив разговор с сыном, радостно вздохнула.
        - Что Борька не приедет?
        - Нет, приедет как раз! Но, это ладно, с этим Олег справится. Зато он проговорился, что Анечке бы всё равно с Борькой пришлось бы встретиться. А это значит… - она с надеждой покосилась на мужа. - Значит…
        - Что? Что это значит? - удивился простодушный муж.
        - Оооо! Как же это я угораздилась выйти за такого тугодума замуж? Я иногда даже успеваю забыть, о чем говорила, а ты ещё обдумываешь что я там вначале сказала… - вздохнула она. - Это значит, что у Олега с Аней всё всерьёз! И надолго! Теперь, главное, чтобы паразит Боречка девушку нашу не спугнул!
        Олег и сам об этом думал. Таланты своего двоюродного братца он знал отлично. Неоднократно дрался с ним в детстве, когда все остальные попытки хоть как-то Борьку заткнуть, были исчерпаны. Во взрослом возрасте к неуемной болтливости и крайней самоуверенности прибавилось ещё и осознание того, что он, Боря, знает почти всё, и вообще очень умён и эрудирован! Общаться с ним стало ещё и весьма опасно! Сразу очень хотелось прибить! И когда Олегу и его семье стало казаться, что это уже дно и дальше падать некуда, как это и бывает, снизу постучали! И Борька женился на Алисе! Если раньше его было выносить трудно, то после женитьбы стало просто невыносимо! Потому что любое его слово, даже самое дурацкое, тут же поддерживала тощая, тонкогубая, с блеклыми и водянистыми голубыми глазами Алиса. Их дети - восьмилетние близнецы Гоша и Миша, наоборот, говорить не любили, они любили делать! И от их проделок вокруг оставалось выжженная ужасом окружающих пустыня…
        - Аня, можно с тобой поговорить? - Олег припомнил все замечательные качества родственников, и пожалел, что не уехал с Аней куда-нибудь подальше, на Сахалин, к примеру. Очень хорошее место, красивое и замечательное, и особенно своим удаленным от Борьки географическим положением!
        - Да, конечно. У тебя что-то случилось? - Аня испуганно смотрела на Олега.
        - Ну, можно и так сказать. К нам едет караул! Ой, тьфу, вот привязалась фраза! Короче, ко мне в гости незваные едет мой двоюродный брат. С женой и двойной катастрофой в виде своих близнецов. Не смейся! Я серьёзно! Мама переживает, что ты от меня сбежишь, только Борьку увидев! Он портит всю нашу репутацию, как приличного семейства! - хмыкнул Олег.
        - Ну, и отлично! - рассмеялась Аня. - А я-то опасалась, что ты будешь в шоке, увидав вблизи мою тетушку. Издалека-то ты её уже видел. И даже тапочки после неё вернул.
        - Фуух, то есть и у тебя такое в семье имеется? Ну, да тётушка забавная, наверное… - рассмеялся Олег.
        - Чрезвычайно! Так что не переживай, мы справимся! - улыбнулась ему Аня, и у Олега потеплело на сердце. Особенно, вот это «мы» понравилось!
        - А почему бы тебе пока тут не побыть? А родственничкам не предоставить, так сказать, жилплощадь для гостевания? - очень вкрадчивый голос Мяуна, про которого Олег в пылу родственных воспоминаний забыл. А глянув на кота, вдруг вспомнил недавнюю загадочную историю со стремительным исчезновением из его квартиры Ксюши, в котором главную роли играли какие-то таинственные действия Мяуна и почему-то крыс. - У тебя как раз квартирка удобная. Проверенная, можно сказать, для всевозможных воспитательных действий.
        - Это.. Мяун… Там два таких троглодита! Они уже и порох делали, и в музее чуть диплодока не разобрали на отдельные косточки, и в школе ушли в поход по подвалам, так там у директора едва приступ сердечный не приключился… И дверь металлическую заперли в той же школе, и не смогли открыть… Что только не было!
        - Замечательно! Одаренные котята, то есть дети, это наше всё! - возликовал Мяун. - Но, с тебя…
        - Креветки? Много! И кальмары и что хочешь! - заторопился Олег.
        - И захочу! Но, это потом, когда они смоются. А сейчас мне надо пару килограмм сухарей ванильных и кило пряников без начинки! - скомандовал Мяун и хищно прищурился. - Пора некоторым осознать, что незваными гостями могут приходить только котики!
        Глава 20. Подготовка говорящего кота
        Борис был очень доволен! Он поспорил с соседом по купе, поругался с проводницей, и даже добрался до начальника поезда, но тот оказался ушлым, и от него, Бориса, просто сбежал, сказав, что претензии к частым остановкам поезда, надо предъявлять не к нему а в Министерство путей сообщения. Но, даже с учетом последней неудачи, поездка обещала быть весьма приятной. Боря разузнал, что Олега бросила девица, и ехал откровенно позлорадничать! Ишь ты! Такой и разэтакий! А девка бросила! Боря довольно покосился на супругу. Он-то вон и жену нашел и дети уже имеются, а этот… Слабак-слабаком, и работа дурацкая, да ещё и шавку какую-то завёл! Борис собак не любил. Зато собаки его очень любили. Кусать! Прямо как мёдом он был намазан! В детстве от бешенства кололи из-за какой-то мерзкой псины! Впрочем, Боря и котов не любил, да и вообще, всем, кто не успевал сбежать с максимальной скоростью, и избавиться от его высказываний, Боречка высказывал своё убеждение о том, что от вредных дармоедов надо избавляться!
        - Позаводят всяких… И кормят и поят и лечат ещё! И деньги тратят! Нет бы детдомам помогать! - бухтел он. Правда, это можно было не всем говорить. Наиболее дерзкие из медлительных, не успевших смыться от Бори, сразу спрашивали, а скольким детским домам помог сам Боря? А наиболее сильные начинали выразительно постукивать кулаками по подходящим поверхностям уже всего-то через полчаса Бориных высказываний. Борин сосед по лестничной клетке, имеющий отличного добермана, решил вопрос и того проще, и демонстративно снял с собаки намордник и отдал его опешившему Боре.
        - Борюсик, намордник очень дорогой! Поди, продай, и снеси деньги в детдом. А мы пока так походим. Без намордника. Тем более, что кусает-то он только тебя!
        Боря до сих пор ежился, вспоминая своё бегство. Но, уж сейчас-то он не позволит, чтобы его кусали! Он купил специальный баллончик, и не раздумывая применит его на Олеговом псе!
        Мысль о том, что Олег его вообще-то не звал, и явно будет против прысканья из такой гадости на свою собаку, тем более в своей собственной квартире, голову Борюси счастливо не посещала. Ей там попросту места не хватало! Очень уж Боря был умный!
        Олег рассказывал Ане и Мяуну про Бориса, очень стараясь быть беспристрастным. Получалось из рук вон плохо.
        - Всё-всё, я понял. Можешь не страдать! - ухмыльнулся Мяун. - Мужик поганый, патологически болтливый, дико самоуверенный, и самонадеянный. Всё, ну всё, как я люблю!
        - Ты такое любишь? - изумилась Аня.
        - Радость моя! Я же кот! И иногда должен повредничать. Работа такая! Но, с такой как ты и вредничать - грех! Нельзя таких обижать! Олегу в тапочки написать? Так мелко и неинтересно. Ноги не поджимай, я же сказал, что мне не интересно! - хмуро фыркнул Олегу Мяун. - А опыт, опыт- то мой бесценный куда девать? А? Куда, я вас спрашиваю? А тренировать навык на ком? Ээээ! Вот и сами не знаете… И я не знал, а тут такой подарок судьбы едет! Кстати, вопрос! Он как к воздуху относится?
        - Чего? - удивился Олег, еще не переваривший информацию о тапочках.
        - Ну, к свежему воздуху? Форточку открывает?
        - Да не закрывает никогда! Он фанат проветриваний, воздушных ванн и здорового образа жизни. Достал!!! - очень мрачно ответил Олег.
        - Прекрасно! - возликовал Мяун. - Только всё равно надо подстраховаться! Мало ли закроет форточку, и я попадусь! А с учётом двух малолетних диплодококрушителей, мне надо быть осторожным. Пошли, посмотрим, что и как можно сделать для обеспечения моей безопасности!
        Аня не очень поняла, была ли жесткая необходимость пробивать стенку над шкафом в дальней комнате, но решила не спорить. Представив Мяуна в лапах Олеговых троюродных племянничков, она и на большее бы согласилась, абы кот им не попался. Получившееся отверстие в стене Олег закрыл плотной дверцей, с полной звукоизоляцией. Дверца легко открывалась со стороны квартиры Олега, повинуясь нажатию котовой лапы.
        - Ну, вот! Теперь эвакуируй всё то, что имеет для тебя ценность! - посоветовал Олегу Мяун. - Иначе недосчитаешься половины! Племяши разберут на составляющие!
        Олег и сам подумывал об этом, но не знал, а не будет ли против Аня, но Мяун сам с ней поговорил, и то, что Олегу было дорого и ценно, было перенесено к Ане.
        - Отлично! Дело за малым! - возликовал Мяун.
        - Это за чем же? - подозрительно уточнил Олег.
        -За армией союзников.
        - Мяун, если опять крысы, так ты имей ввиду, что эти мелкие… Как бы это повежливее… Исчадья кошмарного сна, крыс не боятся! Они в прошлом году поймали восемь штук и выпустили в школе. Как раз в день учителя. Пошли в первый класс и тут же учинили…
        - Хорошо, что предупредил. А мамаша их?
        - Она как раз боится до судорог! И Борька тоже. Аж визжит!
        - Отлично! Как раз озвученный ужас он особенно любит!
        - Кто? - Олегу всё больше казалось, что он очутился в каком-то фэнтези.
        - Не важно, один мой знакомый крысиный король. А чего боятся детки? Ну, ну, вспоминай!
        Олег долго думал, и наконец, вспомнил, что близнецы боятся ворон! Когда им было по четыре года, они решили изловить вороньего слетка. Даже его поймали, а когда попытались повыдергать птенцу перья, тот ожидаемо заорал, и на них напала вся воронья стая! Мелкие хулиганы даже под скамейками прятались от разъяренных птиц. А их папенька жаловался местному мэру на ворон и требовал, чтобы их перестреляли. Мэру до ворон дела не было, а вот вороны отлично запомнили вредителей-деток, и каждый раз на них нападали. Не помогала ни другая одежда, ни попытки отбиться от птиц. Пришлось просто не ходить в парк!
        - Но ворон они всё равно боятся! Это точно! - кивнул Олег.
        - Прекрасно! - Мяун довольно потёр лапы и хихикнул. - Даже лучше, чем я думал! Карун обожает представления!
        - Карун?
        - Да, здешний старший ворон. Я его в октябре хотел съесть. И уже даже поймал… Ну, что ты так смотришь? Да, очень голодный был! - Мяун недовольно покосился на Олега, и перевел взгляд на полную сочувствия Аню. Анечка не подвела и тут же выложила ароматный корм в личную Мяунову миску. - Спасибо! Так вот… - он немного полизал корм. - Я Каруна не слопал, честно говоря, потому что сил ощипывать его у меня не было, а вороны ещё и на вкус, такая гадость, между нами… - он заел старые воспоминания, и опомнился только когда миска оказалась пуста. - Да, так вот. Карун решил, что я его помиловал, и пообещал любое содействие. Так что ворон мы твоим родичам обеспечим так, что им мало не покажется!
        Мяун был очень, очень занят! Переговоры с Каруном прошли отлично! Ворон был любопытен до крайности, и чего уж там, гордился знакомством с такой великой в наши дни редкостью, как говорящий кот. Он сразу заважничал, услыхав о том, что он понадобился, а когда узнал, зачем именно, то и вовсе стал рваться в бой! Вот чего он не любил, так это жестоких детей!
        Зато Крысовин поначалу наотрез отказался от работы! Нет, с самого-то начала он охотно согласился, но как только услыхал про ворон - категорически отказался! Ворон он по известной причине не любил! Ненавидел просто! Хотя, Мяуна это ничуть не смутило, и он вздохнул:
        - Жаль, жаль… Вороны с удовольствием выполнят все задания и всю награду получат, и удовольствия кучу тоже! И смеяться будут…
        - Над кем это смеяться? - подозрительно уточнил Крысовин.
        - Я разве сказал смеяться? Да ты просто не расслышал… Они покаркают, да и перестанут! - Мяун насмешливо наблюдал на мыслительным процессом Крысовина. Потеря лакомства, удовольствий, визга, да ещё и карканье над ним, Крысовином? Да ни-за-что!
        Союзники были собраны, возможность отступления предусмотрена, эвакуация ценностей произведена. А наивный Борюсик, ненавидимый уже доброй половиной поезда, даже не предполагая, с кем собирается связаться, подъезжал всё ближе и ближе к Москве.
        Глава 21. Незваные гости и говорящий кот
        Олег принципиально не поехал встречать Бориса с семейством, что вызвало громогласное и активное возмущение Боречки.
        - Почему ты не встретил?! Мы же с детьми! И Алисе нехорошо тяжести носить!
        - Как? Алиса тебя несла? - насмешливо протянул Олег.
        - Она несла сумки и твои дурацкие шутки неуместны! Я полагал, что заслужил большее уважение! - надулся Борис.
        - Во-первых, сумки мог нести ты, и не вешать их на жену.
        - Мне нельзя! - покраснел от возмущения Борис. - У меня спина!
        - А во-вторых, чем? Чем ты заслужил такое уважение?
        - К тебе едут гости, а ты не встречаешь, да ещё скандалишь? - Борис даже как-то растерялся. Олег обычно так не отвечал, а просто стискивал покрепче кулаки и старался удалиться подальше.
        - Я никого не звал и не ждал. Ладно, приехали так приехали. Размещайтесь. Вот комната, где кухня, ванная и туалет, вы знаете. Пока!
        - Погоди! А ты куда? - возмутился Борис. - Мы к тебе ехали!
        - Прости, братец, но у меня свои планы!
        Дверь закрылась перед лицом изумлённого до полного онемения Бориса. Он-то рассчитывал, что как всегда приедет и будет командовать куда их надо вести и что им надо купить. Боречка вообще любил ездить по гостям, а тут… Такой облом. Он начал было названивать тетке и дяде, родителям Олега, но те, поздравив его с благополучным приездом, обрадовали тем, что дороги у них не чищены, и проехать это вряд ли… Только ножками.
        - А так, приезжайте, конечно, милые. То есть приходите! Поверишь? Каждый год одно и тоже. Каждый год! Приходится завозить еду чуть не на пару месяцев. На себе же много не принесёшь! - щебетала в трубку его тётка.
        Он и не собирался к ним ехать, что он в этом захолустье не видал! Нет! Боречка желал, чтобы они своего сына призвали к ответу! Попросил позвать дядю, так и он туда же.
        - Боренька, так он с девушкой своей! Как ты себе представляешь? Олег, брось девушку и беги с Борей на экскурсию? Ну, ты же взрослый человек, сам понимаешь, так не пойдёт! Что? Еды мало в холодильнике? Так он с девушкой живёт, зачем ему… Почему не купил к твоему приезду? А зачем? Ты же в прошлый раз так жаловался, так жаловался, что всё, что он тебе предложил, ты не ешь! И поджелудочная у тебя ныла, и кишечник, того… бурлил! - Олегов отец просто наслаждался! А повесив трубку, сообщил супруге:
        - Слушай, знал бы я, какое удовольствие получу, сам бы это недоразумение пригласил! Похоже, Олежка собирается отыграться за всё прошедшие годы! И я его поддерживаю полностью!
        А поддержанный родителями Олег посмеивался, отодвинув от уха смартфон с вопящим голосом Бориса.
        - Я даже от тебя такого не ожидал! Как ты мог? Где тут хоть магазин?
        - Как где? Там же, где и в прошлый раз. Борь, не разоряйся. Я тебе не ждал совершенно. Ты меня даже не предупредил. Еда есть, да нет органической моркови, как ты требуешь, ну, уж извини! Я такое не ем.
        Олег отключил вопящего Бориса, медленно, но верно сознающего, что придётся идти самому в магазин, самому платить, и экскурсии детям оплачивать тоже самому, а в торговый центр для какой-нибудь приятностью ему любимому, как раз поехать не получится, деньги уйдут на вышеперечисленные нужды.
        Мяун сидя напротив Олега, оказывал ему моральную поддержку и кивал круглой головой.
        - Правильно, всё верно. Когда гости не предупреждают о своём появлении, пусть довольствуются сухим пайком! Ибо нефиг!
        До вечера кипящий и временами булькающий от возмущения Борис и его супруга обменивались впечатлениями от омерзительного поведения Олега. Они-то ехали в полной уверенности, что тому деваться некуда, а он их так подло обманул!
        Мальчишки перевернули всё вверх дном в выделенной им комнате, и от скуки запросились на улицу, в парк.
        - Да идите себе, кто мешает! Сегодня из-за вашего дядюшки всё равно никуда не поедем, - отмахнулась Алиса, натирая для супруга морковь и яблоки. Супруг засел у телевизора, ворча о том, что скряга - Олег даже антенну нормальную себе не поставил. А Алиса, заскучав, решила немного пошарить по шкафам. Ачтотакого? Она никогда не считала, что это вообще-то делать нельзя. И сильно бы возмутилась, если бы ей кто-то такое сказал.
        Открыла один ящик, другой, третий. Пошуршала в бумагах, и тут её померещилось, что за ней кто-то следит. Словно между лопатками зачесалось… Оглянулась - никого. Продолжила поиски чего0-нибудь интересненького… Снова это странно чувство.
        - Ааааааааииииии!!! - визг Алисы, снёс с кресла настроившегося было на благодушный лад Боречку, словно его катапультировали!
        - Что? Что случилось?
        - Тттттамммм! Ттттам крррыса! - прорыдала Алиса, тыча пальцем под шкаф. - Оггггромная крыса!
        - Дорога, ты просто устала от поездки! Какие тут крысы! Всё же были бы погрызено! - Боря не любил истерик, которые устраивал не он, а кто-то другой. - И заканчивай визжать! Ты же знаешь, как я это не люблю! - в полной уверенности, что он достаточно внушительно поговорил с женой, Борис устроился в кресле, начал есть прихваченный из кухни салат из яблок, моркови и мёда, как вдруг жена снова начала кричать!
        - Алиса! Это уже ни в какие рамки не укладывается! - Боря считал себя справедливым человеком, но это же безобразие! - Подумай о моих нервах! И как? Ты ещё не приготовила мой витаминный напиток?
        Через полчаса стало понятно, что Алиса готовить не в состоянии. Как только Борис выходил из кухни, ей мерещились крысы. Нет, Борис, уступая паническим крикам жены, спрятался за углом, и решил сам увидеть этих крыс, но, так ничего и не увидел, а как только устроился в кресле, как жена взвыла снова.
        - Алиса! Прекрати немедленно! У тебя галлюцинации! Иди, пройдись. Как раз купишь мне гранатовый сок и посмотришь, где наши сыновья! - Борис закрыл дверь за Алисой, чуть не с радостью выскакивающей из квартиры, и отправился в кресло. Тем более, что рядом стояло блюдо с сыром и орехами, и салат из моркови, яблок и мёда. Всё как он любил. Но, когда он сел и протянул руку к сыру, то выяснилось, что ни сыра, ни орехов, ни мёда с натёртыми яблоками и морковью, на тарелках нет!
        - Не понял… - нет, Боря мог бы решить, что всё уволокли дети, но дети-то на улице. Жена в комнату не заходила. Это он точно помнил, но еды-то нет! - Не понял я! - с возмущением заявил ошарашенный Боря в пространство. И померещилось ему какой-то странный звук, типа тихого хихиканья, впрочем, тут же прекратившийся. Это под диваном не выдержал и захихикал молоденький крыс Хрустик, а Крупка, его приятель, и известный крысиный посол и гонец, ловко заткнул ему мордочку перепачканными мёдом лапками.
        Борис, трясясь от ярости, решил, что это какие-то хитрые фокусы, за который Олег ещё ответит! Как именно Олег мог помочь исчезнуть его еде, Борис даже не задумывался! Он пошел в кухню, отрезал себе ещё приличный кусок сыра, взял орехи и яблоко, и начал искать, куда Алиса поставила банку мёда, найденную у Олега в кухонном шкафу.
        - А! Вот она! - он воткнул в мёд столовую ложку, прихватил её покрепче, решив черпать прямо оттуда, чего экономить-то? Повернулся и недоуменно заморгал белёсыми короткими ресницами. Сыра и орехов не было! - Чего? Кто тут? Кто украл еду?
        Он гневно осматривался по сторонам и тут в коридоре противно заскрипев, стала медленно открываться дверка зеркального шкафа. Сама по себе. Борису стало очень не по себе. И он, плотно прижав к себе мёд, кинулся вон из кухни.
        - Ну и ладно! Сыр у него, небось, солёный, а орехи старые! Я и мёдом обойдусь! - забормотал Боря, снова усаживаясь в кресло и делая вид, что ничего не происходит. - А куда делся пульт? Только что тут был пульт!
        Он покрутил головой, встал и прошелся по комнате, высматривая пульт от телевизора, даже бояться забыл от возмущения, и тут снова «скккккррриииппп». Дверца шкафа, которую он от души пнул, прошмыгивая мимо, снова сама по себе открылась.
        - Я не знаю, как вы это устроили, но я вам сейчас покажу! - Борис схватил попавшуюся под руки увесистую книгу и рванул к шкафу, решив, что это его изобретательные сыновья, как-то спрятались в шкафу и так развлекаются. Распахнул шкаф и изумлённо застыл перед ним. В шкафу стоял пылесос и спрятаться в нём было никак невозможно! Борис растеряно пожал плечами и потащился в кресло. - Погодите-ка, а где ложка? - вскричал он.
        - А где, кстати, ложка? - строго уточнил Мяун у очень довольного Крупки, от которого отчётливо пахло мёдом.
        - Спряталась! То есть спрятался! - отрапортовал Крупка.
        - Кто спрятался? - не понял Мяун.
        - Хрустик! К нему ложка прилипла и он её от себя отлизывает! Уже почти что справился! - обстоятельно объяснил Крупка.
        - Ложку чтоб вернули в целости! И пульт тоже! И…
        - А остальное мы того… Съели. Для пользы дела! - оправдался Крупка, с удовольствием припоминая такое замечательно вкусное задание.
        - Да и ладно, главное, не лопни и не застрянь нигде! - хмыкнул Мяун, насмешливо наблюдая за Боречкой, выкатившимся из подъезда в панике и растерянности. - Первый раунд закончился не в пользу незваных гостей!
        Крупка рядом восхищенно вздохнул! Этот кот знал столько изумительно умных слов, которые даже Крысовин не знал! Вот бы ему тоже стать таким умным! Но, пока хорошо уже, что он сыт! Интересно, сколько ещё будет этих, как их рафунтов? И все ли будут настолько вкусными?
        Глава 22. Говорящий кот, близнецы и вороны
        Гошка и Мишка уже облазили все детские площадки в парке, повисели на деревьях, раскатали ледяную дорожку, и повеселились над грохнувшимся пареньком, смылись от разъяренного паренька, съехав в какой-то овражек, и решили, что этот самый овражек - шикарное место, чтобы кого-то исподтишка снежками закидать. Налепили боеприпасов и подождали подходящую цель. Не сильно быстроногую. Первой под обстрел попала девица на непомерной высоты каблуках. Она только ругалась и визжала. Потом Мишка замахнулся было снежком на какую-то бабульку, но ему на голову прилетела приличная шапка снега с ближайшего дерева.
        - Эээй, четакое? - Мишка поднял голову и вздрогнул. На него с невысокой ветки на ближайшем дереве смотрела…
        - Гошка, ворона!
        - Хде? - близнец тоже поднял голову и поёжился. - Да мы её сейчас спугнём! Это ж не те вороны. Не бойся, Мишка! Мы их сейчас… - Гошка только замахнулся, и вдруг сидящая спокойно птица, насмешливо каркнула, и ей ответили… - Мишка, ой, Мишка, сколько их!
        Рука, державшая снежок, сама по себе опустилась и пальцы разжались. Воронья стая плотно облепила ветви всех деревьев вокруг овражка. Ничего они не делали, не нападали, просто выжидали. Первым не выдержал Мишка. Он взвизгнул и швырнул снежок в ближайшую птицу. Тут же на них обрушился весь снег, скопившийся на ветках, и вороны начали пикировать на мальчишек. Овражек, такой удачный с точки зрения коварного нападения на окружающих, стал западней. Мальчишки, перепуганные, со слезами на глазах, выползали по склону, оскальзывались, падали и съезжали на животах назад, В конце концов, Мишка, разревелся, а его брат встал во весь рост, закрывая близнеца и закричал:
        - Оставьте его! Не трогайте! Это я тогда воронёнка схватил! - он закрыл руками голову, ожидая удара клювом, но воронка черных и серых крыльев и истошного вранового карканья вдруг раскрутилась и осела на ветках. Гошка опустил руки и изумленно уставился на ворон.
        - Миш! Они почему-то не нападают. И вроде поняли меня… Глупо так думать, да?
        Крупный ворон насмешливо каркнул, словно в ответ, и рядом с ним на ветке показался большой рыжий кот. Кот внимательно наблюдал за воронами, прячась в развилке ветвей, а теперь счел возможным объявиться.
        - Нет, не глупо! - ответил он Гошке. Тот открыл рот и с размаху сел в снег. Из-за него опасливо выглядывал Мишка. Мишка на три минуты младше и как с рождения повелось, так всегда и следовал за братом.
        - Ггггошь, эттто чччттто? Кот говорит?
        - Ну, говорю, конечно. А что вас так поразило? - хмыкнул Мяун.
        - А! А они? - Гошка кивнул на ворон. Всё-таки, когда тебе восемь лет немыслимые для взрослых вещи вроде говорящего кота, воспринимаются не в пример легче.
        - И они. Только по-своему. И с другими птицами и животными умеют тоже. С людьми - это только если человек попадётся особый.
        - Волшебник? - у мальчишек загорелись глаза.
        - Чудики! Нет, просто любящий и внимательный.
        - А почему они не напали? - Гошка никак не мог это понять. А ему это было очень-очень важно! Полжизни из своих восьми лет, они с братом панически боялись ворон. А теперь, когда были совсем беззащитны, и птицы их могли здорово поклевать, те не напали.
        - Эх ты! Аника-воин. Мы не нападаем просто так. Вы же когда-то воронёнка обидели. Да?
        - Да! - покаялся Гошка. - Я хотел его домой взять. Его же родители бросили…
        Вороны возмущенно закричали, и Гошка втянул голову в плечи.
        - Они говорят, что своих детей никогда не бросают, никогда, пока живы! А воронята, вылетев из гнезда, могут под охраной родителей несколько дней на земле пробыть, пока не научатся получше летать. Так это ты решил его спасти? А зачем перья выдирал?
        Гошка даже не удивился, откуда кот про это узнал. - Так он улететь пытался, я и решил, что если я перья ему выдерну, он с нами останется, раз уж он родителям не нужен. Нам папа тоже говорит, что сдаст нас в детдом, когда мы себя плохо ведём… - оба зашмыгали носами.
        Вороны оглушительно заорали, а крупный ворон, слетел на землю и бочком приблизился к близнецам. Наклонил голову направо, потом налево, а потом смело шагнул вплотную к Гошке.
        - Он знакомится, - объяснил Мяун. - Его кстати, зовут Карун. И он главный ворон в местной стае.
        Гошка присел на корточки и с великой опаской потянул руку к ворону, тот насмешливо поблёскивал глазами, но не отступил, когда мальчишка погладил его по крылу.
        - Миш! Мишка! Он не клюнул! Он понимает! Они нас простили! - из-за Гошкиного плеча к ворону протянулась рука более робко Мишки.
        Мяун покачал головой. - Странно бывает, когда вороны больше понимают чужих птенцов, то есть детей, чем их родители, - подумал он. - Надо же было такое ляпнуть собственным детенышам! Поганый тип этот Борька! Вот уж кого поклевать надо!
        Он перебрался на соседнюю ветку и вдруг его остановил Мишка.
        - А ты кто?
        - Я? Я - обыкновенный говорящий кот, - оглянулся через плечо Мяун и прыгнул на следующее дерево.
        Он вернулся домой невесёлый.
        - Ты что? Что случилось? - Аня гладила шёлковую шёрстку Мяуна, пока тот вздыхая и качая головой рассказывал, как один брат закрыл собой другого и признался в том, что обижал, пусть и невольно, по глупости и малости лет, вороньего малыша, и как их пожалели самые обычные вороны.
        - Зато от их папаши у меня просто шерсть дыбом! -зафырчал Мяун.
        - Знаешь… Спасибо тебе! Мне-то и в голову не приходило, что племянники у меня такие славные! - улыбнулся Олег. - А пойду-ка я их заберу из овражка. И заодно фарш воронам отнесу. Ты на сколько уговаривался?
        - Да там вот, два пакета лежат! - махнул лапой Мяун. - Надо же! Никогда не знаешь, где что вырастает! И таких-то котят их папаша грозился в приют сдать! В воспитательных целях!
        - Вот придурок! - Олег аж кулаки сжал непроизвольно. Так захотелось куда-нибудь мерзкого, самовлюблённого, гладкого и ухоженного Борюсика сдать. Сначала врезать. Только не один раз, прилично! А потом сдать! - Ладно! Будут у мальчишек каникулы! Ань, ты как? Не против?
        - Погоди, я оденусь и вместе пойдём. Заодно и познакомишь меня с мальчишками! - улыбнулась ему Аня. А потом повернулась к Мяуну. - Спасибо тебе. Мы и не знали бы, что это такие настоящие мальчишки! Подумаешь, диплодока разобрали… Может, он собран не правильно был! А дверь в школе и мне хотелось замуровать наглухо! Так что они всего лишь сделали то, о чём многие только мечтают!
        Глава 23. Говорящий кот и продолжение банкета
        Олег с удивлением косился на племянников. Те, как увидели Дика, больше уже никуда и не смотрели! Наглаживая пса в четыре руки, они выглядели так, словно в сказку попали. А встретив дома у дядиной девушки того самого рыжего говорящего кота, даже не удивились. Вроде так и надо! И обижать ни Мяуна ни Василину им и в голову не пришло. А Олегу как раз пришло! Пришло в голову, что надо было хоть раз попытаться с малышней поговорить что ли… Борька-то их регулярно притаскивал.
        - Кто бы мог подумать! Да, шебутные, ясное дело, да, хулиганистые, но вовсе не жестокие и не злобные! Вот так неожиданность! Приятная, кстати…
        Гошка и Мишка наперебой рассказывали об удивительных воронах, которые, оказывается, и не страшные вовсе и их понимают. К Мяуну обращались исключительно уважительно. А Мишка, решив погладить Василину, руку было протянул, а потом призадумался, да и спросил:
        - Тебя погладить можно? - а когда Василина явственно кивнула, гладил, стараясь особенно и не дышать!
