Сверхурочник Григорий Андреевич Неделько
        Энгэ #3
        Мир аннотируемой истории - это фантазия на тему того, как могла бы в будущем измениться ситуация на планете, если бы события, о которых повествует рассказ «Энгэ», произошли на самом деле. «Энгэ» написал тот же человек - «Сверхурочник» (в первом авторском варианте) даже предваряет цитата из «приквела». В основу вольного продолжения легли перипетии судьбы простого полицейского по имени Ринат. Он живёт в далёком будущем, где галлюцинаторы (они же - г-модуляторы), превращающие фантазии людей в реальность, стали повседневностью. Бэкграунд рассказа вообще отдаёт утопичностью - но, скорее, кажущейся, что подчёркивается и усиливается на протяжении всего сюжета, от самой первой строчки до самой последней. И это в полной мере ощущает на себе главный герой - постепенно, однако неотвратимо, - ведь к его обычным проблемам, как то: ссоры с женой и угроза жизни со стороны бандитов - добавляется нечто необъяснимое. Мир вокруг Рината начинает сходить с ума… А может, сошёл с ума сам Ринат? А может быть… И в этой реальности, которую одни в наипрямейшем смысле пытаются разрушить, а другие самоотверженно спасают,
похоже, может быть всё что угодно…
        Григорий Неделько
        Сверхурочник
        Всем сторонникам Павла Ефимцева посвящается
        - Энгэ, - коротко ответил Хриплый. -
        Негаллюцинирующие. Это люди, которые, несмотря на вживлённые в мозг г-модуляторы, умеют видеть настоящий мир. Не тот, который подсовывают роизводители галлюцинаторов и покрывающее их правительство, а всамделишный. Тот, что существует в действительности, а не в нашем воображении. (Григорий Неделько «Энгэ»)
        - Я не хочу возвращаться! - едва ли не выкрикнула Лида. - В реальном мире нет ничего интересного! - Худая высокая женщина с белыми волосами до плеч и непропорционально большим носом сложила руки на груди, всем своим видом показывая, что больше обсуждать эту тему она не намерена. Слово сказано, и оно - истина.
        Ринат Ибрагимбеков вздохнул. Этому мужчине, чем-то напоминавшему Кларка Гейбла, полицейскому с солидным стажем, выработавшему за годы службы в правоохранительных органах волевой характер, невыносимо было думать, что он ничего не может поделать с постоянно повторяющимися истериками жены. Она серьёзно подсела на г-модулятор, точнее, на реальность, которую создавало устройство. Как ни пытался Ибрагимбеков выяснить у жены, что же столь привлекательное рисовало для неё воображение, в ответ - лишь молчание. И сверкающие глаза. О да, когда хотела, она могла быть очень убедительной. Покачав головой, Ринат ещё раз подумал о том, что, возможно, дело не обошлось без любовника. Мысль была неприятной, но неотвратимой, как надвигающаяся старость. Если не это удерживает Лиду в галломире, тогда что?
        «Наверняка любовник, - подумал Ринат. - Какой-нибудь демон или монстр». Ему всегда казалось, что за напускной правильностью жены скрывается нечто нездоровое, какое-нибудь извращение: это бы всё объяснило. Если же он неправ… то ситуация ещё хуже, чем кажется.
        - Ладно, давай попробуем снова, - медленно, сдерживая себя, проговорил Ринат. - Мир, в котором ты якобы обитаешь, искусственен - от начала и до конца…
        - Вовсе нет, - раздражённо бросила Лида. - Он - проекция моих сознания и подсознания, а нет ничего более истинного, чем «я» отдельной личности.
        - Я знаю, что говорил Ефимцев. - Ринат старался сохранять спокойствие, хотя делать это было уже не так легко. - Но он не имел в виду…
        - Как раз таки имел! - не дав мужу договорить, категорично заявила Лида.
        - Вспомни, чему тебя учили в школе: погружение в «я»-мир хорошо до поры до времени, до тех пор, пока это погружение не перерастает в зависимость, а твоя зависимость уже налицо. Ты не можешь выбраться…
        - Это ты не можешь выбраться!
        - Ты постоянно мне перечишь. Почему?
        - Да потому что я не могу выносить твоих нравоучений! Если бы ты был Павлом Ефимцевым, я бы, может, и прислушалась к тебе, но ты Ринат Ибрагимбеков. Почему, если ты такой умный, ты всё ещё сидишь в своём пыльном кабинетике? Да будь ты хоть чуточку прозорливее, будь в тебе хоть капелька Ефимцева, ты бы уже давно стал начальником участка. Или кем повыше.
        - Это ультиматум? - из последних сил, спокойно уточнил Ринат.
        - Понимай, как хочешь, мне всё равно.
        Она смотрела на него почти впритык, не отрывая взгляда, и Ринату вдруг сделалось крайне неуютно. Он отвернулся, взглянул на чашку со стылым сладким кофе. Внезапно всё опротивело настолько, что захотелось бросить и работу, и жену, и саму жизнь. Всё чаще Ринат стал ловить себя на подобном состоянии. А как себя чувствует она?..
        - Подумай о наших будущих детях… - последний аргумент, но и он разбился о стену отчуждения, непонятно как и когда выстроенную:
        - У нас нет детей и, даст бог, никогда не будет.
