Сохранить .
Стрелка Евгений Александрович Прошкин
        Рассказы
        Рассказ входит в сборник «Эвакуация»
        Евгений Прошкин
        Стрелка
        Рассказ
        Артем торопился, как только мог, но все равно опаздывал. Это ж надо было выдумать - назначить встречу в метро! Вроде не дети уже по свиданкам-то бегать. Приехал бы к ней с шампанским, с цветочком - все, как полагается. Посидели, выпили, потом музычка медленная, расслабляющая. Довальсировали до дивана - свет, естественно, гаснет - и «давай, Любаша, познакомимся поближе».
        А тут на тебе: «Проспект Мира», в центре зала. Хрен ей, а не цветочек!
        Артем в который раз посмотрел на часы - нет, никак не успеть. Ничего, не графиня, дождется.
        Он сбежал по лестнице и на мгновение остановился у книжного киоска. Ехать предстояло через весь город, а тратить время впустую Артем не любил.
        «Чего-нибудь легенького, отвлекающего, - думал он, скользя взглядом по цветастым корешкам. - Желязны, что ли, взять? Тоже не угадаешь».
        В самом углу примостилась не слишком толстая книжка карманного формата с многообещающим названием «Стрелок». Обложку украшала неизменная девица с пулеметом на шее. Пулеметчица сильно смахивала на Любу, и Артем не устоял.
        Войдя в вагон, он сел на свободное место, благо вечером от «Ясенева» поезда шли полупустыми. Артем тоскливо посмотрел на схему метро и начал читать:

* * *
        Никодим нес кастрюлю с картошкой, поэтому дверь ему пришлось толкать коленом.
        - Все лежишь? - спросил он, входя в комнату.
        - Ну и че? - покосилась на него Варя.
        - Скоро пролежни будут.
        - Не будут. Я переворачиваюсь.
        - Это ты молодец, - с притворной заботой заметил Никодим. - Я-то боялся - так и валяешься целыми днями, а ты вот переворачиваешься. Умница.
        - Че приперся? - обозлилась Варвара.
        - Да воду вылить. Пусти костыли-то, всю комнату загородила.
        - Упаковать не мог?
        - Упакова-ать? Я тебя щас саму упакую! Упаковать… - повторил он, деловито встряхивая картошку. - Да здесь пять литров, поняла? Пробросаешься!
        - Семнадцать кредит-квантов, - подсчитала в уме Варя. - Ладно, давай, только быстро.
        Она нехотя подобрала ноги, освобождая проход к утилизатору.
        Придерживая крышку большими пальцами, Никодим медленно слил воду. Из приемника поднялось душное облако пара и, уткнувшись в низкий потолок, расползлось по комнате белесой дымкой…

* * *
        «Это что за туфта?! - возмутился Артем. - Чтобы утилизировать воду, ее в кастрюле несут из кухни в комнату. Это же бред! И кванты… деньги, что ли, у них такие? Надо было Желязны брать…»
        Артем поднял глаза на разлапистую схему - до «Проспекта Мира» оставалось еще двенадцать остановок. Он тяжко вздохнул и снова открыл книгу.

* * *
        - Есть не будешь? - с надеждой поинтересовался Никодим.
        Варвара вяло махнула рукой - иди, мол, не мешай, - и повернулась к стене.
        - Пошла бы денег достала, - предложил он. - Картошка кончится, чего тогда жрать станем?
        - Чего все жрут. Синтезируем из нефти.
        - Из нефти? Ты когда последний раз на рынке-то была? Сырая нефть дороже алюминия!
        - Значит, из алюминия синтезируем.
        - Тьфу, коза! Вот мать вернется, она тебе устроит!
        - Козел, - прошипела Варя ему в спину.
        Дождавшись, пока Никодим не уйдет, она вытащила из-под дивана мнемонайзер и проверила датчики. Левый слегка засалился - Варя плюнула на поролоновый кругляшок и, отерев его о грязную спинку дивана, стала прилаживать на голову.
        В углу затрясся утилизатор, и из-под козырька на пол высыпались монетки: «десять», «пять» и две по «одному». Пятак подпрыгнул и укатился куда-то под шкаф.
        - Никодим! - капризно позвала Варя. - Никоди-им!!
        - Ну? - откликнулся тот, открывая дверь лбом, - руки были заняты тазиком с начинкой для кулебяки.
        - Бабки собери.
        - А-а… Потом.
        Варя соединила разъемы и запустила тестовый текст.
        «Двадцатый век был ознаменован такими эпохальными изобретениями, как атомная бомба, компьютер и клонирование. Первый полет человека в космос был осуществлен также во второй половине…»
        Порядок. Только в зрительном секторе помехи, но это уже не лечится. Надо новый аппарат покупать. Варвара прикинула, сколько воды нужно сдать в утиль, чтобы заработать на мнемонайзер. Полученные тонны она разделила на месячный лимит гидроресивера и помножила на абонентскую плату. Выходило очень долго и очень невыгодно, хотя это было ясно с самого начала. Просто Варя любила всякие бесполезные расчеты.
        «Чего бы почитать? - подумала она, критически оглядывая полку с мнемокристаллами. Из головы все не выходило про двадцатый век. - Надо же, в космос первый раз полетели. А в девятнадцатом не летали, что ли? Значит, допустим, на Кварк-4 посылки шли только по суперструне? Но ведь продукты по струне не доходят…»
        - Ага! - Наткнувшись на золотистую обложку, она щелкнула пальцами. - Вот и двадцатый век. Давненько я к классике не прикасалась.
        В краткой аннотации к мнемофайлу было сказано, что повесть «Стрелец» посвящена проблемам молодежи.
        О чем бы люди не размышляли в двадцатом столетии, они давно уже превратились в прах, но Варя решила, что молодежь - она и на Кварке-4 молодежь и заботы у нее все те же: как не слезая с дивана заработать на воду, жратву да укольчик синюги. Кристалл легко провалился в разболтанное гнездо, и в Варином мозгу проявилось:

* * *
        Ивану Ивановичу Феоктистову крупно не повезло с сыном. Захар, как и предупреждала цыганка на Киевском вокзале двадцать лет назад, вырос лентяем и тупицей…

* * *
        «Ну вот! - разочаровалась Варвара. - И здесь то же самое. Прямо не книжка, а учебник правильной жизни. На диване не лежи, синюгой не колись, в носу не ковыряй!»
        Она испытала острое желание сменить мнемокристалл, но для этого нужно было снова встать и дойти до шкафа. Ладно, чего там дальше?

* * *
        …вот и сейчас вместо того чтобы слушать лекцию в институте, куда его с таким трудом запихнул папаша, Захар сидел на лавочке возле фонтана и потягивал пиво. Не успел он выпить и половины, как рядом нарисовалась улыбчивая дама лет сорока с набрякшими веками в тон фиолетовой кофте.
        - Уйди, тетка, у меня «Гессер». Такие не принимают.
        - Тю, «Гессер»! - Она насмешливо скривила губы. - Это же «Посадское»!
        - Вот дура, весь кайф сломала! - топнул ногой Захар. - Теперь точно не отдам. Из принципа.
        - Отдай, красивый, отда-ай, - заныла женщина. - Тебе не надо, а я хлебушка куплю…

* * *
        Во, сказочник!
        Варя яростно взбила жидкую подушку. Где это пиво меняют на хлеб? До такого не каждый додумается. Ну-ну…

* * *
        - Не гундось, отдам. Только ты мне чего-нибудь взамен, поняла? Чтоб по-честному.
        Захар откровенно глумился. Все, что ему было нужно, - вторая бутылка пива, - у него уже имелось, и на ближайшие пятнадцать минут он требовал от жизни только одного: покоя.
        Соискательница стеклотары покопалась в грязной хозяйственной сумке и выудила оттуда какую-то брошюру.
        - На фига мне твоя книжка?
        - Так это… читать.
        Захар сплюнул с таким отвращением, будто синякастая предлагала близость.
        - Читать?!
        - Парень, человек ты, или кто? - взмолилась женщина. - Мне надо, понимаешь? Болею я. Я же не прошу у тебя на стакан, правильно? Все равно выбросишь.
        - Да прикалываюсь я, мать. На, забери. - Он сделал крупный завершающий глоток и поставил бутылку на лавочку. - Иди, поправляйся.
        - Спасибо, красивый, - кротко ответила дама и поспешно схоронила тару в недрах своей сумки. - А книжку-то забери. Может, сгодится.
        Захар взял брошюру и веерообразно пролистал. Одни буквы, никаких картинок. На обложке было написано жесткое слово «Стрельба».
        «Конкретное название», - подумал Захар, открывая книгу ровно посередине. Левая страница начиналась с большого абзаца:

* * *
        Двери открылись, и динамик объявил «Октябрьскую». Вагон наполнился людьми с клетчатыми баулами и сумками на колесиках. Артем недовольно покосился на мужика с пыльной тележкой и отряхнул колено - новые, еще не стираные джинсы охотно принимали на себя любую грязь. Поезд тронулся; тележка вырвалась из хозяйских рук, покатилась и наехала глинистым колесом на сияющий туфель Артема. Тот снова посмотрел на мужика, но уже долго и многозначительно.
        До «Проспекта Мира» было еще пять остановок. Артем перевернул страницу и продолжил чтение.