        Олег позвонил Борьке и сообщил, что мальчишки с ним. И сочувственно похмыкал на путанные Боречкины объяснения о том, что они с супругой решили выйти для моциона.
        - Да, конечно-конечно! Пусть у нас побудут! - легко согласился он.
        - Вы как, не против? - ради порядка обратился он к близнецам, и услышав ожидаемое согласие, которое те прогудели в два голоса, отправился с племянниками покупать продукты к обеду. Пусть и не органические, зато вкусные!
        Аня готовила обед и прислушивалась к репортажам с места событий, которые ей приносила развеселившаяся Василина. Она тоже пригорюнилась было из-за котяток, тьфу, в смысле из-за близняток, а теперь получала массу удовольствия от того, как их родители обшаривают квартиру Олега в поисках крыс, которые стянули ложку, пульт и банку с мёдом!
        - Погоди, а как крысы банку уволокли? Олег говорил, что она двухлитровая! - удивилась Аня.
        - Я тоже не поняла сначала! - Василина покрутила изящной головкой. - Мяун специально спросил. Сказали, что мёд густой, так они банку уронили на бок, скатили на кресло, спустили на пол плед, которым этот… Брярис… Укутывался. На плед скинули банку и уволокли далеко под кровать в дальней комнате и спрятали. Олег ту комнату закрыл, но эта, как её… Лиса, везде уже лазила и комнату открыла, - Василина отлично знала, как зовут незваных гостей, но из презрения не хотела их правильно называть. Много чести!
        - Одно я не понимаю, им что, пофиг, что их дети где-то? - удивлялся Олег, столкнувшись с полным безразличием кузена в вопросе, что и где делают его сыновья.
        Аня недоуменно пожала плечами. Мальчишки азартно возились с Диком, восхищались умением пса носить разные предметы по команде и давать лапу.
        - Похоже, что так, но не представляю себе, как это возможно?
        На самом-то деле, супруги обыскав квартиру, и не найдя ничего тревожного и опасного, кроме лежанки Дика, с собачьей шерстью на ней, и соответственно, признанной Борисом антисанитарной, и выкинув её на балкон, решили остановиться на том, что им всё просто померещилось! Да, вот такие это были игры разума. А от мальчишек они оба дико устали за прошедшую неделю каникул. Борис считал, что к нему дети могут подходить только с умными вопросами, а так как такие вопросы сформулировать восьмилетние мальчишки были ещё не в состоянии, то и мешать отцу не рекомендовалось! А Алиса и вовсе видела в сыновьях бесконечный источник грязи, беспокойства и шума. Когда Олег позвонил и сказал, что дети у него, он их в парке встретил, супруги вздохнули с облегчением! А когда он всё-таки вечером их привёл к папе и маме, те радости не выразили. Зато мальчишки наперебой начали рассказывать, с какой собакой они познакомились, и с котом и с кошкой и с…
        - Слушай, раз им так с тобой хорошо, это просто твой долг, как троюродного дяди! Ты же с ними почти никогда не общаешься! Вот и возьми их, как раз с собакой гуляешь, и их выводить сможешь! А мы хоть передохнём! - Борис расслабленно возлежал в кресле, укутав колени клетчатым пледом. Рядом - миска с морковью и сельдереем и Алиса с витаминным напитком, осуждающе поджавшая губы в ожидании отказа от родственника мужа.
        У Олега сразу возникло огромное желание взять это рыхлое, капризное и избалованное существо за шкирку и немного ускорить его из собственного кресла в направлении вокзала, но тут он сообразил, что детям-то как раз гораздо, гораздо спокойнее будет этой ночью тут не ночевать.
        - Ладно! На сегодня возьму. Ну, что, пошли с собакой гулять? - Олег вышел из собственной квартиры в сопровождении сосредоточенно сопящих мальчишек, которые боялись, что отец передумает, и повисли на дяде как обезьянки уже на лестничной клетке, после того, как за ними закрылась дверь.
        - Боренька, не пора ли тебе ложиться? У тебя сегодня был напряженный день… - мягко напомнила любящая супруга насупленному Борису, напряженно следящему за очередным ток-шоу.
        - Да подожди ты! Тут такие споры… Как ты не понимаешь! Это аналитика! Тонкая аналитика! И какие суждения…
        - Суждения ему… Пустой, как консервная банка на помойке, а всё туда же! - презрительно проскрипел Крысовин, распределяя отряды на позиции. - Хотя, за мёд, спасибо, конечно! Вкусно будет… Но, мёд всё равно не его, так что послабления за это он от нас не дождётся!
        Алиса мыла посуду и помешивала клюквенный морс на фруктозе для того, чтобы Борису было что попить на ночь. И вдруг ей снова померещился чей-то взгляд. Она медленно повернула голову и увидела серую крысу, деловито макающую лапу в пакетик с фруктозой. Крыса просунула лапу поглубже, почти по плечо, помешала там, вытянула горсточку белого порошка фруктозы, понюхала с явным сомнением на морде, потом всё-таки лизнула, сморщилась презрительно, и совершенно человеческим жестом отряхнула лапы. Вытерла ладошками морду и усы, и только потом перевела взгляд на остолбеневшую от изумления Алису.
        - Иииий - пискнула крыса, правда, очень тихо. И из тёмного угла около кухонного окна, послышался негромкий стрёкот, словно зазвучали маленькие маракасы. Стрекотанием ответила темнота под кухонными шкафами, и оттуда засверкали красноватыми огоньками множество меленьких глаз. Алиса не могла двинуться, ей показалось, что она в кошмарном сне! Крыса на столе демонстративно зевнула, открыв острейшие оранжевые резцы, и вдруг чихнула от попавшей в нос фруктозы. На Алису этот звук подействовал как стартовый пистолет на олимпийского бегуна, она сорвалась с места и с топотом исчезла в дверном проёме.
        - Хорошо пошла! - прокомментировал Крысовин. Крысы между собой общаются очень тонким писком, практически ультразвукового диапазона, поэтому они могли говорить без опаски. - Прячемся и продолжаем! Крупка, вытри следы со стола и поправь пакет с химической ерундой! Чтоб ровно стоял, как было! И не чихай так в следующий раз! Неприлично!
        Алиса молча примчалась в гостиную, прыгнула на колени мужа и ноги поджала!
        - Алиса! Ты сошла с ума? Помешалась? - придушенно взвыл прилично помятый Борюсик. - Да слезь с меня! Моя диафрагма… Моя печень! Ты что? Что ты себе позволяешь?
        - Кккккрррррысыыыы! - наконец смогла объяснить Алиса. Но, к большому сожалению Бореньки, это она выговорила визгом и ему непосредственно в ухо. Через некоторое время, когда он сумел немного успокоить супругу, вылив на неё в терапевтических целях остатки витаминного напитка, и сбросить её с колен, он наконец-то сообразил, что это не попытка романтического заигрывания, и не неудачная шутка. Алиса тряслась, хватала его за руки и требовала немедленно уехать домой.
        - Да что за ерунда! Вот ещё! Мы же только приехали, и детей так удачно сплавили! Нет уж! Я отдыхаю! Имею право! А ты… Ты немедля возьмешь себя в руки! Да, кстати, а чем это пахнет, что-то пригорело?
        - Кккклюккква! - выговорила Алиса. На кухню она согласилась пойти только с Борисом. Морс бурно кипел, выплёскиваясь и заливая горелку, на столе сиротливо стоял пакетик с фруктозой. Ни одной крысы не было и близко! Борису пришлось торчать около жены и ждать, пока она дрожащими руками приготовит ему морс! Это было возмутительно! Кроме того, она пролила половину себе на халат и пошла его застирывать. А Борис, прихватив морс и назло Олегу оставив свет в кухне, пусть заплатит за электричество побольше, отправился в полюбившееся кресло. Только он выпил морс, как ему почудился знакомый звук. Да! Опять скрипнула дверка проклятого шкафа! Борис смельчаком не был ни разу! И этот звук его нервировал чрезвычайно! В голову сразу лезли всякие глупости, и, главное что, вылезать не собирались! И как назло Алиса в ванной и ничего не слышит, и рассчитывать на неё нельзя! Борис вскочил с кресла и отступил за него, подальше от предполагаемой опасности, как вдруг за его спиной начала открываться дверца платяного шкафа!
        Форсировав кресло словно гимнастического козла на уроках физкультуры, Борис, смешно задрав подбородок, ринулся ванную, и вырвав закрытый изнутри дверной крючок, дрожащими руками закрыл за собой дверь. Осознал, что выглядит он как-то не мужественно, и попытался улыбнуться Алисе, вышел судорожный оскал, от которого супруга погрузилась в воду почти полностью и уже пускала пузыри.
        - Ппппрсто хотел спппросить, не надо ли тебе чего пппринести? - менее удачный вопрос и представить себе было нельзя. Боречка отродясь никому и ничего не носил!
        Мяун хихикал на шкафу. Это он его открыл сверху, и теперь просчитывал дальнейшие действия парочки, засевшей в ванной, и раздумывал о том, какой он умник, что догадался попросить сделать ход между двумя квартирами.
        Тончайший крысиный писк оповестил его о том, что гости вышли из ванной. Борис, делая вид, что нежно обнимает супругу, подталкивал её пройти первой, а она явно упиралась. Комната выглядела совершенно мирно. И дверцы шкафа были закрыты! И в коридоре тоже!
        Борис улегся и на нервной почве моментально уснул. А Алиса то проваливалась в сон, то открывала глаза, когда ей мерещился какой-то шум. Открыв их очередной раз, она узрела прямо около себя на подушке, рядом с мужем огромного крыса. Закрыла глаза, в полной уверенности, что ей мерещится! Тут же из распахнула, и увидела, как крыс насмешливо похлопывает лапой по круглой лысинке, наметившийся в Бориной негустой шевелюре. Визгом, который издала тщедушная Алиса, можно было бы сбивать самолёты на дальних маршрутах! Бориса этот неописуемый визг снёс на пол запросто! Он от потрясения долго ничего не мог сказать, только крутил головой и тряс ею, силясь вытряхнуть из ушей застрявший там звук.
        - Тттты совсем того? - он опасливо косился на жену, а та вскочила с постели и начала судорожно пихать в чемодан на колёсах и в сумки, все привезенные вещи. Руки дрожали, вещи падали из сумок, вид был полубезумный. Объяснить мужу, что тут только что была крыса, которая его похлопала по лысине, Алиса не могла! Звучало совершенно дико!
        Борис решил, что супруге надо показаться психологу! А лучше сразу психиатру! Он начал разговаривать с перепуганной женой настолько ласково, что Алиса даже согласилась, что надо успокоиться и принять снотворное! Непривычное средство подействовало на Алису как удар копытом - спала она уже через несколько минут. Боречка довольно покивал головой, и тут за его спиной раздался знакомый скрип… В тёмном, страшном коридоре, снова скрипнула проклятая зеркальная дверца шкафа!
        - Ну, и пусть себе!!! Скрипит и ладно! Это всё Олег - такой отвратительный хозяин! Даже смазать не мог! - забормотал Борис. Он невольно перевел глаза на платяной шкаф и чуть не кинулся бежать прямо из положения лёжа. Дверка меееедленно начала открываться. Над ней заблестели чьи-то огромные, как Борюсе со страху показалось, страшные сверкающие глаза, и одновременно с этим по всей комнате стали появляться такие же сверкающие огоньки глаз, только гораздо меньшего размера!
        - Ааааа!!! - Борис сделал единственное, что можно было сделать такому смелому человеку как он - нырнул под одеяло и плотно закрыл глаза! А потом пожалел, что уши так не закрыть! Нет у человека никаких приспособлений, чтобы ушки рррраз и сложить и зажать плотненько! А Боре сейчас так бы пригодилась какая-нибудь ушная кожная складка-зажималка. Руками он крепко держал одеяло и отпускать его боялся! Поэтому и проходилось раз за разом слышать страшное поскрипывание и странный потрескивающий звук
        - Трррр, тррр, трррр, - звучало в темной комнате. Алиса бы узнала это звук. Так крысы на кухне разговаривали, но Алиса безмятежно спала! И Борис, протрясясь до утра под одеялом, осмелился выглянуть, когда уже стало светать. Дверцы шкафа были плотно закрыты, в коридоре тоже. В квартире было тепло, чисто, только почему-то сильно пахло мёдом…
        - Как? Уже уезжаете? А что так? Позвонили тебе с работы и вызвали? Срочно-срочно? Так и езжай себе, пусть Алиса с детьми останется, - Олег выяснил, что в нём таились до сей поры неизведанные запасы злорадства и чисто детской вредности. Стыдно, да! Но, так приятно отыграться за всё эти годы испорченных отпусков и скандалов… Переживаний и расстройства его родителей… Его собственные порушенные сотню раз планы, да и за скотское отношение к собственным детям тоже! - Как? И Алису вызвали к тебе на работу? Вот ведь незадача!!! А! Алису вызвали к ней на работу? Да… Надо же какое совпадение. Ну, хорошо, приезжайте тогда летом!
        Олегу пришлось отодвинуть смартфон от уха, потому что двойной вопль о том, что «низашо и никада» его чуть не оглушил.
        - Ладно, я понял. Не понравилось тебе у меня. Бывает. Хорошо, сейчас приведу мальчишек.
        - Ээээ, а может, пусть они тут побудут? - промямлил Борис.
        - А как им потом домой добираться? - удивился Олег, а потом услыхал, что Алиса за ними приедет, и волновался только о том, как воспримет Аня тот факт, что близняшки остаются на его попечении до конца каникул.
        - Да и хорошо. Хоть передохнут! - рассмеялась Аня. Ей Гоша и Миша понравились. - Слушай, а что у тебя в квартире, как на пасеке пахнет? Только что пчёлы не летают… - удивилась она, заходя к Олегу после панического бегства его незваных гостей.
        - А это крысы спёрли мёд и всю ночь его жрали. Свиньи такие эти крысы! Мёд в уговор не входил! - Мяун мёд не ел, но разбазаривания добра не любил! Он свесился со шкафа и скинул оттуда лапой ложку от мёда. - Вот ведь и не лень было затягивать! - фыркнул он. - Пульт они у кресла оставили. Но, как же я наслаждался! Они даже толком объяснить друг другу не могли, что происходит! Боялись, что сумасшедшими покажутся. Крысы показывались только Алисе, а пугали скрипом только Бориса. Даже наш общий финальный выход был для него чем-то эфемерным. Кто-то в темноте… Но, не понятно кто и от этого страшно! А ещё приходилось удерживать крысаков от перебора! Когда слишком долго страшно, пугаемый уже от отчаяния может сделать что-то решительное и перестать бояться. Это, правда, не про Бориса. Но я лично крысу в угол загонять не люблю. А он больше крыса, чем сам Крысовин! Какой я умник! Ну, ведь молодец! - Мяун покосился на Аню. Той стало смешно. Кот так старательно намекал… Так трогательно напрашивался на комплименты…
        - Ты просто потрясающий умник, молодец, и уникальный знаток психологии! - торжественно объявила Аня. - Ты нас гениально спас от незваных гостей!
        - Да ещё и надолго! Мы столько лет мечтали избавиться от этого типа! А ты так красиво это проделал! - присоединился к похвалам Олег. - Ты - настоящий друг! И тебя ждёт великий пир!
        Глава 24. Почти весна говорящего кота
        - Мартом запахло… - Мяун сидел на балконе и блаженно принюхивался к удивительным запахам.
        - Каким мартом? Февраль только начался! - презрительно сморщилась Василина. Она лениво свисала из форточки, не хотелось даже лапки пачкать выходом на балкон.
        - Да ты только понюхай! Мартом пахнет! - Мяун вдохнул полной грудью, а на выдохе выдал завывающе-гудящий звук, заставивший Василину вздрогнуть, а пару тетушек, под ручку проходящих вдалеке, судорожно закрутить головами.
        - Не вздумай опять выть! - Василина фыркнула и демонстративно удалилась домой.
        - Выть ей! Нет, ты представляешь, Дик! Я вою?
        - Нуууу, не очень-то… Воют по-другому! - Дику душераздирающий вопль Мяуна не понравился совершенно, но он смутно подозревал, что откровенность тут не к месту.
        - По-твоему я плохо пою? - Мяун распушил от раздражения хвост.
        - Не, как ты поёшь, я ж не знаю… - оправдался наивный Дик, - А вот выть ты не очень-то умеешь! Тебе показать?
        - С кем я разговариваю! С сопливым котёнком и с собачьей бестолочью! - прошипел оскорблённый до глубины души Мяун.
        - Кто тут тебе cопливый котёнок? - разозлилась Василина. - Я просто не люблю, когда вместо пения начинают мерзко вопить!
        - Я? Я мерзко воплю? Да как ты смела? Да я пел волшебным красавицам, когда тебя ещё и на свете не было!
        - Оно и видно! Охрип за столько лет… - неуважительно фыркнула Василина, - Возраст… Возраст…
        Мяун от возмущения даже сказать ничего не мог, что с ним случалось примерно раз лет в десять!
        - Когда надумаешь, что сказать хотел, скажешь! А просто так пасть открывать, невоспитанно! - Василина изящно спрыгнула с форточки и удалилась, грациозно помахивая хвостом!
        - Да эта… Эта… Вертихвостка даже не понимает, как ей повезло! Я столько лет искал кошку нашего рода… А она! Я нашелся, а она… - Мяун оскорбился всерьёз! Он действительно пользовался успехом среди кошек. Особенно, если учесть, что у него отлично получалось разгонять соперников громовым криком на человеческом языке: «А ну брысь отсюда, такие и разэтакие»!
        На дам это действовало безотказно! И вот, он, наконец, встретил ту, которую так долго искал, а она… Она…
        Мяун едва дождался Ани. У той было поганое настроение! Олег обещал её встретить, сходить с ней в какой-то замечательный ресторанчик! Она весь день предвкушала, а он… Взял и позвонил к вечеру, что у него срочная работа и никак не получается. И шла-то она домой расстроенная, а тут ещё кот чего-то затеял. Аня уже рот открыла, сказать, что устала и сил у неё нет и настроения тоже нет на всякие глупости. Уже даже почти сказала, но кот выглядел таким несчастным, что у неё попросту духа не хватило. Она рот закрыла, да и спросила, что случилось. А кот серьёзно заявил, что им надо поговорить, и увёл ей в дальнюю комнату и дверь попросил закрыть. Излил душу и замер, в ожидании реакции.
        Аня сначала подумала было, что кот шутит, потом чуть не рассмеялась, а потом, приглядевшись, поняла, что это уже не просто обида, а настоящий страх одиночества. Это ведь не только люди его боятся! Страшно, когда никому не нужен! И хорошо, что сдержалась и не расхохоталась! Это ей ерундой котовые переживания кажутся, а ему-то совсем даже наоборот!
        - Мяуш, не переживай! Она просто молоденькая совсем. Ты же сам говорил, что она глупышка пока. Она обязательно поймёт, какой ты замечательный и уникальный! - Аня взяла тоскливо обвисшего на её руках Мяуна на колени и гладила его, прогоняя и одиночество и обиду, и хандру. - Ты посмотри, сколько ты всего смог сделать! Ты мне так нужен! Чтобы я без тебя делала-то? И мурлычешь ты замечательно. Ты вот тихонько помурлыкал, а я словно уже отдохнула.
        - Правда? Я действительно тебе нужен? - Мяун поднял голову. - Фууух. А то я как-то расстроился.
        - А ты не расстраивайся. А лучше давай я тебе фильм включу. Укрощение строптивой называется. Там даже главную героиню кошкой называли! - Аня быстро нашла в интернете фильм, и Мяун заинтересованно уставился на экран. Он даже на ужин не пришел. Аня ему еду принесла. А когда закончились и еда и фильм, Мяун глубоко задумался…
        - Нда, не даром всё вспоминают про Вильяма нашего Шекспира! Умнейший человек был, даром, что не кот! - Мяун устроился на подоконнике и, глядя в окно, явно что-то обдумывал…
        - Василина! Ну, зачем ты его обидела? - Аня укоризненно покачала головой.
        - Ты слышала, как он воет? Нет? У меня в ушах свербит! - Василина потрясла головой, и не собиралась сдаваться, хотя и подозревала, что немного перестаралась.
        - Ну, бывают недостатки у всех. Зато он умный и великодушный. И добрый. Хозяйственный и ласковый. Разве же можно так… Ты его оскорбила в лучших его побуждениях, и он сразу стал несчастным.
        - Из-за такой ерунды? - Васька отряхнулась, словно от воды.
        - Ну, конечно! Это только кажется что ерунда, а он старался, пел для тебя! И ты вместо того, чтобы порадоваться, считай, что ему по физиономии стукнула с размаху. Представь, что ты что-то замечательное сделала, а он фыркнул и сказал, что это полная фигня и пакость… Приятно?
        Василина была говорящей с рождения, только вот с ней самой люди не разговаривали. И никто так ничего не объяснял. Она представила… Получалось как-то очень обидно! Она поёжилась…
        - Думаешь, надо ему сказать? Ну, что я не хотела…
        - Конечно! Ты же имеешь возможность использовать столько слов! Как и человек!
        - А люди? Люди же тоже друг друга обижают! - Василина с людьми раньше не разговаривала, зато слышала-то их постоянно!
        - Да, обижают, конечно! Только, если не умеют сдержаться, или извиниться, почуять, что другому от их слов плохо, остаются одни. Или живут в одиночестве, даже в семье, - Аня знала много таких примеров и загрустила.
        Васька подумала, подумала, спрыгнула с дивана, да и отправилась в тёмную комнату, полную Мяуновой обидой и коварных планов по Шекспиру.
        - Ты… Ты сердишься? - Васька подкралась к застывшему с видом оскорбленного достоинства Мяуну. - Прости меня. Я… Я плохо разбираюсь в пении. Ты меня научи. Пожалуйста, - она потёрлась носом о морду Мяуна, и снизу вверх заглянула коту в глаза. - Не сердись. Я ещё плохо умею себя вести с кем-то, кто мне дорог и важен…
        Аня тихонько прикрыла дверь в комнату. - Да… Жаль, что люди часто так не могут, как Васька. Взять и переступить через свои претензии. Это же как тяжело, когда в одной комнате двое, и каждый в своём одиночестве!
        Она подумала, подумала, взяла смартфон и позвонила Олегу. - Привет! Как ты? Устал, наверное совсем? Я сержусь, что мы никуда не пошли? Да ну, глупости какие! Ты, главное, возвращайся скорее! Я тебя так жду!
        - Эх… Такой план, и не пригодился! - думал Мяун, которому Васька вылизывала голову между ушами. - Ну, ладно, я его запомню и использую, в случае необходимости… Как там:
        -Кет, я сказал - жаркое подгорело.
        Нельзя такое есть. От этих блюд
        Желчь разливается, рождая злобу.
        Уж лучше попоститься нам сегодня,
        Чем пережаренное мясо есть:
        У нас с тобой и так довольно желчи.
        Ну, потерпи! Мы утром все исправим.
        Мяун хихикнул, представляя, как миска со свежайшим и вкуснейшим кормом улетает в угол, переворачиваясь по дороге, а Васька тоскливо провожает её взглядом.
        - Планы - это наше всё! Надо только себе любимому запасы сделать… А то мне-то поститься совсем ни к чему! - раздумывал он. Потом довольно покосился на присмиревшую Ваську и подставил ей на помывку левое ухо.
        Следующим утром далеко по окрестностям разносились громогласные и чрезвычайно немузыкальные вопли Мяуна, а Васька, сведя от напряжения глаза к переносице, изображала восторг и восхищение.
        - Вот видишь, а говорила, что в пении не понимаешь! Ничего, ничего, я тебе в настоящем марте ещё больше спою! - щедро пообещал Мяун, насмешливо глядя на Дика, который старательно, но безуспешно пытался заткнуть уши лапами.
        Глава 25. Ненависть говорящего кота.
        Мяун чувствовал себя исключительно приятно! Март месяц, весна, солнышко уже пригревает… Красота и благолепие вокруг! Он свысока посматривал на местных котов, периодически устраивающих драки и вопли там, внизу. Пел, конечно, как же без этого? Петь-то пел, но с оглядкой на Василину. Когда уже возникало ощущение, что от неё сейчас искры полетят от попыток сдержаться и не высказать ему то, что она о его пении думает, он прерывался. Дать, так сказать, переварить и усвоить высокое искусство.
        Тем вечером к Мяуну на балкон вышли Аня и Дик. Олег снова задерживался на работе, и они его коллективно высматривали. Мяун до такого не опускался. Ему было попросту лень, о чём он и предупредил Аню. Лень-то лень, но кошачье любопытство никто не отменял! Он почти прикрыл глаза, по всё равно и присматривался и принюхивался к запахам, прилетающим от земли, и вдруг…
        - Мяун, ты что? - Аня растеряно смотрела на рыжего, мягонького уютного Мяуна, который устроился в пустом вазоне для балконных цветов, закрепленном внутри балкона. Мяун на глазах менялся. Словно в фильме ужасов про оборотня. Идет себе человек, а потом ррррраз и становится жутким зверем. Нет, не выросли у Мяуна длинные клыки, или кошмарные когти, но ярость, которая появилась в его взгляде, словно заполнила всё существо Мяуна, шерсть стала дыбом, хвост стал напоминать стволик небольшого дерева, дико изменилась мордочка, искаженная оскалом.
        - Мяуш? - Аня испугалась. Взгляд кота, наполненный самой настоящей злобой, высматривал кого-то внизу. Ей в наступающих сумерках, не было видно кого именно, но Мяуну и тёмная ночь была не помеха. Он прыжком перенёсся на ближайшую ветку, не обращая никакого внимания на Аню и лай Дика, очень быстро и ловко спустился вниз, и рыжей молнией метнулся в парк.
        Аня раздумывала недолго. Моментально оделась, крикнула Ваське, о том, что случилось с Мяуном, и что они с Диком бегут за ним! И вот уже через несколько минут они уже мчались по парку в поисках кота. Нипочём бы Аня Мяуна не нашла, если бы не Дик. Дик сразу же потянул её к дереву, по которому спустился кот, обнюхал землю, и словно там была нарисована чёткая полоса, пошел по следу.
        По дорожкам и по зарослям, через овражек и под мостиками, опять заросли, какие-то густые кусты… Аня запыхалась, но вцепившись в поводок Дика, старалась не отставать.
        Через какое-то время им удалось Мяуна отыскать. Дик залаял на дерево, стоящее у ограды парка в самом дальнем его конце. Аня схватилась за ствол, стараясь отдышаться, и подняла голову. В развилке голых ветвей она высмотрела комок рыжей шерсти.
        - Мяун! Мяуш, что случилось? - едва выговорила она.
        Некоторое время кот молчал, вглядываясь в дом, стоящий напротив парка прямо через дорогу, а потом медленно стал спускаться. Ане показалось, что это совершенно другой кот. Напряженный, словно под шкурой вдруг обнаружился стальной скелет, покрытый такими же мышцами. Даже взгляд другой.
        - Иди домой и Дика забери. Я тут буду! - с трудом проговорил кот, словно и слова ему стали даваться с усилием.
        - Никуда я не пойду! Объясни, что случилось! - Аня как-то сразу поняла, что если сейчас уйдёт, никогда больше Мяуна не увидит. - Тут ночевать останусь, если не расскажешь! Ты же сидел на балконе, рядом со мной, и всё было отлично!
        Мяун повспоминал даже с некоторым усилием… Ему показалось, что на балконе рядом с Аней он сидел чуть ли не год назад!
        - Я… Я учуял врага! - Мяун снова на глазах начал превращаться в сгусток ярости, собираясь опять забраться вверх.
        - Стой! Погоди! Пожалуйста, прошу тебя, не надо! Я тебя люблю! Я не могу так. Мяуш, не уходи! - Аня заплакала, и сквозь слёзы увидела совсем рядом два сверкающих глаза. Она стояла, придерживаясь за ствол дерева, а Мяун, подобравшись поближе, вдруг приложился своим лбом к её лбу. Так и застыл. Тяжело завздыхал, а когда Аня начала его гладить, попеременно то вытирая слёзы, то перебирая его шерсть, словно стёк ей на руки, расслабившись, и закрыв глаза.
        Дик встал на задние лапы и слизывая Анины слёзы, заодно и Мяуна умыл, который в жизни над собой такого самоуправства не терпел, а тут даже сил не было отодвинуть мокрый черный нос.
        Аня покачивала на руках кота, гладила его, рассказывала в ледяное острое ухо, как он ей нужен и дорог, а он обхватил её шею лапами и только вздыхал.
        Олег вернулся домой в расчудесном настроении. Он сумел завершить огромный этап работы и только что успешно отчитался перед руководством. Премия, ему обещанная, должна была быть весьма приятной! Он припарковал машину, выволок оттуда пакеты со всякими лакомствами, купленными, чтобы отпраздновать это событие. И вдруг сообразил, что ему очень-очень хочется побыстрее добраться до дома! И Ане похвастаться! И всех угостить! Когда есть с кем поделиться радостью, она становится гораздо больше, ярче, приятнее!
        - Надо же! А я-то всё мечтал, чтобы мне хотелось домой возвращаться! - вспоминал он, выходя из лифта. Руки были заняты, он позвонил в дверь. Тишина! Даже Дик не лает.
        - Может, вышли погулять? - удивился Олег. Добыл ключи, открыл дверь и нашел за дверью перепуганную Васелину. Выяснив, то что-то произошло с Мяуном, а Аня и Дик помчались за ним, Олег швырнул пакеты в коридоре, и выскочил, захлопнув дверь. Он краем глаза успел заметить, что Анин смартфон в коридоре на зарядке, значит, до нее и не дозвониться! Олег побежал в парк, несколько раз позвал Дика, и услышав вдалеке знакомый лай, кинулся в том направлении. Дик вынырнул из каких-то непролазных кустов слева, обрадовано запрыгал вокруг хозяина, азартно виляя хвостом и взлаивая от полноты чувств. Олег немного успокоился. По виду Дика было видно, что никакой трагедии не случилось.
        - Веди, дружище! Где там наши запропали? - попросил его Олег.
        Дик потянул его напрямик через заросли кустарника, и через несколько минут быстрого бега Олег с облегчением увидел, медленно идущую по аллее Аню, у которой на руках был Мяун.