        И речь шла вовсе не о качественной контрацепции, а о неприятии Лидой самого факта любовных игр. Говоря по-простому, Ринат забыл, когда в последний раз удовлетворял жену.
        «А этот демонический любовник из псевдомира, небось, слушает нас и усмехается», - вкралась неприятная мысль.
        - Если же тебя что-то не устраивает, - не останавливалась Лида, - включи наконец свой модулятор и радуйся жизни. В мире фантазий гораздо лучше, чем в этой прогнившей, опостылевшей подлинной реальности.
        - Ты не права.
        - А мне плевать!
        Ринат уже открыл рот, чтобы сказать гневное: «Да что же это, в самом деле, за мир такой, который отнимает жену у мужа!» - но вспомнил, как реагировала Лида на любое упоминание об их возможном разводе. Она удобно устроилась, и ей не хотелось терять насиженного места. Не исключено - точнее, Ринат практически в этом не сомневался, - что женщина ищет на стороне более подходящую кандидатуру в спутники жизни, но пока ей не везёт. А когда повезёт, Ринат узнает об этом первым.
        Вылив в раковину недопитый кофе, Ибрагимбеков оставил жену в кухне медитировать над пустой чашкой. Похоже, Лида с головой погрузилась в игру ментальности, потому что глаза её были закрыты, а губы шевелились, словно произносили мантру.
        В который раз мысленно ругая себя за то, что согласился на установку галлюцинаторов, Ринат направился в комнату, чтобы посмотреть визор. Но его планам не суждено было осуществиться - зазвонил лежащий в кармане фон.
        Без особого желания Ибрагимбеков нажал на экране «Принять».
        - Да, Серёж, в чём дело? - поинтересовался Ринат, размышляя между делом, зачем друг-оперативник звонит: если хочет посидеть в пивнушке, то он выбрал неподходящий момент; если же по работе - будь всё проклято, никуда он не поедет!
        На одутловатом, но не лишённом приятности лице Сергея светилась привычная улыбка.
        - Риня, приезжай, есть работёнка за сверхурочные.
        - Какой уровень?
        - А.
        «Высший - ничего себе… - подумал Ринат. - Давненько такого не было».
        Опасно! Но, с другой стороны, и денег можно заработать немало. А деньги им сейчас необходимы. Ринат подозревал, что Лиду рядом с ним удерживают именно эти приятно шуршащие бумажки, хотя она сама, конечно, никогда в этом не признается.
        Поразмышляв ещё некоторое время, он в конце концов принял решение.
        - Хорошо, выезжаю.
        Отключив и убрав переговорник в карман, Ринат громко оповестил жену:
        - Серёжка нашёл подработку. Когда вернусь, не знаю.
        Ответа не последовало.
        Полицейский нахмурился и молча вышел за дверь. Из кухни раздавалось довольное бормотание Лиды.
        Дер засел крепко: дверь одноэтажного, построенного в старом стиле домика была закрыта и, видимо, подпёрта с обратной стороны стулом или чем-то ещё, из распахнутых окон прекрасно просматривалась площадь. Задней стороной дом упирался в кирпичную стену. Кроме того, все подступы деструктор реальности заминировал ментальными бомбами. Из-за этих маленьких, незаметных, чертовски эффективных и очень опасных кругляшков полиция потеряла двух человек. Третьим едва не стал Ринат - щит блокиратора защитил от выброса энтропийного заряда, случившегося настолько близко, что полицейский на мгновение ослеп. Ещё бы чуть-чуть, и конец: щит бы не справился с волной сфокусированного разрушения.
        Отдуваясь, Ринат укрылся за толстым зелёным дубом. В летнюю пору округа утопала в зелени деревьев - всего в двух кварталах их насчитывалось около сотни. «Раз уж мы начинаем новую жизнь, хоть и в старом мире, пусть она будет красивой», - счёл один из прошлых президентов, принимая закон об озеленении.
        - Тебе повезло, что этот ублюдок совсем не снайпер, - сказал Серёжа, сидевший рядом, прислонившись к каменной стене. - Пока ты бежал сюда, он выстрелил в твою сторону, наверное, раз десять.
        - Я почувствовал.
        И действительно, что-то необычайное, какое-то отталкивающее чувство возникало у любого человека, когда рядом с ним стараниями очередного безумного дера рушилась с таким трудом созданная реальность.
        - Чёртов Ефимцев, - пробормотал Ринат, с сомнением глядя на блокиратор.
        - А он-то тут при чём?
        - По вине этого спасителя мира, этого энгэ-пророка, я лишился секса и едва не распрощался с жизнью. Если бы он в своё время не восстановил мир, вернув его из галлюцинаторных грёз обратно на землю… Вот ведь дерьмо! - Ринат потряс рукой, к которой, словно браслет, крепился блокиратор. Красная чёрточка - показатель работоспособности прибора - не горела.
        - Наверное, не выдержал после взрыва, - предположил Серёжа.
        - Да какая теперь разница, - хмуро отозвался Ринат. - Надо двигаться дальше - с защитой или без неё.
        - Не думаю, что Иваныч это одобрит, - в голосе Сергея прозвучало сомнение.
        - К счастью, он ничего не знает, а сообщать ему я не собираюсь.