* * *
        За дверью что-то зашуршало, и в комнату снова вошел Никодим.
        - Ну что еще? - взвизгнула Варя. - Чего ты мотаешься туда-сюда?
        - Успокойся, психическая! - огрызнулся он. - Заголосила! Надо, вот и мотаюсь. И не мотаюсь, а хожу, поняла?
        - Опять к утилизатору?
        - Ну.
        Большой пакет, который притащил Никодим, в приемник не поместился, и ему пришлось пересыпать мусор малыми порциями. Варвара меланхолично наблюдала за блестящими упаковками из-под искусственного белка, которые Никодим захватывал длинными пальцами подобно экскаватору с антигравитационным ковшом.
        - Все, что ли? - спросила она, когда последняя щепотка мусора оказалась в бункере.
        - Все! - со слащавой улыбкой подтвердил Никодим. - Продолжай киснуть, жаба.
        Как только он удалился, Варя взяла мнемонайзер и выщелкнула из гнезда кристалл. Что-то было не так.
        Книга «Стрелец» казалась самой странной из когда-либо прочитанных. Достаточно того, что с первых же мгновений в ней начинался внутренний, обособленный текст, - такие приемы Варя ненавидела, и уже только за это готова была спустить мнемокристалл в утилизатор. Удивительным было и то, что внутренний текст сам раскрывался как матрешка. Однако по-настоящему обескуражило Варвару совсем не это. У героя той книги, которую читал тот тип, о котором она читала (фу, какая хреновина получается!), тоже была своя книга, и в ней говорилось о какой-то Варваре, и эта Варвара также возлежала на диване и, в свою очередь, крутила мнемонайзер.
        Варя - не книжная, а настоящая - осмотрела кристалл со всех сторон, будто ожидала на его поверхности увидеть некую разгадку. Только пара царапин и еле заметный скол на углу, в остальном ничего особенного.
        Варвара откинула ветхое покрывало и нашарила под ним кнопку, о существовании которой не знал даже вездесущий Никодим. Панель в спинке дивана с легким скрипом отъехала в сторону, и из образовавшейся ниши Варя извлекла инъектор с остатками синюги.
        Укол занял всего пару секунд, и вскоре инъектор вернулся на свое место в тайнике. Варвара похлопала по вене, помогая синюге быстрее смешаться с кровью, затем вновь нацепила датчики. Она во что бы то ни стало решила добраться до конца и узнать, чем закончится вся эта бодяга.

* * *
        Вторая бутылка подходила к концу, но за третьей Захар не спешил. Он как раз добрался до того места, где непутевый Артем встречается с Любой, и хотя Захар не был искушенным читателем, у него появилось стойкое предчувствие, что сейчас должно произойти нечто интересное.

* * *
        Дверь в который раз открылась.
        - Скажи, ты специально, да? - тихо спросила Варя.
        - Делать мне больше нечего.
        - Нет, ты специально, - настаивала Варя. - Хочешь, чтоб я тебе голову пробила? Страховку получить надеешься, гадина?
        Терпение Варвары иссякло. Патетически воскликнув «В родном доме - и никакого покоя!» она вскочила, одела декоративный пояс с удобным карманом для мнемонайзера и выбежала на улицу.
        Погода стояла хорошая, и Варя решила махнуть в сторону исторического центра - там, по крайней мере, не так много народу.
        Она вошла в кабину суперструнного транспортера и через мгновение оказалась в ста двадцати километрах от своего сектора, в районе нерентабельно низких строений. Какое-то время Варвара бессистемно бродила меж причудливых домишек, пока не наткнулась на широкую лестницу, ведущую прямо под землю. Болтавшийся в воздухе голографический плакат разъяснял, что этот памятник архитектуры датируется серединой двадцатого столетия.
        «Что ж, - подумала Варя, - это будет гармонично».
        Она спустилась вниз и, найдя место потише, твердо решила добить запись.

* * *
        Как человек неусидчивый и крайне нетерпеливый, Захар не переносил длинных описаний, поэтому он не особенно врубился в сюжет, а лишь понял, что в рассказе фигурируют три героя: первый - зануда, едущий в метро, вторая - наркоманка с электронным прибамбасом на башке, и еще один, пьющий пиво, - человек довольно странный, но чем-то, безусловно, симпатичный.