        - Понимаешь, я ненавижу его! Вот почти сколько живу, ненавижу! Я родился в доме у его бабушки. Моя мама там жила. Она была не говорящая, обычная. Если говорящий кот от говорящих родителей, встречается с обычной кошечкой, у них может быть говорящий котёнок, а может и не говорящий, как повезёт. Мне повезло… А в моём случае, раз у меня только отец говорящим был, надо встретиться именно с говорящей кошечкой, чтобы был такой же котёнок! - Мяун специально рассказывал об этом, чтобы немного успокоиться и отдышаться. - Да, так вот про этого типа и его мамашу! Именно она взяла меня от моей мамы для своего сыночка! Я прожил у них девять лет! И ни разу не был там счастлив! Ни доброго слова, ни хорошей еды, ни хоть какой-то ласки! Только пинки и ругань! А однажды даже нос разбили, специально! Хозяйка моей мамы была совсем-совсем другой. Там я был любимым, и она знала, что я умею говорить. Сначала она хотела оставить меня себе. Чтобы мы с моей мамой вместе жили. Но, её дочь велела меня убрать, типа хозяйка уже в возрасте, с двумя котами ей будет трудно! Можно подумать она о своей маме заботилась когда-нибудь!
Хозяйка очень переживала, но решила пристроить меня своим знакомым и открыть им, что я говорящий, но, когда её не было дома, приехала её дочь и силой забрала меня у мамы! А потом позвонила моей первой хозяйке и сказала, что её внук пожелал рыжего котика. Пожелал… Да лучше бы никогда и в сторону мою не смотрел! Я маму больше не видел никогда! Сначала умерла она, от старости, потом моя первая хозяйка, а потом эти… - Мяун мотнул головой в сторону дома, куда он так вглядывался. - Эти решили, что я уже старый, мне ведь уже шел десятый год! И они собрались меня усыпить! А я ведь ещё ребенком был! Мы ведь живём долго. Гораздо дольше обычных котов.
        - Мяушенька, бедный мой! - Аня гладила кота, а он продолжал:
        - Сколько же раз меня бил этот пакостный мальчишка! Бил ни за что! Просто потому, что я попал ему под ноги! Я научился слышать его шаги издалека и прятаться! Тогда он шел меня искать. И бить, уже потому, что я не иду на его зов! - Мяун задрожал и снова вспыхнули яростью глаза. - Как же я его боялся и ненавидел! Я сумел сбежать от них! Выпрыгнул в окно и чуть не погиб, когда упал на землю. Долго не мог нормально ходить. Меня спасли бродячие кошки. Они приносили еду, но мне даже там, в подвале, было гораздо лучше, чем с теми людьми! Потом меня подобрали, потом ещё и ещё. Я у многих людей жил. У очень многих! Но всегда мечтал найти тех уродов и отомстить им! И сегодня я учуял его запах! Он живёт даже не очень-то далеко! И до сих пор со своей матерью… - Мяун снова напрягся и начал потихоньку высвобождаться из Аниных рук. - Пусти! Я вернусь туда, и они узнают, как это, измываться над тем, кто заведомо слабее! Теперь я много чего знаю о людях, даже если я потрачу жизнь на это, я им отомщу!!! Пусти!
        - Мяуш, погоди. Прошу! Послушай меня! Да, это совсем поганые люди. И, очень может быть, что погаными и останутся навсегда. Они испортили твоё детство, и это ужасно! Но, сейчас у тебя совсем другая жизнь! Ты нужен! И не просто, а очень-очень! Я тебя очень люблю, и Василина и Олег с Диком. И ты хочешь нас всех бросить и потратить жизнь на месть этим людям? А они того стоят? Твоей жизни? И нашей радости? И твоих будущих говорящих котят? И Василины?
        Мяун замер. Он всматривался в лицо Ани, а потом оглянулся на уже почти скрытый голыми ветвями деревьев дом.
        - Я смотрел на них через окно, а они ругались, кричали друг на друга. Сын пришел, и они сразу начали ругаться. Это… Это так холодно! Они в таком ледяном холоде живут! - тихо проговорил Мяун.
        - Они сами сделали себе свой холод. Оставь их, и забудь о них! Просто не вспоминай. Они уже сами себя наказали! Хуже, чем у них есть, ты им уже не сделаешь, даже если натравишь всех крыс района! - грустно сказала Аня. Она видела такое… Не важно, какая обстановка, и сколько она стоит, не важно, насколько свежий ремонт и какой вид из окна, и сколько градусов тепла в доме по градуснику. Но, если там не умеют любить, не берегут и не жалеют друг друга, и не умеют жалеть и любить окружающих, да, хотя бы взятого из прихоти молодого котика, то в таком доме всегда лютый холод!
        - Мяун, не бросай меня, пожалуйста! Ты очень мне нужен! И я тебя люблю! - повторила Аня, а кот, с трудом отведя глаза от ненавистного дома, вдруг легко вздохнул и свернулся у неё на руках уютнейшим калачиком. И почувствовал, что согревается. Даже не от того, что к Ане прижался, а от её слов, от ощущения нужности. И ещё от того, что он любим!
        Аня тут же расстегнула куртку и запахнула её поверх Мяуна. Для приятности и тепла.
        - Знаешь, ты права. Они того не стоят, чтобы я ради них ещё портил вам жизнь, лишая вас своего общества! - важно заявил из-под куртки Мяун. А потом, гораздо тише, добавил, - И обездоливая себя. Пусть себе живут в своём морозе. Наверное, они и правда, сами себя наказали гораздо больше!
        На столе было множество вкусных вещей! В розетке для варенья, стоящей около Мяуна благоухала на весь дом валерьянка, а Олег хмуро выяснял у Ани подробности случившегося.
        - Не завидую я матери того придурка! - наконец сказал он. - Сынуля-то уже, небось, просчитал, что матушка его зажилась, стара стала. А чё? Старость не радость… А она всё живёт и живёт… И помирать не собирается, а ему-то это и непонятно. Вот и ярится. А матери его, тоже, наверняка, непонятно, что если уж кота можно мучить, да убить, просто потому что типа надоел-зажился, то ребенок, этому наученный, да выросший, и на неё саму эту науку запросто может перенести. Ладно, Мяун, прости этих идиотов, хотя бы ради себя! И забудь про них! Они не стоят ни твоих сил, ни памяти, ни эмоций! Аня права, они себя сами наказали, и будут в этом варится.
        Олег вышел погулять с Диком и Аней. - Знаешь, я с большим бы удовольствием лично встретился с этим поганцем, который Мяуна ногами пинал и бил! Вряд ли бы ему понравилось, если бы его ногами попинали… Ой, с каким бы удовольствием я бы ему продемонстрировал это!
        -Тебе осталось только на дерево залезть и шипеть оттуда! А так - вылитый Мяун! - рассмеялась Аня. - И это хорошо!
        Глава 26. Званые гости и говорящий кот
        Аня металась между гостиной и кухней, накрывая на стол. Василина лапкой аккуратно поправляла цветы в вазе, Мяун благодушествовал на диване, периодически придерживая Дика за холку. Дик всё рвался поучаствовать в суете и беготне.
        - Стоять! И опять стоять, в смысле сидеть и не мельтешить под ногами! - кот получал огромное удовольствие от возможности поруководить.
        Суета была вызвана тем, что в гости собирались приехать родители Ани и Олега. Их мамы когда-то были знакомы, но едва ли вспомнили бы друг друга, увидев на улице. И, конечно же, очень хотели более тесно пообщаться. Всё-таки, похоже, что у их детей всё вполне серьёзно.
        - Я тебя очень прошу! Пока ничего им не высказывай! - Василина закончила помогать с цветами, и перепрыгнула через голову Дика на диван, чтобы побеседовать с Мяуном.
        - А почему? - Мяун и не собирался сразу шокировать людей, но очень хотелось немного Ваську подразнить. Та ожидаемо повелась, и долго уговаривала кота. Ровно до момента, пока не сообразила, что он попросту посмеивается.
        - Ах, ты так? Да я тебя!!! - пара ударов по ушам не произвели на Мяуна никакого серьезного впечатления. Лапки у Васьки изящные, лёгонькие, а когти она не выпускала.
        В присутствии приехавших гостей Мяун вёл себя идеально. Разве что немного увлёкся распоряжениями Дику, который активно очищал убранные после ужина тарелки, забравшись в кухне на стул.
        - Как тебе не стыдно! Бестолочь чёрная! Не смей трогать рыбку! Это я себе присмотрел! - Мяун почти вовремя закрыл рот, увидев в кухонной двери немного ошарашенного Аниного папу.
        - Странно как… Я же вроде и выпил-то капельку совсем… А чего-то мерещится… - пробормотал тот, оглядывая пса, лежащего под столом и сидящего на стуле рыжего красавца-кота, с непроницаемо-благожелательным выражением морды, на которой явно отразился вежливый интерес типа:
        - Вы что-то хотели? - так и читалось на котовой морде.
        - Нет-нет, ничего… Я просто так заглянул… - произнес зачем-то Анин папа и вышел из кухни.
        - У тебя совести нет! Ты зачем так хороших людей пугаешь? - прошипела по-кошачьи Васька, которая успешно изображала тень на холодильнике.
        - Да я ж Дику говорил вовсе даже… Он-то по-человечьи лучше понимает. А по-собачьи я не умею!
        - Ещё не хватало! - Васька возмущенно закатила глаза. - Я себе не представляю, что бы с бедным Аниным папой стало, если бы он обнаружил кота, что-то лающего псу!
        Дик, воспользовавшись их перепалкой, стянул с тарелки приличный кусок рыбного филе и с блаженным вздохом его слопал.
        Уже ночью, когда усталая, но довольная Аня домывала посуду и передавала тарелки Олегу, который их вытирал, Мяун, облопавшийся до состояния, когда даже истинному растягивающемуся коту уже трудно лежать, ибо бока и пузо по форме напоминают шарик, сидя разглагольствовал перед Васькой и Диком о том, как приятно принимать званых гостей! Вот во всех отношениях приятно!
        - Одна сплошная польза! И пришли с гостинцами и комплиментов выдали кучу! И гладили и восхищались, ушли и даже жалко…
        - А я их и не попробовал… - вдруг грустно вздохнул Дик.
        - Кого? - удивился Мяун, которого в самый разгар восторгов перебил невоспитанный Дик. На взгляд Мяуна, Дик попробовал значительно больше того, что ему полагалось!!!
        - Ну, клименты эти, - доверчиво поделился печалькой пёс.
        - Чего?!!!
        - Ну, ты же сам сказал, что гости… Этих… Комплиментов выдали кучу, а я всё пропустил, - вздохнул Дик. - Вкусные наверное были…
        Мяун как сидел на подлокотнике дивана, так и рухнул на бок, потом перекатился на спинку и помахал в воздухе лапами, заходясь от смеха.
        -В аська, объясни ему, что это такое, а то он меня уморит… - смеялся кот. - Вот! Ещё польза от званых гостей! Даже после их ухода настроение отличное!
        Результатом столь замечательного похода в гости стало приглашение Ани и её родителей на дачу к родителям Олега. Приглашение поступило следующим же утром! Надо сказать, весьма ранним утром! Мама Олега позвонила ему и велела на майские праздники привезти гостей дорогих к ним на дачу!
        - Я же тебя не просто с рождения, а ещё и до рождения знаю! Ты ж думать ещё пять лет будешь! А такую девушку надо хватать и бежать! - Светлана Андреевна тяжело вздохнула. Уж она-то понимала, как трудно найти подходящую пару для сына! Сама множество раз пыталась его с кем-то познакомить, но, всё было напрасно… А вот тут просто мечта! И сама очень приятная, и родители замечательные! И даже коты славные! - Да, и кота с кошкой пусть Анечка берёт! А то, как же дома-то оставить…
        - Мааам, полседьмого… -Олег с трудом оторвал голову от подушки и помотал ею, ошалело вглядываясь в часы.
        - Ты что? Ещё спишь?!!! - мама Олега была убеждённым жаворонком. - Как тебе не стыдно! Небось, ещё и Дика не выгуливал! Бедный пёс! Вставай, соня! Подъёёёём!!!
        - Мааам, я тебя умоляю… Только не надо так! У меня от тебя же аж из другого уха свист идёт! Всю голову прямо насквозь пронзает!!! Как я к тебе Аню повезу, и тем более с её родителями и котами? Что они мне потом скажут?
        - Что тебе коты скажут, я тебе могу предсказать! Мяу! А ты? Как ты можешь так плохо о родной матери думать! Гости это святое! Я никогда не бужу гостей!
        Олег покосился на ухмыляющуюся морду Мяуна, беззастенчиво подслушивающего разговор. А закончив беседу с мамой, сказал коту:
        - Ты представляешь? Она-то уверена, что ты просто мяукаешь! Как много нового она рискует узнать в ближайшее время!!!
        Аня смеялась рядом. - И часто тебя так мама будит?
        - Да постоянно! - вздохнул Олег. - Но, гостей и правда никогда не трогает! У неё ярко выраженное традиционное гостеприимство. Собственно, Боречка наш незабвенный этим и пользуется. Мама считает, что гость священен и ему можно всё! Так что если ты сможешь убедить своих родителей приехать, то будь уверена, ранние побудки никому не грозят! Она даже отцу не разрешает с машиной возиться, пока последний из гостей не проснулся!
        Именно после этого разговора Мяун и оказался сам в шкурке званого гостя на даче родителей Олега. Переноска ему, правда, не понравилась, да и в машине немного укачало, зато всё остальное он вполне одобрил!
        - Василина, радость моя, ты же посмотри, как разумно люди живут! Красота вокруг, птички летают, мышки явно где-то бегают… - он одобрительно принюхался. - Раздолье! - Мяун восседал на чистых ступеньках крыльца, благожелательно оглядывая окрестности. - А особенно что хорошо? То, что мы тут тоже гости, а не «пшел вон отсюда, кошак бродячий»!
        Ему положительно нравился и приём, и хозяева дачи, и особенно нравились запахи, несущиеся из увитой молодыми виноградными листочками беседки, где хозяйка мама Олега накрывала на стол.
        - А как ты думаешь, нам миски выставят с остатками, или чем-то вкусным угостят? - Василина ещё в гостях не бывала, и как принято, не знала.
        - От людей зависит… - авторитетно заметил Мяун. - Но, мне кажется, что эти люди отбросы не дадут.
        И он оказался абсолютно прав! И им и Дику было приготовлено целое угощение! Мяуну весьма понравились предложенные блюда, и он описывал Василине преимущества деревенской сметаны перед магазинной, не заметив как из-за куста жасмина на него пораженно смотрит папа Ани - Павел Петрович. Он слушал, слушал, а потом отступил от куста и взялся одной рукой за голову, а другой за сердце.
        - Я не пил! Я точно ничего не пил… Только ел… - думал он. - И мне мерещится! Я или сошел с ума, или у меня галлюцинации. А от чего у меня галлюцинации? Ем и сразу мерещится… Мерещится после еды? Не есть, чтобы не мерещилось?!
        Глава 27. Говорящий кот на даче. Беседа первая
        - Какая роскошная жизнь для кошек! - промурлыкал Мяун, одобрительно поглядывая на Василину. Она с азартом гонялась за бабочками на лужайке перед домом. - И для котов неплохая! - согласился он, скосив взгляд на миску со свежайшей куриной котлеткой. - И почему я раньше не додумался! Дача - это прияяяятно… - он прыгнул с крыльца на дорожку, растянулся во всю длину на тёплой земле под кустом смородины и вдруг ощутил, что на него кто-то смотрит. Причём, смотрит с яростью. Коты это всегда чувствуют. Мяун как бы расслабленно прикрыл глаза, потихоньку подбираясь для прыжка, но со стороны его маневры были абсолютно незаметны благодаря роскошной пушистой шерсти.
        - Ну, и кто же тут такой ненавистник меня любимого? - быстро соображал Мяун, он уловил чуть слышный шорох справа, и взвился в прыжке, ошеломив нападавшего. Крупный серый кот, обнаружив на территории, которую привык считать своей, красивую нежную рыженькую кошечку, возликовал, и тут же наткнулся на какого-то негодного и по всему видно, изнеженного напрочь, рыжего тюфяка!
        - Ну, я ему сейчас задам! - серый кот, которого хозяин в полете фантазии назвал Витасем, кинулся на пришельца, собираясь разорвать его на пятьсот рыжих клочков и пустить всё это по ветру, а потом с ошеломлением обнаружил, что там, куда он прыгнул, никого нет! А ещё через миг осознал, что противник как раз есть! И ещё как есть!!! Только вот не под его лапами, а на его спине!
        Дрались абсолютно молча, что вообще-то котам-любителям повыпендриваться и нагнать страху на противника, не свойственно. Мяун был отличным бойцом! Ему-то пришлось за свою жизнь сражаться с несоизмеримо большим количеством противников, чем Витась за свою жизнь вообще видел! И спускать какому-то самонадеянному кошачьему дурню нападение на свою драгоценную особу он никак не собирался! Ему тут нравилось! И он мечтал сюда приезжать часто, и более того, дело-то к тому как раз и шло! По крайней мере, шло у людей! И вот появляется такое… Фрррр… И нападает из-за куста! Да ещё вот это самое серое и облезлое явление явно претендует на его кошку! Ну, ничего-ничего, сейчас он этому подкустовному выползню устроит! И Мяун устроил!!!
        На шум прибыл Дик, но его остановила Василина. Вот уж кто наслаждался от души! Во-первых, она отлично поняла, что бой идет отчасти из-за неё, и это было приятно. Во-вторых, она-то тоже была значительно старше глупого Витася, и видела, что это Мяун серого агрессора мотает по всей лужайке, как мышь!
        - Дик, не лезь! А то ещё подерут тебя! Он отлично справляется! - Василина с деланным безразличием полизала левую лапку, а когда подняла глаза, то обнаружила окостеневшего от изумления Аниного папу. Павел Петрович вообще-то котов очень любил, и когда увидел, что на их котика кто-то напал, то, не раздумывая, кинулся на выручку, и вдруг собственными ушами услышал, как милая, нежная, юная кошечка дочки, решительно и совершенно отчетливо командует псу. По человечески!
        - Ой! - сказала Василина.
        - Ох! - ответил ей Павел Петрович. И схватился за сердце. - Странно-то как! Я совершенно точно не пил. Понимаешь?
        - Да… - согласилась Василина.
        - Ужас! - сообщил ей Павел Петрович. - И не ел ничего!!! Понимаешь?
        - Да… - подтвердила Василина, быстро соображая, сможет ли она позвать Аню, или на худой конец, вызвать скорую помощь… Аню позвать уже не получалось, все уехали, не догнать…
        - Кошмар какой! - Павел Петрович пожал плечами, и решив, что хуже-то уже не будет, уточнил у общительной кошки. - А почему тогда у меня галлюцинации?
        - Сейчас! Секундочку! - попросила вежливая Василина Павла Петровича и рявкнула в сторону Мяуна, собравшегося догнать и добить удирающего на полусогнутых лапах Витася. - Мяун, бросай этого недобитка! Ты мне нужен! Сейчас!
        Мяун притормозил как кот в мультике про Тома и Джерри, аж пыль из под лап столбом поднялась! Он с уважением оглянулся на свою любимую кошку, которая, оказывается, умела командовать, как прапорщик! А увидав рядом с ней Павла Петровича, уже почти ушедшего в нирвану, быстро сориентировался и рванул к Василине.
        - Вот! Сам объясняй! Ты в этом специалист! - Василина кивнула точеной головкой на побелевшего Аниного папу. - Я, пойду смартфон поищу, мало ли… Аню, наверное, надо будет позвать, если что… А то они с Олегом и его родителями и Аниной мамой уехали на озеро, я не добегу. Проще позвонить!
        - Погоди… Аню? То есть ты хочешь сказать… Ну, оставим на секундочку тот факт, что у меня бред и я сошел с ума… Ты хочешь сказать, что Аня знает, что ты говоришь?!!! - осведомился Павел Петрович, не очень осознающий, в реальности он находится, или вовсе даже спит…
        - Ну, это не так, это я про бред и всё такое… Аня? Да, Аня знает, что мы говорим! - мягко поправил его Мяун. Он подозревал, что Павлу Петровичу придётся всё рассказать в первую очередь. А то, так и до сердечного приступа можно довести хорошего человека! Вон, он уже от еды отказывается, решив, что у него галлюцинации начались от чего-то в еде. Ну, вроде как аллергия такая… Кто чешется, кто-то крапчатый становится от сыпи, а кому-то мерещатся говорящие коты…
        - Ээээ? - Павел Петрович аккуратно обнял отличный куст роз, росший около дома и сел около него на землю.
        - Ой, ну что вы так переживаете? Не сошли вы с ума, и глюков нет, и аллергии. И выпить вам можно и закусить тоже! Кстати, я бы не отказался бы от сырка… Вы как, сыр любите? Хотя, колбаска сырокопченая тоже очень даже в тему будет!
        - Колбаска? Сыр? - с сомнением спросил Павел Петрович. - Точно не от еды мерещится?
        Если честно, то поесть он любил… Тем более, что не полнел совершенно. А тут… Столько всего вкусного! И супруга наготовила, не ехать же с пустыми руками! И тут на целый полк припасено было… А он-то вчера упорно отказывался от еды, отговариваясь тем, что печень прихватило.
        - Да ты даже не там за печень держишься! Чего это она у тебя налево переползла? - засомневалась его жена с утра, и если бы они были бы дома, не избежать ему строгого уточнения, что именно у него болит… Но, в гостях было неловко, поэтому тему она замяла, но мужу строго велела полежать. - Чтобы печень вернулась на место! - со значением сказала она, перед тем, как села в машину. А хозяева, озабоченные наличием в хозяйстве голодного гостя, вот только что, перед поездкой, очень посоветовали ему, если станет получше, непременно поесть!
        - Погоди-ка… Ты сказал, что и поесть и выпить можно? - вдруг припомнил Павел Петрович, торопливо проглатывая голодную слюну, наполнившую рот, при одной только мысли о еде.
        - Не можно, а нужно! Как же не откушать с котиком? Особенно, если мы пообщаться по душам собираемся. Только я холодильник не очень люблю открывать… Не поможете?
        Павел Петрович, с некоторым трудом отцепился от куста, и пошатываясь, побрёл на кухню. Дик весьма заинтересованно последовал за ним.
        - А ты? Ты тоже говоришь? - обернувшись, спросил у него уже на всё готовый Анин папа.
        Дик помотал головой. Ответил за него Мяун. - Нет, он как раз обычный пёс. Умный, правда. Понимать понимает почти всё, ответить может только по-собачьи!
        - Ну, и то дело! - Павел с облегчением благодарно погладил Дика по голове. Хоть кто-то в окружающем его мире вёл себя как положено!
        Через несколько минут на кухонном столе красовались блюда с едой, за столом сидел Павел Петрович, а напротив, на столе, Мяун и Василина. Под столом умильно вздыхал Дик
        - Итак! Приступим… - Мяун подтянул к себе ломтик колбаски, предварительно заботливо перекинув такой же Василине. - Дик, не пыхти, сдуешь меня. Иди на крыльцо, там можешь слопать мою котлету.
        - Я сплю, наверное? Да? - c надеждой спросил Павел Петрович, сооружая себе бутерброд.
        - Нет, бодрствуете! И приятного аппетита! - ответил вежливый и воспитанный Мяун.
        - Сссспасибо! И тебе, то есть вам, того же! - Анин папа откусил почти половину бутерброда, и подумал, что, по крайней мере, голодовку себе больше устраивать не надо!
        Через несколько минут, когда сильно голодные наелись, а остальные от души составили им компанию, беседа возобновилась.
        - Мне показалось, или ты сказал, что Аня в курсе этой вашей… Странности… - Павел Петрович, решил, что раз уж у него такая удивительная иллюзия приключилась, то надо ей воспользоваться! Когда ещё выпадет шанс поболтать с котами!
        - Конечно в курсе! Я в первый же день ей сказал, после того, как она Мишу выгнала!
        - А! Так это благодаря тебе она сподобилась от такого никчемушника избавиться! - воодушевился Анин папа.
        - Ну, да… - скромно потупился Мяун. От скромности даже лапу полизал. Левую.
        - Как я рад! Это же невозможно просто было! Зато вот Олег… Очень даже!
        - Да, это я их познакомил! - скоромность Мяуна распространилась и на правую лапу. Восхищение Аниного отца было как бальзам на котовое самолюбие.
        Василина вздохнула… - Всё! Павлин проснулся, уснет не скоро! - подумала она. По её мнению, следовало бы предупредить человека о том, что всей честной компании сразу вываливать правду о них не нужно. Но, Мяун всё-таки был опытным и разумным котом.
        - Павел Петрович, нам бы очень хотелось, чтобы рядом с Аней был порядочный и хороший человек! Олег, вроде, вполне подходит. И значит, пока они не поженятся, не стоит его родителей смущать тем, что Аня имеет каких-то необычных питомцев. Ещё решат, что и сама Аня какая-то не такая…
        - Да, это разумно! Ты прав! - покивал головой Павел. - А Олег-то знает?
        - Да, конечно!
        - Аааа! - с одной стороны, количество людей подверженных странной иллюзии успокаивало, с другой стороны, очень умиротворяющее подействовали вкусные бутерброды. Успокоенный таким образом с двух сторон, Павел Петрович, принял волевое решение: иллюзию принять в качестве реальности! Мало ли, чего в жизни не бывает…
        - А там посмотрим, как пойдёт! - сказал он себе, сидя на крыльце с Василиной на коленях, и Мяуном рядом.
        Глава 28. Говорящий кот на даче. Продолжаем разговор
        - Ндаааа, кто бы мог подумать, что коты настолько хорошо всё понимают… - вздохнул вечером Павел Петрович. Его супруга недоуменно воззрилась на него. - Леночка, у Ани просто замечательные кот и кошечка!
        - Я смотрю, ты с ними так душевно пообщался, что у тебя даже печень прошла? - cкептически уточнила она. - Что-то у тебя уже ничего не болит…
        - Да, особенно после разговора с Анечкой… - счастливо кивнул Павел Петрович. Он по возвращении всей честной компании подозвал дочку и увел её подальше в конец участка. А там, долго пытался сформулировать, как бы уточнить, у неё правду, но не смог, опасаясь, что дочь решит, что он с ума сошел. И тогда ему на помощь благородно пришел Мяун!
        - Анечка, радость моя, твой папа с нами познакомился поближе, знает о наших талантах, но не уверен, что ты тоже в курсе! - Мяун состроил такую умильнейшую мордочку, что Аня чуть не рассмеялась
        - Пап, да, они говорят! И Мяуш и Васька. Я всё думала, как бы вам об этом сказать, чтобы вы не решили, что я с ума сошла.
        - Лучше бы сказала сразу! - облегченно выдохнул её папа. - Потому что я решил, что это я с ума сошел! Неприятное чувство, знаешь ли… Да! А как будем маме признаваться?
        - Не знаю пока… - пожала плечами Аня. - Я вам обоим вообще в гостях не хотела говорить…
        - Да, наверное, разумнее подождать и дома её ошарашить! - Анин папа в предвкушении потер ладони. - Не всё же мне одному печень по организму гонять, то справа налево, то слева направо… Пусть и она поймёт как это! Кот ей что-нибудь скажет, вот тогда и посмотрю, за что она хвататься будет…
        - Пап… Да ты хулиган, оказывается! - рассмеялась Аня.
        - Нет! Но, мой организм жаждет здорового возмездия! - провозгласил Павел Петрович. И вот теперь, предвкушая встречу супруги с таким удивительным явлением как говорящие кот и кошка, он не мог удержаться от довольной улыбки.
        Елена Сергеевна, мама Ани - женщина во всех отношениях приятная. Умная, красивая, только вот у каждого человека есть некоторые слабости. И Елена Сергеевна не была исключением. Она терпеть не могла, когда её муж над ней подшучивал! В молодости он запросто мог довести её до белого каления каким-нибудь ерундовым розыгрышем! Дошло до того, что после плевка водой из специального резервуара в букете с розами, она решила, что точно с ним расстанется! Павел Петрович тогда поклялся, что больше ни-ни! Никаких шуточек в её адрес от него не будет. Слово он держал железно! Даже протягивая супруге красиво перевязанную коробочку с подарком, он торопливо объяснял, что именно там лежит. Во избежание так сказать…
        Елена Сергеевна до сих пор была довольна, что не стала сдерживаться в тот раз, и попросту одела на голову настырного ухажера плюющийся водой букет! На того неожиданный жест произвёл такое впечатление, что из-под роз последовало невнятное предложение руки и сердца, а потом уже клятва от розыгрышей воздерживаться!
        - Видимо от шока! - так считала сама Елена Сергеевна. Так вот за все годы их брака, и надо сказать очень счастливого брака, она больше ни разу не видела на лице супруга этакое хитренько-выжидательное выражение лица. Последний раз был как раз при вручении того рокового во всех отношения букета. И вот на тебе! Опять? Елена насторожилась…
        - Паша, а ты ничего не хочешь не сказать? - осторожненько уточнила она, на всякий случай прощупывая подушку на предмет какой-нибудь каверзы на уровне старшей группы детского сада. Муж покачал головой и мечтательно вздохнул. Елена прощупала и его подушку. Ничего… Спинка кровати тоже - нормально. Матрас - отличный! Да что же ещё придумал этот её муженек? За время его ухаживаний Елена привыкла быть начеку. А вот годы брака её расслабили, утратила, так сказать, хватку и бдительность! - Пашенька, а ты помнишь, что я сюрпризов не люблю? - осторожно уточнила она.
        - Да, дорогая! - муж был безмятежен и загадочен.
        Елена решила, что надо обязательно докопаться до сути! - Ещё не хватало опозориться перед новыми знакомыми, да какими!!! Вполне возможно, что и родственниками станем! И редко кто мне так нравился, между прочим! Так что если Паша тут что-то устроит… Уй, лучше бы ему ничего такого в голову не пришло! - дума она, вспоминая свой шок от струи ледяной воды в лицо, ужас, что потечёт тушь, отчаяние от испорченной причёски, и перепуганное бормотание Пашки из-под охапки роз!
        - Паша! Если ты что-то этакое шутливое здесь затеешь, я не знаю, что я с тобой сделаю! - очень мрачно пообещала Елена расслабленному супругу.
        - Что ты рыбонька… Да чтоб я? Да ни за что!!! - счастливо улыбался её муж.
        Уже засыпая Елена Сергеевна подумала, а случайно ли он так выделил слово «я». Вроде как он - ни за что! А тогда кто?
        Гости бывают разные! Даже званые. Бывают просто приятные, бывают очень приятные, а бывают такие, которых срочно хочется куда-нибудь запереть и не отпускать, потому что это люди настолько свои в доску, что странно как ты без них жил-то всё это время! Вот такими гостями и оказались Анины родители для родителей Олега!
        - Я вот думаю, как это они так сдружились за три дня? - недоумевала Аня, провожая взглядом их с Олегом мам, которые в четыре руки тащили купленный накануне куст какой-то суперсортовой смородины.