        - Ибрагимбеков, Доценко, приём! - раздался вдруг голос строгого и властного полковника, которого все за глаза звали Иванычем. Иваныч был личностью выдающейся и запоминающейся; внешне офицер соответствовал своему образу: высокий, мощный, с большими седыми усами.
        «Как чувствовал», - подумал Ринат и отдал устройству связи мысленный приказ включиться.
        - Приём!
        - Как ваши дела? - требовательно спросил полковник.
        - Планируем финальный штурм, - твёрдо произнёс Ринат, старательно не обращая внимания на качающего головой Серёжу.
        - Тогда вперёд. Ребята не могут всю жизнь отвлекать этого ненормального. Ледковский и Слонов прикроют вас.
        - Дмитрий Иванович… - начал было Серёжа, но Ринат приложил палец губам - а в следующее мгновение выскользнул из-под защиты вековечного дерева и, выдвинув йэф, сжав его в правой руке, устремился прямиком к цитадели дера.
        Ругаясь вполголоса, Сергей бросился за другом, по пути обронив, что они выдвинулись. Краем глаза полицейский заметил подбегающих справа Слонова с Ледковским. Оперативники обстреливали нейтрализующими сгустками дом, стараясь попасть в окна. В ответ, с перерывами, летели волны энтропии. Там, куда они попадали, моментально появлялись кривые дыры: бытие стирали, будто ластиком.
        «Почему я работаю в паре с неадекватом? - вспыхнула в сознании Серёжи искорка-мысль. - Бросаться чуть ли не грудью на врага с энтропом, когда кругом мины, а у тебя сломан блокиратор!»
        Сергей прислонился спиной к стене и отдышался; он стоял слева от открытого окна, Ринат - справа, а из прямоугольного отверстия вылетали, искажая восприятие, сверкающие волны.
        Бросай гранату, жестом показал Ринат. Серёжа, у которого не было другого выхода, согласно кивнул и полез за световухой. Энгэ-отступников никогда не убивали - только нейтрализовывали или брали живыми, для исследований. По данным учёных, в случае убийства энтропийная энергия выбрасывалась в пространство и «ожидала» нового посланника, чтобы его силами пошатнуть и без того неустойчивое мировое равновесие. Не оборачиваясь, Ринат поднял руку и начал разгибать пальцы. Всё продолжалось неимоверно долго. Когда Ибрагимбеков наконец дошёл до трёх, Серёжа нажал кнопку и закинул гранату в тёмный провал; в ту же секунду Ринат опустил защитные очки и, подпрыгнув, забрался в дом. Взрыв ударил по ушам, яркое пятно встало перед взором, но очки сделали своё дело: он видел фигуру орущего энгэ - рослого, мощного парня, - который в припадке страха и ярости слепо отстреливался из трубки, расширявшейся к концу, словно воронка. Упав на пол, Ибрагимбеков выпустил в преступника мощный нейтрализующий сгусток… Однако псих продолжал садить во все стороны, истошно крича. Ничего не понимая, Ринат выстрелил ещё дважды и оба раза
попал в цель - с тем же эффектом.
        В чём дело? Йэф сломан? Или у энгэ есть неизвестная сверхзащита? Или… это вовсе не энгэ! Но как такое может быть?! Только у негаллюцинирующих мозг работает в том режиме, который позволяет им пользоваться энтропами. По сути, эти устройства безобидны, они не более чем проводники для мозговых волн, у обычных людей совершенно безопасных. Но энгэ «разрушают» реальность взглядом и поэтому, в частности, свободны от влияния г-модуляторов. Так как же обычному человеку удалось применить энтроп? Это ведь невозможно! Если только… некий неведомый злой гений не изобрёл новую версию разрушителя!..
        Всё это пронеслось в сознании за миллисекунды и было похоже на сжатый до состояния одного слова абзац. Информация в смертельно опасной ситуации менялась сама, и менялась практически до неузнаваемости форма её восприятия. Ринат втянул йэф и, резко вскочив, кинулся на здоровяка с энтропом. С грохотом повалившись на деревянный пол, они покатились вбок, пока не упёрлись в стену. Преступник размахивал руками, сжатыми в кулаки, бил наугад; у Рината было явное преимущество в этом «споре», и он быстро успокоил противника парой точных сильных ударов в голову.
        Поднявшись на ноги, мужчина устало выдохнул и, не глядя на стоявшего позади с йэфом наизготовку Серёжу, сказал:
        - Товар можно забирать.
        Сергей как-то странно посмотрел сначала на свой йэф, потом на валяющегося без сознания лже-энгэ, покачал головой - его любимый жест - и передал по связи:
        - Объект захвачен.
        - Может, Ефимцев чего напутал с этими своими исследованиями? - предположил Серёжа.
        Доценко с Ибрагимбековым сидели в кафешке «За углом», которая и правда находилась недалёко от полицейского участка, где они работали.
        - Да мне как-то всё равно, - мрачно ответил Ринат. - Я знаю одно: по вине этого… кхм… деятеля моё счастье находится на грани полного краха. И это не считая сегодняшней заварушки…
        - Ну, к последнему он напрямую отношения не имеет. - Серёжа потряс в воздухе початой банкой пива.
        - Напрямую - нет. Но если бы не благое устремление этого героя, я бы, может, жил себе и бед не ведал. Лида, опять же…
        - А что не так с Лидой? У вас же всё было чики-пуки.
