Не иные, но другие Вячеслав Викторович Неклюдов
        Спираль Фибоначчи #4
        Заключительная четвертая книга из цикла "Спираль Фибоначчи" - продолжение приключений Стаса Радыгина и его друзей по мирам Спирали. Тем, кто не знаком с этой серией, рекомендую начать с "Дорогами миров". И хотя цикл книг здесь выложен с ознакомительным фрагментом (по требованию издательства), своим подписчикам и друзьям я готов выслать текст первых книг в полном объеме (за стандартную цену, достаточно написать мне в личку). Или ищите книги в магазинах вашего города, а также на просторах интернета.
        Не иные, но другие
        Пролог
        Это произошло очень давно. Неизвестное излучение, пришедшее из глубин космического пространства, накрыло мир, которому позже дадут название Заброшенного, а местные жители называли Эллинией. Население планеты в первую сотню лет после этого инцидента, не заметило особых глобальных изменений. Наоборот, открытие возможности через пространственные порталы путешествовать в соседние миры, дало новый виток развития экономики этой планеты. В Заброшенном мире процент появления на свет новых гениев, заметно возрос. Новые, практически фантастические открытия и технологии посыпались словно из рога изобилия. Население планеты научилось создавать уникальные материалы и устройства, во много раз расширившие способности людей. То, что раннее считалось невозможным и сказочным, в этот период времени появлялось на свет, становясь всеобщим достоянием. Цивилизация эллинов получила новый толчок к развитию. Люди стали исследовать иные миры, но проникая через ближайшие порталы в другие пространства, они с горечью сознавали, что развитой цивилизации нигде не имеется. И хотя на родной планете им удалось без особых проблем
вырастить для себя умных и перспективных питомцев - Шорков, но желание создать нечто похожее на цивилизацию людей не пропадало.
        Поэтому все усилия науки были приведены к тому, чтобы искать и поднимать уровень развития других подходящих для этого особей и приматов на других витках спирали, надеясь через многочисленные селекции создать из них равных себе по разуму и возможностям дружеские цивилизации.
        Первый опыт создания себе подобных эллины начали на планете, которой через миллион лет дадут название Земля. Они изменяли геном приматов, модифицируя ДНК человекообразных существ и встраивая в него цепочки и фрагменты из собственных ДНК.
        Опыты оказались успешными. Каждое новое поколения приматов, становилось все более похожими на своих создателей. Пока очередная космическая катастрофа практически полностью не уничтожила жизнь на этой планете, на долгие годы сковав поверхность земли громадным панцирем из льда. Терраформирование планеты эллины еще не освоили, поэтому на долгие тысячелетия забросили научные эксперименты на Земле. Но миров во вселенской спирали имелось бесконечное множество, и подобные эксперименты перенесли в другие пространства. Ученые Эллинии экспериментировали на самых разнообразных видах животных и перспективных организмах, добиваясь хороших результатов, или забрасывая на долгие годы неудачные с их точки зрения проекты, пока беда не пришла и на родную планету.
        Очередное космическое излучение так изменило геном всех жителей, что они стали опасны для всего живого родной планеты. Нет, они не превратились в ужасных монстров, но биохимия тел, как и новые фрагменты ДНК претерпели кардинальные изменения. И чтобы не стерилизовать родную планету и не убить цивилизацию Шорков, было принято решение покинуть Эллинию.
        Еще через тысячу лет учеными было найдено решение проблемы совместного сосуществования с этими умными животными. Им стал уникальный вирус, который мог встраиваться в ДНК, аналогично меняя биохимию всех тел. Но он уживался только с молодыми организмами. Людям пришлось повсеместно прививать молодое поколение Шорков, но более зрелые особи все без исключения погибли.
        Через многие поколения популяция Шорков вновь стала прежней и люди вернулись в Заброшенный мир. Вирус не только модифицировал тела животных, но послужил ключом к развитию у них новых способностей. И вновь планета стала заселяться людьми. Шорки из разряда домашних питомцев перекочевали в статус помощников человека. Они уже совместно с людьми путешествовали по разным мирам, помогая и оберегая членов своей семьи. Люди научились открывать проход в совершенно любое пространство, в независимости от его расположения на витках спирали. Но в один прекрасный день, Шорки заметили, что остались единственными разумными существами на всей планете. Люди исчезли в одночасье, не объяснив помощникам своего решения. Некоторые Шорки самостоятельно отправились по другим мирам искать пропажу, но и там никого не осталось из прежних друзей. Хотя одна закономерность все же объявилась - некоторые миры оказались полностью закрытыми от посещений. Расы, к которым «приложили руку» ученые так и продолжали развиваться, постепенно переходя из одного витка эволюции к другому, но эллины для Шорков полностью пропали.
        Шли очередные тысячелетия. Миров на спирали было бесконечное множество и каждый из них мог стать домом для человека.
        Шорки перестали посещать другие миры, прекратив искать людей. Но прежние хозяева не оставляли без внимания своих бывших питомцев. Тайно они наблюдали за всеми пространствами, где успели «отметиться». Для них открылась самая ценная и непреложная истина - не нужно уподобляться богу или демиургу, вмешиваясь в эволюцию и перекраивать всех по своему облику и подобию. Каждый вид существ имеет право на собственное развитие. Лучше наблюдать, а если нужно изредка и ненавязчиво помогать цивилизациям развиваться самостоятельно, стараясь не допускать их самоуничтожения. Но иногда такие катастрофы все же случались…
        
        Города Заброшенного мира постепенно приходили в упадок. Лишь одни «умные дороги», могли самостоятельно восстанавливаться от природных повреждений и даже через сотни тысяч лет, выглядели как новые.
        Земля аналогично жила своей никому незаметной жизнью. Она даже перестала служить банальной транзитной точкой в путешествиях по далеким мирам. Шорки полностью прекратили все проникновения в другие пространства. Но после планетарного природного катаклизма, на поверхности Земли все же осталось несколько десятков тысяч особей с модифицированной ДНК и чуть большее количество без изменений генома. Они и возродили новое человечество. В связи с непропорциональным смешиванием крови модифицированных и обычных особей, постоянной миграции и контактов с другими выжившими племенами, фрагменты модифицированного кода оказались практически у всех жителей Земли. За тысячелетия первичная цепочка ДНК претерпела заметные изменения, многие ее участки впали «в спячку», многие видоизменились и очень редко у кого можно было встретить оригинальный код, данный много лет назад учеными Заброшенного мира. Но те, у кого он сохранился, а временами даже активировался, становились выдающимися людьми своей эпохи. Они превращались в талантливых индивидуумов и экстрасенсов, их признавали гениями науки и культуры, некоторые люди
становились основоположниками основных мировых религий, а другие превращались в государственных тиранов.
        Случайные особи, начиная еще со времен Египетского царства, проникающие через спонтанные порталы в другие миры, «попадались на глаза» наблюдателям и эмиссарам Заброшенного мира, в крови которых ученые с удивлением обнаруживали следы первичного кода ДНК. Такие особи брались на особый учет. За ними велось пристальное наблюдения. Одних перспективных людей тактично подталкивали к самосовершенствованию, других старались провести по местам Силы, чтобы понаблюдать, как новые умения скажутся на развитии индивидуума и соответственно окружающего его общества. Одним из таких испытуемых оказался французский пират Брис Бюжо. Продолжительное время наблюдая за его персоной, эллины вынесли положительный вердикт в его развитии и чуть позже он был включен в состав элиты, став одним из эмиссаров эллинов в мире Луки.
        Эллины считали, что неважно где ты родился. Но став эмиссаром, тебя направляли в тот мир, где твои услуги и навыки могли бы принести наилучший результат. Такими эмиссарами каждый в свое время оказались Бажена из мира Гедер, Зара из Санктума и отец Адэхи из мира Лута. Были и союзники совершенно негуманоидных цивилизаций, и даже искусственные интеллекты древних миров спирали, выполняющие собственные миссии и не отказывающие принять участие в операциях эллинов. Такие как Иной или Демон.
        Более подробно изучив землян, цивилизация эллинов пришла к выводу, что инициация с умным вирусом поможет жителям именно этого мира развиваться до самых высоких степеней интеллектуального, морального и духовного развития. Ими было принято решение искать особенно одаренных особей, у которых полная активация определенных фрагментов первичного кода ДНК происходила бы благодаря умному вирусу. И которые в дальнейшем могли бы стать новой элитой цивилизации, ведя ее к гармоничному развитию, исполняя роль тайных эмиссаров эллинов.
        Проводя анализ среди многочисленных народов планеты Земля, ученые удивились одной закономерности. Население страны Россия имело в своих телах наибольшее количество прекрасно сохранившихся фрагментов древнего кода ДНК. Такие люди на интуитивном уровне выбирали себе подобных спутников жизни и друзей, имеющих в крови схожие коды.
        
        Эмиссар эллинов, ставший таковым совершенно недавно, начал поиск подходящих кандидатов, проживающих на территории России в непосредственной близости от порталов. Он не был землянином. Родившись в другом витке спирали, он в данное время служил Алахарским разведчиком. Естественно его алахарское начальство не было в курсе основной миссии, получая регулярные отчеты агента из другого мира. Обладая незаурядными возможностями по управлению людьми и чтению их мыслей, этот резидент двух разведок, сумел идентифицировать нескольких подходящих кандидатов. Наблюдение за ними, как и поиск других заметных фигур, длилось более десяти лет. Реверсивный цикл работы порталов не позволял отправить неподготовленных избранников в другие миры, где они бы мгновенно могли погибнуть. Но постоянное наблюдение «со стороны», за эти годы позволило кандидатам избежать неприятные сюрпризы судьбы. Для одних избранников, эмиссар предотвращал дорожные аварии, для других умудрялся блокировать мины, третьим создавал благоприятные условия для заключений торговых контрактов, четвертых по возможности избавлял от серьезных заболеваний.
Кто из них первым приобщиться к умному вирусу - он просто не мог знать. Но едва представилась удобная возможность отправиться в путь по виткам спирали, эмиссар предпринял необходимые коррекции.
        Ему не составило труда дать мысленную команду одному из бывших сограждан этого мира Харламову Владимиру Семеновичу, а ныне уважаемому гражданину империи Алахар, найти в интернете объявление об аренде микроавтобуса, принадлежащего одному из найденных кандидатов. Он же, во время встречи в аэропорте города Уфа и получении эллинской матрицы, сумел воздействовать на разум торговца и заставить непроизвольно сократиться мышцам его руки, чтобы тот уронил разумную матрицу, а кандидат ее поймал, активируя иноземное устройство. Харламову уже ничего более не оставалось, как пригласить потенциального представителя устроиться к себе на предприятие и уговорить принять участие в поездке по мирам спирали.
        Именно эмиссар слил информацию заграничным конкурентам о неизвестном месторождении редкоземельного металла - тантала, заставив Харламова броситься в бега, а его напарнику искать недостающих помощников в предстоящей поездке. Он знал и о том, что люди, имеющие в крови необходимый код, чаще всего поддерживают постоянные отношения с себе подобными и шанс, что владелец микроавтобуса пригласит с собой в поездку кого-либо из подходящих кандидатов был практически стопроцентным.
        Поэтому, когда сразу три из наблюдаемых избранников отправились в другие миры, он был счастлив от успешно выполненного задания, о чем и сообщил эллинам.
        Долго вынашиваемый проект под названием «Возрождение», наконец-то стронулся с места, постепенно наращивая скорость…
        Часть 1. Точка отсчета - 5… Глава 1
        Лондон. Кабинет главы британской контрразведки МИ-5 Эванса Палмера. За три дня до описываемых событий.
        
        - Сэр, разрешите?
        - Да, Доминик, я вас давно жду. Вот ознакомьтесь с этими документами…
        - Сэр, очень любопытно. Это не фейк?
        - Да куда уж более… Как видите, и мои агенты не оплошали.
        - Значит Харламова в тот раз уже курировало ФСБ? А Радыгин на самом деле подполковник?!
        - Доминик, он не просто офицер, а сотрудник научно-исследовательского центра ФСБ России, как, впрочем, и остальные двое - Пищугин и Баринов.
        - Сэр, это многое меняет…
        - Ну, если откровенно, то не очень многое. Просто стали более понятны некоторые моменты наших расследований. Кстати, вот еще самые последние фотографии…
        - Сэр, но, это же просто кемпер! И хотя эмблема отсутствует, но судя по характерному рисунку радиатора - это Мерседес. Номера у него столичные! Форма немного непривычная, скорее всего дизайн создавался по спецзаказу, но ничего странного я не вижу. А как он соотносится с нашими делами?
        - А вот это самое интересное, Доминик! У нас нет более ранних фотографий, но один из агентов сообщал, что похожий кемпер более скромного размера, он как-то наблюдал около одного из заведений, где часто останавливаются важные персоны, имеющие отношение к ФСБ. Этот автобус отличается от ранее виденного им - более крупными размерами и более обтекаемыми формами. Но характерный рисунок с эмблемой неведомого зверя имелся на обоих экземплярах! Он его хорошо запомнил. По его предположениям это возможно, стилизованное изображение мифического зверя, но самое любопытное в том, что именно на этом кемпере буквально пару дней назад прибыли некоторые известные вам персоны! Вот еще парочка занимательных фотографий!
        - Сэр! Это же…
        - Да, Доминик! Это Радыгин, Баринов и еще неизвестные нам лица. Встречает их некто Сарычев Андрей Анатольевич, недавно получивший звание полковника! А вот высокую худощавую дамочку с большими глазами, голову которой украшает капюшон плаща и зрелого мужчину в легком пальто, нам не удалось идентифицировать. Но то, как они держаться и с каким почтением их встречает этот Сарычев, можно сделать вывод, что персоны эти не простые…
        - Хм…, сэр, единственное, что я могу предположить, опираясь на новые данные - что в Россию пожаловала миссия из другого мира?
        -А вы молодец, Доминик! Именно к этим выводам пришли и наши аналитики!
        - Тогда получается, что рисунок на корпусе кемпера - это не стилизация?
        - Именно! Скорее всего это животное существует на самом деле и живет в других мирах! А подобные кемперы, замаскированные под земные марки - это стандартные и комфортабельные передвижные средства из другого мира. И они уже не в первый раз прибывают в Москву! Правда, нам так и неизвестно, откуда они проникают в наш мир…
        - Сэр, но как бы и нам выйти на этих представителей? Портал мы обнаружили, но сами знаете, как нас там встретили. А теперь военные патрули, с совершенно фантастической техникой не дают нам «туда» прохода. Сначала они без каких-либо разговоров, просто вернули экспедицию, а чуть позже банально уничтожили всю военную технику спецотряда. Оставшихся в живых людей вернули назад со строгим наказом - более не пытаться проходить через этот портал иначе они будут уничтожать всех без сожалений. И даже разговаривать они с нашими дипломатами не желают, мол только русские имеют право на подобные посещения и контакты. Все вопросы к ним!
        - Да, Доминик, мы оказались в полной заднице. Русские нас обошли. Наши люди уже ищут другие порталы. Исходя из имеющихся данных такие проходы должны существовать на разных материках, но дело это к сожалению, не быстрое. Эти поиски не остались незамеченными и теперь уже наши американские коллеги стали наводить информацию, чего это мы ищем на чужой территории. Вот как нам теперь быть? Идти к русским на поклон? Да наше руководство скорее аналогично полностью закроет всем россиянам страну для посещения.
        - А смысл, сэр? У них теперь имеется более перспективный партнер, а возможно, что уже и союзник, для которого вся наша военная мощь, что абориген с копьем против танка! Да и российских денег в нашей «открытой экономике» сколько инвестировано? Боюсь, что скоро наоборот не к нам, а в Россию капиталы потекут. Я буквально недавно читал аналитический обзор, что пока еще такое положение дел едва заметно, но к осени 2019 года финансовые аналитики прогнозируют увеличение иностранных инвестиций в Российскую Федерацию. И это, не смотря на все санкции! Они еще не знают истинного положения дел, связанных с порталами! А если информация о порталах станет известна широкой общественности…
        - То вся экономика планеты может рухнуть, Доминик. Здесь как раз не нужно паниковать. Русские не дураки, такие данные будут до последнего держать в секрете. Но вот быть в аутсайдерах, нам не к лицу.
        - У вас имеется какой-то план, сэр?
        - Скорее наметки. Нужно попытаться найти подходы, если не к иноземным представителям, то к тем, кто их сопровождает.
        - Сэр, вы думаете, можно перекупить Радыгина или Баринова?
        - Купить, соблазнить, шантажировать. Вариант кнута и пряника - тоже не стоит исключать. Семьи у них у всех исчезли из-под нашего наблюдения. Но как вариант, еще остались дальние родственники. Я дал задание более подробно покопаться в личных делах этих двоих. И если Баринов на самом деле профессиональный военный, кстати работающий еще во времена КГБ, то Радыгин попал к ним случайно. Скорее всего подполковник он липовый. Наши аналитики дают почти стопроцентный прогноз, что удостоверение ему дали для того, чтобы солидно выглядеть в кругу иноземцев. Харламов его когда-то приобщил к тайнам порталов, да и мы точно знаем, что он там бывал неоднократно. Есть даже видеозапись, как Станислав с друзьями на микроавтобусе уходит через подобный портал. Баринов был майором на пенсии, его вроде как вернули в строй и дали повышение. Возможно и Радыгин как-то сумел отличиться в других мирах, так что его аналогично сделали работником научно-исследовательского центра ФСБ и якобы наградили высоким званием. Но из войскового сержанта в подполковники просто невозможно сразу же перепрыгнуть! Значит человека купили
тщеславием! Мы перешерстили социальные сети интернета. Нашли много любопытного! У нас есть информация, что обоим нравятся эффектные грудастые женщины. В «облаках» они оба хранили кое-какую пикантную информацию…
        - Сэр, вы говорите о порно?
        - И о нем в том числе! Так что нужно подобрать подходящих кандидатов, свести их с русскими, а там уже все будет зависеть от мастерства агентов. Это вариант «пряника».
        - Сисястых девиц мы найдем сэр, здесь проблем я не вижу, но как нам их свести?
        - Доминик, судя по скромной охране на этот раз прибыли не суперважные персоны. Поэтому сопровождение будет скромным. Как у русских принято? Гостей станут водить по всяким светским раутам, на концерты, в театры, выставки, телевидение. Даже с Мадонной, несмотря на всю ее многочисленную охрану, можно познакомиться в концертных турах. Охрана в первую очередь будет следить за гостями. Баринов с Радыгиным, почти наверняка будут в сопровождении. Так что познакомиться с одним из них девушкам будет не трудно. Я бы рекомендовал именно Радыгина, но и второго не следует сбрасывать со счетов. Пусть наши агенты обещает им все, что в голову взбредет! От личного острова, до миллиардного счета в Британском банке.
        - Сэр, я вас понимаю! Обещать и давать…
        - Доминик! Если нам удастся выйти на руководство других миров, можно не только остров подарить… Но, кое в чем вы правы! Все будет зависеть от полученной нами информации. Так что срочно готовьте агентов!
        - Есть сэр! …
        
        
        … За последние полгода в нашей алахарской жизни произошли определенные изменения. Проект «Новый человек» в Заброшенном мире, развивался по запланированному сценарию. Детишки, живущие и проходящие обучение в этом центре, удивляли персонал своими новыми талантами. Я с друзьями так и продолжал курировать это направление. Наблюдая за подрастающим поколением вундеркиндов, мне приходилось невольно сравнивать ребят с героями земных фантастических фильмов. Взять хотя бы героев блокбастера «Росомаха», где детей мутантов собирали со всей планеты и учили в своеобразной школе. Пока еще никто их них не освоил умение открывать индивидуальный портал в любой из миров спирали, как, впрочем, и я сам, но уже то, что они умудрялись творить, можно было отнести к колдовству или фантастике. Как и прогнозировалось, у каждого индивидуума развивались характерные и определенные таланты. Дети все умели оперировать сторонними источниками энергии, но каждый из них трансформировал свои новые способности по определенным направлениям. Кому-то лучше всего удавался телекинез, кто-то ловко управлял электричеством, так что частенько
энергоснабжение комплекса приходилось чинить, после детских шалостей. Были и такие, которые как Ната Кастелли из мира Инмак умели создавать огонь, другие управляли любыми жидкостями, меняя физические свойства. Кому-то удавалось изменять структуру собственных тел, заставляя костный скелет на короткий промежуток времени становиться более гибким. В первое время таких умельцев приходилось извлекать из ловушек, куда они по детской неосторожности умудрялись просовывать свои конечности или залезать. И как не следили многочисленные шорки за своими новыми питомцами, но смертельных случаев избежать полностью не удавалось. Пока еще щенков шорков на всех не хватало, новые прайды постепенно перебирались на место базы людей. Но дети, видя к чему могут привести такие шалости, старались в будущем избегать подобных ошибок. Слава богу никто не трансформировался, как героиня этого же фильма Мистик, перевоплощаясь в любой облик.
        Земные и Алахарские бойцы, подружившиеся с умным вирусом, уходили служить в спецподразделения обоих миров. Отряд «Багира», где мы все до сих пор числились, уже практически полностью состоял из модифицированных людей.
        Представительство из мира Айя наконец-то открылось и в полную силу заработало на Алахаре. Первые группы по обмену опытом стали путешествовать от нас к ним и обратно. Нийя на три месяца уезжала в родной мир Айя. С ней отправились и наши с Володей дочери. Одна захотела освоить новые уникальные и практически живые технологии по строительству зданий, а вторая - создавать живые компьютеры. И хотя дипмиссия гарантировала безопасность людей, я все же настоял на том, чтобы Багира отправилась с девочками. С таким помощником я был уверен в хорошем самочувствии дочерей. Совсем недавно Нийя вернулась на Алахар и привезла много видеозаписей о том, как наши девушки там устроились.
        Особых проблем с другим укладом жизни в чужом мире не возникало, и мы с женой были рады успехам и достижениям Али.
        Моя супруга, аналогично устроилась на постоянную работу практически по земной профессии хореографа. Она стала ведущим специалистом по детскому творчеству в двух центрах. Первый - это в Заброшенном мире, а второй на Алахаре при земной дипмиссии. Как ни странно, но именно в алахарской столице Аркада, возник небывалый интерес к земной культуре. И хотя еще массовых экскурсий из мира Земля даже не планировалось, но об открытии земного представительства все уже знали. Всем было любопытно, как там живут обычные люди, чем увлекаются, как отдыхают, какие фильмы и спектакли смотрят, что танцуют, какие виды спорта там популярны и многое другое. Малочисленных землян постоянно приглашали различные общественные и государственные организации, округа и общины рассказать о жизни на Земле. Такой же информационный ажиотаж произошел и с жителями Айи. Спрос на них был ничуть не ниже. И наши жены, кроме жены Мелихова, занимающейся малышкой, стали часто пропадать в подобных командировках. Наши дети-школьники стали получать аллахарское образование, мы - служили, так что все были при делах.
        
        Братья близнецы Жан и Жак заменили моего «Странника», корпус которого был поврежден, после арктической миссии. Реактор и двигатель они оставили прежними, а вот фюзеляж пришлось создавать заново. Как и ранее было взято за основу тело военного транспортного бота Алахара, с изменяющейся конфигурацией носовой и кормовой частей. Мастера учли мое пожелание, чтобы багажный отсек мог помимо груза, вместить и моё квазиживое передвижное средство «Жука». Поэтому кроме выдвижных секций, расширяющих внутреннее жилое пространство во время остановок, кормовая часть аппарата могла телескопически увеличиваться в длину от начальных одиннадцати до финальных пятнадцати метров. В наземном варианте при максимальной длине под багажным отсеком появлялась дополнительная третья пара колес, превращая «Странника» в громадный автобус. Внутреннее убранство, как и панель управления оставили практически неизменным. Но перегородка, отделяющая грузовой отсек от жилого пространства, могла аналогично сдвигаться. В случае необходимости кемпер мог разместить в громадном салоне не менее двадцати пассажиров. В стенах грузового помещения
имелись скрытые спальные места. А «живые мембраны» позволяли забыть о нехватке воды или стерилизации воздуха. «Странник», как и прежде умел летать, сохранив все скоростные характеристики и практически космическую герметизацию салона. Мастерами были учтены и наши прежние упущения, когда необходимо было во время полета срочно открывать двери. В полу и крыше сделали несколько специальных технических люков, имеющих телескопические тамбуры, чтобы сохранить комфорт для остающихся в салоне людей.
        По настоянию Сергея Пищугина в корпусе аппарата разместили кое-какое вооружение, прихваченное из пещеры мира Луки. Мощная лазерная установка при необходимости появлялась на крыше «Странника», да и днище кемпера во время полета прикрывала скорострельная плазменная пушка. Так что машина могла вести стрельбу практически по всей окружности. Стандартный силовой защитный экран, по умолчанию входил в комплектацию. А подаренный Иным кубик с нанороботами, вновь активированными на поверхности кемпера, позволял делать его невидимым даже в оптическом диапазоне. С базовым блоком Селены, я практически не расставался, привыкнув, что на моей левой руке постоянно находится специфический наруч. Да и работа офицера по спецпоручениям в звании командора третьего ранга мне очень нравилась. Наш командир Мигель Эдуардо Сильва адмирал королевского флота Его Величества Жуана Кобурга, был отличным начальником. Он пока еще не решился привить себе вирус, как не решились и многие земные офицеры из руководства ФСБ, но трусом его назвать было бы кощунством. Хотя буквально недавно на боевой тренировке я умудрился поранить руку.
Мы на таких тренингах старались не применять свои экзотические умения и вот, отражая удар клинка наручем Селены, я умудрился порезать кисть. Кровь попала на базовый блок, а после тренировки Селена сообщила мне, что вирус в моей крови отсутствует! Когда это произошло, она затруднялась дать ответ, но по ее предположениям - так и должно было случиться. Вирус дал моему телу новые способности, поменял некоторые коды ДНК и посчитав свою задачу выполненной, самоликвидировался! Посещая Заброшенный мир, я не заражался им вновь. Модифицированные организмы этот вирус больше не трогал. Заинтересованный этим феноменом я попросил дать на анализ кровь своих друзей и близких. Вируса и там не оказалось! Наша кровь стала прежней, не опасной для людей. Сообщив адмиралу эти горячие новости, я получил распоряжение проверить и всех бойцов отряда «Багира». Опытным путем было установлено, что вирус живет в наших телах примерно от семи до девяти месяцев. У нашего друга Генриха Стрижа и проводника Степаныча вирус аналогично пропал, так как они одни из первых были к нему инициированы, а вот у бойцов, вступивших в этот симбиоз
позже всех, он еще имелся в крови. Стандартного срока жизни вируса в телах людей не оказалось, у всех это происходило индивидуально. Но новость оказалась приятной. Теперь не нужно было опасаться, что по неосторожности мы сможем кого-то заразить и срочно придется искать ближайших шорков.
        Титул маркиза, данный нам троим позволял жить припеваючи в собственных земных наделах, да и периодические поступления за музыку от Стелла не могли не радовать. Мелихов пока еще оставался в статусе барона и звании капитана, но наша четверка уже входила в королевский совет, и мы все обзавелись скромными перстнями телесного цвета, которые многое могли сказать «посвященным» в тему.
        И вот когда на родной Земле наступила весна, адмирал вызвал меня и Володю к себе на ковер:
        - Вот что, мои любезные. Особой загрузки для вас сейчас нет, но помните ли вы ваше давнее обещание?
        - Это какое? - удивился я, припоминая, что и кому мы там что-то обещали. Мигель следил за нашей реакцией, но по его глазам мы видели, что косяк за нами все же имеется
        - А помните вы Давиду Иосифовичу обещали показать родные места?
        - Ах, это! - мы с Володей виновато усмехнулись. - Помним конечно, но служба…, -адмирал не стал далее выслушивать наши оправдания.
        - Вот как раз по службе я вам и предлагаю отправиться на Землю. Как там ваша земная поговорка гласит: «Одним выстрелом убьете сразу двух зайцев», а точнее даже больше. Вам поручается доставить некоторые особо важные документы из земной дипломатической миссии, да еще отвезти один из алахарских компьютеров руководству ФСБ. Елена Миронова с нашими программистами и Нийей разработали новую программу, которая позволит более продуктивно обмениваться данными, и которую не смогут взломать земные хакеры. Мало того…, им удалось создать направленный передатчик, сигналы которого проходят сквозь порталы. И хотя дистанция между приёмником и транслятором пока скромная, но это лучше, чем гонять механических «почтальонов». Вы и повезет парочку таких комплектов, чтобы земное руководство установило их неподалеку от проходов. Вам доверяют и надеюсь ценят. Это у нас «раз»! Следующее дело - вам поручается проверить как идут дела у землян, которые прошли обработку вирусом, заодно проверите у них кровь на его наличие. Посмотрите, проконсультируете, потом мне отчитаетесь!
        - Есть!
        - Это еще не все! Теперь третий заяц - возьмете с собой Кагановича Давида Иосифовича. Директор ФСБ Алексей Васильевич Портников лично мне обещал, что даст команду на изготовление официальных российских документов для нашего общего друга. А кто лучше вас сможет показать ему родные места? Да и Нийю Гаэль с собой прихватите. Она, как основной разработчик новой аппаратуры, покажет и расскажет земному персоналу, как её использовать и обслуживать. Пищугин и Мелихов здесь возьмут на себя ваши дела и обязанности.
        - Есть шеф!
        - И еще, - адмирал на мгновение задумался. Пожевав губами, он все же не стал высказывать собственные опасения, а лишь пожелал: - Будьте там осторожны. Я знаю, что с вами нелегко справиться, но, если вдруг появится нештатная ситуация - не геройствуйте. Земляне пока не должны знать на что вы уже способны и какими новыми талантами обладаете. Не светите алахарские технологии и не берите с собой наше вооружение. Я знаю, что у вас в загашниках имеется земное стрелковое оружие. Достаточно того, чем обладает ваш «Странник». Да и присмотрите за нашими друзьями. За Нийю я спокоен, но Давида Иосифовича может понести… Шутка ли почти сто лет прошло после его ухода в другие миры.
        - Шеф, мы его одного никуда не отпустим, - высказался Баринов. - Деньги земные у нас на картах еще имеются и даже в евро! Так что предупредите его, чтобы он никакую контрабанду в виде брюликов или золота с собой не брал, а то с ними как раз влипнуть и можно.
        - Хорошо, - улыбнулся Мигель. - Я его строго предупрежу. У вас там сейчас идет весна, так что форма одежды соответственно сезону и гражданского типа.
        - О, Стас! - толкнул меня в бок Володя. - Куртки наши из кожи каменной рептилий придутся в самый раз. А Нийе нужно сказать, чтобы прихватила плащ из мира Санктум. - Я лишь согласно кивнул головой, а адмирал завершил беседу парочкой коротких предложений:
        - На всю поездку вам дается неделя. Отправляетесь через сутки.
        - Есть! - хором отчеканили мы…
        
        … «Странник» в режиме полной невидимости привычно вышел на Землю через Сургутский портал. Путь через Гедер был значительно короче, чем лететь в Кедровый мир, потом в Заброшенный и из него проходить на Землю в районе Байкала или пролетев несколько тысяч километров - до портала в Архангельской области. Приземлившись в знакомом лесочке и дождавшись утра, мы в наземном режиме, как обычный автобус выехали в сторону столицы. С земного смартфона Баринов отправил короткое смс, что мы уже здесь и через парочку часов прибудем к «нашему» пансионату. «Странник» мягко скользил по российским дорогам в максимальном своем размере. Это опять же было связано с секретностью. Жука пришлось оставить дома, потому что работники земной дипмиссии попросили на обратном пути по возможности прихватить кучу вещей, необходимых им для дальнейшей работы в другом мире. А светить возможностями трансформации кузова перед спецслужбами Земли нам не хотелось.
        Четыре комфортабельных кресла позволяли наслаждаться поездкой и рассматривать окрестности. Правое место от водителя отдали девушке, впервые попавшей в наш мир. Давид Иосифович, сидел позади Нийи, но так как второй ряд кресел стоял на более высоком уровне, то впередисидящие пассажиры не закрывали обзор для вторых рядов. Каганович рассматривая невзрачные российские пейзажи, постоянно восклицал что-то в стиле: «Господи, только не делай мне нервы», «Друзья, вы посмотрите-таки на этот мир!». А когда Нийя указывала на какие-то удивившие ее особенности, то пожилой еврей, с характерным произношением парировал: «Девочка, тока не делайте мине беременную голову, я и так устал впечатляться!». Температура воздуха за бортом кемпера в этот ранний час была около нуля градусов, но проглядывающее сквозь серые облака солнышко, обещало днем поднять температуру примерно до плюс семи, а может быть и гораздо выше. Я попросил Селену поймать какую-либо радиостанцию и под зажигательные земные хиты наша группа с комфортом двигалась в сторону Москвы. Мы с Володей по очереди выступали в роли местных гидов, рассказывая об
особенностях здешнего проживания. Гаишники, видя наши спецномера, демонстративно отворачивались в сторону, но на подъезде к столице, нас все же остановили на одном из постов ДПС.
        Выйдя наружу и предъявив свои права вместе со служебным удостоверением подполковника, я удостоился отдания чести и пожелания счастливого пути.
        На территории пансионата нас уже ждал старый знакомый, специалист по разминированию, полковник и наш друг Андрей Анатольевич Сарычев, с кем мы познакомились при крайних обстоятельствах еще на королевском приеме, организованным специально для земной экспедиции. Он один из первых земных военных приобщился к симбиозу с вирусом, поэтому при встрече мы его порадовали, что скорее всего вирус в его крови исчез и он теперь может жить более раскованно, но все же неплохо бы ему сдать нам на анализ свою кровь.
        Андрей Анатольевич заметно обрадовался новостям, хлопнув нас по плечам, он с азартом заявил:
        - Парни, тогда это дело нужно отметить в баньке! Пиво, раков и девочек я беру на себя! - Потом заметно сконфузился, сообразив, что с нами рядом стоит Нийя. Он стал перед ней извиняться, но Володя успокоил друга, сообщив, что она не понимает русского языка, на который мы автоматом перешли при встрече. Успокоившийся Сарычев, перейдя на межмировой язык, повторил для гостьи, чем собственно ей предстоит заниматься и какая программа его сотрудниками для нас подготовлена. Он знал, что нам выделена неделя и его контора постаралась запланировать все дела так, чтобы осталось время и на работу, и на развлечения.
        Первые три дня предназначались для обучения земных специалистов с работой на иноземной технике и транспортировки ее к местам входов и выходов из популярных порталов.
        Еще во время пути я поинтересовался у Нийи, на каком принципе основана передача и получение данных новых аппаратов, если даже радиоволны, как и лазерные лучи не проходят через порталы.
        Девушка нам рассказала, что в новом оборудовании используются технологии из мира жуков. Да и приборы эти наполовину состоят из органических материалов. Она давно размышляла, как создать удобное сообщение между мирами через порталы. Ученые знали, что они пропускают интеллектуально развитую органику, но не дают прохода, например, мошкаре, как и опасным микроорганизмам. И вот она, исследуя возможности заброшенной станции жуков, да и усовершенствуя наш поисковый радар, рабочие частоты которого с подачи Иного и адаптации искусственным разумом станции Льюусом прекрасно работали в «Страннике», пришла к мысли, что нужно попробовать новые технологии. Жуки общались не только с помощью ультразвука, но они активно использовали биоэнергетику. От этой идеи Нийя и начала «плясать». Вернувшись на Алахар, она с Леночкой Мироновой включилась в работу над новой компьютерной программой, в минуты отдыха периодически рассказывая об этой экзотической экспедиции землянке. Так что у девушек сообща возникла идея использовать именно биоэнергетические излучения. И вот на свет появилась установка, сочетающая в себе компоненты
четырех миров: в основном из мира жуков, Алахара, Айи и немного Земли. Она успешно прошла испытания на порталах с Гедером, после чего было принято решение поставить парочку таких установок и на Земле. Российские ученые, даже если станут разбирать аппараты по частям, вряд ли в ближайшем будущем смогут повторить нечто подобное, поэтому король дал добро на подобную процедуру.
        Каганович, хотя и не имел непосредственного отношения ко всем этим делам, все же являлся членом королевского совета. Мне было понятно, что его не особо заботит, как и где будут проходить секретные работы. Ему жутко хотелось посетить разные места бывшей Родины.
        Понимал это и Сарычев. Поэтому он предложил подходящий компромисс: Давид Иосифович очень желал посетить родную Одессу, прогуляться по Питеру и Москве. Поэтому Андрей Анатольевич предложил поступить так. Каганович совместно с Бариновым и еще одним из его сотрудников, уже сегодня вечером улетают в Одессу. Два дня им дается на экскурсию по родному городу, после чего они вылетают уже в Питер, откуда вернуться утром четвертого дня и все оставшееся время будет посвящено столице и окрестностям. Баринов проходя военную службу еще в бывшей Советской Украине, не раз бывал в Одессе, как и отлично знал Санкт-Петербург. Мне же предстояло сопровождать Нийю по воинским частям Оренбурга, Сургута, Крыма и Архангельска в качестве переводчика и официального сопровождающего лица. Все перемещения по стране были запланированы специальными авиарейсами. Не всегда это были гражданские самолеты, кое-где нам пришлось бы летать не очень комфортабельными военными бортами. Но в пассажирском транспорте нам всегда полагались места бизнес класса. Я мог бы быстрее и более комфортно перемещаться на «Страннике», но, чтобы не светить
все его возможности и не вводить в искушение земные спецслужбы, согласился на предлагаемые варианты. Да и Нийя хотела вкусить все прелести реальной земной жизни, а не как в прошлый раз через виртуальный компьютерный костюм.
        Приведя себя в порядок после дороги и пообедав, мы все отправились по запланированным маршрутам.
        
        Три апрельских дня как ни странно для нас всех оказались самыми насыщенными по впечатлениям. Не знаю, как там себя с Давидом Иосифовичем ощущал Володя, но я вернулся в пансионат словно выжатый досуха лимон. Первый день я еще честно старался работать как переводчик, но язык так уставал, что еле шевелился. А на второй день, наплевав на секретность, я попросил Селену взять на себя эти функции. Показав на своей руке темный наруч базового блока, я сообщал всем любопытным, что это экспериментальная модель портативного мульти переводчика, снабженная искусственным интеллектом и собственными динамиками. Она пока еще не поступила в продажу ни в одной стране мира, но я как работник научно-исследовательского центра ФСБ России имею право на персональный экземпляр. После чего хотя бы в этом вопросе для меня наступило облегчение. Нийю мы представляли, как жителя одной из скандинавских стран, говорящей на языке своего народа, корни которого уходят еще в древние финно-угорские племена. Хотя даже за эти три дня наша красавица с легкостью смогла усвоить самые распространенные русские слова. По крайней мере при
решении бытовых вопросов она уже не нуждалась в чужой помощи.
        Жили мы в различных гостиницах, обычно в соседних номерах, но посещая Оренбург, я специально привел ее в свою хрущевку, чтобы Нийя воочию убедилась, что виртуальная реальность, созданная Селеной, практически точно показывала условия нашего российского проживания. Крым изумлял теплой погодой, примерно около двадцати градусов тепла и качественным вином, вкус которого высоко оценила даже Нийя. Южные деревья радовали глаза зеленым цветом и экзотическими для гостьи ароматами, но море было еще холодным. Нас постоянно сопровождал улыбчивый молодой капитан, просивший себя называть просто Артемом, беря на себя все заботы о нашем проживании, питании и скромном отдыхе.
        Посещая Архангельскую область, мы убедились, что погодные условия там оказались похожими на московские. Так что в своих одеяниях мы чувствовали себя превосходно. Хотя в Сургуте приходилось согреваться горячим чаем и более крепкими напитками в салонах авто. Чаще всего, нас привозили на секретные военные объекты, расположенные в отдалении от больших городов. Так что из развлечений, кроме вечерних ресторанов, у нас были лишь прогулки на открытом воздухе, да телевизионные передачи. Постоянная смена различного транспорта от самолетов, до микроавтобусов и служебных Уазов, длительные перемещения по территориям, перекусы в солдатских столовых... Да и просто походными бутербродами для моей особы и с трудом найденными натуральными овощами, зеленью и фруктами для Нийи, быстро прогнали у меня ностальгические воспоминания. Особенно заметные трудности оказались как раз с питанием для гостьи. Вегетарианка по рождению, Нийя мгновенно определяла некачественную или нитратную пищу. Поэтому Артему пришлось изгаляться в поисках хороших продуктов, чтобы девушка не чувствовала себя голодной. В ресторанах посетители
обращали внимание на непривычное строение лица девушки и ее лысую голову, но то ли нас хорошо охраняли, или возможно нам попадалась интеллигентная публика, поэтому неприятных эксцессов не происходило. Хотя ранее именно в Крыму, один из посетителей все же осмелился пригласить Нийю на танец. Я хотел было вмешаться, но девушка с улыбкой остановила нас с Артемом, предупредив что не стоит беспокоиться. Она умеет танцевать, а от партнера не исходит агрессии. Я-то знал, что в случае конфликта она сможет легко справиться с любым землянином, но капитан все же беспокоился. Он единственный из присутствующих отдыхающих обладал информацией, что эта дама живет в другом мире, а он вроде как ответственен за нас. Пришлось ему рассказать, что Нийя, кроме приемов рукопашного боя, обладает даром отличного психолога и даже без всякого гипноза сможет любого убедить в чем угодно, если конечно захочет. Зато весь зал ресторана с удовольствием наблюдал за этой танцующей парой.
        Кавалер оказался не лишен чувства такта и обладал хорошими хореографическими данными, а плавные, словно плывущие движения Нийи, одетой в длинное до пола и переливающееся словно радуга платье, буквально завораживали посетителей. Даже ресторанные музыканты в финале танца присоединились к бурным аплодисментам публики, выражая свой восторг профессиональными движениями танцоров. О чем они там беседовали, Нийя не рассказывала, но уже вечером, когда нас повезли в аэропорт, показал мне визитку мужчины и смущаясь сообщила, что тот предлагал ей звонить в любое время и пораженный ее неземной красотой, приглашал к себе в гости. На позолоченной визитке кроме фамилии и имени находилась надпись, что обладатель этой картонки является не последним лицом одного крупного московского холдинга. Надпись: «Газпром-Медиа Холдинг» мне особо ни о чем не говорила, но Нийя призналась, что этот мужчина, узнав, что она чуть позже появится в столице, приглашал ее наведаться к себе на работу, обещая познакомить красавицу с популярными медийными лицами раскрученных телевизионных каналов. Артем, прочитав фамилию на визитке, лишь
ухмыльнулся. Он знал этого человека и пообещал Нийе, что легко сможет решить этот вопрос, мол, все равно на оставшееся время его руководством было запланировано множественные посещения культурных и развлекательных центров столицы, так почему бы не пойти и на телевидение?
        Услышав такое обещание, девушка подарила нам двоим загадочную улыбку.
        Глава 2
        Баринов с Кагановичем, как и было запланировано вернулись в пансионат утром четвертого дня. По лицу Володи я прочитал, что он не просто устал, а практически зае*****. Заметила его состояние и Нийя, поэтому улучив момент, когда он после дороги привел себя в порядок, ненавязчиво пригласила друга к себе в номер. Вышел он через пятнадцать минут совершенно другим человеком. Зная природные способности девушки по энергетическому воздействию на тело и разум, я был только рад за товарища.
        Ближе к обеду нас навестили Артем с Сарычевым. Капитан сиял ослепительной улыбкой, еле сдерживая себя, чтобы не поделиться горячими новостями. По его эмоциональному фону я прочитал, что новости у него приятные для нас. Но первым сообщил планы на день Андрей Анатольевич:
        - Друзья, руководство в лице Алексея Васильевича Портникова благодарит Вас многоуважаемая Нийя Гаэль за уникальную аппаратуру. Установки прекрасно работают и информационный обмен данными стал осуществляться практически без задержек. Да и привезенный Вами новейший компьютер с уникальной программой тоже высоко оценён нашими специалистами. Можете передать Елен Мироновой, что командование за оказанные услуги перед Родиной награждает ее внеочередным званием майора и медалью «За заслуги перед Отечеством» первой степени. Документы и награды для нее Вам вручат перед возвращение на Алахар. Вам Станислав Викторович, Владимир Витальевич и естественно Нийя Гаэль, объявляется персональная благодарность от президента Российской Федерации. - Сарычев с улыбкой на лице пожал нам всем руки, а кисть девушки даже поцеловал, после чего продолжил раздавать подарки:
        - Президент очень высоко ценит дружеские отношения Его Величества короля Жуана Кобурга и надеется на дальнейшее взаимовыгодное сотрудничество. А вот это скромное украшение из земных камешков, он просит вас Нийя Гаэль принять в подарок от российского руководства! - Сарычев протянул девушке квадратную бархатную коробочку бордового цвета, где оказалось красивейшее рубиновое колье. И пока Нийя рассматривала подарок, Андрей Анатольевич продолжал петь дифирамбы:
        - На следующие три дня для вас подготовлена очень насыщенная программа отдыха и развлечений. Мы постарались учесть и Ваши, уважаемый Давид Иосифович пожелания, - гусарским жестом склонил он голову Кагановичу, после чего отбросив официальные формальности, Сарычев радостно потер руки:
        - А теперь! Когда персонал обучен, связь налажена, награды вручены - предлагаю немножко пошалить! - спародировал он Карлсона. - Программа отдыха у нас обширная! Но вот, - бросил о косой взгляд на подчиненного, - благодаря стараниям моего коллеги, в нее пришлось внести некоторые изменения. И начнем мы сегодняшний день с посещения одного телевизионного канала «ТНТ». Но пусть Артем вам сам все расскажет. - Полковник кивнул капитану и тот уже не сдерживая эмоции стал делиться новостями:
        - Нийя помните мужчину Алексея Андреевича, подарившего вам свою визитку? Так вот этот канал как раз входит в его холдинг. Я вчера связался с ним, и он с радостью приглашает всю нашу компанию к себе! Именно сегодня там проходит первый отборочный кастинг на популярную телепрограмму «Битва экстрасенсов». А так как вы аналогично обладаете некоторыми специфическими особенностями и талантами не уступающими земным колдунам и целителям, даже наше руководство согласилось с этим приглашением.
        - Да, какие там у меня таланты, - скромно потупив глаза, засмущалась девушка. - Мои спутники, - стрельнула она глазами по нам с Володей, - ничуть не хуже меня обладают почти волшебными возможностями…
        Такое откровение гостьи видимо у нас с Бариновым отразилось на наших физиономиях. Мы не хотели афишировать скрытые таланты, а Нийя практически нас сдала…
        - Тем более вам всем четверым будет любопытно! - не унимался Артем. - Посмотрите на наших земных колдунов, ведьм и магов, может быть дадите мастер-класс. А после телевидения, мы запланировали небольшую прогулку по столице. Персональный катер вашего, Нийя знакомого, покатает вас по Москва-реке, потом мы прогуляемся по Арбату, посетим Красную площадь и наш современный деловой центр Москва-Сити. Если вдруг вы захотите сделать какие-либо покупки, то не стесняйтесь, контора все оплатит!
        «Деньги на карточках у нас имелись, но раз контора платит, то грех отказываться!» -подумал я, а капитан все распалялся:
        - Завершим вечер в ресторане «Лодка», он принадлежит нашему общему с Алексеем Андреевичем хорошему знакомому и популярному спортсмену мирового уровня Косте Цзю. Качественная и шикарная азиатская кухня, должна особенно понравиться вам, Нийя…
        - А вечером у кого хватит сил, - перебил подчиненного Сарчев, - милости прошу попариться в моей личной баньке. Так что в ресторанах рекомендую сильно не наедаться, потому что три ведра свежих раков и море пива я вам гарантирую! А завтра программа мероприятий будет уже по-другому, ранее утвержденному сценарию, - зыркнул он глазами в сторону Артема, но капитана это нисколько не смутило.
        Такие насыщенные перспективы первого дня не оставили никого равнодушными. Поэтому, переодевшись в подходящую для экскурсий одежду, но в тоже время соответствующую нашему статусу иноземных путешественников, мы вшестером загрузились в тонированный микроавтобус.
        
        Я плохо знаю столицу, поэтому совершенно не мог понять, куда нас привезли. Довольно неприметное здание могло быть и жилым домом, и офисом мелкооптовой фирмы. На входе обычный турникет с охранником, которому Артем показал свое удостоверение и нашу группу быстренько пропустили. Мы поднялись по лестнице, где нас ждала рыжеволосая девушка, представившаяся редактором Анной. Она сообщила, что в курсе нашего посещения и на это время они уже успели пригласить несколько кандидатов на шоу, а также одного из постоянных соведущих проекта Сергея Сафинова. Девушка предупредила, что Алексея Андреевича здесь нет, но он будет ждать их по другому адресу в офисе на Олимпийском проспекте, а нас - гостей, сейчас проводят в комнату, где и будет проходить тестирование кандидатов.
        Из рассказов Анны, мы уяснили, что обычно первичный кастинг проходит без всякой помпы и присутствия знаменитостей. Сегодня по просьбе Алексея Андреевича для нас сделали исключение. Шеф предупредил Анну, что будет присутствовать женщина неземной красоты, с которой он недавно познакомился, находясь по делам в Крыму. Редактор, ведя нас по коридору, постоянно бросала изучающие взгляды на Нийю, видимо нестандартная внешность гостьи ее очень поразила. Анна как бы случайно обмолвилась, что в курсе ее не российского происхождения, а услышав, что перевод ее речи кто-то произносит женским голосом, удивилась портативному переводчику. Пришлось мне заново «нести пургу» про эксклюзивный продукт.
        Комната, примерно в двадцать квадратных метров была оснащена семью креслами для нас, стандартным офисным столом и небольшой темной ширмой позади этого стола. Перед ширмой виднелась обычная бытовая камера на штативе, которая должна была снимать лицо сидящего перед редактором кандидата. Там же нас познакомили с одним из ведущих братьев Сафиновых иллюзионистом Сергеем, внешность которого была нам с Володей отлично знакома и кастинг начался.
        Честно признаюсь, меня это процедура не впечатлила. Кандидатам задавали на мой взгляд дурацкие вопросы типа: «Когда вы узнали о ваших магических талантах?», или «А вы уверены, что окружающие люди вам не подыгрывали?», «Почему вы решили принять участие в этом шоу?». Я понимал, что редакторам видимо за все эти годы не раз приходилось видеть огромное множество каких-либо авантюристов, доморощенных магов и экстрасенсов. Анна давала задание узнать, чья фотография лежит в закрытом конверте и если кто-то случайно, с моей точки зрения отгадывал пол, то кандидату предлагали рассказать все, что он якобы знает об этом человеке. Изредка приглашали другую девушку и по контакту с рукой, просили рассказать о ее жизни. Никаких людей в багажниках автомобилей никто не искал. Духов не вызывал, в бубен не стучал и травы не жег, хотя черными свечками пользовались через одного. Процедура быстро мне наскучила, хотя некое любопытство со стороны Нийи я считывал по её эмоциональному фону. Сафинов заметив, наше с Володей недовольство, в один из перерывов, угощая нас соками и водой задал парочку вопросов Нийе: «Кто, по ее
мнению, из всех виденных людей обладает экстрасенсорными способностями? И что может она сама, обладая такой незаурядной внешностью?». По его мнению, с таким лицом и фигурой она легко затмила бы одну из более ранних победительниц этого шоу Джулию Вангу. Я сообразил, что для телевидения нестандартный внешний облик является первым признаком на успешное участие в любом проекте, но не успел вставить слово, как Нийя с улыбкой указала на нас с Володей.
        - Я неплохо разбираюсь в биоэнергетике, - с заметным акцентом, стала отвечать она на русском языке, - психологии, телах и лечениях людей. Я не смогла бы угадать, чье фото лежит в конверте, или какой предмет вы спрятали за ширмой, а вот мои друзья способны на более зрелищные поступки.
        Такая длинна фраза на чужом для девушки языке, откровенно изумила нас с Бариновым. Мы и не подозревали, что Нийя за время нашего с ней общения постоянно учила русскую речь, а за эти три дня, погрузившись в нашу действительность, сумела многократно пополнить свой словарный запас! Эта новость оказалась шокирующей и для Артема с полковником, зато Сафинов заметно оживился:
        - Вы знаете, Нийя. За все время существования этого проекта, мне пришлось очень многое увидеть. Удивить меня практически невозможно, я сам маг и волшебник! - Сергей достал из кармана видимо заранее приготовленную пятирублевую монетку и ловкими движениями рук, заставлял ее исчезать из вида, но мгновенно «доставал» пятак из складок одежды девушки.
        - А что можете вы? - Сафинов протянул монету мне, держа ее двумя пальцами и громко ойкнул, когда та выскользнула из его рук и по воздуху перелетела ко мне на ладонь.
        - Я еще не волшебник, а только учусь, - произнося эти слова, я опустил ладонь вниз, а монетка так и осталась неподвижно висеть в воздухе. - Но кое какие фокусы, мне, как и вам подвластны! - Заставив пятак облететь вокруг моего тела, я поймал его рукой и вернул монету обалдевшему владельцу.
        - Да и найти человека в багажнике без проблем смогу, а если очень приспичит, то и рассказать о нем некоторые подробности. Хотите проверить?
        Сафинов, не ожидая подвоха и пораженный зрелищем летающей по воздуху монетки, лишь кивнув головой, почему-то осипшим голосом произнес:
        - А давайте! - после чего он быстро откашлялся и оживился. - Про меня вы видимо много читали и видели по телевизору, а вот что вы можете рассказать про нашу Аннушку? - Иллюзионист с улыбкой уставился на рыжеволосую редакторшу. Хитрый блеск в глаза Сергея, заставил меня насторожиться. А в это время Володя, перейдя на межмировой язык, наклонился к моему уху и произнес:
        - Стас. Этот фокусник явно хорошо знаком с Анной. Жопой чувствую - есть у них общие секреты. Так что пошукай там в астрале что-нибудь пикантное…
        Зная талант Баринова легко определять ложь и правду собеседников, я стал «впадать в нирвану». Этот прием мне уже удавался без вдыхания дыма травки, поэтому полностью расслабившись и закрыв веки, я соскользнул в астрал…
        
        - Ну, и что вы про нее узнали? - заинтересованный голос иллюзиониста, заставил меня открыть глаза. Пятеро членов нашей группы пристально и с интересом следили за мной, да и редакторша не сводила с меня заинтересованного взгляда. Мне пришлось уже задать вопрос девушке:
        - Анна, вы правда хотите, чтобы я рассказал некоторые особенности вашей жизни?
        Эмоции рыжеволосой редакторши выдавали некое смущение и подозрительность. С одной стороны, она нас видела впервые, с другой стороны богатый опыт участия в этом проекте чуть ли не кричал ей в уши, что некие люди действительно обладают магическими талантами, хотя большинство сцен в ранних программах срежиссировано продюсерами шоу для пущего эффекта. Она могла бы согласиться, что девушку, имеющую такую неординарную внешность, можно было бы отнести к ведьмам или колдуньям. Но этот, по ее мнению, мужчина со стандартным и не особо эффектным лицом в меру интеллигентного россиянина вряд ли обладает экстрасенсорными способностями, хотя фокус с летающей монеткой, она видела впервые. Но посчитав, что я начну делать какие-то общие прогнозы, согласно кивнула головой:
        - Рассказывайте!
        - Хорошо, - вздохнул я и кинув взгляд на Сергея, продолжил. - Буквально три дня назад, вы с компанией отлично проводили время в одном из столичных ресторанов. Отпросившись у вашей подруги Маши, той, которая вам сегодня помогала в кастинге на пару минут в туалет, вы орально ублажали одно очень медийное лицо. Вам назвать его имя?
        - Нет! - буквально с надрывом выкрикнула Анна.
        - Мне дальше продолжать описывать этот вечер? Я могу рассказать кто и во что был одет, что далее произошло с вашей одеждой и даже где сейчас она находится?
        Девушка со страхом в глазах, отрицательно покачала головой.
        - А на счет угадать кто прячется за ширмой, - продолжил я демонстрацию своих умений. - Так вот за нашей спиной в соседнем кабинете, сейчас стоят две девушки и парень, прислонившись ушами и стаканами к стене, чтобы расслышать, о чем мы здесь сейчас говорим…
        Мне не пришлось даже ничего доказывать, как за стеной послышался звон одного разбитого бокала. Физиономию Сафинова в этот момент было трудно описать. Всем было понятно, какое медийное лицо я имел ввиду.
        - Искать тела в багажниках мы пойдем? - пришлось задать мне провокационный вопрос Сергею, но тот, как и Анна отрицательно покачал головой. После встал извинился, что его ждут дела и он восхищен моими талантами несомненно подходящими для этого проекта, а потом быстро попрощавшись со всеми нами покинул комнату…
        Анна еще попыталась спасти ситуацию, задав вопрос, кто победит в очередном шоу. Но Сарычев, решительно встав с места, сообщил редактору, что время у нас ограниченно и Алексей Андреевич уже давно ждет на встрече в офисе.
        Усаживаясь в микроавтобус, он тихо поинтересовался у меня:
        - Стас, я не знаю, где ты отыскал компромат на эту Анну, и как заставил летать монетку, хотя признаюсь выглядело все эффектно, но как ты угадал, кто там за стеной?
        - Да это просто Андрей! - хмыкнул я. - Ты же сам видишь энергетические поля? Кое чем уже умеешь управлять. Кстати, тебе давно пора пройти коррекцию у Призрака в Заброшенном мире. Даже я уже вижу, что развитие умений у тебя застопорилось…
        - Да понимаю, - поморщился полковник. - Все времени никак не выберу…
        - Ну вот - это относится к монете! А я еще вижу биополе человека и даже успел тебе сегодня утром его подчистить. Голова прошла? Вот то-то же! Ты позже и сам этому приему научишься. Я могу отличить мужское это биополе или женское. Я не знаю имен тех, кто нас подслушивал, возраст могу сказать лишь приблизительно, но по характерным аурам видел, как и в каких позах они стоят, а про стаканы - догадался!
        - Класс!
        Сарычев откинулся на сиденье микроавтобуса и до самого офиса телеканала более не произносил ни слова…
        
        Офисное здание телеканала на Олимпийском проспекте, выглядело уже более презентабельно. Оригинальное архитектурное сооружение с полукруглой ломанной конструкцией верхних этажей, приятно радовало глаза не стандартным внешним обликом. Здесь уже буквально все внутренне убранство помещения «кричало» об успешном и состоятельном телеканале.
        Алексей Андреевич сам лично вышел встречать нас внизу, после чего сняв верхнюю одежду, мы прошлись по коридорам и этажам здания заглядывая в некоторые кабинеты, где работали творческие люди, ранее часто виденные нами на экранах телевизора. Нашу экскурсионную группу постоянно провожали любопытными взглядами. Еще бы! Одно из первых лиц канала самолично ведет гостей по офису, рассказывая и показывая, чем они собственно здесь занимаются. Мы здоровались с популярными людьми, встречались с многочисленными актерами телевизионных сериалов, по тем или иным причинам забежавшие по делам в офис. Шеф вел Нийю рядом с собой в первых рядах. Как я понял она уже особо не нуждалась в услугах переводчика Селены, поэтому мы с Володей просто в хорошем настроении шли чуть позади иноземных гостей. Импозантный Каганович, в старинном пенсне и деловом костюме, держался как коронованная особа, для которой собственно и организована была эта экскурсия. Его можно было принять как за популярного в прошлом актера, так и за важную аристократическую персону. Изредка он вставлял в свою речь характерные одесские выражения, получая
многочисленные улыбки и одобрение публики.
        Нийя же, одетая в небесно-голубой брючный костюм, шла практически молча, одаряя всех встречных людей своей неземной улыбкой. Алексея Андреевича часто останавливали во время экскурсии, как неизвестные нам сотрудники телеканала, так и столичная богема, но он ловко уходил от длительных разговоров, ссылаясь на то, что у него сегодня в гостях очень именитые персоны. Я не знаю, как нас представили шефу наши федеральные покровители, а тем более, за кого он принимал Нийю Гаэль, но флюиды влюбленности, перемешиваемые с эротическими фантазиями, мы с Володей считывали без проблем. Нийя же своим стройным и высоким телосложением напоминала дорогую заграничную модель, и даже отсутствие волос на голове ее нисколько не портило, а наоборот, придавало некий изысканный шарм. Трудно определяемый акцент давал всем встречным понять, что она иностранка, а манера держаться и нестандартная внешность превращали ее в титулованную особу. Я не удивлен, что многие посетители, познакомившиеся с Гаэль, сразу же после этой встречи бежали к интернету, чтобы собрать информацию - кто она такая, раз шеф сам лично проводит экскурсию и
почему они ранее о ней не знали. А полное отсутствие любой информации, заставляло любопытных задумываться о гостье. Некоторые девицы, встреченные нами в коридорах офиса, недвусмысленно стреляли и на нас с Володей глазками. Я не мог понять, это происходило из-за нашей «природной красоты», или от того, что мы шли в компании с шефом? Некоторые особы были очень даже сексуальной внешности, обычно мне такие нравятся - большая грудь, длинные ноги. А одна из таких офисных работниц лицом и внешностью даже напомнила мне Катрин Беркер из мира Хопи, ожидающую от меня ребенка. Мое новое умение, определять на любом расстоянии, как себя чувствует знакомый мне человек, подсказало что, Катя в данным момент времени сладко спит. Она еще не родила, но ребенок развивается нормально. Я на мгновение отрешился от окружающей реальности, вспоминая о наших прежних отношениях с Катрин, и не заметил, что именно эта самая девица, задает мне какой-то вопрос.
        - Простите, - вышел я из прострации. - Задумался на мгновение, вы что-то у меня спрашивали?
        - Да, э-ээ…
        - Станислав.
        - Очень приятно, а я Маргарита, можно Марго! - протянула она руку мне для знакомства. - Я спрашивала не желаете ли вы что-нибудь выпить?
        И тут я заметил, что мы зашли в помещение, напоминающее уютный бар или кафе.
        - Алексей Андреевич отлучился на десять минут, - поясняла девушка. - Он сейчас быстро завершит срочные дела, а потом вы поедите кататься на катере по реке. У нас есть вода с газом и без, соки, пиво и любой алкоголь. Что вы желаете?
        Я оглянулся на Володю, но тот уже с довольным видом поднимал узкий бокал с янтарным пивом у барной стойки. Каганович Нийя и два наших сопровождающих сидели в уютном уголке, попивая яркие коктейли, хотя в бокалах у полковника и капитана, скорее всего был обычный сок, или безалкогольный коктейль. Давид Иосифович, как сытый кот лучился удовольствием! По его счастливому лицу я без проблем читал, что старый ювелир просто тает от новых впечатлений. Да и Нийя выглядела счастливой. Как я понимал, она аналогично сообразила, что Алексей Андреевич на нее «запал». Нам было понятно, что меня с Володей она относила к разряду друзей, а друзей, как известно «не трахают». А тут появился кавалер с приятной наружностью, да еще и житель другого мира, на которого ее внешность произвела определенные впечатления. Так почему бы, естественно только с научной точки зрения, не воспользоваться открывающейся возможностью? Бросив на меня взгляд, Нийя поняла, что я в курсе ее дальнейших планов, да и сама глазами указала на стоящую рядом Маргариту, все еще ожидающей от меня ответа, чего я желаю. Зная, что нормы морали в мире Айя
отличаются от земных «стандартов», хотя, положа руку на сердце - редко какого земного мужчину это останавливало, я понял, что она практически намекает мне на девицу. Поэтому еще раз оценив взглядом перспективную внешность красавицы и вдыхая очень приятный аромат неизвестных мне духов, я с улыбкой ответил:
        - Пожалуй и я бокальчик пива уговорю!
        - Вам какого? У нас имеется богатый выбор…
        - А Володе какого налили?
        - Немецкого эля «Пильзнер».
        - Давайте и мне его.
        Сделав первый глоток, я ощутил немного горьковатый вкус и явно выраженный привкус хмеля.
        - Отлично! - ничуть не покривил я душой.
        - Станислав, хотите я принесу Вам чипсы, нарезку, соленые орешки или сухарики к пиву?
        - О, сухарики! - обрадовался я. - Давно их не пробовал! Соскучился по некогда родному продукту. У вас есть со вкусом холодца или чесночные? Я вроде сегодня ни с кем целоваться не планировал?! Хотя…, в вашем офисе полно очень даже симпатичных девушек и я стоя поблизости от вас, уже с трудом себя сдерживаю… Давно не был в России и в очередной раз убеждаюсь, краше наших девушек в мире нет! Поэтому и прошу сухарики с чесноком, а то неровен час…, и я за себя не отвечаю! А так пусть будет хоть и небольшой, но сдерживающий меня фактор!
        - Да я всего первый день здесь работаю, - мило улыбнулась Маргарита. - У меня, так сказать пробный выход в свет, и я очень боюсь, что что-то сделаю не так… И да…, я тоже люблю чесночные! - призналась она, после чего развернулась, колыхнув шикарным бюстом и сексуальной походкой направилась за моим заказом. Обтягивающая черная юбка чуть выше колен, при каждом шаге выделяла стройные ножки в чулочках. Направившись к столику, я обратил внимание, что наруч Селены слегка завибрировал. Оттянув рукав, я увидел, что по его поверхности бегут слова: «парфюм девушки содержит феромоны». Мысленно усмехнувшись «такому коварству», я стал ждать обещанных сухариков…
        
        После офиса, мы немного покатались по Москве. Артем выступал в роли гида, рассказывая гостям богатую историю столицы, и примерно через час мы усаживались на шикарный прогулочный катер. Не знаю, заметил ли Алексей Андреевич на каких девчат мы с Бариновым делали стойку, но на этом судне как на подбор, оказались еще с пяток соответствующих девиц. И я ничуть не удивился, когда увидел там и Маргариту.
        В уютной и просторной кают-кампании, нас уже ждал накрытый столик, с дежурным молодым официантом. Нам представили капитана судна, показали парочку санузлов, небольшую кухню, где вовсю трудился итальянский повар и огромный танцпол с дежурным ди-джеем, гоняющим иностранные миксы. Второй ярус судна с огромными боковыми диванами предназначался для уютного времяпровождения на воздухе. Через скрытые в бортах колонки лилась бодрящая и слава богу негромкая музыка. Отчалив от пристани, наше судно отправилось на водную экскурсию. Мы перезнакомились с девицами, которые умудрились мужскую часть нашей компании как-то распределить между собой, и под веселые и остроумные комментарии Артема расположились за обеденным столом. Алексей Андреевич успел переодеться в светлый костюм и перекусив салатами и легкими морскими закусками под игристое шампанское, мы чуть позже поднялись на второй ярус корабля.
        На верхней палубе было довольно уютно. И хотя солнышко светило вовсю, промозглый ветер не давал полностью наслаждаться столичными пейзажами. Я уже хотел было спуститься вниз, чтобы прихватить свою куртку, но неожиданно заметил, что Маргарита поднялась к нам на палубу, держа в руках теплый и мохнатый плед. За ней шли и другие девицы, неся гостям подобные утеплители. Указав рядом с собой на свободное место, мы с Марго, как и прежде одетой в строгий офисный костюм, накрывшись теплым пледом, стали мило беседовать о разных пустяках. Я заметил, что и Каганович не остался обделенным женским вниманием. Его спутница, указывая руками на берег, как профессиональный экскурсовод, рассказывала о проплывающих за бортом местах Москвы. Я успел заметить, что Давид Иосифович одной рукой крепко держал дамочку за талию, а второй осторожно гладил по аппетитной ножке, щурясь от удовольствия как кот, но его спутница словно и не замечала, что ее тискают.
        «А сотрудницы у нашего хозяина - вышколенные!» - успел подумать я и неожиданно ощутил, как женская ладошка Маргариты под теплым пледом, словно случайно проскользнула по моей груди и не останавливая движения осторожно пожала причинное место.
        «Оба-на! - обрадовался я. - А экскурсия эта обещает быть интересной!». И хотя поблизости от нас находилось уйма народа, я решился аналогично провести левой рукой по аппетитным выпуклостям Маргариты, пожимая податливую грудь. Девушка нисколько не смутилась, наоборот - принялась нежно ласкать моего петушка. Мы оба делали вид, что увлечены местными пейзажами, а сами потихоньку лаская друг друга под пледом, вели общие разговоры.
        Я выдал заранее подготовленную легенду, что мы четверо сейчас живем за границей, переезжая по разным странам. Что я родился в России и по основной профессии военный в звании подполковника, которому в последнее время приходится заниматься еще и наукой, но какой, я не могу ей рассказать, иначе ее придется убить! «Шутка!» - смеялся я. Что Нийя на самом деле не русская, но тоже очень известный в своих кругах ученый. Она никогда не бывала в России, но вот представилась такая возможность и теперь нас возят по разным местам и экскурсиям. Что Каганович на самом деле имеет у себя в крови аристократические корни, хотя давно уже живёт в другой стране. И тут черт меня дернул похвастаться, когда я заявил, что и мы с Володей имеем титулы маркизов, но тут же мгновенно поправился, приложив палец к губам что: «Т-с-с-с, это секрет!». После чего попросил девушку рассказать о себе.
        Марго сообщила, что никаких титулов не имеет, родилась в Подмосковье, и только сегодня утром ее взяли на работу с пробным периодом на должность офис-менеджером по работе с клиентами в департаменте телеканала. «Но вот то, что она сейчас делает, - она шаловливо поиграла пальчиками по моему достоинству, - не является ее основной работой, хотя в ее обязанности как раз и входит встречать посетителей, оформлять необходимые бумаги и пропуска, организовывать деловые встречи и развлекательные мероприятия. А я, мол, как мужчина произвел на нее определенные впечатления».
        Мне не дано было как Баринову определять врет ли человек или говорит правду, да честно говоря и не хотелось этого, но эмоции девушки сообщали, что я как мужчина ей не противен и что как раз интимные отношения ее нисколько не смущают. Поэтому полностью расслабившись, я с удовольствием отдался манящим волнам предстоящего порока…
        
        … Проснулся я с тяжелой головой лежа явно не в своей гостиничной постели. С трудом приоткрыв глаза, я увидел, что лежу совершенно голый, в незнакомом помещении, да еще мало того за руки и за ноги прикованный наручниками к металлическим спинкам этой самой кровати. Заметив, что ободки браслетов прячутся за красным искусственным мехом, я мечтательно подумал, что это Маргарита меня приковала пока я спал, для очередных сексуальных экспериментов. Блок Селены все так же находился на моей левой руке, странно, что я его не снимал перед сексом. Но что это за комната и как мы сюда попали, я не помнил. Голова раскалывалась, хотя в последнее время я не особо и налегал на алкоголь. «Видимо вчера нам в клубе подсунули «паленку», - подумал я, и применив прием «зеркало» стал приводить себя в порядок, подчищая ауру и параллельно вспоминая прошедшие дни…
        
        Прогулка по Москва-реке оказалась веселой, хотя до секса у нас дело так и не дошло. Прятаться по туалетам - не в моем вкусе, а более на прогулочном катере укрыться был негде, хотя уже вечером меня тешила мысль, что такое эротическое начало знакомства, как выяснилось, было только у меня. Возможно и у Нийи нечто подобное было, судя по ее ярким эмоциям, но спрашивать девушку напрямую я не мог.
        Отобедав на катере, мы как оказалось, на время распрощавшись с Алексеем Андреевичем, отправились в пешие прогулки по Арбату и Красной площади. Каганович с Нийей накупили по огромному пакету разнообразных сувениров, где-то даже мы с Володей расплачивались своими картами за особо дорогие экземпляры, потому что нашим друзьям было неловко постоянно просить оплатить сувениры сопровождающим. Посмотрели деловой центр Москва-Сити, и даже успели насладиться видами столицы с одной из смотровых площадок этих зданий. Потом направились в обещанный ресторан, где «случайно» оказался и Алексей Андреевич, но уже с тремя своими сотрудницами. Марго успела сменить офисный стиль одежды на более сексуальное платье. А во время танцевальной паузы, она подвела к Баринову почти такую же сногсшибательную как она сама красотку Милену, как бы ненароком сообщив, что это ее хорошая знакомая, которая тоже оказалась в ресторане, но ее кавалера срочно вызвали по неотложным делам. И чтобы подруга не скучала, она и пригласила Милу присоединится к нашей веселой компании. Ее шеф, как оказалось мельком знал эту Милену, точнее хорошо
знал ее кавалера, успешного бизнесмена. Поэтому он был совершенно не против расширения коллектива. Володя, у которого оказалась такая симпатичная партнерша по танцам - естественно не стал отказываться, а федералы и не протестовали. И веселье закрутилось по-новому. Чуть позже к нам присоединился и сам владелец ресторана Костя Цзю, оказавшийся компанейским мужиком и весельчаком. Кухня и антураж заведения были просто великолепными. Оригинальные восточные витражи, уютная вип-комната с огромным диваном, дорогие отделочные материалы, нестандартное остекление, много дерева и картин, живая музыка, огромная барная стойка и оригинальная подача блюд. Нийя с восторгом оценила вкусовые достоинства некоторых из них, попросив Костю дать ей рецепт. И хотя посетителей в этот вечер было полно, это никого из нас не смущало. Мы отрывались в смехе, беседах и танцах. Алексей Андреевич настоял на том, что счет закрывает он, поэтому Сарычеву ничего другого не оставалось, как пригласить и его с компанией в свой загородный домик в баню.
        А вот там у нас с Марго и состоялся первый долгожданный контакт. Нийя, живя еще в наших алахарских домах, знала, что такое сауна и баня. Да и размеры этого храма «чистоты и здоровья» у Андрея Анатольевича оказались не малыми. Он сам чаще всего с семьей проживал в московской квартире, поэтому нам никто не мешал уединяться в одной из пустующих спален жилого дома. Свежие раки, вкусное пиво, баня и шикарная доступная женщина - что может быть лучше для полноценного отдыха?!
        Милена с Володей, аналогично создали «подходящую парочку» и расстались мы уже под утро. Алексей Андреевич, эмоции которого «выдавали в эфир», что он несказанно доволен, видимо и у него контакт состоялся, увез девиц с собой, а мы все буквально провалились в крепкий сон.
        Следующий субботний день был ничуть не хуже предыдущего. И хотя нас в основном возили по галереям, музеям и историческим местам, вечер в одном из московских клубов, где вновь «случайно» оказался шеф с знакомыми нам девицами - был на высоте!
        Маргарита периодически интересовалась моей служебной жизнью. Я, о чем считал нужным рассказывал, о другом умалчивал, ссылаясь на секретность, но затуманенный алкоголем мозг хотя и выдал мне совет, что расспросы вроде бы звучат настойчиво, но высокий градус коктейлей, заглушал подозрительность.
        Уже поздно вечером, когда мы приняли решение закругляться, Алексей Андреевич попросил Сарычева подбросить до дома и Марго с Миленой, мол он с Нийей еще задержится в клубе, но гарантированно сам лично довезет гостью куда она прикажет, а вот остальные девушки подустали.
        Первой микроавтобус привез Маргариту. Район был мне не знаком, да и слабо освещенные пустынные улицы не внушали доверия Маргарите. Я считывал ее страх и нежелание расставаться со мной, поэтому, когда она испуганно-вопросительно поинтересовалась, а не проводят ли ее до дома, то естественно я, натянув на себя куртку, согласился. Сарычев, увидев мои масляные глаза, коротко хмыкнул и протянув визитку с телефоном, пояснил:
        - Машина понадобиться, позвони по этому номеру. Сегодня отсыпаемся. Завтра все мероприятия начнутся ближе к обеду.
        Увидев, что микроавтобус поехал далее, а я остался с ней, эмоции Марго изменились на спокойно-уверенные!
        На улице моросил мелкий дождик, поэтому спрятав голову под капюшон куртки, я как галантный кавалер вел даму под ручку к ее дому. У Марго аналогично имелся плащ с капюшоном и дождик был нам не помеха. Архитектурные особенности многих столичных домов - строится в виде неприступных стен, имея у себя внутреннее личное пространство в виде уютных двориков, куда можно было попасть только проходя через арки, оказалось характерным и для дома Маргариты. Проходя через такой своеобразный туннель, я в очередной раз ощутил, в эмоциях девушки испуг.
        «Но ты же идешь в сопровождении шикарного мужчины! - я мысленно поднимал себе оценку. - Который не только сексуальный жеребец, но и почти профессиональный военный. Чего тебе бояться?» Мои уши, прикрытые капюшоном, не услышали тихих шагов позади нас, но сильный удар по моей голове, способный вырубить любого мужчину не оказал на меня того эффекта, который ожидали нападающие. Капюшон из уникального материала каменной рептилии, в доли секунды стал небывало прочным, спасая мою голову от повреждений. Я и забыл, что у меня на руке имеется блок Селены способный парализовать любое количество нападающих. Развернувшись в недоумении, я увидел, что позади нас стоит троица парней, у одного из которых в руках была зажата бейсбольная деревянная бита. Они даже не успели высказать своих претензий, как мне пришлось ввязаться в драку. Мощным ударом в челюсть, отправив противника с битой в нокаут, я тут же ринулся к опешившим двоим подручным. На то, чтобы вырубить и этих двоих у меня ушло секунд десять. Сказывались постоянные тренировки с бойцами моего отряда. Марго застыла как вкопанная, беззвучно открывая рот.
Сообразив, что девушка собирается закричать, я крепко обнял ее и стал нашептывать: «Что ничего страшного не случилось, и что кричать не нужно. Парни явно хотели попросить закурить, но я ведь не курю, так что пусть полежат немного, придут в себя, надеюсь они после этой встречи тоже бросят курить!» ....
        
        Лежа прикованный к спинкам кровати и практически приведя себя в порядок, я вспоминал, что мы спокойно дошли до ее подъезда. Придерживая тяжелую входную дверь, я еще оглянулся, пытаясь рассмотреть в темном проходе, что там с парнями, как неожиданно ощутил сильный укус комара в шею. Машинально хлопнув рукой по коже, я даже не сообразил, что время для комаров в апреле еще не подходящее. Зайдя в подъезд, мы стали подыматься на лифте на седьмой этаж. Марго уже успокоилась и прямо в кабине лифта стала неистово домогаться меня, тиская моего дружка и расстегивая на мне одежду. Естественно мне пришлось аналогично реагировать. Помню, что мы заходили в ее квартиру, практически полураздетые и там же в прихожей, срывали с себя остатки облачения, а вот что была далее у меня в голове не осталось. Я ни фига не помнил был ли у нас секс, или нет? …
        Маргарита, имеющая из одежды только многочисленные кожаные ремешки, черными полосами и секторами обтягивающие ее стройное тело, вошла в спальню как раз в тот момент, когда я мучительно вспоминал, что у нас вчера, или еще сегодня с ней было? Занавешенные шторы едва пропускали свет из окна и в полумраке комнаты Марго была особенно хороша! Она оседлала меня как наездница и медленно раскачиваясь стала возбуждать моего дружка. Маникюрными ноготками, не стараясь расцарапать мою кожу, она стала делать вид, что готова разорвать мое тело на клочки, постоянно приговаривая:
        - Ну, мой маркиз! Теперь я на Вас за все отыграюсь! Я буду насиловать Вас до тех пор, пока Вы не подпишите со мной брачный контракт и не перепишите на меня всю Вашу российскую недвижимость, все Ваши сберегательные счета и отдадите мне все кредитные карты!
        Включившись в игру, я стал жалобно и слезливо причитать:
        - О моя госпожа! Простите меня если сможете, но я ввел Вас в заблуждение! У меня нет никаких имений и сберегательных счетов! Единственная российская недвижимость заключается в старой хрущевке, замухрышного провинциального города. Но ее я готов отдать Вам и так, без брачного контракта, только за единственную ночь любви, с Вами моя госпожа!
        Марго не удержалась и громко рассмеявшись, поинтересовалась:
        - Что, правда ничего нет?
        Я сделал вид, что задумался:
        - Ну…, замка точно нет, а хрущевка - есть! В Оренбурге! И даже трехкомнатная! А вот сбережений, увы…
        - А хотел бы ты все это иметь?
        Эмоциональный фон девушки явно давал понять, что вопрос этот задан неспроста. Я не мог точно разобраться, чего она хочет. Любопытство, нетерпение, сексуальное влечение и желание доминировать - я без проблем считывал. Но вот заданный мне вопрос, почему-то вызывал у меня смущение. Вряд ли это была игра. А тогда что? Пришлось вновь включится в игру:
        - А кто не хочет, моя госпожа? Собственный замок - это было бы круто! Но в России для получения замка, нужно быть либо олигархом, либо спать с олигархом. А я как-то по мужикам не прикалываюсь… Вот только если Вы на самом деле не бедный офис-менеджер, а богатая и влиятельная дама, инкогнито проникнувшая в Россию, чтобы, исполняя свои сексуальные прихоти насиловать русских мужчин, то вот тогда у меня могли бы появиться шансы! За замок я, пожалуй, на многое соглашусь!
        Услышав такое признание с моей стороны, глаза Маргариты увеличились в размерах. Она даже невольно вздрогнула. Сменяющийся вихрь девичьих эмоций окутал меня со всех сторон. Марго перестав возбуждать дружка, слезла с моего томящегося тела и встав около кровати, нормальным уже голосом произнесла:
        - Это легко можно устроить…
        Глава 3
        Россия. Москва. Кабинет директора ФСБ Портникова Алексея Васильевича
        
        - Андрей Анатольевич, очень интересную запись вы мне показали со своего смартфона и вот эта горошина…, - генерал крутил в руках матовую капсулу размером с дробинку. - Выходит, наши британские коллеги устроили охоту на гостей из другого мира? А сопровождающих их людей стали метить?
        - Алексей Васильевич, пока еще слава богу не на них, но Радыгин и Баринов у них точно были в разработке, а вот уже через наших друзей …
        - Это понятно. Давайте теперь более подробно расскажите еще раз о ваших действиях после звонка Радыгина.
        - Так точно товарищ генерал! Звонок на мобильный телефон нашего водителя раздался в 8.42 по московскому времени. Звонил Станислав Радыгин. Водитель Николай Волошин хотел уже было выезжать по адресу, где мы вчера вечером высадили Радыгина и работницу телеканал ТНТ Маргариту Дмитриевну Колончук. Все фото людей так или иначе контактирующие с нашими гостями имеются в деле. Но Станислав попросил прихватить и меня заодно, намекая что он себя неважно чувствует. Звонил он со своего телефона, но я, зная возможности Радыгина без проблем приводить свой организм в порядок, заподозрил неладное. Поэтому прихватил с собой еще парочку коллег.
        - Продолжайте…
        - Да. Поднявшись на седьмой этаж в квартиру этой Колончук, дверь которой открыл Станислав, мы увидели странную картину. На разобранной кровати спальни совершенно безмолвно сидела она сама практически без одежды, в одних лишь кожаных ремнях и неизвестный мужчина в костюме, у которого мы обнаружили документы на имя некоего Звишнева Стефана Лазаровича, серба по месту рождения, работника одной из наших строительных компаний. На кровати виднелись наручники в меховой отделке, которыми видимо во время секса приковывали партнеров. Как выяснилось позже, там ранее был обездвижен Радыгин. По его словам, выходило следующее: Они вчера шли в квартиру этой Колончук, как я успел выяснить - снимаемой девушкой в течении последних трех месяцев. В подворотне на него напали трое неизвестных. Один из которых попытался вырубить Станислава бейсбольной битой, но видимо неудачно. Радыгин после этого умудрился справиться, как он думает с хулиганами, пытавшимися поживиться его кошельком. После чего они с девушкой прошли к подъезду, где он ощутил, как тогда подумал, сильный укус комара в шею. Он помнит, как они зашли в
квартиру, но потом у него полный провал в памяти. Очнулся Радыгин уже обнаженным, прикованным за наручники в кровати девушки и с плохим самочувствием. Пока он приводил себя в порядок, в спальню зашла обнаженная Колончук и стала шутливо играть в изнасилование. Но во время так сказать «игры», Маргарита старалась выяснить его материальное положение. Узнав, что он кроме старой хрущевки ничего не имеет, стала намекать на возможность сказочно разбогатеть. Радыгин сначала подумал, что это элементы игры, но, когда после долгих уговоров девушка взяла в руки свой телефон и набрав чей-то номер коротко произнесла: «Заходи», Станислав сообразил, что дело нечисто. Он освободился от наручников…
        - Погодите Андрей Анатольевич, как это освободился?
        - Товарищ генерал я его потом позже спросил, но он с улыбкой намекнул, мол: «Помнишь летающую монетку, так и ключик ко мне прилетел». Я в рапорте указывал про этот момент и совет Радыгина в скором времени мне срочно пройти коррекцию в Заброшенном мире. Это мол, одно из умений, которое дает вирус.
        - Ага, понятно. Дальше что было?
        - В общем, пока Маргарита встречала этого Стефана, Станислав успел себя освободить и быстро одеться. А вот потом этот Звишнев, зайдя в спальню сначала удивился, спросив Маргариту, почему его ввели в заблуждение, сказав, что клиент обездвижен? А потом стал откровенно вербовать Радыгина, намекая что у него имеются всего два варианта. Первый - стать богатым и независимым, и второй - где практически открытым текстом говорилось, что если он не согласится, то его дальние родственники могут пострадать. Далее Станислав сообщил, что обездвижил этих людей, а зная возможности его блока с Селеной - это ему не составило труда и вызвал меня. Подозревая, что помещение могут дистанционно прослушивать он высказался иносказательно. Квартира Колончук была оборудована парочкой скрытых камер. Радыгин их легко обнаружил, а также регистрирующий блок, после чего сжег всю аппаратуру.
        - Это он зря, конечно сделал, - поморщился генерал, - хотя я могу предположить, что там были пикантные кадры с его участием и он не желал, чтобы это кто-то еще видел.
        - Так точно товарищ генерал. И я пришел к таким же выводам.
        - А вот эта горошина? - Портников указал на скромный трофей.
        - А это! - ухмыльнулся Сарычев. - Я, когда увидел Станислава, обратил внимание на красное пятно на его шее. Сначала я подумал, что это прыщ или чирей пытается пробиться. Указал на это Радыгину. Он удивился, потом подойдя к зеркалу рассмотрел покраснение, потрогал его пальцами, а следом я увидел, что кожа в этом месте разошлась и из нее к Станиславу на ладонь выпала вот эта дробинка.
        - Выходит это не комар был?
        - Так точно! Я еще не отдавал этот трофей нашим спецам, но предварительный вывод - это маячок! Причем он скорее всего был смазан анальгетиком и снотворным. Чтобы клиент не сразу его смог обнаружить. Вот Радыгин и не помнит, как оказался в постели. А там уже и боль прошла, и рана затянулась, так что к вечеру и от покраснения ничего бы не осталось.
        - Выходит и нападение в подворотне звенья одной цепи?
        - Несомненно! Шоковое состояние, бурлящий адреналин. Другой бы на его месте после схватки даже этого укола не почувствовал. А вот само нападение я рассматриваю как первую неудачную попытку поставить этот самый маячок. Скорее всего наша девица не профессиональный агент или возможно, что вообще не штатный сотрудник. Так - мелкая шестерка, которую подкладывают в постель нужным людям.
        - Это понятно. Что вы предприняли далее?
        - Мы с Радыгиным все беседы вели в ванной комнате, там и пришли к совместным выводам. Ну, повязали бы мы их и что? За квартирой, скорее всего, велось наружное наблюдение. Спугнули бы остальных и все… Стас сказал, что может «поработать» над клиентами, если никто из нас ему не будет мешать и они не будут ничего помнить из произошедшего. Он может дать им установки, что вербовка прошла успешно, а наши сотрудники проследят за этими людьми, чтобы выявить остальных.
        - Это верное решение. Значит Радыгин владеет гипнозом?
        - Скорее всего, товарищ генерал. У него самый большой срок симбиоза с вирусом. Но возможно, что это и Селена, я не стал уточнять. В общем, мы там рассовали своих маркеров обоим. Вышли на лестничную площадку по просьбе Радыгина и ждали его там. Он появился минут через пять. Затем наша компания выбралась из подъезда и пошла к машине. Станислав изображал пьяного вусмерть человека, который еле передвигал ноги, а два моих сотрудника его вели под руки, так что сторонние наблюдатели ничего опасного не должны были заметить. Мы в квартире пробыли недолго. Забрали человека и уехали.
        - Хм… ваши предположения, кто это мог быть? Серб, скорее всего обманка?
        - Я думаю, товарищ генерал, что это британцы?
        - Люди Палмера?
        - Так точно! Агенты обещали счета в британских банках, шикарные дома на острове. Но самое интересное, что буквально через семь минут после нашего отъезда, позвонил и Баринов с просьбой забрать и его с адреса Милены. У него слава богу все прошло без насилия и прочего, но предложение и он получил от этой самой Милены Георгиевны Авдеевой. О талантах Баринова отличать правду от лжи мы давно знали. Он позже с юмором рассказал, как его пикантно вербовали, обещая замки и чуть ли не остров в личное владение. Жучки, которые ему на одежду нацепила эта Мила я пока оставил в нашем пансионате.
        - Значит Андрей Анатольевич, вы предлагаете поиграть с британской разведкой?
        - Алексей Васильевич, а почему бы и нет? Радыгин обещал, что те двое его не сдадут и я ему верю. Баринов отделался шуточками, обещая подумать. Жучки у нас на руках, нацепим их нашим сотрудникам, пусть бриты «следят»! Но вот с этой горошиной, уверен не все просто. Радыгин высказал предположение, что это не простой маячок. По крайней мере никаких радиоизлучений у него нет. И с его помощью наверняка кто-то попытается отследить координаты порталов. Он и предложил мне засунуть его в тело дикой утки, пусть летает по свету и вводит в заблуждение следящих!
        - А что, хорошее предложение! - откинулся на спинку кресла довольный генерал. - Но только не утки, еще подстрелят охотники.
        - Можно в цаплю или в журавля…
        - Андрей Анатольевич, мы подумаем куда его пристроить. Самое главное разобраться, как его британцы собираются отслеживать. Нужно же будет делать периодические его «исчезновения».
        - Понимаю!
        - Так… с этим понятно. Ваши действия и решения я одобряю. Передайте Радыгину и Баринову мою благодарность за порядочность и… сообразительность. И еще… Сделайте нашим друзьям копии документов, присланных доктором Варнером из Центра нацистской документации Кёльна и передайте бумаги им при встрече. Я не уверен, что мужики что-то смогут с этим сделать, но так как они уже встречались с директором Кельнского музея и в курсе поиска артефакта, возможно у нас что-то и выгорит.
        - Это архивные документы с упоминанием о второй пирамидке?
        - Да, они самые. Времени с той поры утекло не мало, но ребята в прошлый раз показали себя смышлеными, вдруг выйдут на след другого кулона?
        - Есть!
        - А по текущим делам… потом все подготовите в отчетах. Что у вас на сегодня было еще запланировано?
        - Да еще парочка экскурсий, потом обед, после которого наши друзья отправятся обратно. Там еще нужно будет кучу вещей загрузить для нашей дипмиссии. Кемпер закрыт и никто кроме Радыгина не сможет его отворить, мы, кхм… проверяли…
        - Хорошо, езжайте к вашим друзьям, а я дам необходимые распоряжения нашим сотрудникам. Запускаем британцев в работу…
        
        
        … Пока мы двигались в надвигающейся темноте к месту старта, Володя сидя в соседнем кресле с интересом знакомился с копиями архивных документов, переданных нам перед самым отъездом Сарычевым. Где отыскал их наш старый знакомый доктор Варнер, Андрей Анатольевич не сообщил. Баринов и сам увлекался периодом Второй мировой войны и периодически зачитывал вслух любопытные абзацы из подготовленного кем-то ранее перевода, вставляя свои комментарии. Документы оказались очень любопытными. Володя нам пояснил, что они относятся к апрелю 1941 года, когда немецкий тогда еще генерал-лейтенант Йохааннес Эрвин Ойген Рооммель принимал участие в североафриканской военной кампании. Позже - 22 июня 1942 года он стал уже генералом-фельдмаршалом. Так вот копиями архивных документов были рапорты майора специального диверсионно-разведывательного подразделения состоящего на учете полка особого назначения «Бранденбург-800» некоего Вольфганга Крейпе. Это известное в мировой истории подразделение начинало свой кровавый путь со строительно-учебного батальона особого назначения, позже переросло в полк, потом в дивизию, а затем
уже в танково-гренадерскую дивизию «Бранденбург». Его подразделения никогда не принимали участие в боевых действиях в полном составе, предпочитая действовать в составе других боевых единиц, но редко какие-либо спецоперации проходили без вмешательства подобных специалистов. В разные периоды времени офицерами этого подразделения были созданы различные легионерские формирования из завербованных иностранцев и немецкого постоянного состава, такие как: «Немецко-арабский легион», «Черногорский легион», «Индийский легион/Асад Хинд», «Кавказский легион», «Мусульманский легион», «Арабская бригада», батальон «Нахтигаль», «Афганская рота», «Персидская рота».
        Так вот, один из рапортов гласил, что одно такое подразделения 28 апреля 1941 года отправилось с секретной миссией, имея задание доставить древний артефакт в виде пирамидки в «Место Силы», чтобы усилить его магические свойства. Отряд отправлялся из города Эс-Саллум, расположенного в северо-западной части Египта. Этот майор докладывал, что его люди, совместно с сопровождающим отряд штурмбанфюрером СС Генрихом Гессен успешно высадились с моря и загрузившись едой и водой, на трех грузовиках, броневике и одной легковой машине завтра с утра отправляются в путь. Боеприпасы и медикаменты имеются в достатке, заболевших и раненых - нет. Два обещанных проводника ждали отряд на месте, да еще этот майор нанял два десятка арабов для тяжелых физических работ. Итого общее количество вместе с личным составом стрелкового взвода составило семьдесят один человек.
        Баринов тут же пояснил, что стрелковый взвод (Scuetzenzug) по штатному расписанию того времени, имел в своем составе 49 человек. Из них 1 офицер, 6 унтер-офицеров и 42 солдата. Всего во взводе на вооружении имелось - 12 пистолетов, 5 автоматов, 33 карабина, 4 ручных пулемета и 1 легкий 50-мм. миномет. А учитывая наличие бронетранспортера, это плюс еще один тяжелый пулемет. Так что сила по тем временам приличная.
        А вот следующий документ гласил, что более об этом отряде нет никаких упоминаний. Он бесследно пропал в песках пустыни и скорее всего ценный артефакт исчез вместе с ними.
        - Стас, но самое прикольное, - глядя на бумаги стал делится своими размышлениями Володя, - что сегодня как раз 28 апреля! И ровно 78 лет назад этот Вольфганг Крейпе составлял свой рапорт. Но меня еще удивил этот Генрих Гессен…
        - А что в нем не так? - управляя кемпером, поинтересовался я.
        - Да понимаешь… Гессены (фон Гессен) - старинный немецкий магический род, считающийся официально прерванным с 1965 года. Не удивлюсь, что этот штурмбанфюрер имел отношение к Аненербе.
        - А вот ты читал о пирамидке. Это не наш ли двойник кулона доктора Варнера?
        - Может и он, а может как раз полная его противоположность…
        - Володь, думаешь там был заключён ангел?
        - Ангел или другая сущность, но скорее всего положительная, чем «наш артефакт» (* упоминает история из третьей книги «Вектор силы»)
        - Бляха муха! Получается он пропал где-то в северной Африке? А федералы думали, что он у Варнера…
        - Да, Стас, получается так… Может его кто-то уже нашел, а может до сих пор где-то там под песком валяется. Лет то уже сколько прошло. Эх! Место старта и дата нам известна. Нам бы машину времени и…, - Володя мечтательно откинулся на спинку кресла, а я задумался о рассказанном.
        «Получается, что уже завтра - 29 апреля, но ровно семьдесят восемь лет назад, артефакт повезут на какое-то тайное «Место Силы». Отряд исчез, пропал, погиб, в общем следов в истории не осталось, поэтому найти пропажу просто нереально! Но если бы был свидетель этого инцидента…, а может в астрале поискать? Там вроде бы почти обо всем можно найти информацию… Хм…, а почем бы и нет! Остановимся в лесочке, и прежде чем вылетать я, пожалуй, навещу его!»
        Нийя и Давид Иосифович были не против небольшой задержки. Каганович даже поинтересовался, а нельзя ли, прежде чем мы уйдем через порталы выйти в космическое пространство, он бы с удовольствием посмотрел бы на родную планету? Нийя тоже была не против подобной экскурсии. Корпус Странника был рассчитан на полеты в ближайшем космосе, а Селена подтвердила, что сможет взять на себя управление кемпером. Пришлось мне пообещать, что выполню эту просьбу, но прежде необходимо поискать информацию в астрале о пропавшем артефакте…
        
        Призрак в образе Багиры, явился на мой зов, и плавая в воздухе вокруг моей оболочки стал отвечать на задаваемые вопросы:
        - Да… это другая пирамидка с положительной сущностью внутри. Но информации о ее местоположении в астрале нет.
        - Как так нет? - удивился я. - Вы же обо всем знаете?
        - В информационном поле планеты хранится все, что так или иначе связано именно с ней. Но искомый артефакт находится в контейнере, который попал на Землю извне.
        - Погоди, - не понял я призрака. - Извне это значит из космоса или из других миров?
        - Из космоса… давно. Его обнаружили случайно при добыче угля. Цилиндр из неизвестного сплава обладает такой экранировкой, которая не фиксируется энергиями и потоками планеты. Это не антивещество, но тем не менее в структуре контейнера используются металлы неизвестные людям. Артефакт был заключен в этот контейнер примерно за два месяца, от запрашиваемой даты. С той поры координаты его местонахождения никому неизвестны.
        - Хм… и как нам его найти?
        - Современными методами это невозможно… Единственная возможность - это проследить за экспедицией и в момент ее гибели забрать артефакт.
        - Легко сказать проследить. - хмыкнул я, не понимая куда призрак клонит. - У нас же нет машины времени…
        - У вас нет, а у другого есть! Думай…, - призрак Багиры стал растворяться в воздухе так и не дав прямого ответа, в очередной раз намекая, что конкретно советов здесь не дают. Нужно и самому пошевелить умишком. Но напоследок все же успел дать одно предупреждение:
        - Вам придется вмешаться в реальность и уже от вас будет зависеть будущее проекции этого мира…
        После такого совета пришлось возвращаться в собственное тело «неудовлетворенным» поиском…
        
        Соблюдая режим полной экранировки «Странник» вышел в околоземное пространство нашей планеты. Зрелище было незабываемым. Одно дело, когда ты смотришь на Землю с экрана монитора или телевизора, а другое, когда ты сидишь пристегнутым в уютном кресле и через лобовое и боковые стекла аппарата разглядываешь всю красоту космического пространства почти на 360 градусов. Мы даже немного полетали в невесомости. То еще удовольствие - постоянно ожидая падения и удара, который все никак не наступит. Кагановичу неожиданно стало плохо. Нийя мгновенно диагностировала у него падение давления, сообщив что во время невесомости основной объем крови смещается в верхнюю половину тела, а возраст у нашего ювелира уже почтенный и ему противопоказано долгое нахождение в невесомости. И хотя Давид Иосифович отнекивался, ссылаясь что у него все в порядке, и он желает еще хоть немного посмотреть на родную планету, но Гаэль была непоколебима. Она, проведя необходимую коррекцию энергетических потоков его тела, давала всего полчаса на эту экскурсию. Пришлось ювелиру согласиться с таким жестким требованием.
        Пока мы облетали вокруг земного шарика, я, наслаждаясь небывалыми видами, все размышлял, где нам найти этого «другого», у кого имеется машина времени.
        Неожиданно Селена выдала голосовое сообщение, что поисковый радар приборов жуков обнаружил координаты проекции Иного!
        «Ну точно! - обрадовался я. - Другой - это же Иной! Он, спрятавшись за защитным хроноплем, существует одновременно во всех мирах и естественно на нашей Земле. Я, ранее посещая его пару раз попадал не то что на 78 лет назад, а практически на десятки тысяч и даже миллионы лет назад. Так почему бы его не попросить отправить нас на необходимый срок в прошлое и самим не проследить за экспедицией? Местного времени мы не потеряем. Из командировки не опоздаем. Иной вернет нас в практически тот же самый момент! Решено!»
        Я не успел сообщить товарищам о приятной новости, как очередное донесение Селены заставило нас всех насторожиться:
        - Внимание! У нас по курсу виднеется местная космическая станция!
        Мы четверо мгновенно прильнули к окнам. МКС сияя в отраженных лучах Солнца летела по своей орбите немного впереди нас. При отсутствии атмосферы расстояние на глазок определять очень трудно, но видно ее было просто великолепно! Мы двигались с более высокой скоростью медленно догоняя станцию. Я знал, что обнаружить нас земными радарами и локаторами невозможно, как и увидеть в оптическом диапазоне. Поэтому попросил Селену подвести нас как можно ближе к МКС. Но мой искин выдала очередное предупреждение:
        - Стас в эфире я ощущаю панику.
        - Да что случилось, Селена?
        - Как я понимаю наземные службы постоянно ведут мониторинг космического пространства и периодически корректируют орбиту и положении станции, избегая контакта с космическим мусором.
        - Ну, да…
        - А сейчас они не успевают скорректировать орбиту. К станции приближается крохотный астероид и буквально через десять минут произойдет его контакт с этим объектом! Это не орбитальный мусор, а пришелец из далекого космоса. Космонавтам срочно рекомендуют занять места в спускаемых отсеках двух кораблей…
        - Селена мы можем им чем-то помочь?
        - Да, если собьем камень из нашей плазменной пушки.
        - Так чего ты медлишь?
        - У «Странника» нет радаров для космических дистанций. Мы сможем попасть в него, когда он окажется в зоне моей чувствительности. Для этого наш аппарат должен находиться практически возле станции.
        - Ну, и?
        - Мне придется увеличить скорость. Будут перегрузки, боюсь, как бы организм Давида Иосифовича не пострадал.
        - Вот что милочка! - Каганович уже закреплял свое тело ремнями в кресло. - Не нужно бояться за здоровье старого ювелира. Надо срочно спасать этих отважных людей! Нийя если что подстрахует!
        Девушка, устраиваясь в соседнем кресле, лишь виновато улыбнулась: «мол, постараюсь, но…», а Селена уже мгновенно наращивала скорость.
        Летая в атмосфере планеты, мы периодически испытывали небольшие перегрузки, но они нарастали постепенно и особых проблем никто не испытывал. Даже в космос мы сейчас поднимались неторопливо, благодаря антигравитационной установке. Да, в боевом режиме при резком старте нас прилично вдавливало в кресло, но сейчас Селена стартовала так, что мне с трудом удавалось дышать. Мысленно я вспоминал, какая скорость у МКС. Она составляла примерно 27000 км/час. Я с трудом перевел ее в космические единицы, голова от перегрузок плохо соображала. У меня получилось, что это примерно 7,5 км/сек. А сейчас спидометр «Странника» демонстрируя на своем экране цифру в 13,8 км/сек за доли секунд изменял показания в сторону постоянного увеличения. Станция вырастала в размерах прямо на глазах, пугая меня возможным столкновением. Я не успевал соображать, но Селена постоянно докладывала о своих действиях:
        - Торможу…, сканирую окружающее пространство…, есть цель, справа по курсу! Навожу пушку…
        Я еще толком не успел прийти в себя, как легкое жужжание сервомоторов сообщило, что наше плазменное орудие вышло из-под днища кемпера и наводится на цель.
        - Выстрел!
        Скосив глаза вправо, я увидел, как в космическую темноту ринулся ярко светящийся плазменный шар. И через пару секунд в отдалении мы увидели яркую вспышку взрыва.
        - Попадание! - Доложила Селена. - Опасность миновала… - Она тут же вывела в эфир крики ликования из центра управления и возгласы удивления, кто это им помог. Сами космонавты ничего не успели разглядеть, но бортовые камеры МКС зафиксировали момент, когда из пустоты появился светящийся шар, который и уничтожил опасный объект. Хриплый, но радостный сип Давида Иосифовича, над которым уже вовсю трудилась Нийя и слабые хлопки его ладоней известили нас, что ювелир живой и он радуется нашей победе.
        А Селена уже уводила наш кемпер по орбите к Земле, получив от меня команду спускаться по обнаруженным координатам Иного…
        
        За время спуска, я рассказал товарищам о возможности найти древний артефакт и этой идеей загорелись все без исключения. Особенно восторгался Давид Иосифович, мечтая увидеть родной мир не через сто с лишним лет, после своего отъезда, а через более скромный промежуток времени. Володя, увлекающийся этой темой, мечтал разжиться редкими сувенирами той эпохи. Нийе было все любопытно, что так или иначе связано с нашим миром, а меня и уговаривать было не нужно!
        Безымянный остров, как пояснила Селена, расположенный за экватором в южной части акватории Индийского океана, практически полностью состоящий из голых скальных вершин, простирался под корпусом «Странника». Именно отсюда шло излучение реликтовой волны, говорящей о том, что где-то в горах скрыта пещера с очередной проекцией Иного в мире Земля. Радар жуков вел наше судно к небольшому скальному выступу, где с трудом мог зависнуть в воздухе кемпер. Встать на нее шестью колесами «Странник» уже не смог бы. Наблюдая за открывающимся ночным пейзажем, я подумал, что людям сюда будет очень трудно добираться. Остров довольно скромного размера, совершенно без береговой линии, не то что корабль, даже надувная лодка не причалит. Да и кому интересны голые скалы? Попасть к этой пещере можно было только по воздуху. Скорее всего за ближайшие сотни тысяч лет, сюда вообще не ступала нога ни одного разумного существа, не то что «носителя истины» (* упоминаются в книге «Пилигримы спирали»).
        Зависнув в режиме невидимости над каменным уступом «Странник» доставил нас к виднеющемуся в скале пролому. Не уверенный, что вместе со мной за силовую завесу пропустят и моих друзей, но точно знающий, что в прошлый раз при положительном результате кемпер перенесся одновременно со мной и Багирой во времени, я отправился к темневшемуся проходу. Знакомая, еле видимая в темноте пленка защитного поля все также играя мыльными разводами, встретила мои руки. Идентификация прошла без проблем и уже через пять секунд я оказался внутри узкой пещеры. Голограмма Селены по моей просьбе появилась в полный рост рядом со мной, играя роль своеобразного фонаря, позволяющего безопасно спускаться по камням в глубину грота.
        - Стас, я слышу голос проекции Иного, - отозвалась Селена. - Он рад видеть носителя истины.
        Примерно через сто метров в проходе стало постепенно светлеть. Стены коридора расширялись, потолок постепенно поднимался, и тропинка, как и в прошлые разы привела меня в огромный зал. Знакомый зеркальный шар диаметром в десять метров, купаясь в искусственных столбах света висел в воздухе над небольшим каменным постаментом. Как и прежде в нем отразилось мое тело, но без Селены. И опять, как и в прошлые разы, моё отражение в какой-то момент зажило собственной жизнью.
        - Приветствую носителя истины, - подняло правую руку моё отражение.
        - Здравствуйте, Иной, - улыбнулся я в ответ и также поднял правую руку.
        - Какая помощь требуется от меня в данный момент временно и именно в этом мире спирали?
        Около моего отражения в очередной раз появился стул, куда уселась проекция Иного.
        - Понимаете какое тут дело…, - я машинально оглянулся на Селену, но та с одобрительной улыбкой кивнул мне, чтобы я не терялся и рассказывал все, как есть. - Мне, точнее нам с моими спутниками, - махнул я рукой себе за спину, - необходимо попасть в прошлое ровно на семьдесят восемь лет назад. Мы ищем один древний артефакт в виде пирамидки или прозрачной призмы, в котором заключена энергетически-положительная сущность.
        Селена в этот момент вывела в воздухе изображение германского кулона.
        - Знаю о таком, - спокойно отреагировало мое отражение в шаре. - Но я не фиксирую его. Этот артефакт спрятан и от моего взора в контейнере, не имеющим никакого отношения к этим виткам спирали.
        - Это я уже знаю, но у нас имеется документ, точнее рапорт одного из офицеров, который получил задание доставить эту пирамидку к месту Силы. Из него выходит, что завтра утром 29 апреля, но 1941 года они отправляются из египетского города Эс-Саллум к этому самому месту…
        - Таких мест Силы на планете полно, - перебил меня Иной. - Я не могу подсказать к какому именно источнику лежал их путь.
        - Да это и не нужно, - сморщился я. - Мы бы находясь в режим невидимости проследили бы за экспедицией. По имеющимся у нас данным эта экспедиция пропала в песках пустыни. Мы бы дождались подходящего момента и изъяли бы эту пирамиду. Ты же ранее отправлял меня на двадцать тысяч лет назад? А сейчас мне нужно всего на семьдесят восемь лет в прошлое.
        - Отправить вас не проблема, - задумалось отражение. - Здесь возможен временной парадокс. Слишком короткий промежуток времени вам требуется. Проще всего отправлять как раз на более длительные сроки. Например, в десятки тысяч лет назад, а еще лучше на миллионы!- усмехнулся Иной. - Это как бросить камень в воду. Кинешь его недалеко от берега, и волна доберется до тебя. Кинешь его на середину озера, и вода у твоего берега так и останется неподвижной. Чем дальше прыгать в прошлое тем больше уверенности что ваши действия там не отразятся на будущих поколениях…
        - Какой парадокс? Мы не собираемся вмешиваться в реальность. Понаблюдаем и все! - Мне пришлось отвечать уверенно, но в голове так и крутилось предупреждение из астрала, что мы все же вмешаемся в реальность. Отражение Иного безмолвно смотрело на меня, а мне почему-то становилось неуютно, словно это совесть сверлила душу.
        - Хотя…, - наконец-то решил он дать ответ. - Есть в этом временном витке спирали некая заковырка, точнее узелок. Возможно, что ваше путешествие поможет решить эту проблему и выровнять, а точнее сгладить энергетические потоки равновесия. Хорошо! -мое отражение приподнялось со стула: - Я отправлю вас в нужный период времени. Вы помните, что как только вы посчитаете, что проблема решена достаточно будет вслух произнести: «Миссия выполнена» - и вы вновь окажетесь в своём времени.
        - Да, спасибо Иной, я это помню.
        Отражение исчезло с зеркальной поверхности шара, а я в очередной раз ощутил, что моё тело наполняется энергией под завязку. За эти полгода нам не приходилось усиленно тратить свои энергетические запасы, но пополнить живую силу было очень приятно!
        - И за это благодарю, - поклонился я шару и направился к выходу.
        Кемпер, как и прежде висел невидимым в воздухе. Сиял только дверной проем, у которого меня ожидали друзья. Баринов первым заметив, когда я появился из пещеры, восторженно заорал:
        - Стас! Меня зарядили под завязку! Значит мы уже в прошлом?
        - Скорее всего да, - пожал плечами я. - А вы момент перехода разве не заметили?
        - А как его в темноте заметишь, - удивился Давид Иосифович. - Хотя мне на мгновение показалось, что сердечко екнуло.
        Остальные признались, что нечто подобно происходило и у них. С приподнятым настроением мы загрузились в кемпер и полетели в направлении небольшого египетского городка Эс-Саллум…
        Глава 4
        Разбудил меня аромат свежесваренного кофе. Оказалось, что все мои спутники давно пробудились и собирались как раз позавтракать. Голограмма Селены, увидев мое сонное лицо, пожелала мне доброго утра и сообщила, что «Странник» прибыл к месту назначения и сейчас завис на высоте пятидесяти метров над портом египетского города. Естественно такое сообщение я не мог оставить без внимания и кинулся к окнам.
        Внизу под нами уже кипела местная жизнь. В небольшой бухте под кемпером виднелись четыре деревянные рыбачьи лодки, уткнувшиеся носами в каменисто-песчаный пляж. Стояла парочка военных катеров с немецкими флагами и одна большая транспортная баржа, на которой видимо и была доставлена сюда экспедиционная техника. Чистейшая вода бухты сияла как хрусталь в лучах восходящего солнца. Но морским портом назвать увиденное язык не поворачивался. Скорее это был небольшой каменный причал, где по обеим сторонам от пирса высились небольшие военные укрепления, с парочкой зенитных орудий, укрытых маскировочными сетками.
        Пыль, поднимаемая многочисленными военными, пешком и на автомобилях снующими вдоль побережья к виднеющемуся небольшому поселку, благодаря морскому бризу, медленно стелилась в сторону жилых квадратных домов. Вереницы закутанных в ткани бедуинов на верблюдах, перевозящие на спинах животных многочисленные узлы с грузом или домашним скарбом, сновали как трудолюбивые муравьи по узким улочкам поселка.Какие-то мужчины гнали небольшие стада рогатого скота. Босоногие мальчишки, как мошкара вились у проходящих отрядов немецких солдат, выпрашивая подачку. Кое где сверху отлично просматривались разрушенные от взрывов здания, да обгорелые остовы военной техники, намекая нам, что недавно здесь шли ожесточенные столкновения с противником.
        Володька, запивая бутерброды чаем, с набитым ртом уже рассказывал Нийе и Давиду Иосифовичу, что Эс-Саллум именно в этот период времени, являлся стратегическим пунктом, в частности, когда на его территории шли ожесточенные бои между немецким Африканским корпусом Роммеля и британскими корпусами. В наше же время эта деревня, которую с натяжкой можно назвать городом, и с практически неизменным маленьким портом не представляет особого интереса для туристических поездок. Но вот в 1941 году он являлся торговым центром у бедуинов. Сказывалась близость к границам Ливии. Хотя в древние времена эти земли принадлежали римской империи. Еще до основания города Эс-Саллум, на его территории располагался порт - Баранис, который основали древние римляне. И до наших времен здесь сохранились римские колодцы. Сверху эти места с водой можно легко обнаружить по характерным деревянным крышам, защищающим колодцы от прямых солнечных лучей и загрязнения. Чаще всего это были банальные квадратные коробки, а кое-где колодцы уже имели цилиндрическую форму.
        Слушая Баринова, я без труда обнаруживал эти источники с водой. Где-то ее банально вручную доставали ведрами на веревках, но и парочку колодезных воротов я успел разглядеть. Хотя наличие внизу военной техники и бойцов лично у меня создавало ощущение, что я смотрю художественный фильм про Индиану Джонса, о чем и сообщил Володе.
        - Стас, да я сам, когда рассматривал пейзаж аналогично поймал себя на этой же мысли!
        - Володь, а наши клиенты где?
        - А влево посмотри! - отмахнулся Баринов. - Там видишь тканевые пологи колышутся? Это местный базар. И рядышком с ним на площади как раз и стоят три грузовика «Opel Blitz» с брезентовым верхом и полугусеничный бронетранспортёр «Ганомаг». Военные прячутся под навесами, а рабочая сила пристроилась около стен домов. Сидят - отдыхают. Легковая машина буквально недавно отъехала, видимо по делам, но мы ждем отправления. Селена контролирует обстановку, а нам торопиться некуда. Садись завтракать…
        
        Закидывая себе в рот еду, я размышлял: «Как там внизу сейчас живут люди? Понятно, что на этой территории идет война и погибнуть возможно даже от шальной пули». Я машинально бросил взгляд на приборную панель кемпера, и успокоился, заметив сияющий значок включения силовой защиты. Если начнется артналет, то «Странник» не пострадает от снарядов зениток. Но мне чертовски захотелось оказаться там внизу. Посмотреть вживую на людей, которых уже давно нет в живых. Заглянуть в глаза нацистским солдатам, марширующим по пыльным улочкам этого египетского городка. Пройтись по торговым рядам, где колоритные торговцы нахваливают свой неказистый товар. Но я понимал, что мой внешний вид и незнание арабского или немецкого языка могут сыграть для меня злую шутку. На английском языке именно здесь не стоило говорить, иначе меня могли принять за британского шпиона. Но желание оказаться на земле, даже несмотря на опасность ничуть не пропадало.
        Пока я размышлял о возможных вариантах ассимиляции, Селена неожиданно сообщила:
        - Внимание! Я обнаружила, что какой-то мужчина, одетый под местного жителя что-то засунул под кузов одного из немецких грузовиков.
        Мы не успели даже подойти к окнам, как искин огорошила нас очередным сообщением:
        - И под вторую машину он что-то засунул, а сейчас быстро уходит к базарным рядам, чтобы затеряться в толпе. Мои датчики показывают, что это там находится по два килограмма тротила.
        - Да бляха-муха! - выругался Баринов. - А машины - то хотят взорвать!
        - Погоди Володь, - я с сомнением вглядывался вниз. - Селена сколько времени уходило у этого незнакомца на установку взрывчатки?
        - Пару секунд не более на одну машину.
        - Хм…, - я с сомнением смотрел на товарищей. - Гранату можно засунуть, но она сама не взорвется. Если это просто тротиловая шашка, то нужен дистанционный взрыватель. Опять же он не успевал его установить. Если это мина, то мне опять непонятно как ее взрывать. Что-то я не помню о таких компактных радио взрывателях в этот период времени. Володь ты у нас специалист по Второй мировой войне, как считаешь?
        Баринов, глядя в окно кемпера, стал рассуждать сам с собой:
        - Возможно это морская магнитная мина. Ее установить не проблема. У британцев она как раз обладала мощностью 2 килограмма в тротиловом эквиваленте. Их называли «мина-морское блюдечко». Но радио подрыва они тогда не использовали. Применяли две модификации запала мгновенного и замедленного действия. Можно было вставлять огнепроводный шнур, или еще такие мины оснащались простейшими водяными турбинами, которые приведут к срабатыванию устройства, если корабль проплывёт определённое расстояние. И раз взрыва до сих пор не произошло, то заряд явно хотят взорвать тогда, когда экспедиция покинет пределы города, иначе здесь от базара ничего бы не осталось.
        - Парни, так может это как раз тот самый момент, когда экспедиция пропала? - Нийя смотрела на нас ожидая возражения или согласия с ее предположениями.
        - Не уверен, - Баринов задумчиво почесывал подбородок. Даже если две машины взорвутся, то все равно остается приличное количество военных. Возможны многочисленные свидетели. Роммель сейчас «на коне» и теснит британцев. Я не могу спрогнозировать дальнейшие действия этого майора, но сопровождение артефакта Гессеном, а фактически это Аненербе, которая в этот период времени имеет колоссальную поддержку у фюрера может «поставить на уши» всю округу. И если бы в моем отряде погибли бы люди, то я попросил бы поддержки у командования. И не факт, что мой отряд от такой помощи не увеличился бы вдвое.
        Я вернулся к недоеденному завтраку и допивая остывший чай, поинтересовался у друга:
        - Володь, значит в нашей истории этого взрыва не было?
        - Скорее всего нет.
        - Выходит нам нужно предупредить немцев?
        - Стас, но тогда мы вмешаемся в ход исторических событий?
        Это я понимал, но вспоминая разговор в астрале о том, что мы так или иначе вмешаемся в реальность, а возможно это как раз тот самый случай, заставило меня рассказать о подобном предупреждении.
        - Тогда я иду вниз! - улыбнулся Баринов. Это все понимали, что он единственный из нас отлично владеет немецким языком.
        - Да, мой юный друг, - характерным басом заметил Каганович. - Но вот вопрос - в чем вы пойдете?
        Володя оглядел нас, не понимая, что у него не так.
        - Даже ваше земное одеяние резко отличается от местного фасона. Как только немцы вас увидят вот в этом, -Давид Иосифович указал на голубые джинсы с лейблом на английском языке, - вас сразу же посчитают шпионом.
        - Мда, - Володя вспоминал, что у него имеется с собой из одежды. - Бирку можно оторвать…
        - Вы мне здесь халоймесы* не раскидывайте, Владимир! Фасон и брезентовый материал - вас однозначно выдадут, вы же не хотите, чтобы вас приняли за шлимазла?** (* Халоймес - ерунда, иврит. **Шлемазл (шлимазл) - жаргонное слово обозначает придурка либо человека, которому просто хронически не везёт.)
        - И что нам тогда делать? - Баринов смотрел на ювелира, а тот что-то высматривал внизу на торговых рядах.
        - Вот! - указал он куда-то пальцем вниз. - Как не претит мне заниматься воровством, но у тех вон торговцев я вижу в продаже европейские летние костюмы. Они конечно транта*, но фасон местный. Не уверен есть ли там ваш размер, но это все же лучше, чем спалиться в вашем одеянии. (*Транта - старая, потрепанная одежда)
        Я ранее не замечал в лексиконе Кагановича эти странные еврейские словечки, но сумел сообразить, что два дня проведенные им в Одессе пополнили или пробудили словарный запас пожилого еврея. А Каганович уже давал указания Селене зависнуть как можно ниже над этими торговыми рядами.
        Вот здесь нам и пригодились нижние люки кемпера. Стороннего наблюдателя очень бы поразили две руки, которые появились сверху из воздуха и схватив ближайший к ним бежевый костюм и матерчатую шляпу, вновь исчезли уже вместе с ними. Но видимо наша кража так и осталась незамеченной, панику никто не поднимал. Торговцы внимательно следили за прохожими, но кто знал, что воровать станут сверху?
        Одеяние было немного великовато Баринову, н смотрелся он в нем так экзотически, что я, едва сдерживая хохот, в очередной раз ощутил себя в голливудском блокбастере.
        - Хватит ржать! - Володя осматривал себя со всех сторон, пытаясь не реагировать на наши шуточки. Обувь в виде туфлей, оставили прежнюю, да и рубашку под пиджаком невозможно было определить к временному промежутку. Но в шляпе и этом бежевом костюме Баринов напоминал европейского профессора, занимающегося археологическими раскопками. Селене пришлось высвечивать карту Египта, чтобы Баринов мог выдать приемлемый вариант ответа, куда он собственно направляется.
        Естественно возник вопрос с документами. Не дай бог фашисты станут требовать паспорт и тогда конфликта не избежать.
        И хотя в земном смартфоне Володи имелись копии некоторых бумаг тех времен, а Селена могла все скопировать и скомпоновать, но качество бумаги для паспорта могло выдать Баринова с потрохами. Володя решил придерживаться легенды, что документы у него украли, но при себе имеется «разрешение на ведение раскопок» от правительства Египта, выданное профессору Германского археологического института Карлу Лемману. Селена подобрала подходящий шрифт старинных печатных машинок и составила документ на двух языках с арабскими и немецкими печатями. Бумагу пришлось соответственно «подготовить», чтобы она носила характер тщательно хранимой, но все же мятой от времени. Баринов внимательно осмотрел «фальшивку» и согласился, что настоящей экспертизы она не выдержит, но на разок вполне сойдет! Кому «на хер» интересен археолог в регионе, где ведутся военные действия. С него и взять то нечего. Ищет что-то в земле, капает, собирает глиняные черепки и ржавые мечи…
        Примерно этой легенды о раскопках, он и собирался придерживаться во время общения с немцами. Селена взяла на себя трансляцию его разговоров, а возможность поставить собственное силовое поле, давало гарантию на определенную безопасность нашего друга. Да и мы готовы были вмешаться при любой опасности, достав из загашника земные автоматы. Пришлось немного отлететь в сторону, чтобы наш друг мог без помех «появиться» в этом мире и Баринов, с улыбкой приветствуя нас, коснувшись полов шляпы пальцами правой руки, отправился по узким улочкам в сторону базара…
        
        Как мы и предполагали, немцы нашего друга встретили в штыки, но подошедший унтер-офицер отнесся более благосклонно к «соотечественнику», бьющему себя в грудь и тыкающему какой-то бумагой охраннику, где говорилось об исторических раскопках об их ценности для истории Рейха и Египта. Баринов рассказывал сбивчиво, постоянно жестикулирую руками, играя роль испуганного профессора. Он сообщил, что видел, как неизвестный что-то спрятал под днищем двух грузовиков, подозревая что сейчас произойдет взрыв, он испугался и убежал. Но бомбы не взрывались, поэтому, как только он успокоился, то вновь вернулся сюда на площадь, чтобы предупредить военных. Мы зависнув поблизости наблюдали, как солдаты принялись внимательно осматривать днища своих машин и у двоих из них обнаружили посторонние предметы. Селена автоматически переводя нам речь, сообщила что это явно магнитные британские мины, но кто-то модернизировал их, поставив на взрыватель вместо турбины лопасти небольшого вентилятора, позволяющего взорвать тротил через определенный промежуток времени. В это время как раз вернулся и легковой автомобиль-кабриолет, где
мы увидели двух важных офицеров. Черная форма эсэсовца помогла нам определиться кто из них, кто. И пока майор Вольфганг Крейпе выслушивал доклад младшего офицера, Гессен внимательно рассматривал Володю. Жара или хорошая актерская игра Баринова, платочком вытирающего пот на лбу, якобы от испуга не вызывали агрессии со стороны нацистов. Эмоциональный фон штурмбанфюрера СС был ровным и спокойным. С его стороны даже сквозило легкое любопытство к, так сказать, соотечественнику. Я в этот момент попытался просканировать нациста и с удивлением убедился, что человек этот непростой. Даже эмоциональный фон его был очень сдержан и читался на пределе «слышимости». Я почему-то подумал, что заставить такого что-то делать по моему «приказу» будет проблемно, а скорее всего мои «умения» не окажут на него никакого влияния. Артефакт он так просто не отдаст. Было в нем нечто загадочное и это нечто меня очень настораживало…
        Пока майор отдавал приказы еще раз тщательно проверить как технику, так и багаж, Генрих завел, как бы ничего не значащий разговор, прощупывая незнакомца. Баринов, зная свои сильные стороны, считывая эмоции нациста, успешно лавировал, давая «верные ответы».
        Он сообщило, что действительно у него берлинский акцент и он родился в этом славном городе. Что он профессор археологии Карл Лемман и держит путь к своим подчинённым, занимающимися раскопками в местечке Джебель аль-Маута, скорее всего малоизвестном господину штурмбанфюреру.
        - Это на Холме мертвых? - неожиданно переспросил Гессен.
        - Д-да, - удивился Володя. - А вы там бывали?
        - Пока не приходилось, - усмехнулся офицер. - Но планирую его наведать на обратном пути. А как вы планировали туда добраться профессор?
        - За мной должны были прислать машину, но я уже третий день ее жду, а транспорта все нет. Я честно говоря потерял надежду и уже ищу возможность с караванами бедуинов отправиться в дорогу.
        - Профессор, а не боитесь, что эти бродяги вас ограбят?
        - А что у меня красть? - развел руками Володя. - Денег и драгоценных камней нет, даже часы пришлось отдать за проживание в местной, так сказать гостинице. Личные вещи, продукты - я за них не держусь. Все мои бумаги остались там, на раскопках…
        - А чем расплачиваться собирались? Бедуины не альтруисты, даром никого не возьмут.
        Заслышав такой вопрос, Баринов сделал вид, что задумался, отвечать или скрыть правду господину офицеру, а на самом деле он ждал совета от нас.
        - Скажи этому поцу, - оживился Каганович, - что у тебя имеется небольшой самородок золота. Я дам если что.
        Баринов прислушался к этому совету, а я с укоризной посмотрел в сторону ювелира. Давид Иосифович всем своим видом показал, что раскаивается, хотя его и предупреждали, но вот ведь пригодился!
        - Золото? Хм…, - задумался Гессен. - Покажите?
        Вихрь мгновенно сменяющихся эмоций Генриха, давал нам понять, что этот ответ его очень заинтересовал.
        - Оно у меня не с собой, - как бы нехотя промолвил Баринов. - Сами понимаете, воров здесь полно.
        - М-м-да… Оборванцев здесь хватает. Но я бы и бедуинам не доверял, зарежут ночью. Тем более вы один…
        - А кто вам сказал господин штурмбанфюрер, что я путешествую в одиночестве? Нас трое.
        - Вот как? Любопытно! А кто ваши спутники?
        - Один из них русский профессор Каганович, - стал импровизировать Володя, - а вторая женщина, его помощница Наталья
        - Русские здесь в такое время? - Глаза Генриха расширились. - Они либо очень отважные люди, а скорее всего полные идиоты.
        - Уважаемый штурмбанфюрер, - как бы извиняясь произнес Баринов. - Археология, как и история не знает границ и не ждет благоприятного периода, когда стоящие у власти люди поймут бессмысленность войны. А тем более, что может быть почетнее чем сохранять исторические ценности именно в этот период?
        - Мда…, - ухмыльнулся Гессен. - Узнаю столичную профессуру! Меня, кстати, тоже очень интересуют исторические ценности. Ну что же удачных вам раскопок, профессор!
        Баринов было уже развернулся, чтобы уйти, как неожиданно офицер у него поинтересовался:
        - Карл, в благодарность за вашу помощь в обнаружении взрывчатки, я мог бы вас и ваших спутников добросить до оазиса Сивы. Это большая часть предстоящего вам маршрута. Там уже практически рукой подать до Холма Мертвых.
        - Да я бы с радостью, - стал мяться Баринов, - но нам не хотелось бы вас утруждать…
        - Поверьте профессор, лучшего сопровождения вам в это время не найти. Расстояние не маленькое, за один день не управиться. А наши доблестные солдаты не дадут интеллигенцию в обиду. Ну, так как?
        - Соглашайся, - почти в один голос вскрикнули Нийя и Давид Иосифович. - Такой шанс упускать нельзя, может по пути узнаем где артефакт. Если что Стас с Селеной нас подстрахуют!
        - Хорошо! - согласился Володя. - Только мне нужно будет сходить за коллегами и багажом. Вы, когда отправляетесь?
        Гессен взглянул на наручные часы:
        - Хотели бы прямо сейчас, но думаю полчаса времени у нас еще имеется, - кивнул он на суетящихся солдат, проверяющих в кузовах машин багажные тюки и ящики на возможные сюрпризы. - У вас много багажа?
        - Да нет, - отмахнулся наш друг. - Сумка и мешок.
        - Тогда я вам предлагаю задний диван моего «Хорьха - 901», тем более с вами дама. А майор Крейпе поедет на броневике. Ему не впервой ехать с личным составом.
        - Благодарю вас, штурмбанфюрер! Ну, я побежал? …
        Эти полчаса были самыми напряженными у нашей группы. Одеяния Нийи и сюртуки с пенсне Кагановича еще можно было с натяжкой отнести к этому времени. Хотя свежий вид одежды не мог не насторожить военных. А древний саквояж ювелира вообще был идеальным. Но пришлось кроме тряпок наполнять сумки консервами, сдирая с них яркие наклейки, искать подходящие емкости для воды, а также соответствующую посуду. Благо в нашем кемпере имелись российские керамические кружки без рисунков и обычные столовые приборы. Я высадил товарищей в неприметном проходе, обговорив все тревожные сигналы и они сломя голову побежали по грязным улочкам к месту старта экспедиции. Несмотря на конец апреля, погода здесь стояла жаркая.
        Потные и пыльные «археологи», прибыв на место, уже ничем особо не выделялись среди других участников предстоящей поездки. И хотя Нийя прикрыла голову косынкой, её необычная внешность заставила офицеров удивиться небывалой красоте. Зато хватающий жаркий воздух пожилой Каганович в пенсне и жилетке вообще не вызвал ни у кого подозрения. Хотя эмоции Генриха, по отношению к ювелиру, давали понять, что, судя по фамилии и внешнему облику этого «русского профессора», он догадался о его еврейском происхождении. Заметил это и Давид Иосифович, поэтому чтобы не вызывать неприязни, он попросил Володю перевести, что на самом деле мама у него украинка родом из Харькова, а папа из Еревана. И по некоторым политическим обстоятельствам он взял себе фамилию мамы. А у армян имена Давид и Иосиф - считаются библейскими именами и довольно распространены. И он сам часто переживает, что его принимают за еврея. Такая поправка была принята уже более благосклонно и не вызывала враждебности.
        Но вот по отношению к Нийе его эмоции носили восторженный характер. Баринов мгновенно пояснил, что Наташа имеет в своей крови скандинавские корни, а волосы пришлось пару дней назад сбрить, мол сами понимаете, какая сейчас гигиена, чем еще более расположил Гессена к себе.
        