* * *
        Артем вышел на «Проспекте Мира» и послушно сел на лавку в центре зала. Любы не было.
        «Совсем спятила! - подумал он. - А если б я не опоздал? Торчал бы здесь, как идиот. Подожду пять минут и отвалю, ну ее в малину!»
        Чтобы не скучать, Артем достал из кармана книгу и раскрыл ее на месте, заложенном фантиком от жвачки.

* * *
        Девушка так и не пришла. Неизвестно, пошутила ли она, или сломала по дороге ногу, но Артем прождал ее аж полчаса, и все напрасно. Подобным образом с ним не обходились уже лет пять, с той самой поры, когда бледный семиклассник Тема водил своих подруг в кинотеатр «Витязь» и там, трясясь от возбуждения, шептал им на ушко всякую наивную похабщину.
        Артем решительно захлопнул «Стрелка» и подпер подбородок кулаком, размышляя, что делать дальше. Вернуться домой не солоно хлебавши означало бы совсем испортить себе настроение и упасть в собственных глазах.
        Он встал и не спеша подошел к фонтану. Шипящие струи, вырывавшиеся из пасти золотой рыбки, были отрегулированы неважно, и на мраморном полу вокруг бассейна постоянно собирались лужи. Уборщица в желтой жилетке с ненавистью возила по полу широкой шваброй, вполголоса проклиная мецената, сделавшего метрополитену столь оригинальный подарок.

* * *
        «ФОНТАН ПОСТРОЕН НА СРЕДСТВА К.К.РЫБАКОВА» - уведомляла медная табличка, привинченная к чешуйчатой спине рыбки. Возводили это сооружение исключительно по ночам - видимо, хотели устроить пассажирам сюрприз. Днем же локальная стройка пряталась за серыми металлическими щитами, очень скоро превратившимися в настоящий вернисаж граффити.
        На прошлой неделе фонтан открыли, но ограду, как водится, не убрали, а сложили бронированным шалашиком. Под незатейливым слоганом «Серега - урод!» Артем заметил симпатичную курносую девчонку в короткой ярко-зеленой юбке и в дешевых оранжевых наушниках. Артем любил таких - милых, но непритязательных, ибо общение с ними обычно бывало плодотворным и необременительным. Он порадовался, что не стал сидеть сиднем, читая глупую книжку.

* * *
        Захар снова отхлебнул пивка и призадумался. Кажется, он начал кое-что понимать. Этот крендель, которого продинамила подружка, нашел себе другую - ту, о которой он читал в своей книге. Занятно…

* * *
        В жизни Захар был именно таким, каким его описывал мнемофайл: открытое бесхитростное лицо, длинные руки и непослушные светлые кудри. Разговаривая, он неистово размахивал бутылкой, из которой то и дело вылетали плотные хлопья пены. Артем же оказался аккуратным подтянутым брюнетом с тонкими усиками.
        Оба молодых человека подошли одновременно, но с разных сторон, и Варя немного растерялась.

* * *
        Артем посмотрел на Захара оценивающе, но не враждебно, и сразу понял: этот не соперник.
        Варя протянула ручку настолько грациозно, что он испугался: уж не девственница ли? «Наивный», - улыбнулись ее глаза, и Артем успокоился. Потом Захар сообщил, что дома у него никого нет, зато полным-полно пива, и на душе окончательно потеплело. Артем панибратски хлопнул Захара по плечу и смело, но скромно чмокнул Варю в мягкую щечку. Она реагировала вполне адекватно, и Артем искренне обрадовался тому, что Люба не появилась.

* * *
        Каждый настолько увлекся своими мыслями, что никто не заметил мужчину, сидевшего чуть поодаль.
        Незнакомец был одет в легкую черную куртку, имел крепкое телосложение и высокий лоб - это подчеркивала нарочито короткая стрижка. Несмотря на то, что солнце в метро не заглядывало, на нем были большие очки-капли с зеркальными стеклами, похожие на выпуклые глаза стрекозы.
        Мужчина проследил за тем, как молодые люди ступили на эскалатор и исчезли под пыльным сводом, потом достал из внутреннего кармана толстую тетрадь и принялся что-то записывать.
        Это была новая книга, и она, как всегда, посвящалась одному из тех, кто прошел мимо. Одному из тех, кто в темных очках не увидел ничего, кроме своего искаженного отражения.

 
Книги из этой электронной библиотеки, лучше всего читать через программы-читалки: ICE Book Reader, Book Reader, BookZ Reader. Для андроида Alreader, CoolReader. Библиотека построена на некоммерческой основе (без рекламы), благодаря энтузиазму библиотекаря. В случае технических проблем обращаться к