        Ринат нахмурился и замолчал. Какое-то время он размышлял, отвечать ли на вопрос друга, а потом, собравшись с силами, всё-таки заговорил. Признаваться в таком очень неприятно, но надо излить душу, иначе станет ещё хуже.
        - Лида целыми днями пропадает в галломирах. Если бы она работала, проблем бы поубавилось. Но она ж домохозяйка… убеждённая.
        - М-да…
        - И ещё я подозреваю, что у неё завёлся любовник, - из тех, из выдуманных.
        Серёжа покачал головой.
        - Да, неприятно… Но ты не падай духом, Ринь! Всё образуется.
        - Мне бы твою уверенность.
        - Знаешь, жизнь в галловремена, когда все поголовно ходили с этими штуками в башках, - Серёжа пальцем показал на голову, - тоже была не сахар.
        - Но теперь-то она даже на сахарозаменитель не тянет, - изрёк Ринат и приложился к своей банке «Седого пивовара». - Хоть пиво научились делать, и на том спасибо.
        - Ты ещё про футбол забыл.
        Ринат только отмахнулся.
        - Хотел бы я встретиться с Ефимцевым, - после некоторого молчания заявил Ибрагимбеков.
        - Зачем это?
        - Для начала узнал бы, зачем на самом деле он придумал йэфы. Вот ведь, человек попал в историю, создав нейтрализаторы. Их даже назвали по первым буквам его фамилии. Свезло парню, скажи? А что эти йэфы собой представляют? Один точный выстрел - и не такой, как все, исчезает. Энгэ, отключённый от мозговых волн, дематериализуется, между ним и природой как бы ставят нерушимую преграду. Торжество жестокости. Чем не мечта нацистов?
        - Куда это тебя понесло? - удивился Серёжа.
        - Не верю я, что тут всё чисто, - продолжал между тем Ринат, всё больше распаляясь. - Наверняка у этого Ефимцева был какой-то свой хитрый план…
        - Типа?
        - Типа передать власть таким же, как он. Или заработать много денег. Деньги… - медленно произнёс Ринат. - Всё упирается в них. Вот и мой брак упёрся.
        - А мне кажется, ваша с Лидой проблема отнюдь не в деньгах, - не согласился Серёжа.
        - В чём же тогда?
        - В несочетаемости личностей.
        - Философ, блин. И ты туда же, поучать. Одна поучает, другой поучает…
        - Пойдём лучше проветримся - уже давно сидим.
        - Угу, - буркнул Ринат, - щас.
        Он допил банку одним большим глотком, смял её и бросил на пол. Робот-уборщик тут же подхватился, поднял кусок металла, закинул в себя и переработал, выделив небольшое количество энергии для кафешки.
        Ринат опустил в купюроприёмник банкноту и приложил палец к сенсору. Посчитав, сколько мужчина был должен, машина втянула деньги. Из соседнего отверстия показались купюры. Едва ли не выхватив их у бездушного механизма, Ринат почему-то ощутил отчётливую неприязнь.
        «Чёртовы деньги», - скользнула в не слишком трезвое сознание змейка-мысль.
        Но куда без них? А платят в полиции неплохо, особенно за сверхурочную работу, как её называют оперативники, за задания, связанные с нейтрализацией отступников энгэ.
        «Приходится рисковать жизнью. Но ведь любой человек каждый день занимается этим: идя по городу, садясь в метро, летя в мобиле, да просто просыпаясь! “Жизнь - это долгая дорога к смерти”», - вспомнил он фразу одного писателя.
        Серёжа хотел поддержать друга, неустойчиво стоявшего на ногах, но тот лишь отмахнулся.
        «Надо же, а я ещё не хотел напиваться! - саркастически подумал Ибрагимбеков, выходя наружу и вдыхая прохладный московский воздух. - Ошибочка вышла: день для этого дела очень даже подходящий».
        Стоило Ринату переступить порог квартиры, как на него налетела Лида, устроив сцену. И из-за чего? Из-за работы! Раньше она никогда не ругалась с ним, на какие бы опасные задания он не отправлялся, - лишь бы бесперебойно таскал в дом заветные бумажки. А теперь…
        - Ты совсем обо мне не думаешь! Ты жестокий! А ещё эгоист! - не давая мужу вставить ни слова, кричала Лида. - И знаешь что? Правильно я ушла от тебя в свой галломир - с тобой слишком предсказуемо. Эта предсказуемость выводит меня из себя! Ну, почему, почему ты такой?
        - Какой? - плоховато соображая после выпитого, поинтересовался Ринат.
        - Дурак!
        Лида скрылась в спальне, громко хлопнув дверью. Это означало, что сегодняшнюю ночь - как минимум - Ринат проведёт один. Но если учесть, что они только номинально спали вместе, то какая разница?..
        Икнув, не успевший раздеться Ибрагимбеков развернулся и вышел в коридор.
        «Всё из-за этого галлюцинатора, будь он неладен! Мне эта штука не нужна! Я ей не пользуюсь, и она жутко меня бесит! Надо избавиться от него, и - немедленно!»
        Уверенной, но немного неровной походкой он зашёл в гравилифт, который мгновенно домчал его вниз. Мобиль производства Воздушной Корпорации стоял возле подъезда, ожидая своего хозяина.
        - Давненько я не садился за руль пьяным, - сказал самому себе Ринат и усмехнулся - шутка показалась ему смешной.