        Машины, заполнившись солдатами и арабами, чадя бензиновыми выхлопами выезжали организованной колонной из полуразрушенного города. Первым шел броневик, а за ним, соблюдая одинаковую дистанцию, двигались три грузовика. Я обратил внимание, что легковой автомобиль, выезжая из города шел в колонне точно по середине, как раз между двумя грузовиками, на которые диверсант ставил ранее мины. Причем один из них как раз был загружен бочками с бензином, парочкой караульных и десятью арабами. И в момент взрыва от легкового автомобиля не осталось бы и следа. Я свои размышления с помощью Селены транслировал прямо в ухо друзьям. Володя, делая вид, что интересуется местностью, поинтересовался у Генриха, почему именно такой порядок построения автоколонны здесь применяется. И что если бы мины сработали, то пассажиры Хорьха однозначно отправилось бы к небесам.
        Гессен, поиграв желваками, оценил наблюдательность профессора и пояснил, что как только они выедут на простор, его автомобиль встанет во главе колонны и им не придется глотать пыль, но бронетранспортер с первым грузовиком солдат сейчас служит основной боевой поддержкой на случай возможного нападения.
        Я, пролетая сверху и чуть впереди над колонной, старался высматривать любые подозрительные места на возможность засады. И уже практически на выезде из города, обратил внимание, что возле одних из развалин группа людей с оружием в руках прячется среди полуразрушенных стен. На всякий случай я приказал Селене в этом месте активировать «Защитный периметр» и снять его, когда колонна проедет, незачем напрасно рисковать. Убедившись, что дорога пустынна, я перевел кемпер под управление искина и устроился в удобном кресле. Путь предстоял неблизкий, колонна плелась со скоростью примерно в шестьдесят километров в час, поэтому разложив спинку сиденья я стал прислушиваться к завязавшемуся в Хорьхе разговору…
        
        Секретный архивный документ. Радиограмма.
        Доклад командира специальной диверсионной группы отдельной ударной бригады восьмой армии, лейтенанта Самуэля Флетчера:
        
        28 апреля 1941 года моя группа из пятнадцати человек скрытно пробралась в город Эс-Саллум. Переодевшись под гражданское население, мы стали ожидать прибытия морем штурмбанфюрера СС Г. Г., по нашим сведениям, имеющего при себе неизвестный артефакт, предположительно очень древнего происхождения. Разведданные оказались точными, и грузовая баржа высадила на берег города стрелковый взвод, три грузовика марки «Опель», один бронетранспортер «Ганомаг» и одну легковую машину «Хорьх-901». Штурмбанфюрер остался на ночь в ставке местного командования и подобраться к нему не представлялось возможности. Утром 29 апреля на легковом автомобиле с водителем за ним отправился майор К. Мой человек в этот период времени попытался скрытно установить магнитные мины, модернизированные нами для дистанционного подрыва. Это ему удалось, никто из охраны не заметил момента установки. Но позже выяснилось, что свидетель все же был. Невзрачный мужчина, как мы позже выяснили у местных торговцев, какой-то немецкий профессор или ученый, которого они ранее никогда в городе не видели, сообщил о минировании, и взрывчатка была
обнаружена.
        Моим командованием такой вариант развития событий был предусмотрен, и на выезде из города колонну ожидала засада моего подразделения. Этот ученый и два его спутника пожилой старик и молодая девушка, находились в легковом автомобиле с Г.Г. Дорога была нами заминирована мощным фугасом с дистанционным подрывом. Группа бойцов пряталась в ближайших развалинах, но как только колонна приблизилась к месту засады, моих людей охватил странный паралич. Никто, и я в том числе, не могли даже пошевелиться, не то, что крутить ручку взрывной машинки.
        Паралич пропал лишь когда колонна немецкой техники благополучно миновала место засады и убыла по неизвестному нам маршруту, предположительно ведущему к оазису Сива. По нашим размышлениям мы скорее всего попали под магическое действие этого артефакта.
        У нас не имелось подходящего транспорта для преследования, поэтому мы временно потеряли экспедицию из вида. В данное время ищем подходящий транспорт, чтобы отправиться в погоню.Подпись - Дэдди.
        
        Дэдди от Старика:
        
        Срочно добирайтесь в ранее обговоренную точку на Ливийской границе. Туда уже отправлены специально для вашего подразделения три американских автомобиля «Dodge WC» с запасом топлива, продуктов, оружия и воды. Постарайтесь не упустить из вида нашего клиента Г.Г.
        С расходами можете не считаться, любые наши подразделения должны всячески помогать вам в этой миссии - ваша задача приоритетная. Нам очень нужен этот артефакт. Подпись - Старик…
        
        … Сидя в кресле кемпера, я поинтересовался у Селены, какое расстояние до этого оазиса Сива?
        - Стас, если бы мы летели по прямой, то примерно двести семьдесят километров. Но по местным дорогам, это будет почти на сто километров больше. Дорог практически нет нормальных и скорее всего они будут выбирать караванные маршруты.
        - Ага… Я не знаю, какой расход бензина у немецкой техники, но скорее всего полного бака вряд ли хватит более чем на триста километров. А учитывая, что они почти полностью загружены людьми и запасами, да прибавить к этому пересеченную местность, среднюю скорость они смогут держать не более сорока километров в час. Плюс остановки на заправку топливом, на туалет и еду, немцы в этом плане щепетильные… Как минимум одну ночевку им видимо, придется делать…
        - Это если ты берешь за финиш оазис?
        - Да, его! Надеюсь на каком-либо привале наши друзья смогут обнаружить где прячет контейнер этот Гессен? Там Володя прихватил пару бутылок русской водки, а немчура очень охоча до этого алкогольного напитка.
        - Стас, а если не найдут?
        - Придется тогда уже ночью поискать. Свидетелей не будет. Накроешь всех своим «Защитным периметром» а мы перетрясем весь багаж…
        - Да я без проблем, но мне почему- то кажется, что этот контейнер будет не так просто отыскать…
        - Это с чего ты так решила?
        - Ты же помнишь Стас, что я могу управлять различными энергиями, как, впрочем, уже и ты. Но я до сих пор не вижу, где может быть запрятан артефакт. Создается такое ощущение, что он прячется от постороннего взора. Помнишь, как в сказках, где хотят спрятать какой-то дорогой предмет, то колдовством «отводят от него взгляд» любого человека. Мне неизвестно подобное излучение, но факт существования такой энергии или поля я не могу отрицать. Возможно контейнер лежит у всех на виду, но мы его банально не видим! Мы можем перетрясти все ящики и сумки, обыскать карманы людей, а он будет лежать рядышком, но мы его пропустим!
        - Черт… прикольное это поле. Нам бы овладеть такими талантами не помешало бы. Это кемпер у нас сейчас невидим, а тут можно и человека сделать таковым. Стоишь себе рядышком, а тебя никто не фиксирует. Это не шапка невидимка, но эффект почти такой же. Хм-м… а если сфотографировать всю местность? Интересно на фотографиях его будет видно?
        - Возможно! Но нужно тогда все вещи вытрясти и разложить на земле. А если контейнер лежит где-то в багажнике, или спрятан в нишах и дверях машин? Его могли засунуть в корпус снаряда или мины. Мы его и не найдем так никогда… Это если бы мы точно знали, что, например, он запрятан именно в этой машине, или в другой, или в личных вещах. А так, гадать…
        - Мда, загвоздка. Блин, как же он так маскируется? Селена, ты думаешь это свойство инопланетного металла?
        - Стас, скорее всего это совокупное взаимодействие материала с артефактом и немцы об этом как-то догадались, или им кто-то подсказал…
        - Мда… и как нам тогда его искать?
        - У меня пока нет подходящих вариантов. Стас, а что говориться в ваших земных сказках?
        - В сказках? Блин…. Да я и не помню. Кто-то ищет такие предметы боковым зрением, кто-то снимает колдовством. Одни добывают некие ключи, другие воздействуют собственной магией. Можно еще заставить предмет проявить себя самому и вот тогда…
        - Да, это хороший прием, осталось только догадаться как нам заставить его это сделать…
        - Нужно рассказать об этом нашим товарищам. Пусть разговорят Гессена. Дорога дальняя…. Как офицера Аненербе, его должны интересовать всякие мистические истории. Пусть Володя расскажет ему байки про Атлантов, Гипербореев, про исчезнувшие цивилизации, параллельные миры. Возможно упомянуть и об Антарктиде и Четвертом Рейхе. Мы же там бывали, вот пусть он и преподнесёт, как бы это все могло быть с точки зрения науки и мистики… Нийя может упомянуть об альтернативных способах развития цивилизаций. Давид Иосифович может поговорить о плюсах и минусах монархии и диктатуры пролетариата… О дальнейшем развитие событий на Земле. Тем полно, нам нужно разговорить этого Генриха, расположить его к себе, а там глядишь ниточка и появится…
        - Хорошо, Стас. Я сейчас им сообщу…
        Глава 5
        Сидя в «Страннике» я слушал разговоры моих друзей с Гессеном словно занимательную аудиокнигу. Причём надо отдать должное - Володя умел вести беседу, слушать его было приятно и интересно. Правда ему приходилось нелегко, когда Генрих задавал вопросы Кагановичу или Нийе. Синхронный перевод требовал от Баринова определенных моральных и психологических усилий, но кое-какие подробности нацисткой миссии вдали от цивилизации стали вырисовываться. Штурмбанфюрер «проговорился», что его аналогично интересуют некие мистические места Силы. Причем эти «источники» несут как положительную, так и отрицательную энергию. По одним координатам можно получить высокие сакральные знания и вырасти духовно, по другим можно погрузиться в пучину темной силы и превратиться в некроманта.
        Но когда Гессен узнал, что Баринов знаком с творчеством Германа Вирта и его трудом: «Происхождение человечества: исследование по истории религии, символики и письменности атланто-нордической расы» (* Издана в 1928 году.), а также кое-что слышал о деятельности эзотерического общества «Туле» (появившееся в Мюнхене в 1918 г.) и как житель Берлина, знает, где находится штаб-квартира Аненербе (*1 января 1939 года «Аненербе» получило статус самостоятельной организации с расширением прав и предоставлением дополнительного финансирования. Штаб-квартира «Аненербе» располагалась в особняке Вилла Вурмбах берлинского района Далем.), то разговор стал протекать более продуктивно.
        Володя признался, что лично с Рейсхфюрером СС Гиммлером он не знаком, но много слышал и читал о нем.Слышал он и о раскопках на холме Мург в Чёрном лесу близ Баден-Бадена, а также об исследовании древних оккультных скал Экстернштайне, которые, по его мнению, не стоят такого мифического внимания.
        На вопрос Гессена, а где же лучше всего проводить такие исследования, Баринов, играя роль профессора археологии, с улыбкой парировал, что очень много магических мест имеется в… России! И что его коллеги советские археологи, занимающиеся изысканиями в разных уголках европейской части Советского Союза, стали очень часто находить следы древних… ариев или арийцев! И по этим же мнениям коллег, именно славянские племена ранее населяли земли Германии, а вот арийцы пришли на территорию Европы как раз с востока. И если придерживаться исторических фактов, то теория расового превосходства германцев, как ни прискорбно это ему принимать, является ошибочной.
        После подобного замечания, Гессена словно прорвало. Он стал сыпать «фактами» и «историческими находками», обнаруженными на землях благословенной Германии. Что многие из них принадлежат высокоразвитой цивилизации Атлантов, ранее населяющих эти территории. Что все новейшие достижения науки не могут даже предположить, как такое можно создать. Он поинтересовался, а слышал ли уважаемый профессор о недавней находке на глубине почти трехсот метров от поверхности земли странного цилиндра из неизвестного металла? Его нашли горняки, добывающие уголь. Материал находки не поддается никаким режущим инструментам. Как выяснилось позднее - цилиндр оказался полым и даже имеющим отворачивающуюся крышку, но так точно подогнанную по размерам, что прорезь смогли обнаружить только, исследуя поверхность цилиндра под микроскопом!
        На вопрос Володи, а что было внутри, Генрих ответил, что он был заполнен мелкими шариками в виде дробинок из того же самого материала. Вот тогда ученые и стали над ними экспериментировать. Они нагревали шарики до сверхвысоких температур, измеряемых в тысячах градусов, но дробинки не плавились! Они не магнитились, не резались, даже мощные прессы не могли их расплющить. И что когда немецкие ученые разгадают секрет этого материала, то танки и самолёты Рейха станут неуязвимыми, а германская армия станет самой мощной за всю историю планеты.
        Естественно услышав такое «признание» мы все четверо напряглись, как гончие собаки перед охотой, но Баринов повёл себя, как человек, которому «лапшу на уши вешают». Он стал откровенно насмехаться над этой «байкой», что все это вранье, и такого металла просто не может существовать на планете.
        Гессен, сохраняя серьёзный вид, выслушав все контраргументы профессора, неожиданно достал из кармана кителя небольшой тряпичный пакетик, из которого высыпал на ладонь несколько матовых, отдающих синеватым цветом дробинок.
        - Это они? - Володя протянул палец к ладони штурмбанфюрера и осторожно покатал шарики по ладони офицера.
        - Да, - кивнул Гессен. - Возьмите одну.
        И пока Баринов рассматривал дробинку, передавая ее ювелиру и Нийе, моя Селена уже сообщала:
        - Дистанционное наблюдение показывает полную идентичность внешнего облика и размера той дробинки, которая Стас была у тебя в шее.
        - Офигеть! - только и смог я сказать. Получалось, что если меня пометили британцы, то откуда у них эти шарики? Значит, они имеются не только у немцев, но и у бритов? И цилиндров может быть несколько! Или они попали уже к ним в руки намного позднее? Но если эта экспедиция пропала без следов, то, когда и как этот раритет угодил к англичанам? Блин! Загадка на загадке! А Володя, вернув дробинку Генриху, повел разговор в новом направлении. Он заметил, что если такой материал существует в реальности, то почему все решили, что он принадлежал Атлантам, а не привезен жителями других миров из далекого космоса?
        - А вы думаете, что где-то там, - Генрих поднял голову к небесам, - живут другие люди?
        - Не обязательно люди, - парировал Баринов, - они могут выглядеть похожими на нас, скажем вот как наша красавица Наташа, в крови которой, возможно, имеются примеси этих далеких цивилизаций.
        - С этим фактом я с вами полностью согласен, - Генрих бросил очередной изучающий взгляд на нашу красавицу, а Володя продолжал развивать свою теорию:
        - А могут иметь облики вообще ничего общего с людьми не имеющие. Они могут прилетать к нам на Землю и тайно наблюдать за жителями. Я даже больше вам скажу штандартенфюрер, - оживился он. - Вот мы сейчас с вами едем по пустынной местности, а над нами совершенно невидимый для человеческого глаза может двигаться летательный аппарат на высоте, скажем метров пятьдесят над нами, с борта которого за нами кто-то наблюдает!
        - Да? - Гессен поднял глаза вверх и внимательно стал разглядывать небосвод. Через полминуты он повернулся к собеседнику и с улыбкой заметил:
        - Ну, допустим. Этот аппарат, как вы изволили выразиться, невидим для нашего глаза, но шум мотора мы бы услышали, даже если бы он летел на высоте пятьсот метров.
        - Генрих, но почему вы решили, что раз он невидим, то его и услышать можно? С такими высокими технологиями это было бы глупо, так себя выдавать.
        - Хм-м, а если я сейчас в него выстрелю! - Гессен достал из кобуры пистолет Вальтер и стал поднимать его вверх.
        - Ну и потратите патроны впустую, - усмехнулся Володя. - У вас в кармане лежат дробинки, которые не смог одолеть самый мощные пресс, которых не взяли огромные температуры, а вы хотите пулей сбить невидимый аппарат. Вы уверены, что его корпус аналогично не создан из такого же уникального материала?
        Генрих убрал пистолет, еще раз внимательно оглядел небо, после чего флегматично пожав плечами, ответил:
        - Это все ваши фантазии, профессор. Такого летательного аппарата не может быть и никто за нами не наблюдает. Даже «Фокке-Вульф - 189» * я бы смог без бинокля обнаружить, а невидимых самолетов не существует. (*«Фокке-Вульф» Fw 189 - двухмоторный двух балочный трёхместный тактический разведывательный самолёт. Первый полёт совершил в 1938 году. В СССР получил прозвище «Рама».)
        - Это пока, - усмехнулся Баринов. - Кто знает, что будет лет через восемьдесят!
        - Можно подумать профессор, что вы знаете?
        - Возможно и знаю, или по крайней мере могу с научной точки зрения спрогнозировать. Мы археологи хоть и капаемся в «прошлом», но иногда именно нам многое становится понятным…
        
        Так, периодически останавливаясь на отдых и туалет, отряд немцев при наступлении сумерек, стал искать подходящее место для сна. Местные проводники сообщили, что немного впереди из песка будут торчать небольшие скалы, и там будет удобнее и безопаснее всего расположиться на ночь.
        Для командного состава арабы поставили военную палатку, а сами расположились в отдалении, разведя костер для приготовления горячей пищи.
        Генрих предложил и для Натальи поставить отдельную палатку, но наша девушка вежливо отказалась, сообщив, что для нее не составляет труда спать под открытым небом. И как раз в сопровождении своих спутников она чувствует себя полностью защищенной. Гессен с майором, услышав перевод профессора, лишь усмехнулись, но караул был выставлен, а солдаты, располагаясь на отдых, оружие держали поблизости от себя. Место для ночлега было выбрано подходящее. С одной стороны, спину прикрывали скалы, а с другой стороны военных охранял бронетранспортёр и две грузовые машины. Опель с топливом поставили ближе к камням. Володя, разогревая на костре консервы и наблюдая за солдатами, как военный с достоинством оценил мастерство их расположения. Прячась за ящиками с продуктами и вещами, да за мешками с песком, которые уже успели насыпать арабы, бойцы могли вести успешную оборону. И хотя скалы казались неприступными, Баринов все же сомневаясь, успел шепнуть майору Крейпу, что если на них заберется даже один человек, то гранатами он может натворить здесь больших бед. Майор поблагодарил земляка за наблюдательность, но
успокоил, что его подчиненные осмотрели эти скалы, там без специального альпинистского оборудования невозможно забраться. А откуда оно у бедуинов? Так что опасаться особо нечего.
        Русская водка на ужин, вызвала ажиотаж у командного состава. Хотя Володя планировал напоить только Генриха и Вольфганга, но те пригласили и младших унтер-офицеров. Так что литр водки на десятерых не оказал того воздействия, на которое мои друзья рассчитывали.
        Я тоже не стал задерживаться в пилотском кресле, а предупредив Селену, чтобы разбудила меня «если что», отправился на боковую…
        
        Когда все офицеры разошлись по местам отдыха, а у костра осталась сидящая в задумчивости Нийя с друзьями, неожиданно к ним вернулся Гессен. Не присаживаясь у огня, он остался стоять, положив руку на кобуру.
        - Карл, - начал он разговор обращаясь к лежащему около костра Баринову, - а теперь расскажите мне кто вы такие на самом деле?
        - Но я уже все рассказал? - удивился Баринов, пытаясь подняться на ноги.
        - Не нужно вставать, - расстегивая кобуру жестко предупредил Гессен. - Или я открою огонь без предупреждения.
        Володя остался в сидячем положении, как и остальные его друзья.
        - И все же? - Генрих следил за лицами археологов, сам оставаясь в полумраке. - Откуда вы? И кто вообще? Только не нужно вводить меня в заблуждение сказками про археологов. Хотя должен признать, у вас это Карл, или как вас там на самом деле зовут, очень удачно получалось. Но вы видимо были не в курсе, что я знаю немного русский язык. И акцент вашей спутницы, к которой Давид Иосифович, видимо забывая легенду, обращался как Нийя, говорит мне, что она такая же русская, как я Иисус. Я прав? - перешел он на русский язык. - А вы профессор, - повернулся он к Кагановичу, - никакой не армянин. Я мог бы «купиться», если бы вы вставляли в свою речь армянские слова, но иврит мне приходилось тоже слышать.
        Его «русский» оказался довольно неплохим, а Баринов, услышав такие замечания, как профессионал смутился, что их всех так легко вычислили.
        - Так вы расскажите мне кто вы такие и почему так хорошо владеете оккультной тематикой? Вряд ли вы русские шпионы, тогда кто, британцы? Идея внедриться к нам с помощью сливания своего агента, заминировавшего машины - была неплохая! Признаю! Но вот в наших с вами беседах вы себя практически выдали. Итак? …
        Баринов переглядывался с товарищами, а меня в это время уже срочно будила Селена:
        - Стас, тревога! Наших разоблачили!
        Не одеваясь, я кинулся к водительскому месту и стал опускать «Странника», стараясь, чтобы его защитное поле накрыло моих друзей. Я знал, что Вовка закроет себя силовой зашитой, но вот чтобы растянуть ее еще на двоих товарищей, нужно определенное время, а тех несколько секунд могло бы и не хватить.
        - Понимаете Генрих…, - принялся говорить Баринов, но не успел завершить фразу, как на территории лагеря раздался мощный взрыв. Грузовик с топливом взрываясь на короткое мгновение осветил всю территорию вокруг. Еще ничего не успев понять, я уже бежал к двери, чтобы запустить внутрь своих спутников, когда раздался второй взрыв. Пока я запускал товарищей в кемпер, немецкие солдаты уже открыли огонь по невидимому противнику, атакующему лагерь со стороны пустыни…
        
        Секретный архивный документ. Радиограмма №2.
        Доклад командира специальной диверсионной группы отдельной ударной бригады восьмой армии, лейтенанта Самуэля Флетчера.
        
        Старику от Дэдди:
        - Сэр, благодарю за своевременную помощь. Машины оказались превосходными, местные арабы сообщили нам приблизительный маршрут движения немецкого отряда. Мы двигались без остановок и нагнали его уже к ночи. Один мой боец, используя альпинистское снаряжение сумел забраться на ближайшие скалы и, дождавшись затишья, бросил две гранаты вниз на территорию лагеря. Одна граната взорвала грузовик с топливом, обломки которой уничтожили офицерскую палатку, а вторая повредила бронетранспортер, уничтожив сразу же около двадцати человек из личного состава, отдыхающего поблизости. Мы одновременно со взрывами атаковали лагерь, с другой стороны. В ходе боя отряд немцев был практически полностью уничтожен. Погибли и наемные работники со стороны местного населения. Но по какой-то случайности не пострадал наш клиент Г.Г. Взрыв машины с топливом не задел его и оставил совершенно нетронутым легковой автомобиль, где оставались на ночлег два солдата. Взрыв аналогично не затронул троих гражданских, тех, кто сопровождал Г.Г. в этой поездке на легковом автомобиле. Я сам не видел, но мой человек, ведущий огонь с вершины
скалы, сообщает о невозможном! Он говорил, что в воздухе появилась сияющая в темноте дверь, куда эти три гражданских лица и спрятались. Возможно это ему привиделось, но и Г.Г. не пострадал от взрыва, хотя обломки разлетались на приличное расстояние. Он успел кинуться к легковому автомобилю и вместе с двумя солдатами скрылся в темноте. И хотя мы вели огонь по этой машине, по какой-то случайности ему удалось от нас уйти. После зачистки территории мы не обнаружили тела этих гражданских лиц. Не найден и артефакт. У меня погибли шесть человек, мы собираемся похоронить их у скал. Собрав какие возможно прихватить с собой трофеи, а остальные уничтожив, мы попытаемся с утра вдевятером отправиться в погоню по его следам. Подпись Дэдди.
        
        Дэдди от Старика:
        
        Не упускайте Г.Г. из вида и не дайте ему добраться до намеченных координат. Если артефакт до сих пор у него, он однозначно будет добираться к намеченной цели. Его контора очень в этом заинтересована. Мы окажем положенные почести павшим бойцам и необходимое внимание семьям погибших. Как только вы найдете артефакт, сразу же сообщайте, радисты дежурят круглосуточно. Мы скажем, к какой точке эвакуации вам лучше всего будет добираться. Подпись Старик…
        
        
        … - Стас! Прикрывай этого Гессена! - орал Володька, устраиваясь в пассажирском кресле кемпера. - Он не должен пострадать, иначе мы так и не узнаем, где он прячет артефакт.
        Я видел, что штурмбанфюрер пригибаясь бежит к кабриолету, откуда выглядывали две головы расположившихся там на отдых солдат. Держа корпус «Странника» над ними, я, синхронизируя скорость удирающего от опасности автомобиля, на минимальной высоте вел кемпер так, чтобы его силовое поле прикрывало и кабриолет. Летящие со стороны пустыни пули не могли причинить ему вреда и машина с тремя пассажирами, не включая фар, благополучно удалялась от места боя.
        - Кто же это мог быть? - Баринов оглядывался на товарищей, но по их лицам видел, что и они озадачены тем же вопросом.
        - Володь, может это те, кто минировал ранее машины? - Убедившись, что кабриолету ничего уже не угрожает, я поднял «Странника» повыше и отдал управление Селене.
        - Может и они Стас, вряд ли это бедуины или арабы. Атаковали лагерь профессионально, забравшись на скалы. Стрельба велась очередями, а не винтовочными выстрелами. Вряд ли у местных полно автоматов, так что я почти уверен, что это были британцы. Хорошо, что ты успел снизиться и накрыть нас всех полем «Странника», я не ожидал взрыва. Да и Гессена оно же спасло. Думаю, от экспедиции в живых мало кто сумел остаться, там шансов почти не было. Стрельбу вели и со скалы, и со стороны пустыни. На фоне горящих машин - немцы были как на картинке.
        - Да, но наш друг, - кивнул я на лобовое стекло, - сейчас летит в ночи неизвестно куда. Хорошо еще, что баки у него полные, успели заправиться. Но вот хватит ли этого до финальной точки? Он же вам так и не открылся, куда они путь держали? Судя по его эмоциям, он сейчас спокоен и не особо переживает за погибших товарищей. Но его целеустремленность граничит с фанатизмом! Главное - вперед…
        Я не успел закончить фразу, как меня неожиданно перебила Нийя:
        - Стас, а откуда он знает, куда ему двигаться? Проводники то остались в лагере…
        - Хм…, точно.
        Меня тоже удивило, как он умудряется ориентироваться в полной темноте. Кругом пески и скалы. Я попытался использовать одну из своих возможностей: зная человека, я мог точно определить, в каком направлении он от меня находится и что чувствует. Сидя в кресле кемпера я мог точно указать, где сейчас находиться автомобиль Гессена, но вот судя по считываемым эмоциям, колебаний в своих поступках у Генриха не наблюдалось. И если ранее во время пути офицеры периодически советовались с проводниками, то сейчас штандартенфюрера словно вел таинственный компас. Как будто пройдя определенную часть маршрута, он уже точно знал, куда ему необходимо попасть. Высказав свои догадки и предположения друзьям, мы пришли к выводу, что: «Утро вечера мудренее», гадать можно до посинения, но лучше после подобной встряски, выпить по сто грамм и пойти отдохнуть…
        
        Солнце уже светило во всю, когда я проснулся. Ночка выдалась беспокойная. Я постоянно просыпался от мельтешащих сновидений с различными сюжетами. Нийя сидела в пассажирском кресле и, увидев, как я, кряхтя и стеная, поднимаюсь с кровати, ласково пожелала: «доброго утра!». Она сообщила, что после вчерашней встряски так и не смогла заснуть, и решила «остаться на вахте». Услышав, что машина Генриха за всю ночь ни разу не останавливаясь, прошла почти триста километров, я пошел приводить себя в порядок, заметив, что и мои товарищи просыпаются.
        Мы едва успели позавтракать, как Селена сообщила, что кабриолет стал замедлять скорость, и сменил направление, направляясь к видневшимся, как пальцы из песка пяти одиноким каменным выступам. Сообразив, что это, по-видимому, и есть конечная точка маршрута, мы решили обогнать автомобиль и первыми добраться к этим скалам, слабо светящимися в прозрачном воздухе.
        Едва мы зависли над этим природным образованием, как Селена, появившись в полный рост рядом с нами, указала вниз:
        - Посмотрите вниз на эти скалы!
        - Милочка, а что там необычного? - протирая стекла пенсне, уставился в окно Давид Иосифович. - Да, похожи на пальцы, торчащие из песка, но это ветер обточил их за тысячелетия…
        - Селена, - Володя всматривался в композицию. - Ты хочешь сказать, что строго по центру идет вверх какое-то сияние?
        - Я не вижу сияния, - призналась Селена.
        Как выяснилось, не видели его и Нийя с Кагановичем, зато мы с Бариновым его прекрасно различали, но мой искин обратила внимание не на это:
        - Видите, как эти камни располагаются?
        - Селеночка, не пудрите мне мозги, - вскипятился ювелир. - Я уже говорил - они похожи на пальцы руки.
        - Да нет же! - Селена попросила немного наклонить кемпер, и когда камни стали отлично видны, она голографическими линиями в воздухе нарисовала между ними звезду, концы которой строго соответствовали каждой каменной вершине.
        - Пентаграмма! - ахнули мы с Вовкой. - Выходит это сияние и есть место выхода Силы! А Гессен именно сюда везет артефакт!
        - Спускаемся? - Нийя смотрела на нас, а я задумался.
        «Ну, спустимся. Генрих увидит, что его здесь ждут и не станет доставать артефакт. Возможно он попытается нас убить, не подозревая, что это ему не по силам. Увидит, что пули нас не берут и что дальше? Застрелится от горя или станет торговаться? Он сообразит, если уже не догадался, что нас интересует артефакт. Но вот отдаст ли он нам его добровольно? Это вряд ли, скорее оставит последнюю пулю, чтобы выстрелить себе в висок. Значит нам нужно дождаться, когда он достанет «заначку», поставит ее в центре пентаграммы и вот тогда уже нам нужно будет появляться».
        Я решил поделиться размышлениями с друзьями.
        - Да, Стас - согласен, - Володя как обычно при размышлениях потирал себе подбородок. - Но вот какая мысль пришла мне в голову. А если этот кулон или контейнер вместе с ним, успеет наделить Гессена каким-либо «магическим» талантом? Или встанет на его защиту? Вспомни Стас, как мы везли его «противоположность»? Наши способности оказались для этой сущности не более чем игрушками. Тогда мы никак не сможем на него воздействовать…
        - Значит нужно не дать ему встать в центр поля. - Я обвел взглядом спутников. - Ну что будем делать? «Странник» по размерам не поместится в центре этой площадки.
        - Стас, опускай его точно с противоположной стороны, от подъезжающей машины, -посоветовала Нийя. - Как только Генрих пойдет сюда, мы выходим из кемпера. Только парни, необходимо заранее активировать вашу силовую защиту, поле «Странника» центр площади не перекрывает. Стас,ты Селене даешь команду парализовать людей. Мы забираем предметы и исчезаем. Все! Операция завершена!
        На том и порешили…
        
        … Он, Генрих фон Гессен, долго шел к этой цели. Многие поколения его предков обязывали отпрыска знаменитой фамилии наконец-то не на словах, а на деле добиться грандиозного успеха. Аненербе и его руководство не в курсе, какими на самом деле способностями обладает эта пирамидка. Ему просто сказочно повезло, когда судьба или само провидение свело его с профессором Отто Шнайдером, изучающим таинственную находку горняков. Док в своё время работал с этим психопатом и шизофреником Карлом-Мария Вилигутом*, заявляющим,что он является потомком божества северных народов Тора и обладает тайными знаниями древних германских племён, еще при исследовании скалы Экстернштайне. (*Карл Мария Вилигут (Вайстор) - немецкий оккультист и бригадефюрер СС, серьёзно повлиявший на мистические настроения Третьего рейха.)
        И теперь никто так и не узнает, как способен цилиндрический контейнер усилить действия магической пирамиды. И для чего служили эти странные шарики в найденном контейнере. Корабль, на котором плыл этот ученый, потопила британская подводная лодка, и даже если кто сразу не ушел на дно, гарантированно не смог бы продержаться в холодных северных водах больше двадцати минут. Так что тайна вместе с Шнайдером исчезла на дне Атлантики.
        «А разгадка на самом деле очень проста!»
        Генрих держал на ладони с десяток дробинок, которые словно намагниченные шарики,сцепившись в единую линию, указывали на место Силы.
        «Это простейший компас! И чем ближе они оказываются к месту выхода энергии из планеты, тем становятся более активными. Причем только профессор догадался, что достаточно оставить хоть одну дробинку в нужном месте и остальные шарики обязательно приведут любого, кто имеет у себя хотя бы с десяток таких дробинок, к этому же месту. Достаточно оказаться в относительной близости от местоположения этой дробинки. Он сегодня ночью сумел выяснить, что это расстояние на чувствительность оказалось длиной почти в двести километров…. Да, цивилизация исчезнувших Атлантов, или как ранее говорили эти шпионы-археологи, инопланетяне - на самом деле обладали уникальными знаниями. Но вот куда эта странная троица исчезла, когда взорвались запасы топлива? Понятно, что это напали британцы. Но в момент взрыва ему показалось, что в воздухе появилась светящаяся дверь, за которой и спрятались эти археологи… Но пирамидка спасла его от летящих осколков, да и после прекрасно защищала автомобиль от пуль, когда он с двумя солдатами покидал опасную зону. Что там говорил Отто - что в кулоне заключен ангел? Хотя это не важно, демон,
ангел, черт или призрак. Главное, что артефакт работает и защищает своего владельца! Даже профессиональный гипнотизёр не смог его заставить выполнять свои приказания, несмотря на то, что его специально опоили опиумом! А уже сегодня он станет и физически неуязвимым, достаточно поставить контейнер с пирамидой в центр и самому встать над ним! Сила трех энергий - земли, контейнера и кулона - превратят его в сверхчеловека!
        Нет, он не желает занимать место фюрера. Но стать его правой рукой и возглавить «Наследие предков» гораздо выгоднее и престижнее! И вот тогда врагам Рейха - несдобровать! А теория расового превосходства германцев - превратится в аксиому! Кстати… вот и рука Тора!» …
        
        Машина подъезжала к месту Силы практически на остатках топлива. Но водитель сообщил, что есть еще две полные канистры с бензином. Этого не хватит, чтобы добраться до места старта, но до оазиса Сива можно дотянуть, если выкинуть все лишнее из кабриолета. Генрих согласился, что без брезентового верха, дверок, крыльев, защиты двигателя и запасного колеса - можно будет потерпеть. Слава богу, что «Хорьх» без поломок смог одолеть такое расстояние по местным дорогам, хотя, скорее всего это заслуга пирамидки.
        Голод и жажда Гессена не терзали, он словно забыл, что тело нужно кормить. Его вела жесткая воля и желание стать сверхчеловеком. Поэтому, когда автомобиль наконец-то приблизился к камням, он достал из багажного отсека обычную старую гильзу-светильник времен первой мировой войны калибра 76 миллиметров, которую ему подарили как забавную вещицу, найденную в русских окопах. На укороченном корпусе гильзы была нанесена шутливая дарственная надпись для Генриха.
        Гильза даже могла давать свет, если заправить ее бензином, но никто не мог догадаться, что по его просьбе немецкий механик создал в ней потайной контейнер для того самого цилиндра, идеально вмещавшегося по ширине и длине. Эта гильза валялась, словно ненужный хлам, но как говорится: хочешь что-то спрятать - положи это у всех на виду. Ее многие видели. Красть - так она никому и даром не нужна. Нажав потайной замок на гильзе, он отвернул торцевую часть бывшего снаряда с удаленным взрывателем, вытряхнул из него контейнер и, дождавшись остановки автомобиля, направился к камням, торчащим из песка, словно рука каменного гиганта.
        Каково же было его удивление, когда в воздухе появилась та самая дверь,откуда к нему навстречу вышли четверо людей. Троих из них он мгновенно узнал, это были те самые археологи, а вот четвертый мужчина был ему неизвестен. Но на этот раз все четверо были одеты в непривычные и немного странные одеяния. Рефлексы штурмбанфюрера не подвели. Выхватив из кобуры пистолет, он направил его в сторону этой четверки, с грозным окриком:
        - Стоять, или я буду стрелять!
        Оглянувшись назад, он заметил, что его бойцы не растерялись. Один из них держал в руках автомат, второй, прячась за корпусом Хорьха - винтовку. Генрих, ухмыляясь, вновь обернулся к этим четверым, по лицам которых он считал, что те совершенно не боятся его и солдат, хотя в руках и не держат никакого оружия. Они остановились, но четвертый незнакомец неожиданно на русском языке произнес странную фразу: «Селена - защитный периметр!». Фраза Гессену была не совсем понятна, но вот лица этих людей вдруг изменились на удивленные, а незнакомец неожиданно выматерился.
        Генрих в очередной раз бросил взгляд на бойцов, замерших как истуканы, но никто с тыла не нападал. Но вот уже после фразы профессора Леммана: «Стас, Гессена паралич не берет!» - стало немного понятнее.
        - А вы Карл, - Генрих перевел дуло Вальтера на «земляка», - думали, что со мной так легко справиться?
        - Думали, - кивнул профессор, отвечая на немецком языке. - Сразу не получилось, но у нас имеются и другие варианты.
        - Нет у вас вариантов!
        Штурмбанфюрер выстрелил в Карла, но пуля рикошетом отскочила от него словно от бетонной стены. Генрих принялся стрелять в его спутников, но эффект оказался аналогичным. Несмотря на маленькую дистанцию - эту четверку вообще не брали пули. Расстреляв всю обойму, Гессен отбросил в сторону бесполезный пистолет. Его солдаты не шелохнулись даже на сантиметр, продолжая неподвижно таращиться на незнакомцев.
        - Я так понимаю, вы это хотите забрать? - Генрих с ненавистью в глазах, протянул вперед руку с зажатым контейнером.
        - Не хотим, а заберем, - спокойно ответил ему четвертый незнакомец. Контейнер неожиданно вырвался из рук Генриха и по воздуху перелетел к этому мужчине.
        - Прощайте, - добавил он и, развернувшись, направился в противоположную сторону туда, где в воздухе так и продолжала сиять открытая в неизвестность дверь. На мгновение он задержался в центре площадки. Постоял, немного прислушиваясь к себе, после чего пожал плечами и скрылся в этой висящей в воздухе двери. Каганович и Наталья молча развернулись и последовали за мужчиной, лишь Карл Лемман на мгновение задержался.
        - Да кто вы такие! - негодуя, от бессилия заорал ему Гессен.
        - Мы русские, - спокойно ответил ему профессор. - Вот только живем мы на семьдесят восемь лет вперед. В 1941 году мы еще и не родились, ну…, кроме Кагановича. Вот его возраст давно перевалил за сотню лет.
        - Но этого не может быть?!
        - Как видите Генрих - может. А ваш непобедимый Рейх проиграет Вторую мировую войну в 1945 году и кстати - Советскому Союзу! А в 2019 году вашу «Великую» Германию будут населять народы из разных уголков планеты, хочу заметить, что турков и арабов у вас будет немерено. А вот найти чистокровного арийца будет очень проблематично. Так что ваша теория расового превосходства потерпит полный крах…
        - Карл, или как вас там на самом деле?
        - Владимир.
        - Пусть Владимир, но почему вы мне все это рассказали?
        - Да потому, Генрих, что мы с вами более никогда не встретимся. Прощайте.
        Баринов развернулся и, закрывая воздушную дверь, полностью исчез из этого участка пространства или мира. Неожиданно Генрих заметил, что над песком проявилось огромное тело какого-то летательного аппарата размером с железнодорожный вагон, который совершенно бесшумно и медленно стал подниматься в воздух. Гессен готовый лопнуть от злости, ненавидящим взором следил за этим объектом. Неожиданно в его днище появилось непонятное устройство, из которого вылетел яркий огненный шар. И это было последним, что в своей жизни видел Генрих Гессен…
        
        … - А нафига? - управляя кемпером, поинтересовался я у Володи, который произведя два выстрела из нашей плазменной пушки, убирал турель в корпус «Странника».
        - В нашей истории говорится, - помахал он перед моим носом бумагами, переданными еще Сарычевым. - Экспедиция пропала «Бесследно!» - выделил он последнее слово. - Наша «миссия выполнена». Мы не имеем права рисковать.
        У меня на мгновение екнуло сердечко. И хотя мне было жалко этого штурмбанфюрера, я понимал правоту слов друга. Неожиданно в моей голове всплыла одна важная мысль, о которой мы все позабыли.
        - Бляха муха! - едва успел выругаться я, как меня неожиданно перебил голос Селены:
        - Мы уже в своем времени! Я фиксирую множество теле и радиоканалов, а также получаю сигналы со спутников…
        - Да етическая ты сила, - уже повышая голос вновь заматерился я.
        - Стас ты чего? - Володя смотрел в мою сторону, не понимая, что произошло. - Ну, вернулись и вернулись. Контейнер с пирамидкой у нас, надеюсь, ты его проверил?
        - Да, она там лежит…
        - Ну вот! И хотя я так и не прихватил подходящих сувениров…
        - Да не в этом дело! - ударив в сердцах по штурвалу я смотрел на друзей, непонимающих, что я имел ввиду.
        - Станислав, ты хотел ее зарядить? - Нийя пыталась понять, что меня так расстроило. - Но я же сама видела, как ты останавливался в центре этой пентаграммы…
        - Да не это! - я смотрел на друзей с печалью в глазах. - Помните, он вам показывал шарики-дробинки?
        - Ну, а что их в контейнере нет?
        - Как раз их там и нет!
        Мои возмущенные эмоции считал даже Каганович. Сняв пенсне, он подышал на него, а после протирая стекла платочком, не произнося ничего вслух, изобразил губами ругательство.
        - Ну, точно! - хлопнул себя в это время по лбу Баринов. - Он же держал их отдельно в мешочке! Летим обратно!
        - Вы-таки уверены, что они все еще там? - Каганович, вновь надевая окуляры, окинул нас взглядом мудрого учителя. - Так вот, послушайте, что я имею вам сказать! Старого еврея не проведешь! За семьдесят восемь лет там уже столько песка по насыпало, что даже останки машины мы вряд ли найдем, если они после взрыва плазмы оставались. Тем более те останки под тем же песком давно сдвинулись со своего места. А возможно, что шарики нашли те, кто ночью нападал на немецкий лагерь. Я почти уверен, что они кинулись в погоню не найдя тело Гессена, тем более видели, что его машина скрылась в ночи. Так что успокойтесь друзья и смиритесь с неизбежным. Давайте лучше выпьем… чаю, за успешное завершение наших поисков…
        
        Секретный архивный документ. Радиограмма №3.
        Доклад командира специальной диверсионной группы отдельной ударной бригады восьмой армии, лейтенанта Самуэля Флетчера.
        
        Старику от Дэдди:
        
        Сэр. Мы нашли место Силы, но машины Г.Г. и людей так и не обнаружили. Возле пяти скал на песке нами обнаружены следы оплавленного песка в виде неглубоких воронок, превратившегося практически в стекло. В одном из них лежали несколько десятков магнитных шариков, сцепившиеся друг за друга в прямую линию, которая указывала точно на место Силы. Они по описанию подходят к тем, о которых нам сообщал Док. А возле второй воронки мы обнаружили куски оплавленного металла, предположительно от автомобиля Хорьх. Никаких следов артефакта мы не нашли, хотя практически вручную перебирали песок возле этих воронок. Шарики и некоторые куски оплавленного металла мы все забрали с собой. Останков людей, если таковые и были - нам отыскать не удалось. Что здесь произошло и куда пропали люди - нам неизвестно. Предположений масса, но все это я готов высказать лично при встрече. Ждем координат эвакуации. Подпись - Дэдди.
        
        Дэдди от Старика:
        
        Дополнительно возьмите образцы оплавленного и обычного песка. Шарики упаковать отдельно. Это самая главная ценность и именно их вы должны доставить несмотря ни на что. Выдвигайтесь в квадрат 143. Там вас будет ожидать проводник с транспортом. Он доставит вас к временному аэродрому, откуда вас заберет военный борт. Удачи! Подпись - Старик.
        Часть 2. Точка отсчета-4... Глава 6.
        Плавая в бассейне собственного дома и отдыхая от командировки на Землю, я размышлял о найденном нами у нацистов артефакте. Мы вчетвером не пришли к однозначному мнению, как с трофеем поступить. Давид Иосифович настаивал на том, чтобы отдать пирамидку нашему командиру Мигелю. По его мнению, начальству виднее, что с ней делать. Володя рекомендовал отдать артефакт землянам. Мол, она и ранее находилась на нашей родной планете, значит и сейчас должна там оставаться. Раз король Алахара Жуан Кобург имеет подобный амулет, пусть и российский президент им обладает. Может быть жизнь в России станет лучше? Нийя советовала временно придержать у себя как кулон, так и инопланетный цилиндр, а еще лучше отдать добычу на время ей для исследования. Я же, когда, держал кулон в руках, ощущал какое-то умиротворение и спокойствие. Мне не хотелось его никому отдавать. Находясь еще там, в 1941 году в центре места Силы, я не ощутил какого-то резкого изменения в собственном организме. Никто из нас не знал, что должно произойти, едва артефакт окажется в центре выхода энергии. Вроде никаких экстрасенсорных талантов у меня не
образовалось. Да и стоя там, среди камней и, несмотря на жару, я лишь на мгновение ощутил исходящее снизу тепло, которое через несколько секунд полностью пропало. Это не были согревающие волны на озере, как в мире Лута. Не походили мои ощущения и на пульсацию горы в мире Луки. Просто мне показалось, что на короткое мгновение подо мной включился вентилятор, поднимающий разогретый воздух от песка вверх, и я оказался в этом потоке. Но он был кратковременным, а после сразу же пропал. Возможно, нужно было что-то делать в этом месте Силы, может быть, требовалось достать кулон из контейнера или держать его как-то по-особенному - мы же не знали. Поэтому меня терзали смутные сомнения - оказал ли он вообще на меня какое-то воздействие? Но, так или иначе, когда я доставал его из цилиндра, мне всегда становилось легко и спокойно на душе, словно этот предмет был из моего далекого детства. По этой причине мне не хотелось его отдавать вообще кому-либо, и я не знал, как лучше поступить. А посоветоваться было не с кем.
        «Вот если только вновь в астрале поискать ответ? Хмм, а почему бы и нет!». Выбравшись из бассейна, я разлегся на шезлонге и постепенно расслабляясь, отправил свой разум ввысь…
        
        Призрак Багиры предсказуемо появился, едва я оказался в туманной дымке астрала:
        - Знаю, что тебя терзает! - плавая вокруг моего тела в воздухе, заявил облик шорка. - Но однозначного ответа на твой вопрос не существует…
        - Багира, и как мне поступить?
        - Решать придется тебе самому, но я бы на твоем месте не спешила с окончательным решением. Все может измениться - и время, и ситуация.
        - Погоди, … меня ожидает какая-то неприятность?
        - Все иногда случается, никто гарантированно не застрахован от негатива. Генриху Гессену не помогла пирамидка сохранить жизнь, если бы он не держал ее в контейнере. Хотя тогда он не мог рассчитывать на ожидаемый результат в месте Силы. Любая сущность, как и любой человек не терпит неволи, хотя этот контейнер и нельзя назвать тюрьмой, скорее это доспехи. Но даже постоянно носить защиту не снимая ее, мало кому понравится.
        - Блин, Багира, что-то я запутался. Ты все эти присказки к чему ведешь?
        - К тому, что тебя скоро ожидает новая поездка, кстати, и не одна. И ты потом не раз вспомнишь эти мои слова…
        - Хорошо, - я понял, что в очередной раз придется самому покумекать над полученным «предсказанием». - Но после этих поездок мне кому отдать артефакты, или может себе их оставить?
        - Когда вернешься, и… если вернешься - сам будешь уже знать ответ! - Призрак исчез в воздухе, а я в полном недоумении вернулся в собственное тело…
        
        Информация из астрала оказалась верной в том смысле, что не прошло и пару дней, как адмирал вызвал нашу четверку к себе на ковер. Не пускаясь в долгие рассуждения, он сразу же стал ставить для нас задачу:
        - Парни, у нас без вести пропала научная экспедиция. Тридцать человек ученых и с десяток технических специалистов. Пришел от них аварийный зонд, помните я вам ранее такой выдавал?
        Мы синхронно кивнули. Металлическое яйцо, программируемое на единственный маршрут - сюда в Алахар, нам выдавали, когда наша группа отправлялась в мир Санктум.
        - Так вот, - продолжил инструктаж адмирал. - Мир нам относительно известен - это Таград. Цивилизация примитивная - похожая на мир Санктум. Язык вам придется выучить, о порталах и других мирах там не знают. Но есть некоторые отличия, одно из которых, это почти разумные животные. Можно сказать, что в этом мире развиваются параллельные цивилизации. Этим он и был интересен ученым. Таград расположен довольно далеко от нас по виткам спирали, вам предстоит пересекать узловые точки порталов, и дорога до него в полетном режиме занимает шесть дней. Кстати, там практически рукой подать до мира Сарта - всего два портала, где жили ваши крестницы. Не забыли вы еще сестер-двойняшек - Агниз и Дениз?
        Услышав эти имена, мы с ухмылками переглянулись и оживились.
        «Как таких забыть! Охмурили вдвоем нашего друга майора Стрижа. И хотя Генрих вроде как отдавал предпочтение Агниз, но Дениз не собиралась так просто отдавать мужчину родственнице. Они до сих пор продолжали жить втроем! Одни сослуживцы завидовали майору, другие, в том числе и мы, жалели бедолагу. Нам одних жен за глаза хватало, а он разрывался между двумя красотками». Но Мигель не дал нам помусолить эту пикантную тему:
        - Значит так: узнаете, что там произошло. Если что-то серьезное - спасайте всех. Понадобиться помощь - отправляйте зонд. Если ничего страшного - помогите, чем сможете, а на обратном пути навестите Сарту. Сестренки хотят сообщить родителям, что у них все хорошо, что они живы-здоровы и обосновались у нас. Координаты родственников и видеозаписи сестричек для семьи я сбросил Селене. По срокам я вас не ограничиваю. Но если в течение двух месяцев вы не вернетесь, то мне придется отправлять войска, либо запретить этот мир к посещению. Но я приказываю вам вернуться! - адмирал грозным взглядом окинул нашу четверку. - Слышали?
        - Так точно! - хором гаркнули мы.
        - Хорошо! - ухмыльнулся Мигель. - Медики вас уже ждут. На складах возьмете все, что нужно для длительного проживания. Про то, что жители Таграда не должны ничего знать о высоких технологиях - вы уже в курсе. Ну, - адмирал пожал нам всем руки, - удачи!
        
        Во время полета к Таграду наша четверка развлекалась тем, что, надевая по очереди костюм виртуальной реальности, мы отправлялись в различные смоделированные Селеной миры. Почему-то никто не захотел жить в «прошлом», но тема развитого и космического будущего - превалировала. Сюжеты были практически всего двух направлений. Первое это - военные сражения, как лично, так и на суперсовременной фантастической технике. И вторая тематика, связанная с развлечениями и сексом.
        По сравнению с первым опытом, мы уже точно знали, что все это смоделировано искусственным интеллектом и при выходе из виртуальности не испытывали психологического шока. Селена параллельно выводила изображение на большом голографическом экране для тех, кто оставался в кемпере, а чисто мужской коллектив позволял не сдерживать себя как в разврате, так и в выражениях. Селена умудрилась создать обратную связь со зрителями и в некоторые особо опасные или пикантные моменты виртуального сюжета, человек, находящийся в компьютерной реальности слышал подсказки или комментарии друзей. И уже он сам мог решать пользоваться ли советами, или отключить обратную связь. Мы завоевывали планеты и миры, воевали с цивилизациями, не имеющими ничего общего с людьми, жили в достатке и роскоши, заводили настоящие гаремы с симпатичными наложницами. Но, снимая костюм, со смехом вспоминали некоторые эпизоды компьютерной жизни. Может быть, сказывался наш опыт в полсотни прожитых лет и путешествия по другим мирам? Возможно, мы и так были психологически устойчивы, но наша четверка воспринимала виртуальность как развлечение. Ни у
кого не возникало неудержимого зуда вновь окунуться в чужую для него жизнь. Нам полностью хватало и того, что мы уже имели и променять свою реальную жизнь, на виртуальную - никто не желал.
        Шесть дней пути в земном поезде, наверное, было бы тяжело перенести. Я не знаю, как люди из Москвы неделю едут до Владивостока. Ни тебе толком помыться, не посидеть на унитазе, летом - душно, зимой холодно. А также спать и питаться в тесном купе не всегда комфортно. А в удобном салоне «Странника» с отдельными кроватями, позволяющими отгородиться от салона, собственной автоматической кухней, полным климат-контролем, безлимитным душем, санузлом и даже парной - можно было жить и более длительные сроки. Тем более, едва кто-то желал поразмять ноги и подышать свежим воздухом, я сажал кемпер в подходящей безлюдной местности, и мы давали себе передышку в полете. Не всегда климат транзитных миров был к нам благоприятен, но чаще всего можно было отыскать подходящее место приземления.
        Выход из портала Таграда, оказался в пустынной местности. И хотя здешняя территория очень походила на наши бескрайние Оренбургские степи ближе к осеннему периоду, но мы точно знали, что найти людей здесь будет не просто. Селена не обнаружила в эфире никаких аварийных сигналов пропавшей экспедиции. Этот настораживающий факт говорил нам, что по какой-то причине техника ученых полностью вышла из строя. Значит найти людей будет не просто.
        Информация об этом мире у Селены оказалась скудной. Гравитация чуть ниже земной. Передвигаться нам будет легко. Мир технически не развит - местные жители едва освоили мелкую добычу и ковку железа, крупных городов практически не имеется. Статистики никто не ведет. Многочисленные племена кочевников нигде не останавливаются надолго. Мало кто постоянно занимается сельским хозяйством в виде земледелия. В основном в здешнем мире воюют, разводят домашний скот, ловят рыбу, собирают дары лесов, полей, морей и постоянно бродят в поисках лучшей жизни. Местные жители по внешности походят на людей, но имеют более крупные тела. Мы с нашим ростом от метра семидесяти до ста восьмидесяти восьми сантиметров относились бы в этом мире к недомеркам или подросткам. Средний рост здесь принято было считать в два с половиной метра, причем даже у женского пола.
        Еще меньше информации было о разумных животных. К какому они виду относятся Селена не знала. Да и фотографий у нее особо не имелось. Она показала нам животных похожих на крупных собак, медведей или волков. Еще более крупных ящериц, типа наших варанов, да мелких летающих тварей, напоминающих птеродактилей. В базе Селены имелись упоминания малочисленных путешественников: что одни из зверей обучались человеческой речи, другие ее хорошо понимали, но из-за особенностей физического строения челюстей не могли членораздельно отвечать. Третьи не могли или не хотели общаться с родом человеческим, зато охотно лакомились его телами.
        Зато имелась любопытная информация о едином языке зверей. Им мало кто владел, но все же некоторым шаманам удавалось налаживать контакты почти со всеми видами живых существ мира Таград, хотя такие специалисты были здесь редкостью. Местная речь состояла из резких рычаще-кричащих звуков. С нашей точки зрения даже слова о любви здесь звучали как ругательства. К этой манере общения необходимо было привыкнуть, и мы все эти дни полета тренировали произношение.
        Пролетая над местными степями на небольшой высоте и скорости, мы внимательно наблюдали за территорией. Кое-где на вершинах гор уже виднелись снежные шапки, но на равнинах все еще превалировал зелено-желтый цвет растительности.
        Первых людей мы обнаружили после часа полета. Верхом на крупных животных, отдаленно напоминающих коней с густым меховым покровом, по кромке лесного массива, выстроившись цепочкой, скакало восемь человек, вооруженных мечами и деревянными щитами. Нам сразу бросилось в глаза, что никаких уздечек и поводьев эти лошади не имели, хотя странного вида седла - все же украшали их спины.
        У троих мужчин к седлам были приторочены копья, а еще у двоих за спинами висели луки. Металлических доспехов воины не имели. Но кожа местных животных применялась широко. Попросив Селену приблизить изображение седоков, мы убедились, что о кольчуге здесь все же имели представление, но видимо из-за дороговизны металла она была редкостью. У двух воинов кольчужные сетки в виде полос были вшиты в одежду,играя роль металлических передников, защищавших грудь и живот. А у остальных грудь, руки и плечи прикрывали кожаные щитки. Зато все воины носили за спинами длинные плащи с меховыми воротниками, сапоги до колен и рукавицы, почти до локтей.
        Рассматривая отряд, мы затруднялись дать им земное определение: скифы, сарматы, аланы или саки. Черты воинов ближе всего походили на европейские, обветренные в долгих походах и загорелые от местного солнца. У некоторых на лицах виднелись грубые шрамы. Половина воинов не носила головные уборы, выделяясь странными короткими стрижками с вырезанными посередине челками в виде прямого угла. Лица четырёх мужчин украшали пышные усы и небольшие бородки. У другой половины воинов лица были безволосыми, или как мы предположили, что это были еще юноши. Кожаные шапки с меховыми оборками скрывали прически молодежи. Отряд, двигаясь галопом по виднеющейся проселочной дороге, змеёй, извивающейся вдоль лесного массива, спешил по своим срочным делам, не подозревая, что за ними сверху ведется наблюдение. Селена мгновенно сообщила, что эти животные держат скорость примерно в сорок километров в час. Боковой ветер сдувал дорожную пыль в сторону леса, не закрывая обзора скачущим позади воинам. Решив, что эти люди рано или поздно приведут нас к соплеменникам, мы, сравняв наши скорости, держались чуть позади отряда на
высоте девятиэтажного дома.
        Примерно через час полета, искин сообщила, что отряд замедлился и свернул в лесную зону. Разлапистые ветки местных деревьев и темная одежда воинов мешали нормальному обзору. Отряд словно растворялся в полумраке, и нам пришлось снизиться практически к самим вершинам лесного массива, чтобы не потерять людей из вида.
        Неожиданно воины, полностью остановившись, спустились со спин скакунов на землю и сняв теплые плащи, приготовили свое оружие.
        - О! Ща махачка начнется! - оживился Леха Мелихов, устраиваясь возле бокового окна «Странника». - Серега, пива неси, позырим!
        - Ага, ща… бегу и падаю! - Пищугин, едва выглянув в окно, не стал устраиваться в кресле, а развалившись на диванчике и раскупорив бутылочку с прохладным пивком, попросил у Селены устроить прямую трансляцию происходящего внизу, прямо в салоне кемпера. Мы с Бариновым сидя на престижных местах у лобового стекла и так все хорошо видели.
        Восемь человек, держа в руках мечи, копья и луки, сперва быстрым шагом, но постепенно замедляясь, стараясь не шуметь, крались среди деревьев к какому-то им известному месту.
        «Странник» под моим чутким руководством, пролетел немного вперед, где мы увидели, что на небольшой поляне, огороженный высоким деревянным забором, стоит домик, в виде длинного и невысокого барака. В центре огороженного двора, около вкопанного в землю вертикального столба, стоял полуобнаженный окровавленный мужчина, привязанный к нему прочными веревками. Лица его сверху рассмотреть не удавалось, да и поза пленника говорила нам, что тот либо обессилил, либо потерял сознание. И только благодаря прочным веревкам не падал на землю. Во дворе людей практически и не было. Но вдоль забора, по нешироким мосткам, закрепленным угловыми балками вдоль стен, ходили шесть караульных стражников. Нам сверху хорошо было видно, что рядом с жилым домом под деревянными навесами располагалась местная конюшня, где виднелись крупы местных лошадей в количестве около десятка. «Отхожее место» в виде четырех деревянных кабинок, откуда в здание шел ребенок, затягивая ремешок на просторных штанах. Поблизости от кабинок стоял небольшой сарай с земляной крышей, видимо местный склад. А по соседству располагалась наковальня и
открытая печка кузнеца, из которой струился вверх слабый дымок. Видимо работу мастер уже закончил, а в печи догорали последние угольки. Поодаль от кузницы виднелся деревянный колодец с покатым навесом да питьевой желоб для скотины. На двускатной крыше основного здания высилась каменная труба печи, по-видимому кухонная, из которой аналогично струился легкий дымок, как бы намекая, что жители дома сейчас отдыхают. У нас не оставалось сомнения, что эта восьмерка идет именно сюда. Скрытное передвижение означало, что здесь их не ждали, а привязанный к столбу пленник, возможно, был их сородичем.
        - Сначала им нужно вот «этих» снять, - послышался голос Пищугина, рассматривающего местную «крепость» на голографическом экране. - У этих троих луки, а у остальных мечи и копья, - комментировал он обстановку. - А то эти лучники всех, нахер, сверху перестреляют!
        Мы с Володей, услышав подобные замечания стратега, лишь пожали плечами: «Мол, это и нам понятно!», а Серега уже вошёл в тактический раж:
        - Ворота заперты, но забор не очень высокий, метров пять всего! Крюк с веревкой забросить и забираться. А снимут по-тихому хотя бы вон тех двоих лучников, и с той стороны, откуда они пробираются, легко переберутся за стену. Я бы еще зажигательных стрел на основное здание запустил бы с десяток. Сарай им не поджечь, крыша землей засыпана и стоит он близко к забору, хрен попадешь в стену. А так, загорится барак -возникнет паника. Кто-то тушить полезет, кто-то в битву ввяжется, а там уже как фишка ляжет. Если в бараке много воинов, то им несдобровать, а если не очень, то есть шанс освободить пленника.
        Как ни удивительно, но последующие события показали, что Пищугин практически все точно предсказал, вот только когда эта восьмерка перебралась через ограду, они, в добавок, отвязали и выпустили на площадку всю скотину, которая метаясь по двору, громко орала, дополнительно создавая панику. Двое молодых парней кинулись освобождать пленника, пока остальные шестеро вели бой с выскочившими из барака защитниками. Мечами воины работали «будь здоров»! Нам сверху все казалось обыденным, но когда я представил себе, что фехтую с великаном почти в два раза выше меня, с легкостью работающего мечом длиной почти в мой рост, то на душе как-то стало неуютно. «Лучше уж с лазерным оружием, - думал я, наблюдая за схваткой. - А как они уходить собираются? - мелькнула в моей голове шальная мысль, увидев, что пленника отвязали, но он еле держится на ногах. - Лошади то остались далеко! На руках нести, так враги не дадут».
        Хозяева подворья постепенно теснили малочисленный отряд к запертым воротам. Караульные, те кто остался в живых, давно находились на земле, ведя бой с противником. Орали и кричали все, кому не лень, и я почти случайно различил среди летающих словесных угроз - странный полу-вопль полу-крик одного из молодых воинов. Никто из нас не придал значения этому зову, но оказалось, что это была команда. Восьмерка лошадей, остававшаяся в лесу, услышав приказ, разом кинулись к зданию. И вот едва они добрались к запертым изнутри воротам, то следующее действие нас всех очень озадачило. Лошади словно знали, что им нужно делать. Они, развернувшись задом к проходу, встали в один ряд и как по команде разом ударили мощными копытами в дверные створки! Ворота прогнулись внутрь, но не открылись, а лошади раз за разом били и били по ним, пока запорная балка не треснула и ворота не распахнулись. Восьмерка бойцов вскочила на лошадей, закрепив раненого товарища за спину седока самого легкого из них и отстреливаясь из луков, стала как можно быстрее уходить в лесную чащу, пока не началась погоня.
        Мы смотрели на битву, словно на исторический боевик! Нам было видно, что не все прошло гладко и у некоторых молодых бойцов «спасателей» стекала кровь по лицам, а один из них едва мог шевелить правой рукой. Зрелые воины особо не пострадали. У одного из них была разорвана рубаха, у другого - рукав куртки и, хотя кровь из ран потихоньку сочилась, но тяжелораненых не наблюдалось в отличие от хозяев. Как только паника на дворе затихла, мы увидели три тела, лежащие бездыханно на земле, еще четверым мужчинам выскочившие женщины перевязывали руки и плечи, да полюс трое караульных жмуриков. Один из хозяев, по-видимому старший этого клана, отдавал приказания бойцам скакать в погоню, но местные лошади были не оседланы. И хотя мужчины ловили испуганных животных и без всякого седла кидались на них в погоню за обидчиками, но мы понимали, что это будет для преследователей не так просто. Старшой же собирал оставшихся в живых воинов, собираясь отправить вдогонку еще и пеший отряд поддержки.
        Развернув «Странника» в воздухе, я последовал за убегающей командой спасителей.
        - Видали парни! - Восторженный Пищугин вошел к нам в кабину управления с недопитой бутылкой пива. - Ловко они набег совершили! Пленного освободили и потерь практически не понесли.
        - Да это им просто повезло!- с ленцой в голосе парировал Леха, отправляясь к холодильнику за пивом. - В доме все отдыхали, лошади расседланы, нападения никто не ждал.
        - Братан! Так в этом и есть прелесть тактической задачи! - Глаза Пищугина заблестели, а мы с Володькой поняли, что тот «закусил удила» профессиональной военной гордости.
        - Ты Леха только прикинь! Момент выбрали подходящий, когда все отдыхали, тихо подобрались к часовым, сняли самых опасных, подожгли крышу, выпустили зверей, устроили панику и под это дело освободили товарища!
        - Серега я не буду с тобой спорить, - поднял руки вверх Мелихов, - но посмотри вниз! Местные отряд догоняют. Они скачут хотя и без сёдел, но кони у них отдохнувшие, а наши уже проскакали хрен знает сколько километров!
        И действительно, ситуация под нами менялась в худшую сторону. Восьмерых наших освободителей, постепенно догоняли десять вооружённых воинов. Причем у четверых при себе имелись луки. А стрелять в спину убегающим для них было более удобно, чем отстреливаться назад. Дистанция постепенно сокращалась. Оставалось не так много времени, когда расстояние станет комфортным для стрельбы из луков. Тем более оба отряда выскочили из лесного массива и скакали по открытой местности.
        В создавшейся ситуации я видел только единственное решение - спешиться и, прячась от лучников среди ближайших деревьев, принять бой. Видимо не я один так думал. Первый отряд стал вновь сворачивать к лесу, когда в его сторону полетели первые стрелы. Одна из них угодила в спину крайнего наездника, но видимо того спас вновь накинутый теплый плащ. Стрела болталась в ткани из стороны в сторону, подсказывая нам, что снаряд не достиг цели. Спешившаяся четверка старших, отдав приказ встать за их спинами раненому молодняку, приготовила мечи и щиты для очередного сражения. Два юноши крепко держали копья, собираясь ими бить атакующего противника с дальней дистанции. Тот, кто не мог работать правой рукой, остался с раненым товарищем, а его напарник держал в руках лук с единственным колчаном стрел.
        Но бойцы второго отряда, несмотря на численное превосходство, не стали лезть напролом с ходу атакуя противника. Вместо этого они остановились в отдалении, ожидая, когда лучники с безопасной дистанции поразят хотя бы парочку бойцов противника.
        - Етить вашу мать! - выругался Пищугин. - А ведь наши могут проиграть… зажмут в лесу, дождутся прихода подмоги и каюк…
        - Серёга, а ты этих уже за наших считаешь? - ехидно ухмыльнулся Мелихов.
        - Ну, наши не наши, … но раз своего товарища выручили, то в подлости я их упрекнуть не могу.
        - Тогда что? - Леха обвел нас горящим взглядом. - Вписываемся парни?
        - Можно попробовать, - кивнул Баринов. - Но только без лазеров - шмазеров и твоих Леха очков!
        - Володь, играем вариант неактивной защиты? - предложил я.
        - Да, - согласился со мной друг. - Активируем свои силовые поля, встаем цепочкой перед «нашими» и защищаем их от стрел. Я накрою всех полем из наруча, - указал он на свой щиток на руке. - Пусть нападающие теряются в неизвестности. Вы, Леха со Стасом, можете немного пошалить с помощью телекинеза, но скромно без фанатизма.
        - Эх, Багиры нам не хватает! - посожалел Пищугин. - Вот она бы здесь шухера наделала. Мне пришлось с ним согласиться:
        - Это да, но ее нет. Так что сами будем справляться. Отпугнем нападающих, ты Сергей потом окажешь медицинскую помощь раненым, так глядишь союзниками и обзаведемся. Нам же нужно искать пропавшую экспедицию.
        На том и порешили…
        
        … Род «Летящей Агсты» знали многие. Он пользовался почетом и уважением у многих местных племен. И это не только благодаря талантам шамана Югко, знающего язык всего живого, но и его воинам. Мастерство мужчин не имело себе равных по степени владения мечом или луком. С раннего детства всех детей начинали обучать искусству сражения. Мало кто знал, что среди умелых ратников были и женщины. Они носили мужскую одежду, стригли коротко волосы, но на их лицах не росли усы и бороды. Поэтому срок службы у девиц был коротким. Если в первое время противник принимал их за молодых бойцов, не имеющих право носить волосы на лице, то с возрастом это становилось заметным и женщины уже не могли принимать участие в сражениях. Но это не значило, что, оставаясь дома, они не могли себя защитить. Захватчик очень бы пожалел, если бы решился напасть на поселение, где лазутчики не обнаружили бы мужчин.
        Но самым ценным достоянием рода считалось правило: никогда не бросать своих людей, чтобы с ними не случилось. Всех людей «Летящей Агсты» хоронили в специальных курганах с соблюдением всех положенных при этом церемоний.
        Глава рода управлял своими людьми, как заботливый хозяин, не тратя понапрасну человеческие ресурсы. А шаман рода был его духовным наставником. Шаманов было мало, не каждому давалось это мастерство, и они ценились на десятикратный вес редкого железа. Племенам и родам, не имеющих собственных шаманов - жилось не просто. Никто не мог дать им подходящего совета, не мог вылечить раны, договориться со зверями, да и просто научить животных помогать людям. За шаманами устраивались настоящие охоты, если не удавалось их купить, или вырастить своего. Род «Летящей Агсты» даже не мог предположить, что у них похитят великого Югко!
        Сейчас глава рода Оларис Могучий вел отвлекающую битву с врагами, посягнувшими на святыню «Летящей Агсты». А он, его родной брат Кагги Справедливый отправился с малыми силами обходными путями к месту, где по донесениям разведчиков держали пленного шамана. Враг был хитрым, он оставил много ложных путей, путал многочисленные следы и распускал лживые слухи, но в поисках разведчикам помогали мелкие летающие ящеры, которых в свое время прикормил и приручил Югко. Им удалось узнать, где держат шамана и пока войска Олариса Могучего сражались с вооруженным противником, он умудрился незаметно прокрасться, как они думали почти в пустое стойбище и с мечом в руках освободить шамана.
        Но ящеры не могли сообщить, что в доме окажется так много посторонних бойцов. Сражаясь с противником, он узнал парочку парней из рода «Хитрого зуба». Скорее всего, это его отряд остановился на ночлег в стойбище. Эти воины редко передвигались на спинах Чорков, они предпочитали бег, но зато могли без остановки бежать хоть круглые сутки. Очень выносливые у «Хитрого зуба» воины. Телосложением и силой они уступали людям его рода, но превосходя противника по количеству - становились очень опасными.
        Вот и сейчас, когда наездники заставили людей его отряда укрыться среди деревьев, Кагги понимал, что это временно. Скакать по густому лесу на спинах Чорков они не смогут, выйти на открытое поле им не дадут стрелки. Да и выходить из-под защиты деревьев было бы самоубийством. Враг станет ждать, когда к ним подоспеет подмога из рода «Хитрого зуба». Нападение людей «Летящей Агсты» было неожиданным, это и позволило освободить шамана. Хорошо, что Чорки быстро сломали крепления ворот и им удалось уйти, но теперь их отряд загнали в ловушку. Шаман потерял силы, он не сможет призвать жителей леса на подмогу, над ним хорошо поработали изуверы палачи. Да и его воины устали и ранены. Можно, конечно попросить Чорков закрыть людей собственными телами, но мех на крупах животных еще полностью не сменился на зимний вариант и стрела из лука легко пробьет его даже со средней дистанции. Смерть животных ненадолго отсрочит гибель его отряда. Это шамана они убивать не станут, а остальные люди им не интересны. Оставалось только подороже продать свои жизни…
        Загнав Чорков в лес, он приказал бойцам не высовываться и ждать нападения. Скорость бегущего человека, конечно ниже скорости Чорков, но вряд ли им придется ждать долго, не успели они прилично оторваться от преследования.
        «Эх! Жаль, что шаман не успел его научить языку животных. Ведь он всего десять дней назад прошел обряд посвящения! И все никак не мог выбрать свободного времени, чтоб научиться этому таинству. Никто не мог предположить, что за Югко уже идет охота и его в скором времени похитят. А теперь кого просить о помощи?»
        По оживившимся лицам противника, Кагги понял, что подмога уже близко. Настало время его людям петь песнь последней битвы. Он уже было набрал в грудь побольше воздуха, чтобы громкими словами песни предупредить противника, что люди будут сражаться до последнего и уже прощаются с этим миром, но то, что произошло следом - не поддавалось объяснению.
        Прямо из воздуха к ним вышли четыре странно одетых подростка. У всех на телах имелись черные короткие куртки без меха, узки синие штаны. Вместо сапог какие-то обрезанные тапочки, а в руках ни меча, ни щита. Присмотревшись повнимательнее, Кагги разобрал, что лица у подростков взрослые, у одного даже имелись усики, а у второго бородка, вот только ростом эти мужички не вышли. Эти коротышки внимательно посмотрели в сторону его воинов, после чего один из них усмехнувшись, показал на единственный щиток, закрепленный на его руке и произнес:
        - Ничего не бойтесь. Вас никто не тронет.
        Четверка коротышек спокойно повернулась к ним спинами, не опасаясь их подставлять под удар, и рассредоточившись, полукругом охватила его отряд. После чего тот, что с усами вышел немного вперед и прокричал в сторону неприятеля:
        - Эти люди находятся под нашей защитой! Советуем вам всем покинуть территорию, иначе нам придется вмешаться.
        Слова незнакомца были понятны, но вот произносил он их как-то мягко, скорее всего,этот язык был для него не родным. Естественно противник не приняли всерьез слова коротышки. Они наоборот стали смеяться над карликами и обзывать их бранными словами. Бойцы отряда «Хитрого зуба» практически успели добежать до своих товарищей и прекрасно слышали слова незнакомца. Но никто из них не смог предположить, что после угроз в их сторону начнется.
        Волшебным образом с десяток мечей вырвались из рук своих прежних владельцев и подлетели к этим коротышкам. Зависнув на короткий промежуток времени возле них в воздухе, они стали вращаться по немыслимым траекториям, а потом, не останавливая вращения, полетели в сторону неприятеля. Лучники принялись стрелять в коротышек и в его людей, но стрелы, словно упираясь в невидимые стены, падали возле ног карликов, не причиняя ни им, ни его людям никакого вреда. А летающие мечи атаковали врага, нанося резанные раны по конечностям противника. Они задевали и тела Чорков, которые от испуга и боли стали метаться по поляне, стараясь спастись от страшных летающих предметов.
        Увидев, что враг стал разбегаться в панике, Кагги отдал приказ атаковать противника, но стоящий поблизости коротышка с бородкой, обернувшись в его сторону спокойно попросил не вмешиваться в урок. Он так и сказа: «урок». Как будто его спутники учили неприятеля… Хотя…. После такого «урока» он сам бы в следующий раз поостерегся нападать на этих странных карликов. Войска противника в панике разбежались по округе, а один из этой четверки, подошел к шаману, лежащему без сознания, и стал что-то делать возле его тела. Никто из его людей не осмелился мешать этому странному человеку. А когда тело Югко окутало туманное сиреневое облако с небольшими молниями, даже он Кагги понял, что их жизнь спасли настоящие шаманы. Югко очнулся и все раны на его теле исчезли! Этот шаман с наручем обошел всех его людей, оказывая помощь, после которой все раны на телах мгновенно затянулись.
        Естественно после такой помощи он не мог поступить иначе. Припав на одно колено весь его отряд и даже шаман, словно принимая присягу рода, хором повторили слова благодарности и приглашения:
        - Род «Летящей Агсты» благодарит вас незнакомцы. Наш род перед вами в неоплатном долгу. За оказанную помощь мы просим приять наши слова благодарности, наши тела в услужение и просим почтить вас своим присутствием стоянку нашего рода, где вы будете почетными гостями на все времена!
        После чего Кагги предложил коротышкам четырех Чорков для предстоящего путешествия, но тот, что с усиками, едва кивнув головой произнес:
        - Мы принимаем ваше приглашение. Но животные вам понадобятся самим. А мы незримо будем сопровождать ваш отряд и, если в очередной раз вам понадобиться наша помощь, мы мгновенно ее окажем.
        После чего эта четверка вновь исчезла из вида, словно они вошли в невидимую дверь…
        Глава 7
        - Брат, ты на самом деле считаешь, что это Великие шаманы? - Оларис Могучий сидя во главе пиршественного стола, внимательно рассматривал четырех коротышек, для которых пришлось на скамью дополнительно подкладывать обструганное полено, накрывая его плащами, чтобы незнакомцы нормально могли сидеть за столом и пользоваться посудой, как все остальные воины.
        - Какие-то они невзрачные, - поморщился вождь. - Даже наш Югко выглядит на их фоне богатырем.
        - Брат, ты не смотри на мелкий рост, я же тебе рассказывал, как они нас спасли! - Кагги, запивая жирное мясо остатками крепкой брагой в своей кружке, вновь потянулся за кувшином, чтобы наполнить себе сосуд горячительным напитком.
        Воины Рода «Летящей Агсты» под открытым небом праздновали победу в битве и возвращение ранее похищенного шамана. Югко по традиции сидел на почетном месте с противоположной стороны огромного пиршественного стола, другой торец которого возглавлял Оларис Могучий. Его ближайшие родственники расположились по правую руку от вождя, а гости по левую сторону. Воины - и мужчины и девушки, в зависимости от статуса и доблести размещались поблизости по обеим сторонам длинного стола.
        Многочисленные женщины Рода сновали от кладовых до места пиршества, сменяя пустые кувшины с брагой и принося новые порции жареного мяса, специально откормленного к празднику Крыги. Этот громадный хищник был пойман в лесу два периода назад, когда ночной небосклон украшало Око одноглазого бога Ирги, и специально откармливался в загоне, чтобы его мясо стало более жирным и вкусным. Богатый стол украшали жареные туши речных монстров, пойманных накануне рыбаками, а также дары лесов и полей из ягод, грибов, зерен и зелени с полевыми сладкими корешками, собираемыми старухами и детворой. Такие совместные пиршества были редкостью у Рода. Но сегодняшний повод - стоил того, чтобы вывалить на общий стол огромные запасы продуктов, несмотря на то, что холодный сезон был не за горами. Как раз и брага настоялась на травах и мёде.
        Потерять шамана - великое горе, а спасение шамана - более великий праздник! Да и победная схватка воинов Рода с врагами - не менее значимое событие, учитывая, сколько трофейных мечей из драгоценного железа им удалось добыть у поверженных врагов. И хотя многих мужчин и молодых женщин, погибших в той битве, похоронили в высоком кургане, но Род «Летящей Агсты» не даром носил имя мелкого летающего ящера, размножающегося практически в любых условиях и сезонах. Женщины, которые не могли воевать в мужском обличье, становились матерями, ежегодно принося здоровое потомство. Да и по количеству людей этот род превосходил многочисленные племена, населяющие территорию от северных вершин до морского побережья. Стоило только посмотреть, сколько десятков пальцев обеих рук занимали огромные шатры его бойцов и это, не считая более мелких палаток, где проживали незамужние женщины и старики.
        Вождь с гордостью окинул глазами территорию стойбища.
        «Да! Ему было чем гордиться! Его воины одни из самых лучших и сильных, его женщины одни из самых выносливых, плодовитых и красивых, а его шамана по мастерству, вряд ли кто превосходит в других племенах! А вот нынешние гости не производили впечатления сильных и умелых бойцов. Ростом с подростка, телосложение хлипкое, как у ребенка, только вот лица карликов выдают прожитые годы», - Оларис вновь бросил изучающий взгляд на пришельцев: «И что там Кагги ему рассказывал о каких-то небылицах? Что мечи противника сами вылетели из их рук, подлетели к коротышкам, раскрутились как праща, а потом полетели обратно и стали наносить удары своим бывшим владельцам? Сказки какие-то! Такого даже в наших былинах не рассказывалось. Запретных грибов они там, что ли наелись, для поднятия боевого духа? Наши герои - это могучие великаны, одним ударом громадного меча выкашивающие полчища врагов, а эти карапузы… Хм… даже обычный клинок вряд ли поднимут? И хватит ли им силенок растянуть тетиву боевого лука? Я бы поставил свой драгоценный кинжал скорее на юную девицу, едва освоившую приемы владения мечом на схватку с любым из
них. А эти коротышки? Они же ей в пупок будут дышать - смешно!». Вождь руками вытер усы, пряча в этом естественном движении усмешку и поднявшись с деревянного трона, поднял в руках золотой кубок со свеженалитой брагой:
        - А этот бокал, я хотел бы поднять за наших уважаемых гостей! Для нас большая честь приветствовать за общим столом сразу четырех Великих шаманов!
        Все присутствующие за столами воины, аналогично встали со своих мест и, подняв высоко кубки, хором крикнули:
        - Честь! Честь! Честь!
        Гости аналогично соскочили со своих мест, подняв тяжелые бокалы, но лучше бы они этого не делали. Сидя на приподнятых местах, их еще более-менее было всем видно, а встав на ноги, они практически пропали из вида. Бойцы с трудом различали головы коротышек среди громоздящихся кувшинов и блюд с крупными кусками жареного мяса. И даже торжественный тост вождя не смог удержать подвыпивших воинов от громкого смеха. Да и сам Оларис, пряча ухмылку за кубком с напитком, понимал веселый настрой своих подчиненных.
        «Ну, как поверить, что эти «взрослые подростки» могут быть Великими шаманами? Да, его брат Кагги не мог объяснить, как эти четверо вышли из воздуха, а позже в нем же и скрылись? Не мог он объяснить, как они оказались возле стойбища, когда он с отрядом к нему подъезжал. Не мог он объяснить, почему стрелы противника до них не долетали? Судя по произношению - эти люди чужаки. Так никто даже из далеких племен не разговаривает. Как будто это не шаманы, а странствующие певцы - они не говорят, а вроде как поют. Но барды не могут заставлять летать мечи…, а вот как бы попросить их показать, на что они способны? По древним правилам Рода он не может просить гостей что-то сделать, вот только если они сами предложат. Кагги вроде как знаком уже с ними, но он брат вождя и аналогично должен придерживаться закона. Нарушать какие-то правила изредка дозволялось только шаману, как связующему звену между духами предков и ныне живущими, но сейчас Югко сидел далеко от него и Оларис не мог попросить у шамана совета».
        Вождь размышлял над создавшейся ситуацией, но оказалось, что его вмешательства и не требовалось. Парочка захмелевших братьев Жиго и Стаго Везучих, после изрядного возлияния браги, стала, как бы ненароком задирать гостей, обидными словами высказывая сомнения в их доблести. То, что произошло следом, вождь потом смог объяснить только одним словом - чудо!
        Кто из этой четверки его сотворил, Оларис не мог даже предположить, но громадные глиняные кружки братьев, с налитой внутри брагой сами собой вырвались из рук воинов, взлетели высоко вверх и с огромной скоростью рухнули на головы подвыпивших мужчин. Те, стряхивая с головы, усов и бород капли алкоголя не поняли, что только что произошло, но раздавшийся за этим громкий хохот соседей, стер у Везучих все остающиеся крохи самообладания.
        А как тут не обидеться, когда товарищи насмехаются над таким «везением»? Старший брат Жига первым презрительно высказался, что если бы не высокий статус гостей, то он предложил бы скрестить с любым из коротышек мечи, а лучше сразу со всеми четырьмя и даже взял бы в руки детский деревянный меч, чтобы ненароком не повредить тонкую шкурку гостей. Слова эти были очень оскорбительны. Если бы это относилось к любому члену Рода, то схватки бы не избежать, но вождь не знал, как отреагируют на вызов его гости. Эта четверка что-то обсудила на неизвестном языке, после чего самый низкорослый из шаманов встал со своего места и, стараясь произносить слова грубо, предложил наглецу попробовать одолеть его одного. Причем не деревянным, а настоящим боевым мечом. И что самое странное - коротышка пообещал ему задницу порезать. Такой смешной угрозы никто ранее не слышал, поэтому хохот почти сотни воинов прозвучал для Жиго, как боевая песня.
        А когда брат вышел на открытое пространство, поигрывая своим боевым оружием, предлагая выбрать гостю меч по своему вкусу, тот не стал идти к стойке с мечами, а вытащил из-под короткой черной куртки странный нож. Точнее Оларис сначала подумал, что это ножик, но для руки и роста шамана он был великоват, для меча коротковат. Коротышка пару раз покрутил лезвие руками в разные стороны, перебрасывая короткий клинок из руки в руку, приноравливаясь к его балансировке, после чего предложил противнику нападать.
        Жиго, оглядываясь на веселящихся товарищей, пару раз пугнул гостя, делая прямые выпады в его сторону, но коротышка стоял, не шелохнувшись, внимательно следя за соперником, и как только расстояние между противниками сократилось до зоны прямого контакта, сразу бросился вперед. Оларис думал, что этот шаман станет наносить резанные удары, так как его смешное оружие вряд ли нанесет серьезные повреждения Жиго, но он недооценил гостя. Тот не стал делать ложные выпады, стараясь отвлечь соперника от замаскированного удара, да и Жиго не рассчитывал, что коротышка работать мечом вообще не станет. Старший брат держал меч так, чтобы парировать любой удар, но никак не мог ожидать, что его противник, пользуясь малым ростом, проскользнёт у него под ногами и уже в движении нанесёт резанный удар по его ягодицам. Да еще вдобавок ударит ногами под колено, заставляя Жиго присесть, а уже завершая скольжение кубарем перевернется и умудрится еще пару раз резануть своим ножиком по беззащитным булкам соперника, после чего сразу же атакует спину противника ударяя одновременно ногой под другое колено, а локтями нанося удары
в область почек. Ошеломленный Жиго, так и не нанесший ни одного удара, стиснув зубы от боли, рухнул как подкошенный на пыльную землю. А коротышка уже прыгнул ему на спину, держа свой, как казалось несерьёзный ножик в области шеи поверженного врага.
        - Вы не желаете принести нам свои извинения? - пропел он вроде угрожающую фразу, но как-то по-доброму. За столом на мгновение повисла полная тишина. А когда Жиго сиплым голосом попросил простить его, ссылаясь на то, что он был не прав и виной тому большое количество выпитой браги. И что ни он ни его брат никогда более не усомнятся в воинской доблести Великих шаманов, то хор радостных воплей из сотни здоровых глоток воинов известил все стойбище, что гости Рода «Летящей Агсты» действительно рады принимать у себя Самых Великих шаманов, среди которых даже самый мелкий человек - Великий боец!
        А Оларис теперь уже с гордостью смотрел на своих низкорослых гостей, мысленно прикидывая, какую пользу можно извлечь из этого знаменательного события…
        
        … Я проснулся от жажды, вчерашняя бражка была вкусна и коварна. Пилась легко, но в голову ударяла крепко. С трудом продрав веки и откинув тяжелое одеяло, сшитое из кусков меховых шкур, я в изумлении стал рассматривать помещение, вспоминая, как мое тело сюда попало и где сегодня ночевало. Но не успел вспомнить все подробности, как меня насторожило чье-то тихое сопение. Повернув голову вправо, я увидел прямо перед своим лицом крупную обнаженную женскую грудь.
        «Офигеть! Вот это размерчик!» - мысленно прикинул я достоинства ее обладательницы. Задрав голу вверх, я увидел и чудную кучерявую головку ее рослой хозяйки, покоившуюся на импровизированной подушке из мехового мешка.
        «Бляха-муха! Это как я здесь оказался?». Откинув полностью меховое покрывало, я обнаружил, что лежу совершенно голый, а моя одежда разбросана по полу просторного шатра. Из всего одеяния на левой руке у меня покоился только блок Селены.
        «Етить-колотить! Это что я вчера даже до кемпера не добрался? Мля, а был ли у меня секс? Черт… ничего не помню. Хмм… а как же мои друзья? Они бы меня одного здесь не бросили… Вот если только и они не ночуют в соседних шатрах!» - осенила меня здравая мысль.
        Стараясь не разбудить местную красавицу, я осторожно выбрался с лежанки и стал быстро натягивать на себя одежду. Пользоваться местными туалетами я не стал, в памяти остался момент, когда мы с местными воинами отходили поодаль к какому-то оврагу. Поэтому дав задание искину подогнать сюда «Странника» и нащупав невидимую дверку, снизившегося аппарата, я проскользнул в теплый салон кемпера.
        Успев привести себя в порядок и помыться, я присел завтракать, но крики моего имени на межмировом языке друзей, стоящих внизу, не дали мне полностью расслабиться. Запустив товарищей внутрь, мы стали делиться воспоминаниями о вчерашнем вечере.
        Естественно главным событием посиделки было сражение Пищугина с одним из воинов. Своим тесаком, отобранным еще в первых наших путешествиях по мирам Спирали, он вчера так ловко орудовал, что поднял наш рейтинг на небывалые высоты. Оказалось, что Селена записала сражение и мы, уже сидя за столом кемпера, в очередной раз насладились незабываемым зрелищем. Серега, рассматривая поединок, как сторонний зритель, сам комментировал свои ошибки, где он чуть недовернул, где медленно двигался и что можно было сделать еще проще, используя пониженную гравитацию, но нам и так все нравилось. Парни вспоминали, что мы вчера с Лехой еще показывали фокусы с летающими предметами, пока Баринов беседовал с местным шаманом. Что нас уже почти приравняли к здешним богам. Что напились вчера все изрядно, многие воины падали в сон прямо сидя за столом, но мол, мы ещё держались. Что были даже местные танцы, под странные духовые инструменты и барабаны. И что этот брат вождя Кагги подарил нам по собственному шатру с симпатичными хозяйками. Леха, даже пошутил, что он, когда оказался обнаженным в постели с великаншей, ползал по
ней приговаривая: «Неужели это все мое!». А его партнерша все ласково ворковала: «Ах ты мой шустрый, карапузик!». Я честно признался, что не помню, было ли у нас чего, и что сбежал сюда, пока дама еще спала. Серега и Володя тоже замяли эту пикантную тему, ссылаясь на выпивку, но как ни странно, голова ни у кого не болела, так что чистить ауру нам не пришлось.
        Зато Володя разжился кое-какой информацией. Именно он напомнил нам, что мир Таград - один из двенадцати миров, о которых нам рассказывал еще отец Амбруаз. И что именно здесь находится та самая лесная поляна, где в определенный период времени из глубинных недр исторгается энергия планеты. Шаман Югко знал об этом тайном месте. И сам неоднократно там бывал. И что после подобного посещения он овладел единым языком зверей и научился их понимать, а иногда и управлять животными.
        - Кстати, - добавил Баринов. - Он сообщил, что очередной срок посещения этой поляны уже близко. Что Око одноглазого бога Ирги уже начало приоткрываться на небе и как только его глаз полностью откроется, это и будет днем таинства. Я не смотрел вчера на небо, но уверен, что это местная Луна постепенно проявляется на небосводе. И нам всем не помешает посетить еще одно место Силы.
        Володя рассказывал, что Югко ничего не слышал о пропавших шаманах - наших друзьях. Так что найти алахарскую экспедицию будет не просто. Югко посоветовал ему поспрашивать у других племен, хотя это будет и проблематично. Род «Летящей Агсты» многие уважают, но есть и те, кто его ненавидит. Шаман не может дать единого совета, как себя вести при таких встречах, но лучше, если с нами будет кто-то из Рода, тогда мол, мы не попадем в неприятности. Единственно чем он может нам помочь, в благодарность за его исцеление, это попросить животных в поиске, но людей много и найти кого-то определённого животные вряд ли смогут. Ему необходимо дать более конкретные, но простые параметры поиска типа: запах, внешний вид, размеры. Но вот как аборигену объяснить, кого именно мы ищем, Баринов вчера по-пьяни не смог придумать и теперь предлагает нам решить этот вопрос.
        - А чего его решать? - возмутился Леха. - Покажем ему наш «Странник», скажем, пахнет железом. Вряд ли здесь есть нечто подобное? Пусть зверюги и ищут такие большие железные предметы.
        Идея оказалась подходящей! Действительно, грузовые боты экспедиции пусть и отдаленно, но похожи на наш кемпер. Железо здесь, как мы поняли - в большом дефиците. Найдем боты - отыщем и людей!
        Серёга Пищугин порадовал новостью, что после схватки со старшим братом Жиго и после чудесного излечения того от ран на заднице, у нас теперь имеется парочка надежных сопровождающих. Вчера он с младшим братом Стаго пообещали решать любые наши проблемы и готовы сопровождать нас и защищать в поездках на Чорках, так мол, зовут местных лошадей. И что вчера после схватки, вождь Оларис подарил нам четверым по кинжалу, на ручках которого вырезан символ рода - летающий ящер Агста.
        Наш друг тут же продемонстрировал свой экземпляр, похожий на короткий меч, сообщив что сталь в нем «говно», но для коллекции - сойдет. Я не помнил, куда дел свой подарок, но Володя высказался, что скорее всего он остался в подаренном шатре. Свой он тоже там оставил. Его дамочка повесила кинжал на центральном шесте, держащим крышу шатра, сообщив, что каждый, кто войдет в дом, будет видеть, кому он принадлежит. И, по его мнению, нам тоже необходимо приготовить какие-то подарки для вождя. А то вчера, как-то неловко вышло - пришли с пустыми руками.
        - Это понятно, что мы жизнь спасли его брату, людям и шаману, но подарить в ответ что-то надо.
        Баринов смотрел на нас, ожидая предложений, а я думал, что можно подарить?
        «Понятно, что высокие технологии вручать не стоит. Золото здесь не ценилось, вчера за столом выяснилось, что самородки часто находят в местных ручьях, но металл мягкий и идет только на украшения для женщин, да на посуду для вождя и его гостей. Дарить наши продукты или алкоголь, но зачем спаивать местных? Бижутерию и зеркала мы прихватили со склада, зная о степени развития местного мира - как вариант, подойдут. Но вот железо здесь - ценится выше всего. Его мало, качество среднее и его трудно добывать. Были бы хорошие мечи - это был бы лучший подарок, но наши размеры для местных малы. Все равно пришлось бы перековывать под более длинную руку. Так может подарить им изделия из железа?».
        Я высказал свои мысли друзьям.
        - А что, классная идея! - оживился Мелихов. У нас в грузовом отсеке есть парочка металлических ящиков, подарим один, там сталь отличная - перекуют в мечи! Есть лопаты, топоры и даже парочка ломов. А если Серега им покажет новые приемы ковки, то мы вообще здесь в статус местных богов перейдем.
        - Ага! - хохотнул Пищугин. - Такие мелкие, карликовые божки, которые местным в пупки дышат!
        Шутку все оценили и дружно отправились в грузовой отсек, готовить подарки…
        
        Шатер шамана Югко по размерам походил на те, в которых мы утром проснулись, но внутренним убранством заметно отличался от наших более аскетических жилищ. На стенах из выделанных шкур висели пучки засушенных местных трав и кореньев. Около спального ложа стояли деревянные сундуки, заставленные разными глиняными сосудами с маслами, порошками и жидкостями. У него не имелось центрального шеста, как в наших хижинах. Вместо одного, купол шатра держался на трех древках, по середине которых из камней был выложен очаг. Причем каждый камень костровища был украшен стилизованным рисунком разнообразных зверей и птиц. Я удивился, что не видел такого очага в своем жилище, и тихонько поинтересовался у Вовки, а был ли в его доме такой очаг. Баринов сказал, что место под костер имелось, но не по центру шатра, как здесь, а немного в стороне, и даже в верхней шкуре, играющей роль крыши, имелось специальное отверстие для вытяжки.
        - Но обрати внимание, - указал он мне на очаг и внутренности шатра. - У Югко здесь все расположено очень симметрично. Словно каждая вещь играет определенную роль в домашней гармонии! Потому и очаг расположен строго по центру.
        «Ну, точно! - обрадовался я. - Как я сразу не заметил? Даже сундуки стоят на определенном расстоянии от спальной лежанки. И пучки трав висят строго равномерно и симметрично. Что поделаешь - шаман, мля!»
        А Югко, сидевший на скрещенных ногах возле едва дымящегося костра, завидев нашу компанию, протянул руку к своему правому плечу и взял в руки какой-то грязный комок ткани, покоящийся на его плече. Комок неожиданно зашевелился. Мы с любопытством следили за фокусом. Ткань развернулась, превращая свои концы в широкие перепончатые крылья, из середины комка вверх поднялась странная лысая голова, похожая на птеродактиля и через несколько секунд на нас смотрел местный летающий ящер - Агста. Расправив широко крылья, он демонстративно зевнул вытянутый челюстью с мелкими острыми зубками, после чего сложил крылья вдоль тела, превращаясь в нечто похожее на птицу размером не превышающего земного голубя, сидящего на когтистых лапках летучей мыши.
        - Это мой друг! - с улыбкой показал нам питомца Югко. - Его зовут…, - и тут шаман издал резкий тонкий звук, после которого ящер обернулся к шаману, проковылял по его руке, цепляясь коготками за ткань и как обычная кошка, потёрся головкой о шею Югко.
        - Он поможет в ваших поисках, - осторожно поглаживая лысую головку питомца, приласкал ящера шаман. - Только покажите ему, что нужно искать.
        Мы понимали, что появление непонятного и большого предмета для аборигенов может стать шоком, поэтому место для демонстрации пришлось выбрать в том самом овраге, куда жители ходили справлять нужду. Его размеры без проблем позволяли разместиться не то что кемперу, а целому железнодорожному составу.
        Поэтому добравшись до места и заведя в овраг наш аппарат, я попросил Селену убрать невидимость и показать шаману висящего над землей «Странника» во плоти, коротко поясняя:
        - Вот такие большие и железные вещи мы ищем.
        Югко издал серию коротких свистов, после которых Агста взлетел в воздух с его плеча и принялся на приличной скорости кружить вокруг кемпера.
        - Ультразвуком обследует машину, - раздалось у меня в ушах пояснение Селены. Оглянувшись на друзей, я увидел, что и они услышали искина. Агста, запомнив предмет, на мгновение подлетел к шаману, издал серию свистов и, развернувшись, стал набирать высоту, исчезая в вышине.
        - Он передаст своим соплеменникам, что нужно будет искать, - совершенно спокойно доложил нам шаман. Меня, как и моих спутников, откровенно поразил факт, что такое мелкое животное отлично поняло своего хозяина, или друга, что нужно делать и что искать! Головка как у птички, мозг скромного размера, но, однако же, поняло, что от него требуется и даже сообщило об этому Югко. Для нас это было сродни чуду. Естественно, что мы думали, как отреагирует на современное чудо - появление из воздуха «Странника» и шаман, но Югко вел себя так, словно уже не раз видел летающие машины и это для него обыденное явление. Эмоции шамана нам не врали, он не испугался, но и не особо удивился. Скорее отнесся к инциденту совершенно флегматично. Дав задание питомцу, он пригласил нас в шатер отведать местного травяного настоя.
        Сидя за чаем на полу возле очага, мы стали задавать вопросы шаману о местных зверях. Кто из их понимает человеческую речь, кто может внятно отвечать, а кого лучше опасаться. Югко из одного сундука вытащив куски обработанной коры, на которых пусть и примитивно были изображены разные существа, стал нам рассказывать о них.
        - Агсту вы уже видели. Эти ящеры смышленые твари, но понимают простые команды. Не следует от них требовать невозможного. По сути это мелкие хищники, часть которых Род приручил уже давно. Они могут помогать на охоте, развлекать младенцев, но в битве от них мало толку. Зубки мелкие, не каждую часть кожи даже прокусить смогут. Вот Чорки - эти более разумные животные, практически уже домашние. Они даже пытаются отвечать, но длинные языки не дают им членораздельно произносить людские слова. С непривычки сразу и не поймешь ответа, но после долгого общения - многое становится понятно. Чорки и в бою, и в хозяйстве незаменимые помощники людей. Они могут принимать совместные действия и решения даже без участия человека.
        Вот этого зверя зовут Крыга, - шаман указал нам картинку с тушей, похожей на помесь кабана и слона, такие толстые у него были ноги. - Он дикий хищник, не общается ни с кем, у него одна мысль - пожрать и неважно кого. Но мясо его вы вчера как раз и пробовали. Есть еще его собрат - крупный ящер - Ргыч - тоже ни с кем не вступает в общение, быстро очень бегает и поймать его трудно, но кожа его ценится прочностью и идет на доспехи воинам.
        Есть еще Гризы, Жоги и Маги, - шаман показывал нам рисунки с животными похожими на медведей, волков и тигров. - Они по разуму не уступают Чоркам и, хотя особо не дружат с людьми, тем не менее, иногда принимают участие в совместных охотах, хотя в легендах говорится, что и в эпохальных сражениях они участвовали наравне с человеком. Причем понимают нашу речь и чуть лучше, чем Чорки - могут ответить. Самым разумным является Йогти, - шаман показал нам рисунок с существом похожим на обезьяну. - Живут семьями и стаями в горах, но часто появляются и на равнинах.
        - На нашего Йети похож, - заметил сходство Леха.
        - Ну, точно Снежный человек! - обрадовались мы, а Югко все рассказывал.
        - Они высотой даже чуть выше нашего самого высокого воина. Одежды не носят, тело и голова покрыта густым мехом. Живут в пещерах. Могут членораздельно говорить на человеческом языке, хотя у этих существ есть и свой язык. Очень сильные, бесстрашные и умные животные. Даже кто-то из воинов видел, что они не боятся огня, хотя предпочитают есть свежее мясо. Но все же предпочитают сторониться людей и неохотно идут на контакты. С ними лучше не встречаться, - заметил шаман. - Если
        Йогти не в настроении - может разорвать на клочки.
        А вот этого, - вытащил шаман последний рисунок. - Я вживую никогда не видел.
        Рисунок на коре напоминал облик крупного кольчатого осьминога. Я стал вспоминать, что известно о его земном прототипе: «Несмотря на небольшой размер, обладает достаточно агрессивным характером и признается одними из самых ядовитых животных в мире!»
        - Я так понимаю, что это существо обитает в воде? - рассматривая изображение, задал вопрос Баринов.
        - По рассказам - да, - кивнул ему Югко. - Но я слышал истории, что его часто видели и на суше, причем на очень удаленном расстоянии от воды. И он размером в два раза превосходит человека!
        - Ни фига себе, осьминожка! - присвистнул Алексей, невольно поежившись. - С таким и встречаться не охота.
        - Простите Югка, а он ядовит? - задав вопрос, я вспоминал, как питается земной собрат. Вроде как клювом прокусывает тело жертвы и как паук впрыскивает в кровь яд.
        - Этого я не знаю, - покачал головой шаман. - Но рыбаки рассказывали, что иногда в ясную погоду они видели на дне морей огромные поселения этих существ. И территория у них даже больше нашего стойбища. А на поверхности они, как и в воде - хорошо маскируются, и их можно определить только по характерному запаху.
        - Хм…, - задумался Володя, - так может наши ученые к морю отправились?
        - Или в горы, к Йети, - добавил Сергей. - Мля, да и здесь полно разумных животных. Я хрен его знает, куда они могли намылиться?
        - Значит, будем искать везде! - я хотел было уже встать, чтобы попрощаться, но шаман попросил нас всех задержаться.
        - А теперь вы друзья расскажите мне, откуда вы здесь появились? Чувствую у вас силу огромную, такой силы нет ни у одного местного шамана, я точно знаю. К какому племени или Роду вы относитесь? Вы смертные или боги?
        Мы переглянулись. Такой интерес к нашим особам, мы подозревали и даже проработали соответствующую «легенду» для внедрения. Мы уже знали, что у местных не принято интересоваться, кто ты и откуда прибыл. К гостям здесь относятся уважительно - захотят сами все расскажут. Но шаманы не придерживались неписанных правил. Поэтому отвечать взялся Володя:
        - Ну, вряд ли нас можно считать богами, хотя наши некоторые возможности сродни талантам богов. Мы люди, почти такие же, как и вы, живем далеко отсюда. И хотя для вас мы коротышки, но для своего Рода-племени - мы средние по высоте. Мы точно не бессмертные, хотя убить нас - очень трудно. Мы владеем знаниями пока недоступными вам. Ты видел нашу…, наш… блин, парни как ему сказать о «Страннике»?
        - Нашего Чорка! - пояснил я. - Мы на таких существах передвигаемся, как Агста по воздуху. Он многое умеет и понимает наши команды, но сделан из железа. Это у вас оно редкое, а наш Род научился добывать его в огромных количествах.
        - Да! - обрадовался подсказке Баринов. - Так что ездить верхом мы давно перестали. Теперь мы передвигаемся, прячась внутри. Там тепло и комфортно, даже можно жить некоторое время, и он умеет прятаться от постороннего взора. До нашего стойбища лететь нужно шесть дней.
        - Далеко! - задумался Югко.
        - Да, не близко, - кивнул ему Володя.
        - А ваш Род воюет?
        - Иногда, но в основном мы мирные люди.
        - То есть ваши мечи не ржавеют?
        - У нас не мечи, но в общем да - не ржавеют.
        - А стойбища у вас большие, сколько шатров?
        - У нас это называется город и дом. В одном городе столько домов, что не сосчитать и дома могут быть высотой до неба. В одном доме может жить все ваше стойбище, а в городе людей живет столько, сколько ярких точек по ночам на небосводе.
        - Это капли от слез бога Ирги, - дал новое понятие для звезд шаман.
        - Пусть так, - согласился Баринов. - Но наш Род не желает воевать, а хочет изучать…
        - Что изучать?
        - Все! - покрутил руками над головой Володя. - Как у нас говорят: в знаниях - сила! Чем больше ты знаешь о мире, тем ты сильнее!
        - Верно вы рассказываете, - согласился шаман. - Вот и я постоянно говорю вождю Оларису, что не нужно нападать на другие племена, лучше объединяться и жить со всеми в мире. Лучше приручать животных и жить с ними сообща, тогда все забудут, что такое голод и холод. И что от таких союзов мы станет только сильнее! Расскажите о себе нашему вождю?! Научите нас, как правильно нужно жить!
        - Рассказать? - Баринов оглянулся на нас. - Это мы можем, но научить… Вы же люди и сами должны прийти к этому. История нашего Рода не сразу пришла к этой мысли. Наши предки тоже воевали за лучшие земли, за еду, за кров и женщин. Наши вожди отправляли на смерть за лучшую жизнь много воинов, где гибли и мирные жители. Но один человек приказать этого вам не сможет. Всегда найдется тот, кто будет недовольным. Так было у нас, так, возможно, произойдет и у вас.
        Я решил перебить друга:
        - Но мне кажется, шанс у вас все же есть!
        - Какой? - Югко смотрел на меня, как на бога. По его взгляду и эмоциям я понимал, что он как губка впитывает в себя все наши слова, стараясь отыскать в них истину, или ответ на свои вопросы.
        - Ваши разумные животные! Они живут по другим законам, и если вы примите их как равных себе, то сможете друг у друга научиться самому лучшему.
        - Стас, вы правы! - шаман вскочил с места и принялся ходить из стороны в сторону, бормоча себе под нос:
        - Даже мелкая Агста, не станет брать еды, больше чем ей нужно для себя или для питомцев. Жоги охраняют свою территорию, но не нападут на чужую самку с детёнышами, проходящую по своим мирским делам. Даже мощные Гризы, роящие себе норы для сна, могут впустить к себе других мелких животных, не годящихся им для пищи и те, платят им взаимностью: чистят шерсть от паразитов и криками предупреждают о чужаках.
        - Это называется взаимовыгодный симбиоз, - пояснил я, обрадовавшись такому примеру. - Партнеры в природе, взаимодействуя друг с другом - получают взаимную выгоду! Люди, аналогично сотрудничая друг с другом, тоже получают выгоду. Так почему бы вам не найти общие точки соприкосновения с вашими животными или растениями? Да-да, Югко - вы не ослышались! Мы видели места, где люди живут в симбиозе с деревьями, травами и водорослями. Они помогают им развиваться, а растения дают жилье, защиту и пищу для людей. Мир - лучше войны! Вы ставите ночью караульных, чтобы они следили за возможным нападением неприятеля. Но я уверен, что те же Гризы, Жоги и Маги о которых вы нам рассказывали - справились бы лучше с этой обязанностью, причем за еду и доброе к себе отношение. Пищу не обязательно добывать и убивать - ее можно выращивать! Причем даже в холодные времена, построив для нее тёплые дома-шатры. И раз у вас есть тайное место силы - не нужно его прятать от соплеменников и делать только достоянием шаманов. Пусть ваши люди все пройдут через него, возможно, это пойдет им на пользу. Подумайте об этом, Югко…
        - Да, благодарю вас Великие шаманы, что на многое вы открыли мне глаза. А теперь я прошу вас, отправится со мной к вождю, у него для вас имелась какая-то просьба…
        Глава 8
        Разговор с вождем в его громадном шатре оказался интересным. Мы поблагодарили его за оказанное к нам уважение и вручили свои скромные подарки, но по загоревшимся от восторга глазам Олариса, поняли, что очень даже угодили железными предметами. Наш обычный дорожный ящик для местных оказался самым драгоценным подарком - тратить столько железа на мебель это было непозволительной роскошью. Да и топоры, сияющие ярким стальным цветом, произвели должное впечатление на вождя. Местные жители чаще использовали мощные колуны для рубки дров, а наши изделия сразу же отнесли к боевому оружию. Не оставили мы без внимания и наших новых «жен», заскочив перед походом к вождю в шатры и вручив дешёвую, по нашим меркам бижутерию с зеркалами. От таких роскошных подарков нас всех без исключения хотели сразу же затащить в постель, но мы тактично предупредили, что нас ждёт глава Рода.
        Оларис же пригласил нашу четверку на разговор, имеющий две подоплеки. С одной стороны, глава Рода сообщил нам, что люди соседнего племени вроде как видели каких-то странных коротышек, которые, как и мы внезапно появились неизвестно откуда, а потом так же внезапно исчезли. Но с другой стороны - эти свидетели попали к ним утром в плен и отношение с другим племенем было на грани конфликта. Проблема трений оказалась старой как мир - спорные территории. Сегодня утром патруль Рода поймал чужаков на своём берегу реки, где они ловили рыбу. Вода была негласной границей двух Родов. Но берег принадлежащий «Летящей Агсты» в том месте имел более глубокое дно, соответственно улов мог оказаться гораздо богаче, чем на мелководье клана «Зубастого Жоги». Обычно нарушителей убивали прямо на месте «преступления», но командир патруля, сидевший с нами вчера за общим столом, решил привезти пленников в стойбище и допросить.
        По эмоциям Олариса, мы считывали, что он надеется на нашу помощь. Вроде как помог нам найти информацию о наших соплеменниках, но в тоже время рассчитывает укрепить свои позиции как владыка. Опять же по местным законам он не мог нас напрямую попросить о вмешательстве в эту распрю, поэтому пригласил и шамана, чтобы он высказал «волю богов».
        Югко не стал долго лукавить и высказался в том ключе, что Оларис хотел бы напугать соседей нашими волшебными способностями. Чтобы они своевольно никогда более не пересекали обговоренных границ. Чтобы Род «Зубастого Жоги» узнал, какими связями обладает «Летящей Агста» и что в случае очередных нарушений кара последует незамедлительно.
        - Напугать то можно, - Серега подкинул в руке кинжал подарок вождя, - но кто тогда станет с нами делиться информацией?
        - Так вы сначала все узнайте, а потом напугайте, - бесхитростно предложил Оларис.
        - Простите, многоуважаемый вождь, - вмешался Баринов, - если бы все было так просто. Здесь нужно быть дипломатичнее…
        - Дипло… чего? - не понял нового слова глава Рода.
        - Дипломатия - это средство осуществления внешней политики между Родами.
        - Теперь вообще все непонятно, - насупился Оларис. - Слова какие-то мудреные Володя ты произносишь…
        - Погоди Вован, - поморщился Пищугин. - Дай я понятнее объясню. Вождь! Дипломатия - это умение одерживать победы без войны.
        - Колдовством, магией?
        - Да нет же! Иногда простым словом можно нанести больше вреда, чем ударом меча. Вот, например, встретились два вождя и один другого обозвал страшным ругательным словом. Допустим Оларис, что вас кто-то оскорбил, что вы будете делать?
        - Я вызову его на бой и убью. А потом призову своих людей, и мы сотрем с лица земли весь это Род от мала до велика!
        - Вот! - назидательно поднял палец вверх Сергей. - А если вас кто-то ударит плашмя мечом по заднице - вроде случайно, что вы будете делать?
        - Я спрошу, почему он так поступил, если случайно или в шутку - то ничего страшного. А если он этим хотел унизить или оскорбить меня - то убью…
        - Ну, вот! А допустим, что этот некто хотел вас унизить этим ударом, но на ваш вопрос - отшутится, что это у него случайно произошло и он просит его просить.
        - Хмм… так это все от его ответа будет зависеть…
        - Верно Оларис! Дипломатия - это как раз игра словами! Просто нужно знать, какие слова и когда необходимо произнести и многих конфликтов можно избежать. А за правильные слова, да еще вовремя сказанные можно получить гораздо больше, чем воюя. Это не каждому дано, этому учатся долгие года. Не каждый может стать шаманом, как и дипломатом. У нас вот он, - кивнул Сергей на Баринова, - умеет так обращаться со словом. Так что его можно назвать - дипломатом.
        - Да? - Оларис внимательно разглядывал Володю, решая в уме очередную задачу. Но недаром он был вождем, с решением не стал затягивать:
        - Володя, - поманил он пальцем Баринова к себе, и едва тот приблизился, как вождь положил ему на плечо свою громадную ладонь и спокойно произнес:
        - Вот ты и найди такие слова, чтобы наши соседи более не нарушали границу, и все рассказали вам о пропавших соплеменниках. Сможешь?
        - Я постараюсь, - пообещал ему Баринов, - но для этого мы должны оказаться на территории «Зубастого Жоги».
        - Берите себе любых Чорков и сколько нужно воинов! - отдал приказ вождь.
        - И пленных нам отдайте, - попросил я главу Рода. - Если мы их вернем живыми, это поможет вам укрепить свои позиции. Вождь посмотрел на меня, пожевал губами, видимо такое здесь было не принято, но чуть позже махнул рукой, одобряя мою просьбу:
        - Берите…
        
        На территорию другого рода, мы решили добираться на «Страннике». Хотя Леха и предлагал скакать верхом на Чорках, чтобы так сказать теснее завязать знакомство с местными, но мы пришли к выводу, что очередное «колдовство» сыграет нам на руку. Мы настояли, чтобы пленных рыбаков освободили и дали им скакунов. Сопровождать миссию вызвались братья Везучие, прихватив с собой пару десятков бойцов. А когда отряд был готов к отправлению, мы демонстративно исчезли из вида так, чтобы пленники это видели. Местные уже знали об этой способности и с ухмылками поглядывали на опешивших от подобного «чуда» рыбаков.
        Дорога до стойбища «Зубастого Жоги» заняла почти пять часов. Селена следила сверху за отрядом и во время перехода воинов по мелководью на другую сторону, где уже ожидал аналогичный патруль другого клана опустила кемпер для нашего, так сказать выхода в свет. Командир «Жогов» опешив от такого чуда, не стал чинить препятствий и дал парочку своих бойцов для «почетного сопровождения» нашей миссии. Мы же, вновь скрывшись в «Страннике», держась на небольшой высоте, рассматривали членов другого племени. Скакуны те же самые, но одежда заметно отличалась от воинов «Агсты». Плащи были почти полностью сшиты из темных шкур, а не только воротники. Только у командира патруля имелись кожаные доспехи, а у остальных они отсутствовали, зато меховые сапоги и меховые наручи имелись у всех без исключения.Превалировало и количество луков - почти у каждого наездника он висел за спиной, зато мечей было мало. А вот по лицам я не видел особой разницы. Да и по росту не мог точно сказать выше они или ниже наших новых друзей. Все патрульные сидели на Чорках. При первом нашем появлении среди всадников, мы и так выглядели среди
них подростками.
        Стойбище «Зубастого Жоги», размещенное в степи, выглядело похожим на наше, но вот шатры здесь ставили более скромного размера. Я понимал, что такое жилище с одной стороны проще обогревать, а с другой стороны - я бы не хотел жить в тесноте, наверное, уже привык к «роскоши». Наше «появление» перед публикой - произвело должное впечатление на местных. Пока нас торжественно сопровождали к шатру вождя, люди выстраивались в длинный коридор вдоль всего маршрута как почетный караул. Мужчины и женщины разных возрастов и одеяний. Да и чумазой детворы нам на глаза попадалось немало. Мальчишки и девчонки не занимались какими-то хозяйственными работами, а со смехом носились по своим детским делам, играя и прячась друг от друга среди построек. Но завидев нас, тут же бежали к взрослым, чтобы рассмотреть, кто это к ним прибыл. Никто детвору не прогонял, разрешая наслаждаться невиданным зрелищем. Такое отношение к детям мне более импонировало, чем в племени «Агсты», где детей с младенчества воспитывали в строгости и учили быть воинами. Но, как говорится: «В чужой монастырь со своим уставом не ходят».
        В шатер нас не пригласили. Местный владыка уже ждал гостей, восседая на деревянном троне, вынесенным перед его жилищем, в окружении почетного караула из восьмерых бойцов. У этих воинов уже имелись и кожаные доспехи, и мечи со щитами, висящими за могучими спинами. Лица с рыжеватыми усами и бородами смотрели на нас настороженно. Длинные рыжие волосы у караульных были стянуты в пучок на затылке, чтобы не мешать обзору во время сражения и только у главы Рода они были распущены по плечам. Вождя отличал еще накинутый на плечи красный плащ, скрепленный на шее золотой брошкой, но сапоги и наручи с меховыми оборками - указывали на его принадлежность к Роду «Зубастого Жоги».
        Братья Везучие, не произнося ни слова, вытолкнули вперед захваченных рыбаков, предоставив Великим шамана начинать разговор.
        Баринов коротко представил нас и поинтересовался, как здесь принято обращаться к вождю? Узнав, что того зовут Хангри Великий и достаточно будет произносить одно лишь слово - «Великий», сразу же сделал в голове пометку, что, хотя живут здесь вроде как проще, но тщеславия им не занимать.
        - И, хотя наши друзья из Рода «Летящей Агсты» называют нашу четверку Великими шаманами, - Володя начал беседу, указывая на нашу группу, - нас достаточно называть просто по именам: Сергей, Алексей, Станислав и меня - Владимир.
        Баринов тактично повел разговор о том, что вождь Оларис Могучий недоволен тем фактом, что люди Рода «Зубастого Жоги» нарушают установленные договором границы его территории. Что он уважает соседей и надеется, что Великий Хангри и его люди вспомнят слова этого Договора и будут в дальнейшем придерживаться его исполнения. А в знак хороших отношений между двумя Родами - Род «Летящей Агсты» не стал убивать нарушителей границ и возвращает их обратно в целости и сохранности.
        - Передайте вождю Оларису Могучему, что я ценю его поступок, сохранивший жизнь моим людям, - в ответной речи заметил Хангри. - Однако хочу напомнить о том, что еще наши предки настаивали на пересмотре этого устаревшего Договора, по которому именно с этого поворота реки, территория на время непрерывной скачки Чорка - принадлежит нам. Пусть он еще раз перечитает Договор! Еще при жизни деда Олариса Роду «Летящей Агсты» перепали земли северной части реки с огромной лесной территорией. А нам должен был отойти участок, начинающийся с этого изгиба реки, но почему-то Оларис считает его своим.
        Володя понял, что разговора не получится. Он не владел всей информацией, кто кому должен, что и когда здесь принадлежало и кому отошло. Спорить и уговаривать можно было бы до хрипа в горле, но правду так и не отыскать.
        - Стас, - шепнул он мне на межмировом языке. - Я попробовал - не получилось, давай ты попытайся.
        - А мне-то что им говорить?
        - Говорить не нужно, - глазами улыбнулся мне Володя. - Ты внуши этому Хангри, что он не прав и что граница, как и прежде будет проходить по руслу реки.
        - Да я уже думал об этом, - признался я другу. - Но как это преподнести? Гляди сколько народу на нас глазеют, всех я не смогу взять под контроль.
        - И не нужно, - Леха, не отводя взгляда от вождя, наклонил ко мне голову. - Ты Селену используй, типа это богиня всех богинь и именно она рассудит давний спор. А под шумок и внуши наши требования вождю. Мы с тобой устоим представление по вызову духов. Музычка специфическая, шум, дым, свет. Летающие предметы - нужно шоу! А под это дело втюхаем им - мир, дружбу, жвачку!
        Идея был классная! Под вызов духа можно было болтать с искином на непонятном всем языке - местные примут это за колдовство шамана. Музыка у Селены в памяти хранится, а шоу… что же устроим здесь настоящее ШОУ! …
        
        … Шаман Рода «Зубастого Жоги», сидя в своей хижине - кусал локти от страха и злости. То, что он увидел сегодня просто не могло быть на самом деле, даже вкушая запретные грибы, он в своих видениях никогда не видел ничего подобного. Его разум такого даже предположить не мог! Да и то, что ему в те моменты грезилось, не передавалось членам племени. А здесь свидетелями настоящего обряда стал почти весь Род! Эти шаманы коротышки оказались очень умелыми и опасными. Понятно, что после таких представлений Хангри Великий поменял свое незыблемое мнение, так долго выращиваемое и постоянно подогреваемое им - шаманом Клорри. Именно он заставил вождя когда-то усомниться в Договоре, исказив реальные факты. Договор был вырезан в трех экземплярах мастерами на специальных досках, куда все вожди поставили кровавые отпечатки своих больших пальцев в знак согласия. Эти доски хранилась как святыня в специальных каменных курганах на территории каждого из Родов. Сколько труда ему стоило изготовить похожую доску, исказить некоторые символы, да еще перенести на новый экземпляр отпечатки пальцев предков вождей. Да, он знал,
что если сравнить его вариант с двумя другими, хранившемся на территории «Летящей Агсты», или Рода «Хитрых Ргычей», то различия сразу же заметят. Но найти святыню на чужой земле было не просто! И вот когда он практически узнал, где находится тайный курган «Агсты», чтобы и там поменять записи, здесь появляются очередные шаманы коротышки и своим колдовством убеждают Хангри Великого, что он был неправ! А что это за богиню со странным именем Селена они всем показали? Он никогда не слышал о такой божественной красоты женщине великанше.
        Как профессионал своего дела, он не мог не оценить эффектность обряда вызова богини. «Откуда били эти барабаны, что за странная музыка звучала? А камни, которые поднялись возле сидящего на земле коротышки в воздух и стали как Агсты летать вокруг его тела! Да еще потом он сам оторвался от земли и повис в воздухе на высоте своего роста. А свет, бивший в небеса из небольшого костра с такой силой, что даже самый огромный огонь не смог бы его создать. А уже когда из столба света появилась женщина воин, держащая в руках громадный меч и самое главное - все ее тело было заключено в сверкающие металлом доспехи, то даже он от испуга упал ниц на землю, не говоря об остальных членах рода. Да что он… - Хангри Великий, слез со своего трона и приклонил колени перед богиней. А такого просто никто не мог ранее вообразить! И какой возбуждающий похоть голос был у этой Селены! Не то чтобы он сам страстно возжелал эту красавицу, но он был практически уверен, что каждый воин был готов жизнь отдать за одну лишь ночь с такой богиней!
        Откуда же взялись эти коротышки? Да…, они не первые карлики, кого он в своей жизни видел. Были и другие не так давно. Но те двое приходили именно к нему, без шума и пыли. Сказали, что они странники, занимаются врачеванием и даже вылечили его от сильных болей в спине. Они говорили, что просто ходят по свету, собирают древние знания, иногда помогают страждущим. Вот и ему помогли волшебным образом перенести отпечатки пальцев на доску, не интересуясь зачем это ему надо. Они ходили по стойбищу, смотрели как люди живут, их многие видели, но они ничего не просили, никому не угрожали, а потом также неизвестно куда исчезли. Но правда оставили ему странный предмет в виде гладко обструганной палки, сказав, что, если шаману понадобится какая-то помощь, или он увидит незнакомцев - просто взять ее в руки три раза потрясти и все говорить вслух, мол, они его услышат.
        Возможно эти новые коротышки заинтересуют тех других?»
        Шаман из глубины сундука достал ту саму гладкую палку и встряхнув ее три раза стал взахлеб ей жаловаться и рассказывать, свидетелем чего он сегодня стал. Завершив свою исповедь, он собирался было спрятать палку на место, как в его шатре раздался чей-то голос:
        - Мы услышали тебя, шаман Клорри! Ты должен сделать вот что: Расскажи новым шаманам, что ты видел нас. И что если они хотят с нами встретиться, то должны идти на север к скалам. Там - в ущелье между горами, которые вы называете «Клыками Демона Орги» есть вход в пещеру. Пусть отправляются туда. А мы уже сами решим, как с ними поступить и каким богиням вы будете служить.
        Клорри благоговейно приложил магический предмет ко лбу и с почтением прошептал:
        - Сделаю все, как вы велите! …
        
        … «Странник» держал путь к северным горам. Братья Везучие, ставшие свидетелями появления новой богини Селены, скакали в свое стойбище с двумя горячими новостями. Первое - это то, что вождь Хангри Великий согласился более не нарушать Договор о разделе территорий и в знак этого даже передал хорошие подарки Оларису Могучему. А вторая новость была самой «горячей» - оказалось, что Великие шаманы не только мастера своего дела, но еще и дружат с Самой Великой богиней великаншей, женщиной-воином Селеной, которую они своими глазами видели воплоти и которая вразумила несговорчивого главу клана «Зубастого Жоги»! О таком чуде стоило рассказать не только вождю, но и всем членам Рода.
        Мы же, устроив небывалое шоу для аборигенов, с улыбками обсуждали их реакцию и нахваливали Селену, за такое представление. Но меня не покидала назойливая мысль после разговора с шаманом Клорри.
        Вроде как он дал нам почти точную информацию о нахождении наших коллег, но вот эмоции его при этой беседе, были совершенно другими. Шаман словно злорадствовал, сообщая нам о коротышках ученых. И это мне очень не нравилось. С одной стороны - место для базового лагеря в горах было наилучшим. Загнав экспедиционные боты в пещеру, ученые выигрывали по многим параметрам. Их не видно, из скал можно скрытно вылетать в любом направлении, в пещерах можно жить, ведя обычный образ жизни, не стесняясь аборигенов. Скорее всего там имеется горная река или подземное озеро, так что с водой проблем не будет, во время непогоды - пещера становится идеальным укрытием. Но с другой стороны, если эти скалы экранируют все сигналы, то как осуществляется связь в случае форс-мажора? Если ученым понадобится помощь, то аварийная команда их не услышит и не прилетит. В подобном случае - можно было бы вынести наружу ретранслятор, но тогда почему они нас не слышат? Селена перебирает все эфирные частоты, но ответа до сих пор так и нет. Может быть там возникла нештатная аварийная ситуация? Это почти невозможно, чтобы вся техника
перестала работать, но этот вариант оставался единственно приемлемым. Аварийный бот они отправили же! Я решил высказать свои опасения товарищам.
        - Стас, да не паникуй ты раньше времени! - попытался обнадежить меня Мелихов. - Возможно их просто в пещере завалило. В ботах можно жить очень долго. Согласен, -перебил он пытающиеся сорваться с моих губ возражения, - с нашими лазерами можно прорубить почти любую скалу. Но допустим, что у них повредило реактор, тогда заряжать батареи лазеров вряд ли получится.
        - А что! - оживился Пищугин. - Лехин вариант очень даже подходит! Лазеры истощились, но небольшое отверстие они сумели прорезать - вот и выкинули через него аварийный зонд. Сидят там под землей и ждут от нас помощи.
        - Да подходит, - согласился я, - но вот эмоции этого шамана мне не нравились. Возможно наши ему ранее сообщали, что живут среди скал. На Чорках им несколько дней до этих «Клыков» нужно добираться.
        - Стас, - Володька, отставив стакан с чаем, присоединился к обсуждению, - да он еще во время нашего представления завистью и злобой исходил, мы это все ощущали. Это понятно, мы вторглись на его территорию и показали то, на что он вообще не способен. Как «шаманы» - наша четвёрка оказалась профессиональней, вот злоба его до сих пор и не отпускает. Хорошо еще, что он все же решился поделиться с нами информацией, хотя…, - Баринов на мгновение задумался. - Я думаю ты в чем-то прав. Он нам не врал - это я бы ощутил. И он на самом деле общался с коротышками. Но вот вел он себя так, словно у него имелся за душой какой-то козырь! Да, точно! - стукнул Баринов себя по лбу. - До меня только сейчас дошло, что он дал нам координаты, о которых узнал совершенно недавно! Словно кто-то ему их подсказал! Но вот рады ли мы будем от этого?
        - Володь, ты думаешь, что это не наши «коротышки»? - Я смотрел на друга, пытающегося проанализировать очень скромную информацию.
        - Не знаю, Стас, - покачал он головой. - Может наши, а может и нет…
        - Погодите парни, - наморщил лоб Алексей. - Вы хотите сказать, что здесь другая экспедиция из какого-то другого витка спирали?
        - А почему бы и нет? - Баринов вновь вернулся к бокалу с чаем. Промочив горло, он пояснил: - Никто не запрещает другим ученым или искателям приключений путешествовать по чужим мирам. Так что эти «коротышки» могут использовать совершенно другие способы связи, о которых мы не знаем. Селена, сколько миров на витках спирали более развиты чем Алахар?
        - Очень много! - Голограмма искина появилась в салоне кемпера. - Скажем, самая ближайшая к миру Таград, располагается в неделе лета, используя среднюю скорость «Странника». Причем по соседству от этого мира есть еще четыре цивилизации, превосходящие по многим технологиям Алахар. А если двигаться дальше по виткам спирали, то таких миров можно насчитывать тысячами…
        - Хорошо, не унимался Леха. - Если Селена о них знает, то пусть просканирует пространство в других диапазонах и найдет тех, других…
        - Алексей, - Облик искина подошел к Мелихову и положил ему руку на плечо. - Знать и использовать - разные понятия. Я могу управлять любой техникой, но нужно ее иметь в наличии. Иначе мой блок был бы громадного размера. Ваша аппаратура не может обнаружить другие цивилизации, а другой у нас нет. Мои же скромные способности, если вы забыли, действуют только в радиусе ста метров от базового источника. И Стас должен дать мне команду на такой поиск, а пока я не обнаружила ничего подозрительного.
        - Так может снизимся? - предложил Леха мне. - И Селена с небольшой высоты станет сканировать местность…
        Я согласился с другом - такая предосторожность не помешает. «Странник» изменил высоту полета и Селена по моей просьбе стала искать другие источники чужих сигналов.
        