        - Да, они сходу друг другу понравились! - довольно покивал Олег. - А где наши отцы?
        - Сложно сказать… Были под папиной машиной, но, возможно, уже переползли под твою… Спорят о каких-то подвесках, перепачкались, и дико друг другом довольны!
        - Так это же замечательно! - голова Мяуна показалась из ближайшего куста жасмина. - Просто чуууудно! А то, знаете, как бывает? Родители девушки и парня сидя, хмуро зыркая друг на друга и спешно считая в уме, кто сколько съел, и положил в чай ложек сахара. Потом всё это с обоих сторон подытоживается и портит жизнь молодым людям!
        - Ты так говоришь, словно это видел! - хмыкнул Олег.
        - Видал! А то как же! И не один раз! Я в такие моменты сразу понимаю, что пора делать ноги, ничего хорошего не будет! Растащут хорошую пару в разные стороны! Но, к счастью, это не наш случай! - Мяун испытующе посмотрел на смутившихся Аню и Олега. Пофыркал, довольный их лицами, и беззвучно втянулся обратно в жасминовые заросли.
        - А ведь он прав! Нам повезло! - рассмеялся Олег. - Пойду отцов добуду из-под машины! Хоть из-под какой-нибудь!
        И вот в это пасторальное настроение только у одного из его участников было подозрение, что что-то тут не так! Мама Ани как коршун следила за мужем!
        - Да что же он придумал-то? Вот сто процентов что-то тут нечисто! Ухмыляется так… Весело ему! Если он только посмеет Ане испортить эти дни… Не, ну не должен… А с другой стороны, с его-то странным чувством юмора…
        Она, заметив, что муж выполз из-под машины и отправился вглубь участка к бане, решила уточнить, не кроется ли там возможность какого-то дурацкого розыгрыша, завернула за угол бани, но мужа не увидела, зато услышала приглушенные голоса. Мужчина явно говорит с девушкой! Мужчина? Паша?!
        - Нет, ты же посмотри, как замечательно всё складывается! Прямо как по заказу! Нам бы ещё несколько этих дней продержаться, чтобы нас никто не раскрыл, и будет всё отлично!
        - Чтоооо? - Елена Сергеевна от возмущения чуть не забыла, что надо дышать! Мысли пронеслись так стремительно, как это только и бывает у оскорбленных женщин! - Он… Он что тут с кем-то…
        Логика была ясна и искриста как хрусталь… Муж встретил какую-то чаровницу. Из-за неё надумал похудеть, и ничего не ел. Потом остался тут один и не поехал на прогулку, потом это вот дурацкое выражение на лице… Всё! Всё с ним понятно! Ничего себе розыгрыш!!! А она-то… Дура наивная! Брызгалку под подушкой искала… А он! Он! И тут ведь не просто её доверие и семья! Тут счастье дочери на кону! - Елена Сергеевна взревновала супруга первый раз в жизни, но с такой силой, словно практиковалась в этом постоянно! Она решительно подхватила полешко с поленницы и шагнула за баню.
        - Да, немножечко осталось потерпеть! Но, я так привыкла уже не сдерживаться и разговаривать, что очень трудно себя останавливать! - говорила сидящая спиной к Елене Сергеевне рыжая миниатюрная кошечка. Мяун потрясенно открыл рот, чтобы предупредить её, но не успел!
        - Мамочки! - сказала Елена Сергеевна и уже судорожно вздохнула побольше воздуха, чтобы заорать, как вдруг…
        - Тихааааа! - рявкнул Мяун. Рот женщины непроизвольно закрылся, и она уставилась на кота в немом ужасе. - Мадам! Позвольте объясниться! Васька! Быстро за Аней! Пулей! И пусть она воды прихватит! Ведрооо! - это он уже вслед кошке крикнул.
        - Зззачем ведро? - с трудом выговорила Елена Сергеевна.
        - А зачем полено? - вопросом на вопрос ответил Мяун. Анина мама медленно перевела взгляд вверх на собственную руку, крепко сжимающую полешко.
        - Попппугать ххххотела! - призналась она.
        - Нас? - натурально удивился Мяун.
        - Ннннет. Мммужа! - честно объяснила Елена Сергеевна и нелогично заметила: - Изззменника!
        - Мадам! Ваш муж - честнейшей души человек! А! Вы, наверное, решили, что это он тут говорит?
        Она закивала, и полешко опасно начало клониться.
        - А можно это брёвнышко вооот сюда положить? - Мяун аккуратно показал куда и быстренько отошел подальше от места внезапного падения полена. - Благодарю! Так на чём мы остановились? Аааа, Вот и Анечка наша любимая с ведром.
        - Ззззачем ведро? - повторила вопрос Елена Сергеевна машинально оценивая обстановку. Не надо ли дочь собой прикрывать?
        - Мам! Ой, ты узнала, да? Кстати, Мяун, и правда, а зачем ведро?
        - Если что, выльешь на маму! - посоветовал Мяун. - Она в шоке.
        И тут Елена Сергеевна рассмеялась. Она не просто смеялась, а хохотала в голос.
        - Истерика? - сам у себя уточнил Мяун.
        - Нет у меня ит.. Ис.. Истерики! Фууух! Меня просто когда-то её папа водой облил! Из букета. Ребенок наш собирается из ведра поливать… А внуки что будут делать?
        - Если бы у меня была шляпа, я бы перед вами её снял! Клянусь вам! Я мог ожидать чего угодно, но только не такого! - Мяун уважительно склонил голову перед Еленой Сергеевной. - Не зря говорят, что у женщин стрессоустойчивость выше!
        - Все познаётся в сравнении! По мне лучше говорящий кот, чем то, что я тут подумала… - пробормотала Елена Сергеевна и повернулась к Ане. - Солнышко, ты только объясни мне, пожалуйста, почему твой кот называет меня мадам, и говорит гораздо лучше, чем твой отец?
        Глава 29. Говорящий кот и всеобщие подозрения
        Мама Олега, Светлана Андреевна, задумчиво проводила взглядом рыжего кота Анечки. Она вообще кошек любила, и всегда-то они у неё жили, а тут, когда с год назад умерла от старости в уважаемом возрасте двадцати лет их драгоценная кошка Анфиса, а Олег завёл щенка, как-то и не собрались они взять котёнка. Духу не хватило. Когда Анечка привезла своих кота и кошечку, Светлана Андреевна очень обрадовалась. По её мнению, наличие у возможной будущей невестки кошек характеризовало её с наилучшей стороны! Только вот что-то смущало! Да, точно! Анечка с ними как-то так разговаривает… Нет, оно само собой разумеется, что кошки всё понимают, но девочка говорит как-то уж совсем их очеловечивая! Словно они ответят.
        - Наверное, от того, что поговорить по душам не с кем было! - решила Светлана Андреевна. - С Олегом вместе они недавно, родители живут отдельно, вот и привыкла! Ничего, это вполне-вполне нормально!
        - Мяуш, ну, что ты в самом то деле! - голос раздался Анечки из-за дома и Светлана Андреевна невольно отступила, не желая застать девушку в неловкий момент. - Зачем ты птиц ловишь?
        - Так это… Инстинкт… - раздался совсем другой голос. И Светлана Андреевна окаменела!
        - Ой, а вот это уже совершенно не нормально! Она не только разговаривает с котами, а ещё и отвечает за них. Сама себе! Да и голос меняет! Ой, это плохо! Ужас! - мама Олега потихоньку отошла назад и поспешила уйти подальше. - Да что же это такое! Только попалась подходящая девушка, и та не в себе! Так, спокойно! Не надо сразу так уж… Может, это ну… От нервного потрясения… Да! Было в жизни какое-то потрясение, и так она потряслась, что теперь такое вот проявляется! Так-то она очень даже нормальная! Может, просто странность такая… Главное-то что? Чтобы не наследственное было!
        Светлана Андреевна порадовалась тому, что они пригласили и Аниных родителей. - Вот! Вот оба прямо перед глазами! Абсолютно нормальные люди! А если это от бабушек-дедушек?
        Результатом таких раздумий стал очень осторожный разговор на тему фамильных заболеваний…
        - Ой, да. Есть одно! - рассмеялась Анина мама. - Мой супруг страшно любит шутить. Как я уже после свадьбы выяснила, его папа тоже мог свекрови что-нибудь этакое устроить… - далее последовал подробный рассказ о всевозможных шуточках свёкра, и мама Олега немного успокоилась. Чувство юмора, пусть даже с применением подручных средств, это не шизофрения, всё-таки. Но, стоило ей только успокоиться, и тут же как назло, застала она Аниного отца, беседовавшего с изящной молоденькой Аниной кошечкой, возлежащей на капоте его машины.
        - Вась, ты бы слезла что ли, а? Мне хорошо бы в магазин съездить! Квасу хочется, сил нет!
        - Ну, может, потом… - тонкий, явно женский голосок настолько шокировал Светлану Андреевну, что она беззвучно прянула в кусты, забилась туда и затихла в ужасе!
        - Вот оно! Шизофрения! Наследственная! Нееееет!!!! Только не это! - она всегда считала себя женщиной уравновешенной, но это событие выбило её из колеи. Она сидела в кустах, прижав руки ко лбу, и старалась не заплакать! - Олежек так в девочку влюблён! А если ещё не отступится? Решит рискнуть? И что тогда?
        Воображение бурно рисовало поход в загс, и невесту в белоснежном платье, беседующую с голубем и басом за него отвечающую.
        - А внуки? Если пойдут внуки? - и снова перед глазами замелькали зловещие картинки. Вот пухленькая, кудрявая и очаровательная малышка беседует с Диком на детской площадке и во всеуслышание за него говорит. - Нет, ну для ребенка это ещё ничего! Ну, а дальше? - та же малышка в воображении потенциальной бабушки мгновенно трансформировалась в очаровательную девушку, уже не пухленькую, но по-прежнему кудрявую и очаровательную, распугивающую молодых людей и их родителей беседами со всеми животными, каких только могло представить подстегнутое ужасом воображение Светланы Андреевны.
        - Неееет! - Светла Андреевна вылетела из-под куста и кинулась к мужу, даже не заметив встревоженных родителей Ани, проводивших ей испуганными взглядами.
        - Паш, а что случилось-то? - дрожащим голосом спросила мама Ани у мужа.
        - Понятия не имею… И зачем она в куста-то сидела? - супруги нервно переглянулись. В самом-то деле… Это немного непривычно, когда красивая, ухоженная женщина, выглядящая вполне уравновешенно, вдруг прячется в кустах, практически распластавшись по земле, а потом с дикими криками убегает в дом, даже не замечая своих гостей.
        - Паш… Я вот думаю, а к чему этот разговор был про генетические заболевания? - c сомнением протянула мама Ани.
        - Да вот я и сам теперь об этом задумался. Странно как-то это всё… - Павел Петрович покачал головой. Ему Олег безусловно понравился, однако с мамой, склонной к истерикам, и странным вопросам по здоровью, образ потенциального зятя начинал становиться не таким уж безоблачным! И что ещё такая свекровь может учинить его драгоценной дочери! А ну как скандалить будет почём зря?!
        Папа Олега сбивчивые рассказы супруги выслушал с большим сомнением. Нет, не потому, что жене не доверял. Наоборот! Просто очень уж не вязалось то, что жена говорила с тем, что он сам видел. - Светочка, а, может, это розыгрыш был? Ну, помнишь, Анина мама как раз и говорила о склонности мужа к розыгрышам… И Анечка пошутила? Да и вообще… Я вот сам бы не отказался с котом поговорить, или с кошкой… Анфису до сих пор забыть не могу!
        Мама Олега обдумала это, но решила, что лучше всё-таки ещё понаблюдать повнимательнее. И такая возможность скоро ей представилась! Она как раз была в бане, решив предложить гостям попариться, и выглянув в окно предбанника увидела, как мама Ани, Елена, выглянула из дома, явно тревожно озираясь, и поманила кота. Кот заинтересованно поднял голову, спрыгнул с креслица и отправился за женщиной.
        - Так, вот это уже интересно! - мама Олега, практически ползком пробралась за теплицами, за под кустами смородины, и не заметив тревожно выглянувшего из окна второго этажа Аниного отца, нырнула в жасмин.
        - Нет, ты понимаешь? - услышала она приятный женский голос.
        - Понимаю, конечно… - ответ явно был произнесём мужским голосом. Точно таким же, каким отвечала за кота Аня.
        - Проследи, пожалуйста! Меня очень всё это тревожит! - переживал женский голос.
        - Непременно! - пообещал мужской голос.
        Мама Олега скосила глаза на стволики жасминового куста… По ним ползли куда-то по своим делам разные букашки. - Счастливые! - невольно позавидовала им Светлана Андреевна. - Забот не знают… А тут? Что мне делать? Что?! Надо было хоть разговор записать! Олежка может и не поверить! А тут… Они же все больны! Немыслимый ужас!
        Она, очень стараясь не шуметь, на четвереньках выбралась из куста, и по-прежнему не замечая Аниного отца, который уже почти наполовину высунулся из окна и крайне осуждающе рассматривал обтянутую джинсами пятую точку хозяйки дачи, выползающую из зарослей, и вытерла глаза.
        -Я должна спасти сына! - решительно сказала сама себе Светлана Андреевна и отправилась готовиться к разговору с Олегом.
        Глава 30. Говорящий кот и очень важный вопрос
        Олег и Аня наслаждались поездкой! Олег знал все ближние и дальние леса, озера и речки, и с наслаждением показывал Ане то, что ему самому так нравилось! Невольно вспомнилась Ксюша, которая, едва приехав на дачу в тот первый и последний раз, презрительно сощурившись, начала рассказывать о том, как она ненавидит всякие дачи, если только это не роскошный загородный дом! И леса ей не нравятся! А когда Олег привёз её на озеро, Ксюша даже из машины не вышла, дескать, нечего тут комаров кормить! И вообще, лучше бы в развлекательный центр поездили и пошарились бы там по магазинам!
        - Как же тут красиво! А плавать можно? - Аня ахнула от восторга, увидев красивое лесное озеро.
        - Да! Вооон там, есть отличный песчаный спуск к воде. Ань, а тебе хотелось бы сейчас в ТРЦ какой-нибудь сходить? Ну, по магазинам, или в ресторан? Или кино посмотреть? - вдруг спросил Олег.
        - Сейчас? Нет, конечно! Зачем? - Аня так явно удивилась, что Олег попросту поднял её и подбросил на руках. Исключительно от какого-то мальчишеского восторга.
        - И мне тоже! Давай сюда потом приедем купаться!
        - Давай! - Аня очень уютно себя чувствовала, когда была рядом с Олегом. Не надо было специально искать какие-то темы для разговора, они находись сами по себе! Не надо было пугаться, что чего-то не знаешь, и тебя обольют ледяным презрением, или снисходительно начнут просвещать… Так легко бывает с другом. Только Олег не друг, а… - она чуть отстранилась, чтобы заглянуть ему в лицо.
        - Ань, я тебя люблю! - Олег и не собирался её отпускать. Вот ещё не хватало!
        - И я тебя…
        Дик собирался было вклиниться между ними и поинтересоваться в своей собачьей манере, чего это они застыли на месте, и никуда не идут, но припомнил инструкцию Мяуна! Сел рядом ровненько, хвост положил аккуратненько, насторожил уши и принялся запоминать, что они друг другу говорят!
        - Ты не будь дурнем, а слушай! Нам сейчас надо точно знать, когда они друг другу серьезно признаются в любви!
        - А зачем? И так всё понятно! - удивлялся накануне Дик.
        - Это нам всё понятно, а у людей так принято! Особенно, это женщинам важно. Они, как кошки, сразу всё понимают, но всё время сомневаются. Им надо объяснить! Непременно! И желательно почаще. Вот ходит же кошка к хозяину, в руку головой потыкается, посмотрит вопросительно. Это как раз просьба уточнить, её ещё любят? Или полчаса назад что-то изменилось? - Мяун строго посмотрел на сердитую Ваську, которая хотела сказать, что это и коты так ходят, но поймала его взгляд, и решила, что потом наедине всё ему выскажет, чтобы пса не путать и не смущать.
        - И особенно внимательно слушай, не попросит ли Олег Аню выйти за него замуж! - продолжал Мяун. - Мы этого и ждем! И не забудь запомнить, что Анечка скажет в ответ!
        - Так, про любовь они уже сказали… - старательно запоминал Дик. - Теперь не пропустить бы дальше!
        А люди просто замолчали! Стояли, обнявшись и всё! А потом вроде как отступили друг от друга.
        - И куда ты? И чего молчишь? Ну, давай уже! Спроси! - Дик много думал накануне. Он, конечно, молодой, и неопытный, но разницу между Аней и той прррротивной Ксюшей не заметить было нельзя! Дику очень хотелось чтобы хозяин был с ласковой и заботливой Аней! - Ну, давай! - он подкрался поближе, поднялся на задние лапы и подтолкнул хозяина к Ане.
        Олег почувствовал мощный пинок в районе поясницы, в полёте изумленно обернулся, глянул на своего любимого пса, зачем-то толкнувшего его со всей дури, и теперь радостно лающего. По пути едва не сбив Аню в озеро, успел поймать одной рукой её, а другой схватиться за сосну, росшую прямо у воды.
        - Прости… Сам не знаю, что на него нашло! Чего ты хочешь, глупый ты пёс? - Олег с сожалением смотрел на лающего Дика, который явно пытался ему что-то сказать! - Ладно, сейчас поедем домой, Мяуну скажешь, он переведёт! - вздохнул Олег и неохотно разжав руку, отпустил Аню.
        И тут Дик решил, что надо вмешаться ещё раз. Что же делать, раз хозяин такой бестолковый, а сам ещё его глупым называет! Лапы ставить на Аню он не стал, рассудив, что она тогда точно в воду упадёт, а осторожно взял зубами её руку и подтащил поближе к Олегу. И сзади под коленки чуть подтолкнул носом. Отчего она оказалась прямо в руках хозяина. И снова залаял, глядя в лицо хозяину. - Как же сложно с этими людьми! Как тебе ещё объяснить-то? А? - по-собачьи выговаривал Дик.
        - Слушай, я кажется, понял! Дик, погоди! Я вообще-то по-другому хотел… И кольцо не купил и даже не знаю, какой у тебя размер… Ну, короче, ты за меня замуж пойдёшь? - Олег горько сожалел, что не подготовился! Он по фильмам точно знал, что нужно это проклятое кольцо и вот на этом застрял намертво! Спросить у неё? Нелепо… У её мамы? Тоже как-то… Ну, не очень. Решил взять у неё из шкатулки какое-нибудь для примера, и с ним пойти и купить. Только всё время то забывал, то не решался…
        - Пойду! - Аня так улыбалась, что стало понятно, кольцо тут и вовсе не причём. Олег счастливо выдохнул! Нет, купит он ей хоть три кольца! Пусть только сама примерит, да сама выберет, ну не разбирается он в этой мишуре! Но, самое-то главное, не блестяшка, а его вопрос и её согласие! И ещё то, что для неё важен он, а не то, насколько круто он всё обставил, и как дорого стоит его подарок.
        Дик, ликуя, носился вокруг, временами радостно взлаивая. Теперь-то у него есть, что рассказать Мяуну! И чем похвастаться тоже есть! Не всё же котам хвастаться!!!
        Ему пришлось несколько раз обежать вокруг поляны, на которой стояла машина Олега, чтобы хоть немного успокоиться! А то в машину его ликование явно никак не поместилось бы!
        Олег вёл машину не спеша, поглядывая на Аню, периодически, правда, этому мешала радостная морда его пса, который возникал между передними сидениями и смачно облизывал попеременно то хозяина, то Аню. А Олег даже поругаться на него не мог. Духу не хватило бы!
        - Сколько бы ещё я ходил вокруг да около! Кольцо, а какое, а размер, а это… С камушками, или нет? А если с камушками, то с какими? Цветы, а какие, а сколько? Да ещё, на какое колено становиться, или этого не надо? От одних этих дурацких раздумий свихнуться можно! Ну, бред же полный!!! Так гораздо лучше! А то, понапридумывают фигни, а потом этой фигнёй маются! - думал он. - Ну, Дик, ты заслужил всех лакомств, которые в тебя влезут!
        Аня наглаживала чёрную шерсть и придерживала голову пса, когда машину потряхивало на ухабистой лесной дороге. - Какой же ты красавец и умник Дикушка! Вот родители обрадуются!
        Глава 31. Говорящий кот и дачные посиделки
        Сияющие Олег и Аня прибыли к вечеру. Дик выскочил из машины первым и ринулся разыскивать кота. Для доклада и ещё, чтобы от души похвастаться! А счастливая пара, войдя на участок, очень быстро обнаружила какую-то гнетущую атмосферу.
        Олег увидел своих родителей, явно его поджидающих, прямо в палисаднике. А Аня, выйдя из машины, услышала, как её зовёт из окна второго этажа мама.
        - Скажем сразу? - Олег и не собирался скрывать, но его смутило то, что его мама явно заплаканная, а отец как-то непривычно сурово выглядит.
        - Погоди, по-моему, что-то случилось! Они… Они поссорились что ли… - Аня поймала хмурый взгляд мамы Олега и невольно поёжилась. Сияющее и безоблачное настроение стремительно переставало сиять, затягивалось тучами и скукоживалось на глазах!
        - Пошли выяснять? - Олег шагнул к своим родителям, но Аня попросила его самого поговорить с ними.
        - А я пока к своим пойду, уточню, что произошло! Слышишь, меня мама зовёт? И папа там тоже в окне маячит… Какой-то хмурый.
        Так и вышло, что Олег был утянут в беседку, подальше от дома, где засело сумасшедшее семейство, а Аня поднялась на второй этаж к родителям.
        - Анечка… Доченька… Сядь, пожалуйста… - в волнении начала Анина мама. - Мы тут понаблюдали за мамой Олега… Она… Ну…
        - Больная всю на голову! - папа Ани, Игорь Васильевич довольно насмотрелся на истеричных женщин! Ещё бы! Имея в родных сестрах Шурку, которую он про себя называл Шуркой-шкуродёркой, за пронзительный голос на манер циркулярной пилы, срезающий с любого нормального человека и самообладание и терпение, он про таких невозможных баб знал всё! И вот такая же баба, как Шурка будет его дочку мучить? Он-то видел, как мать Олега уже на него и его жену косилась… Да, что они… Они ради Анечки потерпят! Так ведь она уже и на Аню так посмотрела! Прямо-таки в лучших Шуркиных традициях!
        - Аня! Мать Олега истерична и, похоже, не совсем здорова! Она ходит, подглядывает, прячется в кустах, на животе по земле ползает, за нами следит! Из кустов на четвереньках вылезает! Короче говоря, это, ужас! - жестко говорил Анин отец. - Потом все эти непонятные разговоры про генетические заболевания… Аня, а ты за Олегом никаких странностей не замечала?
        Аня ни разу в жизни не ощущала на себе, что значит выражение «потерять дар речи». Она изумленно переводила взгляд с мамы на отца, и даже не знала, что сказать!
        А в это время на другом конце дачного участка, в беседке, рыдающая навзрыд мама Олега умоляла его немедленно расстаться с Аней. Да, она-то собиралась быть взвешенной и убедительной, аргументировано и спокойно объяснить сыну, что девушка, конечно, очень-очень милая, но психически нездоровых людей в их семье не было, и его прямая обязанность подумать о собственных будущих детях! Но, собираться, не значит сделать, а тут ещё сын прямо с порога беседки радостно объявил, что сделал Ане предложение и она согласилась! Всё! Самообладание и всякие разумные доводы тут же рухнули под напором слёз, как подмытая половодьем плотина!
        - Еееесли тыыы меняяяя лююююбишь… - рыдала мама Олега, - Ееееесли ты меня хоть немного лююююбишь, откажись от неееееё!
        - Да почему это ещё? - не выдержал опешивший Олег, покосился на отца, но тот хмуро отвёл глаза в сторону.
        - Сынок, послушай мать! - только и сказал он.
        -Т ак! Объясни мне, что случилось-то? - Олега машинально налил себе минералки из бутылки, стоящей на столе, в рот взять успел, и замер, услышав мамин вопрос:
        - Олежек, родной, а ты не замечал, что Аня… Ну, Аня не совсем здорова психически?
        Олег долго не мог откашляться, вода попала не в то горло, а когда, наконец, он смог вздохнуть, и сипло уточнить, с чего его матушка такое решила, уже не знал, как и реагировать, услыхав, что и она сама, и её родители разговаривают с животными, но это-то понятно, так сами же за них и отвечают! Разными голосами и все трое!
        - Так! Сейчас я скажу, что у Ани кошки говорящие и меня тоже в психов запишут! Решат, что это такая заразная штука… - понял Олег, тоскливо соображая, куда мог деться Мяун? Вот почему, когда не надо, он везде и болтает почем зря, не заткнёшь! А когда надо, от кота одни воспоминания на месте?
        - Олежек! Милый, родной, умоляю… Откажись от неё! Она прекрасная девочка, но больна! Совершенно больна!
        - Да ну что вы, мадам! Что вы такое говорите! Она абсолютно здорова! - раздался сзади вальяжный бархатный голос. Мама Олега и не оборачиваясь могла понять, что это Аня изображает кота! Возмутилась было, резко обернулась и застыла. На перилах беседки сидели Анины кот и кошка, а сама Аня стояла довольно далеко, на крыльце дома и что-то рассказывала родителям, обнимая маму за плечи. То есть ни она, ни её мать с отцом ничего подобного сказать не могли!
        - Позвольте представиться. Я - обыкновенный говорящий кот! - продолжил кот. - Зовут меня Мяун. А это моя подруга! - кот повёл головой на кошечку и та кивнула. - Её зовут Василина. Насколько я понимаю, вы случайно слышали наши беседы с родителями Анечки… И сделали свои выводы. Логичные, не спорю, но в корне неверные! Абсолютно неверные!
        Он испытующе осмотрел застывших на месте родителей Олега и вздохнул. - Олег, по-моему, водой тут не обойтись… Хотя… Может быть сверху облить? Там ведро где-то за баней валяется… А, может сразу со шланга? - задумчиво склонив голову на бок, размышлял вслух Мяун.
        - Да ну зачем же так жестоко? - Василина такие методы не приветствовала. Она прыгнула на стол, подошла поближе к маме Олега и доброжелательно её осмотрела. - Вы не пугайтесь. Мы и правда говорим. Это редко так бывает. Очень редко. Вот вы по Анфису вспоминаете постоянно, разве вы не мечтали иногда, чтобы она могла разговаривать? - Василина, чутьём истинной кошки сумела найти ту ниточку, по которой можно было скорее всего вытянуть, вывести женщину из шока.
        - Анфиса? А ты откуда знаешь про Анфису? - мама Олега даже не осознала, что сама заговорила с кошкой, и та ей отвечает внятно, да охотно!
        - Ну, как же мне не знать? Вы же сами мне позавчера рассказывали… Помните? Вы меня гладили, и рассказывали. И как её крохотную нашли, и как выкармливали из пипетки, и как она с вами на работу чуть в сумке не отправилась… Помните? Вы ведь её очень любили! Это всегда понятно, стоит лишь немного послушать, как человек о кошке говорит.
        - Да, верно! Я так по ней скучаю! Она такая красавица была, да разумница! Ой. Я поверить не могу! Это не галлюцинации? Это что, действительно, правда? И такое бывает? Игорь! Ну, скажи что-нибудь! - она сердито оглянулась на мужа.
        - А что тут сказать? Я в шоке! - оправдался Игорь Васильевич. - Погодите-ка, то есть получается, что Аня и её родители с вами разговаривали, и это вы отвечали?
        - Конечно! - кивнул Мяун, довольно поглядывая на умницу-Ваську. Он ею прямо гордился! - Вы зрите в корень! Они-то совершенно нормальны, но теперь тревожатся о вас… Вы ведь их немного смутили… То под кустами сидели, то за теплицами гммм, пробирались… - тактичный Мяун о проползании мамы Олега по названному маршруту по-пластунски решил не говорить.
        - Ой… Ой-ой!!! - мама Олега сообразив, что теперь уже её поведение выглядит малообъяснимо, ахнула и прижала руки к груди. - Что же делать-то?
        - Говорить, разумеется! - Мяун благожелательно осмотрел всю компанию. - Просто объясниться! Ну, или позвольте, я объясню. Мы с Василиной, вообще-то именно поэтому и не хотели, что бы вы и Анины родители о нас узнали раньше времени. Но, к сожалению, сначала узнал Анин папа и решил, что у него галлюцинации от спиртного, и от еды…
        - А! Так это он, поэтому не ел сначала ничего? - Игорь Васильевич обрадовался тому, что всё постепенно разъясняется. - А то смотрю, приличный мужик, а не ест и не пьёт ни капли!
        - Ну, да… - кивнул головой Мяун. - Потом мы старались Аниной маме на глаза не попасться… Но, тоже не очень-то успешно. Она тоже… Как бы это помягче… Удивилась! - Мяун разумно не упомянул и о полене, которым его чуть не огрели… - Ну, а сейчас мы вас невольно смутили. Извините нас, пожалуйста, мы не хотели Анечке и Олегу доставлять неудобства. Тем более в такой день!
        - В какой такой день? - мама Олега, изнемогающая от потока невероятной информации и переживаний, с трудом вспомнила, о чем говорит кот, а вспомнив, ахнула:
        - Да! Вы же решили… Ой, счастье какое! Ах, ужас какой!
        - Мам, погоди… Я снова за тобой не успеваю… Пап, а ты? - Олег вздохнул и потёр лоб. У него привычно возникло ощущение, что мимо просвистело что-то вроде скоростного поезда Сапсан, на который он опять опоздал, и теперь его прямо-таки сносит воздушной волной.
        - Нет, но, я уже привык! - флегматично пожал плечами его отец. Он, когда понял, что как это не дико звучит, но коты в самом деле отлично, связно и правильно по-русски говорят, а невеста сына и её родители не психи, то совершенно успокоился! - Я в таких случаях просто жду. Твоя мать сначала шпарит вперёд на всех парах, а потом непременно начинает повторять для тугодумов.
        - А кто ж ты ещё! - возмутилась его супруга. - Счастье - потому что Олежек сделал предложение. А ужас… Анечка-то что о нас теперь думает! Она же и отказать нам теперь может! Ой, кошмар…
        Олег только руками развел, переглянулся с Мяуном и отправился в сопровождении кота к Ане и её родителям.
        - Она слышала? И решила, что я за кота отвечаю мужским голосом сама себе? Ой, бедненькая! Это же она думала, что я того… - Аня не знала, плакать ей или смеяться. Впрочем, и плакать-то хотелось исключительно от смеха. Её родители, может быть, и обиделись, как могли такое про них подумать, но их собственные ощущения от знакомства с говорящими котами были ещё слишком свежи!
