Мыслечерпалка Михаил Петрович Немченко
        Лариса Давыдовна Немченко
        Мыслечерпалка
        М. Немченко и Л. Немченко
        ФАНТАСТИЧЕСКИЙ РАССКАЗ
        Рисунки Е. Стерлиговой
        Спустя полгода после того, как локаторы «Дротика», летящего к центру Галактики, обнаружили впереди неизвестное тело, корабль повис в пространстве рядом с огромным сооружением причудливой формы. И уже на следующий день между повстречавшимися коллегами по разуму состоялся первый телеразговор.
        - Откуда будете? - по традиции спросил командир «Дротика», разглядывая возникшее перед ним на экране неопределенного цвета существо, напоминавшее продолговатую картофелину, ростом этак метра в два.
        - Здешние мы, - прозвучало с экрана после минутной паузы. - Вон оно, наше светило… - Похожее на картофельный росток тонкое щупальце показало на симпатичную синеватую звездочку.
        - А летите куда? К ближним мирам или к дальним?
        - Да вы что?! - уставилась на собеседника Картофелина. - Кто же теперь летает, разве что слаборазвитые… - Видимо, сообразив, что на «Дротике» могут принять этот эпитет на свой счет, она поспешила пояснить: - Нам по Галактике болтаться ни к чему. И так знаем всех, как самих себя. Это ведь у нас - мыслечерпалка…
        И в ответ на недоуменные вопросы землянина Картофелина рассказала, что на их планете давным-давно разработан универсальный метод расшифровки мыслей всех разумных существ, обитающих во Вселенной. А поскольку Космос битком набит идущими отовсюду волнами мыслеизлучений, испускаемых мириадами черепных коробок и коробочек всех форм, образцов и типов, - то они, Картофелины, ни к кому не летают и информацию черпают пригоршнями прямо из пространства. Выходят на своих мыслечерпалках в окрестности родной звезды, где поменьше помех, - и тралят.
        - Но ведь это… Просто невероятно! - От изумления командир «Дротика» с трудом подбирал слова. - Все мысли Вселенной!.. Как в сказке!..
        - Уж такая сказка, что дальше некуда, - иронически хмыкнула Картофелина. - Например, когда вдруг узнаешь, что у кого-то в центре Галактики лет сто световых назад разболелся от обжорства замысловатый орган, выполняющий функции желудка. Или о том, как студенистый полупрозрачный субчик из созвездия Хвоста сгорает от желания заполучить в спутницы жизни дочку вышестоящего начальника… Из каждой тысячи выловленных мыслей девятьсот девяносто девять - сплошной быт. Семь потов сойдет, пока откопаешь в этом ворохе что-нибудь дельное. А нам ведь только новые идеи в выработку засчитываются. Умаешься за дежурство-то, так что и свет не мил…
        - И долго приходится дежурить?
        - Покуда норму не выполнишь - не сменят. Раньше-то еще ничего, за год управлялись. А нынче выполни ее!
        - Что, повысили?
        - Нет, норма та же: по девять кубов новых идей с каждого сектора неба. Да идей-то вот совсем мало стало… Понимаете, - Картофелина доверительно понизила голос, - закон природы, как говорится, за пазуху не спрячешь. Нашлись ловкачи, додумались… Ну, вам-то, конечно, не додуматься: уровень развития не тот. Но между прочим, можем вас посвятить, если желаете. Вы, с вашей галактической окраиной, нам не соперники…
        - Желаем!.. Посвятите!.. - раздалось из соседней каюты, где у параллельного экрана свободные от вахты земляне жадно ловили каждое слово инозвездца.
        - …Так вот, все передовые миры Галактики обзавелись черпалками собственной конструкции, - продолжала Картофелина. - Рыбалка стала всеобщей. Ну, и в результате оскудел эфир на новые идеи. Все только и норовят чужое подслушать, а чтобы самим какую новинку изобрести - это уж теперь редко от кого дождешься. Дескать, чего голову ломать, если у других, может, давно придумано… Вот и попробуй тут норму выполнить!
        - Н-да.. - протянул командир «Дротика». - Значит, мыслечерпалки привели к мыслеисчерпанию…
        - То-то и оно, - вздохнула Картофелина, грустно мигая многочисленными глазками. - Прямо не знаешь, куда и кинуться. У нас ведь, того и гляди, весь научно-технический прогресс замрет. Старые-то идеи все вышли, а новых вылавливается все меньше…
        - Так вы сами больше придумывайте, - наивно посоветовал командир «Дротике».
        - «Придумывайте»!.. - неожиданно вспыхнула Картофелина. - Да мы пять тысяч лет на небесной пище живем!.. - И, так же внезапно обмякнув, заключила: - Нет уж, самим нам теперь ничего не придумать. Разучились. Уж так у нас эволюция пошла… Э, да что там говорить!.. Давайте лучше познакомим вас с устройством мыслечерпалки. Так и быть, пользуйтесь.
        - Мне надо бы посоветоваться с экипажем, - смущенно проговорил командир «Дротика». - То, что вы предлагаете, очень заманчиво, но… понимаете, мы должны подумать и о последствиях…
        - Сейчас посмотрим, что они думают, - молвила Картофелина, нажимая щупальцами невидимые кнопки. Минуты две она молчала, словно к чему-то прислушивалась, потом вдруг все глазки ее презрительно сощурились. - Ха, о потомках они… беспокоятся, эти слаборазвитые! И командир - больше всех… Подумать только: боятся за свое «умение самостоятельно мыслить»! Не «подслушивать» они, видите ли, хотят, а «обмениваться идеями на взаимной основе…» Ну и прозябайте в своем невежестве, дикари несчастные!..
        С этими словами разгневанная Картофелина исчезла с экрана.