        К скалам мы подлетели уже к вечеру. На протяжении всего маршрута, Селена не обнаружила ничего подозрительного, но это не значило, что опасности для нас нет. Ущелье нашли без проблем, его с высоты было хорошо заметно. Две скалы без какой-либо заметной растительности, действительно похожие на клыки, высились по обе стороны скального прохода, вдоль одной из стен которого текла небольшая горная речушка. Снизив скорость, мы на небольшой высоте принялись искать местные гроты. Примерно на высоте километра от подножья - нашлась одна такая пещера, но ее ширина не позволила бы пройти не то что экспедиционному судну, но даже нашему кемперу. Поднявшись практически до вершин, мы видели трещины в скалах, но они были еще уже, чем первая найденная нами. Решив, что мы ничего не потеряем, если начнем обследования с самой широкой из них, я повел «Странника» к первой точке поиска…
        - Ну и как мы решили? - Пищугин осветил фонариком, тянущийся в глубину скального массива изломанный проход. - Всем идти нет смысла. Нужно кого-то снаружи оставить на всякий случай - первое правило спелеологов. И что мы берем с собой?
        - Ты имеешь ввиду оружие? - Баринов, зная друга, лишь ухмылялся.
        - Ну, да! Давно мы не стреляли, я уже соскучился! - радостно потирая руки, объявил Сергей. - Понятно, что оденем на себя наши КБ-50. Но нужно будет прихватить парочку тактических лазерных винтовок «Карбид» к нашим «Пульсарам» и …
        - Погоди-погоди, - остановил я пыл друга. - Ты что уже воевать собрался? Мы ищем пропавших членов экспедиции. С чего ты решил, что придётся сразу же воевать? Если их засыпало, то «Карбидом» мы не обойдемся. Придется снимать с крыши кемпера более мощное оружие.
        - Да нет, Стас. Это я на случай встречи с «другими».
        - А с чего ты решил, что они на нас сразу нападать станут? Да и то, что наше оружие окажется эффективным против потенциального противника? Если эта цивилизация более развита чем наша, то возможно, что и КБ-50 нас не спасет.
        - Стас, ты забыл, что ли, у нас и так есть собственное защитное поле? - Сергей смотрел на меня как на идиота, сморозившего полную чушь.
        - Почему забыл - помню! Но если мы сразу же появимся вооруженными, то это может спровоцировать «неизвестных» на адекватные противодействия.
        - Стас, и что ты предлагаешь?
        - Пойду я один.
        - В смысле? - обиделся Пищугин.
        - Точнее не пойду, а поеду на своем «Жуке». Он пролезет там, где люди не пройдут. Я внутри буду в полной безопасности, даже если упаду в воду. Он видит все на триста шестьдесят градусов. Так что подкрасться ко мне будет невозможно. Скорость его передвижения во много раз быстрее человеческой, да и реакция тоже. Если что - закроюсь своим силовым щитом. Возьму с собой нашу алахарскую рацию - будем по ней держать связь. Если все будет нормально - вызову вас, ну а если что не так - вы втроем меня потом спасете!
        - Стас дело говорит, - согласился с моим предложением Баринов. - Ему в Жуке будет более удобно и безопасно. Понадобится применить силу - тут мы поможем, а если опасности там не предвидится, то в Жуке он и без нас справится.
        Как не хотелось Пищугину повоевать, но пришлось согласиться с таким предложением.
        Выгнав Жука из грузового бокса через задний пандус кемпера на скалы, я как обычно лег в ложементе на спину, согнув ноги в коленях. Как и в прошлые разы, мое тело словно ремни безопасности опутали многочисленные светящиеся волокна. Присоединив к вискам присоски контактов, я приноровился к новому потоку поступающей в мозг информации. Я, как и в прошлые разы висел совершенно без тела по середине восьми огромных ног. Поворачивая голову, я мог менять сектор зрения практически как при круговом обзоре.
        «Да…, давненько я не катался в этом квазиживом механизме», - подумал я, давая мысленные команды на различные движения. Восемь лап Жука без проблем позволяли двигаться и цепляться за камни и выступы даже на потолке пещеры. Четыре верхние конечности имели хватательный рефлекс и могли как держаться за камни, так и переносить на себе груз весом в две тонны. Темнота пещеры не требовала дополнительного освещения. Рецепторы Жука без проблем помогали мне видеть все в легком зеленоватом свечении при полной темноте. Мой мозг пару минут привыкал к такой подаче зрительной информации, но быстро адаптировавшись, перестал меня беспокоить. Помахав верхними лапами остающимся возле кемпера друзьям, я направился в глубину прохода.
        
        Зрительные и слуховые рецепторы транслировали мне все, что происходило за корпусом Жука: шуршание катящихся от его шагов мелких камушков, легкое эхо от моих прыжков там, где передвижению мешали валяющиеся крупные глыбы и обломки скал. Проход извилистой змейкой опускался куда-то в глубины горы, становясь все шире и шире. Селена, закрепленная на моей руке, безмолвствовала, записывая весь маршрут в свою память, так что заблудиться я не боялся. На мое удивление здешняя пещера не имела внутри ни сталактитов, ни сталагмитов. Видимо вода сюда вообще никогда не проникала. Да и посторонних следов мне не попадалось. Если здесь кто и проходил, то по моему разумению они летали по воздуху, а не шагали по камням. Ни посторонней грязи, ни отпечатков подошв я не видел.
        Жук грациозно перебрался через природные образования, постепенно спускаясь все ниже и ниже. Я уже начинал думать, что мы ошиблись. Что эта пещера совершенно пустая и не то что наши ученые, а и вообще ни одна живая душа сюда не проникала уже сотни тысяч лет. Каждые пять минут я связывался с друзьями, сообщая им, что у меня ничего нового, что дорога постепенно снижается, но ни Селена, ни я не фиксируем ничего здесь подозрительного.
        Баринов уже передал, что если еще в течении получаса я не увижу следов чужого присутствия, то идти далее он не видит смысла. Согласившись с ним, я вел Жука уже по широкому коридору, где без проблем поместился бы наш «Странник», располагаясь даже поперек прохода. Как неожиданно датчики Селены нащупали посторонние сигнатуры не стандартной для Алахара пульсаций. Зная, что радиус действия моего искина составляет всего сто метров, я снизил скорость передвижения и стал практически красться, стараясь не издавать ни звука, переставляя ноги Жука так, словно это я сам шел на цыпочках. Датчики механизма фиксировали, что впереди коридор еще более расширяется и ведет в подземную нишу. Остановившись на мгновение, я связался с друзьями сообщив, что Селена обнаружила какие-то излучения, а я уже подхожу к какому-то подземному куполу. Друзья передали мне совет - не лезть напролом, а постараться скрытно подобраться к предполагаемому месту размещения людей.
        Жук уже практически плыл над камнями, как хищник, который медленно подбирается к ничего не подозревающей жертве. Да и рецепторы Жука передавали мне в мозг, что вроде как становится светлее. Прячась за большими камнями, я практически вплотную подобрался к небольшому природному барьеру, словно невысокой стенкой отгораживающего мой коридор от следующего более просторного зала, как вдруг зрение мое полностью отказало. Ничего не понимая и схватив рацию, я попытался связаться с друзьями, но и рация молчала. Датчики Жука не функционировали, скорее всего накрылась и система регенерации. Я ощущал, что кислорода мне уже не хватает, мое дыхание становилось все более частым и глубоким.
        Тогда, приложив обе руки к куполу Жука я попытался вылезти из него, но мое передвижное средство никак не реагировало на команду - выпустить меня наружу. Воздух внутри заканчивался, меня охватила паника. Я стал уже руками и ногами бить по крышке отсека, но Жук не реагировал. С трудом перевернувшись со спины на живот, я попытался спиной продавить верхнюю часть моей капсулы, но Жук, словно став монолитным, закупорил мое тело внутри себя. Сознание от недостатка кислорода поплыло, я все еще пытался толкать спиной крышу, но тело уже слабело, мозг отказывался выдавать команды телу и через короткое мгновение мое сознание поглотила сплошная тьма…
        Глава 9
        - Ну, и что будем делать? - Баринов смотрел на друзей, в глазах которых плескалась тревога за Радыгина. - Уже час прошел, как Стас перестал отвечать по рации. Даже если рация отказал, в чем я очень сомневаюсь, то он должен был бы уже выбраться из пещеры.
        - Нужно срочно идти на помощь! - Мелихов кинулся к шкафу, где висели боевые костюмы и хранилось боевое оружие.
        - Леха, погоди, не мельтеши, - неожиданно остановил его Пищугин. - Тут нахрапом не стоит решать проблему.
        - Да Леш, Серега прав, - поддержал товарища Володя. - Идти вдвоем в неизвестность - не вариант. Хрен его знает, что или кто нас там ожидает. Если наши предположения о наличие другой, более развитой цивилизации верны, то осторожность не помешает.
        - И что вы предлагаете? - Мелихов сжимая и разжимая кулаки от нервного возбуждения ждал предложения от товарищей. - Может Стас там погибает! - нервно выкрикнул он в лицо друзьям. - А мы тут сидим и чего-то ждем…
        - Жук надежен и прочен, - рассудительно заметил Володя. - С его реакцией даже от обвала можно уберечься. Так что вряд ли Стас погибает, но вот то, что связь пропала - мне не нравится. Даже если это горная порода препятствует прохождению сигнала, то Радыгин бы уже сам давно повернул обратно и нам бы сообщил. А если это чужаки, то лезть без разведки в пещеру - глупо.
        - Ну и что нам делать - сидеть здесь и ждать? - Мелихов злобно сплюнул на камни. - Уже один сглупил…
        - Зачем сидеть, - Баринов поднялся с камня и направился к «Страннику». - Нам нужна помощь! Так что летим к «Агстам».
        - Ага, - сморщился Алексей. - Этим помощникам неделю сюда добираться придется. Или ты запустишь их в кемпер?
        - Нет, - отрицательно покачал головой Пищугин. - В салон их пускать не стоит. Потом не отмоем, да и с их габаритами поломают здесь все на хрен....
        - Тогда остается только грузовой отсек?
        - Обойдемся подручными средствами, - ухмыльнулся Сергей. - Я на обратном пути покумекаю и расскажу. Давайте здесь оставим продуктовый НЗ для Стаса, на всякий случай и летим к нашему стойбищу. Володь ты с управлением «Странника» справишься?
        - Да, Стас мне давал порулить им в полете, взлет и посадку я освоил. Резкие маневры я вряд ли сумею произвести, но для спокойного полета - вполне гожусь. Вот только режим невидимости снять не смогу. Это Селена делала…
        - А нам Володь, этого и не надо!
        Парни выгрузили пластиковый контейнер с запасом пищи и воды, после чего «Странник» осторожно поднялся в воздух и управляемый Бариновым, направился к месту обитания Рода «Летящей Агсты» …
        
        …Странные звуки и непонятные голоса тревожили мой разум. Мне казалось, что я уже умер. В памяти отчетливо всплыл момент, когда я на остатках кислорода пытался выбраться из Жука, но его купол не поддавался. Словно он тоже умер или окаменел.
        Приоткрыв глаза, я заметил вокруг себя серую туманную дымку: «Бляха муха - облака! Ну, точно я умер!»
        Многочисленные тонкие голоса стали, словно эхо, повторять за мной: «Умер… умер… умер…».
        Я покрутил головой, но никого не увидел, затем я попытался осмотреть себя - мое прозрачное тело в той же самой одежде, в которой я находился внутри Жука, висело среди этого тумана: «Ну, точно, я дух!».
        «Дух…дух…дух…», - принялись в очередной раз повторять за мной последнее слово невидимые существа. В голове неожиданно всплыл анекдот про Чапаева и колодец, решив проверить, не шутит ли кто надо мной, я закричал: «Сейчас гранату брошу!». Но эхо словно насмехаясь над моим криком, стало повторять последнее слово с разными тембрами от ребенка до старика: «Брошу… брошу… брошу…». Меня это почему-то сильно разозлило. Уже не сдерживаясь в эмоциях, я заорал: «Да етить вашу мать!».
        «Тить… етить… тить-тить… мать-мать…», - стали насмехаться надо мной очередные голоса, но на удивление, повторяли они уже не последнее слово.
        «Ага! Значит я здесь не один?»
        «Один… не один… един… не един…»
        - Хорош прикалываться! - заорал я что есть мочи.
        - Уже и пошутить нельзя, - послышался мне знакомый тембр. Дымка предо моим лицом стала сгущаться, и из нее выплыл призрак Багиры.
        - Так я что, не умер, а в астрале?
        Рассматривая Багиру, которая словно кошка, устроившаяся на диване, потягивалась в момент пробуждения, полностью вытянув передние и задние лапы, я не знал, радоваться мне или нет. Если я в астрале, то значит не умер и это великолепно, или я задохнулся в Жуке, а моя душа улетела в астрал? Я ждал ответа, но Багира не торопилась его давать. С удовольствием потянувшись, она глубоко зевнула, после чего легла на бок и стала меня внимательно и главное молча, рассматривать.
        - Ну, и как я здесь оказался?
        - Как-как, - передразнил меня призрак, - каком кверху! Ты разве сам не помнишь?
        - Шутишь? - зло переспросил я Багиру. - Я умирал там внизу в Жуке.
        - Ну, умирал, но ведь не умер…
        - Ага! Значит я живой?
        - Пока живой… Это хорошо, что ты перевернулся спиной вверх. Твой артефакт выпал из-за пазухи, и ты машинально взялся за него рукой. Но если ты не предпримешь никаких активных действий, то там навсегда и останешься.
        - Погоди, подруга, - с раздражением замотал я головой, вспоминая о каком артефакте призрак ведет речь.
        «Пирамидка с ангелом! - осенило меня. - Ну точно! Еще там, на Таграде перед тем, как устроить представление для Рода «Зубастого Жога» я демонстративно достал её из контейнера и надел себе на шею. Плох тот шаман, который не имеет волшебных амулетов! Так это она меня спасла! - осенило меня, - но как?»
        - Багира объясни, что со мной произошло?
        - Не произошло, а сейчас происходит, - Багира пару раз лизнула свою лапу. - Да ты сам посмотри, а то расселся тут…
        Вспомнив, что в астрале возможно перемещаться по путеводным каналам, я мысленно направился к своему телу по тонкому светящемуся поводку. Пронзив скальный массив, я увидел, что мой Жук, накрытый каким-то едва светящимся куполообразным полем, стоит в каком-то странном и явно цивилизованном светлом помещении. Пронзив его оболочку, я увидел, что у него внутри, словно зародыш в яйце, виднеется мое скрюченное тело.
        «Ага! Выходит, здесь все же имеется чья-то чужая база! И я ее нашел, точнее они меня нашли. Чем-то парализовали мой агрегат и перетащили его к себе на базу. Но по-видимому не представляют, что внутри Жука кто-то есть посторонний… Как же им сообщить?»
        Заметив, что из моего помещения идут целых три широких коридора, я направился по ближайшему из них. Возможно мне повезло, или совершенно неважно было куда лететь, но ближайший разумный представитель другого мира обнаружился в небольшом соседнем кабинете. Мужчина, одетый в свободные светлые одежды, висел полулежа в воздухе без каких-либо приспособлений. На его лице виднелись странные очки, или небольшое радужное забрало. Руки незнакомца лежали на его груди, а пальцы легонько подрагивали, словно он что-то печатал на невидимой клавиатуре. Не зная, как к нему подступиться, я завис над его короткостриженой головой, с неожиданно фиолетовыми волосами и попытался своими прозрачными руками его потрогать. Но мужчина никак не реагировал. Тогда я заорал во весь голос: «Эй! Вы меня слышите?». Но и эти действия не произвели никакого эффекта.
        «Бляха-муха! Что я делаю не так? Как же мне сообщить, что в Жуке лежит человек и его нужно срочно извлечь, а то он так и задохнется! Этот мужик меня не слышит… Я до него достучаться не могу… Я призрак, а он нет, вот если бы он тоже был призраком… Хм… погодите! Я, значит бестелесный призрак…, а что такое призрак? Это копия, слепок с меня реального! И если призраки могут между собой общаться, то мне не нужен реальный человек, достаточно создать его слепок - копию! Нийя меня учила, как создавать своего двойника, так почему бы не использовать этот прием на других! И если я применял специфический спектр ауры, используя приём «Зеркало» чтобы создать свой фантом, то скорее всего он же поможет мне создать фантом незнакомца!»
        Вспомнив характерный рисунок, я поднес свои прозрачные ладони к вискам висящего в воздухе мужчины и заставил того раздвоиться. Двойник повис рядом с реальным телом в воздухе, а я, опасаясь, что ничего не получится, робко задал вопрос:
        - Вы меня слышите?
        - Да…
        - Ну, наконец-то! - эмоции радости так и распирали мою душу.
        Фантом незнакомца снял радужные очки и с улыбкой посмотрел на меня:
        - Вы кто такой и как вы попали в мою виртуальность? Как обошли защиту Мозга? И почему мне так хорошо? - негромкий голос незнакомца был очень приятного тембра.
        - Меня зовут Стас, и мое тело сейчас находится в Жуке, - не стал я разъяснять об астрале, пусть думает, что ему все это кажется. - Вы сейчас находитесь в моем виртуальном мире. А хорошо, это от того, что я сейчас делюсь с вами своим позитивом. И если вы не откроете моего Жука, то я задохнусь внутри.
        - В жуке? - удивился незнакомец. - В каком еще жуке?
        - Я вам сейчас покажу! - Взяв мужчину за руку, я вместе с ним пролетел сквозь стены и остановился перед своим передвижным средством.
        - Вот этот Жук - мой аппарат, - указал я на агрегат. - Мое тело находится внутри, но какая-то сила не дает мне выбраться из него.
        - А-а! Так это передвижной механизм! - обрадовался незнакомец. - А мы думали, что это неизвестный нам живой организм.
        - Да, вы правы. Он квазиживой, но я им управляю, сидя внутри, а какая-то сила не дает мне выбраться…
        - А! - отмахнулся мужчина. - Это стазисное поле. Это нечто вроде заморозки, но без вредных последствий для внутренних органов. Любой живой объект может храниться в нем практически вечно! В нашей коллекции множество таких замороженных экземпляров. Как дойдет до них время, так и будем более подробно их изучать. Хотя странно, что поле не подействовало на ваше тело… Мда…, а хотите я вам, устрою экскурсию по-нашему, так сказать музею?
        - Возможно чуть позже, - согласился я с его предложением, - но сначала я хотел бы выбраться наружу.
        - Так вылезайте…
        - Мля, ты чего мужик не понял! - обозлился я. - Твое стазисное поле не дает мне этого сделать! Мой Жук парализован. Отключай свое поле на хер!
        - На что? - не понял тот.
        - На хер! … Неважно, срочно отключай его и все! Где у вас там пульт управления, рычаг или кнопка - нажми, что там положено!
        - У нас нет ничего подобного, - холодно заявил мне незнакомец. - Нужно просто отдать команду: «Снять стазис».
        - Ну, так отдавай!
        - Хорошо, - мужчина завис перед Жуком и громко произнес: - Мозг, снять стазис с этого объекта! Но купол, накрывающий Жука, не пропал.
        - Не понимаю ничего, - удивился мужчина. - Мозг, снять стазис с этого объекта, - еще раз повторил он команду, но купол не исчезал.
        - Такого просто не может быть! - изумился он, а я сообразил, что раз мы призраки, то нас никто в реальности не слышит.
        - Нужно вернуться в свое тело, - потащил я его за руку в прежнюю комнату.
        - Ну, да, - кивнул мне он, соглашаясь. - Мы же сейчас в виртуальности находимся.
        Залетев в его пустое помещение, мы остановились возле висящего в воздухе тела.
        - И какую нужно дать команду, чтобы выйти из виртуала? - незнакомец смотрел на меня так, будто я все знаю.
        - Сначала вернитесь в собственное тело, - приказал я. - А потом уже сами выйдите из своего виртуала.
        - Очень интересная программа! - бросил любопытный взгляд на меня мужчина. - Расскажете потом, как вам это удалось сделать?
        - Может быть, - торопил я незнакомца. - Давайте уже, ложитесь!
        Заняв тоже самое положение, он на мгновение поднял призрачную голову:
        - Я на месте, запускайте выход в реальность, - после чего полностью исчез в оригинале.
        «Легко сказать - «запускайте», знать бы, как это сделать? Я на мгновение запаниковал. Сам я без проблем мог выходить из астрала, а как заставить это сделать постороннего? Нужно же вновь заставить фантом взаимодействовать с физическим телом…Так, что мы имеем - два тела, два слоя… Точно! - осенило меня, - Это опять же как в «Фотошопе»! Нужно склеить слои!» Приложив вновь ладони к вискам незнакомца, я мысленно скомандовал: «Соединиться с оригиналом!»
        Физическое тело незнакомца, наконец-то ожило. Он присел, опять же прямо в воздухе, снял свои очки, огляделся по сторонам и пробормотал:
        - Любопытно! Это на самом деле было или мои коллеги подшутили? На всякий случай пойду проверю.
        Встав словно с невидимой кровати на ноги, он направился по коридору в зал с Жуком. Остановившись возле аппарата, он вслух отдал знакомую уже мне команду:
        - Мозг, снять стазис с этого объекта!
        Купол мгновенно пропал, а я, ощутив, как на душе заметно полегчало, словно метеор ринулся к собственному телу…
        
        … Жадно вдыхая прохладный воздух, я выбирался из ожившего Жука наружу. Хотя мой разум так и сверлила мысль, почему стазис на меня не подействовал? «По идее я сейчас вообще должен быть в полной отключке. Что там Багира говорила - мне повезло, что моя рука схватилась за кулон? Вот! Это он меня спас, не дав подействовать стазису, и видимо замедлил все физиологические процессы». Обратив внимание, что пирамидка так и висит на моей груди, я решил спрятать ее вновь за пазуху.
        Мужчина с фиолетовыми волосами с любопытством наблюдал за моими действиями. Заметив, что я отдышался и полностью пришел в себя, он слегка кивнул мне, демонстративно спрятав руки за спину и поинтересовался:
        - Значит, вы и есть тот самый Стас из виртуальности?
        - К вашим услугам! - изобразил я правой рукой витиеватый реверанс. - Позвольте поинтересоваться вашим именем, титулом, статусом или должностью? А также порядковым номером мира вашего проживания.
        - Ух ты, - оживился мужчина, - как все необычно! Можете называть меня Софтазом Катекумом, я «джиорг» девятого ранга, первой ячейки научного сектора. Порядковый номер нашего мира на витках Великой Спирали - 987.
        - Ага! - кивнул я ему. - По-нашему это ученый со степенью?
        - Не совсем верно, - поморщился Софтаз, - наука это не профилирующее для меня занятие. Скорее я верховный наблюдатель за деятельностью своего подчиненного сектора, а вот мои подопечные как раз и занимаются всякими исследованиями. В мои обязанности входит наблюдать, направлять и корректировать работу «джиоргов» более низких рангов, которые руководят фрагментарными ячейками, куда уже входят сами ученые.
        - Хм… получается, что вы научный руководитель? - попытался я выяснить специфику этой должности.
        - Да - я руководитель, но не научный, скорее представляю собой исполнительный орган.
        «Тогда - Верховный Надзиратель», - подумал я, но не стал этого озвучивать вслух.
        - Ну, теперь более-менее понятно стало, - согласился я с ответом.
        - А вы, каким сектором у себя заведуете, и каков ваш порядковый номер родного мира? - Софтаз, все так же держа руки за спиной, задал свой вопрос. Решив, что у этой цивилизации такие нормы приличия, я, аналогично убрав руки за спину, стал придумывать, как описать свою должность:
        - Понимаете ли, коллега… Я родился во втором мире от начала спирали. И там, где я проживаю, приняты другие термины и обозначения, но можно сказать, что моя должность командора третьего ранга и статус маркиза, позволяют мне управлять ячейками и секторами со всеми нижестоящими, как вы говорите «джиоргами», в количестве не менее тысячи боевых единиц.
        - Ого! - изумился Софтаз. - В нашей системе иерархии это равняется «джиоргу» десятого ранга, первого военного квадранта! - Глаза Катекума на мгновение загорелись, но через пару секунд потухли. Считывая его эмоции, я догадался, что мой статус почему-то вдруг потерял для него значимость. А следующие слова Софртаза, внесли некую ясность:
        - Хотя ваша примитивная техника, - лицо джиорга вновь поморщилось, - вряд ли сможет конкурировать с нашими высокими технологиями. У вас даже не стоит простейший нейтрализатор стазиса. Да и мир ваш находится у самых истоков Великой Спирали и, судя по вашему аппарату, вряд ли вы достигли наших высот. Значит, будем считать, что мы занимаем примерно одинаковую ступень по иерархической лестнице. И действительно можем обращаться друг к другу, используя термин - коллега.
        Мне было все по барабану, но я величаво кивнул, что «принимаю его предложение».
        - Так вот коллега, - я обвел взглядом совершенно пустое помещение, где находились мы вдвоем и мой Жук. - Не поделитесь ли со мной информацией - куда я попал?
        - Это наша база в мире Таград.
        - Научная?
        - Не совсем… Скорее экспериментальная.
        - Вот как? И над чем вы проводите эксперименты, коллега Софтаз? Как я понимаю, вы забрались подальше от родного мира, чтобы не навредить себе?
        - Да, коллега Стас, - ухмыльнулся собеседник. - Вы практически угадали, если поменять местоимение «чем» на «кем».
        - Даже так…, - я постарался скрыть свое изумление, делая вид, что мне наплевать на это. Мне пришлось рассчитывать, что этот «джиорг» не умеет, как я сканировать эмоции, но судя по статусу «Надзирателя», он должен быть хорошим физиономистом. Да и почему-то не нравился он мне, как человек. Было в нем нечто надменное, некое высокомерие по отношению к другим. У меня даже мелькнула мысль, что если бы я не озвучил свою «высокую должность», то он и разговаривать не стал бы со мной. А так… все же оставался небольшой шанс выяснить, что это за люди и чего им нужно в мире Таград. Да и полностью раскрывать свои карты - мне жутко не хотелось, поэтому о нашей пропавшей экспедиции я вообще не собирался заводить разговор.
        - Ну, а ваша цель появления в этом мире какая? - задал Софтаз очередной вопрос. Мой мозг на мгновение ощутил некое давление.
        «Оба-на! А надзиратель не так-то прост! - сообразил я. - Это похоже на талант псионика, с какими мне пришлось встречаться, путешествуя по мирам спирали. А вот хренушки тебе!», - мысленно позлорадствовал я тщетности его попыток, но вслух вполне миролюбиво ответил:
        - Наша цель вполне научная. Мои люди сопровождают ученых, которые прибыли сюда для изучения местной флоры и фауны. Думаем, что было бы неплохо приручить некие виды местных животных, обладающих примитивными зачатками разума и поставить их себе на службу, а также выбрать подходяще виды флоры для дальнейшей селекции и адаптации их к нашему миру. - После этих моих слов, эмоции Софтаза вновь стали восторженными.
        - Коллега Стас! Да у нас с вами практически схожие цели! А вы свою базу где разместили?
        - Коллега Софтаз, у нас нет постоянного места дислокации. Мы перемещаемся в воздушном пространстве Таграда. Местные аборигены еще долгие тысячелетия не смогут нас засечь, или просто увидеть в оптическом диапазоне. Как я понимаю, и вы нас не засекли, пока я к вам не попал…
        - Да? - наконец-то удивился он по-настоящему. - Значит ваша техника не такая уже и примитивная, - едва слышно пробормотал он, после чего с улыбкой добавил:
        - Да что же мы все здесь стоим? На правах хозяина я приглашаю вас отдохнуть и перекусить с дороги. Вы не торопитесь возвращаться?
        Взяв из купола Жука рацию, я попытался связаться с друзьями, но эфир молчал. Взглянув на наруч Селены, которая мгновенно вывела мне на панель часы, я сообразил, что с момент моего старта прошло уже более часа.
        «Скорее всего, мои товарищи, убедившись в пропаже связи - не станут лезть под землю, а будут думать, как меня вызволять. И наверняка отправятся за помощью. Лезть сюда в малом составе они точно не станут. Возможно, мою рацию блокирует какое-то неизвестное силовое поле, или они уже далеко улетели. Тогда нужно просто подождать немного и выяснить подробнее, чего здесь нужно посторонним, над кем они собираются или уже проводят своим эксперименты, а для этого все варианты хороши. Отдохнуть и перекусить? А почему бы и нет!»
        - Да, коллега, - улыбнулся я Софтазу. - Мои люди меня подождут, сколько нужно. А я действительно немного проголодался и с удовольствием принимаю ваше приглашение! …
        
        … - Ну и как ты планировал перевозить бойцов? - Мелихов следил за действиями друга, который что-то втолковывал парочке мужчин с громадными топорами из Рода «Летящей Агсты». Серега в это время веткой чертил на земле какой-то рисунок.
        - А вот здесь на балках, - указывал он мужчинам на схему, - нужно будет закрепить металлические кольца. Через них будут идти веревки. Так за какое время вы сможете соорудить подобную конструкцию?
        Мужики, ростом в два раза выше Пищугина, смотрели на коротышку как на бога, несмотря на то, что он был им едва по пояс:
        - Великий шаман, - пробасил один из них. - Сделаем мы все это быстро! Дерева у нас запасено с избытком. А все остальное от кузнеца будет зависеть. Ежели вы говорите, что помост должен выдержать вес минимум двух десятков воинов, то на эти кольца и скобы уйдет почти все железо, что сейчас имеется в стойбище. Это какая же у них должны быть толщина, чтобы скобы не разогнулись, а кольца выдержали такой громадный вес!
        - Понятно, - прочесал подбородок Пищугин. - Железо хорошее мы кузнецу дадим. Переплавит его под скобы и кольца, да и кое-какие карабины у нас имеются, а со сборкой вам сколько времени надобно?
        - Ну так, ежели кузнец нам все предоставит, то за светлое время сделаем! Но прочных канатов может не хватить. Их тоже придется плести…
        - Канаты мы вам тоже дадим, - отмахнулся Сергей, - но работу нужно выполнить как можно быстрее.
        - Если вождь помощников нам выделит, то до обеда сможем управиться, Великий шаман.
        - Уже лучше! Давайте вы готовьте бревна, доски и балки, - указал он мастерам, - а мы отнесем хорошее железо кузнецу, пусть кует скобы и кольца…
        - Ты что? - удивленно указал на рисунок Мелихов, - хочешь перевозить людей на плоту?
        - Типа того! - подтвердил Пищугин. - Мы с Вовкой это обсуждали в полете. Сделают нам помост, мы его веревками закрепим под днищем «Странника», там захваты у нас есть. Высоко подниматься не станем, чтобы бойцы не испугались. Володька гнать кемпер особо не будет, а то или свалятся, или замерзнут на наших скоростях, но одеться придется им потеплее. Пусть не за пару часов, а за пять-шесть, но мы их довезем к горам.
        - Серега, а если кто-то свалится?
        - Не свалятся! Я там предусмотрел страховку с нашими альпинистскими карабинами. Привяжутся веревками, так что даже если кто от страха потеряет сознание - не упадет. Нас будет не видно - пусть считают, что это боги или духи их несут над землей. А Володька куда пошел?
        - Он к шаману Югко отправился, сказал разговор для него имеется, что-то там на счет разумных зверей. Он и их хочет задействовать в поиске.
        - О! Нормально! - оживился Пищугин. - Такая подмога нам будет в самый раз! Вот только как их перевозить? - задумался он на мгновение. - Два раза придется летать, или они сами придут? Кого он там планирует брать?
        - Серега, я не в курсе. Пойду, спрошу у Баринова…
        - Успеешь еще. Сначала идем в кемпер, нужно будет наш второй металлический ящик освободить. Отнесем его кузнецу, он из него наделает нам скоб и колец нормальных. Я ему помогу с закалкой и работой.
        - А мне потом что делать?
        - А ты начинай отбирать бойцов. Чую желающих будет много - повоевать с Великими шаманами, - усмехнулся он. - Но нам нужны такие, которые высоты не бояться, да и под землей не испугаются. Так что на тебе - тест и проверка кандидатов. Я там около высокого берега реки видел два приметных дерева, громадного размера. Стоят как раз на разных берегах. Как Вовка освободится - так вы вдвоем берите наши веревки и натяните с помощью «Странника» канатную дорожку. Кто не испугается и сможет перебраться на другую сторону - тот нам подойдет. А если кто сорвется от страха, так внизу река, не разобьется насмерть. А я с кузнецом тряхну стариной…
        - Понял, Серега, сделаем! …
        
        … - Да Великий шаман, Агсты пока не нашли тех предметов, которые вы показывали, а ваша идея позвать на помощь животных для поиска вашего друга не плохая, но нужно подумать - кого звать.
        - Югко, а в чем проблема? - Баринов сидел в хижине шамана возле дымящегося очага и слушал, что тот предлагает.
        - Позвать можно кого угодно, - рассуждал тот вслух, - да хоть всех сразу, но толка в общем сборе не будет.
        - Поясни?
        - Гризы, Жоги и Маги - не дружат между собой. В преданиях говорилось, что только бог Ирги обладал даром держать всех зверей вместе, да и то пока он этому научился, то умудрился лишиться одного глаза. И теперь он лишь одним глазом смотрит на нас с небес. Лучше позвать кого-то одного из них, но опять же нужно знать для каких целей. Гризы - самые сильные из этой троицы, но нюх у них самый слабый, да и зрение в темноте не очень. Жоги - лучшие поисковики, но на равнинах и лесах, в горах среди камней им будет трудно передвигаться. Маги - для этих целей лучше всего подходят. Там и нюх, и зрение и лапы пригодные для камней, но вот разум у них самый слабый. Хотя я подозреваю, что они просто скрывают свои таланты. Им труднее всего придется объяснять, что нужно искать и чего опасаться. Они самые независимые и гордые животные из этой троицы.
        - Югко и как же нам быть?
        - Для ваших поисков лучше всего подошел бы Йогти. Тем более эти существа как раз и живут в горах, они и более разумные, и сильные, отлично видят в темноте и с легкостью перемещаются среди камней, но вот найти их будет не просто.
        - Но способ-то имеется? - Володя смотрел на шамана, а тот в очередной раз подбросил в очаг щепотку сушеной травы. Дым почти погасшего очага, с новой силой устремился под купол шатра. Югко, прикрыв глаза, стал глубоко и медленно вдыхать специфический запах тлеющей травы.
        - Имеется, - почти через пять минут дал ответ шаман. - Но я не уверен, что он сработает.
        - И что за способ?
        - Есть в горах некоторые места, куда изредка эти существа приходят. Я не знаю, чем они их притягивают, но вот как раз в это время, когда око одноглазого бока Ирги раскрывается на небосводе, Йогти можно увидеть там в вечернее время.
        - Югко - ты знаешь, где находятся такие места?
        - Знаю, Великий шаман, но без подарков туда не стоит даже приходить - разорвут.
        - Да с подарками - не проблема, - отмахнулся Баринов. - Скажи, что нужно - мы возьмем с собой. Или поймаем свежачка. Нужна ткань - дадим, еду любую, оружие мечи или копья - без проблем сделаем…
        - Не скажи, Великий шаман. Угодить им трудно. Принесешь не то мясо, ягоды или рыбу - разорвут. У них имеется непонятная мне религия. В определённые периоды времени они едят строго определенную пищу, и угадать, что это будет - очень трудно. Одежду они не носят, оружия не имеют, металл для них бесполезен. Говорят, что наши женщины им нравятся, но пленных самок у нас нет, а отдавать своих…
        - Это я понял, - задумался Володя. - Скажи шаман, а как они хранят свою пищу?
        - Как-как? Да почти так же, как и мы. В горах много холодных пещер, льда и ледяной воды. Я не знаю, коптят ли они мясо или солят, но в холоде любая пища долго хранится. Но раз огня не боятся, то возможно и его используют. Никто не был в жилищах Йогти.
        Я никогда не видел, как они охотятся, но знаю точно, что едят все что поймают или найдут. И мясо, и зелень, ядра и корешки…
        - Ага! Значит, ты говоришь у них раздельное питание?
        - Какое?
        - Неважно! Я думаю, что смогу найти такие подарки, которые их точно заинтересуют. Теперь бы узнать, где эти таинственные места находится?
        - Великий шаман. Если ты говорил, что твой друг пропал возле места, которые все называют «Клыками Демона Орги», то Йогти можно найти не очень далеко от этой расщелины. Я бы мог показать, но на Чорках путь туда займет…
        - Югко, поедешь на нашем скакуне. Времени у нас мало, так что бери, что тебе понадобится для беседы и …
        В это время в шатер заглянул Мелихов.
        - Володь, там нужно через реку протянуть трос с помощью нашего «Странника». Серега сказал, будем по нему отбирать тех бойцов, кто не боится высоты. Мы с тобой этим должны заняться.
        - Леха, трос мы сейчас натянем, но мне некогда заниматься отбором кандидатов. Югко знает, где можно найти Йогти. Так что мы после троса сразу же полетим к этому месту. Будем просить, чтобы Йогти нам помогли в поисках. Оказывается, горы - их епархия. Нам с тобой нужно будет еще в наших пищевых запасах покопаться. Просмотрим, что можно отдать как подарок из продуктов долгого хранения. А то оказывается эти Снежные люди - щепетильны в выборе еды. Югко рассказывал, что у них даже нечто вроде пищевого поста имеется! Не то привезем - разорвут, - улыбнулся Баринов.
        - Володь, да у нас там и мясо мороженое имеется и фрукты, овощи всякие, злаков в упаковках полно. Сахар, соль, специи. Да! Может консервы им подойдут? Там есть упаковки, которые пальцами легко открываются…
        - Вот и посмотрим, что можно подарить, - согласился Володя. - А вы коллега, - повернулся он к шаману, - собирайтесь не спеша. Время немного есть, а я потом за вами зайду, и тогда полетим на встречу с Йогти…
        Глава 10
        Продвигаясь с Софтазом Катекумом по совершенно пустому и белому как в больнице коридору, я удивлялся отсутствию персонала. Кое-где в этом прямоугольном туннеле виднелись запертые двери, но никто из них не выходил, даже навстречу нам не попался ни один человек, хотя мы с ним прошли расстояние не менее ста метров.
        «Странно? - думал я. - Куда все подевались? Отгрохали же себе помещения в скалах, такое пространство за короткий срок не построишь. И главное - местные ничего об этом не знают, все тайно и незаметно. Интересно - живут они тоже здесь? Хм. … Если это база, то где вообще весь персонал и куда мы идем?» - но Софтаз, словно предчувствуя мой вопрос, сам стал давать ответы:
        - Как видите, коллега Стас, у нас все сейчас находятся на рабочих местах. Каждая дверь, -указал он на запертые проемы, - это рабочий кабинет. Персонал в них, пользуясь удаленным доступом, проводит свои исследования и эксперименты. Это связано с техникой безопасности. Сами понимаете, работать в виртуальном мире более удобно. Кстати… а вы используете виртуальные сети?
        Вопрос «джиорга» прозвучал вроде как без особого интереса, но мне почему-то показалось, что так он вроде как ненароком, пытается выяснить степень интеллектуального развития моего мира. Я в очередной раз ощутил давление на свой разум, словно меня проверяли на детекторе лжи. Решив на всякий случай подстраховаться, я решил говорить только правду, но подбирать такие выражения, чтобы несведущий принимал ее за истину.
        - Да, коллега Софтаз. У нас существует единое информационное пространство, где любой пользователь, подключившийся к сети, может найти или получить требуемую информацию. И совершенно неважно, где он находиться - в своем рабочем кабинете, у себя дома или просто на природе.
        - Да? - улыбнулся Катекум, - приятно слышать! А кто управляет этим пространством? Есть единый центр?
        - Честно говоря, коллега, никогда об этом не задумывался, но у меня и так при себе имеется свой искусственный интеллект, возможностями которого я вполне доволен. - Указав на наруч Селены, который и так Софтаз уже видел, когда я выбирался из Жука, мне ничуть не пришлось покривить душой. Считывая эмоции собеседника, я замечал, что того пока устраивают мои ответы и он настроен благожелательно.
        - Вот как? - удивился тот. - Никогда такой не видел ранее. Он умеет создавать виртуальные миры? И какого рода интерфейсы вы с ним используете?
        - О, еще какие! - усмехнулся я в ответ, вспомнив свои приключения при использовании виртуального костюма. - В данное время я могу с ним переговариваться без всякого дополнительного устройства, но если нужно полное погружения в вирутал с запахами и тактильными ощущениями, то у меня имеется специальный костюм. Вы знаете, коллега, - доверительно наклонился я к Софтазу, - с таким одеянием особенно пикантно участвовать в интимных сценариях.
        - Вы используете виртуальность для своих похотливых намерений? - почти вскричал Катекум. Такая реакция меня насторожила. Решив, что возможно эта тема для них очень щепетильная, я мгновенно поправился:
        - Только в минуты релакса. А у вас разве это не принято?
        - Да вы что, коллега Стас?! Это строго запрещено! Виртуал предназначен не для развлечений, а только для работы!
        - Да? Тогда прошу простить меня коллега Софтаз, я об этом не знал. У нас на это запрета нет…
        - Да разве вы не знаете, что подобные моменты могут привести нацию к упадку? Если люди начнут в виртуале не только работать, но и развлекаться, то это приведет мир к краху! Никто не захочет жить так, как это принято в обществе, а все начнут создавать свои виртуальные миры, и цивилизация погибнет! Это все надо срочно и жестко пресекать! -
        Эмоции ненависти и жестокости, словно ушат холодной воды окатили мой разум. Даже спокойное прежде лицо «Верховного надзирателя» на мгновение исказилось от злости.
        - Возможно вы правы, коллега Софтаз, - делая вид, что задумался, согласился я с мнением «джиорга», стараясь не распалять того сверх необходимого, - но как видите нам эта напасть, слава богу, пока не грозит. Я и мои коллеги четко различаем грань дозволенного. Хотя признаюсь, что иногда такие мысли посещали и мою голову, особенно по отношению к незрелому молодому поколению.
        - Коллега Стас, здесь нужно действовать немедля. Наш мир уже был практически на грани распада, пока наш Верховный правитель не принял необходимые строгие ограничения и жесткий контроль, - стал успокаиваться Катекум.
        - Спасибо, коллега Софтаз, я обязательно передам ваши слова своему верховному правителю.
        Эмоции собеседника вновь становились ровными и спокойными. Но очередной его вопрос, заставил меня не расслабляться, а собраться с мыслями и подумать, как на него отвечать.
        - Коллега Стас, вы ранее обмолвились словосочетанием «слава богу», получается, что вы верите в бога как в высшее существо?
        - Понимаете, коллега Софтаз, в моем мире много различных религий, к которым я отношусь совершенно равнодушно. У нас принято считать, что не стоит мешать верить людям в богов, демонов, или ангелов. Каждый сам решает для себя, во что ему верить или нет. Хотя в моем мире очень популярна поговорка: «Есть люди, в которых живет бог, есть люди, в которых живет дьявол, а есть люди, в которых живут только глисты».
        - Глисты?
        - Да, это такие мелкие черви - паразиты, которые размножаются и питаются внутри живых организмов.
        - Ха-ха-ха! Очень хорошая пословица! - от души рассмеялся Катекум. - Надо будет потом своим коллегам рассказать! Так вы не закончили свое высказывание…
        - Да. Так вот, я верю в высшие силы! Неважно как их называют - богами, ангелами или демонами. Возможно это некая высшая цивилизация, или вселенский разум, который ведет нас по жизни, управляет, наставляет и рекомендует поступать так, а не иначе. Возможно это некий закон природы, который мы еще не постигли, или энергия, коей еще предстоит нам овладеть.
        - Очень любопытная теория, - усмехнулся Софтаз.
        - А у вас есть религия? - задал я уже свой провокационный вопрос.
        - У нас есть Верховный правитель, - словно отрезал мой собеседник. - Мы верим в него, в его мудрость и дальновидность! А религия, как система взглядов на сверхъестественные явления, не относящиеся к законам природы и выпадающие из цепи причинных связей и зависимостей - полностью искоренена в нашем обществе. Кстати, … мы уже пришли. - «Джиорг» указал на дверь, ничем другим не отличающуюся от остальных проемов, открыв которую мы зашли в очередное совершенно пустое помещение, отличающееся от кабинета Софтаза только более крупными размерами. Пространство без окон и какой-либо мебели - не давало мне понять, чем здесь занимаются.
        - Здесь у нас принимают пищу, - пояснил Катекум, следя за выражением моего лица. - Как раз наступает время такого перерыва и сюда начнут приходить работники. - Видя, что я не понимаю куда идти и что делать, он с ухмылкой превосходства провел меня к противоположной стене и сделал вид, что присел в воздухе.
        - Садитесь, - указал он мне направление напротив себя. Опасаясь упасть, я аналогично сделал вид, что присаживаюсь, как моя задница ощутила вполне удобное сиденье.
        - Умное силовое поле, - пояснил Софтаз, кладя руки на невидимый стол. Потрогав ладонями воздух перед собой, я ощутил невидимую, но совершенно ровную поверхность стола. Катекум развел руками в стороны, как бы показывая, что стол может быть совершенно любого размера. Я решил повторить его эксперимент и стал водить руками не только перед собой, но и по бокам - стол был везде!
        - Я вижу по-вашему изумлению, что это для вас в новинку? - усмехнулся «джиорг».
        - Да, - не стал скрывать я своего удивления. - У нас принято пользоваться видимой мебелью, а так я опасаюсь уронить что-либо мимо стола.
        - А зачем возить с собой кучу посторонних предметов, когда умное поле не занимает места и прекрасно справляется с любыми пожеланиями?
        - Это я могу понять, - озираясь вокруг, промямлил я, - но непривычная пустота…
        - Ах, да! - рассмеялся он. - У вас же нет наших встроенных в тела имплантов! На самом деле это поле вполне осязаемо и им легко управлять. Мы то все видим… Вот наденьте мой визор. - Софтаз протянул мне свои очки, которые он ранее спрятал в широкий карман собственного одеяния. Надев окуляры, я машинально выругался: - Мля…
        Теперь я видел, что комната на самом деле походила на столовую или кафе. Но вся меблировка была виртуальной! Столы, стулья, какие-то шкафчики и даже предметы служащие украшением интерьера, словно прозрачные предметы были расположены в разных местах. Ради эксперимента, я решил встать со своего стула и пройтись по залу. Совершенно не встречая никакого сопротивления, я ходил по комнате разрезая своим телом всю видимую через очки мебель, но едва мне хотелось ее потрогать, даже встав по середине круглого стола, как руки ощущали твердую и надежную поверхность. Мебель словно материализовалась, но снимая окуляры, я вновь ничего не видел.
        - А прикольно! - радовался я словно ребенок, подходя к раздаточному столу, где виднелся небольшой экран с надписями на неизвестном мне языке.
        - Это меню? - указал я на него Софтазу, - а как им пользоваться, язык мне не знаком?
        - Мозг, - громко произнес вслух команду Катекум. - Переключить список меню на межмировой язык.
        Надписи на виртуальном экране изменились и стали понятны для меня.
        - О! Спасибо! - обрадовался я. - И что вы порекомендуете коллега Софтаз, а то многие названия для меня «темный лес»?
        - Коллега Стас, я не уверен в нашем общем метаболизме, но если вы уже употребляли местную пищу, и она вам подходит, то пролистайте список блюд вниз, там будет сноска - пища Таграда.
        - Да нашел!
        - Список там не большой, но можно выбрать из мяса, рыбы или злаков. Нажав на блюдо, вы увидите три маркера - это степень температурного режима приготовления: малый, средний и большой.
        - Ага, увидел! Скажите коллега Софтаз, а чье это мясо? А то по названию мне непонятно?
        - А какая разница, коллега Стас. Это могут быть Маги, Жоги, Гризы, или Йогти…
        - Погодите коллега, - затряс я от изумления головой, - вы употребляете в пищу разумных существ?
        - Ну, как же они разумные? - опешил от моего вопроса Катекум. - Это же не люди, а примитивные существа, у них интеллект даже на один процент от нашего не тянет. Так что ешьте спокойно!
        Такое отношение к местным разумными животным меня почти оскорбило, но решив, что качать сейчас «права» не в моих интересах, я решил выбрать рыбу, благо она не относилась к здравомыслящим, а также зелень и горячий напиток из местных ягод. Квадратный поднос с треугольными тарелками, шестигранный стакан и немного странные столовые приборы, словно из неоткуда появились на раздаточном столе. Приподняв очки, я увидел, что это уже не мираж и посуда с моим заказом словно висит в воздухе. Вновь нацепив окуляры, я забрал поднос и понес его к «нашему столику». В это время двери в помещение стали открываться и сюда потянулась другая публика и самое любопытное, что только мужского пола. Все одеты в свободные светлые одежды в стиле Софтаза словно это единая униформа. Мужчины лишь изредка бросали взгляды в нашу сторону, замечая меня как незнакомца, но видя, что со мной сидит местное командование, быстро отворачивали взгляд, и молча направлялись к раздаточному столу.
        - Вы пока кушайте, - приподнялся со своего места «джиорг», - а мне нужно немного отлучиться по служебной необходимости. Визор я вам оставляю, с ним проще ориентироваться в наших коридорах, если не успею уложиться к финалу обеда - можете прогуляться по нашей базе. Вас без чипа не пустят в запретные или опасные места, а я вас без проблем позже найду…
        
        … - Я выслушал вас «джиорг» девятого ранга. Все ваши отчеты запротоколированы и переданы в архив.
        - Благодарю Вас Верховный! Что вы порекомендуете делать мне дальше с нашим незваным гостем?
        - Его «Жук» на самом деле представляет собой квазиживое существо. С таким мы ранее не встречались. Мозг базы уже провел его полный анализ. Этот механизм обладает зачатками примитивного разума, но не способен выполнять самостоятельные задачи. Вооружение на нем полностью отсутствует, так что для нас он совершенно не опасен. На пришельце аналогично Мозг не увидел никакого оружия. Судя по вашим с ним беседам индекс интеллектуального и технического развития жителей второго мира Спирали по пятидесятикратной шкале Глоста можно приблизительно отнести к двадцатой позиции.
        - Простите Верховный, но не слишком ли вы высокий уровень развития даете этой расе? С моей точки зрения он едва дотягивает до пятнадцатой позиции.
        - Скорее всего «джиорг» девятого ранга он даже ближе к десятому уровню, раз он выбрал из пищи не сублимированные продукты и даже не энергетически сбалансированные. Но мы не можем исключать два значимых факта. Первый это наличие у него на руке собственного искусственного интеллекта, по предварительным данным похожего на базовый блок расы эллинов.
        - Этих выскочек? Простите Верховный, что вспылил, но все равно - двадцатый уровень слишком высокий. Даже у нас он равняется тридцать второй позиции.
        - Прощаю, «джиорг» девятого ранга. Тем не менее, хотя у нас и не имеется подобных блоков, мы не можем исключать возможность непосредственного получения коллегой Стасом этого инструмента напрямую у эллинов. А если представители этой расы могут проникать в закрытый сектор, это автоматом дает им дополнительные балы по шкале Глоста.
        - Понял Верховный, а второй фактор?
        - Второй - это то, что наши приборы на самом деле не зафиксировали базу этой цивилизации в мире Таград, хотя с легкостью обнаружили базу чужаков из четвертого мира с названием Алахар. Тот занимает шестнадцатую позицию по шкале Глоста и, насколько нам известно, не имеет у себя квазиживой технологии.
        - Извините меня Верховный, но Алахар это еще не показатель, да и на экспедицию из четвертого мира мы наткнулись случайно, а других мы особо и не искали.
        - Согласен с вами «джиорг» девятого ранга, но в вашем докладе имеется упоминание, что впервые коллегу Стаса вы встретили в виртуале, так?
        - Так, но…
        - Вот именно - НО! Мозг доложил мне, что никто из посторонних в единый виртуал не проникал. Он не зафиксировал и вашей беседы с коллегой Стасом. Это и подозрительно. Человек не имеет встроенных в организм имплантов и чипов, а свободно проникает в нашу сеть, да еще так, что мы его не видим! Боюсь, что в таком случае даже двадцатый уровень по шкале Глоста можно считать заниженным. А это его упоминание, что он управляет ячейками и секторами с нижестоящими «джиоргами» в количестве не менее тысячи боевых единиц. Боевых! И если он один так легко взламывает нашу, как мы считали ранее - безупречную защиту, и в режиме невидимки свободно выходит на вас, то что стоит ожидать от его подчиненных? Да и стазисное поле на него по какой-то причине не подействовало…
        - Об этом я и не подумал, Верховный, простите…
        - Вот именно, Софтаз Катекум, поэтому вы до сих пор носите девятый ранг, хотя с вашим послужным списком, могли бы уже стать на ранг выше!
        - Простите меня Верховный, я готов искупить свой промах!
        - А вам другого и не остается. Нужно либо искупить, либо потеряете все свои привилегии, скатившись резко вниз по карьерной лестнице.
        - Я готов Верховный! Прикажите разрезать коллегу Стаса на куски, и я готов сам лично это сделать…
        - Мда… Катекум, привыкли вы там в своем научном секторе резать всех подряд. Кстати, как продвигаются ваши исследования по «нашему» вопросу? Есть новые данные по Йогти?
        - Пока хвалиться нечем, Верховный. Мы препарировали уже два десятка тел этих животных, провели множество опытов с мозгами этих существ, но пока так и не выяснили, как им удается самостоятельно открывать проходы в другие миры. Нам удалось выяснить лишь одну закономерность. Открывать собственные порталы эти существа умеют только, так сказать в юности. У более старых животных эта способность пропадает. Мои сотрудники понимают, что это связано с работой мозга и без дальнейшего его развития многие нейронные каналы атрофируются у зрелых особей. Мы провели множество опытов, тестов и анализов, но в неволе эти существа напрочь отказываются демонстрировать свои умения и не пугаются даже смерти. И пока полной ясности у нас так и нет.
        - Мда «джиорг», …. Загадка не желает разгадываться. У нас полно фактов и данных, что эти Йогти периодически бывают в совершено разных мирах и, как мы догадываемся - без использования природных порталов. Но даже с нашими совершенными методами исследований мы не можем этого понять. Вроде уже создана полная виртуальная модель мозга Йогти, прорисованы и смоделированы миллионы нейронных связей и… ничего. Ладно, работайте дальше…
        - А с коллегой Стасом мне как поступить? Резать его?
        - Препарировать пришельца вы всегда успеете, но сначала я рекомендовал бы понаблюдать за ним, может быть чем-то стимулировать на откровенность. Да еще отправить поисковые зонды на поиск его базы. Если мы не смогли засечь чужаков по энергетическим излучениям, то пусть настройщики дадут задание искать пришельцев по характерным меткам его «Жука». Вряд ли это единственный механизм на базе. Как найдёте - сразу же мне доложите! Благо наша ретрансляционная сеть между порталами позволяет обмениваться данными без всяких временных задержек.
        - Слушаюсь Верховный. И еще позвольте один вопрос?
        - Ну?
        - Что делать с алахарской экспедицией? Они все пока находятся в стазисе. Мы несколько человек препарировали для «пополнения нашей научной базы», но большая часть пока не тронута.
        - С конкурентами мы всегда поступали жестко. Как я понял они аналогично стали собирать данные на Йогти?
        - Не только на них, Верховный…
        - Это уже не важно, но… пока прошу никого из них более не «исследовать».
        - Но почему?
        - Вы начинаете меня расстраивать, «джиорг» девятого ранга. А сами не догадываетесь? Объедините данные об Алахаре и коллеге Стасе…
        - А-а-а! Если их миры находятся близко на витках Спирали, то возможно они контактируют, если не сотрудничают! И наш гость, имеющий статус военного, возможно, прибыл сюда ради поиска пропавшей экспедиции?
        - Ну, наконец-то! А то я уже подумывал понизить ваш ранг для мозговой стимуляции…
        - Верховный! Тогда нам необходимо как можно более полно узнать об этой расе и ее боевом потенциале!
        - Верно Катекум! Собирайте любые данные и ищите его места базирования. Запускайте директиву ноль на нашем объекте. Пароли начнут меняться каждые три секунды, сбежать вряд ли получится. Препарировать коллегу можно и чуть позже…
        - Разрешите Верховный использовать сотрудниц специальной ячейки? Как не стыдно мне признаваться, но мое пси-воздействие на гостя оказалось нулевым…
        - Разрешаю, но активируйте для начала одну особь. Если она не справится, то можно и вторую подключить и смотрите, чтобы ваши подчиненные держались от них подальше, иначе работа на нашей базе может надолго застопориться. Отправляю вам секретный ключ активации этого отсека.
        - Принял Верховный! Я вас не подведу! …
        
        … Завершая обед, а для меня уже ужин, я продолжал наблюдать за местным персоналом. Никто из мужчин в столовой не брал приготовленного мяса или рыбы, как я. С моего места мне не было видно, на какие позиции в меню нажимал персонал, но на появляющихся тарелках наблюдалось какая-то разноцветная размазня. Не видел я и зелени или фруктов, да и напитки по своей структуре больше всего напоминали кисель, хотя у некоторых в стаканах виднелась прозрачная жидкость, скорее всего простая вода. Мне было непонятно - это осознанный людьми выбор блюд, или здесь существовали какие-то ограничения? Периодически надевая и снимая окуляры, я наслаждался виднеющимися странностями. В очках - все посетители сидели в настоящей столовой, а вот без визора - мужчины висели в воздухе вместе со своими подносами. С одной стороны, меня удивляли возможности невидимых полей, а с другой стороны без окуляров местный пейзаж смотрелся пустым и некомфортным. Зная свою способность «видеть» земные и алахарские энергетические источники, я практически нигде не замечал сияния знакомых для меня «рисунков». Эта новая для меня энергия был
совершенно невидимой. Такое положение дел не могло внушать оптимизма, так как при случае форс-мажора, я не мог бы управлять этой новой силой. Решив проконсультироваться с Селеной, я перешел на русский язык, предполагая, что его здесь никто не понимает:
        - Селена отвечай мне прямо в ухо. Ты можешь управлять местными приборами?
        - Стас - эти технологии неизвестны эллинам. Я сама удивлена, как такое возможно, но это факт. Мои датчики как раз сейчас ведут сканирование во всех мыслимых диапазонах, но пока безуспешно. Здешняя цивилизация, судя по полученной тобой информации - указана в моей базе данных, но хотя и имеет высокий индекс развития, помечена как не рекомендованная к сотрудничеству. Мир 987 - это смесь тоталитарного режима, жестких правовых ограничений, граничащих с рабством и виртуальной зависимостью, имеющей строгие рамки «можно-нельзя, а если можно то, кому». Управляется этот мир существом без имени, к нему принято обращаться: «Верховный». Но у эллинов имеется подозрение, что это не реальное существо, а скорее всего либо масса клонов, либо вообще компьютерная программа, играющая роль человека. Причем эта программа сделана настолько талантливо, что ей подвластны такие людские качества, как - сомнение, удивление, любопытство, сарказм и даже юмор! Возможно, мы с ней похожи, но есть одно кардинальное отличие - у меня имеется мораль, а у Верховного ее нет. Отправить на гибель тысячу человек - пустяк, уничтожить мир -
раз плюнуть. Захватить чужие территории - запросто! Верховный - не способен переживать за других, он следует своей четкой цели - расширить свои полномочия пока только на соседние миры, но скорее всего туда, куда сможет дотянуться. Я не знаю, на чем прибыли сюда эти существа и какая максимальная у них скорость перемещения, но если брать за основу ваши способности, то лететь им сюда пришлось не менее года!
        - Офигеть! - удивился я. - Безвылазно год сидеть в аппарате я бы не смог, да и продуктов сколько нужно с собой везти…
        - Стас, а кто тебе сказал, что они сидели? Раз у них имеется поле стазиса, то это вроде анабиоза. Я успела просканировать Жука, пока он был им заморожен. По какой-то причине это поле не подействовало на тебя, но все естественные процессы Жука полностью прекратились. Он в таком поле может храниться миллионы лет без серьезных последствий для себя. Это словно капсула времени. Если тебе удастся разобраться, как его можно создавать, в будущем такое поле очень бы всем нам пригодилось.
        - Намек понял, Селена. Кстати, я сейчас вспомнил, что подобное поле было заключено в одной из жемчужин ожерелья Елены Мироновой!
        - Да, Стас, но у нее так сказать компактный, разовый вариант. А здешний - немного другой.
        - Понял. А что с этим умным полем, которое видно, едва я надеваю эти очки?
        - Это тоже очередная уникальная возможность и мне пока не ясно, чем или как подобное поле генерируется… Слишком мал мой радиус охвата территории. Я могу только предположить, что оно имеет единый источник. И трансформация его осуществляется на определённом расстоянии, как твоя собственная защита. Ты ее генерируешь, но силовой кокон виден как ажурная пленка в метре от твоего тела. Ты можешь этот кокон растянуть, но внутри это поле никак не фиксируется, твои друзья аналогично видят его рисунок на определенной дистанции от тебя. Скорее всего, эта новая энергия действует похожим образом.
        - Ага! - задумался я. - Слушай, Селена, а возможно, что оно управляется местными виртуальными сетями?
        - Хороший вариант, Стас! - обрадовался голос искина. - Давай попытаемся взломать эту сеть?
        - Давай милая, а тебя не засекут? Все-таки здешний уровень не чета даже Алахару. А этот Софтаз отдавал команды какому-то местному Мозгу. Как бы это не здешний искусственный интеллект.
        - Да, ты прав. Я подумаю над обходными маршрутами, тем более мои датчики видят, что весь местный персонал имеет в своих телах и головах искусственные образования, не относящиеся к природным органам. Структура мне незнакома, но я вижу, что это смесь органики и различных химических элементов, соединенная с нервными окончаниями и путями передачи информации. Что же, так будет даже интереснее работать. Я приступаю?
        - Давай! …
        
        Закончив еду первым из присутствующих пары десятков мужчин, я встал со своего «места» и понес поднос к раздаточному столу. Не знаю, возможно, я что-то и нарушил, так как два десятка пар внимательных глаз следили за мной, словно я совершил нечто противозаконное, но мое земное воспитание не позволило оставлять грязную посуду на «столике». Едва мой поднос коснулся виртуальной поверхности раздаточного стола, как сразу же исчез, словно его и не было вовсе. После этой процедуры, все мужчины вновь отвели от меня взгляд и принялись совершенно молча поглощать свою размазню.
        Нацепив на глаза визор, я отправился в путешествие по «пустым коридорам». Но оказалось, что это не так. Окуляры демонстрировали мне, что коридор на самом деле раскрашен замысловатыми рисунками, витиевато переплетающимися узорами и даже украшен картинами со странными пейзажами. Я через очки удивленно рассматривал незнакомые мне места, скорее всего принадлежащие чужим мирам, пока в моей голове не возник очередной вопрос: «Если местный персонал и так все это видит без визора, то для чего его вообще используют? Это у меня нет встроенных имплантов, а другим очки для чего? Софтаз лежал в своем кабинете, нацепив визор на глаза. Что он с ним делал? Возможно, это не просто очки виртуальной реальности, а нечто большее? Возможно, этот прибор необходим для работы с местной сетью? Тогда как его активировать? Какую команду дать на вход: Энтер, Ввод или Пуск? А ну-ка милый!» Я застыл на месте и попытался «увидеть» другим зрением эти очки. Визор практически никак не изменился, но немного поменялся в окраске, став светлее.
        «Что это? Это его силовые линии, или новый спектр излучения? - размышлял я, стоя в одиночестве по середине пустого коридора. - Мля, у кого бы спросить? Может опять в астрал сгонять? Тогда нужно найти спокойное местечко».
        Идя по коридору, я руками толкал каждую дверь, но лишь шестая оказалась не запертой и без проблем отворилась. Визор показывал мне, что это помещение походило на комнату отдыха, где в центре комнаты, окруженный мягкими диванами стоял громадный морской аквариум с разноцветными рыбками, креветками и ракообразными существами. Решив, что это помещение мне подходит я разлегся на одном из диванов, сняв очки и расслабившись, соскользнул в астрал.
        На мое удивление, призрак Багиры уже ждал меня в туманной дымке:
        - Вижу, ты осваиваешься в новом для себя окружении, - грациозно потянулась она. - Но совет, а точнее помощь тебе нужна не моя.
        - А чья? - удивлённо промолвил я. - Здесь есть кто-то еще?
        - У нас много кто есть, а некоторые очень часто бывают, но тот, кто тебе нужен сейчас не здесь.
        - А где?
        - Где, где - в звезде! - Призрак Багиры стал постепенно растворяться в тумане.
        - В какой звезде? - успел я крикнуть последний вопрос, не надеясь получить ответ, но он все же последовал:
        - В пентаграмме! …
        
        … «О как! - присел я на невидимом диване в пустой комнате. - Дело до демона дошло! Значит нужно вызывать тяжелую артиллерию», - вздохнул я, опускаясь на пол.
        - Селена, создай для меня пентаграмму с антуражем, помнишь, как в тот раз в Германии?
        - Без проблем, выполняю.
        На полу появилась сияющая голограмма звезды, а мое тело в воздухе с шести сторон окружили символы с кубиков, найденных еще при первом нашем посещении Заброшенного мира. Селена стала воспроизводить музыкальный отрывок, при котором мой разум погружался в медитацию, а я в очередной раз прикрыл глаза и отрешился от окружающего мира.
        Астрал привычно распахнул мне свои серые объятия, но вместо Багиры передо мной висела знакомая чёрная клякса.
        - Демон, это ты?
        - Да, мой повелитель. - Клякса принялась трансформироваться в знакомого седовласого старичка профессора, одетого в неряшливый костюм и носящего на носу-картошке старинное пенсне.
        - Чем в этот раз могу служить, молодой человек? - поправил на своем носу окуляры старичок, устраиваясь на возникшем по соседству кресле качалке. - О, я вижу, что вы сейчас в гостях? - усмехнулся демон, внимательно меня разглядывая. Я, как и в прошлый раз, решил обращаться к нему, как к обычному человеку.
        - Да, профессор, вы правы, но эти хозяева мне начинают откровенно не нравиться. Странно у них все здесь. И что меня особенно напрягает, так это то, что я почти не вижу никаких силовых линий. Но едва надену местные очки, как словно пелена спадает с моего разума. И хотя энергий я вновь не фиксирую, но зато вижу и могу контактировать с реальностью.
        - Станислав вы правы на счет термина - пелена. На всей территории этой базы действует еще одно излучение. В древности ваши далекие предки приписывали его к способностям Лешего отводить взгляд. Хотя на самом деле это еще один вид не изученной вами природной энергии.
        - Стоп-стоп! - попросил я у демона паузу, вспомнив, что мой кулон ранее хранился в уникальном контейнере, как раз способном отводить взгляд. И его не могла учуять даже Селена. - А не связано ли это поле с неким загадочным металлом, попавшим к нам на Землю миллионы лет назад?
        - Станислав, а вы не так уже и безнадежны! - с улыбкой до ушей, похвалили меня демон, покачиваясь в кресле. - Хотите я вам кое-что покажу? - Не дожидаясь моего согласия, демон вскочил с кресла, схватив меня за руку, он понесся вниз, к земле, таща меня за собой. Наши оболочки пронзили скалы и оказались в том самом помещении, где мое реальное тело сидело на полу с закрытыми глазами в светлой и пустой комнате.
        - Ничего не замечаете? - ехидно поинтересовался у меня демон.
        - А что я должен заметить? - мой фантом облетел вокруг моего физического тела. - Сижу - медитирую.
        - А так? - профессор подлетел к моей оболочке и прислонил свои ладони к моим вискам. В тот же самый миг светлое помещение полностью преобразилось. Вместо белоснежных стен, я увидел ржавые и грязные металлические панели. По стенам стекали капли какой-то маслянистой жидкости, кое-где виднелась грязная старая паутина, да и входные двери больше всего напоминали овальные и донельзя ржавые корабельные люки. А мое расслабленно тело сидело на пыльном с комками грязи металлическом полу. Зато мои глаза наконец-то заметили ветвящиеся силовые линии местных энергосетей.
        - Фу! - поморщился я. Демон резко убрал свои руки от моей головы, и комната вновь стала чистой и белоснежной.
        - Де етическая сила! - выругался я от мгновенной перемены.
        - Полностью с вами согласен! - хохотнул фантом профессора. - Эта раса давно научилась пудрить мозги всем остальным, когда еще почти тысячу лет назад космические корабли привезли из границ солнечной системы неизвестные металлы. У вас на Земле эту границу называют поясом Койпера. Он по сути своей похож на пояс астероидов, но значительно превосходит последний в размерах и массе. В нем много чего интересного можно отыскать.
        - И как они здесь живут? - машинально поморщился я.
        - Как видите, - подмигнул мне профессор - светло и радостно! Просто настоящая реальность не всем бы пришлась по вкусу. И зачем через многие сотни миров везти сюда дорогое оборудование, комфортные жилые модули, когда можно обойтись малыми затратами. А виртуальная реальность помогает скрашивать нелицеприятную действительность.
        - Профессор, так получается, что и у себя на родине они в таком дерьме живут?
        - Не все, Станислав, не все. Кое-кто может себе позволить реальную роскошь и комфорт. Даже у вашего коллеги Софтаза - жилой модуль и рабочий кабинет на самом деле чистые и комфортные. Да и питаются такие люди отдельно от остальных.
        - Тьфу, - я сплюнул фантомную слюну. - А что я тогда ел на самом деле?
        - Вам рассказать? - ухмыльнулся демон, а я, автоматически поморщившись, мгновенно поправился:
        - Лучше не нужно, а то еще вырвет. Так что вы можете мне посоветовать профессор? Я же не могу видеть все это в реальности.
        - Пока нет, - кивнул мне демон.
        - И как же быть? Вы же не можете постоянно отводить от меня мороку?
        - Постоянно не смогу, но периодически это возможно.
        - И как?
        - Я должен быть всегда с вами.
        - Да я, собственно, не против, а разве это возможно?
        - Да, если вы позволите мне поселиться в вашем артефакте, - кивнул он мне на грудь, где висела пирамидка.
        - Но там же живет торк, как его называют на Алахаре, или ангел, как считают земляне! Он вряд ли вас к себе пустит.
        - На постоянное местожительство - естественно нет, - согласился профессор. - А на время - это возможно. Но от вас потребуется…
        - Жертва?
        - Да.
        - Профессор, но я не хочу никого убивать!
        - А это и не нужно! Достаточно будет окунуть, или измазать в вашей крови пирамидку. Тогда я смогу создать энергетический, или точнее виртуальный клон артефакта и на время переместится в него. Только не стирайте кровь с кулона. Пока она на ней остается, пусть и в засохшем виде - я могу вас сопровождать и помогать. Вам достаточно его просто в нужный момент брать в руки, и пелена спадет. Но как только пирамидка полностью очистится от крови - я исчезну и вернусь к себе. Ну, что работаем вместе?
        - Да профессор, - протянул я ему руку для пожатия…
        Глава 11
        Шамана Югко пришлось сажать в багажный отсек «Странника», хотя он по росту был не самым высоким из Рода «Летящей Агсты», но все же более близок к трем метрам по высоте. Да и по телосложению он вряд ли поместился бы в земное кресло. Жука в транспортном отсеке не было, так что шаман в нем мог даже свободно лежать, Володя принес ему парочку наших одеял для комфорта. Югко не испугался, увидев, как из воздуха появляется квадратная пещера. А единственное боковое окно позволяло ему смотреть наружу и ориентироваться на местности. Голова шамана в сидячем положении как раз идеально соответствовала по высоте оконному проему. Володя изнутри запер грузовой пандус и, не закрывая проходной двери, чтобы Югко его мог видеть, направился к месту пилота.
        По местному времени здесь стояло раннее утро. Стойбище еще только начинало просыпаться, это земляне бодрствовали всю ночь, занимаясь срочными делами. Подарки для Йогти были отобраны, канат через реку - натянут. Пищугин уже работал молотками с мастером в местной кузнице. Плотники начинали изготавливать «небесный плот». А кемпер плавно набирая высоту, устремился к памятным скалам. В пути Володя пару раз заходил к шаману - проведать, как он там. Но эмоции Югко были спокойными, он словно не раз уже летал и с удовольствием рассматривал в окно местные пейзажи.
        Подлетая к окутанному утренними облаками ущелью, Баринов услышал голос шамана, предлагавшего двигаться в правую сторону и рекомендовавшего снизиться, чтобы он мог обнаружить нужное место. Югко рассказал, что Йогти как раз сейчас должны выходить из своих пещер, для утренней охоты. Но шерсть этих существ служит отличной маскировкой, поэтому нужно держаться максимально низко.
        Володя, не обладая хорошими навыками в управлении «Странника» - снизил скорость передвижения кемпера почти до пешеходной, чтобы аккуратно вести аппарат на малой высоте, держась чуть ниже облаков, опасаясь зацепить днищем изрезанные вершины горного массива. И хотя на мониторе «Странника» радар высвечивал все неровности горной местности, Баринов все же опасался летать на сверхнизкой высоте. Он и не надеялся разглядеть тела Йогти, с напряжением в руках и без помощи Селены, управляя массивным аппаратом, но шаман не оплошал.
        - Там! - вдруг раздался его громкий возглас. Володя мгновенно сориентировался и, развернув нос аппарата в правую сторону, тоже заметил двух крупных мохнатых существ, перебирающихся через крупные валуны, направляясь к подножью горного массива. Йогти шли спокойно, не обнаруживая невидимый корпус «Странника».
        - Югко, сейчас я опущусь немного впереди этих существ. Что нам нужно сделать, чтобы они не испугались и не обозлились?
        - Володя трудно сказать. Резких движений не нужно делать. Но вот запах еды мог бы сыграть нам на пользу. Нюх у них изумительный…
        - Понял! Тогда я опущусь практически к подножью горы, чтобы нам успеть вытащить подарки…
        
        
        Баринов, разрывая в спешке упаковки с курицами, бросал настороженные взгляды на скалы, вытаскивая гостинцы из грузового отсека кемпера. Шаман же вообще не суетился. Он, усевшись на землю практически в позе «Лотоса», накинул на свой голый торс меховую накидку, закрыл глаза и стал издавать короткие и странные, похожие на горловое пение якутов, вибрирующие звуки. Володя, перетаскивая продукты, обратил внимание, что обнаженный торс шамана, кроме старых шрамов, не был украшен никакими татуировками. Да и вообще в этом племени он не видел татушек ни у кого. Воины, когда сопровождали их в поездке к племени «Зубастого Жоги», рисовали небольшой орнамент на лицах из светлой глины. И как он предполагал рисунок этот был информационным. Возможно в бою Агсты наносили другие символы, но вот портить кожу несмываемыми татуировками - здесь было не принято, как и калечить внешность, вставляя в раны различные украшения в виде пирсинга. Такое бережное отношение к собственному телу - Баринов высоко оценил.
        Но вдруг шаман, прекратив вибрации, едва слышно добавил для землянина короткое слово: «Тихо».
        Володя замер в неудобном положении, держа в руках очередную упаковку с окорочками, пытаясь разглядеть парочку снежных людей. Он уже совершенно точно не сомневался, что это именно земные Йети. Многочисленные рисунки, фото и видеокадры в интернете практически очень точно изображали местных Йогти. Теперь и он разглядел, что парочка мохнатых объектов стояла поблизости на расстоянии пятидесяти метров от них. Шаман сидя уже с открытыми глазами, выдержав небольшую паузу, вновь принялся за горловое пение, но теперь он словно вел с существами разговор.
        Мохнатые великаны стояли не шелохнувшись, но и враждебности Баринов от них не ощущал. Схватив руками гору куриных окорочков, Володя бросил взгляд на шамана, но тот не стал делать никакого замечания, словно землянин все делал правильно. Медленно, чтобы случайно не споткнуться, Баринов шел с подношением к Йогти. Шаман в это время так и продолжал вести «горловой рассказ». Остановившись метрах в десяти от снежных людей, Володя положил подарок на землю, после чего стал медленно пятится назад к оставшейся горе выгруженных продуктов.
        Один из Йогти выйдя вперед, осторожно подошел к окорочкам. Принюхавшись к подношению, он обернулся к напарнику и коротко рыкнул. После этого второй сделал еще несколько шагов вперед и неожиданно произнес на местном наречии, съедая мягкие окончания слов:
        - Мелкий… Твоя дават, твоя не убиват?
        Баринов не успев подойти к приготовленной еде, остановился на месте и боясь сделать неосторожное движение, поинтересовался у шамана:
        - Он спрашивает или утверждает?
        - Видимо спрашивает. - Шаман перестав издавать горловые звуки, повернулся к землянину. - Я не ожидал, но этот Йогти знает наш язык.
        - Югко скажи ему, что и эти продукты, - указал он на груду подарков, - тоже приготовлены для них.
        - Сам скажи, он же тебя спрашивал, тем более говорит на нашем наречии, - буркнул в ответ шаман. Тогда Володя, коверкая язык, стал кричать в ответ:
        - Моя не убиват, моя хороший, моя дават много еды! Это все вам! - указал он руками на продукты. - Тут много мяса, много рыбы, много ягода, там сладкие и соленые камни! Моя хороший, моя нужна помощь Йогти!
        Во время этого «пламенного спитча» человека, ко второму Йогти подошел первый более смелый напарник, что-то коротко рыкнув в ответ.
        - Старший спрашиват - какой помош нужен? - перевел вопрос своего начальника второй Йогти.
        - Моя мелкий друг пропал, - стал выбирать простые выражения Володя. - Ушел там пещера, - махнул он рукой в сторону ущелья, - и не вернулся.
        - Там пещера плохой! Там живут много злой мелкий, много обман. Те мелкий ловит и убиват Йогти, - почти затараторил переводчик. - Моя злой. Моя убиват тот мелкий. Ты тоже мелкий - моя убиват всех мелкий!
        - Моя другой! - ударил себя в грудь Баринов. - Тот злой мелкий поймал мой друг мелкий и хочет его убиват! Моя друг, моя не ловит и не убиват Йогти. Моя дает еду. Бери все! Помоги найти моя мелкий друг.
        Снежные люди перешли на свой язык, они что-то ворчали, рыкали, издавали странные щелчки челюстями. Володя, обернувшись к шаману тихо поинтересовался:
        - Твоя понимать… тьфу. Югко - ты понимаешь, о чем они говорят?
        - Да, немного, - подтвердил шаман. - Они не верят тебе, но очень хотят забрать подарки. Переводчик предлагает напасть на нас, но старший ему говорит, что он забыл, как другие мелкие на них охотятся. И что ты можешь оказаться опасным, несмотря на малый рост. И что я говорил с ними на едином языке, просил помощи. Что я свой, а ты чужой, но младший не унимается. Он хочет тебя убить, а подарки поделить на нас троих.
        - Ага, - нахмурился Володя, - понятно. Придется идти ва-банк!
        - Куда идти? - не понял последнего слова шаман, но Баринов и не собирался пояснять. Решительным шагом он направился к Йогти. Те двое, заметив такое нехарактерное поведение человека, мгновенно схватили по огромному каменному куску, размерами в два раза превышающие голову землянина и едва Володя приблизился на подходящее расстояние - синхронно кинули в него эти тяжелые метательные снаряды. Баринов шел, не останавливаясь и не пригибаясь. Машинально отметив небывалую силу Йогти, оценив приблизительный вес обломков не менее чем в пятьдесят килограмм, он, заранее используя внутренние резервы организма, активировал собственное силовое поле, создавая ажурную куполообразную защиту. Камни со всей силы ударились по ней крошась на более мелкие обломки, но не причиняя человеку никакого вреда, а Йогти уже рыча от злости кинулись на человека, собираясь разорвать того острыми зубами и мощными когтями…
        
        
        Югко наблюдал за действиями коротышки с интересом. Ему нравился Володя. Шаман природным чутьем ощущал в нем великую силу, несмотря на скромное телосложение, и когда огромные булыжники разбились в воздухе, не задев даже мелким осколком Великого шамана, Югко от восхищения улыбнулся, что происходило с ним очень редко. Шаман даже мельком успел предположить, что и когти Йогти не смогут пробить такую защиту, но он ошибся. Володя не стал испытывать на себе силу парочки озлобленных существ. Он также спокойно шел вперед, не останавливаясь и когда могучие Йогти синхронно прыгнули, собираясь разорвать наглеца, коротышка неожиданно исчез. Шаман не понял, как это произошло. Только что он был перед парой разъяренных существ, а в следующий миг его не стало. Не поняли этого и Йогти. Они приземлились на совершенно пустую каменную поверхность, издавая изумленное рычание. Неожиданный голос Володи, раздавшийся позади этой парочки, изумил даже флегматичного шамана:
        - Моя не хочет убиват Йогти. Моя друг. Моя хочет спасти мой мелкий друг.
        Йогти развернулись назад и Югко заметил, что Володя спокойно стоит позади этих существ на расстоянии десяти шагов от них. Как такое произошло шаман, так и не смог понять, но такое поведение коротышки озадачило и Йогти.
        - Твоя умеет ходит другой дорога? - удивленно прорычал переводчик.
        - Моя умеет! - подтвердил Баринов.
        - Твоя умеет быт там, потом ходит обратно? - пытался разобраться в ситуации более юный Йогти.
        - Умеет, - кивнул ему коротышка и мгновенно исчезнув из вида, тут же появился на прежнем месте, перед существами. - Моя не злой, но другой мелкий злой, поймал мой мелкий друг. Моя просит - помоги найти мой мелкий друг. Моя не любит другой мелкий злой.
        Югко смотрел, как два Йогти стали бурно обсуждать новую ситуацию. Шаман понимал, что коротышка неожиданно показал то, что Йогти ранее считали только своим даром и думали, что подобного никто больше не умеет. В разговоре мелькали сравнения коротышки с ними, но решение проблемы постепенно вырисовывалось. Йогти пришли к выводу, что этот мелкий хоть и чужой, но не нападет на них, принес дары и умеет ходить другой дорогой, как и они. И раз злые мелкие похитили его друга, то он оказался в похожей ситуации и хочет отомстить врагам. Обсуждение закончилось согласием помочь этому мелкому.
        - Твоя ходит пещера сегодня, когда наступит темно. Моя приходит туда с много Йогти, - стал сообщать принятое совместное со старшим решение переводчик. - Твоя помогат искат мой Йогти, моя помогат искат твой мелкий друг.
        - Хорошо, - согласился Володя. - Твоя знат место пещера?
        - Моя много видит где ходит злой мелкий. Моя туда придет.
        - Моя придет туда вместе много друг, - решил предупредить Йогти Баринов. - Страх нет, мой друг помогат искат твой Йогти и мой мелкий друг. Моя сейчас уходит, твоя берет еду.
        Баринов развернулся и, подходя к шаману, произнес:
        - Вроде договорились. Поехали домой Югко.
        Шаман попрощался с этой парочкой, издав несколько горловых звуков, после чего полез в багажный отсек «Странника» …
        
        
        
        
        … Вернувшись в собственное тело после беседы с демоном, я быстро пересел с пола на виртуальный диван, в памяти отчетливо хранилась картинка, какое на самом деле это помещение. Мельком еще успел подумать, почему в этот «храм релакса» так никто и не зашел, может быть местные инстинктновенно чуяли реальность, но срочное дело с созданием жилья для темной сущности, требовало найти что-то вроде ножа. Рассматривая через визор комнату отдыха, я не видел ничего подходящего. В голове мелькнула мысль - вернуться в столовую и взять там нож, но посторонние свидетели мне были крайне нежелательны. Не факт, что они поняли бы, что я собираюсь делать, но пока демон меня не страхует, резать палец черт знает каким ножом, я не хотел. Можно было бы прокусить зубами мягкую подушечку пальца, и я уже было стал выбирать тот, который было бы не особо жалко повредить, но здравая мысль принесла ответ на мою проблему:
        «А зачем кусать? Если я могу заживлять раны, заставляя кожу почти мгновенно затягиваться, то почему бы не попробовать противоположные эффект? Ведь у некоторых верующих людей самостоятельно появляются на теле открытые раны - стигматы! Им помогает в этом религиозная экзальтация, а по-простому - вера. Неужели я подобного не смогу?»
        Выбрав большой палец на левой руке, я постарался дать мысленную команду на раскрытие плоти в строго определенном месте. И почти не удивился, когда на подушечке пальца появился аккуратный разрез, постепенно набухающей моей собственной кровью. Быстро достав из-за пазухи кулон, я стал прикладывать к ране каждую его сторону, стараясь полностью закрасить материал в кровавый оттенок. Эта жидкость неравномерно распределялась на гладкой поверхности, и как я не старался, но идеально закрасить все стороны артефакта у меня не получалось. Кровь постоянно стекала и капала на пол и мне приходилось периодически крутить пирамидку, чтобы хоть как-то достичь идеала. В этот момент дверь в мое помещение отворилась, и ко мне заглянул Софтаз.
        - Простите мое любопытство, - начал он разговор удивленно посматривая на мою окровавленную ладонь, - но что вы сейчас делаете?
        - Да вот, - убирая кулон за пазуху, я слизнул языком остатки крови на пальце, давая команду на затягивании раны, - порезался где-то. Пришлось использовать «затягиватель ран», - мгновенно придумал я название процедуре, - чтобы остановить кровь. Вот видите, - я протянул поврежденный палец Катекуму, показывая, что рана стянулась и кровь идти перестала.
        - Осторожнее надо как-то, - оглядывая по сторонам помещение, удивился «джиорг», - хотя, такое и у наших сотрудников периодически случается.
        «Не удивительно», - подумал я, вспоминая, как на самом деле выглядит эта комната.
        - Так что вы планировали со мной далее делать? - Я решил вести себя понаглее. - Как говорят на моей родине: «В гостях хорошо, а дома лучше».
        - А стоит ли торопиться домой? - Софтаз, все также держа руки за спиной, умудрился произнести вопрос с искренним удивлением и вроде даже с заботой. - Сейчас ночь. И хотя мы здесь живем по своему часовому режиму, но отпускать гостя не отдохнувшим, было бы неучтиво с нашей стороны. Для вас уже приготовлена гостевая комната и даже! - он специально выдержал паузу. - Легкий алкоголь!
        По восторженным эмоциям Софтаза, я понял, что выпивка для него большая редкость. «Скорее всего, местное руководство заинтересовалось мной и дало указание - выяснить подробнее всю мою подноготную. Мда… не удивлюсь, если мне и девицу, какую-нибудь подсунут. Мужиков здесь полно, а вот женщин я пока не встречал», - но выдавив на лице восхищенную улыбку, я согласно кивнул, что мол, принимаю предложение, и отдохнуть было бы неплохо, тем более нам до сих пор было неизвестно, куда пропала алахарская экспедиция. Я протянул визор Катекуму, но тот небрежно отказался, сообщив, что ему он пока не требуется, а мне поможет ориентироваться.
        Моя комната оказалась не так и далеко от той, откуда мы вышли. У меня создавалось впечатление, что вся база построена в виде длинного коридора, но зная о мороке, я подозревал, что это не совсем так. Софтаз вошел первым в эти апартаменты, а не как было принято у нас - первым пускать гостя.
        - А это наша гостевая, - развел он руками, демонстрируя внутреннее убранство. На мгновенье я приспустил очки, чтобы убедиться, что вновь комната выглядит совершенно пустой, но через окуляры это помещение напоминало роскошный люксовый номер. Стены декорированы сложными узорами из разных материалов, было заметно, что дизайнер рисовал трехмерную модель номера с любовью и вкусом. У одной из стен расположилась шикарная двуспальная кровать с балдахином и четырьмя удобными подушками. Пол выглядел стильно, вроде как из дубового паркета. В отделке комнаты превалировали пастельные цвета без особых ярких пятен. Вдоль стен расположились парочка мягких кресел с резными ножками, журнальный столик и даже шкаф для одежды, с резными дверцами в стиле морозных узоров. Имелась даже просторная душевая комната, с мраморной отделкой в стиле египетской плитки. А «джиорг» уже нахваливал дизайн:
        - Этот номер создан по мотивам древних зодчих, живших в нашем мире более тысячи лет назад. Так сказать - нестареющая классика. Из крана течет настоящая холодная и горячая вода, а не принятые повсеместно ионовые души, - скривился он. - А почувствуйте какой здесь воздух! - Он глубоко вздохнул, и с наслаждением выдохнул воздух, предлагая мне оценить неповторимую свежесть.
        Я аналогично втянул носом местную атмосферу, на самом деле отдающую легкой цветочной свежестью.
        - Да, коллега Софтаз, неплохо!
        - Да это просто шикарно! - Катекум прошелся по комнате, рассматривая декор номера и глубоко дыша, словно на медицинской процедуре. - Да, прелестные у нас гостевые комнаты, и я уверен, что вы прекрасно здесь отдохнете.
        - А как здесь включать и выключать свет и регулировать температуру воды? - я заглянул в ванную, где не увидел никаких кранов для душа.
        - Это вам Мозг поможет, - как бы нехотя ответил мне Катекум. - И все просьбы нужно начинать, обращаясь к нему, вот так, например: - Мозг приглушить освещение до интимного.
        В тот же миг комнату окутал полумрак. Вновь выглянув через очки, я увидел, что освещение на самом деле стало приглушенным.
        - Ага, понятно коллега Софтаз! Мозг вернуть прежнее освещение, - громко попросил я, и в помещении вновь стало светло.
        - Вся сантехника аналогично работает по команде, - заметил небрежно «джиорг».
        - Я понял, а как запереть за собой дверь? А то я, знаете ли, не привык, чтобы во время отдыха меня кто-то беспокоил.
        - Да все так же, попросите Мозг, - отмахнулся Софтаз. - А если к вам захочет прийти посетитель, то на фоне двери вы увидите его в полный рост и сами решите пускать кого-либо или нет.
        - Отлично! - я радостно потер руки и, отвернувшись от Катекума, сделал вид, что протираю от соринки глаз, а сам в это время потрогал руками пирамидку. Комната не изменила своего светлого облика, что меня немного успокоило, а то спать в грязном помещении мне не очень-то хотелось. Заново нацепив визор, я подошел к кровати и испытал ее на прочность. Умное поле передало моим рукам, что оно на самом деле легко пружинит, словно это настоящий шикарный матрас. Да и в креслах было удобно сидеть. Я бросил взгляд на «джиорга», как бы намекая, что более не нуждаюсь в его услугах. Софтаз был понятлив, и, уходя из номера, прежде чем закрыть за собой дверь, успел добавить:
        - Легкий алкоголь и закуску вам чуть позже принесут. Приятного отдыха!
        
        
        Жить в подобном номере было прикольно. Я вроде как повесил свою одежду в шкаф, но без очков - она просто висела на стене. Зайдя в душ, я попросил Мозг сделать воду теплой и положил визор на полочку. Без него - вода лилась непонятно откуда с потолка, а очки висели в воздухе. Но самое интересное, что капли воды не выходили за определённые границы, в виртуале обозначенные стеной. Без очков, они словно стекали по визуально невидимой стене, но руками отлично ощущаемой. Мыло я не нашел, но теплая вода и так прекрасно освежала потное тело.
        Тоже самое было и с местным унитазом, жидкость, словно по невидимым поверхностям исчезала в неизвестности. Мокрым ложиться на кровать я не хотел, поэтому решил проверить Мозг на исполнительность, дав команду высушить мое тело. Из пола душа, куда прежде стекала вода, задул мощный вентилятор с теплым воздухом. Сообразив, что можно было так попросить и шампунь, я не стал больше экспериментировать, тем более в комнате неожиданно раздался лёгкий звонок. Не понимая, что происходит, и кто это звонит, я нацепил визор и увидел, что за входной дверь стоит явно стройная женская особа, держа в руках поднос с парочкой бутылок и полупрозрачным контейнером с закусками.
        «Ага! Бухло с закуской принесли! И явно это местная красотка», - обрадовался я, оценивая довольно сексуальный наряд девушки, вопреки местному свободному стилю одеяния, плотно обтягивающий ее стройное тело модели. Красное платье с короткими рукавами, длиной чуть выше колен сидело на девушке словно вторая кожа. Мне не было понятно - это такая ткань, кожа или латекс, но подобный стиль не мог оставить меня равнодушным. «Интересно будет пообщаться!», решил я, быстро натягивая на себя одежду и не забыв нацепить кулон. После чего я радостно выкрикнул:
        - Мозг открыть дверь и пропустить посетителя!
        Девушка вошла в мой номер, словно плывя над землей. Мое обоняние мгновенно утонуло во взрыве приятных ароматов, словно воздушное облако, окружившее дамочку. Разум мой мгновенно поплыл, как от солидной дозы алкоголя. Ее большие глаза смотрели на меня так, словно все эти годы она ждала встречи именно со мной. А я, уже почти не контролируя себя, сделал шаг ей на встречу, буквально утопая и растворяясь в ее больших бездонных зрачках…
        
        
        … Софтаз Катекум в это время осторожно выглядывал из дверей своего жилого отсека. Нет, он делал это не из профессиональных особенностей своей профессии. Мозг и так фиксировал все, что происходило на базе, но сильнейшее сексуальное влечение к женской особи, буквально доводило его до нервной дрожи. Женщин в его родном мире всегда не хватало на всех. По какой-то необъяснимой причине они рождались очень редко и служили одной из самых высоких наград за доблестную службу. Хотя по его разумению - это делалось искусственно, но высказывать претензии он не собирался, обычно недовольные законами - мгновенно исчезали в неизвестности. Он слышал, что если при родах в специзоляторах новорожденный ребенок оказывался женского пола, то девочку сразу же забирали в особое учреждение на полный пансион и соответствующее воспитание. Женщин часто держали в поле стазиса, выпуская дамочек только для выполнения предназначенной им миссии - дарить наслаждение мужчинам, а в определённые периоды жизни - непосредственно для зачатия ребенка. По сути - многие из них по году рождения были значительно старше Софтаза, но по факту
выглядели очень юными. В родном мире были запрещены любые виртуальные игры, носящие эротический подтекст. Даже искусственные существа, создаваемые местной промышленностью как бытовые помощники или рабочие - выпускались только в мужском обличье. А интим с живой женщиной индивид мог получить, как высшую оценку своей работы или за приличную стоимость. И Софтаз периодически наведывался в такие сектора, его доходы это позволяли. Правда, существовало одно приятное исключение из общих правил. Специалист, достигнув десятого ранга, мог иметь постоянную спутницу жизни и даже изредка получать приятные периодические бонусы в виде посещения специальных женских заведений. Софтаз был очень близок к исполнению своей мечты - достигнуть степени «джиорга» десятого ранга. И теперь его давние грезы оказались в руках странного гостя. От получения нужной и наиболее полной информации о технологиях второго мира, зависело его счастье. Его пси-атака на пришельца оказалась бессильной, поэтому пришлось обращаться к профессионалам. Он и так еле сдержал себя, когда выводил из стазисного поля эту особь, обученную всем тонкостям
соблазнения мужчин. И у него был необходимый временной интервал, пока эта «хищница» не активирует все свои скрытые возможности. Лично он, уже при виде этой «куколки» - рассказал бы все, что знал и даже чего не знал, лишь бы оказаться хотя бы на часок в ее объятиях. Огромным усилием воли он сдержал себя, чтобы сразу же не наброситься на вожделенное женское тело. И теперь, наблюдая за ней издалека, он почти кусал себе локти от злости: «Но почему такая дива не его? Почему он буквально толкает красотку в объятия другого мужчины, когда только он достоин обладать подобной красотой? Может быть, когда она выпотрошит все данные из этого Стаса и отчитается перед Мозгом, у него будет десять минут на секс, прежде чем он вновь запрячет ее роскошное тело в стазисное поле? Стазис обладал одним побочным эффектом, он не оставлял в памяти существа все его действия за последние четверть часа. Так что о его «шалости» никто бы не узнал, а он, как никто другой, умеет работать с местным Мозгом и прекрасно знает, как убрать из его памяти необходимый ему файл записи. В таких длительных командировках особенно тяжело жить без
посещений женских секторов. А он находится здесь уже почти четверть года. Пока шло развертывание базы, настройка всех систем, развертывание лабораторий, запуск поисковой техники, прописывание алгоритмов и графиков работ для персонала, вывод его из стазиса, а теперь еще исследование местных животных Йогти, которые, как оказалось, умеют самостоятельно путешествовать по разным мирам спирали, особо было не до женщин. А теперь у него «на руках» имеется код допуска в спецсектор, где он сможет пусть и на короткое время изредка активировать лично для себя любую из пяти особей, хранящихся в стазисе.» Так мечтая о предстоящем событии, Софтаз увидел, что дверь гостевого номера приоткрылась и красотка, ступая, словно верховная особа, вошла в комнату Стаса. Машинально отметив время входа, он мысленно прикинул, что на обработку клиента у нее уйдёт примерно час. Катекум, тяжело вздыхая, что ему придется еще немного потерпеть до счастливого мгновения, скрылся в своем жилом отсеке…
        
        
        … Володя, включив автопилот «Странника», решил немного поваляться на кровати. По какой-то причине, он выбрал спальное место Радыгина. Упаковав шарик телепорта, пригодившийся ему во время встречи с Йогти в специальный прозрачный контейнер и откинувшись на подушку, Баринов неожиданно почувствовал какой-то жесткий предмет, мешающий его голове удобно улечься на ней. Засунув под нее руку, он нащупал там артефактный цилиндр, в котором ранее Стас держал кулон. Вытащив предмет и рассматривая его, словно видел впервые, Володя стал размышлять, для чего он вообще мог служить? Они все четверо уже знали, что ранее в нем находились шарики из подобного металла, но делать для их хранения специальный кофр из того же материала было как-то глупо. «Тогда для чего вообще нужен подобный контейнер? - размышлял он, лежа на кровати. - Тем более с таким небольшим объемом? Хм… а если посмотреть в шаре предвидения? - осенило его. - Точно! Что-то они все забыли, про найденные в Заброшенном мире артефакты, когда Стас научился добывать информацию из астрала. Да и свое кольцо, он давно уже носил не снимая, как простое
украшение». Вскочив с кровати, он нашел в своих вещах эту хрустальную сферу и, стараясь отрешиться от всех мыслей, стал крутить шарик в руках. Ожидаемая дымка, возникшая в артефакте, постепенно рассеиваясь, показала ему самого себя. Он держал в руках загадочный контейнер и опускал в его нутро свой артефактный перстень масонов! После чего изображение смазалось, но возникло очередное - он стоял уже в глубине пещеры, держа в одной руке этот же самый контейнер, а в другой руке -крышку от него, пристально вглядываясь в эти два объекта и двигая две половинки так, словно хотел создать из них два солнечных зайчика, но без светового луча. После чего и эта картинка пропала…
        «Любопытно!» - подумал Володя, откладывая хрустальный шар в сторону и снимая с пальца кольцо. Небольшое отверстие контейнера без проблем позволило перстню скрыться внутри емкости. «И что теперь?» - Баринов оглянулся по сторонам, но ничего не происходило. «А что, собственно должно было произойти?» - стал он размышлять сам с собой, как неожиданно услышал зовущий его голос Югко. Не выпуская из рук контейнер, землянин направился в грузовой отсек.
        Шаман сидел на полу в позе лотоса, смотря точно на проход, откуда к нему шел человек. Володя, идя к нему навстречу, постепенно изумлялся - глаза шамана смотрели как будто сквозь него, словно великан не видел никого перед собой.
        - Югко, чего звал? - задал Баринов вопрос, остановившись перед ним и изумился еще больше. Шаман стал вертеть головой по сторонам, пытаясь понять, откуда шел голос человека.
        - Володя, ты где? - Югко даже привстал, пытаясь заглянуть себе за спину, словно землянин мог оказаться позади него.
        - Югко ты чего? - не понимая происходящего, повторил Баринов.
        - Володя, ты откуда со мной говоришь? - шаман продолжал вертеть головой, так и не видя стоящего перед ним человека. Баринов посмотрел на контейнер с кольцом, после чего перевернув его, вытряхнул артефакт к себе на ладонь.
        - Ох! Великий шаман! - Югко в почтении склонил голову перед человеком, наконец-то заметив его. - Ты велик в своем могуществе, но не нужно так пугать меня, появляясь из воздуха. Я хотел только попросить воды.
        Володя принес ему пластиковую бутылку с холодной газированной водой из холодильника, которую шаман выпил полностью, нахваливая, какая это вкусная вода, наверное, прямо из подземного горного источника. Но Баринов даже не отреагировал на похвалу, до него дошло, что кольцо с контейнером умудрилось сделать его невидимым для шамана. Две энергии вступили во взаимодействие! И если ранее кольцо защищало своего владельца от постороннего вмешательства в его разум, то теперь оно наоборот - воздействовало на разум окружающих, делая своего обладателя невидимкой.
        «Скорее всего, - размышлял Володя, - это не эффект оптической невидимости нанопокрытия «Странника», ведь он видел свое тело без проблем. А нечто более похожее на отвод глаз! Отворот, морок, наваждение, пелена или иллюзия! Терминов полно, но теперь немного стал понятен механизм действия этого контейнера, а точнее металла, из которого он был изготовлен! Он трансформирует одну энергию в другую! Этакий материал-трансформатор! Офигеть! Когда в нем была пирамидка, он прятался от наших глаз, а теперь, находясь в моих руках имея внутри себя артефактное кольцо, он прячет уже меня! Интересно, а что должно произойти там, в пещере, когда я вроде как ничего в него не клал? Что там у нас еще имеется? Защитный силовой шарик в него точно не пролезет, диаметр отверстия у контейнера меньше. Очки Мелихова - аналогично не поместятся, как и наруч Пищугина. Даже его лечащие часики вряд ли пройдут через горловину, как и старинные часики Стаса. Есть еще эспандер Лехи, который так себя и не проявил, но даже если его плотно сжать - он вряд ли поместится. А! Еще браслет Радыгина из камешков, вот он точно залезет, если его
сложить пополам. Нужно будет посмотреть в вещах Стаса, он в последнее время вроде как не особо носил его на руке, оставляя на своем пальце только грави-кольцо. Имея такое колечко - браслет, нейтрализующий его действие, вроде как был не особо нужен. Есть еще согревающие кольца - они точно пролезут, возможно там были они, но судя по логике - они тогда должны замораживать что-то или кого-то. Хм…Но мои движения руками были такими, будто я управлял невидимыми лучами, но что это могут быть за лучи? Какие силы я тогда использовал? Точнее еще буду использовать? Блин…. Загадка, но нужно будет показать и рассказать друзьям о контейнере, может быть мы втроем придем к решению этого феномена? Точно!»
        Володя, вновь надев свое кольцо масонов, направился к месту пилота, торопясь добраться до стойбища…
        Глава 12
        Я полураздетым сидел на виртуальной кровати, держась рукой за окрашенный моей кровью кулон, пока местная взбалмошная фифа гордой походкой покидала мой номер. В моей памяти оставалась всего парочка моментов это - когда я шел навстречу красотке, а затем я выталкиваю ее, добавляя вслед: «Что не настолько оголодал по женщинам, чтобы бросаться на такие мослы!». Приказав Мозгу запереть входную дверь, я притушил свет и собирался лечь спать, но мой разум так и продолжал прокручивать в голове последние события.
        «На меня совершенно точно было оказано психотропное воздействие. И только благодаря кулону я смог очистить разум от наваждения. Провожая взглядом девушку, я недоумевал, чем она меня смогла зацепить? Ранее мне никогда не нравились длинные и худые дылды. Все это безгрудые, тонконогие и тощие модели, с впалыми щеками ходящие по подиумам, лично у меня вызывали одно желание - накормить их. Хотя и среди представительниц подобной профессии у меня имелись кумиры - это сестренки-близнецы из Колумбии Марианна и Камилла Давалос. По моему мнению у всех моделей должны быть подобные фигуры. Там и симпатичная внешность, и приятные округлости во всех полагающихся местах. Да и еще я уважал компанию «Victoria’s Secret», которая отбирает для себя моделей с хорошими формами, а не вешалок, на которых хоть и более удобно шить одежду, но считать эталоном красоты многие мужчины просто отказываются. А мне как раз и подсунули - вешалку! И чего я словно опьянел?»
        - Селена! - перешел я на русский язык.
        - Да, Стас, - голограмма моей красавицы высветилась в полный рост.
        - Селена, что сейчас происходило? Почему я повелся на эту тощую?
        - Здесь сложились несколько факторов. Анализ воздуха в комнате выявил кроме большого количества феромонов, еще и смесь ароматических ингредиентов, расслабляющих и притупляющих сознание. Но, по моему мнению, этого ароматического букета было мало, чтобы ты потерял контроль над собой. Я предполагаю пси-воздействие на разум. В земной мифологии имеется упоминание о демонах похоти и разврата - суккубах. Так что я могу предположить, что эта особа является реальным воплощением средневековых легенд. Но она точно - физическое существо, а не призрак, или дух. И хотя я не могу фиксировать энергию пси-воздействий, но сумела обнаружить одну любопытную странность.
        - Какую?
        - У нее в голове, кроме стандартных имплантов, виденных мной ранее у мужского персонала, имеется несколько грамм металла, из которого создан тот самый контейнер!
        - О, как!
        - Да, Стас, это очень необычно. Эта цивилизация не только знает о существовании уникального материала, но и активно его использует!
        - Селена и ты считаешь, что этот материл может оказывать некоторое пси-воздействие на посторонний разум?
        - Стас, я не исключаю такой возможности и уже практически на сто процентов в этом уверена.
        - Так…, теперь кое-что стало понятно. Подсунули мне значит местного суккуба, чтобы выведать мои секреты? Интересно, у них все женщины такие, или это специально созданное существо?
        - Не владею подобной информацией, Стас, но посещение этой девицы, помогло мне подобрать ключик к местной сети. Оказалось, что у нее имеется персональная связь с Мозгом и выделенным каналом в виртуал. И по какой-то причине этот ее канал не так тщательно защищен, как у остального персонала. Видимо ее апгрейд очень давно уже не осуществлялся. Так что мои пост-квантовые технологии позволили за короткое время получить доступ в местную сеть используя ее личный идентификатор.
        - Отлично, милая!
        - Но есть одна проблема, Стас.
        - Какая?
        - Я могу рыться в сети, пока эта девица бодрствует, если она уснет или отключится от виртуала, то Мозг сразу же заметит несоответствие. Нужно чтобы она как можно дольше бодрствовала!
        Окончательная мысль еще не успела сформироваться в моей голове, а я уже вскакивал с кровати и бежал к выходу из номера, надеясь успеть отыскать девушку. Открыв дверь, я удивился, что красотка никуда не ушла, а так и стояла в коридоре. Заметив меня, она вновь обольстительно улыбнулась, но я успел схватиться за кулон.
        - Передумал? - с вызовом спросила меня девушка, гордо направляясь в мою сторону. Дав ей зайти в номер, я прикрыл за собой дверь и проведя свободной ладонью перед ее лицом, дал уже свою «принудительную команду»:
        - Слышишь ты, красотка. Я уже тебе говорил, что твои внешние стандарты не возбуждают меня, но для всех остальных, как я понимаю - ты эталон красоты. Поэтому ты сейчас пойдешь по всем отсекам и станешь соблазнять всех мужчин подряд. Тебе сколько времени давали на меня и каков порядок действий?
        Взгляд модели потух, но подчиняясь моей воли, девушка уже спокойно доложила:
        - На обработку клиента полагается стандартный час. После чего я должна отчитаться перед Мозгом базы и отправится в стазисное поле в сопровождении начальства.
        - Софтаза?
        - Да.
        - Вот и хорошо! - мысленно я уже прокручивал порядок действий. - Значит так - ты сейчас идешь к любому свободном мужчине, соблазняешь его, секс и все такое. После через час направляешься к Софтазу Катекуму, и прихвати с собой всю эту выпивку, -указал я на поднос с закусками. - Скажешь, что со мной у тебя все прошло хорошо. А потом доводишь начальника до полного сексуального изнеможения. Не получится одной - приведешь еще своих подруг. Сколько там вас таких еще в запасе имеется?
        - Еще четыре девушки.
        - Вот и отлично! А когда он «отрубится», идете дальше по всем остальным отсекам. Через восемь часов вернешься ко мне в номер и доложишь сколько мужчин вы за это время довели до оргазма! Я пока спокойно отосплюсь. Перед Мозгом будешь отчитываться только после моего разрешения. Понятно?
        - Да.
        - Выполняй! …
        
        … Софтаз проснулся, когда его виртуальные часы показывали полдень. Вскочив от ужаса с постели и бросая косые взгляды на валяющиеся пустые бутылки от легкого алкоголя, он стал судорожно приводить себя в порядок. Такого с ним никогда ранее не случалось. Он даже на пять минут не позволял себе опаздывать на работу, а сегодня прошло уже четыре часа, как он должен был отметиться в сети. Одеваясь, он с опаской включил доступ к своему рабочему терминалу, предполагая, что там в виртуале уже висит не один десяток рабочих запросов от подчиненных, но по какой-то причине его виртуальный почтовый ящик содержал в себе лишь единственную ссылку на общий чат базы, присланную Мозгом. Не подозревая ничего плохого, он активировал свой аккаунт и тут же застыл на месте, не успев натянуть на себя даже штаны. Множество экранов демонстрировали не то что пикантные, а откровенно пошлые сцены похоти его подчиненного персонала с пятью особями женского пола. Причем кто-то еще беспробудно спал в своем отсеке после бурного секса, кто-то, как и он только что проснулись, с глупыми улыбками сидя на кровати и не думая одеваться. А
пятеро ученых самого низшего ранга - все еще продолжали сексуальную вакханалию с пятью особями.
        «Но как такое возможно! - Катекум стал вспоминать вчерашний вечер и от охватившего его страха, буквально рухнул на кровать. - Этот беспредел сотворил он сам - лично! Первая особь, доложившая о выполнении задания, принесла с собой две бутылки, предназначенные гостю, сказав, что он алкоголь не употребляет. На радостях, что вино уже как бы списано, он и решил немного пригубить. Да и хотел ведь всего чуть-чуть попробовать, оставив не допитое хмельное зелье про запас, а получилось…, - Софтаз бросил испуганный взгляд на две прозрачные емкости, в которых еще вчера плескалось почти два литра изысканного напитка. - Ну, хорошо, - стал вспоминать он. - Я или мы выпили все вино и секс у нас был шикарным, но кто активировал и выпустил из стазиса остальных девушек?». В памяти этого события не оставалось, тогда «джиорг», используя свой высший допуск, попросил Мозг показать ему записи вчерашнего вечера с момента, когда к нему пришла первая особь. Заметив себя в совершенно нетрезвом виде, обнимающим полураздетую дамочку и выводящим из стазиса остальных девушек, он схватился руками за сердце. А когда Софтаз увидел,
что они уже вшестером устраивали у него в жилом модуле настоящую сексуальную оргию, то от ужаса захрипев и в очередной раз впившись ногтями в области сердца, упал на пол, потеряв сознание. Мозг базы, получив аварийный сигнал от встроенного медицинского импланта «джиорга», оперативно отдал приказ виртуальной системе - срочно оказать помощь человеку. Катекум уже не видел, как из стен его жилого модуля появились гибкие манипуляторы, которые подхватив безвольное тело начальника, уложили его аккуратно на кровать и стали оказывать полный комплекс реанимационных процедур.
        Придя в себя и получив медицинские рекомендации - провести в лежачем положении хотя бы еще четыре часа, он стал в виртуале бегло просматривать записи поведения своего персонала. Как он уже понял - народ этой ночью отрывался в сексуальном угаре. Более ста сотрудников всех степеней и рангов за все это время получили доступ к обольстительным женским особям. Особенно его злил тот факт, что с девицами переспали даже те, кто о таком роскошном подарке и не мечтал, в виду своей никчемной категории. Уже напоследок, Софтаз вызвал записи из гостевого номера и то, что он увидел, чуть не спровоцировало очередной приступ. Оказалось, что его гость был единственным, кто не польстился на женщину, даже выгнал ее, крича вдогонку: «Что не настолько он оголодал по женщинам, чтобы бросаться на такие мослы!». Остановив проигрывание записи, Катекум стал размышлять, что впервые в жизни он совершил крупную ошибку, не выяснив предпочтения пришельца.
        «Действительно, почему он решил, что в другом мире женский пол - не редкость? А если это так, то вкусы у представителей другой цивилизации могут быть совершенно иными! Естественно, что коллега Стас не польстился на выбранную им особь, хотя у него в запасе были и другие дамочки с иными телесными формами. А выбранная девушка, не получив желаемого, оторвалась уже на начальнике! Вот! - Софтаз подумал, что он на верном пути. - С этого все и началось! - немного обрадовался он. - Гость отказался, тогда особь соблазнила руководителя, а когда он от выпитого алкоголя потерял над собой контроль, то и решил вызволить из стазиса и остальных красоток! Провалившись в сон, он забыл вернуть девушек назад, а те уже сами пошли по остальным отсекам заниматься сексом со всеми подряд!».
        Решив, что разобрался в ситуации, Софтаз стал думать, как скорректировать свой промах, чтобы сохранить свои позиции и не потерять нажитые блага долгими годами безупречной службы. Очередная связь с Верховным по расписанию должна проходить в полночь по местному времени. Он мог удалить все видеозаписи, заменив это время смонтированным повтором из более ранних данных, где народ стандартно отдыхал. Особей он загонит в стазис, этих девиц если и будут проверять, то только когда миссия базы окажется выполненной. Но как удалить воспоминания у всего персонала - он не знал. Всех в стазис не загонишь, кто-нибудь обязательно проговорится. Единственное решение - убрать всех подчистую! - Его совершенно не терзали муки совести. - Но как это сделать? - размышлял Софтаз, лежа в кровати. - Вот если бы на базу кто-то напал, а он один выжил бы во время атаки. Но кто это может сделать? Йогти - нет…. Местные дикари? Так этому никто не поверит. С палками и мечами не пройти через защиту базы. Здесь не каждая цивилизация справится, даже… хм… а почему бы и нет? - Взгляд Софтаза вернулся к остановленной на паузе видеозаписи
с гостем. - Ну вот же решение! - осенило его. - Этот гость из второго мира оказался у меня не просто так. Надо будет доложить, что его цивилизация сотрудничает с миром Алахара. Верховный уже знает, что он возглавляет военный сектор. И никто не усомнится, что его команда прибыла в поисках оказавшейся у нас в плену экспедиции из четвертого мира. Он тайно пробрался к нам на базу, чтобы выяснить наши слабые места, а потом его подчиненные полностью уничтожили весь персонал, все записи базы, освободили пленных и ушли к себе домой. Выжил только я… Хм… нужно придумать почему я один выжил? О! Мне нужно будет покинуть базу, якобы я лично отправился на разведку, так как наши зонды обнаружили местоположение коллег Стаса, и я хотел сам лично в этом удостовериться! А когда вернулся, то от базы оставались одни головешки. Отличный план! Возьму базовый портолет, где есть встроенная капсула стазиса. На нем позже и вернусь домой. А исследования по Йогти, ну что же мы не успели - так уж вышло, пусть присылают другую экспедицию. Годом раньше, годом позже… не моя команда, так другая выяснит, как эти животные умудряются
открывать порталы в другие миры. Мы подождем, зато о моем промахе никто не узнает. Теперь необходимо решить, как спровоцировать коллегу Стаса на активные действия? Да еще нужно будет как-то ослабить нашу защиту, вряд ли его боевые возможности выше наших. И главное, чтобы все это выглядело реально, а то Верховный не поверит. Тогда что делать? Хм… а если запустить техническую проверку базы. Она по плану должна быть еще через пять дней, но можно будет доложить, что я, опасаясь внезапного вторжения, решил провести эту процедуру чуть раньше! Точно! Вроде как превентивное мероприятие, но так сложились обстоятельства! Мы тестировали, а они, словно зная об этом - на нас напали. Осталось придумать, как спровоцировать пришельца…»
        
        … Не ожидал, но силовое поле, имитирующее мое спальное ложе, оказалось очень комфортным. Я проснулся в отличном настроении от очередного предупреждающего звонка. За дверью стояла та самая девица, с растрепанными волосами, но довольной улыбкой. Красавица доложила, мне что она и четыре ее подруги сумели за эти восемь часов удовлетворить почти сто человек, но оставалось еще полтора десятка не хваченных персон. Дав задание не останавливаться на достигнутом успехе, пока всех мужчин они не ублажат, я довольный закрыл за ней дверь и принялся приводить себя в порядок. Вторая новость оказалась еще более приятной. Селена взломала местную сеть и добыла полную схему местной базы. Кроме этого она же нашла файлы с видеозаписями и один из них, относящийся к моей персоне - откорректировала, удалив с него те фрагменты, где я даю указание девице, заменив финал тем, что я ее выгнал, а дальше просто лег спать. Да и последний эпизод с ее отчетом - тоже уже подвергла коррекции. Так что мое вмешательство в дела местных проституток - пока никем не было обнаружено. Это не могло не радовать.
        И пока я чистил зубы немного странным приспособлением, выданным мне Мозгом по моей же просьбе, Селена высветила в воздухе трехмерную голограмму с чертежами базы, давая пояснения, что и где у них тут находится. Оказалось, что эти подземелья имели кольцевую структуру, где жилые и рабочие помещения шли по окружности в несколько уровней, а в центральной ее части находились все силовые, технические и энергетические установки. Оптический морок скрывал для меня тот факт, что коридоры закруглялись, но пирамидка с двумя сущностями справлялась с наваждением отлично. Кое-где на ее гладких поверхностях моя кровь уже оказалась стертой, но ее еще имелось в достатке для неоднократного применения.
        Селена предупредила меня, что не смогла дотянуться до системы управления защитным периметром базы - не хватало расстояния, да и возможно они управляются через другую сеть. Поэтому искин предложила после завтрака прогуляться по коридорам, где она уже проложила маршрут к центральным секторам. Селена предположила, что если алахарскую экспедицию захватили они, то нам нужно будет пройти к техническим складам, помеченным на схеме, как стазисное хранилище. Потом, по моему запросу, она показала мне комнату Софтаза, который еще дрых беспробудным сном. Немного отмотав записи назад, я увидел, что «джиорг» этой ночью отрывался на всю катушку с пятью дамочками, разной наружности. Он зажигал так, словно торопился опробовать все, что можно, не надеясь, что такая халява когда-нибудь еще повторится. Полураздетые девицы покидали его номер, когда мужчина уже был в полной отключке.
        Приведя себя в порядок, я попросил Мозг организовать мне завтрак прямо в номере и не удивился, когда над виртуальным столиком появилось меню. Опасаясь, что при выборе очередных Таградских блюд, мне подсунут черт знает, что, я решился попробовать местные пюрешки. На мое удивление они оказались вполне приемлемыми по вкусу. Напомнили мне земные бизнес-ланчи быстрого приготовления с картошкой и супами. Насытившись, я выглянул за дверь и не увидев никого из посторонних - направился по коридорам в сторону стазисных хранилищ….
        