        Он коснулся сенсоров - мотор заурчал, фары загорелись. Мужчина, продолжая икать, поднял транспортное средство в вечернее небо, по направлению к районной клинике трансплантологии.
        Перед кабинетом хирурга никого не было. Врач - полноватый лысеющий мужчина в очках - принял Рината не очень радушно: рабочий день подходил к концу, и медик собирался домой, когда дверь открылась и вошёл человек. На лице Всеславского, доктора медицинских наук, отобразилось выражение плохо скрываемой скуки.
        - Вообще-то моя смена заканчивается через пятнадцать минут, - пробурчал Всеславский. - Если хотите, могу записать вас на завтра, вне очереди.
        - Нет, док, давайте сделаем это сегодня, - улыбаясь, ответил мужчина.
        Слегка наклонив голову, Всеславский озадачился было, шутит тот или нет, а потом вдруг понял: да этот тип пьян!
        - Я с нетрезвыми дела не имею. Идите лучше проветритесь.
        - Док, не кочевряжьтесь, я вам денежку принёс… Я полицейский, и хорошо получаю. Вот, смотрите… - Ринат залез в карман и вытащил солидную пачку купюр, сверхурочные и премию, полученные за поимку псевдоэнгэ живым. - К тому же у меня такая ситуация… жена бесится… На развод, конечно, не подаст, но я чувствую, у неё кто-то есть. Этот проклятый галлюцинатор!..
        Всеславский молча слушал сбивчивую речь Рината, на лице медика не отображалось ни единой эмоции.
        - Извлеките его из моей башки! - продолжал Ибрагимбеков. - Сколько я вам за это буду должен? Я заплачу! А ещё у меня есть связи - если вам что-то надо…
        - Пройдёмте в соседний кабинет, - сдавшись, безучастно сказал Всеславский.
        Комкая деньги, полицейский рассовал их по карманам и направился вслед за врачом.
        В боковом помещении было темно; Всеславский включил приглушённый свет, и Ринат разглядел массивное кресло, стоявшее в самом центре комнаты, многочисленные приборы, неподвижно зависшие в воздухе, будто в ожидании, стены удручающей расцветки и пустоту.
        - Мне садится?
        - Садитесь.
        Ринат плюхнулся в кресло.
        - Ой, простите, док…
        Врач не отреагировал - он занимался приготовлениями к операции.
        Ибрагимбекову неожиданно пришла в голову мысль, что общество, в котором вот так, запросто, за две-три минуты, можно вскрыть чужую черепушку, чтобы покопаться в ней, а после заштопать, не всё ладно. Наука - вещь хорошая, но надо знать меру. Очень скоро Земной Союз может рухнуть под давлением невыносимых технических новшеств - и не только их…
        - Сначала просветим вас - убедимся, что всё в порядке. - Всеславский сопровождал свои действия объяснениями. Он снял с крючка какое-то небольшое устройство с лампочкой на конце, включил его, и лампочка загорелась. - Не двигайтесь.
        Ринат чувствовал холод от прикосновения устройства к голове. Сосредоточенно выполняя свою работу, Всеславский на некоторое время замолчал, а затем вдруг выключил аппарат, повесил на место и раздражённо бросил:
        - И как это называется? Что за глупые шутки?
        - Какие шутки? - не понял Ринат.
        - Это я у вас спрашиваю, - недовольно продолжил врач. - Думаете, если вы из полиции, вам всё можно? Да вы нас за людей не считаете!..
        - Док, вы о чём?
        - О вашей пустой голове!
        Сначала Ринату эта фраза показалась обидной и он хотел было ответить в таком же резком духе, но потом, кажется, понял, что Всеславский имеет в виду.
        - Вы хотите сказать, что-то не так с моим модулятором?
        - С каким, прости господи, модулятором?! Вы в своём уме? Или у вас совсем разум отказал?
        Даже находясь под воздействием алкогольных паров, Ибрагимбеков почувствовал, что накричать на медика в ответ будет неправильным, и обычные слова вроде «Ты с кем разговариваешь, мразь?! Я офицер полиции!» тут неуместны. Происходило что-то странное, и это что-то Ринат никак не мог охватить своим ускользающим сознанием.
        Ни слова не говоря, Всеславский повернул монитор в сторону пациента. Как ни вглядывался в изображение Ринат, разглядеть галлюцинатора он не смог…
        «Напиться, что ли, до полного отруба?» - думал мужчина, открывая электронным ключом квартиру.
        Г-модулятор из его головы пропал, исчез. Куда и как - оказалось загадкой даже для Рината.
        «Напоили и вытащили, чтобы толкнуть на “чёрном” рынке? Но кто? Или инопланетяне забрали?.. Чёрт возьми, а я, похоже, брежу. - Мысли, короткие и обрывистые, надолго не задерживались в голове, и сама голова была какой-то странно полой. - Нет, надо лечь отоспаться».
        Не раздеваясь, Ринат завалился на диван в зале и быстро уснул.
        Шорох раздался посреди ночи. Вокруг стояла полная тишина, пластиковые автоматизированные окна последней модели защищали квартиру от проникновения шума извне. Но в этом беззвучии что-то двигалось - что-то или кто-то.
        Ринат разлепил сонные глаза и взглянул на светящиеся часы: 3:04.