        - Да… Если бы я такое услышала, от них, тоже что-то подобное бы решила! И вообще-то нам ещё повезло! Я бы на их месте уже окопы копала и укрепления строила. Я сумасшедших боюсь! - выразила их общее с мужем мнение Анина мама. - Ну, что, идём? - она кивнула на беседку.
        Вечером беседка напоминала какой-то сказочный чертог! Занавески опущены, освещение включено, вокруг ветки яблонь, опушенные нежными цветами и листьями, да плети винограда. Стол ломится от угощений, а люди вокруг наконец-то избавились от взаимных подозрений и непонимания и просто радуются!
        - Да, вот я всё мог ожидать, но не такого! - папа Олега уважительно подкладывал Василине в блюдце лакомые кусочки. Та благожелательно кивала, и поблагодарив, принялась за еду.
        - Надо же! Кошечка, а говорит-то как!
        - Да уж. Лучше некоторых! Иной раз родной муж спасибо не скажет, хоть от кота что-то приятное послушаю, - немного повредничала мама Олега и вдруг хмуро посмотрела на сына, и всплеснула руками.
        - Олег! А кольцо? Ты, что не подарил Анечке кольцо? А букет? Ой, ну какое позорище-то? Кого я воспитала! Нет, ты точно копия своего тугодума-отца! Анечка, прости, пожалуйста!
        Олег застонал, и тут же утешился, почувствовав, что Аня тихонько погладила его по руке.
        - Светлана Андреевна, что вы! У меня такой счастливый день! И предложение мне Олег сделал самое лучшее! Главное, что мы поговорили. Правда? Хотя, это нам Дик помог.
        - Что? У нас что, ещё и Дик разговаривает? - мама Олега схватилась за сердце и опасливо покосилась на длинный чёрный собачий нос, озабоченно принюхивающийся к окороку из-под стола.
        - А как же! С переводчиком, конечно, но разговаривает… - хихикнул пришедший в расчудесное настроение Мяун. - Дик! Скажи нам что-нибудь!
        Дик разразился радостным лаем.
        - Эх, ты… Собачья твоя морда! Я-то думал, что ты хозяина поздравишь, а ты всё про окорок, да про окорок! - укоризненно покачал головой Мяун. - Ладно, я за тебя скажу! Аня и Олег, я вас поздравляю, и желаю вам побольше котяток, в смысле детей! И нас тоже, в смысле котиков! Побольше! - Мяун ухмыльнулся, покосился на Ваську, демонстративно принявшую неприступный и гордый вид, и довольно осмотрел людей, собравшихся за столом. Собравшихся во многом благодаря его непосильным трудам и хитроумным планам!
        - Да, что ни говори, а без кота и жизнь не та! Особенно, без такого как я… Говорящего и мудрого! - подумал Мяун и продолжил дегустацию блюд.
        Глава 32. Говорящий кот Мяун и неожиданность
        Мяуну сразу не понравилась эта девица! Аню они с Василиной ждали на балконе. Она, как правило, возвращалась с работы первой, так почему бы и не подождать? Тем более, если Олег им вчера устроил восхитительную лежанку, с которой можно было прекрасно наблюдать за тем, что происходит на улице и в парке.
        - Мяй - лучший месяц! - разглагольствовал Мяун, неспеша жуя кусочек подсохшего сыра, который он специально приволок для повышения приятности. - В смысле май!
        - Не говори, когда у тебя рот набит. А то кажется, что ты не говорящий кот, а мямлящий… - фыркнула Васька. - О! Аня идёт! А кто это с ней? - кошка с любопытством прищурила глаза.
        Мяун проглотил сыр, сдержал уже готовый ответ на гнусные инсинуации и посмотрела вниз.
        - Какая-то незнакомая… - он с сомнением сощурился. Вот бывает такое… Неприязнь возникает прямо на расстоянии. Слишком уж девушка была высокомерна! Красивая, яркая, но даже с балкона было видно, как пренебрежительно она оглядывает Аню, как только та отворачивается! И очень мило поддерживает разговор, когда Аня на неё смотрит.
        Аня шла домой, весело переговариваясь со своей бывшей одноклассницей Милой. Когда-то они в школе общались, а теперь встретившись в метро, решили дальше поболтать. Аню, правда, немного смущало то, что Мила так напористо «пригласилась» в гости. Она не помнила, чтобы они уж очень-очень в классе дружили…
        Придя домой, она в кухне стала быстро собирать на стол, для того, чтобы угостить знакомую, а та осталась в гостиной.
        Мяун, сузив глаза, наблюдал, как девушка с той же презрительной физиономией обходит комнату, брезгливо щелкает пальцем по Аниной любимой статуэтке, фыркает, глядя на цветы в горшках, и небрежно отталкивает с дороги Ваську.
        - Пшла отюсюда… Ну, конечно… Кого же эта неудачница ещё могла завести? Какую-то подзаборную облезлую кошку, да блохастого кота. Даже пёс не модной породы! Кто же собак таких сейчас заводит?
        Мяун хотел было оскорбиться, но передумал и вместо этого насмешливо покачал головой.
        - Да, уж… Отхватила квартирку… И женишок имеется… Ну, это сейчас он имеется… Отбить будет раз плюнуть! Надо только уточнить, у него-то что есть? А то, небось, голодранец какой-нибудь… Как раз по Аньке!
        - Уууу, как всё запущено! - Мяун шепнул по-кошачьи Ваське, сердито облизывающей бок, там где её коснулась нога Милы. - Но, нам повезло!
        - Это в чём же? - Васька как раз думала, как бы им повезло, если бы эта девица по дороге к их дому куда-нибудь провалилась и там осталась!
        - Да эта особа любит сама с собой разговаривать… Очень полезная для окружающих привычка…
        - Хорошо бы только Аня поверила, может это её любимая подружка!
        - Ну, самой-то Миле-то поверит! - Мяун насмешливо кивнул на смартфон, на котором он включил запись звука. Смартфон Аня специально купила для кошек. С кнопочным телефоном им, конечно, не справиться, а вот смартфон - в самый раз. И позвонить могут и сказать что хотели. Мяун пошел дальше и регулярно изучал возможности гаджета. И теперь речи Милы милейшим образом записывались. Мяун так далеко зашел в стремлении разговорить поганку, что самолично подобрался к ней и потёрся о ее руку.
        - Да пошел ты прочь, мерзкая скотина! Не люблю дешевок! - оттолкнуть кота у Милы неожиданно не вышло. Он изящно изогнулся, уходя от Милиной руки и важно помахивая хвостом, удалился с очень деловым видом.
        - Анечка… Там эта твоя подруга собирается задержаться до прихода твоего жениха и жаждет с ним познакомиться! - доложился Мяун.
        - А откуда ты узнал? - удивилась Аня.
        - Так она бурчит себе под нос.
        - Да, была у неё такая привычка. Даже в школе. А зачем ей Олег?
        - А я тебе потом расскажу. Сейчас давай-ка мы от неё избавимся. Ну, если ты, конечно, не против.
        - Да я и не очень хотела, чтобы она приходила. Думала в кафе посидеть, но она прямо жаждала по-домашнему. Но, как её попросить-то?
        - Легко! Ты только делай вид, что всё нормально, и ты ничего странного не замечаешь. Словно ей мерещится…
        Мяун стремительно исчез в дверном проёме, а Аня понесла поднос с чаем и тарелки с угощением в гостиную.
        - А, ты уже? Хозяюшка, прям… Жениху твоему такое нравится? Да? А он откуда? А где работает? Небось, приезжий…
        - А что плохого в приезжих? - Аня всё больше и больше жалела о том, что Милу встретила.
        - Нет, если с баблом, то и ладно…
        - А если без? - Аня начинала злиться.
        - А зачем тогда? - Мила недоуменно подняла брови. - Тебе жених кольцо какое подарил?
        - Никакое не дарил! - Аня-то отлично знала, что Олег не подарил кольцо не потому что не хотел, а потому что на работе задерживался всю неделю и попросту не успевал в ювелирный. Да и особо-то ей оно надо было… Но, Олег собрался поехать за кольцом завтра, в субботу. И деньги даже снял, чтобы точно ничего не помешало их планам!
        - А! Тогда поняяяятно… - неприятно ухмыльнулась Мила. - Подобное к подобному…
        - Что?
        - Да это я та, о своём… А собака? Зачем ты такую дешевую породу выбрала? Мне вот ухажер позавчера подарил щенка французского бульдога. Так я его выгнала сразу.
        - Щенка? - испугалась Аня.
        - Ухажера! Если бы йорка подарил, тысяч за шестьдесят… А то это уродство! Щенок дома пока. Хочу продать. А то она мне уже третий день писает дома! Надоела уже! Я её сразу носом натыкала во все лужи, вчера пришла, а она опять! Чуть не прибила придурочную собаку! Если сегодня приеду, и она опять нагадила везде, прибью тварь такую! Хоть бы кто купил!
        - Погоди… Тебе щенок не нужен совсем?
        - Да кому он нужен-то? Вывешу объяву, может, кто припадочный купит… Первому же желающему продам, да со скидкой!
        - Давай я куплю! Только сейчас же! Поехали к тебе, и я у тебя сейчас же его заберу! - Ане всегда бульдожки нравились. А при мысли о том, что Мила сейчас изобьет крошечную бульку, Ане прямо нехорошо стало. Она решительно встала, - Ну, поедем?
        - А что? Давай! Тут мне ловить нечего, как я поняла… - Мила презрительно огляделась. В самом-то деле, смысл тратить время на типа, который невесте даже кольца не купил? Мила любила, что ухаживали красиво, да богато! И при её яркой внешности и отличной фигуре желающих хватало. Только почему-то ненадолго. Мысль о том, что мужчины не совсем идиоты и это её стремление захапать побольше видят кто раньше, а кто позже, ей в голову почему-то не приходила.
        Мяун ничего не понял… Он-то собирался вызвать Крысовина, и предъявить его гостьюшке, по уже обкатанной схеме, так сказать… Но его не удалось дозваться. А Крупка, предложивший свои услуги, выглядел не слишком пугающе… И Мяун решил, что попросту написает поганке в туфли! А что? Дешево и сердито! Но, ни поганки, не туфель не обнаружилось. И Ани тоже…
        - И что это? - строго спросил он у Васьки.
        - Аня поехала за щенком, которого эта гадина бьёт! - проинформировала его Василина. - Уж не знаю, что там за щенок, я не уловила.
        Олег торопился с работы. Собственно, он теперь всегда торопился! Одно его только расстраивало! И это именно это проклятье с кольцом. Аня, правда, со смехом сказала ему, что и так себя отлично чувствует, но это неправильно, в конце-то концов! И как раз на этом месте его раздумий его прервал телефонный звонок от Ани.
        - Ты меня любишь? - голос невесты какой-то очень строгий.
        - Да! А что случилось? - Олег даже испугался немного.
        - И любить будешь?
        - Конечно! - Олег встревожился. Что-то явно случилось, ели у Ани такие вопросы возникли!
        - Я выкупила у одной своей ну, не очень приятной знакомой, щенка! И теперь тебе придётся меня любить не только с говорящими котами, но и со щенком бульдожки! Она щенка била! У неё нос разбит! Олег, забери нас, пожалуйста!
        Резкий поворот руля вызвал отчетливую и вполне понятную реакцию на дороге, но Олег только уловив, куда надо ехать, моментально поменял направление движения, и велев Ане дурью не маяться, глупости не спрашивать и бульдогом его не пугать, а стоять на месте, а лучше найти скамеечку и посидеть! Потому что он едет максимально быстро и скоро будет!
        - Ээээээть! - высказался Олег, увидев на руках у Ани маленькую белую бульдожку. На белой мордочке ярко выделялись два огромных перепуганных карих глаза, черный припухший нос и сильно воспаленные складочки вокруг носа. - Да что она, эта твоя знакомая, совсем… Того?
        - Да! Она злилась, что маленькая везде лужицы оставляет. Так ей всего-то только месяц и неделька. Я Милу заставила и документы отдать на щенка и договор купли-продажи написать. Так напористо заставила, что сама себе удивилась! Только… Только я деньги потратила, которые ты мне на кольцо приготовил. Прости меня!
        - Да за что, чудачка? - Олег от облегчения, что ничего страшного не случилось, даже не понял, с чего это Аня так переживает!
        - Я же твои деньги взяла, без разрешения!
        - Ань, это же наши деньги. Твои тоже! Тем более, что тебе на подарок! - он только открыл рот, чтобы сказать, что завтра они всё равно едут за кольцом, но не успел!
        - А, тогда я выбрала себе подарок! У меня будет обручальная собака! - торжественно заявила Аня, нежно поглаживая бульдожьего ребенка.
        Глава 33. Говорящий кот и незаразные носы
        Мяун второй раз за вечер высматривал Аню с балкона. Уже стемнело, но котам-то это не помеха.
        - Не понимаю, что можно делать так долго? Забрала и поехала обратно! Ей-то в туфли мерзавке писать не надо! И момент подходящий для этого караулить и выжидать тоже не надо! А я тут волнуюсь! - вздыхал Мяун.
        - Ты хотел сказать, что мы волнуемся! - поправила его Василина, косясь на понурившегося в ожидании Дика. И вдруг он встрепенулся и прислушался.
        - Мяун! Они уже подъезжают! - Василина вспрыгнула на балконную лежанку, потеснив Мяуна и действительно, увидела знакомую машину.
        Олег выскочил из машины, открыл дверь Ане, а та вылезла, стараясь не разбудить уставшего от переживаний и дороги щенка. Они даже в зоомагазин успели заехать и купить корм, лежанку и пеленки для крохи.
        - Несёт чего-то… Мелкое совсем и белое! - Мяун прищурил зелёные глаза. - Будет у нас в хозяйстве две собаки, одна черная и большая, а другая беленькая и маленькая! Подумаешь… Что мы собак не видели что ли…
        Но, он был не совсем прав. Отличались собаки отнюдь не только цветом и размером!
        Когда открылась дверь, и Олег пропустил Аню со щенком в квартиру, втаскивая за ними пакеты с покупками, весь коллектив собрался на встречу любимых хозяев и новенького члена их стаи. Дик радостно махал хвостом, и вставал на задние лапы, стараясь поскорее рассмотреть, кого же Аня принесла, а кошки изо всех сил изображали вежливое равнодушие.
        Крошечная бульдожка первый раз с того момента, когда её забрали от мамы, почувствовала себя в полной безопасности на руках новой хозяйки. Она, сжимаясь в комочек от ужаса, и трясясь всем тельцем, ожидала шагов страшной женщины, которая хватала её и так больно била и тыкала носом в лужи и всё прочее. Нос болел, вся мордочка тоже, на круглой попе, кажется, живого места не оставалось. Но, даже не это было самое страшное! Мама ей говорила, что любой бульдог обязан следовать правилам, которые даёт ему его человек! Как только она научилась слушать, мама говорила это ей и ей сестре и брату. Она это отлично запомнила! А тут… Тут не было правил… Она изо всех сил пыталась понять, что же именно она делает не так? Но, её били и за кучки и за лужи и за то, что она попалась на глаза, и за то, что попросила еды. А она не громко совсем попросила! Тихонечко! Но, наверное, так тоже было нельзя! За эти дни она совсем запуталась, а когда женщина грубо схватила её и сунула в руки какой-то другой женщины, маленькая булька поняла только то, что она не справилась! Она не сумела уловить правила, и теперь стала не нужна! А
это самое страшное для любого приличного бульдога! Так мама говорила! А она знает все-все на свете!
        Булька сжалась в крошечный комок и попыталась стать совсем не заметной, куда-нибудь закатиться… Ну, например, под одежду . Она засунула мордочку за отворот ветровки, поближе к рукаву, именно в таком положении и покинула дом, где так опозорилась! А уже на улице услышала совсем не привычные слова:
        - Маленькая моя, хорошая, солнышко моё! Не бойся, всё прошло, всё уже будет хорошо!
        Булька сначала подумала. Мама говорила, что для любого бульдога очень важно думать! Даже если он ещё совсем маленький бульдог! Потом ещё послушала… Но, голос звучал так ласково, что она высунула мордочку и внимательно уставилась в лицо новой хозяйки. Подумала ещё… А потом поняла, что устала и измучилась так, что больше просто не может терпеть! Она боялась спать, в том доме, пока не засыпала та женщина! Булька потихоньку положила голову на грудь хозяйки и прикрыла глаза. Ни крика, ни ругани не последовало, наоборот, её начали гладить! От понимания того, что она хоть что-то сделала правильно и её не ругают, булька сама того не ожидая, уснула.
        Аня жалела о том, что ничего напоследок Миле не высказала и не сделала, а очень хотелось!
        - Олег! Ты связался со скандалисткой! - негромко констатировала она, когда они уже подъезжали к дому.
        - Почему? - Олегу было страшно жалко крошечное создание, так сладко сопящее у Ани на руках. Он встретил невесту со спящим щенком, усадил её в машину, заехал в зоомагазин, сбегал и купил там всё для щенка, и всю дорогу измученный собачий ребенок спал, только когда что-то страшное снилось, повизгивал во сне.
        - Я мечтала вылить ей прямо в физиономию бутылку с водой! - печально призналась Аня. - У меня аж поджилки сводило, так хотелось! Я никогда так не злилась! Это же ужас!
        - Ну, ты же сдержалась! - Олегу стало так смешно!
        - Да. Но, я должна тебе признаться в том, что сдержалась я исключительно потому, что должна была забрать щенка, а если бы я её облила, она бы мне бульку не отдала!
        - Ань, я тобой горжусь! Я бы мечтал эту гадину в бочку макнуть! А ты сдержалась, и у нас будет самая лучшая обручальная собака в мире!
        На этом оптимистическом заключении они и прибыли домой! Дик, радуясь и любопытничая одновременно, сбил хвостом табуретку на которой Мяун изображал равнодушие, и кот вместе со своим актерским талантом и воплем рухнул на пол.
        - Как мокрая тряпка! - фыркнула вредная Васька. И тут же спросила у Ани: - А что у нас за новая собака?
        - Мяуш, ты не ушибся? Нет? Сейчас, Васенька, я покажу. Дик, лучше беги на кухню, пока тебя Мяун не слопал! - Аня немного волновалась. Побочный эффект говорящих котов состоит в том, что они говорят далеко не всегда то, что хотят услышать их хозяева… А ну как не понравится им щенок? Ой, что выслушать придётся…
        Бульдожка от шума проснулась, испугалась было, но вспомнила, что мама говорила об отваге гордого племени бульдогов и смело зажмурила глаза покрепче! А потом открыла их, почувствовав, что её опускают на пол. Открыла и уставилась прямо на огромную, гораздо больше мамы, собачищу. Наверное, собачищу… Потому что у собак не бывает таких носов и вот этого ещё… Того, что там сзади мотается… Маленькая булька в полном изумлении попятилась, переводя взгляд с носа Дика на его хвост.
        Дик в свою очередь тоже был в шоке. Он, так уж вышло, бульдогов за год своей жизни ни разу не видал. Уж с кем только не встречался он в их парке! И маленькие и большие, гладкошерстные и лохматые, а то и очень-очень лохматые собаки ему встречались, с хвостами и без хвостов, с ушами стоячими и висячими, и длииииинные такие и мелкие, меньше его головы. И даже такие, на которых шкура была одета на несколько размеров больше, чем надо. Кстати, отличные парни! Дик с одним таким дружил. Но, у всех, всех без исключения виденных им собак он был! Нос! А это? Это вот чего? Это собака? А если это собака, то что с ней случилось, это уродство… такая болезнь? И не отвалится ли теперь нос и у него?
        Дик удивился и перепугался так, что слюна в его пасти начала выделяться стремительно, запенилась, рот непроизвольно открылся, и на пол с отчетливым шмяком упала горка слюны, после чего пасть захлопнулась с таким звуком, словно закрылась крышка сундука.
        Аня и Олег изумлённо переглянулись, и не удержавшись, расхохотались. Коты, вытаращив глаза смотрели на страшно смущенного Дика и на ошарашенную малышку, которая продолжала потихоньку пятиться от ужасного создания, которое оказалось мало того что с таким омерзительным и длинным наростом на морде и с чем-то мотающимся сзади! Так ещё из нароста на морде что-то выпадает! Булька из собак пока видела только свою маму с очаровательным коротеньким носиком и дивными складочками вокруг, и брата с сестрой, у которых и вовсе носики были крошечные. Сзади тоже ничего лишнего не было, как у людей! Котов щенулька узнала. У хозяйки её мамы жил кот. Но, так как он был породы курильский бобтейл, вместо хвоста у него был небольшой помпон из меха. А тут у всех какие-то ужасы понаросли!
        - Ой, мамочка! - пискнула крошечная булька. - Мамочка! А если это заразно?
        Мяун за свою жизнь видал много чего. И собак разных пород, разных возрастов и темпераментов, но ни разу от этого племени он не терял дара речи! А вот тут чуть не оплошал! Рухнул на бок и в конвульсиях зашелся от хриплого кашля, который у него означал хохот.
        - Перестань пугать малышку! - шикнула на него Васька. Она как-то быстрее с собой справилась. - Возьми себя в лапы! Немедленно! Иначе я тебя в лапы возьму! С когтями! Вот же кот! Легкомысленное создание! Тут котёнок, тьфу, щенок перепуганный, а он хохочет как гиена!
        Булька перевела взгляд на говорящую кошку, мелко задрожала и обреченно закрыла глаза. Не по правилам было всё!
        - Эммм, кхммм, Васька, перестань меня когтить и пинать! Я просто закашлялся! - Мяун ловко сделал хорошую мину при плохой игре, встал, отряхнулся и поплыл спасать ситуацию. - Видите ли, мои драгоценные собачьи друзья… - начал он хорошо поставленным голосом. - Ваши породы ээээ, это некая противоположность друг другу. Дик, перестань пениться, ты не огнетушитель! Она французский бульдог, и для неё такой носик - вполне нормальное явление. Ээээ, мадемуазель?
        - Какая она тебе мадемуазель! Она маленькая совсем! - рассердилась Васька и решительно подошла к дрожащей крохе. - Малышка, ты не бойся. Он просто такой породы. У них у всех такие длинные носы. Между нами, жуткая штука! Вечно суёт его, куда не следует!
        - А это… Это не заразно? - осторожно открыла глаза булька.
        - Нет, точно не заразно! - уверенно объявила Васька, фыркнув на Мяуна, и предупредив очередной приступ хохота превентивным ударом по левому котовому уху.
        - А вот то… - булька указала взглядом на Дика. - А то что?
        - Что именно? Он, между нами, весь такой странный… - тихо на ушко шепнула ей Васька.
        - Ну, вот! - расхрабрившаяся мелочь обошла Дика и указала на его хвост.
        - А! Это? Это хвост такой! Видишь, у меня тоже есть, и у кота… - Васька кивнула на Мяуна и фыркнула уже на Олега и Аню, заходившихся от беззвучного хохота.
        - Аааа, тогда понятно! Правило такое, да? - малышка с надеждой посмотрела на Ваську и дождавшись кивка, успокоено вздохнула, - Тогда хорошо! Мама говорила, что для бульдогов самое главное - понять правила!
        Присутствующие пока этого не знали, но фразу о бульдожьих правилах им предстояло запомнить накрепко, ибо они в самом ближайшем времени услышат её неоднократно…
        Глава 34. Говорящий кот и правила бульдога
        - Слушай, а чего она на меня всё время смотрит? - куда бы Олег не поворачивался, он везде натыкался на пристальный, изучающий, какой-то даже анализирующий взгляд круглых карих глаз маленькой бульки.
        - Не переживай! Она и на меня смотрит! - улыбнулась Аня. - Василина говорит, что это она нас изучает.
        - Нифига ж себе изучает! Почти на атомы раскладывает… - подумал Олег, собираясь на работу и поминутно натыкаясь на белую бульдожью рожицу, как подсолнух поворачивающуюся за ним следом. Вечером, против обыкновения, он неожиданно пришел с работы первым, и разумеется, опять попал под пристальное внимание бульки.
        - Мяун, ты мне можешь объяснить, чего ей от меня надо? - Олег окликнул бессильно свисающий с самого высокого кухонного шкафчика рыжий хвост.
        - Могу! Но тебе не понравится! - раздался безгранично утомлённый голос. Даже малость охрипший от утомлённости!
        - Чего мне ещё не понравится?
        - Правила бульдога! - простонал Мяун.
        - И какие же у неё правила?
        - Да если бы она знала! Её мама ей строго-настрого наказала, чтоб она приняла правила того дома, куда попадёт! И теперь она уточняет, какие у нас правила! - хвост втянулся на шкаф и оттуда сверкнул один глаз. - Я замучился! Я охрип! Дик с тоски ушел на балкон и выл там! Одна Васька, как этот… термометр, а не, не так! Терминатор… Она ещё держится пока. Нет, верно говорят, что у женщин это… Стрессоустойчивость выше. Видать, всё равное у каких, у кошачьих или у человеческих…
        Булька что-то смешно пискнула, Мяун обреченно постучался головой о стену над шкафчиком и простонал:
        - И ещё она спрашивает все незнакомые слова, которые ей ещё не встречались! А так как мало пока с ней разговаривали, спрашивает поминутно! Я тебе потом объясню, что такое стрессоустойчивость! - пообещал он щенку. - Когда сам её найду у себя в организме.
        Булька издала забавный скрипучий звук, и Олег успел поймать падающего со шкафа кота, который собирался постучаться головой о край дверцы, но от общего ослабления организма, немного не рассчитал. Мяун благодарно переполз Олегу на шею и прошептал ему в ухо:
        - Спрашивает, что такое организм и не может ли она тоже там поискать то слово, которое я потом ей объясню! Я устал! Я столько никогда не говорил! С правилами этими… Она слишком серьёзна!
        Олег покосился на щенка и был близок к тому, чтобы с Мяуном согласиться.
        - Так, ладно. Серьёзна она или нет, надо бы ужин разогреть. Что-то там Аня готовила… - Олег пошел переодеваться, стянул рубаху и почувствовал, словно ему в спину кто-то смотрит. Пристально и внимательно! Олег резко оглянулся…
        - Да блин… Иди, иди отсюда! Я тебя уже стесняюсь! - он немного подтолкнул ладонью под круглый задик недоумевающую бульдожку, закрыл перед ней дверь, переоделся, а открыв увидел такое дрожащее мелкой дрожью и смятенное создание, что испугался даже.
        - Мяун! Чего это она? - Олег оглянулся за поддержкой к коту.
        - Пугается! - лаконично ответствовал Мяун. - Как только она думает, что что-то сделала не так, сразу же пугается! Когда Дик начал выть, она тоже зарыдала! Да так, что вороны решили, что у нас что-то случилось!
        Про крыс в подвале, насмерть перепуганных непонятными скрипуче-пищащими звуками, и нервную соседку этажом выше, которая скандалила, решив, что это у кого-то сигнализация на машине сработала так пронзительно и отчаянно, Мяун решил пока не упоминать. Чисто из мужской солидарности, помятуя о слабой стрессоустойчивости сильного пола.
        - Да что я сделал-то такого? - растерялся Олег.
        - Как что? Выгнал! Она не выносит этого, сразу плачет! - сообщила Василина, появившаяся в двери. - Её запугала предыдущая хозяйка, ну и мама-бульдог очень трепетно воспитывала. Она, бедняжка, у меня каждый раз спрашивала, выполнила ли правило, сходив по своим щенячьим делам на пеленку. Все одиннадцать раз… - Васька фыркнула. - А теперь её кормить пора! Сухой корм она уже ела.
        - И каждый раз спрашивала меня, по правилам ли его потребляет! - сообщил Мяун. - Причём про все девятнадцать подходов к миске! Я устал, так что теперь твоя очередь!
        Олег малость опешил, покосился на утомлённого Дика, опасливо выглядывающего с балкона, и вспомнил, что да, действительно, должен щенка покормить! - Ой, да! Аня же просила! - Олег отправился на кухню, и пока бульон грелся, опять наткнулся на щенка. И снова наткнулся, и снова и чуть не рухнул, споткнувшись об неё. И когда пришла Аня, она была встречена коллективом из Дика, Мяуна, Василины и Олега, с зажатой под мышкой бульдожкой.
        - Это самое безопасное место! Нет, не для неё! Для меня! - сообщил Ане Олег. - Так я себе ничего не сломаю. Особенно шею! Она мне дорога! Я почему-то к собственной целой шее привык!
        Ужинали тоже забавно… Булька принюхивалась, принюхивалась, а потом так тоскливо и пронзительно заверещала из-под стола, что Олег от неожиданности уронил на пол котлету, а нагнувшись за ней замер от удивления! Котлеты не было!
        - Не понял… А куда она делась? В смысле, тут же должна быть котлета… - уточнил он у Ани. Та хихикала.
        - Всосалась…
        - Чего?
        - Котлета всосалась в бульку! - Аня для наглядности указала на щенка, сидящего в глубочайшей задумчивости и старательно облизывающего мордочку. Булька подняла глазёнки на Аню и что-то забавно скрипнула.
        - Мяуш, а что она говорит?
        - Она говорит, что бульдоги едят корм, сушки, печенье, яблочко, виноград, сосиску, бульон и котлеты… - фыркнул Мяун. - Она классифицирует всё, что ей попадается, разбирает, так сказать, на группы. Группы всего две. Что бульдоги едят, и что не едят. Я уже днём проверял.
        - Ты что ей скормил сушки, сосиску, виноград и печенье? - испугалась Аня. - Мяун, она же маленькая! И бульки аллергики, я читала. Им ничего кроме сбалансированного корма нельзя.
        - Я не знаю, кто там аллергик, а кто нет, но виноградину она втянула как пылесос! Губы вытянула и ууууть… Яблоко я ей не целое дал, а так… Кусочек завалялся… Сосиска… Ну, это несчастный случай был.
        - Для кого несчастный? Для сосиски? - Аня уже едва сдерживалась, чтобы не расхохотаться.
        - Почему для сосиски? Для меня, конечно! - Мяун сердито махнул хвостом, припоминая собственную досадную оплошность. - Я её выронил!
        - Не волнуйся. Выронил он совсем маленький кусочек, - утешила Аню Василина. - Остальное Мяун потребил сам!
        Аня заставила себя не уточнять, каким образом Мяун достал сосиску из холодильника, и сколько их там вообще осталось? Как - то не хотелось настроение себе портить. Тем более в пятницу.
        На выходных булька расширяла список правил для жизни. Переводили попеременно Мяун и Василина:
        - Она спрашивает, а как играть в мячик? И нужно ли играть именно в синий мячик, или можно и в красный? А когда нужно в синий, а когда в красный?
        - А как лазить под диван? А можно ли?