        … Небесный плот получился солидным и крепким. Сергей внимательно осматривал все крепления, проверял узлы на канатах, крепил карабины для страховки бойцов, когда на стойбище вернулись Баринов с шаманом. Мелихов успел отобрать три десятка воинов, не боящихся высоты и теперь они все следили, как из воздуха к ним опускаются канаты, к которым чуть позже стали крепить сам плот. Когда помост оторвался от земли, вздохи удивления прозвучали со всех сторон. Пищугин предложил отобранным воинам зайти на плот, чтобы проверить, как тот будет держать немалый вес. Помост завис на высоте всего метр от земли, поэтому бойцы с ростом не менее трех метров, радостно шагали на него не опасаясь падения. Когда три десятка воинов свободно уместились на помосте, Сергей попросил их одновременно попрыгать, чем доставил всем присутствующим очередные крики и вопли радости. Воины не только прыгали, но и стали раскачивать плот, используя его словно качели. Пищугин внимательно следил за креплениями, не замечая, что местная детвора, завидуя взрослым воинам, собирая остатки досок и балок, уже просит мастеров соорудить им такие же
пусть и более мелкие, но качели.
        Тестированием помоста все остались довольными. Дав полчаса время воинам на сборы, земляне собрали в салоне кемпера. Расстояние до скал было большим, и чтобы успеть к наступлению ночи, вылетать нужно было уже сейчас, так как скорость полета пришлось бы держать не более ста километров в час.
        Володя показал изумленным друзьям, как он научился «исчезать из вида» с помощью контейнера и перстня. Обсуждая новые возможности артефакта, друзья так и не пришли к единому мнению, что в него нужно было положить, но предполагая, что столкновение неизбежно - все приготовили трофеи из Заброшенного мира. Едва успев перекусить, они проследили за погрузкой вооруженных бойцов, после чего кемпер медленно поднялся на высоту примерно пятьдесят метров и направился в сторону ущелья. Шаман Югко, аналогично разместился на плоту, чтобы психологически поддерживать людей, в первые минуты полета, объясняя, что это не путь в другой мир к предкам, а то что это боги помогают Великим шаманам творить такие чудеса.
        Во время полета, парни периодически следили за бойцами через нижние обзорные люки. Но если в первые мгновения, воины рода «Летящей Агсты» жались друг к другу с опасением поглядывая на удаляющуюся землю, то теперь они прижимались телами, укутываясь в плащи и согревая друг дружку от сильного встречного ветра. Володя ни на минуту не оставлял штурвал управления «Странником». Чтобы уменьшить раскачку плота, ему приходилось постоянно учитывать направления ветров, следя за датчиками кемпера и выстраивать маршрут полета не по кратчайшему пути, а постоянно лавируя в воздушных потоках.
        К расщелине они подлетали уже практически в полной темноте, опасаясь, что Йогти могут не дождаться людей, но мохнатые союзники, в количестве двенадцати особей, оказались на месте. Шаман, вибрируя горловым наречием «представил» обе стороны друг другу. Контейнер с НЗ для Радыгина так и оставался нетронутым. Но когда земляне собирались идти в пещеру, знающий язык людей Йогти стал отговаривать их от этого направления, поясняя, что данный маршрут опасен. Они видели недавно как из этой пещеры вылетел большой предмет и исчез в облаках. Но есть другой путь. Нужно лишь подняться по скалам выше. Там проход не такой широкий, но зато более безопасный. Люди предложили Йогти зайти на помост, но те категорически отказались, поэтому всем бойцам пришлось подниматься с ними вместе. Земляне, находясь внутри кемпера, смотрели на маршрут и радовались, что им нет нужды карабкаться по громадным камням, через которые с трудом удавалось перебираться даже таким великанам, как Братья Везучие, которые, естественно, не оставили без поддержки новых друзей Рода.
        В пещере никто не зажигал факелов. Оказалось, что все местные жители прекрасно адаптируют зрение к темноте, но и землянам не нужны были фонарики. Модифицированные после работы умного вируса зрачки, пусть и в черно-белом изображении, но помогали видеть все препятствия. Йогти шли первыми и постоянно предупреждали союзников о коварных расщелинах, понижающимся по высоте проходе или о нужных поворотах в ответвляющихся скальных коридорах.
        Земляне давно уже потеряли ориентацию, но надеялись, что союзники их не бросят, тем более в крайнем случае Баринов мог использовать свой телепорт, для возвращения к «Страннику», а там если что… и привести подмогу.
        К чужой базе «злых мелких», подходили практически ползком. Другой путь Йогти вывел спасателей на один из скальных выступов громадной подземной пещеры, где внизу под ними люди разглядели несколько небольших металлических контейнеров, разбросанных по разные стороны от центральной скалы.
        - Странная база, - указывая на четыре разнокалиберных контейнера, прошептал Пищугин. - Непонятно… всего четыре хранилища и все? Тогда в каком из них держат нашего Стасика? И главное я вообще не вижу никаких силовых линий!
        - Серега, - прошептал ему в ответ Баринов. - Я думаю здесь используются другие технологии, а база на самом деле гораздо больше и спрятана в центральной скале, а это выходы из базы. Какие-то технические, какие-то для персонала…
        - И как узнать, какой нужен нам?
        - Как-как, - усмехнулся Володя - разведкой! Я пойду.
        - Стой! - схватил друга за одежду Мелихов. - Я с тобой!
        - Нет Леха, - отцепил его руку от штанов Володя. - Ты у нас самая мощная огневая единица. Держи очки наготове. Серега - ты готовь прикрывать всех наручем. Рация у меня с собой, как только выясню куда нам надо идти - скажу. Будьте наготове.
        Шаман, лежащий поблизости, стал передавать приказ Верховного шамана воинам и Йогти, но существо, знающее местный язык, неожиданно воспротивилось:
        - Моя идти вниз с мелкий, - указал он лапой на Баринова. - Моя может тихо ходит по камням - твоя нет. Твоя сидит моя спина, моя идти вниз.
        - Переводчик дело говорит! - ткнул друга в бок Пищугин. - Хотя тебя с артефактом будет и не видно, но по шуму и без приборов можно легко отследить.
        - Хорошо, - согласился Володя, забираясь на хребет Йогти. Находясь уже на мохнатой спине, Баринов снял с пальца перстень и упрятал его в контейнер. Неожиданно фигура переводчика с сидящем за спиной человеком исчезла из вида. Йогти тихо заворчали от неожиданности, к ним хотели было присоединиться и воины, но шаман шикнул на парней, поясняя, что это чудеса мастерства Великих шаманов, а прозвучавший тихий голос Володи, сообщивший: что «они пошли» - успокоил всех…
        
        … Я шел по кольцевому проходу, ориентируясь по голосовым подсказкам Селены. И вновь мне никто не попадался навстречу. «Как будто народ вообще не выходит из своих кабинетов, или сегодня выходной» - думал я, открывая очередную дверь ведущую в следующий коридор.
        Периодически хватаясь за кулон, я видел, как меняются транзитные проходы. Одни из них имели цивилизованный вид, а другие были сляпаны в стиле «так-сяк», словно пьяный сварщик лепил разнообразные по форме и качеству куски металла, пытаясь создать более-менее квадратный проход. Меня удивлял и еще такой факт - как они здесь поддерживают порядок? Никаких передвигающихся чистящих механизмов я не наблюдал. Возможно они работали по ночам, прячась за стенами? Мои глаза, при снятии морока, выхватывали в несущих конструкциях нечто похожее на люки и дверки, разнообразного размера и мест расположения. Опять же, именно к этим люкам я видел подходящие электрические линии - как оказалось, этот вид энергии здесь использовался. Но все же кое-какую технику мне удалось найти.
        Заходя через ржавые ворота в очередное помещение, я понял, что попал в местный ангар, где на огромном пространстве стояли странного вида темные, почти черные аппараты, напоминающие гибрид яйца и гармошки. Нос и корма у них были обтекаемо-гладкими, а вот середина тела агрегата, напоминала меха музыкального инструмента, или даже жеванную бумагу! Мне на ум пришла только одна идея - что так можно регулировать внутренний объем пространства. Возможно, что я ошибался, но рассказать мне в чем суть такой конструкции никто не мог. Я попытался войти в один из аппаратов, но овальная дверь на гладкой носовой части не желала открываться. Как мне потом сообщила Селена - там использовался биомеханический замок, отдаленно похожий на запоры «Странника», в который попасть могли только мои друзья и родственники, занесенные в память кемпера по кодам ДНК. И пока не пройдет мини химическая реакция соответствия - посторонний не сможет зайти внутрь. Поэтому поглазев на непривычный вид техники, я покинул ангар, направляясь к пункту назначения - стазисному хранилищу. Чтобы попасть в это помещение, пришлось использовать
способности Селены по взлому электронного запора.
        И когда замок тонко пискнув, позволил мне пройти внутрь, я сначала просто опешил! Огромные пространство было уставлено, наверное, сотней разнообразных тел, представляющих живой и разумный мир Таграда. Подсвеченные невидимыми светильниками, они стояли словно статуи или точнее восковые фигуры из музея мадам Тюссо, располагаясь на небольших помостах. Я, забыв о времени, ходил словно завороженный среди застывших экспонатов. Причем кроме зверей, на этих помостах в разных позах застыли и некогда живые люди. Поле стазиса замораживало существ в самые различные моменты их прежней деятельности. Я даже заметил ребенка, сидящего со спущенным штанами, видимо его похитили, когда он присел «по большому». А когда увидел подводного обитателя - громадной высоты осьминога, стоящего на вытянутых щупальцах, то надолго застыл, рассматривая этого странного обитателя. Он действительно напоминал нашего мелкого кольчатого собрата, но стоя на полностью вытянутых щупальцах, словно он уже прыгнул, оттолкнувшись от земли - размер имел не менее десяти метров.
        «Такие, пожалуй, с легкостью утащат под воду самую большую лодку местных жителей, -думал я, обходя замершее существо по кругу. - Интересно, где и как подчиненные Софтаза его поймали? Югко нам рассказывал, что до моря от стойбища нужно очень много дней добираться. Выходит, если техника чужаков способна перевозить такие громадные предметы, то и транспортные боты Алахара без проблем утащит? И если эти чудики причастны к пропаже нашей экспедиции, то искать нужно здесь…» - думал я, направляясь вдоль очередных статуй.
        Единственного Алахарца я обнаружил почти в конце этой экспозиции. Полуодетый мужчина, среднего возраста с испуганными глазами застыл в странной позе с вытянутыми вверх руками. Как будто он просил что-то у бога, или ловил какой-то опасный предмет, но так и не поймал. Но один человек - это не несколько десятков. Решив, что где-то должно быть еще одно помещение, я направился к очередной металлической двери.
        Земляков-алахарцев я обнаружил в следующем ангаре. Знакомые транспортные боты, в количестве четырех единиц, стояли вдоль стены этого полупустого помещения на похожих постаментах, но более крупного размера. Людей я нигде не видел, но заглянув в окно одного из транспортов, сумел разглядеть застывшие внутри фигуры людей. Судя по характерным позам - члены экспедиции отдыхали в момент похищения. Никто и не думал выставлять наружную охрану. Местные жители с примитивными мечами не смогли бы попасть внутрь запертых транспортников, поэтому ученые и не особо уделяли времени охраняемому периметру. Но тогда мне было непонятно, как вытащили того мужика, с протянутыми руками из соседнего ангара? Если только он не находился уже снаружи.
        «Стоп! - осенило меня. - А не тот ли это человек, который выпустил аварийный зонд? Ну точно! Видимо он заметил что-то подозрительное, а когда понял, что на лагерь нападают, то перед тем как попасть под стазисное поле - успел выбросить вверх этот шарик. Так что он не ловил, а наоборот бросал зонд в воздух. И если это так, то в каком-либо боте до сих пор осталась незапертая дверь!»
        Такой открытый проход оказался в самом дальнем аппарате. Зайдя внутрь транспорта, я вдруг почувствовал какое-то давление. Тело ослабло, как после огромной физической нагрузки, ноги стали подкашиваться, отказываясь идти дальше. Я успел сообразить, что мое тело попало под воздействие стазисного поля, накрывающего бот, а не превратиться в такую же статую, мне пока не дает кулон-пирамидка. Но силы таяли на глазах. Понимая, что через минуту мозг может полностью отрубиться, я уже опустившись на четвереньки, теряя последние силы пополз к выходу из транспортника …
        
        … Софтаз не нашел гостя в номере. Недоумевая, куда он мог деться, Катекум решил воспользоваться помощью Мозга. Но и всезнающий искусственный интеллект не мог дать вразумительного ответа. По его мнению - коллега Стас вообще отсутствовал на базе, хотя его квазиживой транспорт так и продолжать стоять в небольшом ангаре. Не понимая, как такое могло произойти, «джиорг» решил не искать пришельца, а начать подготовку к зачистке базы. Для этого следовало всех разогнать по рабочим местам, а особей - срочно упрятать в стазис. Получив данные, где и с кем они в данное время забавляются, Софтаз отправил всем подчинённым срочно сообщение, что он идет с проверкой и, если кого не найдет на рабочем месте, тот очень об этом пожалеет. После чего быстрым шагом направился к ближайшему отсеку с девочкой…
        Разогнав всех по местам, Катекум вновь вышел на связь с Мозгом и очень удивился, когда тот выдал ему информацию, что одна особь до сих пор находится в дальнем ангаре стазисного хранилища.
        «Но этого же не может быть! - недоумевал Катекум. - Он только что лично запрятал в спецотсеке всю эту развратную пятерку. Тогда кого там видит Мозг?» Включив доступ к видеотрансляции из этого ангара, «джиорг» с изумлением рассматривал совершенно пустое помещение.
        - Мозг и где эта девица? Я ее не вижу здесь.
        - Особь уже вышла из ангаров и направляется к жилым отсекам. Могу включить маркер, - доложил искин.
        - Включай! - Софтаз видел на схеме базы, как яркая точка движется по переходным тамбурам, но вновь выводя из них видеосигналы, он наблюдал на экранах пустые помещения.
        - И где эта вертихвостка? - со злобой в голосе поинтересовалось начальство, но Мозг докладывал, что маркер он и сам видит, но по какой-то причине камеры особь не фиксируют.
        - Ладно, пойду навстречу. Мозг, а что у нас с периметром?
        - Нарушений и посторонних я не фиксирую.
        - Жаль, - вздохнул Катекум, направляясь по коридору.
        - Не понял последней команды, «джиорг» …
        - Я говорю, - поправился Катекум, - что жаль, что на нас никто не нападает, никто не тревожит, а то у меня такое настроение, что я готов всех разорвать на клочки.
        - Прикажите вывести кого-либо из стазиса «джиорг»? Для психологической разгрузки?
        - Может быть, Мозг, может быть…
        - Внимание! - доложил искин базы. - Особь выходит в ваш коридор!
        Софтаз остановился на месте, сжимая кулаки от непонятного напряжения, слишком много на него сегодня утром навалилось событий. Он был готов увидеть кого угодно, но когда из двери показался коллега Стас, то его тело застыло словно в ступоре…
        - Вы? - выдохнул он с каким-то придыханием.
        - Да, я - спокойно признался пришелец. - А вы кого ожидали увидеть? Может быть призрака? - Коллега Стас стоял совершенно спокойно, с усмешкой поглядывая на «джиорга». А в голове Софтаза непонятные ранее фрагменты утренней головоломки, стали выстраиваться в логическую цепочку:
        «Если Мозг видел маркер особи, а в реальности это пришелец, то почему он решил, что вся вакханалия произошла по его недосмотру? Скорее всего это проделки коллеги Стаса! Мозг базы видит его особу под чужим маркером. Значит он его как-то взломал! И скорее всего еще при первой встрече с подосланной дамочкой! Точно! Этот коллега, никем не фиксируемый, ходил практически по всей территории базы, умудряясь вводить в заблуждение продвинутый искусственный интеллект. Скорее всего он получил полный доступ к Мозгу и смог взломать все его протоколы с помощью своего блока, который я видел у него на руке! И если он был в хранилище, то естественно мог видеть пленённых «союзников»! И чисто теоретически, если не на самом деле - он мог уже связаться со своими подчиненными, значит атака все же будет! Как удачно все складывается! Мне не придется ничего минировать! Скажу, что он взломал коды директивы «Зачистка». От нашей базы в таком случае практически ничего не останется! Теперь на самом деле есть на кого все списать» …
        
        Губы Софтаза непроизвольно растянулись в улыбку до ушей, чего Стас за ним никогда не замечал и когда тот произнес: «Не призрака, но я так рад вас видеть!», Радыгин по его эмоциям прочитал, что тот непонятно чем, но очень доволен. Это еще больше внесло сумятицу в разум землянина. Стас не мог сообразить, что ему следует ожидать от сияющего счастьем «джиорга», и его следующая фраза не внесла полной ясности:
        - Мозг! - громко произнес он. - Протокол «чужой»!
        Стас машинально активировал силовую защиту, но это ему не помогло. С потолка коридора мгновенно упали две крепкие перегородки, изолировав его от Софтаза, а в образовавшимся пространстве из стен прохода раздались какие-то шипящие звуки.
        - Опасно! Сонный газ! - вскричала Селена, но Стас уже этого не слышал. Его разум мгновенно померк и он, потеряв сознание, упал на пол…
        Часть 3. Точка отсчета-3... Глава 13
        … Я сидел на лесной поляне в окружении своих друзей и размышлял о прошедших днях. Когда Мозг базы усыпил мой разум, я на время выпал из круговорота событий, и не видел, как друзья меня спасали. Сообща мы более-менее восстановили, что происходило на базе чужаков, пока я был без сознания. Правда мы так и не поняли, почему взорвалась вся база. Йогти видели, что из скал ранее вылетал какой-то предмет, по нашим прикидкам в этом летательном аппарате мог находиться Софтаз Катекум, или кто-то еще. Он вылетел заранее, словно предчувствовал, что от базы останутся одни обломки, но почему он не стал никого спасать из своих подчиненных - нам было неясно, хотя единственное предположение выглядело так: он поставил цель похоронить всех без исключения и нас в том числе. Словно он заметал за собой какие-то преступления или косяки. Примерная цепь произошедших событий выглядела так.
        Первое: - Пока я валялся без чувств в перекрытом проходе, «джиорг» скорее всего - покинул пределы базы на небольшом летательном аппарате. Какие команды он отдавал Мозгу - мы так и не узнали. Даже Селена не смогла ничего считать из поврежденных и расплавленных останков. Возможно детекторы комплекса засекли группу Йогти, ожидающую подкрепления людей и предупредили Катекума, но с такими современными технологиями работникам базы не стоило ничего опасаться. Так что бросать на произвол судьбы весь персонал - Софтаз был не должен, а все произошло с точностью до наоборот. При наших последующих раскопках, мы находили множество фрагментов человеческих тел.
        Второе: - Взломать коды доступа не территорию этого комплекса - никто не смог бы, Селена находилась на моей руке. Моим друзьям просто несказанно повезло, что Баринов все же догадался, как можно использовать уникальный материал контейнера. Как он признавался, решение на него нахлынуло словно наваждение! Оказалось, что в контейнер ничего не нужно было класть. Володя, воздействуя на металл своей внутренней энергией точно так же, как мы когда-то запускали врата в Антарктиде, ведущие в мир Четвертого Рейха, сумел создать необходимые энергетические возмущения. Именно они, вступив во взаимодействие с таким же металлом, широко используемом на базе, позволили блокировать «умное поле», которое в этом комплексе играло сразу несколько ролей. Оно выполняло как бытовые функции, так и силовые! Причем, как выяснилось позже - лучи очков Алексея не могли это поле преодолеть. Они резали любые перекрытия, но, если за стенами находилась виртуальная мебель, энергия лучей Мелихова не могла ее повредить. А вот Баринов, создавая вихревое возбуждение своего энергетического потока с помощью двух частей контейнера, мог
временно блокировать эту неизвестную нам силу и тогда уже стены комплекса без проблем разрезались как Лешкиным лучом, так и алахарским плазменным оружием. Кстати, нужно будет позже проверить - а не подобный же металл использовался при работе земных антарктических врат?
        Третье: - По какой-то причине, когда мои друзья в сопровождении воинов Рода «Летящей Агсты» и Йогти проникли на территорию комплекса их никто, не остановил. Словно здесь вообще не имелось военных. Но даже если это и так, то защитные системы базы - априори должны были существовать, а вот почему-то противодействия никакого не осуществлялось. Боевой отряд беспрепятственно шел по коридорам базы, проверяя все попутные двери. Первыми двигались Йогти и едва им попадался кто-либо из персонала, как они мгновенно разрывали человека на кусочки. Володя пытался было пресечь эту жестокость, но по словам переводчика понял, что это бесполезно. Йогти считают здесь всех врагами, так как множество их сородичей погибли или пропали без вести.
        Четвертое: - Мое тело можно было искать до посинения, но Пищугина словно вело провидение. Сергей позже признался, что и у него проклюнулась способность чувствовать направление к человеку, которого он знал. Именно он вел отряд, подсказывая, куда нужно всем сворачивать. Отсек, в котором я оказался изолированным - разрезал Мелихов. А Серега уже с помощью артефактных часов привел меня в порядок. Вот тогда уже Селена по моей команде вышла в сеть и сообщила, что по какой-то причине Мозг запустил команду на самоуничтожение базы и что у нас есть всего четверть часа, чтобы покинуть эту территорию. Зная, что наши земляки находятся не очень далеко, я бегом повел отряд за собой. Мы успели до наступления апокалипсиса войти в ангар с транспортниками. Йогти увидев застывших собратьев, принялись было хватать их, но те, кто успел к ним прикоснуться автоматически замирали, попадая под действие стазисного поля. Зная, что времени остается очень мало, мне пришлось давать команду на спасение всех, кого только было возможно спасти от неминуемого взрыва. И здесь уже отличился Лешка. Он тоже увидел в шаре предвидения, как
работает его эспандер. Он, оказывается, как раз и снимал стазисное поле. Пищугин побежал накрывать полем из наруча аппараты экспедиции. А мы втроем, приказав членам нашего отряда встать как можно плотнее к нашим телам, стали максимально возможно расширять собственные силовые поля, чтобы захватить ими всех, освобожденных из стазиса существ. Не все дикие звери, как и члены других племен сообразили, что нужно делать, но объяснять было некогда.
        И когда стены базы стали рушиться от взрывов, я молился всем богам, чтобы моего внутреннего запаса силы хватило на наше спасение. Самое любопытное оказалось в том, что едва пропала энергия, питающая стазисные поля, как все «бывшие статуи», на которых не успевал подействовать Мелихов - ожили! А самое интересное, что под действие моего защитного кокона попал и тот самый гигант осьминог! Не всех нам удалось спасти, все-таки три человека очень мало на такую площадь, но в живых оказались и несколько ранее плененных Йогти, чему потом бурно радовались мохнатые собратья.
        Пятое: - Самое любопытное началось, когда мы принялись выбираться из образовавшихся вокруг нас развалин. Камни, мешающие выходу, своим оружием резали мы и ожившие алахарцы. Обломки таскали все подряд, как члены нашего отряда, так и те, кого мы смогли спасти, накрыв силовыми коконами. И что поразило нас всех - оживший осьминог вел себя совершенно спокойно и разумно. Шаман Югко сумел с ним как-то «переговорить» и это существо оказалось самым сильным из всех уцелевших. Осьминог ловко расчищал проход, хватая своими многочисленными щупальцами самые крупные обломки камней и останки стен базы. Долго ли коротко ли, но мы в конце концов выбрались из завалов, расчистив путь и для алахарских транспортников, хотя тот маршрут, которым мы сюда добирались - не годился для крупного транспорта. Но оказалось, что у Селены была не только схема базы, но и чертежи подземелий, где были указаны пути прохода для крупных объектов. Мы собирались уже было улетать, но воины «Летящей Агсты» отказывались возвращаться домой без трофеев. И главными для них ценностями оказались обломки из железа. Поэтому алахарцы с удовольствием
предоставили им багажные отсеки своих аппаратов, для перевозки к стойбищу драгоценного металла.
        Шестое: - Меня в очередной раз удивил осьминог, пока воины загружали железные останки, он подошел ко мне, держа в щупальцах какой-то крупный булыжник. С помощью шамана Югко, осьминог пояснил, что, по его мнению, этот камень живой! Я сначала не понял в чем дело, но Селена, просканировав этот предмет - сообщила, что он медленно вибрирует на очень низкой частоте, словно внутри него работает какой-то механизм, распространяющий неизвестное ей поле. Искин предположила, что это может быть что-то вроде передатчика или ретранслятора. Трофей мы естественно прихватили, планируя отдать его для изучения ученым. Но меня осенила очередная мысль - что среди останков базы можно попробовать поискать тот самый экзотический металл, из которого был создан артефактный контейнер. И пока воины таскали обычное железо, мы стали искать необычное. Тщательные поиски принесли плоды - вставки из подобного материала, присутствовали практически во всех останках стен бывшей базы. Мы вырезали его лазерами и складывали в алахарских транспортниках, собрав достаточное его количество.
        Седьмое: - Мы уже практически собирались покидать подземелье, как я услышал у себя в голове странный зов-сигнал. Ранее я не слышал ничего подобного, но идя по пеленгу и попросив помочь мне раскопать останки базы, обнаружил своего Жука. Едва удерживающее его стазисное поле пропало, и стены комплекса стали рушиться, тот инстинктновенно принял защитную позу, стараясь удержать падающие на него обломки. Три верхних манипулятора оказались повреждены, но самостоятельно передвигаться на нижних конечностях он мог вполне. Чему я очень обрадовался. Жук помог нам обнаружить и еще один странный блок, оставшийся полностью неповрежденным в его отсеке. По прикидкам Селены это мог быть механизм генерации того самого стазисного поля. Так что добытыми трофеями мы - люди были очень все довольны.
        Единственное что нас расстраивало это то, что мы так и не нашли управляющий центр умного поля. Но алахарские ученые не собирались вот так сразу возвращаться на родину. Они пообещали нам, что еще не раз наведаются под землю и будут продолжать проводить раскопки базы, теперь уже в сопровождении новых союзников из Рода «Летящей Агсты». И если Софтаз не отправился в обратный путь, то ему одному будет уже трудно справиться с алахарцами. А раз по словам Селены на такой маршрут уходит почти год, то им теперь особо опасаться нечего. Браться Везучие, радостные от такого богатого похода, уже вслух мечтали, как Род заживет, обладая доступом к несметным запасам крепкого железа.
        Мы понимали, что цивилизация Таграда получила новый толчок к развитию и жизнь уже не будет здесь прежней. Воины видели летательные машины, сами перемещались по воздуху, видели работу лучевого оружия, разрезающего громадные камни и даже успели подружиться с осьминогом, да еще заключить дружеские отношения с Йогти и другими, оставшимися в живых животными. Я подумал, что возможно кто-то из них напишет уже местную «Махарабту*» с описанием чудесного оружия, битвы шаманов с богами и спасение всех живых. (Махарабту считают древнеиндийским эпосом о ядерной войне)
        Такого фурора при нашем возвращении к стойбищу - не видел никто. «Странник» единственный находился в невидимом режиме. Но когда перед жителями опустились с неба четыре громадные летающие скалы, как они называли наши транспортники, да еще летающий плот, на котором кроме воинов находился и осьминог - подобного изумления было не передать словами! Нам позже пришлось отвезти этого «Октопуса*» (*Осьминог - греч.) к морю и с поверхности воды понаблюдать за подводными городами. Как ни странно, но это греческое имя пришлось гигантскому головоногому моллюску по душе. Он стал даже откликаться на него и по возвращению его в родные места, подарил людям большую коллекцию крупного жемчуга. Мы честно поделили ее с жителями Рода, не забыв и наших подаренных «жен» …
        
        … - Верховный, прошу прощения, что опоздал с выходом на связь, но у меня произошла нештатная ситуация.
        - Я уже вижу, «джиорг» за вами развалины нашей базы. Хотелось бы услышать ваш отчет почему именно вы остались в живых, когда все остальные погибли? Я ничего не путаю, погибли же все?
        - Так точно, Верховный! Так получилось, что я покидал территорию базы, для того чтобы проверить показания поисковых зондов, заметивших возле одной из стоянок диких аборигенов странные предметы, которые могли оказаться техникой коллег Стаса. Излучений энергоносителей они не зафиксировали, но внешний вид был очень непривычным для мира Таград, поэтому мне пришлось лично вылетать на проверку этих данных.
        - И?
        - Это оказались каменные образования, Верховный, внешним видом очень похожие на летательные аппараты. А когда я, получив сообщение Мозга, вернулся на базу, то увидел, что от нее ничего не осталось.
        - И кто же это мог сделать, а «джиорг»? Не местные же аборигены?
        - Я думаю, что это подчиненные коллеги Стаса. Вы оказались правы Верховный, в уровне развития той цивилизации. Он никак не меньше двадцатой позиции по шкале Глоста.
        - Почему вы так решили «джиорг»?
        - Я всегда находился на связи с Мозгом. Когда я покидал территорию комплекса, коллега Стас еще спал. Я ему подсунул самую подкованную в обольщении особь, и она сумела вынуть из него душу. Мозг получив от нее отчет составил краткий рапорт о возможностях и технологиях мира пришельца. Оказалось, что им не только известны технологии создания виртуальных миров, но они могут в них жить и …, простите меня за эти слова Верховный, но даже заниматься в нем сексом! Из-за этого контекста, в том мире очень популярны и развиты технологии взламывания чужого доступа, чем и воспользовался наш гость, когда проснулся. Мало того, что он нарушил весь распорядок работы нашей базы, взломав доступ в спецотсек и выпустив на волю всех пятерых особей женского пола! Но пока эти ненасытные бестии соблазняли персонал базы, он, используя чужой маркер, умудрился пробраться в стазисное хранилище, где по всей видимости обнаружил и коллег из союзного мира. По моему мнению ему одному не удалось справиться с защитой базы и скорее всего он умудрился вызвать подкрепление по неизвестным нам протоколам связи. Сообщение о взломе и
проникновении чужих, я получил от Мозга, когда находился очень далеко. По моей команде Мозг базы активировал протокол «Чужой», и сообщил мне, что коллега Стас обезврежен, но это уже не могло спасти наш комплекс. Видимо наши внутренние защитные системы были взломаны, создалась реальная угроза захвата всей территории и Мозг принял решение запустить директиву «Зачистка», чтобы уничтожить все подряд, с захватчиками соответственно.
        - То есть это не вы активировали директиву, а Мозг?
        - Так точно, Верховный! Но я бы на его месте поступил аналогично! Персонал неадекватен, защита взломана, чужие проникли на базу, и чтобы не дать им захватить все наши технологии, мне пришлось бы взять на себя такую ответственность! Но я в это время, как уже сообщил вам - был далеко и летел на всех парах, но не успел…
        - Ну, что же похвально слышать о таком рвении «джиорг» девятого ранга. И что было дальше?
        - А дальше вы сами видите… Я вернулся к руинам…
        - Это я вижу, но прошу вас запустить зонд с дополнительной камерой, я хочу более внимательно осмотреть повреждения… Так-так…Хмм и вы говорите, что все погибли?
        - Дд-а, Верховный, а разве это не так?
        - А вот я вижу, что, судя по оплавленным обломкам вот этот проход был сотворен не взрывами, а кем-то!
        - Простите Верховный, вы хотите сказать, что все чужаки уцелели?
        - Хмм, «джиорг», возможно не все, но скорее всего большая часть точно спаслась.
        - Верховный, но у нас там не только физические заряды использовались, но и химические растворители, плюс вибро-разрушители, после работы которых от приборов остается одна пыль. И, кстати, особый акцент у нас делался как раз на коммуникационные сектора, стазисные и технические хранилища. Все комплектующие сети, как и Мозг - невозможно было бы восстановить. Так что, если кто и выжил - они точно не получили ни крохи информации о нас, как и о технологии умного поля! Беспокоиться нам не о чем!
        - А я и не беспокоюсь, «джиорг» девятого ранга. Но размышляю так, что если эти существа смогли выжить в подобном катаклизме, то они явно обладают очень надежной защитой, а это уже далеко не двадцатая позиция по шкале Глоста, а скорее всего уже двадцать пятая. А раз они смогли справится с умным полем, даже не имея представления как оно функционирует, то я бы прибавил им еще три пункта.
        - Но ломать - не строить, Верховный. Возможно им случайно повезло.
        - Случайно говорите? Хмм… случайно коллега Стас попал к вам на базу, случайно на него не подействовало стазисное поле, он случайно проник в виртуал так, что его не засек наш Мозг, а потом он случайно взломал всю систему, запустил друзей и заставил Мозг самоуничтожить всю базу с наработками, техникой и персоналом? Потом случайно выжил в кромешном аду и вытащил своих союзников? Я думаю, что и двадцать восьмая позиция для этого будет маловата. Скорее это уже очень близко к нам.
        - Но тогда Верховный…
        - Вот что «джиорг». Ты сейчас уничтожишь все оставшиеся датчики и нашу ретрансляционную сеть на этой планете.
        - Но Верховный, я остался один, а этих датчиков и всего остального …
        - Не важно Софтаз Катекум. Приказываю уничтожить все, чтобы ни один наш самый простой прибор не попал в руки пришельцам из других миров. Надо будет - станешь руками растаскивать все обломки базы, чтобы убедиться в полном уничтожении любых оставшихся устройств. Если я узнаю, что, хотя бы самые примитивные приборы попали в руки чужакам, ты у меня лишишься не только всех привилегий, но и опустишься на самое дно социальной лестницы. Если члены этой экспедиции выжили, то они еще не раз прибудут в эти подземелья. Поэтому ты сейчас откроешь секретный отсек своего портолета и активируешь через свой ядерный реактор порошок уничтожителя и рассыплешь его по всем останкам базы.
        - Верховный, но я же тогда получу опасную дозу радиации? А мой портолет не оборудован лечебной капсулой…
        - Ничего, потерпишь, зато у нас будет полная уверенность, что ни один прибор здесь не останется. Вернёшься, когда все закончишь, а лечение, хм-м-м… если выживешь и тебя не прикончат чужаки, то получишь уже на родине - как поощрение за отлично выполненную работу, понятно?
        - Так точно, Верховный…
        
        
        … Празднование длилось почти три дня. И вот сейчас, мы с алахарскими коллегами в сопровождении шамана Югко и нескольких воинов Рода, сидели на той самой поляне Силы, когда местная Луна, называемая аборигенами Оком одноглазого бога Ирги, сияла над нами ярким и чистым светом. Поблизости от нас на траве расположилось несколько молодых особей Йогти, в сопровождении нашего старого знакомого - переводчика. А немного поодаль, спокойно уживаясь с людьми, примостились несколько семей с детенышами из Гризов, Жоги и Маги. Шаман мне сообщил, что две семьи Жоги и Маги - это те, кого мы освободили, но я не мог их пока различать по облику.
        Мы все ждали наступления определенного часа, когда сила планеты станет делиться своей мощью со всеми нами. Учёным мы давно уже рассказали, что ранее нам удавалось посещать некоторые места Силы, наделившие нас очередными способностями. Но мы-то уже прошли обработку умным вирусом, а как подействует эта Сила на обычных людей - никто не представлял. Но тайна адаптации к вирусу все еще оставалась доступной только посвященным, а среди здешних коллег никто об этом не знал. Наши земляки утыкали всю поляну разнообразными приборами, надеясь зафиксировать это новое излучение, чего никто ранее не проводил. Мы все надеялись, что если удастся его как-то замерить, исследовать и воспроизвести, то люди получат уникальный шанс - модернизировать свои тела и способности без посещения подобных мест Силы. Если на Югко эти вибрации подействовали, дав ему способность и умение общаться с животными, то и на любого другого они окажут какое-то полезное воздействие.
        Времени выхода Силы никто точно не знал. Из прошлых опытов мы уяснили, что этот природный процесс начинается спонтанно, необходимо просто подождать. Хорошо еще, что нам не нужно было стоять в холодной воде, как пришлось мне в мире красных людей. Поэтому все расположились на поляне, чаще всего принимая лежачую позу.
        Неожиданно по моему телу пробежали мурашки озноба, я еще не успел сообразить от чего это произошло, как Лешка, приняв сидячее положение, громко объявил:
        - Началось!
        Народ из числа яйцеголовых было засуетился, но мы предупредили, что желательно не двигаться, пусть приборы сами все регистрируют, а мы расслабленные и спокойные будем купаться в излучениях планеты.
        На этот раз по коже бежали не горячие волны, а легкие мурашки, словно шаловливые женские пальчики слегка пробегались по моему телу, щекоча и лаская его. От подобных процедур непроизвольно возникала улыбка на моем лице. Бросив взгляд на соседей, я обратил внимание, что все присутствующие лучились подобными улыбками. Мне показалось, что даже морды животных стали более приветливыми. Мы все сидели и лежали, прикрыв глаза и нежились в расслабляющих вибрациях, пока они постепенно не стали затухать. Примерно полчаса длилась эта процедура, после чего все постепенно стали расходиться.
        Ученые собирали регистрирующую аппаратуру, а наша четверка, усевшись в кружочек стала обсуждать какие изменения в организмах мы почувствовали. По моим ощущениям - это был приятный почти эротический массаж и все. Я не знал, что во мне изменилось. На первый взгляд - никаких мгновенных новых способностей у меня не открылось, как в прошлые посещения подобных мест. Мои друзья тоже были в недоумении. Стали высказываться различные предположения, что скорее всего мы попали под такие вибрации планеты, какие были у нас ранее. Все вспомнили отца Амбруаза, который каждый год приводил народ к святой горе и смотрел, как люди постепенно преображаются, если не внешне, то психологически. Он же нам рассказывал, что подобные излучения действую на всех по-разному. У нас в тот раз почти мгновенно проявились скрытые таланты, а у других на это может уйти долгий период времени. Но он то уже не менялся, хотя каждый год приходил на место Силы. И хотя внутренние ощущения сегодня отличались от прежних впечатлений, мы успокоились, решив, что возможны всего три варианта. Либо нам дали долголетие, как отцу Амбруазу, либо ничего
не дали, а возможно, что новые способности проявятся чуть позже. Поэтому огорчения ни у кого не возникло, зато появился вопрос - что нам делать дальше? Сроки командировки мы не превысили даже наполовину, экспедицию - вызволили из плена. Оставалось добраться до мира Сарта, чтобы передать весточку родителям двойняшек. И здесь уже Селена нам напомнила, что там тоже имеется место Силы, в характерном морском заливе. И раз мы уже отметились в Таграде, то почему бы не «прокачаться» в Сарте? Да… нам не известно, в какое точное время происходит выброс энергии планеты, все описания звучат иносказательно. Искин процитировала текст для Сарты:
        «Красивый залив расположен практически на экваторе центрального материка. Его характерной и приметной особенностью являются совершенно черные скалы, которые пологой дугой отделяют сушу от моря. Попасть на берег можно только с воды. В день, когда естественный небесный спутник планеты становится особенно крупного размера, вода уходит из залива очень далеко, обнажая дно, покрытое гладкими черными камнями. Именно в этот день энергетические потоки планеты вырываются на поверхность, даря возможность тем, кто в подобный миг окажется рядом - познать новое, или изменить себя»
        - Ну, все понятно! - оживился Баринов. - Видимо местная Луна вращается вокруг планеты по эллиптической орбите и когда она максимально близка - на планету действует максимальная приливная сила. Я читал, что под действием приливной силы весь земной шар немного деформируется. Со стороны Луны и с противоположной стороны возникают небольшие горбы, а по бокам земная кора, наоборот, немного опускается. На экваторе высота этих твердотельных приливов может составлять около полуметра. У нас это происходит более равномерно, а в другом мире возможно все иначе. У нас период вращения спутника вокруг Земли составляет 27, 3 суток, но в мире Сарта он может быть иным. Там орбита может быть более вытянутой, соответственно на планете в периоды сближения двух космических тел природные катаклизмы должны быть более выраженными, да и те же отливы-приливы - будут более зрелищными.
        - Виталий почти угадал, - подтвердила Селена. - В моей базе данных имеется скромное упоминание, что небесный спутник Сарты имеет диаметр почти в два раза меньше земной Луны, а период его обращения вокруг планеты составляет примерно 235 суток. Стандартные года Земли и Сарты практически равны. Так что вам нужно будет узнать только дату максимального сближения небесного тела с планетой, а я смогу проложить маршрут к описанному заливу, заодно обновлю свои данные по этому миру, а то они у меня сейчас устаревшие лет на пятьдесят.
        - Ну что летим? - Володя хитрым взглядом обвел наши сияющие физиономии. - Может нам опять повезет и этот срок наступит в ближайшее время? Если что - немного подождем, время позволяет.
        Уговаривать никого не было нужды. Распрощавшись с алахарцами, пообещавшими доставить воинов и шамана назад в стойбище и попрощавшись с Югко, мы скрылись в «Страннике» и направились к ближайшему транзитному порталу.
        
        По пути, Селена немного просветила об этом новом для нас мире. С одной стороны, то что она нам рассказывала - нас устраивало. Сарта по уровню развития техники соответствовала Земле, с поправкой на то, что о наличии природных порталов знала большая часть населения планеты. Но ядерное противостояние трех крупных государств Синха, Пирту и Басара, занимающих и самые крупные материки планеты - внушало опасения. Причем та часть суши, которая проходила через экватор - принадлежала самой воинствующей стороне - Синха. Местное население планеты большей частью походило на азиатов, имеющих характерные раскосые глаза, но вспоминая облик сестренок Агниз и Дениз, мы удивлялись другому строению глаз девушек. Хотя, я тут же вспомнил, что в Японии популярны операции по изменению формы век - блефаропластика. Да и вообще большинство актрис и певиц в Восточной Азии проходят через подобную процедуру. В Таиланде за 600 долларов эту операцию проводят всего за полчаса. А в Корее такую процедуру делают даже в подростковом возрасте. Так что возможно и сестрички немного подправили свою внешность. Владение тремя основными
языками - были принято повсеместно. Межмировой язык общения тоже присутствовал, но не так широко. Им владели только те, кто мог себе позволить посещать другие миры. Единой валюты не существовало. Территории всех порталов тщательно охранялись вооружёнными силами каждого из трёх государств, в границах которых они находились. А территориальные, экономические, религиозные и правовые вопросы, как и на Земле - постоянно были точкой преткновений руководителей трех рас. Селена сообщила нам, что на Сарти не знали об антигравитации, но я хорошо помнил камень, подаренный чиновником Бажене. Выходит, в первом мире местные бывали, и скорее всего артефактные антигравы из Заброшенного мира - кое у кого здесь имелись, добираться на колесах пришлось бы очень долго. Другое дело, что владельцы подобных предметов не афишировали на чем, летает, например, местный вертолет. Винт крутится, ветер при взлёте и посадке - дует, внешний вид остается прежним, так что догадаться о наличии антиграва - не просто. Я сразу вспомнил земной случай, когда в юности смотрел телевизор и там показывали местного деревенского Кулибина, который
изобрел другой принцип преобразования электрической энергии в механическую. Его обычный велосипед тянул за собой прицеп с грузом в полтонны, развивал скорость с грузом до 70 км/час и мог проехать на скромном мотоциклетном аккумуляторе, по-моему, более трехсот километров! Я сам по телевизору видел, с какой пробуксовкой стартовал велосипед, трогаясь с места. Понятно он легкий, а прицеп с грузом тяжелые. Мужик рассказывал, что японцы узнав об этом предлагали ему миллионы, но он не хотел отдавать изобретение за рубеж, мол он патриот и хочет, чтобы Россия была передовой. Причем его инновационный принцип годился даже для вращения лопастей вертолета! Но куда бы он не обращался - его везде посылал на три буквы. Не знаю, что стало с этим изобретением, но судя по нашим жалким земным попыткам перейти на электродвигатели - видимо так и кануло в лету. Не удивлюсь, что где-нибудь в глубинке до сих пор односельчане тихо и спокойно используют это изобретение, перевозя электро-велосипедами огромные телеги с сеном и навозом по родной деревне…
        Еще Селена предупреждала нас, что без документов там перемещаться проблематично. Путешественникам из соседних миров, приходится платить въездную пошлину и получать временный пропуск на неделю, который можно будет продлить, если возникнет такая необходимость. Поэтому лучше всего пересекать порталы официально и в наземном варианте, чтобы не вызывать нездоровый интерес к себе. Запасы золота у нас имелись, так что поменять его на местную валюту мы могли без проблем.
        
        Первый транзитный мир, без развитой цивилизации - мы преодолели по воздуху. Селена выбрала проход, через который нам было бы ближе всего добираться до родного города двойняшек.Но приблизившись к порталу на Сарту, мы перешли в наземный режим и «по старинке» миновали его на колесах. Едва наш кемпер проехал по заросшей травой поляне пару километров, как мы получили сообщение от Селены о приближении местного летательного аппарата.
        Едва увидев странную машину, нам сразу стало понятно, что это военная техника. Носовая часть брутального металлического монстра имела две турели с мощными стволами крупного калибра. Да еще под днищем на крыловидных выступах крепились направляющие с реактивными снарядами. Эта техника имела два больших несущих винта, с изменяющимся вектором вращения и два более мелких на хвостовой части корпуса. Каждый из них был заключен в сплошной обод и крепился на небольших крыльях. Нечто похожее я ранее видел в фильме «Аватар».
        Аппарат завис перед нами в воздухе, и дождавшись полной остановки кемпера, стал медленно опускаться на землю. Понимая, что нас будут проверять местные пограничники, мы спокойно ждали, когда из корпуса судна выйдут военные и направятся к нам. Форма местных бойцов была черного цвета, но защитные жилеты, экипировка, разгрузка и непривычного вида автоматы с касками очень походили на современные земные образцы. Встав перед «Странником» они на межмировом языке попросили всех присутствующих выйти наружу. Старший группы - офицер с серьезным лицом, стал задавать стандартные вопросы: откуда мы прибыли на территорию Басара, с какой целью решили посетить его мир, везем ли опасные вещества, наркотические средства или оружие. И почему прибыли через портал неразвитого мира.
        Отвечать за всех нас взялся Володя. Он вежливо пояснил, что мы офицеры из мира Алахар, а портал выбрали из-за удобства перемещения, как наиболее близкого к пункту назначения. Прибыли мы сюда с целью посетить город Кадрус, где хотим найти семью метра Шигурда-али-Тея и сообщить, что его ранее пропавшие дочери двойняшки Агниз и Дениз живы и здоровы и сейчас проживают в столице Алахара - Аркаде. Что ничего опасного для здоровья жителей Сарты мы не везем, а личное оружие, полагающееся нам по статусу у нас естественно имеется, но оно, как и положено заперто в сейфе и будет применяться лишь в случае опасности для нашей жизни.
        Я, машинально считывая эмоции военных, понимал, что наши ответы для них не более чем формальность, но вот следующий вопрос офицера прозвучал для всех нас неожиданно:
        - Скажите, имеете ли вы или ваши спутники врожденные дары?
        - Простите офицер, - поправился Баринов, - о каких врожденных дарах вы нас спрашиваете? Мы у вас впервые и не совсем понимаем подоплеку вопроса.
        - Я имею ввиду, - стал объяснять нам военный, - какими сверхъестественными талантами вы оказались награждены в моменты своего рождения? Читаете ли вы мысли, умеет ли замораживать воду, обладаете ли немыслимой физической силой?
        - Насколько мне известно, - оглянулся на нас Володя, - мы все родились в одном и том же мире и ничем подобным от миллионов своих сверстников не отличались. А в чем собственно дело?
        Но офицер не стал отвечать на последний вопрос нашего друга, а оглянувшись на одного из своих подчиненных, получил от него короткий ответ:
        - Командир, он вроде не врет…
        А у меня в голове возникло предположение, что как раз этот человек либо читает мысли, либо он «интуит», но все равно было непонятно, почему их интересовал вопрос о врождённых талантах или даре?
        - Хорошо! - начальник нам слегка улыбнулся. - Тогда добро пожаловать в мир Сарта. Вам необходимо заплатить въездную пошлину в размере 100 гаков на человека после чего вам на тыльную сторону кисти будет нанесен регистрационный код. Это ваш документ сроком на одну стандартную неделю. По истечению этого срока он исчезнет без следов и если вы захотите продлить сроки вашего пребывания, то вам будет нужно обратиться в ближайшие отдел регистрации и обновить код на новый срок за ту же сумму. Если этого не сделать - вы автоматически становитесь нежелательной персоной и к вам будут применяться строгие административные или насильственные меры в соответствии с нашими правовыми законами. За просрочку кода вам грозит крупный денежный штраф и тюремный срок до одного года. И еще, - добавил он. - Прошу вас никогда не закрывать одеждой или перчатками этот код. Любой наземный сканер, вплоть до воздушного зонда, должен всегда его видеть. Если вдруг с вами что-то произойдет, наша служба безопасности всегда сможет вас опознать и оперативно прийти к вам на помощь. Вам это понятно?
        - Вполне, - согласился Володя, но офицер не собирался завершать свою речь.
        - Нам необходимо еще осмотреть ваше транспортное средство и только после этого вы получите разрешение на посещение Сарты.
        - Прошу, - Баринов - радушно указал руками на входную дверь «Странника». Я внутренне немного поежился. Наше персональное лучевое оружие на самом деле хранилось в специальном запираемом отсеке, но вот если эти вояки обнаружат и более серьезные установки… Но Вовка, прочитав мои эмоции, перешел на русский язык.
        - Стас, все путем, я предусматривал подобную ситуацию.
        Патруль пройдясь по салону, и заглядывая во все шкафы и отсеки не обращал внимания на верхние и нижние люки, да и я и сам словно забыл, где они у нас находились. Единственное любопытство у них вызвал Жук, но Баринов все так же на правах старшего, спокойно пояснил, что это наш специальный аппарат для перемещения по горам и исследования пещер, но всего несколько дней назад он попал под камнепад и пострадал.
        Осмотр мы прошли без проблем, нам нанесли на руки специальной устройством штрих-код, за который мы заплатили почти полкило золотом и уточнив, есть ли у нас карта местности - пожелали счастливого пути.
        А вот когда мы тронулись в путь, Володя и рассказал нам одну любопытную подробность. Он увидел в шаре предвидения, что нас будут проверить военные и что он раскладывает в места крепления мощного лазера и пушки кусочки того самого экзотического металла, которые мы вырезали из стен разрушенной базы. Оказалось, что он сумел подобрать силу энергетического воздействия на этот элемент, чтобы создавать отводящий взгляд морок! И весь остаток пути до пункта назначения, мы тренировались в этом эффекте, возбуждая вибрации металла своими уже почти истощившимися внутренними запасами Силы…
        Глава 14
        До города Кадрус, расположенного от портала на расстоянии в пятьсот километров, мы добирались почти весь день. Несмотря на приличное состояние местных дорог, наш маршрут лежал через парочку транзитных населенных пунктов. И оба раза мы попадали в гигантские дорожные пробки на проверки наших штрих-кодов. И хотя наш кемпер был не самым крупным среди многообразия автомобильных видов, но частые патрули, завидев нестандартный аппарат, старались проявить бдительность. У нас у всех создавалось ощущение, что мы подъезжали к земным городам миллионникам. Мне несколько раз приходилось проезжать транзитом через такие мегаполисы, как Волгоград, Ростов или Краснодар, и если по какой-то причине это происходило в «час пик», то загруженность дороги была обыденным явлением. Хотя даже между населенными пунктами все трассы были постоянно загружены различными машинами. Как будто все жители этого мира именно в этот день уселись на автомобильный транспорт, а судя по многочисленным выхлопам и гари - не все автомобили здесь были экологически чистыми.
        Без помощи Селены нам было бы трудно ориентироваться на дорогах и в городах. Дорожные знаки кардинально отличались от виденных нами ранее, поэтому мой искин постоянно высвечивал голограммы и голосом поясняла, что нам следует сделать, как лучше перестроиться или какую скорость нужно держать. Она же во время пути, постоянно подключалась к местным информационным сетям и пополняла свою базу данных по этому миру.
        Конечно всем было любопытно, как здесь живут местные жители, но радиоэфир звучал на непонятном языке и Селена брала на себя роль переводчика. Музыка с рваными ритмами был вполне приемлемой, но вот новостные программы заставляли нас быть настороже. Слишком много криминальных новостей передавалось в эфире. И насколько мы поняли преступления совершали мутанты, или как мы узнали чуть позже - люди, наделенные от рождения некими дарами, давшими новорожденным уникальные способности. Перебирая различные радиостанции, мы выяснили и новые исторические подробности этого мира.
        Оказалось, что почти двадцать пять лет назад здесь все же развязалась небольшая ядерная война и в основном военные действия велись на материке Синха. Два государства Пирту и Басара заключили военный союз и атаковали несговорчивого противника. Территория Синха, подвергшаяся ядерному удару, почти вся оказалась радиоактивной. Там практически не осталось населения, но ветры постоянно заносили радиоактивные облака и на земли сопредельных государств. Как результат этого сражения, среди людей резко возросло число изменений наследственных свойств организма и это проявлялось не только по внешним параметрам. На свет стали появляться младенцы, наделенные некими не присущими ранее человеку дарами. Телепатия, левитация или телекинез - стали здесь обыденным явлением. Но население, подогреваемое местной пропагандой - встречало в штыки такие новшества. Народ не желал видеть мутантов в своих рядах, приписывая им всевозможные злодеяния. Не факт, что все преступления в разных городах совершали именно мутанты, но журналисты старательно подчеркивали тот факт, что без вмешательства именно измененных людей - не
обходилось ни одно нарушение закона.
        Теперь нам стало понятно, почему пограничники интересовались именно этим вопросом - нет ли у нас врожденных даров? Володя честно ответил, что мы четверо родились обычными детьми и такой ответ прокатил. Новые способности мы ведь получили уже в зрелом возрасте. Но вот если бы мы признались о наших скрытых талантах - то не факт, что с нами стали бы вести мирные беседы, могли и открыть огонь на поражение.
        А новости пестрели сообщениями об очередных экономических кризисах, о колоссальной безработице, о напряженных отношениях среди других стран и нападениях партизан, оставшихся в живых на территории Синха.
        Это нас вообще не радовало, хотя мы и находились в Басаре. Мало того, что источник Силы находился на зараженной радиацией территории, так еще там постоянно возникали военные конфликты. С одной стороны, мы могли незаметно прилететь по нужным координатам. Даже радиацию мы смогли бы вылечить с помощью артефакта Сергея. Но вот с другой стороны мы банально опасались - Сила планеты в совокупности с радиоактивным заражением могла оказать совершенно противоположный эффект на наши тела. И вместо полезных новых способностей мы могли бы получить резко противоположные и даже опасные изменения своих организмов.
        Селена выяснила и срок выхода Силы из ядра - местная Луна должна была оказаться в точке минимального расстояния от планеты аж через 153 дня! Мы не могли ждать так долго, поэтому решили, что новый апгрейд лучше провести в другом месте. Таких миров оставалось еще предостаточно. Но одна из идей, высказанная Селеной, заставила нас задуматься о сложившейся ситуации в этом мире. Искин предположила, что в результате ядерных взрывов произошло смещение планетарной коры. И выход Силы теперь находится не в одном месте, а рассредоточился по соседним материкам, и скорее всего именно по Басару, так как собранные ею факты говорили, что именно здесь чаще всего рождались младенцы, наделенные уникальными способностями. И теперь на Сарте вообще нет единого большого источника Силы, зато появились сотни, если не тысячи подобных, но мелких источников. А возможно, что они вообще стали кочующими, так как статистика показывает, что дети, появляющиеся на свет с уникальными дарами, рождались именно в периоды наименьшего расстояние между планетой и ее спутником. Ученые Сарты высказывали разные предположения, почему это стало
происходить. И хотя природная закономерность от приближения спутника ими давно выявлена, но все основные теории этого феномена о возросшем количестве мутаций, относились именно к распространению радиоактивных осадков. Мол это местная Луна притягивает радиацию из зараженной местности, да еще сместившаяся кора планеты от ядерных взрывов, выстроила по-новому магнитосферу небесного тела и в дело вступила дополнительно и космическая радиация. Население после ядерного конфликта стало мигрировать к крупным и отдалённым от бывших границ с противником городам. Проезжая по населенным пунктам, мы обращали внимание на большую плотность заселения здешних территорий. Я никогда не был в Японии, но по телевизору много раз видел, как плотно и тесно они живут в мегаполисах, используя любой свободный клочок земли. А там, где свободного места мало, возводят высотные жилые комплексы. Так и здесь - причудливая архитектура, практически не оставляла ни одного пустого пространства. Я не мог подобрать земной термин, описывающий здешний стиль строений. Скорее всего он полностью отсутствовал. Дома, совершенно невообразимых
цветовых оттенков, жались друг к другу, буквально наползая один на другой. Многочисленные уровни и ярусы, закрывали от нас вид на небо, а людские потоки, как муравьи сновали по узким извилистым тротуарам, которые словно серые змеи заползали на выступы зданий, оплетая монолитные тела как лианы в джунглях Амазонки.
        - Да, парни, - промямлил Леха, разглядывая эти могучие переплетения стали и бетона с практически отсутствующей зеленью, - не хотел бы я здесь жить. Теперь понятно, почему сестренки не торопятся возвращаться на Родину. Дышать подобной гарью и жить в бетонном муравейнике мало кто захочет. То ли дело у нас в Алахаре!
        - А сам то, давно стал алахарцем? - решил подколоть его Пищугин. - Не остановись ты в тот раз на Пушкинской, так и жил бы сейчас, если не в Оренбурге, то в Ростове, или Москве. А там тоже, еще тот муравейник…
        - Согласен, - Мелихов был настроен на философский лад. - Мне просто повезло, что я встретил вас. Но нам сейчас нужно найти обменный пункт местной валюты, или точку, где можно продать немного золота. А то я смотрю здесь даже остановиться на парковку негде. Везде висят значки оплаты услуг.
        - Оба-на! - усмехнулся Сергей. - Ты уже разбираешься в местных знаках?
        - А чего тут сложного? - не понял сарказма Лешка. - Ты смотришь на левую сторону, а здесь все стоянки на моей - правой стороне. Я уже не раз видел, что машина втискивается на парковку и водитель идет к терминалу, кто карту прикладывает, кто монетки кидает. А наш кемпер большой, ему мало будет стандартного места, как бы на штраф не нарваться.
        - Лех, да нам же пох!- Пищугин победно смотрел на товарища. - Заедем к родителям девушек, передадим им привет, Стас скинет записи и обратно вернемся. А если нам в это время штраф какой наложат, то кто нас будет искать в других мирах?
        - Нет полковник, - отозвался Баринов, - лучше заплатим, а то на обратном пути нас все патрули станут останавливать. Кто их тут знает, начнут наезжать, проблемы чинить, а нам оно надо? Мы вроде как официальные представители Алахара, прибыли по делам. Зачем о себе создавать негативное мнение?
        - Хотите платите, - буркнул Пищугин, - а я бы не стал. Мы может в жизни вообще здесь более не появимся.
        - Как знать, Серега, как знать, - спокойно парировал Володя. Пищугин понимал, что он не прав, но вступать в полемику благоразумно не стал, а матюкнувшись про себя, демонстративно отвернулся к своему окну.
        
        Многоэтажный дом, где проживал мэтр Шигурд-али-Тей, найти оказалось не просто. Я объезжал нужный район почти три раза, пока Володя не заметил узкий проезд, по ширине и высоте позволяющий нашему кемперу пробраться во внутренние дворы одного из монументальных строений. Хорошо еще что внутри было необходимое пространство для маневрирования нашим довольно крупным автобусом, но вот с местом парковки пришлось повозиться. На платной стоянке ему требовалось занять три стандартных места, да еще перегородив парочку проездов. Пришлось загонять его практически в тупик. Хорошо еще, что поблизости оказались другие водители и с помощью переводчика мы выяснили, где можно получить местную валюту в обмен на драгметаллы и сколько стоит парковка на сутки. В подобных кондоминиумах не было почасовой оплаты, так что пришлось нам раскошелиться. Долго искали и вход в нужный подъезд, но автоматический местный домофон сообщил нам, что сейчас никого из членов семьи Шигурд-али-Тей нет дома. Так что мы решили немного прогуляться по окрестностям, а заодно отведать местную кухню.
        
        Воспользовавшись советами коллег водителей и следуя дорожным указателям, небольшой ресторанчик мы нашли неподалеку от места стоянки. Правда пришлось подниматься с помощью скоростных лифтов на верхний ярус одного из корпусов, но зато перед нами раскинулся живописный вид на вершины домов города Кадрус. Молодой человек у входа в заведение поинтересовался чего мы желаем и узнав, что мы хотели плотно поужинать с возможностью промочить горло местными напитками, радушно улыбаясь повел нашу группу к отдельному закутку с прекрасными панорамными видами. Стиль местного заведения я бы отнес ближе к азиатскому с помесью хай-тека. И хотя никаких драконов и витиеватой резьбы мы не видели, но большие настенные панно с перламутровой мозаикой, изображавшей природные виды, местных птиц, водопады и даже мелкие характерные штрихи в виде подсветки, мебели, высоких потолков, оформления блюд и сочетания цветовой гаммы - создавали впечатления азиатского востока.
        Не зная местного языка, чтобы прочитать меню, мы попросили другого паренька официанта принести нам на его выбор, но, чтобы там было и мясо, и зелень, а также средний по крепости алкоголь. Паренек побежал выполнять заказ, но предварительно принес нам кувшин с чисто й питьевой водой, парочку тарелок с какими-то солоноватыми сухариками и миску с очищенными зернами.
        - О! - оживился Леха. - Семечки и чипсы нам уже принесли, может предварительно и пива закажем?
        Но не успели мы порадоваться каламбуру, как официант принес нам четыре узких и длинных бокала, с темно-коричневым напитком. Пена отсутствовала, значит это не пиво, - подумали мы, но на вкус напиток напоминал ядреный, чуть горьковатый квас. А после пары солидных глотков, мы поняли, что алкоголь там тоже имеется. Вкус был непривычным, но приятным. Сухарики пошли «на ура», да и зерна оказались не семечками, а скорее солоноватыми орешками. А после выпитых бокалов мы неожиданно ощутили, что наш аппетит только разыгрался!
        За стенами ресторана темнело и в ближайших к нам домах засияли огоньки из сотен окон. Помещение ресторана постепенно заполнялось многочисленными посетителями, чаще всего одетыми неброско, но в однотонные цвета одежды и с минимальной косметикой. Да и столовыми приборами местные пользовались не так, как в России. Вилку здесь держат в правой руке, а нож в левой, причем пользуются ими одновременно, не откладывая нож в сторону. Мы с аппетитом поедали огромные сладковато-острые бифштексы из неизвестного зверя, заедая его листьями местных салатов, когда на небольшой сцене появилась худощавая, большеглазая девушка-певица в длинном, переливающимся золотыми искорками темно-бардовом платье и короткой прической аналогично бардового цвета. Она стала исполнять какие-то лирические композиции и, хотя мы не понимали языка, но под спокойную музыку - пища поглощалась более приятно и равномерно. Алкоголь, по вкусу напоминающий крепленое вино, нам принесли в темном кувшине. Сочетание чуть кисловатого напитка с пикантной остротой мяса - так хорошо гармонировало по вкусовым ощущениям, что мы решили заказать еще один
кувшинчик.
        Певичка что-то пела, народ практически полностью заполнил зал, настроение у нас у всех было приподнятое, местная публика начала разогреваться, кто-то даже вышел потанцевать. Мы с удовольствием наблюдали за местными парочками, уделяя большее внимание женской половине и как по закону подлости - в ресторан заявляются те, которым все по жизни якобы должны. Крепкие молодые ребята в количестве шести персон, носящие черные куртки с непонятым желтым символом на спине, фасоном напоминающие рабочую робу, прошли через танцпол, расталкивая танцующие парочки, направляясь к противоположному от нас концу зала. Одна из девушек от сильного толчка одного из громил, отлетела к нашему закутку и если бы Лешка не успел поймать ее, то красотка со всей силы ударилась бы о спинку стула головой.
        - Эй, братан, тебя разве вежливости не учили? - Вопрос Мелихова прозвучал на межмировом языке. Вряд ли его поняли, но интонации землянина не понравились парням. Да и эмоциональный фон подсказывал всем нам, что эта группа находится на взводе и готова уже почесать кулаки о любого, кто подвернется им под руку. Тот, к кому Леха обратился, вдруг с ухмылкой произнес что-то на местном наречии. Его дружки захохотали, а Селена стала транслировать нам перевод:
        - Глядите парни! Эти дрищи иностранцы хотят научить нас приличным манерам! Слышь ты, урод белобрысый, - обратился качок к Мелихову. - Ты разве не видишь наши символы? - парень специально повернулся в пол-оборота, чтобы показать на спине свою желтую абстракцию
        Леха стоял совершенно молча, не понимая, чего он должен бояться. Я бросил взгляд на посетителей ресторана. Все они делали вид, что их это не касается. По-видимому, местную шпану здесь боялись. Мелихов стоял совершенно спокойно, а его молчание громилы расценили как испуг.
        - Видали парни, - громила указал пальцем на нашего друга. - Он от страха обделался! Чуете, - он специально подергал носом, - вонять стало!
        Но то что последует следом, качок и не предполагал. Леха резким коротким ударом правой руки сломал ему нос, одновременно нанося мощный удар другой рукой в область живота. Громила мгновенно свалился на пол. Его кишечник решил, что пора очиститься и в воздухе на самом деле запахло дерьмом. Пятерка его друзей напряглась, но почему-то не кидалась в драку. Неожиданно соседние стулья и посуда стали подниматься в воздух. Я бросил быстрый взгляд на Лешку, но тот лишь отрицательно покачал головой - это были не его проделки. Понимая, что сейчас нас постараются атаковать, мы все четверо не сговариваясь активировали жалкие остатки энергии на силовые щиты и вскочили со своих мест…
        
        … - Вы обслуживали сегодня столик, за которым сидели четверо иностранцев?
        - Да, кэп!
        - Расскажите, что вы видели?
        - Кэп, да я собственно не видел, как начинался конфликт. Эти четверо заказали хороший ужин, сидели культурно, никого не трогали и кстати, расплатились за заказ с очень хорошими чаевыми…
        - Молодой человек! Я вас не о деньгах спрашиваю, а о драке.
        - Кэп, да не было никакой драки! Мне коллеги рассказывали. Когда члены банды этого урода Крипси появились у нас в заведении, они, как всегда, стали вести себя вызывающе. Прошли через холл, расталкивая танцующих гостей. А одну девушку так толкнули, что она могла бы разбить себе голову, если бы один из светловолосых иностранцев не поймал ее в падении.
        - Ну, вот… и дальше?
        - А дальше он что-то спросил у боевика вроде как на межмировом языке, видимо высказал свои претензии. Простите кэп, но я этот язык не знаю. Они заказ делали с помощью переводного голосового устройства с женским голосом. Ну, а в ответ громила стал его оскорблять, а иностранец ударил его в нос и в живот. Знаете, … так резко и неожиданно, словно профессиональный боец. Громила сразу же упал без сознания, и тут же вонище поднялось, фу-у…
        - Так, дальше что было?
        - Кэп, а что можно было ожидать от измененных? Они заставили подняться в воздух нашу мебель и посуду, видимо собираясь ей атаковать иностранцев, но в этот момент в зале мгновенно погас свет! Сами видите, на улице давно стемнело. Раздался звук падающих тел и ранее висящих в воздухе предметов. Никто ничего и не видел, а когда свет сам неожиданно вновь включился, то все боевики лежали без сознания на полу. Иностранцы, так и стояли около своего столика. Публика сначала ничего не понимала, но когда увидела, что все подонки получили по заслугам - стала аплодировать! Потом эти четверо через переводчика позвали меня, рассчитались и поинтересовались кто были эти наглецы? Я и рассказал, что это члены шайки или как они сами себя называют банды измененных, во главе которой стоит Крипси. Мужчины еще уточнили мол, измененные - это люди которые от рождения стали обладать новыми способностями или дарами? Я и подтвердил, что да.
        - Ага, а иностранцы?
        - Кэп, а что иностранцы? Сказали: «Понятно», и ушли. А наш администратор стал вызывать ближайший патруль, то есть вас.
        - И никто ничего не видел, даже на камерах контроля ничего не записалось?
        - Кэп ничего! Видимо был мощный скачек напряжения и камеры все выключились. Так что никто не знает, почему бандиты потеряли сознание или кто их вырубил. Но иностранцы физически никак не смогли бы до них дотянуться…
        - То есть к ним у вас претензий нет?
        - А за что? Они никакого урона нам не нанесли, наоборот - остановили этих подонков!
        - А у вас не возникло мысли, что они тоже измененные?
        - Они? Кэп да если бы все измененные были такими вежливыми и спокойным, я бы ничего не имел против совместного существования, но вы же сами знаете, как они себя ведут, а вот наше правительство…
        - Достаточно молодой человек, благодарю за вашу помощь службе безопасности…
        
        … На улице давно стемнело, но нам идти было недалеко. По дороге мы даже не обсуждали недавний инцидент в ресторане. Да там собственно и обсуждать было нечего, кроме парочки шикарных ударов Мелихова. Но служба в спецотряде «Багиры» и постоянные тренировки давно уже каждого из нас превратили в неплохих бойцов. Да и наша четверка умела понимать друг друга без слов и всякой телепатии. Пока мы с Пищугиным на время отключили энергоснабжение ресторана, Леша с Бариновым мгновенно ударили своими силовыми полями по телам наглецов. Мы уже довольно быстро могли менять вектор силы и превращать защитный кокон в ударное поле. Энергии при этом тратилось минимальное количество, а столкнуть лбами парней - много ума не нужно. Но кое-какие мысли в моей голове стали оформляться в реальные факты. Измененных здесь не очень-то и любили, а скорее всего даже преследовали. Поэтому такие особи стали собираться в шайки и банды недовольных, чтобы противопоставлять себя обществу. Здешние отношения не походили на мир Прокон и живущих там псиоников. Там тоже были банды, но они жили в нижней части города, где всех жителей считали
отрепьем, но обладатели даров спокойно уживались и в элитных слоях общества. Никто их не преследовал, да и стать таким измененным мог только очень богатый субъект, купив привезенные из космоса кристаллы унитаниума. А здесь дар мог получить совершенно случайный человек. И если предположения Селены верны, что источник Силы теперь излучает в тысячах разных местах и скорее всего там, где кора планеты нестабильна, то состоятельные люди вряд ли будут строить дома в сейсмически опасных районах, а бедным людям такой выбор сделать практически невозможно. Вот именно у них и стали рождаться дети с новыми способностями, которых по этой же причине не желает принимать остальное общество. Боятся таких людей или опасаются - уже неважно. Но скорее всего криминал заманивает в свои сети именно такие таланты. А что удобно же! Никто не увидит, как ты своруешь товар у продавца. Вроде же нет поблизости никого, а драгоценность сама взлетает в воздух и летит к воришке. Может быть кое-кто умудряется найти себе хорошую работу, как например таможенник, который проверял нас при въезде. Он явно читал наши мысли или имел отличную
интуицию. Возможно и другие таланты находят здесь применение, как у нас на Земле. Хорошего хакера рано или поздно вычисляют и заставляют работать на государство. Но от этого желающих взломать твой компьютер или банковский счет не становиться меньше. Всех хакеров устроить на работу не реально, а всем хочется жить красиво и на халяву, так что преступников будет всегда хватать. А среди тех парней явно были те, кто обладал даром телекинеза, возможно и чем-то еще, но они просто не думали, что смогут получить по башке от мирных незнакомцев. Наши способности вроде остались незамеченными - свет мог погаснуть сам, парни потеряли сознание, упали на пол и ударились об него головами. Так что синяки и шишки от ударов наших полей - вряд ли к нам приведут. Посетители видели, как Лешка ударил нахала, и они потом даже аплодировали нам, но кто знает местных полицейских? Могут и придраться…
        Так размышляя о новом мире, мы вновь пришли к подъезду родителей сестренок. На этот раз домофон подтвердил наличие хозяев дома, но осторожный папаша не торопился пускать нас к себе, поэтому мне пришлось попросить Селену воспроизвести звуковую дорожку начала письма, которая начиналась словами перебивающих друг друга сестренок: «Пап, мам и наш младшенький братишка - привет! Это мы ваши доченьки Агниз и Дениз. Спешим сообщить, что с нами все в порядке! Наши хорошие друзья, офицеры из мира Алахар, где мы сейчас проживаем, должны вам передать это наше послание…», после чего двери в подъезд распахнулись и нас попросили подняться на двадцать третий этаж.
        Мэтр Шигурд-али-Тей выглядел как убеленный сединами профессор. Высокий рост, седые волосы, зачёсанные назад, лицо продолговатое с хищным острым носом, широкие пронзительные глаза, утопающие в мелкой сети морщинок, острый подбородок и полное отсутствие растительности на лице. Теперь нам стало понято, от кого у девушек такой разрез глаз. Мужчина был одет в длинный до пола бежевый халат без рукавов, под которым виднелась желтая рубаха с длинными и широкими рукавами. Его пронзительные глаза и эмоциональный фон выдавали смесь из испуга, радости, переживания, надежды и какого-то неожиданного расстройства. Словно новость его обрадовала, но если бы что-то другое так не тревожило душу отца, то он был бы по-настоящему счастлив. Примерно такой же фон струился от стоящей позади него женщины, одетой в подобном же стиле. И если бы не проблески седины в темных, гладко прилизанных волосах, ее можно было бы отнести по возрасту максимум к сорока годам, но в отличие от мужа она внешне более походила на миловидную азиатку, небольшого роста.
        Родители, владеющие межмировым языком, пригласил нас в довольно просторную квартиру, что говорило о достатке. Дизайн помещения аналогично стилю одежды был выдержан в бежевых и светлых тонах. Из прихожей нас провели в светлый холл неправильной шестигранной формы, где каждая стена имел либо дверь, ведущую в смежное помещение либо широкое от пола до потолка окно. У оконных проемов в высоких кадках стояли зеленые насаждения, у самой широкой грани зала расположился длинный угловой диван с низкими журнальными столиками. На стенах особых украшений, кроме двух картин, мы не заметили. Все было строго и лаконично. Отец представил нам супругу, как Они-али-Тей, мы коротко рассказали, как познакомились с девушками, умолчав о том, что их продавали как рабынь-невольниц, сообщив просто, что они оказались в затруднительной ситуации и нам пришлось увезти их в свой мир. Что сейчас они находятся под присмотром нашего друга - офицера королевского флота и что дело идет к свадьбе, но мы сами до сих пор не в курсе, кого наш Генрих выберет в жены. Что наш друг на хорошем счету у командования и получает отличное жалование.
А так как мир Алахара вполне мирный и современный, то жить в нем довольно комфортно. И что мы сами ранее жили в другом мире, но вот решили переселиться на Алахар, перевезя с собой наших жен и детей. После чего я попросил Селену сбросить все записи на местный компьютер, и мы предложили родителям с ними ознакомиться. Было заметно что им не терпится все это посмотреть, но как радушные хозяева родители сначала предложили нам перекусить, но узнав, что мы только что поужинали, решил напоить нас местным травяным настоем. Пока мы наслаждались горячим напитком с местными коржиками, отец с матерью ушли в другую комнату, чтобы посмотреть фильм о дочерях.
        Мы же за чаем обсуждали настроение хозяев. Все мои друзья понимали, что у родителей девушек какие-то неприятности, да и о брате сестрёнки упоминали, а его мы что-то здесь не видели. Но лезть с расспросами никто не желал, надеясь, что после просмотра, привезенного кино, мы и сами обо всем узнаем.
        Примерно так все и произошло. Когда заплаканные родители вышли из комнаты, отец уже нес в руках изящный сосуд с янтарной жидкостью, а под рюмочку крепкого, но ароматного напитка разговор потек сам собой. Мы узнали, что мэтр Шигурд на самом деле вроде профессора, занимается биологией и ему не раз с женой уже приходилось бывать в других мирах. Его супруга, как ни странно - технический специалист, поэтому часто сопровождала мужа в служебных командировках. Мэтр - это уважительное обращение к ученым. Да и дочки, едва получив высшее образование, решили с друзьями отправиться в путешествие по соседним мирам, не прислушавшись к советам, куда не стоит лезть, за что и поплатились. Оказалось, что они в фильме обо всех своих приключениях родителям рассказали и что за спасение их жизней дочери до конца своих дней будут молиться всем богам за нас. Они звали родителей перебираться к ним на Алахар, сообщая что по своим профессиям они будут здесь востребованы, но в данное время семью али-Тея терзали другие муки. Проблемы с младшим сыном Шарти.
        Мы, естественно, стали интересоваться, что произошло и можем ли мы чем-то помочь? Но родители наотрез отказывались рассказывать, а тем более просить у нас помощи. Пришлось мне применять свои навыки «убеждения» и то что нам рассказали, заставило в очередной раз задуматься о местной жизни.
        Шарти родился, когда семья али-Тея жила еще в другом, более мелком городе. И от рождения стал обладать даром небывалой силы. Тщедушное телосложение вводило в заблуждение его противников. Он долго скрывал свой дар, но вот совершенно недавно уже в Кадрусе, столкнулся с плохими парнями.
        - Это не с бандой Крипси? - поинтересовался Леха.
        - А вы его откуда знаете? - удивленно переспросил Шигурд. - Да, - согласно кивнул он, - с группировкой Крипси. Вы, наверное, уже о ней слышали?
        - Не только слышали, - криво усмехнулся Мелихов, - но и пришлось кое с кем познакомиться. Причем перед тем, как к вам прийти.
        - Да? - глава семьи переглянулся с женой. - Странно… А чего им в нашем жилом районе понадобилось?
        - Ты думаешь это из-за нашего сына? - с испугом в глазах промолвила жена.
        - Не уверен, но…
        - Да расскажите вы все о сыне?! - возмутился Пищугин. - Он что, стал членом банды и мешает другим жить?
        - Не совсем так, - мэтр Шигурд решил взять паузу и разлил всем по очередной порции напитка. - Понимаете господа офицеры, какое тут дело получается. Он не так давно оказал отпор хулиганам. Эти ублюдки попытались ограбить Шарти, когда он возвращался от своей девушки. Но не ожидали что щуплый паренек переломает им ноги. Вот после этого Крипси и стал искать с ним встречу. Не раз предлагал он пойти к нему на службу, обещая хороши деньги, любые развлечения, девушек, наркотики, почет и уважение его клана. Он пудрил мозги мальчику, что его люди не грабители, а борцы за справедливость. Что всех этих зажравшихся богатеев, которые не дают жить обладателям дара наравне со всеми, нужно приструнить. Что у него все бойцы обладают какими-либо талантами, недоступными обычным смертным, и что именно они - новая раса за которыми должны идти не наделённые дарами плебеи. Сначала сын не желал этого даже слышать, но Крипси, или кто там у него идейный вдохновитель, умеет убеждать. Шарти стал часто пропадать из дома, у него появились большие деньги, но вот несколько дней назад он забежал к нам и сообщил, что разрывает все
отношения с бандой. Что эта идеология не для него, и он не желает работать на этих подонков, но беспокоится за нас. Поэтому ему необходимо скрыться, но он даже нам не скажет куда собирается податься, так как у главаря есть люди, читающие мысли, а он сам мстительный по натуре. И естественно они, как родители, переживают за сына. Они рады, что у дочерей все складывается хорошо, но не могут себе позволить даже думать о переезде. Нужно выручать сына, но как это сделать - семья не знала. Обращаться к властям - это значит подставить родного человека. Наделенных дарами в обществе не любили. Хотя возможно, что служба безопасности, играющая здесь роль полиции - уже в курсе этого факта. Лично у них пока на работе все спокойно, но если и там узнают, что эта семья имеет в своем кругу измененного, то неприятности посыпятся на их головы, как снежная лавина. Так что они теперь даже не знают, кто сможет им помочь в подобной ситуации.
        
        Я смотрел на измученных родителей, которые оказались в патовой ситуации. Они не могли обратиться ни к бандитам, ни к властям, ни к родственникам. Из рассказа вроде как выходило, что сын образумился и понял, что его банально использовали. Не известно, были ли у него надежные друзья, но когда кажется, что весь мир ополчился против тебя, то можно с дуру наделать много глупостей и легко погибнуть. В одиночку, даже обладание Силой не поможет тебе стать счастливым и свободным. Родителей, как известно не выбирают, а эта пара нам нравилась. Я считывал подтверждающие эмоции своих друзей. И поэтому мне не хотелось покидать хороших людей, которые так нуждаются в помощи. Это было не в моих правилах.
        - Парни, вписываемся? - Пищугин смотрел на нас, нисколько не сомневаясь в принятии решения, а Лешка откинувшись на спинку дивана, с ленцой в голосе парировал:
        - Мог бы и не спрашивать…
        Глава 15
        Ночь давно вступила в свои права. Во многих соседних окнах уже погасли огни, когда мы решили откланяться. Родители девушек так обрадовались нашему желанию помочь сыну, что категорически не желали отпускать нас в кемпер на ночлег. Но мне пришлось сослаться, что алахарская техника здесь многим в новинку и, хотя нашу машину трудно взломать, но присмотреть за ней все же стоит. Да и удобства в «Страннике» ничуть не уступают по комфорту и сервису квартире, а на привычном месте - мы лучше выспимся.
        Мэтр Шигурд дал нам адреса и контакты трех близких друзей сына, а также его девушки, которые теоретически могли знать, куда Шарти мог податься, и мы с утра планировали собирать более подробную информацию об отпрыске. Он выдал нам и местный телефон, показав, как с ним обращаться. Друзья могли не оказаться дома, так что лучше было бы предварительно с ними договориться. Девушку точно можно было поймать ближе к вечеру. Она работала в полувоенной организации за городом. Посторонних туда не пускали, и застать подругу можно было только после работы.
        На подходе к кемперу, мы обратили внимание, что даже если бы мы захотели, то выехать сейчас не смогли бы, что, впрочем, не мешало нам улететь. «Странника» с трех сторон окружали посторонние машины. Да и возле него самого терлась большая группа мужчин в количестве десяти человек. Виднеющиеся на спинах курток желтые символы, подсказывали нам, что это дружки тех, с кем мы столкнулись в ресторане. Парни аналогично нас заметили, и едва расстояние между нашими группами сократилось, как один из качков громко поинтересовался у соседа, нос которого прикрывала странная маска:
        - Жоги - эти что ли чудики тебе нос сломали? - прозвучал для нас перевод от Селены.
        - Да они, - прогундосил бедолага, опасливо прячась за спину дружков.
        - Ну, что уроды, - с ехидной улыбкой обратился незнакомец к нам. - Придется вам раскошелиться и заплатить за причиненный ущерб нашим товарищам. Жоги нужны деньги на лечение носа и отбитой вон тем белобрысы - печенки, - указал он на Лешку. - А с вас компенсация за выкуп наших товарищей из кутузки службы безопасности.
        Я не успел вымолвить и слова, как Мелихов, выйдя вперед, резко заявил:
        - Вижу вас всех здесь вежливости не учили. А за «уродов» я могу и тебе нос сломать! - Селена автоматически перевела слова землянина на местный язык.
        - Ой-ой-ой, какие мы грозные! - делая вил что испугался, главарь шайки затряс руками и коленями, изображая дрожь, а все его подельники громко рассмеялись. - Пичи, покажи, что ты умеешь? - обернулся мужчина к стоящему за спиной парню. Тот выйдя вперед, уже держал в руках два крупных камня и на наших глазах, демонстративно подкинув пару раз в воздух эти каменюки, он стал медленно сжимать их в ладонях. Булыжники с громким треском принялись крошиться, осыпаясь на землю мелкими кусочками.
        - Не хотите пожать ему руку? - подмигнул главарь своим спутникам. Леха уже было достал из кармана свои знаменитые очки, но я не стал долго ломать комедию и спокойно произнес на межмировом языке:
        - Селена - защитный периметр!
        Десятка парней мгновенно застыла как истуканы, а я, махнув рукой друзьям, открыл дверь кемпера и пригласил всех пойти отдохнуть…
        
        Прекрасно выспавшись и позавтракав, мы рано утром вышли из «Странника». Количество статуй из парней за ночь прибавилось. Теперь уже два десятка разных по возрасту мужчин, замерли в совершенно забавных позах. Кто-то стоял, схватившись руками за ранее «окаменевшего» товарища, кто-то замер в движении, словно это был стоп-кадр бегущего спортсмена, некоторые стояли в полусогнутом положении. И не у всех вновь появившихся мужчин мы увидели характерные символы на одежде. Возможно это прохожие пытались помочь бедолагам, но Селена четко следовала инструкциям - раз противнику кто-то собирался помочь, то он автоматически попадал под действие «защитного периметра». Хорошо еще, что погода ночью, в принципе была не очень холодной, так что обморожение никому не грозило, но побелевшие лица самых ранних статуй - подсказывали нам, что бедолаги хорошо замерзли. Сняв защитное поле, мы с улыбками следили, как парни, издавая жалобные стоны, падали на землю и начинали разминать затекшие мышцы ног и растирать кожу на лицах. А Леха с белоснежной улыбкой, прохаживаясь между ними гоголем, уже ехидно интересовался, пользуясь
возможностями перевода моего искина:
        - Так, что бродяги - будем еще письками мериться или спокойно поговорим?
        - Ну, вы и садисты, - простонал главарь. - Могли бы сразу предупредить, что вы измененные…
        - Меньше о деньгах нужно было думать! - Сергей протянул руку главарю, помогая тому подняться с земли. - Сказали бы сразу - разговор имеется и избавили бы себя от ночного караула. Эти тоже ваши? - кивнул Пищугин на мужчин не имеющих на одежде опознавательных знаков.
        - Наши, - простонал главарь, осматривая своих бойцов. - Кто бы другой вряд ли пришел к нам на помощь…
        А я в голове автоматически пометил, что не все измененные так демонстративно выделяются среди толпы. Есть и более разумные. Скорее всего знаки носят шестерки или боевики…
        - Мы измененных иностранцев из других миров еще не встречали. - Главарь внимательно окинул нас четверых взглядом, после чего поднял сжатую в кулак левую руку и представился: - Старшой группы Пханги Му.
        - Пан Ги Мун? - удивился Мелихов. - Блин, прям как нашего бывшего Генерального секретаря ООН!
        - Не Пан Ги Мун, - поправил его старшой, - а Пханги Му. Му это сокращенно от Мурабти. В нашей среде измененных принято сокращать второе имя.
        - Да? - удивился Леха. - Тогда я Алексей Ме, это Владимир Ба, Сергей Пи и Станислав Ра.
        - Ра? - теперь уже удивился главарь. - Точно от рождения Ра, или вы уже потом изменили второе имя?
        - Да, - я кивком подтвердил сокращение своей фамилии. - От рождения. А что тут странного? Если полностью, то - Радыгин…
        - Ра-ды-Гин! - восхищенно повторил за мной Пханга, разбивая мою фамилию по слогам, а его товарищи уважительно зацокали языками. Я не понимал, в чем подвох, но эмоциональный фон подтверждал, что моя фамилия почему-то произвела на всех впечатление. Селена же, перейдя на русский язык, внезапно пояснила:
        - Стас. У местных жителей второе имя начинающееся на слог Ра - могут носить только аристократы или боги!
        - Это как у нас в Египте - бог Ра?* - пришлось мне уточнить. (* Ра- древнеегипетский бог солнца, верховное божество в религии древних египтян. Его имя означает «Солнце»)
        - Примерно так, - согласилась она. - Тут дополнительно вышло полное совпадение и по артиклю «ды» имеющему в местном языке неопределенное значение «из». Вот и получается, что Ра-ды-Гин - это вроде как бог из семьи Гинов. А вот фамилия Пищу-Гин - может здесь означать, что это твой родственник, а если быть точнее - то сестра. «Пищу» - так здесь обращаются к младшей сестренке. И теперь он-она вроде как тоже относится к ветке Гинов. Но артикля «щу» - здесь уже не имеется.
        - Стас! - протянул ко мне обе руки Серега. - Брат, как долго я тебя искала!
        - Сестренка! - аналогично, я потянулся к другу. - Моя пропавшая сестренка, а где же твои сиськи?
        - Да пошел ты! - беззлобно ухмыльнулся Сергей.
        Местная братва не понимала, о чем мы говорим, но по нашим улыбкам сообразила, что мы в хорошем настроении и вроде как конфликтовать не собираемся. Пханга уже обращаясь только в мою сторону, неожиданно, но вежливо попросил:
        - Может быть, ваша группа встретится с моим начальством?
        - Это с Крипси, что ли?
        - Да, уважаемый Станислав Ра. Он один из самых сильных измененных, и вы могли бы найти общие интересы. Такие, как мы и вы, должны держаться друг друга…
        - Вот здесь ты, любезный не угадал, - наехал на главаря Пищугин. - Мы ничего общего с вами не имеем. Мы военные и всегда били таких наглецов как ты и твоя кампания. Мы всегда ведем себя вежливо и корректно, не задираем прохожих, не хамим и не оскорбляем, но, если кто мешает нам жить - получит адекватный отпор. И не важно, какую должность он занимает в местной иерархии, и какие имеет связи.
        - Зря вы так Сергей Пи, - стал укорять землянина местный. - Связи в нашем деле очень много значат. Вот как вы думаете, почему мы на вас так быстро вышли?
        - А чего тут гадать? - возмутился Серега. Я понимал по глазам и эмоциям друга, что он начинает закипать и если его начнут еще учить, то Пищугин перейдет уже на конкретный мат, а там и до столкновения недалеко. Поэтому взяв того за руку, глазами показал: «спокойнее». Тот понял и более сдержанно дополнил:
        - Мы ужинали в соседнем заведении, значит и остановились где-то поблизости…
        - Нет, не так! - улыбнулся главарь. - А вот по «этому», - указал он на тыльную сторону ладони Сергея, где виднелся штрих-код. Пищугин еще не успел сообразить, а Володя уже задавал следующий вопрос:
        - У вас есть доступ к базе данных или к центру контроля всех жителей города Кадрус?
        - Не только, - подтвердил Пханги. - А ко всей базе Басара. Мы можем найти кого угодно! - хвастливо заявил он, но Баринов мгновенно подсек его на крючок.
        - Кого угодно? Да не в жизнь не поверю.
        - Владимир Ба, вы сомневаетесь?
        - Нет, я твердо знаю, ведь если бы это было так, то вы давно уже нашли бы своего бывшего подельника Шарти-али-Тея. Ведь именно поэтому он вчера с коллегами, - кивнул Володя в сторону бойца со сломанным носом, - был в том самом ресторане, где мы и познакомились. Или я не прав?
        Пханги молчал, а его эмоции и выпученные глаза подсказывали нам, что Вовка угадал! Да и шепот остальных бойцов, повторяющих одно и тоже слово - «интуит», говорило нам о многом. Черт знает, как, но предположение нашего друга оказалось верными! Именно сына мэтра Шигурда эти бойцы вечером искали. Возможно в том зале был тот, кто знал Шарти? Но по нашей «вине» разговор не состоялся. И, несмотря на вроде как тотальный контроль за населением, сынок умудрился куда-то исчезнуть из-под всеобщего надзора.
        - Так что вот какое будет «наше» предложение, - продолжил Володя. - Мы сейчас отъедем по делам, а ближе к вечеру пусть Крипси, если не боится, придет в тот самый ресторан, где мы будем вновь ужинать, вот тогда и поговорим. А сейчас быстро расчистили нам проезд, если не хотите повредить свои машины - нам пора ехать…
        
        Надежды на то, что друзья Шарти нам подскажут, куда он мог податься, было мало. Мы, позже общаясь с ними, точно узнали, что парни не владеют подробной информацией о сыне мэтра Шигурда, и один из них был вчера в том самом ресторане. Наши с Володей таланты позволяли это знать наверняка. Мы, конечно предупредили паренька, что с ним собирались поговорить бойцы Крипси и посоветовали ему в ближайшие дни не светиться на улицах. Надежда оставалась на девушку Шарти, но меня мучил один вопрос: как этот одаренный молодой человек умудряется скрываться от тотального контроля за населением? Мы практически везде видели эти многочисленные датчики и сканеры контроля. Нам было понятно, что «измененные» как-то получили доступ к этой системе. Возможно подкупили нужного человека, или местный хакер взломал к ней доступ. С одной стороны Селена легко смогла бы войти в эту базу данных, если бы мы узнали ее местоположение. Но судя по реакции Пханги - им это не помогло. Соответственно возникал и вытекающий из этого другой вопрос: а чем так досадил Шарти этому Крипси? Да, демонстрация силы одного из бойцов Пханги -
впечатляла. Никто из нас четверых ладонями не раздробил бы те булыжники. И если сын мэтра Шигурда обладает подобными талантами… Хорошо… пусть он физически сильный как боевая единица, но потеря одного бойца не критична, если есть другие фигуры, обладающие подобной силой. Вот только если он еще более могучий, или обладает талантами, о которых даже родители не знают - вот тогда нам было бы понятно, зачем его хотят обратно заполучить. Так что разговора с Крипси нам не избежать. Скорее всего главарь банды измененных знал и о девице, но ту от неприятностей пока спасала принадлежность и работа на военных. Видимо измененные опасались с ними сталкиваться. Это вам не обыватели, которых можно легко ограбить, а те потом побегут жаловаться в полицию, или как тут она у них называется - СБН служба безопасности населения. Возможно этот Крипси платит и им? Или имеет правительственную «крышу»? То-то его бойцы чувствуют себя в безопасности и свободно ходят по городу, не скрывая своих знаков.
        Я вспомнил рассказ Пищугина о подобном случае у нас на Земле, когда неподалеку от крупного города в глубине России была самая настоящая база боевиков и никто ее не трогал, пока один из офицеров на свой страхи риск не провел, так сказать «учения» своего подразделения поблизости от этого лагеря! Базу накрыли и всех там повязали, но разборок было немерено и этого офицера позже все пытались сделать виноватым. Ну, не могло подобного быть без солидного прикрытия.
        Так и здесь. Измененных ненавидели или боялись, но не особо и трогали. Видимо кому-то это было выгодно? А военные всегда были на особом счету. Так что девушке сына просто повезло, что она там работала. Но прошло всего три дня после его «дезертирства» из банды. Сегодня шел четвертый день и не факт, что к этой девушке Крипси не ищет подходы. Поэтому нам необходимо было срочно с ней переговорить, пока другие не пожаловали.
        Герда, именно так звали девушку, отказалась с нами общаться по телефону и, хотя мы ссылались на то, что ее номер нам дал отец Шарти, это ее не убедило. Да я и сам бы настороженно отнесся к подобному звонку, поэтому нам пришлось дежурить около ее дома, а точнее уже в подъезде. Селена без проблем открыла нам кодовую дверь. Сергей предположил, что девушку могут подвозить коллеги военные, и она уже под прикрытием может заходить в подъезд. Так все и оказалось. Два вооруженных человека сопроводили нагруженную пакетами светловолосую сотрудницу, одетую в светлый плащ до самой двери, но совершенно не видели нас. А мы вчетвером, воспользовавшись способностями уникального металла наводить морок, стояли совершенно спокойно около входной двери в квартиру. Парни уверенно направились к лифту, когда увидели, как Герда входит в квартиру, и не обратили внимания, что девушка почему-то замешкалась в проходе, а дверь за ней сама резко закрылась.
        - Вы кто такие? - Герда потянулась рукой к дамской сумочке, едва мы сняли морок, но Володя, перехватив одной рукой ее конечность, второй рукой вежливо потянул сумочку на себя.
        - Не нужно бояться и совершать необдуманные поступки, - с миролюбивой улыбкой, добавил он, мельком заглянув в отобранный женский аксессуар. - Мы вам не враги, как и не враги вашему другу Шарти. - Селена автоматически переводила его слова на местный язык.
        - Прошу прощения, что мы заявились незваными, - Володя с улыбкой кивнул головой, - но на то имеются определённые причины. И давайте пройдем в комнату, где нам всем будет более удобно общаться.
        
        Квартира девушки выглядела более скромной по размеру, но более уютной, чем у мэтра Шигурда. Стандартный прямоугольный зал с большими окнами, много зелени и цветов, среди которых на стенах просматривались небольшого размера пейзажи. Из зала вели два коридорчика, один на кухню, а второй, видимо в спальню. Дивана, как такового не оказалось, но небольшой меховой коврик и парочка кресел около небольшого столика имелось. Баринов указал на одно из них, а сам на правах «старшего», устроился в другом. Мы же втроем присели на том самом ковре.
        - Итак, - Володя, указал на нас. - Как вы поняли, мы живем в другом мире. И прибыли мы сюда по просьбе дочерей мэтра Шигурда-али-Тея, которые некоторое время назад пропали, отправившись в путешествия по другим мирам. Герда, вы не говорите на межмировом языке?
        - Нет.
        - Хорошо, тогда будем пользоваться нашим переводчиком. Меня зовут Владимир, это мои друзья Стас, Алексей и Сергей. Мы по профессии военные офицеры, стоим на службе у короля Алахара, а прибыли в этот мир, чтобы сообщить мэтру Шигурду, что его дочери живы и здоровы и сейчас проживают на Алахаре. Но беседуя с отцом девушек, мы узнали, что его сын попал в беду. Вкратце нам известно, что он ранее состоял в банде или группировке некого Крипси, но позже образумился и решил покинуть его. Мы также в курсе, что его ищут и даже знаем о том, что Шарти до сих пор умудряется ускользать от тотального контроля. Не в наших правилах оставлять без помощи наших друзей и членов их семей. Так получилось, что мы очень хорошо знаем Агниз и Дениз, и наш общий друг скорее всего женится на одной из них. Дочери передали нам для своей семьи сообщение, где они рассказывают, что с ними приключилось, и что они хотели бы перевезти всю семью к нам на Алахар. Стас попроси Селену показать ей этот отрывок из записи.
        Пока на голографическом экране сияющие от счастья двойняшки, перебивая друг друга, щебетали, как им хорошо здесь живется, что они скучают по родителям и брату и будут рады, если они все переедут к ним сюда, я считывал эмоции Герды. Сначала девушка была настороженно-злой, но не испуганной, что говорило о крепости характера. Потом постепенно она оттаивала, рассматривая на экране сестренок, хотя до сих пор не очень нам верила. Она бросала периодически взгляды на всех нас, но Леха с Сергеем вообще не смотрели в ее сторону, обсуждая шепотом настенные пейзажи. Мы с Бариновым вели себя так, будто занимаемся рутинной работой и нам все равно - верит ли она нашим словам или нет. Но кадры с двойняшками ее заставили сомневаться в ранних выводах. Я не знал, есть ли здесь подобные технологии с голограммами, но нечто похожее на экран телевизора, на стене имелось. Да и не хотел применять на девушке свои убеждающие умения. Нам всем было важно, чтобы она поверила нам так.
        Досмотрев отрывок из записи, Герда задал вопрос:
        - От меня вы что хотите?
        - Нам нужно найти вашего друга и если он нуждается в помощи или защите - оказать и, то и другое.
        - Но я не знаю, где он может быть!
        - А вот здесь вы лукавите! - Володя улыбнулся ей в ответ, ловя и наши лучезарные улыбки.
        - Да я правда не знаю! - с надрывом в голосе произнесла девушка, но следующий комментарий прозвучал уже от Алексея.
        - Герда у вас красивое имя, но врать вы не умеете! Да и не стоит. Вовка у нас обладает талантом отличать ложь от правды. И кстати - в наших сказках есть героиня, которую звали так же, как и вас - Герда. Она отправилась в одиночку спасть своего брата, которого похитила злая Снежная королева. Ей помогают все, с кем она встречается: принц и принцесса, ворон, маленькая разбойница, старая финка-лапландка, северный олень. Все они сочувствуют маленькой девочке, видят, как велико её горе. И даже Снежная королева уступает ей в схватке за брата Кая.
        - Это вы к чему? - бросила хмурый взгляд на Леху девушка.
        - А к тому, что нужно слушать свое сердце и доверять людям, у которых нет корыстных интересов. Нам, честно говоря «по барабану» - ваш мир, ваш социальный строй, ваши законы и отношения между жителями и измененными. Мы сами давно уже стали иными и как видите - живем и не паримся!
        - Вы иные, то есть измененные, но из другого мира? - не поверила нам Герда, но эмоции девушки неожиданно всколыхнула надежда.
        - Да. Стас - покажем ей?
        Леха подмигнул мне глазом, кивком головы указав на девушку. Я понял его задумку. Моих сил уже хватало управлять объектами массой более ста килограмм. Да и Мелихов был со мной наравне, но он предложил мне заняться девушкой, а сам… Ну, хорошо - девушка, так девушка. Я настроился и заставил Герду оторваться от дивана и зависнуть в воздухе в полуметре от кресла, а потом немного перемещаться по комнате, оставаясь висеть в воздухе. А Лешка в это время подхватил несколько горшков с цветами и заставил их летать вокруг девицы. Володя неожиданно исчез из кресла и пока Герда изумленно вертела головой, он вновь появился в зале, держа в руках поднос с кувшином и стаканами, видимо с помощью телепорта побывал у хозяйки на кухне. Пока Баринов разливал напиток, удивленная Герда, поинтересовалась у Сергея:
        - А вы что можете?
        - Я умею лечить. - Пищугин встал с ковра и подойдя к висящей в воздухе девушке, направил на нее свои руки. - Так… особых проблем я не вижу. Легкие немного вялые, сейчас подправлю… Вот, теперь норма! Желудок - ранний гастрит, а тут упс… язвочка намечается - уберем все воспаления. О! В крови содержатся тяжелые металлы и радионуклиды. Теперь понятно откуда проблемы с желудком. Радионуклиды оказывают разрушающее действие на нервную и пищеварительную систему. Видимо экология здесь ни к черту, оно и понятно - ядерная война была... Так, запустим очистку крови. А в целом ваш организм не сильно изношен, но вы и молоды еще! Как теперь самочувствие?
        - Да вроде как хорошо все, - девушка до сих пор не могла поверить своим глазам. - Это все не галлюцинации? А-то есть у нас здешние умельцы, на расстоянии чего только не внушат…
        - А на это у нас Стас имеется! - захохотал Мелихов. - Он может заставить человека делать что угодно…
        - И меня? - перебила его Герда. - Так может мне это все сейчас видится?
        - Мда… вы правы, - задумался Лешка. - Стас и как её убедить, что все это не сон и не видения? - Он поставил цветы на место, а я опустил девушку на пол.
        - Мда… Леха, - я в уме пытался решить сложившуюся загадку, попивая напиток, принесенный Вовкой из кухни. - Герда у вас есть устройство, которое может записывать видео?
        - Есть.
        - Тогда давайте сделаем так. Вы сейчас его принесете и включите на запись. Мы вас опять покатаем по комнате, а потом уйдем на время. Вы успокоитесь, чуть позже проверите записи, если они вас убедят, то вы нам позвоните. У вас же остался номер, с которого мы вам сегодня звонили?
        - Да.
        - Хорошо! Давайте мы все повторим, но уже без лечения Сергея. Он уже вроде как показал свои умения. А у нас сейчас будет еще одна встреча, точнее ужин, на котором мы возможно получим кое-какую любопытную информацию, а вы пока успокоитесь и подумаете. Договорились?
        - Вполне. Так я пошла за камерой?
        - Идите…
        
        
        Официант ресторана был тот же, поэтому едва завидев нас, он уже с улыбкой проводил нашу группу до знакомого столика и затараторил, как он рад приветствовать уважаемых гостей. И что персональный ужин он готов организовать для нас непосредственно из рук шеф-повара ресторана. Нам была приятна такая забота, так что мы с удовольствием устроились на обжитом месте и стали рассматривать посетителей заведения. Внимание официанта к четверым мужчинам не осталось и для них незаметным, поэтому публика периодически бросала в нашу сторону осторожные взгляды. Мы же сканировали эмоциональный фон, ища подозрительность или недоверие. В лицо Крипси мы не знали и были уверены, что вряд ли руководитель станет носить одежду с фирменными знаками. Была малая надежда, что его могут выдать эмоции, но общий фон не предвещал ничего опасного. Легкое любопытство сквозило буквально от каждого столика, но и оно постепенно сходило на нет. Поэтому мы пришли к выводу, что он либо еще отсутствует, либо так искусно маскируется, что мы засечь его не можем.
        «Захочет - сам подойдет», - подумал я, и мы все приступили к ужину.
        Официант начал носить нам блюда, начиная с небольших порций, поясняя, что это морские моллюски, это салат из свежей зелени, привезенной из какого-то неизвестного нам региона. Мы пробовали нарезки из копчёностей, какие-то острые стручки, запивая огонь во рту знакомым напитком и все это только разжигало наш аппетит. А когда принесли огромное блюдо с ароматным мясом - мы накинулись на него словно давно не ели. Все было очень вкусно и красиво.
        На сцене появилась знакомая худощавая певичка, но уже в бархатном синем платье и с синими волосами. Я еще подумал, что она красит волосы в тон одежды, но сегодня ее репертуар был более зажигательным. Вкусная еда и алкоголь заставили душу размякнуть, настроение поднималось и меня даже потянуло немного покуражиться, ну, или хотя бы потанцевать. Я не сообразил, что машинально стал делиться своим прекрасным настроением с окружающими и в первое мгновение не понял, почему практически все посетители встали со своих мест и потянулись на танцпол. Лишь когда Серега толкнул меня в бок и, подмигнув, поинтересовался: «Стас - твоя работа?» - я сообразил, что невольно стал заводилой. «Но раз так произошло, почему бы и не потанцевать?».
        Мы вчетвером покинули место и присоединились к танцующим.
        
        Очередная песня оказалась еще более динамичной и, хотя никто из нас не понимал текста, но по улыбкам посетителей мы сообразили - что артистка поет о чем-то веселом и зажигательном. Народ танцевал кто как может, поэтому наши движения не казались здесь неизведанной экзотикой. И как-то совершенно случайно, встретившись глазами с симпатичной девушкой, в коротком черном платье, почти мальчишески темной стрижкой и с яркими бриллиантами в небольших ушках - мы образовали пару. Я успел оценить стройные ножки, точеную фигурку и выразительные черные глаза. Мы стали танцевать друг перед другом, лучась обоюдными улыбками. Она задала какой-то вопрос, но в шуме музыки я ее не понял, поэтому переспросил на межмировом языке:
        - Простите, я не расслышал?
        - Я спросила, как тебя зовут? - наклонив голову ко мне, поинтересовалась партнерша. Вопрос прозвучал для меня понятно. Обрадовавшись, что не придется пользоваться переводчиком, я радостно ответил:
        - Я Стас, а как твое имя?
        - Я Кристи!
        - Очень приятно! А твой парень не станет ревновать, что ты танцуешь с незнакомцем?
        - У меня нет постоянного партнера! - прокричала она. - Хотя я сюда пришла и не одна. Мы вчетвером сидим вон за тем столиком, - указала она на самый противоположный угол зала.
        Бросив взгляд в ту сторону, я увидел, что её столик был пустым. Как я понимал, спутники Кристи тоже сейчас танцевали где-то поблизости.
        - А мы вон там сидим! - указал на наш закуток.
        - Я видела! - мило улыбнулась она мне, и неожиданно мой разум ощутил легкое силовое давление.
        «Оба-на, - пролетела мысль у меня в голове, - а девушка не так проста. Явно измененная! Значит и Крипси где-то поблизости находится». - Я завертел головой, пытаясь понять, где прячется главарь. Но мои движения девушка расценила как поиск соперника.
        - Не волнуйся! Мои товарищи не будут против нашего общение.
        - Да? Тогда я спокоен!
        Следующая композиция неожиданно зазвучала в лирическом исполнении.
        - Продолжим? - девушка сама шагнула ко мне в объятия и, прижавшись упругой грудью к моему телу, вроде даже стала вести меня в танце. Я понимал, что у нас обычно мужчина задает темп, стараясь «подчинить» партнершу, но возможно здесь так принято, поэтому расслабившись, я включился в приятный процесс своего обольщения.
        Танец завершился, исполнительница на время исчезла со сцены, а мы с Кристи направились к нашему столику. Расторопный официант, уже успел поставить пятый стул и организовать для дамы чистую посуду.
        Представив свою новую знакомую парням и соответственно друзей ей, мы подняли рюмки в тосте «За знакомство!». Я успел шепнуть ребятам на русском языке, что девица, скорее всего, агент главаря и стоит придержать язык за зубами. Девушка вела себя вполне естественно. Она не комплексовала, смеялась над шутками, задавая вполне обыденные вопросы: где мы живем и какого «лешего» нас занесло так далеко от родного мира?
        Не раскрывая всех подробностей, мы с шутками и прибаутками рассказывали, что оказались здесь почти случайно. Нужно было просто передать весточку от наших знакомых здешним родственникам. И что мир Сарта немного напоминает нам родные места. Что мы скоро отсюда уедем и, возможно, более никогда не появимся, поэтому и отрываемся в ресторане, наслаждаясь спокойными моментами перед очередной службой в королевском флоте. Она вроде как верила, коротко рассказывая о себе, что занимается административной работой в одном закрытом учреждении, о котором естественно не может рассказать. Что ей это нравится, и что сегодня можно немного расслабиться, так как завтра всеобщий выходной день.
        Сидеть в ресторане было приятно, но меня терзала мысль, почему главарь к нам не подходит. Если эта Кристи его сотрудница, то давно должная была убедиться, что мы вроде как не представляем опасности и дать знак начальству. Но девица, весело смеясь, даже не поворачивалась к своему столику, за которым мы все успели заметить двух крепких молодых людей и еще одну девушку. Да и ее друзья, по какой-то причине не беспокоились за подругу. И если один из парней был тот самый Крипси, то он явно не торопился заводить с нами разговор.
        
        Ситуация начинала превращаться в фарс. Мы вроде как уже поужинали, и пора было бы распрощаться с этим заведением, но на контакт с нами никто не выходил. Певичка вновь вышла на сцену, но танцевать никто из посетителей не собирался. Я был флегматично спокоен и ничего не транслировал. Мое спокойствие прервал звонок телефона, данный нам мэтром Шигурдом. Звонила Герда. Она подтвердила, что желает с нами еще раз встретиться. Записи видео она показала подруге, на которую вряд ли мы воздействовали. И та ее убедила, что все происходило на самом деле.
        Кивнув парням, что нам пора уходить, я повернулся к новой знакомой со скорбным лицом, поясняя, что несмотря на приятный вечер, нам все же придется расстаться. Что было очень приятно познакомиться, но дела не ждут.
        Лицо Кристи с приятно-восторженного превратилось в задумчивое. Она уже не казалась нам недалекой легкомысленной девицей. Такая характерная перемена в поведении нашей собеседницы, заставила нас остаться на своих местах. Девушка, побарабанив пальчиками с прозрачным маникюром по столу, обвела нас всех взглядом:
        - Странно, - произнесла она, - что вы собрались уходить, так и не переговорив с кем хотели?
        - А вы знаете, с кем у нас была назначена встреча? - вежливо поинтересовался Володя.
        - Знаю, - не стала скрывать она.
        - Тогда почему бы вам не пригласить этого человека к нашему столику? - По тону голоса друга я догадался, что Баринов ее давно раскусил и что он понимал, с кем ведет общение. Но по какой-то причине не стал нам об этом сообщать. Они с Кристи обменялись взглядами и в очередной раз я ощутил попытку воздействия на свой разум. Как оказалось, это почувствовал не только я.
        - Не пытайтесь применять на нас свои способности, милочка. - Володя как всегда был спокоен как удав. - А лучше пригласите к нашему столику вашего босса. Я гарантирую, что ему ничего не угрожает. Нам местные разборки не нужны. И это он хотел с нами встретиться. А если ваш босс передумал, то нам стоит распрощаться.
        Володя встал из-за стола, показывая, что он собирается уходить и пальцами поманил официанта. Паренек было кинулся к нашему столику, но неожиданно Кристи показала ему руками, чтобы он повременил.
        - Сядьте, - в тоне девушки прозвучал жесткий приказ. Володя лишь усмехнулся, но беспрекословно занял свое прежнее место.
        - Да, - подтвердила девушка. - Я хотел-ла с вами встретиться.
        - Вы? - удивленно переспросил Лешка. - Вы Крипси?
        Красавица подняла ладошку к губам, показывая, что не стоит громко произносить это имя.
        - Да. Крипси это я.
        - Но вы э-э-э девушка?!- не поверил Мелихов.
        - И что? Вас этот факт смущает?
        - Нет, но мы думали, что мужчина как бы возглавляет…
        - Сегодня девушка, завтра мужчина, после завтра…, впрочем, это не важно. Так переговорим? …
        Глава 16
        На улице светало и спать нам ночью не пришлось. Мы двигались по трассе, ведущей к месту работы Герды. Ее, как выяснилось, настоящая воинская часть находилась примерно в пятидесяти километрах от города. Подружка Шарти, одетая в нечто напоминающее спортивный костюм, сидела рядом со мной на пассажирском сиденье «Странника» и подсказывала, как нам было лучше всего выбираться из населенного пункта и по какой дороге следовать к месту работы. В данное время мы уже находились на финишной прямой и ехали совершенно молча, каждый погруженный в свои мысли. Я же в очередной раз прокручивал в голове события вчерашнего вечера.
        Разговор с этим или этой Крипси вышел занятным. Она рассказывала, что всем нам стоит объединять свои таланты и не важно в каком из миров Спирали мы живем, что измененные должны стать новой вехой в развитии человечества. Эволюция - неизбежна. А если принимать во внимание все мечтательные бредни о высшей расе, высокой цели для измененных, о новом грядущем порядке и, как результат, диктатуре иных, и о новом мире, где у власти стоят мутанты, становилось понятно, что перед нами практически Гитлер, но в более симпатичном женском обличии. Вылавливая крохи информации из пламенного спича, мы для себя кое-что сумели прояснить о реальном положении дел и что измененных на Сарте не так уж и мало. Молча выслушивая все эти бредни, мне на ум пришла неожиданная мысль. И едва девушка замолчала, я решил уточнить некоторые детали:
        - Скажи Кристи, э-ээ Крипси - сколько тебе лет? Хотя ты выглядишь очень молодо, у меня почему-то создается впечатление, что ты по возрасту ближе к нам, чем к своим товарищам, сидящим там, за столиком?
        - Стас, - ты тоже интуит, как Владимир?
        Вопрос от Крипси прозвучал вроде стандартно, но мы не рассказывали ей о своих умениях, поэтому догадались, что информацию о нас эта особа успела собрать.
        - Возможно, - предположил я. - Как-то не задавался таким вопросом, но все же о возрасте?
        - Тогда скажу так, - девушка следила за нашей реакцией. - Мой возраст ближе к четырем десяткам лет…
        - Врет, - парировал Баринов. - Я думаю, что Стас прав и вы перешагнули уже пятый десяток?
        - Хм… Владимир, вы очень хороший интуит, - без тени улыбки заметила девушка. - Ну, хорошо, вы угадали и что дальше?
        Теперь уже я следил внимательно за ее мимикой, рассказывая свои выводы:
        - А дальше Крипси, я могу предположить, что вы родились обычным ребенком, и дар свой получили если не в детском, то в более зрелом возрасте. У нас имеются предположения, что ваши бойцы и прочая шушера - стали такими от рождения, и так как все они довольно молоды, то могу с уверенностью заявить, что ваши подчиненные находятся в возрасте не старше двадцати пяти лет. И родились они после ядерного конфликта.
        - И что? - пожала девушка плечами.
        - А то! - вмешался Володя, - что вы не единственный человек в мире Сарта, наделенный особыми талантами не от рождения!
        - Погоди Вов, - Мелихов сиял от того, что и он понимает подоплеку моего вопроса. - Выходит она еще до войны была в том заливе?
        - Мля, Леха да все понятно же! - Серега плеснул себе в стакан остатки алкоголя из кувшина. - Здесь, на Сарте, давно уже имеется некое тайное общество, члены которого в свое время прошли через место Силы. Их было не очень много и тайну эту они тщательно оберегали. А вот после ядерного конфликта - этот залив перестал «излучать». Источник переместился, а точнее рассеялся по планете и стал блуждающим. Избранные уже не могли получать дар, а угадать в каком месте и когда эта сила станет пробиваться на поверхность - никто из них не может предсказать. Вот теперь они и стали искать измененных, чтобы так сказать - собрать свою армию, да и пополнять свои ряды, смешивая кровь с избранными особями.
        Какая-то горячая мыслишка не успев сформироваться в моей голове, внесла разброд и шатание мыслей. Не успев ее ухватить и решив разобраться позже, я вновь включился в беседу. Пищугин точно озвучил мои смутные подозрения, но реакция Крипси прозвучала неожиданно. Она внешне осталась совершенно спокойной, но вот слова, сорвавшиеся с ее прекрасных губ с явным сарказмом, дали нам понять, что девушка почти в ярости.
        - Надо же, все четверо иноземцев и прекрасные интуиты! Да еще судя по доступной мне информации, обладающие некими новыми для нас талантами! Возможно мне проще приказать вас уничтожить, чем вести разговоры? Слишком много вы уже знаете…
        В разговоре возникла долгая пауза, видимо Крипси прикидывала все шансы, поэтому мне пришлось прервать ее размышления.
        - Поверьте милая девушка, что это будет не просто, - я решил, что пора подействовать на ее разум своими способностями и дал команду: - Но Вы и так не станете причинять нам вреда!
        - Это почему?
        «Да етическая сила! - мысленно выругался я. Мозг девушки не поддавался моим талантам убеждения. Противник оказался подготовлен куда более серьезно». Поэтому мне пришлось действовать банальным убеждением.
        - Да потому что вы тоже интуит и можете догадаться, чем это вам грозит. Ментальному воздействию мы не поддаемся, хотя вы уже не раз пробовали его испытать на нашем разуме…
        - Как и вы на мне! - не осталась в долгу Крипси.
        - Было дело, - развел я руками. - А силовые методы могут оказаться бессильными и даже опасными. Вы же не знаете в полной мере, какими способностями мы или наша техника обладает? Хотя, - успел прервать я пытающиеся сорваться с ее губ слова, - нас проверяли военные интуиты при переходе через портал, но как видите, и мы «не лыком шиты». - Я заставил ее пустой бокал оторваться от стола и подлететь ко мне. Посетители ресторана не заметили мою маленькую шалость. Я был не уверен, поймет ли она такое чисто земное сравнение и термин, но мои слова и небольшую демонстрацию девушка восприняла всерьез и не стала протестовать, а я продолжил уговаривать:
        - Мы не имеем желания вмешиваться в вашу жизнь и в ваши грандиозные планы, у нас и своих забот хватает. Мы на самом деле прибыли в ваш мир, как почтальоны - передать сообщение…
        - Но вы знали о месте Силы? - попыталась прощупать нас девушка.
        - Знали, - не стал скрывать я данных. - И планировали посетить его, если дата позволит. Кстати, в мирах Спирали об этом месте знаем не только мы, но раз источника больше нет, то нам, в общем-то, делать здесь практически больше нечего…
        - Врете! - голос Крипси вновь прозвучал жестко. - Вас, как и меня интересует один человек.
        - Интересует, - вмешался в разговор Баринов. - Но не как обладатель таинственного дара, а как сын обеспокоенных его исчезновением родителей. Кстати, а вам, почему он так интересен? Не думаю, что только за силу его мышц. Вы не поделитесь информацией?
        - Нет.
        - Угу… я так и думал. - Володя, перешел на русский язык, обращаясь к нам: - Пора сворачивать беседу с этой маньячкой педиком.
        - Кем? - чуть не поперхнулся Леха, но Баринов, отмахнувшись, лишь произнес: «Потом».
        Он вновь поднял руку, подзывая к нам официанта, но Крипси на этот раз останавливать паренька не стала. Дождавшись пока мы рассчитаемся за ужин и поднимемся со своих мест, она все же оставила за собой последнее слово:
        - Как я понимаю, мы не договоримся о союзе? Вы не желаете присоединится к иным?
        - Нет! - Пищугин как всегда был категоричен. - Вы нам не интересны, как и ваши бредовые мечты - главенствовать на Сарте. Есть другие пути для людей, наделенных дарами от рождения или позже приобретенными талантами - не править над миром, а помогать другим. Мы себя не отделяем от наших сограждан и не стремимся к власти. Так что мы не иные, хотя и другие.
        - И как я понимаю - вы продолжите искать Шарти?
        - Не сомневайтесь дамочка, - сжав зубы, процедил Сергей. - Мы его отыщем…
        - Тогда я с вами не прощаюсь.
        Крипси встала из-за столика и сексуальной походкой направилась к своим спутникам…
        
        Добираясь на кемпере до дома Герды, Мелихов вновь задал вопрос, почему Володя назвал девушку маньячкой педиком, да и нам это было интересно.
        - Я не знаю парни, - признался Баринов, - возможно, это новое умение или развитие интуиции, но я практически уверен, что это если не гермафродит, то точно мужчина, да и визуально….
        - С чего ты так решил? - Леха не верил другу. - Симпатичная бабенка, да и сиськи были без лифчика, такие конкретные…
        - А ты за руками ее не следил? - задал странный вопрос Володя.
        - Нее-т…
        - А я вот невольно обращал внимание на руки и знаешь… как бы тебе сказать… они менялись!
        - В смысле? - удивился уже и я.
        - Знаешь, Стас, в моменты ее пламенной речи, когда разговор шел о власти, о диктатуре измененных, я вдруг увидел, что изящные женские пальчики вроде как на глазах грубели. И я уверен, что это не морок, а настоящая метаморфоза. Словно это ранее был мужчина, который изменил или умеет изменять свою внешность. А в минуты речевого воодушевления он ненадолго терял над собой контроль и облик девицы начинал изменяться. Помните ее слова: «Сегодня девушка, завтра мужчина, после завтра…». Да и мои способности различать правду от лжи, мне вроде как подсказывали, что эта красавица «с секретом». Вот я и предположил, что эта или этот Кристи обладает даром менять внешность. Возможно этот процесс не такой быстрый и мгновенный, как в наших земных фантастических фильмах, но мне почему-то кажется, что я не ошибаюсь в выводах. Это его дар - менять свою внешность, да и от рождения он наделен…, помните слова персонажа из мультика «Тайна третьей планеты»: «Птица Говорун отличается умом и сообразительностью, умом и сообразительностью…»
        Мы рассмеялись от того, как точно Вовка изобразил голос этого персонажа.
        - Но тем не менее, - задумчиво поделился соображениями Пищугин, - От того что он педик, этот Крипси не становится менее опасен… Скорее наоборот. А учитывая его принадлежность к местной аристократии, стоящей у власти, а тем более тайной - нам бы не стоило здесь задерживаться надолго. Черт его знает, что ему взбредёт в голову? Как бы местные жители не пострадали, да и «Странника» на «жучки» стоит проверить…
        
        Герда, переодевшись в спортивный костюм, ждала нас в квартире. И хотя Вовка мог бы с помощью телепорта открыть нам дверь, мы не стали этого делать, стараясь произвести «благоприятное впечатление» на девушку. Да, честно говоря, она и сама нам показалась необычной. Нет, не в плане принадлежности к измененным, но твёрдость характера и реакция на изменение ситуации у Герды была как у профессионального военного: ни паники, ни страха, хладнокровие и контроль. Да и эмоциональный фон она умела держать. У меня даже возникло сомнение в ее работе, вряд ли она на службе занимала какую-то административную должность.
        Разговор у нас вышел вообще коротким. Герда подтвердила, что виделась с сыном мэтра Шигурда-али-Тея перед его исчезновением из города. Он забегал попрощаться и успел сообщить, что его будут искать, но, чтобы не навредить родителям, он планирует укрыться на границе с Синха. Она же нам сообщила, что Шарти умеет как-то прятаться от всевозможных датчиков слежения, а по физической силе с ним мало кто сможет сравниться, так что парень не очень беспокоился о безопасности.
        Мы рассказали о беседе с Крипси, что ее очень удивило, особенно о месте Силы, о котором она ничего не слышала раньше. Наши предположения оказались верными - никто не знал истинного облика этого субъекта. Герда призналась, что беспокоится за любимого, но ее предложение обратиться к военным - Шарти полностью игнорировал. Он не сказал девушке, по какой причине его ищут бывшие подельники, но она понимает, что это связано с его полученными от рождения особенностями.
        А у меня в голове вновь промелькнула молнией мыслишка, но на этот раз я успел поймать ее за хвост. Прокрутив в памяти наши разговоры, я уцепился за слова Пищугина: «…угадать в каком месте и когда эта сила станет пробиваться на поверхность - никто из них не может предсказать». А что если Шарти как раз это и может? За такую способность живого индикатора выхода Силы - его не оставят в покое!
        Поделившись своими соображениями с друзьями, мы пришли к выводу что, если я прав - этот Крипси не отступится и будет искать парня до тех пор, пока не найдёт или не убедится в его гибели. И нам стоит поторопиться…
        Неожиданно Герда заявила, что отправляется с нами и никакие отговорки ее не убедят. Она может оказаться нам полезной в плане проводника и консультанта, владеющего информацией по тем местам. Но ей нужно заехать к себе на работу, прихватить некоторые вещички. Дома она ничего подходящего для длительной поездки не держит. И вот теперь рано утром мы подъезжали к огороженной бетонным забором территории с вооруженной охраной на въезде. Мы не опасались за целостность кемпера, а, наоборот, с любопытством осматривали местную военную часть.
        Два крепких дзота, из амбразур которых торчали внушительные стволы, охраняли проезд. Нам было немного видно, что далее за высоким забором дорогу преграждали мощные бетонные надолбы, мешающие двигаться транспорту по прямой. А еще чуть далее виднелись серые приземистые строения. Два вооруженных охранника, держа в руках местные автоматы, направились к нашей машине, но Герда уже выскакивала из боковой дверцы. Видимо ее здесь знали, потому как под касками у военных промелькнули улыбки. Девушка крикнула нам, чтобы мы припарковались на гостевой стоянке слева от КПП и быстрым шагом, обгоняя военных, Герда направилась вглубь части.
        Снаружи было прохладно, так что у нас никакого желания не возникало прогуляться по округе. Мы успели даже позавтракать и немного покемарить, когда в дверь кемпера раздался громкий стук. Леха, открыв проход неожиданно громко присвистнул. Приподняв голову с койки, я заметил, что в салон поднимается человек, одетый в настоящий военный камуфляж, держа перед собой двумя руками такой же камуфлированный вещевой мешок, а через плечо у него перекинут ремень с оружием непривычного образца. И лишь когда незнакомец стал опускать багаж на пол салона, по светлым волосам я и узнал Герду.
        - Ни фига себе, подруга! - Пищугин с восхищением в глазах, уже вскакивал с кровати и с любопытством потянулся к чужеземному стволу. - А чего ты не сказала нам, что тоже наша коллега?
        - Да я не штатная боевая единица, - с лёгкой улыбкой призналась нам Герда. - Скорее вольнонаемная и служу здесь по контракту. Ранее состояла на службе в погранотряде, но после контузии - была комиссована.
        - Ах вон оно что! - изумился Сергей. - А я в прошлый раз обследуя тебя на твою голову внимания и не обратил!
        - Да она и не особо часто меня тревожит, - призналась Герда, - но иногда, периодически я теряю концентрацию. Так что для военной службы я не гожусь. А в нашей части я вроде тренера по стрельбе, да вот изредка выполняю кое-какие не очень сложные задания.
        - Так ты еще и пограничник! - эмоции переполняли моего друга. - Стас! - заорал он от восторга, - да она вообще наш человек! Это дело надо обмыть!
        - Успеешь! - охладил я пыл друга. - Спать будешь здесь, - указал я на опускающуюся в передней части салона кровать. - Вещи и оружие можно отнести в грузовой отсек, там и наша оружейка находится. А теперь давай показывай - куда нам нужно попасть.
        Селена по моей просьбе высветила в воздухе голографическую карту местности.
        - Я могу лишь предположить, - девушка в задумчивости морщила лоб, - но из нашего города в наземном варианте до границы дорога заняла бы не менее четырёх суток. Так что скорее всего Шарти убегал по воздуху. Ближайший к границе воздушный порт находится вот здесь в Карабте, - Герда ткнула в одну из точек. - А там можно нанять транспорт с проводником и уже добираться, ну хотя бы в Керчь. Этот город был ранее пограничным. Да и менее всего пострадал от ядерного катаклизма. Там горная гряда более-менее защищает жителей от радиоактивных ветров и осадков. И еще система слежения СБН там не работает, - местные аборигены всю электронику уничтожили. А другие места, где можно скрыться, расположены значительно дальше, но если мы его в Керчи не найдем, то придется и другие варианты рассмотреть.
        - Мля, Стас - город как у нас называется! - Серёга продолжал лучиться радостью. - Два совпадения уже - Герда и Керчь. Мне кажется нам туда и надо! Ты бы проконсультировался у себя, - кивнул он глазами наверх.
        Я намек про астрал понял, но предложил для начала убраться отсюда. Кто его знает может нас люди Крипси засекли, хотя электронных жучков мы и не обнаружили. Поэтому отъехав от военной части подальше и перейдя в режим невидимости, «Странник», управляемый Селеной, поднялся в воздух и направился по координатам Керчи. А я, откинув спинку пилотского кресла, расслабился и ускользнул в астрал…
        
        … - Ну что, Стас? - Парни смотрели на меня, ожидая ответа, а я пытался собраться с мыслями. Информация, полученная в астрале, как всегда была завуалированной.
        - Наши предположения по поводу Керчи - верны, но нам советуют поторопиться. Я не понял, как, но кемпер наш отследили, мало того его практически ведут. Так что Крипси будет точно знать - где мы окажемся.
        - Но мы же проверяли «Странника» на «жучки» и датчики? Никаких чужих устройств мы не обнаружили!
        Парни смотрели на меня, а я не знал ответа, поэтому и отреагировал:
        - Мужики - за что купил, за то и продаю. Может Герда нам подскажет? Как у вас можно отследить транспорт без использования электроники?
        Селена теперь постоянно переводила наши слова девушке.
        - У нас редко используют датчики слежения, - Герда показала нам свою руку и кивнула на наши штрих-коды. - В основном идет постоянное сканирование по кодам. Даже техника помечается подобными маркерами, только на машинах используют другой спецсостав. Он начинает излучать отраженный сигнал при определенных облучениях. Причем транспорт с таким маркером наша аппаратура может обнаружить на приличном расстоянии. Облучение идет и с поверхности планеты и из космоса со спутников. Штрих-код - это вроде бортового номера. Он служит первичным обозначением и носит, скорее всего, номинальных характер. Транспорт вообще без кода - сразу же относится к подозрительным. Секрет этой краски, а точнее технология изготовления - одна из самых охраняемых, там используются добавки из очень редкого растительного ингредиента. И даже если бы противник смог бы сделать корпус аппарата полностью невидимым в оптическом диапазоне, то это не спасло бы его от обнаружения. Такая вроде бы простая органическая метка - все равно отразится в поисковом луче многочисленных контрольных постов с единой базой данных. Каждая страна создает свои
уникальные добавки в эти маркеры. И даже если противник скопирует код на свой корпус, то два одинаковых отраженных сигнала могут насторожить. А уже затем идет и электронное подтверждение.
        - Стас - может нам приземлиться на время, - Володя быстро ухватил местную особенность. - Блин, кто бы мог подумать - специальная краска на корпусе и никаких датчиков не нужно! Герда, а ее оттереть можно?
        - Да, без особых проблем, - подтвердила она. - Обычно применяют спецсостав, но можно и банально от шкрябать. Я же говорю - это первичная метка.
        - Так это нам шпана такие метки нанесла? - возмутился Мелихов, но Баринов его опроверг:
        - Не, Леха - я думаю, что еще пограничники нас промаркировали. Мы все в салоне были, когда они нас шмонали, а другие в это время могли нанести коды на корпус. И даже в разных местах. А так как люди Крипси имеют доступ к этой базе данных, то уже знают, или вычислили, куда мы направляемся.
        - Володь, - я посмотрел на друга. - Тогда я пока не вижу смысла стирать эти метки. По нашему положению и скорости полета они уже знают, что мы можем перемещаться по воздуху. Скорее всего, просчитали по курсу - куда мы летим. Даже если мы найдем сына мэтра, нам же все равно придется возвращаться, чтобы Герду вернуть домой. Да и на обратном пути, если мы не отметимся на портале - все будут считать, что мы где-то здесь остались. На пограничной территории сканеры СБН не работают, как Герда нам сказала…
        - Стас, мля, - но со спутников нас могут видеть. - Серега как всегда был прямолинеен. - Мы не видели, а такой маркер нам могли нанести на крышу с помощью дронов.
        - Это возможно? - мы вчетвером смотрели на девушку.
        - Вполне.
        - Тогда опускай «Странника»! - попросил Пищугин. - Осмотрим весь корпус. На крыше все сотрем, а с бортов пусть пока остаются…
        
        Маркеров мы обнаружили целых восемь штук. Даже на крыше нашли парочку, но размером покрупнее. Я на всякий случай уточнил у Селены, а не повредим ли мы уникальное нано-покрытие, но искин нас успокоила, что это безопасно и только очень мощный лазер сможет его повредить, да и то ненадолго. И что в тот раз, когда корпус кемпера от ударов о скалы сильно пострадал - эти нано-существа - остались совершенно невредимыми. Они умеют клонировать поврежденных собратьев.
        - Вот суки! - сдирая штрих-код наждачной бумагой ругался Серега. - Такие маленькие рисунки, а со спутника их видать.
        - Серый, - я наблюдал из потолочного люка за работой друга. - Я тебе больше скажу. На наших земных Луноходах, которые давно уже не работают, имеются простые устройства - уголковые отражатели. Они представляют собой систему из 14 стеклянных четырёхгранных пирамид, это вроде как «отрезанный» плоскостью угол куба, со стороной 9 см. Все призмы размещены в одной термоизолированной коробке так, чтобы наклонные их грани были открыты для поступления лазерного луча. С Земли на него пускают лазер, и он отражается к нам обратно, как солнечный зайчик. Так астрономы следят за положением спутника и знают точно, на сколько сантиметров в год меняется его орбита! Прикинь - сантиметров и на расстоянии почти в четыреста тысяч километров! А призма небольшая! Так что считать штрих код со спутника - как два пальца обос… асфальт! Такие уголковые отражатели позже и американцы там оставляли.
        - Все, готово! - поднимаясь во весь рост, Пищугин погрозил кулаком в небо! - Теперь суки - попробуйте нас отследить! …
        
        Керчь выглядела странно. По нашему общему мнению - мы попали в американский фильм в стиле «Конец света». Въезжая в город, мы наблюдали везде запустение, хилую растительность, мусор и разруху. Но как оказалось, это было характерно для окраины города. В центре дома выглядели более приветливо, хотя стены во многих местах были облуплены, окна первых этажей были заколочены или прикрыты металлическими ставнями, а мусора хоть и было меньше, но за чистотой здесь вряд ли строго следили. Население носило разнообразные головные уборы, на лицах маски и очки в стиле «стимпанк», а одежда не оставляла открытыми ни одной части тела. Селена сообщила нам, что ей в воздухе замечен повышенный радиационный фон, а Герда из своего мешка принесла нам всем упаковку каких-то таблеток, пояснив, что они выводят радиацию из организма, но одежду все же придется где-то обмывать от радиоактивной пыли и осадков. Здесь во всех жилых домах имеются подобные души. От таблеток мы временно отказались, а на счет опасности занести радиацию в салон - пояснили, что у нас имеются алахарские излучатели и «живые мембраны». Они убивают любые
опасные вирусы, да и с радиацией проблем не испытывают. Так что за это не стоит беспокоиться, но вот выходить из салона придется уже через тамбур.
        Мы медленно проезжали по разбитым от колдобин улицам, осматриваясь по сторонам и провожая взглядами странные немногочисленные автомобили довольно крупного вида. Одни из них походили размерами и обликом на наш кемпер, другие имели вид вездеходов на пузатых громадных колесах или крупных джипов. Легкового транспорта нам не попадалось, хотя и двухколесные монстры, ревя мощными моторами здесь присутствовали. Неожиданно мы стали различать слабые звуки бодрой музыки. Конкретного плана куда ехать у нас не имелось. Герда нам рассказывала, что придется перешерстить не один бар, чтобы поспрашивать у местных о новичках. В таких местах каждый прибывший на виду, поэтому я направил машину в сторону равномерно усиливающегося звука.
        Публика на улицах постепенно прибывала, да и наряды у людей стали появляться какие-то странные в стиле латексного садо-мазо вкупе с противогазами или шлемами, напоминающими головные уборы космонавтов или военных пилотов. Народ держал в руках пучки ярких перьев, светящиеся предметы, фонари и воздушные шарики.
        - Бог мой! - ахнула Герда, рассматривая странные наряды. - Я и забыла! Сегодня же праздник святого Ра-ды-Кола! Обычно в южных городах его отмечали с ярким карнавальным шествием, музыкой и танцами. Неужели и здесь сегодня карнавал?
        Мы во все глаза рассматривали увеличивающуюся толпу прохожих, шедшую с нами в попутном направлении. А музыка звучала все громче и громче. Неожиданно «Страннику» дорогу перегородил местный джип, раскорячившись поперек трассы, намекая что проезд закрыт. Поблизости на площади виднелись другие стоящие автомобили. Возле джипа дежурила тройка вооруженных автоматами особ, крепкого телосложения, одетых в напоминающие неопреновые костюмы водолазов одеяния, поверх которых они нацепили бронежилеты с разгрузкой и защитные щитки на конечности.Головы парней прятались в каски и противогазы с широкими стеклами. А немного вдали мы уже видели карнавальное шествие. Публика из зрителей приплясывала на местах под зажигательные мелодии, немного напоминающие бразильскую самбу.
        - Ну, что парни, может сходим? - сияющие Лехины глаза выдавали его нетерпение. - Я еще ни разу в жизни не бывал на карнавале!
        Мы тоже никогда живьем его не видели, так что сидеть в машине вроде было ни к чему.
        - Леха, вот только у нас нет ни масок, ни очков как у них, - Володя указал на характерные особенности местной моды. Но Мелихова не так просто было остановить.
        - Ну и что? Наденем наши боевые костюмы с шлемами. И от радиации защитимся и от местных не особо будем отличаться. Сам же видел здесь народа в шлемах полно! Карнавал же! Вот оружия с собой думаю брать пока не стоит, хрен его знает, как местные безопасники на него отреагируют. Герда у тебя как с одеянием?
        - Головной убор с маской у меня с собой, - кивнула она на вещмешок. - Знала куда собираюсь. Камуфляж у меня единый - комбинезон. Перчатки и обувь - имеется. Так что я вроде как защищена от радиационной пыли. Винтовку здесь оставлю, только клинок на всякий случай прихвачу. Во время карнавала стрелковое оружие под запретом, а вот холодное оружие здесь не запрещено, хоть меч носи…
        Такое положение дел устроило всех. Единственное усовершенствование облика девушки выглядело в том, что мы дали ей алахарскую рацию-наушник, чтобы быть с нами на связи. И едва все переоделись, как мы, выходя через тамбур по два человека, покинули салон кемпера...
        