        Шорох повторился, на сей раз гораздо ближе. Словно бы кто-то вытянул холодную до жути руку, раздвинул кожу, мышцы, мясо и, проникнув к самому сердцу, обхватил его ледяными пальцами.
        Ругаясь вполголоса - он ненавидел чувство страха, а к ужасу иррациональному относился как к следствию безумия, - Ринат перевернулся на диване - и с удивлением увидел склонившуюся над ним Лиду. Большие зелёные глаза на вытянутом лице внимательно смотрели на него. В окружении темноты она казалась красивее и загадочнее. Ибрагимбеков не сразу понял, что жена стоит перед ним абсолютно голой.
        В полном молчании Лида скользнула к нему на диван, припала губами к давно знакомым губам. Её руки заскользили по его телу, пальцы принялись расстёгивать пуговицы рубашки, пробрались под неё. Не до конца протрезвевший и не окончательно проснувшийся, Ринат не мог взять инициативу на себя, да, похоже, этого и не требовалось. Жена ласкала его всё страстнее и страстнее. Она раздевала его резкими, почти яростными движениями и порвала футболку. Ибрагимбеков потянулся к молнии на джинсах, но Лида оттолкнула его руки. Она уже коснулась застёжки, когда всё изменилось. Вначале Ринат не понял, что происходит, затем принял свои видения за игру распалённого воображения - но только пугающие образы никуда не исчезли. Это началось с лица Лиды: оно треснуло. Ибрагимбеков оторопело и с ужасом воззрился на то, что предстало его взору. Из багрово-красных разрывов текла кровь вперемешку с гноем. Она капала на Рината - сначала только из ран на лице жены, а потом лопнули, точно взорвались, руки, грудь, ноги - всё тело. Глаза ввалились, язык высунулся. Женщина захрипела. Отвратительный сладковатый запах ударил по ноздрям.
А потом тело Лиды начало разлагаться со стремительной скоростью. Омерзительная субстанция пачкала в себе Рината, а женщина - если то была всё ещё она - прижималась к нему сильнее, не желая отпускать, и заверещала на ухо страшным голосом:
        - Я хочу тебя!..
        Поборов оторопь, мужчина напрягся и отбросил существо, которое когда-то было его женой. Не со стуком даже, а с каким-то чавкающим звуком оно упало на пол. Ринат вскочил с дивана и уставился на «Лиду», расползавшуюся пятном по ковру. Борясь с тошнотой, он бросился прочь из комнаты - и из квартиры…
        …Ринат не мог бы сказать, сколько времени простоял в коридоре, пытаясь свыкнуться с кошмаром, из которого только что выбрался. Выбрался ли? Что-то пульсировало внутри черепной коробки: кровь? Мысль? Пульсация не прекращалась, и мужчина присел на корточки, обхватив голову руками.
        Ибрагимбеков отыскивал объяснение случившемуся, снова и снова рылся в закромах памяти, выталкивал на берег затаившийся ужас, однако это не приносило результата. В чём причина? Он напился? Переработал? Сошёл с ума? Все эти объяснения имели право на существование, но, как он подозревал, были равно далеки от истины. И омерзительно липшая к телу субстанция только подчёркивала его правоту.
        Он встал, прошёлся взад-вперёд. Невероятное по силе чувство чуть ослабло - и всё же не отпускало до конца. Преодолев чудовищный страх в связке с чем-то нерациональным, незнакомым, призвав на помощь всю свою храбрость, полицейский подошёл к двери. Луч детектора отреагировал на приближение хозяина квартиры. Дверь распахнулась, и Ибрагимбеков ступил в бесшумное, напоённое темнотой помещение. Звук шагов, гулко рикошетируя от стен, врывался в уши; сердце прыгало в груди, словно шарик для пинбола.
        Сцена недавнего кошмара вновь встала перед глазами: разлагающееся тело Лиды, безумный крик, бегство и страх… Устав искать причину своего столь необычного состояния, - всё-таки он работник полиции, тренированный и смелый мужчина! - Ринат сделал шаг к двери в комнату. На этот раз автоматика считывала его данные, казалось, бесконечно долго. Но наконец лёгкое шуршание, стилизованная под дерево дверь вошла в пазы, и перед ним предстала комната.
        Абсолютно пустая.
        В любую секунду ожидая, что кто-то набросится на него со спины, Ибрагимбеков пересёк помещение. Вернувшись, присел, внимательно осмотрел ковёр; затем поднялся, подошёл к дивану и ощупал его. Ни следа от разложившегося тела: либо оно исчезло… либо его не было вовсе.
        Ринат вытащил фон и набрал номер Лиды. Затем опять. И опять. Но один и тот же женский голос, не принадлежавший его жене, говорил одну и ту же фразу:
        - Набираемый номер не существует.
        Голова закружилась. Захотелось выпить, чем-то заглушить тупое пульсирование в голове. Когда Ринат направлялся в кухню, ноги не слушались его - подгибались, будто пенопластовые. Водка закончилась, поэтому он достал из холодильника банку пива и в один присест осушил её.
        Ощущать на теле высохшие трупные массы было уже невыносимо и, прежде чем лечь спать, он принял душ. Ринат тёр и тёр себя мочалкой, счищая следы этой безумной ночи. Выйдя из ванной, Ибрагимбеков зашёл в спальню - такую же пустую, как и вся квартира, и упал на кровать. Заснуть он больше не смог.