        - А как есть мыло? И что сделать, чтобы пузыри не щекотали нос? Что совсем-совсем-совсем нельзя есть мыло? Или иногда всё-таки можно?
        - А как прокопать ковёр?
        - А как выдернуть провод?
        - А как погрызть угол?
        - А как попросить курочку?
        - А как попросить котлету, сосиску и вон ту штучку, которая так упоительно пахнет?
        - А как дёрнуть Дика за хвост, если он его прячет? Жадина! А как сделать так, чтобы было можно дёрнуть Дика за хвост? А Мяуна?
        Впрочем, про Мяуна, она поняла очень быстро! После двух оплеух от говорящего кота, все вопросы про кошачьи хвосты были навсегда сняты с повестки дня!
        У Олега к вечеру голова гудела, словно там работал дизельный генератор. И одновременно с этим он сознавал, что ни разу в жизни столько не смеялся! После некоторого осмысления, систематизации и анализа полученных данных булька задала самый сложный вопрос:
        - А как меня зовут?
        - Слушай… А ведь мы её не назвали… Всё булька да булька. Это не правильно! - Аня и Олег переглянулись. - Надо придумать имя!
        Да кто бы знал, как сложно придумать имя существу, которое мало того, что анализирует, всё, что её попадается, но ещё и высказывает своё мнение пронзительным, страшно забавным скрипучим голоском. Так ещё это мнение тут же переводится Мяуном и Васькой!
        Перебрали кучу собачьих имён… Безуспешно! Перешли на человеческие с тем же результатом! В конце концов, помог случай.
        - Давай сделаем перерыв и выпьем чаю! Я вчера плюшки купила! - предложила Аня. Булька тут же оживилась. Забавно выпятила нижнюю губу и что-то скрипуче пропищала.
        - Спрашивает, что такое плюшка! - прокомментировала Васька.
        - Булочка такая, - просветила бульдожку Аня.
        - Булочка-булечка! Плюшка! Может, она Плюшка? - неуверенно предложил Олег, оглядывая упитанный щенячий бочок.
        - Да! Я - Плюшка! - обрадовано затявкала бульдожка по-собачьи.
        - Да! Она - Плюшка… - обреченно перевёл Мяун. - А имя Сарделька было бы куда как приятнее… - протянул он, поразмыслив.
        Глава 35.Говорящий кот и семья за спиной
        Мяун отдыхал. Нет, он честно и благородно заслужил отдых! Любой порядочный и приличный кот должен спасть минимум четырнадцать часов в день, а лучше восемнадцать! А он? Он, при всей своей уникальности, безусловной приличности и порядочности, спит всего-то по одиннадцать с половиной! И всему виной эта их «обручальная собака»! Нет, он, Мяун, к собакам относится неплохо. К щенкам тем более, и ничего против, в принципе не имеет, но это же переходит всякие границы! Сначала она спрашивала всё обо всём, что видела, потом всё, что её в голову приходило, а у неё в голове, как видно какие-то тайные хранилища имеются. Снаружи - мелкий пухлый бульдожный щенок, а внутри… Внутри тайный аналитический центр! И этот центр сначала информацию скачивал, всасывал, потреблял, и Мяуну казалось, что это ужас жуткий! А вот теперь бульдожный аналитический центр начал переработанную информацию выдавать! И Мяуну открылась страшная истина! Пока он говорил, а его почтительно слушали, смотрели ему в рот и ходили за ним хвостом, это было ещё терпимо! А вот когда булька начала подтявкивать про то, что он по правилам должен сейчас
спать, или есть, или лежать не тут, а воооон там, на столе. Вчера-то в это же время, он лежал именно там… Вот тогда Мяун и понял, что та жуть была вполне терпима и даже где-то приятна. А вот эта, новая, свеженькая жуть и есть караул и кошмар.
        - Кот по правилам в это время лежит на столе! - не унималась на полу Плюшка. Она специально заметила, что на стол в это время падает солнце и кот укладывается на тёплое солнечное пятно, вот и напоминала Мяуну, где ему по правилам надо находиться. Васька не выдержала и удалилась в комнату, чтобы там посмеяться вдоволь! Мяун сердился… Он потерпел, потом ещё потерпел, а потом:
        - Коты не ведут себя по правилам! - наконец не выдержал он. - Коты сами по себе правила! Куда хочу, туда иду! Где хочу, там и лежу! И когда хочу, лежу, а когда не хочу, никто меня не заставит!
        Булька осела на толстенький задик и глубоко задумалась. Складки собирались и разлаживались на лбу, явно для стимуляции умственной деятельности. А потом подняла глазёнки и посмотрела на кота с превеликим уважением.
        - Так ты сам себе ХОЗЯИН? - это было произнесено булькой практически с благоговением.
        - Да! - Мяун горделиво расправил тушку.
        - А я и не знала, что есть такое важное-важное правило! - смешно проскрипела булька, уважительно покивала головой, и куда-то удалилась, смешно переваливаясь на коротеньких толстых лапках. Тишина, которая за эти последовала, Мяуна почти оглушила. Он даже головой потряс. Васька была в другой комнате. Дик в кухне, а мелочь пузатая, как он называл Плюшку, оставила его, наконец, в покое.
        - Мечта! Ну, вот, наконец-то я отдохну! - решил Мяун и разлёгся на столе, где он обычно валялся. Через три минуты он поднял голову и посмотрел на пол. Там никого не было. - И как я раньше-то не догадался, что её можно прогнать? - пробормотал Мяун, прикрыл глаза и погрузился в приятную дремоту. Ещё минут на пять… Потом сон куда-то ускользнул, и сколько не пытался Мяун поймать его за хвост и водворить обратно, ничего у кота не вышло! Он перевернулся на другой бок. Не спалось! Он лёг носом к стене, развернувшись на столе в обратную сторону. Никакого результата! Что-то мешало! Мешало спать, расслабиться, погрузиться в приятное кошачье-мечтательное состояние.
        - Да что же такое-то? Кто мне мешает? - Мяун насторожил одно ухо - тишина. Второе - тот же результат. И тут до него дошло, что мешало ему как раз это внезапное отсутствие шума. Булька-то или спала, уютно посапывая во сне, или ела, чавкая на весь дом, или бегала, сшибая всё и всех, не успевших убраться с дороги, или беседовала с ними. В частности, уточняла что-то забавным скрипучим голоском.
        - Я так и знал, что всё из-за бульдога! - печально констатировал Мяун, спрыгнул со стола и отравился искать, куда подевалось это невозможное создание…
        Создание нашлось около Дика. Он спал на своей лежанке, а у него на боку спала Плюшка. Во сне что-то причмокивая, похрюкивая, посапывая и побулькивая… Мяун насмешливо осмотрел конструкцию из имеющихся в наличии собак, а потом лапой аккуратно сместил бульдожку чуть в сторону. Теперь она издавала носом немыслимо уютный гудящий звук, словно где-то тут летал рой совершенно безопасных пчёл.
        Через час, Васька решила уточнить, а куда все делись, и нашла описанную уже конструкцию с добавлением кошачьего элемента. Мяун свернулся вокруг Плюшки и безмятежно дремал. И снились ему мягкие белые пчёлки-гуделки…
        Аня шла с работы, когда ей позвонила мама.
        - Анечка, ты только не волнуйся! - начала она таким тоном, как будто уже надо не то что волноваться, а пора уже окопы копать!
        - А что? - осторожненько уточнила немного побледневшая Анечка.
        - Папа не решился тебе звонить… - мама замялась. - Вот так всегда! Всё, ну положительно всё твой папа перекладывает на меня…
        - Мааам. Мне уже подыскивать скамеечку, что бы в обморок упасть комфортно? Или ещё можно идти в направлении дома? - ослабевшим голосом уточнила Аня.
        - Да ну, зачем обморок-то… Какие у вас у всех нервы слабые! - вздохнула мама, словно это и не она играла, пусть даже и неосознанно, на слабых нервах… - Короче… Твоя тетушка со стороны папы узнала, что ты замуж собираешься выходить. Догадываешься о ком я сейчас?
        - Шшшш… - выдохнула Аня сквозь крепко сжатые зубы.
        - Правильно! Именно что Шурочка! - мама возликовала. Что ни говори, а дочка у неё соображает отлично!
        - Ой, а остановить её как-нибудь можно? - вздохнула Аня.
        - Только если кирпичом! - убеждённо заявила мама.
        - Мам! - укоризненно ахнула Аня. В её воображении образ мамы, швыряющей кирпичи в Шуру, как-то не укладывался.
        - Что мам? - удивилась она. - Ты разве не знаешь семейную эпическую легенду о том, как её остановил её третий муж? Ну, от которого она сама сбежала? Шура требовала, чтобы он проехал под кирпич. Ну, под знак запрещающий… А он не хотел, а она требовала, и вопила, что это означает, что проезд разрешен, а он доказывал, что нет… И довела она беднягу до того, что он машину не доезжая до знака остановил, вышел, содрал знак, приволок Шурке и швырнул в неё!
        - Блин… И что? - Аня не могла себе представить, что на свете есть такие отважные люди! Третий тёть Шурин муж рисовался её чем-то вроде Арнольда Шварцнеггера в роли Терминатора.
        - Ну, знак до неё не долетел, она оказывается, быстро умеет бегать… - с сожалением констатировала мама. - Правда, до сих пор, этот муж единственный о ком она с уважением отзывается. Хотя, что там было с сотрудниками ГИБДД, у которых неподалёку машина стояла, до сих пор представить не могу… Кстати, ты знаешь, Олег так может?
        - Нет, не знаю! - хихикнула Аня. - И надеюсь, что никогда не узнаю, чем его можно так довести! Но, ты вернула мне веру в людей! И теперь я полна отваги принять тетю Шуру во всеоружии! Жалко только знака у меня такого в хозяйстве нет, но, может, сковорода пригодится…
        Аня добралась до дома чуть не перебежками. Тетушка любила поджидать где-нибудь в кустах невинных родственников и накидываться на них с криками, что им привалило счастье, и она пришла в гости! Но, пока тетки не было, и Аня прошмыгнула в квартиру, и дверь заперла на два замка.
        - К нам идут разбойники? - cаркастически уточнил Мяун, сонно выплывая из комнаты.
        - Почти! Помнишь ту мою тетку, которая скандалила, пока ты с ней не побеседовал?
        - Ещё бы! - Мяун рыбкой нырнул под вешалку и шустро эвакуировал подальше меховые тапочки. - Я в них лапы грею! - объяснил он Ане, вернувшись.
        - Жаль, что мне нельзя спрятаться как тем тапочкам.
        - Нельзя! - подтвердил кот. - У нас позади семья!
        Аня обернулась и оглядела Василину, Дика и Плюшку.
        - И семья тебя поддержит! - хищно прищурился кот. - Ты, главное, уточни, задерживается ли сегодня Олег… А мы уж тётушку встретим достойно, не сомневайся! Мы, коты, когда у нас семья за спиной, почти что тигры, только хуже! Страшнее потому что!!!
        Глава 36. Говорящий кот и защита рубежей
        Аня готовила ужин и нервно поглядывала в сторону двери.
        - А тётка твоя никогда не звонит заранее? - спросила её Василина. Кошка одно время жила у воспитанных людей и представляла себе, как должен происходить поход в гости.
        - Нет, что ты! - рассмеялась Аня. - Если она хозяев предупредит, они же могут сбежать… Ну, как сбежать… Найдутся нужные дела, ещё что-то там… Короче она предпочитает падать как снег на голову.
        - Анечка, ну какой же она снег! - фыркнул Мяун. - Она как минимум ледяная глыба с крыши, или лавина. Хотя… На лавину не тянет, нет! - со знанием дела покивал он круглой головой. Бульдожка под столом пискнула, и он свесившись вниз пообещал: - Я тебе потом объясню, что такое лавина.
        - Любознательная какая, - шепнул он, доверительно потянувшись к Ане.
        - Тебя сильно замучила?
        - Я смирился! - притворно устало вздохнул Мяун.
        - Не верь ему! Он дрых весь день с Плюшкой в обнимку, положив на неё голову! - Васька насмешливо сверкала глазами.
        - Да как тебе не стыдно! Я её грел! Дик на неё сопел и она мёрзла! - Мяун бы возмущался и дальше, но его прервал звонок в дверь.
        - Тётка… - упавшим голосом проговорила Аня. Она всё-таки надеялась, что Шура не придёт.
        Мяун насмешливо переглянулся с Васькой и они разошлись по своим местам в соответствии с планом. Собаки, как более дисциплинированные, уже были в комнате.
        Тётя Шура давно убедила себя, что в прошлый раз у неё было какое-то умопомрачение! А что? Ну, бывает, померещилось… И тем более у племянницы такие события! Как тут не прийти и не поучить глупую девку уму-разуму! Учить она начала прямо с порога!
        - Ты хоть давно его знаешь-то? Небось, проходимец какой-то!
        - Да почему проходимец? - удивилась Аня.
        - Да потому, что кому ты нужна-то ещё?! Ты на себя глянь! Джинсы, футболка и тапочки, да ещё без каблуков! Фу! Ни тебе женственности, ни красоты… - тетка выразительно тряхнула плечами, и от этого движения эффектно всколыхнулся обширный бюст! Аня некстати вспомнила, как она маленькая заворожено следила, когда тётка ела булочки. Она непременно кусок роняла, потому что поучала всех, жестикулируя рукой с зажатой в ней булкой, и вот этот кусок падал и обязательно на вырез! Тетка неодобрительно косилась на кусок, и небрежно забирала его, словно с блюда.
        - Правильно смотришь! Если тебя природа так не одарила, хоть одевайся поярче, повыразительнее! - продолжала поучать Шура.
        - Да куда уж мне… - пробормотала Аня. - До такой-то неохватной выразительности…
        - А где он? - тётка грозно обвела взглядом кухню.
        - Кто?
        - Ну, жених твой. Если он у тебя есть, конечно. А то твоя мать и соврёт недорого возьмёт, а твой отец, вообще безголовый!
        Аня мечтательно покосилась на сковородку… С одной стороны, на знак «кирпич» она, конечно не тянет… А с другой… Форма такая же… Почти. Ручка опять же удобная…
        - Тёть Шура, я с вами о родителях в таком тоне разговаривать не буду! - твёрдо сказала она, решительно глядя на тётку.
        - Да чего мне о них-то разговаривать? Я их и так как облупленных знаю! Ты мне про этого своего прохиндея расскажи!
        - Почему ещё про прохиндея? - Аня тоскливо вспомнила, как не купила недавно в магазине отличную чугунную сковороду! А ведь до чего полезная вещь в хозяйстве! И картошку на ней жарить отлично, и для всяких других целей пригодилась бы. Вот бы сейчас ей ту сковородку! Отличная противотёточная вещь!
        - Конечно, прохиндей! Живёт-то у тебя!
        - Да где же мне ещё жить? - раздался звучный, хорошо поставленный голос. Когда Мяун успел пробраться к столу, Аня не заметила. Тётка не заметила тем более и теперь уставилась на кота. - Где, я вас спрашиваю! Не знаете? Вот и я тоже! И я, к вашему сведению, не прохиндей вовсе!
        Тетка с трудом отвела глаза от кота и глянула на Аню.
        - Ээээ, а ты ничего сейчас не слышала?
        - Что именно? - Аня вежливо улыбнулась родственнице. - Вам чаю налить?
        - Да, давай! - тётка нервно покосилась на кота.
        - Так, а мне чаю? - Мяун ухмыльнулся. - И вообще, что это вы спрашиваете, а сами не отвечаете!? Это невежливо абсолютно!
        - Ань… А сейчас? Сейчас ничего не слышала?
        - Тёть Шур, что это с вами? Смотрите на кота так странно…
        - Не дадут тебе тут чаю, и не выпрашивай! - раздался мелодичный нежный голосок от двери. Шура в панике обернулась и увидела изящную рыжую кошечку. - Что это вы женщина, так подпрыгиваете? - строго спросила та, явно обращаясь к ней, Шуре.
        - Я не подпрыгиваю… - машинально ответила Шура.
        - Куда не подпрыгиваешь? - Аня до тёткиного визита поочерёдно отвергла несколько планов Мяуна по выдворению гостьюшки. Появление крысы на кухонном столе ей не понравились категорически. Идея, чтобы Дик покусал мерзкую бабу, а именно так и выразился о тётке Мяун, Ане тоже не пришлась по душе.
        - А ну как Дик отравится? Или она пожалуется… С неё станется! Что за человек! Ну, всех с ума сводит! - в сердцах сказала Аня.
        - С ума, говоришь… - прищурился Мяун. - А это идея!
        И вот теперь именно эта идея и воплощалась в жизнь. Правда, Аня немного посомневалась, а не слишком ли это, но тётушкины высказывания про родителей и про Олега, которого она даже ни разу не видела, все Анины сомнения развеяли как дым. Не хватало ещё! Врывается постоянно как к себе домой, говорит гадости про самых любимых Аниных людей… А если бы тут был Олег? А он же потом будет! И непременно столкнётся с этой вот дамой! А если у них будет ребенок? Так это любого ребенка заикой можно оставить такими визитами! Образ будущего ребенка, которого тётка может напугать, Аню захватил полностью, и как-то так получилось, что расправились плечи, в глазах вспыхнул опасный огонёк, и Аня уже была готова как тигрица защищать своих!
        - Тётушка, да что это с вами? - Аня лучезарно улыбалась Шуре. - И в прошлый раз вы так странно меня покинули… Я уж и не знала, что и думать. И сейчас… Что это вы такое всё слышите?
        - Эээ, да так, в ушах зазвенело! Так вот, на чём мы остановились? А! На проходимце!
        - На каком именно? Раз уж вы меня игнорируете, так не о нём ли речь? - Мяун возвысил голос, и из темноты коридора выступил абсолютно черный Дик. Сверкнули глаза, и пёс застыл в дверном проёме.
        - АаааааА! - взвыла тётушка, хватаясь за бюст. Сердце под таким природным богатством и слоями поролона, конечно, нащупать не удалось, но она отвлеклась, а когда снова быстро глянула туда, где только что был страшный пёс, никого не увидела.
        - Тётя, да что это нынче с вами? - Аня кусала губы, чтобы не рассмеяться. - Вы прямо на себя не похожи!
        - Да что со мной… Что со мной… Со мной всё отлично! Это твой подзаборный кот меня смущает! Во! Аллергия у меня на него!
        Всё-таки практика - это великая вещь! Шура столько времени потратила на изведение ближних своих, что так просто не сдавалась даже в столь непростых условиях! Если с ней что-то не так, значит, кто-то же виноват? Ну, не она же! А кто? Легко можно сказать что всё! Вот все поголовно и виноваты! Да! Это тоже вариант, но сейчас требуется что-то поконкретнее… Так, чтобы вцепиться и повиснуть у кого-то на глотке! Шура выбрала ближайшую цель - кота. А что? Логично! Он небольшой, от него бывает аллергия, да и в прошлый раз странности явно шли от него. Она стремительно вскочила со стула, цапнула ничего такого не ожидавшего Мяуна за шкирку и ловко подняла его в воздух, и тут же истошно заверещала, потому что в её лодыжку неожиданно впилось что-то острое! Она никак не могла понять, что же это такое, короткое, округлое, белое и пронзительно верещит, словно целая поросячья ферма! Укушенная, перепуганная и оглушенная Шура невольно разжала пальцы, так и не узнав, что сделала это очень вовремя. Дик, конечно, без команды не напал бы, а вот Василина уже приготовилась к прыжку, и для Аниной тётки нападение разъяренной
кошачьей девушки, обошлось бы очень и очень дорого! Шура одним махом отшвырнула от себя и стул и это непонятное существо, и ринулась к выходу. А уже захлопывая за собой дверь проорала племяннице, что так ей и надо, если её, дуру, проходимец-жених оставит безо всего!
        Аня подхватила отброшенную теткой бульдожку и с трудом удержала её от преследования. Щенок, смешно раскрывая рот, верещал и лаял на закрытую дверь, пока к ней не пришел Мяун и не полизал мордочку.
        - Надо же… Чудачка… Спасать меня кинулась… Знаешь, а я даже не жалею, что не вышло посерьёзнее эту твою припадочную родственницу заморочить… Она-то от нас никуда не денется! - тут Мяун хмыкнул и почему-то прислушался. А потом продожил. - Зато я знаю, что семья у нас - что надо! Даже вот эта твоя обручальная собака вписалась!
        Шура была в ярости! Уже второй раз она попадает в какую-то дикую ситуацию! Она уже пожалела, что поспешила уйти и почти собралась вернуться, но замешкалась в подъезде, и тут в полутемных углах явственно зашевелились какие-то тени…
        - Кто здесь? - грозно спросила Шура. Тени не ответили, но шевеление продолжилось, пока на освещенные плиточные квадраты пола не выглянули крысиные морды. Не одна и не две… Много!!! Истошный визг Шуры легко преодолел все перекрытия и этажи и Мяун, услышавший его довольно ухмыльнулся. Его план Б отлично работал! Кот был свято уверен, что чем больше планов в запасе, тем лучше! И у него в запасе был ещё и план В, но это уже не пригодилось… Тётка Шура чуть не снесла дверь, выскакивая из подъезда и в панике удирая прочь. Промчалась мимо молодого мужчины, завывая и голося, размазывая макияж и размахивая сумочкой, и исчезла из вида.
        Олег проводил её взглядом и пожал плечами. Он не понял, что стряслось с этой дикой растрёпанной дамой, но на всякий случай поторопился скорее домой. Ведь там его ждала семья!
        Глава 37. Смотрины говорящего кота
        Олег получал истинное удовольствие от жизни! Он нашел девушку, о которой мечтал, девушка согласна стать его женой, живут душа в душу, родители всеми руками за, причем и его и её! Даже со свадьбой проблем не ожидается, потому что Аня, как только мама Олега предложила устроить большой праздник, замотала головой и объяснила, что ей это и не хочется совсем!
        - Мне бы попроще… Зачем нам сто человек? Есть близкие люди, которые нас любят и за нас рады, их и пригласим!
        - Олег! - мама так грозно глянула на сына, что тот чуть на стуле не подпрыгнул. - Держи её рядом! Вот просто глаз не спускай! Я прямо представляю себе, как со всех сторон подкрадываются потенциальные свекрови, такое сокровище уволочь!!!
        Олег только головой помотал, прогоняя появившуюся в воображении картинку!
        Правда, их родители тут же чуть не поссорились, пытаясь поделить расходы на свадьбу, хотя Олег сразу сказал, что они с Аней сами всё сделают.
        - Сиди и молчи! Будет он тут отцом и матерью командовать! - фыркнули на него все четыре родителя, и отправили к невесте. - Тебе что сказано? Иди к Ане и не спускай с неё глаз!
        Короче, всё шло так хорошо, что даже немного страшно было! И не зря!
        Вдалеке явственно собирались тучи и погромыхивал далёкий гром…
        - Как Олег женится? На ком это ещё? Без моего благословения? Не позволю! Не благословлю! Счастья не будет! - двоюродная бабушка Нина в семье Олега занимала особое положение. Она была свято уверена, что является главой семьи, хотя никто припомнить не мог, по какому именно поводу она так решила, и с чего она это взяла. Она была вдовой генерал-майора, и, судя по всему, раньше руководила и супругом и его подчиненными! Себя в шутку именовала генеральшей, и вела соответствующе такому высокому званию!
        - Как это так! Почему мне девушку не показали! - гневалась Нина Ивановна. - Привозите её, я на неё посмотрю! Да! Посмотрим ещё, поглядим! А то, может и не надо нам такая!
        После получения столь ценных указаний, папа Олега некоторое время тряс головой, стараясь избавиться от свербения в ухе, которое приняло «удар стихии».
        - Я даже передавать это сыну не буду! - решительно заявил он. - Мне от тетки Нины надо одно-единственное - чтобы она оставила нас в покое!
        Нина Ивановна что-то такое подозревала, поэтому позвонила лично Олегу.
        - Олееежек. Мальчик мой дорогой! - голос звучал тихо, временами прерываясь от слабости.
        - Бабушка Нина? - Олег осторожно отвёл от уха смартфон и подозрительно воззрился на экран. Там было ясно написано, что звонит именно она! Однако, если слух его не обманывал, на Нину - генеральшу, это было совершенно не похоже.
        - Дааааа… - умирание в трубке практически перешло в едва слышный шелест со всхлипыванием на конце.
        - Что-то случилось? - из всего предыдущего опыта общения с ней Олег точно уяснил, что бабуля у них - кремень!
        - Олежек, я так себя плоооохо чувствую… Может быть ты ко мне приеееедешь?
        - Ты в городе или на даче? На даче? Хорошо! Я вечером буду. Может, лекарства привезти?
        Нина про себя тихо зашипела. Чувствовала она себя отлично! И Олег сам по себе ей был совершенно не интересен! Она его и так как облупленного знала! Как бы сделать так, чтобы он невестушку привёз? Да не просто так, привёз и увёз, а чтобы на подольше!? Во-первых, страшно интересно! Во-вторых, за короткое время уточнить, что она за человек, невозможно! А Олег Нину сильно интересовал! Он, в отличие от Бориса, ей всегда нравился и даже всерьёз рассматривался в качестве наследника! Нина часто пыталась его знакомить с разными девушками, и всегда безуспешно, а тут… Какая-то незнакомая девица захомутала её практически наследника и продолжателя их славного рода!
        - Олег, ты бы приехал лучше на выходные! Мне тут кое-что помочь в саду надо сделать! - отвлёкшая на рассуждения Нина подзабыла об умирающем состоянии, и фраза прозвучала приказом.
        - На выходные? Так ты себя хорошо чувствуешь? - Олег её знал отлично, и зачем она звонит, тоже догадался!
        - Ну, как я могу себя хорошо чувствовать в восемьдесят лет? - возмутилась Нина.
        - Запросто! К тебе же никакая болячка не осмеливается сунуться! - рассмеялся Олег.
        - Раз так, тогда я должна сделать вывод, что и ты с невестой не осмелился ко мне сунуться? Трусишь? - Нина решила взять хитрого внучка на слабо.
        - Ага! - не поддался внучок. - Трушу, конечно. Что же я дурак, что ли, с тобой и не трусить?
        Ей это странным образом польстило… Но, характер не позволял сдаться! - Олег, если ты мне невесту на смотрины не привезёшь, я тебя лишу наследства!
        - Да, пожалуйста! - безмятежно откликнулся Олег, ни на что и не рассчитывающий!
        - Я натравлю на тебя Борюсика! - пригрозила Нина.
        - Это не честный удар! - сообщил Олег, - Но на шантаж я не поддаюсь!
        - Ладно, раз ты так… Я умру и буду приходить тебе во снах! - последний козырь был беспроигрышным и Нина об этом знала. Олег начал хохотать.
        - Бабуля… Этого я не переживу! - выговорил он. - Я вовсе не собирался Аню прятать, но у нас две собаки и два кота. В смысле, кот и кошка. Мы их не бросим.
        - Так и что? Подумаешь, напугал! Вези и невесту и скотный двор! Тоже мне, нашел повод больную старушку не уважить…
        - Да ладно… Больную старушку… Ты некоторым молодым фору дашь! - посмеивался Олег. - Только чур! Аню мне не пугать! Я едва-едва такую нашел!
        - Пугливые все какие! - фыркнула весьма польщенная Нина, прослышав про свою фору молодым.
        Именно поэтому так и вышло, что в пятницу вечером машина Олега с Аней, Мяуном, Василиной и Диком с Плюшкой, влилась в поток желающих выехать из города на выходные.
        - Она дама забавная! Генеральша, командирша, непризнанная глава семьи, приказывать умеет так, что даже Борюся затыкается и тормозит, заодно с проезжающими мимо тракторами! Но, при этом умеет шикарно ловить рыбу, водить и ремонтировать машину, доить корову, и отлично готовит.
        - Ты её любишь? - Аня, улыбаясь, смотрела на жениха.
        - Да, очень! Только никому не говори! - рассмеялся он. - Она меня в детстве учила запускать воздушных змеев, закидывать спиннинг, и разбирать карбюратор. Это, знаешь ли, незабываемо… Кроваво-красный маникюр в машинном масле!
        Маникюр на ногтях Нины Ивановны и сейчас присутствовал! Нежно сиреневые переливы на ногтях привлекали внимание сразу! Хорошо, что Олег предупредил! Хозяйка генеральской дачи, была полна достоинства, смотрела строго, разговаривать с Аней планировала величественно. Правда, увидев переноску с кошками у Олега и Плюшку на руках у Ани, моментально забыла и о величии и о собственных планах разведки боем на вражеской территории.
        - Ой, какая лапушка!!! Ай, какая масенька… Ой, кот роскошный! - она цыкнула на внучатого племянника. - Не тряси переноску! Кота укачает! А! Там и кошечка ещё! Ах, какая!!! Сказка просто! Да не тряси ты так, оболтус!
        Все планы Нины мгновенно оказались порушены! Она-то собиралась окатить негодную девицу презрением! Почему негодную? Как это, почему? Потому, что в её воображении возникали картины коварного захомутания её наследника какой-то алчной и пройдошистой девкой! На алчную и пройдошистую эта самая Ане не тянула, но было уже темно, мало ли, в темноте-то и прикинуться можно! Зато темнота странным образом не помешала Нине разглядеть и щенка и кошек! Через полчаса Нина сидела за столом, гладила Мяуна, строго расспрашивая Аню о её жизни.
        Олег посматривал с тревогой. Его родственница могла быть весьма вредной, но, Аня, относилась и к тону, и к вопросам вполне доброжелательно. Она как-то сразу поняла, что это попросту страх за внучатого племянника, которого эта самая Нина Ивановна тоже любит. Очень! Вот и опасается, а мало ли, попалась какая-то гидра… Окрутит, и заморочит!
        Чем дальше спрашивала Нина, тем труднее ей давались и грозные взгляды и командный тон вопросов. Очень уж умильно мурлыкал кот, уютно свернулась рядом кошечка, и посапывал на меховом тапочке щенок.
        - Ну, что ты сидишь! - шикнула Нина на Аню. - Видишь, дитё на голом полу спит! - она кивнула на бульдожку, - Что, небось, не додумалась подстилку взять? - она и дальше собиралась поворчать о крайнем легкомыслии молодых, но даже этого удовольствия ей не доставили! Оказывается, эта самая девица мягкую и тёплую лежаночку для щенка взяла! Что ты тут делать будешь! Прямо прицепиться не к чему! Тогда Нина зашла с другой стороны: - А почему кольца не носишь? А? Или нос воротишь от Олеженьки?
        В ответ прозвучал тоскливый стон Олега. - Бабуля! Ты меня убила наповал! Это не Аня, а я виноват! Я не купил это проклятое кольцо!