        Охранники на улице окинули нашу группу внимательным и взглядами, но несмотря на непривычные одеяния не сделали попытки даже подойти к нам. Оружие никто не брал, а болтающийся мачете на поясе у Пищугина и небольшой кортик у девушки для карнавала выглядели вполне естественно. Герда на голову надела полный противогаз с широкими как у охранников стеклами, но без защитного шлема. Мой комбинезон отличался от одеяния парней многочисленными призмами, которые я в свое время привез из других миров, но этим он только выигрывал.
        Мы пробирались через толпу зевак, одетых во что попало. Гипертрофированные силиконовые или надутые сиськи с задницами, странные яркие маски, многочисленные шипы и рога, закрепленные на всех частях тела, какие-то резиновые кружева и оборки, воротники и юбочки. Облегающие чулки-сапоги на громадных шпильках или платформах, какие-то гофрированные трубки-шланги, совершенно матовые скафандры и разноцветное латексное одеяние, украшенное непонятными символами и рисунками - превращали местных жителей в адскую прислугу. По внешнему облику я не мог догадаться кто со мной рядом находится - мужик это или баба. Так что наше одеяние выглядело даже скромным по отношению к остальным зрителям.
        А когда мы пробрались к ограждениям, то фантасмагорическое карнавальное шествие меня в этом полностью убедило. Виденные мной ранее по телевизору парады членов ЛГБТ - были жалким подобием по сравнению с местным зрелищем. Некоторые латексные дивы - выглядели очень даже сексуально, нося полностью обтягивающие одеяния и элегантные фильтрующие воздух маски, извиваясь и танцуя на странных передвижных платформах под непривычные ритмы. Да и мужчины, имея хорошие фигуры - не украшали свои костюмы надувными аксессуарами, хотя именно «гипертрофированных образов» было намного больше. Многочисленные наряды украшали сверкающие металлом шлемы и доспехи. Были даже люди, наряженные в костюмы роботов трансформеров или вообще в виде инопланетных тварей с горящими диодными огнями щупальцами. Отдельными группам шли местные музыканты со струнными, ударно-шумовыми и электронными инструментами, чередуясь с ровными шеренгами танцоров.
        Мы во все глаза рассматривая это шествие и сами стали приплясывать, поддаваясь рваному ритму барабанов, как вдруг на нашу пятерку обратил внимание один из таких танцевальных коллективов. Парни, вооруженные муляжами старинных мечей, носили похожие шлемы, а их партнёрши прятали стройные тела в латекс, раскрашенный как раз под камуфляж. И вот одна из танцовщиц, заметив «собратьев по образу», подбежала к нам и раздвинув металлическое ограждение принялась настойчиво вытаскивать нас на дорогу. Я сначала было стал противиться приглашению, но услышав в наушниках голос Герды, предлагающей принять участие в шествии, мол это огромная удача завязать знакомства - согласился.
        Как здесь было принято танцевать никто из нас не знал, поэтому отрывались кто как мог. Нас танцоры поставили во главе своего коллектива. Серега махал своим мачете, выделывая настоящие кренделя. Герда шла позади него изящно перебирая ножками в замысловатых па. Мы шли за ней следом, исполняя роль то ли прислуги, то ли охранников, выделываясь в рок-н-рольных движениях. Через маски противогазов нам не было видно реакцию публики, но машущие и тянущиеся к нам руки, мычания и приглушенные вопли давали нам понять - что наше выступление всем нравиться! Девушки танцорки, исполнив синхронные танцевальные движения с группой, периодически подбегали к нам и обняв нас за талии танцевали в обнимку, словно в пьяном угаре. Какая-то неземная эйфория охватила наш разум. Мы уже совершенно не думали о проблемах и задачах, полностью растворившись в местных ритмах и танцевальных движениях.
        Постепенно музыка стала стихать. Зрителей становилось все меньше и меньше. Примерно через пару часов нашего шествия группы танцоров и музыкантов исчезали на многочисленных улочках огромной финальной площади города.
        Как и предсказывала Герда, наш танцевальный коллектив не желал прощаться с новыми знакомыми. Парни поманили нас за собой, сообщив, что после такого марафона не мешало бы промочить горло. Нам и так уже хотелось пить, а раз предлагают еще и выпить, то грех отказываться.
        До бара идти оказалось не так уж и далеко. Входной тамбур в заведение мог вместить максимум десять человек сразу, поэтому нам всем пришлось заходить по очереди. В замкнутом бетонном пространстве в нашу группу со всех сторон ударили мощные струи обеззараживающей жидкости и как только дезактивация была завершена, в противоположной стене открылся проход в бар. Заметив, что наши новые товарищи спокойно снимают шлемы и направляются к длинным столам с лавками, мы аналогично разоблачились и с любопытством принялись осматриваться. Одна из девушек танцовщиц, та, которая и затащила нас танцевать, с милой улыбкой махала нам рукой, приглашая присесть именно за ее столик, где уже сидели три подружки и парочка мужчин. Представившись именем Гала, она стала знакомить нашу группу с коллегами, а заметив, что ее речь кто-то переводит, мгновенно перешла на межмировой язык. Герда завязала беседу с парнями, а танцовщица переключилась на нас.
        - Так вы из другого мира? - удивилась Гала. - Мне пару раз приходилось пересекать порталы в соседние миры. И как вам наш праздник?
        - Мы потрясены! - честно признался я. - Но как тут сделать заказ, а то очень пить хочется?
        - Я сейчас! - Гала подозвала одного из парней обслуги и поинтересовалась, что мы желаем заказать.
        - Сначала просто жажду утолить, - попросили ее ребята, а потом можно и кое-что покрепче и с закуской!
        Паренек принес на всех три больших кувшина с каким-то прохладительным напитком, а потом водрузил на стол громадную бутылку с зеленой жидкостью, объемом не менее трех литров, поясняя что закуска будет чуть позже.
        Утолив жажду, мы завязали общение. Гала интересовалась какого дьявола нас принесло в этот убогий городок, а мы коротко рассказали, что ищем здесь одного человека. Герда показала изображение Шарти на своем телефоне, но Гала бросив мимолетный взгляд призналась, что хотя она живет здесь почти два года, но не знает этого парня. Ее коллеги аналогично не видели Шарти, поэтому нам пришлось заняться ужином. За выпивкой и разговорами, мы выяснили почему танцовщица сама проживает в подобном месте. Гала призналась, что выбор ее осознан. Здесь нет никаких налогов, нет тотального контроля. Свобода нравов и образа жизни. Можно неплохо зарабатывать на контрабанде и не важно это оружие или продукты питания. А танцует она так…для души, хотя работу выбрала не простую. Галу местные знают, как хорошего проводника по территории сопредельного государства. И хотя большая часть территории Синха покрыта радиоактивными осадками, она знает безопасные маршруты и места, где можно разжиться почти любым товаром.
        Вечерок удался, мы чудно посидели, узнали много интересного из образа жизни здешних аборигенов, да и алкоголь оказался приличной крепости, так что из бара мы выходили в «приподнятом» настроении. На улице давно стемнело, но наши шлемы без проблем позволяли видеть в полной темноте. Селена периодически подсказывала нам в какую сторону идти к стоянке кемпера. Улочки города оказались совершенно пустынными. Но едва мы прилично удалились от бара, как из подворотни к нам навстречу вышли около двух десятков вооруженных стволами аборигенов.
        - А я уже думал обойдется, - Серега перевел свой тесак в более удобное положение для боя.
        - Думаешь это по нашу душу? Тогда хрен с этой радиацией, я надеваю очки. - Мелихов уже собрался доставать из клапана костюма свой боевой артефакт, как Володя попросил его не торопиться. Я заметил, что рука Герды уже лежала на ее кортике, а поза девушки показывала, что она готова к любой неожиданности. Толпа аборигенов окружила нашу группу и видимо старший из парней, выйдя немного вперед, поинтересовался:
        - Ну что, иноземцы… поговорим? …
        Глава 17
        Меня не удивило, что обращение к нам прозвучало на межмировом языке. Смущало другое - откуда парень узнал, что люди, скрывающие лица за непроницаемыми шлемам, из другого мира? Эмоции окружившей нас толпы были смешанными, но скорее настороженными, чем агрессивными. Это тоже было мне не понятно. Если нас хотели ограбить, или убить - эмоции об этом нам подсказали бы. Но хотя публика и была вооружена, никто пока не торопился пускать оружие в ход. Я понял, почему Володя попросил нас не дергаться.
        - Так кто из вас «Святой»? - вопрос парня прозвучал странно, но вспомнив, что моя фамилия в прошлый раз произвела на измененных впечатление, сообразил, что абориген спрашивал именно меня и приподняв праву руку, я решил представиться.
        - Это я, а в чем дело?
        - Ты Станислав Ра?
        Этот вопрос уже всем нам дал понять, что парни в курсе кто мы такие и не ошиблись в адресате, поэтому отрицать я не стал:
        - Да это я. Чем обязан?
        - Вы должны выполнить для нас одну работу.
        - Парень, а ты часом не ошибся? - Пищугин обозначил себя, крутанув демонстративно своим мачете. - Мы никому ничего не должны и тем более вам…
        - Попросите вашего товарища придержать язык за зубами, когда аристократы беседуют, - попросил меня переговорщик. - Я не с ним разговаривал…
        Эмоции Сергея выдали его возмущение, но и он сообразил, что время рыпаться еще не пришло, поэтому лишь фыркнув в ответ, сделал шаг назад.
        - Он больше не будет, - пояснил я. - Так чем обязан? И кстати, как вас зовут?
        - Меня ранее знали, как Зури-ды-Ган. Но теперь я откликаюсь и на имя Зур Га. А дело у нас, надеюсь взаимовыгодное. - Зур выдержал паузу, ожидая видимо моего вопроса, но я молчал в ответ. Главаря видимо это вполне устроило, поэтому кивнув мне в знак понимая, он пояснил:
        - Вы ищите одного человека по имени Шарти. Его же ищет, и некто Крипси. Я не ошибаюсь?
        - Нет, продолжайте…
        - Так вот я предлагаю вам работу. Вы выполняете наш заказ, а я вам сообщу, где этого Шарти вы сможете отыскать. Но сроки очень ограничены. Не уложитесь в отведенное время и ваш паренек отправиться к Крипси.
        - Зур, вы хотите убедить меня в том, что Шарти у вас?
        - Не у меня лично, но после выполнения заказа вы получите адрес, где сможете его забрать.
        - Но я могу узнать адрес и без выполнения этой работы, вам, наверное, не все о нас рассказали?
        - Вполне достаточно! - Через стекло противогаза я видел его улыбку. - Но воздействовать на мой мозг бессмысленно, я сам не знаю этого адреса, как и людей у которых он возможно содержится. Курьера от их я видел впервые в жизни, так что даже под пытками я ничего не расскажу. Да, задание на поиск Шарти получал я лично и разослал его всем, кто мог его засечь.
        - Не врет, - подтвердил слова парня Володя, но и верить голословно я не собирался:
        - Тогда как я могу проверить, что наш друг находится здесь?
        - Я ждал этого вопроса! - вновь ухмыльнулся Зур. - Кичи, дай мне вещи, которые тебе передал курьер.
        Стоящий по соседству парень, снял со спины рюкзак и вынул из него полосатую рубашку.
        - Вам знакома эта вещица? - Главарь следил за нами, но эта рубашка лично мне ни о чем не говорила, зато ее узнала Герда.
        - Стас, - зашептала она по микрорации. - В этой рубашке был Шарти, когда приходил со мной прощаться.
        - И вот еще, - Зур взял у соседа какое-то украшение на шнурке.
        - Это кулон Шарти! - в голосе Герды слышалась тревога. - Он бы точно никогда не выбросил подарок матери. Стас, может мы атакуем бандитов?
        - Погоди, - отключив внешний звук, попросил я девушку. - Еще не время. Тебе Селена переводит наш разговор?
        - Да.
        - Жди, нужно узнать, чего они хотят за парня, - и вновь активировав динамики шлема, я поинтересовался:
        - Вещи его, наш человек их опознал. Так что за работа и почему такое странное условие - или нам, или Крипси? Как я могу точно знать, что вы нас потом не захотите обмануть?
        - Обман - здесь второе имя каждого жителя, - хвастливо заявил Зур. - Ваш паренек так и попался. Он дурачок думал, что сможет укрыться в подобном месте, но видимо не знал нашей поговорки: «Камешек лучше всего спрятать среди других многочисленных камней». В большом городе ему было бы легче затеряться, с его-то талантами уходить из-под сканеров СБН, а он поперся сюда, где практически каждый житель на виду. Но вы, Станислав, правы - хотя я тоже измененный, но мне плевать на Крипси, его связи и грандиозные планы. Я торговец и, как и многие здесь жители - не планирую надолго задерживаться. Тем более на Синха есть практически никем не охраняемый портал, через который можно уйти в другие миры и жить там припеваючи - были бы камешки или драгметаллы.
        - И вы хотите, чтобы мы помогли вам до него добраться?
        - Нет, Святой. - Я с моими парнями и сам до него доберусь, но мне нужен один эксклюзивный товар. А вот до него я добраться не могу - он до сих пор хорошо охраняется…
        Мне на ум неожиданно пришло озарение:
        - Скажите Зур, а это место не военная база, случайно?
        - Ха-ха! … Да Святой, мне говорили, что вы интуит, но я немного сомневался. Да - это военная база с личным составом. Я там ни разу не был, но в оставшихся после войны документах - нет упоминания, что ее уничтожили. Так что, скорее всего, там до сих пор имеется вооруженная охрана. Эта база строилась в расчете на то, чтобы выжить после ядерного апокалипсиса и запасов внутри хватит не менее чем на сотню лет. В общем - если вы за пять дней сможете добраться до места и скажем так - экспроприировать некий контейнер, хранящийся глубоко под землей в самом охраняемом месте - вы получите назад вашего человека. А Крипси - будет умываться кровавыми слезами. Не уложитесь - Крипси получит то, что ищет.
        - А почему именно пять дней?
        - Заказчик - иномирянин, будет ждать еще именно такой срок, после чего он уберется к себе. А найти на этот контейнер другого кандидата - возможно никогда более не придется.
        - Что в нем, Зур?
        - Честно - я и сам не знаю, но цену предлагают просто огромную. Мне с парнями хватит на долгую и счастливую жизнь в другом мире. У меня имеется только точное его описание и приблизительные координаты базы. Если берётесь за работу - я вам все это дам.
        - А с чего вы решили, что это нам под силу?
        - Так сложились обстоятельства, - развел он руками. - У вас это должно получиться, тем более ваша машина умеет летать, а путь не близкий!
        - Врет, - Баринов был категоричен. - Могу предположить, что заказ на поиск Шарти был разослан в разные места. Ему просто повезло, что наш парень собрался в Керчь. А вот чуть позже выслали ориентировку и на нас. И этот «аристократ» хотел заработать на нашем кандидате и уже чуть было не сообщил о том, что Шарти у него, а точнее у его коллег или партнеров в руках. Мало того - я уверен, что его держат под дурью, иначе нашего измененного никакие кандалы бы не удержали... А тут и мы появились, и он решил эту информацию придержать. Скорее всего Гала нас и сдала… Вот у этого Зура и созрел план, как убить сразу двух зайцев и на парне заработать и выполнить заказ иномирянина. Своих людей терять он не желает, а если мы погибнем, то навар будет меньше, но все равно - гарантирован. Мы можем сейчас всех здесь положить и продолжить поиск, но боюсь, что его подельники этот жест воспримут отрицательно и не факт, что оставят в живых сына мэтра.
        - Мда…, - задумался главарь. - Плохо, когда тебя окружают одни интуиты - ничего-то от них не скроешь. Даже Галу просчитали… Но хорошо, что тебя сейчас понимают. Итак, вы - беретесь за работу?
        - Нам нужно посоветоваться…
        
        Перейдя на внутреннюю связь, мы перешли к обсуждению проблемы.
        - Стас, ты же знаешь, что пострелять я всегда «За»! - Серега был верен себе. - Но у нас практически не осталось запаса энергии даже на свою защиту. Пять минут максимум мы продержимся. Наши костюмы - хороши, но кто знает, как и чем нас там встретят. Вчетвером воевать против толпы военных, даже нашим личным оружием было бы безрассудно.
        - Впятером, - коротко отрезала Герда. - Я иду с вами.
        - Извини красавица, - вздохнул Пищугин, - но пускать тебя без защиты это подставить под пули. Нет уж, останешься в кемпере…
        - Но у нас же есть парочка солидных пушек и на «Страннике»? - вмешался Леха. - Мы ими там все можем разнести!
        - Ага, - ухмыльнулся Володя, - а как ты их под землю потащишь?
        - А под землей я и очками справлюсь! - хвастливо заявил Мелихов.
        - Герой! Это пока снайпер тебя не свалит. Шарики силовые мы не захватили - привыкли что внутренние силы есть. - Пищугин задумался. - Нет Стас, без запаса энергии нам лезть под землю не резон - сгинем сами и парня не спасем.
        - Значит будем сначала искать Иного. Попросим у него Силы, - предложил я.
        - Да Стас - это было бы наилучшим решением, - Баринов неожиданно стукнул себя по шлему. - Мля мужики! Вот мы тупицы!
        - Ты чего? Да что случилось? Объясни? - посыпались на Володю наши вопросы.
        - Иной! Вот решение всех наших проблем!
        - Ты предлагаешь попросить его отправить нас на пару дней назад и перехватить Шарти уже здесь, или еще раньше и забрать его от Герды? - поинтересовался Пищугин.
        - Нет Серега. Я почему-то уверен, что тогда мы повлияем на равновесие этого мира, за которым следит Иной. Будущее, а точнее нашу реальность менять нам не следует, а вот побывать в прошлом - стоит!
        - Вовка - ты гений! - дошло и до меня. - Решено - беремся за работу. Но прежде навестим Иного и попросим его отправить нас на двадцать пять лет и сколько-то там дней назад. Навестим место Силы, пока еще не развязалась ядерная война, прокачаемся, и энергию у Иного пополним, а затем уже и базу навестим. Потом забираем Шарти и возвращаем его родителям. Захотят - с нами отправятся к дочерям. С документами мы им поможем!
        - Точно! - обрадовался Мелихов. - И Герда с нами прокачается! Мужики - офигеть! Да мы так вообще можем все места Силы навестить!
        В словах друга были заманчивые предложения и каждый из нас в голове у себя сделал об этом пометку. Девушка следила за нашим разговором молча, не понимая, чему мы радуемся, но вопрос о путешествие в прошлое ее заинтересовал:
        - Парни! У вас что есть машина времени?
        - Нет Герда! - я постарался передать в голосе улыбку. - Но у нас есть связи с Иным!
        - Иной - это кто-то измененный?
        - Не совсем, но… это трудно объяснить, лучше ты сама все увидишь!
        После чего вновь включив внешние динамики шлема, я обратился к ожидающим нашего ответа боевикам:
        - Мы беремся за работу. Зур - рассказывай, все что знаешь об этой военной части и загадочном контейнере…
        
        В мире Сарта пещера Иного находилась аналогично на отдельном острове. Селена запеленговала его характерное излучение, и нам пришлось лететь туда почти шесть часов, но вот сразу проникнуть в пещеру нам не удалось. Я как обычно прикладывал руки к мыльной поверхности, но проход не открывался. Зато, когда я попросил девушку остаться в кемпере - нас четверых без проблем пропустили. Иной перенес нашу группу в нужный момент времени и, как и прежде зарядил под завязку организмы внутренней энергией. Поэтому на пути к заливу мне пришлось на словах рассказывать Герде, что это за существо и чем он занимается. Что его проекция существует в каждом из миров Спирали и что избранные могут получить к нему доступ, как к некой библиотеке.
        Мне не пришлось ускользать в астрал, чтобы получить информацию о военной базе. Иной справился с этой проблемой ничуть не хуже и дал даже план этой базы. Хотя все же не озвучил точного ответа, что хранится в загадочном контейнере. Иной пояснил, что нам всем хорошо знакомы предметы, хранящиеся там и что, если у нас получится оставить добычу себе - мы не пожалеем. Что контейнер запечатан личным кодом ДНК главнокомандующего этой базы и что попытка взлома этого предмета чревата серьезными последствиями не только для нас, а даже для материка. Что материал контейнера хоть и прочен, но внутри него имеется небольшой ядерный заряд и несанкционированное вскрытие его принесет куда больше вреда, чем самоуничтожение всей базы. Хотя если во время самоликвидации этот контейнер останется на территории базы, то взрыв окажется во много раз сильнее. Иной предупредил, что на военном объекте нас уже ждут очередные неприятности и после нашего там появления время на операцию будет строго ограниченно. Необходимо постараться провести ее так, чтобы нас как можно позже обнаружили. Едва это произойдет, как дежурный офицер
запустит режим самоуничтожения. У него дистанционный взрыватель. А у нас будет всего тридцать минут, чтобы унести ноги из опасного места. Не успеем - там все и погибнем в ядерном катаклизме.
        Мы понимали, что Иной не шутит, но и не дает полного предсказания на благоприятный исход дела. На наши вопросы он пояснил, что мироздание штука не простая и пока у него имеется прогноз пятьдесят на пятьдесят в успешном прохождении миссии. Он видит два пути развития этого мира - где мы выживем и где мы погибнем. И все они реальны! Леха решил пошутить и поинтересовался: «А нет третьего варианта, где мы отказываемся от миссии и улетаем к себе, или четвертого - где взрыва не происходит?». Иной дал точный ответ: «Нет. База взорвётся при любом исходе дела с нами или без нас. Это событие уже заложено в ткань мироздания. Мы полетим туда однозначно, а далее все будет зависеть только от нас самих. Напоследок он предупредил, что к этой базе сейчас добираются еще три отряда, желающие завладеть контейнером, так что лучше не откладывать надолго эту операцию».
        
        К заливу Силы мы прибыли практически почти в полночь. Пустынный берег с небольшой полоской белоснежного песочка, словно шейный воротничок, окаймляющий выпирающие в море громадные темные скалы, так и манил пробежаться по нему босиком и с разбега нырнуть в лениво набегающие волны. Местная громадная Луна освещала побережье мягким неоновым светом, прокладывая сверкающую в мелких бликах лунную дорожку почти к самому берегу. Зная, что война еще не начиналась и радиации никакой здесь нет, мы впятером, раздевшись до трусов, кинулись в чуть прохладную воду. Герда не стеснялась своей наготы, а мы и не обращали на девушку никакого внимания, наслаждаясь после радиоактивной Керчи, свежим воздухом и кристально чистой морской водой. А после купания развели на берегу костер и стали жарить куриные окорочка. Под парочку бутылочек земного коньяка они очень изумительно пошли.
        Герда призналась нам, что еще ни разу не была на море. Ее пограничная служба проходила почти в таком же городке как Керчь. Что она познакомилась с Шарти полгода назад, когда он, не зная, что девушка владеет приемами рукопашного боя - вступился за одинокую красавицу, возвращавшуюся поздно домой. Герда не стала разубеждать молодого человека, что она и сама бы справилась, но по глазам юноши поняла, что нравится ему. Да и Шарти произвел на нее впечатление, когда разбрасывал шпану, словно мешки с пухом. Она так и не рассказала сыну мэтра о своей военной профессии, тем для общения и так хватало, коротко только успела сообщить, что работает вольнонаемной в военной части. А гражданских лиц там всегда хватало. Мы рассказали ей о кое-каких своих похождениях и что знаем о местах Силы в разных мирах. Что таких миров нам известно всего двенадцать. Я упомянул что мы бывали в разных мирах спирали, но вот в местах выхода Силы мне довелось побывать на один мир больше.
        Никто из нас и не заметил, когда настало время выплеска энергии наружу. Просто ощутив волну озноба, все мы пододвинулись поближе к огню, думая, что на улице похолодало. Но когда такие волны стали пробегать по телу все чаще и чаще - тогда уже мы сообразили, что настало время очередного таинства.
        Ощущения были странными. С одной стороны, наши тела вроде как нагревались у костра, а с другой стороны морозящие волны озноба - заставляли кожу покрываться мелкими пупырышками. Я лично не мог сообразить - мне жарко или холодно, такой контрастные перепад температур вводил мозг в заблуждение. Я уже ни о чем не думал, да и мои товарищи невольно все замолкли, окунувшись в новые неизведанные ранее ощущения. Никто не хотел идти в кемпер за теплой одеждой. А когда озноб стал пропадать, то жар от костра полностью согрел наши тела.
        Мы еще сидели на своих местах, когда Герда первая решил встать на ноги. Оглядываясь вокруг, она восхищенно заметила:
        - Боже! Это даже с оргазмом нельзя сравнить! Как же мне хо-ро-шо! - закричала она во весь голос и раскинув руки в стороны, стала кружиться на месте. Мы с улыбками следили за девушкой, пытаясь в очередной раз определить изменения в телах, но кроме приятной усталости я ничего не ощущал.
        «Наверное, со временем все это притупляется! - думал я, поглядывая на друзей. Те аналогично смотрели в мою сторону, ожидая моей реакции. Бросив взгляд на недопитую вторую бутылку, и потянувшись за коньяком, я сообразил, что напиток конкретно нагрелся от углей костра.
        - Блин… коньяк почти горячий, как его пить?
        - Стас, может за другой бутылкой сходить? - Володя посмотрел на емкость и неожиданно пузырь с остатками коньяка взлетел в воздух. - Это кто это? - не понял Баринов. - Это я сам?
        - Вов, а ну-ка перемести бутылку ко мне! - попросил я друга, ощущая в руках какое-то легкое напряжение. Пузырь неторопливо перелетел по воздуху ко мне, а я, взяв его в ладони и ощутив тепло, неожиданно стал впитывать эти лишние градусы до тех пор, пока стекло напитка не стало покрываться инеем!
        - А ну-ка! - азартно потирая ладони ухмыльнулся Пищугин. - Стас метни коньяк мне!
        Теперь уже благодаря моему умению управлять предметами, пузырь перелетел к Сергею. А тот взяв его в руки неожиданно добился того, что стекло стало плавиться, и на песок вылились остатки коньяка.
        - Мля парни! А я что умею? - Мелихов с завистью смотрел на нас. - Вы вон чего с коньком сотворили, а я? Хотя….
        Леха внезапно напрягся, посмотрел на впитавший алкоголь песок и неожиданно из него вверх потянулась жидкая струйка из останков напитка. Она собралась в шарик, который пульсируя словно в невесомости завис в воздухе. Леха заставил его подлететь к себе и сглотнув субстанцию, поморщился:
        - Блин… весь алкоголь испарился уже. Это ты Серега перегрел напиток, Стас хотя бы его охладил…
        Мы не обращали внимания, что пораженная зрелищем Герда застыла на месте, с восторгом наблюдая за нашими фокусами.
        - Простите парни, а я такое тоже смогу сотворить?
        Вот тогда уже мы все перевели взгляды на нашу спутницу.
        - Герда мы не знаем, чем одаривает человека сила планеты, - промолвил Баринов. - У всех это происходит по-разному. Я вот только сейчас научился управлять предметами дистанционно. Первым этим даром овладел у нас Леха. Затем Стас в другом мире постиг подобное искусство, а я вот только сейчас. Но у нас у всех была некая предварительная подготовка. Я не знаю, как быстро таланты начинают проявляться у новичков - это все от многих факторов зависит. У нас давно уже в телах модифицированный код ДНК. Но то, что ты однозначно стала измененной - это уже свершившийся факт. Может завтра, а может через неделю, трудно сказать, но ты сама поймешь, чем обладаешь. Так что ты, как и Шарти, теперь стала другой.
        - Стас, а сколько нам лететь до базы, у Селены спроси? - Пищугин забавлялся с песком, нагревая и превращая его в своих ладонях в стеклянную массу.
        - Два с половиной часа, - отозвался мой искин.
        - Нормально! - ободрился Сергей. - Самое сонное время для часовых. Так что, думаю, нам не стоит здесь засиживаться, а лучше отправляться к базе. Да по пути еще раз по схеме прикинем все варианты проникновения, учитывая наши новые способности.
        - Тогда в путь! - отдал я команду…
        
        … Герда, слушая обсуждение различных вариантов проникновения на военную базу, смотрела на своих неожиданных новых знакомых с любопытством и каким-то странным обожанием. Нет, она не собиралась ни с кем из них флиртовать или заниматься сексом, хотя это предложение ее нисколько не шокировало бы. Да и парни, несмотря на возраст, были в хорошей физической форме. Девушка скорее воспринимала их как своих братьев - крепких, надежных, остроумных и забавных, но родственников. Она не понимала - это от того что ее организм получил новые способности, или что она уже привыкла к мужчинам из другого мира? Да… Они видели друг друга обнаженными и уже более суток проводят время в едином коллективе? Хотя в годы ее службы в погранотряде она не была единственной особой женского пола, но проводя много времени с сослуживцами у нее не возникали такие родственные чувства. Там были командиры, друзья, коллеги, партнеры по сексу, но не близкие ей люди. А вот с этими иностранцами за короткое время все стало по-иному. Почему-то Герда была уверена, что с заданием они справятся и вызволят Шарти, а что дальше? Вновь вернуться в
родную часть и учить новичков навыкам стрельбы, когда она окунулась в принципиально другой уровень и образ жизни? Нет - этого она не желала. Оказывается, есть люди, которые свободно посещают почти любые миры - живут в них, выполняют какие-то задания, попадают в приключения, заводят новые знакомства и более того - постоянно совершенствуют как свое тело, так и разум? Да и Шарти вряд ли захочет вернуться к прежней жизни, да и есть ли она у него на Сарте? Вновь прятаться от маньяка Крипси? А надолго ли его хватит? Ей-то уже понятно, что за ее избранником охотятся не просто так. Чем-то таким ее Шарти владеет и спокойной жизни ему здесь не дадут. Но у него-то есть приглашение сестренок переехать в далекий Алахар, даже с родителями, а у нее? Захочет ли Шарти взять девушку с собой? Она вроде как немного старше его по возрасту, хотя ранее это парня не шокировало. А если не возьмет? Мда… прозябать на Сарте ей уже совершенно не хотелось. Родителей в живых давно не осталось, они как бывшие военные участвовали в «ядерном конфликте» Именно по этой причине Герда повзрослев, выбрала военную службу. Дальним
родственникам в те тяжелые времена было не до нее. Девчонка, после смерти родителей росла в интернате. И кроме муштры и строгости не видела ничего в жизни. А эти военные из Алахара оказались совершенно другими. Она знала о высоких чинах и должностях, но эти люди не чурались вести себя с ней, как с равной! Они видимо даже не задумывались о каких-то нормах морали и особенностях местного менталитета. И подобное отношение к людям ей импонировало. Казалось бы - кому интересна чужая судьба? Другие бы на их месте прилетели, сообщили и улетели бы обратно, а эти взяли на свои плечи груз чужих забот и не просто взяли, а рискуют своими жизнями, чтобы решить возникшую проблему. Да… За такими людьми и она готова идти и в огонь, и в воду… Даже если ее с собой не возьмут - она уже не сможет быть прежней. А дар, кхм… какой он будет никто не знает, но она теперь тоже измененная и к прежней жизни вряд ли уже вернется. А раз так сложилась ее судьба, то и переживать не стоит! Она будет делать что должна, а что там ждет ее впереди - уже не важно…
        Герда обратила внимание, что мужчины никак не придут к единому мнению. Путей проникновения на базу было несколько, но с ее точки зрения самым оптимальным была одна из вентиляционных шахт, если срезать на ней выходящие наружу предохранительные крыши. Стас именно на нее и указывал, но Алексей напоминал, что запаса веревок на всю глубину не хватит. А резать ступени в стене - придется долго, когда дорога каждая минута. Герда попросила уточнить диаметр шахты и вспомнив про странный механизм в грузовом отсеке кемпера задала вопрос:
        - Парни, а ваша многоногая машина работает? Она по диаметру вроде как пролезет по шахте. Сможет ли она спускаться по вертикальной стене?
        - А что - вариант! - Стас с добродушной улыбкой посмотрел на девушку. - У него не все манипуляторы сломаны, так что думаю - спуск Жук осилит. Он на себе и всех вас утащить может. Тут и скорость и почти комфорт! Датчики по пути все гасим. Я не смогу, а вы трое уверен - справитесь. Леха очками прорежет нам проход - вот здесь, и смотрите по схеме - мы попадаем на предпоследний уровень. Нужно будет пробраться по этому проходу, затем нейтрализовать караульный пост. Если они не успеют нажать тревожную кнопку, то мы практически незаметно спустимся на финальный уровень. Там вновь гасим все камеры и датчики и бегом идем к точке назначения. Селена взломает код в сейф - мы забираем контейнер и этим же путем уходим. В идеале вообще должны уложиться за полчаса.
        - Стас, - перебил его Сергей. - Сам понимаешь, что идеала не бывает. Всегда возникает какой-то форс-мажор.
        - Да и код ДНК главнокомандующего базы нам нужен для вскрытия контейнера, - заметил Володя. - Я лично не собираюсь отдавать трофей, так и не узнав, что там внутри. Хрен его знает, вдруг это нечто опасное для мира?
        - Думаете там плутоний? - Леха переводил взгляд с одного друга на другого.
        - Может и он, - согласился с этой версией Баринов. - А может что и пострашнее, раз покупатель за ним приехал из другого мира.
        - Вот я и говорю! - Пищугин указал на другой коридор. - Нам придется разделиться. Пусть Стас с Лехой едут к сейфу, а мы с Вовкой пойдем к начальству.
        - А кодовые замки как взломаете без Селены? - задал вопрос Радыгин, но Сергей был уверен в плане:
        - Вован с телепортом метнется на другую сторону и мне проход откроет. Защита у нас надежная…
        - Хорошо, - кивнул ему Радыгин. - А вдруг нештатная ситуация - смотри на план базы. Если кто-то включит сигнал тревоги - там подмога набежит не менее сотни человек. Электроника начнет менять коды доступа с огромной скоростью. Все коридоры и проходы заблокируются мощными перегородками - мы банально не успеем слинять! Нужен еще кто-то в контрольном пункте управления, чтобы дать нам время вскрыть сейф и быстро уйти. Иначе мы просто не успеем. Лехины очки шикарные - нет слов, но и они не мгновенно режут метровую сталь.
        - В пункт только я смогу пробраться, - тихо вздохнул Баринов, - да и уходить мне будет легче всего с помощью телепорта, но сами понимаете - никого из вас я прихватить с собой не могу…
        - Мля, парни! Тогда я один полезу к шефу и точка! - Сергей хлопнул ладонью по столу, но не ожидал что голос подаст и пятый член группы:
        - А про меня вы забыли?
        Герда смотрела на мужчин, понимая, что ее участие в этом плане даже не предусматривалось.
        - Я могу Сергея сопровождать!
        - Герда ты извини меня за прямоту, но у тебя даже нормальной защиты нет!
        - Я ей дам свой костюм, - Радыгин по-отечески смотрел на девушку, а Герда в его неожиданно добрых глазах читала согласие на операцию.
        - Я буду в Жуке, так что комбез мне не особо нужен. А она в нем будет более защищена! Пули точно не пробьют материал. Да и ты, Сергей, если что прикроешь своим полем…
        - Да я-то прикрою, но…
        - Серега, она нам нужна, поверь!
        - Стас - опять интуиция?
        - Не знаю, но думаю, что не ошибаюсь. И пластины «морока» все берем. Теперь у нас энергии полно!
        Герда не понимала, что за «морок» такой, но по улыбкам мужчина догадалась, что штука эта очень полезная.
        - Тогда предлагаю этот план принять за основу! - Баринов указал на голографическую схему. - Сюда идем все вместе на Жуке. Затем разделяемся. Я начинаю прыгать по уровням к центру управления, Серега с Гердой пробираются вот сюда, где отмечена комната проживания начальства. Я не уверен, что там за замок, открывающийся по коду ДНК, но на всякий случай нам нужен хотя бы палец.
        - Ха, Володь, ну ты и садист! - коротко хохотнул Мелихов, на что Баринов спокойно заметил.
        - Они все погибнут, ты же слышал предсказание Иного. Взрыв будет. Мы не ангелы и никого не спасем, как ни горько мне это осознавать. Иной врать не будет, и как я понимаю, с нашим участием или с участием других групп охотников за контейнером, но база уже обречена. И если мы утащим ящичек, то взрыв не будет таким глобально опасным для планеты, как мог бы быть при наличии там этого образца. А командир без пальчика немного потерпит. Не тащить же их друг к другу? У нас время строго ограничено.
        Герда слыша такие слова - понимала, что этим людям горько осознавать, что кому-то из-за них придется погибнуть и что Володя прав - они не ангелы, хотя и обладают уникальными возможностями. Она верила, что этот неизвестный, но могущественный Иной - перед которым даже время не властно - не станет просто так отправлять людей на гибель. Значит так нужно, что для спасения одного человека - должны погибнуть сотни людей. Они все солдаты и знали на что идут. Да и она, проходя военную службу, стреляла в противника и не задумывалась, что его, скорее всего, дома ждет семья, жена и дети. Что, возможно, останься он в живых и мир мог бы измениться! Нет… Она выполняла приказы командования, веря, что ее деяния идут на пользу Родине. И хотя душу девушки мутило, она инстинктивно понимала - здесь нельзя иначе.
        
        Герда не понимала, как, но эти люди почему-то точно знали, какие чувства и сомнения она сейчас испытывает. Они словно читали ее как открытую книгу. И она не удивилась, когда на пути к военной базе, Стас присел рядом и словно родной человек стал рассказывать одну историю из своего родного мира. Там говорилось о рядовом Райене, про которого даже сняли кино. Он упомянул, что этот фильм был основан на реальных событиях, когда после одновременной смерти пятерых братьев Салливан были приняты правила о распределении членов одной семьи по разным подразделениям и об отзыве последнего оставшегося в живых из них с фронта. В этой истории рассказывалось, что отряду из восьми человек нужно было отыскать последнего из оставшихся в живых братьев. Эта восьмерка прошла через настоящий ад, теряя по пути своих товарищей и множество людей, которые им помогали. И все это ради спасения одного человека. Что он сможет прокрутить этот фильм позже, его запись хранится в блоке искина, но он идет почти три часа, а у них времени уже не оставалось. Поэтому лучше он ей покажет, как пользоваться шлемом и рацией боевого костюма,
как стрелять и перезаряжать алахарские излучатели. Стас предупреждал, что не нужно вылезать вперед, и ничего зазорного если она будет прятаться за спиной Пищугина. Сергей самый опытный воин из их четверки, ему приходилось воевать в разных мирах, так что пусть она лучше прикрывает его тыл и побережет себя.
        Герда никогда не разговаривала с отцом, она его и не помнила. Из личных вещей от родителей остались только фотографии, но беседуя со Станиславом, почему-то ощущала, словно ее наставляет родной отец. Он беспокоится за дочурку и переживает. Необычные эмоции захватили ранее холодную голову девушки и она, не осознавая почему, но прошептала:
        - Я не подведу тебя, папа…
        Радыгин на мгновение замолчал, но потом понимающе кивнул и с улыбкой добавил:
        - Я знаю, дочка…
        Глава 18
        Первым сюрпризом для нашей группы стал тот факт, что природа около вентиляционной шахты оказалась в полном порядке. Селена сообщила, что радиации она не ощущает, есть небольшой фон, но он скорее всего идет от базы, а точнее от хранящегося там ядерного арсенала. В голове у меня промелькнула эта странность и пропала. Мелихов лишь обрадовался, что сможет работать своим артефактом без особой опасности для заражения. Я в этот момент уже успел забраться в Жука и выводил его из кемпера. Четверка моих спутников, одетая в боевые костюмы и вооруженная алахарскими излучателями - ожидала меня у входа, над крышкой которого колдовал Леха лучом своих волшебных очков, а ребята, обнаружив следящие датчики - заблокировали местную электронику. Селена посадила кемпер в режиме невидимости в непосредственной близости от вентиляционной шахты и едва я выбрался наружу, как ребята уже успели срезать защитный верх вентиляции и крепили его тросами к «Страннику». Володя, забравшись в кабину управления кемпером, осторожно сдвинул массивную крышку, освобождая нам проход, а затем наша группа разместилась на корпусе Жука. Я
аккуратно стал спускаться вниз по вертикальному колодцу, растопырив конечности экзотического передвижного средства.
        Круговой обзор Жука позволял мне видеть, что шахту периодически перекрывали парочка крепких металлических решеток, но Жук в данной ситуации оказался незаменим. Управляя его свободными конечностями, я держал эту преграду, пока Леха очками перерезал ее крепления к стенам, после чего мы вновь опускались с этой решеткой вниз.
        Достигнув дна через семь минут и сложив перерезанные преграды у стены, мы дождались пока Мелихов прорежет подходящий в стене проем, чтобы и Жук смог бы перебраться на территорию подземной базы. Едва наша группа пробралась в длинный служебный коридор и собиралась было идти далее, как мы увидели первого человека. Судя по одежде к нам шел представитель технического персонала. Неизвестно что заставило его появиться в этом проходе, но постоянное воздействие внутренней энергией на пластины «морока» делало нашу группу для него полностью невидимыми. Но вот на дыру в стене за нами этот морок не распространялся. Глаза дежурного мастера почти вылезли из орбит от удивления, но этот человек не успел ничего сделать или доложить начальству. Серега в несколько шагов добежав до ремонтника, мощным ударом приклада по голове отправил его в долгий нокаут.
        Прислонив мастера к стене, он по рации посоветовал нам поторопиться.
        Первая преграда возникла метров через пятьдесят за поворотом коридора. Мощная стальная дверь с небольшим синим дисплеем преграждала нам путь. Дав приказ Селене взломать код, мы стали ждать результата.
        - Странный алгоритм здесь используется Стас,- раздался голос искина у всех в наушниках. - Я впервые с таким встречаюсь. Здесь применяется не цифровая кодировка и не дактилоскопическая, а звуковая. Причем очень похожая на мажорную гамму, судя по последовательности звуков!
        - В смысле? - не понял я.
        - Ты же музыкант, должен знать…
        - Да я знаю. Мажорная гамма строится по формуле: тон-тон-полутон-три тона-полутон.
        - Верно Стас. Но здесь забиты звуковые колебания очень похожие на подобную формулу. Вроде как стихи или скорее песня, я сейчас подбираю схожие значения… Секунду… Готово!
        Дисплей на двери загорелся более ярким синим цветом, раздался заметный щелчок и дверь медленно стала подниматься вверх.
        - Вперед! - скомандовал Пищугин. - Нас ждет еще следующий контрольный пункт с охраной. Володя готовься.
        До следующей двери мы бежали гораздо дольше. Коридор тянулся уже метров на двести вперед. Мне внутри Жука было комфортно, это все остальные передвигались на ногах, я же ехал лежа на спине. Поэтому решил поинтересоваться, что за комбинацию подобрала Селена:
        - Понимаешь Стас - у меня получилась вроде как песня. - Искин растягивая слова, произнесла какую-то напевную фразу, очень напоминающую именно мажорную гамму, после чего перейдя на понятный нам язык, пояснила: - в переводе это звучит примерно так: «Первая бессмертная рота намерена соперника загнать в болото…»
        - Так это же слова неофициального гимна Синха! - раздался взволнованный голос Герды. - Я это точно знаю! Есть официальный текст гимна, а эти строчки, давно уже сочинил один из боевых офицеров десантного подразделения Синхи. Когда я еще служила в погранотряде, мы как-то поймали одного диверсанта. Вот он, сидя в камере и пел это произведение, а я услышала и запомнила. Там такая позитивная и бодрящая гармоника, что я еще в те годы подумала - нам бы такую песню!
        - Это все прикольно! - раздался в наушниках голос Пищугина, - но мы уже пришли. За той дверью сидит охрана. Они нас сейчас не видят, потому что мы все камеры и датчики гасим, но едва дверь начнет открываться - как мгновенно насторожатся. Тем более они сейчас не понимают, что там со слежением происходит. А если за дверью имеются тепловые сканеры, то нас на экранах будет видно.
        - Тогда я пошел! - Володя сняв с левой руки перчатку, сжал в руках шарик телепорта и мгновенно исчез из вида.
        Через несколько секунд дверь стала самостоятельно подниматься вверх, а с другой стороны нас встречал одинокий Баринов. Глазами Жука я увидел, что проход в соседнее помещение охраны приоткрыт, а на полу виднеется парочка бесчувственных тел.
        - Теперь разделяемся! - скомандовал Сергей. - Мы с Гердой идем к начальству, Володь - на тебе пульт управления, а ты Леха со Стасом идите к сейфу. Если что - вызывайте по рации. Хорошо еще что пока все тихо…
        Едва Пищугин это произнес, как дверь, через которую мы только что прошли - самостоятельно пошла вниз. Раздался странный заунывный звук и синтезированный голос зазвучал в коридоре:
        - Внимание всему персоналу базы! Обнаружено несанкционированное проникновение на территорию базы. Код опасности - фиолетовый! Дежурной группе срочно занять все боевые посты согласно протоколу! Внимание повторяю…
        - Да мля! - выругался Сергей. - Где мы прокололись?
        - Это не мы! - Володя указал на приоткрытую дверь контрольного поста, где на экране виднеющегося дежурного монитора мигала схема базы. Бросив взгляд на план, я увидел, что на схеме вентиляции, идущей к нижним уровням базы, двигались вниз две мониторные точки. Причем одна из них шла как раз по тому самому туннелю, по которому мы еще недавно спускались. - Это чужаки, - коротко добавил Володя. - Иной же говорил, что еще три группы сюда шли. И я так понимаю, что парочка уже дошла. Пока никто не объявлял о приказе покинуть базу, но нам нужно торопиться. Так что… шевелим булками!
        Володя исчез первым, используя телепорт. Затем по нужному коридору побежали Сергей с Гердой, а я попросил Селену поставить дополнительный блок на открытие прохода. Нам не нужен был в тылу противник. Леха как заправский ковбой запрыгнул на тело Жука, и мы со всех ног побежали к пункту назначения…
        
        … Приготовив инопланетное оружие к стрельбе, я бежала за Сергеем. Он перед каждым поворотом коридора на мгновение замирал на месте, словно прислушивался и не обнаружив опасности, вновь ускорялся. Селена еще в кемпере умудрилась загрузить в мой шлем небольшую программу перевода, так что ее услуги мне сейчас не требовались. Я не знала, что там инопланетник слушает и как видит, но мужчина ни разу не ошибся. Один раз нам пришлось замереть на месте. По перекрестному коридору пробежал отряд из пары десятков вооружённых бойцов. Я уже было приготовилась стрелять, но Пищугин прошипел в микрофон, чтобы я не дергалась, а стояла неподвижно. И хотя укрыться нам было негде, но военные наши фигуры по какой-то причине не видели! Едва отряд пробежал мимо нас, как в моих наушниках шлема раздался довольный голос Сергея: - Работает морок! За ними побежали!
        Это было поразительно, но мы, пристроившись в хвосте отряда двигались за бойцами, направляющимися в попутном с нами направлении. На стекле моего шлема выводилась схема базы, загруженная заранее еще Селеной с нашими точками перемещения, так что ориентироваться было очень удобно. На очередном перекрестке, едва мы свернули в нужный проход, чтобы пробраться к жилым уровням, как увидели, что дорогу перегородила стальная переборка, которой не было на плане. Я поняла, что она появилась из-за тревоги, но тем не менее не представляла, как нам ее открыть.
        Сергей же словно вторым зрением осмотрев преграду, пробурчал:
        - Ага… так, понятно. Механический запор-предохранитель с той стороны. Электроника дверь не откроет, пока кто-то не снимет защелку. Ладно, где она тут у них? …
        Я не знала, кто нам сможет помочь с другой стороны хотя и понимала, что как-то эти мужчины умеют работать дистанционно с любой электроникой. Не успев задать вопроса, я заметила, что мой напарник, снял перчатку с левой руки и прислонил ладонь к преграде. Неожиданно металл перегородки стал раскаляться, словно его нагревали сварочным аппаратом и через минуту в нем образовалось подходящее отверстие, через которое и засунул руку Сергей . Раздался отчетливый щелчок, и преграда пошла вверх, открывая нам путь.
        - Вперед! - вновь скомандовал Пищугин и мы побежали как сумасшедшие по очередному коридору. На следующем перекрёстке, мужчина показал мне жест «стоп». На развилке дежурило три вооруженных охранника. Понимая, что нам нужно пройти как раз мимо них, Сергей отдал очередной приказ:
        - Двигайся за мной медленно и осторожно.
        Заунывный звук серены помогал заглушать наши шаги. Заметив, что алахарец перехватил оружие в руки, я поняла, что стрелять он не собирается, поэтому аналогично сняла с шеи ремень лазерной винтовки. Он жестом показал мне, что берет двоих, а мне указал на третьего. Удары Пищугина были очень быстрыми. Я, выведя из строя своего кандидата сообразила, что Сергей легко смог бы нейтрализовать и троих, но дал мне шанс проявить себя. Оценив мою работу поднятым пальцев вверх, он махнул рукой в направлении нужного нам коридора. По рации донеслись слова Стаса: «Мы на месте, приступаем к вскрытию», а через пять секунд и Баринов доложил, что пульт под его контролем. Одни мы еще не добрались до точки назначения, на что Сергей ответил: «Мы еще в пути».
        Через минуту, наша пара уже входила на жилые уровни. Комната главнокомандующего была помечена на световой карте, но едва Пищугин мощным ударом ноги открыл ее, как я услышала в наушниках шлема его странные слова:
        - Мля сука, я так и знал!
        - Чего там? - раздался вопрос Стаса.
        - Спальня пуста! - доложил Сергей. - Видно по тревоге он убежал в командный пункт.
        - Парни меня пытаются выкурить, - Баринов произнес это спокойно, но в динамиках шлема до нас доносились звуки выстрелов и рикошеты пуль. - Пока им это не удается, - коротко добавил он, - но поторопитесь…
        - Так, мля Герда! - Сергей приоткрыл забрало шлема, чтобы видеть мои глаза. - Нужно наведаться в командный пункт. Ты как готова? Придется пострелять, там без вариантов - втихую не проберемся.
        - Готова!
        По моим глазам мужчина понял, что я не отступлюсь и кивнув в согласии, закрыл шлем.
        - Тогда вперед…
        
        … Как мы и предполагали, в момент объявления тревоги, массивная дверца хранилища оказалась полностью заблокирована. Селена оказалась бессильна, включился временной механический замок, поэтому Леха, надев артефактные очки резал жарким потоком прочную дверь. Луч шел медленно, но равномерно. Мелихов вырезал такой проем, чтобы человек мог спокойно пролезть. Ему понадобилось пять минут, чтобы завершить свою работу, но вырезанный кусок оказался очень массивными и здесь пришлось вступить уже моему Жуку. Схватившись парочкой верхних уцелевших конечностей за массивную рукоятку двери и упираясь в скользкий пол, я попробовал вытащить отрезанный кусок, но лапы Жука лишь бессильно скользили по бетонной поверхности.
        - Леха! - заорал я ему по рации. - Не могу зацепится - скользко.
        - Я щас!
        Мелихов с помощью очков принялся передо мной делать в полу выемки, чтобы конечностям моего агрегата было обо что упираться. Дело пошло. Жук получил нужную опору и медленно вытащил приличный кусок металла из двери. Его падение отозвалось заметной вибрацией пола, но Леха уже лез в сейфовое помещение.
        - Стас! - заорал он в наушниках. - Здесь как в швейцарском банке. Я по телеку видел! И золота полно! Может прихватим?
        - Да погоди ты с золотом. Контейнер нашел?
        - Ищу… Здесь еще имеются запертые ящички, но… я уже работаю над ними. Так... ого! Здесь брюлики, бумаги какие-то… хрен поймешь, язык непонятный… Так еще камешки, вроде векселя с печатями какие-то… Так… это статуэтки какие-то странные, видимо тоже дорогие… Да мля, где же наш ящик? Стас я вроде все дверки на стене вскрыл… Хотя погоди…
        - Чего там?
        - Ага! Нашел еще одни отсек! - раздался радостный голос Мелихова. - За стопкой золота был укрыт! Так… Бинго! Нашел!
        - Неси его сюда!
        - Бултыхается в нем что-то, - укладывая контейнер в багажный отсек Жука, произнес Лешка, а я вдруг новым зрением увидел исходящие от предмета лучи какой-то мощной энергии.
        - Леха ты там поосторожнее с ящичком, а то бабахнет, костей не соберем.
        - Да понял Стас не маленький, сам вижу сияние, а он и не тяжелый. Так как на счёт золота брат?
        Я доложил на всеобщей волне, что контейнер у меня, но Сергей с Гердой еще не добыли палец начальства. Время позволяло, поэтому я дал добро на загрузку в отсек нескольких слитков золота.
        - Но без фанатизма, - предупредил я друга. - Нам еще на поверхность выбираться, а Жук более двух тон не вынесет.
        Покинув нутро аппарата, я стал помогать Мелихову таскать и загружать в скромный багажный отсек Жука дорогой металл…
        
        … «Вот уроды не понимают, что стрельба бесполезна!» - Баринов сидел на месте дежурного оператора и следил за многочисленными экранами. Мониторы нижнего уровня там, где сейчас орудовали Стас с Лешкой - были темные. Видимо заблокировать их не удалось, и парни банально сожгли следящую электронику. На полу его пункта управления лежали бесчувственные тела трех сменных операторов.
        Баринов с усмешкой вспоминал, как он появился посреди комнаты. Двоих мужчин он вывел из строя прикладом собственной винтовки, но третий оператор успел выхватить табельное оружие и открыть огонь по незнакомцу. Силовое поле без проблем отражало все пули, а Володя неожиданно решил испытать свое новое умение. Он стоял совершенно спокойно, глядя в глаза стреляющего в него оператора. Тот и не видел, как за его спиной в воздух поднялась одна из статуэток, ровными рядами, размещавшимися на одной из настенных полок и со всего маха, ударила его сзади по затылку. Охранник, мгновенно потерял сознание, а Володя, усевшись на свободное кресло стал по экранам следить за ситуацией на базе. Один из отрядов-претендентов на главный приз в количестве двенадцати человек благополучно спустился по той же самой шахте, по которой и они ранее двигались, но дверь возле контрольного поста заблокированная Селеной, никак не желала открываться. Один из бойцов прикладывал к ней какое-то устройство, поглядывая на миниатюрный дисплей, но все попытки открыть проход - были тщетными. Языка незнакомцев Володя не понимал, эмоции по
экрану считать не мог, но видя обескураженные и злые лица - сообразил, что члены этого отряда в бешенстве от потери времени. Вторую группу претендентов на контейнер зажали в одном из верхних коридоров. Кто-то из местных пытался выйти на связь, но Баринов никоим образом не показывал, что этот пост давно под его контролем. Один из мониторов транслировал, что за дверью его помещения собралась большая толпа военных - видимо сообразили, что пункт управления захватили и пытались взломать дверь, но умения Володи хватило, чтобы полностью ее заблокировать. Тогда военные решили взорвать проход. Баринов на всякий случай активировал силовой щит, расширяя его границы и когда мощный взрыв попытался вынести двери, то силовое поле остановило искорёженные обломки. Землянин видел, что к нему пытались вломиться бойцы, но поле не пропускало людей, тогда военные открыли ураганный огонь, но и он оказался полностью бессильным.
        Неожиданно монитор слежения за первой группой показал, что там народ оставил все попытки взломать код и принялся минировать дверь.
        - Стас, я не уверен, но по-видимому дверь сейчас взорвут, - вышел он на связь с другом. - Поторопитесь! Скоро у вас будут гости!
        - Принято! - доложил Радыгин. - Мы уже заканчиваем погрузку.
        Последующий за этим разговором взрыв у двери повредил и камеры слежения, поэтому что там далее происходило внизу, Володя уже не мог знать. Но зато он увидел, как у запертых дверей командного пункта, выведя из строя караул появились Герда с Сергеем. Пищугин выйдя на связь с товарищем попросил открыть им проход, но как это сделать Володя не понимал. Надписи на пульте управления были незнакомыми. Наугад нажав несколько кнопок, он увидел, что вместо дверей командного пульта открыл проход для зажатой в угол второй группы претендентов. Те обрадовавшись неожиданному подарку, постоянно отстреливаясь, принялись уходить по свободному проходу.
        - Серега я хрен его знает, как вам открыть дверь! Может лазером прорежете?
        На экране монитора Баринов видел, что его товарищ внимательно осмотрел дверь и прилегающие к ней стены. Навел на металл ствол винтовки и попытался проделать в ней дырку. После неудачной попытки - доложил по рации:
        - Вован. Дырка не поможет. Здесь металл какой-то особый, плохо поддается лазеру. Я посмотрел местную электронную разводку - здесь нахрапом не возьмешь. Все закольцовано. Загашу одни датчики - другие заблокируют дверь механически. Нужно будет ждать Леху с очками. А на двери такой же кодовый замок, Селена который взламывала.
        - Так может Герда повторит те строчки из песни?
        - Понял! Ща попробуем …
        
        … - Ну что милая, вот и твоя помощь понадобилась. - Пищугин следил за Гердой, которая сообразив, что от нее требуется, подошла к датчику и пропела строчку из песни. Дверь даже не шелохнулась. Девушка еще раз повторила строку, но проход не открывался.
        - Ну, и?
        - Сергей я ничего не понимаю - все точно воспроизвела и в нужной тональности…
        - Мля, время уходит… Что делать будем? Может здесь другой код нужен? Какие в песне еще характерные фразы имеются?
        Герда в голове уже перебирала полный вариант текста: «Так это вряд ли… а финал? Нет не пойдет. Что же еще можно использовать может припев? Как там… «Сверкая блеском стали…» Она попробовала напеть эту строчку, но дверь не открывалась.
        «Нет… главнокомандующий не стал бы эти строчки ставить на код, тогда какие? Что могло бы зацепить офицера высокого ранга? Наверное, вот это!» Она настроилась и пропела финальную строку припева:
        - На пути у нас не стой - за Родину пойдем на бой!
        Дверь как бы нехотя поползла вверх, а Сергей уже с лежачего положения открыл стрельбу по ногам и силуэтам противника.
        Герда аналогично, присев на колено стала вести огонь по многочисленному командному составу, огрызавшемуся из всех видов стрелкового оружия, параллельно выискивая самого старшего офицера. Она успела заметить, как два человека открыли в стене командного пункта неприметную ранее дверь и собираются скрыться за ней. Понимая, что скорее всего один из них главнокомандующий, Герда неожиданным прыжком буквально влетела в помещение и наращивая скорость понеслась за этими двумя. Мимолетно она успела заметить, что время словно замерло. Звуки стали тягучими, превратившись в звенящие струны. Люди застыли в разных положениях и даже Сергей замер словно манекен на полу. Герда в движении успела заметить медленный полет пули к ее лицу, но легко увернувшись от смертоносного снаряда, девушка подлетела к офицеру, уже закрывающему дверь и схватив того за свободную руку она сильным рывком потянула мужчину на себя. Кисть военного оторвалась от руки, будто была мягкой игрушкой. Герда не успела сообразить, что происходит. Она отлично рассмотрела глаза военного не успевшего еще понять, что он остался без конечности. Зато в
полумраке разглядела, что второй офицер в этот момент тянул за плечо своего коллегу, как бы помогая тому быстрее запереть дверь. Схватив и его конечность второй рукой, Герда без проблем оторвала и ее, и только после этого время вернулось к нормальному течению. Машинально от собственного рывка упав на пол, Герда поняла, что её тело почему-то резко ослабло, как будто она весь день таскала тяжести. Мышцы ног налились непривычной ломотой. Дверь лязгнув металлом захлопнулась и уже после этого за ней раздались два мужских вопля боли. В этот же миг девушка ощутила пару резких ударов в области торса, но боевой комбинезон выстоял, перераспределяя кинетическую энергию пуль по всей своей поверхности. Сообразив, что стрельба до сих пор не прекращается, она на четвереньках поползла к Пищугину. Тот словно только что заметил девушку, держащую в руках две кровоточащие кисти рук и матюгнувшись в наушниках заорал:
        - Быстрее ко мне, я запираю дверь! Герда из последних сил засеменила по полу к начавшей движение вниз стальной перегородке. Она успела перекатиться к землянину, когда дверь за ней опустилась на пол, отрезая оставшихся в живых военных от парочки наглых диверсантов. А уже затем по коридорам базы стал разноситься другой вой сирены и механизированный голос сообщал:
        - Внимание! Запущен режим самоуничтожения базы. До взрыва осталось двадцать девять минут и сорок секунд.
        - Достала ДНК? - Пищугин смотрел на обессиленную девушку, а та, протянув ему две оторванные кисти, пояснила:
        - Но я не знаю, которая из них конечность главнокомандующего.
        - Херня вопрос! - рассмеялся Сергей. - Потом сами узнаем! Но как это ты так быстро смогла добежать до тех двоих?
        Герда не знала, что сказать, а Сергей и не настаивал. Сообщив парням по рации, что ДНК у них при себе, он забрал ее оружие и закинув руку девушки себе на плечи, помогая ей подняться на ноги, потянул Герду в обратный путь…
        
        … Володя, еще раз осмотрев по мониторам ситуацию на базе, заметил, что вторая группа, которой он случайно открыл проход, спустилась практически на предпоследний уровень, взрывая попадающиеся на пути преграды. Ее состав поредел уже в два раза, но парни, не смотря на предупреждение об эвакуации, целеустремленно двигались в сторону подземного хранилища. По рации шлема донеслись слова Стаса, что они вступили в бой с первой группой охотников, которые не ожидали встретить претендентов, но шансов у «коллег» против алахарцев не было никаких. Доложив, что проход к шахте свободен и они ждут друзей, Радыгин отключился.
        Пункт управления, занятый землянином, противник перестал атаковать, хотя и вывел камеру наблюдения из строя. Баринов не стал гадать, какой сюрприз ему готовят, поэтому зажав в руке шарик телепорта, выбрал необходимое направления для прыжка и исчез из этого помещения…
        
        Пищугин придерживая девушку максимально быстро двигался к нижнему уровню. Они уже не раз видели толпы народа, бегущие по коридорам к лестницам и лифтам, но наведенный морок делал пару невидимой. Хотя один раз им пришлось банально прижаться к стене коридора, когда им навстречу неслась толпа гражданских лиц, видимо обслуживающий персонал с почти безумными от страха глазами. Несколько человек во время бега умудрились налететь на «невидимые» им тела Сергея и Герды. Ударившись корпусом о незримое препятствие - эти бедолаги изумленно начинали оглядываться, но подпирающие спину коллеги, толкали их вперед, так что никто и не догадался, что противник был у них перед глазами. В шуме, панике и суете, Сергей, не совершив ни одного выстрела и не выведя из строя ни одного человека, провел ослабшую девушку к нужному коридору.
        Синтезированный голос отсчитывал последние пятнадцать минут, когда они оказались на финишной прямой. Перешагивая тела поверженного противника, они видели, что к ним несется Жук, на корпусе которого уже сидели Баринов и Мелихов. Протянув руки, они помогли забраться друзьям наверх, и Стас погнал Жука на полной скорости к прорезанному выходу вентиляционной шахты. Проем шахты был свободен от бывших преград и Жук, работая лапами на максимальной скорости, выбрался из шахты менее чем за пять минут.
        - Быстро, быстро! - орал Пищугин, загоняя друзей в появившийся в воздухе дверной проем кемпера, пока Стас заводил свой транспорт в грузовой отсек. Селена уже взяла на себя управление «Странником» и не дожидаясь пока задняя дверь полностью закроется подняла аппарат в воздух и стала максимально быстро уводить транспорт из опасной зоны. Стас, находясь еще в Жуке ощутил возрастающие перегрузки. Сообразив, что выбираться наружу пока рано, он остался лежать в корпусе квазиживого механизма.
        Остальная четверка, не успев даже разоблачиться и снять шлемы, замерла в четырех креслах, стараясь перетерпеть повышение своей массы почти в четыре раза.
        - Взрыв! - неожиданно прозвучал голос Селены у всех в наушниках. - Держитесь!
        И к перегрузке неожиданно добавилось неприятное сотрясение корпуса кемпера. Но оно оказалось не долгим. Искин уводила «Странника» все дальше и дальше и через несколько минут снизила скорость до стандартной.
        
        Когда все скинув боевое облачение, собрались в салоне кемпера, я оглядел своих друзей, глаза которых сияли от успешно выполненного дела. Неожиданно подала голос Селена:
        - Стас в местном эфире что-то непонятное происходит.
        - Погоди, - остановил я искина. - Сначала выпьем, а потом уже послушаем твои новости. Ну что же друзья мои, - принеся с собой из грузового отсека бутылочку коллекционного коньяка, я стал разливать его по бокалам. - Работу мы проделали непростую, но наша «Миссия выполнена» успешно!
        В этот момент мое сердечко предательски дрогнуло. Не понимая, что произошло, я заметил, что и остальная четверка непроизвольно стали потирать руками область сердца. И в этот момент меня пронзила молнией мысль!
        - Мля-ть! Пацаны и кхм…, простите девушка. Вы поняли, что сейчас произошло?
        Все молчали и лишь Володя шепотом тихо произнес:
        - Едрить-колотить…. Мы все это время были в прошлом! - Он ошалело посмотрел на сосуд с коньяком и не произнося более не слова, махом выпил редкий напиток.
        - Мы были на базе, когда она еще существовала двадцать пять лет назад? - не поверила Герда.
        - Да милая, - до меня наконец-то стал доходить драматизм создавшейся ситуации. - Мы после места Силы должны были произнести кодовую фразу: «Миссия выполнена», чтобы вернуться в свое время, но на радостях этого никто из нас не сделал.
        - Ну не сделали и в чем-проблема-то? - Леха смотрел на нас еще не просчитав ситуацию, но Серега, аналогично выпив коньяк без тоста, не стал объяснять, а попросил Селену рассказать, что ее поразило в эфире и что в нем идет сейчас.
        - Вы правы друзья, - голограмма искина засияла перед нами в воздухе. - Я хотела сообщить, что после самоликвидации базы, эфир заполнился сообщениями на языке Синха, что приборы зафиксировали ядерный взрыв, а это может быть лишь одно -противник атаковал государство Синха. И руководство страны начинает приводить в действие план «Вторжение», соответственно в сторону других государств должны были полететь ядерные ракеты. А сейчас никакой паники в эфире нет…
        - Это до меня сразу дошло! - Мелихов плеснул себе в рот коньяк. - Но ведь как я понимаю, ядерная война так и так должна была начаться?!
        - Леха мля, прости меня за сравнение, - обозлился Сергей, но ты полный долбо…ящер! Это мы развязали войну! Мы! Двадцать пять лет назад наше посещение военной базы спровоцировало этот ядерный конфликт. Никто не понял, что какая-то периферийная база самоликвидировалась. Все посчитали это нападением противника!
        - Парни, - возмутился Мелихов. - Не такой уж я идиот! Это я давно понял, но вот вы не хотите понять, что этот взрыв все равно состоялся бы! Не нужно накручивать себя и свою совесть. Иной же говорил - взрыв неизбежен, он давно запрограммирован мирозданием. Наше проникновение не засекли, а вот две другие группы - обнаружили. Мы могли совершенно тихо изъять этот контейнер, и никто бы и не понял, как это произошло. Но вот другие конкуренты засветились! Не будь там нас - другого противника все равно бы обнаружили. Так что не вините себя…
        - Леха, ты не учитываешь еще один факт, - парировал слова друга Баринов. - Ты прав - другие группы обнаружили бы, но не факт, что командование приняло бы решение о самоликвидации. А вот здесь постарались уже мы. Они видели непривычное оружие и наши комбинезоны, они видели, что неизвестные силовые поля не дают им проникать туда, куда они хотят, пули и снаряды не берут наши тела. Скорее всего они подумали, что их атакуют не люди, учитывая, что Герда не понимая, как, смогла настолько быстро двигаться, что чуть не повредила мышцы и связки не привычные еще к таким нагрузкам и скоростям. Оторвать кисть от руки не так просто. Что тогда могло прийти на ум командирам? Что их захватили не местные, а инопланетяне! Я думаю, что именно по этой причине и было принято решение ликвидировать базу.
        - Так это что мой дар? - удивленно переспросила Герда. - Небывалая скорость?
        - Скорее всего да, - согласился Володя. - Ты можешь в критических ситуациях двигаться так быстро, что никто этого просто физически не может заметить.
        - Бог мой! - ахнула девушка, пораженная новыми возможностями и не обращая внимания на сложившуюся ситуацию. Но для себя я уже успел разложить информацию по полочкам.
        - Парни, а ведь Иной это все знал заранее! - высказал я свои предположения, выпив до дна порцию алкоголя.
        - Да Стас, думаю ты прав, - Володя, взяв бутылку вновь разлил по опустевшим рюмкам коньяк. - Иной знал, что мы будем действовать в прошлом и поэтому предупредил о трех других охотниках за сокровищами. Но видимо так было и задумано - и наш путь, и деяния были заранее предначертаны?
        - Но у Иного было два варианта! - усмехнулся Сергей. - И я предлагаю выпить за то, что вариант, где мы погибли - не воплотился в жизнь!
        Этот прекрасный тост поддержали все и коньяк пройдя по пищеводу принялся исправлять наше поникшее настроение. После второй рюмки тело наконец-то начало отпускать, и я вспомнил о добыче:
        - Кстати мужики, а что там в контейнере?
        - Точно! Нужно же посмотреть за что мы рисковали жизнями? - стали раздаваться голоса, а Леха уже тащил загадочный ящик.
        Корпус контейнера по цвету напоминал алюминий. Форма продолговатого и рифленого саквояжа, длиной с полметра и высотой сантиметров тридцать. Осмотрев трофей, мы практически с трудом смогли разглядеть где шел шов между крышкой и телом артефакта. На одном из торцов имелся синий прямоугольник и все! Герда принесла две конечности и протянула их мне, но я с улыбкой предложил ей самой попробовать открыть ящик, раз она добыла ДНК.
        Девушка посмотрела на обе кисти, немного подумала и решительно приложила одну из них к синему экрану. Первая попытка оказалась удачной. Внутри что-то щелкнуло, и верхняя крышка немного приподнялась.
        Неожиданно мощное сияние больно ударило по моим глазам.
        - Блин! Черт! Сука! - аналогично отреагировали мои друзья, прикрывая глаза руками от этой лучистой энергии. Герда смотрел на нас непонимающим взглядом, а у меня в голове уже всплывало в памяти, где и когда я видел подобное сияние. У травницы Бажены в шкатулке хранился крупный кристалл из Запретного мира. А сейчас сияние из узкой щели шло такое, словно в контейнере лежало с десяток подобных кристаллов. Я еще не успел разглядеть, так ли это, как голос Герды подтвердил мои догадки:
        - Ух ты! Какие крупные бриллианты! Да за один такой камешек можно было бы всех в нашем городе купить!
        Я отвел взгляд и постарался расслабиться. Второе зрение успокоилось и моим обычным глазам представилось незабываемое зрелище. В коробке, словно куриные яички в гнездах покоились три десятка сверкающих идеальной огранкой алмазов. Вытащив коробку наружу, я заметил, что под ней лежала еще одна подобная емкость, но уже с более крупными практически с куриное яйцо - камнями, но количеством уже в два десятка. А у стенки контейнера на дне имелся небольшой выпуклый отсек, с местным значком радиации. Как мы поняли - там и хранился тактический заряд.
        - Они? - задал вопрос Мелихов, указав головой на камешки.
        - Они, - подтвердил я.
        - Теперь понятно, что имел ввиду Иной, - задумчиво пробормотал Володя. - В этих камнях столько энергии запасено, что во время ядерного взрыва мог пострадать не только континент, а вся планета. Так что это еще хорошо, что мы контейнер утащили. Здесь вообще все живое могло погибнуть!
        Герда изумленно следила за нами, не понимая, о чем идет речь, пришлось коротко рассказать ей о феномене этих кристаллов.
        - Тогда их ни в коем случае не стоит отдавать бандитам. - Девушка сообразила к чему это может привести. - Не факт, что они не знают о заключенной внутри энергии.
        - Да ты права, - согласился я с ее мнением. - Но скорее всего бандиты не в курсе содержимого контейнера, а вот заказчик отлично знал, что хранится на военной базе. И цену назначил соответствующую. Но отдавать мы камни не собираемся. Ящик отдадим, скажем что открыть его мы не смогли, а вот что положить внутрь?
        - Да булыжников напихаем! - рассмеялся Лешка.
        - А вдруг они как-то могут, не открывая контейнер проверить, что внутри? - возразил Володя.
        - Хм…, - задумался Мелихов, после чего быстрым шагом направился в грузовой отсек. Вернулся он с небольшим мешочком.
        - Думал нам пригодиться, но теперь чего уж, - со вздохом произнес он и высыпал на стол горсть небольших бриллиантов.
        - Так ты и камешки из сейфа успел прихватить? - догадался я.
        - А чего им там без толку пропадать? - Леха залихватски подмигнул нам глазом. - После взрыва там все равно мало что уцелеет. А нам, как видите - пригодились. Положим эти брюлики, и пусть просвечивают чем там они хотели! Кто знает какие должны быть размеры у драгоценностей? А так любой сканер покажет наличие камней.
        - Один все же нужно оставить, - выбрал самый мелкий артефакт Володя. - Вдруг заказчик знает про сияние. У нас не убудет, а клиента введем в заблуждение!
        На том и порешили. И пока Селена вела «Странника» в город Керчь, мы хорошим ужином отметили завершение первого дела и провалилась в крепкий сон…
        Глава 19
        Еще в прошлый раз местом очередного контакта было выбрано то самое заведение, где мы сидели с танцорами. Как оказалось, местного главаря здесь знали практически все жители, и едва мы успели перекусить, как к нам уже подсаживался Зур. Флюиды его жадных эмоций буквально окутывали нашу группу невидимым облаком.
        - Приветствую вас уважаемый Ра-ды-Гин! - как и в прошлый раз разговор он завел с «равным» себе по статусу. - Неужели вы успели уложиться за столь короткий срок?
        - И вам не хворать достойный Зури-ды-Ган! - не остался я в долгу перед бандитом. Тот поморщился, видимо такое обращения к личности здесь было не в почете, но высказывать претензии не стал. - Как видите, - указал я на друзей, - мы все живы и здоровы, несмотря на довольно жаркую встречу у военных. И раз мы сидим в этом заведении, то явно не с пустыми руками. Надеюсь с нашим товарищем все в порядке?
        - Думаю да, - отмахнулся Зур. - Так где я могу посмотреть на товар?
        Мы все это время непрерывно сканировали окружающее пространство на поиск его людей, которых должны были выдать эмоции, но кроме трех подозрительных посетителей пока никого не фиксировали. Скорее всего основное его прикрытие находилось на улице и в случае конфликта нас ожидали неприятности именно там. Мы же заранее постарались расписать все роли по возможным сценариям, поэтому Володя совершенно спокойно достал из-под стола темную матерчатую сумку и приоткрыв молнию, продемонстрировал, что в ней лежит тот самый контейнер.
        - Вы его вскрывал? - Зур постарался задать вопрос как бы небрежно, но эмоции его выдавали. Он опасался нашего положительного ответа, поэтому я, лишь пожав плечами небрежно заметил:
        - А как его откроешь? Там имеется синий контактный дисплей, мы пробовали прикладывать свои руки, но видимо датчик настроен на владельца багажа. Внутри что-то слегка бултыхается, а это может быть все что угодно… Но, если вы желаете, мы можем попробовать его вскрыть при вас. У нас имеются с собой резаки по металлу…
        - Нет! - категорическим жестом поднял обе руки вверх главарь. - Вот этого как раз делать не стоит, иначе... - Эмоции Зура нам легко подсказывали, что он в курсе неприятного сюрприза.
        - Давайте мне его сюда, - Зур потянулся за багажом, - я должен проверить товар. - Но Володя, демонстративно закрыв молнию на сумке, убрал трофей под стол, а я с улыбкой заметил:
        - Зур, неужели мы похожи на идиотов? Пока наш товарищ не появится здесь - мы вам ничего не отдадим. Обмен будет происходить из рук в руки. И хочу предупредить заранее - не стоит нас злить или пытаться обмануть. Если Шарти в течении часа не появится в этом заведении - наша договоренность будет считаться расторгнутой. Содержимое контейнера мы или оставим себе, или мой искин через час выложит в общем доступе информацию о нем. Так что покупатель персонально придет к нам, а мы уже поторгуемся. Сам понимаешь - зачем нам посредник вроде тебя?
        - Святой - ты зарываешься, - сквозь зубы процедил главарь. - Здесь никто и ничего не продает, и не покупает без моего ведома…
        - Тогда у тебя остается мало времени Зур, - я не собирался подстраиваться под местного авторитета. - Уложишься за час - контейнер твой. Мы в отведённый тобой срок -уложились. Теперь и ты постарайся. И еще… Я очень не люблю сюрпризы. Не дай бог ты затеешь какую-либо гадость по отношению ко мне и моим друзьям. И чтобы у тебя не возникло ненужных иллюзий…, - в этот заранее обговоренный момент Баринов, встав из-за стола и надев боевой шлем, взял в руки ту самую сумку с контейнером и помахав главарю ручкой, мгновенно исчез из вида.
        - Видел? - я с трудом удержал улыбку. Вид у Зура был дурацки-изумленным, а мне пришлось с серьезным видом и далее ломать комедию: - Теперь даже я не знаю, где сейчас находится мой коллега с трофеем. А он, возможно уже держит на прицеле твоих подельников.
        - Но я э-э…, - Зур не знал, как отреагировать на подобное чудо, вертя во все стороны головой, а я не давал ему времени опомниться.
        - Зур - часы тикают, у тебя уже осталось менее часа.
        - Давай мля… шевели задницей, - не удержался от комментария Сергей. - Иначе мы тут все разнесем. И подручных своих забери, - кивнул он на троих парней, сидевших от нас поблизости. - Не люблю, когда мне в спину смотрят, я от этого становлюсь раздражительным и начинаю таким соглядатаям ломать шеи. Да, милая? - Пищугин подмигнул Герде, а та, не растерявшись, подыграла:
        - Да, дорогой! Завалить двадцать профессиональных военных на базе лишь за то, что они косо на меня посмотрели... Ну, право не стоило! - Герда словно любящая женщина, с обожанием в глазах провела ладошкой по щеке Сергея.
        - Милая, - Пищугин аналогично вошел в раж. - Они не косо на тебя смотрели, они тебя хотели! А я очень ревнивый, ты же знаешь! …
        Пищугин с Гердой стали разыгрывать настоящую сценку ревности, словно они действительно были парой. Зур ошалело смотрел на представление, но я, демонстративно громко кашлянув, заставил его перевести взгляд на меня:
        - Зур время…
        - Да-да…, - Главарь, доставая из кармана местное устройство связи, пошел в противоположный конец зала, кивнув вычисленным нами телохранителям. Те молча встали из-за столиков и направились за боссом.
        - Ну и что думаете? - понизив голос поинтересовался я у друзей. - Мы произвели на него впечатление?
        - Думаю да, - вновь стал серьезным Сергей. - Но все же камень за пазухой у него припасен.
        - И еще парни, - Герда кивнула на барную стойку. - Я заметила, что хозяин заведения и Зур - перемигнулись. Что-то они замышляют. - На что Леха, нацепив на нос очки и оглядев помещение забегаловки, тихо позлорадствовал:
        - Пусть постараются!
        Подняв свой шлем, я вызвал на связь Баринова:
        - Вов, ты как?
        - Нормально! Я в кемпере уже завис над площадью в режиме невидимости. Багаж при мне, а на улице возле дома собирается приличная толпа c оружием.
        - Понятно. Мы так примерно и ожидали…
        - Стас я нижнюю пушку уже активировал.
        - Хорошо… Ждем клиента…
        
        
        … Зур был вне себя от злости. Эти пришлые иностранцы вели себя очень вызывающе. Так разговаривать уже давно никто себе не позволял по отношению к потомку древнего аристократического рода. И хотя он и старался вести дела с положенными аристократам солидностью и честностью, но кинуть пришлых - сам бог велел. Они были не из его круга друзей, коллег или торговых партнеров, поэтому угрызений совести Зур не испытывал. Хотя исчезновение одного из мужчин - почти ввело разум в ступор. Он никогда не слышал о подобных умениях измененных, хотя и относился к этому кругу лиц, получив свой дар в далекие времена. Одним из его талантов было умение точно знать и определять, сколько человек его окружают, поэтому он и протянул так долго. А с его образом жизни и бизнесом - это уже было не мало. Как бы противник не маскировался, подобраться незамеченным к его телу никому еще не удавалось. Поэтому исчезновение иностранца не было оптической иллюзией. Он точно знал, что человек каким-то непостижимым образом испарился из этого участка пространства и Зура подобный феномен заставлял быть осторожным. Главарь понимал, что в
этот раз все будет не просто - инопланетники попались не простые. Даже разговаривая с заказчиком из соседнего мира о контейнере, он был уверен, что сможет того обмануть - забрать и обещанную награду и не отдать трофей, а вот сегодня такая уверенность резко пошатнулась. Да и вроде как в шутку сказанные девицей слова о смерти двадцати профессиональных военных - не давали ему покоя. Эту дамочку еще при первой встрече он отнес к местным жителям и предположил, что она была нанята в роли проводника. По манере держаться, моторике движений он отнес ее к бывшим военным. А теперь выходит у девицы любовь с одним из пришлых? И явно она будет выступать уже на их стороне. Поэтому идя в другой конец зала, Зур лихорадочно перебирал в голове варианты дальнейших действий.
        «Нахрапом забрать товар - вряд ли получится. Дьявол его знает, что еще умеют эти измененные. Крипси сообщал, что парни «с талантами», но какие они точно - даже он не знал. Только предупредил, что ребята эти не простые и кое-что умеют, вроде телекинеза и внушения. Но его мозг от воздействия давно защищен - здесь Зур мог не опасаться. А вот его телохранители - вполне могли попасть под воздействие инопланетников. Да еще эта телепортация чужака с сумкой… Значит придется действовать на максимальной дистанции - это раз. Задержанного дружка придется сюда привезти - это два. Но держать при себе, пока те не отдадут трофей. Заказчик дал ему на время небольшое устройство, чтобы проверить содержимое контейнера. И как только он убедится, что у в его руках тот самый артефакт, то можно будет приступать к третьему шагу. Владелец заведения Шаац - его кореш и он сейчас станет потихоньку выпроваживать всех посетителей. Даже если его парни полностью разнесут всю эту богадельню, то он не останется в накладе. Обещанная Зуром сумма как минимум в два раза полностью покроет все предстоящие расходы. Так что будет можно
открыть уже два подобных заведения. Да и парни Шааца обещали принять участие в этой операции. Так что почти четыре десятка его бойцов, три телохранителя, он сам и пятнадцать человека Шааца - солидная по местным меркам сила. Парни должны были уже окружить здание, чтобы никто не ушел. Хорошо бы еще оставить при себе и этого Шарти? Дьявол его знает, зачем он Крипси, но раз клиент желает его получить, то почему бы на этом дополнительно не заработать? Вот только куда исчез тот мужик с сумкой? Святой говорил, что якобы и сам не знает, но верить ему нельзя. На какую дистанцию действует эта телепортация? Возможно противник действительно затаился где-то поблизости и станет из укрытия выбивать его парней? Нужно будет сейчас дать команду парням перешерстить ближайшие строения на случай засады. И позвонить по контактному номеру ребятам, у которых этот Шарти и содержится. Те тоже жуки - таятся как крысы, боятся, что я их кину. Да я бы и кинул, но слишком жирный куш вырисовывается, а погореть на мелочи - себя не уважать. Так что придется им заплатить, сколько просят, благо это не очень для него обременительно».
        Дав команду проверить окрестности, Зур связался с компаньонами:
        - Да, это я Зур Га. Тащите вашего клиента к Шаацу. Деньги у меня при себе. Не трясись не обману…. Что? Как это исчез? Вы там обкурились или обкололись с клиентом заодно? Дьявол! Как такое было возможно? Вы меня подставить хотите? Да я вас всех найду и живьем кишки на кулак буду медленно наматывать…. Да мне насрать на твои оправдания! Когда он исчез? Два часа назад? Вот дерьмо! Ага… Ищите? Кого отправили на поиск? Понятно… Ну так ищите скорее, у вас есть полчаса... Нет. И не проси…. Меня самого сроки поджимают. Мои ребята все при делах сейчас… Хорошо… Не психуй… Пол часа еще могу накинуть, а потом уж извини…Про кишки я не шутил, ты меня знаешь…
        
        … - Нервничает, - Леха кивком головы указал на Зура, который то и дело подносил к уху местное устройство связи. Мы это тоже видели и по эмоциональному фону догадывались, что у того возникли какие-то неприятности.
        - По ходу с Шарти какие-то проблемы, - высказал предположения Пищугин. - Может он умудрился сбежать от них?
        - Может быть. - Я вновь вызвал Володю на связь. - Как у тебя там дела?
        - Стас. Местные бойцы все заняли исходные позиции. Две трети личного состава я накрою без проблем. Они идиоты не ожидают атаки с воздуха. А вот около десяти человек рассредоточились по узким проходам. Возможно они меня ищут, но могут и занимать позиции в соседних домах. Мне сверху не очень хорошо видно какое там при них оружие, так что снайперов я бы не исключал.
        - Понял Вов. А у нас тут суматоха вроде намечается. Боюсь, что Шарти мы не дождемся. Да и местный бармен с Зуром в доле, и в том, что засада нас ждет на черном ходе я просто уверен. Тут и посетители вроде как постепенно расходятся, а новых мы не видим…
        - Да я заметил, как местная братва уже на подходе всех заворачивает обратно.
        - Вот как? Значит потасовки нам не избежать. Но выдерживаем часовой интервал. А после - готовься расчищать нам основной выход. Помнишь? Мы будем уходить по дороге, ведущей к площади. Там, где шествие фестиваля завершилось.
        - Стас - будь спок! Я задний пандус вам предварительно открою, так что время лишнего ни капли не потеряем…
        … Мы успели рассчитаться за ужин, попить местного чая, ожидая, когда в зале нарисуется Шарти, но к финалу выделенного времени он так и не появился. Селена четко доложила, что час ожидания истек, и мы, едва встав из-за стола, увидели, как к нам торопится Зур.
        - Святой, я прошу еще немного времени, тут нарисовались некоторые проблемы…
        Но я не собирался подстраиваться под главаря.
        - Зур, если вы мните себя аристократом, то должны понимать, что в нашей среде такое не принято.
        - Но обстоятельства…, - попытался было качать права главарь, но не на того напал.
        - Зур. Мое время дорого стоит, и я не привык им разбрасываться. Я могу еще подождать, но каждая минут ожидания обойдется вам, скажем…, - я не знал местных расценок, но вспомнив о таможенной пошлине при въезде на Сарту - решил, что эта цифра будет сейчас уместна, - в 100 гаков!
        - Святой! А ты не оборзел?
        - Тогда уважаемый Зур Га я вынужден распрощаться.
        Мы стали надевать на голову шлемы, одновременно готовясь активировать силовую защиту, чтобы прикрыть и Герду, но главарь вдруг решил не дать нам этого сделать. Он схватил ближайшего к себе Сергея за руку и зло прошипел:
        - Никуда вы не уйдете, пока я не разрешу…
        По напрягшемуся лицу друга я понял, что он пытается вырвать свою конечность, но не может этого сделать. Видимо дар силы имелся и у местного авторитета. Но я хорошо знал Пищугина - оставлять просто так наглеца безнаказанным, он не стал бы. Отложив шлем на стол, он совершенно спокойно второй рукой взялся за руку главаря и с ехидной улыбкой, поинтересовался?
        - А тебя, щенок разве не учили вежливо обходиться со старшими, как по возрасту, так и по званию?
        Зур не понял предупреждения. По его эмоциям я считывал упоение властью и силой, но неожиданно лицо главаря стало изменяться. Глазки забегали, кожа на щеках покраснела, он разжал свою ладонь, но теперь уже Серега крепко держал противника за конечность, с ухмылкой заявляя:
        - Вот ты уже попал на первые сто гаков. Платить сразу будешь или желаешь продлить удовольствие?
        Я сообразил, что мой товарищ использует свой новый дар - умение нагревать предметы, но я не мог понять, почему Зур не может выдернуть конечность? Если он обладает немыслимой силой, то почему её не использует? Бросив взгляд на Мелихова, я понял, что тот аналогично принимает участие в этом спектакле. Используя дар телекинеза, он давит на руку Зура и не дает главарю сойти с места. Неожиданно я заметил, что рука бандита все же оказалась сильнее Лехиного таланта. Зная, что Мелихов мог оперировать предметами весом более двухсот килограмм, я удивился силе Зура. Но одержать перевес над нами я не мог себе позволить, поэтому аналогично стал «давить» на противника уже своим даром телекинеза. Рука главаря застыла на месте, а через мгновение стала опускаться вниз. В воздухе резко запахло жареным, да и заметный дымок от хвата Сергея легкой струйкой поднимался наверх. Зур не выдержал жара и нашего давления. Заорав от боли и обиды, он упал перед нами на колени. Естественно такого надругательства над боссом - его шестерки не могли себе позволить. Телохранители, выхватывая из-под одежды стволы, кинулись было к нам,
но Герда предупредительным выстрелом из плазменной винтовки, выжгла перед ними в полу приличную дыру. Наведя оружие на парней, она спокойно заметила:
        - Не нужно влезать в беседу, когда старшие разговаривают.
        Зур визжал уже как резонная свинья, когда Сергей отпустил захват. Я заметил, что Пищугин прожег бандиту руку почти до кости, но мне совершенно не было жаль подонка, торгующего людьми. Мы с Лешкой аналогично перестали давить на авторитета. Серега же демонстративно подняв вверх совершенно чистую ладошку, подул на нее, как бы сдувая пепел и вновь обратился к главарю:
        - Итак… с тебя уже двести гаков. Продлевать удовольствие будешь или мы пошли?
        Зур стонал, перехватив обожжённую конечность чуть повыше места ожога. Он молчал, но эмоции ненависти, обиды и злобы буквально окутали нашу группу. Его прилюдно унизили, а такой позор, по его мнению, карался только смертью. Поэтому мы не питали никаких оптимистических иллюзий о том, какая встреча нам уготована при выходе. И даже его шипение вслед, что - «нам всем не жить», восприняли как пожелание спокойной ночи.
        Надев на голову шлемы и предупредив Баринова, что готовы к выходу, - мы под защитными куполами совершенно спокойно вышли на улицу…
        
        … Через пять минут после уходя иномирян, нанося заживляющие мази на руку компаньона и перебинтовывая конечность, хозяин заведения Шаац увидел, что через входную дверь к нему в зал ввалился обожжённый человек, от одежды и противогаза которого остались одни ошметки. Остатки волос на окровавленном с обгорелой коростой лице, страшная ругань и сыпавшиеся на голову Шааца и Зура проклятия не давали понять - чей это боец. Совершенно бесцеремонно он, отбросив оплавленный автомат на пол, подошел к барной стойке и выхватив одну из дорогих бутылок с крепкой выпивкой, жадно присосался к горлышку. Ополовинив сосуд одним махом, он обвел глазами почти пустое помещение и заметив сидевших за столом хозяина заведения и главаря, пошатываясь направился к ним, «выдавая в эфир» - самые изощренные ругательства в сторону своего бывшего руководства.
        Шаац понял, что это был ранее его человек, но среди ругательств этого контуженного, лично он выяснил некую ценную информацию. Она гласила, что: «Какого дьявола они все поверили своим боссам о том, что эти инопланетники - ничего им сделать не смогут? Что эти «выкидыши бешеных собак», Шаац сообразил, что это эпитет в их адрес, - трещали о слабых дарах иных. Что у них не имеется здесь никакой поддержки, а иноземные трофеи можно будет очень выгодно продать? Ага - щас! С воздуха по ним открыли такой ураганный огонь, что никто и головы не смог поднять. Камни плавились от неизвестного оружия. Ему лично повезло, что он успел залезть в люк канализации и остался в живых. А эти иные, как бы насмехаясь ни разу не выстрелили в их сторону. Их не брали никакие пули! Даже самый крупный калибр оказался бессильным. Спокойно, как на прогулке они ушли в сторону площади, и никто не видел, куда они исчезли!
        Кто вел огонь с воздуха - никто так и не смог понять, но у всех создалось впечатление - что это были военно-воздушные силы. А с армейскими связываться - себе дороже. Он лично в небе ничего не видел, но теперь точно знает, что их боссы - полные уроды, которым в аду самое место. А он сейчас выпивкой будет вымывать радиацию из организма, а после все этого уедет на хрен отсюда. И если кто из присутствующих посмеет хоть словом ему возразить, - боец достал из кармана гранату и положил ее рядом на свободный столик, - он все здесь разнесет к чертовой матери, ему терять уже нечего».
        Шаац предпочел благоразумно промолчать, но чуть позже выйдя на улицу он ужаснулся увиденному. Вся территория перед его заведением выглядела так, словно здесь недавно бомбила военная авиация. Каменная мостовая превратилась в дымящиеся ямы, стены домов зияли обгорелыми крупными отверстиями, словно там взорвались реактивные термобаристические снаряды. Повсюду виднелись обожжённые человеческие останки, хорошо еще что противогаз не пропускал зловонных запахов, а то бы мужчину вырвало. Его уже и так мутило от страшного пейзажа, и он мысленно в который раз проклинал Зура, подбившего его на противостояние с чужаками. И хотя стены его здания по какой-то причине не сильно пострадали, Шаац понимал, что теперь в его заведение народ не скоро еще придет…
        
        … - Ну и как нам теперь отыскать этого Шарти? - Пищугин смотрел на нас, в я в очередной раз пытался спрогнозировать возможные действия сына мэтра Шигурда-али-Тея. Володя, разнеся все в округе плазменной пушкой и забрав нас с улицы, вывел «Странника» на окраину города, где мы и собрались на совет. Парни и Герда высказывали самые разные варианты о возможных направлениях бегства Шарти. Лично у меня в голове не было никаких предположений. Сын мэтра мог залечь на дно, мог уйти в сторону Синха, или двигаться в совершенно неожиданном направлении, вплоть до возвращения в родной город. Как неожиданно меня зацепило высказывание, а точнее сожаление Лехи о том, что я не могу применить свой дар поиска людей, которых ранее видел. Он рассказывал Герде, что я всегда точно знаю кто из них и где находится, даже если они будут в другом мире. Что я так отыскал одного опасного преступника империи Алахар, хотя за ним пришлось ехать через несколько миров. Что теперь я и Герду смогу отыскать где угодно, но вот с Шарти я ранее не встречался, а то бы в два счета его нашел. Герда уважительно смотрела в мою сторону, а я в
этот момент размышлял, как это умение можно было бы использовать в сложившийся ситуации:
        «Итак… как я вообще это делаю, - стал я задавать мысленный вопрос и искать на него ответ. - Вот, например, моя супруга, - в голове мгновенно всплыл ее облик, а моя голова инстинктновенно повернулась в нужную сторону. Я точно знал в каком направлении мне следует идти к ближайшему порталу. - Но вот точно ли я реагировал только на ее внешний облик? - Я еще раз вспомнил образ супругу, но теперь уже задержал его в памяти, рассматривая словно фотографию. Я увидел облик любимого человека, как бы окруженного легким сиянием. - Так это же аура! - осенило меня. - Выходит я настраиваюсь не только на внешние данные, но и на индивидуальный спектр человека! А как мне узнать спектр ауры Шарти-али-Тея? Экстрасенсы это могут делать по фотографиям, или обращаются к душам умерших родственников, но я-то не экстрасенс? С умершими не общаюсь, хотя и имею в знакомых демона. Ха! …Может у него спросить?»
        - Ты чего Стас? - Володя заметил, что я решительно направился к пилотскому креслу. А я уже уводил «Странника» подальше от города.
        - Парни есть у меня одна идейка, но мне нужно кое с кем посоветоваться.
        - С демоном? - догадался Баринов, а я лишь согласно кивнул…
        
        … Герда из окна кемпера наблюдала за новым знакомым Станиславом. То, что он сейчас творил, походило на мистику, фантастику или чудо, но она лично наблюдала за происходящим из окна инопланетного аппарата. Мужчина в боевом комбинезоне сидел на земле почти в полной темноте, если бы не светящиеся в воздухе странные рисунки, окружающие его тело со всех сторон и сияющая на земле пентаграмма. Она ранее слышала про подобные мистические учения и верования, но не особо доверяла слухам. А как оказалось это все было реальностью. Она даже непроизвольно вздрогнула, когда тело сидящего Стаса вроде как само оторвалось от земли и на расстоянии полуметра зависло в воздухе. И только тихий голос Володи, указавшего на это чудо друзьям: «Глядите парни. Наш Стас может и собой уже управлять!», подсказал Герде, что эта способность и для них оказалась сюрпризом. А Ра-ды-Гин висел в воздухе совершенно неподвижно. Девушке казалось, что даже ураган не смог бы его в этот момент сдвинуть хоть на сантиметр. Но жуткое любопытство, заставило Герду поинтересоваться у его товарищей, что сейчас происходит.
        - Он общается с одним демоном из далекого мира, - стал рассказывать Баринов. - Даже мы не знаем, как далеко он расположен по виткам Спирали. Мы там тоже были, но попали не через природные порталы, а через искусственные врата…
        - Врата? А их кто создал?
        - Мы не знаем, - добавил Сергей. - Это устройство наши ученые обнаружили совершенно случайно в родном мире. Оно возможно сотни тысяч, а может и миллионы лет пряталось под ледовым панцирем. В общем, нам четверым удалось его активировать и нашу группу занесло черт знает куда. В том мире уже были люди, которые, как оказалось несколько десятков лет назад тоже сообразили, как запустить устройство и переселились в другой мир. Там нам пришлось немного повевать, но Стас умудрился завести знакомство с одним, или одной сущность. Это совершенно иная форма жизни или существования. Мы не можем ей дать определения, скорее всего это некая разумная энергетическая субстанция, просившая называть себя демоном. Но контакт был налажен, и этот демон уже несколько раз нам помог.
        - Ага, - Герда наморщила лоб. - А как Стас с ним связывается, если даже мира его не знает?
        - Как-как? - ухмыльнулся Лешка. - Через астрал, конечно! Слышала о таком понятии?
        - Слышала… Выходит астрал един для всех миров Спирали?
        - Мы как-то об этом не задумывались, - признался Володя, - но скорее всего ты права! Это единое информационное пространство всей Спирали Фибоначчи! - И предвосхищая очередной вопрос, добавил: - Фибоначчи это наш древний ученый, который сотни лет назад и заметил эту природную закономерность. А о существовании порталов мы узнали относительно недавно.
        - Хорошо, это я поняла. А как вы вернулись обратно из далекого мира? Тоже через врата?
        - А это уже очередной талант Стаса! - ослепительно улыбнулся Мелихов. - Он умеет открывать портал в самый первый мир от начала Спирали, минуя все промежуточные проходы. А там до нас практически рукой подать! Так что если мы к вам летели почти неделю, то для того чтобы вернуться назад - нам понадобится всего несколько часов. Возможно и мы скоро этому научимся…
        - Это просто невероятно! - Герда не могла поверить, что все то, о чем ей сейчас рассказали совершилось на самом деле. - А я… ну, я вроде как тоже теперь измененная, смогу всему этому научиться или овладеть?
        - Ну, - Баринов бросил взгляд на друзей. - Если пройдешь инициацию вирусом первого мира, - то вполне возможно. Но для этого тебе нужно попасть в Заброшенный мир. Заразиться вирусом - легко, а вот как сделать так, чтобы он прижился - знаем только мы.
        - Да? Жаль, - Герда расстроилась. - Я бы хотела всему этому научиться…
        - Так поехали с нами! - Леха дружески обнял девушку за плечи. - Миров полно, можно найти себе планету по вкусу.
        - Да я не против! - Герда поняла, что ее мечты начинают воплощаться в реальность. - Спасибо за предложение, но я хотела бы жить в родном мире. Может он и не так хорош, но это моя планета. Ее успели загадить, но кто-то должен ее для начала привести хотя бы к прежнему виду, а потом уже делать лучше…
        - Ты права, как никогда! - взгляд Володи изменился. - Нам в свое время пришлось покинуть родную страну, но позже мы осознали, что любим Родину и где бы мы не жили, мы о ней не забываем. А сейчас стали пусть и мелкими шагами, но помогать постепенно приводить ее в порядок. Мы понимаем - этот процесс не быстрый, но чем больше станет таких как мы - измененных, тем быстрее мы сможем помочь менять миры к лучшему.
        - Вот именно! - Глаза девушки загорелись огнем понимания. - Мне и Шарти нечто подобное говорил! Он ненавидит этого Крипси за то, что тот пудрит мозги измененной молодежи. Да и вся наша политика почему-то направлена против иных. А ведь мы можем сделать для страны гораздо больше и лучше! Нужно только чтобы нас поняли и приняли, а мы уже…, - Герда не успела закончить мысль, как голос Лешки прервал ее тираду:
        - Стас возвращается! …
        
        Ра-ды-Гин вернулся в машину и сняв комбинезон, молча подошел ко мне. Я почему-то испугалась. Нет, Стас не стал страшнее, но он смотрел на меня так, словно пытался проглядеть насквозь. Его друзья затихли, не задавая никаких вопросов, будто понимали, что тот собирается со мной сделать. А Ра-ды-Гин не произнося ни слова, взял своими прохладными руками меня за голову.
        - Не бойся! - тихо произнес он. - Я не сделаю тебе ничего плохого. Вспомни Шарти, -попросил он, но меня колотила какая-то нервная дрожь и я никак не могла сосредоточиться. Тогда Стас вновь произнес:
        - Ты спокойна, ты расслаблена и сейчас отчетливо вспомнишь как выглядел твой друг.
        Неожиданно я полностью успокоилась. Его слова подействовали на меня словно приказ гипнотизёра. Я расслабилась и в моей голове отчетлив проступил образ Шарти. Я вспоминала как он улыбался, как мы гуляли по улочкам города, как я с ним познакомилась, как мы ласкали друг друга и как однажды вечером срывая с себя одежды…
        - Достаточно! - улыбнулся мне Станислав и отпустив мою голову, повернулся к друзьям. - Я знаю теперь куда нам нужно лететь!
        - Нашел парня? - не поверил ему Мелихов.
        - Леха, пока я знаю только направление, но сам же понимаешь - дальше дело техники. И судя по его координатам, он сейчас находится в каком-то передвижном средстве, удаляясь от Керчи.
        - Будем искать методом триангуляции? - задал Баринов вопрос. Я не поняла этого термина, но сообразила, что парни его уже не раз применяли.
        - Да, - кивнул ему Стас, направляясь к месту пилота, - но с поправкой на движущееся средство. Селена высвети мне карту местности.
        В воздухе появилось изображение города Керчи и прилегающих окрестностей.
        - Нам нужно лететь в этом направлении, - указал он в сторону севера. Мысленно прикинув вектор передвижения, я не поверила свои глазам.
        - Погодите ребята! Он что возвращается в Кадрус?
        - По-видимому, да! - согласился со мной Володя. - Подлетим поближе - сориентируемся более точно.
        А Станислав уже поднимал в воздух машину…
        
        Транспорт, где предположительно находился мой Шарти, аппарат иномирян нагнал примерно через пару часов. Я через нижний люк видела один из переделанных военных броневиков, на максимальной скорости и без света фар, движущийся по ночной проселочной дороге. Стас, указав на него подтвердил, что парень совершенно точно находится внутри этой машины.
        - И как нам его остановить? - Мелихов поглядывая на несущийся внизу броневик, задумчиво почесывал подбородок. - Выстрелить перед ними?
        - Нет, - категорически отрезал Стас. - Подумают, что мы за ними охотимся. Наделают глупостей…
        - Тогда выйти из режима невидимости и сесть перед ними?
        - Тоже не вариант, - не соглашался Ра-ды-Гин. - Нужно как-то их предупредить. О! Понял! Селена…
        - Да Стас, - в воздухе появился голографический облик сексуальной красавицы. Я уже знала, что это Станислав придумал образ искусственному интеллекту. И хотя я понимала, что это не живой человек, а тело девушки не настоящее, но немного ощущала себя ущербной. У меня не такая большая грудь, не такие стройные ножки, неухоженная прическа, полное отсутствие макияжа. «Но ведь мы почти на войне… здесь не до красоты», - успокаивала я себя, хотя осадочек в душе все же оставался.
        - Селена, - попросил он, - просканируй машину на наличие у них средств связи, я сейчас опущусь пониже.
        - Обнаружена рация! - подтвердила голограмма.
        - Сможешь выйти с ними на связь?
        - Легко! Говори!
        - Внимание военной машине, движущейся по трассе, - он бросил взгляд на карту, где искин мгновенно высветила цифровое обозначение, - сто восемнадцать! - начал громко и спокойно произносить Станислав. - Я хотел бы переговорить с Шарти-али-Теем. Прошу вас снизить скорость и остановиться!
        Но броневик словно не слыша продолжал нестись по дороге, да еще прибавив скорость.
        - Шарти! Я знаю, что вы меня слышите! - продолжал общение Стас. - Меня зовут Станислав Радыгин - я офицер мира Алахар. Мы с моими спутниками прибыли к вашим родителям, чтобы сообщить о судьбе ваших сестер. Они живы и здоровы и сейчас живут в нашем мире.
        - Да пошел ты! - послышался голос Шарти, добавляющий в финале кучу ругательств, сообщающих в красочных эпитетах, что он не намерен общаться с приспешниками Крипси. Поэтому я, встав позади кресла пилота, громко закричала:
        - Шарти не дури! Это я Герда! Останови броневик - мы не хотим тебе зла. Алахарцы наши друзья!
        - Ага! Так я и поверил! Сволочи даже голос моей девушки подделали!
        - Ну, и как его убедить? - у меня навернулись слезы на глазах. Я слышала голос любимого человека, но он не желал меня признавать. Но Стас неожиданно предложил:
        - Селена создай фантомный облик Герды и в прямом эфире транслируй его там в броневике.
        - Готово!
        - Герда, - обернулся ко мне Ра-ды-Гин. - Он тебя сейчас видит там, внизу. Объясни, что не нужно нас опасаться, мы хотим ему помочь.
        Представив мысленным взором, что я беседую с любимым, я вытерла выступившие слезы и стала просто рассказывать о наших с ним встречах:
        - Здравствуй милый, это я… Я понимаю, что ты уверен в мороке, но кто может знать, что при первой нашей встрече ты держал в руках кофр с чертежами. Что я до сих пор храню пластиковое колечко, которое ты мне в шутку подарил на втором нашем свидании. И что ты боялся оконфузиться при первом поцелуе и от волнения прокусил мне нижнюю губу…, - Я говорила и говорила, до тех пор, пока не услышала голос Станислава:
        - Хорошо Герда, он поверил. Машина останавливается. Парни - мы приземляемся…
        ЧАСТЬ 4. Точка отсчета-2 ... Глава 20
        Захватами «Странника» мы подцепили бронетранспортер, где ранее кроме Шарти сидели еще четыре человека и двигались в сторону Кадруса. Экипаж военной машины, приняв нормальный душ, сидел за нашим столом и наслаждался вкусным ужином. Герда, как радушная хозяйка, потчевала гостей, не забывая подкладывать еду в тарелку и любимому человеку. Эмоции девушки подсказывали нам, что исхудалый вид избранника ее расстраивает, но сияющие глаза Шарти и уважительное отношение к нему его спутников, давали нам понять, что он явный лидер этого небольшого коллектива.
        Разговор с сыном мэтра Шигурда-али-Тея вышел совершенно неожиданным и любопытным. Уже сам факт того, что юноша никуда на самом деле и не бегал, а целенаправленно отправился в Керчь - говорил о многом. Слушая рассказы Шарти о своих приключениях, у меня в голове полностью менялось первоначальное о нем представление. Сын мэтра точно знал, что он ранее делал и собирается делать в дальнейшем. Он на самом деле обладал недюжинной силой, в этом нам пришлось убедиться, когда я крепил бронетранспортер к днищу кемпера. Одному из механических захватов никак не удавалось подцепить военную технику под днище, так Шарти руками умудрился приподнять за край борта этот транспорт, чтобы манипулятор свободно зашел под кузов. Он нам рассказал, что обладает даром обманывать датчики СБН, создавая вокруг себя некое изолирующее поле. Система просто отказывалась его видеть. Он подтвердил наши предположения об умении ощущать выходы энергии Силы из ядра планеты, именно за этот его талант и попытался ухватиться Крипси. Да и в банде Крипси он оказался не случайно. Но главарь не знал, что Шарти не только мог видеть эти
энергетические потоки, но и прогнозировать в каком именно месте они должны будут выйти наружу. Он сам не знал, как это можно объяснить. С его слов выходило, что это вроде инстинкта, зовущего его в определенные координаты, причем чем меньше времени до выброса оставалось, тем зов был сильнее.
        На наш вопрос: «А не на выброс ли он сюда пожаловал?», Шарти ответил, что не только на него. Кроме того, что он повез с собой своих товарищей, чтобы так сказать «прокачать» друзей, но основной целью его поездки было нечто другое. «Поступив на службу» к Крипси, он узнал, что этот аристократ занимается не только черными делишками, но и делает бизнес на иноземных артефактах, попавших на Сарту из других миров спирали. Сталкеры ходят по ранее разрушенным городам Синха и периодически приносят оттуда некие занимательные вещички. Переглянувшись со своими товарищами, он получил у них молчаливое согласие и вытащил из небольшой сумочки, прихваченный им из бронетранспортёра хрустальный шар, размером с яблоко.
        - Вы знаете что это такое? - любовно перекатывая артефакт с руки на руку, задал нам вопрос Шарти. Я почему-то подумал, что это мог быть защитный артефакт из Заброшенного мира, с которыми мы раньше ходили. Но не успел ответить, как ощутил эмоциональный всплеск Пищугина, готового подшутить над парнем.
        - Нет, а что это? - вроде как удивился Сергей. Шарти не ощущая подвоха, предупредил землянина, что это силовое защитное поле и попросил атаковать его, ну хотя бы ножом. Я, зная друга, внутреннее предвкушал небольшой спектакль. Увидев, что Шарти активировал защиту, Сергей выхватил один из своих дежурных ножей. Поигрывая клинком, он медленно подошел к ничего не ожидающему парню, сидевшему на стуле совершенно расслабленно и замахнувшись вроде как угрожающе, медленно протянул руку с ножом прямо к горлу паренька.
        - Я могу сейчас перерезать тебе шею, - с улыбкой предупредил он Шарти. - И что ты хотел мне показать?
        - Ничего не понимаю? - парень смотрел на зажатый в руке шар, а мы уже смеялись во весь голос.
        - Послушай друг! - Пищугин убрал ножик, а второй рукой забрал шар у паренька. - На самом деле мы прекрасно знаем этот артефакт, - он провел по шару рукой, снимая защитное поле. - И знаем откуда его привозят. Но у этого артефакта есть уязвимое место. Его поле пропускает медленные предметы. Если бы я бросил в тебя нож - он бы отскочил, а вот медленную руку - это поле пропустит без проблем.
        - У вас имеются подобные шары? - поразился Шарти, получая свой артефакт обратно.
        - Были ранее, - ответил ему я. - Но нам они сейчас стали не нужны. Мы сами теперь умеем генерировать более лучшую защиту, она не пропустит уже ничего, даже ментальную атаку.
        - А есть и такая? - не поверил один из спутников Шарти. Я не стал отвечать на этот вопрос, но применяя свое «умение» неожиданно приказал:
        - Всем встать из-за стола, схватить товарища слева за нос и держать не отпуская, пока я не прикажу!
        Мою команду выполнили все, кроме Шарти. На него мой приказ не подействовал.
        Глядя на получившуюся цепочку, пытающуюся освободить свой нос от хватки соседа, засмеялась уже одна Герда. Очень комично выглядели мужчины, не понимая, почему они не могут разжать пальцы. Но сын мэтра, бросил на меня уважительный взгляд, когда я отменил приказ.
        - Сильно! Крипси тоже умеет делать нечто подобное, но у него немного другой подход. Он вроде как внушает человеку видения и тот начинает видеть то, чего нет на самом деле. Да он и сам меняет внешность под кого угодно… Этакий хамелеон…
        - А-а-а! Поэтому ты сначала не поверил голограмме Герды? - догадался Володя.
        - Да. Я подумал, что это морок. Но когда она стала рассказывать о тех моментах, о которых никто кроме нас не мог знать я и поверил.
        - Браток, а в плен ты как попал? - поинтересовался Мелихов. - Или это тоже был один из твоих планов?
        - Нет. Плен мной не предусматривался. Сдал меня один из продавцов-сталкеров. Я пришел на встречу за товаром, а меня там уже ждали с транквилизатором. От выстрела я не мог уклониться. Хорошо еще что мои парни дежурили поблизости. Воевать они не могли - силы были неравны. Но отследить, куда потащат мое тело - сумели. А как только я пришел в себя, то выбраться из помещения, где меня держали - было просто. Да и изменника сталкера мы нашли, так что он ничего не получил за товар и его заодно лишился…
        - Шарти, а тебе зачем все эти артефакты? - задал я вопрос, ощутив смену спокойного эмоционального фона на тревожную окраску. - Неужели воевать собрался с системой?
        - Стас, я так понимаю вы интуит?
        - Скорее всего да, - пожал я плечами. - Меня уже не раз здесь так называли. Так значит воевать?
        - Если надо, то и воевать, - с какой-то жесткостью в голосе произнес юноша. - Я решил собрать вокруг себя тех, кому не безразлична судьба страны и мира в целом. Меня не устраивает создавшееся положение и отношения к измененным. Мы не враги остальному народу, наоборот - мы новая волна. Свежая струя воздуха для загибающейся планеты. Мы можем изменить ситуацию к лучшему, не меняя и не отбирая у людей сложившиеся ценности. Мы готовы к диалогу, но если надо - будем с оружием в руках отстаивать свои взгляды на дальнейшее развитие нашего общества…
        
        Я слушал Шарти, понимая, что передо мной сидит настоящий революционер-лидер. Хорошо еще что он не требовал, как в свое время коммунисты грабить богатых и отдавать награбленное бедным. Ему хватало ума понять, что не нужно стрелять направо и налево, отбирая власть, а в первую очередь необходимо менять сознание народа. Ядерный катаклизм уже произошел, народ сообразил к чему может привести дальнейшее махание кулаками. Юноша рассказывал, что в местном обществе давно уже зреют идеи мирового сотрудничества с единой валютой, по возможности с единым языком, естественно без искоренения национальных особенностей многочисленных народов. Но кто-то очень не хочет упрощать людям жизнь и буквально натравливает обывателей на измененных. А он хочет собрать вокруг себя как можно больше иных, учить, объяснять, растолковывать - что хотя они и иные, но не чужие своему народу. Культ «высшей расы», культивируемый подобными Крипси существами - ошибочен! Что кроме новых способностей на измененных накладывается и новая ответственность - не применять полученные дары во зло. А артефакты им нужны в основном - защитные. Шарти
рассказал, что в его команде уже около сотни человек, не все они наделены дарами и у него пока нет финансовой возможности возить максимальное количество людей к этим источникам силы. Но его люди - верят ему и готовы идти за лидером и в огонь, и в воду. Команда Шарти открывает новые виды бизнеса, используя таланты измененных. Одни из них, умеющие искать людей - открывают детективные агентства, другие, обладающие огромной физической силой - могут грузить машины и вагоны, строить дома, перетаскивать массивные объекты без аренды техники, а это уже оплачивается по более высоким тарифам. Третьи могут управлять электрической энергией - такие специалисты вообще нарасхват, особенно у криминальных элементов, но его люди не нарушают закон. Приходится нелегко, особенно сталкиваясь с отморозками Крипси, обладающими некими способностями, но в группу Шарти постепенно примыкают и обычные люди. Крипси кто-то поддерживает на верхах, но, когда коллеги Шарти смогут дать бандитам достойный отпор - люди увидят, что не все измененные им враги. Он понимает, что будет не просто, но ни у кого не просит финансовой помощи. Он
просто не может жить иначе. И еще он планирует искать подобных себе и в других городах. По его разумению он не один такой - просто нужно найти единомышленников. Он готов лично сопровождать новых кандидатов к местам выхода Силы. И чем таких иных станет больше - тем они станут сильнее! А раз у его сестричек жизнь налаживается в Алахаре, то он просит нас забрать его родителей туда же. Ему будет спокойнее вести свою работу, зная, что близкие родственники в безопасности. Он любит Герду, но переживает, что с ним она будет несчастлива и если это возможно, то он просит нас и ее забрать с собой…
        Уже только за это Шарти был достоин нашего уважения. Но честь и хвала девушке, что она ни на минуту не задумываясь, призналась в ответной любви и что раз она тоже стала измененной, то пусть только Шарти попробует от нее избавиться. И хотя Герда в этот момент находилась возле моего пилотского кресла, она мгновенно оказалась возле обеденного стола и шутливо схватив любимого за шею, с улыбкой произнесла, что теперь им придётся ходить единой тропой!
        Шарти не понял, что произошло, но через мгновение улыбнулся и задал всего один вопрос, кивнув в нашу сторону:
        - Они?
        - Они! - с любовью погладив по голове любимого, Герда вновь исчезла из вида и материализовалась на старом месте.
        - Мышцы уже не болят?- подмигнул ей Мелихов.
        - Привыкают постепенно. - Герда похлопала себя по икрам. - Просто нужно больше тренироваться. - Она уже обычным шагом вернулась к возлюбленному и утонула в его жарких объятиях и поцелуях…
        
        Броневик мы выгрузили на одной из окраин города Кадруса. Мне пришлось попросить Селену рассчитать скорость «Странника» так, чтобы наш транспорт прибыл к месту назначения как можно ближе к полуночи. Шарти на время распрощался с товарищами, поехавшими по своим делам, а он отправился с нами к родителям. Мы знали, что городские датчики СБН фиксируют кемпер и, скорее всего, Крипси будет в курсе нашего возвращения, но на удивление возле дома мэтра Шигурда нас никто не ждал, хотя мы морально уже были готовы к столкновению. Поэтому наш дружный коллектив без эксцессов добрался до нужной нам квартиры. Предупрежденные звонком родители ждали нас, за накрытым столом, но едва горячие объятия родственников прекратились, Шарти предупредил отца с матерью, что времени у нас в обрез. Разговор сына с родителями все же состоялся. Пока он делился новостями, нас успели усадить за стол, и чтобы не терять время попусту, мы с удовольствием приступили к позднему ужину.
        Родители, выслушав историю и предложение сына, задумались. Уезжать в другой мир - вот так без подготовки было страшно. Мэтр Шигурд рассуждал, что с его работой - проблем не будет. Он может уволиться хоть сейчас. Его профессия биолога в данное время здесь не востребована, да и супруга Они-али-Тей не держится за свое скромное место, но он отлично понимает, что без определенного финансового буфера отправляться в другой мир - не стоит. А жить на шее у дочерей он не собирался.
        Шарти, выслушав сожаления отца, достал из своей сумочки два артефакта из Заброшенного мира. Одни из них был знакомый нам шар силы, а второй оказался палочкой-гравиком!
        Я, считывая эмоции Шарти, понимал, что он рассчитывал на эти трофеи, но судьба родителей для него были важнее. Поинтересовавшись у нас, сколько можно получить на Алахаре за эти реликвии, молодой человек откровенно удивился нашим улыбкам. Пришлось ему рассказать о нашей договоренности:
        - Шарти. Это хороший товар и стоит он не мало, особенно гравик. Но родители и так не будут чувствовать себя ущемленными. - Я подмигнул Володе и тот исчез на глазах изумленной публики. Через минуту он вновь появился в комнате, держа в руках матерчатую сумку. Герда ахнула, понимая, что мы хотим сделать, а Баринов уже протягивал багаж юноше.
        - Вот, это тебе, точнее мы хотели оставить его вам с Гердой! - Володя раскрыл молнию и показал внутреннее содержимое. - Там на всех хватит! И твоим родителям и на твое благое дело!
        - А что там? - Шарти попытался приподнять крышку контейнера, но тот был запер с помощью оторванной конечности. Баринов достал из багажа пакет с рукой, но Шарти опасливо отодвинулся в сторону. Зато Герда с улыбкой, вытащив охлажденную кисть - прислонила ее к синему экрану и дождавшись щелчка, приподняла крышку контейнера. Сияющие в свете ламп бриллианты, ровными рядами разложенные в ячейки, удивили семью али-Тей.
        - Но я не могу принять такой дорогой подарок, - замялся юноша. - Здесь просто фантастическое богатство! Нет… не могу…
        - Шарти, - мне пришлось приобнять парня, одновременно делясь с ним и окружающими хорошими эмоциями. - Мы все равно хотели отдать этот контейнер за твое спасение, думая, что ты в плену. Так что для нас он не дороже человеческой жизни. Ты вправе теперь распоряжаться этими бриллиантами как вздумается. Надеемся они послужат благому делу. Часть можешь отдать родителям - им это поможет обосноваться на Алахаре, купить хороший дом на морском побережье, дать сестрам образование и приданное, если кто из них соберется выйти замуж. Да и тебя они буду рады принять в новом мире. А раз ты заимел гравик, то теперь сможешь купить и оснастить летательное средство - антигравитацией. Это тебе поможет спокойнее путешествовать между мирами. Но вот этот алмаз, - я взял в руки заряженный кристалл, - никогда не продавай. В нем заключена мощная энергия, хотя тебе придется научиться, как ее использовать. Этот камень - артефактный из Заброшенного мира. У нас имеются такие же бриллианты, но отдавать кому попало их не стоит.
        Насколько я могу догадываться…, надеюсь ты уже и сам знаешь, что выход энергии планеты теперь каждый раз идет по-иному. Другие потоки, другая среда, материя и структура планетарной коры - меняют энергию потока, и она каждый раз по-новому действует на людей. Я могу предположить, что ты и сам постепенно приобретаешь новые способности, каждый раз посещая эти места выхода Силы?
        - Да, так и есть! - согласился Шарти.
        - Тогда этот камешек тебе позже пригодится. Ты сначала сможешь увидеть его сияние, а позже научишься и использовать его силу. Да и Герду заодно еще не раз прокачаешь! Так что береги кристалл. А теперь, уважаемые родители - прошу с вещами на выход. Наш аппарат ждет внизу и уже через несколько часов полета вы сможете обнять своих драгоценных дочурок! …
        
        … Никто из нас не сомневался, что около кемпера всех будет ждать сюрприз. Но что это окажутся патрульные машины СБН с вооруженными бойцами - никто не мог даже предположить. Похожие на небольшие броневики черные автомобили, окружили нашего «Странника» со всех сторон, перегородив узкие выезды с парковочной зоны. Я насчитал пять угловатых машин, на крышах которых были установлены мощные пулеметные турели.
        В принципе ничего страшного в этом не было, никто не мешал нам взлететь, но едва эта мысль промелькнула у меня в голове, как шум парочки винтокрылых машин дал всем понять, что бегство по воздух они тоже предусмотрели. Появившиеся над нами аппараты внешним видом - походили на пограничную машину, встречающую нас после прохождения портала.
        - Это военные, - указала на них Герда. - Странно… Чего летчикам здесь надо? И безопасникам? Я думала нас будут ждать шестёрки Крипси?
        Окружив семью али-Тея и Герду своими телами, мы мгновенно активировали силовые защитные поля. Я заметил, что Шарти, не зная, что его прикрывают - достал из сумки шарик и проведя по нему ладошкой, подготовил артефакт к работе.
        Но не успели мы выйти из подъезда, как усиленный мегафоном голос прокричал нам свои требования на местном языке, а затем продублировал предупреждение на межмировом наречии:
        - Внимание неизвестным личностям! Вы нарушили условия посещения мира Сарта. Не пройдя положенную таможенную регистрацию вы неизвестным образом проникли на территорию планеты и города Кадрус. У вас нет на транспорте опознавательных знаков и поэтому вы подлежите аресту, а ваше дело будет передано в суд города Кадрус. Просим не оказывать сопротивление, отягчающее вашу вину, иначе нам придется применить силовые меры воздействия, а это грозит вам уже каторгой!
        - Как так не прошли регистрацию? - заорал в ответ Леха. - Да у нас у всех коды нанесены на руках! Вот! - Он поднял ладонь с нанесенным рисунком. - И на машине они имеются! И неделя с момента посещения еще не истекла!
        Голос на мгновение замолчал, а чуть позже с издевкой в голосе заявил:
        - Мы еще раз проверили ваш транспорт - на нем все регистрационные знаки отсутствуют! А ваши коды принадлежат добропорядочным путешественникам, тела которых сейчас находятся в международном розыске. И у нас имеются предположения что к их исчезновению причастны именно вы!
        - Крипси - скотина тухлая! - злобно выругалась Герда. - Могу поклясться, что это его ребята нам стерли все коды на кемпере, а заодно внесли изменения в базу СБН.
        - Да хрен бы с ним, - выругался я. - Мы-то сможем слинять, а вот вас, если останетесь - заметут. Так что сейчас все идем в кемпер, - но голос переговорщика не замолкал:
        - Мы знаем, что у вас в заложника имеются жители нашего города. - Поэтому предлагаем вам добровольно отпустить заложников - это поможет смягчить уровень вашего наказания.
        Здесь уже никто не сомневался, что все это проделки Крипси. Он как-то умудрился нас подставить и сидит сейчас в сторонке, наблюдая за представлением.
        - Ну что, Стас, будем делать? - Серега чуть склонил ко мне голову. - Я насчитал вооруженного народ более пяти десятков, из них четыре снайпера. Их выдала электроника, да я и сам бы на тех местах стрелков разместил бы. На вертолетах ракеты, мы не успеем добежать до машины и включить защитное поле «Странника». Сверху могут открыть стрельбу по машине.
        - Понял! - Я оценил расстояние и повернул голову к Баринову. - Вов, сможешь одним прыжком сразу телепартнуться в салон? Только так мы спасем наш транспорт. Едва ты исчезнешь - по нам мгновенно откроют стрельбу. Надеюсь, что огонь будут вести исключительно по нашим телам. Так что у тебя будет несколько секунд, чтобы активировать защиту кемпера, а там уже и мы подоспеем…
        - Попробую. Уточни у Селены расстояние до машины?
        - Пятьдесят три с половиной метра по прямой, - доложила она.
        - Ага! Нужно прыгнуть сразу на пятьдесят четыре, чтобы оказаться в салоне.
        - Точно!
        - Мля… Всегда ранее прыгал приблизительно, но деваться некуда… Готовьтесь. - Володя достал шарик телепорта, а я уже тихо предупреждал спутников, чтобы они быстрым шагом сразу же шли за нами в сторону машины и ничего не боялись. Быстро бежать нам мешали багажные сумки и коробки родителей, но лишние десять секунд не решали сейчас никакой роли. Едва Вовка исчез, как мы дружной толпой сделали первый шаг вперед. Нам уже не раз приходилось бывать под огнем, поэтому мы втроем шли спокойно, неся перед собой коробки с вещами и выискивая глазами возможные подлянки. Герда шла, держась одной рукой за Шарти, а второй тащила прикрывшую от страха глаза его мать. Мэтр, сжав упрямо зубы, тащил в руках две огромные сумки, вздрагивая от каждого рикошета, но постепенно успокаиваясь, понимая, что пули не могут нас достигнуть. Не успели мы сделать и десяти шагов, как с вертушек по машине ударили реактивные снаряды, но Володя успел активировать защиту и легко сияние над корпусом кемпера показывало всем, что такая стрельба для машины не страшна. А ракеты разрываясь об силовое поле «Странника» вредили осколками лишь
стоящие поблизости гражданские машины и транспорт СБН. Мы уже загружались в салон, когда с крыши кемпера вверх ударил луч лазера, мгновенно поразив один из вертолетов. Вторая машина, увидев падение напарника, заложив крутой вираж ушла из зоны обстрела, скрываясь за корпусами высоток.
        Пока все рассаживались по местам, Селена, взяв на себя управление транспортом, уже поднимала в воздух кемпер и активировав режим невидимости, легко ушла от возможного преследования.
        - Странно, что они наш транспорт не заминировали, - пробормотал Пищугин, размещаясь в пассажирском кресле. - Я пока шёл не успел посмотреть…
        - Зато я посмотрел! - ухмыльнулся Баринов. - Честно говоря вам не видно было, но я немного перепрыгнул. Попал в салон со второй попытки, но вовремя вспомнил про морок. Так что моего промаха никто не заметил. А вот запуская двигатель - обратил внимание на посторонние сигналы, ну и заблокировал их. Селена я пока их держу, но проверь, что там со взрывчаткой можно сделать?
        - Готово! - доложила она. - Можно не опасаться. Я вывела из строя дистанционные взрыватели.
        - Ну и отлично!
        Я обернулся к парню с девушкой. - Вас где лучше всего высадить? Или с нами полетите?
        - Я покажу! - Шарти подошел к лобовому стеклу и указав на одно из зданий, попросил держать курс в ту сторону, поясняя что там за городом у него имеется одна из безопасных точек, где можно укрыться, а дальше его с Гердой заберут товарищи…
        
        Расставание с новыми знакомыми вышло не долгим. Шарти поблагодарил нас за бесценный подарок, а родители в очередной раз попрощались с отпрыском, наставляя непутевого, по их мнению, сына, на путь истинный. Но глаза юноши сияли уверенностью в своей правоте и истинности задуманного дела. Сколько бриллиантов он отсыпал родителям - мы не видели, но тревожный эмоциональный фон мэтра Шигурда сменился на более уверенный.
        Понимая, что нам теперь нет нужды официально проходить через таможню, я, психологически настроившись, прямо в воздухе открыл портал, ведущий в Запретный мир. Но сразу на Алахар мы лететь не стали, а навестили Центр подготовки. Естественно, родителям Шарти пришлось надевать защитные костюмы, но когда мы показали мэтру Шигурду, как здесь все устроено, чем знаменит этот мир, кто в этом центре работает, то увидели, как зажглись интересом глаза обоих супругов. Почему-то я сразу же подумал, что они выберут для дальнейшей работы именно это место. Наверное, опять - интуиция. Мэтру - как биологу было жутко любопытно изучать флору и фауну другого мира, а его супруга восторгалась техникой и установками двух соседних миров. Да и местные ученики, еще не вышедшие из статуса детей с любопытством в глазах следящие за новыми посетителями - импонировали родителям. А разумные Шорки - просто поразили пару. Мы поняли, что они давно мечтали о внуках, а здесь их оказалось такое громадное количество, что эта семейная чета просто таяла от восхищения. И когда я вернулся от местного начальства, просившего прихватить
кое-какие материалы на Родину, то все понял по глазам этих людей. Они уже нашли любимое для себя дело. Местное руководство благосклонно приняло мою просьбу устроить их на работу, а учитывая специализацию этой семьи - такими специалистами грех было разбрасываться. Так что пару сразу же направили на процедуру инициации с вирусом, но все же предоставили отсрочку на неделю, чтобы семья могла увидеться с дочерями и решить правовые и жилищные вопросы. К вечеру этого дня - мы наконец-то пересекли портал на Алахар и отправили руководству сообщение об успешном завершении дела. Но у нас в этот момент наступало утро следующего дня, так что домой мы не успели заскочить, а сразу же направились в столицу.
        
        Адмирал лично встречал нас на летном поле военного аэродрома, а выходя из кемпера мы увидели, что рядом с ним стоит наш друг Генрих Стриж с сестренками Агниз и Дениз. Пока родственники радовались долгожданной встрече, мы коротко доложили об успешном выполнении операции по спасению пропавшей экспедиции. Выгрузив подобранные трофеи, мы, прежде чем подготовить отчеты, попросили Мигеля Эдуардо Сильву помочь в оформлении документов на родителей девушек, сообщив, что они, владея подходящими профессиями и образованием, имеют желание приступить к работе в Заброшенном мире. Руководство Центра с радостью готово принять подобных специалистов, а учитывая, что родной мир проживания этих людей находится очень далеко по виткам спирали, мы гарантируем, что эта пара лояльна в политическом отношении и, собственно, деваться им некуда. Что финансово они обеспечены и не требуют никакой помощи или льгот.
        Мигель лишь усмехнулся нашей просьбе, заметив, что: «Еще не было ни одной экспедиции, чтобы мы чего-то или кого-то не привезли с собой! Что он заранее чувствовал об очередной просьбе, а так как ранее мы не совершали ошибок, то и сейчас готов помочь с легализацией родственников таких очаровательных девушек!».
        Оставив семью али-Тея на попечение будущего зятя - Стрижа, мы подготовили отчеты и получили пять дней на отдых.
        Каково же было мое удивления, когда, приземляясь у своего дома, я увидел, что там меня встречает семья в полном составе: жена Алена, дочка Алиса и Багира!
        За эти месяцы шорк заметно вырос в размерах. Теперь это был скорее тигр, а не рысь. Я едва смог удержаться на ногах, когда Багира встав на задние лапы кинулась меня обнимать. Выведя повреждённого Жука из грузового отсека «Странника», я пожаловался дочке, что он требует ремонта или лечения и не могла бы она его посмотреть, так как училась обслуживать квазиживые организмы. Алиска, взглянув на повреждённые манипуляторы, лишь отмахнулась:
        - Не вижу никаких проблем - отрастим новые. Я много чего с собой привезла.
        Да и зайдя в дом, мне на глаза сразу же попались появившиеся там новинки, привезённые дочкой из мира Айя. У одной стены стояло небольшое толстое дерево, с короткими веточками, но очень длинными и шевелящимися листьями. Воздух в комнате отдавал странными незнакомыми, но приятными ароматами. И хотя я обратил внимание, что система кондиционирования была отключена, но в помещении было свежо и дышалось как-то особенно легко!
        - Это Орро! - указала Алиска на ствол дерева. - Он теперь у нас отвечает за микроклимат в помещении, чистоту воздуха и борьбу с пылью и вредными микроорганизмами. Ему нужна только влага. Я уже провела из нашей водяной скважины доступ к нему, так что теперь нам даже пыль вытирать не придется - Орро ее засасывает, питается всем этим и очищает воздух. А вот это, - провела она меня на кухню, - это Зигги, мама уже успела его оценить! Он готовит, а точнее выращивает в своем организме очень вкусную пасту, которая с успехом заменит многие десерты, и очень полезна для человека.
        Я увидел на кухонном фартуке какое-то переплетение из зеленовато-серых лиан, толщиной в руку.
        - Пап - попробуй! - Дочка подошла к этим растениям с небольшой пиалой и выбрав одну лиану - выдавила в емкость густую зеленоватую кашицу. Протянув мне пиалу с ложкой, она ждала, когда я ее продегустирую. Осторожно зачерпнув пюреобразное месиво, я с опасением попробовал его на вкус:
        - Блин! Действительно вкусно! Это что-то вроде сладости из детства, оно отдаленно похоже на яблочное пюре, но есть еще какие-то интересные ингредиенты!
        - Да, пап! - обрадовалась дочка. - Самое любопытное, что можно оторвать одну ветвь и брать с собой в поездку. Поставь один конец отростка в воду и Зигги это пюре будет давать тебе постоянно! У меня еще и живой компьютер имеется! - похвасталась дочка, таща меня в свою комнату. - Смотри как он работает!
        В спальне дочери на столе лежала какая-то двойная доска, от которой тонкими веточками к тарелочке с жидкостью тянулись несколько изломанных корешков. Я сначала подумал, что это такая тонкая шкатулка, но дочка, схватила этот предмет и подняв верхнюю панель, превратила объект в нечто похожее на ноутбук с висящими полуметровыми отростками. Издав старинный звук, который Селена мне перевела с языка Айя как термин «Включить», я с удивлением увидел, что на верхней доске стали выступать многочисленные отростки, высотой не более пары миллиметров. Они шевелились живым ковром, но через пять секунд замерли, изобразив какой-то непонятный символ.
        - Он готов к работе! - подтвердила мне Алиска. - Пап, ты только скажи - что ты хочешь увидеть или тебе нужно получить какую-либо информацию?
        - Да? Кхм… Ну, хорошо! Покажи мне свою комнату, где ты жила в мире Айя.
        Я не ожидал, но эти отростки, мгновенно меняя цвет как кожа хамелеона, превратились в настоящий экран! И изображение на нем ничем не отличалось от картинки земного монитора. Я рассматривал запись странной и живой комнаты…, в похожей когда-то, и мы ранее проживали, вернув Нийю после ее похождения в родной мир. А дочка с блеском в глазах рассказывала, как здорово там было жить и учиться, что этот живой компьютер не наносит вреда глазам, может с помощью живых волокон создавать трёхмерные объекты, понимает голосовые команды и по скорости обработки информации превосходит самые продвинутые земные модели! Алиса поведала, что у нее там появилась куча новых знакомых и со юмором рассказала, как она учила экзотических товарищей весело проводить время, так как это принято на Земле.
        Я ушами слушал восторженную дочурку, а в голове у меня параллельно звучал голос Багиры, подтверждающий ее слова или дополняющий ее рассказ некоторыми скрытыми фактами. Дочка сначала не обратила внимания на суфлера, а после вроде как в шутку стала обвинять шорка, что она мол, обещала молчать, а сейчас все рассказывает родителям!
        Мы все давно уже умели слышать Багиру и такое дополнение к рассказу нас только радовало и веселило. Дочка потащила меня во двор, чтобы показать изменения на внутренней площадке, как много там стало зелени и что она может. Но я временно отказался, сообщив: что соловья баснями не кормят, а отца сначала нужно помыть, накормить, напоить, а потом уже и ответ держать. Поэтому от меня временно отступились и пока я приводил себя в порядок, женщины накрывали на стол.
        Позже за ужином, мы стали делиться остальными новостями. Я показал, как могу исчезать у них на глазах, используя уникальную пластину из металла «морок», но только на Багиру это излучение не действовало, хотя жена и дочка были поражены. Как могу охлаждать напитки и любые предметы. Показывая этот фокус, я удивился, что, забирая тепло у объектов, я вроде как насыщаюсь. Даже вкусный ужин уже не лез мне в желудок. Багира мысленно мне подтвердила, что она это «видит» и на самом деле я теперь могу обходиться без еды, насыщая свое тело через поглощение энергии других объектов и предметов. Я не собирался отказываться от привычной еды, но сообразил, что в кризисной ситуации мне теперь голод не грозит. Даже от банального костра я мог полностью насытиться! И эта мысль, что я физически перешел на качественно другой уровень, заставила меня задуматься.
        Выйдя на площадку внутреннего дворика, напоминающего теперь какой-то экзотический сад, такое множество разнообразных растений привезла с собой дочка, я присел на диване около обрыва, отделенного от пропасти стеклянным барьером, и задумался о полученных за все это время умениях.
        «Умный вирус и посещение разнообразных мест Силы дали мне так много, что я уже опасался называть себя обычным человеком. Я вижу силовые лини различных энергетических источников, большинством из них умею управлять. Обладаю чувством направления, могу точно сказать где находится тот или иной человек, с которым я когда-то встречался. Я стал эмпатом - считываю эмоции людей, умею общаться образами и даже могу на расстоянии сказать, как чувствуют себя близкие или знакомые мне люди. Обладаю даром убеждать собеседника и заставлять его делать то, что мне нужно, кроме наделенных подобными талантами существ. Владею телекинезом, причем могу оперировать десятком объектов общей массой более двухсот килограмм. Умею выходить в астрал и даже общаться через него с далекими мирами, например, с демоном.Могу заряжать свое тело энергией планеты и управлять этой силой, меняя вектор применения от защиты к нападению. Умею лечит людей, считывать ауру. Могу делиться с окружающими своими эмоциями - радости или огорчения, могу разговаривать на нескольких языках других миров Спирали, а теперь еще и поглощать тепловую энергию,
насыщая свое тело. Ах да… еще я защищен кулоном с положительной сущностью - ангелом и умею открывать портал в Заброшенный мир! Хотя… почему только в него? По идее можно открывать в любые миры… Технология стандартная… Скорее всего нужно просто тренироваться, - решил я. - Вот только непонятно, что мы получили от источника Силы в Таграде?».
        Вспоминая недавнюю командировку в мир великанов и практически полностью отрешившись от окружающей действительности, я неожиданно услышал двойной вопль женского изумления. Обернувшись назад я не понял, что моих родных поразило, но голос Багиры, прозвучавший у меня в голове - расставил все точки над «И»:
        «Поздравляю, Стас! Ты теперь освоил и левитацию!»
        Я не понял, что шорк имел ввиду, но ее совет посмотреть вниз, чуть не ввел меня в панику. Оказывается, мое тело висело в воздухе прямо над пропастью! Стеклянный бортик находился в метре позади от меня. Как я оторвался от скамейки, как переместился за ограду - я не помнил. Неожиданная паника попыталась ворваться в мой мозг, но голос Багиры привел мое сознание в порядок:
        «Не дергайся, Стас. Дыши спокойно! Тебе нужно просто использовать внутреннюю силу. Помнишь, как ты ранее создавал необходимый тебе вектор? Так и сейчас - обратись к внутренним запасам. Создай вектор тяги в противоположном направлении - в сторону моря. Он оттолкнёт твое тело обратно за ограду»
        Это я умел делать и сфокусировав внутренние запасы энергии - без проблем переместил собственное тело на скалу. После чего выпрямил ноги и другим вектором заставил себя опуститься на поверхность.
        - Черт! Багира, а как я преодолел силу тяжести? - Я попытался подпрыгнуть, но гравитации вернула мое тело на поверхность. - Что я делаю не так?
        «А что ты делал перед этим?»
        - Я расслабился и вспоминал мир Таград, где мы жили в племени великанов. Я вспоминал, как мы дышали им в пупок, а нам так хотелось стать немного выше…, - Не успел я завершить фразу, как мое тело без проблем оторвалось от камней и вновь замерло в воздухе. Но теперь я был умнее. Мгновенно создавая вектор перемещения, я заставлял свое тело двигаться то вверх, то вниз, или перемещаться вдоль нашего двора на любой высоте…
        «Молодец! - Похвалила меня Багира. - Теперь просто запомни это ощущение и в любой момент воспроизведя его - ты станешь повелителем гравитации!».
        Новая способность меня так захватила, что я стал по очереди катать жену, дочку и тяжелую Багиру по воздуху, смело вылетая за пределы бортиков и перил, обрамляющих наш двор на вершине скалы. Я понял, чем мое тело наградил Таград, хотя меня мучило жуткое любопытство - а что приобрели там мои друзья? …
        Глава 21
        Ответ о новой способности Баринова мной был получен на второй день отдыха. Вылезая из домашнего бассейна, я обратил внимание, что друг сидит на одном из шезлонгов и попивает приготовленный мной коктейль. Причем бокал висел перед ним в воздухе.
        - Володь, привет! А ты как здесь оказался?
        - Как-как… телепортировался…
        - Ага, что-то случилось? - поинтересовался я, вылезая из воды.
        - Можно сказать и так. Вкусный коктейль! - оценил он прохладный напиток. - Только нагрелся немного.
        Подойдя к другу, я прислонил руку к потеплевшему бокалу, забирая тепло и охлаждая содержимое.
        - Вот! Теперь самое то! - потягивая через соломинку напиток, обрадовался Баринов. - Вкус очень прикольный, а почему я его раньше не пробовал?
        - Это Алиска привезла из мира Айя много новых умных растений, вот и угощает меня теперь экзотическими вкусами и ингредиентами.
        - Класс! - Володя даже прищурился от удовольствия. - А Багира где?
        - А они с дочкой на пляж поехали вниз, - указал я на виднеющуюся со скалы полосу береговой линии. Видя, что друг не торопится делиться новостями, я, не заходя в дом, управляя предметами дистанционно, налил из стоящего там кувшина такой же коктейль и заставил бокал прилететь ко мне в руки.
        - Так какими судьбами тебя ко мне занесло от родного дома? - присаживаясь рядом, поинтересовался я. - Чего тебе не отдыхается?
        - А я к тебе с подарком, - признался Володя. Он достал из кармана шорт знакомую коробочку, в которой всегда хранил шарик телепорта и не успел я его переспросить, как друг протянул ее мне со словами:
        - На владей!
        - Не понял? - взяв предмет в руки и приоткрыв крышку, я увидел знакомый волосатый шарик. - Ты чего?
        - Стас, мне он более без надобности.
        - Опять не понял…
        - А так будет понятнее? - Баринов неожиданно исчез и появился с противоположной стороны бассейна.
        - Ни фига себе! - залпом выпив коктейль, удивился я. - И давно ты так можешь?
        - Еще на Сарте, - признался друг. - Помнишь я вам рассказал, что промахнулся в первом прыжке до кемпера? Ну, вот…, второй прыжок я произвел без телепорта. Это уже потом сидя в машине, я вспомнил, что не сжимал шарик. В салоне кемпера я не стал экспериментировать, а когда вернулся домой - решил попробовать. И знаешь, что?
        - Что?
        - Я теперь прыгаю с точностью до метра и мне уже не нужно видеть финальную точку маршрута! Я теперь могу ее просто в голове себе представить!
        - Офигеть!
        - Мда, Стас… сам не ожидал, но по-видимому из-за того, что я уже не раз прыгал с телепортом, у меня и проявилась эта новая способность. А ты?
        - А что я?
        - Да мы же все видели, когда там еще на Сарте ты, вызывая демона, висел в воздухе над землей? Или ты этого не заметил?
        - Там… да, не заметил.
        - А здесь?
        - А здесь! ... - Я подошел к другу и обхватив его руками за пояс - приподнялся с ним в воздухе, зависнув над пропастью. Стараясь превратить голос в злодейский, я с кровожадностью проскрежетал: - А теперь я тебя сброшу вниз со скалы, и никто не узнает, где могилка …, - Я не успел завершить фразу, как вдруг мы вместе с Бариновым оказались в лесной зоне нижнего пляжа. - Твоя…, - завершил я фразу, машинально добавив: - … же мать! Это, как это?
        - Поверь, Стас - сам не знал! - голос и эмоции друга подсказывали, что и он оказался в шоке. - Я просто хотел прыгнуть и… тебя за собой потянул!
        - Бляха муха! Володь, а обратно со мной сможешь?
        Баринов не ответил, но едва он взял меня за руку, как следующее что я увидел - был родной двор.
        - Мля, Вова - это дело нужно обмыть!
        - Погоди обмывать! - усмехнулся друг. - Ты поприличнее оденься, не в плавках же тебе ходить, и мы попытаемся прыгнуть к Сереге.
        Натянув шорты и майку, я на всякий случай прихватил из кухни и большой кувшин с новым коктейлем. Крикнув супруге, что я отлучусь ненадолго, мы с Вовкой исчезли из этого участка пространства…
        
        … Серега задумчиво сидел на деревянном крыльце своего особняка. Пищугина одолевали странные мысли. Он практически решал глобальные вопросы бытия, а точнее сравнивал себя с богом. Но один вопрос они никак не мог решить - какой он бог? Разрушения или созидания?
        «С одной стороны, - размышлял он, - я всегда был военным, как на Земле, так и в других мирах. Меня учили убивать, и видимо хорошо учили, так как я до сих пор жив и здоров. Но согласившись помочь другу в командировке, после которой его тело изменилось - он стал другим! Теперь он умеет различать и управлять различными энергиями. Он стал эмпатом - отлично понимает других существ. Он превратил свое тело в аккумулятор невиданной мощности, который защитит его и, если нужно, может убить человека. И даже металл и камень ему теперь подвластны - обычными руками он способен лучше всякого сварочного аппарата - раскалить практически любой предмет. Он стал быстрее, выносливее и опаснее! Но! Ему дали дар исцелять людей! Да вот даже вчера! Сосед пошел в лес, ему понадобилась парочка деревьев. И спиленное одно из них, падая зацепило ногу соседа. А вот Сергей, сидя дома, смог определить, что поблизости кому-то стало плохо. Он не понял, как это произошло, но сломя голову выбежал из дома, не прихватив ни одного артефакта. Найдя мужчину, Пищугин «увидел», что у того переломана нога и самое главное одними руками, без
артефактных часов - смог срастить кость и удалить все повреждения. Сосед был поражен, а он смущенный вернулся домой. Но это хрен бы с лечением». А вот то, что произошло уже сегодня - заставило Сергея пересмотреть свои взгляды на дальнейшую жизнь. Он вспоминал шамана Югко из Рода «Летящей Агсты», который умел понимать язык всех животных. Тогда ему казалось, что это просто фокус, а вот сегодня услышав пение птиц - до него наконец-то дошло, что он понимает, о чем те щебечут! И вчера ведь он о беде соседа узнал не путем эмпатии, а понял это по голосам птах! Вот и сейчас, сидя на крыльце и слушая перезвон голосов разных птиц и мелких грызунов поблизости от его дома, он прекрасно понимал, о чем те говорят. Пищугин не знал единого языка, как тот же шаман, но обладал другим даром - эмпатией, которым его наделил уникальный кристалл -эмпатин, найденный Стасом в одном из миров. Благодаря ему он не только читал эмоциональные составляющие людей, но и умел передавать свои эмоции. Он слышал, как ближайшие птички щебечут о еде, но видят его и бояться подлететь. Тогда, накрошив в ладонь хлеба, он сел на крыльцо и стал
«передавать в эфир» свои эмоции: - он не опасен, он друг, у него много еды, он не сделает больно никому, вокруг спокойствие, безмятежность, защита…
        И буквально через пару минут сначала одна более смелая птаха подлетела к нему и опустившись на ладошку осторожно взяла кусочек хлеба. Затем вторая, а там и остальные птички налетели, толкая друг друга, торопясь ухватить кусочек лакомства. Услышав вопрос: «А нам?», он опустил глаза к земле и увидел двух жирных зверушек, похожих на сурков. Они стояли перед человеком на задних лапах - выпрашивая угощение. Птицы успели расхватать хлебные крошки, поэтому Сергею пришлось вернуться в дом и принести из него капустные листья. Сурки не убежали и смело выхватили из рук человека редкое угощение. Да и птички продолжали виться поблизости, требуя свою долю.
        Устроив такой шикарный пир для местной живности, Сергей и задумался о своем предназначении:
        «Ведь если у тебя, мало возможности всем делать добро, то у тебя полно шансов - не причинять никому зла. И если ему дан бесценный дар понимать людей и животных - то это не просто так? Он легко может отнять или дать жизнь, а это ведь способность равная богам? Тогда - какой он бог …», но додумать Пищугин ничего не успел. Отвлекшись на зверушек, он пропустил тот момент, когда эмоциональный фон вокруг него изменился. Неожиданно на его голову откуда-то сверху полилась прохладная жидкость.
        - Мля, да что это за хрень? - Сергей поднял голову вверх и замер от удивления. В воздухе, на высоте его крыши, держась друг за друга висели Володька со Стасом. И именно Радыгин поливал товарища из кувшина прохладной жидкостью! Мужики, смеясь во все горло, распугали зверушек, после чего медленно опустились на землю перед изумлённым товарищем.
        - Гостей принимаешь?
        - Мля парни! Это как это вы? Откуда? И как это у вас…? - Пищугин потерял дар речи, а Стас уже протягивал другу кувшин с охлаждённым коктейлем.
        - На… Промочи горло и голову! …
        
        … Мелихов во дворе своего дома нянчился с дочуркой Соней. Она уже делала попытки ходить, но сейчас бегая на четвереньках по лужайке, девочка со смехом пыталась поймать струйки воды, которые в виде небольших фонтанчиков непредсказуемо появлялись из густой травы. Это Лешка, используя новый дар, забавлялся водичкой, предварительно вылитой из шланга. Он сидел поблизости на скамеечке, довольно щурясь на солнышке, словно кот, объевшийся сметаной, и дистанционно управлял жидкостью, превращая ее в небольшие фонтаны. Радостная дочурка, измазанная по уши в мокрой земле, придавив ручонками очередную водяную струйку весело гукала, оглядывалась по сторонам, пытаясь угадать где вновь появится гейзер из теплой водички, чтобы придавить и его. Лешка с удовольствием управлял водой, заставляя жидкость разбегаться ручейками и таких фонтанчиков становилось все больше и больше. Параллельно с этим он периодически поднимал вверх небольшие водяные шарики и исподтишка бросал их в дочурку. Соня от таких снарядов только хохотала, пытаясь вдобавок поймать и водяные пузырики.
        Мелихову нравилось новое умение, но что ему дал мир Таград - он так и не понимал. Управление энергиями - это понятно, эмпатия - тоже, телекинез - прогрессирует, водой он еще учится управлять, но уже вчера вечером он обливал себя водой из подземного источника, без всяких приспособлений. Он знал, что водоносный слой, откуда в дом поступала вода лежит не очень глубоко, в пределах двадцати метров. На его участке при строительстве дома вырыли его давнюю земную мечту - настоящий колодец! Вода в нем казалась наиболее вкусной. И хотя из этой же подземной реки в его дом шло и водоснабжение, но из крана пить воду - было не комильфо. Зато после утренней зарядки и пробежки, облиться ледяной водой из колодца, а потом пить вкусную воду, от которой ломило даже зубы - было самое то! Раньше он доставал воду обычным ведром, а теперь усилием воли из колодца вылетал почти куб воды, заключенный в шар и по команде Лешки с высоты выливался на его разгоряченное тело. Но умение управлять водой - ему дал мир Сарта, а вот чем одарил мир великанов - было непонятно.
        «Стас выдвигал гипотезу о долголетии? Может это оно?». Вещь, конечно приятная, но Лехе все же хотелось чего-то более существенного. Запустив в очередной раз четыре фонтанчика, Мелихов удивился, когда заметил и пятого водяного собрата. Дочка радостно повизгивая заставлял исчезать забавные струйки, но вот пятый гейзер не желал пропадать. Соня прижимала струйку к земле, но убрав ручки, удивлялась, что фонтанчик не исчезал, а так и продолжал бить вверх тонкой струйкой.
        - Гу-а, - указала она отцу на вредную водичку, как бы спрашивая: «Какого хрена она не исчезает?» Леха и сам не мог понять, откуда взялся лишний источник. Прекратив создавать свои фонтаны, он пристально посмотрел на оставшегося собрата.
        «И откуда же ты появился? Родник что ли?».
        Неожиданно зрение мужчины изменилось. Он ясно видел бьющую из земли струю воды, но в тоже время немного в сероватом оттенке различал, как русло источника уходит под землю. Следя за извивающимся подземным руслом, он опускался все ниже и ниже, пока не разглядел и подземную реку!
        «Офигеть! А речка под землей солидная!». Лешка еще не понял, чему он стал свидетелем, но услышав крик жены, что Сонечке пора кушать, он машинально повернул голову в сторону дома и увидел его насквозь, словно в рентгеновском трехмерном изображении! Мелихов свободно различал силуэты мебели, предметы интерьера, лежащую у входа в кухню кошку, да и жену он видел, как женский скелет, обрамлённый телесной оболочкой! Зажмурившись от неожиданности, он через пару секунд вновь открыл глаза, но трехмерное зрение уже пропало. Дом выглядел как обычно, гейзер так и продолжал бить из земли, создавая небольшую лужицу, из которой в ближайший лесок извилистой змейкой струился узкий ручеек. Подняв с земли дочурку, он, сетуя, как она изгваздалась и что прежде чем кормить ребенка ее нужно помыть, понес Сонечку в дом. Супруга, увидев грязное, но довольное чудо, отобрала ребенка у мужа, обозвав того идиотом, что мол купал девочку в ледяной воде. Леха обычно не оставался в долгу в подобных перепалках, но в этот раз безмолвно отдал ребенка и словно робот вернулся обратно на улицу. Усевшись на лавочке и немного напрягшись,
он вновь увидел землю, с уходящим в глубину руслом созданного им родника.
        «Етическая сила! И очков, а точнее приборов никаких не надо! - осенило его. Это что - у меня зрение стало вроде рентгеновского?» Он сидел на скамейки, а глазами словно радаром рассматривал подземную кору на глубину не менее двадцати метров. Лешка видел, где под землей лежат огромные валуны, где расположены пласты глины и песка. Где имеются небольшие вкрапления странных каменных образований, видимо какие-то минералы, а где точат корни ближайших деревьев. Это его так увлекло, что он, как ранее и Пищугин не обратил внимания на изменение эмоционального фона. Но очередная струйка ледяной жидкости, полилась ему прямо за шиворот. Подняв вверх голову, он замысловато выругался, заметив, что с высоты примерно семи метров ему машут руками три висящих в воздухе улыбающихся товарища! …
        
        … - Стас! Ну, что ты овладел левитацией мы уже, знали еще там, на Сарте! - Глаза Мелихова горели огнем азарта. - А как Серега с Вовкой висели в воздухе?
        - Леха, да все просто! Это я их уже держал с помощью дара телекинеза. Сначала мы попробовали летать с Володькой, но в первый раз я обхватывал его руками, а вот когда уже прыгнули к Сереге, то я и сообразил, зачем напрягать руки, когда я могу его просто приподнять. Сам же помнишь, что мне доступен вес не менее двухсот килограмм. Так что я и вас троих одновременно могу поднять, - произнося эти слова, я, как и обещал - заставила всех троих зависнуть в воздухе на высоте в полметра, а затем и сам оторвался от земли.
        - Круто! - Мелихов залпом выпил мой коктейль и вновь потянулся за кувшином. - Так это что парни? Мы теперь можем и без транспорта перемещаться?
        - Скорее всего - да! - подмигнул ему Баринов. - Но вот максимальное расстояние прыжка я еще не знаю…
        - Так чего сидим? - Леха залпом выпил вторую порцию коктейля. - Давайте прыгнем куда-нибудь.
        - Куда? - Серега не торопился допивать прохладный напиток, медленно наслаждаясь вкусовыми ощущениями.
        - А давайте в столицу махнем? К нам в часть!
        - Мля Леха! - Пищугин даже крякнул от возмущения. - Мигелю стуканут и нас из отпуска отзовут… Тебе оно надо?
        - Не-а…
        - Ну вот! Ты прежде думай, а потом уже предлагай.
        - А может Нийю навестим, или Миронову? - предложил я. - Естественно если Вовка осилит такую дистанцию?
        Мы все перевели глаза на Баринова. Эмоции друга говорили, что он вроде и не против эксперимента, но не уверен, что потянет телепортацию на такую огромную дистанцию. Пока все прыжки им совершались максимум на десять-пятнадцать километров, мы все жили поблизости. А теперь ему предлагают прыгнуть на дистанцию в несколько тысяч километров. Мы уже все знали о новых способностях друг друга, но если у Баринова получится телепортироваться до столицы - это было бы всем умениям уменье! О том, что я владею даром открывать портал через десятки миров в Заброшенным мир - воспринималось уже обыденно. Ведь мы всегда сидели внутри «Странника» или еще раньше в моей машине. А вот так - без ничего, можно сказать в одних трусах переместиться на три тысячи километров - казалось нам сейчас настоящим чудом.
        - Можно попробовать! - согласился Володька, но мне в голову пришла отличная мысль:
        - Погодите парни! Нужно нам прихватить хоть парочку пластин «морока». А то материализуемся в саду - нас охрана той или иной дипмиссии заметит, зачем людей нервировать?
        - Точно! - Леха уже бежал в дом. - Я сейчас свои принесу! …
        
        … Леночка Миронова решила прогуляться по саду на территории дипломатической миссии землян в мире Алахар. Она уже успела привыкнуть к этому миру и буквально недавно навещала родственников на Земле. Она не могла им сообщить где сейчас работает, но курортный климат Алахара ей больше нравился. Переданная Радыгиным новость о том, что вирус в ее теле полностью прижился и теперь она не несет угрозы окружающим - не могла не радовать девушку. Тем более, что отношения с королем Жуаном Кобургом продолжались и требовали выхода на качественно иной уровень. Теперь можно было без опасений заниматься сексом с кем угодно, но Лена не хотела случайных связей. Те редкие встречи с Жуаном все больше и больше вызывали у девушки симпатию, постепенно переходящую в любовное томление. Ей становилось банально скучно от рутинной работы в консульстве. Алахарские программы были адаптированы с земными разработками. Информационный поток увеличился, хотя еще существовали временные ограничения в виду невозможности передавать данные напрямую через порталы. Но вот только сегодня утром Андрей Юрьевич, возглавляющий земную организацию
на Алахаре, сообщил ей приятную и перспективную новость. Марычев разговаривал с адмиралом Мигелем и тот его обрадовал сообщив, что ее старые земные знакомые Стас, Володя, Сергей и Алексей, вернувшиеся два дня назад из длительной командировки по мирам Спирали - привезли очень интересные трофеи. Один из них умел генерировать уникальное стазисное поле, а второй прибор, предположительно - мог передавать непрерывные потоки информации непосредственно через порталы! Это грозило очередной технологической революцией. Сейчас этими приборами занимаются алахарские ученые, но землянам, да и жителям мира Айя, как основным союзникам, вскоре аналогично придется осваивать и адаптировать компьютерные сети под новые протоколы передачи данных. Но когда это произойдет, Лена не знала. Она бы с удовольствием окунулась в новое направление, но в последнее время занималась рутинной работой. И если бы не редкие встречи с Жуаном, девушка могла бы просто зачахнуть. Работникам консульства - редко позволяли выходить «на свободу» да и то такие прогулки чаще всего сопровождались «наблюдателями». Выйти за территорию консульства в
одиночку - было практически невозможно. Поэтому Леночка откровенно скучала, вспоминая прежние приключения и путешествие с командой Радыгина. И для нее стало полной неожиданностью, когда знакомый до боли голос, как ей показалось именно Стаса, позвал ее.
        - Лен!
        Она повертела головой во все стороны, но в поле зрения никто не попадал. Подумав, что это ей почудилось, она вновь было заскучала на тенистой скамеечке, но теперь уже хор из четырёх мужских голосов не дал ей расслабиться:
        - Лен! Ты чего?
        - Ребята, вы где? - девушка вскочила с места, не понимая откуда идет звук и откровенно удивилась, когда увидела, что на тропинке стоят ее знакомые, одетые в обычные домашние шорты и майки, держа в руках какую-то коробку. Только что на тропе никого не было и вот тебе - здрасти! Четверо до боли знакомых, да что уже скрывать - почти родных мужчин с добродушными улыбками смотрели в ее сторону.
        - Ребята! - Миронова бросилась к парням, обнимая всех по очереди и целуя в щеки: - Стас, Леха, Володя, Сергей - как же я по вам соскучилась! Черти! Где вы пропадали? Совсем забыли про меня…
        - Почему забыли? - Леха держа в руках картонную коробку, протянул ее девушке. - Вот! Все что нужно прихватили с собой! Здесь и выпить, и закусить и вкусняшки всякие найдутся. У тебя купальник при себе?
        - Нет…
        - Не страшно! - Леха балагурил как обычно. - Будешь топлес загорать! Или устроим нудистский пляж. Мы тоже плавки скинем!
        - Леха, уймись! - я откровенно радовался встрече с Мироновой. - Лен, беги в комнату бери купальник и быстро сюда. Мы тебя подождем, а потом сразу на море.
        - А как же охрана? - удивилась девушка. - Мне же нужно пропуск оформлять на выход и нас по одиночке не выпускают?
        - Это мы берем на себя! - подмигнул я Елене. - Неужели Андрей Юрьевич будет против, чтобы такая прекрасная девушка, провела выходной день с бравыми офицерами легендарного отряда Багира? У тебя же сегодня выходной?
        - Не совсем, но искать вряд ли будут…
        - Тогда вперед за купальником! …
        
        … - Андрей Юрьевич - это начальник охраны вас беспокоит.
        - Слушаю вас Сергей Дмитриевич.
        - Андрей Юрьевич наша Миронова пропала…
        - Как пропала?
        - Ее Жуков зачем-то искал. Мы проверили всю территорию консульства. Ее нет нигде. Последний раз где-то минут пятнадцать назад ее видела наша сотрудница Птахина. Елена Вячеславовна забегала в свою комнату, а потом выбежала в наш сад, но никто ее более там не видел и из сада она не выходила.
        - Так… а что показывают камеры наблюдения?
        - В саду их практически нет. Только на входе и в дальнем конце. Это как бы приватная территория…
        - А ее метка?
        - Отсутствует, Андрей Юрьевич. Но вы же знаете, что наши приборы фиксируют метку на расстоянии всего в тридцать километров.
        - Значит Сергей Дмитриевич, она находится гораздо дальше этой дистанции.
        - Но Андрей Юрьевич, я могу гарантировать, что территорию нашей миссии она не покидала. Пограничные датчики засекли бы пересечение периметра.
        - Выходит ей кто-то помог?
        - Выходит так, Андрей Юрьевич. Я готов выслать поисковую группу…
        - Погодите вы Сергей Дмитриевич поднимать панику. Алахар - это вам не Россия. Мне кажется, что ничего опасного с Еленой Вячеславовной не случилось. А то что она пропала с территории консульства, это еще не повод поднимать панику. Я более чем уверен, что к вечеру она вновь появится - живая и здоровая. Вы же сами знаете, что она умеет управлять нашей аппаратурой дистанционно.
        - Но мы проверили все записи и протоколы. За этот период времени они ни на секунду не прекращали работу. Так что…
        - Так что, Сергей Дмитриевич я рекомендую вам успокоиться. Елену Вячеславовну знаем не только мы с вами. У нее в Алахаре имеются такие связи, что наш президент позавидовал бы…
        - Но Андрей Юрьевич…
        - Сергей Дмитриевич, я приказываю - отставить панику! Если она не с Жуаном, то…
        - То, с кем?
        - Я не уверен, Сергей Дмитриевич, но готов поставить на кон свою месячную зарплату, что тогда с командой Радыгина, они недавно вернулись с очередного задания...
        - Простите Сергей Дмитриевич, а Радыгин - это кто?
        - Мда… Сергей Дмитриевич, уж кого-кого, а маркиза и командора Станислава Радыгина и членов его команды в Алахаре знает лично не то что сам король, но если не видели, то слышало о них почти все население островов. Таких людей нужно знать не только в лицо… Это вам не наша земная богема, в лице артистов, губернаторов и всяких медийных личностей. Они вроде как незаметны, тихо себе работают на благо местного Отечества, не забывая помогать и бывшей земной Родине. Но лучше всего если бы они считали вас другом, иначе я ломанного гроша не поставил бы на вас при любом раскладе, вплоть до нашего боевого полка против этих четверых…
        - Да ладно… Андрей Юрьевич. Это всего лишь люди…Неужели они такие крутые, что справятся с целым полком?
        - Сергей Дмитриевич, - Марычев был серьезен как никогда. - Не судите всех по себе. Я лично с ними не раз общался. И это уже давно не люди…
        - А кто?
        - Они иные… И дай нам бог через десятки, если не сотни лет хоть немного приблизится к их теперешним умениям…
        
        … Мигель шел в собственную спальню, когда голос искина Грума предупредил, что с ним хочет переговорить король Жуан Кобург.
        - Да, Ваше Величество!
        - Мигель, я желаю с тобой переговорить не как со своим вассалом, а как с другом.
        - Слушаю Жуан.
        - Скажи мне друг, ты в курсе где находятся сейчас твои офицеры по спецпоручениям?
        - Ты имеешь ввиду команду Радыгина?
        - Именно…
        - Они в заслуженном отпуске. Два дня назад они вернулись из длительной командировки по мирам Спирали, и я им дал пять дней на восстановление.
        - То есть их летательный аппарат э-э-э «Странник» не приземлялся сегодня на территории твоей части?
        - Никак нет, мне бы сообщили…
        - Да? Хм… И судя по мониторингу воздушного пространства - они нигде не регистрировались…, но я же знаю об уникальной возможности этого аппарата, оставаться невидимым даже для наших радаров.
        - Жуан, да в чем дело? Ты их в чем-то подозреваешь?
        - Кхм… понимаешь Мигель, сегодня поблизости от столицы произошел один странный, назовем его - инцидент.
        - Я весь во внимании…
        - Ты же знаешь, что сегодня выпуск из Академии нашей Службы безопасности.
        - Да. Это весь город знает…
        - Вот! Город и жители знают, что излюбленным местом, где бывшие кадеты отмечают выпуск является удаленный и пустынный пляж. Там практически нет даже крупной растительности, не говоря о каких-то строениях. Чтобы юные головы ничего там не сожгли и не сломали в пьяном угаре. И в этот день все стараются держаться подальше от этого места… Но вот сегодня толпа выпускников обнаружила на излюбленном месте каких-то незнакомцев. Это были четверо мужчин и одна девушка. Они жарили мясо на раскаленных камнях, загорали и купались, ну и выпивка там тоже фигурирует.
        - Прости Жуан, на камнях?
        - Ты не ослышался Мигель, именно на камнях, как дикари - дрова там найти проблематично.
        - Так… и, как я понимаю, случился конфликт интересов?
        - Да Мигель. Толпа молодых юношей в количестве ста двадцати человек успевшая подогреть себя алкоголем, увидев девушку - естественно возжелала завести знакомство. Несколько парней принялись, кхм… ухаживать за девицей. Естественно такое «наглое» внимание к своей спутнице эта четверка не намеревалась терпеть. Кто-то из них сначала просто предупредил, что не стоит вести себя так развязано с незнакомыми людьми, но ты же знаешь наших выпускников. Им океан уже был по колено… Они принялись распускать руки, но девица оказалась не робкого десятка. Парни не поняли, как это произошло, но четверо наглецов через мгновение оказались разбросанными по пляжу. Девушка какими-то хитрыми приемами и ударами отбилась от хамов. Но сто двадцать подогретых алкоголем человек не намерены были подобное стерпеть.
        - Далее понятно, Жуан. Они кинулись защищать своих дружков и судя по твоему интересу - огребли по полной?
        - Мигель, не просто огребли! Эта четверка совершенно не испугалась превосходящего количества наглецов. Но вот что я хотел бы тебе зачитать. Это отчет медиков из нашей службы спасения, которую вызвали потерпевшие: «Тридцать человек имели на своих телах серьезные ожоги, вплоть до первой степени. Еще пара десятков юношей наоборот - отморозили себе некие места. А как раз у тех самых наглецов, которые имели несчастье хватать и тащить девушку - отморожены самые пикантные места. Медики попытаются их восстановить, но прогнозы дают неутешительные. У других имеются на телах многочисленные порезы от холодного оружия, но это так сказать ожидаемо… Так что тут еще: - переломы, гематомы, ушибы разной степени тяжести». В общем целых и невредимых выпускников можно было пересчитать по пальцам.
        - Жуан, ты мне какие-то сказки рассказываешь. Четверо против четырех полноценных групп?
        - Мигель - пятеро, ты забыл про девушку. Судя по показаниям, она успела там тоже отличиться. Причем парни рассказывали совсем уже удивительные вещи. Медики отнесли это на счет стресса, но вот я тебе зачитаю небольшие выдержки:
        «Нам казалось, что океан выступает на стороне этих незнакомцев. Волны неожиданно сами кидались на нас, не давая нам драться», «Кто-то бросал в нас камнями - причем очень метко…», «Местные морские птицы - атаковали нас, словно мы им угрожали…», «Эти люди двигались с немыслимыми скоростями…», «Наши тела сталкивали невидимые силы», «А один из мужиков исчезал и появлялся совершенно в неожиданных местах, успешно атакуя нас…», «Эти люди совершали такие высокие и длинные прыжки, что мне показалось, что они умеют летать!», «А эта бешеная девица билась как древняя воительница или ведьма. Она летала по воздуху и молотила парней ногами и руками!».
        - В общем Мигель, там еще много чего подобного написано.
        - Жуан, но как я понял из всех этих записей - огнестрельного оружия никто не применял?
        - Холодное было у многих, но ты прав Мигель - никто не стрелял. Ожоги могли быть от раскаленных камней, хотя вот то, что это произошло у трех десятков - меня настораживает. Такого количества для жарки мяса не нужно, хотя так и не понятно, чем их нагревали…
        - Хорошо, Жуан, но почему ты решил, что это были именно мои люди?
        - Интуиция, мой друг! Интуиция… Тем более, что некоторые молодые люди запомнили странные ругательства, произносимые этой четверкой во момент схватки, я зачитаю: «Я вам задницы на бригатский флаг порежу»,
        - Британский…
        - Что?
        - Жуан, правильно говорить - на Британский флаг…
        - Ага! Это молодцы просто не расслышали…Там еще имеются слова типа: «Сука, мля… и т.п.»
        - Ну, хорошо, возможно это и мои парни. Хотя ты говоришь, что «Странника» никто не фиксировал? Но зачем так далеко лететь к столице? Да и девушка откуда? Они у меня все семейные… Хотя…
        - А вот здесь Мигель моя интуиция дает сбой. Но что ты имел ввиду под словом «хотя»?
        - Жуан, а что если это девица - Елена Миронова? У меня данный вариант сейчас единственно подходящий для сложившийся ситуации. Мои ребята прилетели в столицу к старой знакомой - землячке, на чем - это уже другой вопрос. Выехали на пикник, причем выбрали место удаленное. Они точно не могли знать о дате выпуска и этом пляже.
        - Мигель… Если эти наглецы позволили себе такое хамское поведение именно к ней, то…
        - Ну-ну, Жуан, успокойся! Я знаю твое трепетное отношений к Елене и нужно радоваться, что у нее оказались такие хорошие и верные друзья…
        - Тогда парням еще мало досталось… Я сейчас пошлю запрос в земное консульство и если факты подтвердятся…
        - Жуан не кипятись. Даже если отсутствие Елены подтвердится, парни уже поплатились за свою наглость. В следующий раз они сто раз подумают, прежде чем действовать необдуманно. А эта… хм… пятерка куда потом делась?
        - А вот тут разногласия в показаниях… Но большинство склоняется к тому, что они собрали свои вещи, пошли наверх, а потом исчезли…
        - Как это исчезли?
        - Мигель - вот здесь показания и разнятся. Кто-то сообщил, что медленно растворились в воздухе, другие говорят - взлетели и исчезли, а третьи сказали, что они ушли в скалу, как призраки…
        - Мда…. Жуан, это все, что ты хотел мне сообщить? Или остались еще какие-то непонятки?
        - Да, есть одно… патруль позже тщательно осмотрел место происшествия. Так вот из той самой скалы, в которой эта пятерка якобы исчезла - стал бить родник! Причем вода оказалась исключительно вкусной, прохладной, чистой и даже минеральной! Кстати никаких намеков на этот источник геологическая разведка даже не давала.
        - Мда… Жуан, чудеса какие-то. Да еще родник этот, прям как Святой…
        - Елены!
        - Что?
        - Мигель, давай назовём его источником Святой Елены! …
        Глава 22
        Утром следующего дня меня разбудил звонок по коммуникатору от Лешки.
        - Леха, блин… после вчерашнего выспаться не даешь. Чего трезвонишь?
        - Стас - включай канал новостей! Там про нас говорят!
        - В смысле про нас? О вчерашней драке что ли?
        - Почти! Да ты включи - сам все узнаешь!
        Отключив коммуникатор я, не вставая с постели, попросил искина высветить мне прямо здесь, в воздухе, любой канал новостей. Селена вывела на голографический экран девушку репортера, которая стояла на том самом побережье спиной к скале, из которой на полутораметровой высоте вытекал небольшой водопадик. Глаза журналистки светились восторгом, пока она комментировала свидетелем чего ее коллеги сегодня стали. Камера немного захватывала и соседей - репортеров, постоянно переводя ракурс на этот скромный источник, а ведущая выстреливала в эфир потоки красноречия:
        - Уважаемые зрители. Как вы можете видеть за моей спиной находится тот самый источник с уникальной по своему составу водой. Жители столицы прекрасно знают этот удаленный пляж, но по сообщениям многочисленных свидетелей - никакого источника еще вчера утром на нём не имелось. Откуда он взялся, что стало причиной его появления - пока для всех нас загадка. Этот пляж ранее был излюбленным местом у столичной молодежи, особенно у выпускников Академии Безопасности. Каждый год строго в определённый день они собирались на этом побережье, чтобы, так сказать, отметить окончание учебы и отпраздновать выход в большую жизнь! Все мы знаем о шумных и продолжительных вечеринках бывших курсантов. Но у меня имеются показания свидетелей, что вчера вечером на побережье было тихо. Некоторые смельчаки, опасаясь попасть под разгорячённые руки выпускников, все же пробрались к пляжу, но никого там не увидели. Зато нам удалось узнать, уважаемые зрители, одну любопытную подробность от одного из работников Службы спасения. Каждый год, чаще всего уже поздно ночью, им приходилось именно в этот день посещать побережье и оказывать
медицинскую помощь некоторым «горячим» юношам. Но вчера сигнал вызова неотложной помощи оказался неожиданно ранним. По идее выпускники еще не успели бы весело и шумно отпраздновать окончание учебы. Наш собеседник отказался подробно комментировать вчерашние события, но упомянул, что такого количества прибывших сюда экипажей - он ни разу в жизни не видел.
        Мы обратились в пресс-службу Академии, но и там отказалась сообщать, как проходил выпускной вечер, хотя нам все же удалось узнать одну странную подробность из канцелярии учебного заведения. Сегодня утром администрация академии получила семьдесят два рапорта с просьбой перевести выпускников на военную службу, а если точнее - зачислить будущих офицеров в знаменитый отряд «Багира»! Причем, если там не окажется офицерских вакансий, эти юноши готовы начать службу даже в качестве рядового или младшего командного состава! Что же могло повлиять на такое решение выпускников Академии - никто не знает, а они все до единого предпочитают отмалчиваться. Но я хотела бы вернуть ваше внимание к этому источнику. Возможно это он повлиял на юные умы наших выпускников? Я и мои коллеги уже успели попробовать эту вкусную воду, но пока нас не тянет пойти в армию. Тогда в чем же дело?
        Приглашенные специалисты геологоразведочной службы запустили в источник микрозонд. Он провел полное сканирование родника и выдал данные, что под землей имеется русло небольшой подземной реки, о котором ранее никто не знал. И именно из него наверх как-то умудрился пробиться этот источник. Какие силы заставили воду подняться с более чем тридцатиметровой глубины, пройти через скальную породу и выйти через небольшой разлом наружу - специалисты пока не знают, но гарантированно дают прогноз, что теперь этот родник не пропадет. Кто-то уже успел его прозвать: «Источником Святой Елены». Мы пока не выяснили кто эта Елена? Существует или существовала ли она на самом деле, но еще один любопытный факт дает нам понять - что это имя не вымышленное. И хотя бывшие кадеты отказывались нам рассказать, что собственно там происходило, но услышав про источник и его имя - улыбались и соглашались с нами, что название это ему очень подходит. И что, скорее всего, следующие выпускники, планирующие проводить выпускные вечера именно на этом побережье - уже не будут их отмечать чисто в мужской компании. Да и эти торжества
будут проходить более спокойно.
        Загадок полно! Ответов на них практически нет. Так что, уважаемые зрители, мы будем держать вас в курсе этого необъяснимого феномена - появления источника Святой Елены и его влияния на умы юного поколения Алахара! …
        Выслушав новости, я набрал номер Мелихова:
        - Ну, что я тебе могу сказать Алексей! Курсанты оказались благородными…
        -Трусами?
        - Не-ет! В трусости я их упрекнуть не могу. Парни хоть и получили по мордасам, но кто им по репам настучал, судя по репортажу - не признались. Так что здесь наше инкогнито…
        - Уже кем-то раскрыто!
        - Мда, Леха… тут я с тобой не спорю. Имена наши никто не называл, но вот отряд «Багира» - прозвучал.
        - Стас, но откуда они это поняли? Мы же, когда предупреждали пацанов по-хорошему, - не сказали, кто мы и откуда? Одежда у нас была гражданская. В лицо нас мало кто знает. Кадры с тусовки в сеть не попали, даже если кто и снимал… Да и парни были изрядно подогретые алкоголем. Отрывались выпускники… Имена наши, тут согласен - периодически звучали, но не полные: Серый, Лен, Вован, Стасян, да и меня вы просто Леха называли…
        - Леш, я не знаю, но боюсь, что адмирал уже в курсе… У него башка варит. Вряд ли командование догадалось о наших новых умениях, но могут предположить, что «Странник» висел поблизости в режиме невидимки. Хотя родник именно ты умудрился вытащить наружу…
        - Стас, да я не хотел, это как-то само получилось. Хотя название мне нравится - Святой Елены!
        - Да, Миронова теперь может гордиться. Получается родник в ее честь назвали?
        - Получается так…
        - Нужно бы звякнуть ей, а то вытащили девушку на пикник, а сами, как малолетки в драку ввязались…
        - Стас, да это ты виноват?
        - Я? Ты че Леха! Я тут при чем?
        - Ага! Правда не помнишь?
        - Да чего помнить-то? Я вроде как не сильно пьяный был…
        - Во-во! Ты уже успел хорошо принять на грудь, когда эти курсанты пожаловали, и был, скажем так, в «приподнятом настроении» …
        - И что?
        - А то, что ты невольно стал с нами делиться этим своим «настроением»! Ну и парней вдобавок зацепил… Видишь ли, тебе покуражиться захотелось!
        - Бляха-муха!
        - И не говори… Но я не жалею ничуть! Классно вчера оторвались, мне прям не хватало подобного! Все стрессы прошли…
        - Мда, Леха, с тобой не поспоришь… Видимо придется завязывать с выпивкой, а то я вчера действительно немного расслабился, в следующий раз могу и дров наломать…
        - Стас, хорошо еще шашлыки нам не попортили песком. Кстати на раскаленных камнях, разогретых Серегой - отличное мясо получилось!
        - Согласен. И второй пляж был не хуже прежнего, вот только купальные костюмы нам всем попортили…
        -Ха-ха! И не говори! Ленка поначалу немного стеснялась, а потом, когда ты с Пищугиным привели наши тела в полный порядок - все ее комплексы пропали! А этих «первых» помнишь?
        - Это которые руки начали распускать на Ленку?
        - Ну, да! Ты же им яйца отморозил! Не завидую парням!
        - Кхм… надо бы навестить бедолаг. Думаю, местная медицина хоть и качественная, но я немного перестарался вчера, разозлился очень.
        - Серегу прихвати, он лекарь все же посильнее тебя.
        - Да нужно и Вовку брать, не лететь же на кемпере?
        - Ну и меня заодно захватите. Наведаем кадетов, заодно - извинимся. Они же пацаны еще - не понимали, куда лезут…
        
        … - Господин адмирал, это руководитель академии Службы безопасности Вас беспокоит.
        - Да Паоло Коста, у меня высветились ваши контактные данные. Вы по какому-то делу связались со мной, или просто конфиденциально желаете поговорить?
        - Скорее посоветоваться…
        - Я весь во внимании…
        - Понимаете Мигель Эдуардо Сильва…
        - Паоло, раз беседа наша носит, так сказать, частный характер, давайте общаться по именам.
        -Хорошо Мигель. Так вот. Я хотел бы поблагодарить ваших бойцов за вчерашний вечер.
        - Вот как?!
        - Да, именно поблагодарить. Несмотря на то, что контакт вчера между вашими подчиненными и моими выпускниками был более силовым, чем дружеским, но информация, полученная мной в полдень - расставила перед нашим составом академии новые приоритеты.
        - Даже так? Любопытно! Продолжайте.
        - Мигель, вы, наверное, еще не в курсе, но ваши офицеры сегодня утром навестили всех бывших курсантов. Я подчеркиваю - ВСЕХ бывших курсантов, получивших вчера вечером более тяжкие физические повреждения, чем остальной личный состав. Я не знаю, чему вы там учите своих людей и какой аппаратурой обладаете, но уже в обед все курсанты были выписаны из медицинских учреждений полностью здоровыми! Даже те, у которых кхм… так сказать, причинные места были серьезно повреждены.
        - Ну, что же - я рад…
        - Но это еще не все…
        - Слушаю вас Паоло.
        - Мы выявили некоторые просчеты в нашем педагогическом плане, в частности на следующий учебный год думаем увеличить часы обучения рукопашному бою, тактике, оказанию первой помощи, скрытному проникновению и перемещению как в зданиях, так и на пересеченной местности. И даже хотим создать экспериментальную учебную группу исключительно с женским личным составом.
        - Паоло, это все хорошо, но я здесь причем?
        - Адмирал - я прошу вас рассмотреть возможность предоставления нам учителей, тренеров или командиров желательно на весь учебный период из вашего знаменитого отряда «Багира». Я понимаю…, что это вряд ли возможно, ведь вы боевое подразделение, но хотя бы изредка присылать кого-либо и показывать нашим курсантам мастер-классы, по перечисленным дисциплинам.
        - Паоло, я подумаю над вашей просьбой, но хочу задать вам встречный вопрос - почему именно по этим направлениям вы хотите приглашать моих специалистов? Рукопашный бой и медпомощь - это мне понятно, но для выпускников вашей академии - боевая тактика и скрытное перемещение вряд ли нужно? Насколько я знаю - ваши бывшие курсанты идут работать с гражданским населением. Террористами, экстремистами и прочим сбродом - занимаются узко профилированные учреждения. Вот там подобные дисциплины являются одними из основных, а вам они зачем?
        - Мигель, вчерашняя дра…, простите, столкновение курсантов и ваших профессионалов выявило наши ошибки. Да и переговорив сегодня с некоторыми из выпускников - я узнал любопытные подробности. Приемы рукопашного боя - были не стандартными и высокоэффективными, даже единственная девушка вчера показывала просто фантастическое владение собственным телом. У выпускников хватило ума не выкладывать записи сражения, а точнее своего поражения в сеть, но кое-то успел это заснять. Если желаете - я вам позже скину эти записи…
        - Был бы премного благодарен.
        - Да и сегодняшнее посещение пострадавших показало, что ваших людей никто из медиков не видел. Как они умудрялись незаметно проходить по многочисленным коридорам с постоянно снующим медицинским персоналом - никто до сих пор не может предположить. Они неожиданно, словно из воздуха появлялись в палатах и оказывали помощь людям. Причем не только моим курсантам, но и тем, кто лежал рядом. Я уже знаю, что девушка сегодня отсутствовала, но сообразил, что это был продуманный психологический ход. Иначе юноши могли получить комплекс неполноценности - понимая, что не смогли справиться с хрупкой особой, а она еще и оказала бы им помощь. Это говорит о наличии чувства такта у бойцов отряда «Багира» и человеческой порядочности. Так что передайте им мои благодарности…
        - Я обязательно передам. Что-то еще Паоло?
        - Да, Мигель. Я почему-то ранее не слышал о женщинах в вашем отряде. И если это не секрет, то как эта девушка в него попала?
        - Паоло - секрета в этом нет. Она не член отряда «Багира». У нас не состоят на службе женщины.
        - Вот даже как? А кто тогда она? Вы ее знаете?
        - Я могу только догадываться… Ведь не зря источник назвали именем Святой Елены.
        - Мигель, так она реальный человек или…?
        - Простите Паоло, но эту секретную информацию я уже не могу вам выдать…
        
        … Удивительно, но адмирал за все пять дней нашего отдыха ни разу нас не потревожил. Мы навестили в больницах юношей, исправили свои оплошности в виде нанесенных травм, потом заскочили и к Лене. У Мироновой аналогично особых проблем не возникло, хотя она и рассказала нам, что ее в тот вечер вызывал к себе Марычев и по-отечески пожурил, предупредив, что в следующий раз все же лучше ставить в известность руководство о своих исчезновениях. Особого шума в эфире на тему выпуска курсантов - не было. Покуражилась молодежь и затихла. Зато о новом минеральном источнике знала не только столица, но и весь Алахар. За три следующих дня территорию вокруг него облагородили, превратив некогда пустынный пляж в красивую местную достопримечательность. В СМИ появилось множество гипотез и легенд о Святой Елене, о полезности именно этой воды, как для влюбленных, так и для здоровья в целом. Но пока никто конкретно не докопался о том, кто на самом деле послужил прототипом названия. Даже мы, хотя и понимали, что имя Елена было выбрано не случайно, но вот почему появилась прибавка именно «Святая» - пока не могли сообразить,
как не было никаких вариантов и у Мироновой. Руководство ей погрозило пальчиком и отстало, в местной сети о земной миссии даже не упоминалось. Наши фамилии и должности - нигде не фигурировали, так что вроде все тихо обошлось, но какое-то зудящее чувство тревоги - меня не отпускало. Я если не задницей, то кожей чувствовал - что эта история еще всем нам аукнется. Возможно сработала моя так недавно прозревшая интуиция, но факт оставался фактом. Поэтому мы по окончании короткого отпуска, в военной форме прибыли на моем «Страннике» по месту службы. Багира увязалась с нами, так как желала навестить шорка Спока, живущего у нашего друга Генриха. Адмирал еще отсутствовал, его срочно вызвали на прием к королю, поэтому мы решили пока навестить место обитания членов отряда «Багира».
        На входе в спортивный зал нас уже ждал самец Спок. Он был даже немного крупнее Багиры и, хотя по возрасту они были примерно равны, чуть старше года, но это не мешало шоркам - ластиться и играть друг с другом как месячные котята, переговариваясь на ультразвуковом языке.
        Стриж, как раз завершал ежедневную физическую подготовку личного состава, но завидев нас, отдал приказ о прекращении тренировок. Едва мы подошли поближе, как толпа сослуживцев, с шумом и радостным гомоном окружив нашу четверку, принялась требовать от нас отчета, как это мы умудрились впятером выстоять против значительно превосходящих сил противника, и что это за девица была с нами? Мы сначала «включили дурачка», но Генрих, легко отметал все наши возражения. Никто другой в тот день просто физически не мог находиться на столичном побережье. Отряд в полном составе был на выезде в совершенно противоположной стороне острова.
        Пришлось вкратце, не раскрывая инкогнито Елены, рассказать, что мы просто встретили в столице старую знакомую и решили посидеть на берегу. Имя Елена уже фигурировало в СМИ, так что наших парней интересовало лишь, почему мы вступили в схватку. С наших слов они сообразили, что мы не знали о празднике и об этом месте. Что курсанты вели себя по-хамски, не слушая наших предупреждений, и лишь когда они стали распускать руки по отношению к девушке - нам пришлось кулаками вразумлять юное поколение, что не стоило так поступать. И хотя мы старались сдерживать свои силы, но все же изредка превышали некоторые пределы своих возможностей. Парни уже видели нас в работе или в бою, другие слышали о наших умениях, но общий хор голосов просил нашу четвёрку показать хотя бы парочку новых приемов, и, главное, Генрих нас больше всех подзуживал. Большинство членов отряда «Багира» в свое время прошли через инициацию вирусом, кроме недавних новичков, и многие уже умели управлять электроприборами, постепенно осваивая методику работы с аурой. Они могли снимать боль у себя или коллег, регулировать энергию своих тел. Я даже
легко вычислил, кому адмирал давал кристаллы эмпатина, - дающие способность ощущать невидимые визуально эмоции других людей. Стриж был одним из этих немногих, но желание посмотреть на нашу работу - буквально разливалось ровным эмоциональным фоном практически у всех бойцов. Адмирал еще не вернулся на базу и, решив немого размяться, мы, быстро переодевшись в спортивную форму, устроили показательный мастер-класс для коллег и друзей.
        Встав спиной друг к другу, я в пол-оборота предупредил друзей:
        - Парни работаем единой стеной защиты с одновременным отталкиванием.
        - Принято! - согласились они и едва бойцы ринулись на нас толпой, как почти одновременно отлетели к стенам зала.
        - Ну, нет! Гады, обманули! Мы так и знали, что артефакты у них есть, - стали раздаваться со всех сторон обиженные голоса бойцов.
        - Да нет у нас никаких артефактов! - наша четверка продемонстрировала пустые руки и карманы. - Это другой уровень защиты, с элементами векторной атаки.
        - Тогда почему вы его на курсантах не стали применять? - поинтересовался Стриж, единственный не принимающий участие в тренировке. Пришлось мне объяснять, по какой причине мы поступили так, а не иначе.
        - Генрих, а они не поняли бы урока. Ну, оттолкнули бы мы их. Молодежь посчитала бы, что у нас при себе защитные артефакты. Это наоборот бы стало злить затуманенный алкоголем разум. Начались бы словесные оскорбления…, а так им настучали по репе, и они образумились.
        - Может ты и прав, - задумался Стриж. - Но сейчас давайте показывайте, как вы без этой силы бились.
        - Хорошо, нам нужна одна минута…
        Мы вновь обговорили порядок действий: кто и когда атакует, кто на защите, кого и в какие моменты нужно подтолкнуть телекинезом или левитацией и когда Вовка прыгает в тыл условного противника. - Мы готовы, нападайте! …
        
        … Показательные выступления, длившиеся всего семь минут, были прерваны грозным окриком адмирала:
        - Отставить!
        - Смирно! - Вторил ему Стриж, прозевавший приход начальства.
        Все без исключения атаковавшие нас бойцы, еле держась на ногах, попытались принять соответствующую уставу позу.
        - Радыгин, и сотоварищи - етить вашу мать! Думать головой разучились? - раскрасневшееся от негодования лицо Мигеля выражало целую бурю эмоций, а эмоциональны фон предвещал «штормовую погоду».
        - Никак нет, господин адмирал королевского флота! - Гаркнули мы хором.
        - А мне кажется - да… Вы сейчас по своим фантастическим возможностями равны практически богам, по способностям - пока еще, слава богу, люди, а вот по поведению недалеко ушли от подростков. Хотите покалечить мне весь личный состав?
        - Никак нет, господин адмирал королевского флота! Это была тренировка! Мы бились не в полную силу.
        - Оно и видно, - чуть смягчился Мигель, считывая эмоции окружающих. - Так - всем кому требуется медпомощь - оказать ее!
        - Есть!
        - Потом привести себя в порядок, и я жду вас у себя, выполнять!
        - Есть!
        
        Пока мы работали с личным составом, приводя тела бойцов в порядок, Стриж, улучив минутку, тихо поинтересовался у меня:
        - Стас, как я понял ты овладел левитацией, Володя может прыгать без шарика телепорта, кто-то из вас владеет телекинезом, а еще вы еще можете охлаждать и нагревать любые предметы и тела - так?
        - Так.
        - А почему ты не можешь телепортироваться?
        - Генрих - это талант открылся у Вовки, а я пока не умею…
        - Но ты же самый первый инициированный?
        - И что?
        - Как что! Ты первый должен овладевать всеми другими способностями!
        - С чего ты взял? - не понимал я друга, как услышал у себя в голове голоса шорков.
        «Багира - он у тебя все еще не понимает?».
        «Думала сообразил уже, но видимо ты прав, Спок».
        «Да в чем дело? - послал я им мысленный запрос, разозлившись, что меня держат за дурака»
        «Стас, - раздался голос Багиры. - Ты же овладел приемом «зеркало». Так почему ты до сих пор думаешь, что он предназначен только для излечения собственного тела? Ты же сам нам рассказывал, как умудрился отыскать в мире Сарта паренька Шарти? Ты считал память и образы у другого человека!»
        «И что? - задал я вопрос, одновременно получая на него ответ. - Вот я остолоп!»
        «Ну, слава астралу! - порадовалась за меня Багира. - Наконец-то дошло! А я еще удивлялась, как это ты до сих пор не научился открывать порталы в другие миры».
        «А кто у нас это умеет? - откровенно удивился я».
        «Из вас - пока никто, но ты же нам дома рассказывал о Йогти в мире Таград. Они же ходят по другим мирам, не особо осознавая, как им это удается. Даже на вашей Земле их неоднократно видели».
        «Блин, Багира, почему ты с нами не была в Таграде?».
        «Не всегда это хорошо, ты и сам должен учиться, наблюдать, познавать, перенимать. Я же не всегда с тобой буду нянчится».
        «То есть ты считаешь, что я мог бы скопировать это умение у Йогти?».
        «Стас не только это, а любые умения у любых живых существа и даже у флоры и фауны. Твое тело уже довольно хорошо развито и перестроено, ты умеешь конвертировать и трансформировать различные энергетические потоки… А ты вновь замер в своем развитии. Так не стой на месте! Совершенствуйся!» …
        
        … - Ну, что господа офицеры, оторвались на молодых курсантах?
        Мы вчетвером стояли по стойке смирно перед адмиралом. А тот, бросая на нас хитрые взгляды, вроде ругал, но эмоциональный фон его речи был спокойным, и даже скорее всего заинтересованным, хотя и с нотками тревоги.
        - Хорошо еще, что у вас хватило ума и сообразительности вернуться и оказать помощь особо пострадавшим. Глава академии Паоло Коста просил передать вам свою благодарность. Но ваше так сказать «показательное выступление» неожиданно получило любопытный резонанс.
        Мы вновь ни словом не жестом не выдали своей заинтересованности. Мигель выдержал небольшую паузу, ожидая от нас вопроса, но понимая, что мы и так все «во внимании», продолжил свою речь:
        - Если ранее молодежь не особенно охотно шла учиться в боевые подразделения, то теперь ее словно прорвало. На следующий учебный год количество заявок в «наши» училища и академии - возросло почти в десять раз. И кстати, после вашего посещения медицинских учреждений, количество рапортов о зачислении молодых офицеров в отряд Багира превысило уже сотню и, как вы понимаете - это те самые курсанты, которые должны были служить по основному профилю. Вижу по вашим довольным физиономиям, что вы нисколько не раскаиваетесь?
        - Так точно, господин адмирал королевского флота!
        - Я так и думал. Тогда для вас имеется еще одна новость. Участие Елены Мироновой в конфликте не осталось незамеченным нашим уважаемым правителем - королем Жуаном Кобургом. Уж вы-то должны знать о его трепетном отношении к этой, хм… особе.
        Мы с друзьями переглянулись, инстинктновенно догадываясь, о чем нам собирается доложить Мигель, и не ошиблись в своих предположениях.
        - Отношения этих двух людей давно требовали перехода на иной уровень, а вы своей выходкой спровоцировали ускоренное принятие этого решения. Хотя каша здесь готова завариться не шуточная. Высшая знать еще не в курсе, хотя давно уже судачат о том, что Жуан зачастил в земное консульство.
        - Господин адмирал, а когда свадьба? - не утерпел Мелихов, но Мигель лишь усмехнулся.
        - Скоро… И именно на вас будет возлагаться большая ответственность в безопасном проведении этого, не побоюсь подобного сравнения - эпохального мероприятия! Брак собираются заключить люди из разных миров. Я только что беседовал с Жуаном по этому вопросу. Придется согласовывать множество совместных протоколов, как с нашей, так и с земной стороны. Естественно, будут приглашены особо важные персоны не только с обеих сторон, но и наши потенциальные союзники, а также представители и гости соседних с Алахаром миров - Медина, Кедровый мир и Гедер. Так что всем нам придется очень постараться, чтобы торжество прошло на высшем уровне безопасности для высокопоставленных лиц. Народа, как обычно, не хватает, но вы опять же умудрились своей выходкой нечаянно пополнить ряды прославленного отряда «Багира». Так что в течении этого месяца новички буду проходить ускоренный боевой курс, чтобы пополнить наши ряды. Предварительно процесс бракосочетания назначен через три месяца. Точная дата еще будет уточняться. Но по нашим планам она приурочена к национальному празднику - встрече Нового года! Так что если все будет
идти по намеченному сценарию - то в канун национального торжества сыграем свадьбу!
        Но отдыхать все это время вам вряд ли придется. Уже завтра вы летите с нашей дипломатической миссией на Землю. Ее будет возглавлять герцог Моис Проденси. Вы с ним ранее еще не встречались, но в заместителях у него будет ваш старый знакомый - Давид Иосифович! Как обычно - вы отвечаете за безопасность наших людей и служите в роли консультантов по любым земным вопросам. Миссия состоит из двенадцати человек, в нее включены специалисты по совершенно разным вопросам, от правовой, юридической, экономической поддержки до знатоков королевского этикета и личной безопасности.
        Самое главное - с вами отправляется и госпожа Миронова. Её сейчас консультируют по всем вопросам, но она дополнительно будет должна подготовить своих родителей. Командировка рассчитана на десять дней. Елена Вячеславовна потом вернется с вами же, как я полагаю, там придется везти кое-что из приданного. По идее не мешало бы прихватить с собой и ее родителей, чтобы новая обстановка и другой мир не стали для них шоком. У меня есть информация, что для земных родственников приготовлен отдельный домик со всеми удобствами и обслуживанием, да и госпожу Миронову по возвращению переселят в это здание, так что ее работа в земном консульстве будет вроде как завершена. В общем вопросов множество, проблем - еще больше, но нужно все успеть сделать и уложиться в отведённый срок.
        Вам в придачу дается еще пять человек из отряда Багира с таким расчетом, чтобы как минимум два человека могли постоянно сопровождать троих членов миссии. А вот вам, Станислав Викторович, предстоит самая ответственная задача - постоянно сопровождать Елену Вячеславовну. И днем, и ночью - теперь она тоже особо важная персона. Это не мой приказ, а просьба самого короля. Зная о ваших новых талантах - я уверен, что в случае нештатной ситуации, вы сможете оперативно поддержать друг друга. Шорка с собой брать не стоит. На Земле пока о других мирах знает очень ограниченный круг лиц. Сопроводительные документы и верительные грамоты уже подготовлены. Предупреждение о вашем посещении через порталы ушло еще вчера. Возможно вы будете встречаться и с вашим президентом, поэтому парадная форма с наградами - обязательна к наличию. Миссия отправляется на трех аналогах вашего «Странника», чтобы не шокировать землян иной техникой, но вы уже их не раз видели. До земной столицы от портала вблизи Сургута будет организован ночной воздушный коридор с военным сопровождением. Время вылета и прибытия запланировано так, чтобы
все перелеты проходили ночью. К сожалению, наша техника, в отличие от вашего «Странника», пока не может переходить в режим невидимости. Приземляться будете на военной базе не очень далеко от Москвы, координаты вам пилоты передадут, а далее в наземном режиме отправитесь к месту назначения в знакомый вам уже пансионат.
        Вопросы?
        - Господин адмирал - оружие брать?
        - Только компактные Пульсары в кобуре - это по протоколу. Если считаете нужным прихватить кое-какие артефакты - я не против, скорее всего у земной охраны они тоже будут. Но, как я понимаю, к президенту с ними вас не пропустят. Да вы уже и сами ходячее оружие. Если встретитесь с коллегами, прошедшими инициацию вирусом - на людях вести с ними как с незнакомыми вам людьми. Неформальные контакты в нерабочее время - можете поддерживать. Встречать вас там будет ваш старый знакомый уже в звании полковника - Сарычев Андрей Анатольевич, но и директора ФСБ Портникова Алексея Васильевича - вы тоже увидите. Он курирует эту встречу на верхах. Будете работать в тесном контакте с офицерами Федеральной службы безопасности. Не все они проходили через порталы, так что ваше знание родного языка придется всем на пользу. Удостоверения, выданные вам ранее как офицерам ФСБ, сохранили?
        - Так точно!
        - Прихватите, вдруг пригодятся. Наши электронные документы в виде браслетов - пока для землян в новинку. Будут провокации - не выделяться. Вы обычные люди, поэтому отмораживать или сжигать живую плоть - запрещаю! Как понимаю пластины «морока» у вас имеются? Берите, мало ли что…
        Станислав Викторович - теперь что касается лично вас. Чтобы сэкономить время перелета и попасть в точно назначенное время - вы прямо отсюда открываете окно портала в Заброшенный мир для нашей миссии, а там уже следуете по намеченному маршруту.
        - Есть, господин адмирал!
        - На Земле вы головой отвечаете за госпожу Миронову. В одиночку она никуда не должна отлучаться, как бы ни старалось земное начальство, или она сама. Твердите всем - у меня личный приказ короля Жуана Кобурга. Вы - персональный страж. Вам понятно?
        - Так точно, господин адмирал!
        - Ну, вроде все. Идите, готовьтесь. Стриж вам подберет пятерку в сопровождение…
        
        … Покинув кабинет адмирала, мы разом выдохнули от напряжения. Эмоциональный фон Мигеля нам без всяких слов давал понять, что дело закрутилось серьезное. Проще было воевать, чем окунуться в зловонную жижу закулисных интриг. Там не было такой стратегической ответственности, а сейчас мы вроде как отвечали за оба мира. Статус Леночки, после нашей пирушки - вырос почти до небес. Теперь она была не нашей подружкой, а невестой короля, соответственно - потенциальной жертвой для всякого рода авантюристов или желающих через нее добиться каких-то своих преференций. Как говорил наш сатирик Михаил Жванецкий: «Пока ты семь раз отмеришь, другие уже отрежут». Мы понимали, что все это держится в строжайшем секрете, но вспоминая прошлые приключения, да хотя бы с тем же маркизом Жозе де Корвалью - такая горячая новость могла и просочиться. Поэтому с этой минуты нам нужно было держать уши востро. Времени было в обрез, поэтому навестив Генриха и отобрав себе в сопровождение пятерку бойцов, мы воспользовались талантом Баринова, чтобы прыгнуть к себе домой за необходимыми вещами. Именно в этот момент я, вспомнив совет
Багиры, попытался настроиться на биополе друга. В момент прыжка до родного дома, я почти ухватил закономерность эффекта телепортации. Но потом попросил еще пару раз прыгнуть вместе с ним, заметив и исправив одну собственную ошибку.
        Я понял, что Баринов в момент прыжка - в мыслях отчетливо представляет себе место, где желает оказаться. Потом он обращается к внутренним запасам энергии, что пробить туннель до необходимых координат. Это очень походило на мое умение открывать портал в Заброшенный мир, только там я обращался как к своим, так и к сторонним источникам энергии, да и мощность была другая. Оперируя этими энергетическими потоками, я научился создавать вектор прокола пространства и даже сам пару раз прыгнул возле своего дома. Пока я не знал пределов максимальной дистанции, но к дому Пищугина - телепортировался без проблем. Именно ему я и передарил шарик Володиного телепорта, показав, что мной освоено новое умение.
        К вечеру мы были на территории нашей базы в полной готовности к новой командировке. Елена прибыла за полночь. И уже через пару часов следующего дня наш кортеж из четырёх кемперов через открытый мной портал перелетел на территорию Заброшенного мира, чтобы через полчаса оказаться на Земле…
        Глава 23
        Лондон. Кабинет главы британской контрразведки МИ-5 Эванса Палмера. За три дня до описываемых событий.
        
        - Сэр разрешите?
        - Да, Доминик, заходите, я давно вас жду. Вы успели просмотреть свежий материал по России?
        - Да сэр. Как я понимаю, наличие четырех идентичных кемперов - говорит нам, что в гости пожаловала крупная рыба?
        - Не то слово, Доминик! Вот посмотрите только что присланные фотографии.
        - Сэр, я вижу, что и наши старые знакомые вновь пожаловали?
        - Как видишь мой друг, не они одни. И судя по возросшей охране - это те, кого мы так долго ждали. Там и Радыгин с друзьями и тот старик. Девушка, правда другая, более похожая на землянку, сейчас по ней пробивают информацию, но вот остальные прибывшие люди ведут себя так, словно они королевские особы, или как минимум члены Парламента Соединённого Королевства Великобритании и Северной Ирландии! Причем члены верхней палаты лордов. Понятно, что вот эти молодые люди на фотографиях - охранники или военные, но статус других гостей виден сразу. Вы отчеты по маркеру Радыгина принесли?
        - Так точно сэр. Вот видите? … Периодически он пропадал на разные сроки от пары дней до недели, потом вновь появлялся в разных концах Москвы, но на территории ведомственного пансионата он засветился только сегодня, вместе с новыми кемперами, до этого длительное время маркер полностью отсутствовал. По этой статистике пока трудно предположить, где находятся порталы в России, тем более, если он уезжал из столицы - то наши люди не могли отследить маркер на далеком расстоянии, но еще статистического материала и не так много…
        - Отлично! Значит федералы его не обнаружили! Теперь придется применять силовые методы воздействия на него…
        - Сэр, а наши доверенные лорды не пробовали выходить на высшее руководство России? Я говорю не о президенте, а хотя бы на уровне дипломатов?
        - Доминик пробовали и не раз. Наш посол в Москве Дебора Бронхет буквально недавно в приватной беседе попыталась прощупать Сергея Маврова. Так министр иностранных дел России чуть ли не насмехался над ней. Все его ответы сводились к финалу одного русского анекдота: «Такой большой, а в сказки веришь!». В общем Россия делает вид, что никаких порталов не существует и все разговоры о них - сплетни и фантастика. А новые образцы оружия - это заслуга российский ученых и инженеров. А когда Дебора попыталась показать кое-какие видеозаписи, когда мы пытались штурмовать портал на острове, Мавров похвалил наших специалистов за отличную компьютерную графику, и даже пошутил, мол это кадры из какого фильма? Ты же знаешь этих дипломатов - им палец в рот не клади. У нас мало фактов, а слова к делу не пришьешь. Годовалое видео с телефона об инциденте в Оренбурге - это практически все, что у нас сохранилось. Даже то что, когда вернули нашу последнюю экспедицию, пригрозив в следующий раз полным уничтожением, так вновь у нас не осталось никаких существенных доказательств. Военные из других миров - все отобрали, а что не
смогли найти, так дьявол знает, как, но умудрились стереть все носители данных. Нам и предъявить нечего, а эти русские ублюдки насмехаются над нами. Так что пора переходить к серьезным мерам.
        - Я весь внимание, сэр.
        - Доминик, мной отдан приказ о пробуждении глубоко законсервированных агентов, через третьих лиц. Они должны будут собрать несколько вооруженных отрядов. Основной цели операции - они не знают, так что в случае провала на нас никто не выйдет. Русские посчитают, что это очередные террористы - экстремисты ИГИЛ. Что какой-либо Абдула аль Хамид собрал очередных воинов ислама под свои знамена. Тем более сейчас в Сирии позиции России крепки как никогда. Сам же должен понимать Доминик - на данном этапе поражение Европы в Сирии очевидно. Европейцы почти не присутствуют в регионе, американцы мечтают уйти, Путин держит в руках будущее конфликта вместе с Эрдоганом, Нетаньяху и Ираном. И мне кажется, что российский президент намеренно пошел на конфронтацию с западным миром, сочтя ее более выгодной, чем поиск кооперации. Он уже тогда знал о порталах и других мирах. А участие в сирийском конфликте помогло вернуть Россию на дипломатическую арену, даже если Путин, как мне кажется, не предполагал, насколько правильным окажется расчет.
        Но вернемся к плану. Эти группы буду работать автономно в разных городах России и Подмосковья. Вылазки, теракты и прочие активные экстремистские действия - будут отвлекающим фактором. Федералам придется отправить часть своих специалистов из Москвы. А в это время наши профессионалы постараются выкрасть представителей иных миров, если не всех, то хотя бы одного. Здесь я планирую задействовать практически всю нашу агентуру. В случае успешной операции можно будет и поторговаться, как с русскими, так и с иными! Доминик пойми - на меня давят, еще с момента дела Скрипалей. И эта операция - мой шанс показать себя. Я не тешу себя иллюзиями, на моей должности долго не задерживаются. Нашей стране и так нелегко, а еще этот выход из Евросоюза. Так что финансирование будет идти по полной программе - не экономим.
        Я уже подготовил и отправил вам на компьютер подробную документацию, планы эвакуации через Прибалтику, Украину и Кавказ в зависимости от ситуации, а также список лиц, которым поручается самое ответственное задание. Так что Доминик - вы лично будите курировать этих людей, проведете с ними инструктаж, снабдите всем, что они попросят, чтобы не облажались, как тогда зимой в Оренбурге. Выделите им поисковые шарики, ну…, вы в курсе какие и готовьтесь отправить группу в самое кроткое время.
        - Есть, сэр! …
        
        
        Россия. Москва. Кабинет директора ФСБ Портникова Алексея Васильевича. За два дня до описываемых событий.
        
        
        - Андрей Анатольевич, доброе утро. Жду от вас доклада по иноземным гостям.
        - Доброе, Алексей Васильевич. Пока у нас все идет по намеченному плану. Дорога прошла без эксцессов. Военные сопроводили алахарский транспорт до аэродрома, а там уже ждали наши машины сопровождения. Гостей вчера встретили, разместили в нашем пансионате. Первый день дали им на адаптацию - вечером был небольшой торжественный ужин с приглашёнными артистами. Мы с главой миссии герцогом Моисом Проденси - коротко пробежались по рабочим моментам. Встреча с президентом намечена на завтра в Кремле. Время нам выделено всего полчаса с 16.25 до 16.55. Для соблюдения секретности - мы это мероприятие проводим как встречу иностранной делегации с рабочим визитом, так что особого торжества не планируется. Все документы и пропуска мной уже подготовлены. Программа встречи расписана практически по минутам: обмен верительными грамотами, подписание договоров и соглашений, обсуждение вопросов долгосрочного сотрудничества. Герцог мне уже передал необходимые документы, и я еще вчера отправил их в администрацию президента на ознакомление. Все переведено на русский язык, так что эксцессов не должно возникнуть.
        - Так, понятно, а что там с Мироновой?
        - Теперь, что касается Елены Вячеславовны. Президент естественно уведомлен о ситуации, но на встрече с ним этот вопрос не будет обсуждать. Здесь планируется полностью наша работа. Родословная моими сотрудниками давно уже подготовлена и заверена со всеми полагающимися тонкостями. Родители майора Мироновой еще не в курсе, но это она берет на себя. Ее заявление об увольнении мной принято и подписано. Так что с сегодняшнего дня - она вроде как не наш сотрудник. Алексей Васильевич необходимо еще решить вопросы с приданным. По бумагам Миронова у нас происходит из древнего черниговского дворянского рода, внесённого во II часть дворянской родословной книги Черниговской губернии и пользующегося гербом Несобе. Герб представляет собой щит, пересеченный красным и золотым, на котором расположена серебряная стрела с черным орлиным хвостом на конце; в нашлемнике - три страусовых пера. Носители этого герба выводили свой род из Моравии. Все это мы подготовили. Но нам понадобятся древние украшения примерно того периода, по легенде они передаются из поколения в поколение. Я уже нашел несколько подходящих вариантов,
вот ознакомьтесь. Стоимость там указана, так что требуется ваше согласие и финансирование.
        - Хорошо, Андрей Анатольевич, я ознакомлюсь и отдам соответствующие распоряжения. Что еще?
        - Елена Вячеславовна к президенту не идет, но вот команду Радыгина, я записал в полном составе. Они же у нас «там» стали маркизами и баронами, а также входят в королевский совет. Да и искин Станислава будет автоматически переводить речь герцога для президента и обратно. После визита в Кремль на следующий день, Миронова в сопровождении Станислава Викторовича должна отправиться к родителям. Они живут в Рязани. А для остальных у нас запланировано первое культурное мероприятие - экскурсия по столице. На следующий день намечена уже официальная встреча в аппарате ФСБ. Все по официальному протоколу, за моментом отсутствия прессы. Я подготовил списки сотрудников, которые будут при этом присутствовать, сопровождать делегацию и решать все текущие вопросы. Среди них есть те, кто уже прошел инициацию вирусом, но есть и те, кто ни разу не бывал в других мирах. Это в основном женский кадровый персонал из нашего подразделения, занимающегося специфической тематикой.
        - Отдел «Зеро»?
        - Они самые!
        - Хорошо. Дальше…
        - После ваших переговоров, на следующие два дня для наших гостей вновь намечена культурная программа. Экскурсии, развлечения, концерты, выставки и тому подобное. Нам в это время необходимо решить, кто кроме вас будет представлять Землю на свадебном торжестве. Кого стоит пригласить, кого ввести в курс дела, что мы будем дарить молодоженам - сами понимаете - подарок должен быть королевским. На чем нам лучше туда добираться да много чего еще… А затем вновь рабочие встречи алахарцев с вами, но уже будем решать текущие моменты.
        - Хорошо, Андрей Анатольевич - план принимается. А что с охраной гостей?
        - А что не так, Алексей Васильевич? Радыгин будет постоянно сопровождать Миронову.
        Остальные члены его команды, усиленные бойцами отряда «Багира», присматривают за алахарцами.
        - Это я в курсе, а наши силы?
        - Стандартное сопровождение в двух машинах. Охрана территории пансионата на время проживания там гостей - усилена бойцами разных спецподразделений. Все как обычно…
        - Тут такое дело, Андрей Анатольевич. Регионы просят помощи. По оперативным данным в некоторых городах России и даже в Подмосковье ожидается серия терактов, ну и перестраховываются наши коллеги. Это я к тому, что сможем мы обойтись собственными силами, не пользуясь услугами управления «А», «Вымпела» или «Ратника»?
        - Я думаю справимся, Алексей Васильевич.
        - А с МИ-5? Есть подвижки? Как их агенты?
        - Пока тихо, но это у тех, кого мы ведем…
        - Плохо, товарищ полковник. Если бы они суетились, то было бы проще. Я знаю Эванса, он мелочиться не будет, на кону стоит его репутация, как бы не пошел «ва-банк». Специалисты экстра-класса у него имеются и недооценивать британскую разведку - не стоит… Необычные кемперы многие жители видели. В прошлый раз британцы устраивали охоту на бывших землян, кто-то им слил информацию, а в этот раз тишина… Мне кажется в пансионате «крот» завелся…
        - Мы уже работаем над этим, товарищ генерал.
        - Я в курсе, но меня гнетут сомнения. Палмер буквально зубами пытается прогрызть путь через порталы, а сейчас, когда «гости» пожаловали - словно специально выжидает….
        - Товарищ генерал, думаете возможны провокации против иноземных гостей?
        - Как бы чего не хуже… Пока они на территории пансионата - я за них спокоен, а вот во время культурных программ…
        - Прикажете усилить сопровождение?
        - Не хотелось бы привлекать к ним внимания, Андрей Анатольевич, но вот в ключевых точках маршрута неплохо бы дополнительно расставить наших людей.
        - Сделаем.
        - А что с маркером Радыгина?
        - Материал уникальный, аналогов на Земле нет, но хитрость на него одна нашлась! Его периодически прячут в криогенный контейнер. Умельцы создали небольшой термос, с внутренней температурой равной космическому холоду. На время транспортировки он питается от аккумулятора, потом его включают в электросеть. Пока маркер охлажден - его не видно, сейчас мы его вновь вытащили. Так что, если контроль до сих пор осуществляется - пусть британцы думают, что клиент в пансионате. Нам там проще будет их брать, если что.
        - Хорошо. Значит справитесь своими силами?
        - Так точно, товарищ генерал!
        - Работайте…
        
        
        … Мы ехали с Еленой как пассажиры на служебном автомобиле Мерседес в Рязань к ее родителям. Гаишники, видя наши номера - демонстративно отворачивались. С нами в салоне машины кроме водителя Андрея, находился еще один сотрудник Федеральной службы, наш старый знакомый капитан Артем Жданов. Зная его неугомонную натуру, я заранее попросил, чтобы на время поездки разговоров было минимум, а еще лучше бы звучала спокойная релаксирующая музыка. Елена аналогично была погружена в свои мысли, видимо репетируя речь с родителями. Теперь ей приходилось держать определённый статус. Все эти герцоги, маркизы и «особо приближенные к императору» - девушку раздражали. С нами она общалась, как и раньше, но среди вельмож - приходилось держать себя в руках. Эмоциональный фон Лены буквально кричал, что хотя она в глубине души и желала такого развития событий, но когда королевская карусель завертелась, то естественно испугалась.
        Нам она во время перелета успела рассказать, как к ней приходил просить ее руки Жуан Кобург. Он оказывается вычислил, или ему сообщили, что его любимая принимала участие в драке. И он очень переживал за ее телесное и душевное здоровье, опасаясь стресса, но увидев сияющее лицо избранницы, как и положено - припал на колено и протянул ей коробочку с шикарным перстнем, прося стать его законной супругой. Лена рассказывала нам, что она потрясённая и не вникала в его речь, изобилующую терминами - идти по жизни рука об руку, разделить с ним ответственность, управлять государством и т.п. Она находилась словно в шоке. Это тебе не юный, прыщавый принц на белом коне, а мужественный король, причем в солидном возрасте. И хотя внешне Жуан выглядит очень молодо и надеется на будущих отпрысков, она - испугалась. Мысли мелькали в голове с такой скоростью, что мозг, как земной компьютер просто завис на время. Жуан удивлённый, что она не дает ему ответа, тоже вроде как запаниковал. Он еще два раза переспросил ее - выйдет ли она за него замуж? И когда Елена «отвисла» и со слезами на глазах бросилась к нему на шею,
повторяя, что естественно она согласна, то Жуан от восторга закричал и закрутил ее вокруг себя. В общем, король покинул комнату Елены через два часа. Чем они там занимались - мы естественно догадывались, но вникать в интимные подробности никто не желал.
        Не все члены алахарской делегации положительно восприняли тот факт, что король решил выбрать себе супругу из другого мира. Но герцог Моис Проденси - был настроен позитивно. И как мне кажется именно по этой причине Жуан и назначил его главой нашей миссии. Одни герцога боялись, другие - уважали. Мы это легко понимали по эмоциональному фону. К нам Проденси относился как к равным, скорее всего он по многим вопросам был в курсе и знал о нашей преданности. Да и специфика нашего задания охранять жизнь подданных короля - сглаживала некоторые колкости от остальных членов делегации. Мы не лезли в политику, нам были по барабану дворцовые интриги, мы не претендовали на дружбу и не требовали себе каких-то бонусов. Поэтому остальные «поверенные короля» смирились с неизбежным присутствием бывших землян. Радовал нас только Давид Иосифович! С характерным одесским колоритом, он шутил над коллегами, радовался жизни и событию. Его роль консультанта и знатока земных дворцовых традиций была своеобразным буфером между требованиями Алахарского этикета и Российского. Именно он должен был создать нечто среднее,
удовлетворяющее желаниям и традициям алахарской короны и не обидеть представителей земного мира. Предстоящий фронт работ - воодушевлял бывшего ювелира.
        Я вспоминал, как горд он был, когда нас привезли в Кремль на встречу с президентом. Мы прошли через огромное количество постов, все эти хитроумные и замаскированные аппараты, силовые линии которых нами вычислялись без проблем, все эти системы наблюдения и безопасности, вызывали у нас лишь усмешку. Я раньше не бывал в подобном месте, но рассматривая высшие меры предосторожности, мысленно прикидывал, что если бы нам дали задание - проникнуть в «святая святых», то с вероятностью почти в сто процентов - нам четверым это удалось бы без проблем. Изредка мы встречали тех, кто в свое время проходил процедуру инициации вирусом, по глазам мы легко узнавали друг друга, но как было и предписано - ни жестом, ни мимикой не выдавали своей заинтересованности. Да и за стол к президенту нас четверых не усадили, как, впрочем, и остальных. Беседу вел только герцог. Нас заранее проинструктировали как мы заходим, куда идем и где присаживаемся. Единственный приятный бонус был в том, что Владимир Владимирович всем нам при встрече пожал руку. Услышав наши земные имена и титулы, он даже слегка улыбнулся. Для Моиса Проденси
было приготовлено отдельное место возле главы Российской Федерации. И как только нас представили друг другу, все заняли соответствующие места. Селена автоматически переводила гостям речи, а мы сидели рядом и следили за разговором представителей двух держав.
        Встреча лично на меня не произвела никакого особого впечатления, хотя внутреннее напряжение и не отпускало. Все это я раньше видел и по телевизору. И если бы не автоматическое поддержание температуры наших парадных кителей, то можно было бы и вспотеть. Документами обменялись, что-то подписали и нас даже какой-то фотограф успел запечатлеть для истории, но прессы как таковой мы не увидели.
        И вот сегодня мы с Леночкой ехали к ее родителям в Рязань. Я как-то давно бывал в этом городе, и сейчас развалившись на заднем диване Мерседеса, вспоминал те года бурной молодости.
        Андрей вел машину очень быстро и уверенно. Он постоянно обгонял попутные транспорты и даже иногда включал «крякалку», распугивая неторопливых водителей. Артем нам показал, как можно включить массаж в шикарных сиденьях немецкого автопрома, и я сейчас как раз наслаждался приятными и расслабляющими вибрациями, бросая взгляды на российскую действительность через тонированное окно машины. На Земле едва еще начинался июль месяц. Погода в эти дни стояла не жаркая, но климат контроль салона прекрасно поддерживал комфортную температуру. Я практически задремал, как неожиданно ощутил нарастающую тревогу и придя в себя, стал оглядываться по сторонам. Водитель с Ждановым были беспечны, они ругались на какого-то идиота, не дающего им себя обогнать. Наши машины как раз шли бок о бок. Андрей, нажимая на педаль газа, пытался обойти неуступчивого водителя, но соседняя Тойота Камри не уступала нашему Мерседесу в мощности. Стекла «японца» аналогично были полностью затонированны, поэтому мы не видели кто сидел там за рулем. А вот эмоциональный фон от его азарта, и какой-то лёгкой злобы навевал на меня тревогу. На
удивление встречные машины куда-то пропали, и дорожная ситуация позволяла совершить обгон.
        Елена аналогично дремала, сидя по соседству, но чувство опасности уже лавиной накатывало на мой разум. Схватив Андрея за плечо, я заорал ему почти в ухо:
        - Тормози!
        - Некуда! - закричал он в ответ. - Сзади меня БМВ подпирает!
        Бросив взгляд в заднее стекло, я увидел, что, мигая левой «повороткой», за нами почти впритык идет черная бмвэшка.
        - Тогда газуй!
        Но выполнить команду Андрей не успел. Тойота резко сбросила скорость, засвистев шинами по асфальту, как и задняя БМВ, а нам в левую сторону неожиданно был нанесен мощный удар. Я не успел сообразить, что это был реактивный снаряд, как Мерседес оторвался от полотна дороги и вращаясь в воздухе, кубарем полетел на правую сторону обочины.
        Инстинктновенно я активировал на всех нас силовое поле, одновременно сдавливая наши с Мироновой тела телекинезом, чтобы они не болтались как сосиски в банке, так как мы с Леной ехали не пристегнутые ремнями безопасности. И едва машина перестала кувыркаться, как я дурным голосом заорал Мироновой:
        - Хватай Андрея крепко! - А сам в это время ухватив бесчувственного Антона и Елену совершил свою первую телепортацию с тремя телами к виднеющейся примерно в километре от дороги лесополосе. Едва мы оказались в лесу, как со стороны трассы раздался мощный взрыв и от нашего Мерседеса во все стороны полетели осколки и искорёженные куски металла.
        Но нам было не до них. Окровавленные тела Андрея и Антона не давали нам с Еленой расслабиться, но спасти водителя не удалось. Снаряд ударил в его сторону и мне каких-то сотых долей секунды не хватило, чтобы его прикрыть силовым полем. Осколки задели и Антона, но здесь было проще - он еще дышал, поэтому я принялся оказывать ему экстренную помощь, используя все свои умения. Лена молча убирала осколки, выходящие из тела Жданова, а я в это время восстанавливал его органы.
        Через десять минут после моей операции Антон пришел в себя:
        - Где это мы? И что с моей одеждой? - парень изумленно пытался вернуть на место оторванные части пиджака и брюк.
        - В нас стреляли, - указал я на виднеющиеся у дороги клубы дыма и пламени. - Машина восстановлению не подлежит.
        - А Андрюха?
        - Погиб, - Лена указала на лежащее рядом тело сослуживца. - Мы ничем не могли ему помочь, а тебя вот он спас. - Миронова указала на меня и протянула Антону горсть вытащенных мной из тела Жданова осколков. - Держи на память, это Стас из тебя только что вытащил.
        Антон судорожно стал ощупывать свое тело, пытаясь понять куда был ранен и почему нет боли.
        - Это как это? Разве такое возможно?
        - Стас много чего может, недоступного обычным людям. Он и нас сюда перетащил.
        - Но как? - не унимался Жданов, и мне пришлось его немного потрясти.
        - Антон, все это потом. Нужно нашим сообщить, что машину подбили и водитель погиб. И я почти уверен, что это дело рук британцев. Не уймутся сволочи… А стреляли в нас вроде как из РПГ.
        - Да нет, - Жданов задумчиво перебирал осколки в руке. - Это не ручной гранатомет, на такой скорости, да и из поперечной позиции попасть в нашу машину из него трудно, а вот управляемым снарядом - вполне, так что это скорее всего ПТРК (Противотанковый ракетный комплекс). Я думаю даже это «Фагот». А сообщить, это я мигом, да… мля. - Антон вытащил из кармана пиджака осколки спутникового телефона.
        - Накрылась связь, - обреченно произнес он. - И что будем теперь делать?
        - Антон, а как далеко мы уехали от Москвы? - Мы с Леной смотрели на капитана, а он морщил лоб, вспоминая пройденный маршрут.
        - Так, поворот на Коломну мы минут двадцать назад проскочили. Так что почти до Рязани уже добрались, там вроде как километров пятьдесят оставалось.
        - Тогда двигаем туда.
        - Но как я в таком виде пойду и на чем поедем?
        Мда… Видок у Жданова был как у подравшегося пьянчуги. Костюм в лохмотья, кругом следы от крови, но зато сам он - как огурчик. Автостопом такого вряд ли кто возьмет.
        - Ладно капитан, это я беру на себя. Рязань я плохо себе представляю, поэтому телепортировать нас туда не могу. Придется на попутках добираться…
        - Но кто меня такого возьмет… Да и идти назад к дороге…, - поморщился он, - может там нас еще пасут?
        - Логично, - согласился я. - Поэтому мы сейчас прыгнем вперед на несколько километров, а там будем ловить дальнобоя. Твой вид его не шокирует - это я тоже беру на себя. Андрея пока здесь оставим, ты позже пришлешь за ним людей, а мы с Еленой, как и планировалось идем к ее родителям, контакты у тебя имеются. Наша одежда почти не пострадала, так что бросаться в глаза не будет. А ты срочно свяжешься со своими и все им расскажешь. Про телепортацию при Рязанских коллегах я бы не особо распространялся, скажи - повезло, нас выкинуло из машины, а потом она уже взорвалась, кровь на твоей одежде - водителя…
        - Есть! - вскочил с места Антон. - Станислав Викторович, а как телепортироваться будем?
        - А вот так!
        Я взял за руку Елену и Жданова и прыгнул вперед на расстояние визуальной дистанции…
        
        
        … Экскурсионная программа для алахарской делегации была насыщенной. Оно и понятно - вельможам старались показать столицу во всей красе. Хотя погода была пасмурной - но вполне комфортной по температуре, в пределах двадцати градусов тепла. Радыгин уехал с Мироновой в Рязань, а остальных повезли кататься по живописным местам. Тонированный автобус Мерседес легко вместил всех пассажиров, а парочка джипов с местной охраной сопровождали делегацию. Земляне недавно были в Москве с Когановичем и Нийей, поэтому особого ажиотажа не испытывали, зато Давид Иосифович, узнавая уже знакомые места с восторгом пересказывал герцогу, как он по весне здесь отдыхал. Два часа их катали по городу, а сейчас всех привезли в какую-то парковую зону, где в небольшом ресторанчике всех ожидал обед из национальных русских блюд. Баринов с Лешкой и Сергеем, разместились за отдельным столиком. Эмоциональный фон этого места был ровным и спокойным. Охрана вела себя уверенно, так что бывшие земляне, доверяясь местным профессионалам, планировали расслабиться и набить свои желудки всякой вкуснятиной. Туалетная комната располагалась чуть
поодаль от основного здания в отдельно стоящем домике. Володя один из первых ее посетил, оценив дорогую отделку и хорошую сантехнику, хотя некое тревожное чувство его там не покидало. Причем это относилось ко второй двери, так сказать запасному выходу. Потрогав дверной замок, он убедился, что тот надежно заперт и подвыпивший посетитель вряд ли выйдет на хозяйственный двор. Понаблюдав, как некоторые алахарские вельможи направлялись в «подсобное» помещение, но затем спокойно возвращались в основной зал без эксцессов, он постарался успокоиться, но все же указал на подозрительную дверь майору Сидоренко, отвечающему за сопровождение. Тот пообещал уделить ей особое внимание.
        Кухня превзошла все ожидания по ассортименту и качеству приготовления пищи. Володя отрывался по подзабытым вкусам соленых грибочков, подкопчённому салу, селедочке, семге и икре, бочковым маринованным огурчикам, жаренному судаку, кулебякам, ягодам и русской каше. Иноземные гости, аналогично не пропускали ни одно экзотическое для себя блюдо, запивая деликатесы медовухой и свежесваренным пивом. А когда принесли исходящих паром и укропным ароматом крупных красных раков, то пиво полилось рекой. Естественно народ периодически стал наведываться в туалетный домик, но вот когда герцог там задержался, поначалу никого это не всполошило. Легкую панику поднял Давид Иосифович. Он лично наведался в туалет, собираясь проверить чего там герцог застрял и вернулся из него обеспокоенным, громко заявив, что Проденси там нет.
        Вот тогда Володя и вспомнил о своей тревоге. Федералы, по рациям стали вызывать наблюдателей, а когда выяснилось, что не все охранники находятся на связи, тут паника и началась.
        Гостей мгновенно загнали в автобус, федералы суетливо бегали по округе сверкая оружием и бросая настороженные взгляды по сторонам, но никто не стрелял. Герцог пропал тихо и незаметно. Как выяснилось через пару минут, несколько охранников нашли крепко спящими за территорией ресторана. Слово «похищение» - зазвучало уже на всех языках. Старший группы сопровождения майор Сидоренко, чуть не рвал на себе волосы, но сообразил, что совет и помощь бывших земляков может пригодиться.
        - Парни, что будем делать? - Глаза майора выдавали нотку беспокойства, но мужчина старался держать себя в руках, понимая, что это его «косяк».
        - Мля…Стаса бы сюда, - выругался Пищугин. - Он у нас как поисковый радар может работать. Как я понимаю - время упущено?
        - Да, командор, - согласился Сидоренко. - Я естественно куда надо сообщил, и специалисты группы «Сетка» начинают просматривать все ближайшие камеры наблюдения, но уже точно могу сказать - работали профессионалы. И это не случайно. Усыпляющие дротики, которыми вывели часть охраны - не нашего производства, а израильского. Такие в России мало кто сможет достать.
        - Майор, - перебил его Леха, - да мы давно уже поняли, что это МИ-5 поработало.
        - А с чего вы это так решили? - удивился Сидоренко.
        - А тебя разве не и инструктировали? Мы с ними уже не в первый раз сталкиваемся. Так что срочно отзывай Радыгина. Только он способен определить, куда герцога потащили.
        Майор стал связываться со своим командованием, но через минуту удивленно сообщил:
        - С машиной на которой уехал Радыгин с Мироновой - связи нет.
        - Как нет? Может сотовая связь в дороге не везде берет?
        - У них спутниковая связь, но самое главное - маркер машины пропал с карт слежения.
        - Плохо, - резюмировал полученные данные Баринов. - Значит и там была атака. Это говорит о хорошо спланированной операции.
        - Вы думаете их убили? - майор удивлённо переводил взгляд с одного мужчины на другого.
        - Стаса хрен убьешь! - ухмыльнулся Сергей. - Но машину могли покалечить. И если связи нет, то он будет пробираться к ближайшему городу. Как думаешь майор, по времени они уже успели до Рязани добраться?
        - Вроде как должны были…
        - Тогда так коллега. Всех гостей срочно вернуть в пансионат. Надеюсь там охрана нормальная? Нас вези на ближайший аэродром, или пусть сюда вертолет присылают. И скажи там кому положено, чтобы одежду нам подходящую прихватили, не в костюмах же воевать.
        - Оружие?
        - У нас свое! - указал на кобуру Пищугин. - Если только оптику прихватят и связь. Но вертолёт нам нужен позарез. Адрес родителей Мироновой есть?
        - Так точно!
        - Вот! Дай указание летчикам, чтобы нас как можно ближе там высадили. Заберем Стаса и полетим искать герцога. Действуй! …
        
        … Камаз, груженный кирпичами, мы поймали, совершив еще парочку телепортаций. Дав приказ водителю не обращать на одежду Жданова внимания, мы попросили доставить нас к ближайшему посту ДПС на въезде в Рязань. Водитель попался словоохотливый, бросая похотливые взгляды на Леночку, он успел рассказать нам интересную новость. Оказывается, встречные машины нам не попадались по той причине, что дорогу перегородил грузовик, перевозящий огромные трубы, его как-то занесло и он перекрыл дорогу со стороны Рязани. Там скопилась приличная пробка из попутных и встречных машин. Дальнобойщики пытались как раз его вытащить из кювета, чтобы открыть дорогу, а он на Камазе объехал аварию по грунтовке. Он как раз вез кирпич в Рязань для одного строящегося клиента, забрав товар с местных складов, так что увидев затор, выезжал на трассу по проселочной дороге.
        Мы трое переглянулись, сообразив, что атака была тщательно спланирована. И кто-то знал, что мы поедем в сторону Рязани. У меня мелькала мысль, что ненароком эту наколку дала Миронова. Если всех нас сфотографировали с дальней дистанции, то естественно стали собирать информацию о том, кто мы и откуда. Понятно, что нас британцы знали в лицо и не только, а найти данные на незнакомую им девушку в наше время проще простого. Возможно наши разговоры прослушивали через дистанционный микрофон или читали по губам - не факт, но бриты точно знали, что мы собираемся ехать в Рязань. На меня у них давно зудит в одном месте. Так что возможно целью атаки была моя персона, хотя мой «шарик-маркер» оставался в пансионате. О будущей роли Елены на Алахаре знал узко ограниченный круг лиц и там искать утечку вряд ли стоило.
        Водитель-камазист, заигрывая с девушкой, вроде как старался выяснить свободна ли она, но Леночка с улыбкой парировала, что давно занята и что с ее мужем не стоит связываться. На вопрос паренька: «А муж у нас кто?», Миронова шутливо ответила: «Царь! Да, царь, вот так вот получилось!».
        В общем так с шуточками мы добрались до стоящей у въезда в город парочки патрульных машин ДПС. Вид Жданова в оборванном костюме заставил гаишников усомнится, когда тот потребовал его срочно связать с управлением ФСБ и предоставить нам обе машины, но его удостоверение в купе с моей ксивой, мигом убрало все глупые ухмылки с откормленных физиономий постовых. И уже через пару минут, нас с Леной в одной из патрульных машин везли к ее дому, а Жданова на другом автомобиле доставляли в региональное управление ФСБ.
        
        Родители Мироновой оказались милыми людьми. Они знали, что дочка должна была приехать, но, когда та заявилась в дом в помятой одежде, без багажа и с каким-то посторонним мужчиной - откровенно удивились. Лене пришлось импровизировать, придумывая историю, что мужчина ее коллега офицер ФСБ и давний друг, который помог ей добраться до города. Что вещи она просто не стала брать, надеясь пополнить свой гардероб свежими и модными новинками, а так как в последнее время она не жила в Москве, а была в длительной командировке, то естественно там было не до шмоток.
        Нас постарались тут же усадить за стол, но Лена попросила время, чтобы привести себя в порядок. Папа девушки Вячеслав Никифорович, статный мужчина, инженер-строитель по профессии, предложил пропустить «по маленькой», пока женщины соберут на стол, но едва мы продегустировали по рюмочке его домашней настойки, как в прихожей зазвонил стационарный телефон. Взяв трубку отец Лены откровенно изумился и протягивая ее мне, пояснил:
        - Вас, Станислав Викторович спрашивают.
        По телефону какой-то мужчина, представившись майором Кочетовым, буквально выкрикивал мне в ухо потоки информации. Выслушав его, я задал лишь один вопрос:
        - Где сядет вертолет?
        В трубке офицер расписывал, как мне из дома добраться до футбольного поля ближайшей школы.
        - Понял, скоро буду…
        Лена с мокрыми волосами одетая в домашний халат уже выходила из душа, когда я собрался уходить.
        - Стас, а ты куда собрался?
        - Работа Леночка. За тобой временно другие присмотрят, а мне срочно нужно отлучиться. Герцог пропал…
        Глава 24
        Вертолет Ми-8 с эмблемой и надписью: «МЧС России», вздымая пыль со школьного футбольного поля, едва успел приземлиться, когда я уже бежал в его сторону. Один из членов экипажа открыв мне дверь, призывно махал рукой. Запрыгнув в салон, я ожидал увидеть своих друзей, но внутри кроме нас двоих никого не было. Вертолет взревев мотором стал подниматься вверх, а летчик, наклонившись к моему уху, закричал:
        - Товарищ подполковник! Мы Вас сейчас максимально быстро доставим на военный аэродром, там уже ожидают ваши товарищи. А это вот вам попросили подготовить! - Пилот указал мне на комплект военного камуфляжа с обувью, разгрузкой и бронежилетом, лежащий на пассажирской скамье. - Все приготовлено по вашим размерам! - продолжал докладывать он. - Оружие если надо, получите на месте. На военном аэродроме вас ожидают два многоцелевых ударных вертолета Ми-35М, в сопровождении «Аллигатора» и отделения спецназа - экипажи и бойцы готовы выполнять все ваши приказы.
        - Понял! - прокричал я ему в ответ, скидывая потрепанную гражданскую одежду и переодеваясь в походный вариант. Бронник я отодвинул, как бесполезную тяжесть.
        Сколько по времени мы летели я не засекал, потому что, настроившись на герцога я ощущал и контролировал, как меняется его вектор перемещения и его скорость была приличной. Значит Проденси куда-то везли. Попросив у пилота карту, и указав приблизительное направление перемещения объекта, я поинтересовался у мужчины, что это за дорога.
        - Направление на Волоколамск! - прокричала он.
        - А дальше куда дорога ведет?
        - Великие Луки, а там и до Прибалтики недалеко!
        - А какое расстояние до Великих Лук?
        - Если лететь, то примерно 450 километров, по асфальту - чуть больше.
        - Так… А сколько примерно аэродромов расположено поблизости от столицы?
        - Да десятка два наберется.
        - Понял. Вот что друг - передай по рации, чтобы проверили все эти аэродромы, какой транспорт вылетал в сторону Прибалтики в ближайшее время?
        - Есть! …
        Мы уже приземлялись, когда я получил ответ на свой вопрос. В том направлении сегодня вылетели семь гражданских судов. Три гражданских самолета и четыре вертолета. Все легкого класса, на таких далеко не улетишь, да и вместимость у них всего три-четыре пассажира. Такая информация заставила меня задуматься.
        «Выходит не по воздуху нашего герцога собирались увозить. И если из Москвы похитители «рвали когти», то дальше у них был другой план транспортировки - наземный. Хорошо… Будем отслеживать пеленг».
        
        На военном аэродроме меня уже ждал сопровождающий, который отдав честь, бегом повел меня в сторону двух мощных винтокрылых машин, с раскрученными винтами ожидающих мою скромную персону. «МИ-35М» серо-зеленого цвета с крупным камуфляжем и надписью: «ВВС России» полностью соответствовал облику боевого вертолета: не убираемые небольшие крылья, с закрепленными на них блоками с неуправляемыми ракетами, а на носу два прозрачных купола для пилотов с парочкой пушек хорошего калибра. Возле одного из аппаратов на бетонном покрытии мне махал рукой Володька. Второй «МИ-35М» стоял рядом, загораживая собой хищный силуэт тактического вертолета «Аллигатор», аналогично готовящегося к взлету.
        Запрыгнув в салон, где кроме моих друзей находились четыре полностью экипированных бойца спецназа, проводивших меня настороженным взглядом, я поинтересовался у Баринова:
        - Володь, сколько часов у них форы?
        - Часа два минимум! Куда нам лететь?
        - Передай пилотам держать курс на Великие Луки, а там дальше скажу. Селена - высвети мне карту и сориентируй нас.
        Когда в воздухе перед моим лицом засияла голограмма с нашим местоположением, помечая точкой вертолет - эмоции бойцов с настороженных сменились на удивленно-уважительные. Проведя пальцем по голограмме, я указал приблизительную точку где в этот момент находилось тело герцога.
        - Смещается в сторону Пскова, - заметил сидевший поблизости Пищугин.
        - Да, - согласился я. - Селена, можешь передать новый пеленг пилотам?
        - Сделано, - раздался у меня в ушах голос искина. Володя, ведущий переговоры с военными летчиками, лишь усмехнулся, когда они матом отреагировали на невесть откуда взявшийся у них в наушника женский голос, но Баринов подтвердил новый пеленг, пояснив, что эта женщина - наш оператор связи. Пилоты поворчали для проформы, что всякие хакеры в юбках влезают на оперативную частоту, но направили вертолёты по нужному курсу.
        Через пятнадцать минут полета, я заметил, что пеленг на герцога остановился, а через десять минут вновь стал менять вектор перемещения, но уже с другой скоростью.
        - По ходу, клиента перегрузили в наземный транспорт! - прокричал я друзьям. - Володь, попроси пилотов связаться с гражданскими диспетчерами - пусть выяснят, кто только что приземлился из тех семи пилотов, о которых я ранее спрашивал? И пусть предупредят того пилота, чтобы тот оставался на месте. Через пару минут Володя нам сообщал:
        - Коммерческий вертолет модели «ROBINSON R66 TURBINE», бортовой номер «N316MH» - выполнял прогулочный маршрут. Диспетчер передал ему наши требования, но ответа не получил. Пилот на связь перестал выходить.
        - Грохнули, что ли? - высказал предположение Мелихов.
        - Не обязательно, - парировал Сергей. - Мог просто отключиться, типа уже ушел кофе пить, а может тайком удирает на низкой высоте, понимая, что его за жопу возьмут, когда узнают на кого тот работал.
        Я в этот момент попросил пилотов немного отклониться в сторону, чтобы методом триангуляции уточнить новое местоположение герцога и почти сразу же определил, по какой дороге они сейчас двигаются. Селена вновь передала уточненный пеленг для пилотов, и те послушно заложив вираж, вышли на новое направление. Буквально через пять минут, Селена неожиданно стала транслировать нашей четверке разговоры пилотов трех машин:
        - Третий я шестой, наблюдаю поперечным курсом на малой высоте вертолет модели «Робинсон». Оптическое увеличение показывает, что номер соответствует интересующей нас машины - «N316MH».
        - Шестой, догнать его и заставить приземлиться!
        - Понял третий. Иду за ним…
        - Гражданский вертолет с бортовым номером «N316MH» - приказываю вам срочно приземлиться и ждать приезда оперативной группы. Повторяю, …
        Но пилот «Робинсона» словно не слышал этих требований. Селена пояснила нам, что под номером шесть скрывается пилот «Аллигатора». Неожиданно у нас раздался мат того пилота:
        - Третий, да там пилот о**евший! Его пассажир открыл по нам стрельбу из ручного пулемета.
        - Понял, шестой. Значит сдаваться не собирается. А ну-ка еб** эту заразу!
        - Да с радостью - третий! Там лес, никто не пострадает.
        Нам не было видно, как протекают события, но радостный вопль пилота «Аллигатора» подтвердил о попадании:
        - Сдохни сука! Третий - противник сбит, продолжаю сопровождение группы.
        - Шестой, это третий, принял.
        А еще чрез пять минут полета я увидел, что пеленг точно ведет нас вдоль какой-то проселочной дороги, извивающейся в густом лесном массиве. Селена по моей просьбе передала пилотам, что мы на месте, и нужно искать наземный транспорт.
        - Вижу внизу джип, на большой скорости движущийся по грунтовой дороге, - доложил один из вертолетчиков.
        - Это они! - подтвердил Баринов, а пилоты, включив бортовые громкоговорители, стали транслировать вниз требование остановиться. Но машина и не думала прекращать движения. Тогда «Аллигатор», обогнав нас, и развернувшись навстречу джипу, завис на малой высоте над полотном трассы, ожидая приближения машины. Водитель автомобиля не мог этого не видеть, но и тормозить не стал. Резко свернув с дороги в правую сторону, он стал углубляться в лесную зону. Стрелять по машине мы не могли, опасаясь зацепить тело герцога, да и густая растительность отлично скрывала от вертолётов маршрут передвижения.
        - Нужно высаживаться! - проорал я требование Володе. - Скажи пилотам, чтобы брали транспорт в клещи и пусть бойцов второго вертолета высадят левее и дальше, мы спустимся с правой стороны, а «Аллигатор» продолжает патрулировать дорогу.
        Пилот нашего вертолета, зависнув над деревьями сообщил, что подходящей поляны поблизости он не видит, поэтому спускаться придется по тросам. Бойцы уже открыли десантные люки и готовили веревки, зацепляя себя альпинистским снаряжением, которое у нас отсутствовало:
        - Ну, а вы как, папаши, собираетесь спускаться? - с ехидной усмешкой поинтересовался один из спецназовцев. У нас на плечах не было погон, и воины принимали нас за каких-то секретных специалистов.
        - Разговорчики! - рыкнул на них Пищугин. - Они такие же подполковники, как и я, - а боец мгновенно поправился:
        - Извините товарищ подполковник.
        А мы с Бариновым практически синхронно ответили:
        - Не боись, сынок!
        - Вы прыгайте, а мы вас уже внизу будем ждать! - добавил я.
        - Ну-ну, - не поверил нам боец и его группа одновременно шагнула в пропасть…
        Каково же было удивление всех четверых спецназовцев, когда, едва отцепившись от веревок, они увидели нашу четверку, спокойно стоящую поблизости.
        - Ну и ху** вылупились? - подколол их Серега. - Бегом за нами!
        А я уже наращивая скорость вел группу в нужном направлении…
        
        … Моис Проденси, которого уже привел в чувство Пищугин, сидел с нами в салоне вертолета и с любопытством в глазах интересовался, как он здесь очутился, так как в его памяти остался лишь момент, когда он посещал туалет в ресторане. Лешка с горящими от возбуждения глазами, взахлеб рассказывал о его похищении и как мы его спасали, а я в голове прокручивал последние события.
        Машину похитителей мы заметили буквально через пять минут интенсивного бега по лесу. Заметил джип и второй отряд спецназа, именно они открыли огонь по колесам машины, практически одновременно с похитителями. Те увидев преследование, не собирались так легко сдаваться. Расчет бойцов был правильным, но никто не ожидал, что рядом окажется скальный обрыв, куда водитель джипа и направил машину. Дистанция для применения наших навыков телекинеза была критическая, да и вес джипа многократно превосходил наши скромные возможности по поднятию веса, оставался лишь один способ спасти герцога. Нам с Бариновым даже не пришлось ничего говорить друг другу, да и в перемещающийся объект мы телепортировались впервые в жизни, но деваться было некуда - машина уже выскочила с обрыва и на все про все нам оставались считанные секунды. Я машинально пожалел, что не прихватил своих артефактных часов, но как оказалось, они и не понадобились. Мой разум каким-то непостижимым образом умудрился затормозить время в момент перемещения. Оказавшись в багажнике джипа мы с Володькой заметили, что машина словно застыла в воздухе. Мы
увидели, что герцог, пристегнутый ремнем безопасности, сидит с закрытыми глазами на заднем сиденье автомобиля, а какой-то крепкий мужчина с автоматом в руках, продолжает вести огонь из окна дверки. Я даже разглядел, как из ствола Калашникова собирается вылететь пуля, но так и застряла на выходе из пламегасителя. На переднем сиденье расположились еще парочка мужчин. Водитель, вцепившись в руль, злобно смотрел куда-то вперед, видимо уже прощаясь с жизнью, а его сосед аналогично вел стрельбу через переднюю дверку.
        - Володь, - указал я на Проденси и стрелка. - Ты хватай этих, а я прихвачу тех двоих.
        - О-кей! - Баринов крепко ухватил герцога и стрелка за руки и исчез из машины, а я в это время перебрался на задний ряд и прихватив остальных, телепортировался с грузом к своим. Едва мы материализовались в лесу, как время вновь ускорило свой бег. Водитель продолжал держать в руках оторванный автомобильный руль, а стрелки не сообразив, что оказались уже в другом месте, не прекращали стрельбу. Леха и Сергей своими силовыми полями накрыли ближайших бойцов, а Мелихову пришлось уже телекинезом вырывать оружие из рук похитителей, пока мы с Бариновым одновременно наносили удары руками в уязвимые точки на телах стрелков. После чего подоспели спецназовцы, и завалив противников на землю, скрутили им руки и ноги. В этот момент раздался взрыв от рухнувшего вниз джипа, но все люди были целы, герцог спасен, а противник захвачен.
        И теперь сидя в салоне вертолета, я ловил на себе изучающие взгляды спецназовцев. Эмоции профессиональных военных были изумленными. Бойцы не как не могли понять, свидетелями чего они сегодня стали. С их точки зрения - люди подобного просто не могли, а мы вроде как на инопланетян не похожи. Парни уже не шутили, а с уважением и каким-то почтением относились к нашим просьбам. У меня пересохло в горле и на мою просьбу: - «водички нет у кого», все одновременно протянули свои фляжки. Бойцы видели, как Пищугин поводив руками около тела герцога - привел того в чувство. Они успели заметить, что пули похитителей летели к ним, но какое-то поле спасало тела, с рикошетом отводя опасность. Да и наше исчезновение, а потом и появления с людьми из машины - было просто чудом. А уж вылетевшие из рук противника автоматы, медленно опустившиеся поодаль на землю, походили на какой-то фокус. Да и наше появление на земле, пока они спускались на тросах из вертолета - не поддавалось объяснению. Я бы мог заставить их забыть об увиденном, но понимал, что нам придется отчитываться перед земным руководством об операции и если
свидетельские показания не совпадут, то может возникнуть недоверие к нам. А так как про наши кое-какие способности земляне, точнее те, кому положено, уже знали, то особо скрывать их и не стоило. Попросят меня - стереть у бойцов воспоминания - сотру, но сам влезать в мозги боевых товарищей не буду.
        Уже при подлете к аэродрому, тот, кто обозвал нас «папашами», осмелев задал мучивший всех спецназовцев вопрос:
        - Товарищи подполковники, а вы вообще кто? Люди, или…?
        - Да люди мы, люди, - подмигнул им Сергей. - Только немножко другие.
        - Но это военная тайна! - не утерпел со своими комментариями Мелихов, а я, понимая, что у них будут интересоваться деталями операции, вежливо попросил:
        - Парни, вы только особо не рассказывайте всем подряд, свидетелями чего вы сегодня стали. Те, кому положено о нас знать - вас еще сто раз об этом предупредят, заставят подписать бумаги о неразглашении. Для ваших сослуживцев можете рассказать просто: Нашли, спустились, нагнали и задержали, без всяких чудес.
        - Понятно, - кивнули бойцы, но один все же не утерпев, задал очередной вопрос:
        - А вы вообще с Земли?
        - Мы все из Оренбурга, - ответил за нас Баринов, - но эта информация только для вас.
        - Ага, - парень явно нам не поверил, но нам было не до этого. Вертолет успел приземлиться, а нас на поле уже ожидал полковник Сарычев. Мы увидели, что из второго вертолета в это время ребята выводят задержанных похитителей, и тащат их в ожидающую спецмашину, а Андрей Анатольевич, заметив, что мы впятером невредимые выходим из салона, глубоко вздохнул и быстрым шагом направился к нам на встречу…
        
        
        Россия. Москва. Кабинет директора ФСБ Портникова Алексея Васильевича.
        
        - Андрей Анатольевич, благодарю за успешно проведенную операцию по освобождению заложника…
        - Служу России! Но Алексей Васильевич - не меня нужно хвалить, а команду Радыгина. Это Станислав Викторович определил, в какую сторону направлялись похитители. Он с Бариновым умудрился телепортироваться в падающую с обрыва машину и вытащить из нее всех пассажиров.
        - Да, кстати, Андрей Анатольевич, а эти возможности телепортации связаны с их ранней инициацией умным вирусом?
        - Алексей Васильевич, пока не могу дать ответ на это вопрос, но у Баринова на руках ранее имелся уникальный живой артефакт, алахарцы называют его телепорт. Он позволяет переносить, точнее телепортировать своего владельца на определенное расстояние. Возможно и у Радыгина появился подобный предмет. Они все же больше нас путешествуют по разным мирам…
        - Ага… но я читал рапорты участников операции, так там такое понаписано…
        - Алексей Васильевич, у них у всех взяты подписки о неразглашении событий инцидента. Но вы правы - наши люди стали свидетелями необычных явлений. Начиная с исчезновения этой четверки из висящего в воздухе вертолета, силовых полей, защищавших тела наших бойцов, оригинальной медицинской помощи и телепортации с пассажирами джипа. Я хотя и прошел «прививку» вирусом, но мои умения пока еще скромные - свет могу выключить или включить, чайником дома управляю, да телевизором без пульта давно уже пользуюсь. Станислав Викторович мне уже не раз рекомендовал почаще бывать в Заброшенном мире, чтобы проводить коррекцию, но сами понимаете - дел куча.
        - Понимаю, Андрей Анатольевич, но давайте вернемся к нашим делам. Что показал допрос похитителей?
        - Как мы и предполагали - это дело рук МИ-5. Опять же, после обработки клиентов Радыгиным - потоки их красноречия не утихают. Наш гипнотизёр даже ревновать Станислава стал, но это так… к слову… На этот раз к нам в руки попали настоящие профессионалы. Мы сейчас отслеживаем остальных участников отлично продуманной операции по похищению представителей Алахара. В сбитом вертолете - живых не осталось, но они при любом раскладе и не собирались сдаваться. У всех имелись капсулы с ядом. Мы сейчас ищем тех, кто стрелял в машину с Мироновой - этот теракт был аналогично направлен на отвлечение нашего внимания. Все вооружение и аппаратуру они получали уже на территории России. Сейчас наши опергруппы направлены по полученным от британцев координатам. Отчет о работе я жду в течении ближайших часов.
        - Хорошо, значит я не ошибался в оценке Палмера. И как мне кажется все террористические акты в наших городах - это звенья этой же операции по похищению?
        - Возможно, Алексей Васильевич. Мы сейчас прорабатываем и эту версию. Как мы предполагаем все эти группы работали автономно, не зная о действиях друг друга. Координация действий шла через анонимный сервер, наши ребята сейчас отслеживают все засветившиеся там интернет адреса. Но уже одно могу сказать - постепенно вскрывается глубоко законсервированная сеть британской разведки. Все эти люди нигде ранее не светились, ожидая команды к действию. Выходит, Эванс Палмер действительно пошел «ва-банк», пожертвовав такими агентами. И нам следует ожидать, что на своей должности он теперь не задержится.
        - Андрей Анатольевич - это и хорошо и плохо одновременно. Палмера мы уже могли просчитывать, а к новому главе придется присматриваться. Новая метла, сами понимаете…
        - Понимаю, товарищ генерал. Так может нам «ответочку» замутить? Чтобы и преемнику тот потом передал, что с нами шутки плохи. А то вон чего удумали - теракты, стрельба, похищение…
        - У вас уже есть наметки?
        - Кое-какие мысли давно мелькали, но исполнителей, подходящих было трудно найти…
        - А теперь хотите воспользоваться услугами Радыгина?
        - Да! Они мужики понимающие, да еще и зуб имеют на британцев. Что-то в стиле прошлогоднего взлома дата-центра, но теперь уже конкретно для МИ-5.
        - Андрей Анатольевич, думаете они согласятся?
        - Алексей Васильевич, в виду последних событий, многие предварительные пункты из программы пребывания алахарской миссии - придется пересмотреть. Да и место проживания сменить - крота мы пока не вычислили, так что всем нам будет спокойнее, если гостей перевезут в другую безопасную локацию. Экскурсии придется отменить, а чего мужикам еще почти неделю сидеть за забором? Я уверен, что они, убедившись в безопасности своих подопечных с удовольствием примут участие в операции. И хотя Станислав Викторович сейчас вновь сопровождает Миронову, но там дела идут к логическому финалу. А транспорт Радыгина, насколько мне известно, может совершенно свободно перемещаться по нашей планете и ни один радар его не зафиксирует.
        - Простите, что перебиваю Андрей Анатольевич, - на счет кемпера - это всё алахарские технологии?
        - Не совсем. Транспорт - точно алахарский, но вот еще при разговоре с адмиралом королевского флота Мигелем Эдуардо Сильва, он признался мне, что Станислав умудряется постоянно модернизировать свой аппарат, привозя разные уникальные устройства из других миров. И даже алахарцы пока не в силах кое-что повторить, хотя и работают над этим. Я точно знаю, что они сейчас сотрудничают с миром Айя. Помните необычную девушку, которую Радыгин привозил в последний раз сюда?
        - Да - Нийя.
        - Она! Так вот, новая разработка по передаче данных через порталы - это совместная работа ученых двух, точнее трех миров, мы вроде как тоже причастны. А Миронова успела мне сообщить, что Станислав из последней поездки привез вообще нечто новое. И этот прибор позволит нам как по телефону общаться с любыми мирами, а не только в зоне действия порталов!
        - Мда…, Андрей Анатольевич - перспективы просто сказочные, но как я понимаю пока наши союзники не спешат делиться с нами многими новинками?
        - Товарищ генерал, а вы бы стали?
        - Мда… кхм. Ну, хорошо! Я не против «предупредительной акции». Подготовьте план операции мне на ознакомление и как получите подтверждение от Радыгина и его команды - запускайте его в дело.
        - Есть!
        - А работа с миссией?
        - Кроме отмененных экскурсий и переезда - все пойдет по предварительному плану. Через день мы все встречаемся у нас по вопросу обсуждения свадебных протоколов, подарков и т.п.
        - Хорошо… Работайте…
        
        … Родители Елены, естественно, оказались в шоке от ее новости. Мало того, что будущий муж - король, так еще и жить молодожёны будут в чужом мире, куда не ходят поезда и не летают самолеты, не говоря о поездке на легковой машине. И хотя дочка привезла для родных массу фото и видео записей - поверить в другой мир родители не желали. Пришлось мне воспользоваться помощью Селены и попросить ее появиться в полной своей красе. Голографическая девушка и ее небольшая презентация о других мирах, произвела на родственников такое впечатление, что они уже безоговорочно поверили дочке. И в доме началась суета: что с собой брать, какие документы нужны, какие лекарства, а с деньгами как быть, где поменять честно накопленные рубли на алахарские кроны? «Да кто же нас с работы отпустит на несколько месяцев? А там не холодно, теплую одежду может прихватить? А соленья и варенья сколько с собой можно увезти?».
        Мне приходилось постоянно консультировать родителей, беря на себя обязанности помочь с продолжительным отпуском, поставить квартиру на круглосуточную охрану, прихватить или достать какие-то срочно необходимые для поездки вещи. Прыгая из подъезда рязанского дома на стоянку «Странника», я как минимум два раз в день перевозил родительские чемоданы, бытовую технику, соленья и варенья со множеством других предметов. Хорошо еще, что многие бытовые и деловые вопросы помогало решать Рязанское управление ФСБ. Артем Жданов носился как поганый веник по городу, но все проблемы решались очень оперативно. За два дня родительскую квартиру поставили под вневедомственную охрану, на работах им дали дополнительные отпуска без содержания. А когда мне позвонил полковник Сарычев с интересным предложением - я с радостью согласился променять «спокойную» рязанскую жизнь, на беспокойную командировку в Лондон.
        Правда для этого пришлось перегонять «Странника» на другую локацию, где теперь жила алахарская миссия, да и вновь разгрузить кемпер от вещей семьи Мироновых, но операцию нам предложили любопытную. Идея был стара, как мир, но в свете наших уникальных возможностей - результат был бы неоднозначным. Адрес штаб-квартиры британской спецслужбы мог узнать любой желающий из интернета: Здание Темз-хаус в районе Миллбанк, на северном берегу Темзы, недалеко от Ламбетского моста. И как бы хорошо это строение не охранялось, но как говорится: от ракеты оно не убежит.
        Сначала планировался первый акт «Марлезонского балета» - потрепать нервы клиента, финансово наказав эту организацию. Российские агенты нашли один интересный банк, размещенный в британской офшорной зоне, а конкретно на Британских Вергинских островах.Точнее, его сдали захваченные похитители. Они сообщили, что финансирование этой операции шло именно из него. Так вот, более семидесяти процентов всех активов этого банка как раз и принадлежат британской разведке. Федералы планировали взломать систему безопасности этого банка, но не забрать все деньги себе, а перевести их различным благотворительным организациям по всему миру. Требовать вернуть назад крупные суммы - Палмер не станет, объявлять о взломе банка - тоже, предъявлять претензии - вроде как некому, денежки уйдут на благое дело, естественно без согласия британской разведки, но за грехи нужно платить.
        Вторым актом планировалось «поговорить» с Лондонским руководством. Шанс выйти на самого Палмера был не простым, но здесь опять же помогли допрашиваемые похитители. Одни из них упомянул, что деньги перечислял некто Янус, но это вымышленное имя, как оказалось, имело истинное лицо в виде «правой руки» Палмера, носящего имя Доминика Скерцо. Этот итальянец, британского происхождения и финансировал многочисленные операции МИ-5 по всему свету. Российской разведке удалось выяснить, где проживает этот помощник, так что операцию устрашения предполагалось начинать именно с него. Сарычев на мое предложение выкрасть этого человека и привезти его в Россию - высказался позитивно, но уточнил, что тогда международного скандала не избежать, а это недопустимо. Лучше бы сделать так, чтобы этот Доминик сам понял ошибочность своих действий. Тогда мы с друзьями предложили вывезти его в Заброшенный мир и показать ему останки британской базы и могилы посланных на смерть людей, так сказать психологически надавить на человека, дав понять ему, что во всех этих смертях виноват именно он.
        Ну, и третьим актом было пожелание российского руководства, вновь намекнуть Палмеру обликом «Чужого», что его предупреждают второй и последний раз - не лезть через порталы, а тем более прекратить всякую подрывную деятельность на территории Российской Федерации. Не факт, что он послушается этого совета, но нервы ему высшее руководство и британские лорды - попортят.
        Мы же, в довесок ко всему, попросили изготовить нам стикеры-наклейки, где будет изображение того самого «Чужого», видео которого Палмер в прошлом году получил из взломанного дата-центра, с характерной надписью сверху: «Я же тебя предупреждал!». Эти наклейки должен будет пронести на территорию штаб-квартиры обработанный нами Доминик Скерцо и расклеить где только возможно. Понятно, что если не он сам захочет уволиться, то администрация, решив, что этот сотрудник сошел с ума от напряженной работы и очередного провала миссии - уволит его и так. А вот по Палмеру эта «детская» выходка с наклейками - может очень существенно ударить.
        Идеи были приняты с одобрением. И пока дизайнеры для нас изготавливали макеты наклеек, мы обсудили некоторые технические и тактические моменты предстоящего вояжа. На этот раз нам не требовались липовые «жены», да и путешествие до островов - планировалось на нашем «Страннике», хотя грим для меня подготовили. В банк на Вергинских островах предстояло идти мне одному, естественно с блоком Селены. Полковник Сарычев подготовил для меня список с реквизитами благотворительных организаций, куда была включена и Россия.
        Как бы не охраняли помощника Скерцо, но вытащить того из дома - не представлялось для нас проблемой. Телепортация - преград не знает. Время операции похищения было назначено ночью. Вечером навещаем банк, а затем летим в Лондон. Нам необходимо было уложиться за несколько часов, чтобы его пропажу никто не заметил. А мы в это время свозили бы его в другой мир и «обработанного» - вернули обратно домой. Следующим утром навещаем уже руководство.
        Где в данное время расположен кабинет шефа британской разведки - никто не знал. Его в целях безопасности постоянно переносили в разные места. Но радиус действия моего искина в сто метров, позволял проникать через стены зданий даже на подземные уровни. Расположение кабинета Эванса мы планировали «уточнить» у Доминика. Все пункты предстоящей операции мы должны будем проводить так, чтоб ни одна ниточка не вела к России. На Виргинских островах - грим, маскировка и мой английский язык. Во время похищения Доминика - мы должны будем не снимать боевые алахарские костюмы с шлемами, скрывающими наши лица. Его держим исключительно в грузовом отсеке кемпера. Все разговоры ведем только с помощью голографической Селены. Пусть Скерцо думает, что его похищали инопланетяне, или жители других миров. Ну и около штаб-квартиры «шалим» так, чтобы никто не смог нас вычислить. Мы прикинули, что в момент беседы с «Чужим» - нужно будет в соседних кабинетах изобразить «Полтергейст». Камер наблюдения в этом здании полно, так что пусть все фиксируют. А мы подвигаем вещами, предметами, по мелькаем голограммами с демоническими
обликами, польем из стен водой. Где-то раскалим, а где-то заморозим стену, в общем создадим мистическую атмосферу. И пусть потом по сто раз просматривают и голову ломают - кто это у них там был. А если в британских компьютерах найдется что-то интересное - так Селена скопирует эти записи. Нам это ничего не стоит, а нашим землякам - очень может пригодиться при дальнейшей работе.
        Планы были проработаны, стикеры - изготовлены. Лететь нам предстояло в сторону Доминиканы, так что прикинув разницу по времени, мы на следующий день вылетели по запланированному маршруту…
        
        
        Лондон. Кабинет министра внутренних дел Великобритании Саджи Джарвида. Присутствует глава британской контрразведки МИ-5 Эванс Палмер.
        