        Утром надо было идти на работу.
        Чувствовал себя Ринат преотвратно, и на это обращали внимание, наверное, все его коллеги. Даже не полицейский заметил бы мешки под глазами, налитые кровью белки, нервный взгляд и усталый вид. На любые вопросы Ибрагимбеков отвечал уклончиво: «С женой поссорился» - и почему-то многие, когда он произносил эти слова, глядели на него с нескрываемым недоумением.
        - Привет, Риня! - сказал Серёжа, отвлекаясь от бумажных дел, которыми был занят. - Хреново выглядишь.
        - Знаю, - проворчал Ринат.
        - Какие-то проблемы?
        - С Лидой кое-чего не поделил.
        - С какой Лидой? - проявил неподдельный интерес Сергей. - Почему я о ней ничего не слышал?
        - Для шуток, уж извини, сейчас не самое подходящее время. - Ринат сел за стол и подпёр голову руками.
        - Да какие шутки… - совершенно серьёзно произнёс его коллега. - Так кто эта Лида? Новая пассия?
        «Вот ведь привязался!» - с неудовольствием подумал Ибрагимбеков и почти выкрикнул:
        - Жена это моя!
        - Так ты успел жениться? Поздравляю! А когда?
        - Серёг, шутка подзатянулась - заканчивай.
        - А кто шутит?
        Ринат поднял взгляд на друга и не увидел в глазах того озорных искорок. Подзабытое ощущение тревоги опять проникло в душу.
        - Давай работать, - пробурчал Ринат, изо всех стараясь абстрагироваться от чего-то чёрного и давящего, словно бы растекавшегося по миру. Он старался закрыться от этого в бытовых делах, в работе - безуспешно…
        Серёжа пожал плечами и вернулся к своим делам.
        Иваныч вызвал Рината к себе в середине дня. Находясь на ковре у начальства, Ибрагимбеков обычно не испытывал волнения - всё-таки не зря он дослужился до старшего лейтенанта: полицейский мог и умел контролировать себя. Но сегодняшний день словно подгнил, и это непередаваемое, но чёткое ощущение гнилости сопровождало повсюду.
        - Добрый день, Ринат. - Иваныч махнул рукой на пустующие стулья.
        - Здравствуйте, Дмитрий Иванович.
        Когда Ринат сел, полковник взял слово. Он начал с того, что чрезвычайно снизилась раскрываемость.
        - Надо что-то делать, и я надеюсь на вас, ребята! - веско произнёс начальник.
        Порассуждав об этом, он перешёл к более отстранённым темам: коснулся проблемы валютных преступников, заполонивших Москву после реформы экономики, тотальной ошибочности общественного мнения в вопросах юриспруденции, нечестности и продажности политиков… Начальник говорил не останавливаясь.
        - …Всё не так, как кажется, - сыпались фразы. - Банды грабят склады на юге. Автомобильные аварии случаются каждый день в огромном количестве. Смертность при родах превысила…
        Слушая разглагольствования шефа, Ринат пытался отыскать в них рациональное зерно, однако с каждым новым предложением удавалось это всё сложнее. Внятность дорогой жемчужиной терялась в буйной заросли сорняков-слов.
        - …Налётчики на банк, имеющийся с деньгами, что распространяются людьми без работы, представляя угрозу обществу. Необходимо предотвратить касание запретного в том количестве, которое показано Минздравом, при условии проституции, выходя на круг округляясь закругляясь чтобы было и так как не надо потому что автомобиль не средство сообщения сосудов с полным сумасшествием московских региональных регионов внутривнутривнутризапределамигражданесодружествонезависимыхчеловекавнепониманиясвязьслово…
        Слушая исторгаемую Иванычем бессмыслицу, Ринат всё дальше, всё глубже погружался в какой-то ментальный омут. Поплыло перед глазами: мир размывался, как акварельные краски водой, вещи теряли линии и очертания, звуки искажали самое себя, переходя в нечто отвратительное.
        - …Бу-у-у а-а-а, - доносилось из разверстого рта блёклой фигуры, сидящей перед Ибрагимбековым. - А-а эу-у-у а-а-а бо-дэ-до-о-о! УУУУУУУУВАААААААУУУАААА, ДУУУУУУУУАААААААААА… - То, что когда-то было человеческой речью, тонуло в глубоком колодце - и там же, рядом, тонул Ринат, слушая это, пропуская через себя. Через какое-то время границы окончательно размылись, и звуки превратились в тлетворное ничто - не сразу, постепенно: удлинившись, вытянувшись, истончившись и пропав.
        Закрутившийся в спираль мир уплывал куда-то. Ринат спешил за ним, но догнать не мог - не было возможности: мужчина стоял на месте. Да, он уже не сидел - стоял, а мир… пропал. На миг. Возможно. Ринат потерялся в собственном восприятии, и будто бы отказало сознание…
        А через миг всё вернулось.
        Голова была ясной как никогда. Он находился посреди улицы и глядел на указатель. Парково-лесная, 24 - адрес полицейского участка, где он работал. Вот только никакого участка не существовало: ни здесь, ни рядом.
        Ринат оглядывался, отыскивал глазами знакомое строение, но оно каким-то неведомым образом испарилось, истёрлось. За исключением этого, ничего не изменилось.
        Разве что…
        Он снова осмотрелся: безлюдное пространство окружало его. Пустующие тротуары, пустующие мобили, пустующие воздушные трассы, пустующие окна домов… И ветер, в покинутом городе гуляющий там, где ему вздумается.
        «Надо позвонить: Серёже, Иванычу - кому-нибудь. Пусть развеют мои страхи, пусть скажут, что всё это просто дурной сон!»
        Он сунул руку в карман, но тот был пуст. Ринат дважды обыскал одежду в поисках переговорника, прежде чем смирился с мыслью, - фона нет.
        Как поступить дальше? Наверное, следовало осмотреть окрестности, вдруг изменения коснулись и их.
        Ближе всего находился банк, и Ринат направился туда. Не успел он сделать и пары шагов, как асфальт под ним проломился. Вытаскивая ногу из дыры, мужчина приглушённо матерился. Но к чему эти экивоки? Ведь вокруг никого, и даже ветер, казалось, стих. Не силясь вникнуть в суть этого парадокса, Ибрагимбеков дошёл до входа в банк. Автоматическая система не работала. Ринат поднатужился и раздвинул двери - сделать это удалось удивительно легко. А когда проход был открыт, правая дверь отвалилась и с грохотом упала туда, где только что стоял мужчина: в последний момент он отпрыгнул и, продолжая сыпать отборными ругательствами, вошёл в здание банка.
        За терминалами никто не сидел, очереди тоже не наблюдалось. Не горели компьютеры и автоматы, не поворачивались бесшумно камеры под потолком. Первым делом Ринат обратил внимание именно на это, а присмотревшись, заметил трещины в стенах, на потолке и в полу - такое впечатление, что здание не ремонтировали в течение десятков лет.
        Сверху раздался треск - с громким шумом осыпалась штукатурка. Мужчина поднял взгляд, и - пригрезилось или нет? - трещины на потолке увеличились в размере и длине.
        Покинув здание банка, Ринат зашёл в ближайший магазин. Строение пребывало в таком же плачевном состоянии: беспорядок, разруха, хаос. Какие-то товары раскиданы, каких-то вовсе нет, осыпающаяся штукатурка, трещины в стенах, пыль, запустение, грязный полумрак. Ибрагимбеков решил поскорее убраться отсюда.
        «Домой! Там-то, надеюсь, всё в порядке».
        Он вышел из магазина и принялся искать свой мобиль - сначала на стоянке, где его оставил, а после по всей округе, потому что машина исчезла.
        Жуткий грохот донёсся до него, когда он уже потерял всякую надежду найти оставленный «ВК». Ринат резко обернулся, его глаза расширились от изумления и ужаса: банк, в котором он только что бродил, рушился. Трещины безумными змеями бежали по стенам, и стены рассыпались в прах, а с ними - перекрытия, а с ними - крыша, а с ней - фундамент. Строение точно бы попало в водоворот разрушения: разламывалось, падало, крошилось всё и одновременно. А затем в едином «порыве», с громким «Ух!» и последовавшим за ним дребезжащим «Шшшшшрррррр!», банк разлетелся кусками-камнями по округе.
        Но это было ещё не самое страшное: повинуясь чутью, Ринат оглянулся и увидел, как превращаются в ничто остальные дома. Магазин, супермаркет, церковная лавка, жилые здания - невидимая волна уничтожения захлестнула город.
        Дорога под ногами треснула, и то были глубокие широкие трещины - Ибрагимбеков едва не провалился в одну из них.
        Что было дальше, он не помнил - осталась в памяти только распадающаяся на бесполезные части пятидесятиэтажка, возле которой стоял мужчина. Железобетонный колосс ухнул вниз. Ринат бежал, но ускользнуть от уготованной судьбы не смог: многокилограммовый кусок обрушился на него. Голодным монстром низринулась вечная тьма. И лишь мелькнула последней искоркой костра мысль: «Конец»…
        …Дер засел крепко: дверь одноэтажного, построенного в старом стиле домика была закрыта и, видимо, подпёрта с обратной стороны стулом или чем-то ещё, из распахнутых окон прекрасно просматривалась площадь. Задней стороной дом упирался в кирпичную стену. Кроме того, все подступы деструктор реальности заминировал ментальными бомбами. Из-за этих маленьких, незаметных, чертовски эффективных и очень опасных кругляшков полиция потеряла двух человек. Третьим стал Ринат - щит блокиратора не защитил от выброса энтропийного заряда, случившегося настолько близко и имевшего такую мощность, что полицейский на мгновение ослеп. Волна сфокусированного разрушения захватила его и сдавила со всех сторон - опять.
        «Вот он, миг смерти, - промелькнуло в распадающемся сознании. - Что надо думать в такие моменты? И что произойдёт дальше? Куда всё денется?»
        Не желающая блекнуть вспышка - мертвенно-бесцветная и игриво-яркая одновременно - заставила его утонуть в непроглядно-тёмном омуте. В смертельном взрыве ментальной бомбы, установленной энгэ. А ведь это был действительно он - негаллюцинирующий, отступник, разрушитель реальности, той самой, что была построена и оберегалась с огромным трудом.
        Но реальности больше не существовало.
        А потом…
        - Я не хочу возвращаться! - едва ли не выкрикнула Лида. - В реальном мире нет ничего интересного!..
        (Август 2012 года)