        - Да, наоборот! Ни в чём ты не виноват! Это я купила вместо кольца собаку! - запротестовала Аня.
        Нина Ивановна порассматривала ещё смешных спорящих детей, так трогательно защищающих друг друга, вздохнула и, наконец, не выдержала, разулыбалась! Её муж всегда говорил, что лучше всего люди узнаются в споре, да в ссоре. Она взяла кота под мышку, строго велела кошке никуда не уходить и удалилась в комнату, провожаемая удивленными взглядами Олега и Ани, а вернулась с маленькой бархатной коробочкой.
        - Эх, вы… Дети… - она отдала коробочку Олегу и кивнула на Аню. - Дари, чего ты застыл? А ты, не вздумай отказываться! Я его не носила, по размеру не подошло, а расширять не хотела. Мне его муж подарил. У меня был самый лучший муж на свете! - тут у генеральши, командирши и записной скандалистки Нины Ивановны заблестели слёзы, и она тут же демонстративно зафыркала, что вот так свяжись с котами, час в доме, а уже шерсть глаза запорошила…
        Олег обнял двоюродную бабушку, открыл коробочку и восхищенно присвистнул. Тонкое и изящное колечко с маленьким зеленым листочком-изумрудом, словно сделано было для Ани! Он вынул его и подал невесте. Та даже не сразу решилась взять.
        - Какое красивое! - ахнула она.
        - Ахает она… Тоже мне… Одевай давай! - притворно сердито заворчала Нина, и ничуть не удивилась, обнаружив, что кольцо словно для девочки сделано на заказ! - Вот оно кого ждало! Ну, на счастье вам значит! - она уже не стесняясь, вытерла обильно потекшие слёзы возмущенным до крайности Мяуном. Тот и хотел было что-то сказать, но не смог! Васька гневно замотала головой, явно запрещая даже рот открывать!
        Нина Ивановна не могла уснуть почти всю ночь… Она сидела в кресле, наглаживая кошку, потому что кот куда-то обиженно удалился вылизываться. На ногах свернулся Дик, который её хорошо знал и давно уважал за десятки скормленных тайком котлеток. На душе было изумительно приятно и спокойно, а в доме что-то ощутимо изменилось, и она пыталась понять, что именно. Гости у неё бывали частенько. Так что это не от того, что кто-то приехал. А от чего? И тут она поняла… Из дома исчезло одиночество! Мало какое приличное одиночество может выдержать компанию любящих людей, двух собак и кошки с котом.
        - Правильно. Всё верно! Одиночество нас не выносит! - расслышала Нина Ивановна уже под утро. Наверное, сквозь сон, потом что кто же мог её это сказать… Не кошка же!
        Глава 38. Загородный дом с говорящим котом
        Мяун с ночи занимался разведкой на местности. Пришел к Василине страшно воодушевлённый!
        - Участок огромный, даже лес есть! И птички…
        - Тебя Аня ругать будет за птичек! - напомнила полусонная Василина.
        - Да помню я! Поэтому только смотрел, но не охотился! - Мяун соврал, конечно. Охотился, он, а как же, но безуспешно! Признаваться в неудаче не собирался, поэтому и плёл небылицы.
        - Ну-ну… Главное, пух с когтя счисть! - фыркнула наблюдательная Василина. - Прыжок был неудачный? Или птичка слишком уж шустрая?
        - Да это просто ветка надломилась, - заюлил Мяун, и понял, что проговорился. - Тьфу, да, ну прыгнул, чтобы размяться. Кот я или не кот?
        И надо же было такому случиться, что буквально через час, когда люди ещё спали, а Васька вышла погулять, да разведать что и как, она увидела на соседнем участке огромного угольно-черного котищу, который элегантно прыгнул, изловил спешащую по каким-то своим утренним делам мышку, и почуяв присутствие чужой кошки, оглянулся. Весьма и весьма заинтересовано оглядел лениво потягивающуюся Василину и направился знакомиться.
        Мяун, как назло, расслабившись после ночной разведки, почивал, и видел десятый сон. Но Дик услышал легкие шаги чужака, дверь в доме не запиралась, открыть её лапой было делом одной секунды.
        - Мяун! Мяун! - кот лениво отбрыкивался от длинной черной морды, но Дик бы настойчив.
        - Да отстань ты от меня! Чего тебе надо-то? - Мяун сердито поднял голову и воззрился на пса.
        - Там пришел чужой котяра и за Васькой нашей ухаживает. Принёс ей несколько мышей! - Дик пофыркал. Он лично мышей не любил. Пахнет от них не очень… Хотя и допускал, что для кошечки, это, наверное, подарок ценный. - Я специально сходил и проверил.
        - Чегоооо? - ещё не замолк вопрошающий вопль Мяуна в воздухе, как его и след простыл! Дик только глазами изумленно похлопал, да тронул носом то место, где кот только что возлежал.
        - Теплое… Надо же как взвился! - с уважением пробормотал Дик. Он вышел на крыльцо и уселся там. Ввязываться в назревающее котовое сражение он и не собирался! - Подерут, потопчут, оглушат, да ещё и того… Описают! Неее, это я лучше подальше посижу, целее буду! - Дик вдоволь насмотрелся на эпические котовые сражения во дворе у них дома. - А ты куда собралась? Сидеть! - цыкнул он на выбравшуюся из дома Плюшку, - И вообще, иди спать.
        - А чего они? - Плюшка мелко дрожала от утреннего прохладного ветерка, поэтому поплотнее прислонилась к тёплому Дику. Тот вздохнул. С появлением Плюшки он почувствовал себя ответственным за этот смешной белый колобок. И вот сейчас… Сидит, дрожит всем тельцем. Дик пофыркал, и улёгся так, чтобы как можно больше уберечь чудачку от холода, даже хвостом укрыл!
        - Они ссорятся! - объяснил Дик щенку. - Наш Мяун обнаружил, что за Василиной ухаживает чужой кот.
        - А как это, ухаживает? А зачем ухаживает? - Плюшка сосредоточенно морщила лобик. И наконец, задала самый свой главный и коронный вопрос. - А это по правилам? Ну, что чужой кот к нашей Васе идёт?
        Дик долго думал, как бы объяснить, но решил ответить проще: - Нет, но коты сами разберутся!
        На лужайке под старыми яблонями начиналось вполне ожидаемое эпическое сражение! Чёрный чужак был крупнее, очень силён и опытен в боях. Мяун выглядел перед ним чуть ли не подростком. Зато, Мяун жил гораздо, гораздо дольше. Про тактику и стратегию боёв он знал несоизмеримо больше, да и Васька для него была отнюдь не просто случайно встреченная симпатичная кошечка, а его любимая кошка! Его давнишняя и почти невозможная мечта о продолжении рода говорящих котов!
        Дрались молча. У черного не было привычки вопить. Мяуну лишние свидетели боя тоже были ни к чему! Васька поначалу изображала небрежное безразличие, но как только Мяуна первый раз оцарапали до крови, безразличие исчезло, как его и не бывало! Оказалось, что ей вовсе не всё равно! Она отступила к дому и нервничала, переступая изящными лапами по мокрой от росы траве.
        Мяуну приходилось трудно. Чёрный был отдохнувший, выспавшийся и очень, очень мощный. Но, он и так справился бы. Хоть из последних сил, но выбил бы чужака! Если бы не одно внезапное обстоятельство, которое, поразмыслив, и решив, что всё-таки это совсем-совсем не по правилам, когда их личного семейно-стайного кота царапает и кусает какой-то незнакомый, чужой и совсем незваный кот, приняло решение действовать. Ни Дик, ни Васька ничего не поняли и не сумели остановить Плюшку, внезапно стартовавшую с крыльца как комета! Она, разогнавшись по ступенькам, только успевала переставлять коротенькие лапки, а добежав до ожесточенно дерущихся котов, пронзительно и скрипуче завопила и врезалась в бок черному агрессору. Тот не понял ничего! Он получал кучу удовольствия от драки! Ему вообще процесс нравился. Понял уже, что рыжий сражается всерьёз и готов биться насмерть. Доводить бой до серьёзных ран и увечий черный вообщем-то и не собирался, но тут возникло ещё что-то… Неизвестное, истошно и пронзительно-скрипуче вопящее! Оно очень сильно ударило его в бок, и вцепилось острыми как иголки зубами в заднюю лапу! Кот
от неожиданности взвыл, хотел было укусить это что-то, но с этим вышла проблема. Нежданно вмешавшееся создание было практически круглым, и зубы попросту соскользнули с гладкой шерстки, правда, странное существо с перепуганным плачем отскочило от него, отпустив лапу. Мяун тоже взвыл, уже от ярости, что этот мерзавец и на ребенка покушается, и впился в шею противника. Тот перевернулся и застыл.
        - Всё, всё! Я сдаюсь! - прохрипел чёрный. - Признаю себя побеждённым!
        Мяун с омерзением выплюнул чёрную шерсть и отступил, отодвинул лапой Плюшку, готовую снова впиться в чужака!
        - Пшел отсюда! И не смей возвращаться! - прошипел Мяун. Черный аккуратно перевернулся и почти ползком убрался, к забору, быстренько пролез в щель и смылся подальше, зализывать раны.
        - Так, и что тут у нас? Баталия? А в результате баталии свершилась конфузия или виктория? - бодро уточнила Нина Ивановна, выйдя на крыльцо.
        - Виктория! - машинально ответил ей прихрамывающий Мяун, добрался до ступенек и улегся на нижнюю. Бой дался ему нелегко. - Эх ты, аника-воин. Ты чего полезла? А если бы он тебя покусал, или ободрал бы? - спросил он у Плюшки. А она заскрипела, заскулила, объясняя, что это же не по правилам, когда бьют своих! - Чудачка! - он полизал белый наморщенный лобик, а потом глянул на Ваську. - И нечего брать подарки у незнакомых котов!
        Нина Ивановна так и стояла на крыльце, схватившись рукой за перила. А потом села там же где стояла и ворчливо уточнила:
        - Я что, на старости лет из ума выжила?
        - Ой… - Мяун осознал, что немного отвлёкся и разговаривал в присутствии генеральши. - Нет. Нет, что вы, мадам! Вы совершенно в уме! В ясном, здравом… Вась, какой он ещё бывает? - Мяун покосился на Василину.
        - Синонимы забыл? - насмешливо фыркнула Василина.
        - Не умничай! - вздохнул Мяун. Перевёл взгляд на Нину Ивановну и решил, что всё равно, хуже уже не будет, и никуда не деться, придётся объяснять. - Мы с Василиной можем говорить. Говорящие мы. Род такой.
        - Обалдеть! - потрясенно заявила Нина Ивановна, много почерпнувшая от общения с близняшками Бориса. - Круто!
        Аня и Олег, проснувшиеся от пронзительного вопля Плюшки, судорожно одевались и выскочили из дома как раз, когда восхищенная генеральша начала общение с Мяуном. А заслышав топот внучатого племянника, грозно обернулась на него:
        - Как ты мог мне не сказать! Я же уже столько времени потратила! А могла бы разговаривать с такими умными говорящими котами! А если бы я померла, и вообще не поговорила бы с ними!? Тогда бы я точно стала бы приходить к тебе во сне и пугать тебя!
        - Бабуля… Только не это! - Олег уже едва сдерживался, чтобы не рассмеяться. - Я не переживу! И вообще, признаю свою вину, меру, степень, глубину!
        - То-то же! А то взял моду! Анечку прятать, уникальнейших котиков прятать! Даже такую ласточку-булечку прятать! Она-то кинулась кота спасать! Ути моя лапусенька! - прихватив Плюшку и запрятав её себе на декольте под уютное тепло длинной шерстяной хламиды, Нина Ивановна с достоинством прошествовала в дом за прихрамывающим Мяуном, Василиной и Диком.
        - Во бабуля даёт! - восхитился Олег.
        - Это само собой, она у тебя потрясающая! Ты лучше глянь, чего наш котик даёт! - Аня не могла отвести взгляд от места эпической битвы, усыпанного клоками черной и рыжей шерсти.
        - Интересно, а от противника что-то осталось? - заинтересовался Олег и поспешил за Аней, выяснять подробности и оказывать первую медицинскую помощь герою и победителю.
        Глава 39. Боевая бабушка и говорящий кот
        Нина Ивановна просто поверить себе не могла! Говорящий кот! Это же не просто птичка-повторюшка, и не бубнящий телевизор, который надоел хуже горькой редьки! Это целый собеседник! Мяун, после обработки царапин и вычёсывания выдранных противником клоков шерсти, уютнейшим образом устроенный в личном и неприкосновенном пуховом платке хозяйки дома, успел побеседовать с ней на различные темы, припомнить несколько анекдотов, тактично пропустить мимо ушей пару колкостей, по привычке сорвавшихся с языка Нины Ивановны. Короче говоря, обаять целиком и полностью. Выяснив, что котик предпочитает креветки, Нина в приказном порядке услала внучатого племянника за деликатесами!
        - А тебя, Анечка, я попрошу остаться! - тон Нины настолько напоминал Мюллера из фильма «Семнадцать мгновений весны», что Аня и Олег рассмеялись. - И ничего смешного, Штирлиц! - фыркнула Нина Ивановна. Вот уж чего-чего, а чувства юмора у неё было в избытке!
        И как только Олег уехал, она с превеликим любопытством начала выяснять у Ани и у кота с кошкой всякие интересующие её вещи. Например, про визит Борюси переспросила аж три раза!
        - Замечательно! Просто замечательно! Это феерично! Одно жалею, что лично не видела, как он под одеялком всю ночь дрожал! Я бы даже согласилась в шкафу спрятаться и даже радикулит бы свой уговорила! Мы бы с ним, с радикулитом, на пару порадовались! Я Борюсю терпеть не могу! - доверительно сообщила она Ане и кошкам. - Приглашаю только из-за мальчишек! Он же с ними не расстаётся!
        - Нет, что вы! Борис с женой нам и Мишу и Гошу скинули и даже не уточняли где их дети! - пожала плечами Аня.
        - Да ты что!!! А мне этот паршивец врёт почём зря, что он и на шаг их отпустить опасается. Такого заботливого папеньку изображает. Надеется, что я ему имущество завещаю! А я на Олега завещание написала! - она покосилась на Аню.
        - Знаете что? Мне Олег о вас рассказывал, когда мы сюда ехали, и про маникюр в машинном масле и про спиннинг! И что-то мне кажется, что он гораздо счастливее будет, если вы этим имуществом сами пользоваться будете! - улыбнулась Аня.
        Нина Ивановна отлично разбиралась в людях! Всё-таки много их за свою жизнь видела! И довольно кивнула сама себе! - Вот на этот раз всё верно! Девочка такая, какая и нужна Олегу! - подумала она. А вслух сказала: - А вот приедет наш Олег с мамонтом, то есть с продуктами и креветками, и скажет, что мы с тобой бездельницы! Давай-ка я тебя научу свой фирменный пирог печь! И ты мне про вашу свадьбу расскажешь! Что вы планируете?
        Мяун был доволен чрезвычайно! Олег, приехавший с уймой продуктов, и разумеется, с креветками, куда же без них-то, обнаружил кота на мягчайшем пуховом платке своей двоюродной бабушки в её кресле.
        - Ну, ты и сибарит! - только и сказал Олег. - Ты знаешь, что бабуля ответила Боречке, который в прошлом году изобразил тут проcтрел, чтобы огород не вскапывать и коснулся этого предмета?
        - Да, она мне рассказала! - уютно мурлыкнул Мяун. - Надо запомнить! Некоторые обороты речи Нины Ивановны так обогащают словарный запас котиков! Вообще, у тебя шикарная бабуля!
        - Знаю! Самому нравится! - рассмеялся двоюродный внук шикарной бабули, отправился в кухню со всеми пакетами и застал её саму и свою невесту за приготовлением роскошного пирога! Дик и Плюшка восседали под столом с чрезвычайно загадочным видом, а Васька изображала статуэтку на подоконнике.
        - И как же вы планируете отделаться от Борюсика? Он-то непременно приезжает на все свадьбы! Приглашают его или нет, не имеет ни малейшего значения! - поинтересовалась Нина. И рассмеялась, увидев расстроенное лицо Олега. - Наивный мальчик! Ты думал избежать семейного проклятия под названием «мы приехали пожелать вам такого же счастливого брака, как и у нас»? - она хихикнула, и подмигнула явно расстроившейся Ане. - Какие только ухищрения не устраивают все наши родственники и знакомые! И всё без толку! Он всё равно приезжает! Этакий свадебный бумеранг! Чем дальше кинешь, тем точнее вернётся. Не дрёйфь внучок! На каждое действие находится своё противодействие! Предлагаю вам вместо дома отдыха, который вы запланировали, и куда он совершенно точно за вами попрётся, отправиться куда? Ну?
        - Ну? - недоумевающее уточнил Олег.
        - Аня, ты не думай, он обычно не такой тупой! - фыркнула Нина. - Это он просто семейным проклятием - Борюсей ошарашен! Внучооок! Оклемайся, сфокусируйся на мне, бабушке своей, практически совсем родной и явно любимой, и подумай! Желательно головой!
        - Я не представляю себе, куда Борюся не приедет! - сдался наконец Олег.
        - Почему не приедет? Приедет как раз, просто я ему тут развернуться не дам! Вообще никак! Короче говоря, свадьба в ресторане, куда вы приезжаете из ЗАГСА, а потом вместо дома отдыха для самых близких и родных, к которым Боря никак не относится, но всегда себя к ним причисляет, вы едете сюда! Места у меня хватит и на три свадьбы! Поставим шатёр, как раз у меня есть… А дальше я развлекусь! - Нина хищно потёрла руки!
        - Бабуля, только без жертв и разрушений! - простонал Олег.
        - Постараюсь, но ничего не обещаю! - хихикнула Нина. - Что ты с таким ужасом на меня смотришь! Я же не Боречка, я на все свадьбы не езжу! Слушаю, слушаю рассказы очевидцев и потерпевших, а у самой аж слюнки текут! Ой, как бы я разошлась-то…
        - Ага, развернуться мне негде, королевство маловато! - прошептал под нос встревоженный Олег и тут же получил подзатыльник кухонным полотенцем.
        - Не трусь! - скомандовала Нина тем самым тоном, который её мужу снился в самых страшных генеральских кошмарах! - Пусть нас боятся все враги!
        Вечером, когда Олег и Аня отправились выгуливать Дика и Плюшку, Олег встревожено качал головой, пока не услышал из листвы дерева насмешливое пофыркивание Мяуна. - Ты что так головой мотаешь, как конь у водопоя?
        - А! Ты уже тут… Ты бы тоже мотал, если бы знал, на что она способна! Она как-то подговорила меня обдать из шланга загорающую тетку Лену. Гостила у неё одна такая родственница. В собственное оправдание могу сказать, что мне было года четыре! Тетка, по-моему, уже дымилась, так назагоралась, и тут на неё ледяная вода из скважины… Много! Представляешь? Я никогда больше не видел, чтобы человека так оторвало от земли! Она взмыла и как-то даже зависла в воздухе! Думал, она меня прибьёт!
        - А Нина? - заинтересовался Мяун.
        - Что Нина? Перехватила Лену на полдороге ко мне, и сунула ей тяпочку, со словами, что раз уж она так вовремя закончила загорать, надо бы клубникой заняться. Если бы взглядом можно было убивать, меня бы уже не было бы! А Матвей!
        - А это кто? - уточнила Аня, к которой на руки переполз с дерева Мяун.
        - Да это какой-то родственник со стороны Нининого мужа. Он приехал и начал ей рассказывать, что она хозяйка плохая. Деревья у неё, дескать, мусорные растут. Ну, в конце участка там же сосны, ели, березки, лесочек, короче говоря. Участок-то огромный!
        - А Нина? - уточнил Мяун.
        - Что Нина? Она послала меня слить бензин из бензопилы, который Матвей сам туда залил, чтобы лично спить все ненужные по его мнению деревья, и заменить его на воду! Сказала, что пилы у неё в хозяйства две, а деревьев лишних нет ни одного!
        - И что? - уже и Ане стало интересно.
        - Ну, этот чудак весь день пытался завести бензопилу… Пытался бы и дальше, но меня сдал Борюсик. Нина его тогда так наказала! А меня от Матвея спасла! Сколько всякого такого было!!!
        - Так чего ты труса празднуешь? Если ты до сих пор с такой активной бабулей жив и здоров, значит, практика по вызволению тебя из неприятностей у неё огромная!
        - Ну, да особенно если учесть, что она же сама меня туда и запихивает! - покивал головой Олег.
        - Давай по-другому! - Мяун изучающее покосился на Аню. - Ты жениться хочешь?
        - Да! - энергично согласился Олег.
        - А есть какой-то способ избавиться от Бориса на свадьбе? Я имею ввиду, способ без криминальной составляющей и дальнейших проблем с сокрытием трупа?
        - Нет! - обреченно вздохнул Олег. - Это уже стало семейным преданием. Он прощемился даже на теплоход к своему родственнику со стороны матери! Не знаю, как его там не утопили…
        - Поняли, что это безнадёжно, и он просто поплывет следом. Такое не тонет! - вздохнул Мяун. - Короче говоря, выхода у тебя не остаётся. Или терпим Борю, потому что мои методы в ресторане и доме отдыха применить затруднительно… Или принимаем любезное приглашение твоей бабушки!
        - Оооо, чую я, что это будет караул! Ань, а может, ну её эту свадьбу, просто распишемся? - Олег воспрял было, глядя на кивающую Аню, и тут же расстроено понурился. - Хотя нет… Так уже пробовал мой дядя. Не помогло!
        Глава 40. Лучший друг и говорящий кот
        - Ань, ну ты странная какая! Этож свадьба! - Лиля из ПТО закатила глаза и потрясла головой. Русалочьи светлые волосы мотнулись по плечам, едва не угодив в кружку чая главного инженера Михал Иваныча. Он нервно отодвинул кружку подальше. - Как ты не врубаешься? Надо так, чтоб запомнилось! Что бы ууухххх как было! А ты? Гостей мало совсем, ресторан один день, а потом к какой-то родственнице на дачу… Фииии! Этот твой, что нищий совсем? Ну, возьмите кредит!
        - Лиль, да ты что? Зачем ещё кредит? Мы сами так хотим! И денег нам хватает, просто зачем?
        - Аня! Да ты что!!! Это же свадьба! Надо так, чтобы аж все попадали! Чтоб платье, и ты в нём как принцесса! Чтоб ресторан был крутой, съемка, и дресс-код для гостей! И чтоб сценарий свадьбы и ведущий и оформление, чтобы было красивое шоу! Вот ты, на какую тему свадьбу делать хочешь? - Лиля воодушевившись мотала головой, волосы летали, Михал Иваныч прибрал кружку и прикрыл ладонью сверху, от греха подальше.
        - Лиль, я просто свадьбу хочу. На тему пожениться! - вздохнула Аня. - И не надо мне шоу! И вообще, у меня уже свадьба через три дня.
        - Да ну ты что? Сейчас я тебе покажу, как надо! У меня подружки знаешь как клёво замуж выходят! Времени, правда, мало, но по крайней мере, платье и мэйк ещё можно сделать как нужно! - Лиля заперебирала длиннющими ногами на высоченных каблуках и куда-то умчалась.
        - Аня, не слушай ты никого! Всё правильно вы с женихом делаете! И ты умница! - Михал Иванович быстро выпил свой многострадальный чай, пока в нем ничего постороннего не потонуло, и прислушался. По коридору приближалось явственное цоканье копыт, в смысле каблучков Лили… - Послушай доброго совета! Беги быстренько к директору и пиши за свой счёт, скажи, что я разрешил, и спокойно готовься, а то тебя девки наши за эти три дня сожрут и не подавятся! Ну, на старт, внимание, марш!
        Аня не стала ждать повторного разрешения, смылась, словно её ветром сдуло. Её и так затерзали. Все сыпали советами и критикой, хотя, чужого мнения Аня не спрашивала и по собственному почину ничего не рассказывала. И чего пристали? Бывает же такое… Хлебом не корми, дай только посоветовать! Директор оказался в отличном настроении, заявление подписал, от лица компании поздравил, счастья пожелал и тоже посоветовал смываться поскорее.
        - Свадьба в коллективе очень расслабляет женскую составляющую. Думают фиг знает о чём! - резюмировал он. - Беги давай, а то дамы наши вообще забыли, зачем они на работу ходят!
        Аня примчалась домой в настроении близком к предновогоднему в детстве. Такое ожидание чуда! Она и не знала, что как правило, у большинства эти дни настолько забиты дичайшей суетой, что и ощутить что-то и порадоваться, невесты попросту не успевают. Она готовила ужин и напевала. К Олегу должен был приехать его лучший друг, поэтому ужин надо было сделать поторжественнее.
        - Олег! А ты уверен? - лучший друг Олега Илья пережил тяжелейший развод и теперь ко всем женщинам поголовно относился с великим подозрением! - Они все одинаковые! Вааащее! Сначала «ой, мой любимый-дорогой-едиииинственный», а потом, хлобысь, и рога в дверь не проходят, и главное, что это не она виновата, а ты! Потому что работу работал, чтобы все её хотелки обеспечить, а не вокруг неё круглосуточно танцевал!
        - Илюш, ты же её не знаешь! - добродушно отмахивался Олег. Он встретил приятеля на вокзале и теперь вёз домой. Илья жил в Подмосковье, а на машине ехать на свадьбу было как-то неразумно…
        - И знать не хочу! Только надо же глянуть, от кого тебя, дурака, потом спасать надо будет! - пробормотал Илья. Но, Олег услышал и повернул руль.
        - Ты чего?
        - Меняем планы! Посидим пока, а я тебе расскажу, как мы с неё познакомились! - принял решение Олег.
        - Так ты же сказал, что она уже дома! Чё, ты можешь задержаться и тебе за это мозг чайной ложкой не выколупают? - хмыкнул Илья.
        - Спорим? Я сейчас просто ей напишу, что задержусь, и она ни слова не возразит? - улыбнулся Олег.
        - Спорим! - расхохотался Илья. - Только ты уже продул!
        Они устроились в кафешке и Олег рассказал, как его прошлая подруга чуть не убила Дика, а Аня его спасла. Было сложно не говорить про Мяуна, но он попросту замял все сложные места в повествовании.
        - Че-то ты темнишь… Я много чего не понял. Но, если она пса терпит, это просто значит, что-то ей от тебя надо! - убежденно заявил Илья. - Такие, как ты описал, есть только в сказках!
        - Мы рождены, чтоб сказку сделать былью! - расхохотался Олег. - Гляди, мы задерживаемся, и ничего от Ани нет.
        - У тебя смартфон брякнул, пока ты руки мыть ходил! - хмыкнул Илья, - Так что ты продул!
        Олег вытянул смартфон и прочёл, а потом подтолкнул его по столу приятелю. На экране была надпись: «Хорошо, cпасибо, что предупредил, мы тебя ждём».
        - Мы, это кто? Тёща, тесть и куча родственников со стороны невесты? - Илья проиграл пари, но был уверен, что прав в оценке ситуации.
        - Увидишь. Поехали!
        Илья был заранее настроен против девки, которая захомутала его друга! - Ладно, значит, она наштукатуренная уродка, которая так рада Олежку захомутать, что прикидывается ми-ми-мишной! - решил он, стоя перед дверью, а когда она открылась, и эта версия была разрушена! Девушка оказалась вполне себе миловидной. Не, на улице не обернешься, конечно, и вслед восхищенно свистеть не будешь, но, так, ничего себе. Потом, придирчиво рассмотрев её под ярким светом в комнате, хмыкнул. Ну, да, ладно, на вид ничего! Но, никто не убедит его, что бывают нормальные по характеру! Да и вообще, чего это Олег мямлил такое загадочное про их знакомство… - Не бывает таких! Не бывает и всё! Они всё твари! Не важно, какого вида и масти! Все алчные и похотливые гадины! - убежденно вполголоса произнёс Илья, оставшись один, пока Аня и Олег вышли на кухню.
        - Бывает и так, конечно, а как же! Но, если ты взял что-то тебе не подходящее и слопал его, это же не означает, что у всех брюхо болеть должно! Ты думал-то чем, когда женился? Головой? А, позволь уточнить, какой именно? Той, что между ушами, или, может, какой-нибудь другой? - мягкий негромкий голос заставил Илью нервно развернуться и оглядеться. В комнате никого, кроме рыжего пушистого кота и светло-рыженькой гладкошерстной кошки не было.
        - Чего? - Илья решил, что у него галлюцинации.
        - Ну, чего-чего… Думал чем, когда заразу свою замуж брал? Ладно мы, коты… Нам по природе написано увлекаться, и то, надо же думать, стоит ради кошки драться или нет. Но, ты-то человек, а туда же!
        - Это чё? - Илья непроизвольно склонил голову на бок, став страшно похожим на Дика, когда тот бульку первый раз увидел. Мяун даже подумал, что рот и у этого так же откроется. Но, нет, Илюша сдержался. Зато пальцем вознамерился в Мяуна потыкать.
        - Укушу! - вздохнул Мяун. - Руки убрал! Голову на место поставил, и слушай! Твоему приятелю сильно повезло! Поэтому, настроение им своим плачевным опытом не порть!
        Илья медленно убрал руку, потряс головой, и с трудом сглотнув, спросил:
        - Ты чего, правда, говоришь?
        - А до тебя чего, всегда так медленно доходит? - фыркнул Мяун. - Олеееег!
        - Ну? - в дверях появился Олег с блюдом, которое он нёс к столу.
        - Ты бы друга малость подготовил что ли… Не, шок, это по-нашему, конечно, но ему сейчас захужеет!
        - А как тут подготовить? Сказал бы как есть, так он бы решил, что я свихнулся! Илюш, ты бы решил?
        - Ага! - согласился Илья, ошеломлённо озираясь.
        - Может, его того… Напоить? - предложил Мяун.
        - Можно, конечно. У нас нынче стратегические запасы к свадьбе, - хмыкнул Олег.
        - А вы потом вспомните, кто именно из вас женится? - спросила молчавшая до сих пор Василина. Илья обреченно закрыл глаза и взялся за голову.
        - Что вы над человеком измываетесь? - Аня внесла поднос с тарелками и сразу поняла, что эти трое довели невинного гостя до края. - Илья, вы не удивляйтесь. Они на самом деле говорящие. И даже иногда сильно болтающие, то есть болтливые! А Олег собирался вас предупредить, но видимо, не получилось. Вы курицу будете, или окорок или и то и другое?
        Вопрос был прост и понятен, оба предложенных блюда пахли неописуемо приятно, Илья был голоден. Поэтому, он решил, что сначала поест, а потом дальше будет думать! И это оказалось очень правильным и здравым решением. За едой и говорящие коты и кошке перестали выглядеть такой уж дикостью, хотя оба действительно болтали без умолку, Олега он никогда таким счастливым не видел, и эта самая… Как там её… Вроде, ничего жуткого не делала. По крайней мере, готовила хорошо!