        
        - Эванс милый, что за «fuckin' shit» у вас в штаб-квартире творится?
        - Простите меня, сэр, но когда ко мне обращаются, используя термин «милый», я подозреваю, что меня хотят банально «трахнуть»?
        - Ты не ошибся, «крепыш». И я бы с удовольствием это проделал с тобой, но боюсь, мои коллеги ревновать станут. Так все-таки, что за отчеты я сегодня получил от своих секретарей? Почему проверенные временем сотрудники аппарата британской военной контрразведки, массово написали заявления об увольнении? И даже ваш заместитель, как его там… э-эээ, а вот… Доминик Скерцо?
        - Сэр, этому человеку я сам предложил написать заявление об уходе. Нервное потрясение, после провала операции в России - подорвало здоровье моего бывшего заместителя, и он немножко тронулся умом.
        - Вот как? Любопытно! И в чем же это проявляется?
        - Сэр он утверждает, что его ночью похитили инопланетяне! Что они через окно протащили его на борт летающей тарелки и привезли в другой мир! А там он увидел разбитые остовы военной техники и могилы наших солдат, погибших или пропавших безвести, когда они исследовали один секретный объект, значащийся у нас под номером ZV001GBI. И все это он теперь перенес на свой счет, что это он виноват в их гибели. А еще он умудрился где-то напечатать стикеры, компрометирующие нашу службу, и расклеил их по всему зданию! Он носился по коридорам выкрикивая странные фразы типа: «Мы все умрем! Не нужно было туда лезть! Я не виноват - простите меня! На мне ставили опыты! Меня соблазняла настоящая космическая королева, а не наша старая карга…» и многое другое.
        - Даже так? Эванс, а не связано ли это событие с остальными почти двумя десятками подобных заявлений, в которых звучит нечто подобное? Я вам сейчас процитирую некоторые выдержки: «Дьявол сегодня гулял в моем кабинете!». Или вот еще: «Прямо из стены на меня полилась струйка воды». А как вам вот это: «Предметы с моего стола взмыли в воздух и стали летать по комнате, периодически ударяясь о мою голову, хотя я старался уклоняться от них!». Эванс и таких строчек множество! Там и покрытые инеем стены - это в июле месяце? И раскаленное стекло окна. Духи, черти, призраки, шныряющие по кабинетам! Потусторонние голоса и странные вопли! И самое интересное, что все это не бредни больных людей, которым жара ударила в голову. Все это запечатлено на камерах наблюдения!
        - Сэр, у меня нет объяснения…
        - Да? Тогда почему я не вижу подобного рапорта и от вас?
        - А разве он должен быть?
        - Ну, как же, «мой смельчак»! Вот запись с камеры в вашем кабинете. Опять «Чужой» вышел на беседу с вами! Он уже второй раз вам намекает, чтобы вы не лезли, куда не следует! Кстати это куда? И что я вижу - он сжег ваш компьютер! А вы уверены, что информация с него не ушла третьим лицам?
        - Сэр, я дал задание нашим компьютерщикам все тщательно проверить. Они заверяют, что не зафиксировали проникновения, хотя именно в этот момент был небольшой скачек по скорости работы внутреннего сервера, но за такое короткое время просто невозможно скачать большой объем информации…
        - Ага, невозможно. Вы видимо забыли про прошлогодний взлом дата-центра, когда у нас, точнее у Вас - пропала секретная информация! А тысячи пользователей лишились своих электронных накоплений.
        - Почему же забыл - отлично помню, сэр, но там это произошло за минуты, а у нас скачок был всего пару секунд…
        - Эванс, там и объемы были другими… И что я теперь должен докладывать королеве?
        - А причем здесь она, сэр?
        - Это я образно высказался…, вы сами прекрасно знаете, кому я отчитываюсь…
        - Сэр, а если преподнести это как спланированная акция русских хакеров?
        - Ага! И духи, и вода из стен, и прочая чертовщина - все они? Эванс - да меня на смех поднимут! Образ «Чужого» - я еще мог бы этим объяснить, но «полтергейст»? Если у русских есть такие технологии, то мы уже безбожно отстали, а место и вам и мне - на помойке истории! Надо мной и так уже… кхм. Мда… Это все или я еще чего-то не знаю?
        - Нет, сэр, то есть да, сэр, есть еще одна неприятность - вот она точно дело рук русских хакеров. Они взломали защиту нашего банка на Виргинских островах…
        - И? ...
        - В общем, счета пустые, а все деньги разошлись благотворительным организациям…
        - В России?
        - И в нее в том числе, но не самые крупные суммы, так что…
        - Эванс «fuckin' shit»! Я бы вас за это расстрелял!!! Мда… Вот дерьмо… вы меня очень расстроили. Теоретически мы не можем обвинить в этом именно русских, раз они весь наш фонд рассредоточили по всей планете. Можно, конечно заявить, что это наша инициатива, но за такую «активность» нас точно поимеют во все дырки…
        - Сэр, может не надо… обо всем сообщать?
        - Сам не хочу. Это будет уже точно моим крестом на карьере…
        - Сэр, так что нам делать с записями в штаб-квартире?
        - Вот что Эванс. Все записи нужно уничтожить - сбой в системе, пожар, акт вандализма - сам придумаешь как… А лучше спиши все это на своего зама - ему уже нечего терять, сошел с ума и все уничтожил. Про призраки и прочее - спишешь на утечку наркотического газа из лаборатории. Вреда мол, от него нет, а глюки многие могут словить. Но вот с банком - тут не отмажешься, придется признать свою ошибку, деньги-то мои…э-э-э… государственные, да еще и кое-каких высокопоставленных лиц. Так что ты задницу свою смажь, на всякий случай - ха-ха-ха! И подготовь кандидатуру своего приемника… Я попытаюсь еще предпринять кое-какие шаги, встречусь и переговорю с адекватными лордами и сенаторами, но … полных гарантий дать не могу. Так что, давай - действуй и про смазку не забывай, ха-ха-ха! ...
        
        Эванс Палмер, выходя из кабинета: «Свою задницу смажь» …
        
        PS от автора: - Саджи Джарвид (Пакистан) стал первым в истории представителем национального меньшинства в должности одного из высших сановников государства и занимал пост министра внутренних дел Великобритании почти до конца июля. 24 июля 2019 был назначен Канцлером казначейства в кабинете Бориса Джонсона (98-е правительство Великобритании).
        Глава 25
        Мы возвращались на Алахар, прихватив родителей Елены. Первым и, слава богу, самым сильным шоком для них, как и ожидалось - стало владение межмировым языком, автоматически дающееся, а точнее пробуждающееся у тех, кто впервые пересекал портал. А уже изменение пейзажа за окном кемпера - воспринималось более спокойно. Естественно, я выбирал маршрут через Кедровый мир и по просьбе Мироновой сделал там получасовую остановку. Пока дочка вводила в курс дела по новому миру отца с матерью, радуя их новостью, что организмы у родителей избавились от заразных микробов и соответственных болезней, я, сидя на ступенях «Странника», вспоминал один из последних разговоров с генералом армии директором ФСБ Портниковым Алексеем Васильевичем. Он очень хвалебно отозвался о нашей работе с британцами и благодарил за полученные материалы из компьютера Эванса Палмера, достойные награждения очередными российскими наградами, но вот последующая наша с ним беседа, заставила меня, в который раз задуматься.
        Нечто подобное я давно ожидал, но в свете последних событий - меня эти предложения настораживали. Конечно приятно, когда тебя хвалят за отлично проделанную работу, а когда еще и награждают… Но Алексей Васильевич очень тактично дал нам понять, что подобные операции на благо Отечества - могут принести нам самые высокие дивиденды. Раз мы смогли выкрасть заместителя главы британской контрразведки и обработать его так, что никто и ничего не заподозрил, то таких «заметных» финансовых и политических фигур на Земле еще полно. А мы, с нашими уникальными способностями, могли бы оказать России неоценимую услугу. Мои скромные возражения, что мы сейчас живем и служим в другом мире, прозвучали для генерала не более чем «детская отговорка». Он дал нам понять, что стоящие у власти люди всегда смогут договориться с союзниками, найти компромисс, обсудить условия сотрудничества, а такие люди как мы - очень ценный ресурс. И если мы хотя бы иногда будем выполнять кое-какие поручения для своей страны, пусть и бывшей, то эта работа будет оплачиваться по самому высокому тарифу.
        Сергей с Алексеем, слушая эти дифирамбы, едва сдерживали усмешку, а вот Володя, аналогично сообразив, что нас банально пытаются купить, задал любопытный вопрос:
        - Скажите Алексей Васильевич о какой оплате нашего труда может идти речь?
        Генерал замешкался, но все же, не называя конкретных сумм, произнес, что: «Мы сами можем назначать цену за определенную работу. Оплата может идти в любой валюте, даже алахарской, ценных металлах, бриллиантах, акциях или недвижимости».
        - Ага! - хохотнул Мелихов, - или борзыми щенками.
        Директор ФСБ понял, что Лешка насмехается, но сдержал себя, с улыбкой заявив: «Что если нам так угодно, то и этот вариант оплаты они с удовольствием рассмотрят». Мы не стали «держать пальцы веером», качать права и требовать к себе индивидуального подхода, коротко сообщив что, работая на Алахар мы и так это все имеем и даже с избытком. Но подумаем над предложением российской стороны, естественно посоветовавшись с алахарским начальством.
        И вот теперь я уже который час мучительно размышлял, а не ошибку ли мы сделали, приняв участие в «Лондонской операции»?
        «С одной стороны, - думал я, - меня пытались в очередной раз убить, да не только меня, а и моих друзей в лице Елены, Артема и погибшего водителя Андрея. Такое отношение к собственной персоне я естественно не мог оставить безнаказанным. С другой стороны, мы «засветили» некоторые уникальные возможности, за которые теперь мертвой хваткой пытаются уцепиться российские спецслужбы. Оно и понятно, что те, кто прошел через инициацию вирусом - рано или поздно получат такие же навыки, но не сразу, а через года, десятки, а может и сотни лет. О двенадцати местах Силы знает только наше Алахарское начальство. Но попасть в них требуется в строго определенное время. Нашу тайну контакта с Иным и возможности с его помощью перемещаться во времени - знает лишь узкий круг, в который кроме нас четверых входит Нийя и Давид Иосифович. Но время показало, что они умеют держать язык за зубами. Есть еще одна девушка, Герда из далекого мира Сарта, но за нее я тоже был спокоен. Значит, чтобы достигнуть «наших высот» у землян может уйти не менее сотни лет. Король Алахара рад новым союзникам, но делиться технологическими
новинками не спешит и это продуманное решение. Пускай земляне себя сначала покажут «во всей красе». На Алахаре до сих пор находятся те, кто гребет все под себя, выводит деньги в офшоры, ворует вагонами, продает ценные ресурсы на сторону, откладывая прибыль в свой личный карман. Империя с ними борется. А уж на Земле, к сожалению, подобное воспринимается как норма. Да… Человек - не идеален. Ему каждый раз мало! Имея комнату в общаге, он мечтает о собственной квартире. Имея квартиру, он мечтает уже о доме. Имея дом - мечтает о счете в банке, а далее яхты, вертолеты, личные острова и власть, власть, ВЛАСТЬ!
        Странно, почему мне этого не хочется? А моим друзьям?». Я решил задать вопрос вышедшему на воздух Мелихову:
        - Леха, вот скажи мне откровенно, тебе для жизни чего еще не хватает?
        - Мне? Хм… ну и вопрос ты Стас задал. Когда я вкалывал на Земле, я мечтал о собственном доме, на море желательно, большом земельном участке, престижной машине, деньгах - естественно, ну, там семья, дети внуки…
        - Это понятно, - отмахнулся я. - Но у тебя это сейчас все имеется. Правда пока без машины…
        - Стас, да нах она мне нужна? На море я могу и на гироскутере добраться. В столицу - ты нас возишь, по службе нам дают любой транспорт. Денег у нас сейчас в достатке, а если мало станет, то мы прекрасно знаем, как их раздобыть. Да и того, что храниться в «той самой пещере» в мире Крузан* - еще и нашим правнукам хватит! (* упоминается в книге «Пилигримы Спирали»)
        - Значит ты королю служишь не за деньги?
        - Стас, можно подумать, ты радуешься зарплате. Скажи ты сам в курсе, сколько там тебе деньжат «натикало за звание» на браслет?
        Вот здесь меня Лешка подловил, я на самом деле давно уже не заглядывал, какая сумма хранится, или накопилась на служебном браслете. В деньгах мы нужды давно не знали, но вот что странно - нам и не хотелось их бездумно тратить или копить, как скряги. Покупать модные новинки из одежды, техники, продуктов - нам было не интересно. Даже наши жены редко посещали торговые центры. Они точно знали, что им нужно для дома, для семьи и для работы, а кичиться новой блузкой от известного модельера, или последней моделью коммуникатора… зачем? Возможно в другом мире - эта одежда людям покажется безвкусицей, или вызывающей раздражение. Нам за этот год стало как-то безразлично, что говорят о нас за нашими спинами. Мы привыкли подстраиваться под разные слои общества в совершенно различных мирах. Мы научились выживать в социумах, где полностью отсутствует такое понятие как комфорт и гигиена. Мы не комплексуем при виде знатных и высокопоставленных особ.
        Наше отношение к жизни постепенно меняется! А Лешка как бы подытожил мои раздумья:
        - Знаешь Стас, я себе уже не раз задавал подобный вопрос. Да…, я сейчас служу Жуану Кобургу, но вряд ли за деньги, просто мне этот человек нравиться. Я его уважаю и стараюсь помочь чем могу. Я очень благодарен вам, что вы показали мне, как можно жить по-иному! Привели в другие миры, помогли устроиться. Я с вами прошел и огонь, и воду и, надеюсь, - медные трубы. Но за это время мы стали другими, у нас есть все для комфортной жизни, мы можем путешествовать по любым мирам и помогать тем, с кем нас сталкивает судьба. Но вот Портникову я помогать, почему-то более не хочу…
        - Что так?
        - Да какой-то скользкий он.
        - Леха, на его должности он и должен быть таким…
        - Да я понимаю, - поморщился Мелихов, - но вот те, кому мы ранее помогали - не сулили нам барышей и не требовали от нас еще раз им помочь. Вспомни хотя бы отца Амбруаза! А Розалия Аскер - женщина-вамп, которую боялись многие мужчины бизнесмены и как она нам была благодарна за возможность наказать своего обидчика и готова была сама нам помогать. А Нийя, а сестры двойняшки? Магичка Зара, директор Кёльнского музея доктор Варнер. Да все те, кого ты сам встречал и нам рассказывал, путешествуя по разным мирам? А твоя Катрин? А Герда? Вот таким людям я готов в любой момент оказать новую помощь! Они пытаются сами решить собственные проблемы, не надеясь на нашу поддержку. Мне такие люди нравятся, а вот генерал, который хочет нас исключительно «доить», взамен на медальки…, - Мелихов в сердцах махнул рукой.
        - Леха я вот что думаю: С одной стороны, я не могу не согласиться с твоими выводами. Все, кого ты перечислил замечательные люди, обеспокоенные не только своими личными заботами, но и делами и проблемами окружающих их людей. Так же, как и ты, я готов в любой момент прийти на помощь любому из них, если потребуется.
        С другой стороны - директор ФСБ выступал перед нами не как частное лицо, а как государственный деятель. Точнее, как человек, отвечающий за безопасность государства. Поэтому можно понять его желание привлечь к решению вопросов государственной безопасности наши сверх возможности. Но вот в чем проблема… Мы практически сломали жизнь этому британцу Доминику. Карьера его накрылась, а возможно и его начальства тоже, перспектив в дальнейшей жизни - не предвидится. По сути мы вмешались в течение времени и к чему приведет этот шаг, я пока не знаю! Вот не было бы нас и что? ФСБ и МИ-5 продолжали бы планировать свои операции без нашего «волшебного вмешательства». Я хорошо запомнил слова адмирала, что мы стали почти богами и теперь каждый наш поступок может заметно влиять на развитие даже не одного человека, а на целое государство или весь мир! Прикинь Леха - МИР! И лично я пришел к выводу, что не готовы еще земляне к «таким способностям» как наши, а нам не стоит более принимать участие в операциях ФСБ. Ну…, если только в самых крайних случаях, например, предотвращения реальной угрозы жизням тысяч людей. Мы
должны стать исключительно консультантами, помочь им выращивать своих спецов из числа инициированных к вирусу. Помнишь нашу замечательную пословицу: - На бога надейся…
        - А сам не плошай! - расплылся в улыбке Мелихов.
        - Точно! Ведь и мы сами вначале умели чуть ли не меньше, чем сейчас могут они. Но ведь справлялись. А то наши земляки обленятся…
        - Согласен, Стас! Надо будет потом нам всем вместе обсудить этот вопрос и принять согласованное окончательное решение. Кстати, и о наших взаимоотношениях с алахарскими руководителями тоже. - Лешка аналогично толкнул меня в плечо, а мои мысли в этот момент перескочили на упомянутую другом Катрин Беркер:
        «Интересно, как там она? По срокам уже должна родить».
        Мое умение ощущать настроение людей, которых я хорошо знаю, подсказало мне что в этот момент Катя счастлива, но что-то ее немного тревожит. Это не было опасностью для жизни, но почему-то игнорировать этот сигнал я не мог. Мне срочно требовалось увидеть девушку, да и на сына хотелось посмотреть. Почему-то я точно был уверен, что родился мальчик. На полет в мир Хопи нужно было затратить несколько дней, поэтому я хотел попросить у адмирала дать мне отпуск за свой счет, но маршрут планировал выбрать не прямой, а заскочить вновь на Таград. Слова Багиры о том, что я могу перенимать умения, не давали мне покоя. Научившись открывать проходы в любые миры как это делают Йогти, минуя природные порталы - очень экономило бы время для меня. А такая способность для всех нас - была бы гораздо ценнее любых других умений. Я мысленно рассматривал вариант, что Мигель откажет, тогда бы мне пришлось подать рапорт на увольнение.
        «Хм..., а кстати - мой годовой контракт более полугода как уже завершен! По земному календарю мы его заключали с адмиралом в ноябре 2017 года, а сейчас июль 2019! И я не подавал рапорта о его продлении, да и канцелярия не уведомила меня об этом, выходит в разговоре с адмиралом возможно будет использовать этот приятный бонус! Хотя… вроде было упоминание об автоматическом продлении, если командование посчитает мою работу соответствующей всем служебным требованиям. Нужно будет срочно проконсультироваться, на каких условиях можно досрочно расторгнуть контракт?»
        Меня служба полностью устраивала, да чего уже греха таить - даже нравилась! Сидеть без дела я не привык, но знать, что кто-то нуждается в твоей помощи и ничего не делать - это не в моих правилах.
        Поэтому едва мы оказались на нашей Алахарской базе, я сразу же отправился искать адмирала…
        
        - Станислав Викторович, может все же передумаете?
        - Господин адмирал, я благодарен вам за все, но мне срочно нужно улететь. И если вы не дадите мне пару недель за свой счет, то я…
        - Это я понял. Давайте сейчас поговорим не как командир с подчиненным, а просто как друзья, Стас.
        - Давайте, Мигель.
        - Куда и по каким делам вы хотите отлучиться, вы мне не поведаете?
        - Это личное, Мигель. Я и друзьям об этом пока не собираюсь рассказывать. Хотя одной из моих транзитных точек будет мир Таград. И если что нужно передать - я могу прихватить с собой.
        - Хорошо - экспедиции в Таграде нам найдется что передать. Но зачем же сразу увольняться?
        - Мигель поверьте... Я бы мог на вас подействовать одним из своих умений, и вы бы без проблем подписали мое заявление, но я не хочу оказывать воздействие на друзей, а Вас я считаю одним из них.
        - Благодарю! Это я высоко ценю, но не могу понять - почему вы хотите покинуть службу? Отпуск я вам дам, но все же? Судя по вашему настрою и эмоциям, вы явно давно обдумали этот шаг.
        Услышав слова про эмоции, я сначала удивился, а потом сообразил, что адмирал явно прокачался привезенными камнями эмаптина! И теперь он также, как и мы - легко считывает эмоции окружающих его людей.
        - Понимаете Мигель, я могу быть опасным для людей. Не в том смысле, что сойду с ума и начну все здесь крошить, а как раз наоборот. Я опасаюсь, что мои умения начнут использовать другие люди, преследуя какие-то свои личные, или корыстные цели, а мне бы этого очень не хотелось. - Мне пришлось рассказать адмиралу об Лондонской операции, предложениях директора ФСБ и собственных размышлениях. О похищении герцога он уже и так знал. Мигель, внимательно выслушав меня, не сразу дал ответ. Я аналогично считывал его эмоциональный фон и видел, что тот раздумывает и даже мысленно борется с противоречивыми чувствами. С одной стороны, он понимал меня, как никто другой, а с другой - не хотел терять высококлассного специалиста. Понятно, что бойцы отряда Багира - почти все прошли через инициацию умным вирусом, но, когда их умения сравняются с моими, да и сравняются ли вообще, он не мог знать. Давить на меня силой или шантажировать - было бесполезно. Не факт, что это вообще получиться, а в случае чего я мог забрать семью и перебраться в любой другой мир. С моими новыми талантами - я везде могу хорошо устроиться.
Лучше всего дать мне то, что я прошу и иногда пользоваться моими советами, консультациями или помощью.
        - Станислав, вот что я вам предлагаю. Как я понимаю в деньгах вы особо не нуждаетесь, и повышением зарплаты вас не удержать? Ну и хорошо. Давайте поступим так. Я даю вам отпуск без содержания, тем более что друзья ваши остаются здесь?
        - Пока да, - подтвердил я.
        - Вы решаете свои проблемы, а потом возвращаетесь на службу. До конца продленного срока осталось потерпеть всего три с половиной месяца. Как раз должно пройти бракосочетание Жуана и Елены, а после всего этого, вы с чистой совестью уходите, так сказать «на покой». Перед королем вы остаетесь с незапятнанной репутацией. Титул у вас никто отнимать не будет. Земли, дом, счета в банках - остаются при вас, как и место в королевском совете. Живите - как хотите. Вы уже не раз доказали свою преданность короне. Посещайте любые миры, оказывайте всем, кому пожелаете любую помощь, но! Если нам понадобится ваша консультация или подмога - прошу не отказывать нам. Ну, что по рукам? - улыбнулся мне Мигель
        - По рукам! - я с удовольствием пожал протянутую мне руку адмирала…
        
        … Предупредив семью и друзей, что срочно отправляюсь в Таград, чтобы перевезти кое-какое оборудование для научной экспедиции в одиночку, я услышал, что Багира желает отправиться со мной. Такое силовое и моральное подкрепление и меня и семью более чем устроило. Жену в это время вновь попросили навестить Центр в Заброшенном мире, как педагога. Дочка, переговорив с Нийей - улетела в столицу, чтобы принять участие в каком-то уникальном эксперименте по созданию очередного устройства связи, потому что Елена Миронова уже не могла принимать участие в научных исследованиях, а Нийя не желала иметь дела с военными мужчинами из земной миссии. Так что дома все равно никого бы не оставалось, и моя «неожиданная» командировка оказалась как нельзя кстати.
        Загрузив багажный отсек и салон «Странника» под завязку научным оборудованием и продуктами, я отправился в дорогу.
        Новое местоположение базы, оказалось неподалеку от стойбища Рода «Летящей Агсты». Мое прибытие хотя и оказалось неожиданным, но ученые были рады доставленным посылкам. Они рассказали мне, что от бывшей чужой базы - не осталось ни следа - кто-то постарался полностью уничтожить все следы иноземного пребывания. Так что новыми трофеями из других миров они не могли похвастаться.
        Навестил я и шамана Югко, он, как и прежде сидел у огня в своем шатре, а на его плече в виде грязного комка ткани - спал мелкий ящер Агста. Но едва мы с Багирой замерли на пороге жилища, как этот мелкий лысый птеродактиль мгновенно проснулся и приняв угрожающую позу - зашипел на нас, демонстрируя мелки и острые зубки. Багира, неожиданно издав серию ультразвуковых колебаний - мгновенно успокоила Агсту. Ящер, что-то курлыкнув в ответ, вновь укутался в крылья и заснул на плече своего друга.
        Заметив наш приход, великан Югко радушно улыбнулся и не вставая с места произнес:
        - Я рад приветствовать Великого шамана в своем скромном жилище! Твои подвиги будут жить в моем сердце вечно! А твой тотемный зверь поразил меня своим разумом!
        - Здравствуй Югко, я тоже рад видеть тебя в здравии! Память о тебе навсегда осядет в моей голове. А это мой друг по кличке Багира, - указал я на шорка. Багира, перейдя на обычный звуковой диапазон, коротко рыкнула и кивнула головой шаману. Тот удивился, но аналогично склонил голову, демонстрируя свое уважение.
        Обменявшись любезностями, мы устроились у костра, попивая какой-то травяной настой. Багира лежала рядом прикрыв глаза, будто тоже собралась поспать.
        - Знаю, что тебя привело вновь в наши края, - шаман с высоты своего роста поглядывал на меня, как учитель на ученика. В полумраке шатра, его почти обнаженное тело сверкало в отблесках костра так, будто его натёрли маслом. - Ты будешь искать встречи с Йогти, -твёрдо заявил он, не сомневаясь в своих суждениях.
        - Да шаман, - признался я. - Я хочу научиться ходить теми же дорогами, которыми ходят и они.
        - Я вижу твою силу, - произнося эту фразу, Югко наоборот прикрыл глаза, словно так ему было лучше видно. - Твои соплеменники коротышки - не смогут этого понять. А у тебя есть к этому способности. Я это еще прежде видел. Скоро они появятся и у твоих друзей, Великих шаманов, но ты давно готов. - После чего он открыл глаза и улыбнувшись добавил:
        - Но я вижу, у тебя еще один вопрос?
        - Да Югко. Скажи ты можешь научить меня единому языку зверей?
        - Могу, - кивнул он, - но в обмен на другое твое умение.
        - Какое?
        - Умение исцелять всех живых.
        - Я согласен, когда мы это можем начать?
        - А мы уже это делаем, - прихлебывая горячий отвар, Югко глазами указал мне на мой сосуд. - Этот настой поможет нам настроить разум. Я видел утром в видениях, что ты придешь ко мне и мы будем учить друг друга, поэтому и приготовил этот отвар. Пей, мелкими глоточками и молчи…
        
        … Обмен умениями с шаманом походил на то действо, когда я считывал у Герды данные о Шарти. Только в этот раз мы оба взяли друг друга руками за голову. Правда мне пришлось для этого встать, а Югко так и остался сидеть на прежнем месте. Мне довелось в очередной раз применять умение «Зеркало». Я показывал шаману характерный спектор энергетического сияния своих ладоней, как ранее мне его показывала Нийя и просил Югко запоминать и воспроизводить его, поправляя до тех пор, пока цвет полностью не совпал. После чего мы рассматривали ауры друг друга, где наши требуемые к обмену умения сияли более ярко, стараясь перенести эти спектры к себе, чтобы встроить в свою энергетическую оболочку.
        Мне казалось, что это процесс занял у нас всего полчаса времени, но, когда мы отпустили друг друга, я ощутил, что мои мышцы тела затекли так, словно я несколько часов простоял неподвижно. Багира мгновенно подтвердила мне, что с момента нашего обмена - прошло почти пять часов и пора бы ее покормить, так как ящер сам улетал в поисках пищи и даже ей принес какую-то мелкую живность, но для ее размеров это не более чем конфетка. Что кто-то из великанов заглядывал в шатер, но увидев нас и шорка, благоразумно закрывал полог, чтобы не тревожить Великих шаманов.
        Агста, сидящая на плече Югко, заметив, что тот наконец-то очнулся, что-то прошипела, а я неожиданно понял ее вопрос: «Друг с тобой все в порядке?». Машинально свернув губы трубочкой, я попытался издать резкий свист, подтверждающий, что с нами все хорошо. Не с первого раза, и даже не с третьего, но нужный сигнал у меня получился! Агста перевела взгляд на меня и удивленно присвистнула в ответ: «Я понимаю тебя!».
        Удивленно просматривая память, до меня дошло, что она обогатилась многими странными звуками и терминами. Это походило на гипнотическое обучение другим языкам, но на этот раз не использовалась аппаратура!
        - Я очень признателен Великий шаман за новые знания! - поблагодарил меня Югко. - Теперь я понял, как можно еще лучше оказывать помощь. Это не просто, но я вижу, что более эффективно! А теперь нам всем нужно перекусить, сил потрачено не мало и телу нужна энергия. Может ты присоединишься к нашему столу?
        Я поблагодарил шамана в ответ и сказал, что буду рад разделить с ним трапезу, но не хотел бы оказаться неучтивым и сейчас схожу за привезенной мной едой из моего мира.
        
        Ужинали мы на улице за общим столом. И хотя на этот раз народа было меньше, но я увидел кроме нескольких алахарских ученых и старых знакомых: главу Рода Олариса Могучего, его брата Кагги Справедливого, братьев Жиго и Стаго Везучих, да и других воинов, с кем нас ранее сводила судьба. Они все успели мне похвастаться новыми клинками и кольчугами, изготовленными из трофейного металла разрушенной базы. Вождь намекнул, что позиции Рода сейчас высоки как никогда. Новое оружие и защита прочны и надежны, а другие племена хотят войти к ним в союзники прознав, что «Летящая Агста» подружилась с коротышками, из Рода Великих шаманов! Что рыбаки Рода уже не раз встречались c Йогти и те не нападали на воинов, а наоборот, предлагали обменяться добытыми трофеями, так как рыбу они не умели сетями ловить, зато приносили на обмен редких и вкусных горных козлов. И даже уточняли, а нельзя ли им получить очень вкусную птицу, которую ранее приносили коротышки. Эту информацию я принял к сведению. Мороженные куриные окорочка у меня всегда имелись в закромах кемпера.
        Великаны восхищались и Багирой, увидев, что она умеет исчезать из вида, безоговорочно согласившись, что у Великих шаманов и звери должны быть необычными. Ужиная, я успел послушать разные вариации на тему: «Как мы воевали в горах», в которых каждый из воинов проявил себя как великий стратег! А уж братья Везучие - были самыми талантливыми из всех…
        Зная, что Йогти выходят из пещер на поиски пропитания ранним утром, я отправился немного поспать. А утром, вспомнив, как выглядел «переводчик» Йогти, я по пеленгу отправился с ним на встречу.
        
        Парочку представителей племени волосатых снежных людей, я обнаружил в окрестностях разрушенной базы. Кто из этих особей был переводчиком я с высоты не мог разглядеть, поэтому мне пришлось приземлиться неподалёку и ожидать спускающихся с гор существ, сидя на камне. Багира, применяя природный камуфляж спряталась поблизости. Но Йогти, завидев меня не торопились приближаться. Они стояли в отдалении, нюхая воздух и издавая глухие рыки. Эмоциональный фон подсказывал мне, что эти существа опасаются приближаться, хотя меня и узнали, выходит они как-то учуяли шорка. И чтобы не вызывать у Йогти раздражения я попросил Багиру стать видимой. Едва моя любимица проявилась из воздуха и медленно подойдя ко мне, уселась у моих ног, Йети заворчали и принялись медленно приближаться. Чтобы еще более завоевать их доверие я попытался произнести похожие на горловое пение якутов, вибрирующие звуки, означающие что я друг и не желаю никому зла. Опять у меня не сразу получились нужные вибрации, без долгой и постоянно тренировки это было проблематично. Этот новый язык отличался от всех выученных мной наречий ранее. Не уверен,
что делаю все правильно, я тем не менее старался изо всех сил. Снежные люди прислушавшись к моим потугам, видимо сообразили, что я с ними пытаюсь разговаривать и ускорили шаги.
        - Твоя говорить весь язык? - поинтересовался один из них, в котором я с радостью опознал знакомого переводчика.
        - Моя пытаться учить весь язык.
        - Твоя плохо говорить, твоя говорить, как щенки…
        - Да, - согласился я. - Я еще учить этот язык. Югко меня учить.
        - Знаем Югко, он друг и тебя знаем, ты был пещера там, - махнул он громадной лапой в сторону ущелья и добавил: - И на поляна в лес ты тоже был, когда ночной глаз давал нам силу… Зачем сегодня пришел?
        - Я хочу учить, знать, уметь, - я не знал какое слово будет понятно для Йогти, чтобы он научил меня открывать порталы, поэтому приходилось подбирать синонимы. - Ходить как вы разные места. Ходить быстрой дорогой далеко и возвращаться назад.
        После моего спича, снежные люди стали кротко перерыкиваться на своём языке, которого я не понимал, но придя к определенным выводам, переводчик вновь подал голос:
        - Твоя уметь ходит другой дорога. Я вижу…, зачем обман?
        Я сначала не понял, о чем они говорят, а потом сообразил - они как-то увидели, что я умею телепортироваться! Выходит, зрение у них тоже уникальное?! Но как же мне объяснить, что я хочу научиться другому.
        - Моя уметь ходить короткий дорога! - подтвердил я и для наглядности телепортировался на небольшое расстояние. - Но эта короткая дорога, а моя хотеть учить ходить длинный дорога! Такой как эта!
        Я обратился к внутренним запасам энергии и открыл портал в Заброшенный мир. Не уверенный видят ли его снежные люди, я указал на него рукой.
        - Но моя уметь открыть только одна дорога! - прекратив возмущать пространство, я закрыл портал и продолжил говорить: - Моя хочет учить ходить много дорога. Научи меня. Я дам много вкусный мясо птица.
        Йогти вновь принялись обсуждать мою персону, бросая короткие взгляды. Эмоции этой парочки подсказывали мне, что мое предложение с курицей их заинтересовало, но видимо они не знали, как передать мне такую способность, которую умели делать даже дети. Через некоторое время переводчик признался:
        - Моя не уметь учить, как ходить длинный дорога. Моя просто уметь это делать. Вот так!
        Неожиданно вторым зрением, я увидел, как по соседству со мной стало искривляться пространство. Сначала возникло чуть блёклое, но постепенно темнеющее пятно, как во время нарастающей грозы темнеет небо. И буквально через мгновение, я увидел, как темнота превращается в энергетическую воронку, всасывающую силовые линии, как в водовороте. Но куда переводчик открыл портал и откуда брал на это энергию я сперва не сообразил, а потом переведя взгляд на Йети, увидел, что от его головы куда-то в вышину тянется еще одна силовая линия.
        - Мля, из астрала он что ли энергию качает?
        «Верно Стас! - послышался у меня в голове ответ Багиры. - Астрал - это практически неисчерпаемые запасы природной энергии. Ты ранее в нём искал только информацию. А теперь знаешь, что можешь черпать из него и массу энергии! И не нужно искать линии электропередач. Сама природа дает тебе почти вечный источник!»
        «Багира, а почему ты мне об этом раньше не рассказывала?»
        «Всему свое время. Я бы сказала, но показать не смогла бы, а ты не стой столбом - копируй быстро все, что видишь»
        «Ага! - Я, мгновенно используя прием «Зеркало» и наработки с шаманом, стал вычленять в ауре Йогти выделенные активные участки и переносить их в рисунок своей ауры.»
        - Показывай! Еще показывай! - выкрикивал я как заклинание просьбы для Йогти, стараясь успеть запечатлеть все тонкости работы портала и его настройки. Да я и сам на время потерял связь с реальностью, ускользнув разумом в астрал. И то, что я там увидел - поразило меня до глубины души. Предо мной во всей красе висела в воздухе Спираль Фибоначчи! Да-да! Та самая спираль миров, которую ранее рисовала моя Селена. Вот только Йогти сами вряд ли понимали, куда, а точнее в какой мир они открывают проход, но я поднаторевший в этой схеме - четко видел, что открытый переводчиком портал ведет прямо на Землю! Мысленно дав команду увеличить рисунок спирали, я увидел Земной шар во всей красе. И нить прохода тянулась к североамериканскому континенту! Вновь увеличив изображение, я различил уже территорию Канады, а далее и крупный лесной массив!
        «Черт - все оказывается так просто! Можно открывать проход не только в зоне действия природных порталов, а где угодно!»
        - Я понял, моя понимать! - заорал я во все горло от радости, а переводчик, оборвав связь с астралом, закрыл возникший проход на Землю.
        - Твоя понимать? - не поверил он.
        - Моя понимать! Моя показать!
        Решив, что эксперимент стоит проводить с миром, где нет людей, я, настроившись, соскользнул в астрал. Вызвав рисунок спирали, я нашел на нем мир Амфи и увеличивая изображение, стал рассматривать планету во всей красе. Я точно не знал, где мы тогда с Катрин путешествовали, но для тестирования годилась любая точка на планете. Увеличивая изображение неизвестного материка, я выбрал на нем точку финиша, после чего потянулся к силовым линиям астрала. Но никак не мог за них ухватиться.
        «Багира, что я делаю не так?» - заорал я, забыв, что нахожусь в астрале, но из туманной дымки едва послышался знакомый голос призрака Багиры: «Ты забыл о мелодии. Пой ее! ...»
        «Точно! - осенило меня. - Та самая мелодия, которая помогала мне открывать портал в первый раз и которую мы пели в унисон с шорком!» В голове мгновенно всплыл мотив и силовые линии астрала сами собой заструились, подчиняясь моей воле и превращаясь в реальности в окно портала.
        - Другая дорога, - потянув носом, сообщил мне переводчик. - Там безопасно? Еда есть?
        - Да, есть! - подтвердил я. - Злой мелкий почти нет.
        - Можно ходить?
        - Можно.
        Переводчик коротко что-то прорычал товарищу и тот смело шагнул в созданный мной проход. Я от неожиданности расслабился, связывающая меня с астралом нить пропала и портал закрылся.
        - Ой! - испугался я. - А как он вернется? Я закрыл ему дорога, да?
        - Назад вернуться просто, - сообщил мне переводчик. - Дом долго искать не надо. Если эта дорога будет хороший охота - мы ходить туда. Я тебя учить?
        - Да, спасибо! Ты меня научить.
        - Тогда давай вкусный мясо…
        Вспомнив об обещанном вознаграждении, я направился в кемпер и принялся из него выносить ящики с мороженными куриными окорочками. Едва я успел вытащить четыре упаковки, как вторым зрением увидел, что в воздухе вновь появилось окно портала из которого выскочил первый Йогти, держа в лапах тушу зверя, похожего на косулю. Он успел обменяться с коллегой мнением и когда я подтащил к ним последний ящик, переводчик сообщил мне свежую новость:
        - Твоя новый длинный дорога хороший! Охота хороший, тепло и вкусно! Но есть другой мелкий не злой. Мой брат его видеть и говорить с ним.
        - Да, там живут существа, который может жить вода и земля. Зовут Амфи. Они умный, но не злой. Уметь говорить другой язык.
        - Брат знать. Брат понимать другой мелкий не злой. Дорога хороший. Моя говорить спасибо новый дорога! Мясо птица не надо…
        - Нет, - не согласился я, сообразив, они посчитали платой за учение открытие для них нового мира. - Договор! - Твоя учить, моя давать вкусный мясо!
        - Новое слово - Договор! - прорычал Йогти. - Хорошее слово! Договор, - повторил он термин. - Твоя показать новый дорога, моя давать мясо, договор!
        После чего его товарищ протянул нам принесенную тушу из мира Амфи. Пришлось взять, тем более что Багира, видя косулю, недвусмысленно облизывалась, намекая на пиршество. И пока я разделывал зверя, Йогти забрав все ящики с мороженной курицей, успели тихо исчезнуть среди камней…
        ЧАСТЬ 5. Точка отсчета - 1… Глава 26
        Погода в Хопи была по-осеннему дождливой. Мне пришлось воспользоваться помощью Селены, чтобы найти родной город Кати - Маунти, о котором я только знал по названию, не имея представления о его географическом расположении.
        Выбрав место финиша на окраине города, я прямо с Таграда открыл портал к пункту назначения. А дальше было просто. Пеленг вел меня к девушке, оказавшейся как раз в своей квартире. Пролетая над столичными зданиями в режиме невидимости, я с удовольствием рассматривал так понравившуюся мне ранее местную архитектуру с, парками и многочисленными памятниками. Я наслаждался огромными зелёными территориями, меняющими свою окраску на осенние цвета, широкими проспектами и домами с многоуровневыми террасами. А когда подлетел к нужному зданию, то увидел, что на семнадцатом этаже прямо на знакомой террасе, не обращая внимания на дождь и прохладную погоду, стоит закутавшись в одеяло Катерина, и смотрит, как мне показалось, именно в мою сторону. Зависнув как раз около балкона, я открыл входную дверь кемпера и увидел, как в глазах ничуть не изменившейся Катрин появляются слезы радости и надежды при виде моей смущенной персоны, висящей в невесть откуда взявшимся в воздухе проеме.
        - Ну, здравствуй, милая!- протягивая к ней руки, я спрыгнул с перил лоджии. - Я вернулся, как и обещал…
        
        Багира, которую Катя прекрасно знала, запрыгнула на балкон следом за мной, девушка обрадовалась шорку как старому знакомому, крепко обняв подросшее животное за могучую шею.
        Малыш еще спал в своей кроватке, когда Катя мне его показала. Он сладко чему-то улыбался во сне, а я рассматривал это чудо с каким-то умилением, понимая, что это - «сын»! Теперь у меня есть и сын!
        Шорк мысленно передала мне фразу: «Я удивлена! Это явно твой детеныш. Он пахнет как ты!». Глупо было отказываться и я признался: «Да - мой, так получилось, Багирочка».
        Над кроваткой, как и в земном варианте, висели на веревочках какие-то яркие игрушки-погремушки, а гордая Катя мне шепотом рассказывала, что трехмесячный Виктор уже крепко держит голову, приподнимается на руках и даже пытается издавать звуки, очень похожие на слова межмирового языка! Я-то знал, что он всем нам дается с момента рождения, но пока малыш развивается, ему нужны постоянные тренировки. А Катя рассказывала, что благодаря прокачке минералом «эмпатин» она прекрасно понимает ребенка. Оказывается, это так здорово, когда ты без слов можешь ощущать человека! Она точно знает, что ребенок хочет - есть или пить, что ему неудобно лежать, или хочется в туалет, холодно ему или жарко. Да и малыш на удивление рос не капризным, а очень общительным ребенком. Он словно аналогично считывал эмоции матери и понимал, когда она расстроена, стараясь утешить ее своими неуклюжими движениями и гугуканьем. Он любил веселиться и визжать от восторга. И даже мог произнести слово - мама. Ему нравилась музыка и он периодически пытался подражать музыкальным фразам. Нравилось ему купаться и бывало, что маме изредка
приходилось силком вытаскивать малыша из ванны. Он от этого раздражался, но учуяв сердитые мамины эмоции - мгновенно успокаивался. Они с Виктором понимали друг друга без слов и это было великолепно!
        Я с удовольствием слушая рассказы Кати, сидя с ней в обнимку на уютном диване, видел, что она рада моему возвращению, и ее эмоции буквально сияли позитивом. Но мои мысли о том, что же меня потревожило - не давали полностью расслабиться разуму. Вроде все хорошо, ребенок жив и здоров, не капризничает, хорошо кушает, растет по графику, даже с опережением своих сверстников, да и по размерам тела - считается здесь богатырем! И Катя внешне выглядит великолепно, несмотря на недавние роды. Но ведь тревожный импульс у меня был?! Я стал осторожно расспрашивать ее о работе, о финансовом благополучии, об отношениях с соседями и коллегами. О том, как сложилась ее судьба после «Великого открытия» в мире Амфи.
        Катрин с удовольствием поведала мне, что мир Амфи стал более посещаем, но строго запрещен к любым проявления вандализма, а тем более охоты. Чаще всего это научные и исследовательские экспедиции. Что ее имя знает почти вся страна, и что на работе ей выделили целый отдел, по изучению языка амфи, а также уникального кристалла «эмпатина». И она даже совершила грандиозное открытие, случайно, но все же… Они в отделе разработали прибор, который фиксирует мощность заряда этого минерала. Но как-то однажды, она оставила рядом с микроволновкой один из кристаллов эмпатина, а когда вновь взялась за его исследования, то обнаружила что его запас энергии увеличился! Пока Катя об этом феномене никому не рассказывала, так как почти сразу у нее начались схватки и девушку повезли в больницу рожать. А так… на работе до родов было все хорошо. Зарплату в декрете ей выплачивают, так что на жизнь им с малышом вполне хватает. Коллеги ее уважают, а тех, кто по каким-то причинам ее недолюбливает - она легко вычисляет по эмоциям и старается держаться от подобных людей подальше. Но сейчас она пока временно в декретном отпуске,
который продлится еще три месяца, после чего придется вновь возвращаться на работу. Соседи ее уважают как ученого и соседку, периодически помогая ходить за продуктами. Да и она теперь может похвастаться улучшенными кулинарными навыками, хотя ранее, как я знал, Катрин не любила готовить. Услышав такое признание, я естественно намекнул, что неплохо бы с дороги накормить своего мужчинку! Катя рассмеялась, вспомнив подобный эпизод из нашего с ней приключения в мире Амфи, и поиграв руками своим еще более выдающимся после родов бюстом, пошутила:
        - Ты этого хочешь или просто поесть?
        - И то и другое! - с улыбкой парировал я. - Я по всему изголодался!
        Пока девушка готовила на кухне обед, я вновь подошел к кроватке с сыном. Тот на удивление уже лежал с открытыми глазами. Увидев над собой лицо незнакомого человека, он не стал плакать, а наоборот попытался произнести какое-то слово, очень походившее на вопрос межмирового языка: «Ты кто такой?»
        - Я - папа!
        - Па-па, - неожиданно повторил он за мной слово и стал его вновь повторять: Па-па-пап-па-а-а! Ма-ма, па-па…, - гу-ы-а! - после чего весело засмеялся.
        Катрин, услышав его смех вышла из кухни, но заметив, что я стою у кроватки, улыбнулась своим мыслям и вновь скрылась на кухне…
        
        Когда мы с сыном удовлетворили свои пищевые и физиологические потребности, я, лежа в кровати с Катей, продолжал интересоваться делами в городе и стране. Багира в это время забавлялась с мальчиком, опущенным к ней на ковер. Ребенок с веселым визгом тискал шерсть этого странного зверя, исследуя «новую игрушку», а шорк, периодически становясь невидимой, следила за его удивлением, а также присматривала, чтобы он не уползал далеко. Катерина, понаблюдав за этой смешной парочкой, наконец-то мне рассказала, что ее в последнее время тревожит.
        По какой-то необъяснимой причине в стране стали появляться новые реакционные движения чаще всего религиозно-фундаменталистские по своей сути. Да и политических деятелей словно подменили. Если ранее значимые политические фигуры вещали с высоких трибун о сохранении моральных ценностей в стране, укреплении семьи и роли женщины в обществе, развитии науки и образования, то теперь они же вещают о возвращении религиозным структурам господствующих позиций в стране, ратуя якобы за сохранение и возрождение исторических ценностей и традиций. На телеэкранах странные личности в мужском обличии кричат о том, что наше правительство умалчивает данные о исторической роли мужчин, а историки намеренно искажают факты, предоставляя гипотезы, что только женщины спасли страну от падения в пропасть невежества и порока, а мужчины не принимали в этом процессе никакого участия. И что несмотря на то, что мужчины явно проигрывают по всем физическим параметрам женщинам, но именно они должны стать во главе страны, республики и мира. В разных теледебатах постоянно идет сравнение мира Хопи с соседним миром Инмак, где царят кланы
и у власти стоят мужчины. И как, оказывается, это выгодно и перспективно будет для Хопи!
        Ни для кого не было секретом, что мужчины других миров любили приезжать к ним в гости, так сказать для секс-туризма. Да и по сравнению с местными представителями хлипкого вида - пришельцы имели больше шансов на «тесные контакты». Но заняться сексом - это одно, а постоянно жить под властью мужчин - это уже другое. Женщины не собирались менять свои традиции, привычки и образ жизни.
        По мнению Катрин - кто-то пытается столкнуть лбами мужчин и женщин ее мира, причем делая акцент на мужской части населения. «Хлюпики» естественно радуются, как дети, не предполагая во что это выльется. Но Катрин понимает, что это начало конца! Пока они будут разбираться кто прав, кто виноват, тот кто все это затеял укрепит свои позиции в мире Хопи и мужчины возьмут власть.
        Она рассказала, что все это начиналось еще год назад, когда мы с ней и познакомились. Сначала все это муссировалось в виде сплетен и слухов, сравниваемых с анекдотами, а сейчас этот процесс идет массированно и целенаправленно. Он уже захватил мужское население всей планеты. И теперь местные мужчины требуют вернуть им «свои права». Участились мужские демонстрации, переходящие в открытые столкновения с женщинами, представителями правопорядка, поэтому вечерами на улицу выходить в одиночку, а тем более с ребенком - становится опасно. Да еще один хмырь по имени Волад Чотак, в последнее время мелькающий на всех телеканалах, Катю стал заметно раздражать. Ранее эта бесхребетная тварь, считалась мужем Жанни Чотак - известной бизнесменши, входящей в управляющий совет научного центра, где Катя и работала. Но по странному стечению обстоятельств ее частный самолет полгода назад потерпел крушение над океаном и его останки до сих пор так и не найдены. И теперь этот Волад, автоматически стал распоряжаться всеми активами, принадлежавшими его покойной супруге. Он окружил себя большой охраной из спецподразделения
«Мах», считающимся самым элитным боевым подразделением столицы. Как правило, это женщины - профессионалы, которых с малолетства готовили к военной службе. Им без разницы - кого охранять, они по сути воины-наемники очень высокого класса. Так вот этот Чотак теперь влезает и в работу научного центра, хотя ничего в этом не понимает. Он вставляет палки в колеса, закрывает перспективные направления исследований, ставит во главе отделов мужчин, а на всех каналах кричит о половом неравноправии. Что женщины притесняют мужчин, захватив управление государством и армией. Он пытается убедить общество, что необходимо бороться с этой исторической несправедливостью. И что именно женщины виноваты в том, что мужчины физически выглядят заметно слабее женского пола. И главное - мужчины ему начинают верить! В Маунти он стал одной из заметных политических фигур. Катя не знает, кто его поддерживает, денег от жены осталось предостаточно, но вот в том, что он сам решил выйти на политическую арену - Катрин сомневается. Она его ранее видела на собраниях совета, корпоративах и научных симпозиумах. Волад был жалкой тенью на фоне
своей супруги. Она, естественно, тогда не умела считывать его эмоции, но теперь буквально ощущает сочащуюся ненависть, злобу и ожесточенность.
        Катя намекнула мне, что раз я обладаю некими фантастическими возможностями, то не мог бы я с ним «поговорить» - я пообещал, но лежа с ней в обнимку, мой разум пытался найти рациональное зерно в этих новостях и сложить картинку из пазлов.
        «Волад дорвался до власти и денег после пропажи или гибели своей супруги. С одной стороны, если он раньше ничего из себя не представлял, то можно было понять мужчину - он отрывался, как мог. Получив доступ к счетам, он попытался получить и власть. В этом ничего нового не было, я таких людей и на Земле не раз видел. Но Катя упомянула, что он не единственный, кто требует вернуть и восстановить якобы исторически потерянные мужские позиции, хотя насколько мне известно - тщедушность мужского населения - давняя генетическая загвоздка. Получается, что кто-то еще заинтересован в изменении здешнего строя, но кто? Неужели это дело рук кланов из соседнего мира Инмак? А что - с них станется! Там противостояние затянулось - никто не желает совершать опрометчивых поступков и развязывать мировую войну. А здесь в Хопи - лакомый кусочек громадной территории, где мужики - слабаки, а женщины правят миром. Так почему бы его не прибрать к рукам! Мда… Убрать этого Чотака - мне раз плюнуть, или «убедить его» в своей ошибке. Но таких как он уже много, просто так оказалось, что он лично мешает моей девушке нормально жить
и работать. Катя опасается, что, выйдя из декрета - она может лишиться должности, так как до родов возглавляла отдел по изучению языка амфи, или даже самой работы, ввиду новой политики научного центра. В мире Хопи становится неспокойно. Значит нужно дать задание Селене, чтобы она собрала как можно больше информации по всем значимым субъектам столицы и мира. Понятно, что это будут в основном статистические данные, но уже можно будет кое-что конкретизировать и сориентироваться, откуда нам «плясать». Второе - собрать досье на этого Волада Чотака - где живет, какая охрана, какие меры безопасности принимает, навестить его все же придется. Так… что еще? Может друзей пригласить? Как говорится: одна голова хорошо, а две или четыре - еще лучше! Портал теперь я могу открывать в конкретное место. Нужно бы посоветоваться… Но как узнать, кто же так заинтересован в смене власти на Хопи? С кем посоветоваться? Хм… если только с Иным? Точно! Уж он-то должен все знать! Решено! Сначала навещу Иного, а после полученной информации - решим, кого стоит приглашать и что нам делать!» …
        
        Как и прежде, радар жуков под управлением Селены отыскал несущие частотные сигналы логова Иного и я, предупредив Катрин, отправился на «Страннике» к месту его расположения. Им оказался огромный горный массив в трех часах лета от столицы. Пройдя «мыльную» завесу, я нашел в глубине пещеры очередной шар из многочисленных проекций Иного во всех мирах спирали.
        - Рад приветствовать носителя истины! Что привело тебя ко мне на этот раз? - Как и прежде мое отражение в серебристом шаре зажило собственной жизнь, здороваясь со мной.
        - Здравствуй Иной! Мне от тебя нужен совет.
        Я рассказал все, что мне удалось узнать из рассказа Катрин Беркер, а также статистики, собранной Селеной за время полета.
        - Ты прав Станислав. Здесь четко прослеживаются интересы из мира Инмак. Я могу даже дополнить некоторые данные: - Число представителей этого соседнего мира за последний год заметно увеличилось здесь на Хопи, причем практически из всех кланов, а не только самых влиятельных. И они занимаются совершенно иными делами, а не секс-туризмом, как считает большинство обывателей. Ты же сам был в том мире и знаешь о псиониках…
        - Так это они зачастили сюда?
        - Да. И еще дам одну информацию - практически каждый из них провозил через таможню кристаллы унитаниума, добываемые на Проконе!
        - Вот оно что! - осенило меня. - Представители кланов обрабатывают местную власть! Или тех, у кого имеется достаточно средств, чтобы оплатить такой камень! - Проекция Иного не ответила мне, но мое отражение с хитринкой подмигнуло, подтверждая догадку.
        - Иной и что ты посоветуешь делать?
        - Станислав здесь нет однозначного совета, - мое отражение вновь стало серьезным. - Но дам к размышлению еще одну любопытную информацию. В мире Инмак знают о камнях, которым вы дали название «эмпатин» и даже завезли к себе большую партию. Но по какой-то причине они не получили там большого спроса, как «унитаниум». Умение считывать эмоции жители Инмака посчитали не значащим внимания, по сравнению с талантами, одаряемыми человека голубыми камнями. Они считают, что эмоции - это минус, главное хладнокровие, а не переживания.
        - Вот как? Мда… и что же мне делать? Надавить на Чотака я могу, как ранее на Земле повлиял на Доминика, но это же не решит проблему всего мира Хопи?
        - Ты прав, искатель истины - не решит. И не терзай себя по прежним поступкам, хотя бы того же Доминика. Ты поступил так, как посчитал нужным - это не шло в разрез с равновесием в мире. Доминик Скерцо рано или поздно - так и так потерял бы работу, но при твоем вмешательстве в его судьбу - он останется в живых, иначе через месяц он погиб бы. Кстати и Эванс Палмер не задержится долго на своей работе. С вероятностью в сто процентов он уйдет с должности весной следующего года.
        - Это из-за нашей причастности к случившимся событиям?
        - И из-за них тоже, - согласился Иной. - Но не настолько сильно, как вы думаете. Равновесие трудно нарушить, но тем не менее колебания исторических событий возможны. И как они отразятся на реальности - это еще вопрос. Моя задача - следить и предотвращать особо сильные колебания реальности. Именно поэтому я помог вам в случае с поиском артефакта, принадлежавшего ранее Генриху Гессену.
        Услышав про эсэсовца, я машинально схватился за кулон с пирамидкой, до сих пор весящей у меня на шее. Это движение не ускользнуло от всевидящего ока Иного.
        - Станислав, как я вижу артефакт еще при вас?
        - Да…
        - Вам он более не нужен…
        - Да? А кому я его должен отдать?
        - Это вы должны принять решение, а не я. У меня есть два варианта развития событий и все они могут стать реальностью. В одном - вы отдаете его российскому президенту, в другом - жене Жуана Кобурга. И это от вас зависит, где ему следует приносить пользу. Но я не вижу третьей вариации, когда он остается у вас. Хотя в любом случае - что-то изменится. И история пойдет немного другим путем.
        - Но какой путь лучше?
        - На этот вопрос у меня нет ответа - все в мире относительно. Оказывая помощь одному из двух людей, вы можете ошибиться с вашей точки зрения, но взглянув с другой позиции - вы окажете положительную услугу другой стороне. Простой пример: - Нейтрализовав того же Доминика, вы оказали услугу российскому государству, временно прекратив некоторые операции МИ-5 в вашей бывшей стране. Но зато американская контрразведка получила приятный бонус, и пока спецслужбы России будут отвлекаться на ловлю агентов МИ-5, Пентагон успешно проведет одну из своих операций, которая еще аукнется ФСБ. Не трогали бы вы его и Портников успел бы получить любопытную информацию от своего двойного агента, работающего в аппарате МИ-5, пока вы там не устроили «магическое представление». Так что любое ваше решение может принести кому-то пользу, а кому-то вред.
        - Иной, и как мне поступать, может посоветуешь?
        - Совет дам. Раз ты носитель истины, то и поступки твои оказываются более весомыми на доске равновесия. Но весь фокус в том, чтобы совершать их как можно незаметнее. Ты можешь убить Чотака, или насильно убедить его в ошибочности своих взглядов. Но ведь что-то или кто-то повлиял на этого человека, раз он пришел к подобным мыслям? Вспомни, как работает иллюзионист - он не обманывает зрителей, а отвлекает внимание! Все понимают, что их обманывают, но не понимаю - как. Иногда это ловкость рук, иногда специальные приспособления или помощник, в виде сексапильной красотки. Но на истинного профессионала - работает уйма людей. Они его невидимая армия, которая и позволяет создать настоящее волшебство. Я уверен, что как минимум одного такого иллюзиониста и гипнотизера земляка ты знаешь - это Дэвид Копперфильд! Ты должен стать такой невидимой армией, тогда все будут уверены, что события происходят сами собой, без влияния постороннего человека.
        - Типа как Мазарини? Этакий тайный кардинал, который ничего не делал своими руками, но его все боялись?
        - Но здесь ты ошибаешься, Станислав. Джулио Мазарини, или как его на самом деле звали - Джулио Раймондо Маццарино, а по-французски Жюль Мазарен - был необыкновенно талантлив, умен и смел. И много чего делал исключительно своими руками и поступками. Но твой пример - подходящий! Это сродни игре в шахматы - где правильно выбранная стратегия - приводит к победе. Вот простой пример: - Зачем самому бить морду подонку, если ты не уверен в своих силах, когда это может сделать брат-спортсмен, обиженной им девушки? Это стратегия, игра - и от того, как незаметнее ты ее проведешь, колебания реальности будут практически незаметны.
        - Мда…, - я задумался. «В словах Иного был дан мне конкретный совет или ответ: - не лезть открыто во всевозможные распри. Чем меньше мы будем на людях «светиться», тем это лучше для любого мира. Как говорил земной мультипликационный персонаж: «Здесь надо технически…». Убрать камень с дороги можно не только оттащив его десятком лошадей, калеча животных, или разбивать мечом и кувалдой, ломая инструмент, чтобы опять же тащить обломки. Можно отрыть под ним яму, и он сам свалится туда, а потом и закопать. И камень будет целый, и дорога освободится! Значит играть нужно тоньше, тактичнее, разобрав все причинно-следственные связи и подготовив почву, слегка подтолкнуть там, где этого никто не ожидает, а результат окажется нужным! Теперь…Что мы знаем? Начнем с малого: - псионики зачастили сюда и везут унитаниум, чтобы обрабатывать верхушку власти. Значит как-то нужно прежде нейтрализовать или разрядить минерал? Но как?»
        - Иной, может подскажешь, как разрядить унитаниум?
        - Станислав - ответ на этот вопрос ты давно уже знаешь, или если забыл, то мог бы получить, не приходя ко мне. Он есть в астрале и твоей памяти, но я подскажу - в этом может помочь как раз «эмпатин». Раз он может заряжать унитаниум, то…
        - То можно найти условия, когда он его разрядит? - вспомнил я рассказ Кати, о нечаянном открытии.
        - Верно!
        - А у тебя случайно нет хотя бы одного кристалла, а то я свой отдал адмиралу.
        - Станислав - ты же и так знаешь где его можно взять на Проконе. Применяй свои способности…
        - Спасибо Иной за урок! Я понял, как нужно действовать!
        -Удачи тебе, носитель истины! - моя проекция удаляясь исчезла в отражении шара, а я направился к выходу из пещеры…
        
        Первый раз минерал унитаниум я увидел почти год назад в логове Ат Оса - главы банды псиоников, проживающего в нижнем уровне города Марза. Значит нужно еще раз наведаться к этому человеку и «поговорить». «Красть не буду, - решил я, вспомнив некоторые подробности той встречи, и его попытки избавиться от моей персоны. - Мне есть что предложить главарю! А вот камни «эмпатина» - мне нужно будет с собой прихватить».
        На дворе стояла ночь, когда я вернулся к Кате. Пообщавшись с ней, я разузнал, где срочно можно разжиться этим минералом. Но для этого она должна будет отправиться со мной. Оставив Багиру присматривать за спящим ребёнком, мы на «Страннике» долетели до места ее работы.
        Монументальное здание научного центра напоминало уменьшенную копию Ученого Совета, где я в свое время и познакомился с Беркер. Такие же колоны, готические оконные проемы в стенах, лаконичная геометрия элементов декора, подсвеченных в ночное время спрятанными прожекторами. Естественно, строение было заперто, но телепортация позволила нам без проблем проникнуть в отдел, которым и руководила Катрин. Достав из рабочего сейфа своего кабинета горсть желтых кристаллов, Катя без колебаний передала их мне.
        Вернув девушку домой и прихватив Багиру, я в режиме невидимости «Странника» открыл портал к нижнему уровню города Марза. Мой радар привел нас к знакомому трёхэтажному особняку в стиле земной старинной дворянской усадьбы, втиснувшемуся между двух громадных монолитов. Я с улыбкой рассматривал раскрашенные под дерево, но вылитые из бетона, фасады с лепниной и колонны с балконом на втором этаже здания. Зная, что Ат Ос умеет читать мысли, я заранее позаботился о защите своего разума. Теперь это не представляло для меня труда. Пеленг показывал, что главарь сейчас находится здесь, поэтому мне не нужно было открывать дверь, а затем подниматься из просторного холла на второй этаж по знакомой лестнице. Мы вдвоем с Багирой, прячущейся под природным камуфляжем, телепортировались в его комнату прямо через окно спальни. Ат Ос спал на широкой кровати в одиночестве, его девушка по имени Ашер - отсутствовала. Я заметил все тот же огромный шкаф с полками, уставленными бумажными изданиями, диван, стоящий у чайного столика все с теми же креслами, но неожиданно хозяин дома проснулся, заметив мое присутствие.
Приподнимаясь в постели, он уже держал в руках оружие, похожее на странный пистолет.
        - А-аа, - протянул он ехидно, разглядев кто перед ним стоит. - Мистер Стив Митчелл! Вы все еще живы? А ваш спутник, э-ээ?
        - Фара?
        - Да!
        - Ат Ос, а вы думали, что мы с ним погибли, когда вы подсунули нам кристаллы унитаниума?
        - Надеялся, - его лицо скривилось, - но теперь вижу, что мои надежды были тщетны?
        - Я тоже рад вас видеть в здравии, - ухмыльнувшись парировал я, направляясь к дивану. Пока я с удобством пристраивался на мягкой мебели, Ат Ос обвел взглядом комнату, как будто его что-то тревожило, но вот что - он определить не мог. Как я полагал, он чуял Багиру, но вот понять, что это не человек, а тем более невидимое существо - бандит не догадывался. Поэтому вновь переведя на меня взгляд и все также не опуская пистолет, он словно в раздумье поинтересовался:
        - Но что мне мешает еще раз попробовать от вас избавиться?
        - Ну, то что это совершенно бесполезно, - произнес я, телекинезом выдергивая оружие у него из рук. - Да и пришел я не один.
        Ат Ос неожиданно охнул. Я увидел, что он вновь принял горизонтальное положение, а кровать его заметно просела под более тяжёлым весом. Багира постепенно появляясь из воздуха всем своим телом лежала на человеке, угрожающе скаля мощные клыки перед его испуганным лицом.
        - Знакомьтесь! - указал я на нее. - Моя подруга - Багира. Шорк из начального мира спирали. Она очень не любит, когда угрожают ее друзьям, поэтому на вашем месте я был бы очень осторожен в выражениях, тем более она понимает нашу речь и даже…
        - Я слышу ее мысли, она разумна! - изумленно перебил меня Ат Ос, после чего с кряхтением в голосе добавил: - Да понял я, понял, слезь уж с меня…
        Багира, коротко рыкнув, спрыгнула с кровати, но осталась лежать на полу поблизости. Ат Ос, разминая грудь, вновь принял сидячее положение и уже с тоской в голосе поинтересовался:
        - Так какого дьявола вас опять принесло ко мне, мистер Митчелл? От вас у меня одни неприятности…
        Прежде чем отвечать на вопрос я решил по интересоваться его девушкой:
        - Скажите Ат, а что стало с вашей спутницей Ашер?
        - Мы расстались…
        - Это была ее инициатива, или?
        - Моя. Я не мог видеть, как она страдает и исправить содеянное не мог…
        - Понятно… Тогда у меня к вам будет взаимовыгодное предложение. Я исцелю Ашер, а вы мне предоставите несколько кристаллов унитаниума для научных экспериментов. И заряженных, и разряженных. Мне кажется, что вы их до сих пор держите в сейфе. Я прав?
        Ат Ос ничего не ответил, но согласно кивнул головой. Эмоциональный фон главаря изменился. До него постепенно доходил смысл моего предложения. Он сообразил, что они с возлюбленной вновь могут быть вместе. Взгляд мужчины преобразился, а настороженное ко мне отношение сменялось на изумлённое, постепенно переходящее в надежду.
        - Стив, вы правда это сможете?
        - На 99% - да! За этот год я многому научился…
        - Тогда чего же мы ждем! - Ат Ос вскочил с кровати, бросив настороженный взгляд на Багиру, но та лишь лениво отвернулась. - Едем срочно к Ашер! …
        
        Как оказалось, Ашер сейчас жила в верхней части города, и чтобы сэкономить время, я пригласил Ат Оса воспользоваться своим летающим кемпером, а не его брутальным монстром на громадных колесах. Главарь, сидя в пассажирском кресле с удивлением рассматривал непривычные для него интерьеры, обстановку и оснащение салона. Он практически не задавал мне вопросов, о «Страннике», понимая, что этот аппарат совершенно другого и более высокого уровня, чем вся местная техника. Он лишь один раз поинтересовался: «А может ли моя машина летать в космосе?», и получив подтверждение, надолго задумался. Ат Ос хотел мне подсказывать куда нужно лететь, но я и так ощущал направление, где сейчас находилась Ашер.
        Дом девушки оказался немного в стороне от городского массива. Он выглядел уже не как дворянская усадьба, а скорее, как земной коттедж, выполненный в техно-стиле, с элементами кубизма. Но в отличие от используемых у нас панорамных стекол, в нем оконные проемы были очень скромными, да еще имели возможность закрываться металлическими ставнями, в случае опасности, превращая дом в небольшую крепость.
        Ашер, естественно, спала, в Марзе наступало ранее утро, но едва мы оказались у входной двери, как ее талант ощущать псиоников сработал, разбудив спящую красавицу. Я ощущал, как она спускается из спальни, как подходит к двери и собирается ее открывать. Эмоциональный фон Ат Оса в это время - пульсировал разнообразными эмоциональными всплесками - от опасения с переживаниями до надежды и радости.
        Увидев нас двоих, Багира осталась в кемпере, девушка неожиданно ахнула, но разглядев мое лицо - обрадовалась:
        - Стив это вы?
        - Да Ашер, это я. Доброе утро!
        - Рада вас видеть! А ты зачем пожаловал? - сжав губы в напряжении, поинтересовалась она у главаря, но я не дал ему ничего возразить в свое оправдание.
        - Ашер, может вы пригласите нас в дом? У меня есть что вам сказать и предложить. Это я попросил Ат Оса оказать мне небольшую услугу.
        - Хорошо, проходите... только тихо, мои родители еще спят…
        - Мы их постараемся не потревожить, - пообещал я, заходя в дом.
        Сразу же за массивной дверью, без какого-либо тамбура или прихожей - начинался просторный холл, как я и предполагал, без особых интерьерных изысков. Все минимально и лаконично. Я сообразил, что это вкусы родителей девушки, но, возможно, комната Ашер другая по стилистике. Устроившись на сером аскетичном диване, я стал рассказывать, что меня привело к ним на этот раз…
        - Значит вы хотите спасти мир, где живет ваша девушка? - выслушав мой небольшой рассказ, задала вопрос Ашер.
        - Я хочу, чтобы соседи не лезли в чужой огород со своими взглядами на жизнь. Минералы унитаниума приносят не только пользу. С их помощью люди из Инмака пытаются поменять всю политическую систему мира Хопи, а этого я не могу одобрить. В моем мире есть хорошая поговорка: «В чужой монастырь со своим уставом не ходят». Ты можешь посещать соседние миры - живи, работай или отдыхай, но не меняй его под себя, под свои вкусы и требования - этим он и хорош, что совершенно другой. Я не бог и в одиночку мне не под силу справиться с этой проблемой, но я могу подсказать с чего следует начать. И первое что мне пришло в голову, это - разряжать, провозимые через таможню минералы унитаниума.
        - Стив, - перебил меня Ат, - вы думаете это легко? Как я понимаю вы знаете процедуру инициации этим минералом. Он постепенно отдает свою энергию человеку, изменяя его ДНК. На это требуется время. При прохождении пограничного контроля - человек тратит минуты, а не часы! Да и чтобы запустить процесс инициации камню нужно войти в контакт с биополем человека, для этого ему лучше всего спать и только тогда минерал станет отдавать свою силу.
        - Ат, - вы все верно описали, но мне и не нужно, чтобы он постепенно разряжался. Опять же приведу нашу поговорку, которая гласит: «Что на всякую хитрую жоп…, простите Ашер, - гайку, найдется свой болт с резьбой!». И если вы думаете, что этот минерал уникален, то вот вам его анти-собрат! - Я достал из кармана один кристалл эмпатина и протянул его главарю.
        - Что это?
        - Это минерал, который добывают жители мира Амфи. В отличии от своего голубого собрата - он дает человеку всего лишь одну способность - ощущать эмоции окружающих его существ. Зато без смертельных и опасных побочных эффектов, он умеет как отдавать свою энергию, так и поглощать чужую.
        - И вы хотите проверить, как он это будет делать с унитаниумом?
        - Не проверить! То, что они могут вступать в контакт я и так знаю! Я хочу провести опыты, при каких условиях он сможет мгновенно забирать энергию и разряжать голубые кристаллы. В мире Хопи у моей девушки есть своя лаборатория и она уже открыла некоторые интересные свойства эмпатина. Теперь нам нужно провести серию опытов с унитаниумом. Для этого я и прибыл в ваш мир…
        - Стив, - улыбнулась мне девушка. - Я рада за вас, и думаю, что у вас все получиться, но причем здесь я?
        - Ашер, я пообещал, что вылечу вас от пси-способности, которая оказалась такой тяжелой ношей и не дает влюбленным сердцам быть вместе. А за это Ат даст мне несколько необходимых для опытов кристаллов.
        - А разве это возможно? - глаза девушки стали неожиданно большими. - Вы же в прошлый раз не смогли оказать мне помощь?
        - Верно, - кивнул я, - но с тех пор много «воды утекло» …
        - Воды? - удивилась она
        - Это вновь одна из наших поговорок, - пришлось пояснить мне. - Я хотел сказать, что с тех пор я многому научился и практически уверен в успехе. Вы разрешите мне попробовать?
        Ашер переглянулась с Ат Осом, и по его взгляду поняла, что он этого страстно желает.
        - Хорошо… Что я должна делать?
        - Ничего. Просто садитесь рядом на диван, а я начну работать.
        Настроившись на процесс, я вычленил ауру девушки и стал исследовать ее спектр. Операция была новой для меня. Ранее я лишь исцелял внутренние органы, а теперь мне нужно было залезать глубоко «внутрь». Было немного страшно, но вспомнив как я перенимал чужие способности, я планировал и в этот раз использовать те же приемы. Оказалось, что все будет намного сложнее. Я умел копировать код, но, чтобы изменить или стереть его - процедуры копирования было мало. Я опасался задеть и уничтожить другие жизненно важные гены. Пришлось вновь нырять в астрал и искать там необходимую информацию. Как и прежде готовых ответов призрак мне не давал, многое приходилось постигать самому. Я словно на лифте постоянно сновал между реальностью и «виртуальностью», консультируясь по каждому шагу. Но постепенно смог исправить ошибочный код, найдя и взяв его аналог у себя. Когда я обессиленный рухнул на диван, оказалось, что прошло четыре часа. Домашние давно проснулись. Ат Ос видимо предупредил родителей девушки, и они не мешали процессу излечения.
        Ашер, словно родившись заново - смотрела на возлюбленного, как на чудо, понимая, что прежняя вялость и апатия куда-то пропали. Давящая на разум боль исчезла!
        - Стив! - удивленно воскликнула девушка. - Но я, как и прежде ощущаю вас двоих как псиоников, но теперь без вредных последствий! И ..., - она на мгновение замолчала, а потом добавила: - Как странно, но оказывается я могу читать эмоции?! Милый я словно вижу, как ты рад меня видеть здоровой, и как дьявольски устал мистер Митчелл. Как мама за меня переживает, там за стенкой, а папа тревожиться и нервничает. Стив - оказывается читать эмоции - это так здорово! Спасибо! - Девушка кинулась мне на шею и крепко поцеловал в щеку.
        Я не понял, как такое произошло, что во время излечения я умудрился передать ей способности к эмпатии, но мое тело и разум так устали, что я лишь слабо улыбнулся в ответ…
        Глава 27
        Ат Ос сдержал данное мне слово, выделив пару десятков камней для опытов. Я видел, что в его сейфе оставалась еще несколько экземпляров унитаниума, но неожиданно смущенный главарь банды псиоников попросил подарить ему хотя бы парочку камней эмпатина. Он был безумно рад исцелению любимой, а слова Ашер, что читать эмоции окружающих - так классно, зацепили разум мужчины. Мне было не жалко поделиться кристаллами, и я даже предупредил, что хранить их по соседству не стоит, эмпатин более «жадный» в поглощении энергии хотя и не несет вреда для человеческого организма. А когда камень разрядится, его легко можно вновь зарядить, положив на ночь рядом с голубыми кристаллами или воздействовав на структуру камня микроволновым излучением. Единственное, о чем я умолчал, что и унитаниум аналогично можно заряжать, а не выбрасывать отработанный минерал. Об этом стоило бы догадаться, но если Ат Ос пожелает заняться научными исследованиями, чем он ранее и занимался, то это будет его собственное открытие, а не навязанный мной ответ.
        Почему-то моя интуиция подсказывала, что именно так все и будет, и эта наша встреча заметно повлияет на дальнейшее отношение главаря банды к окружающими миру и политическому строю мира Прокон.
        Возвращаясь к Кате, и размышляя на эту тему, я был доволен собой. Получалось, что я стал претворять советы Иного в жизнь. Мне не пришлось «насильно» переубеждать Ат Оса изменить свой образ жизни. Исцелив девушку, я автоматически запустил течение реальности по новому пути. Я был убежден, что Ат станет немного другим, соответственно его банда станет действовать по-иному. Я не мог с уверенностью утверждать, что он перестанет воровать унитаниум и займется распространением эмпатина, но то, что его характер поменяется к лучшему - был убежден на сто процентов.
        Теперь стоило параллельно с опытами над голубыми кристаллами подобрать ключик и к нынешнему руководителю Катрин - Воладу Чотаку. Селена сообщила мне, что ей удалось найти не так много информации по этому объекту в открытом доступе, Катя и так почти все это рассказала, но адрес проживания у нее имеется. А если постараться незаметно к нему подобраться, то взломав компьютер, можно «нарыть» и кое-что более любопытное.
        Исследовать голубые кристаллы мы с Катей решили по ночам, так как днем в ее лаборатории нам не удалось бы сохранить секретность. Но прежде воздействие одного из кристаллов Катюша решила испытать на себе, тем более, что я вернулся из Прокона вечером. Я рассказал ей все положенные особенности при инициации унитаниумом и крайнем сроке в четыре часа, когда она самостоятельно должна будет проснуться. Девушку не испугало это требование, она похвасталась, что в многочисленных экспедициях давно научилась планировать свой сон. И практически точно может проснуться через любой «запрограммированный» интервал времени. На крайний случай я смогу разбудить ее, если что…
        Я видел, что, Катя настроена решительно и отговаривать ее бесполезно, поэтому, когда она стала укладываться спать, я решил эти четыре часа пободрствовать. Сытый Витя мгновенно заснул, Багира устроилась на балконе, а я с чашкой местного чая, решил присоединиться к шорку на открытом воздухе…
        
        Небо этой ночью оказалось на удивление чистым и звёздным. Знакомых земных созвездий я не находил. Попросив Селену показать мне на голографическом глобусе, как выглядит эта планета и рассматривая непривычные очертания материков, я обратил внимание, что город Маунти расположен примерно на широте Рима или Ташкента. Значит климат здесь мягкий и сильных морозов ожидать не стоит. Попивая горячий чай, я практически «ушел в себя», рассуждая на тему, почему каждый новый мир так разительно отличается по внешнему виду и «временному фактору»? Задав этот вопрос своему искину, я неожиданно получил доступ к любопытным материалам, которые Селена хакнула во время взлома европейского дата-центра. Кроме финансовой отчетности и базы агентов МИ-5, там хранились некоторые данные из работ Стивена Хокинга, в которых профессор рассказывал о теории параллельные вселенных. В 1980-х годах Хокинг вместе с американским астрофизиком Джеймсом Хартлом разработал новую теорию возникновения Вселенной. Теория Хартла-Хокинга устраняла внутреннее противоречие теории Эйнштейна, в которой постулировалось, что наша Вселенная возникла
около 14 миллиардов лет назад, но не говорилось, каким образом это произошло. Я ничего не понимал в заумных формулах по квантовой физике и механике, но выводы, переведенные Селеной на русский язык, мне показались интересными. Там сообщалось о том, что Большой взрыв вероятнее всего создал не одну вселенную, а бесконечное их количество. В соответствии с этой же теорией, в каждой такой мультивселенной существуют планеты, идентичные нашей Земле, живут похожие на нас существа и действуют одинаковые физические законы, но… Ничего не мешает другим планетам быть немного иными. Где-то до сих пор живут популяции динозавров, а где-то действуют другие физические константы, а планеты, похожие на нашу Землю располагаются в разных галактиках! И математические выкладки из этой теории говорят, что такое возможно на самом деле! Но опять же, согласно этим выкладкам - люди точно не знают, в какой именно из многочисленных вселенных они живут. И именно этот парадокс в своей последней работе пытается решить Хокинг совместно с профессором Томасом Хертогом из Левенского католического университета в Бельгии. Парадокс в рамках
новой теории разрешается с помощью математического арсенала другой экзотической теории - теории струн.
        Один из волнующих выводов новой теории в том, что, по словам Хертога, она может помочь исследователям обнаружить следы параллельных вселенных в нашей. Он писал, что это можно сделать, изучая микроволновые следы Большого взрыва, но вот как перейти из одной вселенной в другую - ученые не догадывались. Они практически подошли к идее Спирали Фибоначчи о многообразии миров, но возможность, что путь к мультивселенным открыт даже с нашей планеты - они почему-то не стали рассматривать. Возможно потому, что Стивен не успел? Хокинг умер 14 марта 2018 года. Практически ровно через полгода после того, как мы с друзьями впервые оказались в других мирах… А спецслужбы Великобритании оказывается интересуются и такими экзотическими направлениями, как квантовая физика.
        Но меня в этих материалах заинтересовало другое совпадение: Теория струн и микроволновое излучение!
        Согласно той же до сих пор спорной теории струн - каждый атом, как известно, состоит из еще меньших частиц - электронов, которые кружатся вокруг ядра, состоящего из протонов и нейтронов. Протоны и нейтроны, в свою очередь, состоят из еще меньших частиц - кварков. Но теория струн утверждает, что на кварках дело не заканчивается. Кварки состоят из крошечных извивающихся нитей энергии, которые напоминают струны. Каждая из таких струн невообразимо мала. Мала настолько, что если бы атом был увеличен до размеров Солнечной системы, струна была бы толщиной с дерево! Но раз есть струна - значит она должна вибрировать или звучать, говорить! Вот как тут не вспомнить строки из Библии: «В начале было Слово…» * (*Первые слова Евангелия от Иоанна.). А множество струн - дают аккорд, то есть музыку! Недаром мне музыкальная фраза помогает открывать порталы! И опять же, хотя теорию струн ученые называют триумфом математики, но сожалеют, что проверить ее пока невозможно, однако и признают, что без дополнительных измерений она выглядит убого. Уравнения этой теории требуют, как минимум десять дополнительных измерений,
а то и больше, но все эти измерения невообразимо малы. Физики до сих пор спорят, каким образом такие крошечные искривления пространства оказывают воздействие на наш мир? Но пока никто не додумался применить эти теории к существующим порталам, скорее всего потому, что они этого просто не знали, а те, кто знал - не спешили делиться секретной информацией с учеными. По моему мнению, как раз все эти суперзакрученные в колоссальных потоках энергии измерения и позволяют проходить между мирами! А каждая такая струна, звучащая чуть по-иному - превращает новый мир в эксклюзивное пространство. Свойства и характеристики других миров придерживаются определенных физических констант. Измени одну из них, например, силу электромагнитного воздействия и звезда может погаснуть или наоборот взорваться. Вроде бы мелочь, а мир будет совершенно другим. С помощью точных приборов я могу настроить свою старую гитару почти идеально, но там всего шесть струн, а когда их тысячи или миллионы? Небольшой резонанс, незаметный человеческому уху, и соседний мир будет совершенно иным…
        Теперь что касается микроволнового излучения.
        Микроволны - это поддиапазон радиоизлучения, примыкающий к инфракрасному. Его также называют сверхвысокочастотным (СВЧ). Микроволновый диапазон интересен астрономам, поскольку в нем регистрируется оставшееся со времен Большого взрыва реликтовое излучение, кстати, на котором и работает радар жуков. Это на Земле микроволны используются для таких бытовых задач, как разогрев завтрака и разговоры по мобильному телефону. СВЧ излучение можно концентрировать в узконаправленный луч. Микроволны подобно свету распространяются по прямой и перекрываются твёрдыми объектами, наподобие того, как свет не проходит сквозь непрозрачные тела. Но есть один любопытный факт: «Излучение от земных станций сотовой связи GSM довольно сильно ослабляют сосновые леса, так как размеры и длина иголок приблизительно равны половине длины волны, и иголки служат своеобразными приёмными антеннами, тем самым ослабляя электромагнитное поле.» Такой же эффект оказывают и густые тропические леса. Именно по этой причине нашу мобильную связь называют - сотовой. Область обслуживания территории делится на участки - соты. Соседние базовые
станции используют разные, но повторяющиеся радиочастоты, при этом не создают помех друг другу. А чем выше частота излучений - тем больше информации она несет. И разная частота микроволнового излучения проникает на разную глубину объекта. По телевизору показывали, что военные создали такую СВЧ пушку, где при излучении с частотой в 95 ГГц микроволны на расстоянии до километра проникают под кожу человека на два миллиметра, вызывая сильное жжение. Этот локальный и мгновенный процесс - вроде бы не смертельно опасен для жизни, но для разгона демонстраций - очень подходит. В бытовой микроволновке используется частота уже в 2,45 Гигагерц, проникающая в разогреваемый объект уже на несколько сантиметров. Но оказывается длиной этой волны, естественно необходимо уточнить точное значение, можно заряжать кристаллы эмпатина, о чем случайно догадалась Катрин. Выходит, сама вселенная нам подсказывает, что нужно делать!
        Просто необходимо создать такие условия, когда при кратковременном микроволновом излучении кристалл унитаниума высвободит всю накопленную им энергию. А учитывая «музыкальную» теорию струн - было бы неплохо придумать звуковое устройство, объединяющее все эти мои домыслы. Раз у меня есть музыкальный фрагмент, позволяющий разуму входить в единую тональность с природными энергиями, то если создать небольшой резонанс - эффект должен быть противоположным! Нажал кнопку - устройство выдало кратковременную СВЧ волну, проиграло музыкальную фразу и кристалл - разрядился! Главное не переборщить с этим самым резонансом, а то взорвется все к чертовой матери… Эк меня разобрало! По-моему, хорошая идея! Мля… а я всего-то смотрел на звезды! …
        
        Погруженный в свои мысли о решении очередной проблемы, я так увлекся, что перестал следить за временем, но Селена не дремала. Она сообщила, что крайний срок взаимодействия унитаниума с телом Катрин подходит к завершению и если девушка самостоятельно не проснется, то…
        Но едва искин высказала свои опасения, как я, находясь на балконе, услышал громкий зевок Кати и ее хриплый спросонья голос:
        - Стас, я вовремя проснулась?
        - Да, милая, - успокоил я девушку, заходя в комнату. А в это время из детской кроватки раздалось и кряхтение Вити, который вдруг решил тоже проснуться, выдавая в эфир эмоции с желанием освободить свой кишечник. Ребенка быстро привели в порядок, и он вновь мгновенно провалился в сон, а Катя, сидя на кровати, мысленно проверяла себя на возможные изменения в организме. Не обнаружив на первый взгляд ничего нового, она предложила нам всем отдохнуть, мол скоро уже утро, а дел запланировано много. Я не стал ей рассказывать к каким мыслям я пришел, дежуря ночью, просто сообщил, что у меня появились кое-какие идеи по поводу эмпатина.
        Утром я проснулся с мыслью искать дом Волада Чотака и попытаться взломать его компьютер, но едва я открыл глаза, как рука Кати прикрыла мой рот, чтобы я не вздумал что-то произносить, а ее сияющие от счастья глаза указали на детскую кроватку, откуда доносился восторженный писк малыша. Переведя на Витю взгляд, я увидел, что над ребенком в воздухе медленно кружатся его игрушки и погремушки, которые ранее не были привязаны над ним, а лежали отдельно на столике. Витя радостно гугукая заставлял то одну, то другую игрушку подлетать к нему, после чего тщательно исследовал, пробуя предмет «на зуб» и тиская его в ручонках, после чего исследованная игрушка занимала свою орбиту в воздухе, а к малышу приближался очередной объект.
        - Это ты делаешь? - шёпотом поинтересовался я у Кати, но она отрицательно покачала головой.
        - Нет, не я. Это он сам как-то умудрился заставить их висеть в воздухе.
        - А ты чему научилась?
        - Я? Тоже кое-что уже могу! - с гордостью прошептала Катрин и после ее слов свет в спальне самостоятельно включился. Затем тихо заиграла музыка из музыкального центра, а на кухне пикнул сигналом включения кухонный комбайн, который готовил нам на завтрак горячие напитки.
        - Я вижу излучения линий электропередач, - стала делиться новостями Катрин, - и могу дистанционно пользоваться любой бытовой техникой!
        - Оу! Да ты же моя умничка! Но как же наш сын научился телекинезу?
        - Ничего удивительного Стас, - хмыкнула она, бросив на меня скептический взгляд. - Я думаю, что и на него кристалл повлиял. Кроватка рядом стоит, расстояние от минерала до его головки конечно было больше, чем у меня, но мозг ребенка более восприимчив к новым знаниям. Уснул он чуть раньше, но камень возле своей подушки я положила уже позже, а проснулись мы практически одинаково. Да и раз он твой сын, то его организм уже более приспособлен к таким изменениям, чем мой. Так что папочка - готовься к очередным сюрпризам ребенка!
        
        Завтрак у нас напоминал небольшой аттракцион, под названием: «Не дай ребенку убиться». Витя по воздуху заставлял подлетать к себе все, на чем фокусировался его взгляд. Причем он сразу же мог оперировать предметами весом в два килограмма. И не важно, что это была упаковка с печеньем или с мукой, но падая на пол, как только он терял интерес к объекту - сами понимаете, кто больше наносил урона и беспорядка. Опытным путем мы выяснили, что малыш мог одновременно управлять шестью объектами. Пришлось нам все прятать под замок в шкафы и антресоли, а что невозможно было укрыть от взора малыша - крепилось к полу и стенам почти намертво. На это у нас ушел целый день. Поэтому до Волада я в этот раз так и не добрался. Едва ребенка уложили спать под присмотром Багиры, мы с Катей телепортировались в ее рабочий кабинет, и стали работать с кристаллами. Я рассказал ей свои домыслы, догадки, идеи и прежде чем начать эксперименты, нам пришлось, пользуясь помощью Селены, сначала создать несколько микроволновых излучателей, а затем мы начали проводить опыты с минимальной частоты волны.
        Первая ночь не принесла нам успехов, зато днем я все-таки смог навестить дом Чотака. Волада дома не оказалось, но мне это было даже на руку. Селена легко могла скачать информацию с неработающего компьютера. Зависнув на «Страннике» в режиме невидимости над его поместьем, я получил очень любопытные документы, из которых ясно было видно, что бывший муж Жанни не раз имел дело с эмиссарами мира Инмак, причем начал с ними общаться задолго до гибели своей супруги. Меня вообще не удивило, когда я увидел, что с Воладом контактировал представитель клана Синда-го, того самого, на территории которого я оказался, пройдя через портал из мира Прокон. Именно с членами этого клана у меня были неприятные столкновения. А вот один из найденных документов заставил меня задуматься - случайно ли погибла Жанни Чотак? Селена умудрилась найти якобы «удаленные файлы» из переписки Волада с неким господином Нари-ко, где тот уточнял дату вылета Жанни и маршрут полета ее частного самолета. Волад как раз и называл ту самую дату, когда летательный аппарат супруги пропал над бескрайними просторами местного океана.
        В суде эту переписку вряд ли примут к сведению, но как «контраргумент» она могла в дальнейшем пригодиться. Селена нашла и выписки с банковских счетов, где фигурировали некие «пожертвования» от анонимных лиц на развитие научного центра. Опять же, учитывая, что многие исследования наоборот закрывались - эти поступления были не иначе чем взятками, вот только кому они шли? Компьютер Волада не был подключен ни к одной из сетей, видимо он так подстраховывался от взлома, но моему искину найти эти данные было «раз плюнуть». Естественно, я всю полученную информацию передал Кате. Это бы ее родной мир и как поступать с данными на Волада - решала она сама, а я старался помочь чем мог.
        На следующую ночь мы немного продвинулись в экспериментах с камнями. Наконец-то была обнаружена точная частота микроволнового излучения, при которой камни эмпатина максимально быстро и полно заряжались. Уже одно только это открытие сулило небывалую прибыль для Катрин. Теперь не нужно было выбрасывать «отработанный материал» и ехать за новыми камнями в мир Амфи, но как разряжать унитаниум - мы пока не знали. Помог нам в этом неожиданный банкет.
        Ученый Совет столицы решил массово отпраздновать свою двухсотую годовщину существования, а так как Катрин Беркер в последнее время стала очень популярным ученым к ней домой прислали приглашение на это торжество. Пригласительные билеты были на две персоны, так что мое присутствие там - даже не обсуждалось. Катя уже долгое время сидя с ребёнком, естественно, была рада сменить обстановку. За Витей присмотрела бы Багира, так что за день до торжества, мы отправились с ней по магазинам, чтобы она могла выглядеть «соответственно». Катя хотел и мне купить местную парадную одежду, но с моим телосложением это оказалось очень проблематичным. Здесь не было автоматических швейных мастерских, а праздник был назначен на следующий день. Так что я успокоил девушку, сообщив, что у меня в кемпере хранится белоснежный парадный мундир алахарского офицера и в нем мне будет более комфортно, а для всех остальных она может меня представлять, как старого друга из другого мира. Мужем она меня по определенным причинам назвать не могла, да я и не собирался быть двоеженцем, поэтому, чтобы мы гармонично смотрелись в паре, ей
пришлось искать наряд белого цвета, но ничего подходящего мы найти не смогли. То фасон не тот, то материал не подходит, то размера нет соответствующего. Эмоции девушки ясно давали мне понять, что она примерно знает, чего бы хотела, но за один день найти что-то стоящее было практически невозможно. Катя расстроенная шла домой, а у меня в голове в этот момент созрела одна подходящая идея. Я вспомнил об алахарских платьях-трансформерах и точно знал, что в «нашей» пещере на Крузане оставался еще достаточный запас подобных изделий. И пока она принимала ванну, я открыл портал в тот мир.
        
        Пещеру за наше время отсутствия никто не посещал. Я помнил о заминированных сюрпризах, но теперь мне не было необходимости пешком проходить по туннелю. Телепортация позволила мне сократить путь и время. Взяв одно такое платье, я на всякий случай прихватил и несколько слитков золота, чтобы Катрин с ребёнком ни в чем более не нуждалась. А когда она вышла из ванной - то охнула от неожиданности, увидев на кровати белоснежное длинное одеяние. Я рассказал, что теперь она сама сможет подогнать его по фигуре, изменив дизайн так, как пожелает и даже не один раз. Такие возможности наряда ни одну девушку не оставят равнодушной и пока я ужинал, Катя смогла создать из него то, что хотела. В ночь перед торжеством, мы решили банально отдохнуть, а то за последнее время никто из нас полностью не высыпался. На следующий день Катрин парочку слитков золота обменяла в ближайшем банке на приличную сумму, положив ее на счет, а сама отправилась в салоны - приводить свою внешность в порядок. Мы же с Багирой в это время присматривали за Витей.
        Я обратил внимание на то, как сильно он подружился с шорком. И что, когда Багира отлучалась по своим делам, он начинал издавать зовущие ее звуки, пытаясь повторить рычание зверя. Когда Багира была рядом он и вел себя более разумно - не хулиганил и не бросался бездумно вещами, прилетающими к нему по воздуху. Я понимал, что нам все же придется вернуться в родные миры, а вот Виктору, да и Кате такой помощник не помешал бы. Посоветовавшись с шорком, мы обоюдно пришли к мысли, что сюда необходимо привези ее собрата из Заброшенного мира, да и умный вирус пойдет мальчику только на пользу. Шорк поможет ребенку правильно развиваться и со временем тот научиться самостоятельно открывать порталы в любые миры. Зная, что женщины тратят на салоны уйму времени, я забрал Витю с собой на кемпер и открыл портал в первый мир спирали.
        
        Стаю Шорков с щенками мы обнаружили довольно быстро. Вожак, услышав мысленный зов Багиры, остановил свой прайд и дождался нашего приземления. А дальше все было просто. Вирус проник в тело мальчугана, Багира игриво куснув ногу ребенка, своим языком ввела необходимые организму для симбиоза катализаторы. Витя даже не расплакался от укуса, а лизание шорка ему было давно знакомо. Вожак выделил нам молодого самца, которого мы тут же окрестили Малышом, а буквально через десять минут возник и «перинатальный центр», где ребенку провели полную коррекцию, порадовавшись, что все развивается даже лучше, чем они предполагали. Я мысленно решил, что этому способствовала «прокачка» унитаниумом. И что будущим детям лучше с младенчества прививать уникальные способности. А через пару часов мы уже вчетвером вновь вернулись в мир Хопи.
        Катя, вернувшись домой с новой прической, была удивлена, что за время ее отсутствия в доме появился новый жилец, но услышав почему мы так поступили - полностью одобрила все наши действия. И через пару часов, мы с ней, одетые во все белое, буквально вплывали через высокие двухстворчатые двери в здание Ученого Совета, где я с Катрин когда-то и познакомился. Катя создала наряд с длинным струящимся по полу пологом и полуоткрытым декольте, украсив шею ожерельем, а ушки сережками из эмпатина.
        Знакомый просторный холл был украшен цветами, шарами и светящимися гирляндами. На небольшой сцене играли музыканты, а среди гостей сновали многочисленные мальчики-официанты с подносами и журналисты всех мастей. Внутри парами и поодиночке фланировали гости, одетые в парадные одеяния всех цветов и расцветок, кроме белого. Мы были единственными в белоснежном гардеробе и от этого мне казалось, что все только и смотрят на нас. Скорее всего так и было. Катя заранее успела мне шепнуть, что белый цвет здесь считается знаком того, что молодые люди решили связать свою судьбу, хотя на свадебных церемониях этого оттенка уже никто не придерживается. Моя рослая и крепкая фигура среди тщедушных мужчин, аналогично бросалась в глаза всем присутствующим и едва мы успели немного оглядеться, как нашу пару окружили многочисленные репортеры и фотографы. На Катрин водопадом посыпались вопросы, кто ее импозантный спутник, кто дизайнер ее выдающегося и нестандартного наряда, как поживает молодая мама, как растет ребенок, когда у нас намечена свадьба и что нового она готовит в плане науки…
        Вопросы задавались на местном языке, поэтому я лишь вежливо улыбался, следя за тем, чтобы Катю не задавила толпа любопытных и жадных до сенсации журналистов. Узнав, что я из другого мира, кое-кто, перейдя на межмировой язык попытался и меня втянуть в дискуссии, но я вежливо отвечал всем, что, хотя и познакомился С Катрин Беркер год назад, но оставаться в Хопи не желаю. На провокационные вопросы типа: - а не заберу ли я выдающегося ученого в свой мир, с улыбкой парировал, что разве возможно оторвать женщину от любимого занятия? Она изучает мир Амфи, и я не вправе вмешиваться в ее дела, а тем более лишать ее этого удовольствия! И что мы люди военные - куда пошлют нас командиры - туда мы и отправимся. Журналисты смеялись в ответ, но постепенно отставали от меня. Катрин же, соскучившись от сидения дома - буквально расцвела как майская роза. Звонкая, смеющаяся и остроумная она полностью покорила своими ответами всю журналистскую братию. Я же, находясь в ее тени, следил за эмоциональным фоном. Редко кто был благосклонен к нашей паре, в основном везде струились нотки зависти и злости. И мужчины, и
женщины завидовали Кате, что она выглядит великолепно, что в основном около нее толпятся журналисты, что она сумела где-то оторвать себе громилу мужика, да еще военного. Что она известный ученый, да еще и родившая недавно себе сына. Что ходят сплетни, якобы ее малыш растет настоящим великаном и скорее всего именно я его отец, хотя и непонятно, когда мы все это успели проделать, раз Беркер постоянно пропадала в долгих командировках в мире Амфи. Я буквально горящей кожей ощущал похотливые взгляды многочисленных дамочек, раздевающих меня взглядом, так что пришлось дать команду процессору моего мундира усилить охлаждение тела. А уж местные мужики - чуть ли не ненавидели меня за мою земную фигуру, хотя на лицах у всех без исключения сияли благожелательные улыбки.
        Перед уходом из квартиры, я по какой-то причине решил прихватить по парочке кристаллов унитаниума и эмаптина, которые положил в разные карманы кителя. Окунувшись с головой в местное сообщество я и забыл о них, но камни неожиданно напомнили мне о себе самым нестандартным способом.
        Устав от всех новых лиц и знакомых, которые спешили заверить свое почтение Катрин Беркер, я решил отойти в сторону, прихватив бокал с местным вином. Устроившись у стены, возле сцены, я стал наслаждаться очень ритмичным мотивом, который исполняли местные музыканты, играющие на странных инструментах, напоминающих земные аналоги терменвокса*. (*Терменвокс (theremin или thereminvox) - электромузыкальный инструмент, созданный в 1920 году советским изобретателем Львом Сергеевичем Терменом в Петрограде. Поначалу измерительная установка Термена представляла собой генератор электрических колебаний. Прибор оказался очень чувствительным: реагировал на малейшие изменения ёмкости колебательного контура, вызванные, например, изменением положения руки человека в пространстве. С изменением ёмкости менялась частота звука. То есть, звук возникал при движении руки человека. При игре на классическом инструменте управление звуком происходит в результате свободного перемещения рук исполнителя в электромагнитном поле вблизи двух металлических антенн. Исполнитель играет стоя. Изменение высоты звука достигается путём
приближения руки к правой антенне; громкость звука управляется приближением другой руки к левой антенне.)
        Языка я не понимал, но аранжировка и исполнение мне понравилась, да и голоса двух солистов органично дополняли друг друга. Попивая мелкими глотками терпкий напиток и притоптывая в такт ногой, я неожиданно услышал за спиной незнакомый женский голос, обращающийся ко мне на межмировом языке:
        - Любите музыку, офицер?
        - Да, э-э-э…, - обернулся я назад, с любопытством рассматривая дамочку в строгом брючном костюме. Уже то, что она была не в платье, как большинство из присутствующих здесь дам, подсказывало мне, что эта особа явно имеет какой-то высокий ранг, чин или должность, позволяющей ей быть не такой как все. Лицо выдавало немалый возраст, хотя телосложение было вполне гармоничным.
        - Йована Рашка, - представилась дамочка, протянув мне руку.
        - Очень приятно, Йована. Я, Стас Радыгин - мир Алахар, - машинально поднося ее крепкую ладонь к губам, я имитировал поцелуй.
        - У вас так здороваются? - удивилась дама.
        - Не со всеми, - признался я. - Но на торжествах это знак уважения по отношению к красивой женщине.
        - Вот как? - ее брови поползли наверх, а на лице засияла скромная улыбка. - Очень любопытный обычай. Так просветите меня, Стас - у вас, точнее… в вашем мире, правят мужчины?
        - В основном да, но… милая Йована, у нас есть старая поговорка: «Мужчина голова, а женщина шея, куда шея повернется, туда и голова смотрит».
        - Ах-ха-ха-ха! - громко рассмеялась дамочка. - Как верно замечено! Мне уже заранее начинает нравится ваш мир! Как далеко он расположен от Хопи?
        - Мне проще сказать, как близко он находится от начала Спирали - это четвертый мир.
        - Далековато, - задумалась она. - Выходит у вас есть техника, позволяющая преодолевать такие большие расстояния, и скорее всего она летает?
        - А у вас мужской склад ума, - заметил я. - Да, у нас имеются такие аппараты.
        - Хмм, странно…
        - А в чем, уважаемая Йована, вы видите странность?
        - Странность в том, уважаемый Стас, что я руковожу пограничным департаментом и через меня проходит вся информация о посетителях из других миров. А за последнее время мне никто не сообщал о подобной алахарской технике, прошедшей в Хопи через порталы.
        - Верно, - немного смутился я. - Я здесь присутствую не совсем официально. Мой аппарат не отмечался на ваших пограничных постах.
        - Я это уже поняла Стас Радыгин. А раз его не засекли, то я могу предположить, что ваши технологии далеко обогнали наши…
        - Скорее всего да. Но вы можете быть спокойны - я не собираюсь приносить вреда вашему миру, скорее наоборот…
        - Уже любопытно, прошу уточнить?
        - Скажите Йована, как вы относитесь к шумихе, поднимаемой вашей, с позволения сказать мужской частью населения, якобы ратующей за возрождение утерянных ими позиций?
        - А-а-а, вы в курсе наших трений?
        - Да, мне Катрин рассказала, да и телевидение ваше я смотрел.
        - А в вашем мире, Стас - женщины борются за свои права?
        - В том, где я родился - есть и такие, но пока все это идет без призыва к насилию. А в том, где я сейчас живу - Алахаре, скорее за власть борются мужчины.
        - Да, Стас, вы правы, у нас сейчас стало немного неспокойно. И я, как ответственный руководитель за безопасность страны, не могу с этим смириться.
        - То есть вы в курсе, что к вам зачастили мужчины из мира Инмак?
        - Естественно!
        - А вы в курсе того, что они провозят через границу вот такие голубые кристаллы? - я полез в один из карманов и показал Йоване унитаниум.
        - Нет, но у нас не запрещено провозить через порталы любые украшения или драгоценности. А что, разве они несут опасность? - Рашка взяв у меня камень внимательно его рассмотрела. - Каждого посетителя проверяют на наличие химически опасных, взрывных или радиоактивных элементов. Приборы бы показали это…
        - Нет, конечно, уважаемая Йована. Этот камень не несет в себе скрытой угрозы для общества. Хотя для человека его воздействие на организм может быть двояким.
        - Проясните?
        - Он может наделить своего обладателя некими уникальными, почти «магическими» способностями или, банально убить его.
        - Вы уверены в этом?
        - Я сам прошел через его воздействие, - пришлось признаться мне.
        - И чем он вас наделил, раз вы стоите здесь живой и довольный? - в глазах дамочки разгорался профессиональный интерес. Я бросил взгляд на Катрин, но та все еще была занята беседами с многочисленными знакомыми и коллегами.
        - Знаете, Йован, на всех он действует по-разному. Кто-то получает вот такие «магические» способности, - я вычленил взглядом стоящего неподалеку официанта с подносом напитков, не смотрящего в нашу сторону, и заставил прилететь к нам два полных бокала с вином. Протягивая напиток изумленной Рашке, я с улыбкой продолжал знакомить ее с новой информацией. - А кто-то может воздействовать на разум людей, заставляя их совершать те действия, которые этому «кому-то» нужны.
        Прихлебнув вино, я на время замолчал, оценивая эмоции руководителя пограничного департамента. Йована оказалась опытным профессионалом. Быстро сложив в голове «два плюс два», она почти мгновенно выдала заключение:
        - И вы считаете, что вся эта шумиха затеяна именно такими агентами?
        - Не только шумиха, - стал делиться я накопленной информацией. - Эти кристаллы, - я забрал у женщины минерал и спрятал его в кармане, - продают очень дорого, не каждому они по карману, суммы измеряются в миллионах! Но если есть деньги - то почему бы не купить такой кристалл и не получить в собственное пользование какую-либо «магическую» способность?
        - Ага…, - Рашка вновь замолчала, усваивая и обрабатывая новую информацию. - А в чем вы хотите нам помочь? Как я понимаю, вы не собираетесь ловить этих контрабандистов и агентов, отбирая у них кристаллы?
        - У меня на Родине говорят: «Один в поле не воин».
        - Тоже хороша фраза, очень похожая на нашу: «Одна женщина - половина бойца. Две женщины, прикрывающие друг другу спину - полный воин. Тысяча женщин - непобедимая армия». Так в чем может выражаться ваша помощь?
        Прежде чем ответить, я вновь просканировал эмоциональный фон дамы. Обмана или коварства я не ощущал, поэтому решил приоткрыть один из наших планов. Про эмпатин Йована знала и даже видела его, хотя пока и не рискнула воспользоваться его возможностями. Я постарался убедить ее, что это принесет ей огромную пользу, но самое интересное, что Катрин Беркер разработала уникальную технологию по вторичной и последующей зарядке этих камней энергией. И что неплохо было бы распространить этот минерал по всем жителям мира Хопи. Вреда от него точно нет, а польза может оказаться огромной. И вторая новость - это то, что эмпатин может забирать энергию унитаниума, правда пока при длительном нахождении на небольшом от него расстоянии. И что мы сейчас работаем над тем, как добиться мгновенного разряда энергии. Так что пограничникам и не нужно будет его искать, достаточно чтобы разрабатываемый нами прибор находился в непосредственной близости от эмиссара.
        Музыканты уже в очередной раз сменили свой репертуар. Сейчас звучало что-то медленное, расслабленно-приятное, похожее на наш земной блюз, но исполняемый нестандартными инструментами. Я увлекся рассказом об эмпатине, как неожиданно Рашка прервала меня, указав рукой на мой карман кителя:
        - Простите, Стас, что перебиваю вас, но, по-моему, у вас там что-то горит?
        - Где?
        - В другом кармане. Видите, дым идет?
        Заснув руку в карман мундира, я обнаружил, что оба кристалла эмпатина практически раскалились.
        Ничего не понимая, я достал оба камня и зажав в ладони, мгновенно охладил минералы. В этот же миг мой внутренний аккумулятор запаса силы немного пополнился. «О - как! - мелькнула у меня в голове мысль. - Оказывается я на самом деле умею трансформировать один вид энергии в другой и теперь нет нужды искать источники планетарной силы, или заряжаться у Иного», но мои размышления прервал голос Рашки.
        - Стас - это же эмпатин, а разве так и должно быть? - с участие поинтересовалась Йована, а я отрицательно покачал головой.
        - Нет, вряд ли, если только…
        - Что только?
        Я не отвечал, а мой интуиция буквально кричала, что открытие где-то очень близко.
        «Так, что мы имеем, - думал я в это время. - Камни нагрелись, что ранее не наблюдалось, возможно они мгновенно зарядились, но как? Так… эмпатин относительно близко находится к унитаниуму, но он, - я опустил руку в другой карман и обнаружил, что голубые кристаллы заметно похолодели. - Ага! … Я ранее считал, что музыка и СВЧ излучение должны как-то взаимодействовать. Музыка была, а вот микроволны откуда? Если только за стеной?»
        - Йована, а вы случайно не знаете, что расположено вот за этой стенкой? - указал я на перегородку, у которой мы стояли.
        - Знаю, там кухня.
        - Ага, а микроволновые печи там используют?
        - Естественно, закуску для гостей подогревают…
        «Вот оно что! - осенило меня. - Звук и СВЧ как раз присутствуют! А вот какая музыкальная фраза, или частотная вибрация послужила запуском?»
        - Еще один вопрос, Йована - что за композиция сейчас играла и возможно ли где достать записи именно этих исполнителей?
        - Композиция называлась «Надежда», это довольно популярное у нас произведение, вот только исполнение не совсем стандартное. Эти инструменты не так давно у нас появились и называют их Вибротоны. А записи группы «Чоки» можно купить в музыкальных магазинах. Стас, а собственно, что произошло?
        - Понимаете, уважаемая Йована, я почти уверен, что изготовление приборов, способных разряжать кристаллы унитаниума не заставит себя долго ждать. И очень благодарен вам, что вы решили со мной побеседовать!
        - Хм… но это мой, так сказать, профессиональный интерес…
        - Я так и подумал, но прошу простить меня, что должен вас покинуть, возникшая идея требует срочного исследования.
        - Я понимаю вас, Стас, но уверена, что мы в скором времени еще увидимся. То, что вы мне сообщили - требует срочной проверки, и если эти факты подтвердятся…
        - Я в этом не сомневаюсь…
        - То мы просто обязаны встретиться еще раз и поговорить более откровенно. Такое дело нельзя бросать без продолжения…
        - Я буду только рад, уважаемая Йована. А сейчас я вынужден буду вырвать из лап алчущих гостей свою знакомую Катрин Беркер и постараюсь уговорить ее покинуть это знаменательное мероприятие, чтобы заняться срочными исследованиями…
        - Понимаю, - усмехнулась Рашка. - До встречи офицер, Стас Радыгин…
        Глава 28
        Катю еле удалось вытащить с мероприятия. Я ее понимал, купаться во всеобщем внимании - приятно, сам в этот миг вспомнил парочку моментов из личной жизни, которые, кстати, произошли со мной во время моей службы в армии. Первый раз - это когда я там собрал парней, и мы организовали свой вокально инструментальный ансамбль, починив музыкальные инструменты и акустику. К нам в клуб 23 февраля, тогда он еще не был выходным днем, привели школьников на «Урок мужества» и узнав, что я являюсь руководителем ансамбля - попросили сыграть несколько композиций после торжественной части. Сначала что-то патриотическое, а затем можно и эстрадное. Мы с парнями в это время еще только учили песню «Бродячие артисты», которую исполняла группа «Веселые ребята». Композиция была практически готова, но мы мало ее репетировали, а там в припеве нужно было петь в два голоса. Когда занавес открылся, мои ребята увидели, что зрительный зал полка почти полностью заполнен, а там не менее 1000 мест. Второй солист - бас гитарист, испугался публики и отказался петь, я же играл на ритм-гитаре. Первые три «патриотические» и парочку более
современных песен у нас исполнял почти профессиональный певец. В финале нашего короткого выступления мы уже начали играть «Бродячих артистов» и подходит время припева. Я глазами показываю басисту на микрофон, а в его глазах испуг и он отрицательно качает головой, но петь-то надо. Тогда я на негнущихся ногах подошел ко второму микрофону и стал тихо подпевать вторым голосом. И свершилось чудо! Школьники задних рядов встали со своих мест и начали подпевать нам, пританцовывая. На втором припеве и я осмелел и с нами пел уже почти весь зал! А затем шквал аплодисментов с криками радости и восторга. Это было так здорово и приятно, что мы после выступления долго не могли успокоиться, вспоминая как «подняли зал и порвали всех»!
        А второй случай произошёл позже, когда я выступал с военным оркестром, читая поэму «На безымянной высоте». Оркестр определенные части произведения сопровождал подходящими по смыслу мелодиями. Например, на строчки: «А война уже ломилась в двери, вся в крови, в пожарищах, в пыли…» - оркестр играл отрывок из шестой симфонию Шостаковича, или, когда я описывал как в тяжелых условиях, двигались наши войска - меня сопровождала тема песни военных лет: «Эх дороги, пыль да туман…» и т.д. В общем когда я закончил номер - весь зал с офицерами, их женами и гостям - встал, аплодируя моему выступлению. Я ушел за кулисы, но аплодисменты все не прекращались! Конферансье, найдя меня восторженно воскликнул:
        - Солдат, ты весь зал порвал! У тебя в репертуаре есть еще что-то в подобном стиле?
        - Есть юмористический номер, про алкашей…
        - Хм… про алкашей не нужно (концерт был посвящен 40-й годовщине Победы). Тогда еще раз выйди и просто поклонись!
        Вот тогда, еще командующий Краснознамённым Дальневосточным военным округом генерал-полковник Язов Дмитрий Тимофеевич, и пожал мне руку прямо на сцене, объявляя благодарность.
        Так что я не особо настойчиво тянул Катрин домой, считывая ее счастливые эмоции. Но все же мы не стали там надолго задерживаться и переодевшись в привычные одежды, вернулись ночью в ее лабораторию. Катя нашла в местной сети записи группы «Чоки» с нужной композицией и включив микроволновой излучатель на требуемую частоту, мы запустили трек «Надежда». Вот как раз во время начала припева и произошло искренне желаемое нами событие! По случайному ли стечению обстоятельств, но эта гармония очень походила на «мою мелодию», отличаясь лишь тональностью. Вибротоны, подкрепленные волнами СВЧ излучения, генерировали в магнитном поле необходимые звуковые колебания, входящие в резонанс с кристаллической структурой унитаниума, которые заставляли кристаллы мгновенно отдавать свою энергию, поглощаемую эмпатином. Мы провели опыты и с отсутствием поблизости желтых камней, узнав, что если рядом не было собрата, способного принять эту силу, то камни взрывались, превращаясь в мелкую пыль.
        Индикатор заряда, придуманный и созданный отделом Катрин, показывал, что эмпатин в момент полного насыщения раскалялся от того, что его емкость увеличивалась в два-три раза и с помощью тепла он сбрасывал излишки энергии в атмосферу, или начинал плавиться. Для безопасного поглощения энергии - требовался разряженный кристалл, тогда нагрева не происходило. Прикинув, что жители Инмака вряд ли будут везти по единственному минералу, мы решили приспособить к прибору небольшой магазин с индикатором заряда, куда можно было бы вкладывать с десяток разряженных желтых кристаллов.
        А дальше оставалось дело техники - создать как можно более компактный прибор для подобных нужд, когда прототип нами практически был собран.
        С одной стороны, порталов на планете ведущих из мира Инмак было ограниченное количество, и вроде бы максимально таких приборов требовалось всего пара штук. Но я высказал сомнение, что за все это время, здесь на Хопи уже не создан «стратегический запас» подобного минерала. Так что таких проборов необходимо было собрать гораздо больше и желательно их размещать во всех госучреждениях и структурах, а для этого требовалось массовое изготовление. Поэтому мое знакомство с Йованой Рашка - оказалось, как нельзя кстати.
        Интуиция мне подсказывала, что ей в этом вопросе можно доверять, поэтому следующим днем я созвонился с ней, договорившись о встрече на завтра.
        
        Кабинет директора пограничного департамента резко отличался от наших офисных помещений. Все-таки женщины более склонны к комфорту и уюту, поэтому, когда нас с Катрин, крепкие женщины охранники, одетые в деловые костюмы, проводили в ее офис, я подумал, что это жилое помещение. Мягкой расцветки обои, по-домашнему уютная мебель, много зелени и картин, панорамные окна. И хотя длинный офисный стол здесь присутствовал, но он очень гармонично смотрелся в общем антураже. За ним можно было либо обсуждать деловые вопросы, либо обедать в кругу большой семьи.
        Йована в светло-голубой блузке и темных брюках сидела на диване, около которого юная девушка в коротком темном платье, сервировала чайный столик на три персоны. Заметив нас, Рашка с улыбкой пригласила присоединиться к чаепитию, указав глазами на два соседних кресла. Когда первая дегустация ароматного напитка прошла, разговор начинавшийся обыденными интересами о здоровье и работе, перешел к нужной теме.
        - Стас, я дала задние проверить вашу информацию, - допив чай, перешла к конкретике Йована. - Опуская статистику, подтверждающую ваши предположения, мои специалисты обнаружили очень занимательные факты.
        - Вы имеете ввиду «необычные способности»? - откинувшись на мягкую спинку кресла, я считывал эмоциональный фон дамочки, замечая в нем странные нотки любопытства. Они не относились к теме нашей встречи, а были конкретно адресованы нам с Катей. Причем не носили никакого интимного подтекста, а скорее были близки к исследованию. У меня возникла мысль, почему это происходит, но вопрос Кати все и так расставил на свои места:
        - Тирес, простите мое любопытство, но я вижу, что вы прокачались эмпатином и теперь пытаетесь сканировать наши эмоции?
        - Вы правы, Катрин! - с улыбкой заметила она, аналогично расслабляясь на податливой спинке дивана. - Я решила воспользоваться советом вашего друга Стаса. Должна признаться - это очень необычные ощущения. И, Стас - вы правы. Мне стало гораздо легче общаться с подчиненными…, - мгновенно Йована вычленила возникший у меня вопрос по термину «Тирес» и коротко пояснила.
        - Стас, по роду моей занимаемой должности, ко мне принято обращаться со словом «Тирес». Это не должность и не чин, а форма вежливого обращения к руководителю высокого статуса. Возможно в вашем мире тоже есть такие слова?
        - Да, тирес, - я быстро учился. - Прошу простить меня, что в прошлый раз я не знал об этой особенности и называл вас по имени. У нас приняты разные обращения в зависимости от национальности и статуса человека: господин, мистер, товарищ, сэр, мадам, леди, гражданочка, девушка. К королю у нас обращаются Ваше Величество или Государь, не называя его по имени…
        - Не страшно, Стас! - одарила она меня ослепительной улыбкой. - На том торжестве я была, как и вы в роли гостя! Так что можно было общаться без формальностей.
        - Спасибо, тирес! Но, как вижу, вы довольны таким обновлением?
        - Не стану отрицать - мне оно более чем нравится, и я дала распоряжение пройти через это обновление почти всем моим подразделениям.
        - Тогда давайте вернемся к делу. Что обнаружили ваши ищейки?
        - Некоторые особи, кстати, как и мужчины, занимающие высокие посты как в нашем руководстве, так и в бизнесе - на самом деле изменились. Они стараются не афишировать новых талантов, но тем не менее у меня есть пока некоторые данные кто и чем стал обладать. Одни из моих агентов даже пытались прощупать неких довольно известных лиц из мира Инмак, пребывающих в настоящее время в нашем мире, и вот тут у меня имеется самое ценное наблюдение.
        - Какое? - не удержалась от вопроса Катя.
        - Несколько моих людей на первый взгляд ничего не обнаружили. Это и странно…
        - Тирес, а в чем выражена эта странность? - Беркер перевела разговор на себя, а я и не вмешивался.
        - Понимаете, Катрин, - по идее они просто обязаны были «нарыть» информацию. Я лично отправляла проверенных сотрудников к парочке «туристов» из клана Синда-го. Но они вчера вернулись практически ни с чем, уверяя меня в ошибочности задания. А вот благодаря моему новому умению считывать эмоции - я поняла, что моих людей «обработали» и теперь, к сожалению, я не могу им доверять. Очень жаль терять таких профессионалов, но…
        - Стас, - повернулась ко мне Катя. - А ты бы не мог их вновь перевербовать в нашу сторону?
        - О! Офицер, - оживилась Йована, - вы наделены еще одним талантом, о котором мне не рассказали?
        - Я много чего могу, но уважаемая тирес, я же не интересуюсь вашими способностями и возможностями?
        - Вы абсолютно правы, офицер. Но раз вы обещали нам помочь, то я должна твердо знать на какую помощь вправе рассчитывать. Вы можете вернуть мне «преданность» обработанных сотрудников?
        - Скорее всего да. И сделаю это не по вашей просьбе, а так сказать с дальним прицелом.
        - Любопытно! И в чем вы его видите?
        - Как и говорил вам ранее, я хочу, чтобы этот мир жил по своим принципам и законам, а жители других миров не вмешивались в это. А вот ваши «завербованные» сотрудники - могут принести пользу, так как враг будет уверен, что они играют на его стороне.
        - Простите Стас, то есть вы не ищете личной выгоды?
        - Моя выгода в том, что Катрин с сыном будут жить в мире, который их устраивает, вот и все.
        - Вот как… - вы бескорыстный человек?
        - У нас, уважаемая тирес, - таких людей называют Альтруистами! Они бескорыстно делают то, что считают нужными, не преследуя финансовую выгоду. Чаще всего это забота о благополучии других членов общества. А на счет корысти и выгоды я ее не отрицаю и вряд ли откажусь принять все блага, предлагаемые мне этим или другим миром. Но в данный период времени - мне нет нужды искать возможность, где и как заработать. У меня и так имеется все необходимое для комфортной жизни и даже больше, чем я или моя семья может потратить. Так почему бы мне не сделать приятное другим? Будь это Катрин с сыном или целый мир?
        - Звучит благородно, - задумалась Йована, - хотя мне пока и трудно в это поверить.
        - Ваше право, тирес, но тем не менее пригласите ваших завербованных специалистов сюда, и я с ними немного поработаю…
        
        Завершив «обработку» двух симпатичных агентов, сняв все прежние установки и дав свои «якоря» на возможное повторное внушение и гипноз, я попросил еще раз принести чая. Девушек качественно обработали, заставив шпионить за начальством, поэтому мне пришлось не так легко, как если бы я просто давал свои установки, сначала нужно было найти скрытые команды и обезвредить их. Йована не произнося ни слова, внимательно следила за моей работой. Я считывал гордость Кати и легкий скептицизм Рашки, переходящий в удивление. Но мое последующее предложение попробовать штатному гипнотизёру, если таковой имеется в штате департамента, вновь дать свои установки этим девушкам - было принято серьезно и с доверием.
        - Да, - согласилась Йована, - это похоже на чудо или магию. Значит вы и мне можете дать любые приказы?
        - Могу, - кивнул я, попивая только что принесенные чай, - только зачем? У вас же в кабинете все записывается?
        - Да.
        - Хотя я и эти записи могу стереть, не вставая с кресла.
        - Простите, Стас, Вы эллин?
        - Нет, я родился на планете Земля, а сейчас нахожусь на службе у короля одного из двух государств Алахара - Жуана Кобурга.
        - Даже так? И много вас таких в мире Алахар?
        - Хватает, но таких как я - пока не так много. Но прошу вас, тирес, не требуйте от меня многого. Я не Бог, и не собираюсь им быть. Я простой консультант, намекающий, что неплохо было бы Вам сделать. И первое, что срочно требуется изготовить - это вот такую установку. - Я кивнул Кате, и она достала из принесенной нами сумки первый прототип детектора-разрядника унитаниума, состоящий пока еще из нескольких блоков. После чего мы прямо в кабинете Рашки провели демонстрацию работы нашего прибора.
        Йована профессионально отнеслась к подобному опыту. Она задавала вполне разумные вопросы: сколько у нас таких агрегатов, от чего питается этот прибор, какова максимальная дистанция его действия, как часто его необходимо включать, несколько он опасен для окружающих? О чем мы знали - рассказывали. На вопросы о максимальной дистанции и опасности для людей - признавались, что еще не проверяли, да и помещение лаборатории Кати не позволяло проводить подобные опыты. Я был на пограничном пункте Хопи, когда возвращался домой во время заброса меня через случайный портал и помнил размеры помещения, о чем и сообщил Йоване. На такие объемы пограничного пункта мощности нашей установки вполне хватало. Да и планировали мы включать прибор во время оформления гостей из Инмака, хотя Катя заметила, что ничего не мешает им прибывать и через другие порталы, когда они поймут, что им «перекрывают кислород», так что и для других пропускных пунктов наши установки оказались жизненно необходимыми. Разговоры были долгими и основательными, но не даром Рашка занимала такой пост. Все свои последующие распоряжения она отдавала
своим подчиненным коротко и лаконично. Прибор отправили в одно из секретных учреждений, где его должны были доработать до компактного размера и запустить в производство. Наши рекомендации приняли к сведению и пообещали любое содействие при возможных проблемах. Вот здесь я и выложил очередной козырь, перебросив на компьютер Рашки документы, полученные Селеной в компьютере Волада Чотака. Файлы же с перепиской о его супруге очень заинтересовали директора пограничного департамента. Йована пообещала, что лично будет курировать дело нынешнего руководителя научного центра, так что за место работы Беркер может быть в дальнейшем спокойна.
        Вернувшись домой я посетил астрал, где призрак Багиры сообщил, что предпринятые мной меры окажутся весьма эффективными. Недовольство мужчин еще не скоро прекратится, но вооруженных столкновений в ближайшие годы не стоит ожидать. Прибор запустят в производство и потоки псиоников из мира Инмак резко пойдут на убыль. Линия реальности выправилась и даже Иной будет доволен, но теперь все станет зависеть от здешнего руководства.
        
        Витя, умудрившись поранить руку, не нарочно передал вирус и своей маме, когда она слизнула языком капельки крови, но наличие в квартире двух шорков не создало из этого проблемы. Поэтому я решил передать Кате и еще некоторые свои умения, заставив запомнить проигрываемый Селеной музыкальный фрагмент, усиливающий и помогающей развивать новые таланты. Как чуть позже оказалось, сын, аналогично прослушивая эту мелодию, умудрился развить умение телекинеза на более высокий уровень буквально за пару дней. Он смог оперировать уже десятком предметов, массой до пяти килограмм. Шорк по кличке Малыш успешно заменил Багиру, став любимцем мальчугана. Его постепенно вводили в общество, выгуливая мальчика с животным на воздухе. Соседи в первое время удивлялись неведомому зверю, но местное телевидение, показав в эфире нас с Катей - сыграло этому на руку. Все благосклонно приняли ее «дружбу» с иноземным офицером и не задавали лишних вопросов - откуда появилось странное животное.
        
        Прожив еще три дня в квартире Катрин, я собирался было уже возвращаться в родные края, как прогуливаясь с ребенком и Малышом по улочке, я машинально ощутил чей-то жуткий интерес к моей персоне. Делая вид, что ничего не замечаю, я специально свернул на тенистую тропинку местного и почти безлюдного парка, чтобы этот «наблюдатель» себя как-то проявил. Малыш, получив мой мысленный приказ, вроде как убежал в кусты, одновременно применяя свой невидимый камуфляж, а я ожидал, когда этот человек решит «поближе познакомиться». Витя вроде как затих, провалившись в крепкий сон, а я, подведя коляску к ближайшей пустой скамейке, решил сделать вид что аналогично желаю на ней отдохнуть. Но не успел я даже откинуться на деревянную спинку скамьи, как мое одиночество было прервано странно знакомым голосом:
        - Кого я вижу? Стив-го!
        Обернувшись назад, я заметил, что через газон и кусты в нашу сторону направляется плотный мужчина. Мой мозг мгновенно выдал ответ где и когда я его видел - это был Таки-ши торговец и бизнесмен, который купил у нас с Фарой виртуальные костюмы, а потом «нашел» покупателя на унитаниум некого Ника-го, которого мне позже пришлось «убрать» применяя гравитационный удар моего трофейного кольца уже на территории соперничающего клана*. (* Упоминается в книге «Вектор силы»). Но последнее что оставалось в моей памяти от встречи с этим господином - это то, что он по моему приказу оплел руками и ногами Ника-го, давая нам время убраться с деньгами и вторым камнем. С тех пор Таки-ши не сильно изменился и не похудел. Его лоснящееся улыбкой лицо буквально сочилось радостью, а вот эмоции выдавали его внутреннее напряжение. Да и под легким пальто я разглядел у него сияние некоего энергетического оружия. В том, что он оказался здесь случайно я не верил, зная, что портал из Инмака находится на приличном расстоянии от местной столицы. Но вспомнив, что меня не раз показывали по местному телевидению, я сообразил, что он
легко мог вычислить, где проживает Катрин Беркер, чтобы зачем-то выйти на меня. Сканируя окружающее пространство, я не удивился, ощутив еще три фигуры, не сводящие с меня глаз. Охрана, а точнее его группа прикрытия профессионально пряталась среди местной зелени, но их тела выдавало свечение ауры. А в том, что они готовы открыть стрельбу - я не сомневался. Справиться со мной им было не под силу, но прежде чем принимать «адекватные меры», стоило выяснить, что привело торговца ко мне.
        - Здравствуйте Таки-ши, - не повышая голоса, чтобы не разбудить Витю, поздоровался я. - Не скажу, что рад этой встречи, но раз вы специально меня искали, я готов уделить вам немного времени. У меня в коляске спит мальчик, так что попрошу и вас не шуметь. Как вы меня нашли - я догадываюсь…
        - Да, Стив-го! - понизил голос он, присаживаясь со мной по соседству, но соблюдая определенную дистанцию. - Просматривая местные новости, я не ожидал вас там увидеть. Честно скажу я был в курсе того, в каком из миров вы исчезли, но удивился, что вы до сих пор здесь находитесь, а не вернулись к себе на Родину. Поэтому принял решение встретиться с вами и поговорить…
        - Принял или вам посоветовали? - просканировав эмоции, я понимал, что торговец лукавит.
        - Да, Стив-го! - восхитился он. - От вас ничего не скроешь! Я уже подзабыл, что вы третий человек от главы клана. Скажу так - мне настоятельно рекомендовали с вами переговорить. Если вы забыли, то за вами до сих пор числится должок…
        - Это ваши хозяева так считают…, - мне пришлось показать, что я якобы оскорблен. - Сделка была честной, я назвал цену, ваш компаньон согласился, но он хотел забрать и второй минерал, не заплатив за него денег.
        - Ника-го давно нет в живых, насколько мне известно, - в эмоциях торговца появились нотки жадности и очередного любопытства. - И я практически уверен, что к его пропаже приложили руки именно вы?
        Я не стал отвечать на этот вопрос - пусть думает, что хочет, но судя по формулировке - он точно не знал, кто убил худощавого «покупателя», а я не собирался перед ним откровенничать. Не дождавшись моего ответа Таки-ши продолжил разговор:
        - Но я хотел переговорить с вами не по второму камню, а по всем остальным!
        «Ага! Так вот что его интересует! - осенило меня. - Они были в тот раз удивлены, что мои минералы показывали такую силу зарядки, которую покупатели ни разу не видели в жизни и посчитали, что мой унитаниум происходит из неизвестного месторождения».
        - Таки-ши я сейчас не занимаюсь унитаниумом. Да и время моего здесь в Хопи прибывания подошло к финалу. Так что увы…, ничем вам не могу помочь…
        - Стив-го, не нужно отказываться сразу, мы готовы очень хорошо заплатить даже за информацию…
        - Ага! Как в прошлый раз?
        - Поверьте, Стив-го, я был не в курсе подобного «сюрприза» и…
        - Врете, - считав его эмоции, жестко перебил его я. - Может вас в тот раз конкретно и не ставили в известность, но зная с кем вы имели дело и методы работы представителей клана Синда-го, это легко предполагалось. А вы… погодите…, - Неожиданно мое второе зрение вычленив ауру собеседника, показало, невиданные ранее участки спектра. И эти контрастные сполохи намекали на то, что со мной рядом сидит псионик. - Ах вот в чем дело! - обрадовался я. - Таки-ши, вы все же прокачались унитаниумом?! И чем же вас наделил это камень?
        - Стив-го, я поражен вашей прозорливости. Ранее мне не встречались люди, умеющие видеть «Дар».
        - Хм…, так вы называете новые способности - даром?
        - Да, Стив-го, а чем еще это может быть?
        - Хорошо - пусть Дар, - я тщательнее пригляделся к спектру, - но судя по вашему «сиянию», он у вас не малый. Я мог бы предположить, что вы на себе рискнули испытать тот самый первый кристалл? Странно, как клан Синда-го вам его уступил?
        - Не уступил, Стив-го, а продал и за гораздо большую сумму, чем Ника-го купил его у вас.
        - Ага…, - я на мгновение задумался, просеивая полученную информацию. - Могу предположить, что они испугались такого мощного заряда и решили посмотреть, как эта прокачка отразится, например, на Вас?
        - Да, Стив-го - вы действительно третий человек после главы вашего клана, - подсластил «пилюлю» торговец. - Хотя с такими талантами вы давно должны были быть вторым. Вы правы - так все и было. Я купил этот минерал, но не сразу решился испытать его на себе. Пришлось долго тренироваться, чтобы научиться просыпаться вовремя. Но это того стоило! - голос торговца неожиданно изменился, в нем появились властные нотки. - И вы мне сейчас добровольно скажите, где находится месторождение таких камней…
        «Так вот какой ты приобрел дар! - сообразил я. - Значит ты стал почти таким как главы кланов Инмака. Понятно, но что же…, тогда мы немного поиграем…»
        Понимая, что меня вроде как пытаются взять под «контроль», но не знают, что это им не под силу, я решил немного подшутить над Таки-ши. Сделав безвольное лицо я, словно находясь под гипнозом, стал правдиво отвечать:
        - Месторождение минералов, которые были у меня - находится в Пятне.
        - В каком Пятне?
        Изумление торговца было не наигранным. Такого ответа он явно не ожидал, пришлось мне растолковывать, поясняя:
        - Пятно - участок космического пространства, куда отправляются космические корабли из мира Прокон. Именно оттуда родом те самые кристаллы, которые я продавал со своим напарником Фарой.
        - Так другого месторождения нет?
        - Я его не знаю. Эти кристаллы мы приобрели на Проконе, о чем я позже и сообщил Ника-го.
        - Дьявол, тогда почему они имели гораздо более сильный заряд пси-энергии?
        - Я думаю, Таки-ши, что во время моего путешествия они где-то дополнительно подзарядились. Нам же приходилось останавливаться на ночлег в лесах и полях как мира Прокон, так и Инмака, мы долго добирались до вашего города.
        - Выходит узнать, как и где это произошло практически невозможно?
        - Боюсь, что это так и есть…
        - Тогда, Стив-го, вы нам более не интересны. Прощайте…
        Толстяк встал со скамейки и не оборачиваясь пошел в ту же сторону, откуда и появился. Я не слышал его голоса, но понимал, что в живых меня вряд ли оставят. Три боевика не думали испаряться. В моей голове мелькнула мысль, что это будет как раз то, что нужно!
        «Я должен здесь «погибнуть!» Причем с подтверждением по всем СМИ. Медиа средства здесь стопроцентно мониторят, так что это будет лучше всего и для Кати с сыном.» Шорк по кличке Малыш предложил атаковать вооруженных людей, но я попросил его не вмешиваться.Мне были нужны «следы и улики», поэтому я как бы случайно оттолкнул коляску с ребенком от себя, одновременно активируя на всех нас силовую защиту и приподнялся со скамьи. Именно в этот момент с трех сторон в мою сторону ударили плазменные лучи энергетического оружия.Они прожигали насквозь деревянную спинку скамейки, плавя дорожное покрытие и поджигая кусты, но для нас это было совершенно безопасно. Я понимал, что, увидев бесполезность этой стрельбы - убийцы, естественно, не поверят в мою гибель, поэтому расширив силовую завесу для сына, я мгновенно телепортировался по очереди ко всем троим боевикам, внося в разум стрелков информацию, убеждающею тех в моей смерти. Они буквально «видели», как упало мое прожженное во многих местах тело и могли описать как это все, происходило. После чего все трое быстро покинули место происшествия, не бросая
экзотическое оружие на месте преступления. Мне пришлось телепортироваться в квартиру Катрин, а Малыш в одиночку толкал коляску со спящим мальчуганом к нам домой. Свидетели позже рассказывали, как это было и удивлялись умному зверю. Я практически сразу же связался с Йованой, рассказав подробности моей беседы с Таки-ши, после чего она взялась оперативно «создать» прецедент с уликами и пообещала взять торговца под плотный контроль. Катя естественно ужаснулась произошедшему, но мы с Малышом и Багирой успокоили девушку, сказав, что у нас все было под контролем и погибнуть никто бы не смог даже чисто теоретически, хотя ей придется сыграть роль безутешной вдовы.
        Буквально через пару часов местное телевидение во всех красках расписывало мою смерть, показывая зрителям обезображенное и обожженное тело. Все было очень достоверно. Единственное, что меня откровенно удивило, где Рашка умудрилась отыскать клона с моими не малыми для здешних мужчин габаритами.
        Все было преподнесено так, что шорк привел коляску с малышом к дверям своего дома, где чуть позже его и обнаружила Катрин Беркер. Катя всего один раз мелькнула на экранах, пряча заплаканное лицо, но зритель понимал, что девушке не до пиара. Все радовались, что ее ребенок остался в живых и восхваляли экзотического и умного зверя. Так что самой большой сенсацией стал у нас Малыш. Никто не знал откуда он родом, поэтому все журналисты сошлись на мнении, что это я его привез из далеких и неизвестных местным ученым миров. Местные службы безопасности объявили об открытии уголовного дела по вопросу гибели иномирянина и обещали зрителям держать их в курсе расследования.
        «Мое тело» увезли и обещали похоронить за счет государства. Кате выделили материальную помощь, так что я вроде как исчез из этого мира. Йована позже поблагодарила меня за новую информацию в деле агентов Инмака и попросила, что, когда я в следующий раз решусь навестить мир Хопи, не забывать ее, она всегда будет рада нашему общению.
        
        Перед отлетом в Алахар, я решил сделать еще один подарок для Катрин. Защитных артефактов Заброшенного мира у меня с собой не было в наличии, мы давно многими из них не пользовались, но вспоминая опыт работы с Ашер, когда я ненароком передал ей новое умение, я предложил Кате попробовать встроить в ее тело Дар, позволяющий копить энергию и применять ее для создания защитного поля.
        Этот процесс оказался еще более сложным и длительным, чем при работе с Ашер. Мне приходилось постоянно прерываться во время работы, так как время летело очень быстро, а Витя периодически требовал к себе внимания. Я умудрился создать постоянный канал с астралом, в котором и черпал подходящие знания, советы и рекомендации. Но самым любопытным для меня моментом работы стало соединении моего разума с сознанием Бажены, девушки травницы из мира Гедер. Она в этот момент тоже вышла в астрал и умудрилась найти в нем меня. Мы вместе начали работать над Катей, но этого оказалось мало. Тогда Бажена предложила позвать на помощь еще одну общую знакомую знахарку Зару из мира Санктум. Я не мог вспомнить, когда и как они познакомилась, скорее всего это было до моей с ними встречи, но используя три головы и мое тело с руками - мы смогли провести эту непростую операцию.
        Я выдохся так, словно по бездорожью и в одиночку тащил на себе весь день груженную песком телегу, но мы вместе справились с задачей. Я даже подумал, что зачем посещать места Силы, когда можно вот так самому перестраивать организмы дорогих мне людей. Да… этот процесс не быстрый и энергетически затратный - мои внутренние запасы энергии заметно истощились, хотя я в основном пользовался энергетическими потоками астрала, но при такой тонкой работе мне пришлось одновременно использовать разные виды энергий. Когда я завершил работу над телом Кати, на улице стояло ранее утро следующего дня. И хотя я психологически чертовски устал, но пришлось еще провести несколько уроков, по созданию замысловатого узора силовой защиты, а потом еще и зарядить под завязку «аккумуляторы» девушки. И даже в этом случае я совершил новое для себя открытие, узнав, что мой внутренний запас энергии во много раз превосходит пока еще скромные запасы тела Беркер. Выходило, что чем чаще ты заряжаешь свое тело, тем емкость у него постепенно увеличивается. Я напоследок посоветовал девушке учиться выходить в астрал, чтобы позже
выработать способность получать из него информацию и использовать его энергию. Я рассказал, что вначале мне приходилось это делать с помощью легких наркотических природных средств, а потом этот процесс стал проходить самостоятельно и естественно, без вдыхания стимуляторов. Проверив способность Катрин создавать персональную защиту, я наконец успокоился осознав, что теперь девушка с ребёнком будут в полной безопасности. Витя давно уже проснулся и поел, когда я собрался улетать. Попрощавшись с сыном, Малышом и Катей, мы с Багирой через террасу прошли через дверь, висевшего в невидимости «Странника», помахав на прощанье всем троим руками и лапами. После чего я активировал процесс запуска портала в мир Алахар…
        Глава 29
        Вернувшись домой, я доложил адмиралу, что решил все свои проблемы и мы с Багирой вновь готовы приступить к несению службы. Эмоции Мигеля дали мне понять, что он доволен нашим возвращением и у него для меня давно уже готово новое дело, но прежде чем его озвучивать, адмирал предложил мне немного подождать, пока он свяжется с Нией, так как это и ее касается. Мое новое умение постоянно держать канал связи с астралом, мгновенно подсказало мне тему задания, и она оказалась очень странной. Я сперва даже подумал, что ошибаюсь, поэтому решил уточнить у Мигеля:
        - Простите, адмирал, мое любопытство, но не связано ли ваше задание со вторым государством Алахара?
        - Станислав, - приятно удивился Мигель, - если бы я вас не знал, то подумал бы об утечке информации в моем ведомстве. Но прошу вас подождать немного. Когда Нийя Гаэль освободится и прибудет к нам в часть, я все вам обоим, а точнее троим - Багиру это тоже касается, и расскажу. А пока прошу дождаться ее на территории части.
        Я козырнул и отправился навестить своего друга Стрижа.
        Генрих как раз только что вернулся из Заброшенного мира и мы, засев в баре, под прохладный фруктовый коктейль обменялись новостями. Пока он рассказывал о своей службе, мою голову не покидала мысль, что за весь срок пребывания в этом мире я практически не уделял внимания вопросу о втором королевстве Алахара. Кто там стоит у власти и как он относится к Кобургу? Раз Жуан содержит вооружённые силы, значит опасается, что столкновение возможно? Войска модернизируются и развиваются, космический мониторинг осуществляется. Понятно, что мы живем так сказать в глубине королевства Кобургов и поэтому меня не особо интересовало, что происходит на границах. Да и в случае военного столкновения - нас бы перебросили на окраину, хотя, слава богу, подобного пока не происходило, но все же?
        - Генрих, - перебил я друга, - скажи, а кто возглавляет соседнее королевство?
        - Стас, а ты разве не знаешь? - откровенно удивился Стриж. - Там во главе стоит старший брат нашего Жуана - Бранко.
        - Брат?
        - Да, а что тут странного?
        - Хм… но если они родственники Кобурги, то зачем держать такие большие войска? Не проще ли быть единым государством?
        - Ну, во-первых, Бранко не Кобург, а Мадантело, хотя при рождении и носил фамилию отца. Это позже, когда он женился, то чтобы отличаться от бывших предков, взял фамилию супруги. Там длинная история, связанная с семейным конфликтом… Я точно не знаю из-за чего возник весь сыр-бор, но ранее Алахар не был разделен на два больших государства. Ты же знаешь, что Империя Кобургов расположена в основном на самых крупных островах Алахара?
        - Да, это я в курсе.
        - Так вот! У нас на планете имеется единственный крупный материк и ранее там проживала куча племен и народов. Предки Кобругов, тогда еще прапрадед нашего государя по имени Дакриз, давно мечтал завоевать его. Это было примерно пятьсот лет назад. Войны шли с переменным успехом. Дакризу удалось закрепиться на материке и создать первый форпост. Постепенно его войска расширяли захваченную территорию, устанавливая везде свою власть. Но захватить восточную часть материка ему в тот раз оказалось не по силам. Местные племена объединились и смогли дать достойный отпор захватчикам. Причем вооружённые столкновения длились почти пять десятков лет, пока не возникло шаткое перемирие...
        Поколения Кобургов сменялись. Старшие сыновья наших королей, согласно древней традиции, отправлялись править захваченной территорией, и она в те времена была вроде как протекторатом Кобургов. Но прогресс не стоял на месте - технологии развивались, да еще «наши» первыми, чем жители восточной части материка узнали про порталы и стали привозить новинки из других миров. Старший сын Жуана, достигнув совершеннолетия, по какой-то причине поругался с отцом. Он, как и положено в свое время - отправился править захваченной территорией материка. В это время произошел качественный скачок в вооружении, в общем… война продолжилась, и восточная часть материка не смогла больше противостоять Кобургам. Но восточные вожди пошли на одну хитрость. Они согласились капитулировать, но с условием, что Бранко возьмет в жены одну из высокопоставленных девиц. Причем ему давалась даже возможность выбора из почти двух десятков кандидаток. Вопреки воле отца Бранко пошел на этот шаг и женился на девице по имени Консала Мадантело, после чего поменял и свою фамилию, объявив территории материка независимым от Кобургов государством,
а себя его королём. Так что восточные вельможи практически остались при своих интересах!
        Отец Жуана и Бранко умер, но успел перед смертью создать Договор. Он не желал братоубийственной войны, понимая, что этим сыновья только ослабят друг друга и погубят оба государства. Сыновья подписали Договор, обязывающий обе стороны признать друг друга независимыми отдельными королевствами и отказаться от притязаний на земли и корону соседа. Вооружённые силы содержали и развивали оба королевства и как гарантию соблюдения данного договора, и как необходимость для противостояния с множеством мелких образований, не вошедших ни в одно из королевств.
        Вот так у нас и возникло два независимых государства. Понятно, что внутренние склоки между всеми этими герцогами, маркизами и баронами - не утихают ни тут, ни там. Но это как бы внутрисемейные конфликты, которые не принято выставлять на публику. Поэтому у нас и не особо вспоминают второго брата. Жуан, несмотря на возраст, до сих пор не выбирал себе супругу, пока судьба не свела его с Леночкой Мироновой. А у Бранко были два взрослых сына…
        - Погоди Генрих… Ты сказал были?
        - Да, Стас. Один погиб, пытаясь решить какой-то местный конфликт в борьбе за трон. А второй умер практически недавно, пару лет назад всего - несчастный случай, говорят, но я что-то не очень в это верю.
        - А больше детей у этого Бранко не было?
        - Ну, если только внебрачные, но сам понимаешь - они не могут претендовать на трон. В общем там сейчас напряженная ситуация. Наследников не осталось, а вельможи никак не придут к единому мнению, кому достанется корона, если нынешний король умрет? Он, кстати имеет весьма почтенный возраст, хотя и не критический для нашего мира, но разница у него с Жуаном составляет тридцать пять лет. Смерть сыновей подкосила его здоровье, и он не хочет даже слышать о лечебной медицине и омолаживании. Консала не может или не желает родить ему новых наследников, но даже если бы и могла, то Бранко не желает об этом теперь и слышать. Я удивляюсь, как на материке до сих пор не развязалась война за трон. Там вельможи желают власти не хуже нашего маркиза Жозе де Корвалью.
        - Мда… Генрих, любопытную историю ты мне рассказал…
        - Стас, а почему тебя заинтересовал подобный вопрос?
        - Позже расскажу, дружище, - допивая коктейль пояснил я, так как Селена сообщила мне о вызове к адмиралу…
        Мне было очень приятно увидеться с красавицей Нийей, но обменяться новостями нам не дали. Адмирал, оглядев нашу троицу, стал рассказывать по какому вопросу он нас позвал.
        - Станислав Викторович, вы были правы, когда задали мне вопрос о втором королевстве. Именно о нём я и хотел вам поведать. Не знаю, в курсе вы или нет нашей истории, но на единственном материке правит родной брат нашего Жуана Кобурга.
        Адмирал коротко рассказал практически тоже самое, что я недавно услышал от Стрижа, но финал его рассказа намекал - чем нам троим предстоит заняться.
        - Вы в курсе предстоящего свадебного торжества. И Жуан, естественно, не мог не пригласить родного брата на это событие. Они давно уже тесно не общались, и наш Государь не особо ждал ответа от Бранко, но ответ все же пришел... - Мигель сделал паузу, надеясь на наши вопросы, но без слов понял, что мы и так в полном внимании. - Так вот, - продолжил он, - в ответном письме брат благодарит Жуана за приглашение, обещая прибыть на торжество. Мало того, он оказывается пристально следит за развитием событий на островах и естественно в курсе того, что невеста Жуана родом из другого мира. В наших СМИ эту новость сейчас обсуждают все, кому не лень! О землянах ему мало что известно, ведь прямого портала с Земли на нашей территории нет, они все от вас ведут либо в Запретный мир либо в Кедровый. А тут еще у нас в столице открылось новое посольство из далекого мира Айя, куда он скорее всего даже разведчиков не посылал, и дополнительно стали появляться шорки из Запретного мира. Естественно, такое положение дел соседнего королевства его заинтересовало. Скорее всего, он предполагает, что мы либо смогли
нейтрализовать смертельный вирус, либо придумали вакцину от него. У Кобургов появились новые союзники, а значит изменилась расстановка политических сил на планете. И, возможно, младший брат стал сильнее во всех смыслах этого слова. Это понятно, что разведка Мадантело работает на нашей территории, как и Кобургов на материке. Но данные, полученные из средств массовой информации и при личном общении, могут разительно отличаться. Возможно, кто-то из наших вельмож и сливает им информацию, но мы точно знаем, что прямых контактов с землянами, как и с вашими, Нийя, соотечественниками у них не было. Дипломатические миссии охраняются надежно, а с момента их открытия у нас еще не было никаких открытых массовых торжеств.
        Так вот - Бранко попросил брата, если это возможно, прислать к нему в гости хотя бы по одному представителю из новых союзников, гарантируя полную безопасность послов и шорков, если таковые с ними будут. Он лично желает пообщаться с послами, чтобы создать собственное представление о жителях других миров.
        Жуан не желает конфронтации с братом, но и насильно отправить кандидатов от союзников он не в праве, все-таки есть определенный риск. Вот король и предложил мне поговорить с вами на эту щепетильную тему. Зная ваши таланты, Станислав Викторович, вкупе с блоком Селены и ваши, Нийя Гаэль, я уверен, что в трудную минуту вы сможете справиться с любыми обстоятельствами, хотя отряд «Багира» я буду держать в полной боевой готовности и в случае вашей просьбы о помощи - его ничто не остановит. Ваш «Странник» уничтожить очень проблематично, а в случае опасности вы всегда сможете укрыться в Заброшенном мире через умение Станислава открывать в него портал.
        Адмирал не знал, что мое умение давно уже не ограничивается единственным порталом, но я благоразумно промолчал.
        - В общем, я хочу вам троим предложить миссию связанную с посещением брата нашего короля в статусе послов от ваших миров. Я уверен, что вы не скажите лишнего, но, в тоже время, пусть он и его окружение посмотрят на вас. Можете кое-что продемонстрировать из своего богатого арсенала возможностей - это решать вам, по ситуации. Но сами понимаете, что Жуан хотел бы убедить родственника, что уникальные возможности, открывшиеся от привлечения новых союзников, перспективны для всего Алахара. Что он готов к союзу и с ним, но в случае конфронтации - сможет постоять за себя. У Жуана нет желания развязывать очередную войну. Он считает, что сильному лидеру нет нужды доказывать, что он силен. Пусть его поступки служат напоминанием всем желающим «поживиться за чужой счет» о том, что любой противник может получить достойный отпор, после которого вряд ли оправится. А ваша задача быть самими собой, вести себя так, как вы считаете нужным. Нам не нужно приукрашать действительность или хвастаться технологиями. Мы все из разных миров, наши технологические уровни развития отличаются, как и образы жизни… Но ведь раз мы
смогли подружиться и оказаться полезными друг другу, так почему бы и старшему брату не присмотреться к потенциальным друзьям? Я понимаю, что будут и провокационные вопросы, даже по отношению к Багире, об этих существах до сих пор ходит много слухов, даже у нас. Население не знает об умном вирусе и что мы научились с ним уживаться, да и Бранко пока об этом рано знать…
        - Это мы понимаем, - перебил я адмирала. - И не собираемся полностью откровенничать… Просто брат Жуана увидит, что шорки могут жить и в нашем мире и дружить с людьми, а так как я будут в роли переводчика…
        - Верно, Станислав Викторович. Именно этого мы от вас и ждем. Нужно создать положительное мнение - не более. Не нужно махать кулаками, но если что…
        - Это понятно, господин адмирал, - улыбнулись мы с девушкой. - Материковую столицу мы с Нийей «разносить в пыль» не будем.
        - Я надеюсь, - хмыкнул в усы Мигель. - Так вы беретесь за эту миссию?
        - Почему бы и нет? - я для себя твердо решил посмотреть другое королевство.
        - Я тоже готова полететь, - мило улыбнулась Нийя. - Когда нам нужно быть там?
        - Давайте сделаем так, - на мгновение задумался адмирал. - Я сообщу Жуану о вашем согласии. Он приготовит подарки для старшего брата, вы полетите официально на «Страннике», естественно без ваших, Станислав, режимов невидимости. Завтра я уже буду знать все необходимые подробности, так что думаю, вылетать будете скорее всего через два-три дня. А пока занимайтесь своими делами.
        - Есть! - козырнул я, и мы с Нийей покинули кабинет Мигеля…
        
        До материковой столицы Шантри мы летели чуть более шести часов. Наш полет проходил по официальным воздушным коридорам и моего «Странника» контролировали все авиадиспетчеры. Мне не было нужды отвечать на постоянные запросы, с этим легко справлялась Селена, поэтому нам досталась роль почетных пассажиров, болтающих во время полета на разные темы.
        Я рассказал Нийе, куда отлучался, что в другом мире у меня родился сын и об этом нужно как-то рассказать жене. Воспитание жителей мира Айя было другим, да и супругов они выбирали себе периодически, не деля детей на своих и чужих. И если партнер уходил в другую семью, то это было нормально и видеться с детьми или с прежней женой никто не запрещал. Тем более дети сами выбирали с кем они хотят остаться жить (* Подробнее об этом в книге «Пилигримы Спирали»). Нийю удивляло мое смущение в предстоящем разговоре с женой. Она считала, что неважно от кого родились дети, а так как это самое главное достояние в жизни любого человека, то априори никаких скандалов и упреков эта тема не должна вызывать. Я же пытался ей объяснить, что у землян все немного по-другому. Они в большей части - собственники и индивидуалисты. Если жена или муж - то один на всю жизнь. Детей на Земле тоже очень любят, но не каждая семья готова принять чужого ребенка, как родного, хотя в истории планеты полно примеров - когда это «исключение» многими игнорируется. И не обязательно для «подобного» нужны природные катаклизмы или война.
Многие женщины с детьми, оставшиеся без мужей - находят себе вторые половинки, которые успешно заменяют детям «биологического» отца. Да и молодые мамы, если с мужем им не повезло - могут забрать и «чужого» ребенка, покидая, например, пьющего мужика и воспитывать приемный детей как родных.
        - Тогда я вообще не понимаю, чего ты опасаешься? - откровенно удивилась Нийя. - Ну, родился у тебя сын в другом мире и это прекрасно! Та девушка ничего не требует от тебя, хотя ты, чувствуя ответственность, не забыл о ней и как мог - помог! Да и насколько я изучила тебя за все время нашего знакомства и дружбы - так и продолжишь помогать! И свою семью обожаешь! Почему жена должна тебя ругать, тем более это произошло непреднамеренно?
        - Да все это так, - смутился я, - но…
        - Если хочешь, давай я с ней поговорю?
        - Да? Спасибо, это было бы неплохо! - вздохнул я с облегчением, помня о психологических талантах девушки и способности «уговорить» любого, не пользуясь никакими экзотическими приемами, типа моего «внушения».
        Тема разговора сменилась и Нийя рассказала мне о своей новой работе, в которой принимает участие и моя дочь. Она хвалила Алису за нестандартность мышления, за свежий взгляд и отличные идеи. Образец, привезенный мной из мира Таград - на самом деле оказался уникальным прибором. Применяемые там технологии не были известны жителям мира Айя, как и алахарцам, не говоря о землянах. Но стажировка для дочки в родном мире Нийи - не прошла даром. Принцип работы установки был более-менее понятен, но некоторые составляющие прибора без технологических карт было невозможно воспроизвести. И теперь им приходится экспериментально выращивать определённые узлы и компоненты. Алиса как раз и предложила для этого использовать вариативное магнитное поле, которое она, благодаря симбиозу с умным вирусом, научилась самостоятельно генерировать. Причем дочка рассказывала девушке, что эта идея пришла к ней с Земли, когда она читала про новинки, разработанные учеными для поиска разливов нефти под арктическими льдами. Принцип действия земного детектора основан на явлении ядерного магнитного резонанса. Кстати - это явление широко
используется в настоящее время в земной физике, химии и медицине: например, лежит в основе медицинской магнитно-резонансной томографии (МРТ). Правда, в земном детекторе используется магнитное поле Земли, а она пошла немного дальше. Алиска научилась менять магнитную среду с помощью своих ладоней. Она интуитивно ощущает, поле какой мощности необходимо создать для того или иного растения, чтобы усилить и улучшить его природные компоненты. Нийя рассказала, что те растения, которые появились в нашем доме - как раз и являются «модернизированными», а точнее селективными аналогами своих предков мира Айя. Так что ее умения пригодились и при выращивании био-узлов и компонентов новой установки. И я, как отец, могу гордиться, что к новому уникальному прибору приложила руки и его доченька. А он обещает дать настоящий прорыв в науке и позволит мгновенно общаться жителям других миров между собой, через порталы, как по телефону. Понятно, что сначала это будет большой редкостью и не для всех, но перспективы - огромные!
        
        Так, обсуждая деловые и домашние темы, мы незаметно прибыли в Шантри.
        Аэропортом нам была назначена территория небольшого военного гарнизона, расположенного на окраине столицы. Медленно опустившись на летное поле, мы практически через минуту были окружены толпой местных военных. Привыкнув, что на родной базе практически весь персонал носит удобные комбинезоны, я мгновенно обратил внимание, что местные бойцы немного в этом архаичны. Китель серого цвета, фасоном напоминающий мне времена службы в Советской армий, прямые брюки и массивные ботинки - выглядели «тяжелой» одеждой. Ремня военные не носили, зато у многих на плечах виднелась система «боевой разгрузки», напоминающая корсет для выпрямления позвоночника. Оружия мы не фиксировали, понимая, что это «зеваки», но буквально в следующую минуту через толпу зрителей прошел взвод в составе двадцати человек, одетых уже в светлую форму. Они с оружием в руках организовали небольшой коридор для прибывших персон, то есть для нас и замерли по стойке смирно. В конце этого прохода мы разглядели одинокого мужчину, одетого в похожий на мой белоснежный мундир и фуражку - встречающего, которого видимо и назначили быть нашим
сопровождающим. Судя по погонам, он был, как и я в звании командора третьего ранга. Поправив на себе головной убор, я бросил взгляд на Нийю, которая соблюдая общий стиль, надела длинное до пола белое и облегающее ее фигуру платье, при каждом шаге сверкающее миллионами ярких точек, а ее лысую от рождения голову украшала бриллиантовая диадема. У Багиры на шее сиял ее ошейник с лычками мастер-сержанта, сверкающий написанным вязью именем и армейским кулоном, а у меня из ярких элементов одеяния выделялась одна из высших королевских наград - бриллиантовый орден «Серебряной звёзды».
        Первой на землю медленно вышла Багира, получив шумную реакцию удивления от многочисленных зрителей. Она молчаливо обвела всех присутствующих взглядом, как бы говоря: «я всех вас заметила» и сделав шаг вправо, приняла сидячую позу, пропуская вперед нас с Нийей. Раздавшийся следом второй общий вздох при нашем появлении, я отнес, естественно, к девушке. Вряд ли военных поразила моя стандартная внешность, но Гаэль двигалась так, словно плыла над полотном аэродрома. Ее развивающееся при каждом шаге одеяние не открывало длинных ног, но мужчинам это и не нужно было. Наш мозг автоматически рисует все то, что женщина скрывает под одеждой. Багира шла на шаг позади нас, «прикрывая тыл», но соблюдая достоинство и не вертя по сторонам головой. Подойдя к встречающему, я приложил руку к головному убору по стандартам Алахара и коротко доложил:
        - Командор третьего ранга Военно-морского королевского флота Алахара и маркиз его Величества - Станислав Викторович Радыгин, родом из мира Земля. Рядом со мной стоит ученый мира Айя - Нийя из клана Гаэль, а также шорк - мастер-сержант Военно-морского королевского флота Алахара по кличке Багира из Заброшенного мира. Мы прибыли от короля Жуана Кобурга по личному приглашению Вашего Многоуважаемого Государя Бранко Мадантело, чтобы засвидетельствовать ему свое почтение!
        На что получил соответствующий ответ офицера, козыряющего мне в ответ:
        - Командор третьего ранга материковых вооруженных сил Алахара - Кендри Лиам Факундо, урожденный мира Алахар, рад приветствовать именитых гостей из других миров на территории Короля Бранко Мадантело. Надеюсь вы добрались без проблем? - Он имитировал поцелуй протянутой ладошки Нийи, за что получил ее очаровательную улыбку:
        - Да, спасибо офицер! Мы практически не устали!
        - Уважаемые гости! - Факундо жестом указал на стоящий неподалеку темно-матовый летательный аппарат. - Для вас приготовлены комфортабельные апартаменты непосредственно на территории столичной королевской резиденции. Прошу пройти в наш катер.
        - Благодарю вас, командор, - пожимая протянутую руку, улыбнулся я в ответ. - Но прежде прикажите вашим бойцам помочь разгрузить подарки, переданные Жуаном Кобургом для вашего Государя, а также наши личные вещи из багажного отсека моего «Странника».
        Пока бойцы шустро выгружали наш багаж, мы с Нийей сканировали окружающих нас людей. Злобы и ненависти мы не ощущали, наоборот - среди военных царила почти всеобщая доброжелательность и жуткое любопытство. Причем ко всем нам троим. Про Гаэль и Багиру я еще мог понять, но не соображал, чем я их мог заинтересовать? Тронув блок искина под рукавом, я практически одними губами задал этот вопрос Селене.
        - Понимаешь Стас, - раздал у меня в ухе женский голос. - Ты тоже считаешься здесь экзотикой, так как имеешь не малый чин для жителя, скажем так из более слаборазвитого мира. Ранее на Алахаре было не принято брать на военную службу обитателей других миров, а уж достичь звания командора и получить статус маркиза - и в реальности не всем местным под силу. Да и Багира - вроде как зверь, но уже мастер-сержант! Это и удивляет всех.
        - Понятно, - прошептал я, заметив, что бойцы быстро успели перегрузить все вещи в ожидавший нас летательный аппарат. Заперев «Странника», мы перешли в уютный салон люксового катера и практически бесшумно оторвавшись от летного поля, на небольшой высоте направилась к резиденции Мадантело…
        
        Домики, выделенные нам для проживания - напоминали виллы заграничного земного курорта высшего класса. Погода на материке была более прохладной чем на островах, но климат системы работали просто отлично. Вода в моем личном бассейне регулировалась по температуре, но для моего земного тела - она и так была вполне комфортной. Вилла Нийи располагалась точно напротив моего дома. Факундо лишь уточнил где желает жить Багира и не нужен ли ей отдельный домик, но получив ответ, что нам вместе будет удобнее всего, с улыбкой пожелал приятного отдыха. По местному времени мы прибыли в обед, а первая торжественная встреча с королем была назначена на ужин. Между собой я предложил называть нас по именам, чем очень обрадовал Кендри. Он представил нашу троицу местной обслуге, поручив той выполнять любые пожелания гостей. Озвучил программу нашего пребывания на три официальных дня, поясняя что мы можем позже задержаться здесь на любой дальнейший срок, просто как туристы. Сегодня нам предстоял ужин среди особо приближенных к королю вельмож. Нечто подобное уже было в моей практике, когда на Алахар прибыла земная миссия и
Елена танцевала с Жуаном. Так что здесь ничего трудновыполнимого я не видел. На следующее утро, мы, как и в тот раз с Кобургом, должны были вылететь в малую резиденцию Мадантело, расположенную около какого-то местного озера. Там в более непринуждённой обстановке король желал побеседовать с нами. А на третий день была запланирована небольшая экскурсия по достопримечательностям столицы и финальный ужин в ресторане, принадлежавшем его родственнику со стороны жены. Консала Мадантело устраивала там частную вечеринку для своих друзей. После ознакомления с планом мероприятий и оставив нам персональное средство связи, командор почти сразу же удалился, а мы принялись исследовать выделенную нам территорию. Точнее изучать ее отправилась Багира, мгновенно применив свой камуфляж, а мы с Нийей прошлись по королевским виллам.
        Как я понимал, по виду они ничем не отличались. Огромный и просторный холл, способный вместить без проблем три десятка человек, четыре отдельные спальни с огромными кроватями, выдержанные в стиле королевских опочивален времен восемнадцатого века Земли, с поправкой на современный комфорт. Хотя я, с моим новым умением левитировать, в последнее время спал, зависнув в воздухе. Это началось после моего возвращения от Катрин. Практически в первую же ночевку дома, я проснулся утром, висящим над собственной кроватью на высоте примерно пол метра. На удивление такая манера сна - оказалась более комфортной. Воздух лучше всякой перины или матраса держал мое тело, не мешая кровообращению. Я практически не ворочался во время сна и левитировал непроизвольно, но отдых «в воздухе» был более продуктивным. Разумом я понимал, что мое тело перестраивается под новые умения и теперь даже если я окажусь на полностью необитаемом острове, то легко могу жить без всяких приспособлений. Рыба будет по моему приказу сама выпрыгивать из воды, как и дичь, огонь я разведу без трения, спать лягу, зависнув в воздухе, накрывшись
силовым куполом. Пресную воду достану из-под земли. Даже в лютый мороз я не замерзну без одежды. Холодное - подогрею, горячее могу и заморозить. Нужно еще перенять некоторые особенности друзей и все! Я могу вылечить болезни и раны, без всяких лекарств и медицинских приборов. Да даже питаться я теперь могу с помощью одной лишь энергии из астрала, но зачем отказывать себе в привычных мелочах? Поэтому с размаха я откинулся на королевском ложе, пробуя на ощупь упругость местных матрасов. Кровать оказалась вполне комфортной. В дверь спальни неожиданно постучали и в помещение заглянул один из четырех дворецких, сообщая мне, что обед будет готов через полчаса и уточняя где нам с девушкой накрывать. Я решил оставить выбор за Нийей, а оставшееся время потратить на плавание в бассейне…
        
        За время обеда Нийя делая вид, что увлечена местными деликатесами и периодически высказывая это вслух, перешла на мысле-речь со мной. Жители Айя практиковали оба способа общения, да и я впервые ее «услышал» именно так, когда девушку продавали на аукционе. (* упоминается в книге «Пилигримы спирали»). А вот со мной Нийя так общалась, если требовалось передать нечто личное или секретное:
        «Стас, одна из служанок моего домика, которой я сегодня помогла снять боль и ожог от чайника на местной кухне, решила по доброте душевной предупредить меня. Кухонное помещению не прослушивают, и она порекомендовала, чтобы мы не верили словам местного герцога, одного из приближенных короля, некоего Тимона Амгалана. Меня эта информация заинтересовала, и я «постаралась» разговорить кухарку. Женщина рассказала, что этот герцог страшный человек и король его беспрекословно слушается. Мол, в народе давно ходят слухи, что это не Бранко управляет государством, а Тимон. И власть до сих пор официально не перешла в его руки по той причине, что герцог опасается расследования со стороны Жуана. Хоть братья вроде как не особо ладят, но в случае внезапной смерти родственника Кобруг может поинтересоваться, как такое произошло и затеять проверку. Слухи про соседнее королевство ходят разные, но большинство населения верит, что в случае вооруженного столкновения войска Жуана окажутся сильнее, чем армия Бранко. Подданные Бранко слышали из новостей об открытии двух посольств из других миров на островном государстве и
боятся, что союзные войска, выступив на стороне Жуана Кобурга в пух и прах разнесут материковое королевство, ведь все знают, что жители мира Айя - почти колдуны! А Земляне очень агрессивные. А если у Кобургов на службе стоят еще и странные звери, как наша Багира, о которой кухарка с опаской отзывалась, пораженная ее умом и громадными размерами, то дела Мадантело будут плохи. Наш приезд здесь не афишируется. О нас знает узкий круг приближенных к королю, ну и обслуга резиденции. Так что никаких журналистов точно не будет.»
        «Очень интересно, - признался я. - Аппаратуру я «видел», но не стал ничего трогать. Это мне заранее было понятно, что нас будут держать под контролем. Ты что предлагаешь?»
        «Стас я знаю о твоей способности находить информацию в астрале - посмотри там, что можно накопать на герцога.»
        «Обязательно посмотрю, что еще?»
        «Надо быть осторожными, со стороны этого Тимона возможны провокации. Мне уже кажется, что наш приезд как раз организовал именно он, а не король.»
        «Хм…, - задумался я. - Знаешь, Нийя, в свете новой информации я, пожалуй, соглашусь с тобой. Возможно король и хорошо относится к брату и к его новым союзникам, но вот этот герцог может устроить нам такую пакость, которая скомпрометирует нас перед государем…»
        «А возможно и перед обоими братьями»
        «И этот вариант я бы не исключал…. Погоди, сейчас Багиру вызову, может она что любопытное обнаружила?»
        «Да я вас давно слушаю, - раздался «в эфире» голос шорка. - Кроме многочисленных следящих датчиков, усиленной вооруженной охраны, где даже у людей, подметающих улицу есть спрятанное оружие, я вроде ничего особо подозрительного не обнаружила, но мной был подслушан один любопытный разговор, как раз двух таких уборщиков».
        «Багира, да не томи ты нас! О чем они разговаривали?»
        «Они обсуждали предстоящий ужин с вами…. И говорили о привезенных подарках, что нужные люди их уже подготовили…»
        «Нийя - тебе не кажется это странным?»
        «Ты, о чем Стас?»
        «О подарках… Зачем их готовить?»
        «Думаешь там сюрпризы от Жуана?»
        «Да я практически уверен в подлянке, но не от нашего короля! Багира, ты сможешь отыскать и пробраться в помещение, где сейчас хранят наши гостинцы?»
        «Смогу…»
        «Тогда срочно разыщи и посмотри, чего там нового прибавилось, не хотелось бы повторения случая, как с Алахарской выставкой?»
        «Уже бегу Стас…»
        «Отлично! Нийя, а мы делаем вид, что ничего не произошло. Наслаждаемся обедом…, как получим информацию о подарках, так и подумаем, что с ними нужно будет сделать. Если там взрывной сюрприз, то сообщать об этом нет смысла. Здесь почти везде люди герцога. Так что нужно будет не допустить теракта, без информирования высоких особ. А я сейчас начну искать интересную информацию по герцогу Тимону… Нам очень повезло с этой кухаркой, надо будет ее как-то позже отблагодарить».
        «Стас, это моя забота, я уже знаю, что нужно будет для нее сделать».
        «Хорошо, а пока… обедаем…»
        Глава 30
        Установленный мной канал с астралом во время нашего с Нийей обеда, помог найти очень любопытную информацию. Тимон Амгалан оказался причастен к неслучайной, как и предполагал Генрих Стриж, гибели второго сына короля Бранко. Но эфемерную информацию не предъявишь как доказательство, о чем я мысленно уведомил девушку. Да и Багира «порадовала» нас обнаруженным сюрпризом. В невидимом камуфляже, да с ее скоростью перемещения - заметить шорка было просто невозможно. Она сообщила, что это оказалась не взрывчатка, а небольшой баллончик с подозрительным газом, подключенный к дистанционному блоку запуска. Шорк пояснила, что это устройство недоброжелатель умудрился засунуть в непрозрачную бутылку дорогого вина. Но это было еще не все! Практически каждый подарок от Жуана получил странную губку. По словам Багиры - запах этой губки был подозрительно-будоражащим. На шорка этот аромат почти не действовал, но на людей его влияние могло оказаться более сильным. Багира предупредила, что она попыталась когтем отколупать эту губку у одной из шкатулок, но этот предмет был приклеен намертво. Да и увидеть губку обычным
человеческим зрением было невозможно - она как хамелеон принимала окраску того предмета, к которому была приклеена. Еще Багира сообщила, что у охранника, дежурившего возле склада с подарками, в носу имеются какие-то фильтры.
        «Понятно!» - обменявшись мыслями с Нийей, мы пришли к выводу, что гостинцы все испорчены и дарить их чревато. Но и без подарков идти на прием к королю - как-то было неучтиво.
        «Стас - что будем делать?» - девушка в прозрачном пеньюаре лежала на шезлонге возле своего бассейна и делала вид, что отдыхает, прикрыв глаза. Я в этот момент сидел на веранде, предоставленной мне виллы с коктейлем в руках и демонстративно смотрел в другую сторону, продолжая мысленный разговор:
        «Нийя - от подарков необходимо избавляться. Это я беру на себя. Но нужно их чем-то заменить.»
        «Что предлагаешь?»
        «Давай по-быстрому смотаемся домой и прихватим что-то из нашего домашнего арсенала. Я смогу открыть портал, только необходимо будет прыгать из комнаты, где нет видеонаблюдения.»
        «Стас - ты не говорил мне, что обладаешь новым талантом! Если только в туалетных комнатах нет камер, а так они везде должны быть…»
        «Да, как-то все к слову не пришлось. Слушай, а у меня идея! Я на время отключу запись, и мы уходим через портал домой. А здесь я оставлю блок Селены, и она будет изображать нас, пока мы будем отсутствовать. Предлагаю имитировать сексуальную страсть. Я вроде как начну заигрывать с тобой, после чего мы…, ну, ты понимаешь, а камеры пусть снимают! А когда вернемся - Селена вновь на время имитирует помехи, и мы появимся.»
        «Отличная идея, Стас! Только нужно будет немного подготовиться. Подарки же в руках не унесем. Я сейчас вроде случайно перенесу туда парочку своих сумок, чтобы они и на камерах примелькались, а потом в них и положим подарки! А ты меня, как бы случайно застанешь в этом помещении, ну и…»
        «О-кей! Начинаем операцию…»
        
        Торжественный ужин проходил в одном из куполообразных павильонов правительственной резиденции. Нас официально представили королевской чете. Бранко удивительно походил на своего более молодого брата. Но многочисленные морщины вокруг глаз и худощавая фигура выдавали его возраст. Зная, что он на 35 лет старше Жуана, я визуально давал ему лет шестьдесят, понимая, что в реальности он ближе уже к ста годам. Его супруга Консала выглядела гораздо моложе мужа, близко к 40 годам и была очень даже миловидной и фигуристой дамой. Наши белоснежные костюмы удачно гармонировали с одеяниями королевской четы. Они аналогично надели светлые торжественные наряды. Фирменный стиль короля был близок к моему парадному мундиру, а длинное до пола платье королевы, обтягивало ее аппетитную фигуру, сияя бликами и рисунками, словно редкая кожа змеи-альбиноса. Худощавая фигуры Нийи резко контрастировала с присутствующими за общим столом дамами. Все эти герцогини и маркизы были «в теле», возможно по этой причине остальные мужчины бросали исподтишка сальные взгляды на жительницу мира Айя. Витающие за ужином эмоции были переполнены
почти полным спектром вариаций. От похоти и любопытства, до зависти, и какой-то злости. Познакомились мы и с герцогом Тимоном Амгаланом с супругой. Я ожидал увидеть худого, носатого мужчину-злодея, возможно с пижонскими усиками, а оказалось, что герцог был полной противоположностью злодейского облика. Круглое веселое лицо, нос картошкой и никакой растительности на лице. Лишь жидковатые волосы на голове и заметная лысина выдавали его возраст, но все его поведение как бы говорило: «Да я такой - весельчак и балагур!». Его жена была мужу под стать. Смешливая пышечка, с кудрявыми рыжими волосами, такая дочка мельника, которая удачно вышла замуж за состоятельного вельможу. Вся одежда гостей внешним видом походила на одеяния королевской пары, отличаясь в цвете, мелочах и богатстве отделки.
        Нас с Нийей посадили строго напротив Мадантело, Багире выделили место около нас, когда я пояснил, что шорк успел хорошо перекусить еще в обед и сейчас пока просто посидит поблизости. Я явно ощущал веселую пикантность, исходившую от некоторых гостей.Видимо они «были в курсе», чем мы с Нийей занимались днем. Селена справилась более чем отлично! Уж не знаю, что она там «показывала» и какое шло озвучивание, но вернувшись на виллу, я ловил ухмылки обслуживающего персонала обоих коттеджей и завистливые взгляды женской его части. Когда все официальные представления нас и государя прошли, Тимон посетовал на непонятную аварию, произошедшую в помещении, где хранились подарки от Жуана. Он объяснил, что по-видимому произошло короткое замыкание, а аварийная система пожаротушения по какой-то причине не сработала. Так что все, что мы привезли - сгорело. Когда герцог произносил «извинения» его эмоции давали нам понять, что он обозлен и как раз от того, что мы не можем «вручить» гостинцы.
        Едва сдерживая улыбку, мы с Нийей получив возможность произнести ответную речь после официальных обменов любезностью, открыли парочку небольших сумок, которые принесли с собой. Аналогично посетовав на случайный пожар, мы стали вытаскивать якобы то, что успели прихватить с собой, как сувениры, и вручать эти скромные подарки государю.
        Я подарил роскошный комплект из ожерелья и сережек созданный из кристаллов Заброшенного мира его супруге, один из тех, которые мы обнаружили в пещере принадлежавшей опальному маркизу Корвалью. Королю досталась по парочке коллекционных бутылок земного Шампанского и коньяка, а также меч, в инкрустированных бриллиантами ножнах, найденный в той же пещере. Я пояснил, что напитки - земного производства, и что хотя холодное оружие в мире Земля давно не применяется в сражениях, но древняя традиция до сих пор сохраняется, и у каждого Государя имеется собственный любимый клинок, который он может нацепить к своему мундиру при встрече именитых гостей.
        Нийя аналогично припасла парочку бутылок айской амброзии, сообщив, что ее принято употреблять мелкими дозами в моменты апатии, печали или расстройства. Что в составе этого древнего напитка имеются только растительные компоненты из мира Айя и он совершенно не опасен для жителей Алахара, а даже очень полезен. И что в год таких бутылок изготавливается всего тысяча штук на всю планету. А Консале она преподнесла платье из растительного материала, сообщив, что оно живое и значительнее красивее того, в чем Нийя сюда пришла. Что оно не имеет размера и подстраивается под любую фигуру, а если на него плеснуть любую жидкость или напиток - этот материал поменяет цвет, причем окраска зависит от состава напитка и даже Нийя не знает, каким станет ее платье если она сейчас прольет на него фужер, например, местного вина, где материя может служить своеобразным индикатором напитка.
        Произнося эту фразу, Гаэль взяла свой фужер с уже заранее налитым обслуживающим персоналом вином и полностью вылила его на свое белоснежное платье. Неожиданно по ткани словно извивающиеся сполохи молнии побежали странного ядовито-желтого цвета полосы. Эмоции девушки выдавали искреннее удивление, поэтому я осторожно поинтересовался:
        - Нийя, а так и должно быть?
        - Нет, Стас, скорее всего в напиток попали какие-то посторонние ингредиенты…
        - Любезный, - со спокойным лицом обернулся я к ожидающему по близости официанту. - А принести нам бутылочку такого же вина, но не раскрытую и чистые фужеры. Мужчина дрожащими руками, принялся забирать наши сосуды к себе на поднос, но неожиданно уронил мой полный фужер. Если бы он упал на стол, то разбиваясь обрызгал бы не только нас с Нийей, но и сидящих поблизости гостей, поэтому мне ничего не оставалось делать, как поймать его с помощью телекинеза и вернуть неповрежденным на поднос.
        Обслуга, сжав в ужасе губы, молча и быстро удалилась, а гости с любопытством следили за разворачивающимся представлением. Материал платья еще немного поиграл сверкающими разводами, после чего успокоился, став однородным, но все же ближе к темно-желтому цвету. В это время официант принес целую бутылку, которую я собственноручно откупорил и налив в чистый бокал напиток, вновь плеснул из него вино на платье девушки. В этот раз платье почти мгновенно изменило свой спектр на приятную желтоватую окраску, заиграв сверкающими как бриллианты вкраплениями и главное без каких-либо мокрых пятен.
        - Теперь другое дело! - мило улыбнулась Нийя, демонстрируя новый цвет. - А если Ваше Величество пожелает вернуть белый цвет, то нужно просто напоить платье чистой водой. Девушка взяла стоящий поблизости запотевший кувшин с водой и налив немого жидкости в чистый бокал вновь плеснула себе на платье, которое словно хамелеон перекрасилось в прежнюю белоснежную окраску. Гости зааплодировали, а официанты, повинуясь сердитому взгляду герцога, мгновенно забрали у всех присутствующих приготовленные фужеры с напитками, заменяя их на чистую посуду и вновь заполняя вином из открываемых бутылок. Я успел увидеть, как король бросил укоризненный взгляд на своего подданного, но герцог лишь невозмутимо пожал плечами, после чего более пристальным взглядом стал изучать нас. Такая небольшая демонстрация достижений мира Айя не прошла незамеченной ни для кого, и эмоции гостей стали меняться на изумленные и изучающие. А Нийя мысленно мне сообщила, что теперь подсыпать наркотики или отраву в пищу противник побоится.
        «Слушай, а как ты догадалась?» - задал я ей мысленный вопрос.
        «Я и не знала, - призналась Нийя, - но когда я взяла бокал в руки, то уловила в эмоциях герцога сожаление, вот тогда и решилась показать этот эксперимент»
        «Думаешь там был яд?»
        «Вряд ли, - тогда окраска была бы более жесткой. Скорее там был транквилизатор или наркотический препарат. Нас не хотят убивать, а вот скомпрометировать - это в стиле герцога»
        Мы, как ни в чем не бывало, принялись за ужин, под легкий аккомпанемент местного струнного квартета, заодно познакомившись с сидевшими по бокам от нас гостями. Как мы сообразили, по здешнему этикету - супругов рассаживали за столом не рядом, а напротив друг друга. Нас и королевскую пару - это не касалось. Чета маркизов Галушто оказалась дружески расположенной к общению. Супруг Тенкто, периодически перебиваемый его более любопытной женой Марго, интересовались нашими мирами и жизнью при Кобурге, а также расспрашивал о странном звере. Багира так и лежала чуть поодаль от нас, делая вид, что отдыхает. Мы, особо ничего не скрывая, рассказывали, как попали в Алахар и что достигнуть нынешних высот нам пришлось не просто, периодически рискуя жизнью. Марго, естественно интересовало, как и где можно приобрести такие замечательные платья - индикаторы. Нийя рассказала, что все это производится в ее родном мире Айя, но пообещала маркизе чуть позже подарить другое подобное платье, более короткого фасона, так сказать пляжно-отпускной вариант, чем завоевала ее полное восхищение новыми знакомыми. Тем более что
Марго буквально купалась в лучах зависти от других дам, сетующих, как этой паре повезло с местом за общим столом.
        После ужина, мы все вышли на воздух, чтобы немного пообщаться, и здесь нас «атаковали» почти все без исключения приглашенные вельможи, задавая банальные бытовые вопросы, редко, когда переходящие в политику и прося о возможности приобрести аналогичные платья и потискать шорка. С Багирой проблем не было, она позволяла всем без исключения гладить себя по мощной голове и делать совместные фотографии. А вот с платьями вышел конфуз - Нийя призналась, что у нее более нет подобных изделий. Нужно ждать поставок из Айи. Даже герцог Тимон Амгалан удостоил нас своим общением. Он еще раз извинился за инцидент с вином, пообещав строго наказать недосмотревших слуг, а мы сделали вид, что ничего страшного не произошло, мол бывает в жизни всякое, чем в очередной раз поставили его в тупик. Эмоции мужчины говорили нам, что он ждал наших возражений, возможно и обвинений, а получил полное пренебрежение к произошедшему. Сгорели подарки - да и черт с ними, вино оказалось чем-то разбавлено - подумаешь, какой пустяк.
        Высказав свои заверения, что подобного больше не повторится, он потерянный удалился якобы по своим делам, а нам было на него начихать.
        Подходил и Бранко с супругой, поинтересоваться как нас устроили, а заодно и прояснить фокус с фужером. Пришлось вновь показать, что я умею, заставив оторваться от кустов роскошный бутон цветка и по воздуху перенес его королеве. На вопрос - все ли жители Земли наделены подобными талантами, я честно ответил, что нас таких пока мало, но постепенно мы прогрессируем и с каждым годом подобных людей будет становиться все больше, причем как землян так алахарцев.
        - Вы имеете ввиду, подданных Кобурга? - задал он один из интересующих его вопросов.
        - Да, - подтвердил я. - Но что мешает жителям вашего материка присоединится к нашему союзу? Вы же родные братья, Ваше Величество, а ведет себя, простите за сравнение, как малые дети. Это мои игрушки, а это твои и не лезь ко мне…
        - В чем-то вы правы, маркиз, - не стал спорить король. - Но давайте поговорим об этом завтра. - После чего мы раскланялись, и королевская пара покинула вечеринку…
        
        Ночь на вилле прошла без эксцессов, а после завтрака за нами вновь прибыл командор Кендри Лиам Факундо и в знакомом нам катере, мы направились в очередную резиденцию четы Мадантело. Багира в полете вела себя спокойно, так что никаких мин и взрывчатки не стоило нам опасаться, но успокаиваться, как я понимал - было рано.
        Приземляясь на территории возле лесного озера, я с любопытством наблюдал за местной архитектурой. Если летняя резиденция Жуана была похожа на земные деревянные коттеджи, то лесной уголок его брата походил на сказочное королевство. Острошпильные башни и домики с округлыми окнами, украшенные оригинальной черепицей, полусферические купола, портики, балкончики и балюстрады, укутанные ветвистыми растениями, превращали эту усадьбу в сказочный городок лесных эльфов. А когда мы вышли из катера и увидели местный персонал, одетый в свободные брючки, длинные просторные рубашки, жилетки и балахоны лесных расцветок - эта ассоциация у меня только окрепла.
        Кендри, ведя нас по этому великолепию, пояснял, что стиль одежды персонала полностью воспроизводит народные исторические одеяния, которые носили местные жители еще каких-то сто лет назад, да и домики копируют древнюю манеру строительства. Я даже посожалел, что современный индустриальный стиль столицы вытеснил такую красоту из моды и что с моей точки зрения было бы прекрасно, если бы народные традиции вновь возродились. Командор поддержал мое мнение, сообщив, что многие провинциальные города на территории империи до сих пор выглядят именно так, но вот крупные мегаполисы, к его горькому сожалению, подвержены индустриальной моде.
        Я не стал ему озвучивать мысли что идея многоквартирных домов - выгодна любому правителю. И хотя населению это преподносится как более практичные и экономные затраты для получения жилплощади, что исключать нельзя, но самое главное, о чем умалчивается - так легче держать массы людей под контролем. Можно постоянно повышать стоимость коммунальных услуг, навязывать новые категории расходов и диктовать свои условия. Владелец частного дома - может уже сам решать, что ему нужно, а от чего он может отказаться. У вас просят полмиллиона, чтобы провести вам газ? Да и флаг им в руки - он обойдется и без него, одним электричеством, или даже печкой. Грозятся отключить электричество - да и идите вы лесом, - поставит солнечные батареи или дизель генератор. Не проведут воду - выроет колодец. Повысят цены на фрукты, овощи, мясо и молочные продукты, а кто мешает ему разводить свой скот и сад? Отключат отопление, так у него печь давно стоит! А комфорта и свободы в собственном доме - всегда гораздо больше! «Но это я увлекся», - встряхнув головой, отгоняя назойливые мысли, я вновь вернулся к реальности
        Рассматривая подобную красоту, у меня мелькала мысль, что корни земных историй про эльфов могли быть отсюда. Правда ушки у местного населения были обычные и не заостренные, как у эльфов, но кто знает, как выглядели жители этих мест до тех пор, пока войска Кобургов не пришли на материк? А там уже пошло смешивание крови с местным населением и через пять столетий потомки стали немного другими.
        Я был в живых домах мира Айя, но и местный стиль мне импонировал. Кендри завел нашу группу в один из куполообразных домиков, с тремя спальными комнатами и предложил располагаться. Он уведомил нас, что как только Его Величество пожелает с нами пообщаться, то слуги сразу же об этом известят, а произойдет подобное не ранее, чем к обеду. А пока командор посоветовал прогуляться по территории, искупаться в чистейшем озере и познакомиться с прибывающими гостями. Он пояснил, что, если нам что-то потребуется, мы можем без проблем найти это в доме или попросить прислугу. Познакомив нас с молодым человеком - мажордомом по имени Арвен, он вновь исчез по своим, служебным делам.
        Мы же, переодевшись в легкие местные одежды, решили прогуляться к озеру, чтобы подышать свежим лесным воздухом, а возможно и искупаться.
        Направляясь по извилистым тропинкам к воде, я замечал и других посетителей этой усадьбы. Одни, парочками или поодиночке прибывали на похожих катерах в резиденцию и направлялись к своим домикам, другие, переодевшись в одеяния эльфов - сидели на просторных террасах или прогуливались по уютной территории. Охраны как таковой визуально мы не обнаруживали, хотя следящая аппаратура мной фиксировалась без проблем. Но подойдя к пляжу, я вторым зрением разглядел сияния многочисленных аур в густом лесу, окружавшем водоем. Идеально гладкая как зеркало вода, отражавшая стволы многочисленных деревьев и чистое без облачка небо, одним своим видом манила окунуться в подобную красоту. Температура воздуха была около 25 градусов тепла, ветер практически отсутствовал, так что мы с Багирой не стали задерживаться на благоустроенном пляже, и я, скинув на бегу одежду, кинулся за шорком, который своим телом уже повредил зеркальную поверхность озера. Нийя осталась на берегу, присев на уютное пляжное кресло и с улыбкой следя за нашим плаванием, а мы на перегонки поплыли к середине озера. Удивительно, но Багира меня легко
стала обгонять. Работая четырьмя широкими и мощными лапами, она неслась по воде как лодка с мотором, а ее мысленная подколка: «Попробуй догони», заставила меня пойти на небольшую хитрость. Применяя свою способность к левитации, одновременно с телекинезом я, делая вид что усиленно работаю руками, на самом деле только имитировал это. Мое тело, разрезая воду как мощный катер догнало шорка, а затем легко и перегнало!
        «Обман! - раздался у меня в голове возмущённый голос Багиры. - Ты себя с помощью Дара стал толкать!»
        «А кто тебе мешает? - невозмутимо парировал я. - Применяй и догоняй!»
        «Ну, ладно!» - Неожиданно Багира нырнула под воду, одновременно становясь невидимой. Я только вторым зрением контролировал ее ауру, но то что произошло следом, я не смог понять. Тело шорка удивительным образом стало под водой набирать скорость и догонять меня. Я не видел, как и чем она так ускорилась, но ее аура меня без проблем нагоняла. Естественно, что мне пришлось еще раз ускориться, но Багира не отставала! Я по воде несся как катер, разогнавшись примерно до сорока километров в час, но справиться с шорком не смог. Багира легко меня догнала и обогнав примерно на десять своих корпусов, как ракета вылетела из воды, держа лапы вдоль тела, после чего вновь шумно нырнула под воду.
        «Ты как это сделала: Я так не могу разогнаться!» - в восторге заорал я, остановившись на месте и стуча по воде от избытка эмоций руками. На что получил её флегматичный ответ: «Ну…, у «каждого» свои недостатки!»
        
        Подплывая медленно к берегу, мы заметили, что за нашим соревнованием наблюдала не только Нийя. Знакомая чета маркизов Галушто с тройкой незнакомых нам лиц из двух мужчин и женщины, стоя у кромки воды,аплодировали нашему выступлению. Причем Марго стояла в коротком ярко синем платье, на которое с завистью поглядывала одна из присутствующих неизвестных мне дам.
        «Нийя - мысленно обратился я к Гаэль. - Марго в твоем платье?»
        «Да»
        «А когда ты успела его подарить?»
        «Стас, как знала - прихватила его с собой на пляж. А пока вы плавали, пришел Тенкто с супругой, ну я и вручила обещанный подарок. Марго его тут же в кабинке и одела»
        «Ага, а эти трое кто?», - медленно подплывая к берегу поинтересовался я неизвестными людьми.
        «Справа от меня маркизы Ингвионы - Сандро с женой Галеей, а слева герцог Ольвэ Гаар. Он помимо должности второго королевского советника - вроде как управляющий этой резиденцией»
        «Хм… вчера я его что-то не помню за столом?»
        «Верно, вчера его и не было. Он подготавливал эту резиденцию к приему гостей.»
        Выходя из воды, я с улыбкой приветствовал старых знакомых:
        - Тенкто, Марго - вы просто очаровательны в этом платье! - ничуть не покривил я душой. Несмотря на плотную фигурку маркизы, телосложение она имело очень гармоничное.
        - Герцог, маркизы - полушутливо поклонился я незнакомцам. - Прошу прощения, но сами видите я весь мокрый.
        В этот момент, стоящая рядом Багира как собака принялась разбрызгивать с шерсти воду, окропляя всех присутствующих дождем из мелких капель. Незнакомка взвизгнула, а платье Марго, получив порцию чистой воды, мгновенно впитало жидкость, окрашиваясь в белый цвет. Галея изумленно вытаращила глаза на Марго, а та, лишь гордо вскинув голову, ослепительно улыбалась, млея от счастья.
        - Герцог Ольвэ Гаар, - протянул мне первым руку для пожатия управляющий имением. - И все земляне так фантастически быстро плавают? - Его глаза улыбались, а эмоциональный фон был дружелюбным.
        - Не все, - я своим даром мгновенно высушил ладонь и уже абсолютно сухой рукой пожал худощавую, но крепкую кисть герцога. Мне понравился Ольвэ. Его высокая и худая, а скорее жилистая фигура подсказывала, что этот человек следит за своим обликом. Лицо гладковыбритое и немного продолговатое, большие и умные глаза с прямым аристократическим носом, длинные до плеч светлые волосы, не скрывающие нормальных «земных» ушей. Одет неброско, в местном стиле эльфов, но было видно, что все пошито на заказ и сидит просто идеально на спортивном теле. - Но некоторые мои друзья земляне, - продолжил я разговор, - возможно и обогнали бы меня, как это сделала сегодня Багира.
        - Честно признаюсь, я впечатлен! - герцог перевел взгляд на шорка, а Багира присев рядом со мной, протянула ему крепкую лапу для знакомства. Наклонившись к ней и уважительно пожимая конечность зверя, герцог, вполоборота повернувшись ко мне, поинтересовался:
        - А она понимает нашу речь?
        - Да. Шорки по развитию ничем не уступают людям, а возможно кое в чем даже превосходят!
        - Просто поразительно! - восхитился Ольвэ, а Багира негромко рыкнув, мысленно мне передала: «Хороший человек, нет в нем фальши»
        - Вы Багире тоже нравитесь! - перевел я слова шорка герцогу.
        - Вы понимаете ее речь?
        - Да, - не стал я рассказывать о возможности мысленного общения. Стоящая рядом чета маркизов по какой-то необъяснимой причине не импонировала мне. Эмоции вроде нейтральные, внешностью оба супруга - приятной, тела аналогично спортивные, но с Ингвионами мне не хотелось общаться, поэтому и откровенничать при них я не собирался.
        - Но позвольте нам привести себя в порядок, - попросил я разрешения у герцога, после чего направился в сторону моей партнерши. Нагретыми ладонями я мог быстро высушить собственное тело, но зачем раскрывать все секреты? Подойдя к сидевшей на шезлонге Нийе, и взяв принесенное из домика полотенце я стал вытирать себя и Багиру.
        - Стас, а Багира тебя сделала! - Нийя подмигнула шорку, на что зверюга одобрительно кивнула девушке головой. Чувствуя какой-то подвох, я стал изображать возмущение:
        - Не понял? Вы что сговорились? И как это ты обогнала меня и так долго была под водой? А ну-ка колитесь! - Багира возмущенно заворчала, а Нийя звонко рассмеялась. Чувствуя себя дураком, я обиженно переводил взгляд с шорка на девушку.
        - Стас ты так ничего и не понял? - в глаза Нийи сверкали от смеха слезинки.
        - А что я должен был понять?
        - Ну, ты даже не поинтересовался, что делала Багира в моем мире, когда сопровождала твою дочку?
        - Погодите-ка! - я по астральному каналу связался с призраком шорка. - Так вот в чем дело! - удивлению моему не было предела. - Тебя там модернизировали! И в твоем теле есть био-импланты! То-то я ничего не заметил постороннего!
        - Да, Стас, - успокоилась Нийя. - Багира нам рассказала о ее схватке в мире Крузан с модернизированными Лигром и попросила по возможности прокачать ее тело. Она и так обладала талантом к телекинезу, если ты забыл, а мы просто немного биологически усилили ее природные возможности, но признайся, что ты и сам мухлевал, используя Дар? - Мне нечего было возразить, поэтому потрепав шорка по мокрой голове, я признался:
        - Да, красавица моя - ты победила, признаю! …
        
        Нас троих успели покормить, прежде чем мы увиделись на территории усадьбы с королем, но встреча эта произошла не так, как все планировали. Герцог Ольвэ, в сопровождении двух крепких сотрудников резиденции, выдающих в них военных, нашел нас с Нийей прогуливающимися по лесной тропинке. Его облик, эмоции и взгляд выдавал внутреннее напряжение и сожаление, по отношению к нам. Ничего не понимая, чем так Гаар озабочен, первой вопрос задала Нийя:
        - Простите герцог, что-то случилось?
        - Случилось, - не стал скрывать он возникшей проблемы. - Но прежде чем сообщить об инциденте, я хотел бы задать вам несколько вопросов: Что вы делали после обеда, где ваша Багира и как долго вы здесь гуляете?
        Мы с Нийей переглянулись, не понимая в чем, собственно проблема и честно признались:
        - После обеда, Багира убежала в лес, поохотиться, она все-таки хищник, а нам принесли в основном растительную пищу, а разве это запрещено?
        - Нет, - сжав губы признался герцог. - А вы что делали?
        - Мы - сначала прогулялись по территории, осматривая домики, а после вышли в лес и примерно полчаса здесь уже гуляем.
        - Вас кто-то видел?
        - Хм…, - мы с Нийей переглянулись, вспоминая кто мог нам попасться по пути. - Когда выходили из нашего домика - нас видели маркизы Галушто, Марго еще помахала нам из окна рукой.
        - Так… далее.
        - А потом, около дальних домиков перед лесом, нас видели трое мужчин - из персонала. Один из них еще был очень рыжим, а так, вроде никто нам не попадался на пути, все посетители усадьбы словно вымерли…
        - Вы видимо не в курсе, но после обеда у нас принято отдыхать. Кто-то ложиться спать, а кто-то располагается на верандах, подышать свежим воздухом и спокойно переварить пищу.
        - Понятно, - мило улыбнулась Нийя, - а что произошло, почему вы искали именно нас?
        - Понимаете, уважаемая Гаэль. Из спальни королевы пропала одна редкая вещица. Это можно сказать национальное достояние нашей расы - старинная диадема…
        - Погодите, - перебил я герцога. - Но насколько я знаю у вас здесь все под наблюдением?
        - В том - то и дело, маркиз. По какой-то причине в этот момент вся аппаратура отключалась. Причем электроснабжение не пропадало, персонал не покидал своих мест, но факт остается фактом. Похищение диадемы произошло именно в этот момент, когда у службы охраны появился провал в памяти. Но не это самое страшное…
        - А что?
        - А то, что все наши подданные знают, что диадема эта снабжена микромаяком и мы уже обнаружили ее, но самое неприятно это то что она была спрятана в …
        - В нашем домике? - в голосе Нийи послышался ужас.
        - Именно так, - развел руки в стороны герцог. - Поэтому я просто обязан вас задержать и провести расследование кражи. Если это не вы, то возможно это сделал ваш разумный зверь? На окне спальни мы обнаружили странные полосы, словно следы от когтей.
        - Багира никогда бы этого не сделала, - сжав кулаки, оскорбленно произнес я. - Как и мы с Нийей…
        - Ольвэ, но это же глупо! - Нийя мгновенно успокоилась и разговаривала хладнокровно. - Вы же понимаете, что нас подставили, зачем нам что-то красть?
        - Извините уважаемая Гаэль, но я обязан…, так что пройдемте с нами и, если это возможно - пусть ваш шорк тоже вернется, - эмоции герцога говорили, что он разумом все понимает, но ослушаться приказа не может.
        
        Возвращаясь к усадьбе, я по просьбе Нийи уже просеивал информацию в астрале, кто бы это мог быть. Багира, услышав мой призыв неслась со всех ног в нашу сторону, давая дельный совет: «Стас, я вас сейчас обгоню, встретимся уже у домика короля. Я невидимкой проберусь в спальню и попробую обнаружить преступника по запаху. Ты ищи информацию в астрале, а потом будем решать, какие можно предъявить доказательства нашей невиновности.»
        Астральный призрак, как всегда иносказательно посоветовал обратить внимание на не понравившихся мне маркизов.
        «Мля! То-то они мне не понравились сразу! - думал я, идя следом за впереди идущим герцогом. - Если это они нам напакостили, то как это доказать? Понятно, что охрану чем-то «отвлекли». Если у них провал в памяти, то скорее всего это какая-то химия или газ. Но аппаратуру отключали и на все про все - было очень мало времени. Выходит, действовал не один человек? Возможно пара… Хм… тела этих Ингвионов - спортивные. Там и дамочка, если что заберется без проблем на второй этаж балкона, пока муж травит газом охрану. Звучит вроде все логично, но где взять убедительные доказательства? Нашим словам - вряд ли поверят… Нужно найти емкость, где был этот газ. Неплохо бы отыскать кое-что еще, но и емкости пока хватит. Отпечатков на них вряд ли осталось, но…!» - В моей голове стала складываться некая идея, с которой я и поделился с Нийей.
        «А что! - обрадовалась она. - Может и сработать! Давай попробуем!» Дав еще одно задание Багире - отыскать баллон, где был газ, мы попросили герцога прежде чем устраивать разборки, показать нам то место, где нашли диадему. Зайдя к нам в дом и увидев, что местом хранения реликвии оказалась багажная сумка Нийи, мы сделали вид, что удивлены этим фактом, но прежде чем вести нас к следователю, Гаэль попросила прихватить некие небольшие пузырьки, которые, по ее словам, помогут нам оправдаться и найти вора. Герцог, заметив, что это довольно скромные емкости - дал разрешение, увидев, что Нийя демонстративно открыла их все по очереди и вылив по капле жидкости на палец - слизнула все языком, убеждая Ольвэ, что это не отрава. В это время Багира уже докладывала, что запах в королевской спальне точно принадлежит дамочке, бывшей на пляже и что баллон с газом явно утопили в озере мол, она его «видит», но после «прокачки» легко сможет донырнуть на большую глубину и принести туда, куда мы скажем. Мы же с Нийей мысленно обговорив нюансы предстоящего следствия, попросили герцога собрать всех без исключения жителей
резиденции, чтобы прилюдно доказать нашу непричастность.
        
        Представление получилось на славу!
        На просторной террасе королевского домика, где восседали супруги Мадантело, вокруг нас двоих собралась приличная толпа гостей, где естественно присутствовали и преступники. Я легко мог бы их «заставить» признаться, но необходимо было устроить представление для зрителей. Багира, уже достала со дна озера небольшой металлический баллон с остатками газа, к которому был прицеплен пакет с какой-то одеждой.
        «То, что надо!» - обрадовался я находке, выслушивая обвинения от герцога в свой адрес. Тот сухо рассказал гостям, что произошло и дал нам слово в оправдание.
        - Ваше Величество, королева и уважаемые гости, - начал я свою речь. - В моем мире есть такое понятие как «презумпция невиновности». Это один из основополагающих принципов уголовного судопроизводства, заключающийся в том, что лицо считается невиновным, пока его вина в совершенном преступлении не будет доказана в порядке, предусмотренном законом, и установлена вступившим в законную силу приговором суда.
        По законам же мира Айя - обвиняемый может предоставить любые доказательства, включая паранормальные способности при раскрытии преступления. Там уже давно экстрасенсорика перешла в область науки. И мы хотим сейчас продемонстрировать небольшой опыт. Багира!
        Шорк, расталкивая толпу, прошла к нам и положила к моим ногам поднятый с глубины баллон с вещами, а я, подмигнув Нийе, уже «начал представление»:
        - Уважаемая публика! Как вы слышали от герцога - охрану на время отключили каким-то странным средством или газом, выключив на время похищения и камеры наблюдения. Преступники баллон утопили в озере, но Багира умеет глубоко нырять. Да-да, - заметив ропот в толпе, усмехнулся я. - Именно преступники, одному человеку подобное было бы провести не под силу. Вы можете возразить, что это мы сами его там утопили. Не стану отрицать - этот вариант вполне возможен, поэтому и прошу свою спутницу продемонстрировать небольшой опыт. Прошу, - указал я рукой на девушку.
        - Многие из вас, - стала рассказывать Нийя, держа в руках принесённые пузырьки, - видели вчера эксперимент с моим платьем. Второй экземпляр я сегодня подарила маркизе Галушто! - Публика оживилась, а Марго, стоящая все в том же коротеньком наряде, но уже ярко золотого цвета, польщено улыбалась. - Даже герцог Гаар и маркизы Ингвион, присутствующие утром на пляже видели, как наша материя меняет цвет от любой жидкости, потому что она практически живая…
        Я в этот момент следил за маркизами, видя их внешнее хладнокровие, но эмоции не врали! Они пока не понимали к чему мы ведем, но внутренне напряжение уже начинало их охватывать, а Нийя в этот момент просила публику дать ей любую вещь, но так, чтобы она ничего не видела. Мы же с Багирой следили «во все глаза», мысленно ведя разговор:
        «Багира, тебе там что видно?
        «Стас мужчина, одетый в длинный плащ, сиреневого цвета передал какой-то браслет»
        «Отлично! - вычленив кандидата, обрадовался я. - Работаем!»
        Нийя же в это время стоя спиной к публике, дождалась, как одна из дам, передала ей это украшение.
        - Хорошо! - развернулась Гаэль к публике лицом. - А теперь я найду обладателя этого браслета. Для этого у меня имеется жидкий индикатор, который способен обнаружить даже одну молекулу человека, если бы он перед этим обработал предмет самой жесткой химией, уничтожая все отпечатки. У вас есть нечто подобное? - обернулась она к управляющему, - возможно мощный антисептик или спирт?
        - Да, кивнул он - сейчас его принесут.
        Стоящий возле него мужчина метнулся в дом и быстро вынес емкость со спиртом. Нийя тщательно обработала браслет жидкостью, после чего капнула на него из своих баллончиков по капле жидкости.
        - А теперь я попрошу каждого из вас подойти и взять браслет в руки. К коже владельца он прилипнет как живой, чужие смогут вернуть его мне обратно. И когда мужчина в сиреневом плаще взял собственность в руки, я с помощью телекинеза «прилепил» украшение к его ладони. Тот попытался оторвать браслет, тянул его другой рукой, но все было тщетно. Тогда Нийя вновь капнула на украшение из другого пузырька и браслет упал на землю.
        - Можете забрать свою вещицу, - мило улыбнулась она хозяину. - Он больше не будет липнуть. Владелец осторожно поднял с земли украшение, и убедившись, что оно более не прилипает к коже, счастливый вернулся на свое место.
        - Видите? - Нийя уже завладела вниманием толпы. - А теперь мы подобный фокус проделаем и с баллоном. Она вновь капнула на него из пары пузырьков, и сама же взяла его другой рукой - емкость не прилипла. За ней и я подержал в руках баллон, после чего осмелевший герцог повторил эксперимент, а за ним потянулась и остальная публика. Емкость ни к кому не прилипала. Я следил за четой Ингвион, наступала очередь и для них. И чтобы якобы сократить время теста, я поднес баллон к обоим супругам и предложил им одновременно потрогать его руками, мол так быстрее все пройдет. Ингвионы стояли не двигаясь.
        - Ну, - подтрунивал я их. - Это не страшно - коснитесь его ладошками, и мы пойдем дальше…
        Ингвион - продолжали стоять, не прикасаясь к баллону.
        - Ольвэ, - чуть обернулся я к герцогу. - Попросите ваших помощников помочь мне и пусть эти люди прислонят свои ладони к баллону, или я сейчас же обвиню их причастными к краже. Два охранника, подойдя к Ингвион насильно взяв их ладони, одновременно приложили руки к баллону, мгновенно слепившим обе конечности.
        - Даже так! - якобы удивился я, продолжая сдерживать телекинезом руки этой парочки. - Что и требовалось доказать!
        - Взять их! - последовала команда герцога, и охрана крепко схватила так и продолжавших молчать супругов. А я в это время достал из пакета странную одежду, как хамелеон, меняющую на солнце оттенок, и протягивая ее герцогу, пояснил, что и на этой материи можно отыскать следы ее обладателя обычным анализом по ДНК. Финал нужно было завершать и Нийя, капнув на баллон из третьего пузырька, «разъединила» эту сцепку.
        Пока преступников уводили под шум толпы, герцог, подойдя ко мне, тихо поинтересовался:
        - Маркиз, скажите - мне кажется, что вы заранее знали кто похититель?
        - Да, знал, - так же тихо ответил ему я. - Но моим словам вы бы не поверили, а публика желала зрелища, вот мы и устроили небольшое представление.
        - Мда, маркиз… не хотел бы я оказать в числе ваших врагов.
        - Предлагаю оставаться друзьями - протянул я ему свою руку, которую он незамедлительно пожал…
        Глава 31
        С королем мы встретились через час после задержания похитителей частной собственности. Ольвэ, лично обнаружив нас у озера, попросил заглянуть нашу троицу на королевскую веранду. Бранко в этот раз был один, без супруги. На тенистой площадке к нашему приходу уже был накрыт десертный столик с напитками, фруктами и какими-то сладостями. Рядом со столом исходил горячим паром странный аппарат, отдаленно напоминающий земной самовар. Струящийся в воздухе травяной и немного пряный аромат, подсказывал, что в этом агрегате готовится аналог чая. Как ни странно, но прислуга полностью отсутствовала, что говорило о полном к нам доверии со стороны государя и о серьезности предстоящего разговора.
        Заметив нас, король, не вставая с роскошного кресла, приветливо махнул рукой и предложил устраиваться на соседних мебельных собратьях, заодно самостоятельно наливать себе чая.
        Прихватив в руки чашки с ароматным напитком, мы с Нийей расположилась поблизости от государя, Багира же развалилась на соседнем диване.
        - Как я догадываюсь, - начал Бранко разговор, - вам ничего не стоит проникнуть в любое помещение и в случае приказа убрать того или иного человека. Я прав?
        - Ваше Величество, - прихлебывая напиток стал отвечать я. - Мы не убийцы и никогда ими не были.
        - И все же? - король пристально ждал ответа.
        - Государь, Вы правы лишь в том, что мы сможем проникнуть туда, куда мало кто вообще сможет пробраться, но мы стараемся не применять силу, а если необходимо, то «уговорить», - сделал я акцент на этом слове, - человека не поступать опрометчиво.
        - То есть вы могли бы так поступить и со мной?
        - Мы многое можем, но с Вами так поступать никогда бы не стали…
        - Почему?
        - Потому что мы придерживаемся закона о Равновесии в мире.
        - Поясните…
        - Ваше Величество, в последние месяцы я много думал и размышлял на эту тему. Вы наверняка знаете или слышали, что есть силы природы и бытия, которые соблюдают это равновесие и восстанавливают его, если оно нарушается. Иной высший разум ли это или законы природы - не важно. Это не мистика, а закон сохранения энергии, который в моем мире изучают еще школьники. Любая замкнутая система не разрушится, пока будет соблюдаться определенный баланс сил. И это работает не только в природе, но и в человеческом обществе. Мы не самые удачные от природы создания. Любой человек желает жить лучше, мечется в поисках счастья, спотыкается, ищет, перебирает варианты, умудряется расшибать себе лоб и вновь бросается в поиск. Перемены в собственной жизни им воспринимаются как негативные, даже если человек выиграл крупную сумму денег, скажем в лотерею. Сначала его охватывает восторг, а потом накатывает жуткая паника. Он боится, что все, кто его окружают - начнут завидовать и желать это счастье отнять. Человек начинает нервничать, трястись от страха за свою жизнь и эти деньги редко кому приносят то счастье и покой, который
он долго ожидал. А ему стоило всего лишь оглянуться, осмотреться вокруг и понять - как живет окружающий его мир! Все живые существа, кроме человека, находятся в ладу с природой. И все эти термины вроде кармы, око за око, воздаяния - являются лишь частными случаями всеобщего закона о равновесии. Примеров можно приводить массу, но лично я понял одно - чтобы что-то получить, нужно чем-то пожертвовать. Халява - приятная вещь, но нарушающая закон равновесия и рано или поздно ты все равно заплатишь по счетам. И чем заметнее в природе и обществе будет «точка воздействия», - тем сильнее она аукнется тому, кто на нее оказал влияние. У каждого человека есть свой доступный для него уровень принятия решения. Это как в любой компьютерной игрушке - пока ты не научился простейшим действиям - не стоит лезть сразу на высокие уровни игры, ты там долго не проживешь. Не стоит мечтать о яхте, если ты не научился содержать и управлять даже недорогой машиной.
        Поэтому и не стоит вмешиваться в дела правителей мира сего, если ты всего лишь уборщик мусора. Так и я, хотя и занимаю определенную должность при Кобурге, не стану вмешиваться в дела вашего государства. Это ваше право, ваше решение и вам придется отвечать за содеянное. У нас на Земле говорят: «Насильно мил не будешь», а насилие над разумом - самое страшное.
        Но…, - я промочил пересохшее горло горячим напитком, - это мое личное мнение, я к нему долго шел и никому не навязываю.
        - Очень любопытный взгляд на жизнь, - заметил Бранко. - Есть некоторые разумные мысли, совпадающие с моими взглядами на порядок вещей. А вы, Нийя Гаэль, что думаете по этому поводу?
        - О равновесии?
        - В том числе и о нем.
        - В мире Айя - нет единого руководителя, короля или императора. У нас нет выборов президентов, как в мире Земля и царские потомки не наследуют трон от своих родителей, как на Алахаре. У нас по очереди правят представители существующих кланов. Они управляют государством строго определенный срок и эти кланы представляют собой не партии или классы, а направления деятельности. Сейчас у власти стоит мой клан ученых, но через два года, настанет очередь клана Тегри - они инженеры, затем следующие пять лет нами, будут управлять медики, потом учителя, военные, пищевики и земледельцы. Но это не значит, что за сроки правления того или иного клана приоритет будет уделяться только ученым или, например, военным. Просто взгляд со стороны помогает увидеть иногда то, чего ты сам в некоторые моменты не замечаешь. Да и наш мир другой, он более био, чем техногенный. Станислав верно сказал - мы стараемся жить в ладу с окружающей нас природой, не калечить ее понапрасну и искать пути симбиоза с ней. От этого выигрывают все и это наш путь Равновесия. Но познакомившись с землянами, мы увидели некоторые свои ошибки,
которые ранее нам как-то не бросались в глаза. Это отношения между мужчинами и женщинами, термин семья, ответственность за детей и за свои поступки. Именно по этой причине мы открыли посольство на Алахаре. Мы хотим учиться у вас тому чему ранее не придавали значения, а взамен предлагая учиться у нас - как жить в равновесии с природой. Нам не нужны чужие территории, но учиться лучшему - это наш принцип жизни! У каждого народа есть недостатки - например, у землян это агрессивность, у алахарцев - флегматичность, сочетающаяся с инертностью мышления, у моего народа - хладнокровность в отношениях. Но я видела, как Станислав и его друзья менялись за время нашего знакомства. И если ранее они были готовы без колебаний применять оружие, бросаясь в драку, то теперь постепенно становятся иными, более мудрыми и терпеливыми. Он легко смог бы взять вас, Ваше Величество, под свой контроль, но никогда не станет подобного делать, понимая к чему это может привести, как мог заставить маркизов Ингвион сразу же признаться в краже, но не стал этого делать. Это не его мир, не его страна и не его дом. Он всегда оставляет
решение за тем, кому это положено делать по статусу или должности, тем самым, не внося колебания в природное равновесие. Он, как и я, может посоветовать, намекнуть, рекомендовать, подтолкнуть - но сделать это вы должны сами, без постороннего вмешательства и лишь тогда будет толк в содеянном. Мы не знаем, например, как погиб ваш младший сын, но уверены, что без постороннего вмешательства кого-то из близких по должности к вам людей - это не произошло. Как и вчерашний инцидент с вином, подарками или сегодняшней кражей. Кому-то необходимо и выгодно создать о нас нелицеприятное мнение и этот кто-то явно не желает возможного примирения братьев, а тем более нового союза.
        - Нийя, вы намекаете на герцога Тимона Амгалана?
        - Вот видите, Ваше Величество! - оживилась Гаэль. - Ни я, ни Станислав не называли его имени, но видимо подсознательно вы его давно в чем-то подозревали…
        Бранко на мгновение замолчал, делая вид, что освежает свой чай, добавляя в чашку более горячей жидкости. Его эмоции выдавали полное смятение, видимо наша речь все же задела короля за живое.
        - Ваше Величество, - отставив бокал на столик, я полез в карман брюк. - У меня для Вас имеется еще один скромный подарок. - Достав желтый камень, я положил его на столик перед государем.
        - Мне не хотелось ранее прилюдно его вам дарить. Это кристалл эмпатина, мы привозим его из далекого мира Амфи. Он абсолютно безвреден для человека. Из него можно даже делать украшения, но самый главный его секрет заключается в том, что, заряжаясь от энергии планеты, он может одарить человека уникальным талантом ощущать эмоции окружающих его людей. Я сам давно прошел через его воздействие и ничуть не жалю о том. Это не детектор правды или лжи, но человек, внешне оставаясь спокойным, все же подвержен эмоциям. И они подсказывают нам, как лучше всего следует поступить. Вам ничего не нужно специально делать, достаточно всего лишь перед сном положить его рядом с собой, а утром вы почувствуете, кто и как к вам относится.
        Король, взяв камень, долго вертел его в пальцах, просматривая на свет, пытаясь разглядеть невидимую силу, заключенную в кристалле, после чего улыбнулся своим мыслям и с улыбкой спрятал подарок у себя в кармане.
        Прихлебывая чай, мы еще долго беседовали на разные темы. В основном Бранко интересовался, как мы живем в других мирах, что нам нравится, какую музыку мы слушаем, какие фильмы смотрим, как отдыхаем или работаем и где нам с Нийей пришлось побывать. Мне пришлось с помощью Селены показать кое-что из солидной музыкальной и видео коллекции разных миров. Побеседовал он и с Багирой, для которой я служил переводчиком, причем государь убедился, что я не придумываю ответы, когда он попросил Багиру продемонстрировать некоторые свои умения. Шорк исчезал у него на глазах, с огромной скоростью перемещаясь по комнате. Багира даже показала талант телекинеза, заставив полетать по веранде посуду. Она рассказала, что ее вид может жить в разных мирах и многие тысячи лет назад сопровождал человека в его путешествиях. Ее нюх превосходит по качеству многих животных, а разум помогает делать выводы. Что ранее в Заброшенном мире жили эллины, создавшие ее популяцию, которые позже, как известно государю, закрыли порталы в свой мир. По какой причине это произошло - она не знает, но уверена, что это не прихоть, а необходимость.
Что я ее спас еще детенышем и с тех пор она неразлучна со мной. И что у Кобурга на службе уже состоит несколько ее более молодых собратьев и сестер.
        Я не знал, какое мнение о нас формируется в голове Бранко, но эмоции короля явно показывали, что он заинтересован и доволен беседой. Разговор затянулся до сумерек. Аппарат исправно выдавал подогретый напиток, но никто из подданных или прислуги нас так и не по беспокоил. Я, честно говоря, подустал и уже в конце беседы, переключив свое зрение на цветовое восприятие ауры, заметил, что у государя имеются темные фрагменты, показывающие на заболевание некоторых внутренних органов. Но на мое предложение провести восстанавливающую терапию - Бранко отказался. Он знал и так, чем болен, но не желал выздоровления. Его необъяснимая тоска, возможно по потерянным детям, превалировала над здравым смыслом. Мы с Нийей понимали, что этот человек все для себя давно решил, но какие будут последствия его решения - он сам не знал. Даже ускользая во время разговора в астрал, я не получал однозначного ответа. Как ранее говорил мне Иной - возможны два, а то и три варианта развития событий и все они могут стать реальностью. Астральный призрак сообщил мне, что наш разговор с королем - уменьшил количество будущих вариантов до
минимума, но оставшиеся три версии все же возможны.
        Вернувшись в предоставленный нам домик, мы все трое поужинали и завалились спать. Утром после завтрака за нами вновь прибыл командор Кендри и на том же самом катере мы вернулись на территорию столичной резиденции короля. Офицер предупредил, что вечером, как было и запланировано, пройдет вечеринка, организованная женой короля Консалой Мадантело в ресторане ее родственника, а через час нас ждет наземная экскурсия по достопримечательностям столицы. Обед по пути был запланирован в каком-то монументальном историческом комплексе, а за два часа до следующего мероприятия нас вернут сюда обратно. Форма одежды свободная и он лично будет нас везде сопровождать, но для этого и ему необходимо сменить официальный мундир на гражданскую одежду.
        Погода в этот день стояла пасмурная, плавать в бассейне не хотелось, поэтому мы с Нийей, переодевшись в повседневные одежды, ждали Кендри на террасе моего домика. Где жил офицер - мы не знали, но ровно через час он, одетый в серые брюки и такую же рубашку с длинным рукавом, приглашал нас разместиться в местном микроавтобусе. Транспорт внешним видом напоминал мне мой, горячо любимый Гранд Старекс, но с более комфортабельным и широким салоном, где в пассажирском пространстве находились всего два просторных и уютных кресла с диваном, который мгновенно заняла Багира. Кендри уселся возле водителя, молодого парня по имени Серж. Тот, обернувшись в нашу сторону с улыбкой на устах, пообещал показать Шантри во всей красе.
        Выезжая за территорию резиденции, я обнаружил, что впереди микроавтобуса появился странный темный автомобиль, за которым Серж мгновенно и пристроился.
        «Понятно - сопровождение, - мелькнула в моей голове мысль, - хотя кого нам бояться? Но раз он есть, так что придется смириться» - и экскурсия началась.
        Серж оказался вдобавок и неплохим экскурсоводом. Не оборачиваясь в сторону пассажиров, он интересно и занимательно комментировал местные виды, сопровождая свой рассказ любопытными историческими фактами.
        Шантри не особо по стилю отличалась от другой алахарской столицы - Аркады. Но сохранённые кое-где исторические здания в стиле «эльфов» и многочисленные памятники с монументами - приятно радовали глаз. Серж не забыл упомянуть времена интервенции со стороны Кобургов и что ранее столицей был более южный город на побережье океана.
        Мы, поднявшись по извилистой дороге на самую высокую смотровую площадку, вышли из автобуса, оставив Багиру валяться на диване и подойдя к прозрачным перилам с удовольствием рассматривали в легкой туманной дымке лежащую перед нами столицу. Это явно была не земная Москва, но тем не менее я ощутил легкую нотку ностальгии по Земле. Я вспоминал, что в более юном возрасте, путешествуя с родителями на теплоходе и добравшись до столицы, как раз через три дня после завершения Московской Олимпиады, нас с экскурсией впервые привезли на «Воробьевы горы». Тогда Москва меня покорила своими бескрайними просторами. А сейчас, рассматривая совершенно другой город, расположенный черт знает в какой вселенной, я тосковал именно по Земле. На смотровой площадке было очень мало посторонней публики. Эмоции, окружавшие нас, говорили, что это обычные туристы, наслаждающиеся видами города.
        Отрешившись от реальности, я, погруженный в свои мысли, не обращал внимания, что эмоциональный фон постепенно меняется от умиротворенности до легкой паники. А шум ревущих моторов вывел меня из прострации.
        На смотровой площадке появились новые персонажи. Я знал, что на всём Алахаре используются экологически чистые двигатели, не сжигающие топливо и соответственно очень тихо работающие, но приятную тишину разрезали громкие выхлопы и рев моторов двухколесных монстров, отдаленно похожих на гироскутеры. Причем из выхлопных труб валил темно-сизый дым. Серж, рассказывающий в это время очередную историческую байку, поморщился, поясняя, что это местная молодежь развлекается. Что они специально прикрепляют к электрическим гироскутерам приборы, имитирующие работу двигателей внутреннего сгорания. Это у них выражение своеобразного протеста, правда так и не понятного против чего. Молодые и неряшливо одетые парни и девушки, с раскрашенными волосами и прическами в стиле земных панков, вели себя громко и развязно. Толпа из пары десятков человек демонстративно употребляла алкоголь из бутылок, шумела и ругалась, задевая прохожих, спешащих покинуть это место. Правда местная ругань не имела ничего общего с русским матом, но юным отпрыскам в этот миг казалось, что круче них никого здесь нет. Заметив худощавую и лысую
Нийю, они почему-то посчитали ее легкой добычей. Пятерка наглых парней, бросая сальные и пошлые шуточки, в стиле кто будет первым «трахать» эту худую страшилу, направились в нашу сторону. Я хотел было уже «вписаться», но получив мысленную просьбу девушки пока не вмешиваться, как бы в страхе отошел на три шага в сторону, потянув и Кендри с Сержем за собой. Факундо аналогично заартачился, отдавая команду нашему сопровождению по рации, ведь в его обязанности входила наша безопасность, но я тихо пояснил, что «этот спектакль», лучше наблюдать с безопасного расстояния и попросил охрану не вмешиваться. Но Багиру это не остановило. Выскочив из автобуса в режиме невидимости она уже дежурила возле девушки и ждала развития событий.
        Ничего не подозревающие парни, видя одинокую худышку, почувствовали себя настоящими мачо и самый наглый из них, положив волосатую руку на плечо Нийи, тут же предложил заняться с ним оральным сексом. Гаэль мило улыбнулась и поинтересовалась: - А у наглого самца есть чем, удовлетворить бедную и изголодавшуюся без секса девушку?
        - А ты сомневаешься? - захохотал он, оглядываясь на дружков. Те дружным смехом поддержали своего вожака. - На проверь! - выпятил он вперед пузо, не ожидая подвоха. Нийя спокойно протянула руку к причинному месту и со всей силы сжала мужское достоинство парня. Бедолага заорал во всю глотку, от нахлынувшей жуткой боли. Я-то знал, что несмотря на худобу, жители мира Айя имеют очень прочный скелет и сильные мышцы, но парни этого знать просто не могли. Видя, что вожак корчится от боли и не может произнести и слова, остальная четверка, выкрикивая грязные ругательства собралась было атаковать девушку, но не тут-то было. Четверка парней неожиданно разлетелась по сторонам так, словно они все получили мощные удары по телам. Я видел, что это Багира постаралась, а Нийя мысленно попросив шорка немного помочь, вдруг оторвала парня от земли, продолжая держать того за «бубенчики» и перенеся его тело за стеклянную ограду, подвесила нахала над пропастью, задавая всего один вопрос:
        - Ты все еще хочешь сексуального удовлетворения? А как на счет моего желания, чтобы ты немного полетал перед сексом? Говорят, это помогает возбудиться, а то я смотрю, что-то твой «дружок» практически скис!
        Толпа панков, замолчала, с ужасом наблюдая за висящим над обрывом вожаком, которого без особого напряга держала за пикантное место худая и лысая девушка. Четверо его дружков валялись поодаль на асфальте, стеная от боли, но не делая попытки приподняться, а тем более атаковать незнакомку. Я решил добавить зрелищности в этом представлении. Приподняв тело Нийи над землей, я подвесил и девушку в воздухе.
        - Так я не слышу ответа? -Гаэль легонько потрясла тело парня и тот в очередной раз взвыл, стараясь сквозь боль, вымолвить извинение.
        - Не поняла? Так полетаем или ты со своими дружками сейчас уедите и больше никогда не будите хулиганить?
        - Мы… у-е-дем! Простите нас! - наконец-то удалось ему членораздельно попросить прощения.
        -То-то же! - мило улыбнулась Нийя, смотря в сторону замолчавшей толпы. Я эффектно перенес оба тела по воздуху к ним поближе, после чего Гаэль отпустила руку, и вожак грохнулся с полутораметровой высоты на асфальт, а ее я вернул на прежнее место. Неожиданно и все четыре подельника заскользили по земле, стирая свою одежду об асфальт. Троих с помощью телекинеза, тащил я, а четвертого схватив зубами за шкирку, перетаскивала невидимая Багира. Она лишь в финале на минуту проявилась из воздуха, отпустив бедолагу и предупреждающе зарычала, пугая грозным видом толпу, после чего вновь скрылась под природным камуфляжем. Испуганные неведомым зрелищем и шепча: «это ведьма и духи», мотоциклисты мгновенно загрузили своих побитых дружков на гироскутеры и не включая «шумилок» тихо удалились восвояси.
        Ошалевшие от восторга Серж с Кендри, взахлеб стали расспрашивать Нийю, как это ей удалось подобное сотворить, на что получили ответ:
        - Это совместная работа нас троих…
        
        Вечер в ресторане родственника королевы с многообещающим названием «Сюрприз», обещал быть приятным. Не успев еще подъехать к заведению, я уже фиксировал ауру многочисленных охранников, расположенных в самых неожиданных местах. Зайдя с девушкой в роскошный зал заведения, мы увидели множество небольших круглых столиков, заполненных дежурной закуской. Просторную сцену, где готовился выступать какой-то музыкальный коллектив. Красочно одетую публику, где мелькали уже знакомые нам лица королевских вельмож и слышались приветственные окрики в наш адрес. Консала без супруга, в сопровождении четырех крупных охранников, лично встречала приглашенных гостей у входа в зал. Она, надев подарочное платье Нийи, которое необычным фасоном и кроем скрывало одни телесные недостатки, подчеркивая другие женские прелести, раздавала всем гостям карнавальные маски, скрывающие как минимум пол лица. Такая праздничная маскировка нами была высоко оценена и спрятав свои лица под материалом масок, мы прошли в основное помещение.
        Багира осталась на вилле, поэтому Кендри, на правах сопровождающего, вел меня и Нийю к забронированному столику на четверых.
        Наши места, оказались удачно расположены внутри уютной стенной ниши, скрывающей нас от любопытных глаз большинства посетителей, но не мешающей наслаждаться выступающими на сцене артистами.
        Музыканты принялись исполнять легкие приятные мелодии, создающие расслабленную атмосферу. Молодой бармен подкатил нам тележку с напитками, рассказывая и нахваливая некоторые из них. Мы не знали местных особенностей, но заметив, как за соседними столиками люди пили красочные коктейли, попросили и нам приготовить нечто подобное. Когда молодой человек удалился к другим гостям, я с опаской посмотрел на «светофорный» напиток. Нийя была в обычном костюме и проверять коктейль было не на чем, но зная мои способности в оказании первой помощи, она первая решилась продегустировать выпивку. Легкое помутнение ауры, показало мне, что девушка чуть-чуть опьянела, но визуально это никак на Гаэль не отразилось. Нийя лишь заметила, что напиток получился сладким, но градус алкоголя в нем явно повышен. Решив, что русских «градусом не возьмешь», я отпил пару глотков коктейля из своего высокого бокала. Смесь действительно напоминала сладкий и крепкий ликер, отдающий медово-травяным ароматом. Мне ранее на Родине попадалась качественная медовуха! Нет не та, которую называют медовой бражкой, питьевым медом или сытью, с
небольшим градусом, а та, более крепкая, которая веселит душу и отнимает ноги. Ты сидишь за столом вроде как веселый и не шибко пьяный, а встать не можешь…
        Так и этот коктейль по вкусу очень ее напоминал, а учитывая, что емкость бокала была приблизительно в пол-литра, то эффект от этой смеси мог оказаться сильно опьяняющим, о чем я предупредил девушку и посоветовал больше закусывать.
        Нийе вкус понравился, и она легкомысленно заявила, что раз здесь присутствует травяная органика, то для нее он не опасен, сколько бы градусов не содержал. Решив, все же сильно не налегать на коктейль, я принялся за еду…
        А далее вечеринка завертелась! Музыканты сменили репертуар на более зажигательные композиции и многие из гостей пустились в пляс. Нийя потянула за собой Кендри, предлагая командору присоединиться к ней в танце, я же на его немой взгляд лишь с улыбкой отрицательно покачал головой. Наблюдая за танцующими посетителями, прячущими внешность под карнавальными масками, мой разум машинально заметил, что к нашему столику кто-то движется. И хотя лицо мужчины полностью скрывалось за смешливым образом, знакомое сияние ауры, подсказывало, что это идет Бранко в сопровождении персонального телохранителя. Король, заметив, что я поднимаюсь с места, отрицательно махнул рукой, стараясь сохранить инкогнито. Присев на свободное кресло и поздоровавшись со мной, Бранко наклонив голову, чтобы я мог расслышать его слова через громкую музыку, неожиданно стал меня благодарить:
        - Маркиз, вы не представляете, какой подарок сделали мне вчера, подарив эмпатин. Я рискнул положить его к себе на подушку и уснуть, а утром меня ожидал приятный сюрприз! Вы оказались исключительно правы! Это не детектор лжи, но то, что я узнал сегодня о своем окружении - стоит всех других подарков! Я с утра успел сменить почти весь обслуживающий меня персонал. Парочку из них отправил в тюрьму, хотя для одного из них и смерть была бы самым простым наказанием. Успел поругаться с герцогом Тимоном и парочкой более мелких вельмож. Даже жестко упрекнул свою супругу, которая многие годы была уверена, что я превращаюсь в безвольного тюфяка. В общем - всколыхнул королевское болото…
        - Ваше Величество, - успел я вставить парочку фраз, - но теперь все дерьмо всплывет наружу?!
        - Я и не сомневался! - коротко хохотнул Бранко. - Но от новых ощущений, я, наверное, наконец-то проснулся! Этот магический кристалл и наши вчерашние разговоры словно возродили меня к жизни! Я много думал и размышлял. Так что передайте моему брату, что я обязательно буду на его свадебном торжестве и готов обсудить условия воссоединения наших государств под единым флагом империи Кобургов!
        Эта новость словно атомная бомба разорвалась в моем разуме! Такого эффекта от миссии никто из нас троих не мог ожидать. Бранко явно намекал на теперь уже планетарное государство! Неважно, кто его возглавит старший или младший брат - но целая планета и единая империя - такого я еще не встречал в других мирах. Эту мысль следовало «перетереть», и я машинально залпом выпил весь бокал медового коктейля. Бармен, внимательно следящий за залом, обратил внимание на мою пустую емкость и быстро приблизившись к столику, мгновенно заменил пустой бокал новым радужным коктейлем, который я следом пригубил.
        Бранко, заметив мою «неумеренность» в выпивке, постарался было меня остановить:
        - Маркиз, я бы на вашем месте не стал бы так рьяно налегать на этот коктейль. Помимо того, что в нем содержатся растительные афродизиаки, он еще прилично ударяет по голове. Но, впрочем, … это ваше дело, а я вынужден покинуть эту вечеринку. Дел накопилось много, нужно постепенно, как вы верно заметили - все дерьмо разгребать! Надеюсь, что мы еще не раз увидимся у Жуана? - Король встал с места и растворился в толпе танцующих гостей, а я лишь машинально кивнул головой на его замечание, не вникая в смысл слов, продолжая прокручивать в голове горячую новость:
        «Алахар станет единым! Получается, что у землян, а точнее россиян, как и у жителей Айи - появится очень мощный союзник! Шутка ли - мощь целой планеты? И надо заметить - не малая мощь, учитывая технические и научные достижения алахарцев. Это понятно, что объединение произойдет не за один день, или месяц. Возможно понадобится год или два, но перспективы - огромные! Конечно не всё население планеты это устроит, недовольных всегда и везде хватало. Возможно будут протесты, разгромные статьи в СМИ, провокационные программы по местной сети, да и столкновения возможны. Таким как герцог Тимон нужна власть, а Бранко планирует объединить два государства, так что Амгалан и ему подобные естественно воспримут в штыки подобную новость и непременно начнут действовать, как когда-то действовал маркиз Корвальо. Мда… - работы предстоит непочатый край. А я вздумал отойти от дел. Хм… не поторопился ли я?»
        Ответить на свой же вопрос я не успел. Какая-то женщина в маске, схватила меня за руку и потащила на танцпол. Лишь по фасону одежды, я догадался что это королева Консала. Ткань королевского наряда сменила цвет на темно-бардовый, сверкая в лучах прожекторов миллионами сияющих точек, а ее обладательница стреляла в мою сторону хитровато-интимными взглядами. Прислушавшись к музыке, я сообразил, что музыканты играли один из земных шлягеров «Мама Люба», которые я в начале своего первого путешествия по другим мирам, транслировал в кабачке у Стелла.
        «Значит земное творчество и здесь уже знают», - подумал я, пытаясь пуститься в пляс, но мои ноги еле двигались.
        «Блин! Да что за фигня?» - Обернувшись к нашему столику, я заметил, что и второй бокал моего коктейля почти пуст.
        «Офигеть, я уговорил почти литр медовухи! Теперь понятно, почему тело отказывается двигаться». Эмоции танцующей рядом со мной королевы, подсказывали мне, что женщина прилично опьянела и неожиданно желает страстного секса. Я не знал, именно меня она хотела, как экзотику, или вообще любого мужчину, видимо у них с Бранко давно в постели что-то не ладилось, но мое «пьяное» тело интим категорически отвергало. Да и не стал бы заниматься сексом с королевой, какой красавицей она не была - упаси боже, проблем потом не оберешься!
        Я попытался подправить свое здоровье с помощью приема Зеркало, но шумная обстановка и замутненный разум не позволяли мне оперативно прийти в себя.
        «Нийя, - мысленно позвал я девушку. - Ты как себя чувствуешь?»
        «Ха-ха-ха! Стас, я в восторге! Мы тут с командором зажигаем! Хотя и понимаю, что со мной что-то не то…»
        «Ага, хм... понятно, значит и ты мне сейчас не поможешь»
        «А в чем дело?»
        «Да я тоже что-то с алкоголем перебрал и не могу себя привести в порядок… А тут еще королева меня видимо хочет…»
        «Как женщина?»
        «Точнее, как дикая самка, у которой течка началась! О-о! Она меня уже тащит куда-то… Блин, подсобка что ли какая?»
        «Стас тебе помощь нужна?»
        «Сам справлюсь, веселись…»
        
        Комната, куда меня затащила королева, оказалась маленькой, но с небольшой кроватью. Консала не слушая мои возражения, принялась неистово срывать с меня одежду. Естественно физически я был сильнее, даже под действием алкоголя, но сопротивляться королеве - было смерти подобно. Кто знает, что у пьяной женщины на уме? Оттолкнешь - врага приобретешь, пойдешь на уступки - сам себя корить станешь и опять же приобретешь врага уже в лице ее мужа. И как тут поступить, когда при любом варианте ты окажешься виноватым?
        Пьяный мозг выдал единственный результат - бежать, но куда?
        «Господи! - взмолился я, - подскажи решение? Бог э-э-а-а… ну точно!»
        Прижав похотливую королеву к себе и уловив ее эмоциональный восторг, я за ее спиной открыл портал прямо во двор церкви отца Амбруаза и осторожно подталкивая Консалу спиной вперед, перевел ее в мир Луки…
        
        - Где это мы? - Консала непонимающим взглядом осматривала почти деревенский двор, а мой «компас» уже указывал, куда нужно идти чтобы найти святого отца. В мире Луки стоял прохладный вечер. Отец Амбруаз, сидел на скамейке во дворе своей церкви и обычной ниткой с иголкой зашивал свою поношенную рясу.
        - Проходи, проходи, агнец мой любимый! - не поднимая голову пробасил старец. - Вижу, привел ты ко мне заблудшую душу…
        - Да, здравствуйте отец Амбруаз! - мне почему-то стало очень легко и спокойно на душе, и я машинально поделился этим чувством с королевой.
        - Вижу не потерял ты Дар Божий, да и новыми обзавелся! - откладывая в сторону зашитую рясу, поднялся со скамейки мужчина. Мы с ним крепко обнялись, и я представил ему Консалу Мадантело. Королева все еще не могла сообразить, что произошло и почему она стоит на темной улице, освещаемой лишь светом из окон рядом стоящего здания. Куда делись гости, где музыка, где кровать, которую она так страстно желала? Я легко читал ее эмоции, а свежий воздух постепенно приводил мой разум в порядок.
        - Понимаю, почему ты сюда пришел не один, - разглядывая гостью, пробасил святой отец. - Но на улице холодно, так что давайте пройдем ко мне в комнату и перекусим, чего Бог послал.
        - Отец Амбруаз, да я вроде как сытый, но вот разум после коктейлей не мешало бы привести в порядок. Да и Ее Величеству нужно объяснить, где она оказалась.
        - Тогда я свежего чая заварю с травкой отменной, там и поговорим…
        Святой отец провел нас в костел, где как я помнил, за алтарем находилась трапезная. По пути нам попалась молодая девушка, которая без слов поняла, что от нее требуется и развернувшись, отправилась заваривать чай. Амбруаз по пути спокойно объяснил королеве куда она попала и что ничего странного или опасного здесь нет. Я знал талант святого отца уговаривать кого угодно, а мой инстинкт подсказывал, что я сделал все верно. Консале нужен был духовник, она должна кому-то выговориться и получить необходимые ответы, а отец Амбруаз, как никто другой для этого подходил. Мы отлично помнили его проповеди, на которых он нам рассказывал, что «Бог живёт в каждом из нас. И только от нас самих зависит, как мы проживём свою жизнь! Что - мы социальные существа и нуждаемся в других людях и в том, чтобы они были позитивно настроены к нам самим. И что, если у нас хватит мужества признать свои ошибки и начать жить не только для себя, но и для других людей, мы сможем построить мир, в котором не будет насилия. Мы будем наслаждаться тем, что делаем, и вкушать те плоды, которыми одаривает нас жизнь».
        Я, сидя в сторонке и попивая ароматный напиток, удивительным образом очищающий мой разум, смотрел на беседующую парочку людей. Сначала королева, не желала воспринимать старца, как равного себе собеседника, но постепенно ее отношение к святому отцу менялось. Она слушала его раскрыв рот, от удивления забыв даже про свой бокал с чаем в руках. Я не прислушивался к разговору, но машинально соскользнув в астрал, успел побеседовать с призраком, который в очередной раз убедил меня в правильности этого поступка. Я не оказывал никакого давления на личность королевы, как и отец Амбруаз, но именно такого откровенного разговора по душам - ей все эти годы и не хватало. Возможно и отношения с Бранко теперь наладятся…
        Беседа была долгой, я уже начал беспокоиться, а не примут ли пропажу королевы и меня, за провокацию, но увидев, как отец Амбруаз поцеловал женщину в макушку, а она вся в слезах прижалась к святому отцу, словно очищая душу - понял, разговор окончен. И прежде чем я вновь открыл портал в ту же саму комнату, королева, приведя себя в порядок, попросила у меня извинения:
        - Простите, маркиз, за мое поведение. Сама не знаю, что на меня там в ресторане нашло. И… я вам очень благодарна за знакомство с этим удивительным человеком - отцом Амбруазом! Я оставлю в секрете вашу способность открывать порталы в любой мир. Святой отец мне много и о вас рассказал. Я поняла - это Ваш новый путь, делать мир чище! Вы не ангел и не эллин, вы землянин! Возможно, что в этом и ваше преимущество! Вы видите мир по-своему и, хотя у вас много уникальных талантов, вы не стали иным, вы все такой же человек со своими слабостями и достоинствами. Хотя, - прищурилась она с улыбкой, - все же… чуть-чуть другой. Спасибо вам за это!
        Мы вернулись обратно в ресторан, где охрана уже начала было паниковать, но благодаря разговорам с Нийей - вела себя пока адекватно, а заметив наш «выход в свет» и совсем успокоилась. Вечеринка продолжалась, большинство гостей и не заметили нашего отсутствия, но королева более не стремилась «отрываться». Она выбрала себе спокойное от шума место и периодически бросая изучающий взгляд в нашу сторону, чему-то тихо улыбалась…
        Эпилог
        … Ранним утром я сидел на веранде своего дома, наслаждаясь прекрасным видом на океан с высокой скалы. Свежий морской бриз приятно освежал тело, солнце еще только начинало свой бесконечный бег по небосводу, и воздух не успел прогреться до высокой температуры. Моя семья еще спала. Даже Багира, открыв один сонный глаз и заметив, что это я с бокалом чая выхожу на улицу, мгновенно его вновь прикрыла, проваливаясь в сон.
        А мне этой ночью по какой- то причине почти не спалось. В голове бесконечным хороводом крутились разнообразные мысли. Я вспоминал, как проходило свадебное торжество Жуана и Елены, теперь уже алахарской королевы Кобург. Вся торжественная церемония заняла три полных дня.
        В первый день, мы с моими друзьями в полном парадном облачении стояли в почетном карауле с товарищами из отряда Багира. Нам еще повезло, что согласно привилегированного статуса маркизов и баронов, да и высокого офицерского звания нашей четверке досталась более «спокойная миссия» - дежурить возле царской четы. Нам не было нужды постоянно быть на ногах, как более молодым нашим сослуживцам, хотя ответственность была более высокой.
        С Мироновой перед торжеством мы успели повидаться буквально полчаса всего. Ее естественно бил мандраж, поэтому мне пришлось дать ей «успокоительную» установку и в качестве свадебного подарка вручить кулон с ангелом «на счастье». Лена поделились с нами самой свежей новостью, что она беременна, так что наследник или наследница не заставит себя долго ждать. Жуан был в курсе этой новости и от этого нервничал как юнец, дергаясь по пустякам. Пришлось и ему «сказать» пару слов.
        Свадебная церемония транслировалась на всю планету! С земной стороны, кроме родителей девушки присутствовали и наши старые знакомые: Давид Иосифович - как же без него, полковник Сарычев и директор ФСБ Портников. Были и еще какие-то не виденные нами ранее офицеры и гражданские, которых нам перед торжеством представили, но их имена сразу же улетучились из памяти. Случайных людей на таком мероприятии не было, все решалось заранее. Безопасность «высоких» гостей требовала многочисленных предосторожностей, а королевский протокол и церемониал скрупулёзно регулировался проработками всех, даже самых мелких деталей. Нам пришлось «попотеть», но зрелищность свадьбы оправдала все наши физические и моральные потери. Пара была безумно красива. А живое платье Леночки из мира Айя с длинным, струящимся как ручей шлейфом, медленно меняющее цветовую гамму и самостоятельно плетущее оригинальные кружева - обсуждали даже мужчины. Жители столицы высыпали на улицы города и буквально облепляли все дома по пути следования королевской колонны. И хотя молодожены ехали в открытом взглядам транспорте - для четы Кобургов это
было безопасно. Мы, следуя за ними следом, по очереди прикрывали новобрачных силовым экраном, который превосходил артефактные силовые шары Заброшенного мира по всем параметрам.
        Естественно работала и местная служба безопасности, но основной акцент при охране королевских особ во время прогулки, делался на нашу четверку. Мы побывали в местной церкви, где проходило таинство бракосочетания, заметно отличающееся от земных традиций. Побывали в родовом гнезде Жуана, представляющим собой старинный замок. Родителей Кобургу заменяли родственники и наш адмирал Мигель. Заехали на местное королевское кладбище, где покоились все его предки. А в финале - принимали поздравления в его центральной резиденции от официальных гостей, которых набралось с пару сотен. Особенно я был рад приезду старшего брата с супругой. Бранко с Консалой заметили меня в толпе, но из-за строгого протокола не стали подходить, а лишь кивнули, радушно улыбаясь, как старому знакомому.
        Второй день был более спокойным. Он начался с утреннего проезда по другим, заранее определённым улочкам столицы, где те, кто не смог вчера увидеть молодоженов, теперь могли насладиться видами молодых супругов. Потом была большая пресс-конференция с многочисленными журналистами. А вечером состоялся торжественный ужин, на котором присутствовало почти тысяча человек. Он проходил на открытой местности, в одном из шикарных парков столичной резиденции. И хотя нашим семьям были забронированы определённые места, но служебные дела не дали нашей четверке нормально посидеть с женами за столом. Серьезных эксцессов не было, но мелкие проблемы иногда требовали нашего присутствия.
        Зато на третий день, прибыв в знакомую горную усадьбы, где нам как-то пришлось разминировать «земную взрывчатку», мы все же более-менее расслабились. Именно здесь адмирал сообщил нам, что братья согласны заключить союз. Единой столицей решено выбрать Аркаду, а братья, используя наработки мира Айя, решили по очереди править Империей, сменяясь каждые два года. Новость еще не озвучивали широкой публике, так как требуется подготовить кучу документов, пересмотреть некоторые пункты и параграфы алахарской конституции, подготовить новые рекомендации и много чего еще, но задел уже есть! И еще я узнал, что Бранко решил заняться своим здоровьем и планирует в очередной раз завести наследника, отношения с Консалой у них выправились, благодаря нашей с Нийей поездке.
        Торжество прошло и нам дали три дня отдыха. И вот только вчера вернувшись из столицы, я наслаждался видами с домашней террасы. Мысли о свадьбе сменились другой темой. Через неделю, у меня официально завершается второй годовой контракт, который я не намерен был продлевать. Разговаривая с друзьями, мы пока так и не пришли к окончательному варианту. Лешке необходимо было еще несколько месяцев служить, это у нашей тройки даты были едиными. С одной стороны - финансово мы все были обеспечены и в доходах, как таковых не нуждались. Да и используя мои наработки в прокачке тела - теперь вся наша четверка обладала схожими талантами. Но общаться с астралом мои товарищи только еще начинали, по этой же причине пока только я один мог открывать проходы в разные миры спирали. Мы практически перестали пользоваться «Странником», как и носить при себе артефакты из Заброшенного мира. Зачем, когда мы сами стали такими артефактами. Даже наших жен и детей постепенно прокачивали, развивая у них новые таланты. Можно было теперь самостоятельно жить припеваючи, но сидеть без дела - как-то неинтересно. Тогда чем заняться?
        Вот меня и мучил этот второй вопрос - чему посвятить себя? Это понятно, что нас продолжат использовать в роли консультантов, советников и потенциальных тренеров. А что еще? Для чего мне вообще все это дано? Все эти супервозможности? …
        Едва подобная мысль пришла мне в голову, как утреннюю тишину разрезал чей-то незнакомый голос:
        - Станислав Викторович - не помешаю?
        Повернув голову вправо, я удивился, заметив рядом с собой стоящего постороннего мужчину. «Странно, как это я его не почувствовал? И где-то я уже ранее видел эти свободные светлые одеяния» -мелькнула в моей голове мысль.
        - Э-э-э, простите, вы же эллин - Странник? - осенило меня.
        - Да, это я, - улыбнулся он. - Я присяду?
        - Да ради бога! - Я подвинулся на скамье, освобождая место для собеседника. - Желаете что-нибудь выпить или перекусить?
        - Нет. Спасибо я не голоден и не испытываю жажды.
        - Тогда чем обязан?
        - Вы знали, что мы за вами наблюдали?
        - Догадывался, хотя не понимаю для чего?
        - Понимаете Станислав Викторович…
        - Можно просто Стас, - перебил я его.
        - Хорошо, Стас - я отвечаю за работу вверенного мне участка Спирали по укреплению стабильности развития всех её конгломератов, а также укрепления вектора вероятностной сущности и судьбоносного инсайта*. (*Инсайт (insight, англ.) - буквально: озарение, проницательность)
        - Хм..., простите Странник, но мне не совсем понятно…
        - Слежу за Равновесием в мирах своего участка Спирали…
        - А-а, теперь более понятно. А я здесь причем?
        - Сейчас дойдем и до вашей персоны. В мою команду входит множество разумных существ, некоторые из которых занимались в том числе и непосредственно работой с вами. Вы их знаете и встречались лично…
        - Например?
        - Например - Ваша Багира.
        - Шорк? Офигеть…, а кто еще?
        - Бажена, отец Амбруаз, Зара, отец Адэхи, и даже Демон с Иным!
        - Етическая сила! - не удержался я от ругани. - Выходит они все за мной следили?
        - Не совсем верно - они скорее вас вели, наблюдали за вашим развитием и помогали по мере возможности…
        - Могли бы и предупредить, - буркнул я обиженным тоном.
        - Они не могли этого сделать точно также, как не делают этого умные родители, воспитатели в детском саду, учителя в школе. В нормальной ситуации до определённого момента ребёнок не понимает и не чувствует, что он находится под постоянным наблюдением, что его направляют и воспитывают. Так же и по той же причине, по какой вы в последнее время стали вести свои дела. Они соблюдают законы Равновесия…
        Эллин стал рассказывать о проекте «Возрождение», которое с моей помощью стартовало из начальной точки координат пространственной спирали. О том, что они ищут одаренных особей в разных мирах и привлекают к работе. О давних опытах расы эллинов по созданию существ себе подобных, об уникальном коде ДНК, который, как оказалось присутствует в моем организме и распространён в телах многих жителей Земли и особенно России. О том, для чего и как создавался умный вирус. Эллин упомянул, что наиболее перспективных жителей Земли его команда тактично подталкивала к самосовершенствованию, стараясь провести по местам Силы, чтобы позже понаблюдать, как новые умения скажутся на развитии индивидуума и соответственно окружающего его общества. Некоторых одаренных особей они привлекали к в качестве эмиссаров эллинов. И что на меня они тоже делали ставку, но путь, на который они планировали потратить не одно десятилетие, я умудрился пройти за два года. Вот он и предлагает мне влиться в такую команду, чтобы и дальше работать над развитием миров, сохраняя законы Равновесия. Странник упомянул, что за мной, как и моими
друзьями его эмиссар стал следить задолго до того, когда я впервые пересек портал в другой мир. Что это он в роли незримого ангела, помогал нам в критические жизненные моменты, например, когда я за несколько секунд перед аварией - пересел с одного борта грузовой машины, на другой. Я-то думал, что это случайность, тем более, что ехали мы вдвоем в закрытым тентом кузове и я никак не мог видеть ситуацию на дороге, а оказалось - это эмиссар постарался мне внушить мысль. В той аварии самосвал металлическим кузовом, как бритвой срезал левую сторону, где я всего несколько секунд назад сидел в одиночестве. Эллин рассказал, что Пищугин мог уже не раз подорваться на минах, но опять же благодаря вмешательству эмиссара - оставался в живых, и таких случаев у нас у всех было полно! Да и Селену я получил «не случайно»!
        Его рассказ заставил меня надолго задуматься. В голове мелькали мысли и воспоминания из моей прошлой и теперешней жизни. Все оказывается было не так, как я думал ранее… И сердится на своих знакомых я был не вправе.
        - Ну, так как Станислав Викторович, вы согласны влиться в нашу команду? - Эллин ждал моего согласия, а я в этот момент сканировал эмоции собеседника. Странник, почему-то был совершенно уверен в моем положительном решении, а это меня раздражало. В последнее время я стал более осторожен и отлично помнил «земные уроки». «На хорошую работу - звать не будут! Если тебя куда-то заманивают, значит жди подвоха. Возможно эллины и не такие. Да это понятно, что хорошего специалиста могут и переманить. Так было у меня один раз в жизни, но там я знал людей, предлагающих влиться в новый коллектив, знал, чем мне придется заниматься и не боялся ответственности. А здесь виденный всего лишь второй раз в жизни эллин - зовет меня к себе в команду. Все что он мне тут наплел - звучит вроде как разумно и красиво. Но так ли это все на самом деле? Свой мир они ото всех закрыли - что они там делают, чем занимаются? Какого конкретного инсайта, а точнее прозрения они добиваются? У отца Харламова в момент его возвращения - стерли память, чтобы он никому не рассказал, чего он «такого» в мире эллинов увидел… Зачем, если ты вроде
как печешься о всеобщем благе? Так покажи всем и не скрывай - как ты живешь у себя, чем дышишь, к чему стремишься… Мда…»
        - Послушайте уважаемый Странник. Предложение ваше интересное, но мне необходимо подумать.
        - А что вас смущает, Стас?
        - Многое. Например, почему вы ото всех скрываетесь? Зачем закрыли свой мир? Совершенно не понятны мои будущие задачи, права и обязанности. Вы предлагаете работу только мне или моим друзьям тоже?
        - Что ж, ваши вопросы закономерны и было бы странно, если бы вы их не задали. Постараюсь ответь по порядку.
        Есть такое понятие как ноосфера планеты. Вы об этом знаете, естественно. Первым уровнем - астралом вы уже научились пользоваться. Но есть и второй и третий ее уровни. Ваш старый знакомый Демон - имеет доступ уже ко второму уроню, а Иной - даже к третьему. Дело в том, что в ноосфере наших миров хранятся абсолютно все знания той или иной цивилизации. На своей планете - мы упростили доступ к планетарной базе данных. Это что-то вроде вашего земного интернета, где любой житель планеты абсолютно свободно получает ответ на любой вопрос, какой его может заинтересовать. И любое другое разумное существо, если попадет в наш мир, точно также получит доступ к этим знаниям. У нас он сможет найти уникальные для своего уровня развития технологии изготовления любого артефакта, включая и те, которые могут иметь огромный разрушительный эффект, да и много чего еще. Увы, но любое новое техническое достижение жители большинства планет во вселенной прежде всего стремятся использовать в военных целях. Вот для того, чтобы этого не допускать мы и были вынуждены закрыть доступ к нашему миру. Ну а тем, кто всё же каким-то
образом смог попасть к нам, как например ваш знакомый Семен Харламов - мы стираем память за весь период их нахождения у нас, прежде, чем вернуть их в родные миры. Как видите, это вынужденная мера. И пока вы не достигните определенного уровня развития, и вы и ваши друзья не будете иметь доступа в наш мир. А согласившись влиться в нашу команду, вы Станислав сможете получать новые знания, опыт с уникальными способностями и значительно расширите возможности вашего искина, у которого откроются дополнительные директорий, ранее ему недоступные. И, кстати, если в ходе вашей новой деятельности вам потребуются какие-либо артефакты, транспорт, приборы и приспособления, естественно обоснованные для решения поставленной задачи, то сможете получать их в любое время и в любом количестве, в том числе и те, о существовании которых вы пока ещё и не подозреваете.
        Теперь о предлагаемой вам деятельности и её задачах. Как вы знаете, количество населённых планет и цивилизаций на витках Спирали измеряется десятками тысяч. Я и мои партнеры следим за равновесием в мирах, населённых человекообразными гуманоидами, другие наши коллеги - за мирами, населёнными разумными существами ничего общего с людьми не имеющими, третьи - за мирами, населёнными совершенно другими разумными видами, которые и существами не назовёшь, кстати Демон - один из них. На вас мы хотим возложить задачу по соблюдению Равновесия на Земле, Алахаре, Гедере, Медине, Кедровом и Заброшенном мире. Основное внимание, конечно, надо будет обратить на Землю и Заброшенный мир. Нулевой мир всем нам интересен с точки зрения его возрождения и постепенного заселения. Вы уже предприняли первые шаги, отправив туда детей из двух миров. Но и остальные подотчётные вам миры - не стоит забывать.
        Отбор и совершенствование взрослых людей тоже постепенно нужно ставить на поток. Пусть у них не будет всех тех способностей, которыми впоследствии станут обладать дети, но максимально возможное количество взрослых людей на данном этапе деятельности вам будет крайне необходимо. Причём, для мира Земля - не акцентироваться только на вашей родной стране. Ведь самые сложные задачи вам предстоит решать именно на Земле. Вы сами понимаете, что невозможно мгновенно решить глобальные вопросы - типа противостояния ядерных держав, как невозможно за короткий срок - понизить уровень агрессии землян. Вам придется многому научиться.
        Я бы рекомендовал начать с изменения отношений землян к экологии и сохранению климата планеты. Задачи более чем ответственные и сложные и в одиночку вам их решить невозможно. Постоянно работать с вами в этом направлении буду, и я и те наши представители, что уже сейчас работают на Земле. Все ранее мной перечисленные ваши знакомые с других планет тоже будут активно вам помогать. Они станут как бы вашей командой. Каждый из них будет продолжать свою деятельность на тех планетах, где они сейчас находятся, но и в делах Земли по вашей просьбе тоже будут активно вам содействовать.
        Теперь о ваших друзьях. Они, безусловно, останутся с вами, и вы будете все делать сообща, распределив между собой функции и задачи. На Алахаре вплотную подключайте к работе Стрижа и вашего старого знакомого проводника Сергея Степановича. Поработайте с ними, подучите, особенно Генриха, а помощников он пусть подберёт и подготовит себе сам.
        И ещё, Стас, пожалуй, самый важный момент в отношении ваших нынешних друзей и будущих помощников. Важно не столько овладеть всеми теми умениями, которыми уже овладели вы сами, а самое главное, понять разумом и ощутить душой, то что в последнее время поняли и ощутили вы - никакого насилия, только убеждение, никакого прямого вмешательства, только косвенные непрямые действия. Если необходимо конкретное и радикальное вмешательство, то оно должно исходить не от вас, а от местных представителей власти или иных лиц по их собственному убеждению. Вот когда ваши друзья поймут и примут это, тогда вы сможете им поручать любые дела, а они смогут брать на себя самостоятельную работу хоть на целой планете.
        Вас удовлетворил мой ответ? Или появились новые вопросы?
        - Мда… Странник. Сказать вы меня огорошили своими словами, значит ничего не сказать. Это всё настолько необычно, масштабно и ответственно, что сейчас я ничего вам сказать не могу. Сначала нужно позвать друзей и рассказать о нашей беседе. Я уверен, что нам всем захочется еще не раз встретиться с вами и задать множество своих вопросов.
        - А потом?
        - А потом мы посмотрим. Если все, что вы мне рассказали верно - возможно мы и сработаемся…
        
        
        
        Конец!
        24 июня 2020
        
        PS: Хочу передать огромную благодарность одному из своих постоянных читателей Сергею Петровичу Слесаревскому из г. Калининград, за активное участие при написании этого романа.
        Его неоценимая помощь в роли корректора, советчика, собеседника, видящего свою линию развития сюжета, иногда резко контрастирующую с мнением автора, и даже спорщика с литературным персонажем, как с живым человеком - помогла мне написать эту книгу.
        Огромное Вам, писательское - Спасибо!
        Ваш автор. )))
        На книгу никто не писал рецензий, но я бы хотел, чтобы она выглядела так, как об этом написал в комментариях Сергей Петрович:
        "Вот и завершена последняя книга из цикла «Спираль Фибоначчи». Очередная книга из огромного числа книг современной фантастики. Главные герои книг сродни героям А. Дюма - бесстрашные, готовые защищать слабого, бороться за справедливость, верные друзья, люди высокой морали и лучших человеческих качеств. Автор нигде не поучает читателя, как правильно жить, как следует поступать, к чему следует стремиться. Он просто пишет фантастический приключенческий роман. Роман обращён к читателям, которым не чуждо чувство романтики, кто ещё молод или не очерствел душой. Автор проводит своих героев, и вместе с ними читателей, через множество различных миров. Здесь есть миры уровня племенно-родовых отношений, уровня раннего земного средневековья, но есть немало миров на много опережающих человечество в техническом отношении. Есть описания и других миров, но стадии их развития земная цивилизация либо уже прошла, либо они очень отличаются от условий жизни на Земле. Мне сейчас более интересны технически развитые миры, к уровню которых постепенно движется человечество, и то, какие они все разные. Есть мир Алахара, где
очень бережно относятся к природе и, несмотря на развитие технологий, уделяют большое внимание сохранению экологии на высшем уровне. Есть мир Прокона, где экология полностью загублена. Есть мир Крузана, где процветает рабство и всевозможные сексуальные извращения. Есть мир «под порядковым номером № 987 на витках Великой Спирали» с представителем которого, «джиоргом» девятого ранга, первой ячейки научного сектора Софтазом Катекумом, встречается главный герой в мире Таград. И несмотря на то, что мир № 987 автором подробно не описан, становится ясно, что правит в нём искусственный интеллект, очевидно когда-то созданный учёными этого мира и захвативший власть на планете.
        А ведь сегодня человечество, как богатырь из сказки перед камнем с надписями куда же идти, тоже стоит на самой настоящей развилке с выбором, а по какому пути ему идти дальше. И если правильный путь - путь цивилизации Алахара, только один, то остальные пути тесно между собой переплетаются и могут завести человечество в пропасть деградации и угасания. При этом все пути, ведущие человечество к краху, уже определились и очень чётко просматриваются. И самое неприятное, что первые шаги по этим путям человечество уже сделало. Так что, если мы, земляне, сами не встанем на единственно правильный путь, то никакие супер герои или эллины нам не помогут. А вы говорите, фантастика. Увы, реальность."