        Аня тактично забрала посуду, кота и Ваську и ушла на кухню, давая возможность друзьям поговорить.
        - Ну, и что? Ты пока в своём уме? - Олег вытянул друга на балкон.
        - Да, как ни странно! Неужели, такое и в самом деле бывает?
        - Ты про котов или про Аню?
        - Да ну тебя, жених несчастный! Про котов конечно!
        - Бывает, как видишь.
        - А бабуля твоя, как на неё среагировала или ещё её не видела? - Илья С Ниной был знаком и очень её уважал.
        - Она ей своё колечко подарила. Потому что Аня вместо кольца щенка выбрала. Обручальную собаку, да ты её видел, это тот щенок, что под ногами перекатывается!
        - Не бывает такого! - убежденно сказал Илья. - Даже говорящие коты бывают, а таких девок не бывает!
        - Ну, это смотря чем выбирать! - рассмеялся рядом кто-то. Илья повернул голову и обнаружил просочившегося за ними Мяуна. - Ты вместо того, чтобы головой мотать, лучше скажи, ты заговоры любишь?
        - Какие ещё заговоры? - нервно потёр лоб Илья. Что-то было в этом слове от Гарри Поттера, заклинаний и зелий.
        - Да самые обыкновенные, тайные! На свадьбу едет один эээээ как бы это потактичнее…
        - Никак потактичнее ты не скажешь, давай напрямик! - перебил Мяуна Олег. - Бориску помнишь? Вижу, что помнишь! Вид у тебя, словно килограмм лимонов разом слопал. Так вот, у нашего бесценного Борюси есть одна замечательная особенность, он посещает все свадьбы, до которых может дотянуться! Считает, что приносит счастье своим присутствием. А его пожелание светят молодой семье недостижимой мечтой!
        - Хто? Борька? Этот дятел? Счастье? На твою свадьбу? Слушай, а давай ему сразу похороны устроим? И очень будет правильно! Сколько окружающих облагодетельствуем! - Илья отлично помнил Бориса, ещё бы не помнить! Это же именно Боречка, поганый наушник и ябеда сдавал его и Олега во всех их шалостях. Это только кажется, что все выросли и стали совсем-совсем другими! Подлый мальчишка, как правило, вырастает в подлого человека!
        - Это ты его в детстве помнишь, а нынче он полысел, раздобрел, стал счастливым мужем и папашей. И всё бы ничего, только очень уж щедро делится своим обществом и своими советами и облагодетельствует ими прямо направо и налево! - хмыкнул Олег.
        - Если ему можно и его советы и общество куда-нибудь запхнуть и так оставить, я в деле! - с готовностью вызвался Илья.
        До свадьбы оставалось совсем немного времени…
        Глава 41. Свадебные хлопоты и говорящий кот
        Борис приехал с утра с возмущением обнаружил, что в квартире Олега, оказывается, находятся родители Олега.
        - Я не понял, а где нам прикажешь размещаться? - он поймал жениха за рукав и сердито надул щёки.
        Олег едва сдержался, чтобы не ответить грубо. Но решил себе настроение скандалом в день свадьбы не портить. Ответил нейтрально: - А почему я должен тебе по этому поводу что-то приказывать?
        - Я приехал на твою свадьбу! И нам даже негде остановиться! - продолжал возмущаться Борис. Он приехал на свадьбу без Алисы, но привёз сыновей. Мальчишки переминались с ноги на ногу, явно мечтая поскорее увидеть Дика и остальных… - Я же с детьми!
        - Детей оставь в покое! Я их сейчас накормлю, и они могут ночевать с нами! - мама Олега подмигнула сразу же повеселевшим братьям. - А сам… Ну, не взыщи…
        - Я так и знал! Ты ведешь себя как последний нищеброд! Даже нет денег на нормальную свадьбу! - заявил Борис, раздосадованный тем, что у него так ловко перехватили главный козырь. - Ладно, мы переночуем тут и поедем сразу в ресторан, а потом к бабушке Нине! Странно, что ты уговорил её на эту авантюру! И не подумал даже о состоянии здоровья пожилого человека! Впрочем, ты никогда не думал… - о чём ещё не думал Олег Борюсе высказаться не дали, потому что Илья появился у него за спиной, чтобы поприветствовать, и вроде как по-дружески зажал его шею локтём, слегка придушив.
        - И кто же это у нас тут так бухтит и бухтит… А это Борюсик наш приехал. А я-то думаю, что-то такое до боли знакомое! Ты, что меня забыл? Или язык проглотил на радостях? Не, ну, так скажи что-нибудь? - Илья с удовольствием пользовался тем, что гораздо выше и сильнее рыхлого и полноватого Боречки. Перекрыв ему всякую возможность отвечать, он с удовольствием подмигнул лучшему другу и кивнул на дверь. - А женишка-то мы отпустим. Да Брюююсечка! Зачем нам женишок? Тёть Свет, а тёть Свет, - обратился он к маме Олега. - Мы же можем Олежку отпустить?
        - Конечно-конечно! Иди сынок! - лучезарно улыбалась Светлана Андреевна, уводя близнецов на кухню. Она по опыту знала, что те голодные. Боря не любил сам заниматься такими мелочами, а жену не отпустили с работы…
        - Вот видишь, а ты огорчался… Встреча старых друзей… Что может быть лучше? - Илья и не знал, что в нём таятся такие неизведанные запасы злорадства! - Куууда? Не, я ещё не порадовался вдоволь! Чего там тебе трудно? Дышать? Да кто мешает-то? Сипит что-то такое невнятное… А раньше-то ты так громко, да чётко всё выговаривал, особенно, когда настучать на кого-то надо было! Помнишь? А Борик?
        Борис помнил! И ещё как помнил! Правда он-то трактовал это как «борьба за правду», а ещё «ответственность за товарищей», и ещё «воспитательные меры». Во как серьёзно и ответственно рассуждал юный Боря! А теперь свалился ему на голову этот бугай Илья и распускает руки!
        - Уйди от меня! Что за фамильярность! - возмущенно проговорил Боря, но возмущение на писклявый голос не ложилось, не удобно ему там было, а говорить нормально пока не получалось!
        Олег отвёз Мяуна, Василину и Плюшку с Диком к бабуле Нине ещё вчера вечером, и они с Аней чувствовали себя странно. Как это, никого нет под ногами, никто забавно не скрипит, не торопится уткнуться плоской мордочкой в ладонь, и не усаживается толстым тёплым задиком на твою тапочку, как это делает Плюшка, никто не просовывает всюду длинную черную морду с потрясающе мокрым носом и не сбивает Аню с ног хвостом. А главное, никто ничего не комментирует!
        - Слушай, у нас с тобой тотальное привыкание к живности, и не просто к живности, а ещё и к говорящей! - Олег вынул из рук невесты кухонное полотенце, которым она натирала Мяуновую миску. - Не переживай! Нина только что звонила, и докладывала, что Дик слопал отложенную для пирога пачку масла, Плюшка спит у неё на подушке и храпит в точности как генерал, Мяун отужинал креветками и читает ей лекцию по поведению крыс в городских условиях, а Васька ходит по потолку.
        - Что Васька делает?
        - Ну, там бабочка ночная влетела, а Васька за ней порхает. По всей комнате! - рассмеялся Олег. - Всё, мы сумасшедшие, и без них не можем! Точно?
        - Точно! И знаешь, мы ведь без них и не встретились бы!
        - Да! И Дика бы уже не было… Я был бы с этой… Ну, ты поняла. Ты тоже, была бы с другим и с полным придурком! Ваську могли бы выкинуть, и не знаю я, что бы с ней стало. Да и куда попала бы Плюшка не понятно!
        - Да и сам Мяун где бы был… - протянула Аня. - А ведь он столько сил положил, чтобы нас познакомить и привести друг к другу!
        - Котосват! - резюмировал Олег.
        - Точно! Слушай, а куда вы запихали Бориса? Мальчишки я знаю, что с твоей мамой. А Борис?
        - В гостинице! - расхохотался Олег. - Первый раз в жизни! Он собрался было ехать к Нине, но сообразил, что добираться туда надо будет на электричке, никто же не повезёт его бесценную пятую точку. И в ресторан тоже надо будет ехать на электричке!
        - Жестокие люди! - картинно покачала головой Аня! - Как вам не ай-ай-ай!
        - Никак! - с радостью откликнулся Олег. - Абсолютно! Короче говоря, он стонал, скрипел как Плюшка, ныл и канючил, и Илья ему предложил два варианта. Или он Боре постелет на полу, в комнате, где спит сам, или гостиница. Боря отправился к маме, с тем, чтобы она повлияла на Илью. Он-то мол, родственник, свой и свойский, а Илья - посторонний и всего лишь мой лучший друг с раннего детства.
        - А Светлана Андреевна что?
        - Сказала, что в такой ситуации, Боря бесспорно должен уступить место гостю, раз он свойский. И что мальчишек она с кровати сгонять не позволит, сама на полу не ляжет и к нам его не пустит!
        - А он сюда хотел? - Аня широко открыла глаза, изумляясь такой наглости.
        - А то как же! - коварно ухмыльнулся Олег. - И вот Илюша взял Боречку под ручку и отволок его в гостиницу и там коварно кинул, не заплатив за номер! Говорит, что давно не получал такого удовольствия!
        Утром в день свадьбы Олег был у себя в квартире и в сотый раз нервно поправлял галстук. Он и думать забыл о Боре, но тот появился сам!
        - Я просто себе представить не мог, что ко мне тут будет такое отношение! - загундел знакомый голос в прихожей. Олег чуть сам себя галстуком не придушил от неожиданности!
        - Спокойно! - Илья выглянул из комнаты, где одевался жених и лучезарно улыбнулся Боре. Тот нервно сглотнул и отправился жаловаться дяде на судьбу. Отец Олега филигранно ускользнул от такого наказания и уволок несчастье всех семейных свадеб в направлении ЗАГСа. Пешком. Он вообще любил пешие прогулки. Игорь Васильевич шел себе, мечтательно улыбаясь, наслаждаясь днём, окружающей его действительностью, и не обращая на ноющего Борю никакого внимания! Имел право, вообще-то! Единственный сын женится!
        Когда Олег увидел невесту в платье, он только и мог, что радоваться. Аня не стала одевать кринолин, в котором надо учиться ходить, и для перевозки которого надо нанимать лимузин, ну, или на худой случай, КАМАЗ, а выбрала нежное белое платье, очень ей идущее. И на голове не было короны, тиары, диадемы, или клумбы из цветов, а была просто красивая прическа. Казалось бы… Ничего такого особенного. Ни блеска, ни шлейфа, ни помпадура с гербарием на голове, а просто глаз не отвести!
        ЗАГС он помнил смутно. Полностью осознал происходящее уже на выходе, когда блеснуло на руке обручальное кольцо.
        Аня улыбалась мужу так, что он запросто влететь бы мог, хорошо, что ветра не было!
        Ресторан тоже оказался без особых изысков. Ни шоу, ни дресс-кода, ни какой-то особенной темы. Просто свадьба двух любящих людей, которые собираются прожить вместе всю жизнь, и пригласили самых близких и родных порадоваться вместе с ними! И вот среди этого теплого и радостного собрания, как прыщ на ровном месте, возвышался Борюся с явным намерением причинять окружающим счастье, то есть сказать тост!
        - Уймите его кто-нибудь! - простонал про себя Олег. И тут произошло эпохальное событие. Коса нашла на камень! Папе Ани пришлось выдержать тяжкий бой, но шансов у него не было изначально! Не позвать сестрицу Шуру на свадьбу, можно было, только физически её уничтожив! Пройдя четыре собственных свадьбы, одна роскошнее другой, и пережив ещё кучу свадеб родственников и подруг, она не и не собиралась отказываться от удовольствия сказать невесте что-то вроде «а я говорила, что он проходимец». Аня о приходе тётушки не знала, и её не заметила по очень простой причине - она на мужа смотрела, любовалась и радовалась! А внезапно заметив её среди гостей, рядом с Борей, только тихо ахнула.
        Шура собиралась высказаться сама, всё-таки она самая опытная женщина среди собравшихся в части свадеб, про проходимца речь была запланирована молодой жене на ушко, а для гостей была заготовлена традиционная свадебная «песнь о главном»! И вот теперь Шура была возмущена до крайности! Какой-то хмырь лезет ей под ноги? Да она таких на завтрак употребляет! Пока Боря пытался понять, почему его центр тяжести стремительно смещается вниз, а перед ним появляется мощная и разгневанная женская фигура, инициатива оказала безнадежно упущена. Родственники и друзья, действительно бывшие таковыми, поздравляли молодых, радовались за них, а разъяренная парочка несостоявшихся первопроходцев шипела друг на друга из-за бокалов с вином.
        Когда усталые, но довольные гости, приглашенные на продолжение праздника, размещались по машинам, Анин папа, проявив большую смекалку и ловкость, смахнул на колени своей сестры огромный бокал с соком, положив тем самым конец всем её планам добраться до племянницы и объяснить ей, как скоро она разведётся с «проходимцем».
        - Остался только Боря! - констатировала Аня на ухо мужу, проводив глазами умчавшуюся замывать пятно тётушку.
        - Ну, на этот случай у нас уже всё готово! - шепотом откликнулся он. - Илья, у нас всё готово? - уточнил он у друга.
        - А то! У нас даже есть план на случай провала двух запасных планов! Твоя бабушка не смогла решить, что ей нравится больше, поэтому подготовила всё!
        Глава 42. Говорящий кот и первая часть Марлезонского балета
        Борис загрузился в машину дяди в первых рядах. И это ничего, что его туда вообще-то никто не звал. Илья насмешливо покивал сам себе и в соответствии с разработанным планом, махнул рукой двум сотрудникам ресторана, пыхтящим под тяжестью картонной, плотно обвязанной скотчем коробки приличных размеров и помог им водрузить это сооружение на Борюсю.
        - Ты что, сдурел? Что ты делаешь? Она же тяжёлая и большая, и мне неудобно! Поставь в багажник! - ожидаемо донеслось из-под коробки.
        - Багажник забит. И в этой машине и во всех остальных. Так что терпи казак! Атаманом будешь!
        - А почему мне? - раздалось из-под картона.
        - Как почему? Мне что, водителю что ли на колени коробку ставить? Так отцу Олежки только этого не хватало! Или, может, маме Олега коробочку прикажешь спихнуть?
        - Рядом поставь! - Боря извивался, пытаясь спихнуть коробку с себя на свободное место.
        - Рядом я сяду! Мы с тобой, друг милый мой, поедем. Ты даже не представляешь себе, как я рад, что ты сюда забрался! А то, как бы я без тебя ехал-то? И вспомним мы с тобою детство … - Игорь многозначительно фыркнул.
        - Тогда сам это и бери! - упорства Борису всегда хватало!
        - Чудак-человек, у меня тоже будет, что взять на руки! Мы же едем продолжать праздник! - Игорь сел, устроился, и действительно принял от официанта следующую коробку, несоизмеримо менее увесистую. Нет, их действительно легко можно было убрать по багажникам, но тогда Боря доставал бы дядю с советами, как именно и каким маршрутом вести машину. А так, ему ничего не видно, и попросту тяжело! Илья только посмеивался, вспоминая, как он объяснил в ресторане, зачем всё самые увесистые бутылки надо упаковать в одну коробку. И укрепить её получше!
        - Ребята, это такая фиксация для незваного гостя и очень занудно-противного мужика! - он указал какого именно и прочел на лицах сотрудников ресторана поддержку и понимание.
        - А! Так бы сразу и объяснили! - официанты даже за короткое время успели вдоволь насладиться обществом этого типа! Он потребовал заметить чистую тарелку, потому что на ней якобы отпечаток пальца, бухтел, что спиртное разбавили, требовал, чтобы бутылку открывали при нём, отбивная была пересолена, салат просрочен, нарезка оказалась заветренной, и шли к нему медленно, и разговаривали непочтительно. У официанта уже сильно чесались руки вывернуть на этого гостя что-нибудь сложносмываемое и сильнопахнущее. Правда, всем остальным гостям и ресторан и меню и обслуживание очень понравилось!
        - Так он ещё и без приглашения… - официанты переглянулись и разулыбались. - Не волнуйтесь! Мы сейчас ему упакуем коробочку в лучшем виде! Фиксация будет обеспечена как от суперклея! Даже не рыпнется!
        Борюсик был в гневе! Мало того, что не встретили, не разместили, платить за гостиницу заставили, не уважили на свадьбе, да ещё посадили рядом с какой-то наглой жуткой бабищей, не давшей ему высказаться, так ещё и это… Всю дорогу он копил всевозможные обиды, и даже пытался их высказать, но тут же получал от Игоря воспоминания о каких-то детских историях, и как на подбор Бориса не красящих! Поэтому, Борис сделал вывод, что дешевле помалкивать.
        - Ну, ничего, я им всё выскажу!!! Дайте только выбраться подальше от этого качка-переростка с атрофированным интеллектом!
        И это ничего, что Игорь - отличный инженер-конструктор, такие мелочи Бориса никогда не останавливали!
        Из машины он вылез с трудом. Коробка, даже уже снятая с его нежного организма, отзывалась болезненными ощущениями в мышцах! Боря себя любил, нежно, трепетно и практически благоговейно! Поэтому, решил срочно высказать претензии, потребовать внимания и сочувствия.
        Только вот беда, никого, абсолютно никого, его ноющие нижние конечности не интересовали! Он, попытался изловить дядю или тётку - безуспешно.
        - Боринька, ты про мальчиков хотел спросить? Так вон они, бегают. Накормлены, напоены и очень довольны! А! Не про мальчиков? Так всё потом, потом, я занята, свадьба у нас! - заявила ему Нина Ивановна.
        Олег вообще оказался где-то в шатре, установленном на лужайке, там же крутилась его молодая жена. Борис было попытался протолкаться туда и как следует высказать свои претензии, но Илья ему попросту не дал пройти!
        - Боренька, всё потом, потом. Занят он. Женился, знаешь ли…
        Борис сердито прошелся по участку, старательно не сходя с дорожки, хозяйственно покивал головой, одобряя новую теплицу и роскошные заросли ежевики. Он читал, что ежевика очень, очень полезна! И когда приезжал прошлый раз, с удовольствием вкушал эту полезную ягоду!
        - Хорошо, что так много высажено! Это правильно! - одобрил он. Ему вообще нравилось тут ходить, да не просто, а представляя себя полновластным хозяином этого участка и дома!
        - Ежевику надо было левее посадить! Так бы зрела быстрее! Но, конечно, никто же не догадался! Головы тут ни у кого нет! Ничего, я потом всё переделаю! - планировал Борис. Разумеется, сам бы он и не подумал копаться в земле, ещё чего! Нет, воображение Бориса рисовало исполнительного туповатого мужичка в синем комбинезоне и с лопатой в руках. - Скажу, чтобы кусты, вот эти, с краю, пересадили туда. А тут… Ну, тут можно что-нибудь другое сделать! - в садоводстве Борис не разбирался абсолютно, но не признался бы в этом ни за что на свете!
        В кустах послышался негромкий смешок. Борис вздрогнул и неожиданно шустро для пострадавшего от тяжелой поездки, метнулся туда, но увидел только блеснувшие под листвой кошачьи глаза. - Тьфу, кошка! Брысь, негодная тварь! Померещится же такое… Кошка смеётся… Как только стану хозяином тут, ни одной мерзкой твари не потерплю! - он важно заложил руки за спину и продолжил прогулку.
        - Как ты думаешь? Пора, или пусть ещё пройдёт вперёд? - Василина весело пофыркивала, предвкушая развлечение.
        - Думаю, что пора. Он себя слишком любит, утомляться не захочет, а там и дорожка мощёная скоро закончится. Пора! - Мяун пролез под плотными кустами ежевики и потянул зубами за кончик веревки, которой к яблоне было привязано некое животное…
        - Как же мне Нина Ивановна нравится! - шепнул он Ваське. - Мечта просто! Главное, как она быстро соседку уговорила, козла взаймы дать!
        - Да он такой вонючий, что соседка его вела вприпрыжку и бегом, чтобы Нина наша не передумала! - Дик, который должен был следить за козлом, чтобы тот не бесчинствовал, не забрался в теплицу, не жрал огород и не приставал к гостям, кроме одного-единственного избранного, покрутил носом.
        - Тебе вонючий, а Боречке сейчас будет ароматным! - захихикал Мяун, наблюдая, как Васька рванула подавать сигнал Илье. Тот, поймав прыгнувшую ему в руки кошку, усмехнулся, и включил музыку.
        Борис, осознав, что в шатре начинают веселиться и почему-то без него, шустро развернулся, и направился было обратно, но внезапно на дорожку вышло какое-то странное существо. Вечерело, в зарослях стало и вовсе темновато, и вот из этой темноты на Бориса выдвигались рога странной конструкции. Нет, вы не подумайте, Борис считал себя очень смелым, но какой же смельчак выдержит такое! Он взвыл и заметался. За спиной тёмные деревья - там уже начинается лесистая часть участка, справа кусты смородины, а за ними сад, и там тоже темно, слева ежевика! А прямо перед Борюсей какая-то неизвестная рогатая тварь! Борис заорал было, но музыка легко заглушила все его попытки позвать на помощь. Тогда он ринулся в ежевику, но через пару секунд понял, что ежёвика резко против любого вторжения! Раньше-то Алиса для него ягоды собирала, он только вкушал витамины, поэтому с колючками близко знаком не был!
        - Ааааа! Вырублю! Всё прикажу вырубить! - взвыл Боря, и метнулся направо в смородину. Мяун хмыкнул, покачал головой и включил воду, нажав лапой на рычажок. Весело взметнулись тугие струи полива, щедро орошая мечущегося среди яблонь и вишен Бориса.
        - Хорошо пошел! Но, низковато пока! - констатировал кот. - Дик, давай! Твоя очередь!
        Дик обошел козла и внезапно оказался прямо перед ним. Оскалился и беззвучно щёлкнул зубами. Козёл стартовал за Борисом с такой скоростью, словно за ним волки гнались. Борис, промокший, запутавшийся в очередных колючих кустах, и обозленный на весь белый свет, почуял за спиной всё усиливающуюся омерзительную вонь, обернулся и оказался в непосредственной близости с крупным, дико воняющим и весьма перепуганным козлом!
        - Ааааа! - Борис перемахнул через сортовой крыжовник, и с козлом в арьергарде промчался по участку. Козел, в принципе, кроме повышенной вонючести, отличался ещё и крайним миролюбием, но какое же приличное животное выдержит, когда от него бегут, да ещё и так призывно орут? Разумеется, он тут же пристроился за объектом, и наставив рога, мчался по пятам.
        Глава 43. Говорящий кот и вторая часть Марлезонского балета
        Нина Ивановна сидя с поскрипывающей от возбуждения и упоительных запахов Плюшкой на коленях, любовалась Олегом и его женой. За столом близкие и любимые, а сейчас и развлекательная часть прибудет. Она строгим голосом велела близнецам пойти в дом и посмотреть, что она им приготовила в качестве подарка к их приезду, потому что негоже смеяться над отцом, даже таким нелепым, как Борис, на глазах у его детей. И сделала это очень вовремя! Как только мальчишки умчались, из сада прыжком вырвался растрепанный, пухлый и хрипло вопящий что-то Борис.
        - Боренька? Что это с тобой? - Нина Ивановна всегда была высокого мнения о своих актерских способностях, и теперь полностью держала ситуацию под контролем. Прелести добавляло то, что практически все присутствующие уже ощущали на себе «семейное свадебное проклятие» в виде вот этого занудного и высокопарного субъекта, которого так удачно догоняет козёл!
        - Ты ж смотри! Козёл за козлом! - высказался кто-то из родни, сильно пострадавший в недавнем времени от Бориса на собственной свадьбе. - Главное, что ни в жисть бы не подумал, что он так прыгать умеет! А чего это козёл такой странный?
        - Почему странный? - Нина Ивановна прониклась тёплыми чувствами к козлу и даже немного оскорбилась за него. - И вовсе даже не странный, а безопасный! Мы за всеобщую безопасность! Свадьбы от Бориса, Бориса от козла. Ну, чего непонятного? Мячики у него на рога одеты! Так сказать, в виде подстраховки! Не хватало ещё его лечить. Бориса, в смысле, лечить! Козлу, по-моему, всё очень нравится!
        Борис давал второй круг по участку. Нет, он бы кинулся в шатёр, но когда повернул в ту сторону, ему под ноги попалось что-то чёрное и крупное, он с перепугу взвыл и сменил направление.
        - Дик! Я тебе ещё котлету должен! Ты молодец! - шепнул псу Мяун. - И особенно, потому что сдержался и не грызанул этого пакостника!
        - Да я бы и не сдержался, но его козёл уже два раза догонял, и он теперь так же пахнет! - простодушно объяснил Дик. - Фууу, вообщем-то!
        Козел, видимо, решил так же, и отстал от неинтересного объекта, внедрившись в лесистую часть участка, а стонущий, перепачканный, ароматный и негодующий Борис предстал перед собравшимися.
        - Что это такое? А? Что это такое, я тебя спрашиваю? - Борис тыкал пальцев в направлении Олега.
        - Где?
        - Там!!! Почему на участке звери? Опасные звери! Ты мне за всё ответишь! Ты всё испортил!
        - Борис, а что ты у Олега-то спрашиваешь? Да ещё что-то требуешь и возмущаешься? - уточнил отец Олега. - И вообще, где ты козла нашел? И зачем так его разыграл?
        - Я? Я его нашел и разыграл? Он напал на меня и ранил! Мне срочно надо в больницу! Я пострадал! И мне плохо!
        - Чем именно он тебя ранил? - живенько заинтересовались окружающие. - Мячиками, которые были одеты на рога?
        - Он… Он… Он меня ушиб! Это дикое и свирепое животное! А в кустах на меня ещё кто-то напал, прямо под ноги! А ещё, ещё там смеялась кошка!
        - Гаврюююша! - позвала Нина Ивановна, с трудом сдерживая смех, и пытаясь не последовать примеру сидящих за столом. Некоторые из родственников уже не то чтобы сидели, а от смеха под столом лежали! - Гаааааврюююш!
        Из темноты выдвинулась довольная морда чёрного козла с ярко-оранжевыми мячиками на рогах и какой-то веткой во рту. Козел жевал, борода тряслась, ветка стремительно уменьшалась в размерах.
        - Это дикое и свирепое животное? - участливо спросила Нина Ивановна. - И в кустах у меня никто не сидит, и кошки обычно не смеются! - про себя она подумала, что кошки-то как раз смеяться уже не могут, потому что сил не осталось! Вон, Мяун уже попросту висит на ветке, с трудом переводя дух. - Боренька, ты, наверное, в ресторане перестарался! - констатировала она. - Конечно, как же не выпить за здоровье молодых?
        - Я не пил! - тонко взвыл Борис. - Я даже не успел!
        - Так за чем же дело стало? - Илья подал опешившему страдальцу емкость, чем-то напоминающую небольшую вазу для фруктов, практически до краёв налитую шампанским. - Штрафной! Пока ты там с козлом в салочки играл, мы молодых поздравляли!
        - И я должен сказать! - воспрял Борис. Вот сейчас-то он выскажет всё, что думает!
        - Только после штрафного! - Илья вручил ему бокал, удержал его ровно, не дав пролить половину, и тихо сказал Борису. - Ты мужчина или нет? Не позорься! Кто тебя слушать-то будет, если ты даже за свадьбу не выпьешь?
        К чести Бориса, надо сказать, что почти справился. Не без некоторой помощи Ильи, слегка поддержавшего дрожащие руки Бори, и залившего ему в глотку шампанское, но справился! А потом сел на крайний стул и замолчал. И молчал он так долго и приятно для окружающих, что все признали, что это самое его лучшее выступление на всех свадьбах вместе взятых!
        Уже затих праздник, погасили освещение, убрали со столов, проводили разъезжающихся гостей, а Боря всё сидел, молчал, благоухая шампанским и козлом. Благо Гаврюша нашел в нем приятного соседа и привалился боком к спинке его стула, сквозь сон взмемекивая и пожевывая Борин пиджак.
        - Слушайте, он же прямо душа общества! - резюмировала бодрая и очень воодушевлённая Нина Ивановна! - Я так давно не смеялась! Даже радикулит притих от сотрясения смехом моего организма!
        - Кто именно? - уточнили у хозяйки дома собравшиеся на веранде. - Козел или Борис?
        - Комплект! - гордо заявила Нина Ивановна. - Боекомплект из козла Гаврюши и моего внучатого племянничка Бориса! Илья, нельзя так смеяться, подавишься! Лучше кота погладь! На самом-то деле половина идей принадлежит Мяуну.
        - Ну, что вы!!! Куда мне до вас!!! - неубедительно заскромничал Мяун, а потом покосился на Илью. - Интересно, а может, и его женить? - шепнул он Василине по-кошачьи. - Мне понравилось. Весело так!
        - И тебе его не жалко? - сурово глянула на Мяуна Васька.
        - Ну, как ты не понимаешь? Своё гнездышко мы обустроили, но ты подумай, что будет, если Илья опять неудачно женится? Он будет портить настроение Олегу, расстраивать Аню, а если у нас будет ребенок?
        - Какой ещё ребенок? - возмутилась Васька. - Я же тебе кошачьим языком сказала, что слишком молода для этого!
        - Я же не сказал котенок будет! - тут же заюлил Мяун. - Я про ребенка Ани и Олега!
        - Ааа, ну и что с ним такое?
        - Как что? Вот спит наш ребенок, и не фыркай на меня, конечно наш! Если бы не мы, они бы не поженились! Так вот, спит он и тут приезжает расстроенный Илья, случайно будит ребенка, огорчает Аню, портит настроение Олегу…
        Василина с сомнением осмотрела Илью, представила его в расстройстве, и нехотя кивнула. - Да, он явно будет расстраиваться громко и ребенка разбудит! Так что ты предлагаешь?
        - Как что? Найти ему нормальную девушку и женить и их! - покивал головой Мяун.
        - Ну… Не знаю… Хотя… Если это будет так же весело… А, ладно! Я с тобой в деле! - кошка покосилась на Илью, примерилась и прыгнула ему на широченное плечо. - Да, жалко, если такой хороший и удобный человек попадет в плохие руки! - заявила она решительно. Она огляделась с плеча высоченного Ильи и вздохнула. - Хорошо-то как!!! Как в сказке!
        - В сказках, радость моя, всё свадьбой заканчивается, - поправил её Мяун. - А у нас всё только начинается!!!
        КОНЕЦ ПЕРВОЙ КНИГИ.
        ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ.