Мимик нового Мира 5 Северный Лис
        Мимик! #4
        Глава 1. Очередные странности и немного паники!
        - Что есть жизнь?
        Неожиданный вопрос заставил Полину вздрогнуть. Как же болит голова… Она - последовательница Бездны и страдает от головной боли! Нонсенс! А что случилось последним? Последнее что девушка помнила было, как её схватили, Илья был на плече какого-то бота, явно не конструкции Содружества… Нет, тут что-то другое.
        - Дмитриева Полина Евгеньевна, скажите, что есть жизнь?
        Ничего не понимая, девушка посмотрела в сторону говорившего. Небольшой мужчина, ростом сто шестьдесят сантиметров, седые волосы. К голове подключено множество самых разных электродов и проводов. Вот только девушке стало всё происходящее казаться каким-то… нормальным, что ли.
        - Эм… жизнь это эволюция? - Полина выдавила первое, что пришло ей в голову. А как только ответила медленно села обратно потирая виски. Было жутко больно… Но это был не тот кошмар который пережил Илья. Интересно, а если бы она это не пережила, так же страдала бы или куда больше?
        - Почти правильный ответ, но такой же далёкий. А теперь, Полина Евгеньевна, скажите, как вы себя чувствуете после прошедшей операции?
        - После… операции? - дриада так и не смогла заставить себя открыть глаза, уж слишком сильно болела голова.
        - Да, согласно отчётам вы самолично уничтожили одну из баз противника, это может повлиять на логическое мышление в стрессовой ситуации.
        Девушка замерла. Нет, она по-прежнему ничего не вспомнила, но всё происходящее явно ненормально. Вокруг слышался какой-то звон и шум, и постоянно ощущается запах и небольшой привкус машинного масла. С трудом девушка заставила свои очи распахнуться.
        - Да… Всё в полном порядке, профессор.
        - Хорошо, тогда продолжаем. Виктор Чирков, как прошло твоё задание?
        Со скрипом во всём теле дриада перевела взгляд на соседнюю парту, и едва не вздрогнула, увидев обезображенного парня с механическим телом. С опаской посмотрела на себя, и то, что она увидела ей очень не понравилось. На ней был какой-то костюм, словно из последней разработки Содружества, вот только куда более совершенный. Он практически не ощущался на теле, а гладя на всё это, становилось некомфортно и очень жутко, но голова соображала со страшным скрипом, и что собственно делать было непонятно.
        «Илья… Я должна найти Илью и выбраться из этого места. Тут явно что-то не так. Что тут вообще происходит?»
        Мысли путались, перед мысленным взором мелькали какие-то цифры и ещё много непонятно чего.
        Раздался какой-то сигнал, девушка по привычке встала.
        Внимание! Получено личное задание:
        Описание1: Пройти полный курс самодиагностики!
        Ограничение: Прибыть не позже 8 минут в сектор В-12.
        Самодиагностика? Данное словно не очень понравилось последовательнице Бездны. Да и вообще валить отсюда нужно, как можно скорее!
        Перед глазами появилась стрелка указатель. Девушка похрустела косточками и с улыбкой направилась вслед за этой стрелкой. Вот только действовала она чуть ли не на полном автомате, когда собственное тело буквально идёт само и знает куда. Это явно ненормальное явление. А как действовал всегда сам Илья? Собирал информацию откуда можно и нельзя.
        «Так, спокойно Полина, нужно сначала понять, где я нахожусь и вообще, что тут происходит».
        Полина: ПОМОГИТЕ!!!!
        Никки: Проснулась, разрушительница… Чего тебе нужно, предательница!
        Данное сообщение пришло практически мгновенно, и заставило девушку впасть в лёгкий ступор, но ненадолго. Она быстро напечатала ответ.
        Полина: Никки, я ни черта ничего не помню, нас с Ильёй взяли в плен во время прокачки, а потом…
        Никки: Рассказывай мне тут ещё, ты убила Илью!
        Сердце дриады сжалось, а дыхание вовсе остановилось, но это не мешало телу продолжить движение.
        Полина: Я ничего не помню… Никки, пожалуйста! Я в панике! Я ни черта, ничего не понимаю! Я очнулась тут, а меня допрашивает какой-то киборг!
        Никки: Не верю. Ты меня заставила вывести один из отрядов. В итоге, едва не убила парочку, безумно хохоча. Решай сама свои проблемы. Жаль что Илья вообще доверился такой стерве как ты.
        Внимание! Пользователь Никки добавила вас в чёрный список. Вы не можете отсылать ей сообщения.
        У Полины всё оборвалось… «Да что тут вообще происходит?!»
        - А я знаю что происходит как и всё остальное. Хочешь, расскажу моя дочка?
        Отовсюду вдруг раздался голос Бездны. Такой чарующий и опасный голос Полина не спутает ни с чем.
        «Бездна… умоляю, расскажи мне всё! Всё что тут произошло!»
        - Хорошо, моя последовательница, с самого начала или с того момента как ты вонзила своё копьё в грудь Охотника?
        Полина сглотнула ком в горле. Охотника?
        «С самого начала, с того момента когда нас с Ильёй оглушили».
        - Скучная ты, но так и быть. Вас оглушили и привезли на объект. Потом вас разобрали, чуть ли не по частям. Илью, этого проклятого хаосита, тоже изучили досконально. Вытащили его мозг и поместили в банку, а потом собрали обратно по частям, как собственно и тебя. Что ещё?.. Тебя отправили на несколько заданий полностью перехватив контроль над твоим разумом и телом. Прошла неделя, после чего ты отправилась к своим прежним друзьям, заставила небольшой отряд покинуть крепость. Во время похода напала на них, сильно ранив парочку солдат и уничтожила всю редкую военную технику, громко смеясь, и рассказывая о том, каким Илья оказался слабаком.
        «А потом?»
        - После выполнения задания, ты вернулась и доложилась своему новому командиру о выполнении задания, что отряд был разрушен, и сомнения поселились в сердцах жителей клана. Тот решил тебя проверить ещё раз. Для этого привезли пленного бота, а если быть точным то Илью в теле Охотника. Тот кричал и вырывался, взвывая к тебе, а ты, моя верная дочка, выполнила приказ, и без особого труда твоё копьё пронзило грудь хаосита. Ох как он кричал и вопил!.. А это ведь предательство, дочь! И ты знаешь как он его ненавидит.
        По лицу Полины едва не бежали слёзы…
        «Он умер…»
        - Вообще-то жив. Его починили и заставили служить, думаю он прошёл ту же мозговую очистку что и ты, но Система посчитала, что Илья уже стал мёртвым. Посмотри сама, кто новая глава клана «Чёрный феникс».
        Полина выполнила приказ или просьбу своей покровительницы, и обомлела… Она была главой клана… Вот только, ей эта должность была вообще не нужна ни коем образом.
        Двери перед девушкой раскрылись, и Полина оказалась в медицинской палате. Тут были одни киборги и опасения вновь стали набирать обороты.
        - Ещё одна.
        - 01-1: Ожидание приказов.
        - Вижу, - раздалось из динамиков.
        - 01-9: Запрашиваю ответ.
        - Как же достали ваши тупые и заезженные фразочки! Иди на кровать, 19А. Скоро тебя осмотрят.
        - 01-2: Приказ получен, выполнение.
        Слова из горла Полины вылетали сами собой, что за ноль один два, она вообще не понимала, но похоже какая-то часть мозга девушки действительно пробудилась.
        - 01-3: Приказ выполнил ID90987098087 Юнит БТ номер 345.
        Ещё более странное поведение девушку настораживало не на шутку. Так и свихнуться недолго. Нет, то что Илья жив очень хорошо, но скорее всего, он в таком же состоянии, как и она, и ему нужна помощь, но что она может сделать?
        «Бездна, ты можешь помочь Илье?»
        - Да чтоб я помогла Хаоситу??? Никогда такого не будет! Полиночка, дочка моя, не обижай меня, но просить Хаоса или Порядка об одолжении я тоже не стану!
        - Ну что тут у нас? - шторка отошла в сторону, и перед глазами Полины появилось лицо молодого парня лет двадцати пяти. Вот только половина лица было кибернетическим, глаз непонятно какой. Было такое ощущение, что его собрали из разных кусков металла и теперь это нечто смотрит на беззащитную девушку, нехорошо так смотрит.
        Полина собрала всё своё мужество и силы, чтобы придать лицу самое спокойное выражение лица.
        - Полный доклад. Самодиагностика, - произнёс парень, и открыл самый обычный бумажный планшет.
        - 01-1: Ожидание приказов.
        - Тупые боты, как же вы достали! Полная самодиагностика, есть повреждения?
        - 01-2: Приказ получен. Провожу самодиагностику… Диагностика не вывела повреждений, ожидаю приказов.
        - Так и запишем: нет никаких повреждений и новая тушка в рабочем состоянии. Прежняя личность?
        - Согласно протоколу01-16 прежняя личность проявляет активность. Блокировка недействительна, запущен процесс подавления. Запрашиваю дальнейшее действие.
        Вот после подобного Полина начала паниковать по-настоящему, несложно было догадаться, что этот якобы «врач» сейчас напишет в своём планшете всё что ненужно. Валить нужно и как можно скорее.
        Рука парня дрогнула, его кибернетический глаз внимательно и пристально уставился на девушку.
        - Ну-ну… и как давно ты победила вирус?
        - 01-1: Ожидание приказов.
        - Приказал бы тебе раздеться, зелёная, но боюсь это тебе не понравится, - парень хмыкнул. - Я не пользуюсь благами зомбиапокалипсиса, хотя мог бы. Не шути сейчас, и не дрыгайся. Запустить протокол диагностики самодиагностики.
        Полина вздохнула полной грудью, на что парень только хмыкнул.
        - Не вздумай орать, у нас две минуты и пятнадцать секунд, прежде чем сеть вновь возьмёт тебя под контроль и попробует стереть твою память. Говори быстро и по делу, как давно ты очнулась?
        Полина ответила быстро и по делу. Воплотила копьё из чистой тьмы и приставила к горлу парня, но тот печально вздохнул и отошёл на полшага назад.
        - Дёрнешься ещё раз и копьё пронзит твою голову. Где я? Что стало с тем охотником, которого принесли вместе со мной?
        - Занятно… Беспокоишься о машине вместо своей тушки. Вот мне интересно, когда тебя принесли сюда и перепрошили, как ты сумела ранее подчинить Охотника БТ0-1-83-МР? Как нам стало известно, никаких подобных навыков у тебя нет и быть не может.
        - Где он?! - едва не шипя от гнева, Полина приблизила своё копьё ещё ближе к горлу парня, но тот вновь довольно хмыкнул.
        - Удивительное рвение. Сеть и командир Сети будут рады подобному уникальному случаю, ведь даже тушка, с которой ты сейчас ведёшь диалог, не может функционировать нормально.
        Полина не выдержала и ткнула копьём в плечо, полностью осознавая то, что может выдать себя всем кто тут есть.
        Полилась чёрная жижа, пошёл пар, а во рту появился противный привкус гнилой плоти.
        - Не поможет. Я отключил все рецепторы боли, а тебе нужно привыкнуть к своему новому телу. Давай начистоту. Я отвечаю на один твой вопрос, а ты на мой, и данное происшествие не попадает в отчёт. Согласна?
        - Р-р-р-р-р… - дриада буквально зарычала, а её тело начало покрываться тьмой, но и тут парень не вздрогнул, осмотрел своё плечо и сделал неутешительный вывод.
        - Придётся бланк заполнять, что испортил халат на рабочем месте.
        - Где тот Охотник?
        - В настоящий момент в ремонтном цеху, его центральный процессор пытаются наладить. Теперь мой вопрос, каким образом тебе удалось победить вирус перестройки?
        - Я не знаю, я очнулась в кабинете с дикой головной болью.
        - Значит во время получения знаний. Неплохо, задавай свой вопрос.
        Полина начала действовать на автомате, но стоило открыть рот…
        - Самодиагностика диагностики завершена, повреждений не выявлено.
        И только теперь на лице парня появилась досада.
        - Проклятье, слишком быстро! Я-то думал, что у нас будет ещё время. Ладно, вот тебе новый приказ, отправляйся назад в свою каюту.
        - Приказ не ясен.
        Белый халат глубоко вздохнул.
        - ID90987098087 Юнит БТ номер 345 прошёл диагностику успешно. Отправить в каюту для ожидания приказов.
        Внимание! Получено задание!
        Описание: Отдых.
        Пояснение: Прибыть на место своего отдыха в течение 3 минут реального времени.
        Приступить к выполнению.
        Тушка Полины вновь поднялась сама, перед глазами появился стрелка указатель, а девушка едва сдерживая слёзы, направилась к выходу. Копьё развеялось полностью и создаваться вновь больше не собиралось. Ну конечно, приказа ведь не было!
        Горы техники и непонятного оборудования, непонятные существа, которые будто сделаны из металла, какие-то киборги, не иначе.
        «Боже… Я надеюсь Илья всё же жив. Чувствую себя куклой в своём сознании».
        - А так и есть. Ты же пленница.
        «Хаос? Это ты?»
        - Ага, твоя госпожа отвлеклась на вторую свою последовательницу, а я вот решил поговорить с тобой. Как дела?
        Последовал короткий разговор. Всё это представление так достало юную девушку, что она сорвалась и высказала Хаосу всё, что она думает об этом месте, об этих технологиях и Системе в общем, не щадя чувств своего собеседника, за что получила кое-что неожиданное…
        Репутация с Хаосом повышена +20
        - Это небольшой подарочек от меня, последовательница младшей сестры. Как по мне у тебя есть талант к разрушению, хоть пока и словесному, но мне скучно… Я пошёл дальше следить за своими учениками и последователями, а то ненароком мир опустошат, и где тогда спрашивается, будет хаос?
        «Постой! Мне нужна помощь!»
        - Не а! Последовательницам своей младшей сестры я точно помогать не стану. Ни за какие коврижки.
        «Информация! Мне нужна информация!»
        - Смотря какая. Спрашивай, но помни, что я могу и не ответить.
        «Илья! Он ещё жив? Где он? Как я могу найти его?»
        - Ожидаемые вопросы. Да, этот придурок хаосит всё ещё жив. Ему повезло, благодаря своему навыку он не чувствует боли, и не повезло, так как все его навыки в настоящий момент заблокировали. Короче говоря, он в облике этого Охотника находится в подвешенном состоянии.
        «И ты ему не поможешь? Он же служит тебе!»
        - А нахрена лишать себя веселья? В чём тогда смысл, если я начну помогать даже своим последователям?
        «Но он твой верный солдат! Он служит тебе!!»
        Ответа в этот раз не последовало. Похоже, Хаос решил прервать столь интересное общение, но это уже что-то. Илья в сознании и пока ещё не сошёл с ума, но зная через что он прошёл, Полина не сомневалась, что даже если его распилят, потребуется время, чтоб сломить его волю.
        Дверь неприметной комнаты раскрылась и девушка, войдя в пустое помещение с единственной железной кроватью села на край, а после и легла.
        - ID90987098087 Юнит БТ номер 345 приказ выполнил.
        Сказала Полина в никуда и просто уставилась в потолок. Пустой потолок без единого пятнышка, а ещё было холодно. Был в данной ситуации ещё один минус. Теперь она являлась противницей для Ильи и всего клана и плевать, что по факту клан принадлежит ей. Стоп! Клан!
        Дриада быстро вызвала меню клана, так и есть, она по-прежнему оставалась лидером, а Никки по-прежнему оставалась Хранительницей клана, и потерь пока нет, что очень хорошо. А вот то, что иконки какие-то серые, не очень, нужно будет надеяться, что они просто спят.
        Полина выделила Никки, и вновь попыталась связаться.
        Полина: Никки, это я Полина, пожалуйста, выйди на связь, я использую преимущества лидера клана.
        Пользователь добавил вас в чёрный список, вы не можете отправлять ему сообщения.
        Полина: Никки! Быстро отвечай мне! У меня есть важные сведенья касательно Ильи!
        Пользователь добавил вас в чёрный список, вы не можете отправлять ему сообщения.
        Полина: Ну ладно, Никки, не хочешь по-хорошему будет по-плохому, в любом случае ты получишь все эти сообщения, как только достанешь меня из чёрного списка.
        Помотав список с участниками клана вверх-вниз, Полина обнаружила оружейника. Его имя было в приоритетных, интересно из-за чего? Как ценный человек клана?
        Полина: Привет оружейник, для тебя есть работа, знаю, что репутация у меня не самая хорошая, но передай Хранительнице следующее…
        Внимание! Игрок Никки достала вас из чёрного списка.
        Никки: Если это очередная попытка меня задеть или достать…
        Полина: Нет, никакой шутки, меня взяли под контроль и даже сейчас моё тело находится под ним, я не знаю, что мне делать, Никки! Илья находится у них, и похоже они не понимают, что он является игроком. Я не сказала нашему оружейнику, что мне данную информацию поведал Хаос.
        Никки: Ты ведь понимаешь, что это бред? Никто не станет сотрудничать с Хаосом.
        Полина: Как я с Бездной? Поверь мне Никки, я далеко не паинька, но я не собираюсь уничтожать всё что у меня есть.
        Никки: Рассказывай по порядку. Но если это обман, я выслежу тебя по камерам при первой же возможности и выставлю приоритетную цель за твою голову.
        Полина: Спасибо-спасибо-спасибо! Но этого не понадобится, Никки, я на вашей стороне. Значит слушай…
        Дриада рассказала всё как есть. О том, как они попали в плен и как был оглушён Илья, а следом первые воспоминания и полная потеря контроля над телом, но иногда можно управлять речевым аппаратом.
        Никки: Полина, если всё что ты мне рассказала правда, то я тебя поздравляю. Ты попала, девочка! И не просто попала, а влипла по-крупному. Я попыталась тебя найти, и предварительно даже смоделировала парочку событий, но так и не поняла, каким образом тебе удалось перехватить контроль. А то, что тот киборг понял, что ты обрела сознание очень плохо, скорее всего, эти «гости» попали сюда при помощи портала, и это очень плохо… Слушай меня внимательно и возможно мы сможем тебя спасти. Но ты должна пообещать, что вернёшь контроль над кланом Илье, как только вытащим его.
        Полина: Это даже не обсуждается! Мне клан не нужен, как и ответственность.
        Не успела девушка отослать ответ, как пришло то, чего Полина точно не ожидала.
        - Внимание! На комплекс был совершён прорыв! Всем на защиту комплекса, код красный!
        Полина: Это ты сделала Никки?
        Никки: Это сделала не я. Я вообще не в курсе, что у вас происходит. Я заметила как на южной стороне города, появились странные помехи, что там у тебя происходит?
        Полина: На базу напали и моя тушка куда-то бежит!
        Глава 2. Интересный бот
        Полоса белая, полоса чёрная… Интересно когда у меня закончится чёрная полоса и начнётся белая? А если не начнётся, то, что теперь?
        Внимание! Все ваши навыки полностью заблокированы!
        Ошибка! Откат в начальное состояние невозможен! Навыки заблокированы!
        И снова неудача, ну а как иначе? Сколько прошло времени? Неделя с момента моего заключения? Похоже на то, но если бы я мог чувствовать боль то, скорее всего, свихнулся бы. Эти киборги те ещё маньяки и даже сейчас ковырялись в моих электронных внутренностях пытаясь найти причину столь странного поведения.
        - Ничего… Это самый обычный охотник, только с чуть более разогнанным интеллектом. Теоретически он должен быть подключён к сети. Не понимаю… Запиши, что необходимо вскрыть головную часть центрального процессора.
        Собеседник, точно такой же киборг, как и предыдущий коротко кивнул и вбил в электронный планшет какие-то данные. Скорее всего, сейчас меня будут вскрывать повторно. Ну да ладно, самое печальное было, когда они решили проверить меня на лояльность. Выставили Полину и приказали той пробить мне плечо. Та выполнила приказ без капли сомнений, а я понял другое, ей промыли мозги или вовсе превратили в некое подобие куклы, никаких эмоций на лице девушки не проявилось, как собственно ничего не выдал и я, а это ненормально. И вообще, выберусь отсюда, тогда уж точно сожгу весь этот пост нафиг!
        Бах! Раздался довольно сильный взрыв. Меня тряхнуло, а металлические манипуляторы, держащие мою железную тушку над металлическим полом, мгновенно ослабли. И меня сбросило на пол.
        - Внимание! На комплекс был совершён прорыв! Всем на защиту комплекса! Код красный!
        Из динамиков вырвался недовольный металлический голос, огласив не очень приятные новости, а я невольно хмыкнул, чем напугал своих расчленителей.
        Двое мужиков отскочили в разные стороны, но потом повернулись и направились бегом к выходу.
        Дико заболела голова, захотелось бежать как можно дальше из этого места, но нельзя. Для начала скажу, что нечем мне бежать. Ног и рук банально нет. Хотя нет, вру. Была одна правая и Эд как раз проделал в ней дыру под себя размером. Дал команду, и остатки руки раскрылись, выпуская моего злобного механика наружу.
        - Давай только без ругательств. Собирай меня обратно, а то моя психика не выдержит такого надругательства.
        Металлический скорпион посмотрел на меня, потом на кучу моих деталей… И сделал всё то, что от него требовалось в данный момент: перевернулся на бок и начал дрыгать лапками, делая вид что помирает. Вот всё сделает гадина лишь бы не работать! Ну, я ему задам.
        Подхватываю его бренную тушку при помощи телекинеза и бросаю в общую кучу с деталями.
        - Пи-и-и-и!!!
        - Не матерись, быстро приступай к ремонту.
        Челюсти у данной модели не было, зато был внешний динамик, который очень плохо работал. Было такое ощущение, что его повредили и не слабо так. Чёрной жижи с аннигиляции моих противников осталось не так много, мне нужны органические формы жизни, а то, что парочка докторов сбежала, я не сильно переживал, ведь все они сейчас направились на защиту комплекса, а это значит…
        - Проклятье! Они же туда и Полинку загребли! Эд, чини меня быстрее.
        - ПИИИИИИИУ!
        Запищав из груды металлолома, выполз скорпион с ногой в своих лапах, можно только удивляться, как такой мелкий скорпион может тащить такую тяжёлую вещь как металлическую ногу.
        Пара секунд, и нога кое-как была прикреплена. Хорошо хоть мимикрия не отменилась, и все характеристики были полны, несмотря на моё разбитое состояние, в прямом смысле этого слова. У нас, как и у всех землян, большие проблемы. Даже можно сказать гигантские!
        Эд приделал вторую ногу.
        - Не трать время на тщательный ремонт, я при помощи остатков этой жижи подправлю, найди остальные мои части, и пушку не забудь, эта часть моего тела, в конце концов.
        Эд вновь пропищал что-то нечленораздельное и полез в кучу металлолома. Состояние было странное. Может это повышенный интеллект так повлиял, может нет, но я чувствовал себя вполне нормально, подумаешь немного расчленили. Скорее всего, мне помогает осознание того, что всего несколько минут и всё будет нормально. А ведь я мог действительно совершить какую-нибудь глупость! Эх, надеюсь Никки там в полном порядке, а то в этом помещении и связи нет, что вообще-то странно. Ведь этот «комплекс» Системный объект или нет?
        В двери напротив что-то затрещало, больше похожее на автоматную очередь, Эд как раз принёс левую руку, которую тут же начал приваривать. Совсем неплохо, стоило ему её слегка закрепить, как я использовал чёрную жижу, и соединил все небольшие куски стали с проводами. И не хлипко, а вполне приемлемо.
        - Эд, мы почти закончили, быстрее-быстрее, нам нужно спасти Полину!
        - Пи-пи-пи-пиу!
        - Не пищи мне тут, уверен, что ты сам едва не сошёл с ума в заточении.
        Дверь резко скрылась в стене и, завидев не самую красивую картину, знакомый мужик в белом халате поспешил удалиться, но не слишком быстро.
        Быстрое движение рукой и в его голову прилетает небольшой болон с неизвестным содержимым, вот только голова механика взорвалась так, словно в ней находилась взрывчатка.
        Мозги и странная чёрная жидкость, больше похожая на масло разлетелись по всему помещению. Интересно, кто тут всё это убирать будет? Меня не заставят?
        Внимание! Получено задание! Уборка территории.
        Награда: Чистка, повышение репутации…
        - Да пошло оно всё! Хайд! Ты тут?
        Ответа не последовало, похоже, данное помещение блокирует и самого Хайда. А может его удалили, и я наконец-то избавился от этого ненормального?
        Поднялся и при помощи такого же телекинеза быстро нашёл и прикрепил остальные части собственного тела. Больше всего повозиться пришлось с внутренними органами. Оставили только самую малость, для того, чтоб ядро не разрядилось полностью.
        Эд занял свою тучку на плече, Верный оказался в руке, а наплечная пушка завертелась в разные стороны. По моим нынешним габаритам, меч больше напоминал короткий кинжал, да и пользы, если честно, от него в настоящий момент совсем немного.
        Меч будто почувствовав настроение своего хозяина, и недовольно завибрировал, явно намекая на то, что мне следует опробовать его в деле.
        Вышибаю металлическую створку с ноги и та сворачивается, словно крышка от консервы.
        На меня уставился неизвестный бот больше похожий на киборга с облезшей кожей.
        Зарычав, тот бросился в атаку, позабыв о своей винтовке на плече, голыми руками вцепился мне в ногу, а из рук и спины в мою сторону поползли какие-то провода. Данное действие мне категорически не понравилось.
        Ударом левого кулака превращаю голову недозараженного в кашу.
        Внимание! Вы уничтожили порождение.
        Получен опыт + 100
        И за это сотня опыта? Дайте сотню таких!
        Не став долго думать над всем происходящим, проверил работоспособность своих навыков и первым делом аннигиляцию. Положил свою ладонь на тело непонятного порождения и активировал навык. Чёрная дымка, уже в который раз, охватила всё тело, а после впиталась в меня, уничтожая мелкие и несущественные повреждения, доводя моё состояние чуть ли не до ста процентов. Скорость слегка увеличилась, а вот навык кража, увы, не сработал, зато теперь я обзавёлся небольшой пушкой, правда ржавой, но стрелять похоже ещё может.
        Из-за угла на пятой минуте моего бега показалась такая же парочка зараженных. Оскалившись, прицелился своим новым орудием.
        Винтовка пехотного бойца 452.
        Коробчатый магазин 14 патронов.
        Странное и короткое описание, но ничего, может нужно попросить Никки, чтоб открыла полную статистику предмета? Увы, но у меня оставалось всего двенадцать патронов. Ничего, сейчас боезапас и пополню.
        - Как пройти в библиотеку?
        На меня мгновенно направили ружья, я активирую замедление и на большой скорости прицеливаюсь и делаю два выстрела.
        Две пули, разогнанные до невероятной скорости пробивают головы и отбрасывают назад уже не функционирующие тушки, а я с любовью посмотрел на оружие в руках. Ну и боевая мощь! Да он и транспортник может изрешетить! Правда, отдача куда сильнее чем у всего, что я держал в руках.
        Подхожу и забираю всё, что было у этих зараженных. Странное чувство, вот смотрю на них и знаю, что такое неправильно. Пара десятков золотом с каждого и опыт не в сферах, а передаётся напрямую.
        Бах! Бах! Бах!
        Ещё три выстрела и в спине образуется парочка лишних отверстий. Скривившись от своей недальновидности, резко оборачиваюсь и за раз опустошаю обойму, отрывая от якобы своего союзника ноги, руки и напоследок голову.
        Внимание! Скорость снижена на 13 %
        Несчастливое число, но это мы сейчас подправим. Опускаюсь на колени перед ботом, но прежде чем аннигилировать тушку, достаю Верный который рад снова оказаться в руках хозяина и без видимого труда вскрываю грудную пластину, вынимаю ядро.
        Синее энергоядро
        Так и не понял, чем они отличаются, вроде маны дают практически одинаково.
        Вскрыл все три тушки, и восстановил сорок единиц маны и энергии, и тут же активировал своё поле сделав его невидимым для окружающих, а следом заделал свои дыры в груди при помощи аннигиляции.
        - Вот он! Открыть огонь! Уничтожить предателя!
        Оборачиваюсь на звуки выстрела и вижу, как о щит разбиваются бластерные выстрелы не в силах его преодолеть, но как только у нападавших киборгов показалась граната…
        Резко вскидываю свою винтовку и делаю один точный выстрел. Рука с оторванной чекой от гранаты больше похожая на ёжика отваливается и падает под ноги бойцов. Одна секунда и раздался взрыв, но я этого уже не видел, так как поспешил скрыться в коридоре, и пуститься по целеуказателю. Раз уж туда направляются все якобы защитники этого места, то и Полина должна быть там.
        Сшибаю с ног какого-то киборга, поднимаю выроненную гранату при помощи телекинеза, и прячу в карту. А вдруг пригодится.
        Мне что-то орут в след, но я не слушаю, просто бегу, как и все. Ничего странного и подозрительного, всего лишь бот Охотник, который спешит выполнить задание… как же они там говорили… центрального ядра или процессора. Интересно, это вообще что значит?
        - Охотник! Быстро возьми оружие!
        Останавливаюсь рядом с открытой дверью. Какой-то очередной киборг или скорее бот, молча протягивает мне винтовку и несколько магазинов.
        - Спасибо, - говорю на автомате и выдаю себя со всеми потрохами.
        - Повтори свой ID, Охотник!
        - Эм… Мир, дружба, жвачка! - направляю новое оружие на странного бота с баком за спиной и нажимаю на курок.
        Раздался взрыв. Плазменный дробовик, именно так можно было назвать данное оружие разлетелся вдребезги напополам, но бот уцелел. Отлетел на пару метров и хорошенько приложился об стену.
        - Внимание! Комплекс несёт серьёзные потери! Всем срочно на защиту центрального ядра!
        Добивать этого явно странного типа не стал, пустился бежать дальше, ощущая на себе какой-то странный и задумчивый взгляд.
        Крафтер хочет добавить вас в друзья.
        Принять?
        Не замечаю отряд мёртвых киборгов вперемешку с живыми и сношу всех. Подпрыгиваю, пропускаю под ногами десятки, а то и сотни проводов, достаю дробовик и совершаю всего три выстрела.
        Ошмётки тел и много чего ещё. Да что ты там мигаешь и отвлекаешь?
        Илья: Чего тебе? Не видишь, я занят! Да и кто ты такой?
        Крафтер: Я Крафтер, уникальный небоевой юнит подключённый к сети БТ, а ты я так понимаю игрок из этого мира с уникальным маскировочным навыком?
        Илья: Верно, угадал. Хочу спросить: я тебе там что, центральный процессор повредил? Что это ты вдруг решил со мной связаться? Как по мне это нелогично и очень странно, на твоём месте я бы пустился на утёк.
        Крафтер: Любопытство, Илья, чистое любопытство. Если учесть, что тебя разбирали на части и то, что ты выжил и остался в своём разуме - непостижимо.
        Резко разворачиваюсь и выпускаю несколько плазменных дробин, которые разрывают парочку зараженных ботов без рук на части, забираю их ядра, подзаряжаюсь и бегу дальше.
        Илья: Скорее не любопытство, а повреждения, но почему бы мне этим не воспользоваться? Слушай, мне нужно найти мою подругу и спасти её из-под вашего контроля.
        Крафтер: Я не обладаю данными полномочиями, но раз она тут, то была полностью переписана. Если тебе нужна её тушка, то рекомендую пойти по координатам, которые тебе указывает Система, там сейчас все новые и старые юниты.
        Илья: Ну… спасибо… не думал что получится. Что я буду тебе должен?
        В грудь устремляется обломок чего-то тяжёлого, напрочь уничтожая щит. Некий зараженный бот. Хотя нет, не зараженный, просто броня красная, кинул в меня кусок какой-то стали. Проклятье, это что? Киберкрысы?
        - Ты, я, едины!
        - Да ну на фиг!
        Сжимаю крысу, выпуская провода между своими пальцами, откидываю кусок то ли двери, то ли стены и смотрю на мчащуюся в мою сторону тушу. Резко беру в две руки снайперские винтовки и открываю огонь.
        Три синхронных выстрела и голова гиганта отделяется от основного тела.
        Получен опыт +100
        Не очень хорошо, могли бы накинуть побольше. Зато сотня золотом.
        Забираю лут и бегу дальше, продолжая отстреливать всех подряд и забирая как орудия, так и боеприпасы.
        Крафтер: Уникальная личность… Как твоя психика справляется с данной нагрузкой?
        Илья: Ну как справляется… Вполне неплохо, подумаешь заперт на неком «комплексе» с толпой непонятных ботов которые непонятно зачем вообще находятся тут.
        Крафтер: Лучше тебе не знать иначе твоя психика точно подобного не выдержит, а я залатываю раны и наблюдаю за тобой через око наблюдателя. Ты неплохо сражаешься, но есть и замечания, ты точно не бот с развитым процессором?
        Посмотрел вверх и наткнулся на едва заметный глаз камеры. Покачав головой, поднял плазменный дробовик и выстрелил, заставляя металл плавиться под воздействием высокой температуры.
        Илья: Точно, самый обычный игрок, без каких-либо качеств, но твоё поведение меня удивляет, Крафтер, ты вроде как сейчас должен пытаться меня остановить, а не наладить непонятный контакт. Сам ведь прекрасно видишь, что я внимателен к деталям и твои разговоры меня не отвлекают.
        Металлическая дверь начала опускаться, блокируя проход, на что я лишь хмыкнул. Активировал замедление и что есть силы помчался по пустому коридору. Но пустым он оставался всего несколько мгновений, показались защитные турели, которые завидев несущегося бота, открыли огонь, правда, все снаряды бессильно разбивались об щит, но на десятом попадании щит дал трещину, однако пока ещё держался.
        Дверь застыла, а я проскочил под ней, после чего стальная пластина полностью опустилась.
        Крафтер: Без моего вмешательства шанс на успех твоего плана составил бы 23 %
        Илья: Пробил бы плазменным дробовиком, делов-то.
        Крафтер: …
        Оказавшись в более пустом помещении, сверился с точкой назначения. Комплекс был просто огромен, и обойти его быстро было просто нереально, и как за такой короткий промежуток времени можно было построить подобное? Минуточку, я ведь выбрался из камеры, почему Никки ещё не связалась со мной?
        Илья: Никки, приём! Глава клана вызывает Хранительницу Клана! Девочка, отзовись.
        Никки: Илья! (*°?°*)
        Илья: Вот хоть прибей, но не понимаю как ты делаешь подобные смайлы… Никки, сразу к делу, на сентиментальности нет времени, мне нужно валить с Полиной. Её захватили в плен и, судя по всему, тушкой управляют. Куда бежать?
        Никки: Я без понятия, куда бежать, но я с ней говорила, она пришла в себя несколько минут назад. Судя по всему, вы находитесь в южной части за городом. Илья, у тебя крупные проблемы, как и у Полины. Вам нужно валить с этой базы, так как на неё совершено нападение. Скорее всего, это Силы Содружества.
        Смотрю на бота в красной броне, который вбежал из соседнего помещения, прицеливаюсь и с первого выстрела сношу тому голову. Выглядит почти как гуманоид, только из спины торчат металлические паучьи ноги.
        Илья: Нет, точно не Содружество, что-то другое, похоже некие противники, которые хотят уничтожить данную точку. Если говорить более просто, то война кланов или нечто подобное.
        Никки: Только что говорила с Полиной. Ей выдали оружие и отправляют на передовую, большое помещение больше похожее на ангар, а в самом центре что-то вроде партала. Проклятье! У них танки!
        ?(???)?
        Илья: Где они?

* * *
        Выстрел! В щите появилось небольшое отверстие, отчего я неприятно поморщился, обернулся и увидел ещё одного бота. Его притащили вместе со мной, но отремонтировали и отправили обратно. Дизайн крайне необычный: корпус весь чёрный, на голове капюшон, а в правой руке, судя по виду, мощная снайперская винтовка.
        Я оскалился, и в этот моментмоя лицевая пластина пошла трещиной, не знаю, что там увидел этот бот, но непроизвольно сделал шаг назад.
        - Ну, поиграем.
        Бах!
        Глава 3. Двойной сбой
        Ужас
        Уровень: 17
        Особенности:
        Часто занимает места, откуда можно вести стрельбу на дальние дистанции, отыскивает наиболее незаметные позиции. Цель стрельбы помечают солдаты или дроны взломанные командиром/сетевым. Использует помощь командира в расчёте полёта пули. Может координировать перемещения противника по сети солдатам и другим юнитам.
        Навыки:
        Синхронизация - синхронизация окуляров с меткой солдат и дронов. Благодаря этому, способен видеть сквозь стены.
        Пробивной выстрел - усиление маной выстрела. Зависит от уровня.
        
        Довольно интересная информация от Системы. Никаких «неизвестно» или скрытых особенностей. Вроде опасности не представляет, но явно его меткость выше моей или равна ей. Но не в этом суть, у данного бота есть связь с остальными, а это не есть хорошо, скорее всего, в мою сторону уже мчится целая гвардия, но не армия, так как основные силы сейчас заняты. Проклятье, мне спешить нужно. Хорошо, что есть «замедление» можно и подумать нормально, чтоб тебя никто не отвлекал.
        Находясь под действием навыка замедления, резко вскидываю дробовик и нажимаю на спусковой крючок.
        Бабааааах! Звук выстрела растянулся на невыносимо долгий момент. Нет, я бы конечно мог использовать и снайперку, но не факт, что получится попасть, кто знает какая скорость у этого бота, а так точно не получится уклониться.
        Плазменная дробь оторвала левую руку, плохо, что не правую, тот не веря, посмотрел на оторванную и искрящуюся конечность, после чего его вертикальные датчики сменили цвет на красный, а в динамики ворвался непонятный и нехороший звук, будто от роя саранчи.
        - Ну, привет, скучал по Хайду? Твою же! Ладно я пошёл, зайду через пару минут.
        Хватаю дробовик, и яростно ругаясь, отпрыгиваю в сторону. Внезапно пара десятков мелких беспилотников ринулись на меня, и что самое интересное их мелкие снаряды пробивали щит!
        Цок…
        Дробовик дал осечку, проклятье… Вот жеж! Там просто плазменная дробь закончилась. Меняю магазин, как бы это странно ни звучало и, передёрнув цевьё у оружия, выстрелил в начавшего целиться Ужаса.
        Бабааах-бабаах!
        Прозвучало два синхронных выстрела. Снаряд бота угодил мне в плечо, но не оторвал руку, хотя та повисла плетью, на это я лишь слегка поморщился, но был доволен. Битва закончилась толком не начавшись, вражеский бот и ужас остался без рук.
        Слегка покачался, смотря на меня, а после, придя к напрашивающемуся выводу, пустился наутёк.
        Ожила наплечная пушка, пара мгновений и выстрел! Туловище Ужаса разлетелось в дребезги, а рой мелких ботов попадал на землю.
        Взял парочку экземпляров для Никки, уверен, ей такие разведчики пригодятся, взял так же трофейную винтовку, ух какая красавица. Улыбка сошла практически сразу, и едва не разрыдался…
        Плазменная винтовка Тип 3
        Боезапас батареи: 9
        Состояние: Слегка повреждённое, но ты можешь пользоваться.
        - Прости но тут не удержался, оружие и правда класс.
        Взял оружие и обыскал остатки этого Ужаса, который оказался обычным снайпером, но по факту действительно на дальних дистанциях может быть той ещё занозой, но вот боезапас. А что если…
        Илья: Эй, Крафтер! Скажи мне, а где я могу взять боеприпасы для плазменной винтовки Тип 3?
        Крафтер: Я хоть и повреждённый, но не лишился рассудка окончательно. Не понимаю, как ты ликвидировал Ужаса, но прими мои поздравления и не вздумай заглядывать в третью дверь прямо по коридору.
        Заглянул и обнаружил оружейную с тремя ужасами, которые в спешке снаряжались. Завидев меня, всего такого красивого, они неслабо прифигели, а я достал гранату и бросил внутрь.
        БАХ!
        Рвануло знатно. Заглянул и обнаружил, что от ужасов остались одни ошмётки. Довольно хмыкнул. Не знаю почему, но вот этот Крафтер мне точно помогает, однако слепо доверять ему не стану.
        - И правильно, он какой-то мутный тип. Я просмотрел твои недавние воспоминания и скажу тебе, что я в том ещё шоке. Вот скажи мне, как бы ты отреагировал, если бы тебе снесло половину туловища плазменным дробовиком?
        - Скорее всего, просто возненавидел того кто это сделал. Кстати, нужно перезарядить, спасибо что напомнил.
        - Да я вообще не об этом, Илья. Он мутный тип, очень мутный. Так что будь осторожным.
        - Предлагаешь его прикончить?
        - Не, только время потеряешь на обратный путь. К тому же пока он тебе хоть по непонятной причине, но помогает.
        - Или хочет уничтожить. Ведь не предупредил о том, что тут есть и другие ужасы.
        Вот так болтая, перезарядил всё своё вооружение. Да что там перезарядил - обновил! Неизвестное оружие куда лучше моего земного, но это же и плохо. Ведь по факту, у землян нет вообще никаких преимуществ в…
        С потолка рухнула какая-то слизь из проводов, я просто пнул её в другой очищенный угол комнаты.
        - Ненужно мне тут разносить всякую заразу. Так, а вот и граната. Слышишь, Хайд, я же тут уже всё забрал?
        - Полностью Кэп, а что с этой слизью делать будешь?
        - Иди сюда. Хочешь кушать, мой дружочек? Что у тебя там? Ой, голова какого-то киборга не переварилась. На, у меня для тебя будет подарок.
        Закрыл двери и пустился подальше от этого помещения как можно скорее. Позади раздался взрыв, выбив стальные двери, а заодно раскатав непонятное существо в тонкий блин.
        Вы уничтожили захватчика.
        Опят + 100
        И вновь непонятно… Ладно потом разберёмся. Куда бежать-то? Ага, сюда.
        Турели ожили и открыли огонь, но я был давно к этому готов, активировал замедление и, используя вооружение Ужасов, открыл огонь по ним. Первые два снаряда разнесли довольно толстые дула в хлам, вторая пара снарядов банально расплавила турели.
        - Не хило… Слышь, Хайд, мне бы такие турели! Самое то для моей базы.
        Крафтер: Можешь взять на складе, если обойдёшь систему защиты.
        Илья: Крафтер, у тебя там совсем шарики за ролики в твоей голове заехали? Ты вообще-то мой враг, а ведёшь себя так, словно пытаешься помочь.
        Крафтер: Провожу свой эксперимент, и пока он меня полностью удовлетворяет.
        Илья: Да ты псих ещё покруче меня.
        Крафтер: Боюсь, что нет, физическая оболочка достаточно слабая и повреждения слишком серьёзны. Понадобится время, чтобы восстановиться, к тому же…
        Пока Крафтер строчил, я быстро пробрался по коридору и наткнулся на отряд красных и синих. Судя по моему дизайну, я принадлежал к фракции синих. Те и те активно перестреливались, а турели уже были выведены из строя. Как бы мне ни хотелось прихватить парочку или более для своего клана, но время поджимало…
        Перестрелять всех, это тратить и так не вечные боеприпасы, но что если сделать чуточку по-другому?
        Беру связку гранат и активирую их все. После чего бросаю в самый центр сражения. Кто-то, вот же психи, понёсся на синих используя меч! В одного из таких психов и угодила связка гранат. Тот непонимающе посмотрел на меня, а я прикрыл лицо руками. Раздался взрыв и пока все замолкли, активировал «замедление» после чего помчался через всё поле боя.
        Только оказавшись на другой стороне, посмотрел на наплечную пушку. Вид был неважный, одна из дробин угодила прямо в неё. Отменяю мимикрию именно на этой части пушки, после чего устанавливаю Верный.
        Внимание! Соответствие облику 97 %
        И неудивительно! Но времени, увы, нет. Мне нужна боевая мощь.
        - Максимально экономно, автоматический огонь.
        Дав распоряжение наплечной пушке, схватил трясущегося от ужаса Эда и засунул в руку. Тот моментально устроился в своей докстанции. И правильно сделал, он мне сейчас ничем не может помочь, а его лишь по случайности не разорвало парочкой плазменных дробин. Кстати об этом…
        Перезарядил всё своё оружие и, не обращая внимания на надписи перед глазами, которые буквально требовали от меня ввязаться в бой согласно приказу Сетевого командира, направился дальше, раскидывая не таких уж и великих ботов больше похожих на уборочный персонал. И когда только умудрились?
        Удар щитом в мою прекрасную харю был тем ещё сюрпризом. Да таким, что перед глазами заплясали звёзды, а едва не высказался в сторону Жука. Но это оказался не он, хотя дизайн бота был до ужаса знаком.
        Танк. Одним словом: Танк. На ногах и со щитом в руках.
        Танк
        Уровень: 27
        Особенности:
        Имеет тяжёлую броню, найденную при…
        После захвата и подчинения был передан Выживальщикам по причине большего размера брони, которую включил бот. Скорее всего, использовался высокоуровневым игроком или генно-модифицированным человеком.
        Навыки:
        Крепость (Активный) - усиление брони.
        
        Размеры поражали… Минимум на три, а то и четыре головы выше меня, а двухствольное дуло на месте правой руки уставилось на меня. Казалось, в самом дальнем и тёмном конце двухствольного дула, на меня смотрит сама владычица Бездна. Бр… Ну и жуть.
        - Охотник. Статус.
        - Активен и функционирую, - едва сдержался, чтоб не с язвить вопросом: «А ты?»
        - На передовой проблемы, враг прорывается, отправляешься со мной.
        О, как повезло! Неужто доставят первым классом?
        - Приказ принял, приступаю к выполнению, - кажется так должны говорить безвольные куклы. Знать бы ещё манеру поведения, и хорошо, что он не заметил мою переделанную пушку.
        Рывком поднялся и пустился вслед за Танком, уж очень интересный попался юнит.
        Крафтер: Довольно интересная личность. Большая часть данных о нём заблокирована, но есть живые земляне с психическими отклонениями, Сеть не рекомендует с ними связываться, однако пока они сражаются на нашей стороне.
        Илья: А ты можешь связываться только со мной или с этим Танком тоже?
        Крафтер: Я могу связаться со всеми на этой базе, пока подключён к сети. И опережая твой вопрос: да, я могу ему сообщить, что ты являешься игроком и защитником данного мира, и нет, я не стану этого делать. Ответ на твой вопрос прежний - эксперимент.
        Илья: Рискуешь Крафтер! Ты очень рискуешь. Я ведь могу тут всё разнести, тебе так не кажется?
        Встретили ещё одну группу ботов. Те, увидев Танка, молча присоединились к нашему отряду отчего мне стало не очень-то и комфортно. Проклятье, мы что уже под городом? Непонятно, то спускаемся, то поднимаемся.
        Крафтер: Вероятность данного события 3,75 %. Не думаю, что такая угроза реальна для базы. Как только угроза будет ликвидирована, с вероятностью 45,54 % твоя поимка с помощью сети займёт максимум 4 минуты тридцать четыре секунды.
        Илья: Не неси чуши. Перепроверь свои расчёты лучше, удача у меня крайне низкая.
        Крафтер: Удача величина неизмеримая и у представителей моей расы её нет.
        Рассказывает крайне важную и полезную для меня информацию. Нет, этот псих точно что-то задумал. Стоп… Он сказал, что вероятность успешной обороны сорок пять процентов? Не мало ли?
        Илья: Эй, Крафтер! Будь добр, если тебе не трудно, скажи, моя подруга ещё жива?
        Крафтер: Функционирует, если речь идёт о девушке с ником Дриада. Но ранена, однако сражению это не мешает.
        Вот тут во мне вскипела злоба. Захотелось буквально разнести всю эту базу, собрать остатки ботов и взорвать используя взрывчатку, а после залить всё кипящей лавой…
        Хайд: Илья, успокойся, у тебя нет психической защиты, ты сейчас сорвёшься!
        Илья: Спасибо… я… в порядке.
        Предупреждение Хайда пришло вовремя. У меня уже рука потянулась к спусковому крючку. Проклятье, мне нужен навык ментальной защиты или что-то подобное, а то так я и на всех своих начну срываться. Но это потом, выбраться нужно как можно скорее из этой задницы для начала.
        Крафтер: Уникальная личность, это я про Охотника чьё место ты занял. У нас таких пара сотен, но есть и Высшие Охотники, а тот чьё место ты занял, был обычным, так что мой тебе совет, будь тупым и выполняй приказы.
        Илья: Вот это мне не нравится, ты знаешь что-то, чего не знаю я, верно?
        Крафтер: Верно.
        Ну и жук! Не хочет делиться такими важными сведеньями.
        Наш отряд столкнулся с красными. Толпа непонятных мелких, а порой и покрытых лозами киборгов, используя оружие ближнего боя, понеслась на нас. Среди них был и громила, который выбрал целью нашего Танка. Казалось, он был точной копией нашего Танка, но не тут-то было, часть брони сгнила и отовсюду торчали провода. Нет, тут реально что-то не так, это будто какие-то зараженные киборги, что ли.
        Удар вышел смачным, наш Танк со щитом отбил атаку большого парня и повалил того на землю, проделав тот же выпад, что и со мной. У меня даже непроизвольно заболела голова, глядя на это действо, вот только… Парочка проводов оплели ноги нашего Танка и поползли вверх. Другие боты из моего отряда занялись небольшими группами, а я… Нет, по-другому я поступить не мог просто.
        Прицелился Верным и, используя свою феноменальную меткость, стал отстреливать провода, которые практически проникли под броню. Получалось не всегда, но получалось.
        После десятого удара вражеский Танк рухнул на землю, а якобы союзник посмотрел на меня и будто только сейчас обратил внимание на наплечную пушку.
        - Хорошая модификация Крафтера.
        Отвечать не стал. Опустив оружие, выпрямился в ожидании следующих приказов, но был готовым в любой момент снести голову этому танку одним точным выстрелом. Хотя, подумав секунду, понял, что вряд ли выйдет задуманное.
        Сзади раздались выстрелы. Я невольно обернулся и увидел, что от отряда осталось не так много ботов. Выругавшись, Танк пустился дальше, уже хромая на правую ногу.
        Проклятье, если бы не знал, подумал, что они живые, но жалеть захватчиков не стану.
        Пара коридоров и я оказался в Аду, никак по-другому это место назвать было нельзя. По дороге избавился от Эда, выдав ему одно задание, так что остался без туза в рукаве. В переносном смысле.
        Внизу творилась вполне ожидаемая картина: боролись две фракции. Вот только на одной стороне противника были зараженные боты, а с нашей, биологическая сила, и та продвигалась вперёд, вот только…
        Проклятье… Да это же ловушка! Вон как командиры отдают приказы об отступлении, а сами окружают!
        Бззззз…
        Внутри всё остановилось, резко посмотрел в сторону и увидел несущуюся в нашу сторону ракету прямо из открытого зёва портала!
        Спрыгиваю с лестницы, оставляя якобы свой отряд, но Танк последовал моему примеру, как и все остальные боты.
        Бах!
        Балкон или что это такое было, превратилось в огненное цунами и раскалённый металл стал капать сверху. Едва увернулся от большого сгустка, как ещё один полетел на меня.
        Удар в спину и я отлетаю на пару метров. Оборачиваюсь, и вижу Танка, который прикрылся щитом от основной массы расплавленного металла, но его такая мелочь, будто не интересовала.
        Ну, раз моей помощи здесь больше не требуется… Бросил быстрый взгляд на собственные ноги. Вид печальный - колени искрят, и явно говорят о поломке. Но ничего сейчас подправим.
        Остатки жижи отправляются в колени, и только потом понял, что Танк, вытаскивая одного бота из-под обломков, пристально за мной наблюдает.
        По наитию прислоняю палец к своим якобы губам и шиплю на него, но поняв, что себя раскрыл, достал оружие и ломанулся навстречу красным не забывая о собственной безопасности. Перезарядил щит, сделал это как раз вовремя, у красных тоже были снайперы. И очень хорошие снайперы, вон какое прекрасное отверстие проделали.
        Хватаю не зараженного красного бота и кидаю за коробки. Тот начал что-то кричать, но выбив оружие, кладу руку ему на грудь и активирую мимикрию.
        Проверка пройдена! Мимикрия 100 %.Интеллект превышает 10 единиц, доступны основные навыки цели.
        Бот замер смотря на свою точную копию, но ненадолго, мгновение и его тело покрывается дымкой, впитываясь в мою грудь, вот только маскировка страдала, из брони показалась небольшая чёрная дымка, будто проводку закоротило, едва заметная, но всё же.
        Проклятое достижение!
        Покрываю щитом только поверхностный металл, хватаю оружие уничтоженного бота и, выпрыгнув из-за ящиков бегу в открытый портал. Туда же как раз отправились остальные.
        Крафтер: Не смей этого делать, если не хочешь погибнуть! Мне нужны твои основные части!
        Илья: Заткнись!
        Запрыгиваю в портал и, перевернувшись пару раз, вижу что Полина, используя своё копьё и трофейный щит, пытается обороняться от трёх зараженных ботов ближнего боя. А те пытаются воткнуть в неё провода, дабы заразить.
        Интерфейс странно моргнул.
        Внимание! Уничтожьте вторженцев из другого мира!
        Внимание! Помогите вторженцам захватить комплекс!
        Два этих задания горят в разных частях поля зрения. Похоже, это связано с тем, что я мимикрировал в Охотника, а затем в бойца нападающих, вот Система и запуталась. Надеюсь, у неё мозги сгорят, пытаясь решить эту проблему!
        - Держись, девочка, спасение близко.
        Будто услышав мои слова, по щекам Полины побежали слёзы. Вся её правая нога была в крови, но это не мешало ей двигаться и хоть и неуклюже, но уходить от ударов.
        Глава 4. Переговоры
        Выстрел! Оружие Ужаса, это нечто! Нападающий с двумя мечами буквально испепелился, а рядом с девушкой оказалась небольшая кучка пепла. Мы остались практически одни, другие красные не обратили на выстрел никакого внимания, а Полина, наконец-то, посмотрела на меня. По лицу бежали слёзы, а глаза были красные, руки едва не покрывала чёрная дымка. Она сдерживает Бездну, не позволяет навыкам взять верх, и это очень хорошо.
        Убираю оружие в сторону, и иду ей навстречу подняв руки. Но, похоже, Полина не поняла, что это я. Вновь схватила копьё и с криком бросилась в атаку. Неумело и даже с какой-то обречённостью… Можно уклониться и нанести ответный удар сотней разных способов. Отбиваю оружие ладонью в сторону, а пока Полина борется с инерцией пытаясь удержаться от падения, ухожу в сторону, вскидываю оружие и уничтожаю красного Ужаса, который нацелился на Полину.
        - Успокойся, Полина, это я, Илья. Принял этот облик, чтобы добраться до тебя.
        - Илья! Прошу помоги, это не я управляю телом!
        Полина выгнулась дугой, поднялась на ноги с таким хрустом костей, от которого у меня по шее пробежали мурашки, а следом вырвался крик боли.
        - Что с тобой случилось? - вот тут меня охватила настоящая паника. Движения слишком механические и словно не живые, пальцы едва ли не выкручиваются в обратную сторону.
        - Илюша… умоляю, помоги… это больно! Я не могу!
        Руки Полины вновь схватили копьё, и с большой скоростью её тело бросилось в мою сторону с явным намерением проткнуть.
        Я покачал головой.
        - Я спасу, но ты меня прости.
        Удар ладонью в лоб был болезненным для неё. Тело девушки рухнуло на землю, а копьё развеялось. Как хорошо, что мы находимся на самом краю поля битвы, где не привлекаем никакого внимания.
        Бах!
        Раздавшейся взрыв снёс меня в сторону, а девушку в самый последний миг я успел защитить своим телом, и под замедлением увидел, что она осталась лежать на месте.
        Меня раскрыли и это точно. Вон как активно все начали переводить на меня свои орудия и поливать огнём, щит едва справился с нагрузкой. Я ушёл в сторону и, спрятавшись за стеной, вновь активировал мимикрию Охотника. В конечном итоге, у него куда больше шансов выжить в этой заварухе.
        Решение оказалось правильным. Я мгновенно осознал всю безвыходность данной ситуации, и едва не впал в уныние. Главное Полина пока жива. Что необходимо?
        Внимание! Уничтожить устройство создающее портал. Высший приоритет!
        Понятно, что ещё?
        Вторая задача: Удалить координаты мира Земля.
        Будет сложнее, но выполнимо, лишь бы с девушкой ничего не случилось.
        Выглядываю и едва не ловлю заряд плазмы в лицо. Зато подметил, как в мою сторону движется неслабый отряд. Помог бы Эд, но его нет, придётся выкручиваться своими силами.
        Вновь выглядываю и при помощи телекинеза выдёргиваю чеку от гранаты у одного из ботов.
        Секунда замешательства и раздаётся взрыв.
        Беру в обе руки по снайперке от Ужасов, Верный на плече нервно дёргается в разные стороны, в поисках противников. Выхожу из укрытия пока все в некоем ошеломлении.
        - Ну что, детишки? Папка дома!
        Паника и полное непонимание происходящего. Если бы за битвой наблюдали со стороны, то они бы видели, как нечто двигается с большой скоростью и уничтожает как красных, так и синих ботов.
        Несколько турелей переключились на юркую цель, но их стволы мгновенно раскалились, выпуская энергию. Однако они едва ли могли поспеть за целью, а та отбросила орудия в стороны, и достала откуда-то следующие.
        Искин, наблюдающий за всем этим со стороны красных, немедленно приказал десяти процентам всех своих войск атаковать юркую цель, которая приносила хоть незначительные, но разрушения.
        За этим боем наблюдал не только искин, но и существо в костяных доспехах. Его глаза пылали алым, а ещё интересом, ведь на его территорию успешно проник чужой воин. И не просто проник, сейчас он сеет самый настоящий Хаос среди его бойцов.
        - Интересный образец… Он подключён к сети?
        Откуда-то из темноты раздался спокойный и сдержанный голос.
        - Возможно. Вероятность данного события равна тридцати четырём процентам, мой Лорд. Прикажете захватить данный образец Охотника для дальнейшего изучения?
        - Уничтожить. Остатки доставить Управляющему рунами, пусть разберётся с этим. Осаду мятежников продолжать, мы прибыли на эту планету первыми.
        Тем временем Охотник, ведомый только одной целью, добрался до одной из старых образцов турели, выкинул пилота и сел сам на его место. Согласно приказу главнокомандующего, по цели открыли огонь, но всё было тщетно, слабое оружие не могло преодолеть сантиметры стали, а достать её можно только с тыла самой пушки, но там не осталось функционирующих механизмов.
        Оказавшись внутри, Охотник осмотрелся. Лорд видел его сосредоточенный взгляд, и в нём царило некое… Безумие? Интерес? Возможно и так, но данный факт его только забавлял. Ведь он не сможет использовать орудие красных!
        Мгновение и ладони Охотника синих оказались на штурвале. Пара секунд, и механизм ожил, подчиняясь неведомой силе. Вот тут механическая бровь Лорда взлетела вверх. Немногие из его расы могли позволить себе мимику лица, но не тот, кто владеет несколькими мирами и сотнями кораблей.
        - Как это у него вышло? Чип контроля?
        Голос из темноты мгновенно дал ответ.
        - Это не Охотник, или сильно изменённый Охотник. Скорее всего, он является частью некоего проекта синих.
        На запястье Лорда мигнуло устройство непонятного назначения. Тот внимательно его осмотрел и нажал пару кнопок. Орудие, которое поливало гиганта, что практически уже переступил через портал, но был атакован своими, неожиданно заглохло.
        - Посмотрим, как ты выдержишь натиск теперь.
        Секунда вторая и орудие вновь ожило. И вот это событие заставило Лорда как следует напрячься.
        - Советник, каким образом он сумел отменить мой приказ блокировки?
        Тем временем, гигант, медленно разворачиваясь, упал, так как у него было повреждено центральное ядро. Турель развернулась и стала поливать огнём ботов красных.
        Ладони Лорда сжались в кулаки, наплечные шипы по форме больше напоминающие черепа пошли трещинами, но в то же мгновение стали зарастать.
        - Уничтожить этого бота. Направить семьдесят процентов наших войск на ликвидацию помехи. Координаты мира вот-вот перестанут действовать!
        - Слушаюсь, мой Лорд.
        Невидимый советник отдал парочку приказов через своё устройство на запястье левой руки. Если у Лорда оно было ярко-алым, то у советника бледно-голубым.
        Тем временем армия красных несла потери, но и турели досталось. Множественные повреждения по всему корпусы были слишком серьёзными.
        - Игрок Лорд, вычислительные системы подсказывают, что в наш мир проник игрок и с вероятностью девяносто три процента этим игроком является этот Охотник.
        Лорд присел обратно и сдержанно засмеялся.
        - Это становится забавным. Может его стоит взять в качестве пленника? Запустить процесс самоуничтожения комплекса, уничтожить портал, - отдал новый приказ глава вторжения
        - Но мой Лорд! Мы потратили полмиллиона золотых на создание данного артефакта! Крафтеры и чародеи! Столько сил! И координаты Мира!
        - Я сказал выполнять! Советник, ты против моего приказа?
        - Нет, мой Лорд…
        В комплексе под открытым небом, на котором светило красное солнце, раздался приказ, который более сознательные боты уж точно не ожидали услышать.
        - Внимание! Запущен процесс уничтожения комплекса! До полного самоуничтожения тридцать секунд!
        - Проклятье!
        Отпустив орудия и подметив камеру над люком сломал её выпрыгнул наружу и подметил, что все начали по-настоящему паниковать.
        Вверху что-то взорвалось, главная башня пошла трещинами и периодически оттуда доносились взрывы, но всё представление портилось тем, что портал стал медленно закрываться.
        Вся лицевая пластина Охотника пошла трещинами от неудовольствия.
        Илья: Полина беги! Я могу не успеть!
        В ответ были тишина, бросил беглый взгляд под замедлением в сторону девушки. Так как ни одного бота к ней не подпускал, скопилась довольно большая кучка, как красных, так и синих ботов вперемешку.
        Полина так и лежала в том самом месте, где я её оглушил и оставил.
        Крафтер: Мой тебе совет вали оттуда как можно скорее, если не хочешь остаться в погибающем мире, или его осколке. Не знаю, сколько там прошло времени.
        Отвечать было некогда. Перепрыгнул через ограждающие перила и используя когти руки в качестве тормоза полетел вниз. Сыпались искры, куски бетона и расплавленного металла, было больно и одновременно с этим становилось легче, будто ухожу от какой-то неведомой опасности.
        Бах! Вышка разлетелась вдребезги. Проклятье, она была заминирована!
        Красные в панике бежали в закрывающийся портал, который с сотни метров в диаметре уже успел сократиться до восьмидесяти трёх, как подсказывал визор, и эта информация была крайне полезной в моём случае. Огонь войны… он уже прекратился. Вообще не беспокоил, так как все спасали свои жизни. Вот только синие никого не принимали. Они расстреливали всех кого только можно, да и в большинстве случаев красные, только оказавшиеся на другой стороне, открывали огонь по синим. Хорошо, что я принял облик Охотника.
        Бах! Вжух! Мимо головы пролетел знакомый снаряд. Верный резко развернулся в обратном направлении и произвёл один единственный выстрел. Голова Ужаса разлетелась вдребезги, а само тело полетело вниз, где его уже подхватили зараженные боты и стали разрывать на части. Смотрелось это просто ужасно, и одновременно с этим восхитительно.
        Подхватываю раненую девушку и, зная, что пожалею об этом, встряхиваю.
        - Полина, очнись!
        Действовал максимально аккуратно, прекрасно понимая, что дури у меня сейчас много.
        Лицо девушки сморщилось, и та почесала голову.
        - Что… где я…
        - В опасности и всё в той ещё глубокой заднице. Идти сможешь?
        Лицо девушки исказилось от неудовольствия, но всё тело напряглось.
        - Юнит готов выполнять приказы.
        В глазах страх и боль, но я кивнул.
        - Не переживай, Полина. Уверен, Николь тебе поможет.
        - Жду приказов. Сеть не подключена. Жду приказов. Жду приказов…
        - Следуй за мной, я твой командир.
        - Команда не распознана.
        - Прости, но нам некогда, - хватаю девушку, кидаю на плечо и что есть сил под замедлением несусь к закрывающейся арке портала. Проскочил я как раз вовремя, оставалось окно диаметром в три метра, а позади меня творился ад. Земля пошла трещинами, а вместе с этим над полем боя появились корабли. Множество кораблей.
        Посмотрел на центральный, небольшой, но очень хорошо защищённый по виду. Там оказался некто гуманоидного происхождения, но явно не человек. На плечах какие-то, то ли черепа, то ли шипы, а броня, больше похожа на сплав кости и металла. Я приблизил к нему изображение, и сделал скрин:
        Неплохо вышло и даже очень. Нужно будет показать Никки когда вернёмся, пусть спросит у Системы, что это за парень.
        Вытаскиваю из пространственной карты винтовку Ужаса. Прицеливаюсь через небольшое окно с полуметр где-то в диаметре и спускаю курок.
        Вокруг существа появилось небольшое поле очень похожее на поле Охотника. Ничего, будет знать, как посылать своих зомби на мою планету. Кстати об этом…
        Портал схлопнулся, я обернулся и увидел, что на меня наставлены сотни пушек и орудий. Полина пришла в себя и пыталась слезть, но дело в том, что она вновь подключилась к сети и делать такую глупость, как отпускать её на землю уж точно не собирался.
        - Охотник, объяснись! Приказ 0131-12А!
        Повернулся к говорившему. Им оказался знакомый Танк, только помятый и без щита. А его орудие вряд ли способно функционировать со скрученным в бараний рог стволом.
        Стоило Танку задать вопрос, как в мою ладонь влетел Эд. Довольно щёлкнув жвалами, тот перебрался мне на плечо, угрожающе зашипев на всех собравшихся, вид его был недобрый. Завидев непонятное существо, все насторожились ещё сильнее. Нет, я мог бы конечно попытаться бежать, но это было бы последним, что я сделаю.
        - Отпустите нас, и ваша сеть не пострадает.
        Ужасы включили свои прицелы, и красные точки появились на моей груди. А в моей руке просто появился детонатор. С недоброй ухмылкой, посмотрел на Танка, как на единственного из тех, кто не являлся пешкой. А ведь тут были и люди. Непонятные, но похоже живые. Вон как нервничают, а по их телам пробегают то пламя то лёд. Похоже, действие навыков.
        - Отпустите нас, и ваша сеть не пострадает, - вновь прошу я.
        - Охотник! Полный отчёт! Твой ID! Запустить полную самодиагностику.
        - Обойдёшься, я не тот Охотник, которого вы знаете. Я требую, чтобы вы нас выпустили нас иначе вся ваша Сеть взорвётся. Запроси информацию Танк, кажется у тебя тут куда больше интеллекта, чем у остальных.
        Танк сделал шаг назад, после чего все снайперки ужасов тоже опустились.
        - Когда ты, ржавая отрыжка мёртвого моря, успел заминировать око Сети?!
        - Не я, а мой пет. И если вы не дадите нам уйти, то я взорву всё что тут есть. Скажем, это будет плата за то, что помог отбить атаку.
        Краем единственного глаза посмотрел на половину гиганта, а ведь эти раненные, если и справились с ним, то с очень большими проблемами.
        - Приказ получен, Охотник.
        - Ты можешь идти. Поставь юнита на землю, ты изгоняешься из наших рядов.
        - Юнит отправится со мной.
        - Ваши механико-биологические особи не совместимы! Зачем она тебе?
        - Миры разные, а мышление одно… Нужна и точка, мы отправимся вдвоём, отключи её от вашей Сети!
        Танк завис. Судя по всему, он сообщал командованию о моём требовании. Проклятье, а поджилки-то, едва ли не трясутся! На прицеле у нескольких десятков Ужасов, нескольких Танков таких, как мой собеседник, нескольких сотен потрёпанных солдат, за спинами которых виднеется ещё и обычный изменённый персонал, турели на ножках, которые от меня не оставят и следа если выстрелят, и какие-то ещё боты. Но проклятье! Мне нужно присмотреться, чтобы понять и сделать скрин, однако отвлекаться нельзя, так как любой из Ужасов может мне отстрелить руку.
        - Эд, давай в руку, не хочу, чтобы тебя снял Ужас.
        - Пи-у-ау-пиу!
        - Не бурчи. Давай, лезь в руку, если что вызову тебя.
        Укусив меня за шею, чем вызвал непонятную реакцию большинства собравшихся, Эд вернулся в свою докстанцию, заставив Танка сделать шаг назад.
        - Командование решает. Значит, ты всего лишь паразит, который захватил тело нашего Охотника?
        - Не стану отрицать, что мы тут все не являемся паразитами на планете, - нет, ну, а что? Я нервничаю, могу немного и потроллить его. - И не советую разбирать бомбы, которые установило данное существо. Если снимите хоть одну всё сдетонирует. Уверен, вы нашли уже большинство, однако защита у вас крайне слабая.
        - Уточню, тебе нужен только свободный выход с базы с юнитом: ID90987098087 БТ номер 345? Никаких данных или военных технологий?
        Лицевая пластина Охотника треснула, оскалив острейшие металлические зубы, прицелы Ужасов вновь сосредоточились на груди.
        - Верно, только выход с базы. Но крайне желательно, если вы вернёте данному юниту способность управлять собственным телом.
        - ID90987098087 Юнит БТ номер: 345 будет отключён от сети и предоставлен самому себе. Через три с половиной минуты, Охотник.
        Прошло ровно три с половиной минуты, и Полина издав крик, вновь повисла на плече.
        - ID90987098087 Юнит БТ номер 345 в полном порядке, резкая перегрузка мозга, очнётся примерно через несколько минут.
        Крафтер: Беги Илья, и как можно скорее. Ты ведь в курсе, что Сеть тебя так просто не выпустит? Не понимаю, как ты умудрился обвязать все важные её узлы взрывным и примитивным устройством.
        Илья: Секрет фирмы. Удивлён, что ты ещё тут.
        Крафтер: А куда мне деваться? Свои повреждения я исправил, вот решил предупредить.
        Илья: Спасибо, но не стоит. Знаю, что так просто не отпустят, разве что пинком под зад пнут, но если вам не дорога ваша Сеть БТ…
        Крафтер: По факту мы можем функционировать и без неё, только станем более разобщёнными, и наши действия потеряют всякую коммуникабельность, а многие боты одичают.
        Илья: Данный Танк в этом не так уверен. Нервничает, хотя не думал, что в вашей конструкции это уместно, да и вообще, Крафтер, что тебе от меня по-настоящему нужно? Ну не стал бы ты так рисковать ради эксперимента.
        Танк поднял изуродованную руку.
        - Охотник, Сеть дала добро, уходи с юнитом ID90987098087 БТ номер 345.
        Все как по команде опустили оружие, а я был немного поражён такому решению. Всё-таки у данной сети есть разум, и она прекрасно понимает всю степень угрозы. Я бы поступил точно также, если бы клановое сердце облепили взрывчаткой. Так, стоп. Нужно об этом позаботиться. Разумеется, когда выберемся из этой западни.
        - Ох, голова-то как болит…
        - Ты как? - мы шли по коридору, когда Полина пришла в себя, точнее начала приходить в себя. Нас сопровождала целая армия, как и уцелевшие турели.
        - Плохо… меня будто через мясорубку пропустили…
        - Понимаю. Можешь сама идти?
        - Илья, если ты не моя галлюцинация, то, пожалуйста, понеси меня. В том смысле, что физически, а не в режиме пошлости.
        - Шутить начинаешь? Это хорошо, но мы не одни, и мы пока ещё в опасности.
        В руке по-прежнему был зажат детонатор. Стоит мне отпустить кнопку, как Сеть взлетит на воздух. Вот не зря придумал сделать Эду кармашек из Эпической карты.
        Комплекс оказался нереально большой. Его выход был на поверхности, а мы были всё ещё под землёй. А самое печальное было в том, что навык продолжал жрать мою ману, а подзарядиться я не могу.
        Двери раскрылись, и показался громадных размеров лифт. Танк, шедший впереди, повернулся и посмотрел на нас. Полина начала чувствовать себя значительно лучше.
        - Сеть выражает благодарность за помощь в уничтожении вражеского отряда.
        - Не подлизывайся, я вижу, что ваша так называемая Сеть сделала с разумными этого мира. Вы стёрли их память и заставляете сражаться на своей стороне против их воли. Если конечно их сознание сохраняется.
        Танк ничего не ответил, а я вошёл в шахту лифта, по-прежнему держа Полину на плече, а Верный нервно целился во всех ботов подряд.
        «Может сейчас мы с ними и воевали против общего врага, но то, что они устроили с разумными, этого я пока не прощу. Посмотрим к какому выводу они придут».
        Двери лифта закрылись и пол вздрогнул, запуская лифтовую шахту.
        Крафтер: Удачи. Может ещё и встретимся, Илья.
        Глава 5. Начало удивительного приключения
        Странная и непонятная ситуация. Зелёный и девственно чистый лес. Ни единой постройки вокруг, а в центре поляны лифтовая шахта не для самой маленькой техники.
        - Ох, голова…
        - Держись, сейчас отойдём подальше и сделаем привал.
        Лукавить и врать не стал. Рана на ноге Полины выглядела ужасно и если в скором времени не предоставить нужную квалифицированную помощь то, боюсь, Полина может погибнуть.
        Опустил на землю, и тщательно осмотрел состояние девушки, ненормальная бледность и волосы все в крови.
        - Полина, ты себе и голову умудрилась разбить. Как общее самочувствие?
        - Паршиво… Будто все кости из организма вытащили и обратно вставили, и всё это без наркоза.
        - Сочувствую, - достал из своих личных запасов зелье лечения и передал девушке. Вот только сил у той не было никаких, пришлось поить самому из собственной руки, едва не раздавив такое редкое и полезное средство.
        - Вкусно… спасибо, теперь стало намного легче.
        - Сейчас станет ещё лучше, но боюсь, выстрел повредил кость. А ещё я не удивлюсь, если за нами следят. Поэтому не хочу показаться пессимистом, но шансов выжить у нас крайне мало.
        - Ты пессимист? - девушка грустно улыбнулась, - Илья, ты самый настоящий оптимист! Даже сейчас сохраняешь веру в меня и… прости.
        - За что?
        - Ну, я тогда проткнула тебя копьём. Знаю как это больно, и как ты относишься к предательству.
        - Полина, я не дебил. Я понимаю, что ты была под контролем. Можно сказать, что я вижу по твоим глазам, что ты действительно сожалеешь об этом и сейчас. Давай сменим тему. Как ты себя чувствуешь?
        - Лучше и спасибо, что не злишься.
        - Я сказал, сменим тему. Облик менять не стану, побуду Охотником. Да и для маскировки сойдёт.
        - Илья, ты ужасен в этом облике. Я только начала привыкать к предыдущему, а ты вновь сменил облик.
        Я насколько смог по-доброму улыбнулся, дриада вздрогнула.
        - Не переживай, не съем. Отдыхаем пять минут, потом продолжаем. Твой организм не такой сильный, да и вообще нужно время на восстановление.
        Воплотил пару трофейных ядер, которые тут же поглотил, восстановив свои невеликие запасы маны и энергии.
        - Как ты это делаешь? Не понимаю, - девушка слегка приподнялась и опёрлась спиной о дерево, я же со своей стороны достал пару оружий Ужасов, посмотрел на девушку и, спрятав одно, вручил ей бластер.
        - Просто беру да поглощаю. Тебе кстати нужна энергия? Я дал тебе зелья здоровья, могу ещё выделить капсулы Энергии. Вот, выпей парочку, должно помочь.
        Передал дриаде капсулы и бутылки с водой.
        - Неплохо. Спасибо ещё раз. Не думала, что наша с тобой тренировка закончится вот так. Кто это вообще были?
        - Думаю захватчики. Вряд ли это случайная встреча, меня больше беспокоит, что нам дали так просто уйти.
        - А ты не собираешься их… ну… - Полина посмотрела на одну из моих конечностей, которая до сих пор сжимала детонатор.
        - Я обещал, Полина, а своё обещание я сдерживаю. Может однажды мы и выступим против них в открытую, но не сегодня.
        Ставлю на предохранитель, и лампочка с красного цвета переходит на зелёный. Может я и подписал нам смертный приговор, но если у этой Сети есть понятие чести и здравый смысл, то она не пошлёт свои войска на нас.
        Эд вылез из своей докстанции и прыгнул в объятия Полины, стал тереться и проявлять всяческую заботу.
        - Смотри аккуратнее с ним. У него тот ещё характер - противный и мерзкий. Эд, давай на разведку. Если захватишь в плен хоть одного здешнего разведчика, буду только рад, нам нужны дополнительные руки которые могут держать оружие.
        Скорпион недовольно запищал, мол, он один делает всю работу. Слез с прекрасного плечика дриады и побежал в лес.
        Девушка сдержанно хихикнула.
        - Ну и ну. Не думала, что он может быть таким послушным.
        - Неделю в руке просидел, вот и сделался паинькой.
        - Неделю? Значит это правда? Ты разговаривал с Никки?
        - Было дело, но не думаю, что она в данный момент сможет нам помочь. Сейчас десять утра, а её радиус не дотянется к нам, так что птичку прислать не сможет. Полина, мы с тобой находимся на другом конце города и в двадцати с хвостиком километрах от линии города.
        - Так далеко…
        - Скажи спасибо, что не застряли на другой планете! Поверь, нам крупно повезло с этим. Был там один тип, крайне мне не понравился. Весь в броне то ли из скелета, то ли из металла, ничего непонятно.
        Треск…
        Мы затихли. Винтовка Ужаса уставилась на тёмное пространство, как и бластер Полины в ожидании гостя. Из темноты деревьев показался Эд, вот только вид был неважный, точнее у того бота которого тот захватил под свой контроль вбив в голову свой хвост.
        - Эд, ну ты и урод! Я не лукавлю и говорю как есть.
        - А как по мне он милый, - Полина с улыбкой опустила бластер и посмотрела на полууничтоженного бота без одной руки и с развороченным корпусом, вот только сделали это каким-то варварским методом.
        - Ладно, горе-помощник, заслужил пару золотых, как выберемся, покормлю. А сейчас пошли, нас ждёт ещё длинный и опасный путь, полный тайн и загадок изменённого… Ты куда меня тащишь?
        Полина поднялась сама и слегка хромая направилась вслед за нами. Стоило нам выйти из кустов, как показалась вполне живая или мёртвая дорога с разбитой техникой, как военной, так и гражданского образца. А ещё тут было полно зараженных, которых как раз и отлавливали мелкие боты, но на них периодически также нападали зомби.
        - М-да, не думала, что тот парень был зомби.
        - Парень?
        - Да, какой-то парень без одного глаза. Он у него был заменён на…
        - Полина, - я перебил девушку, проверяя заряд на винтовке. - Уж прости, но тот парень точно не был нормальным, скорее всего, это была просто кукла, в которую загрузили сознание другой личности.
        Девушка опустила плечи, она уже приняла тот факт, что Илья знает куда больше, чем они все вместе взятые, и просто перестала удивляться всему, что тут есть.
        - Нам нужно спокойное место на несколько часов. Мы с Эдом расчистим небольшой участок, ты заберёшься в одну из машин, и мы тебя понесём. Прости, но двигаться мы будем крайне быстро.
        - Этого не нужно, Илья, тебе когда-нибудь садилась девушка на шею? - только задав вопрос, девушка осознала сказанное и как это выглядит со стороны. Полина густо залилась краской и отвела взгляд. - Я пыталась сказать что…
        Задумка оказалась не очень…
        - Полина, это рабские условия. Причём только для меня. Не хватает ещё картины, когда Эд бьёт плетью, а ты на своём троне устроилась на моей шее.
        Представив данную ситуацию со стороны, девушка едва не закатилась смехом, на что я тоже улыбнулся. Эд точно не отказался бы от такой возможности.
        Отошли подальше от ботов, которые отлавливали зараженных. Тут произошла довольно крупная авария, даже были места, где произошли пожары. Интересно, куда все направлялись?
        - Эд, бери винтовку и пошли на охоту. Полина, будь на дереве и прикрывай нас. Сообщай, если что-то заметишь.
        - Поняла, а как я туда попаду? Стой… что ты задумал?
        Я схватил и отправил её в короткий полёт к домику на дереве, Эд как раз его проверил на наличие зараженных. Там никого не оказалось.
        - Идиот!
        - Зато быстрый и надёжный способ. С ним ты спорить не будешь. Там ты в относительной безопасности. И не трать патроны просто так! А я пойду, проверю тот военный грузовик. Эд, охраняй юную последовательницу Бездны.
        Пет по-человечески едва не снёс себе голову, та нехорошо заискрилась. Нет, ему точно нужно найти нормальное тело. Оболочка Ужаса подошла бы идеально, но нет, пока у нас хрупкий мир. Тем более я использовал эхолокацию, и точно знаю, что в пределах трёх сотен метров их нет, зато полно другого системного оборудования.
        Выезд на природу… Как давно я мечтал о таком! Подышать свежим воздухом, пожарить шашлычок на мангале под журчание воды… а не под хоровое урчание толпы зараженных.
        - Уррр!!!
        - Не рычи на меня, я кусок металла.
        Ткнул остриём Верного в глаз одной из зараженных. Та дёрнулась и упала на землю. Я наклоняюсь и активирую аннигиляцию. Очень полезный навык в любой ситуации, но той подставы от Системы с «регенерацией» я ещё не скоро забуду. Блин, я мало того, что не бываю в своём обычном состоянии, она мне и не помогает с моей проблемой.
        Чёрная дымка впиталась в металлическую поверхность, исправляя мелкие и пару крупных повреждений несовместимых с жизнью. Потребовалось повторить процедуру ещё пару раз, пока шкала этой чёрной субстанции не начала заполняться, теперь уж точно никаких повреждений не осталось.
        Полностью мимикрировал в Охотника, даже пушку восстановил, а Верный оказался в руке, и самое приятное не нагревался и вообще никоем образом не причинял мне вред.
        Взмах!
        Голова зараженного отделяется от тела, освобождая мне путь к военному грузовику.
        Откидываю тент и обнаруживаю толпу прикованных зараженных, которые заслышав движение, мгновенно активизировались, начав щёлкать своими пастями.
        Полина: Ну что там, Илья?
        Илья: Проблемы. Кажется, военные куда-то везли то ли пленников, то ли зараженных. Тут полно прикованных зомбарей.
        Полина: Это грустно.
        Проникаю внутрь и прерываю страдания каждого из них. С моим ростом это было довольно трудно, но свои крохи опыта я собрал, как и золотые монеты. Ещё и без дополнительной награды не остался, получил голубую сферу снаряжения. Интересно, что мне достанется?
        Отправляю в пространственную карту, может потом как-нибудь, не такая это и редкая находка, хотя думаю, мне только благодаря навыку и выпадают данные вещички.
        Вылез из грузовика весь в крови и продолжил искать какие-нибудь нужные вещи. Вполне возможно, что больше мне возможности не представится оставить Полину в относительной безопасности. Но нянькой ей я вечно быть не собираюсь, у меня есть и свои цели, и планы на эту жизнь.
        Илья: Никки, привет, почему молчишь?
        Никки: ?????
        Илья: Так понимаю это значит слёзы. Похоже, ты не рада, что мы с Полиной всё же живы и власть клана у тебя придётся забирать. Хе-хе.
        Никки: Дурак! Я рада, что вы живы! А ещё больше, что Полина не предавала.
        Илья: Вот и я рад. Ты лучше скажи, куда нам идти? Дай точное направление, а то вот вижу перед собой открытую броню прямо на дороге и вокруг даже нет зараженных. Думаю использовать её для Полины.
        Никки: Я не знаю, дотянуться не могу, но могу посмотреть по картам. Есть ориентиры?
        Илья: Вижу кафе: «Сатронар»
        Никки: Поняла! Вы сейчас находитесь на дороге выезда из города. Там полоса леса в сотню километров, потом поля и редкие дома, но нам туда не нужно, просто не отходите от дороги и двигайтесь прямо по ней, уверена, что никаких неприятностей там не встретите.
        Илья: Ох, вот это ты зря сказала. Сама ведь прекрасно знаешь уровень моей удачи! Лучше пойти напрямик, там куда меньше шансов повстречаться с неведомой ерундой.
        Полина: Если можно… Илья, я тут читаю переписку и заметила одну странность. На дороге слева от тебя есть один зараженный и, судя по виду мутант, только я таких не видела. У него вместо рук куски стали очень похожие на мечи, будь осторожен.
        Сворачиваю чат и смотрю в указанном направлении. Заметив свою цель, прицелился, но стрелять не стал. Хоть он меня и не видит, однако я понял, что он явно кого-то ждёт. Осмотрелся ещё раз. Куча крови, но нет тел… Проклятье, вот вам и засада! Приманка в виде танковой брони пехотинца космодесантника, а ведь я знаю, где можно добыть ещё один такой комплект. Нужно будет этим заняться.
        Прицеливаюсь при помощи Верного, и маленький пучок энергии диаметром в один миллиметр разносит голову непонятного зараженного. После чего мгновенно погружаюсь в логи.
        Внимание! Вы уничтожили зараженного!
        Мясник. Уровень 16
        Вот вам и мясник… Присаживаюсь и рассматриваю более пристально строение тела, времени пока ещё полно.
        Руки до локтей отсутствуют, вместо них большие куски металла, но что более странно, так это то, что их сшили, а это значит, что данный вид создан искусственно. Проклятье, у нас что ещё один начинающий химеролог некромант завёлся? Джекилл, что система скажет?
        - Ничего она не скажет, будет только молчать, уже спрашивал.
        В целом только это и было отличием от обычного зараженного, на этом ещё и одежда сохранилась, так что ничего сверхвыдающегося, разве что ума стало больше, чтоб засаду устраивать.
        Пришлось вновь открыть чат.
        Полина: БЕГИ!!!
        Треск, и череда выстрелов, раздался болезненный нечеловеческий вой, на который я и обернулся, и увиденное мне ни капли не понравилось. Медведь, громадный медведь высотой под четыре метра нёсся в мою сторону, а всё его тело покрывали электрические разряды.
        - У-р-р-р-р!!!
        Отпрыгиваю назад, уходя с траектории, и многотонная туша сносит полный комплект танкового космического доспеха, а заодно и пару тройку машин.
        Нет, эту тварь в живых оставлять нельзя, мало ли сколько ещё жизней загубит.
        Прыгаю топтыгину на холку и начинаю стрелять, используя Верный во втором режиме.
        Монстр взревел и встал на задние лапы, вот только Охотник тоже весил немало, так что мы завалились на спину, начав кататься в разные стороны. Медведь старался скинуть меня, а я пробить его ненормально толстую шкуру с которой едва справлялся даже мой Легендарный клинок.
        Раздались выстрелы и скрежет металла. Пара секунд, и медведь встал на задние лапы, смотря на меня своими чёрными глазами.
        Несколько секунд ничего не соображал, пытаясь осознать ситуацию, но потом мне под ноги рухнуло изуродованное тело бота, которое использовал Эд для своего быстрого передвижения.
        Посмотрел на макушку монстра и увидел ржущего пета, который применил разрез и запустил свой хвост прямо в мозг зверя.
        - Молодец, приятель! Только теперь отойди подальше… Вот так, а теперь Полина. Спрыгивай!
        Девушка выполнила приказ в точности. Я же, едва сдерживая жуткий оскал, приказал девушке воплотить своё копьё и сделать серьёзное лицо, после чего посмотреть в сторону.
        В этот самый момент подул ветер, развивая зелёные волосы по ветру.
        Вспышка камеры привела девушку в нормальное состояние.
        - Что ты делаешь?
        - Погоди, пост пишу: «Берегись мир, у тебя появилась новая героиня!»
        Между моих ног приземлилось чёрное копьё. Подняв взгляд, заметил надутые губки девушки.
        - Это была моя затея.
        - Вот ты наконец-то и расслабилась. Команда оптимистов снова в деле. Эд, пошли давай! Полина, двигай неспешно, я только доспех заберу.
        - Доспех?
        - Да, там костюм космодесантника был до того момента как медведь его не снёс.
        - Но ведь его ещё чинить нужно, да и энергии нет.
        - Тут нет, а у нас на базе самое то. К тому же можно будет попытаться переделать источник питания.
        Прикладываю ладонь к слегка покарябанному корпусу с эмблемой Содружества. Интересно, а кому она принадлежала ранее? Отправляю броню в пространственную карту, хорошая вещь на дороге не валяется. Ну да, а где я её нашёл? Противоречу сам себе.
        Кое-как заставил Полину нацепить броню на себя. Хоть она и не хотела, но после чистки и требования, что она пойдёт пешком, а не поедет на Эде, девушка быстро согласилась и теперь стала настоящей железной леди.
        Зараженные обращать на нас внимания не стали. Запах Полины не выходил за пределы костюма, так как в нём ещё сохранился небольшой заряд, и если не шевелиться, то хватит очень надолго.
        Картина маслом. Космодесантник верхом на гигантском медведе, а рядом идёт небольшой бот с хвостом и шестью руками, в которых находятся несколько винтовок неизвестного типа.
        Увидел бы кто со стороны, перекрестился бы. А если забыть о нынешней ситуации, то и пить бросил… или начал, тут кто как.
        - Знаешь, Илья, всё это до жути странно. Мне до сих пор кажется, что за нами наблюдают.
        - А мне нет. Сейчас спецы экстренно снимают взрывчатку, да и сил у них не осталось, чтобы следить за нами, ведь прорыв может быть вновь. Да и вообще, кому мы сейчас нужны? А со стороны смотримся так, что хочется прикрыть глаза, дабы больше не видеть данную картину.
        Девушка задумалась, а потом рассмеялась, нервно хихикая.
        - Думаю ты прав, Илья, и мне уже намного лучше. Можно и ускориться думаю.
        - Уррр…
        - Подозреваю эти зараженные будут против. Мне опыт нужен и так отстал в развитии на неделю. Так что я скоро вернусь, а ты не скучай.
        Вынул Верный из пространственной карты и с улыбкой пошёл на толпу своих врагов. Как же хочется верить, что всё в нашей жизни будет хорошо.

* * *
        Наблюдатель 1: Докладываю, цели уходят из нашей зоны влияния. Агрессии к соберальщикам биомассы не проявили.
        Сеть: Доклад принял, продолжайте наблюдение.
        ****
        - Ту-ту-ту…
        Бах! Бах! Бах!
        - Крафтер! Открывай, ты знаешь кто это, хи-хи!!!
        Дверь скрылась в стене, и один немного ненормальный бот вошёл в помещение.
        - Ну и беспорядок тут у тебя. Ты что вечеринку устроил?
        - Нападение, анализ полученных данных… Весельчак. Данные засекречены, цель визита?
        Крафтер выпрямился и без всякого интереса уставился на бота.
        - Я знаю твой секрет. Хи-хи, сделаешь мне одну штучку и твой секрет останется со мнооооой.
        Глава 6. Четырехлапый друг
        Три грузовика, три ручных пулемёта, три бронекостюма с содержимым в виде живых мертвецов, три ящика боеприпасов, и батареи для лёгких экзоскелетов. Три.
        Эх, маловато… Вот куда всё добро спрашивается подевалось? Тут полно зараженных, живым тут делать нечего. Разве что нашлось несколько психов, которые рискнули своими жизнями и на остатках энергии спасали всё, что можно унести.
        - Полина, я так понимаю, карты у тебя не осталось?
        - Увы, но нет. Не переживай, она была практически пуста, только то, что успели нафармить. У меня будет небольшая просьба.
        - И какая? - мы продолжали идти с довольно приличной скоростью. Девушке уже совсем полегчало, но из брони я ей вылезать запретил.
        - У меня что-то на спине. Не знаю что это, но мне оно не нравится. Что-то холодное.
        - Хм… давай посмотрим, но потом, я вижу какое-то здание впереди, там и сделаем остановку. Эд, ты на страже. Скажи, ты сможешь использовать навыки и способности медведя?
        Голова уверенно кивнула.
        - Вот и хорошо, мне уже надоело сидеть верхом. Илья, прости, но данный способ…
        - …самый эффективный в нынешних реалиях! Полина, нужно привыкать, я не знаю нынешнюю ситуацию в городе, но то что мне рассказала Никки, не вызывает оптимизма.
        - Слушай, я так больше не могу! Ты молчишь, а я бешусь из-за этого. Как мне передать тебе лидерство? Ты глава клана и нашего отряда. Я уже устала постоянно видеть перед глазами окошко главы клана и управления.
        - А как же ты хотела быть моим замом? - с лёгкой насмешкой сношу голову мелкому зараженному, которого привлёк наш разговор. Небольшой паучок собрал лут и вернулся обратно ко мне на спину между лопаток. Понравилось ему там сидеть, ну а я и не против.
        - Зам - это одно. Это временно исполняющий обязанности лидера. И совершенно другое, когда ты являешься лидером!
        Говорить ей о том, что я мог легко спастись из той ловушки посредством переноса на личный остров я не стал. Нет, я ведь не самоубийца. Лучше сразиться со всем флотом этих захватчиков, чем сражаться с этой фурией.
        - Ладно, передавай, раз уж тебя эта ноша так тяжелит. Но замом пока останешься. Надоест, поставлю другого. Уверен Жорж, или Авия справятся с этой задачей.
        - Как там они? Я пока была под контролем, напала на один из отрядов, но Николь не сказала на какой.
        - Отряд Жоржа, но все остались живы. Сама сдерживалась? Помнишь хоть какие-то детали?
        - Вообще ничего… прости.
        - У меня прощения просить ненужно, можешь попросить прощения у ребят, когда вернёмся, да и вообще по большей части это моя вина, сам виноват, что не уследил за обстановкой, увлёкся открытием.
        - Открытием?
        - Мой меч. Пока я в облике Охотника и соответствую ему на все сто процентов, могу пользоваться оружием. Хаос не предусмотрел такой вариант развития событий, ведь он накладывал проклятье именно на Илью Кузнецова, а не на Охотника.
        - Понимаю, но если верить твоим словам, то получается, что ты можешь превратиться в того самого мимика, или совершенно другого человека на ту же сотню процентов и проклятье, то есть дебафф, действовать не будет?
        - Возможно и так, но проверять этого не стану. Нынешний облик мне дорого обходится, а ботов тут нет, одни зараженные… Погоди я сейчас.
        Хватаю зараженного и пополняю свою шкалу чёрной жижи едва ли не на одно деление. Жаль, что подходит только органика, но ничего не поделать, придётся работать с тем, что есть.
        Помог слезть девушке возле очередной кафешки. При помощи телекинеза ничего не вышло, увы, но пока мне такие тяжести недоступны, нужны эксперименты.
        Эд остался снаружи сторожить проход, всё же неплохая задумка, захватить медведя под контроль.
        Здание было более-менее в целом состоянии, но уже успело запылиться.
        - Подожди, броню пока не снимай. На кухне есть парочка зараженных. Заодно прихвачу и всю еду какая есть.
        - Нет.
        - Что?
        - Я сама, Илья. Это должна была быть моя тренировка. И прости, но с твоими габаритами, ты лишь расширишь проход и нашумишь.
        - Ну-ну, точно справишься?
        - Да.
        - Тогда иди. Пушка у тебя есть, карта тоже, собери всё, что есть, а после возвращайся. Только, пожалуйста, не попадись в ловушку!
        - Я не маленькая, сама справлюсь и… спасибо за беспокойство.
        Освободив девушку из консервной банки, которая к счастью совсем не пригодилась. Я присел на корточки и стал ждать, наведя на проход свой клинок во втором режиме и готовый прошибить стену, если понадобится.
        Не понадобилось, два выстрела и довольное лицо девушки из прохода.
        - Получилось. Местные работники по степени разложения обратились в самом начале, а запаха нет из-за раскрытых окон. Уровни, примерно десятый, не больше.
        - Молодец, а сама-то какая?
        - Двадцать третья. Я успела прибить одного солдата. Когда я была под контролем, опыт не падал, а сейчас вновь начал. Илья, что с тобой?
        - Да вот только начал думать, что впереди планеты всей, как ты меня обошла. Я-то двадцатый.
        - Да? Мне казалось ты минимум пятидесятого. Я серьёзно, ты не шутишь?
        - Не шучу. Показывай, что там у тебя не так.
        Вспомнив о причине нашей остановки, девушка покраснела.
        - Спина… что-то холодное… не понимаю… Сама не трогала, боялась повредить, вдруг там у меня позвоночник вывернут наружу.
        - И даже такому я не удивлюсь. Иди сюда и задирай свою футболку. Ну что ты так краснеешь? Забыла, что голой обнимала меня в своей квартире? А сейчас я ещё и в облике Охотника, вообще не привлекательный и как ты могла заметить, специальных органов для размножения у ботов нет.
        - Дурак ты, Илья.
        - Не забудь добавить, что ещё и придурок. Поворачивайся и задирай свою футболку, мы тут одни.
        Полина, красная как рак, повернулась и задрала футболку, медленно и дрожащими руками. Дыхание участилось многократно, в голове девушки тут же засверкали образы, как он просовывает свою металлическую ладонь между её ножек.
        - Полина, у тебя проблемы.
        Мечты девушки разбились о реальность происходящего, голос парня вырвал её из сладких мечтаний.
        - Что там?.. - едва сдерживая эмоции, спросила девушка.
        - У тебя вдоль всего позвоночника некая металлическая и сверкающая штуковина. Погоди, скрин сделал, присылаю тебе.
        Илья: (Фото)
        Никки: Очуметь! Вы там чем занимаетесь, развратники!
        Полина: Ужас… Мне это прицепили на спину! Это точно не бомба? Стоп…
        - Илья, почему ты скинул Никки?
        - Не Никки, а в наш общий чат, как бы я тебе показал по-другому? Даже фото на телефон не передаст полной картины происходящего.
        - Ладно прости, что вспылила. Может Николь поможет с чем-то?
        Полина: Никки, ты сможешь помочь? Я не знаю, что это за штуковина, но она жутко холодная.
        Никки: Вбила в поисковик Системы. Та выдала несколько устройств контроля. По-простому, что-то вроде рабского ошейника, только максимально технологичного. Не знаю… Может Мера сможет его снять? Но потребуется операция. Тут сказано, что оно оплетает все позвонки, меняя своего хозяина.
        Илья: Ты там что, сценарий сериала читаешь про вторжение инопланетян 2022 года?
        - Что? Что за фильм?
        - Да как-то с сестрой сели смотреть старые ужастики, ну там и был такой очень похожий агрегат, который имеется у тебя на спине. Только куда больше и массивней по габаритам.
        - Эм… Можешь снять? Мне как-то некомфортно с ним.
        - Лучше не стоит этого делать. Тем более здесь. Давай вернёмся на базу, а после пройдём к Мере. Уверен, она что-нибудь обязательно придумает.
        - Хорошо, я верю тебе.
        - Полина, душа моя! Ты трясёшься как осиновый лист. Не переживай ты так и натяни футболку обратно, а то совсем замёрзла.
        - Нет, всё хорошо, Илья, просто распереживалась… Так, ты не голоден? Я могу что-нибудь приготовить.
        - Я бот! Еда ботом не нужна, хотя психологически и нужно поесть. Лучше приготовь себе что-то из здешних запасов, а я постою на улице.
        На кухне раздался какой-то шум, мы озадаченно переглянулись и ствол винтовки уставился в том направлении.
        - Я пойду проверю, Илья, ты будь тут.
        - У нас ещё не матриархат, так что сама стой тут и жди в безопасности.
        - Этот мир меняется, и слабые долго не живут. Раз уж военные не наладили всё должным образом, значит не в силах этого сделать. Я сама пойду и проверю.
        - Думаю, этого не понадобится. С этим врагом не справлюсь даже я, и ты опустишь бластер перед его несокрушимой мощью и харизмой.
        - Что ты…
        Девушка непонимающе повернулась к проходу на кухню и её рука вздрогнула.
        - Мяу?
        Рыжий кот с огромными милыми глазами и колокольчиком на шее.
        - М-да, вот вам и причина шума. Проголодался похоже, а зараженные толкались там по его душу.
        - Ой, какой милашка! Илья, давай его оставим!
        Не дожидаясь ответа, зеленоволосая фурия прыгнула в сторону кота и схватила его в свои объятия. Я лишь покачал головой, глядя в умоляющие глаза пушистого зверя.
        «Прости дружок, но тут я бессилен».
        Где-то в черепной коробке заржал Хайд, за что получил от меня мыленный подзатыльник. Интересно он так и выглядит в виде бота?
        - Полина, прекращать тискать бедное животное и приготовь уже ему и себе что-нибудь полезное и калорийное.
        В проходе показалась голова гигантского медведя, тот повёл носом и мёртвыми глазами повернулся в нашу сторону.
        Кот зашипел и бросился в сторону медведя. Я успел прихватить его телекинезом, а Эд непонимающе уставился на меня.
        - Не бойся, это новый друг Полины. Только на базе нужно будет удостовериться, что это самый обычный кот.
        - Да кот это! - девушка потёрла расцарапанную спину. - Кто же это ещё может быть?
        - Оборотень в форме милого зверя.
        - Ну-ну. Илья, твоя паранойя до добра тебя не доведёт.
        - Зато жизнь не раз спасала. А тебе рану на спине нужно обработать.
        - Не переживай, зелье ещё действует и царапина практически зажила, - Полина пошла на кухню готовить. - Прикинь, тут газ ещё есть.
        - Разумеется. Тут было полно зараженных, а мародёры сюда ещё не добрались. Успокойся и готовь молча, к тебе идут гости.
        - Ой! Кися, и как тебя зовут?
        - Мяу?
        Я лишь мысленно улыбнулся, слушая их диалог. Эд наоборот протиснулся в очень тесное помещение и положил часть своей медвежьей головы мне на колени. Сам же я сидел в позе лотоса, чтоб хоть с небольшим комфортом поместиться в этом помещении.
        Положил свою железную ладонь на загривок зверя.
        - Не переживай, скоро мы вернёмся на нашу базу и всё будет хорошо, только тушку придётся оставить.
        Эд довольно фыркнул, не любил он все эти биологические формы жизни. А ещё ему не нравилось быть в качестве транспорта, ведь Полина уже может ходить сама.
        Через несколько минут с кухни донёсся приятный запах жареного мяса с овощами. Полина действительно могла творить самые настоящие чудеса, а почувствовать я их смог благодаря тому же навыку Охотника. Ну да, чуйка-то должна быть.
        Илья: Никки, что скажешь? Как обстановка на базе в целом?
        Никки: Во-первых, все рады, что ты жив. Как я и сказала ранее, всё начало трещать по швам. Было несколько бунтов с целью захвата власти, но Авия и Жорж всех успокоили. Ничего, что я изгнала бунтовщиков?
        Илья: Нет, так и нужно делать, запас еды и воды выдала?
        Никки: Всё, как и всегда. Только память частично стёрла. Теперь они не помнят планы корабля и лица своих знакомых в клане, но помнят причину своего изгнания во всех красках. Авия и Жорж продолжают вычищать всё необходимое, склады забиты техникой, ангары разного вида транспортом, но не военным.
        Илья: Как там наш оружейник поживает? Делает боеприпасы?
        Никки: Делает, куда он денется. К тому же он мне сообщил, что сможет сделать бластер. Системный бластер с помощью которого можно выбивать опыт.
        Илья: Знакомое самодельное оружие. Припоминаю, что попадалось что-то такое и не раз, но урон был крайне маленький и пользы практически никакой.
        - Я готова, - через минуту из кухни вышла довольная девушка, а за ней шёл кот, распустив свой рыжий хвост. Завидев медведя, Полина икнула, посмотрела на тарелки, а после на огромного зверя.
        - Не переживай, он не голоден. Он вообще предпочитает есть вот это, - достал энергоядро и закинул в огромную пасть зверя, Эд благодарно заурчал, а энергия потянулась к его настоящему телу.
        - Фух, ну и хорошо, тогда я перекушу с этой милахой. А ты точно не будешь?
        - Точно, ешь давай.
        Полина поставила две тарелки. Одна была с жареным мясом и овощами, другая с консервами для домашних животных. Разумеется, кот моментально накинулся на еду. Вообще он был крайне худой, похоже прокормить себя он был не в состоянии, но то, что такой зверь выжил, говорит о многом.
        Сделал скрин и кинул в общий чат, Никки моментально отреагировала, а Полина засмущалась и чуть больше покраснела.
        Никки: Ой, какой милаха! Смотрю на эту рыжую моську и улыбаюсь. Ты его возьмёшь? Ну позяяяяуста.
        Илья: Взял бы, да только вы затискаете это милое животное, и он сам прыгнет в лапы зараженных. Хе-хе.
        Полина: Не а, мы будем за ним ухаживать и… Нам нужны кошачьи приспособления!
        Никки: Согласна! На складе такого нет.
        На меня посмотрела Полина с просящим выражением на лице. Уверен, если бы тут была и Никки, то эти кошки сговорились бы против меня.
        - Ну хорошо… Только если он, или она нагадит убирать будешь ты, Полина.
        - Уря! - схватив бедное животное, Полина прижала его к себе и мгновенно написала в чат, что я согласился. Никии также обрадовалась данной новости, а я лишь мысленно закатил свой единственный глаз.
        - Пошли уже, вижу что доела. Путь нам предстоит долгий.
        Я не ошибся в своих предположениях. Хотя бы в его конце. Стоило показаться вышкам города, как аэромобилей на дороге стало значительно меньше. Увы, но военной техники было крайне мало, зато было другое, менее приятное глазу и желудку.
        - Илья… это ужасно, кто такое мог сделать?
        - Не знаю кто, но согласен, это ужасно, - накинул на голову свой капюшон, принял свой прежний облик самого обычного бота и нарастил кожу. Минусом было то, что я не смог пользоваться Верным по назначению. Нет, я бы конечно смог полностью мимикрировать в бота, но сейчас необходима маскировка, а её без человеческой кожи не добиться.
        Мы смотрели на трупы, трупы своими пустыми глазами смотрели на нас. И ладно бы просто лежали мёртвыми на земле. Нет, они были прикованы к дереву, а на их шеях были записки.
        Пришлось отогнать зараженных, чтобы приблизиться и прочитать.
        Город зараженных, данный участок принадлежит банде Кракена!
        - Никки что-нибудь об этом говорила, Полина?
        - Нет, я сейчас с ней общаюсь. Говорит, что она об этой банде ничего не слышала.
        - Возрадуйтесь! Кракен нас спасёт!
        Пошло поехало, со стороны города донеслись едва слышные крики. Увы, но такого танка как медведь-мутант пришлось оставить на месте. Однако Эд был рад такому исходу и с большим удовольствием устроился в докстанции.
        - Что это такое?
        - То, что есть в любой твоей книжке про апокалипсис, Полина. Секта, похоже.
        Зеленоволосой пришлось снять свою броню и сейчас мы из укрытия спокойно наблюдали за тем, как по улицам шёл некто с плакатом, а все немногочисленные зомби с ужасом убегали. В задней сумке у Полины находился кот и, высунув свою моську, тот с большим интересом наблюдал за всем происходящим. Ещё немного и я стану его подозревать в разуме.
        - Кракен! Прими эту жертву во имя света и процветания! - человек в голубой рясе вогнал острый и странно изогнутый кинжал в глазницу зараженного, тот вздрогнул и превратился в пыль.
        Завидев такую картину, Полина поморщилась. А после того, как разумные вышли из здания и присоединились к этому странному человеку, и вовсе растерялась.
        - Они ведь не собираются присоединиться к этому чудику?
        - Собираются. Сама подумай, надежды толком нет, военные ничего не делают, привычный уклад жизни стал полностью рушиться. Не удивлюсь, что сейчас все те, кому достались необычные навыки, будут считать себя чуть ли не спасителями?
        Странный тип скрылся за поворотом, и мы вышли из своего укрытия и направились следом. Нам нужен транспорт.
        - А ты, Илья? Не считаешь себя спасителем или героем?
        - Я? Полина ты посмотри на меня! Разве герои или спасители выглядят так?
        - Ну тебе не помешал бы белый плащ, - девушка хихикнула.
        - Нет, герои долго не живут. Скажу так, я точно не первое лицо, и уж точно не хочу быть рядом с таким героем. Товарищи данного персонажа тоже долго не живут. Они жертвуют собой, чтобы дать возможность герою нанести решающий удар или сотворить ещё какую-то глупость. Нет, Полина, я не герой, и уж точно не злодей. Я нечто куда опаснее злодея или героя. Я правильный.
        Глава 7. Плати добром, получишь зло… Нестареющая мудрость
        Герои долго не живут, злодеи долго не правят миром, а хорошие разумные всегда страдают из-за тех или других.
        Данную картину можно наблюдать даже сейчас. Два обладателя интересных навыков сражались не на жизнь, а насмерть. Огонь и вода. Если быть точным, тело обладателя навыка огня полностью покрывало пламя, тело другого покрывала вода. Но всё дело в том, что их навыки противоречили друг другу. Они были очень мощны и опасны, вот только была проблема.
        С одной стороны были обожжённые трупы, с другой обваренные в кипятке, но ещё живые, а эти не думая о жизни других продолжают свою борьбу.
        Громыхнуло два выстрела из снайперской винтовки Ужаса, головы двух возомнивших из себя высших существ разлетелись вдребезги.
        - Устроили тут разборки… а другие страдают… - я перезарядил винтовку и молча передал пару зелий лечений Полине.
        - Поняла, - кивнув, девушка побежала помогать тем, кто был ещё жив, а их оказалось немного. Поймав на себе странное чувство, посмотрел вверх, в небе заметил дрона, который мгновенно скрылся.
        - Похоже, без присмотра тебя не оставили, Илья.
        «Похоже на то, Хайд».
        Пока Полина помогала раненым, я собрал с этих придурков по пять сотен золотом и довольно крупные шары опыта.
        Опыт + 10000
        Опыт +10000
        Поздравляем! Вы получили уровень! Текущий уровень 21. Пожалуйста, распределите 2 очка свободных характеристик.
        Странно… слишком большая сумма, да и карты навыков выпали довольно интересные.
        Дух воды (Активный) Уровень: 10 из 10 (Обычный)
        Стоимость обучения: 500 единиц опыта и 100 золотых монет.
        Ограничение: Должен иметься водный навык.
        Усиление (Активный) Уровень 6 из 10 (Редкий)
        Стоимость обучения: 5000 единиц опыта и 1000 золотых монет.
        Водная форма мне была известна, да и подобный навык я видел, но захотелось узнать более подробные сведения, они ведь все различаются друг от друга.
        Описание: Усиление, активирует все возможности организма.
        Внимание! Может иметь негативные последствия.
        Другими словами просто выжимает все соки из организма… А самое интересное, что нет никаких требований, а описание вообще размытое. Хм… а я ведь уровень получил за этих гадов.
        Вложил пару очков в Энергию, доведя общее количество до сорока, и… ничего! Никакого квеста на мою бедную голову. Хорошо, а то мне сейчас проблем достаточно.
        По вещам нечего сказать, стандартная экипировка залитая кровью. Ещё и довольно потрёпанная. Интересно из-за чего они вообще вцепились? Не люблю подобных героев.
        Второй тоже порадовал двумя картами навыка. Нет, у меня сегодня точно праздник какой-то.
        Чувство крови (Активный) Уровень 3 (Редкий)
        Стоимость обучения: 5000 единиц опыта и 1000 золотых монет.
        Описание: Вы чувствуете кровь в вашем окружении.
        Ограничение: Интеллект 5, Стойкость 3.
        Странный и непонятный навык завязанный на кровь. Таким темпом у меня скоро целый сет соберётся. Хм, а этот парень имел при себе ещё пару навыков: алхимия, и ещё одна алхимия… Странно, выбил из кого-то, получается. Порадовал ты меня, огненный плевок, ничего не скажешь, остаётся найти того, кто увлекается алхимией и будет варить для меня зелья. Сам-то я уж точно такой профессией овладевать не стану, некогда, да и затратно.
        Взгляд остановился на одной карте, я аж вздрогнул, когда увидел то, что выпало из этого гада.
        Удача. (Пассивный) Уровень 9 (Редкий).
        Стоимость обучения: 5000 единиц опыта и 1000 золотых монет.
        Описание: Увеличивает вашу удачу на 5.
        Баг!
        И хочется и колется… Уж точно пока не стану изучать данный навык, одного бага мне пока хватает. Кибер химеролог тоже в наличии есть, как и зачатки некроманта… Хм… Система точно меня убьёт самым извращённым способом.
        - Полина, тебе навык удача не нужен?
        - Не а, забирай себе, она тебе нужна.
        - Чтоб влипать в ещё большие неприятности? Ну уж нет уж, спасибо большое, я с этим и сам прекрасно справляюсь. Да и знаю того или скорее ту, кому этот навык подойдёт идеально.
        Закончив обыск, собрал всё, что выпало из этих тварей, но кровавым магом я уж точно становиться не собираюсь.
        - Живые есть?
        - Пара человек. Один ордакианец вот-вот придёт в себя. Ну и досталось ему! Не понимаю, как он вообще жив.
        - Заканчивай и уходим. Не нравится мне тут, совсем не нравится.
        - Думаешь, за нами наблюдают? - девушка хмыкнула, вливая в глотку небольшое зелье, но готовая к чему угодно, бластер зажат в руке.
        - Уже наблюдают.
        Резко поднимаю голову и ставлю метку на дрона, тот шустро дал дёру, а я с улыбкой вскидываю винтовку Ужаса, прицеливаюсь и открываю огонь. Один точный выстрел и дрон разлетается на куски.
        - А теперь точно уходим, я выдал нашу позицию всем наблюдателям.
        - Илья, ты преувеличиваешь.
        - Нет, вспомни тех бедолаг на входе в город.
        - Мяу!
        Кот показал свою мордашку из сумки. Полине пришлось засовывать его обратно.
        - Ладно верю, но этих нужно спасти, сюда вон уже идут заражённые.
        - Полина…
        - Илья, я их не брошу, помоги мне.
        - Ты ведь мне потом весь мозг съешь?
        - И буду злобно фыркать.
        Полина улыбнулась, понимая, что уже добилась своего. Нет, а как иначе? Хоть он и кажется злобным ворчуном, но ему важны нейтральные жизни, девушка данный факт уже давно поняла.
        - Эй, вы как?
        Мужчина, не веря, открыл глаза, смотря на свою обоженную ладонь, которая впрочем, быстро зарастала свежей кожей.
        - Хорошо… Не понимаю, рука… она ведь была обожжена. Что случилось? Это магия?
        - Скорее алхимия. Пойдёмте, скроемся в этом здании, немного отдохнём и продолжим свой путь. Каждый своей дорогой.
        Скрылись как раз в соседнем здании. Зараженные подоспели через несколько минут, начав терзать тела неудачных лидеров.
        - Спасибо вам, - обернулся на голос. Полина с улыбкой готовила еду на всех, кто тут был. А было пятеро разумных: один ордакианец с костяными шипами по всему телу и четверо человек, трое из которых девушки до тридцати лет.
        - Рада помочь. Пока мой Кэп на посту, не расскажете, что с вами случилось? Почему возник тот бой?
        - Всё просто. Мы были частью общины, пока тот парень с водной стихией, не пожелал возглавить клан, - начал вещать всё тот же мужик который пришёл в себя. - Но Артём, огненный маг, не пожелал делиться властью, и на его стороне оказалось много разумных. Спасения ждать было неоткуда, и они начали драться, а мы угодили под шальное заклинание.
        Я невольно хмыкнул, слушая мужика, а тот, вспомнив о недавних ранах, вздрогнул.
        - Никто ведь больше не выжил?
        - Нет, - Полина вздохнула. - Из вашей группы выжило только пять человек. Илья, сколько их было?
        - Тридцать восемь тел, не считая вас и тех двух уродов…
        - А он у тебя, девочка, не разговорчивый. Твой парень? - одна из девушек оценивающе посмотрела на парня, Полина это заметила, и слегка нахмурилась.
        - Нет, не мой парень. Он просто друг, но не советую к нему и лезть, только очки доверия потеряешь.
        - Очки доверия? - блондинка, избавившаяся от ожога на большую часть лица, непонимающе захлопала глазами.
        - Его личные очки для каждого человека или не человека. Смотрит на твоё поведение и анализирует. Короче говоря, страшный параноик.
        - И горжусь этим, - всё же решил внести свою лепту в разговор, чем и привлёк внимание нескольких зараженных. Но мы были слишком далеко, так что они просто недобро буравили нас своими чёрными глазами, продолжая уплетать тела недавно погибших.
        - И что нам теперь делать? У нас ничего не осталось. Артём убил нашего прежнего лидера, и главенство клана перешло к нему, а теперь оно моё.
        Блондинка хмыкнула носом, и быстро бросила взгляд на парня который так и не повернулся в её сторону. Это буквально взбесило девушку, а Полина, заметив реакцию незнакомки, мысленно возликовала, всё же Илья не пользуется случаем!
        - Ты лидер, теперь тебе решать, - загадочно протянула дриада, протягивая бутылку воды.
        - Я не знаю… Я ничего не знаю… Может мне кто-то поможет?
        Тоже ноль реакции, блондинка не выдержала и кинула бутылку. Не успела Полина что-то крикнуть, как ладонь быстро обхватила бутыль.
        - Не стоит отвлекать часового, - Я говорил спокойно и без капли злобы в голосе. Да и вообще этих разумных я не считал за тех, кому нужно помогать.
        - Прости…
        Молча поставил бутыль на грязный пол и выглянул в окно. Зараженные продолжали потрошить умерших. А вот это интересно. Один из них остановился, задрожал, и всё его тело начало покрываться своеобразным янтарём характерного оранжевого цвета.
        - Полина, подойди.
        Девушка мгновенно оказалась рядом и тут же нашла причину моего беспокойства.
        - Это процесс эволюции?
        - Оно самое. Думаю, он зависит от количества съеденного мяса, но и конечно ещё и время. Как думаешь, сколько займёт времени?
        - Ставлю на три минуты. Может четыре.
        - Так мало?
        - Угу, не думаю, что это займёт много времени. Кстати, ты заглядывал в чат или на сайт?
        - Времени нет. Может, коротко дашь информацию?
        - Разумеется, в мире творится самый настоящий беспредел. Многие страны пали под гнётом зараженных, где-то началась полная анархия, в каких-то городах сжигают всех нелюдей, а кто-то объявил себя королём всего мира и начинает собирать армию для своего похода. Вижу, тебя эта мысль совсем не удивила.
        - Полин, мы выбрались из бункера населённого киборгами из хрен знает какого мира, как думаешь, что меня может ещё удивить? Как по мне, всё, что происходит в мире, довольно предсказуемо. Может, теперь сама мне расскажешь, что будет дальше?
        - Борьба за власть?
        - Сразу, как только общая угроза зараженных слегка ослабнет, - кивнул я в ответ. - Но пока этого не будет. А если и будет, то в небольших изолированных частях планеты.
        - То есть у нас…
        - У нас мало шансов. Смотри внимательнее, видишь вон ту кляксу?
        Прямо над дорогой метрах в трёх появилась чёрная клякса, которая впрочем, начала быстро разрастаться.
        - Ага.
        - Наблюдай.
        Через несколько секунд из неё выпрыгнул зараженный, повёл носом и присоединился к трапезе, а за ним ещё десяток.
        - Неконтролируемый процесс сохранения баланса, или баг Системы. Короче говоря, нам в любом случае конец, если кто-то не возьмётся за тотальное уничтожение зомби, а такому не бывать.
        - Почему?
        - Промывки мозгов не хватает, чтобы все действовали как единый организм, ну или стать киборгами как наши старые знакомые.
        Тем временем, по янтарю прошла гигантская трещина, и в ней появилась рука. Мгновение и без единой царапины появилась она, девушка зомбачка без единой раны на теле. Покачиваясь, та рухнула на колени и вздохнула полной грудью. Повела носом и уставилась на нас, точнее на Полину. Чёрные глаза сверкнули гневом, она снова вдохнула полной грудью, рот расширился до ненормальной величины.
        Бах!
        Короткий выстрел из снайперской маломощной винтовки оставил небольшое отверстие в голове заражённой.
        Та моментально выпустила воздух и рухнула на асфальт, дёргая ногами в агонии, все остальные зараженные напряглись, повели носами, но, не почуяв врага, вновь продолжили свою трапезу.
        - Крикунья какая-то, скорее всего. Визгом собирала всех зараженных.
        - Офигеть… - блондинка стояла позади и наблюдала за всем, как и слышала весь наш разговор. Её серые глаза налились слезами. - Боже… что же со всеми нами будет?
        - Не знаю что будет, но раз ты из этого района города, то скажи, где тут есть оплот выживших? Где тут возможна торговля?
        Девушка захлопала глазами пытаясь осознать вопрос, но потом сообразила.
        - Есть одно место. Рядом с торговым центром Галактика. Там обосновались несколько довольно больших групп. Вроде как и торговлей решили заняться.
        - О, как! Это хорошо.
        - Сэр, вы ведь не собираетесь нас продать в рабство?
        Шлёп!.. Раздался звук пощёчины. Причём Полина это сделала своей рукой и по своему лицу.
        - Блондиночка…
        - Ира, меня зовут Ира.
        - Ира, мы не работорговцы, и уж точно продавать вас не собираемся. Верно, Илья?
        - Верно. У меня есть свои цели там, - с нечитаемым взглядом натягиваю полумаску на лицо, за что и получил слабенький удар в плечо от обиженной Полины.
        - Не пугай так девушку. Просто торговля, Ир. Нафармили немного золотых кругляшей вот и всё.
        - А, поняла, но как мы отсюда выйдем? Тут же полно мертвецов. А! Я поняла! Вы их перестреляете?
        - Нет, - сказал в своей обычной манере. - Их всех уничтожит всего один человек.
        - Да, подтверждаю, - Полина кивнула.
        - И это сделаешь ты, Полина.
        - Да. Стоп! Что?
        - Тебе нужна тренировка, а их там всего три десятка. Не переживай, если что подстрахую тебя.
        - Но я не…
        - Никаких «не»! Мы так и не закончили твою тренировку. А по поводу трофеев не переживай.
        Достаю золотую монету, а через секунду она превращается в золотого паука с ножками. Ира вскрикнула, но мгновенно закрыла себе рот ладонью. Среагировала вовремя, молодец.
        - Дарую тебе помощника на время этой битвы. Он и будет собирать весь твой лут. И не смотри на меня как на предателя, я обещал тебя натренировать и сделаю это добросовестно. А теперь иди.
        Скрипнув зубами, Полина достала бластер, который я мгновенно отобрал.
        - Нет, без бластера. Используй свои навыки.
        - Копьё?
        - Копьё, учись контролировать их.
        Теперь уже понимающий кивок. Пара минут, и Полина оказалась внизу. Кричать что-то вроде: «Получайте твари!» девочка не стала, просто подкралась к одному зараженному сзади и проткнула его черепушку копьём из навыка. Тело мгновенно обратилось в прах, некоторые зараженные обернулись и неспешно поплелись в сторону девушки, я же полностью контролировал ситуацию. Достал, словно из воздуха, для других присутствующих, снайперское и более мощное оружие и начал следить за всем действиями девушки. Хотелось выколоть собственный глаз, так всё выглядело нелепо, однако Ира только и делала, что восхищалась и едва ли не боготворила мою дриаду. То, что творила Полина было сложно описать словами, быстрые и размашистые движения мгновенно превращали противников в пыль, а на земле появлялись трофеи, но не успевали те появиться, как паучок моментально забирал всё в карту.
        - Как она быстро… А этот? Она с ним справится?
        - Справится, куда она денется. А если что пойдёт не так, своими руками придушу.
        - Ты… Вы ведь это не всерьёз?
        Отвлекаться не стал, как и отвечать на вопрос. Сбоку вырвался какой-то уж слишком резвый зараженный, а Полина его не видела. Короткий выстрел и чёрные мозги разметались по всей стенке.
        - Неплохой выстрел, - у противоположной стены стоял спасённый мужик. На его реплику я только усмехнулся. Разумеется мысленно.
        Фарм Полины не останавливался ни на секунду. Я заметил нетипичную улыбку на лице, кажется, девочка поймала некий азарт от боя. А вот то, что её руки и ноги стали покрываться чернотой не очень хороший знак. Стоило ей отскочить в сторону, как я моментально отослал заранее готовое сообщение.
        Илья: Полина, не рискуй и не увлекайся, ты начинаешь совершать ошибки.
        Чернота мгновенно исчезла, исключая, конечно же, копьё. Быстрый кивок в мою сторону, и избиение продолжилось. Не знаю, что случилось с девушкой, возможно, её сила и возросла, нужно узнать какого она уровня. Самому ведь интересно.
        Отпрыгнув в сторону и в очередной раз уходя с линии атаки, девушка выпрямила копьё словно из руки, пробивая двухметровому зомби мозг, и заставляя всё его тело превратиться в пыль.
        Подметил некое неудобство в этом навыке, но есть и громадный плюс. Такой, как утилизация трупов, очень неплохо.
        А вот это ненормально. Очередной слишком резвый зомби. Пара выстрелов и пара зараженных покатились по земле, расплескав по дороге остатки своих мозгов.
        - Давай, Полина, немного осталось! Держись, знаю что устала.
        Ошибок становилось всё больше. Осталось всего десятка зомби, когда жизни девушки реально стала угрожать опасность.
        Проблемы начались на четырнадцатом выстреле. Мне бы хотелось, чтобы дриада добивала противников сама, так что в большинстве случаев я их только ранил и отбрасывал назад.
        Стоило совершить четырнадцатый выстрел и начать перезаряжать оружие, как некто довольно сильный схватил меня за ноги и выкинул в окно. Пролетев несколько этажей, я приземлился на асфальт спиной.
        - Илья!
        Мгновенно подбежала Полина и уставилась на меня, на глазах стали скапливаться слёзы.
        - Отойди. Небо загораживаешь.
        - Что?
        Поднялся и отряхнулся, с печалью посмотрел на третий этаж здания.
        - Вера во всё хорошее во мне стремительно умирает. Вот кто-то выкинул такого парня как я из окна. Хорошо, что был в образе мимика! Обычный человек, удара головой об асфальт точно не пережил бы. Так, я не понял, почему слёзы пускаешь? Быстро продолжай фарм! У тебя осталась ещё пятёрка зараженных!
        Со слезами счастья и негодования Полина бросилась потрошить зомби с ещё большим усердием, а на выглянувшую костяную морду, я лишь печально покачал головой, в ответ был отборный мат и расширенные от ужаса глаза мужчины.
        - Плати добром, получишь зло… Нестареющая мудрость.
        Глава 8. Новая попутчица
        Предательство, недоверие, удар в спину ради добычи - самые обычные действия всех разумных. Да, меня выбросил из окна тот мужик, которого спасла Полина, вот только тот остался жив, и кто его знает, где он сейчас.
        - Спасибо, что не убил его.
        - А зачем? - я посмотрел на девушку, та непонимающе захлопала глазами. - Полина, он попытался меня прикончить, но у него ничего не вышло. Значит теперь он будет постоянно оглядываться и в лучшем случае у него разыграется та ещё паранойя. А это куда хуже смерти. Лучше скажи как там твой кот?
        - Мяу?
        - Мне порой кажется, что это какой-то оборотень. Вот не может обычный кот обладать такой проницательностью.
        - Не говори так. Мурзик хороший. Вон как улыбается. Самый обычный котик, верно? - отведя руку назад, Полина погладила Мурзика через сумку, тот благодарственно заурчал.
        Из переулка выполз недобитый зараженный, молча подхожу и, используя приклад, разношу голову в клочья. Проклятье, как же я сейчас жалею о том, что не приобрёл лук с интересным дизайном в виде острых концов, как было с луком той дроу.
        - И я согласна.
        - Ира, ты бы помолчала лучше, - мгновенно огрызнулась Полина, а я закатил глаза. Из всех выживших только она не убежала, а осталась на месте, остальные схватили сумку девушки, но поняв, что там только кот быстро выбросили её и пустились наутёк.
        - Простите… не прогоняйте только… - хнык.
        - Ира, слёзы тебе не помогут. Нам ещё прилично идти, если хочешь можешь остаться там, но если пойдёшь с нами велика вероятность, что ты погибнешь.
        - А куда вы направляетесь?
        - На очередную базу выживших, но там всё куда строже, а лидер вообще жестокий тиран.
        Полина захихикала, на что я тоже улыбнулся.
        - Согласен, он тот ещё псих. Вот спрашивается, зачем нас было посылать на другой конец города? Теперь добираться обратно целые сутки, если не больше учитывая ситуацию. Эх, а ведь раньше такое путешествие заняло бы максимум час времени. Полина, куда ты смотришь?
        - Да тут я… Илья, можно?
        Остановившись, посмотрел в сторону магазина с кошачьими принадлежностями.
        - Серьёзно? Сейчас?
        - Ну… это не займёт много места.
        - Хорошо, только понесёшь всё в своей пространственной карте.
        - О! Я помогу! - серые глаза Иры засеяли от счастья, что она может быть хоть чуточку полезной.
        - Ты под опекой Полины, мне без разницы, - пожал плечами и ударил эхолокацией по площади.
        Магазинчик оказался нетронутым вандалами, но учитывая, что света в этом районе нет, то магнитный замок не сильно сопротивлялся.
        Дзынь…
        - Пусто. Похоже, этот магазинчик никого не заинтересовал.
        Полина зашла внутрь, вслед за ней вошла и Ира. Зеленоволосая бросила на девушку беглый взгляд. Короткая юбка, грязная майка залитая каплями недавно пролитой ею собственной крови, милое личико, небольшая грудь второго размера и попка идеальная подходящая под грудь.
        У Полины с размерами были небольшие проблемы, и в настоящий момент она немного ревновала Иру к, как она уже мысленно стала называть Илью, Кэпу.
        Стоило им скрыться с глаз за витринами, как Полина взяла быка за рога, точнее Иру за майку и прижала к стенке, в руке появилось чёрное как сама ночь копьё. Расход маны очень большой и Кэп бы точно не одобрил, но это для дела.
        - Что за…
        - А теперь слушай меня, Ирочка, и слушай очень внимательно. Не пытайся его соблазнить или вызвать жалость.
        Блондинка моментально перестала паниковать и со сталью в глазах посмотрела на зеленоволосую.
        - Хм… Интересно почему? Он ведь не твой парень.
        - Верно, не мой, и у него есть своя девушка. Но он мой друг, как и я его подруга, и я буду стоять за него горой. Думаешь, я тебя не узнала, Вишня? Ты была популярна одно время.
        Ира мгновенно напряглась, присмотрелась более внимательно.
        - Дриада? Это правда ты? Пропала ведь неделю назад. Так, погоди, ты с ним?..
        - Речь сейчас идёт не обо мне, а о тебе. Я знаю, чем ты занималась и как ломала парней, снимая это на скрытую камеру, мой тебе совет не вздумай ничего проворачивать с Кэпом.
        - А то что? Ты меня убьёшь этой зубочисткой?
        На явную провокацию Полина по-доброму улыбнулась. Но вышло так, что Иру передёрнуло и захотелось в туалет.
        - Я нет, а вот Кэп с большим удовольствием тебя прибьёт. Не любит он лицемеров и особенно тех, кто его предаёт.
        Илья: Полина, поторопись, сюда движется небольшое стадо зараженных.
        Полина: Поняла, мы скоро.
        - Ладно, я поняла. Свои приёмчики использовать не буду, - а мысленно добавила: «Пока не стану, дура! Все знают, как ты заслужила место рядом с лидером».
        - Вот и хорошо. А теперь пошли нам ещё для Мурзика нужно найти всё необходимое.
        - Мур!
        - Я думала, что ты задумала всё это только для того, чтобы со мной поговорить, а не реально приобрести всё для этого котяры.
        Отвечать девушка не стала. Вместо бессмысленного и более ненужного разговора, Полина начала складывать всё, что только попадалось под руку: лотки, кошачьи игрушки, разного рода лекарства и многое другое. При этом она не выпускала соперницу из вида, мало ли что она может задумать. А на базе, если конечно она дойдёт до неё, Никки проверит её на навыки.

* * *
        - Ну, наконец-то! Я уж думал вы там поубивали друг друга.
        - Нет Кэп, всё хорошо. Где отряд зомби?
        - В паре улиц отсюда.
        Ира напряглась.
        - А… мы вновь спрячемся?
        Мы с Полиной посмотрели на неё, потом переглянулись. В обеих головах блеснула одна и та же мысль.
        - Не а, мы встретим их тут во всеоружии. Полина?
        - Да, я согласна.
        - Хорошо, дай мне те таблетки для работы моего навыка.
        - Те таблетки? А, ты про капсулы, поняла.
        Горсть синих капсул, немного красных и зелёных которые выпадали практически с каждого зараженного.
        Секунда и все они оказались во рту.
        - Ира, а вот сейчас тебе лучше отойти, зрелище будет не для слабонервных.
        - Что? Я не понимаю… Что происходит?
        Не успела девушка закончить мысль, как едва не завизжала от нахлынувшего ужаса. Кожа на лице спасителя потрескалась, одежда начала меняться вместе с телом, будто сливаясь в единое целое.
        Шесть рук, хвост и единственный глаз. Циклоп одним один словом.
        «Бездна, пусть она убежит в страхе!»
        - Могу исполнить просьбу своей дочери, но тогда ты будешь вынуждена мне заплатить за такую услугу уничтожением пятидесяти живых существ.
        - Нет.
        - Как хочешь…
        Полина посмотрела на огромного бота и искренне улыбнулась.
        - Кэп, а теперь мой секрет, который я недавно получила.
        Загадочно подмигнув в единственный окуляр, Полина отошла на пару шагов, и всё её тело начало покрываться дымом. После того как вся небольшая и хрупкая фигура скрылась во тьме, дым стал увеличиваться в своём размере и уплотняться. Какие-то жалкие мгновения, и появился чёрный рыцарь практически достигая размеров самого бота с копьём в руке. Его глаза горели алым огнём.
        - Полина? - всё же я не смог удержаться от вполне очевидного вопроса.
        - Ага, это я, хи-хи. Это бонус от моей покровительницы за столь быструю прокачку. Я ведь убила одного из тех, кто нас похитил, до того как меня вырубили.
        Девушка сказала слишком много, и легенда, которую они состряпали на коленке, пошла небольшими трещинами. Но это ничего, я лишь молча кивнул.
        - Защита?
        - Да, навык направлен на защиту, но ест много маны и энергии. По моим расчётам, пока могу быть в нём всего двадцать восемь минут, это мой предел.
        Кивнул и посмотрел на едва державшуюся на ногах Иру. Та побледнела, а когда на неё посмотрела Полина, позеленела от ужаса.
        - Я… я…
        - Ты сейчас спрячешься, и ни в коем случае не выйдешь из той ветаптеки.
        Быстрый кивок и девушка помчалась. Да так, что аж пятки засверкали. И откуда только силы взялись? Секунду назад стояла ни жива, ни мертва.
        - Будь с ней осторожен, Кэп. Может и голову вскружить, чертовка.
        - Открою тебе секрет: я всегда осторожен. Знаешь, что я сделаю первым делом когда мы вернёмся обратно?
        - И что же?
        Достаю из карты и беру в руку свой Верный, который больше похож на обычный кинжал.
        - Высплюсь! Неделя без сна это слишком долго для психики и скажу по секрету, едва держусь, чтобы не слететь с катушек.
        - Сказал мне человек, который всю неделю без сна просидел в библиотеке.
        Волна зараженных нахлынула мгновенно. Я ошибся, это была самая настоящая орда, но Полина только присела готовая принять удар. Голов триста или четыреста не меньше. И среди них имеются мутанты.
        - Готовься, они будут атаковать меня. Есть такой навык в моём арсенале.
        - Готова.
        Секунда и раздался синхронный голодный вой тысячи зараженных. Словно обезумевшие они все помчались на одного бота, напрочь игнорируя девушку.
        За всей картиной боя со стороны наблюдала Ира. Девушка жутко перепугалась за свою жизнь. Да чтоб она посмела как-то обидеть таких монстров??? Да никогда! От Полины вообще будет теперь держаться как можно дальше.
        Стоило зараженным ломануться со всех ног, как сердце девушки непроизвольно сжалось. Кэп, или же Илья, почему-то использует какой-то ножичек, когда у него на плече имеется не маленьких размеров пушка.
        Удар!
        Волна мелких зараженных ударила прямо в Илью, а тот свободными руками сдавливал головы за одну секунду сразу пяти зараженным. Дриада напротив, опустила свою руку, и из земли выстрелили чёрные лозы, обвили парочку громил и несколько десятков зараженных, выжимая и будто выпивая все полезные для жизни соки.
        Ире стало ещё хуже. Её навык огня тут и рядом не стоял. Что она может? Поджечь одного из зараженных? Да тот только посмеётся, если сможет.
        Короткий кинжал в руке Ильи будто не видел препятствий, но было видно, что орудует он им с большим трудом. Трупы копятся, и паре приходится понемногу отступать. Но вот Полина взмахнула копьём и ударила об землю. Вся куча трупов покрылась чёрным дымом и испарилась, не оставив от зараженных ни следа. После применения способности, девушка слегка покачнулась. Кэп это заметил, отбросил в сторону громилу с него ростом, проткнул парочку зараженных своим хвостом и использовал его как пилу, дабы разрубить на части.
        - Он монстр… самый настоящий монстр…
        Золотые монеты и море шаров опыта, которые давились как зараженными, так и Ильёй.
        Схватив Полину, Илья подхватил её и забросил на крышу. Доспех дриады стал менее прочным, но вроде как она приземлилась более удачно. «А жаль…» - мелькнула мысль на задворках сознания и тут же погасла, так как на охоту вышел он - пожиратель. Огромный зараженный с огромным животом, который постоянно пожирал даже зараженных, но, конечно же, предпочитал живых. Причём не убивая предварительно, база Иры едва сумела отбиться от него, но не уничтожила. Её бойцы лишь отпугнули его и сильно ранили. Сейчас все повреждения пропали, да и зараженных почти не осталось. Интересно, как Илья с ним справится? Ведь уровень у него не меньше двадцать пятого.
        Илья высунул свой клинок в направлении бугая, а тот, откусив голову очередному зараженному, тряся жиром, понёсся на бота.
        Мгновенье, и Илья оказался сзади. Схватил здоровяка за голову, наклонил назад, и резко вогнал свой кинжал ему в горло, ещё раз дёрнул на себя и брызнула кровь фонтаном, на три, а то и все пять метров.
        Ире стало жутко и противно, запах просто омерзительный, словно бочку гноя разлили.
        Когда она вновь посмотрела на Илью, тот держал в своей руке голову бугая, и медленно продолжал уничтожать мелких зараженных, которых оставалось всего несколько десятков. Те прыгали и кусали металл, но что они могли сделать огромному боту своими зубками? А теперь Илья явно решил развлечься, просто сносил головы зараженным своим хвостом и, похоже, это дело даётся ему с явным трудом.
        - Илья! Я тут! Сними меня, пожалуйста!
        Бот неспешно направился к девушке, покачал головой и, дотянувшись, мягко взял её металлической рукой за хрупкую талию и спустил на землю. Что интересно, он выбрал чистый участок.
        Кэп посмотрел в сторону Иры и махнул рукой, давая сигнал к выходу, сам же схватил парочку зараженных и те попросту исчезли, а дымка, в которую они превратились, впиталась в его тело, исправляя немногочисленные повреждения.
        - Неплохой доспех, Полина. Теперь тебе нужно научиться контролировать расход маны и будет хорошо.
        На похвалу девушка улыбнулась, а я принял свой обычный облик бота со своей кожей и накинул капюшон на голову.
        - Спасибо. Вот, как-то так, а ничего посражались.
        Повернувшись, Полина окинула место сражения. Точнее место бойни…
        - Мне кажется или их тут было около пяти сотен?
        - Я бы сказал порядка тысячи…
        - Возможно и так.
        Вся дрожа от ужаса и страха к нам подошла Ира, посмотрела на нас словно на призраков апокалипсиса и даже ткнула Полину в плечо.
        - Вы живы?
        - Хм, разумеется живы, - дриада хмыкнула, но потом с ужасом осознала. - Нам ведь теперь собирать всю добычу, которая тут есть…
        - Не нам.
        Теперь побледнела Ира, ведь именно это она и подозревала! Что будет девочкой на побегушках, и выполнять всю самую грязную работу!
        - А, поняла. Эд со своим маленьким братом?
        - В точку.
        Я с улыбкой выпустил Эда и паучка. Тот моментально спрыгнул, но потом вернулся в мою руку.
        - Полина, дайка мне свою карту, нужно перенести весь твой лут в неё.
        - Конечно, а там много?
        - Всё что ты выбила с той тридцатки.
        - То есть? Ты всё отдаёшь?
        - А мне начать брать с тебя процент? - моя бровь взметнулась вверх.
        - Ну, я думала…
        - Полина, твой честно выбитый лут я забирать не стану. Как и брать деньги за уроки.
        - А с этим что? - Полина взяла свою карту и махнула рукой на все тела, лежащие на поле боя.
        - Как что? Поделим пополам.
        - Не согласна. Прости Илья, но я возьму только двадцать процентов, так как практически моментально вылетела из боя.
        - Твоё право, и с процентом согласен. Я всегда за честность. Эд, вперёд, у тебя двадцать минут, тела желательно сложить в одну кучу.
        - А тела зачем?
        - Сжечь, не стоит разность заразу. Хорошо, хоть не нашумели, а то прибежала бы тварь побольше. Кстати о твари.
        Достал красную сферу снаряжения.
        - Пожалуй, открывать пока не стану, отдам Никки, у неё это куда лучше выходит.
        Ира схватилась за свои белые волосы: - «Да за такое богатство!!!» мысленно воскликнула она.
        - Илья… а можно мне хоть немного подержать эту сферу снаряжения?
        Глаза словно блюдца прям такие, в которые хочется смотреть и смотреть, и отдать всё, что только у тебя есть.
        - Нет, Ира, нельзя. И не советую тебе каким-то образом пытаться это получить или сообщить когда мы попадём в безопасное место.

* * *
        Семьсот тридцать пять тел заражённых, около двадцати мутантов и один обжора.
        Из ценного: двадцать одна карта навыка, двести тридцать две сферы снаряжения, семьсот тридцать пять сфер опыта и, учитывая, что за одного зараженного мне давали приблизительно двадцать золотых, то минимум четырнадцать тысяч семьсот золотых.
        От озвученной суммы у Иры закружилась голова, девушка едва не рухнула в обморок.
        - Маловато дали… Слушай, Полина, ты чем свою часть возьмёшь?
        Старался не обращать на реакцию новой подруги Полины, но делиться с ней уж точно не стану.
        - Хм… думаю всё же сферами опыта и снаряжения, золото мне в настоящий момент ни к чему.
        - Как скажешь, значит, десять процентов от сфер опыта и снаряжения… итого тебе достаётся… Семьдесят три с половиной шаров опыта. Округлим в твою пользу, получаем семьдесят четыре и двадцать четыре сферы снаряжения.
        - Кэп, спасибо. У которого из твоих петов находится моя половина? - девушка лучезарно улыбнулась, но я покачал головой, и Эд вместе с паучком выгрузили всё, что только у них было. Точнее то, что попросила Полина в её пользу.
        - Потом раскрою. Так, это моё… и это моё… - вещи дриады стали исчезать одна за другой.
        Ира мысленно схватилась за сердце. Кажется, у кого-то в скором времени будет инфаркт.
        Я лишь хмыкнул, наблюдая за этим концертом. После того как забрал свою часть, передал десяток золотых своему верному другу и напарнику. Эд моментально слопал золотые довольно причмокивая. Я взял его в руку и посадил на плечо. Металлический скорпион ласково провёл своим жалом по моей шее, паучок же просто залез в карман и на этом всё.
        Пустая улица, две девушки и один парень.
        Достал три зелья чистки посмотрел на Полину.
        - Самое обычное зелье для чистки, или предпочтёшь ходить в крови зараженных?
        - Ну уж нет, я сразу использую.
        И Полина кинула склянку под ноги. Вся её одежда и кожа приобрела чистый вид, как собственно и волосы. Не успела Ира что-то сказать, как ей в руки прилетело точно такое же.
        Молча разбил своё под ногами, но немного подумав, подошёл к куче тел, и применил аннигиляцию, просаживая свою ману в ноль, чем моментально вызывал головокружение.
        Хотя нет, одна единичка осталась. Фух… нужно действовать аккуратнее.
        Почти половина тел превратилась в дымку и впиталась в моё тело, вызывая лёгкую дрожь. Неплохо, пополнил свой запас непонятной чёрной жижи до максимума. Теперь смогу вновь стать Охотником, по собственному желанию.
        Бросил быстрый взгляд на довольную девушку, которая начала открывать и моментально надевать обновки. Обувь, куртка, опять обувь, штаны. Хорошо хоть не додумалась снимать прежние.
        Провёл по своему лицу пальцами. Раз тут все немного с прибабахом лучше скрыть свою личность под маской.
        Полина показала большой палец, натягивая штаны поверх других. Теперь нас ждёт первая торговая точка в изменённом мире. Интересно, что я там смогу приобрести?
        Глава 9. Обыденность нового мира
        Стальные ворота, сваренные из кусков металла. Хм… Может стоить прокачать свой навык «сварки» до более нормального уровня? Может смогу использовать по назначению?
        - Эй! Хозяева! Есть тут кто?
        Стукнул ногой по металлическим воротам. Нас давно держали на прицеле, а за стеной слышался громкий шум. Караван пришёл, что ли?
        - Не нравится мне это место, Илья, - Полина встала рядом и натянула свои очки. Вид у девушки был что надо: полный комплект брони среднего уровня. Правда, не было бижутерии, что-то ей на бижутерию совсем не повезло. Рядом с Полиной пристроилась и Ира. Та в страхе смотрела на металлическое сооружение.
        - Кто такой? - раздался голос со стены.
        - Блин! Как сам думаешь? Меня уже три раза по дороге сюда остановили, хватит ломать комедию! Игрок я! Решил потратить немного золотых и отдохнуть!
        Со стены заржали, а ворота стали открываться. Полина сжала мою ладонь, но пока возражать не стал, не хотелось бы её потерять в этом бедламе. Сколько сейчас времени? Два дня… много… до вечера можем не успеть добраться. А нам ведь ещё круг делать, не пойдём же мы через центр города!
        Стоило воротам открыться полностью, как к нам подошёл военный. Это можно было понять по военной форме и свисающему на ремне старенькому автомату, который использует энергию пороховых газов.
        - Хорошо если есть золотые. Правила знаете?
        - Нет… а можно по подробнее? Не люблю попадать в неприятности на ровном месте, знаете ли.
        - Откуда ты такой? Из леса вышел?
        - Можно сказать и так.
        - Ладно, неважно, просто слушай. Первое: держи свои карты при себе. Второе: не используй навыки в этом месте. Третье: за своих подруг отвечаешь головой, работорговля не приветствуется, но и не запрещена, так что если захочешь купить кого-либо или продать тебе на тот рынок, - оглашающий правила махнул рукой в сторону шума, а Ира моментально побледнела. Но, не заметив от своих спутников какой-либо реакции, немного успокоилась.
        - Четвёртое: если опасность, идут на стену все без исключения, нам уже приходилось отгонять несколько довольно крупных толп зараженных.
        - Мы видели выбоины и заплаты. А ещё баррикады и заслоны.
        - Тоже верно, создали некое подобие лабиринта. Тварям там неинтересно вот они и уходят в обратном направлении.
        - Удобно ничего не скажешь, а где тут рынок?
        - Чуть дальше по главной улице. Только очень прошу, не наживайте неприятностей ни мне, ни себе. А то тут уже были сорвиголовы, а мне потом тела относить за стену.
        - Прости, как тебя? Ты не назвался.
        - Алекс, просто Алекс. Без фамилии.
        - Алекс, не хочу тебя пугать, но неприятности сами ко мне липнут, так что без обид. Но если будешь тащить мой труп, будь добр, поласковей.
        Мужик сначала побледнел, но потом улыбнулся и даже сдержанно хмыкнул.
        - С юмором значит, неплохо. Мало кто тут сохраняет хорошее расположение духа. Проходи давай и так слишком долго ворота открыты.
        Мы вошли внутрь и ворота закрылись, небольшие блокпосты были и внутри. А в них куча военной техники. Было такое чувство, что сюда переместилась какая-то военная база, или какой-то клан разбил военных и забрал всё самое ценное и уцелевшее себе. Взять хотя бы тот пулемёт. Думаю, он и охотника бы разорвал на части. Не маленький калибр…
        Проверил маску на лице. На месте. Удивительно что снять даже не попросили, да и на коже совсем не чувствуется, будто голограмма.
        - Еды… прошу… немного еды… умоляю!
        Какой-то парень бросился на Полину, но та, вскрикнув, быстро спряталась за моей спиной.
        Я же не стал как-либо на это реагировать, а просто вошёл в ворота, где нас встретили порядка сотни подобных умоляющих взглядов. Полина и Ира прижались ко мне ещё плотнее, им это зрелище явно не нравилось.
        - Умоляю! Я отдам своё тело! Дайте еды! Хоть корочку!
        Полина: Боже… как же это ужасно… почему лагерь ничего не делает?
        Илья: Теперь ты понимаешь, почему я заставил всех работать с самого начала? Чтобы избежать подобной участи.
        Никки: Что там у вас происходит? Я не отвлекаю?
        Полина: Мы в лагере выживших. Пришли поторговать, а тут… Боже… как же это ужасно.
        Никки: В каком лагере? Тут их десятка три, и это только те, о которых я знаю. Они небольшие.
        Илья: Верно небольшой, рядом с торговым центром «Галактика».
        Никки: Знаю такой центр, но не лагерь. Мои дроны туда недолетают. Прости за глупый вопрос, но по шкале от одного до десяти, сколько бы ты дал этому лагерю?
        - Умоляю… еды… воды…
        Илья: Не больше двух.
        Полина: Я бы и двух не дала.
        Неспешно добрались до рынка, если это можно было так назвать. Обычную улицу превратили в барахолку, где все продавали всё, что только могли. По нам только скользнули недовольным взглядом.
        - Хф! Ещё один припёрся с красотками.
        Донеслось откуда-то спереди, но я не слушал, внимательно рассматривая то, что предлагает данная точка. А предлагали там консервы за пару золотых…
        - Как по мне не очень дорого, - Полина пожала плечами.
        - Это тебе не дорого! А остальным трудно убивать ранее живых созданий! - налетел продавец, с дрожащими от переживания руками.
        - Успокойтесь, нам не нужна еда, пока не нужна. Есть боеприпасы и Системные вещи?
        - Я похож на того кто этим занимается?! Вали отсюда! И шавок своих забери!
        Молча отошёл в сторону. Ира казалось, вообще скоро сольётся с моей рукой. Как хорошо, что я в облике бота и мою руку она не сломает.
        - Противный грубиян… - дриада покачала головой, стараясь дышать через раз. Воздух тут был просто отвратительный. Превалировал запах немытых тел и отходов. Похоже, в этом месте электричество отключилось, а генераторы пока не подвезли.
        - Убитый жизнью человек только и всего. Валить нам нужно отсюда как можно скорее. Тут мы вряд ли найдём что-то стоящее.
        - Но… но… - Ира, сильнее сжала мою ладонь, на что Полина закатила свои зелёные глаза. - А как же я? Я не хочу тут оставаться.
        - Полина, это твоя подруга, возьмёшься за неё?
        - Ну уж нет! Пускай сама за свои поступки отвечает головой. Или чем там ещё…
        - Видишь, Ира? Моя подруга отказывается за тобой присматривать, - у девушки на глазах показались слёзы, и похоже она не играла чувствами. - . Так что сама будешь отвечать за свои поступки. Сделаешь что-то против нас как твои друзья и приятели, моментально окажешься одна. Поняла?
        Быстрый и уверенный кивок.
        - Я обещаю, что не причиню вреда ни вам, ни Полине. Клянусь!
        - Вот и посмотрим. Полина, у тебя есть тут дела?
        - Ну, я бы хотела посмотреть снаряжения. Может, найду себе что-то.
        - Хорошо, вот тебе и Ире по сотне золотом. Только будьте аккуратны, и умоляю, не попадите в неприятности.
        Полина с неохотой приняла небольшой мешочек, а вот Ира моментально вырвала и, поблагодарив, пристроилась рядом с дриадой.
        - Мы пошли, где встречаемся?
        - Возле выхода через час. Хотя… нет, мы не уйдём отсюда сегодня. Тут должно быть место для ночлега, завтра продолжим путь.
        - Ночлег? - Ира захлопала своими серыми глазками, а внутри всё сжалось, бурная фантазия девушки в красках начала рисовать все подробности.
        - Да, Полине после травмы нужен отдых, что касается тебя, не знаю.
        - Илья, со мной и так всё нормально, отдых не нужен.
        - Нужен, ты потратила довольно много характеристик. Передохнём и снова в путь. Это самое безопасное место в округе, осталось найти отель или то, что его заменяет.
        Мы разошлись в разные стороны. Уверен, если что-то пойдёт не так Полина напишет в чат как делала уже не раз. Но думаю, вряд ли кто-то посмеет атаковать игрока, не зная всех его способностей. Вот сейчас и проверим насколько тут адекватные личности. Хотя вера во всё хорошее в последнее время быстро стремится к нулю. Хм, а это интересно, снаряжения-то, похоже, продают.

* * *
        - От меня ни на шаг. Ни с кем не разговаривай и не вздумай втягивать нас в неприятности, - стоило Полине отойти от Ильи, как она моментально взяла быка за рога. Мурзику в сумке уже стало тесно, и он то и дело мяукал и хотел покинуть своё обиталище.
        - Слушай… а это он тебя так натаскал? Ну, с навыками?
        - Помогал с тренировками не более того, а навыки достались от моей покровительницы.
        - Если не секрет… кому из Богов нашего безумного мира ты служишь?
        Полина медленно выдохнула. Все эти вопросы начали действовать на нервы.
        - Секрет, но я надеюсь, ты приняла во внимание то, что лучше не пытаться соблазнить Илью и затащить его в постель?
        - Я похожа на дуру?
        - Дамы, вижу вы выживальщицы как и я, не хотите собрать отряд?
        К милым дамам подошёл мужик лет сорока, может, чуть больше. Одет стандартно, в военный камуфляж. Ещё имелось немного вещей Системы - кольца, сапоги и возможно штаны. Лицо доброе и притягивает взгляд, Ира даже едва не сделала шаг на встречу.
        - Нет, - Полина резко дёрнула ту за руку. - У нас уже есть отряд, так что найди кого-то другого.
        - Жаль, - и вновь добрая обворожительная улыбка, от которой Ира прямо поплыла. - Но если передумаете, моё имя Мурог Орионец из отряда Ликвидатов. Найдите, если хотите приятно провести время.
        Мужчина обошёл девушек и направился дальше. Ира хотела было пойти за ним, но Полина вновь дёрнула её за руку.
        - Стой, у него, наверное, навык такой, вот и действует на твой мозг.
        - Такой красивый… а его улыбка.
        Пощёчина привела Иру в чувство. Она была такая сильная, что на девушек обратили внимание практически все.
        - Успокойся, это навык, приди в себя.
        - Да… я тут… фух, ну и жутко. Не понимаю, что произошло?
        - Это навык, в который раз уже тебе говорю. Не ведись на все эти уловки, и вообще забудь про этого парня.
        Взгляд Иры стал острым, та с вызовом посмотрела на Полину.
        - Что ты задумала? Для тебя же лучше, если я уйду или вообще пропаду.
        - Во-первых, я не хочу терять доверие Ильи, во-вторых, хочу посмотреть, когда у тебя наконец-то сорвёт крышу.
        - Сорвёт крышу?
        - Не буду пояснять, мы сейчас все в одной лодке и есть человек, чьё доверие я не хочу потерять. Но если ты по своей глупости лишишься головы, то тут не будет моей вины.
        Взглядом зеленоволосой можно было прожечь сталь, Ира вздрогнула.
        - Так что если хочешь идти дальше с нами, будь добра, не совершай глупых и необдуманных поступков.
        - Да я и не собиралась.
        - Собиралась, всего пару минут назад. А теперь пошли, купим всё, что нам необходимо.
        Выбор как бы был, но его и не было. Были Системные вещи, но все давали от одной до трёх разных характеристик. Полина была уверена, что у Ильи дела не лучше, Ира же напротив, решила раскрутиться на полную. В прежней жизни она была той ещё транжирой. Родители выделяли довольно большие суммы на её содержание, но теперь ей придётся поумерить свой аппетит. Новый мир, новые правила, и ей хотелось быть рядом с тем, кто сумеет её защитить. А если она постарается, то сможет стать очень близкой. Ира была уверена, что стоить лишь усилить напор, и этот Илья точно выполнит все её прихоти и желания. Блондинка уверена на все сто процентов, что эта Полинка согревает такому парню как он постель. Если что она может пристроиться и с другой стороны.
        Небольшой щелбан привлёк Иру в чувства.
        - Заканчивай думать, пошли уже дальше, ты эту тушёнку рассматриваешь, словно готова съесть её здесь и сейчас.
        - Да, Полина… сейчас…
        Положив банку с тушёнкой на место, Ира заметила кое-что интересное.
        - Полин, а это ещё что такое?
        - Где?
        - Да вот… Эй, кто тут стоит? А вот вы где! Скажите, а что это за штука?
        Продавщица нехотя подошла и, взяв небольшое устройство, установила на самодельный прилавок.
        - Всего лишь устройство Системы, но никто не знает для чего оно и как им пользоваться. Однако меньше чем за пятьдесят золотых не отдам.
        У Полины дёрнулся глаз, и Ира это заметила. А затем с недоброй ухмылкой протянула оговорённую сумму.
        - Вот пятьдесят золотых, беру.
        Продавщица опешила, непонимающе посмотрела на дуру, но ничего говорить не стала, молча забрала золото и отдала неизвестное устройство.
        - Благодарю. Эм… Полина, а можешь положить его в свою сумку?
        Внешне устройство Системы напоминало небольшую банку со многими странными механизмами внутри, что-то вроде шестерёнок, но Система выдавала совсем уж странное описание:
        Устройство Системы.
        И всё. И никакой дополнительной информации.
        - Нет уж, подруга, каждый несёт свои покупки сама.
        - Но ты ведь ничего не купила, - Ира состроила грустную моську.
        - Это пока ничего не купила, я ищу кое-что подходящее. Уникальное, можно сказать.
        - Молодые девушки.
        К Ире и Полине приблизился молодой парень лет двадцати. Может меньше, а может чуть больше. Сейчас с возрастом уже трудно определиться из-за обилия грязи на лице.
        - Да? Ты чего-то хотел?
        - Я случайно услышал, что вы ищите нечто интересное. Есть навыки не совсем стандартные, интересуют?
        - Хм… можно и глянуть. Где твой прилавок?
        Парень усмехнулся.
        - Я зазывала, мне платят часть денег за то, что клиент подойдёт к лавке. Она недалеко всего лишь за тем поворотом.
        - Полина, мне это не нравится, слишком тут всё…
        - Ира, если перестать доверять, то всё рухнет, пошли, - девушка мгновенно посмотрела на ожидающего ответа парня. - Мы готовы, но хочу кое-что сказать, так как моя подруга нервничает. У нас есть свой отряд и все знают, куда мы пошли.
        - Не переживайте, я не маньяк, а простой зазывала. Идите за мной, - парень развернулся и направился прочь, а девушки неспешно направились за ним. Ира заметила, что взгляд у Полины слегка расфокусировался, но лишь на несколько секунд.
        - С тобой всё нормально?
        - Да, всё хорошо, просто немного голова закружилась.
        Девушки завернули за угол, за которым оказалась ещё одна улица с товарами, и выбора тут было куда больше. А самое главное тут было намного чище.
        - Хех… Оказывается тут разделено на круги торговых улиц. Не знала об этом.
        - То есть? - Ира непонимающе захлопала глазами, неся в руках неизвестное, но наверняка Илье очень нужное устройство.
        - Как во многих играх. Например, в первом круге самый низший и никому практически ненужный товар, во втором круге, товары чуть более лучшего качества, но и дороже, в третьем ещё лучше. Понимаешь математику?
        - Да, всё довольно просто, но зачем им так делать?
        - Меня об этом не спрашивай. Наверное, чтобы отделить группы товаров. Например, чтобы тот, у кого всего лишь десяток золотых сразу понимал, что дальше ему идти не стоит, и покупал только в первом круге.
        - Тут это больше напоминает квадрат.
        - Согласна, очень похоже на это.
        Девушки пришли к одному непримечательному магазинчику. Витрины выбиты, но товар на полках лежит.
        - Девушки? Обычно ко мне заходят парни, которым необходимо обновить снаряжение, - старик, стоящий за прилавком, оскалился и кивнул парню, тот кивнул в ответ и вышел из лавки.
        - Добрый день. Мне необходимо устройство от Системы. Есть только понятные, или что-то интересное?
        - Первого сразу нет, такое мы не продаём. Лидеры групп сразу скупают подобные вещи, если они попадаются, на рынке остаётся только рухлядь. Но есть карты навыков, которые удалось выбить с монстров и чудовищ.
        - Вы имеете в виду с зараженных и мутантов?
        - Кто как называет их, внученька, но по твоему полному комплекту видно, что сражаться тебе пришлось много. Если интересны карты, то скажу сразу, они идут от пятидесяти золотых и более.
        - Интересны. И если будут действительно интересные варианты, то готова приобрести минимум пару.
        Старик кивнул, достал шкатулку и открыл.
        - Только предупреждаю, изучать не стоит, сами понимаете, Система изменилась.
        Обе девушки кивнули, напряжено смотря на шкатулку, а за их спинами появилась фигура, положив свои ладони на плечи каждой из девушек.
        - Скучали?
        Обе девушки обернулись, и Полина едва не применила свой навык копья, но вовремя осознала кто перед ней.
        - Дурак!
        Глава 10. Дары антиутопии
        Хорошо, что есть такая штука как чат, и то, что Полина сообщила о своём текущем местоположении было хорошей новостью. Как и информация о том, что то место, в котором мы решили закупиться было одним из многих.
        - Почему дурак? Вы потеряли осторожность, а между прочим сюда направлялся один из отрядов, вот я и решил вас подстраховать немножко. К тому же там ничего интересного не нашлось, один мусор и хлам.
        - Само собой там ничего не будет! - старик оскалился, завидев явного главу отряда и начал распинаться на все лады. - Всё что вы могли там увидеть лишь мусор, а что касается остального, то вот, могу предложить карты навыков, да не простые, а редкого качества.
        - Кукольник, тут карты от пятидесяти золотых, потянем?
        Полина сделала мне знак рукой, и я даже не понял, что обращаются ко мне, ведь Полина мне дала такое прозвище.
        - Потянем, если только есть что-то интересное.
        - Интересное и правда есть, - тут же сказал старик. - Много интересного. Вот например навык «огненного шара» редкого типа.
        - Не интересует, что дальше? Маны ест много, и годится только против одной цели.
        - Хм… что скажете по этому навыку?
        Передо мной легла карта очередного навыка.
        - Расскажите вкратце.
        - Навык позволяет создавать вокруг себя водный барьер, а если есть остальные навыки воды, то хорошо их усиливает.
        - Не годится, аналог хоть и упрощённый уже имеется. Есть рецепты или что-то более интересное?
        Старик напрягся, обычно у всех разумных хоть какие-то навыки вызывали эмоции, а у этого парня даже голос не вздрогнул, обычный и скучающий, и почему на нём маска?
        - Хм… раз у вас прозвище кукольник… может вам понравится вот это? - очередная карта легла на стол. - Навык контроля, позволяет контролировать свою цель в течение пяти минут. Идут штрафы, только если цель выше по уровню.
        Немного задумался над этим, но потом посмотрел на старика.
        - Беру его. Сколько?
        - Две сотни золотом, нестандартный навык сами видите.
        - Беру, что есть ещё?
        Ира даже хмыкнула. Ну да, он-то возьмёт, ведь недавно срубил большой куш на зараженных.
        - Есть карта водного взрыва, но нужен источник воды.
        - Не годится, нужна вода сразу и сейчас, есть аналог?
        - Нет, навык в единственном экземпляре, но готов продать за пятьдесят золотых.
        - Нет, он мне не нужен, некуда пристроить, сами ведь знаете, какие ограничения на навыки имеются.
        - Увы, это да… Ладно, есть вот такой навык, уникальный, но меньше чем за тысячу не продам.
        - Тысячу? Старик, уж прости за неуважение к возрасту, но это слишком дорого, что это за навык такой?
        - Превращение.
        - И в кого?
        - Превращение в нагу, фэнтезийное существо.
        - И нахрена мне это нужно? Я ведь человек, и таким хочу остаться.
        - Эм… ну здесь навыки превращения пользуются спросом.
        - Не для меня, я не меняю свою суть, что ещё есть?
        - Есть природные. Вот, например, шёпот листвы, указывает на всех живых существ.
        - Не боевой? То есть не активный?
        - Активный, но готов отдать всего лишь за пятьдесят золотых.
        - Беру.
        Отдал сразу сто пятьдесят золотых, осмотрел карту, после чего вручил Полине.
        - Если хочешь, можешь изучить, если нет, то…
        Девушка мгновенно изучила данный навык.
        - Вот и всё… Золота как не бывало. Как и опыта… Спасибо, уверена мне этот навык пригодится.
        Вот только в глазах девушки мелькнула странное удивление. Ладно потом спрошу в чате.
        - Хм… хорошо, могу ли я узнать, какие у вас навыки есть, чтоб мог предложить что-то интересное?
        - Нет, мои навыки это только моё, но есть ещё интересные навыки контроля?
        - Есть, - тут же кивнул старик и вручил карту мимикрии. - Болезненный при использовании, но очень хороший в скрытности. Редкий навык от обычного отличается тем, что ограничений на использование в разы меньше, если на обычный навык были ограничения: Мана 20, Сила 17, Дух 26, Интеллект 18. То на этот: Мана 10, Сила 11, Дух 6, Интеллект 7.
        - И зачем мне навык, который причиняет страшные муки при трансформации?
        - Если хочешь, можешь не брать, мне-то что?
        - Хм… редкий навык мимикрии… Уровень какой?
        - Шестой уровень.
        - Если не секрет, эпического нет?
        - Шутите? - брови старика взметнулись вверх. - Да чтоб до эпического докачать, нужно немало вложить золотых и опыта. Это надо мертвяков гонять днями и ночами.
        - Или просто уничтожать орды… - задумчиво протянула Ира, рассматривая карту навыка.
        - Ладно возьму, если что перепродам. Не каждый решится менять своё тело вот так просто.
        - Сотня золотом.
        - Пятьдесят и не больше, старик. Данные навыки не пользуется популярностью.
        - Нет, сотня! Если не хочешь брать вали лесом.
        - Хорошо, значит не беру, ты лучше покажи мне, что у тебя ещё есть?
        - Ладно, пятьдесят золотом. Что касается дополнительных карт, есть дополнители.
        - Чего? - не понял я, с интересом смотря на старика.
        - Дополнители. Можно усилить любой из своих навыков. Например, порыв ветра ядом, но на неживых он малоэффективен.
        - Стоп. Но это какое-то читерство выходит.
        - И я такого же мнения, но у Системы свои заморочки.
        - Заинтересовал, и сколько стоит подобный дополнитель?
        - Триста, за меньшее продать не готов.
        - Показывай что есть, может, приобрету ещё что-нибудь.
        И он показал… А мне захотелось прикрыть глаза и расхохотаться. Вот скажите мне, зачем мне дополнитель к магии огня, который снижает шанс собственного воспламенения на два процента. К тому же на навык можно было установить всего три дополнителя. Бред одним словом. Или вот, при убийстве зараженного оружием Системы, восстанавливает 0,1 единицы маны. И эти дополнители также можно улучшать, но только до редкого качества.
        - М-да… сплошное разочарование. А есть что-то более уникальное и интересное?
        - Молодой человек, судя по голосу вам ещё и двадцати пяти нет. У меня есть всего ничего, но лучшего вы всё равно не найдёте. На этом круге.
        - Я понял, но у меня есть наличные. А теперь скажи, есть что-то из того, чего тут нет?
        Старик моментально расплылся в довольной улыбке.
        - Прошу за мной, и пожалуйста, без нервов и резких движений, товар дорогой и можно сказать штучный.
        - Я себе не враг, как и мои подруги.
        Девушки согласно кивнули, и все мы направились за стариком, вот только двигался он куда бодрее, чем казалось изначально.
        Открыл дверь подвала и рукой указал вниз. Стоит добавить, что двери тут изначально не было. Навык скрытности? Эх… стоит заглянуть в магазин, может там что-то полезное будет. Да и интересно узнать, сколько там мои олухи набили золота пока их Капитан был в отключке. Ну вот, стал действительно считать Авию и Жоржа своими людьми, плохой знак…
        - Надеюсь, вы нас тут потрошить не станете? - Ира нервно хихикнула, а я прикрыл за нами люк.
        - Девочка, я не маньяк, чтоб потрошить людей и нелюдей, хоть этим и стали заниматься, правда, лишь единицы. По этой причине не советую покупать мясо снаружи или у незнакомцев.
        Посмотрел на девушек, те мгновенно побледнели.
        - Неслабый у тебя тут арсенал. Вы что к войне готовитесь?
        - Война пришла в каждый дом. Тут есть всё: огнестрел и патроны разного калибра, я нашёл небольшой оружейный магазин, а в нём раритета полно было.
        Я осмотрел пулемёт, точнее самого настоящего монстра, который скрывался под этим названием.
        - Я боюсь спросить, с какого монстра это было снято?
        - Со старого истребителя, точной модели, увы, не помню, но в 2100 году ему равных не было. Сейчас разве что слабобронированную бронетехнику возьмёт, зато зараженных может пачками рвать.
        Печально покачал головой.
        - Интересно, но мы тут не за этим. Да и к тому же в настоящий момент есть более интересные варианты.
        - С этим полностью согласен, но стоит и есть не просит. Есть парочка очень интересных навыков, каких точно нет в последнем кольце, выбили вроде как из очень опасной твари в лесу.
        - Интересно, и что это за навыки такие?
        - Предупреждаю, цена от тысячи, за меньшее не продам.
        - Куплю, если заинтересуюсь, так что там?
        - Да, конечно, вот, шкатулка к карте прилагается.
        На небольшой столик легли четыре шкатулки.
        - Девушки, не трогайте торпеды.
        - Простите, - Полина резко отдёрнула руку.
        - Предупреждаю, навыки действительно интересные, - крышка первой шкатулки откинулась назад. - В первой навык заражения. Знаю, то ещё извращение, но он пассивно активный и не занимает слота. Может заражать биологических созданий, если верить описанию. Вот второй: пассивный навык железная кожа. Полностью изменяет биологическую часть на металлическую. Очень ценный, вроде такие используют несколько глав кланов. В третьей шкатулке карта «путь крови». Выпивая кровь, ты становишься сильнее и чем больше выпьешь, тем сильнее становишься. А по мере развития навыка будут происходить внешние изменения. В четвёртой шкатулке и последней тотальный контроль. Полный контроль всех своих систем. Например, сердце. Ты сможешь заставить его биться ещё несколько ударов или же заставить свой мозг работать куда быстрее. Ну, что скажешь? Какой навык берёшь?
        - Уважаемый, сегодня ваш счастливый день, - усевшись на кресло, сложил руки замком, пристально смотря на старика. - Каждый навык стоит по тысяче золотых?
        - Да, и сбрасывать я не собираюсь, - у старика на лбу выступил пот.
        - Беру все четыре навыка. Как я понимаю, они все редкие? - дед схватился за сердце. - Если помрёшь, достану с того света.
        Пациенту мгновенно полегчало, тот похлопал себя по груди.
        - Да… лучше… все четыре? Это же… да откуда у тебя такие деньги?
        - Неважно. Вот оговорённая сумма.
        Для большего удобства достал ровно четыре тысячи монет, в четыре столбика. Гора золота привела торгаша в некое состояние экстаза.
        - Не подделка, только сегодня собрали некую часть. А теперь, друг мой, будь добр, передай мне мои шкатулки.
        Шкатулки чуть ли не мгновенно оказались в моих руках, а старик начал жадно пересчитывать одну стопку за ругой. Решил, что самым верным решением будет дождаться окончания подсчёта. А пока старик считает, можно и посмотреть свои приобретения.
        Заражение. (Активный)Уровень знаний: 6 из 10 (Редкий)
        Стоимость обучения: 5000 единиц опыта и 1000 золотых монет.
        Описание: Навык позволяет заражать биологические организмы вирусом в момент смерти, вы получаете 50 % опыта с убитого.
        *Внимание! Скрытое описание! После изучения навыка вы с вероятностью 10 % сможете заражать и механизмы, превращая их в мимиков. Бонус: Выбор класса*
        Ограничения: Сила 30, Интеллект: 9, Регенерация: 30.
        Офигеть… взял один бонус, а, оказывается, могу изучить два. Ладно, что там по четвёртому навыку?
        Полный контроль. (Пассивный)Уровень знаний: 3 из 10 (Редкий)
        Стоимость обучения: 5000 единиц опыта и 1000 золотых монет.
        Описание: Полный контроль всех своих жизненно важных органов, вне зависимости от их печального состояния.
        Ограничения: Нет.
        Интересный навык, но мне больше нравится заражение. Уж очень он интересный, вот только не сказано по поводу платы.
        - Старик, какая плата за заражение? Сколько очков маны будет уходить?
        - Там не сказано, но вряд ли плата будет слишком большой. Учти назад не приму!
        Все четыре шкатулки исчезли в один момент, что слегка шокировало старика, но ненадолго.
        - Навык, очень удобный. Понимаю, тут вся оговорённая сумма, что ещё желаете приобрести?
        Я осмотрел содержимое подвала. Старик явно своего не упустит, но тут заметил кое-что интересное. Конечно не инопланетное оружие, но…
        - Этот дрон, судя по пушкам военный, но что он может?
        - Вооружён небольшими энергетическими пушками, вот только центр контроля сдох, поэтому все подобные штуки были уничтожены в основном зараженными, которые потоптались на них. Хорошая броня, но отдам за пару сотен золотом, плюс батареи по десятку золотых.
        - Беру, а ещё вот список того, что мне необходимо.
        И так я стал беднее ещё на пару тысяч золотых, но скупил практически все боеприпасы крупного калибра, и для снайперских винтовок старенькие патроны. А ещё три десятка для моей гаубицы, которая до сих пор лежит в пространственной карте не чищенная, жаль только на один выстрел осталось.
        - Вы очень хороший клиент. Если не секрет, откуда такие средства?
        - Не секрет. Мне задание дал наш лидер, вот скупаю и пополняю боезапас с картами так сказать.
        - Лидер? - плечи старика моментально поникли.
        - Не переживайте, не ваши лидеры. Мы из другого клана, и он никоем образом не враждует с этими. Так получилось, что случайно оказался здесь и ни о чём не жалею.
        - Очень хорошо, вы сейчас куда?
        - В отель, надеюсь, он тут есть?
        - Конечно, есть! Всем бойцам нужен отдых. А, вот ещё что, вас случайно капсулы здоровья не интересуют?
        - Разве что зелья, если они есть.
        - Увы, но такое тут редкость, а если и попадаются, то моментально уходят на стены.
        - Понимаю, защита самое главное в нашем деле.
        - И я о том же.
        - Если у вас появятся интересные карты, придержите у себя, если что обязательно зайду. Или подобные дроны, жаль, что этот полувоенного образца.
        - Если будет, придержу, а отель прямо по улице и направо. Там будет большое здание, не ошибётесь.
        - Спасибо, там безопасно?
        - Целиком и полностью. Самая последняя линия обороны.
        - Очень кстати. И последнее, раз уж я здесь, случайно ядер мимиков нет?
        Спрашивать о подобном я не боялся, всё равно этот секрет рано или поздно вышел бы наружу. К тому же учёные наверняка вскрыли и давно всё всем рассказали, что боты очень сильно изменились.
        - Ядра ботов? Есть такие, но они никуда не годятся. Зачем они вам?
        - А это уже секрет нашего лидера. По сколько?
        - Бесполезный хлам, поэтому его у меня не так много, по пять золотом за штуку, всего у меня тридцать два ядра мимиков.
        - Вот сто шестьдесят монет.
        - Вот ваши ядра.
        Передо мной лёг ящик с ядрами. Я их пересчитал и, кивнув, спрятал в пространственную карту.
        - С вами приятно иметь дело.
        - Как и мне с вами. Вы хороший клиент.
        Покинули лавку в очень приятном расположении духа, вдобавок ко всему Ира вручила мне некий предмет, на который я непонимающе склонил голову, но блондинка отвела глаза.
        Лишь пожал плечами и, поблагодарив, спрятал в пространственную карту и его.
        Девушки оторвались на всю сотню. Полина понабрала самых разных вещей, как и Ира, вот только она взяла на пятьдесят золотых.
        - Предупреждаю, сумки я не понесу, с этим вы сами.
        Девушки кивнули. К счастью, магазин одежды располагался не так далеко от отеля.
        Илья: Полина. Ты ведь в курсе, что за нами пристально наблюдают?
        Полина: Да, окна на втором этаже. Нас всех троих держат на прицеле.
        Илья: Не вызываем подозрений, просто берите, всё что вам нужно и идите в отель. Я машу рукой.
        - Пошли уже!
        - Идём! - крикнула Полина и с улыбкой пошла ко мне.
        На этом круге все выглядели куда лучше. Нет голода, страха и страданий, все улыбались и ходили в чистом, так что тут мы выглядели не очень хорошо, уже успели запачкаться.
        - Добрый день, позвольте спросить, вы в ресторан со своими дамами или в номер?
        - Для начала номер бы снять, - с располагающей улыбкой говорю консьержу.
        - Очень хорошо. Вам повезло, осталось всего пять свободных номеров. Вам какой? Эконом, обычный или элитный?
        - А по безопасности как?
        - По безопасности у нас всё хорошо, все номера охраняются одинаково хорошо. Простите, а вы могли бы снять маску?
        - Предпочитаю быть инкогнито, а что касается выбора номера, то какая цена у каждого номера?
        - Обычный - десять золотых сутки, эконом: - пять, элитный - пятьдесят.
        - Хм… дороговато… и сколько кроватей и квадратура?
        Засыпал вопросами по самое не хочу. У меня было хорошее настроение поэтому спрашивал всё строго и по делу. Может стороннему человеку или другому разумному показалось бы всё полной чушью и издевательством над человеком, но не мне. Я узнавал всё самое необходимое, как и то, откуда было бы проще меня прихлопнуть со снайперки, например. Паранойя, чтоб её.
        - Возьму элитный на сутки, раз там есть несколько кроватей и горячая вода. Обед и ужин ненужно, вот пятьдесят золотых.
        - Спасибо. Позвольте портьер перенесёт груз ваших дам, и вот ключи от вашего элитного номера.
        - Благодарю, пойдёмте девушки.
        Для общей картины шлёпнул Полину по попке, та пискнула и гневно посмотрела на меня. Но потом понимающе опустила глаза. Ох мне потом и достанется… А всё маскировка! Ведь тут почти все так себя ведут. Да и что душой травить! У всех сейчас на виду, что какой-то парень заселился в шикарный номер с двумя красотками не просто так. Хотя мне хочется просто поспать и отдохнуть.
        Глава 11. Немного классики
        - Ваш номер, сэр.
        Вошёл в огромный номер. Он был в десять раз больше своей прежней квартиры, в которой я проживал вместе со своей семьёй.
        - Спасибо, вот золотой на чай.
        Портер кивнул и скрылся за дверью, но перед этим внёс все вещи внутрь.
        Даже у богачки Полины отпала челюсть от всей этой роскоши.
        - Офигеть… Илья, я даже готова простить тебе шлепок по заднице. Понимаю, для чего это было нужно.
        - Благодарю, теперь каждая выбирайте свою комнату, мы тут надолго не задержимся.
        Не снимая своей уже привычной маски сел в кресло, и то противно заскрипело под моим нынешним весом. Внимательно смотря на таймер который так и завис, прекратив обратный отчёт до моей смерти, начал потихоньку отменять мимикрию, но только до тех пор пока кресло не приняло нормальный размер.
        Девушки скрылись за дверью и начали обсуждать свои покупки, я же морально был выжат всем происходящем. «Пойти что ли ещё орду завалить? Хе-хе, уж точно не сегодня, и так едва не подставился, слишком уж много было скрытых мутантов среди обычного мяса. Нужно немножко отдохнуть, ведь ничего не случится, если я закрою глаза, всего на пару минут, ведь так?»

* * *
        - Значит, ты всё-таки с ним спала.
        - Заткнись, Ира. Нет, не спала. Я не его девушка, всего лишь подруга, а то, что ты видела, это только демонстрация при всех, чтоб к нам никто не лез. Сама бы подумала, что за парень, который не пользуется такой ситуацией?
        - В какой-то степени ты права.
        Отвечать Полина не стала, только сняла свою Системную одежду, обнажая спину тем самым заставляя Иру едва не вскрикнуть.
        - Полина, это ещё что такое?
        На кровать запрыгнул Мурзик и стал рассматривать творение инженерной мысли на позвоночнике девушки. Полина не выдержала и грустно посмотрела на Иру. А затем с болью в голосе произнесла.
        - Ира… поверь… быть такой сильной… За это нужно было заплатить ужасную цену. «Так, Полина, сейчас держись и не смейся, сделай ещё большее страдальческое выражение», - девушка провела ладонью по части устройства.
        - Это…
        - Навыки… они не всегда полезны. Вот, получила себе, надеюсь не вечное напоминание. Так что будь осторожней, когда изучаешь что-то неподходящее.
        - Буду, и… прости.
        - Прощаю, но помни, у Ильи есть девушка, и мои угрозы в силе.
        - А ничего что он один в том кресле? Да и для мужчины он довольно странный, обычно стоит немного задержаться, как они не выдерживают и зовут.
        - Действительно.
        Обе мордашки выглянули наружу, Илья сидел в кресле с опущенной головой.
        - Надо же уснул. Слушай, Полина, а что если мы над ним подшутим?
        - В смысле?
        - Снимем стресс, но не тем, о чём ты подумала, а юмором.
        - Устроим шутливый показ мод?
        - Что-то вроде того, зелёная.
        - Не называй меня зелёной, а не то превратишься в блондинку.
        - Хи-хи, ладно, прости у меня стресс.

* * *
        Шея ныла и слегка болела голова, но кое-что изменилось. Во-первых, кресло развёрнуто от прохода, к одной из спален, во-вторых, на мне спит это ужасное рыжее существо и мурлычет так, как будто работает моторная лодка.
        - И что тут…
        Двери распахиваются, и две девушки выходят в одних купальниках. Подошли, покрутились, развернулись и зашли обратно, прикрыв за собой двери.
        У меня отпала челюсть…
        - И что это такое было? Я что сплю?
        Тогда я тоже, Илья. Твой вечный друг Хайд на связи.
        Двери снова распахнулись и вновь вышли две девушки, Полина и Ира, только теперь на них были шубы и короткие юбки с чёрным топиком. Вновь не доходя до кресла пару шагов, остановились, покрутились и ушли.
        Десять баллов!
        «Хайд, заткнись!»
        Пара минут, и двери распахиваются по новой, две девушки в кимоно и боевой раскраске.
        - Так, дамы. Я конечно очень признателен, что вы устроили мне вип показ мод, но это слишком.
        Девушки по-доброму улыбнулись, кивнули и вышли из комнаты.
        - Фух… наконец-то. Надеюсь больше подобного не буд…
        Двери распахиваются, и Полина с Ирой вновь выходят, только в этот раз купальники были куда более откровенные.
        Скрип зубов заставил девушек остановиться.
        - Полина… Ира… я же вам сказал, хватит! - в голосе появилась сталь. - Прекращайте этот цирк. Лучше скажите, сколько я проспал?
        Девушки скрылись и появились только через десять минут в нормальной и закрытой одежде. В джинсах и футболках.
        - Прости, Илья, хотели тебя развеселить и сбросить напряжение, - Полина опустила голову, я же снял свою маску. Ну как снял, сделал невидимой для окружающих.
        - Нет, сначала мне понравилось, а вот когда вы вышли почти обнажёнными… Полина, я ожидал нечто подобное от Иры, но ты-то знаешь, что у меня есть девушка!
        - Прости…
        - Ладно уж, пойдёмте, достану продукты. Перекусим чего-нибудь, и спать. Завтра рано отправляться в дорогу.
        Перекусили по-быстрому, тут даже имелось электричество, так что вскипятили воду для чая. Пили молча. Девушкам было немного стыдно. Это если говорить про Полину, а вот Ира вела себя скорее скромно, чем чувствовала свою вину.
        Илья: Никки, доложи обстановку.
        Никки: Всё хорошо. Авия вернулась с миссии, раненых и убитых нет, склады полны продовольствием настолько, что хватит на несколько месяцев, а если экономить, то и на год точно.
        Илья: Понял, ты хорошо справляешься. Бунтов сегодня не было?
        Никки: Несколько боевых личностей и всё. Захотели устроить показательные бои. Мол, людям нужно развлечение, а не вечная работа.
        Илья: Значит у них есть время думать об отдыхе… Пожалуй утроить норму им не помешает (Тут должна быть злобная морда)
        Полина хихикнула, слегка разлив чай, чем заслужила непонимающий взгляд от Иры.
        Полина: Простите, но я случайно.
        Никки: С тобой у нас будет отдельный разговор ?('??)?
        Полина: И я так понимаю не из простых, а ещё я тоже не понимаю, как ты делаешь эти смайлики.
        Никки: Это мой секрет и ещё…
        Пришлось отключиться от чата и спокойно продолжить есть, практически полностью став человеком с желудком. Вот только даже моя эпическая регенерация не справляется с моей проблемой.
        Тук, тук, тук…
        В дверь, что удивительно тихо постучались.
        Мы с девчатами переглянулись, я встал из-за стола и, приблизившись, ударил эхолокацией. Обнаружил не самую приятную картину, за дверью один человек, а за стенами соседних номеров, ещё по пять в каждом, и светятся так, будто из группы захвата. Полностью обвешаны снаряжением Системы.
        - Да? - я слегка приоткрыл дверь, натянув на лицо маску.
        - Простите, вам ничего не нужно?
        - Разве что покой и уединение.
        - Хорошо, но позвольте передать приглашение. Вас с вашими спутницами ждут в общем зале, и я настоятельно вам рекомендую пойти туда.
        Парень в кроличьей маске передал приглашение и неспешно удалился, я же медленно прикрыл дверь, держа конверт с загадочным приглашением.
        - Что это такое?
        Ко мне пулей подлетела Полина, а Ира решила остаться на месте.
        - Похоже, нами заинтересовались. Вот на ужин пригласили.
        - Сто процентов это из-за твоей маски, - с серьёзной моськой кивнула Полина, а Мурзик мяукнул.
        - А ты вообще молчи.
        - Мяу!
        - Бунтарём растёт, - вставила свои пять копеек Ира, вставая и поправляя свои светлые волосы.
        Вышли довольно быстро. Как по мне, лучше всего было бы забить на всё это дело и никоим образом не отсвечивать, а утром спокойно покинуть это не очень гостеприимное место.
        - Прошу за мной, сэр, вас уже ждут.
        В этот раз перед входом в место, которым ранее являлось кафе при отеле, нас встретил мужчина в маске в виде медведя и том же строгом костюме с бабочкой. Я осмотрел себя, стандартная форма игрока вот только все вещи были редкого типа. Осмотрел девчат, джинсы и футболка, ничего такого странного и удивительного, самый обычный вид.
        - О! А вот и наш гость! Прошу присаживайтесь.
        Большой просторный зал, в котором порядка двадцати столов, красные шторы, гигантская старинная люстра, и фортепиано, на котором мастерски играет один из ботов. Присутствовала и охрана в строгих костюмах. В качестве оружия бластеры, вот только как показывает практика, хватит подобного оружия всего на три-четыре выстрела.
        - Не стоило нас звать, - с ухмылкой смотрю на маску, которая изображает человека, рядом с ним сидело ещё трое разумных: крольчиха, судя по длинным волосам сзади, медведь и волк. - Но, благодарю за приглашение.
        Мы присели на три свободных стула, и нам мгновенно принесли меню.
        - Прошу выбирайте всё что угодно, ужин за счёт заведения.
        - Девушки заказывайте, лично я буду мясо по орионски с приправами Порвала.
        Полина закрыла меню и с улыбкой передала официанту.
        - Мне Ларокари, народное блюдо ордакианцев.
        И последнее заказала Ира.
        - Пожалуй Роловалори. Только слегка недожаренное, если такое возможно.
        - У ваших спутниц изумительный вкус. Позвольте представиться, Человек. Просто Человек, без имени, у нас сегодня костюмированная вечеринка как вы могли заметить.
        - Бал во время чумы я полагаю?
        - Именно так. А вы я смотрю, тоже решили прийти сюда именно из-за этого бала.
        - Вынужден дать отрицательный ответ, - пришлось вновь натянуть маску эгоистичного и высокомерного аристократа. Хаос, как я это ненавижу!..
        - Интересно, пока наши с вами заказы готовятся, скажите, с какой целью вы решили прийти в наш небольшой уголок безопасности?
        - С целью отдыха, как вы могли заметить. Вынужден заметить вы обронили фразу, что город ваш, точнее этот уголок, вы трое я так понимаю, и являетесь той силой, что сдерживает нападки зараженных?
        - Скорее мы союз кланов, - вмешалась крольчиха, а глаза под маской сверкнули фиолетовым, мгновенно вызывая симпатию к собеседнице. - Скажите, что вы успели приобрести в нашем городе?
        - Не сработает, - хмыкаю и пью воду, достав её из пространственной карты прямо через маску. Со стороны было похоже, что у меня на лице некое подобие голограммы. - И на будущее, не стоит пытаться меня загипнотизировать или очаровать, одна из характеристик очень хорошо завышена.
        - А жаль… - крольчиха покачала головой. - Такой талант пропадает.
        - Перестань, наш гость может принять твоё вмешательство как оскорбление.
        - Могу и приму, но музыка хорошая, хотя больше предпочитаю, чтоб исполнял живой композитор.
        - Живой? - крольчиха засмеялась. - Милый, да кто будет тратить свою жизнь, дабы обучаться такому ничтожному мастерству? Давайте так, вы мне покажите этого человека, а я так и быть подарю вам этот фортепиано.
        Молча указываю на Полину, но решил всё же добавить.
        - Моя подруга отлично владеет таким инструментом.
        Девушка нерешительно кивнула и сжала мою руку под столом, в которой была зажата карта.
        - Если позволите, я сумею доказать, что могу играть и данная музыка куда лучше исполнения механизма.
        - Хорошо, - человек кивнул и робота убрали со сцены. Все зрители с недоумением стали оглядываться, не понимая, почему пропала музыка. - Уважаемые гости, прошу минуточку внимания. Так получилось, что среди дорогих гостей есть живой человек, который играет на данном инструменте, и она хочет показать нам свой талант. Милочка, прошу!
        Полина встала и неспешно пошла к сцене, но на мгновение её глаза расфокусировались, и слабая улыбка коснулась гладкого и можно сказать идеального лица.
        Подошла к сцене, но ступенек не было, и никто не вызвался помочь юной даме, Полина резко повернулась, а через секунду добрая улыбка ослепила весь зал.
        Чёрные лозы оплели ноги девушки, приподняли, что заставило некоторых зрителей начать паниковать, но паника быстро ушла когда те мягко опустили девушку на красный ковёр, а после исчезли не оставив после себя не единого следа.
        Полина подошла к инструменту ласково провела по нему своей рукой, пока лозы создавали из себя стул пианиста, так как и эта немаловажная деталь предусмотрена не была.
        Присев Полина вновь слабо улыбнулась, прикрыла глаза и положила свои ладони на клавиши инструмента.
        Пальцы девушки медленно стали нажимать на клавиши, улыбка сама невольно наползла на лицо, не знаю как остальные, но данное произведение Бетховена «К Эльзе» было невозможно не узнать. Стоило только раз услышать, и оно навеки врезалось в память.
        Кто-то выронил вилку, кто-то бокал. Зайчиха в полумаске раскрыла рот от удивления, а Человек просто молчал и слушал. Ира расширила глаза от удивления, а Полина не открывая глаз, продолжала играть. Медленно и неспешно. Невольно мои пальцы сами начали потихоньку стучать похожую мелодию.
        Четыре минуты полной тишины и полного эмоционального поражения. Никаких электронных приборов или приспособлений, чистое мастерство, и ни разу не поддельное.
        С улыбкой опускаю глаза и вижу в руке карту, которую отвергла Полина.
        Мастер игры фортепиано. (Пассивный) Уровень знаний: 10 из 10 (Редкий)
        Желаете изучить?
        Хлоп… Хлоп… Раздались сначала неспешные, но постепенно набравшие обороты хлопки.
        Кто-то встал и аплодировал стоя. Ну конечно, кому сейчас будет интересна история музыки кроме одной девушки?
        Полина встала, поклонилась и неспешно сошла со своего места. На освободившееся место вернули бота, который вновь стал играть своё произведение из базы данных, но в нём не было души.
        - Должна признаться, я поражена, - крольчиха посмотрела на Полину как удав на свою добычу, а та только смело улыбнулась. Ну да, эта добыча кого угодно аннигилирует.
        - Спасибо. Рада, что всем понравилось. Правда я давно не практиковалась и едва не допустила несколько ошибок.
        - Чип? Контроль мышц пальцев и эмоций? - человек пристально смотрел на девушку, но та продолжала улыбаться.
        - Нет, практика и усердный труд, только и всего.
        Принесли еду (даже никто не ошибся с заказом), множество приборов, и похоже очередная проверка. Если я знал, какой нож для чего из прошлой можно сказать жизни, то девушки удивили меня своими знаниями. Никто не ошибся, даже Ира. Интересно, она-то кем была до всего этого апокалипсиса?
        - А теперь поговорим о главном, как мне к вам обращаться?
        - Кукольник.
        Парень в человеческой фарфоровой полумаске усмехнулся.
        - Интересное прозвище.
        - Не я его себе придумал.
        - Естественно, но поговорим о деле. Вы в нашем городе потратили немаленькую сумму. Купили довольно интересные вещи.
        - Было такое, и что с того?
        - Как насчёт аукциона? Закрытый аукцион, на котором будут довольно интересные вещи из Системы.
        - Хм… честно признаться заинтересовали, но в чём подвох?
        - Вступление сто пятьдесят золотых монет Системы за одного человека.
        - Допустим, мы согласимся, но зачем устраивать аукцион только среди местных?
        Троица переглянулась, а потом расплылась в добродушных улыбках.
        - Кукольник, я так понимаю, вы в наших краях недавно. К нам прибудут несколько довольно интересных личностей и те выставят свои товары на продажу. Уверяю вас, за них стоит побороться.
        - Когда он состоится?
        - Завтра в десять вечера. Не переживайте ваш номер уже проплачен ещё на сутки, - добавила крольчиха, всё ещё странно на меня поглядывая.
        - Девочки, вы как? Хотите пойти на данный аукцион?
        Первой ответила Полина, внимательно смотря на Человека.
        - Я не против, если нас после него спокойно отпустят. Где гарантии?
        - Это будет первый аукцион в своём роде, но мы планируем проводить такие мероприятия каждую неделю. Нам невыгодна плохая реклама.
        - Тогда я согласна.
        - Я тоже, - кивнула Ира, хотя её мнения тут вообще никто не спрашивал.
        - Тогда аэромобиль будет ждать вас завтра в десять утра около выхода. Ехать не далеко, но сами понимаете, нужно соответствовать.
        - Вынужден признать, вы быстро подхватились, но не могу не спросить, зачем столько золотых монет и куда вы собрались всё это тратить?
        - Разумеется, Кукольник! Хороший и правильный вопрос. А ответ очевиден: местные деньги больше не валюта и мы стараемся перейти на нынешнюю. Ту, которую каждый может добыть себе сам.
        - Да, я заметил на входе толпу голодных людей.
        - Верно, - вновь влезла в разговор крольчиха или зайчиха. - Они думали что будут в безопасности за стенами и всё им будет предоставлено бесплатно. Мы же даём им только защиту и не более того, еда для минимального поддержания жизни, но если они хотят большего, милости просим - вот оружие, иди запишись в армию или сам убей зараженного.
        Разговор продолжался до поздней ночи. Третий участник со стороны хозяев не проронил ни слова, что вызывало подозрение, и не маленькие подозрения. Но до ладно, меня это пока что не касается.
        Слегка уставшие и пьяные девушки вошли в номер, я тоже притворялся таковым, но только до того момента, как оказаться внутри, а вот девушки перебрали. М-да, кому-то завтра будет очень плохо. Я ведь не буду давать зелья лечения ради такого случая.
        - Мяу?
        - Да, твоя хозяйка перебрала. Пошли, уложим её спать.
        Взял Полину на руки и положил её в кровать, но эта девушка прижала меня к себе, что-то бурча себе под нос. Кое-как отцепил, чтоб не сломать ей кости.
        Проделал то же самое и с Ирой, только та была более настырной, и не желала отпускать. Подозреваю, что была в более сознательном состоянии, чем Полина.
        Отделался с трудом, но раздевать не стал. Оставил с ними Эда и паука, если что сообщат о неприятностях.
        Поставил кресло так, чтобы были видны все двери около стены, и чтоб не маячить у снайпера на прицеле, если конечно таковой имеется.
        Глубоко вздохнул и посмотрел в потолок.
        - Нет, ну я же не железный, в конце-то концов, сознание-то человеческое. Держись, Илья, держись…
        - Уже разговариваешь сам с собой, плохой признак.
        «Знаю Хайд, как жизнь?»
        - Полна приключений и неразделённой любви.
        «А если подробней?»
        - Илья, может ты сейчас и издеваешься, но если ты не видишь очевидного, то ты слеп. Короче, если эта Ира хочет быть рядом с тобой только ради защиты, то Полина начала влюбляться и девушка от этого страдает.
        «Не говори глупостей. Может и испытывает симпатию, но это явно не любовь».
        - Ну да, она же у тебя одна самая-самая. Ложись спать, если что случится, активирую твоё заклинание замедление и приведу тебя в чувство. Хоть чем-то помогу такому железному истукану как ты.
        «Спасибо, Хайд».
        - И не благодари, мне твоё психологическое состояние очень важно, а те несколько минут сна, что ты урываешь ежедневно для тебя крайне мало. Спи давай!

* * *
        Уважаемые читатели! На меня ополчились хейтеры! Огромная просьба перейти на первую страницу данного произведения, и оставить свои комментарии о серии, буду очень признателен, огромное спасибо;)
        Глава 12. Очередное усиление
        Тьма и полное спокойствие. Как же хорошо было проснуться без взрывов, требований куда-то бежать и кого-то спасать. Просто открыть глаза и непроизвольно улыбнуться. Судя по обстановке проспал я не очень долго, так как вокруг царил полумрак, и это было удивительно ведь сейчас полная непроглядная ночь.
        «Хайд, сколько я проспал? Ничего не случилось?»
        - Нет, всё нормально и без происшествий, чего хоть проснулся? А проспал ты всего лишь три с половиной часа. Уже скоро стукнет четвёртый час ночи.
        «Понятно, немного поспал. Ачего проснулся? Так выспался уже! Спать совсем не хочется. Девушки не выходили? Да и вообще, почему тут так светло?»
        - Илья, иногда ты меня поражаешь своей недальновидностью, это я по поводу светло. По поводу девушек. Нет, не вставали, они спят крепким пьяным сном, а по поводу «светло» это сияет твоя белоснежная и добрая аура с кармой. А если серьёзно, то тут работает твоя запредельная регенерация. Она адаптировала твои глаза под темноту. Вот и всё, ещё немного и начнёт тело перестраивать. Ты, кстати, не пробовал стать человеком на все 100 %? Может запустится процесс восстановления?
        «Потом попробую, когда буду в более-менее безопасных условиях».
        Немного подумав, заглянул в свои характеристики. Вид радовал. Все расходники были на максимуме. Ударил по площади эхолокацией, просвечивая всё здание, картина не изменилась, в соседних номерах по-прежнему была группа быстрого реагирования, вот только половина из них спали, а один вообще вздрогнул и побежал будить остальных. Интересный у него навык. Похоже, почувствовал воздействие другого. А есть такой же, но на ментальную защиту?
        - Как сам хоть? Психику восстановил?
        «Спасибо за беспокойство, стало значительно легче после сна и небольшого отдыха».
        - Я точно не знаю, но думаю, что твоя бешеная регенерация может помочь и с проблемами с психикой.
        «Это вряд ли. Насколько мне известно, она может исправлять только физические недостатки, скорее всего, она способна даже отрастить руку и ногу за несколько дней».
        - И почему мне кажется, что сейчас будет «НО»?
        «А оно и будет. Мне сейчас ни к чему моя рука, механическая куда лучше».
        - И чем собираешься заниматься посреди ночи? Тебя ведь пасут, шаг влево или вправо, чуть ли не будет караться расстрелом.
        Посмотрел на инопланетную пушку, которая пристроилась прикладом рядом со мной. Работает на самых обычных патронах, но ведь это вещь Системная, а значит стоит ну просто очень дорого, и скорее всего, при помощи камер сейчас за мной наблюдают.
        - Конечно, наблюдают! А ты как думал? Ты тут сейчас VIP гость, да тебя и твоих девчат пригласили на аукцион.
        «Верно Хайд, вот только у меня на остаток ночи есть и свои планы».
        - Решил немного повеселиться?
        «Скорее наконец-то начать прокачивать свои навыки. А ещё лучше поднять свой уровень. Да и не один раз, опыта у меня очень много накопилось».
        - Что ни говори, а у битв с ордами есть свои плюсы. Хоть ты едва не погиб и тщательно это скрываешь от своих подруг.
        «Не начинай. Да, меня едва не повалили и не разорвали, хоть со стороны это было не очень заметно, но больше я такой ошибки не допущу».
        Опёрся головой на спинку кресла и вызвал статистику и навыки.
        Весь мой запас золотых монет был немаленький. Если бы Полина с Ирой, да и вообще все здесь присутствующие узнали о моём нынешнем состоянии, думаю, мне бы оторвали голову.
        Баланс: 34 754 Золотых монеты.
        Куча золота и потенциально тридцать четыре разных улучшений навыков, если конечно у меня хватит опыта на это дело. Но в любом случае, сегодня я стану значительно сильнее.
        Прикрыл глаза и наконец-то открыл свою статистику по навыкам.
        Так, для небольшого эксперимента сначала посмотрим, сколько у меня всего опыта в настоящий момент уже есть и сколько необходимо для достижения следующего уровня.
        Опыт: 45 926 единиц свободного опыта.
        Увы, но всё моё богатство уплыло в никуда, когда я закупил карты просто по бешеной цене через магазин. Причём заряженные, осталось только изучить, так сказать.
        Травить душу и открывать собственный магазин не стал, не до этого мне сейчас чтобы истекать слюной.
        Молча заглянул в свою статистику и тут же закрыл. Достал одну из своих карт с изображением зелёного тумана на синем фоне. Ничего не скажешь, с виду можно определить, что карта редкая, но думаю, на следующем уровне она станет фиолетовой. Интересно, а навыки можно извлекать? Если да, то это будет какое-то читерство.
        Заражение. (Активный)Уровень знаний: 6 из 10 (Редкий)
        Стоимость обучения: 5000 единиц опыта и 1000 золотых монет.
        Описание: Навык позволяет заражать биологические организмы вирусом в момент смерти. Вы получаете 50 % опыта с убитого.
        *Внимание! Скрытое описание! После изучения навыка вы с вероятностью 10 % сможете заражать и механизмы, превращая их в мимиков. Бонус: Выбор класса*
        Ограничения: Сила 30, Интеллект 9, Регенерация 30.
        По ограничениям я пролетаю, в том смысле, что уже сейчас доступен навык для изучения, ну а теперь изучим, для чего начнём тратить свой опыт…
        Желаете изучить?
        «Да».
        Внимание! Навык будет изучен и помещён в раздел активных навыков.
        Внимание! У пользователя обнаружен Бриллиантовый класс мимик. Внимание! Полная совместимость с основным классом.
        Поздравляем! Навык был полностью адаптирован под текущего владельца! Навык не занимает слота.
        Карта вспыхнула синим огнём и погасла.
        Поздравляем! Вы изучили навык: заражение. Уровень знаний: 6 из 10. (Редкий)
        Внимание! Соберите полный комплект навыков вашего класса, и награда не заставит себя долго ждать.
        Затраты навыка на активацию с учётом полной адаптации под владельца: 1 единица маны, 1 единица энергии.
        Вот тут непроизвольно улыбнулся, к счастью под маской этого видно не было.
        Тысяча золотых ушла, как и пять тысяч единиц опыта. Осталось:
        Баланс: 33 754 золотых монеты.
        Опыт: 40 926 единиц свободного опыта.
        Не густо… Хм… А докачаю-ка я его до максимума. Интересно, что будет на Эпике? И вообще, сколько по стоимости займёт переход? Вроде навык поистине хороший.
        Желаете улучшить навык заражение редкий до 7 из 10?
        «Желаю».
        - 1000 золота.
        - 5000 единиц опыта.
        Вы улучшили навык заражение. Вероятность успешного заражения механизма: 12 %
        Вероятность успешного заражения биологического существа: 68 %
        Баланс: 32 754 золотых монеты.
        Опыт: 35 926 единиц свободного опыта.
        Хм… интересно, а ведь с самого начала не было сказано, какой процент заражения у биологического существа.
        Желаете улучшить навык заражение редкий до 8 из 10?
        «Желаю».
        - 1000 золота.
        - 5000 единиц опыта.
        Вы улучшили навык заражение. Вероятность успешного заражения механизма: 16 %
        Вероятность успешного заражения биологического существа: 72 %
        Баланс: 31 754 золотых монеты.
        Опыт: 30 926 единиц свободного опыта.
        Прикрыл глаза, давая возможность своей жабе себя задушить… и с удивлением понял, что её нет! Она уже померла ещё на том острове, или эволюционирует во что-то более смертоносное и страшное.
        Желаете улучшить навык заражение редкий до 9 из 10?
        «Желаю».
        - 1000 золота.
        - 5000 единиц опыта.
        Вы улучшили навык заражение. Вероятность успешного заражения механизма: 20 %
        Вероятность успешного заражения биологического существа: 76 %
        Баланс: 30 754 золотых монеты.
        Опыт: 25 926 единиц свободного опыта.
        И напоследок…
        Желаете улучшить навык заражение редкий» до 10 из 10?
        «Желаю».
        - 1000 золота.
        - 5000 единиц опыта.
        Вы улучшили навык заражение вероятность успешного заражения механизма: 20 %
        Вероятность успешного заражения биологического существа: 80 %
        Баланс: 30 754 Золотых монеты.
        Опыт: 25 926 единиц свободного опыта.
        Я едва не хихикал, открывая в предвкушении статистику. А если быть точным то всего один навык, но тут же его закрыл. Не хотел портить впечатление и вновь пожелал улучшить.
        Внимание! Для перехода навыка заражение с редкого на эпический, внесите сумму в размере 10000 тысяч золотых монет и 50 000 тысяч уже полученного вами опыта.
        Хорошей игры.
        А вот и подстава. То есть мне необходимо пятьдесят тысяч опыта, который уже у меня имеется, а это значит, что я смогу получить эпический навык не раньше чем…
        - Скажу тебе сразу, чтоб ты не грузил свою прекрасную голову. Тебе нужно набрать шестидесятый уровень. Предупреждаю, не начинай хихикать! Ты как думал, всё будет просто?
        «Нет, Хайд, уж точно об этом не думал. Я так понимаю, обходных путей нет?»
        - Есть, только я тебе о них не скажу, ты ещё слишком мал для подобных секретов.
        «Успокоил, но в любом случае, навык просто зашибись какой интересный, а сколько таит в себе возможностей…»
        - Прекращай мечтать об армии подконтрольных мимиков. Вот, посмотри лучше на свой обновлённый и первый улучшенный потом и трудом навык:
        Через секунду после слов Хайда перед глазами выскочила табличка:
        Заражение. (Активный) Уровень знаний: 10 из 10 (Редкий)
        Затраты: 1 единица маны, 1 единица энергии.
        Описание: Навык позволяет заражать биологические организмы вирусом в момент смерти. Вы получаете 50 % опыта с убитого.
        Вероятность успешного заражения механизма: 20 %
        Вероятность успешного заражения биологического существа: 80 %
        Внимание! Шанс успешного заражения зависит и от уровня - постоянная и не исчезающая подсказка!
        *Внимание! Скрытое описание! После изучения навыка вы с вероятностью 20 % сможете заражать и механизмы, превращая их в мимиков. Бонус: Выбор класса*
        Ограничения: Сила 30, Интеллект: 9, Регенерация: 30.
        Вот смотрю и радуюсь. Так и хочется попробовать заразить некий механизм. Мелькнула даже мысль о том, а не сходить ли мне на первый этаж, и не попробовать ли заразить того самого бота пианиста? Но нет, слишком опасно. Да и сейчас лучше о подобном не думать, а то вон как забегали солдатики, наблюдают ведь через камеры, как опыт в руке появляется и исчезает. Кстати, а почему бы не продолжить? Интересно же узнать, как изменился механизм покупки предметов, как и навыков, через магазин.
        Пока не стал повышать уровень, слишком рискованно, вновь прижался спиной к спинке кресла и открыл меню, попутно подумав о том, что странно, что Никки смогла запустить дрона на другом конце земного шара, но не смогла привести одного сюда.
        Добро пожаловать в магазин! Что желаете приобрести?
        Надпись была приветливого зелёного цвета, а не как обычно возникает кроваво красная с потёками, как например за квест: Охотник или добыча.
        Свернул окно, и появилась небольшая строка для поиска навыков и предметов.
        Самое главное, что ничего не берётся из ниоткуда и не возвращается в никуда. Вот и магазин берёт плату опытом, а лучше бы аэромобилями, этого добра тут навалом.
        Единственное, что пришло на ум в данный момент, эта та вещь, которая давала мне явное преимущество перед остальными:
        Призматическое ядро.
        Вбил в поиск и мысленно нажал клавишу подтвердить.
        Система магазина удивила, выдав мне нужный результат. Всего один, но блин…
        Призматическое ядро.
        Цена: 10 000 000 единиц опыта.
        Это предложение сразу отклоняется, к тому же вещь подсвечена всеми цветами радуги, что говорит о самом высоком классе. Мифическом.
        Свернул данное предложение и попросту вбил новое, тот навык, который мне был необходим, или его аналог.
        Пространственный карман.
        Система тут же адаптировала данное название, и появились сотни других вариантов, от устройств и приспособлений которые создают личное подпространство, до шляпы фокусника, что было полным абсурдом.
        Пришлось в очередной раз обращаться к фильтрам, вот только Система сопротивлялась, не хотела вносить параметры и давать мне то, что нужно, но в конечном итоге, всё получилось.
        Появился текст всего лишь из пяти строчек.
        Пространственный карман. Уровень знаний 1 из 10.
        Описание: Создаёт невидимое и неосязаемое пространство для хранения вещей: 1*1*1
        Ограничение: Дух 10, Мана 30, Интеллект 10.
        Цена: 100 единиц опыта.
        М-да… Цена так себе в настоящий момент, вот только мне это и даром не нужно, навык даже не обычный, а куда ниже.
        Пространственный карман. Уровень знаний 1 из 10 (Обычный).
        Описание: Создаёт невидимое и неосязаемое пространство для хранения вещей: 2*2*2
        Ограничение: Дух 15, Мана 40, Интеллект 8.
        Цена: 500 единиц опыта.
        По сравнению с моей картой всё равно слишком маленький размер. Да и кто догадается искать карту в руке? Пусть и металлической.
        Пространственный карман. Уровень знаний 1 из 10 (Редкий).
        Описание: Создаёт невидимое и неосязаемое пространство для хранения вещей: 5*5*5
        Ограничение: Дух 20, Мана 50, Интеллект 18.
        Цена: 1 000 единиц опыта.
        Ужас какой-то, и слов нет. Что там дальше? Пока всё это вообще не радует. Хотя цена заманчивая, можно и купить в будущем для своего отряда, или вовсе на продажу.
        Пространственный карман. Уровень знаний 1 из 10 (Эпический).
        Описание: Создаёт невидимое и неосязаемое пространство для хранения вещей: 15*15*15
        Ограничение: Дух 25, Мана 55, Интеллект 30.
        Цена: 25000 единиц опыта.
        Жаба начала просыпаться. Эпический навык, всего за двадцать пять тысяч единиц опыта… Так, а что там скажет легенда?
        Пространственный карман. Уровень знаний 1 из 10 (Легендарный).
        Описание: Создаёт невидимое и неосязаемое пространство для хранения вещей: 50*50*50
        Ограничение: Дух 50, Мана 70, Интеллект 80.
        Цена: 60 000 единиц опыта.
        Облом… А ведь подумал изначально, что всё может быть иначе. Вот куплю себе навык Легенды и будет что-то полезное относительно Приманки. Но нет, такой халяве уж точно не бывать, но посмотрим, тут цена опять изменилась, нужно заглядывать почаще. Мифический ранг даже смотреть не стану, чтоб не травмировать свою психику, но требования конечно интересные. Хотя, к этому времени, если останусь жив, то смогу получить и не такие цифры в характеристиках, так что навыку пространственный карман придётся немного подождать.
        Так, а что касается боевых? Помнится, что цена была у них намного выше.
        Огненный шар. Уровень знаний 1 из 10 (Обычный).
        Описание: Позволяет создать огненный шар диаметром 10 сантиметров, с определённой вероятностью поджигает вашу цель.
        Ограничение: Дух 5, Мана 10, Интеллект 3.
        Цена: 50000 единиц опыта.
        У меня отпала челюсть… Да эта Система та ещё противная дама… и это навык обычного ранга… Ладно, а что касается щитов? Дополнительная защита мне и моим знакомым никогда не помешает.
        Вбил название, а после начал фильтровать список от предметов редкого и обычного качества на навыки, и те которые мне подходили, так как возникла некая проблема.
        Внимание! Данный навык не подходит по расе.
        Система сопротивлялась, но в конечном итоге сумел отфильтровать. Что сказать? Щитов было много. Очень много.
        Мгновенная защита. Уровень знаний 1 из 10 (Обычный).
        Описание: Создаёт вокруг обладателя навыка плёнку, которая защищает его от одного случайного попадания.
        Ограничение: Дух 15, Мана 15, Интеллект 2, Сила 15
        Цена: 5000 единиц опыта.
        Вот честно… было как-то даже жалко тратить подобную сумму на щит, который развалится всего лишь от удара камня. К тому же нужно будет потратить на зарядку для изучения. Хоть там и небольшая сумма, но всё же. Но был навык со знаниями сразу десятого уровня, однако цена кусалась…
        Тридцать тысяч единиц опыта. Разумеется, я понимаю, что ничего не делается просто так, но вы простите, столько зараженных прибить и всё ради…
        Я прервал мысленный поток, ухватив за хвост одну интересную мысль, а что если мне немного упростить свой фарм? Скажем так?
        Убираю щит, и с улыбкой вбиваю следующие слова.
        Увеличитель получаемого опыта.
        Подтвердить, и был поражён увиденному. У меня получилось! Тут было даже зелье, как в каких-нибудь игрушках, но мне нужно было другое, хотя для интереса просто заглянул.
        Зелье опыта Х2.
        Описание: Позволяет дополнительно получать опыт в сферах, в течение 4 часов.
        Цена: 5000 единиц опыта.
        Вот честно, даже заинтересовался данной возможностью ведь всё это идёт в дело, а учитывая, сколько я тогда покрошил зараженных за несколько минут сражения, как и за тех двух ненормальных героев.
        Вот честно, тут даже жаба меня отпустила.
        Похоже, мне придётся подождать с уровнем развития себя любимого.
        Опять отфильтровал список и наконец-то получил то, чего хотел. Отбросив навыки без уровня редкости.
        Увеличитель опыта. Уровень знаний 1 из 10 (Обычный) (Пассивный).
        Описание: Позволяет получать дополнительный опыт за убийство и устранение зараженных. Получаемый опыт увеличен на: 0,25
        Ограничение: Нет.
        Цена: 500 единиц опыта.
        Интересная карта. Хоть и мало опыта даёт, но это всё же опыт. Да и уровень знаний крайне маленький, но тут есть сразу большой десятый, а ведь меня интересует сразу редкий.
        Увеличитель опыта. Уровень знаний 1 из 10 (Редкий) (Пассивный).
        Описание: Позволяет получать дополнительный опыт за убийство и устранение зараженных. Получаемый опыт увеличен на: 1,25
        Ограничение: Нет.
        Цена: 5000 единиц опыта.
        Это уже куда лучше, но всё равно крайне мало, ещё бы немного добавить. А теперь посмотрим самый крайний - редкий и точно такой же навык, но десятого уровня.
        Увеличитель опыта. Уровень знаний 10 из 10 (Редкий) (Пассивный).
        Описание: Позволяет получать дополнительный опыт за убийство и устранение зараженных. Получаемый опыт увеличен на: 1,50
        Ограничение: Нет.
        Цена: 35000 единиц опыта.
        Едва не прикусил губу до крови. Вот оно как… Очередная подстава только теперь от Нейтральной и самой упрощённой Системы. Ну что ж, пора в любом случае сделать свой непосредственный выбор. Выбор между покупкой нового пассивного навыка, или же повышением своего уровня и увеличением максимального опыта на ещё одну тысячу единиц. Интересно, а как другие видят свой лимит? У меня-то он завязан на уровень магазина.
        Глава 13. Интересная встреча
        Интересная это вещь магазин. Столько всего полезного, но и плата немаленькая. Но стоит ли рассказывать о такой шикарной вещи кому-либо ещё? Однозначно нет, и даже ни в коем случае! Почему? Я не враг самому себе. Да, у меня будет опыт и возможность даже накручивать свой процент от сделок, но что дальше? Об этом узнают другие, а потом сочтут не слабой угрозой и начнут устранять, а мне оно нужно? Как я и сказал, я не враг самому себе.
        - Илья, я вот смотрю на тебя и иногда не понимаю, зачем ты вообще думаешь о таких вещах? Сказал бы просто: вот зачем мне кому-либо рассказывать? Моё это и точка.
        Хмыкнул на предложение Хайда и потянулся в кресле. Движение в соседних номерах по поводу меня любимого уже стихло, но камеры продолжали следить и всё докладывать. Полина и Ира так и не показались. Впрочем, выпили они изрядно, мне даже жалко их немного, а что если…
        Вновь открыл магазин и вбил в строку поиска зелье лечения.
        Удивительно, но почему-то ничего не нашлось, только полно карт пассивных навыков о докторах и даже были карты по психологии. Занятно, особенно последнее, так как у многих наверняка поедет крыша после недавнего.
        Продолжил поиск, но даже рецептов не нашлось, это ещё что такое? Почему у меня нет рецептов? Ведь я точно знаю, что они должны быть вместе с Системой.
        Свитки и пергаменты заклинаний тоже не отобразились. Похоже, у моего мира ещё есть небольшой шанс на спасение. Хм, а может это и не последнее обновление Системы для моего мира?..
        - Илья, ты делаешь успехи. Я не могу говорить напрямую, но могу давать подсказки.
        «Спасибо, Хайд! Нет серьёзно спасибо!»
        Мне показалось или раздался звук, будто кто-то упал в обморок? Странно… Ну да ладно, что я ещё хотел? Просмотрел поиск вещей, но, увы, тут пока всё глухо. Может магазин обновится, когда будет двадцать пятый уровень?
        Задумчиво кручу в руке карту редкого навыка увеличения получаемого опыта, но пока изучать не собираюсь. Однако отдал пять тысяч единиц опыта, как собственно и за зелье опыта. Интересно будет испытать их в деле, но это потом, зелье я покупал не для себя.
        Встал и потянулся теперь уже полностью. Ещё раз ударил эхолокацией по площади, и обнаружил, что большинство оперативников буквально плюнули на свои дела и легли спать. Включая и того, кто почувствовал мой навык.

* * *
        - Ох… моя голова…
        Раненная на голову девушка выползла из своей комнаты в районе шести часов утра, и больными зелёными глазами уставилась на меня.
        - Ил… Тьфу… голова болит, Кукольник… почему ты позволил нам столько выпить?
        - Твоя проблема, Полина, - я решил немного поиздеваться, видя состояние подруги. - Как самочувствие? Голова не болит?
        - Я убью тебя…
        - Не а, давай помогу дойти до ванной комнаты, а на будущее будет тебе уроком. Теперь будешь знать, что не стоит так сильно напиваться.
        - Ух… не так громко… Пить! Дай попить…
        - Доберёмся сначала до ванной комнаты, а там дам тебе и попить, и поесть, и даже алкоголь.
        - Ненужно алкоголя! - тут же запротестовала девушка, замахав руками в разные стороны.
        - Да что вы тут расшумелись-то?.. - к нам вышла не меньше Полины побитая алкоголем Ира, покачала головой и зашла обратно в комнату.
        - Ещё одна очнулась. Пошли давай! Ты должна быть в полном порядке через три часа, у нас, между прочим, аукцион.
        Ледяной душ, правда, в одежде отрезвил девушку, практически на все сто. А вот таблеток от похмелья не было. Но это даже лучше, впредь будет следить за уровнем выпитого алкоголя и ярче понимать все его последствия.
        Вот же блин! Не думал, что они будут в таком состоянии. Однако Ира мне кажется более вменяемой.
        - Ааааааа!!! Ты что творишь?!
        - Экстренное пробуждение всего организма. Будешь знать как пить на работе.
        - Ааааааааа!!! Илья! Пощады! Умоляю!
        Ледяной поток обрушился на зелёные локоны, а потом и на всё тело. Полина задёргалась в ванной, как рыба на берегу, но я прекратил экзекуцию только через несколько минут. В ответ на меня уставились чёрные и глубокие как сама тьма глаза.
        - С добрым утром. А теперь приводи себя в порядок и пошли, завтрак ждёт. Твоя подруга, кстати, уже давно пришла в себя.
        - Ненавижу…
        - Меня все ненавидят, а теперь пошли.
        Ещё через несколько минут в меня едва не прилетело чёрное копьё, вот только я понял по глазам девушки, что она хотела максимум напугать меня. И не более того. Но в руку копьё Бездны брать всё равно не решался, зато стена за моей спиной начала слегка чернеть.
        Смотрю на девушку, глаза так и остались чёрные. Весь промокший до нитки боевой комплект, но стоит подождать минут пять и всё станет сухим, как и зелёные волосы по которым до сих пор струится вода.
        - Вижу, ты уже стоишь на ногах, это хорошо. А теперь, моя подруга, вытащи копьё и спокойно позавтракай. Нам как раз принесли поесть, пока ты выходила из ванны. И не забудь про Иру! Я же сказал, что ты за неё в ответе, как и за своего кота. Где кстати Мурзик?
        Глаза Полины моментально стали прежними, только радужная оболочка покраснела как в прошлый раз.
        - Я не… Мурзик!
        Кот вышел из-под дивана с довольным высокомерным видом. В принципе, как и все представители кошачьих.
        - Ну и ну… - Ира стояла на выходе из комнаты и таращилась на копьё дриады.
        - Иди в ванную и приводи себя в порядок. Полин, я так понимаю, ты все свои деньги на шмот спустила?
        Девушка потупилась, потом виновато опустила глаза…
        - Почти… Там была распродажа!
        Ох, и почему я себя чувствую её так, словно это моя девушка? Не повезёт её парню! Или наоборот повезёт.
        Копьё исчезло, а девушка начала тискать бедного кота, который уж очень не любит мокрые волосы. Ира глядя на всю эту картину пошла в ванную, но по-прежнему вздрагивала и оборачивалась при каждом подозрительном шуме, а снаружи шума хватало… Шла какая-то то ли стройка, то ли укрепление стен, что также можно было назвать стройкой.

* * *
        - Простите. Ваш аэромобиль подан.
        К нам вежливо постучался, после чего зашёл в номер, судя по всему, работник аукциона.
        - Хорошо, мы скоро спустимся.
        В предупреждении не было никакой надобности. Я подошёл к зеркалу осмотрел себя и улыбнулся увиденному зрелищу. Чистая броня, и всё среднего уровня, не максимально возможного, но тоже неплохо. Маска на лице смотрелось интересно. С одной стороны, если особо не обращать внимания, её как бы нет, но стоит присмотреться, как она появляется. На вид самая обычная театральная маска, но по факту мощный артефакт бывшего жреца со способностью менять свою суть как будет угодно её владельцу.
        - Мы готовы, Кукольник.
        Обернулся и посмотрел на собравшихся девушек, хоть Полина и была настроена против Иры, но выдала ей вторую часть комплекта одежды среднего уровня. Вот только непонятно, в эти комплекты входит шлем или нет? Пока ещё не попадался.
        - Она и так тебя скомпрометировала, когда назвала в ванной Ильёй, зачем продолжает?
        «А кто её знает?»
        - Наказывать будешь или как-то ещё говорить об этом?
        «А смысл? Это уже случилось, но ведь людей с подобным именем миллионы, главное, чтоб мою фамилию не назвала. Уверен, она уже и её знает, как собственно и мои близкие друзья, Никки и Мера».
        Мы вышли из комнаты, где нас уже ждала группа сопровождения. Это меня немного напрягло, так как группа состояла исключительно из военных. На всякий случай был готов активировать свой навык мимикрия.
        Илья: Полина, на всякий случай приготовься к активации своего навыка.
        Полина: Хорошо, но блин… Больше не буди меня так. Таблетку хотя бы дал от похмелья.
        Илья: Полина! Это ещё что такое?
        Полина: Прости… Голова ещё болит.
        Илья: Зато будешь знать, что алкоголь это плохо, и скажи спасибо, что не пустил тебя на сцену, после третьей бутылки, когда напились даже те, кто нас позвал.
        Полина: ЧТО?
        Никки: ЧТО?
        И почему у меня такое ощущение, что задали они этот вопрос хором?
        Аэромобиль не был лимузином. Самый обычный, но богато украшенный и что удивительно целый транспорт.
        Пропустил вперёд девушек и сел сам. Да тут и пешком можно было пройтись, метров пятьсот не больше, но важен сам статус гостя. Никаких объяснений или что-то вроде того.
        - Не понимаю… - Полина посмотрела в окно. - Город же вымирает, да и мы всё сами видели, почему аукцион? Ведь до него по нормальному развитию ещё долго.
        Посмотрел в то же окно, на проходящий мимо потрёпанный отряд.
        - Золото, просто золото. А то, что нам сказали про внешнюю валюту, это чушь. Ты вспомни о том, что навыки улучшаются за то же золото.
        - Хм… а действительно… Странно, при встрече, я об этом и думать забыла.
        - Эм… А меня не просветите? - Ира была бледная как стена, и явно не от выпитого. Ею вновь овладел страх, и даже то, что снаряжение Системы было на ней, (хоть и временно, так как это вещи Полины) уверенности в завтрашнем дне оно не давала никакого.
        - У тебя какой навык? - спросил я девушку, смотря в окно. - И самое главное, сколько их у тебя?
        Девушка опустила голову.
        - Всего один. Талант к магии Огня как мне сказал Гор, но по факту могу выпускать только один огненный шар в час. Засекала по времени восстановления, да и ограничение на выбор класса стоит.
        - Неплохой дар, учитывая, в каком мире мы живём, - заметила Полина, но оставила предельно серьёзный настрой. - Могла бы свободно отстреливать зараженных одиночек. Сейчас таких полно на улицах и в квартирах.
        - Это тебе хорошо! - тут же огрызнулась блондинка. - Устроилась в своём пентхаусе, и вещай на все лады, а можно и на головы кому-то что-то скинуть.
        Полина не ответила на провокацию, молча посмотрела на Иру.
        - Ты права. Вот только я в отличие от некоторых решила помогать всем чем смогу. Да, мой сайт популярен и хорошо, что держится он сейчас за счёт моих знакомых, дабы его не превратили в очередную помойку. А что касается моего дара, то он мне достался от моего соседа в первые же секунды. Мне пришлось проломить зараженному голову тупой стороной кинжала, и там мне выпал самый бесполезный навык: копирование. Причём временное. И на тот момент этот навык был совсем бесполезный.
        - Хех… И как же ты тогда выкрутилась?
        - Просто. Я приспособилась. Мне было больно, плохо, и я осталась совсем одна на всём этаже. Но у меня был дрон, самый простой дрон, и ни разу не профессиональный. Я создала сайт, кое-как собрала по кусочкам дизайн. Не думала, что тот продержится и полчаса, а сама в это время, начала использовать свои способности совсем уж нестандартно. Не понимаю до сих пор, почему не сошла с ума от всего происходящего, может у меня была некая цель, которую я сама не понимала, может, верила в то, что у мира есть шанс. Но знаешь в чём правда? Его нет! Если мир и вернётся в нормальное состояние, то точно не при нашей жизни. На тот момент я молча копировала своего игрушечного дрона и посылала на зараженных, одного за другим, уничтожала всех кого только могла, а потом приделала к нему небольшую сумку, собирала при помощи неё сферы опыта и приносила себе. Да, я такая. Всего лишь просидела в башне пока меня не спасли, когда против меня ополчился весь мир.
        Ира медленно посмотрела на меня.
        - Да, Ира. Это он. Кукольник или Илья. Это он спас меня. Как раз тогда когда я потеряла надежду и за мной пришли из какой-то банды, чтоб забрать для своего босса. Я ему обязана всем, хоть он это и отрицает, вот только его сердце уже занято, что меня немного печалит. Теперь я просто его подруга.
        Дриада мило улыбнулась, вот только по глазам видно, как больно ей было вернуться в те дни, когда она была заперта в своей башне. А может ещё оттого, что понимает, что моё сердце уже занято, хотя подобное вряд ли возможно. Чую я, что тут что-то ещё кроется, какая-то недосказанность.
        - Скажи, Ира, а как ты пережила свои первые дни? Мы пока стоим, и всё равно не покинем машину.
        Девушка опустила голову, но всё же решилась, ответить откровенностью на откровенность.
        - Никак… Я сидела дома одна, ничего не хотела и не понимала. Мной овладела паника, потом в нашу квартиру ворвались солдаты. Меня вытащили. Оказалось, что это бандиты. Потом их перебили люди из другой группы, вручили мне оружие и сказали сражаться. Я… я всё ещё первого уровня, потому что так никого и не убила из зараженных за всё это время, - по щеке Иры потекла скупая слеза.
        - Не верю, - Полина хмыкнула и посмотрела на меня, надеясь, что я не купился на стандартную уловку. - Кукольник, я не вижу, твоего лица, но если она бы сказала правду, то, скорее всего, мы бы встретили её в том палаточном городке, а не с отрядом. Хоть он и был разбит своими «лидерами».
        Ира злобно сверкнула глазами, а я почувствовал, что мне это уже надоело.
        - Достаточно. Ира, запомни, я уважаю честность. Для меня доверие это залог успешного сотрудничества, играть на чувствах крайне не рекомендую, как и на нервах или попытках соблазнения. И запомни очень крепко. Никакой лжи, только правда. Теперь говори, какой у тебя уровень?
        - Седьмой… - сквозь зубы прорычала Ира, злобно сверкая глазами.
        Машина остановилась, небольшой разговор закончился. Ира, всё так же злобно сверкая глазами всё же вышла из машины, но вспомнив где оказалась, моментально побледнела. Вся её уверенность улетучилась, а ноги слегка подкосились.
        - Уважаемые гости аукциона, прошу за мной. Вас уже ждут в специальной ложе.
        Нас встретила ранее знакомая личность в маске, вот только теперь на нём была полумаска кролика. Надеюсь, там будут не все личности, которые присутствовали за столом.
        Девушки будто сговорившись, встали за моей спиной. Да и их внешний вид как бы намекал, что они мои телохранительницы.
        - Илья, знаю как тебе сейчас тошно, но терпи, сам прекрасно понимаешь, чем может всё закончиться. Поверь, не только мордобоем.
        «Знаю и терплю. Всё это мне дико не нравится. Я про телохранительниц, если что».
        Шикарный красный зал с красной дорожкой и, разумеется, в конце красной дорожки, присутствовала молодая девушка с добродушной улыбкой на лице и в ослепительно голубом платье, которое выделялось из всего интерьера.
        - Добрый день, простите как вас называть?
        - Кукольник со своими спутницами.
        Девушка моментально зарылась в свои записи и вновь добрая улыбка коснулась её лица.
        - Нашла, вам положена VIP ложа, и мне рекомендовали передать вам ещё планшет с лотами. Там уже всё загружено. Присутствует вся полезная информация, но сами понимаете, открываться она будет только по провозглашении лотов.
        Кивнул и проследовал в указанном направлении, оставив милой девушке золотой. Пусть. Скажем, это было на удачу. Как мне, так и ей.
        VIP комната, ничего из себя такого не представляла, так как в этом здании я ранее не был и не понимал, что тут и как, но внешне больше напоминало амфитеатр, только не полноценный круг, а как бы половину, так что задняя его часть была закрыта. Лоджия же парила над зрителями. Интересно, сколько она ест энергии?
        - Это не просто ведь зрители.
        - Я тоже так думаю, Кукольник, - дриада посмотрела вниз. - Они такие же участники аукциона, как и мы.
        - Я тоже так думаю. Интересно, а где… Ага, а вот и наши дорогие приглашающие, вон сидят в соседней лоджии.
        Взгляды девчат устремились именно туда. Трое в масках сидели и тихо что-то обсуждали, я же начал изучать планшет в поисках всего одной интересной функции и без удивления нашёл такую.
        Нажал клавишу и через несколько секунд подошёл человек в строгом чёрном костюме с бабочкой.
        - Добрый день, я так понимаю, вы желаете выставить вещь на продажу?
        - Желаю, и хотелось бы понять, как именно назначается цена? Да и вообще как у вас проходит аукцион?
        - Всё довольно просто. Вы назначаете цену, скажем триста золотых за интересный предмет редкого качества. После чего передаёте его мне, а я вношу ваш предмет в список аукциона.
        - Хм… А сколько всего лотов? - не стал акцентировать внимание этого человека на небольшой ошибке в его словах. Видно было, что осознал, аж руки задрожали. Ну и натренировали здешний персонал!
        - Всего тридцать лотов, но уверяю все они довольно интересные. А самое главное среди них представлены непростые вещи, которые можно выбить из зараженных, мутантов и мимиков, - назвав последнего, он едва заметно вздрогнул.
        - Вот, я желаю внести и свой вклад. Это не совсем обычное зелье, я выбил его из одного интересного зараженного, - бутыль фиолетового цвета миллилитров на двести оказалась у меня в руке.
        - Могу ли я взять и осмотреть её?
        - Только без шуток.
        Мужчина забрал её и осмотрел, используя белые перчатки и наверняка запросил информацию у Системы.
        - Должен признаться, это довольно уникальная вещь. В нашем каталоге подобного точно нет, - сказал мужчина ровным и уверенным голосом. Ну да. Откуда ему знать, что это вообще за вещь? - Какую вы хотите цену за неё?
        - Тысячу золотых.
        Вот тут не выдержали нервы уже у моих девочек, Полина ещё сдержалась, а вот Ира икнула.
        - Х-хорошо, я внесу ваш лот в список. Если покупателей не будет, то он вернётся к вам.
        - Уж надеюсь, - усмехнулся я, провожая взглядом встревоженного человека, а ведь он прекрасно знает, что тут собрались многие. Вон даже виднеется в одной из подобных лож военные. Твою же…
        Едва не вздрогнул, поймав на себе очень знакомый, и едва ли не сканирующий взгляд.
        Железная маска с полуплащом смотрела на меня, и будто оценивала. Нет, скорее он предполагал, ведь этот парень не может меня не помнить. Проклятье, эта театральная маска слишком приметна, он ведь наверняка вспомнил одного игрока, с которым был в союзе и сражался за главный, мать вашу, приз в игре Изначальных!

* * *
        Народ! Я тут зря марафон устроил? Сколько из вас дошло до 5 книги, но так и не ударил в сердце рядом с обложкой? ? Помните чем больше сердец, тем больше у Автора настроения творить и делать качественный контент?? Так что ставим лайки и читаем дальше) Не, ну вы меня знаете, я ведь достану вас со своими просьбами в особо извращённой манере, а Илья мне в этом поможет Хе-хе-хе… Так что не скупимся на сердечко ? они всё равно ничего не стоят, а мне очень приятно ??
        Глава 14. Аукцион
        Едва заметно я осмотрел всех присутствующих. Люди в военной форме, один как минимум полковник. Взгляд самоуверенный властный, расчётливый. Интересно, почему Маска не спешит докладывать своему начальству? Неуверен? Возможно, ведь того игрока искромсали, да и победитель был объявлен.
        Илья: Полина, называй меня только Кукольником, Ире тоже передай этот приказ. Это не шутка, тут есть тот с кем я был на испытании и наверняка он меня тоже узнал.
        Полина: Поняла.
        Никки: А я нет, что там у вас происходит?
        Илья: Надеюсь небольшие проблемы. Заскочили мы тут на один, думаю, первый в нашем мире аукцион, а тут мой старый знакомый по игре, в которой я занял второе место, а он первое.
        Никки: Узнал твою личность?
        Илья: Скорее маску, но видимо, не уверен, так как не доложил начальству. Скорее всего, он вроде телохранителя высокопоставленного лица, на нём уж точно нет никаких знаков различия. Непонятно…
        Никки: Если что я готова выслать команду. Авия и Жорж будут в течение нескольких часов.
        Илья: Отставить. Не нужно никого никуда отправлять, мы с девочками сами выберемся.
        Никки: С девочками? (?_?) Илья! Что ты там устроил?!
        Полина: Ничего такого, просто помогли одной неблагодарной особе, когда её бросила её компания. Вот она и увязалась за нами, но действует на нервы жуть как…
        Пока девушки делились сплетнями, причём на лице Полины не дрогнул ни один мускул, появилась симпатичная на лицо ведущая человеческой расы.
        - Добрый день, уважаемые участники нашего первого аукциона! - девушка в шикарном голубом платье с золотыми узорами лучезарно улыбнулась. - Я счастлива, что именно мне, Веронике - певице прошлого, досталась честь для его открытия. Давайте поприветствуем тех благодаря кому мы все сегодня собрались.
        Свет погас, после чего один из прожекторов указал на характерную троицу в масках. Раздались довольно громкие аплодисменты. Я следил за военными, хлопая со всеми остальными. Игрок так и продолжал за мной пристально наблюдать.
        Троица встала со своих тронов и поприветствовала всех присутствующих.
        - А теперь, когда с прошлой цивилизацией покончено и наш мир на грани краха, почему бы нам не начать свой «нелегальный» аукцион!
        Все стали сдержанно хихикать, напряжены нервы были у всех, но пока ведущая с кем-то совещалась, я воспользовался заминкой и осмотрел всех ещё раз.
        Были не только военные, но и обычные на первый взгляд игроки. Один так вообще надел корону с драгоценными камнями разных цветов. Наверняка этот ордакианец с костяными шипами стал лидером какого-то клана. Странно, что Система никакого рейтинга не составила, типа боевая мощь или что-то подобное. Всего было семь подобных ложей, но только шесть из них были заняты. Интересно кто-то не пришёл или задержался?
        - Прошу прощения за задержку, просто несколько участников в самый последний момент предоставили интересные лоты! За которые, я вам скажу, стоит побороться!
        Вновь со всех сторон посыпались аплодисменты, кто-то вновь свистнул.
        - Полин, скажи, а кто она такая? Не припомню, чтоб она ранее сверкала на телевиденье.
        - А она и не сверкала. Кукольник, она была звездой одного телешоу. Там просили спеть несколько песен, вот она дошла до финала, и её самомнение взлетело выше крыши.
        - Понял, спасибо за информацию.
        - Прошу вашего внимания, гости дорогие! Прошу, чуть потише… Итак, первый лот, - Вероника, звезда шоу, обворожительно улыбнулась. - Первым нашим лотом будет карта навыка редкого качества седьмого уровня! Превращение в дикого ящера! Пассивно вы получаете иммунитет от вируса! Здесь ещё сказано о бонусах к силе и выносливости, если вы понимаете, о чём я. И так, начальная ставка семьдесят пять золотых монет. Кто даст больше?
        - Сто!
        - Сто одна монета!
        Начались скучные торги, я присел на свой стул, но по-прежнему ловил на себе задумчивый и изучающий взгляд, сам же полностью отключился от военных и просто наблюдал за ходом торгов. Слева Ира, справа Полина, пришлось руки держать прижатыми к себе, так как подлокотники были заняты девчатами. Товар, который в настоящий момент рекламировали, был откровенно скучным. Открыл бонусный планшет для просмотра более подробного описания.
        Полное превращение в ящера со всеми вытекающими последствиями. На обычном ранге интеллект жутко падает, и едва ли не Система или животные инстинкты, могут управлять твоим телом, но вот на редком всё меняется. Теперь предоставляется полный контроль над телом. Как и осознание того, кто ты такой и чего хочешь. Размеры тела так же увеличиваются, но и тут всё ещё слишком много неточностей. Которые заставляют как следует задуматься.
        - Кукольник, не думаю, что стоит брать что-то с самого начала.
        - Я тоже так думаю, - поддакнула Ирина, внимательно следя за окружением.
        - Я и не собирался, разве если будет что-то полезное и интересное.
        Карта превращения ушла с аукциона за сто пятьдесят одну монету, но ведь это только разогрев. Не станут же они выставлять что-то неинтересное, и откровенно скучное.
        - Первый лот ушёл! Но что будет дальше? Может нам сделать небольшой перерыв? Однозначно нет! Вторым лотом будет оружие. И не простое, а Системное! Упаковка кинжалов обычного качества. Двадцать штук. Прочность у всех максимальная, начальная цена двадцать золотых.
        Полина прикрыла глаза.
        - Какой позор… Похоже, у них действительно нет чего-то интересного, просто взяли и выставили всё, что было.
        - Я бы так не сказал. Это оружие может и простое, но может помочь некоторым убить своего первого зараженного.
        - Кукольник, но такого хлама полно на улицах и в квартирах, сам ведь прекрасно всё понимаешь! Можно пойти, взять и использовать оружие по назначению.
        - Понимаю, но давай не будем судить раньше времени. К тому же, это только разогрев.
        - Второй лот, двадцать кинжалов, уходит нашему VIP гостю за тридцать четыре золотых монеты! Поздравляем!
        Раздались не очень громкие аплодисменты, я же едва не зевал. Было такое ощущение, что лучше бы плюнул на это действо и отправился дальше.
        - Третьим лотом у нас, нечто удивительное. Творение Системы и наверняка будет интересно тем, у кого есть свой клан, в который входят пусть даже пару человек. Устройство для создания еды.
        На последнем слове ведущая слегка сглотнула, а на сцену вынесли небольшой цилиндр. На планшете моментально выскочило описание, причём полное, даже из какого монстра был выбит данный артефакт. Это было животное, больше напоминающее здоровенную змею.
        - Кукольник, нам необходим данный артефакт?
        - Нет. Такой нам точно не нужен, - Ира же начала греть уши, что заметил не только я, но и Полина. - Он использует для переработки в пищу зараженных.
        Вот тут побледнели мои спутницы, на что я только усмехнулся. Начальная цена двести пятьдесят золотых, но в планшете также указывалось, что пища производится один к одному. Например, из одного килограмма зомби выйдет один килограмм безопасной биомассы, а также шло подробное описание данного процесса.
        - Лот уходит за триста золотых очередному VIP покупателю из третьей лоджии. Поздравляем покупателя!
        Я посмотрел на довольного ордакианца. Тот скалился и передал подошедшему человеку в строгом чёрном костюме триста монет.
        - Тут сказано, что все покупки будут вручены на выходе из аукциона. Ничего так, ещё и чек сразу дают.
        Мои спутницы промолчали. Они были всё ещё поражены тем, что зараженных можно перерабатывать для еды. Такого я уж точно делать не собираюсь.
        Пятый, шестой, седьмой… Самые скучные и банальные карты навыков. Что-то вроде каменных кулаков действующих только на органику или же очередное превращение, только в некое подобие мутировавшего орла. Последний навык заинтересовал военных, и они выкупили его за сто пятьдесят золотых монет, но военное применение крайне сомнительное. Можно использовать разве что в качестве разведки, но пока есть дроны для разведки, или они знают что-то, чего не знаем мы?
        - Ух ты! Какие навыки интересные, и не только навыки, но и приспособления от Системы бывают! А теперь, дорогие участники аукциона, мы с вами переходим к другой более высокой цене и, следовательно, более ценных призов!
        В толпе послышалось недовольное гудение, а на нас стали посматривать из одной лоджий. И это были не военные.
        - Ну же, ну! Что же вы так, дорогие участники аукциона?! Вам никто не мешает объединиться и выкупить один лот!
        На сцену вышел очередной человек в маске медведя. Тот неспешно положил на красную бархатную подушку ядро мимика или же бота.
        - Ого! Это самое интересное необычное ядро бота, которое прежде было источником энергии самого обычного робота помощника. Но пройдя через Систему, оно может теперь восстановить часть потраченных характеристик. И не только это! Данное ядро может с шансом в три процента даровать случайную характеристику!
        Вот тут уже я слегка изумился и быстренько посмотрел в планшет, в котором уже высветился данный лот со всем описанием. Всё оказалось куда интереснее - данное ядро может даровать плюс один к любой известной характеристике, но с очень мизерным шансом, а стоимость уж очень высока.
        Лот ушёл за триста пятьдесят два золотых к знакомым военным. Лицо их главного нужно было видеть донельзя довольным своей покупкой. Молодой мужчина. А я вновь словил на себе взгляд старого знакомого. Сто процентов узнал, но ничего, есть у меня один манёвр, чтобы выпутаться из щекотливой ситуации. Правда, применять его крайне не хочется.
        Вновь на сцене показался мужчина. Сейчас у него в руках был необычный посох, очень похожий на тот который я отдал Авии. Разве что этот был полностью обработан, и имел должный для продажи вид.
        - Посох тьмы. Из музея. Вроде как пробудились старые артефакты, но при его получении погибло множество бойцов, так что цена будет немаленькая. Начальная цена триста пятьдесят золотых.
        Открыл характеристики и покачал головой.
        - Триста пятьдесят золотых за пять жизней… - Полина неодобрительно покачала головой.
        - А как ты хотела? Жизнь сейчас ничего не стоит. Все выживают как могут. Прошло сколько? Четырнадцать дней с момента апокалипсиса? И что с того? Ничего не изменилось, помощи ждать неоткуда.
        - Возможно, всё ещё изменится, - вновь влезла в разговор Ира, следя за торгами.
        Молча ткнул пальцем в планшет, подтверждая свою первую покупку.
        - И у нас есть первый покупатель! Триста пятьдесят раз! Триста пятьдесят два! Продано!
        Зеленоволосая посмотрела на меня.
        - И зачем?
        - Не знаю, куда ты дела свой предыдущий, но тебе нужно оружие получше своего копья. Не всегда ведь можно его использовать.
        - Спасибо.
        - Пожалуйста, только условие как всегда одно, против меня и моих людей…
        - Да-да… Кукольник, ты меня знаешь, я не предам.
        - Уж надеюсь, пример ты знаешь.
        Полина вздрогнула, а в голове промелькнули десятки смертей Касии.
        Позади показался человек в маске, я молча передал тому триста пятьдесят золотых и получил документ подтверждающий покупку. Его передал той, кому он предназначен.
        - Раз уж вещь твоя, держи соответствующие документы.
        - Вот не понимаю… Зачем тебе это всё?
        - Всё ты знаешь и прекрасно понимаешь. не буду же я один становиться сильнее.
        - Хм… а знаешь… а пожалуй… - на лице девушки блеснула хитрая ухмылка, после чего её рука мягко опустилась на мою, что заставило Иру изрядно понервничать. - Раз уж такое дело, и ты занялся всем обеспечением, может, поговорим о найме?
        - Полина, говори прямо, чего ты хочешь? К тому же пока есть время и следующий лот готовится.
        Девушка вздохнула, понимая, что вся её актёрская игра трещит по швам и продолжила уже нормальным голосом.
        - Самый обычный найм. Скажем, ты мне платишь сотню золотом в неделю, а взамен тебе достаётся весь выбитый лут и добыча. Ну и десять процентов опыта, которого я добуду.
        - Ты ведь понимаешь, что для тебя это максимально невыгодные условия?
        - Угу, вот только так будет более правильным, как по мне.
        - Поговорим об этом потом. И будь добра убери свою руку, а то на нас уже смотрят.
        - Бука ты, Кукольник, это просто самый обычный и распространённый женский жест манипулирования. Хи-хи.
        - Прибить вас мало, все беды от девушек.
        Полина искренне улыбнулась. Шутка ей понравилась, и вообще мы были с девушкой на одной волне. Аукцион продолжился. На сцену вынесли шкаф. Он был обитый железом и обмотан цепями, что вызывало нехорошее предчувствие. Даже ведущая Вероника отпрянула от него как от огня.
        - И так… тут у нас лот… Закованный силовик зараженный, который…
        - Они торгуют зараженными? Зачем, и какой во всём этом смысл?
        Мне тоже стала интересная данная информация. Я залез в планшет, и неслабо так удивился. Развернул экран к Ирине, потом к Полине.
        - Этот зараженный бывший киноактёр. М-да, совсем кукуха поехала.
        - Возьмёшь? - лёгкая улыбка коснулась губ дриады.
        - Ну уж нет, только зараженных мне не хватало, они мне уже практически в кошмарах снятся.
        Зараженный ушёл всего за триста монет ордакианцу, и то только потому, что одна из его спутниц, вцепилась тому в руку и преданно смотрела в глаза.
        Да уж… если бы Полина или Ирина сделали подобное, я бы моментально забыл об их существовании.
        Пришла в себя и ведущая. Кажется, она и сама не была проинформирована о таком лоте, но теперь поправив свою причёску и вновь натянув на лицо вежливую улыбку, очаровательно улыбнулась.
        - Это был интересный лот. Пожелаем же удачи его новому владельцу. Но это ещё не всё! Следующим у нас идёт оружие. И не простое, а Системное! Начальная цена четыреста золотых!
        Все кто был внизу, даже не шелохнулись, а на сцену вынесли пистолет. И правда не простой, а Системный, как было сказано, но вот только на девять миллиметров, и пачкой системных патронов с дополнительным магазином.
        - Кукольник… - неожиданно подала голос Ирина. - А ты не хочешь его приобрести?
        - Нет, - тут же прозвучал стальной ответ. Я даже не оторвался от экрана, внимательно изучая ничтожное и, на мой взгляд, бесполезное оружие.
        Полина хитро ухмыльнулась, но только так, чтобы видела Ирина. Её взгляд так и говорил: «ну, давай, попробуй ещё поманипулировать им!»
        Странные всё же существа девушки. Кажется только совсем недавно у нас был разговор, что не стоит пытаться делать того чего не следует, как Ирина попробовала и потеряла в моих глазах ещё пару очков доверия.
        После пистолета появилось ещё и снайперское оружие с нормальной пробивной силой, и я даже сделал ставку, но её тут же перебили военные, и сразу же им уступил данный лот.
        - Ух! Ну и борьба! У нас тут самое настоящее сражение за оружие Системы происходит. Но и это ещё не всё. Раз уж есть такое старое, значит должно быть и новое!
        На сцене появился ящик, и улыбка коснулась лиц военных вновь, такого уж они точно не упустят.
        - Боевые гранаты. И не простые как вы поняли, а Системные! Все гранаты в ящике, их десять штук. Идут одним лотом. Начальная цена сто пятьдесят золотых.
        Вновь сделал свою ставку, однако военные не спешили перебивать, а вот ордакианец перебил повысив цену до ста шестидесяти. С улыбкой поставил довольно большую сумму в двести золотом, и нажал отправить.
        - Ого! У нас целых двести золотом! Кто-то будет отвечать? Двести золотом, раз! Двести золотом два! И…
        - Триста! - не выдержал гость и выкрикнул из нижнего ряда, все в том числе и я, непроизвольно посмотрели на дорогого гостя. Им оказался мой старый знакомый, мужик который сбросил меня с крыши.
        - Триста, раз! Триста два! Триста три! Продано человеку из нижнего ряда. Прошу предоставьте нужную сумму нашему человеку и получите документ о покупке, а у нас следующий лот. Кое-что интересное и уникальное, такого тут ещё не было.
        - Как и любого другого товара… Повторяется девушка, - Полина хмыкнула.
        - Согласен, пытается поддерживать интерес толпы.
        - Кукольник, а ведь он тебя скинул с третьего этажа, не хочешь ничего сделать?
        - Не а.

* * *
        Такой ответ удивил, и немного озадачил зеленоволосую. Может у него и был какой-то план, но Полина об этом знать не могла, просто кивнула и посмотрела вниз и только потом до девушки дошло. Илья, понял, к чему всё это может привести, точнее уже привело. Как и следовало ожидать, нужной суммы у предателя не оказалось, и работникам пришлось избавиться от нечестного клиента. Его просто вывели из общего зала, только не к выходу, а в какой-то кабинет.
        Девушка озадаченно посмотрела на человека в маске. Он знал? Илья что, может видеть будущее? Или только предположил, что подобное может случиться?
        В этот момент зашёл старый знакомый в чёрном костюме и заинтересованным тоном спросил, не хочет ли он приобрести лот за ранее озвученную сумму. Илья сдержанно кивнул и передал двести золотом, но потом замер, замерла и Полина. Замерли все, особенно последователи Тюра в зале.
        На сцене появился тот, кого меньше всего можно было ожидать. Избитый и еле живой…
        - А теперь наши дорогие гости, мы предлагаем вам приобрести нечто уникальное. Одним из наших гостей был выставлен интересный лот. Жрец и последователь Тюра!

* * *
        Спасибо за активность!!! ?
        Глава 15. Перерыв
        Избитый, сломленный и всеми забытый человек, практически гигант для своего вида. Рост Жука достигал почти два метра, но выглядел тот паршиво. Избитый до полуживого состояния, в одних штанах демонстрируя прекрасным дамам пресс и накаченные мышцы, а вот глаза… В глазах поселилась боль и печаль от случившегося. Если присмотреться, то в них можно увидеть всю боль данного мира.
        - Начальная цена за жреца семьсот золотых.
        Разумеется, я сделал ставку. В любом случае, нужно спасать своего товарища из этой темницы. И даже, если выкупит кто-то другой, я нападу на караван или на базу, но освобожу своего друга.
        - И у нас есть первый… Ого уже семьсот пятьдесят, восемьсот, тысяча! Ого, вот это борьба!
        Началась нешуточная борьба, вот только Жука данное событие совсем не волновало, казалось, он и вовсе потерял надежду. Даже описание читать не стал, при каких условиях его поймали и вообще как именно он угодил в этот гадюшник.
        Было больно видеть боевого товарища в столь плачевном состоянии.
        Вероника, ведущая аукцион, протёрла лоб от скопившегося пота, дабы тот не смыл готовый макияж, тем временем у неё в наушнике раздался голос.
        - Вероника, активнее, подойди к нему и продемонстрируй весь свой талант.
        - Я не могу, - едва слышно прошептала девушка в микрофон, чтобы другие покупатели ни о чём не догадались.
        - Я знаю, что ты последовательница Тюра. Соберись, девочка, и твой гонорар будет удвоен.
        Сглотнув и вновь обворожительно улыбнувшись всем собравшимся, Вероника приблизилась к парню, а затем подняла взгляд на всех, кто тут был.
        - Посмотрите какие рельефные мышцы! Если бы у меня были деньги, я бы сама купила такого парня себе.
        В борьбу включились местные валькирии, которые до сих пор просто молчали и скупали никому ненужный товар. Из их названия легко можно понять, что парней те не жалуют, но дальнейшая информация отсутствует. Может и им Тюр, обещал некую награду, за освобождение своего жреца?
        Внимание! Репутация с Тюром значительно понижена!
        Смахнул ненужное оповещение. Оно лишь закрыло обзор, а цена дошла уже до двух тысяч золотом. И чем дальше, тем больше было желающих получить личного раба в виде жреца одного из богов.
        - Две с половиной тысячи золотых монет! Уважаемые участники кто даст больше?!
        По лбу Вероники прошла испарина, репутация никуда не дёрнулась, хотя она видела как меняются лица некоторых присутствующих. Она уже видела подобное, когда им приходило задание или повышение репутации, у некоторых менялись лица, словно они съели кислый лимон и немедленно удалялись из помещения.
        Это немного настораживало. И не только девушку, но и некоторых охранников, так как и среди них были последователи Тюра.
        Цена возросла до пяти тысяч золотом и многие уже перестали повышать ставку, как и спекулянты, может позже они бы могли выбить из всех побольше золота, но точно не сейчас, после начала всего этого хаоса, прошло слишком мало времени.

* * *
        Какие же это твари… Я поднял цену до шести тысяч золотых монет, мне кажется или девушке на сцене стало плохо от подобного?
        - Не понимаю, Ил… Кукольник, почему тебя так интересует этот парень? Неужели ты из этих?
        Полина сжала мою ладонь, да так сильно, что металл ещё немного и начнёт хрустеть, сама же не отводила взгляда от поникшего парня.
        - Нет. И чтобы я больше подобного не слышал. Это мой старый знакомый, и я стараюсь ему помочь всем, чем только смогу.
        Мою ставку перебили, и пришлось поднимать цену до семи тысяч золотом. Ох, и дорого мне обойдётся твоё спасение, мой друг.
        - Всё равно не понимаю. Жизнь не настолько цена, даже если это жрец Тюра.
        Не стал ничего отвечать, эта дамочка уже достала меня своими вопросами. Вон Полина только и делает что наблюдает, а ведь это и её друг, но прекрасно понимает, что сделать ничего не сможет. Не удивлюсь, если у неё в голове уже был план нападения.
        - Опять военные ставку перебили. Не понимаю, откуда у них столько золота.
        Перебиваю ставку и даю сразу восемь с половиной тысяч золотых, у многих едва не случился инфаркт. Валькирии смотрели на нас злобным пожирающим взглядом, осталось всего два покупателя - я и военные. Каждый раз, когда ставка перебивается, над покупателем загорается свет, так что зритель сразу видит, кто именно совершил покупку. Не понимаю, зачем это делать?
        Правда, со сцены этого невидно, мощные прожекторы хорошо слепят. Это сделано специально, чтобы актёр не перепугался полного зала. Ну, на мой непрофессиональный взгляд.
        Десять и двенадцать тысяч золотом. Последнюю ставку военные перебить не смогли, и ведущая, уже не скрывая своей испарины на лбу, огласила результат.
        - Жрец уходит за двенадцать тысяч золотых монет! Гарантом подчинения является рабский ошейник до двадцать пятого уровня!
        Сзади показалась тройка людей в строгих костюмах, мысленно воплотил всю сумму и вся тройка начала вести подсчёт, который занял время.
        Жука увели, и только теперь Полина облегчённо выдохнула. А когда ушли казначеи, с благодарностью во взгляде повернулась ко мне.
        - Спасибо тебе.
        - Полина, это не мне спасибо, а тому, что этот парень нас с тобой не предавал. А деньги… Они нужны только как средство достижения цели, и не более того. К тому же они должны работать, а не пылиться и копиться.
        Наш разговор перебила ведущая.
        - А теперь дорогие гости я объявляю перерыв! Это битва была жаркой! Можете пройтись и размять ноги, а также перекусить! Мы продолжим через тридцать минут!
        Я лишь устало опрокинулся назад и молча наблюдал за тем, как Жука уводят со сцены, и также молча смотрел на бумажку, которую хотелось просто выкинуть и забыть. Но нельзя, не сейчас.
        В голове что-то щёлкнуло, мысль или скорее шутка. В ладонях появилась точная копия моей маски, передал Полине.
        - Надень.
        - Что? Зачем? - девушка непонимающе приняла маску, но просьбу выполнила беспрекословно, нацепив ту на лицо.
        - Так нужно. И не снимай её до того момента пока мы не покинем этот город.
        - Хорошо, а что в ней такого?
        - У этой маски естьодна замечательная и что самое главное нужная особенность.
        - Да? И какая?
        - Она скрывает твою личность.
        - Дурак! - несмотря на ругательство в мой адрес в голосе послышался лёгкий смешок, и маленький кулачок ударил меня в плечо.

* * *
        - Уважаемые гости, не желаете выпить или перекусить? Для VIP гостей еда и напитки бесплатны.
        Девушки закивали как собственно и я, вот только выходить из лоджии не стали, продолжая сидеть и наблюдать. Так поступили многие, как внизу, так и участники аукциона в лоджиях. Сейчас я ловлю на себе взгляды военных куда чаще.
        Взяли напитки и небольшие пирожные. Мне не доставляло неудобств есть через маску, а вот девушке было не до смеха. Пришлось слегка приподнять маску, Ира же вела себя тише воды ниже травы, неужели поняла?
        - Простите, но с вами хотят поговорить.
        - О как! И кто же хочет поговорить?
        - Полковник Арокур, из лоджии шесть, - сообщил всё тот же человек в полумаске и в строгом костюме. По нему было видно, что он боится. Ну да, ведь тот, у которого водятся такие деньги, должен быть тем ещё монстром, или как минимум иметь небольшую армию.
        - Хорошо, я переговорю с ним.
        - Как мне вас представить?
        - Кукольник.
        Парень кивнул и скрылся, девушки же сделали вид, что являются моими телохранительницами. Жаль только, что нет второго комплекта маски, чтобы так сказать был полный комплект.
        Штора отошла в сторону, и в нашу лоджию вошло три личности: тот самый полковник Арокур, судя по важному виду, мой старый знакомый и ещё один неизвестный солдат, но по виду самый обычный телохранитель.
        - Кукольник, - полковник кивнул.
        - Полковник Арокур, рад вас приветствовать.
        Работники подсуетились и сразу же принесли три дополнительных стула.
        - Вижу, вы были настроены серьёзно и сумели победить. Это о многом говорит.
        - Спасибо полковник, похвала от такого человека как вы многое значит. Могу ли я спросить? С какой целью вы тут?
        Мужчина хмыкнул.
        - Сразу к делу значит. Хорошо, мне интересен жрец, как и моему командованию. Это первый жрец, которого сумели найти и к тому же в нашем с вами городе.
        - Нет.
        - Одумайтесь, вы ведь ещё не слышали нашего предложения.
        - Хорошо, я готов его выслушать. И что же вы хотите предложить за жреца Тюра?
        Внимание! Репутация с Тюром значительно понижена. Текущее значение: Ненависть.
        - Технику, вооружение, или утроить данную сумму в течении месяца. Сколько у вас людей? Мы предоставим вооружение.
        Я хмыкнул изменённым голосом, пришлось немного поработать над связками перед приходом важных гостей.
        - Хорошая попытка, но я только посланник, и не более того. Мой глава попросил меня присутствовать на этом аукционе.
        - Давайте говорить начистоту, - голос полковника стал как никогда серьёзным. - У нас нет связи с высшим командованием, и каждая база сама за себя. Нам необходим жрец Тюра для дальнейшего изучения способностей Системы.
        - Хорошо, будем серьёзными, и я тоже скажу вам начистоту, полковник. Жреца я вам не отдам, да и не в моей власти это, потому что не хочу, чтобы вы его там расчленили в своих лабораториях.
        - Что вы хотите? У всего есть своя цена. А вашему главному можно не говорить о том, что вы выкупили столь интересный лот. Потраченную сумму мы компенсируем.
        - Нет. Послушайте, полковник, я понимаю вас, но жизнь данного жреца не обсуждается.
        Полковник встал, но на его плечо легла рука того самого игрока в полном защитном костюме, о таком я даже знать не знал. От прикосновения полковник вздрогнул и, кивнув, вновь развернулся.
        - И последнее. Вы случайно не участвовали в Игре Богов?
        - Нет, увы, но я уверен, что Система забрала одного из наших. Вам известна его дальнейшая судьба?
        Полковник и ещё один солдат посмотрели на Полину в точно такой же маске, после чего взгляд вновь сместился на меня.
        - Увы, наш человек утверждает, что он погиб в ходе выполнения задания. А ещё есть такой вариант, что у вашего человека не было покровителя.
        - Последнее верно, он отказался от покровительства, но как он погиб?
        - Он сражался храбро, но, увы, обстоятельства его смерти засекречены, как и всё, что было в том месте, - ответил тот самый игрок, чем заслужил гневный взгляд своего начальника, а я только кивнул.
        Троица покинула нашу лоджию, а караулившие неподалёку работники данного заведения забрали стулья.
        Полина: И что это сейчас было?
        Илья: Новые проблемы Полина, новые проблемы… Только что из-за Жука нам объявили негласную войну, а это плохо… Это очень, очень плохо…
        Никки: Так, что у вас там происходит? Почему я не в курсе? Илья! Мне готовить крейсер к обороне или что?
        Илья: Нет, о великая и мудрая Хранительница клана Чёрный феникс! Всё, что тебе сейчас нужно это восстанавливать всё, что необходимо для нормального функционирования. А нормальное функционирование это 100 % работы всех систем.
        Никки: Поняла. Значит пока всё тихо… фух… успокоил. Ладно я побежала, а то тут опять пытаются сигнал передать через обшивку. Уже направила отряд Авии.
        Илья: Принял.
        - Не нравится мне всё это… - Полина вздохнула и слегка поёрзала на стуле.
        - Как и мне. Не хочется отдавать на растерзание своего знакомого.
        Ира в очередной раз промолчала, но тут вновь вошёл старый знакомый человек маска, и голос его всё же дал петуха.
        - Сэр, с вами хотят поговорить представительницы клана Валькирии.
        - Хорошо, пусть зайдут, это становится забавным.
        Стримерша хмыкнула, а Ира лишь слегка улыбнулась, посыльный скрылся. Далее Полина проявила интересную инициативу. Сняла с себя маску и, положив на неё свою ладонь, активировала свой навык. Мгновение и теперь она держит уже две маски, копию которой передала Ире, та без слов нацепила ту на лицо, а Полина оригинальную на своё. Или это была копия? Непонятно, маски-то идентичные. В очередной раз появилась троица девушек в довольно-таки откровенной одежде, но Системной. Они что, сами её сшили? И зачем такая откровенность в нынешних условиях?
        Три стула позади девушек появились мгновенно, а следом работники аукциона отдалились на почтительное расстояние.
        - Как я могу к вам обращаться?
        - Кукольник, а я к вам?
        - Элизабет, глава клана Валькирии. Приятно познакомиться, Кукольник, - лёгкая улыбка коснулась её лица, а вот остальные девушки менее привлекательные и не были столь радостными. Не скрывая эмоций, они скривились и смотрели на меня как на самое низшее звено пищевой цепи.
        - Как и мне, но всё же спрошу. Что столь уважаемая воительница захотела от меня?
        - Не переживайте, не вашего жреца, хотя попытка подкупить была бы хорошей. Мола бы предложить своих девочек в качестве платы, но думаю, вы откажетесь от подобного.
        - Верно.
        - Поэтому решила просто познакомиться, пока ещё есть время. Вы ведь выставили какую-то вещь на аукцион?
        - Было такое дело.
        - Хорошо, и если у вас остались деньги то можете её приобрести, уверяю, вам это может показаться полезным.
        Жаркое дыхание, и такой взгляд голубых глаз, что в груди что-то ёкнуло, но быстро дал себе мысленную пощёчину, приводя свой организм в нормальное состояние.
        - Хм… и чем же? И самое главное как я узнаю его среди всех остальных лотов?
        - Узнаете, не переживайте по этому поводу, а что касается бонуса… не хотите уединиться? Уверена, что у храброго лидера такие же стойкие воины, раз вы владеете такой суммой. Не переживайте за ваших охранниц, уверена им найдётся занятие поинтереснее, как и моим.
        Покачал головой и вежливо отказался от столь заманчивого пятого размера.
        - У меня уже есть девушка, так что вынужден дать отрицательный ответ.
        И вновь в груди что-то кольнуло, а Валькирия улыбнулась.
        - Как знаешь. Ты многое теряешь, мой хороший. Может, потом мы заключим и брачный союз, передай подобное предложение своему лидеру.
        Девушки охранницы скривились ещё больше, а я едва не расхохотался.
        - Ничего не обещаю, но ваше предложение передам своему кланлидеру.
        Элизабет кивнула и с чарующей улыбкой на лице покинула лоджию. Вот тут я не выдержал.
        - М-да… Полина, предай нашему с тобой лидеру, что его сердце уже просят на блюдечке.
        - Ага, - девушка сдержанно захихикала, но при этом едва не держалась за живот, маска плохо сдерживала смех.
        - Давайте уже перекусим и продолжим, - Ира печально посмотрела на пирожные, а желудки предательски заурчали.
        Внимание! Значительное повышение репутации у «Афродиты» +200

* * *
        - Госпожа Элизабет, но зачем? Он ведь мужчина, а они…
        - Тише Рора, тише. Мы тут не одни. У организаторов всего этого есть свои уши и уверена они тут повсюду.
        Троица Валькирий вернулась обратно в свою лоджию. Элизабет вновь улыбнулась, смотря на Кукольника, но тот полностью проигнорировал её жест.
        - Как видишь, на него не подействовали мои чары, а это значит, что он довольно высокого уровня. Минимум двадцатый. Но мне интересно с ним поиграть, а если он ещё и сильный воин, то и союз можно заключить.
        Девушки охранницы переглянулись. Они, конечно, понимали, что их лидерша немного с прибабахом, но чтоб вот так… Похоже она слишком заигралась в Валькирию. Подобные слова можно было прочесть во взглядах обеих девушках.
        - Не переживайте, скоро всё это закончится. К тому же деньги у нас остались, и как минимум один серьёзный конкурент отпал. Остались только военные, другие лидеры тут так, чисто для массовки. Ещё есть ордакианец. Не нравится мне его ухмылка, возможно, приготовил козырь в рукаве.
        Девушки лишь вздохнули и присели на свои места. Впрочем, навыки были наготове.
        - Госпожа Элизабет, тут такое дело… Вам не кажется, что нужно освободить девушек этого Кукольника? Они с ним явно не по собственной воле, слишком самоуверенный и нахал, - черноволосая скрипнула зубами. Валькирии освободили её из заточения, и с тех пор она с ними, скорее всего, на всю жизнь.
        - Нет, я считала их ауру. Одна предана, но аура тёмная, похоже, владеет несколькими тёмными навыками. Вторая скорее из-за страха, но она не боится его или вторую, той у которой светлые волосы, отмеченные лунным светом можно предложить к нам присоединиться. Если согласится хорошо, если нет, так тому и быть.
        Вторая телохранительница с коротким ёжиком волос нахмурилась.
        - А что если он не отпустит её?
        - Тогда ответ очевиден, убьём его и освободим девушку! - от этих слов оскалились уже обе девушки. У них одновременно всплыли воспоминания, как страдали они, а потом страдали уже их мучители. Элизабет же хмурилась, смотря на эту троицу. Кукольник… непонятная аура и манера поведения… актёр? Кем он был в прошлой жизни, и какие у него возможные навыки? Непонятно… А аура вообще меняет свои свойства, будто мысли бегут одна за другой.
        Глава 16. Небольшая демонстрация
        Оружие, посохи, боеприпасы и непонятного рода артефакты, но не клановые и, увы, не исцеляющие. Но и не очень высокой цены. Золотые монеты использовалось для прокачки игроков, но это не мешало ему стать новой валютой нового мира.
        Сделал глоток свежего напитка, а по спине пробежали мурашки. Нет, я не стал человеком, но синтетический желудок продвинутого мимика я себе сделал. Хех… чувствую себя каким-то синтом.
        - Кукольник.
        - Да? - девчат я мог различать только по волосам и голосу. В данном случае заговорила Ирина. - Что ты хотела?
        - Всего один вопрос… и он немного глупый и… откровенный.
        - О Бездна… - Полина ударила рукой по собственной маске. - Ира, говори прямо, Кукольник не любит мямлей. Просто спроси, ты захотел ту Валькирию или нет?
        Наступила неловкая пауза, уши Ирины отчётливо покраснели.
        - Ты хотел её?
        - Признаюсь, было небольшое желание. Но как я и сказал, у меня есть девушка, и изменять ей я не собираюсь.
        Кивок, но набравшись смелости, девушка продолжила.
        - Значит, мне точно не стоит бояться того, что меня будут использовать против моей воли?
        - Поверь, у нашего с Полиной лидера с этим максимально строго. Расстрел или изгнание, но скорее всего, будет первое. Однако придётся много работать физически, наш лидер очень сильно заботится об укреплении своего лагеря.
        - А выживших много?
        - Никакой информации об этом я тебе не дам, уж прости.
        - Прости. Понимаю…
        - Вот и хорошо, а ты что, Полина? Держись за живот и смейся уже нормально, а то желудок лопнет.
        - П-прости… ой не могу! Просто этот вопрос про Валькирию, даже я не ожидала подобного.
        - Бывает, но мы живём в таком мире, и… А это ещё что такое? - я аж рот приоткрыл, когда на сцене показалась очередная партия рабов.
        - И теперь уважаемые покупатели, я представляю вам услуги наёмников! Отличные воины с наймом на неделю! Найм одного десять золотых! Содержание на вашей совести, но воин и его оружие должно быть возвращено в надлежащем состоянии обратно.
        - Фух… - дриада с облегчением выдохнула. - Я уж подумала, что они совсем ушли в работорговлю.
        - Как и я, - кивнула Ира, поправляя маску.
        После наёмников вновь пошло оружие и, судя по военной эмблеме Содружества, есть вероятность того, что предоставили его именно военные.
        - Боты в упакованном состоянии! Хочу сразу сказать, что это не мимики! И вряд ли ими станут! Аха-ха-ха! А теперь самое приятное. Боты идут в одном лоте! Начальная цена пятьсот золотых.
        - Шестьсот! - снизу раздался уверенный голос. Мне аж стало интересно кто это, так как оттуда голосов давно не было. А после увиденного я прикрыл глаза. Кричащей оказалась женщина, и она была сверху донизу усыпана драгоценными камнями. Вот что значит, живёт на полную катушку!
        Молча ткнул в планшет, просто хотел немного поиздеваться над ней, но стоило бы и прочитать описание.
        - У нас новая ставка, шестьсот десять!
        - Перебиваю! Шестьсот пятьдесят!
        Посмотрев на меня, женщина оскалилась в довольной улыбке.
        - М-да… Опоздала дамочка, когда шли торги за жреца Тюра, - Полина едва заметно улыбнулась под маской наблюдая за такой богатой женщиной.
        - Согласен, - нажимаю цифру шестьсот восемьдесят.
        Королева (Как я мысленно назвал данную особу) моментально перебила ставку, семьюстами монет.
        Поднял до восьмисот монет, но она и тут перебила ставку, стало пробиваться такое чувство, что эта девица тут только за тем, чтобы специально завышать цену, но боты были интересные, может, даже на охрану сгодятся, раз на крейсере влияние Системы минимально.
        - Да во имя великой Матери! Тысяча монет!
        Спокойно перебиваю ставку, поставив тысяча пятьдесят. Всем в округе стало немного скучно от данного представления, и даже ведущая Вероника сумела перевести дух.
        В наушнике раздалось.
        - Значит так, моя прелесть, ты заработала уже немало. Пусть пока эти олухи и дальше торгуются за бесполезный хлам, а ты запоминай…

* * *
        Итог: минут тысяча триста сорок одна золотая монета и два боевых бота в новенькой упаковке. Почти половина моего бюджета ушла, но в принципе покупками я доволен, а ещё создал для окружающих некое виденье того, что денег у меня крайне мало, и теперь я якобы дерусь за каждый золотой.
        Ира всё же решилась задать ещё вопрос напрямую.
        - Кукольник, я понимаю люди или другие разумные, но боты, которые в любой момент могут стать дикими… Как по мне бесполезная трата денег. Поверь, я знаю, что говорю. Когда я была в другом отряде, один из ботов охранников, напал на нас. А до этого защищал.
        - Ирочка, - Полина начала ласково, и даже слегка насмешливо. - Скажи, а что тебе говорит имя Кукольник?
        Блондинка замолчала, задумалась, и посмотрела на меня с ещё большей опаской.
        - Угу, практически угадала, - сказал, даже не обращая внимания на взволнованную девушку, спокойно листая планшет купленного лота. У меня были интересные планы, а что касается самих Ботов…
        Жесть…
        Вот и всё, что можно сказать, в хорошем смысле слова:
        Модель: УБЕ- 3
        Универсальная Боевая Единица третьего поколения из четырёх возможных. Такие боты имеют повышенную защиту от выстрелов. Я молчу про обычный огнестрел, даже не всякий бластер сумеет поцарапать данную броню, разве что винтовка военных и то если стрелять в упор. Раскрашен сам бот в маскировочную сеть, а корпус новенький, вон как блестит. Да и используют их в основном на военных кораблях, когда берут штурмом крейсера пиратов и других не хороших противников. Но самое приятное как по мне, это его лёгкость и маленькие размеры. То есть, если я изучу его строение, а я его изучу с моим-то интеллектом, и с помощью Системы, то смогу с лёгкостью пользоваться своим оружием во всю! Уха-хах!
        - Не скроешь ты от меня свои мысли. Идея хорошая, но ты не учитываешь множество фактов, друг мой. Вот например, как изменится сама броня? Может она станет чуть мягче из-за наличия органических элементов. Нет, ты пойми, вот превратишь ты его в мимика, и даже перехватишь контроль над телом, но по факту лишь испортишь донельзя хороший механизм.

* * *
        Полина.
        Странно конечно себя Илья ведёт. Разумеется, нам нужно остаться! Ненадолго, чтоб не потерять лицо, но то, что он скупает ботов, некоторое вооружение и совсем уж непонятные вещи немного пугает. Да и в чате что-то молчит, а сейчас вообще опустил голову, будто о чём-то задумался.
        - Эм… Кукольник, всё хорошо? - не хватало ещё, чтобы он сорвался из-за нервного срыва.
        - Да, всё хорошо, просто задумался кое о чём.
        - Ты пропустил уже два неплохих лота, но не думаю, что тебе или твоему лидеру, что-то пригодится.
        - Спасибо тебе, Ирина, но сейчас я немного хочу побыть один и как следует подумать…

* * *
        - Итак, уважаемые гости! Наш аукцион подходит к концу и у нас осталось всего ничего! Два лота с поразительно высокой ценой! Да-да, вы не ослышались, их цена начинается от тысячи золотых!
        Девушка покрутила головой и с двух сторон вынесли два закрывающих аукцион лота, первым оказалось моё зелье опыта, а вот второе… Это был некий шар, сфера или нечто подобное.
        Хм… а не об этом ли предмете говорили Валькирии?
        Посмотрел в сторону девушек, и Элизабет ласково провела кончиком языка по верхней губе.
        Намёк ясен… но что по сфере?
        Сфера коварства.
        Описание: Совмещает воедино несколько предметов, есть небольшой шанс переделать предмет в Системный.
        Более странное и непонятное описание мне видеть не доводилось. Что-то чудить стала Система. Хайд?
        - Тут я, но ко мне можешь не обращаться, это новый предмет, сгенерированный для твоего мира, спроси у своей подруги.
        Илья: Никки, будь добра запроси всю известную информацию о Сфере коварства.
        Никки: Уже запросила, вот описание: Совмещает воедино несколько предметов, есть небольшой шанс переделать предмет в Системный.
        Дополнительное описание: Довольно редкая вещь, добываемая из опасных мутантов. Может испортиться в процессе изменения.
        Илья: Хорошая работа, спасибо.
        Свернул окно чата, но быстро глянул вновь, когда сверкнуло сообщение, это оказалось было лишним. Полина и Николь просто стали общаться. Хотя Хранительница, до сих пор дулась за выходку Полины, хоть та по большей степени и не виновата.
        Военные первыми сделали ставку. Им было интересно зелье опыта. Полторы тысячи золотом, неплохо так.
        Валькирии моментально перебили двумя, ордакианец вообще сорвал свою корону и выложил сразу пять тысяч золотых монет, что продемонстрировал достав увесистый золотой мешок.
        У меня дёрнулась бровь.
        - Да они психи…
        - Верно, Полина, психи….
        Началась война. Одна ставка моментально перебивала другую. Пытаясь хоть что-то понять, посмотрел на организаторов, но те просто молчали, пока человек не сделал свою ставку. Впервые за весь аукцион.
        - Десять тысяч золотых монет за зелье и пять тысяч за сферу.
        Разумеется, сферу я перекупил, поставив свою шестёрку.
        Бах! Бах! Бах! Раздались частые выстрелы и завыли сирены.
        - Что происходит? - Полина начала вертеть головой, вокруг царила паника, толпа людей и не только ломанулась к выходу, лоджия начала быстро терять энергию, а свет погас. Заработало аварийное освещение.
        Ничего не понимая, активирую замедление и что есть силы отпрыгиваю с того места где только что стоял.
        Лоджия покосилась и рухнула вниз, к счастью никого не раздавив. повезло кому-то сегодня.
        - Зомби! Сюда идут две тысячи зараженных!
        Военные и не только максимально быстро стали скапливаться на стенах и раздавать всем кто только пожелает плазменные винтовки, старые ружья и вообще всё, что может причинить хоть какой-то вред, но живые были последним препятствием. Зараженных должны были встретить пушки и автоматические турели, причём явно не гражданского образца, а снятые с какого-то корабля. И как их только раньше не было заметно? Очередные артефакты?
        Лидеры неспешно вышли из здания аукциона, кивнули и разделились, быстро побежав в разных направлениях, но при этом в стороны стен.
        Ира не выдержала, схватила меня за плечи и пыталась потрясти.
        - Кукольник. мать твою! Что тут происходит?
        - Спокойно, - поняв, что девушку начала охватывать паника, решил не орать, а сообщить приятную новость, спокойным и убаюкивающим ласковым голосом. - Ирина. Так вышло, что на данный город совершают нападение зараженные. Но ты не переживай, видишь как их много?
        Девушка в театральной маске кивнула, но мой голос по-прежнему был изменён, будто под маской находилось некое устройство.
        - Вот и хорошо. А теперь следуй за нами. И нет, без своих покупок я так просто не уйду. Пошли за тем парнем в маске обычного Человека.
        - Уверен? А почему не к Крольчихе?
        - Полина, не время для шуток, у нас тут максимально серьёзная ситуация, - я продолжил говорить, самым что ни на есть спокойным и ласковым тоном, оставаясь островком безопасности в море Хаоса.
        Под маской у Ирины дёрнулся глаз.
        - Илья… я хочу тебя убить…
        - А вот это уже хорошо, злость на меня помешает тебе паниковать. А теперь пошли, нас всех ждёт ещё один интересный разговор с одним из лидеров данной общины.
        Лидер общин нашёлся на стене, стоя над всем укреплением. Он спокойно наблюдал, как на стену выкатывают пушки и разворачивают автоматические турели.
        - Вижу, Кукольник, вы тоже решили насладиться зрелищем, как и ваши телохранительницы? Похвально, большинство гостей уже скрылись.
        - Ничего, я никуда не денусь, пока не заберу всё, что купил. Мне вдруг стало интересно это такое совпадение?
        Человек даже не повернулся в нашу сторону, а мы остановились за его спиной. Впрочем, о нападении я даже не думал, зачем?
        - Совпадение. Нам сообщили о стаде зараженных. Всего лишь небольшая стая, но паника как всегда максимальная.
        - Хм… сколько их? - в голове родилась одна небольшая идея.
        - Кого? - Человек всё же обернулся и смерил меня пристальным взглядом с ног до головы.
        - Зараженных. Примерная численность, есть ли среди них мутанты, и лидеры? Слышал, что появились гигантские башки, и мясники.
        - Там всего понемногу, но я не понимаю, к чему вы клоните, Кукольник.
        - Хочу помочь, но, разумеется, за соответствующую плату.
        - Это мой участок стены, нам известно откуда пойдут зараженные, а зачем вам это?
        - Лут, добыча… Всё как всегда. Если вы не против конечно.
        Человек осмотрел свои пушки, потом посмотрел на меня как на идиота и самоубийцу, рядом с которыми стоят те ещё две психопатки и молчат.
        - Девять сотен зараженных по три стены. Сил у нас чтобы отбить их у нас хватит, но добычи не будет, сами понимаете почему, - лидер стукнул ладонью по пушке, солдаты продолжали затаскивать боеприпасы и не только их.
        - Понимаю, но я так и не услышал от вас ответ, мы вам помогаем за весь лут, а вы экономите снаряды. Такой расклад годится?
        - И весь выпавший лут ваш?
        - Целиком и полностью, - я нагло ухмыльнулся. В конечном итоге в этом бою при нашей помощи Человек только выигрывает, так как экономит немало снарядов.
        - Хорошо, но как только вас зараженные разорвут я немедленно прикажу открыть огонь из всех стволов.
        - Так и быть. Значит, девять сотен? Не очень-то и много, - повернулся к Ирине. - Ты можешь пока постоять тут и понаблюдать, мы справимся сами.
        Ирина отреагировала быстро, вспомнив, кем как бы является.
        - Но Кукольник! Я ведь ваша телохранительница и…
        - Мои приказы не обсуждаются. Стой здесь и если будет попытка прорыва, то используй все свои навыки.
        - Хорошо Кукольник, как прикажешь.
        Я посмотрел на Полину, та понимающе кивнула и спрыгнула вниз, как и я спокойно приземлившись за городской стеной.
        Полина: Мне некомфортно, когда за спиной пушечная артиллерия.
        Никки: Даже спрашивать не буду в какие неприятности вы там влипли, но если буду нужна свистните.
        Илья: Всё в полном порядке, это я вам обеим, если что. Полина, вон наши с тобой враги, общаемся через чат, и дай мне ещё капсул.
        Полина: Как обычно, для вида?
        Илья: Угу, пусть так и думают и это только второй раз, когда я у тебя прошу капсулы.
        Полина: Да я ничего и не говорю, всё равно зельями пользуемся. И хорошо, что редко.
        Девушка остановилась и кинула мне пару капсул, я моментально поймал их и проглотил, не снимая маски. Пусть их аналитики потом поломают свои головы над этим, хорошо, что проход небольшой, да и толпа, если верить не такая большая, должны справиться, себя зарекомендовать, чтоб все поняли, что с нами лучше дружить, чем воевать.
        На нас мчалась самая настоящая толпа гнилой и разваливающейся плоти, по практически ровной улице. По-хорошему, сюда бы Авию и Жоржа, а ещё Меру, чтоб на пару с парнем баффнули нас по самые гланды, урон мана… стоп… у меня вроде был навык усиление на ману!
        Секунда и маска Полины покрылась тьмой, как и всё её тело, я же отставать не стал, и также активировал свой навык мимика, затем стал превращаться в Охотника. Стопроцентный оригинал, и в очередной раз меня засыпало сообщениями от Сети, которая требовала немедленно вернуться на базу для выполнения приказов, но Полина пока вела себя адекватно и это главное.
        Отклонил предложение и поморщившись от размера собственного тела внёс кое-какие корректировки, а если точнее, то слегка уменьшил собственный рост, а Верный, как и раньше, устроился на плече вроде самой обычной наплечной пушки.
        Соответствие моментально упало, так что использовать свой меч было уже невозможно, вот только быстро наступило противное холодное чувство откуда-то со спины.
        Резко развернулся, до мертвяков оставалось ещё приличное расстояние. Увиденное мне не очень понравилось, но не огорчило. На стене стоял игрок и беседовал с Человеком. Проклятье, нужно придумать ему имя, или всё же спросить, как его зовут. Но заинтересовал меня не сам факт разговора, а то, что в руках победитель Турнира, держал хорошую и самое главное мощную снайперскую винтовку. Причём необычную и покрытую рунами. Под выстрел из такой, даже я побоялся бы попасть.
        После несколько секунд разговора, игрок кивнул и, посмотрев в мою сторону, кивнул теперь мне. Как я понял, меня сочли за оригинал Охотника, но один из местных глав, быстро и самое главное бескровно, разрешил ситуацию. Это хорошо, не хотелось бы, чтобы мне пронзили голову подобным оружием, хотя по факту аналитики военных должны знать, что даже подобное действие как повреждение головы может не сработать. Ведь самое уязвимое место это Сердце или Ядро. Нужно будет подумать над его защитой.
        Полина: Они близко. Примерно минута.
        Илья: Принял. Полин, ты как? Готова покрошить зараженных?
        Полина: Просто уточняю, вся добыча достанется нам? Или этим крохоборам торгующим людьми?
        Илья: Сама всё прекрасно слышала. Пусть только попробуют нарушить слово. Гляди, вон наша с тобой первая цель вырвалась вперёд. Пора нам хорошенько пофармить и очистить наш город от зараженных.
        Глава 17. Плохие новости…
        Ирина…
        Какой ужас… Девушка стояла на стене и теперь могла во всех красках наблюдать как целая, голодная, неукротимая толпа гнилой плоти приближалась по главной дороге к их стенам, а на пути стада стояло небольшое препятствие в виде двух отчаянных игроков.
        Девушке было страшно до дрожи в коленях. Жуткое зрелище. Страх парализовал её не на шутку.
        Но вот плохо знакомые для неё игроки стали меняться, раскрывая свои самые мощные навыки всем. Хм… а так ли это? Может это средние навыки? Учитывая, какими они обладают средствами, так оно и есть, но кто их знает.
        Бот впечатлял своим интересным и странным дизайном. Ирина всмотрелась во все изгибы, но она находилась на достаточно далёком расстоянии и детали были плохо видны. Наплечная пушка ещё страннее, ей кажется или это просто какой-то кусок стали, а не пушка?
        Но вот пушка дёрнулась, и раздался короткий и едва слышный писк. Первый зараженный упал, вся его голова разлилась на куски, а упавшее тело в момент было превращено в фарш десятками, а то и сотнями сородичей.
        У Полины появилось знакомое копьё. Может девушка использовала бы и посох, но вещь до сих пор находилась на складе аукциона как в принципе и все остальные лоты.
        Сердечко девушки предательски сжалось, хоть она и видела, как они это проделывали ранее, но вот теперь, когда это происходит вновь, накатили неприятные и мучительные воспоминания безысходности.
        - Хм… интересные навыки у твоего объекта для охраны. Как и у твоей подруги.
        Ирина резко дёрнулась, не заметив приближения старой знакомой. Хотя можно ли назвать Элизабет, главу клана Валькирий, старой? Нет, может она и выглядит старше, но язык не повернётся.
        Ира мысленно поморщилась.
        - Да. Они сами прекрасно справятся, мой лидер приказал мне охранять стены.
        - Конечно же, ты имела в виду Кукольника. Но мне интересно другое, какой навык у тебя?
        - Навык?
        - Угу, мы ведь все разумные личности и знаем, что и как лучше, в какую сторону развиваться и многое другое. Скажи, ты защищена?
        - В каком смысле?
        - Странный у нас получается диалог. Вроде задаю вопросы я, а отвечаешь ты, - женщина мило улыбнулась, а её телохранительницы расплылись в своих добрых улыбках.
        - Навык у меня довольно хороший, и позволяет… - Ирина сама не понимая причины начала рассказывать всё как есть совершенно незнакомой женщине. О своих навыках, и кое о чём ещё.
        - Занятно, ничего не скажешь, ты довольно сильная личность. Хоть в твоей речи было немного фальши, но я вижу в тебе нераскрытый потенциал. Ты конечно вряд ли достигнешь таких величин как твои знакомые, но я могу сделать тебе интересное предложение.
        За этим разговором, но больше за полем боя наблюдал Человек и качал головой. Был у него один из пассивных навыков, который едва не сводил его с ума в последнее время. Назывался он «поиск истины». Его описание довольно простое: в случае, если собеседник врёт или недоговаривает, в ушах раздаётся короткий удар колокола. Этот навык был, словно аура и мог даже заглядывать в мысли других, но не читать их, что вызывало ещё большие проблемы: «какой-то баговый навык», как сказала его подруга.
        Этот навык в настоящий момент вопил о том, что девушка рассказала о себе, хоть она и была в маске, а вот история, про раненную девушку была хорошо продуманным враньём. Что касается способностей его дорогих в прямом смысле слова гостей, то те удивили, и даже очень сильно. Вон как ловко расправляются с зараженными, понемногу отступая. Особенно удивлял Кукольник. Если его телохранительница превратилась в некое подобие чёрного рыцаря, то он в одного из монстров, и пользовался не только руками, но и хвостом, да и все три атаки были очень хорошо синхронизированы.
        Наплечная пушка, руки, ноги, хвост. Ни одного лишнего движения. Зараженные падали один за другим.
        У телохранительницы, дела шли даже чуть лучше. На неё шло процентов двадцать от силы, но она буквально испепеляла своих противников. Что это? Какое-то слияние навыков? Разве такое возможно?
        Но зараженные сумели удивить. Если поначалу казалось, что это самая обычная волна, каких было немало, то теперь они стали действовать куда организованнее. На крышах показались силачи. Используя свои мускулы, те начали сбрасывать камни вниз.
        - Нет, так просто оставить это я не могу. Стрелки готовьтесь…
        Но не успел Человек отдать приказ, как наплечная пушка дёрнулась, и в голове Силача показалась не маленькая дырка, а в руке Кукольника очередное сердце бота.
        Разумеется, Человек знал, как именно Кукольник собирается использовать сердце, но наблюдать за этим было отдельное удовольствие.
        Из ядра вырвались едва заметные линии, словно состоящие из света и вонзились в металл, мягко протекая по руке, впитываясь в холодный металл.
        Информация о ядрах не выходила далеко, вот только самым главным их врагом был интернет. Уже появились несколько обучающих роликов, как можно быстро восстановить потраченные характеристики. Помимо древней игры между мужчиной и женщиной там были и ядра, однако добыть их та ещё морока, лучше спокойно подождать, чем испытать на себе зубы бота.
        Солдаты молча наблюдали за всем происходящим и слегка недоумевали, это Человек видел по озадаченным лицам. Многие вообще были в шоке оттого, что устроил Кукольник, но чем дольше продолжалась битва, тем хуже становилась всем, но по большей части зараженным. По обоим флангам давно открыли огонь, а вот центр пока молчал. Здесь творилось что-то странное. Твари стали более организованны, вон даже громилы полезли на крыши. Но как Кукольнику удалось их всех снять? Причём так быстро.
        Вместо ответа, позади зараженных, показались силовики, они шли прочной толпой. Хотя нет, они бежали неким построением!
        Вот тут парня в маске обуяла, что ни на есть самая настоящая паника: построение больше напоминало треугольник с центральным силачом, но закованным в некое подобие брони впереди.
        Он едва удержался, дабы не открыть огонь, но и тут Кукольник удивил, точнее его телохранительница. Удар кулаком по земле и чёрные пятиметровые лозы стремительно выскочили из земли и буквально разорвали строй мутантов, после чего пушка Кукольника разорвала уже уцелевших. Но это было мелочью, только парень стал приходить в себя от осознания того, что зараженные стали более скооперированы против выживших, как появились они. Мёртвые… Но не простые, а владеющие магией. Он был всего один и стоял в самом конце. Его серая кожа и вроде как осознающие происходящее чёрные глаза. Парень в маске всё прекрасно видел, но в отличие от остальных зомби и мутантов которые просто щёлкают челюстью, этот что-то бормотал и действительно через несколько мгновений в мёртвых руках появился огненный шар, вот только он был не простой. Из него будто что-то испарялось, какой-то зелёный непонятный дым.
        Заражённый выпрямляет руку и в сторону Кукольника устремляется огненный шар, хотя парень в маске мог поклясться, что за мгновение до этого целью была телохранительница. Неужели зараженный оценил Кукольника как большую угрозу?
        Заметив несущуюся опасность, девушка, выполняя свою работу, бросилась на перехват заклинания, защищая Кукольника собственным телом. На что она рассчитывала? Что её навык выдержит попадание снаряда заклинания минимум редкого первого уровня? Если навык стоит на уровень выше то да. Интересно, быть может она и прокачала его до десятого, как минимум Кукольник точно это сделал. Ещё и эта маска, которая даже не изменилась, на лице бота смотрится просто жутко. Бррр…
        Дамы, которые всё это время активно переговаривались, замолчали услышав неожиданный и громкий хлопок, но это был не выстрел кавалерии как происходило на других стенах, совсем нет.
        Кукольника откинуло назад. Телохранительница не успела прикрыть, а этот ненормальный не успел среагировать. Метров пять полёта, и кукла приземляется на задние конечности, хвостом помогая удержать равновесие, и у него это хорошо получилось.
        - Мать моя Система… Великая богиня…
        Элизабет раскрыла рот от удивления, и не только она. Все знают о навыках превращения, поэтому не сильно удивились, когда Кукольник принял облик меха, или бота, кому как удобно называть подобные создания. Но когда Кукольник поймал другой активный навык правой конечностью, словно баскетбольный мяч, это поразило всех.
        Послышался лёгкий смешок, вот только кто смеялся парень в маске с человеческим лицом так и не понял, будто кто-то под ухом был.
        Кукольник подкинул огненный шар в руке, после чего тот начал увеличиваться в размерах. Если в его ладони тот ранее напоминал тенистый мячик, то теперь тот достиг размера шара для боулинга.
        - Неужели он…
        Сорвавшись с места, будто на реактивных ранцах, Кукольник пробежал от силы метра три, после чего кинул огненный шар на дорогу, словно находился в боулинге.
        Далее произошло то, что вышло за рамки вообще всего разумного и всех правил.
        Как действует навык? Мысленно применяешь, и он активируется при первом же препятствии, будь то зомби или что-то ещё, а тут правила дали трещину.
        Огненный шар, словно раскалённый нож, катился по земле, оставляя в море зомби гигантскую прореху. И если раньше улица напоминало мёртвый ад, то теперь он стал таковым на всю сотню процентов. Улицу заполонил огонь, но как только шар добрался до мага, который его изначально и создал, парень даже заметил как мёртвый маг не веря посмотрел на прикатившийся под его ноги шар. Раздался взрыв такой мощи, что мгновенно заглушил весь пожар.
        Пришлось прикрыть глаза рукой, дабы избежать урона. И его не последовало. Парень в маске просто стоял, а ветер трепал его одежду в полной тишине.
        Убрав руку, он обнаружил двоих живых существ. Бот и рыцарь. Те стояли напротив друг друга, и неожиданно бот ударил рыцаря по затылку. Провинившийся опустив голову, выслушивал всё, что о нём думает его высокое начальство, виновато потирая место ушиба.
        Данная картина заставила Человека слегка улыбнуться, и осмотреть всё, что было на дороге. Точнее то, чего не было. Ничего не было. Горы обгоревших тел, некоторые из которых ещё пытались шевелиться, но скорее всего они просто догорят со временем, не оставив зараженным ни шанса. Будто следуя мыслям, на дороге появилась небольшая горка золотых, которая практически мгновенно исчезла вместе с опытом и капсулой. Их подобрало что-то юркое.
        Так, стоп! Если этот лут пропадёт, проблемы будут у нас, а с такими ненормальными игроками лучше пока не ссориться.
        Человек использовал свои навыки, но быструю и юркую цель так и не заметил, тем более ему показалось, что их две, а не одна.
        Значит, проблемы точно будут… Ладно, откупимся, не наша это вина, что их лут пропадает. К тому же Кукольника это точно не волнует, он продолжает отчитывать свою телохранительницу за косяк, который та допустила. А это ещё что такое?
        Рука Кукольника была не совсем в нормальном состоянии. Вся красная, и деформирована, пальцы ненормально вытянуты и поддёргиваются, но похоже и эта проблема его мало как волнует.
        Но вот обе фигуры повернулись и направились к городским стенам. Солдаты напряглись, но не стреляли. И не только из-за приказа, а ещё и из-за первобытного ужаса. Словно два демона сошли с экранов и голографических проекций приняв материальные облики. Городу придётся попотеть, чтобы уничтожить их. Это если они, конечно, осмелятся напасть.
        Повреждённая рука Кукольника покрылась некой жижей и восстановилась до первоначального состояния. Вот теперь парень в маске с человеческим лицом вообще ничего не понимал, такие навыки и так подходят друг другу, где он вообще их взял?

* * *
        Полина: Ну, я же извинилась. Илья!
        Илья: А зачем ты вообще прыгнула?
        Полина: Хотела защитить.
        Илья: Меня ненужно защищать! Ты вообще могла погибнуть, если бы не этот шар, который буквально испарил всех тех, кто был на пути.
        Вот честно, хоть я понимал, что она мне хотела помочь и всё такое, но осознание того, что мои труды по её спасению могли пойти прахом…
        Под такие вот недобрые мысли мы шли обратно.
        Илья: Ладно, забыли. Просто не делай так больше и не вздумай принимать урон на себя. Повезло что не успела.
        Полина: Угу… и что теперь?
        Илья: Отменяем навыки, забираем, всё что наше и валим пока не поздно. Иначе нас тут живьём сожрут и не подавятся. Мы и так очень хорошо поднялись и за счёт аукциона, но больше за счёт битвы.
        Полина: Илья, у тебя проблемы с ногой, один из зараженных…
        Илья: Да-да, говори как есть: «один из них выбил тебе колено в обратную сторону». Смотри.
        Отправив сообщение, я направил немного чёрной жижи из шкалы в повреждённую конечность. Та практически мгновенно восстановилась под ужасный металлический скрежет и ненормальный хруст.
        Мы отменили свои навыки и спокойно пошли дальше. Теперь мы были достаточно уязвимы, но старых знакомых военных и игрока там точно не было. Хорошо, что не засветил мимикрию в процессе выполнения задания в храме Изначальных.
        Ворота открылись и встретили нас молча. Я осмотрелся по сторонам. Недоверие и ужас. Среди присутствующих нашлась и Ирина, которая просто стояла, опустив глаза в пол.
        Призами решил потом заняться. Вообще тут не поднимать эту тему не хочу.
        - Браво. Шикарный бой.
        К нам подошла двойка лидеров - парень в маске человека и девушка в маске кролика, или крольчихи.
        - Спасибо. Однако, как я погляжу, тут нам не очень рады. Если вы не против мы заберём наши лоты и направимся дальше. Надеюсь, жезл жреца идёт в комплекте с ним?
        - Хех… конечно, - девушка будто усмехнулась, что меня, в общем-то, ни капли не задело.
        - Вот и хорошо. Полина, пойдём, Ирина?
        Девушка так и не подняла глаза, молча сняла свою маску и с виноватым лицом протянула обратно.
        - Прости Кукольник, было весело, но я…
        На плечи Ирины легли женские руки, а в её спину упёрлась довольно большая грудь.
        - Кукольник, ты ведь не против, если она добровольно отправится с нами?
        Я посмотрел на девушку, в её глазах можно было заметить желание покинуть нас как можно скорее.
        Лишь вздохнул и махнул рукой.
        - Я никого не держу. Если это её желание то пусть будет так, я сообщу нашему лидеру, что ты решила покинуть наш клан.
        Взгляд Ирины поменялся. Теперь в нём была благодарность. Похоже, ей не промыли мозги. Просто она хочет держаться от нас подальше, переметнувшись к этим Валькириям. Хотя как по мне им больше подошло бы название Амазонки.
        Принял маску и вернул Полине. Стоило предмету оказаться в её бережных руках, как та попросту превратилась в чёрный дым, после чего развеялась.
        Подготовка не заняла много времени. Помимо всего выкупленного, нам вручили девять с половиной тысяч золотых за то зелье. Довольно много.
        - Последний лот, который прозвучал, был от ордакианца.
        - Понимаю, и всё же не могу не спросить. Тот шар… он ведь достался вам?
        - Да. Надеюсь это не проблема?
        - Нет, не проблема, я умею принимать поражения, - хмыкнув, я принял деньги и отправил в пространственную карту.
        - И ещё кое-что. Вы не заметили, что ваш лут пропал?
        - Понимаю, к чему вы клоните, но ничего страшного, не у вас одних есть секреты.
        - Хм… значит он весь у вас?
        - Именно так. По этому поводу можете не переживать.
        Мне послышалось или собеседник облегчённо выдохнул?
        - Кукольник. Последний вопрос, перед тем как вы отправитесь обратно.
        - Да? И какой же?
        - Как насчёт союза?
        - Увы, об этом лучше всего поговорить с нашим кланлидером. Я тут ничего не решаю, просто был рядом и решил закупиться. Сделал всё, как мне сказали.
        Мы пожали друг другу руки, а после нас экстренно, но исключительно вежливо выпроводили за главные ворота на вместительном аэромобиле премиум класса с максимально заряженными аккумуляторами.
        На заднем сиденье сидел Жук с опущенной головой. Глаза были пусты, никакой искры или другого признака жизни.
        Я сел на водительское сиденье, Полина на пассажирское рядом, пока не отдалились подальше, решили сохранить молчание, маски по-прежнему были на нас, так что Жук не знал, кто мы вообще такие, а после я не удержался.
        Илья: Полина, подыграй мне.
        - Великая Анаболос будет довольна! Такая хорошая жертва ей достанется. Аха-ха-ха-ха!
        - Согласна с вами. Жрец и правда хорош! - Полина изменила голос, сделав его более писклявым, я едва сам не засмеялся от подобного.
        Ноль реакции…
        Проехав ещё пару улиц, дабы нас никто не подстрелил, остановился, развернулся и посмотрел на Жука. Проверил его пульс, бьётся, но даже на такое обычное движение ноль реакции.
        - Эм… Сестра, кажется у нас проблемы.
        - Что такое доктор?
        - У нас проблемы с нашим пациентом, вот что. С ним что-то не так.
        Глава 18. Вправка мозга
        Психика, одна из сложносоставляющих нашей личностей, как и душа. Но если наше эмоциональное состояние даст сбой… Нет, лучше не думать об этом, особенно мне.
        Мы с Полиной смотрели на тягучую слюну, которая тянулась изо рта Жука и, сорвавшись с губы, шлёпнулась на землю.
        Закончив с представлением, сорвал свою маску. Также поступила и Полина.
        - Эй, приятель! Хорош прикалываться! Ты что, не узнаёшь нас?
        Ноль реакции…
        Полина подошла вплотную и посмотрела ему в глаза, снова никаких эмоций узнавания.
        - Илья, у нас проблемы. Он похоже совсем плох, но не физически, а скорее морально.
        - Дьявол… Полин, может, ты знаешь что-нибудь, что может помочь?
        Девушка посмотрела мне за спину, после на меня любимого.
        - Ага. Ты можешь приказать ему убить вон того зараженного? Магией разумеется.
        - Сейчас попробую. Эй, Жук, возьми свой жезл и уничтожь того зараженного.
        Парень молча взял свою дубину и взмахнув отправил в зараженного заряд, испепелив того напрочь. На месте гибели осталось всего пара золотых и сфера опыта, но в глазах парня ничего не блеснуло, такой же пустой и безразличный ко всему миру взгляд.
        Ошейник мы сняли ещё в машине, но Жук продолжал выполнять все приказы, словно он был ещё на нём.
        - Полина, главное не паниковать, мы обязательно что-нибудь придумаем.
        Но было поздно, Полина уже начала пускать слёзы, глядя на тушку парня, который просто стоял, не проявляя никаких признаков мозговой деятельности.
        Внимание! Репутация с Тюром понижена до ненависть.
        Внимание! Вы вызвали максимальную ненависть одного из богов вашего мира.
        Поздравляем! Вы первый вызвавший максимальную ненависть одного из богов вашего мира.
        Получена награда: Неофициальный и заблокированный навык: чёрная метка.
        Описание: Возможность попасть в безнадёжную и безвыходную ситуацию +1
        Внимание! Данный навык не будет отображаться у вас в статистике.
        Вот тут я прифигел… А ещё разозлился! Это что же получается? Я тут вытаскиваю своего приятеля, а по совместительству ещё и Жреца этого Тюра, а он мне репу понижает, и прибить при помощи чужих рук хочет?!!
        Внимание! Доступно редкое задание: Возвращение сознания.
        Описание: Добудьте: крыло дракона 1 шт, плющ из запретных земель 2 шт, слёзы мёртвого моря 100 мл, бивень мамонта 1 шт…
        Взглянул и даже прокрутил список ингредиентов до самого конца.
        Внимание! Задание принято автоматически.
        Награда за выполнение - повышение репутации с богом вашего мира Тюром. Возможность снять навык.
        Взглянул на парня, который так и продолжал пускать слюну, на хныкающую и рыдающую Полину, и тут на меня накатила злость… Да такая, что я не выдержал.
        Подошёл к Жуку и посмотрел в его глаза, увидел всё тот же пустой разум.
        Удар!
        Мой кулак врезается в лицо парня, тот покачнулся, но ничего не ответил.
        - Илья!
        - Стой! - удар. - На! - удар! - Месте!
        Удар!
        Второй кулак врезается в лицо Жука, ломая тому нос.
        - Ты тряпка, Жук! Что там с тобой сделали, чтоб превратить тебя в такое подобие подстилки?! Ты был нормальным парнем! - удар! - А теперь ты никто! - удар! - Отбивайся! Что ты стоишь как вкопанный, придурок! - удар! удар! удар!
        Теперь отлетел я со сломанным носом. Глубоко дышащий Жук вправил нос обратно и из его глаз потекли слёзы, а из носа хлынула кровь.
        - Илья… я убью тебя…
        - Рад, что ты очнулся, Жук. Как нервишки?
        Внимание! Репутация с богом Тюром восстановлена. Личное сообщение: …
        Нет слов, это я могу. Встаю и вправляю свой нос. К счастью боли я не чувствовал в таком состоянии.
        Полина, увидев, что Жук пришёл в себя, с радостным визгом, привлекая внимание зараженных, повисла у него на шее, вот только выглядел парень паршиво…
        - Полина, отстань от него. На вот, выпей.
        Разбавил несколько капсул здоровья в воде и протянул нашему танку. Тот с благодарностью, и ненавистью, принял бутылку и за раз опустошил всю. Кинул бутылку на дорогу, я в свою очередь, поднял её телекинезом и отправил в урну.
        - Соблюдай чистоту в городе. Жук, а теперь серьёзно, что с тобой случилось?
        Мы присели на тротуар. Вокруг царила мёртвая тишина. Быть может, кто-то и следил за нами, но себя не показывал.
        Парень прикрыл лицо руками и не давая ему вновь провалиться в себя, я как следует потряс его за плечи.
        - Жук. Очнись, не впадай в безумие, я там уже был, и мне там не понравилось, а тебе там лучше даже не появляться.
        - Да… я помню… Илья… я тебя ненавижу…
        - Ты мне это уже говорил.
        - Да… говорил… мысли путаются… ничего не понимаю…
        - Бездна! Жук, говори как есть! - Полина шмыгнула носом и зелёными глазами посмотрела на бугая.
        - Неделя, Илья… прошла неделя…
        - Да, примерно так. Мы были в плену у ботов, или что-то подобное, а ты где был? Рассказывай или мне вновь придётся надеть на тебя вот эту вот приблуду.
        В руке появился ошейник.
        Внимание! Инстинкт самосохранения активен. Опасная ситуация!
        Молча ломаю ошейник и тот магическим образом исчезает. Взгляд у моего собеседника стал недобрым, а с сообщением… потом разберусь.
        - Плен… нет, не так, я не был в плену, - я достал вторую бутылку воды и передал нашему жрецу. Тот вновь её опустошил, но выкидывать не стал, опустил голову и печально хмыкнул. - Я не был в плену, Илья, меня продали свои же.
        Мы с Полиной открыли рты… Продать собственного Жреца???
        - Это как?
        - Вот так. Однажды проснулся, я в ошейнике, а вокруг скалящиеся морды уродов и предателей.
        Теперь грустно улыбнулся я.
        - Это называется жизнь, Жук. Никому и никогда не стоит доверять на все сто процентов.
        - Даже тебе?
        - Я последователь Хаоса, так что мне особенно доверять ненужно. И вообще, лучше всего постоянно быть настороже. А у меня есть правила: я никогда не предаю и не наношу удар в спину.
        - Илья…
        - Да?
        - Можно мне тебя прибить, а потом воскресить?
        - А ты можешь?
        - Способность с долгой перезарядкой. И не смотри на меня так, дебаффы и наложенные эффекты не снимаются.
        - Эх… а жаль. Только не пойму, что это ты так хочешь меня прибить?
        - Квест от Порядка весит и личное… за твои удары.
        - Ну… Ты же мне врезал в ответ.
        - И не жалею!
        - Погоди, к нам зараженный идёт.
        - О! Я справлюсь! - хотела было вскочить Полина, но я покачал головой.
        - Погоди, зачем торопиться, пока доковыляет, да и к тому же… - выпрямил палец и легонько активировал иглу.
        Никакого свиста или чего-то ещё, просто бывшая женщина дёрнулась, а через несколько секунд рядом с ней появилась сфера опыта и порядка десяти золотых монет. Эд свою добычу не упустил и, мигом оказавшись на месте происшествия, сгрёб добычу, а я с улыбкой вновь вызвал описание своей любимой иголочки.
        Игла ассасина.
        Ранг: Необычный.
        Описание: Необычное оружие коим пользовались профессиональные скрытники и убийцы. Многие преступления совершенные этим оружием, так и остались не раскрытыми.
        Эффект: Возвращение. По истечении пяти секунд возвращается к владельцу.
        Эффект: Привязка. Привязан к игроку: Илья Кузнецов.
        - Вот и всё. Так, на чём мы там остановились?.. Ага, ты не жалеешь о том, что врезал мне и правильно делаешь. Вот только я одного понять не могу, и если ты не против, то задам интересующий нас с Полиной вопрос.
        - Задавай, всё равно узнаешь рано или поздно.
        - Нахрена тебя твои же повязали и продали? Уж прости, но это совсем ни в какие рамки не лезет.
        - Золото, оно вся причина, - громила грустно хмыкнул. - Как они мне сами признались после того как на моей шее оказался ошейник, им необходимо было золото чтобы прокачаться и перейти хотя бы на статус редких навыков, вот в принципе и вся история. Илья, Полина, спасибо вам.
        - Да брось ты, Жук! Ты ведь наш друг и товарищ! Мы в Академии были вместе и в нашем мире тоже! Верно, Илья?
        - Именно так. А про этих олухов забудь, вряд ли они выживут без своего лидера, но меня интересует совсем другое. Вам не кажется странным, что Директор задерживается? Я в том смысле, что он давно должен был активировать таймер на отправку нас всех обратно. Или только мы не попали в Академию?
        - Нет, - Жук похрустел шейными позвонками. - У нас у Жрецов есть чат, свой личный, что-то вроде группового, и там все обсуждают Академию даже сейчас. Никто ничего не знает, а боги молчат.
        - Не боги…
        - То есть?
        - Потом расскажу как-нибудь, эта информация только повредит. Да и подставить могу, а чтобы из-за одного хаосита у вас были проблемы, у меня желания нет. Ты как, идти можешь?
        - Могу, но у нас есть транспорт, - Жук показал на довольно дорогую и вместительную технику.
        - Угу, - кивнула девушка, но быстро поняла, что я имею в виду, ведь у неё приключилась похожая ситуация с похищением. - Вот только на него могли повесить жучок и отследить. О! Илья, Жук, пока великий рандом или кто там отвечает за вероятности событий всё не перевернул верх дном, давайте фото на память сделаем! Так, Илья, ты сюда, да нет, не сюда, а сюда же! Ага, вот так. Миша, а ты подвинься чуть правее… вот так. Отлично, а теперь…
        Полина прыгнула в центр между нами и обняла нас за шеи. Что характерно Жука левой рукой, а меня правой, я-то не особо сопротивлялся, когда дрон завис напротив нас.
        - Илья, Жук улыбайтесь! Бездна, Порядок и Хаос на общем фото и в одной команде!
        Вспышка и выскочило моментальное фото, за ним ещё два. На них два парня и девушка, все рады и довольны жизнью, только у обоих парней присутствуют небольшие капли крови на одежде, но в целом всё отлично.
        - Боже… Жук мне кажется или у нашей скалы и лидера начинает появляться искренняя и ненатянутая улыбка? Он так смотрит на это фото.
        - Я тоже заметил, - Жук оскалился.
        - Да ну вас, команда мечты. Пойдёмте, нам ещё топать и топать до нашей базы.
        Мы поднялись и Эд, забравшись по штанине, устроился у меня на плече, крайне негативно посматривая в сторону Жука. Скорее всего, это из-за того, что Жук являлся последователем Порядка.
        - Кстати, Илья, Полина, что там за история связанная с некими ботами?
        - О, Миша, это долгая история с отличными и страшными моментами.
        - Длиной всего в несколько часов для девушки и неделю для меня.
        - Илья! - наигранно возмутилась девушка, не убирая довольной улыбки со своего лица.
        - Один-один, хе-хе…
        Пока шли, переговаривались особо никого не опасаясь. Как оказалось эта стримерша сумела найти на барахолке старенького дрона с моментальной фотокамерой. Но это не значит, что он не мог передавать всей картины.
        Полина рассказывала всю историю со своей стороны. Как она сопротивлялась контролю и как яростно сражалась до момента своего пленения, Жук же слушал и накручивал себе на ус. Заметив мусорку, бугай подошёл к ней и выкинул пластиковую бутылку.
        - Вот теперь вижу, что начал приходить в себя, - хлопнул я здоровяка по спине, заставляя его немного поморщиться.
        - Ты не забывай, что у кого-то железные кулаки, а у кого-то хрупкое органическое тело.
        Полина пристально осмотрела «хрупкое органическое тело»
        - М-да… совсем хрупкое…
        Нападени мелких одиночек мы не опасались. Когда я стрелял иглой ассасина, когда Полина бросала своё копьё, заставляя тело испаряться, но и про лут мы не забывали. Он неизменно появлялся, даже после копья Полины.
        Девушка вновь продолжила рассказ, а пока я был вне поле её зрения, заглянул в логи, и был слегка удивлён.
        Внимание! Повышение репутации с Богом вашего мира «Тюр» +1
        Внимание! Повышение репутации с Богом вашего мира «Тюр» +1
        Внимание! Повышение репутации с Богом вашего мира «Тюр» +1
        Внимание! Повышение репутации с Богом вашего мира «Тюр» +1
        Внимание! Повышение репутации с Богом вашего мира «Тюр» +1
        …
        Мотать список пришлось довольно долго, вот только опять Система изменила принцип оповещения. И почему бы всё это не совместить в один лог?
        Внимание! Нестандартное завершение квеста. Вы сумели удивить Бога Земли и заслуживаете награды, ваш скрытый пассивный навык был дополнен.
        Дополнение:
        Инстинкт самосохранения.
        Описание: Изредка инстинкт самосохранения может спасти вам жизнь
        Внимание! Степень срабатывания случайная.
        С этим всё понятно. Это попытался загладить свою вину так сказать этот Изначальный. Как там Афродита его назвала… Хиро кажется.
        - Уррр!!!
        Из разбитой витрины выскочил скоростной мутант, я было, как обычно направил на него своей «перст смерти» как неожиданно Жук поднял посох, из навершия которого полился яркий золотой свет.
        Внимание! Ваши характеристики восстановлены.
        Вся мана и энергия восполнилась до капа, а вот зараженному стало плохо, он споткнулся и завалился на землю, пытаясь подняться.
        - Стой! Погоди, не убивай его.
        Жук замер, а я воспользовавшись возможностью подошёл и пристально осмотрел тварь. Непонятная морда, будто помесь бульдога с летучей мышью, но заинтересовало меня совсем другое.
        - Охренеть… вы только посмотрите, - я показал на металлические пластины и шипы на костяшках.
        - Погоди, сделаю пару снимков для сайта. Надень маску.
        - Сделано.
        Дрон щёлкнул, а Жук продолжал смотреть, только не на монстра на земле, а на меня. И с неким подозрением.
        - Жук, говори как есть, не люблю я эти недомолвки.
        - Ты стал жрецом?
        Вот тут даже Полина подвисла, с непониманием смотря то на меня, то на парня с посохом.
        - Не а, а с чего ты это взял? - поднявшись отрусил грязную штанину.
        - От тебя исходит энергия жреца, только непонятная какая-то…
        - Вот же Хаос! Так и знал, что эта вещь была с подвохом!
        - Чего? - парень захлопал глазами, а я снял маску со своего лица.
        - Да вот забрал у прошлого жреца. То есть с прошлой игры оставшегося. Когда Система приходила.
        Вот тут Жук побледнел по-настоящему, но а я пожав плечами вновь нацепил маску сделав её невидимой для окружающих, а всё эти бонусы… Ну да ладно бонусы, прикольно же.
        - Ладно, верю, вроде как все наши в чате и тебя с твоими вечными приколами там точно нет.
        - Помогите! Помогите! Я тут! Вытащите меня отсюда!
        Из окна показался парень, который размахивал руками в разные стороны, чем привлёк внимание не только нас, но и толпы зараженных.
        - Жук, добивай мутанта, Полина, спасай своего принца из башни, но будь осторожна, а я пока займусь толпой, там их штук двадцать не больше. Хотя… погоди Жук.
        - Что ты задумал?
        Прикладываю свою ладонь к затылку монстра и просто жду.
        Внимание! Вы скопировали характеристику «Мана» + 30 на 10:00
        Внимание! Вы скопировали характеристику «Ловкость» + 7 на 10:00
        Внимание! Вы скопировали характеристику «Мана» + 10 на 10:00
        - Готово, можешь валить его.
        - Что ты только что сделал? Я почувствовал, что ты стал сильнее.
        - Аура?
        - Она самая.
        - Скопировал пару его характеристик. Навык, что сказать.
        - Понятно, сам точно справишься?
        - Уверен с этим Жук, полностью уверен. Иди лучше подстрахуй прекрасною спасительницу.
        - Принял.
        Удар ногой и моб довольно высокого уровня отключается, Жук раздавил только сферу опыта, золота ему не досталось, как и сферы снаряжения, а я задумался над увеличением своего багованного навыка. Стоит вообще это делать или нет?
        Двадцать зараженных, если быть точным то двадцать четыре, медленно и неспешно ковыляют в сторону Жука. Но стоило мне активировать «приманку» с ограниченным радиусом действия, как все зараженные моментально сочли меня самой лакомой добычей, а я решил попробовать кое-что новое.
        Спрятался в переулок между зданиями, где меня точно не смогут найти посторонние, активировал мимикрию превратившись в того самого первого бота на всю сотню процентов. После чего достал свой Верный из пространственной карты.
        Тот одобрительно загудел, предвкушая вкус хоть и заражённой, но крови. Я не разделял его оптимизма, нужно будет разобрать того бота с повышенной защитой, чтобы иметь возможность превращаться в него.
        Первым заражённым оказался мужчина. Разорванный костюм, правая рука отсутствует по локоть, в боку торчит какой-то нож или предмет на него похожий.
        - Прости приятель, но сегодня явно не твой день.
        Взмах мечом и часть черепушки зараженного отделилась от его тела.
        - Как нож сквозь масло. А неплохие характеристики.
        Таймер неумолимо тикал обратно, так и хотелось увеличить столь полезный постоянный бонус. Хм… может, и займусь, опыта довольно много.
        Второй, третий и четвёртый зараженный были какими-то странными. Нет, они также тянули руки, но одежда у них отсутствовала полностью, как и признаки того, кем они были ранее, простые гниющие тела.
        Данные создания были похожи на гулей, вот только по прочности оказались не больше зараженных и убивались точным ударом в голову.
        Вы убили умертвие 1 уровня.
        Поздравляем! Вы получили 200 единиц опыта.
        Выскочило неожиданное сообщение, стоило убить последнего зараженного, и теперь меня начали терзать не очень хорошие сомнения. Ведь опыт напрямую приходил только тогда когда я убивал тех ботов, на их территории, а это значит.
        - У-у-у-у-у!!!
        Внимание! Активировано повторяющееся задание.
        Тип: Случайное.
        Описание: В вашу зону вторглась нежить из другого мира или разрушенного мира.
        Цель: Уничтожить его источник.
        Награда: 1000 монет.
        Внимание! Сообщение доставлено всем игрокам в радиусе 5 километров. Оптимальная сложность локации… Неизвестно. Хорошей и увлекательной тебе игры, Илья Кузнецов.
        «Хайд, концовкой напугал, я даже на мгновение поверил».
        - Верь дальше, потому что последнее написал не я, и вообще в это задание не вмешивался.
        - Кааааапеееец…
        Глава 19. Перерыв и новые траты
        Новые возможности это хорошо, как и задание. Многие выполнят его и получат возможность перейти на следующий уровень редкого ранга навыка. Если конечно у них будет достаточно опыта для перехода.
        Вот только как же я это ненавижу…
        - Кукольник! С тобой всё нормально? - Полина вновь надела свою копию театральной маски, я надел свою. Возможно, девочка просто увидела, что я молчу и не шучу как обычно.
        - Нет, ненормально как и всё тут. Слишком рано… Хотя Хаос предупреждал, что эта Система та ещё выдумщица, молодая и многого не знает, вот и получилось.
        - Ничего не поняла, мне Бездна ничего о таком не говорила.
        - Хм… А мне Порядок сказал, что могут столкнуться разные миры совершенно случайно. Некоторые могут открывать порталы и уничтожать планеты, но я думал это он так, чисто напугать меня хочет.
        - Ясно, нам многое не сказали или сделали вид, что информация неважна. Но может они и сами не думали, что это произойдёт так скоро. Впрочем, без разницы это уже произошло.
        - И что теперь? - Полина приподняла маску и сделала глоток воды.
        - Что, «что»? Ты видишь тут других участников?
        Полина осмотрела пустое кафе, разве что какой-то парень так и стоял за дверью, не решаясь зайти внутрь.
        - Эм… да… много народу.
        - Мы прошли и проехали немало, но данный портал или что там ещё, нам необходимо закрыть. Жук, у меня к тебе просьба, напиши в свой Божественный чат, что необходимо зачищать данные локации не столько ради фарма, сколько ради спасения нашего мира.
        - Сделал сразу, как только пришло сообщение об этом, так что не переживай.
        - Да вот переживаю. А ещё переживаю о том, почему вы относитесь к этому так спокойно? Я ведь псих! Тот ещё псих, так что для меня подобное поведение нормально, но не для вас же!
        Жук пожал плечами, Полина сделала ещё один глоток прохлаждающего напитка, а спасённый девушкой парень наконец-то решился войти.
        - Здрассьте…
        - Забор покрасьте.
        - Что?
        - Ой, не бери в голову. Кто ты и откуда? Присаживайся, что ли.
        Парень присел, и скукожился, будто на собеседовании, я осмотрел его с ног до головы.
        Ростом примерно сто семьдесят четыре сантиметра, этот бледнокожий мужчина производит впечатление простого человека.
        Короткий ёжик грязных волос, как и лицо в потёках, в том смысле, что не блистает чистотой. Круглое лицо с заострённым подбородком, светло-голубые глаза, которые обычно так нравятся девушкам, длинная шея, широкие плечи, короткие руки и тонкие кисти.
        А ещё он дико боялся и трясся как осиновый лист.
        - Рассказывай, кто такой? Ты тоже квест получил?
        - Д-да… зовут Никитин Сергей Даниилович. Студент. Был дома когда всё это началось, потом выживал как мог.
        - Зараженных уничтожал?
        - А как же! - вскочил парень, а стул едва не улетел назад. - Я делал это только чтоб выжить!
        - Да не ори ты так, - я аж поморщился от криков. - Жук, у тебя есть в арсенале навыки, которые могут ему помочь?
        - Лечения?
        - Они самые.
        - Есть парочка, но они с откатом в десять минут.
        - Не помрём, не переживай.
        - Ого! - тут же воскликнула Полина. - Смотри! У него есть сердце!
        - Не смешная шутка, я делаю это только потому что нам нужна помощь в зачистке того места.
        - А не… показалось. Но я всё сниму на камеру.
        - Конечно, куда же мы без нашего стримера.
        Мы вновь выпили, и я достал немного еды для парня. Но тот был ошарашен тем, что его немного похудевшее тело вновь набирает массу под действием заклинания лечения, а может и чего-то ещё.
        - Всё… я пуст.
        - Держи. Знаешь, как этим пользоваться? - передал другу сердце мимика, на что паладин кивнул, поглощая энергию из камня.
        - Хорошая вещь, жаль только добывать опасно.
        - Полностью согласен, друг мой, - хмыкнув, открыл статистику в желании посмотреть то, что мне досталось за бой. Как оказалось с восемьсот пятьюдесятью шестью зараженными. В настройках была возможность отображать поднятый лут, и при помощи Хайда всё-такисумел кое-как настроить Систему, чтобы она отображала в логах то, что поднял Эд. Но вот же зараза.
        - Илья, я не виноват!
        «Ну да, не виноват он, а кто говорил с Системой?»
        - Я, но у всего есть цена и как по мне плата в тысячу золотых не такая уж и высокая.
        «Возможно и так, но всё равно не очень приятно, что эта сумма уйдёт Системе».
        На данную фразу Хайд решил промолчать, я же вновь сконцентрировался на логах, пока Полина, не снимая маску, слушала очередную печальную историю грустного человека.
        Сферы опыта: 856. Среднее содержание одной сферы: 20. Всего: 18572.
        Золото: 20121
        Сферы снаряжения:
        Обычные: 90
        Редкие: 10
        Необычные: 1
        Неплохая такая статистика. Намного лучше и точнее чем считать всё вручную.
        «Хайд, не переживай, я всем доволен. Вон какая красота! Вот смотрю и радуюсь».
        - Чтоб я тебе ещё раз помог… Но мою благодарность и прощение можно купить всего за 10 000 золотых.
        «А по шее?»
        - Ты и так рубишь тупым лезвием.
        «Хайд, я говорю спасибо, но у меня вопрос: что Система ещё может, если её как следует попросить?»
        - Смотря что ты хочешь, друг мой. Можешь даже заставить её уйти, но скажу сразу, тебе придётся уничтожить всех разумных. Это самый простой вариант и он тебе не подходит. Это она просила тебе передать.
        «Понятно, значит что хочу… Слушай, а она может убрать ограничение на мой магазин?»
        - Было бы в её возможностях, она бы вообще тебе всё заблокировала, но смогла максимум всего лишь поставить ограничения на массовые закупки, как и на частое пользование. И менять своё решение она не собирается.
        Стоило прочесть сообщение перед глазами от Хайда как мгновенно пришло следующее.
        - Просит передать, что согласна интегрировать его в свою версию, но с последующими обновлениями, и цена составляет всего 100 000 000.
        «Пускай подавится», - однако сам того не осознавая расплылся в улыбке. - «Хайд, у меня вопрос, и я жажду получить на него ответ. Я хочу улучшить свой навык: Пассивный навык 11 уровня «Увеличенное выпадение золотых монет из изменённых X10. Бонус: Малый шанс выпадения шара снаряжения. Шанс зависит от характеристики Удача. Но он багованный и я хочу узнать, могу ли я улучшить без вреда для себя?»
        Самое длинное сообщение за всю историю нашего с ним общения, он даже немного подвис.
        - Она согласна ответить, но требует плату в 5000 золотом и как минимум пару дней не пользоваться личным магазином.
        - «Пусть забирает десять, и магазином я могу пользоваться столько сколько захочу.
        Золото - 10 000.
        Будто от сердца оторвал, но надеюсь оно того стоило.
        - Вот полный раскрытый вариант: При улучшении навыка произойдёт его полный пересчёт и полная интеграция. Шанс выпадения лута будет так же пересмотрен, а навык восстановлен, и ты сможешь прокачивать его дальше, как и все остальные.
        «Короче говоря, лучше мне его пока не трогать, жаль… Зря только немаленькую сумму потратил».
        - …и вот я спрятался в чужой квартире, услышал шум и решил, что пришла помощь!
        - Не ори… - я вновь поморщился. - Лучше скажи, хочешь заработать тысячу золотых и снаряжение?
        - Чего?
        Жук, а я уверен, что и Полина тоже, закатили глаза. Пришлось объяснять новичку, что тут и как, и начать издалека. Нет, я не против того, чтобы наша группа разрасталась, но вот то, что она состоит из таких вот… ладно… взглянем правде в глаза. Если бы ко мне подошёл улыбающийся парень в нынешних реалиях или девчонка, с такой же улыбкой, то я точно предпочёл выстрелить пару раз, дабы убедиться, так сказать, что передо мной стоит не бот.
        Сглазил.
        С крыши на дорогу спрыгнул бот. Старый и ржавый. Откуда он вообще вылез? Этот похож на доспех, однако с пастью и в этой пасти имелись железные зубы.
        - Ааааааааааа!
        Полина спокойно треснула подзатыльник спасённому, встала, но Жук справился первым, из его посоха выскочила короткая искра и мимик или бот, пока непонятно, задёргался на дороге выворачивая руки и ноги в обратную сторону.
        Когда метаморфоза закончилась, его тело развернулось, не вставая, и словно в положении «мостик» мимик пополз в нашу сторону.
        - Ааааааааааааа!!!
        Ещё один подзатыльник парню и мой указательный палец правой руки указал на голову мимика, но вспомнив кое-какие свои навыки, просто встал подошёл к двери, и как следует ударил ногой по шлему.
        Удивительно, но голова скрылась в панцире доспеха, я озадаченно потёр затылок, а после вместо шлема показался длинный язык.
        - А я-то думаю, что тут такое знакомое! - развернулся к сидевшим спутникам, и решил ещё больше напугать парня. - Друзья и товарищи, тут такое дело, я решил рассказать один случай.
        Меня накрыла лёгкая тень, загородив солнце, но поворачиваться я не стал. - Как-то раз я обнаружил мимика и тот был практически разумен.
        Скрежет металла усилился, будто доспех разорвали на части, Жук схватил посох, как и Полина, а спасённый парень потерял сознание.
        - Эх… Ну вот, я это представление затеял только для него.
        - Эм… Илья, будь добр, повернись к этому созданию.
        Я повернулся. Передо мной был ком плоти с множеством лиц, и тянущими в мою сторону руками.
        - Прошу… помоги… спаси… умоляю…
        И все повторяли одно и то же. Стало немного жутко.
        - Конечно… я помогу вам.
        Беру гранату и кидаю прямо в центр огромного голема, активирую свой щит в настройках навыка и выпрямляю руки защищая от взрыва маленькое кафе.
        Бах!
        Щит пошёл трещинами, но напор выдержал. Хорошо всё же, когда можешь спокойно сдержать урон. Граната была не простой. Системной. Так что в куче плоти лежала сфера опыта на две сотни единиц, которую я тут же изучил, и карта навыка, не считая золотых монет и капсулы энергии на 5 единиц.
        Ничего не опасаясь, вышел наружу подобрал карту и, оттерев её о какой-то клочок одежды, зашёл обратно. Присел за столик, посмотрел на спокойные лица своих спутников.
        - Что такое?
        - Илья! Я, Жук и верный ваш товарищ отвественно заявляю: ты псих.
        - Угу, что нового скажешь?
        - Что за навык хоть достался? Не зря такую вещь использовал?
        Достал карту и положил на стол, карта обычного ранга, судя по обложке.
        Многоликость. (Активный)Уровень знаний: 2 из 10 (обычный)
        Стоимость обучения: 500 единиц опыта и 100 золотых монет.
        Описание: Навык позволяет воспроизвести любое другое лицо видимое вами ранее.
        *Внимание! Скрытое описание! После изучения навыка вы с вероятностью 90 % сможете подражать данному существу. Бонус: Выбор класса*
        Ограничения: Интеллект: 7.
        - Мусор. Извини Илья, но как по мне, этот навык не стоит того, что ты за него потратил целую гранату. Хоть ты и можешь себе такое позволить.
        - Согласен с тобой, моя стримерша. Или как мне тебя называть? Тёмная дриада?
        - Почему это? - брови Жука сомкнулись домиком.
        - Да как-то дал я ей навык лозы, так теперь она может этим навыком толпы зараженных останавливать…
        Я неожиданно замолчал.
        - Ой, Илья, не молчи! Продолжай рассказывать.
        - Ты это чего?
        - Я его знаю чуть лучше тебя. Когда он неожиданно прерывает тему разговора, это всегда плохо кончается.
        - Полиночка, ну что ты такое говоришь. Стой… ты куда!
        Моя рука ухватила воздух в том месте, где ещё секунду назад сидела девушка, а Полина, сорвавшись с места, понеслась к выходу. Пришлось прикрыть двери при помощи телекинеза. По крайней мере, сил на это хватало.
        - Отпусти! Что ты хочешь?
        - Хочу, чтоб ты прекратила пугать Жука и парня, который пришёл в себя. Он сейчас опять в обморок рухнет. Лучше скажи, какого уровня твой навык и давай его прокачаем. Уверен, он нам ещё не раз пригодится. А тебе особенно.
        Закончив ломать комедию, Полина вернулась обратно, честно призналась Жуку, на что тот неодобрительно покачал головой, но промолчал.
        Навык назывался «Ядовитый плющ» и был он как ни странно уже редкого ранга, Полина не улучшала его, вкладывая всё в себя любимую, потому что как она выяснила на сайте, чем выше уровень, тем меньше будет проходить урон от низких навыков по твоей тушке. Ну, тут всё логично, а то что хорошего, если бы навык обычного ранга легко убил шестидесятого? Нет, может быть и такое, но для этого должны сойтись десятки звёзд на небе.
        Ядовитый плющ. (Активный)Уровень знаний: 2 из 10 (Редкий)
        Стоимость обучения: 5000 единиц опыта и 1000 золотых монет.
        Затраты на активацию: Мана: 10, Энергия: 5.
        Внимание! Площадь поражения влияет на расход маны.
        Описание: Оплетать и задерживать цель, постепенно нанося урон ядом и высасывая всю жизнь из тел.
        Внимание! Изменено Бездной - хранительницей вечной тьмы и разрушения!
        Ограничения: Сопротивление 12, Интеллект: 10, Регенерация: 12.
        Вот такой интересный навык у моей тёмной дриады. Полина прям поморщилась, читая описание. Может у неё и был талант к тьме, но она совсем не такая, обычная девчонка. Но я её знаю лишь после начала всего этого безумия, кто знает, что творилось у неё в семье…
        - Хорошо, а теперь забирай всё, что у меня есть, и надень маску обратно. Забирай весь мой опыт и свой используй на полную, пока не передумал… А ещё возьми восемь тысяч золотых, и докачай его до максимума.
        На смену мёртвой жабе пришла более молодая. Правда у той ещё руки коротки. В любом случае это вложение обязательно окупится.
        Пока Полина пыталась осознать сказанное мной, а Жук банально подвис от такой щедрости хаосита, у меня в руке появилась неприметная карта, но уже заряженная на полную опытом, осталось только заплатить монетами.
        Увеличитель опыта. Уровень знаний 1 из 10 (Редкий) (Пассивный).
        Описание: Позволяет получать дополнительный опыт за убийство и устранение зараженных. Получаемый опыт увеличен на: 1,25
        Ограничение: Нет.
        Тысяча монет, и теперь я получаю на 1, 25 раз больше опыта, неплохо, нужно было сделать подобное раньше, а улучшить я его смогу и в другой раз. Может, даже доведу до заветного десятого уровня. Хотя почему может? Так и сделаю! Обязательно сделаю.
        Глава 20. Новая локация
        Хорошая это вещь, увеличитель опыта, правда теперь он влиял и на размер самой сферы, в которой содержался драгоценный опыт, она была чуть больше. Похоже, у Системы есть некий параметр. Например, меньше яйца она быть просто не может, хотя не факт, но меня больше беспокоит, почему пропала Академия! Система прикрыла? Хотя… что тут гадать.
        Илья: Никки, моя Хранительница клана, поведай истину мне.
        Никки мгновенно включилась в игру.
        Никки: О да, мой Лорд и Господин, чем может молодая Хранительница услужить вам? (Лёгкий поклон)
        Илья: Информация нужна мне об Академии одной, там магию изучают и магические знания получают.
        Никки: Задача мне ясна, мой лорд, но, увы, знаниями этими не владею я, рубите голову, недостойна я Хранительницей быть. (Положила голову на пенёк)
        Илья: Нет. Ты мне ещё послужишь, встань и иди, выполняй работу ты свою, для которой я тебя призвал.
        Никки: Спасибо Лорд и Господин, что пощадили вы меня, я буду служить вам, и отдам всю себя!!!
        Илья: Так… ты это, не перебарщивай и мне признательно, что ты подыграла. А теперь нормальным тоном, а не театральным, что там с Академией? Тебе же Полина объяснила ситуацию?
        Никки: Целиком и полностью, хи-хи, а мне понравилась постановка. Ну а теперь к делу, я так поняла, что возвращение немного задерживается, но хочу предупредить, что Авия и Жорж подозревают меня уже в сговоре с Полиной. Я, конечно, пока отнекиваюсь, и говорю, что ты должен прибыть на днях.
        Илья: Принял и скоро буду, но что там по моей просьбе?
        Никки: Всё в пределах разумного, если говорить о нашем ненормальном мире. А если по прошлому миру, то неподалёку появилось что-то вроде портала. Система отвечает не очень охотно, но не может не сказать. Короче говоря, она мне тут целую статью выписала, пытаясь запутать, но я вычленила главное. Слушай, это важная информация. То место, откуда приходят данные твари, это блуждающие обрывки уничтоженного мира, которые совершенно случайно переместились в нашу реальность. Наш мир это огромный баг, поэтому сюда и могут попадать существа иных миров, но в настоящий момент для других этот мир закрыт, и к нам могут проникать лишь немногие.
        Илья: Немногие? Да тут у ботов целая база и куча внеземного оружия! Я без понятия, что они тут делают, но это явно ненормальное явление.
        Никки: Ты прав Кэп, это ненормально, вот и с порталом получилось так, что данный кусок прицепился к нашему миру… как бы сказать проще… Есть такое понятие, как мультивселенные и многие другие измерения, они тебе знакомы?
        Илья: Я из такого вернулся обратно, так что да. Что дальше?
        Никки: Тебя бы разобрать на части, Кэп, и посмотреть более внимательно, я ведь вижу, что ты не врёшь, даже по письму. Но это сейчас неважно, наш мир как я и сказала багованный, он состоит одновременно в двух, а то и более мирах, из-за этого в наш мир могут проникать существа, или же зараженные из других миров. Нет не так… Как бы так сказать….
        Илья: Давай скажу я. Может ты хочешь мне сообщить, что есть некая мусорка, где система хранит уничтоженные ею миры. Но при этом наш мир ещё цел, и вот эти куски мусора могут мистическим образом цепляться и к нам?
        Никки: Довольно грубое описание, но да, и вроде как Система защищает территории кланов от подобного проникновения.
        Илья: Занятная и интересная информация, спасибо. А как можно отсоединить этот кусок мусора от нашего мира?
        Никки: Зачистить, потом просто вернуться обратно. Система сообщила, что этого будет вполне достаточно, но в этой как ты выразился мусорке, есть и живые существа.
        Илья: Принято, значит, нужно будет зачистить. Тебе известно, каких размеров данный кусок?
        Никки: Спросила у Системы, она ответила странно… За ответ требует плату в виде тысячи золотых, но ответ будет практически полный и без воды, а если бесплатный то на две страницы.
        Илья: Проклятая машина! Это я не про тебя, а про Систему, пусть забирает и подавится.
        Внимание! Снятие золотых монет - 1000.
        Никки: Получила подробный ответ, и чему я удивляюсь… Данный кусок мусора, как ты сам выразился, имеет шестиугольную неправильную форму, и размером примерно в десять квадратных километров.
        Никки: О! Система вновь пишет, что более точные данные и о противниках, можно получить, заплатив пять тысяч золотых монет.
        Илья: Напиши ей, что пусть подавится своими золотыми монетами, я и так уже на мели.
        Никки: Хи-хи… удачи Илья. Прости, но помочь я тебе ни с чем больше не могу. Да и от помощи Авии и Жоржа ты откажешься.
        Илья: Тебе спасибо, Хранительница, что бы мы все без тебя делали.
        Свернул окно чата. Полина хоть и носила театральную маску, но улыбалась, это было видно по её скулам, которые маска даже и не пыталась прикрыть. Жук был хмурым, данная затея по зачистке ему не очень-то и нравилось, но так нельзя. В нашу сторону будут приходить всё новые и новые зараженные, так как скорость респа мобов на той стороне просто ужасная. Что касается дриады, то ей казалось было всё равно, наши тренировки явно не прошли для неё даром.
        - М-можно я п-пойду?
        Ах да, к нашей команде присоединился ещё один парень, только он дрожит как осиновый лист.
        - Нет. Мы тебя спасли? Спасли, а теперь отдавай долг. Мы же тебя в мясорубку не посылаем! Всего лишь помочь в зачистке одного неприметного места. Обмундирование обычное мы тебе дали, - я посмотрел на бугая, который был экипирован в большую часть комплекта брони редкого качества.
        - У меня можешь не спрашивать, это место не должно существовать. Я согласен на зачистку и вот ещё что… - Жук довольно хмыкнул. - Я согласен тебе подчиняться, и мою часть добычи можешь забрать себе, Илья, однако, ты берёшь на себя обязанности по моему содержанию. Жильё и еда.
        - Я тоже, - тут же кивнула жизнерадостная дриада, подняв маску и подмигнув. - В конечном итоге, я это уже предлагала, что-то вроде наёмника.
        - Так, стоп! Вы точно решили?
        Жук хмыкнул и, подойдя, похлопал меня по плечу.
        - Посмотри на меня, Илья, я тебе жизнью обязан. И не думай! То, что я стал жрецом, никоим образом не повлияло на мои мозги, я всё тот же человек. Я так понимаю, что и Полина такого же мнения. Когда видел её в последний раз, она дрожала как этот парень, а сейчас ничего так держится, да и обмундирование на ней тоже хорошее.
        - Ладно уж, принимай приглашение в клан. Только при посторонних не называй мою фамилию и имя, зови просто Кукольник. Не смотри на меня так, это придумал не я, а Полина.
        - Хи-хи… тебе идёт.
        Я взмахнул рукой и перед Жуком появился стандартный договор на вступление в клан.
        Внимание! Вам предлагают стать частью чего-то большего. Вы согласны вступить в клан 1 уровня Чёрный Феникс?
        Внимание! В случае вступления в клан три ваши характеристики увеличатся на +3.
        Внимание! Глава клана: Илья Кузнецов. Он может изгнать вас по своему усмотрению в любое время.
        Внимание! Штраф в случае изгнания: все ваши характеристики уменьшатся на 3 единицы.
        Внимание! В случае согласия у вас в области сердца появится метка - герб клана Чёрный Феникс.
        - Не слишком радостные вещи, но пусть будет так. А почему в договоре стоят твои личные данные?
        Пришло уведомление о согласии, и я кивнул.
        - Увы, этого я не знаю, но я там подпункты могу вводить в любое время. Там уже есть такой пункт, в котором говорится, что в случае изгнания, стирается память о клане. Человек или другой разумный помнит, где он находился, даже причину своего изгнания, вот только о вооружении и других тонкостях рассказать не сможет. Своего рода ментальная закладка. И ещё, что касается содержания. Я конечно согласен предоставлять оружие, броню и еду, в конце концов, но что касается плотских утех, то тут ты сам. И учти, что силой заставлять кого-то что-то делать не приветствуется. Прибью на месте.
        Сказал серьёзным тоном и даже скрыл свою маску, на что Жук улыбнулся, а потом искренне рассмеялся.
        - Илья, ты, конечно, извини, но я не маньяк, а разумный человек. Однако твои правила уважаю, и рад, что ты пытаешься сохранить у себя в клане какое-то подобие порядка.
        - Вот и хорошо, а по поводу смерти я не шутил.
        Жук кивнул, но, похоже, моим словам не поверил. Что ж… надеюсь, он не рискнёт проверять. Я верен своему слову, а человеческая жизнь сейчас ничего не стоит.
        Нашему новенькому посчастливилось стать магом. Причём не простым, а магом поддержки. Увы, но лучника я ему ни в коем случае не дам, а то подстрелит мне зад, что вернее всего, у него руки дрожат до невозможности.
        Мы стояли около входа в небольшой переулок. Зараженных тут было крайне много, порядка сорока пятидесяти зомби, но магия жреца с самого начала ослабила их так, что они двигаться не смоги, а заодно Жук пополнил наши характеристики. Полина связала, а уже я добил всех, получив увеличенный опыт и парадоксально много золотых монет с каждого из зараженных.
        Попались тут зомби и не из нашего мира.
        Грубо говоря, если ранее я получал двадцать единиц опыта, то сейчас получаю двадцать пять. Не очень-то и много, но если считать сотнями, то выйдет порядочно, да и я планирую развивать этот навык.
        Добычу собрал в карту и хотел было разделить между всей группой, но все отказались. А новенький вообще, не пожелал с нами иметь какое-либо дело, но спрашивать его никто не стал. Насильно сделали баффером, заставив, используя на нас усиление.
        Внимание! Ваши характеристики увеличены на 5 %
        После новичка свою способность использовал и Жук.
        Внимание! Ваши характеристики увеличены на 30 %
        - Неплохо так. Ну что? Все готовы к небольшому путешествию? Еда и вода есть, но вряд ли они нам понадобятся.
        В моей руке показался обычный, но Системный лук, а за спиной колчан со стрелами, не хотелось использовать пули, чтобы лут пропал зря.
        - Конечно, готовы! - радостно выкрикнула Полина.
        - Пошли уже, - Жук как обычно взял в руки жезл Тюра и всей командой мы шагнули в неизвестность.
        Внимание! Вы вошли в уничтоженный мир Юрокорол. Этот мир храбро сражался, но был уничтожен, а вся его энергия поглощена. Сможет ли ваш мир избежать подобной участи покажет лишь время.
        Свет мгновенно сменился полумраком. Ну как полумраком, на небе сияла луна, а так же имелись редкие деревья больше похожие на ели, наша четвёрка не стала далеко отходить от места появления в этом мире.
        - Так, думаю нужно как-то пометить зону нашего выхода. Мой навык показывает, что вроде как вокруг нет тех, кто обладает Системными вещами.
        Полина и Жук кивнули, а новичок, увлечённо осматривался вокруг не в силах поверить в случившееся. Да и моя команда немного тупила. Эй, что это со мной? Они-то не привыкли к таким путешествиям в отличие от меня.
        Быстро осмотрелся повторно. Ни души… Вдалеке виднелся туман, но он не приближался. Больше это было похоже на туман войны, то есть не исследованную часть мира.
        Обернулся назад, всё такая же стена тумана. Подошёл вплотную и запустил туда руку, хмыкнул.
        - А вот вам и невидимая стена тумана, рука упёрлась во что-то твёрдое, будто в скалу.
        - Илья, мне тут не нравится. Тут всё такое… мёртвое… - Полина более-менее пришла в себя и начала осматриваться по сторонам, как и Жук, окончательно приняв реалии нового мира, в прежнем состоянии остался всё тот же новичок.
        - Сергей, хватит там стоять, сюда иди и не отставай от группы.
        Парень быстро кивнул и сжал сильнее в руках свой посох. Разумеется, в отряд приглашать я его не стал.
        Все были напряжены, так и хотелось сделать какую-то пакость, дабы разрядить обстановку, но нельзя мне этого явно не простят.
        - Улакара…
        Едва слышно из-за дверей показался зараженный. Точнее некое его подобие. Весь голый, кожа непонятно какого цвета и непонятно, какого пола это было существо ранее.
        Вжух!
        Стрела в голове и гуль заваливается назад. Увы, стрелы были даже не обычного ранга, поэтому шанс поломки снаряда был довольно высокий, но судьба была благосклонна, и снаряд оказался целым.
        Вы убили умертвие 1 уровня.
        Поздравляем! Вы получили 200 единиц опыта.
        - Так, народ, это умертвие и всего первого уровня. Причём опыт тут идёт напрямую к убившему существо. Не рискуем и действуем осторожно, все всё поняли?
        Команда согласно кивнула, и мы двинулись дальше. Впереди имелись небольшие постройки, что-то вроде деревенских небольших домиков, мне стало немного интересно, и я сорвал траву прямо с земли, поднёс к глазам. Было непонятно, то ли она такая чёрная, то ли тут настолько темно, хотя казалось, света луны будет вполне достаточно.
        - Офигеть… где это мы?
        - В другом мире, Полина, ты ведь читала сообщение.
        - Да, Жук, мы все его читали. Но я всё равно не пойму. Вам не кажется, что это слишком?
        - А как по мне всё нормально вроде, - хмыкнув, посмотрел на средневековый практически разрушенный замок, а рядом с ним порядка сотен двух зараженных. Причём многие из них явно больше первого уровня.
        Домики мы миновали быстро, я ударил эхолокацией и не обнаружил каких-либо системных предметов, что крайне огорчило меня любимого, но действовать настолько глупо и атаковать толпу неизвестных зомби я не собирался, кто знает какого они уровня, но можно кое-что и проверить…
        - Команда, прячемся, хочу попробовать одну вещь.
        Все спрятались молча, не издавая никакого шума, баффы пока ещё действовали, так что маны было достаточно.
        Достал лук, положил стрелу на тетиву, и активировал аннигиляцию, как делал это ранее, прямо на кончике стрелы. Вспыхнуло небольшое чёрное пламя, и пока стрела не потеряла свои размеры, отпустил тетиву в свободный полёт.
        Вжух!
        Зараженные моментально обернулись, не все и как-то медленно, но стрела угодила в громилу, точнее ему в лоб. А ведь целился я в глаз, дьявол.
        Вы нанесли урон умертвию 5 уровня. 5
        Получен негативный эффект гниение плоти.
        Внимание! Эффект заблокирован.
        К счастью, зараженные оказались достаточно тупы, в агр зону мы не попадали, или они видели цель, только если сами её заметят. Тишина и спокойствие - вот что они могли наблюдать.
        Громила с оголившимся черепом посмотрел в стороны разрушенных домов и вновь повернулся в сторону замка, начав медленно покачиваться с пяток на носки. Отличались эти зараженные тем, что в отличие от людей, у этих были вытянуты уши и сами они были куда массивнее людей. Своего рода перекаченные эльфы непонятного цвета кожи.
        Рассказал о новых сообщениях и вообще обо всех своих наблюдениях. Замок тонул во тьме… Данная информация, не очень обрадовала команду, тут Система совсем удалилась от реалистичности в пользу игры.
        Началась разработка просто идеального, полного логичных мыслей плана…

* * *
        Сергей… первый день в образе охотника на зомби…
        Да эта команда психи!!! Мало того, что они так спокойно относятся ко всему происходящему, так они и меня за собой потащили!!! Проклятье… только закончил университет и моментально попасть в эту задницу! Нет, я к этому точно не готов, бежать мне нужно и как можно скорее. Наверняка ведь этот Кукольник меня и приманкой сделает! Но ради него рисковать своей жизнью я точно не готов!
        Что? Да они точно психи. Стоило прозвучать плану, как Кукольник отрицательно замахал руками. Ну да, учитывая, что он, при прежнем плане с большой долей вероятности погибает, далеко не лучший исход.
        - Используй на нём свой навык, - приказал жрец, и я тут же выполнил приказ. С палки, что мне выдали, сорвался небольшой шар света, который впитался в тело Кукольника, отчего тот вздрогнул поднимаясь. Ну вот и всё, пришёл мой конец. Что я сделал не так? Нажал на иконку и всё!
        - Ладно… если что, Жук ты же сумеешь справиться? Эти зомби как ты мог заметить не совсем обычные.
        - Справлюсь, никуда не денусь, а ты там будь осторожней.
        Кукольник кивнул и направился прочь, а я быстро посмотрел в обратном направлении, откуда мы пришли.
        - Даже не думай, парень. Если убежишь, она тебя убьёт.
        Жрец кивком головы указал на девушку в маске. Та подняла её и мило улыбнулась, отчего меня всего передёрнуло, а штаны едва не стали немного тяжелее.
        Кукольник действовал странно. Мне пришлось приблизиться и дрожащими руками сжать посох покрепче. И как я только не заметил всю эту кучу вещей?
        Кукольник шёл на приличном расстоянии от зараженных, а после явно применил свой навык, начав меняться внешне.
        «Проклятье… да сколько можно-то?!» - это я мысленно, а вслух выдал:
        - Вы ребята психи… все до одного!
        - Не ори, вон на нас уже посматривают зараженные. Погоди, Полина, ты видишь то же что и я?
        Девушка мгновенно напряглась.
        - Если ты про то, что эти непонятные зомби стали обращать внимание на Илью, хоть он и был в облике бота, то да, слишком рано.
        Девушка схватилась за четырёхствольную ракетницу и с лёгкостью подняла бандуру, причём уже в боевом положении. Расстояние плёвое, хоть внешне и напоминало старенькое устройство для уничтожения противника, но вот по характеристикам… Это устройство хоть и весило порядка двенадцати килограмм, а со снарядами все двадцать пять, но девушке под баффами оно практически не доставляло неудобств. Единственный минус - это расстояние. Всего километр, максимальная дистанция этого оружия, но это ничего, пока всё в пределах нормы.
        - Пора повеселиться! - крикнула девушка, нажимая на спусковой крючок.
        Глава 21. Золотой соблазн и…
        Самый простой план из всех возможных. Спрашивается, что может пойти не так? Я всего лишь иду к зараженным, но, не доходя сотни метров, активирую Приманку и собираю стадо, вот только всё пошло по бороде. Стоило приблизиться, как зараженные резко повернулись ко мне, а после, завыв, бросились в мою сторону, словно ненормальные. Здесь были гиганты, скоростные, маги и Хаос ещё знает какой разновидности.
        Меня на мгновение сковал страх. Полина выкрикнула свою коронную фразу, и раздался гул. Я моментально дал дёру, на всех парах активируя замедление.
        Бах!
        Позади рвануло. Меня отбросило вперёд, прерывая замедление, но благодаря хвосту Охотника я сумел удержаться. Проклятье, осколками посекло спину, и скорость уменьшилась на пару процентов, что там за снаряды такие?
        Эд попытался вырваться из руки, но я запретил ему, ещё не хватало, чтоб моего товарища разорвало на куски.
        Не снижая скорости, от ударной волны я побежал дальше, а на дисплее перед глазами высветилось кое-что не очень хорошее. Благодаря дрону Полины, сумели настроить и кое-что добавить, теперь я мог видеть картинку сверху.
        За мной увязались все… Все, кто там был и даже те кто находился в замке. На поле, куда угодил снаряд был пожар, и зомби буквально превращались в горящие факела, пробегая через него.
        - Да что это за горючее такое?!
        Ускорился, и резко отпрыгнул в сторону, чувство опасности подсказало, что мне срочно нужно бежать как можно дальше.
        Странно… нет, это не моё чувство, это что-то иное. Проклятье! На меня ментально воздействуют!
        Слегка ускорился, дабы подыграть неизвестному, продолжая свой забег по чистому полю. Полетели шипы, интересно какой это тут зараженный научился кидать шипы? Причём немаленькие, длиной по локоть.
        - Аура справедливости!
        Завопил знакомый голос нашего служителя Порядка, и сзади появился столб света. Камера дрона показала, что общий радиус данного заклинания был примерно пятьдесят метров, и все зараженные попавшие в свет мгновенно падали, но не умирали. Образовалась немаленькая кучка, но ровно до тех пор, пока зомби не додумались обегать опасный участок.
        Проклятье, сменил направление в сторону замка. Зато шипы больше не летели в мою сторону, видимо в магический круг Жука попал тот плевун, или как такие твари называются.
        - Берегись!
        Очередная короткая вспышка и голос от Полины ворвался в чувствительные датчики.
        Взрыв в круге и ошмётки тел зараженных просто разлетелись в разные стороны.
        Осталось не так много, всего каких-то десятков пять, но никогда нельзя недооценивать противников.
        Верный на плече дёрнулся, захватил первую самую прыткую цель и выстрелил.
        Внимание! Критический расход маны!
        Чего?
        Сообщение неприятно удивило, а ведь настройки оставались прежними.
        Подсказка! Все навыки и умения расходуют больше маны и энергии.
        Приятной игры!
        - Хайд! Твои проделки?
        - Я тут не причём, случайная подсказка выскочила.
        - На всё поле зрения?!
        Нога зацепилась за камень и вырвала булыжник из земли. Этих булыжников оказался целый сундук. Хватаю его и отправляю в первого попавшегося зараженного, достаю из пространственной карты мощную снайперскую винтовку Ужаса и открываю огонь, не переставая отступать.
        - Ещё немного… ещё чуть-чуть…
        Бах!
        Ворота замка завалились и оттуда ломанулись ещё зараженные. Полина не стала долго думать и из-за пригорка вылетела ещё одна ракета. Жук восстанавливал ману вместе с Сергеем, но это не помешало им открыть огонь из всех стволов, что были при них.
        Мощные лазерные лучи прошивали не только зараженных, но и саму ночь.
        Этот кусок земли мёртвого мира познал всю мощь технологий другого мира! Уха-ха-ха!
        Остановился и присмотрелся. Зараженные побежали в сторону моей команды. Непорядок.
        Снова активирую приманку, и толпа обезумевших мутантов бежит на меня. Крепче сжимаю винтовку Ужаса и стреляю.
        Бах!
        Четвёртый снаряд из ракетницы Полины попадает в просто нереально большого громилу, превращая площадь в десять метров в кромешный ад.
        Винтовка Ужаса работала на износ, ей точно потребуется как минимум хороший ремонт. Хаос! Только не сейчас, немного осталось! Винтовка дала осечку, когда врагов оставалось не так много. Всего пара десятков, из замка подкрепления уже не приходили. Похоже, именно там и спрятались остатки выживших, но в итоге зараза пробралась и туда.
        Спрятал плазменный дробовик за спину, после чего полностью мимикрировал в Охотника и взял меч в руки. Пора добить тех, кто выжил в этой бойне.
        Осмотрелся по сторонам и опустил оружие.
        Полина: Тут всё… ни одного зараженного, что дальше?
        Илья: Зови Жука и храброго мальца. Ещё не конец, это только начало.
        Полина: Так я и поверила. Нужно придумать, как приманить всех оставшихся зараженных.
        Илья: А что тут думать, вот смотри.
        - Уроды захватчики! Быстро сюда! Я тут! Смотрите, какой вкусный!
        Активирую навык на весь доступный радиус. Чего я ожидал? Что остров вздрогнет, и из его недр полезут толпы зараженных?
        На мой зов и массовые оскорбления, прибежало всего восемь зараженных и все самого низкого ранга. Разобрался сам, Верный наконец-то напился зараженной крови.
        Внимание! Остров мира Юрокорол был полностью очищен от зараженных. Пируйте победители на остатках былого величия!
        Дальше произошло самое интересное…
        Внимание! Интеграция завершена успешно.
        Земля вздрогнула, и возле каждого тела зараженного появилось по два золотого.
        Награда выдана.
        Задание закрыто.
        Возле меня и я уверен, возле каждого из группы появилась монета, поднял её и хмыкнул, она оказалось номиналом в тысячу золотых. Интересно, а делить их можно? Или это так сказать знак того, что кто-то зачистил осколок?
        Да что тебе там ещё нужно?
        Внимание! Коршуны, пирующие на остатках уничтоженного мира! Локация вновь заполнится зараженными через 4:59:59…
        Вот честно, даже не задела ты меня проклятая Система! Что ещё скажешь?
        … для отцепления данного куска от вашего мира вы можете приобрести специальное устройство. Цена 2000 золотых монет.
        Осмотрел поле брани и покачал головой, нажал подтвердить и с меня списали ещё две тысячи.
        Если это не окупится, то я не знаю, что я с тобой сделаю Система.
        Текст сообщения стал кроваво красным с багровыми потёками.
        Ничего ты не сделаешь. Играй, развивайся, повышай репутацию, спасай свой жалкий мир, если тебе хватит на это сил! Проклятый читер!
        А вот это было страшно. Буквы поплыли, словно кровь, после чего исчезли совсем, а рядом появился небольшой предмет, а если быть точным, то красный изумруд.
        Изумруд.
        Описание: Кроваво-красный камень призванный уничтожить сам вирус и инфекцию. Кусок мира будет очищен и отправлен на свалку. Для активации поместите изумруд в центр. Зараженные захотят уничтожить данный магический артефакт. Защищайте его любой ценой.
        Внимание! Не для твоего мира! - пояснение от Хайда.
        Эх… а жаль, так бы мы быстро очистили мой мир от инфекции.
        - Эй! Народ! Спускайтесь! Тут всё чисто!
        Принял свой нормальный облик и смотрел на появляющиеся золотые. Неплохо так, монет пятьсот точно будет, жаль только тут мой опыт пропал, и мой навык с завышенным шансом на золото не сработал.
        Эд и его помощник отправились собирать добычу и тела. Последние те складывали в кучу недалеко от замка. Просто так, чтоб под ногами не валялись. Пока команда спускалась и шла в мою сторону, не убирая рук с ружей, я внимательно осмотрел камень. На вид самый обычный, и как тобой пользоваться-то?
        Желаете активировать Изумруд очищения?
        Время на полное очищение и отсоединение 2 часа.
        Не желаю, рано пока ещё, тут добычи полно. Осмотрел и одного из гулей, мерзость та ещё, но в своём описании не ошибся, эти твари действительно были похожи на эльфов, только изменения были колоссальными.
        - Это ещё что за хрень ушастая? - Жук как всегда был прямолинеен и категоричен.
        - А это, друг мой, мутировавшие эльфы, или были ими когда-то. Других ушастых я не знаю.
        - Во вселенной много разных рас, - заметила Полина не убирая пальца с винтовки необычного вида.
        - Эм…эльфы? Это же всего лишь мифы.
        - Ну да… как и жизнь в других мирах. Вам хоть опыта дали?
        - Нет, только золотые монеты. Точнее монету номиналом в тысячу.
        - Как и было сказано в задании… Ладно, оставь себе, пригодится когда вернёмся в Академию. а пока пойдёмте, нас ждёт вкусный десерт.
        - А как же… - Сергей указал на двух моих помощников. Эд остановился, посмотрел в сторону перепуганного парня и щёлкнул клешнями, явно на что-то намекая.
        - Лучше тебе не знать, что он имел в виду. А по поводу добычи не переживай, хотя мне нужно будет побольше сделать таких помощников.
        Мелькнула, было, мысль, схитрить, но такое вряд ли пройдёт с Системой.
        Развалины замка, кости и засохшая чёрная кровь повсюду, куда только падает взгляд. Тут было светло, на стенах висели что-то вроде осветительных кристаллов в специальных защитных стёклах. Может именно поэтому они и уцелели во время бойни. Сломанные телеги, ржавые и почти сгнившие пушки, запасы пороха отсутствуют, как и оружие ближнего боя, кажется, зараженные ничего не упустили, пока хозяйничали тут.
        - Так, народ, знаю все законы жанров ужастиков, но давайте не будем расходиться, два часа на обход всего, что только можно, потом идём к выходу.
        Полина поморщилась, приподняв свою маску.
        - Два часа? Ты уверен? Тут довольно большое помещение. Это же замок, а не сельский дом.
        - Времени нет, иначе всё, пиши - пропало.
        - Илья дело говорит, Полина, мне Порядок сообщил, что это место вообще не должно существовать, - кивнул Жук и посмотрел на проход ведущий в крепость. - Не нравится мне это, в этом месте точно зло обитает.
        - Да вы психи! Долбанные психи! Всё я сваливаю! С меня достаточно!
        Сергей развернулся и дал дёру, я смотрел на Полину, но та даже не дёрнулась, чтобы остановить или задержать цель, Жук тоже проигнорировал выпад парня.
        - Удачи тебе! Не помри в городе!
        - Сдохните, психи!
        Серёга скрылся за разрушенными воротами.
        - Знаешь Илья, я хоть парень и простой, но с тобой действительно свихнуться можно.
        - Знаю Жук, знаю. Пошли уже, нас заждались сокровища этого прекрасного места. Кто знает, что можно найти в средневековом замке неизвестной цивилизации.
        Главные ворота или двери в замок были целы, вот только мне всё это категорически не нравилось, были видны следы ударов гигантов. Но почему они прекратили и не ворвались внутрь?
        Ударил эхолокацией и поморщился. Нет, вещей было много, Системных вещей, но вот дверь оказалась запечатана каким-то заклинанием.
        - Отойдите, кое-что попробую.
        Команда отошла в сторону, я же выпрямил руку, после чего в ней появился лук, с уже натянутой тетивой и стрелой.
        Вжух!
        Пламя, и смола обрушились в место попадание стрелы. Пара секунд и от стрелы и след простыл.
        - Хочу такое же…
        - И куда ты его установишь? На крейсер? - Полина хмыкнула.
        - А куда ещё? Установлю на главный вход, сделаю что-то вроде буферной зоны, всё как в старых замках земной истории. Вот что значит полезный предмет!
        - Отойдите. Прости Илья, но времени на это нет.
        - Согласен. Действуй.
        Я отошёл в сторону, рукой показав на защищённую дверь, Полина выпрямила руку, а после в ней появилась электрогитара, чёрная, будто созданная из тьмы, прямо как тогда когда я чуточку опоздал.
        - Хех… ни одна классика не выдержит современного рока.
        Дриада ударила по струнам, из конца гитары вырвался мощный чёрный луч, угодив в ворота и попросту аннигилировав их.
        Ловушка сработала вновь, вот только теперь была попросту бесполезной, свой ресурс она отработала, а я ещё раз ударив эхолокацией, подметил кое-что интересное.
        Вот только чтоб добраться до этого интересного, пришлось разобрать немного кирпичей.
        Стоило убрать последний, вся работа заняла не больше минуты, как перед моими глазами показался он.
        Белый кристалл идеальной ромбовой формы, будто кусок льда.
        Без опаски взял его и запросил описание:
        Кристалл маны.
        Ёмкость: 0 из 200
        - Охренеть! Интересно их можно заряжать?
        - Возможно, а что это такое?
        Показал своим находку, те присвистнули. Даже в безопасной зоне подобного не было. Интересно, а в моём магазине имеется подобная вещичка? Всего таких кристаллов было четыре штуки, и я все забрал себе.
        Зал был пуст. Тут не было ничего. Но я вновь ударил эхолокацией и обнаружил вмонтированные в стены защитные артефакты. То есть системные ловушки наподобие стрел. Всего-то нужно было наступить на нужную плиту.
        Объяснил ситуацию своим спутникам. Жук с Полиной одновременно кивнули, и пошли к выходу, ступая туда, куда ступал я.
        - Одного не могу понять! Полина, может, ты ответишь, почему ты не забрала то, что дала Ире? Вещи-то редкого качества, дорогие должно быть?.
        - Илья, я тоже человек. Да, она не подарок, - девушка сделала большой шаг вперёд и наступила на плиту. - Но пусть будет подспорьем на первое время, а ты как думаешь?
        - Ей, скорее всего, придёт конец, либо она проявит себя у этих Валькирий, и они примут её в свои ряды.
        - Может мне кто-то что-то объяснит?
        - Конечно, приятель. Мы тут познакомились с одной девчонкой…
        За разговорами преодолели зал с ловушками, и вышли на отрытый участок, который вывел нас в коридор, а тот уже в следующий зал, а я банально завис.
        - Погодите… но тут по идее должна быть стена! Замок снаружи не такой большой, а тут ещё и лестница наверх. Ничего не понимаю, ты чего так улыбаешься, Полина?
        - Он больше внутри, чем снаружи.
        - Чего?
        - Понимаешь, тут есть такая технология… Ещё в двадцать первом веке было много фантастики и вот кто-то представил помещение. С виду самый обычный шкаф, а внутри самый настоящий дворец.
        - Хм… интересное сравнение, и очень интересная технология.
        - Уже думаешь создать корабль размером с планету, но чтоб был внешне похож на крейсер? - девушка хмыкнула и похлопала меня по плечу. - Ладно, пошутили, и хватит, теперь нам нужно всего лишь найти спрятанное сокровище.
        Нашлось ещё несколько магических светильников, которые тоже отправились в мою пространственную карту, оставили разве что один для нашего освещения, но бессмысленное блуждание мне надоело.
        - Нет, народ, так не пойдёт. Мне кажется, нас тут кругами водят. Может, тут есть своеобразная защитная система?
        Вновь ударил эхолокацией, и посмотрел как бы сквозь стены. Нашёл самый яркий след и, решив, что желанная добыча там, подошёл к стене.
        - Полина, можешь выстрелить в стену и пробить её?
        - Пф, ещё спрашиваешь, но я сделаю лучше, - в руках опасной женщины появилось копьё, которое она просто воткнула в камень. Тот начал покрываться тьмой и осыпаться.
        - Аккуратней! Не снеси несущую стену.
        - Я сама аккуратность, Жук, и я не собираюсь полностью убирать стену, только слегка её раздвину.
        Сказано, сделано, мы оказались в сокровищнице, в которой было полно золота. Взял одну монету и вызвал описание.
        Ничего…
        - Ложная тревога, можно оставить добычу. Это не Системное золото.
        - Но… но… - у Полины были глаза на мокром месте. Маску она сняла. Впрочем, как и я. - Тут камни! Драгоценности!
        - Хаос, что же делать?.. Ладно можешь взять пару побрякушек, но не захламляй пространственную карту. Жук, а ты куда полез?
        - Золото важный элемент в магии, даже не Системный, - Жук тоже начал закидывать вещи в свою собственную пространственную карту.
        - Нет, ну вы на них посмотрите! Это я тут должен быть в полном неадеквате, а не вы!.. Ну и… Каждый ваш покровитель с вами…
        Пока команда набивала свои карманы, вновь ударил эхолокацией. Увы, но золотого дракона тут не оказалось, так же как других Системных вещей или украшений. Подошёл к двери и стукнул ногой.
        - Эй, хозяева! Открывайте!
        Неожиданно за дверью послышалось движение, и замок вздрогнул. Дверь приоткрылась, но я и моя команда были во всеоружии, только у Полины вываливались кольца из кармана.
        Тишина…
        Подошёл к двери и открыл на всю, вновь ударил эхолокацией и даже покрыл своё тело щитом Арвара.
        Вышел, тишина, у противоположной стены был небольшой алтарь, но больше напрягало полное отсутствие пыли.
        - Что там?
        - Непонятно, какой-то алтарь на неизвестном языке и в его центре какой-то предмет, но не Системный.
        Мы вошли внутрь, так как никаких ловушек тут не было, как собственно и обычных, вернувшийся Эд быстро пробежался по всему помещению, а паучок вновь вернулся в облик монеты и устроился в кармане.
        - Странно…
        - Полина, проверь, то помещение, я проверю это, - приказал Жук, на что девушка кивнула и направилась в противоположную сторону, оставив меня погружённым в собственные мысли.
        Небольшой алтарь, на нём кинжал с волнистым лезвием, и горящая свеча. Предмет не Системный, но явно что-то значил для бывшего владельца замка.
        «Хайд, будь добр спроси у Системы, может быть так, что спустя столько лет тут кто-то мог выжить?»
        - Илья, я скажу больше, до момента присоединения этого куска планеты к твоей, все зараженные были в некоем подобии стазиса. Это самое близкое по значению, чтоб ты понял.
        Пока читал, взял кинжал с волнистым лезвием и принялся внимательно рассматривать.
        Треск слева, резко оборачиваюсь, создание больше похожее на человека в чёрных одеждах, и только глаза остаются открытыми. Он резко выхватывает кинжал из руки, кидает что-то под ноги, яркая вспышка с дымом.
        - Илья! Что произошло?
        Из дверей выбежали Жук и Полина, но никого уже не было, а я стоял с открытым ртом и растопыренной ладонью.
        - Тут был… ниндзя…
        Глава 22… Ниндзя?
        Смесь культур древней Японии и древней Европы, вот что это такое. Разумеется, мне не поверили. Ну, был кто-то в чёрных одеждах и всё, не убил и хорошо, но ведь у меня был активен щит! И как он вообще разжал ладонь? Ладно оставим это, почему не напал? Непонятно и невероятно странно…
        - Илья, если это такой прикол лучше признайся сразу, и если захотел забрать кинжал себе, то так и скажи, не забывай, что мы в твоём клане. Какие ещё ниндзя? - жрец хмыкнул и выжидающе сложил руки на груди, смотря на меня с вопросом.
        - Не, Жук. Прикол - это вертикальный или наклонный стержень, закреплённый в грунте для привязывания чего-либо. А тот, кто был тут, был самым настоящим ниндзя. Поверь сейчас я шутить не стану. Так, валить нужно из этого места. Полина, Жук, вы там что-нибудь нашли?
        - Пустые помещения, точнее мешки, - кивнул парень и крепче сжал свой дробовик.
        - Там множество дверей, не знаю, куда они ведут.
        Ударил по площади эхолокацией, но ничего интересного не обнаружил.
        - Не знаю… ничего Системного. У вас случайно навыков определяющих жизнь нет?
        Оба отрицательно покачали головами, а лезть в магазин не хотелось. Ладно, нужно заканчивать с этими странными делами и возвращаться в свой родной мир.
        Очередное копьё тьмы и очередная стена исчезает. Вновь оказались в коридоре, но девушка побледнела, слишком много сил отнимает данная процедура.
        - Подожди. Дальше я сам, скройтесь за той стеной, - ласковый и спокойный тон напугал моих спутников побольше плети, Жук и Полина оказались в нужной точке и даже не выглянули.
        В руках оказался дробовик, самый обычный Системный, который пачками выпадал в первые дни апокалипсиса, а сейчас может максимум отбросить зараженного на несколько метров назад.
        Бах!
        Кусок камня отлетает в сторону, а на щите появились едва заметные царапины.
        Бах!
        Второй выстрел выбил блок назад, прячу дробовик и уже руками пробиваю проход в следующее помещение.
        - А что, так можно было, что ли? - негодующая девушка, гневно топнула ножкой, поднимая облачко пыли, над бровью вздулась вена, что и неудивительно она потратила порядочно сил.
        - Трата боеприпасов, а их нужно беречь.
        - Илья, я точно тебя когда-нибудь прибью.
        - Возможно и так, держи, подзаряди свои характеристики ядром.
        Передал девушке расходник, а сам начал проламывать стену, используя кулаки. Ничего так, сделаны-то они из металла. Хех…
        Снижение скорости 1 %
        Упс, перестарался. Ладно, главное, чтобы этот ненормальный не заявился вновь, осталось всего пара стен.
        Последний кусок камня отвалился окончательно, и… Увы, мы оказались не в оружейной, а в спальне с очень большой кроватью и кучей скелетов которые были разбросаны кто где, но большинство возле двери.
        - Какой кошмар… - Жук был просто в шоке и ужасе от происходящего. Посмотрел на сваленную кучу скелетов возле двери и нервно сглотнул. - Илья, они царапали двери. Их что тут заживо закрыли?
        - Похоже на то… Скажу чуточку больше, это своего рода гробница, а там лежит на кровати правитель прошлого. Может дед нынешнего или его прадед. А может и отец, лично мне плевать на него.
        Полина неуверенно положила свою ладонь на моё плечо.
        - Это ведь…
        - Гробница, а скелеты, скорее всего, слуги и жёны, заживо похороненные вместе с мёртвым.
        Все присутствующие, включая и меня, сглотнули. Никому не хотелось оставаться в этом месте, и даже золото, которое находилось вокруг, не радовало глаз. Вновь дробовик с Системной дробью оказался в моих руках.
        Бах! Бах! Бах!
        Стрелял подальше от свечения, дабы случайно не повредить это очень ценное, раз оно так сияет. Больших кристаллов маны, увы, не нашлось, а если попадались то совсем крошечные, жалкие пара единиц, даже брать не стали.
        Похоже, нам повезло, и данный кусок погибшего мира, ещё не был обчищен. Вряд ли они все респавнуться заново. Мобы ещё может быть и да, но не сооружения с сокровищами.
        После пятого выстрела проход оказался достаточным. Пришлось перезарядить дробовик, прежде чем зайти внутрь и увиденное мне очень понравилось.
        - Это ещё что такое?
        - Не знаю, но выглядит завораживающе.
        - Так, руками ничего не трогать и на сияние не смотреть. Мало ли, вдруг оно гипнотизирует.
        Запросил информацию, коротко глянув на предмет в форме гигантского сияющего рубина.
        Сердце
        Непонятное описание, но видимо это что-то вроде кланового сердца. Подошёл и начал осматривать вещи рядом. Небольшие кубы и пустые чашки. В противоположном углу на полу сидел скелет в одеждах мага.
        - Полина, следи за входом. Жук, будь добр проверь ту дверь на наличие ловушек, не хочу очередных сюрпризов.
        - Есть, Кэп! - Полина по-военному отдала честь и принялась сторожить проход, Жук просто сдержанно кивнул.
        Так, и что тут у нас?
        Было всего три предмета, три куба: белый, синий и красный.
        Проигнорировав два первых, взял сразу красный.
        Куб знаний. Хранит историю погибшей расы Юрокорол.
        Бесполезная вещь. Может для тех, кому интересно собирать исторические артефакты и нужное, но не для меня.
        Взял средний куб, синий, а красный положил обратно.
        Преобразователь.
        Тип: Артефакт
        Описание: Преобразовывает твёрдую материю в жидкую.
        Затраты: Зависит от количества и качества.
        Однозначно беру! Мало ли где в хозяйстве может пригодиться. Теперь белый куб.
        Усилитель.
        Тип: Артефакт
        Описание: Усиливает уже активный Системный щит на 8 %
        Маловато… Да и видно, что вещь какая-то дешёвая. Даже пылью успела покрыться.
        Забрал себе всё. А вот теперь самое приятное. Сердце, что ты мне дашь? Только хотел приложить ладонь, но замер.
        «Хайд, это безопасно?»
        - Целиком и полностью. Просто клановое Сердце. Там вроде как мана хранится, но в зависимости от уровня клана и редкости Сердца, можно поместить от одного до пятидесяти предметов.
        «Спасибо…»
        Прикладываю руку в ожидании чего-то поразительного и даже возможно уникального.
        Внимание! Обнаружен один предмет в клановом сердце.
        Внимание! Доступ подтверждён, желаете передать ману своему клану?
        Внимание! Артефакт передачи не найден, передача маны невозможна.
        Паршиво, ладно, что там за предмет-то? Пожелал извлечь предмет, и драгоценный камень пошёл рябью, а в руках оказался…
        Моя челюсть упала вниз, ещё не веря в происходящее. Поворачиваюсь к своей команде. Что самое важное для человека, чей клан вот-вот падёт? Какие ценности он может спрятать, если место ограничено?
        - Офигеть.
        - Офигеть…
        Полина с Жуком выдохнули синхронно, а я, опустив голову, посмотрел на свои руки, в которых находился младенец.
        - Илья… как это понимать? Нет, я ожидала чего угодно, но это…
        - Без понятия, Полина, но думаю, что нам срочно нужно валить. И не смотрите на меня так! Ребёнка я точно не оставлю в этом месте, и плевать кем были его родители или предки.
        Покинули комнату с сердцем, после чего направились к выходу, но на полпути остановился и всё же бросил красный камушек на пол, ненужно, нам, чтоб в наш мир пробирались заражённые.
        Начата процедура отцепления, расчётное время 1 час тридцать минут.
        Внимание! Защитите артефакт!
        Защищать не стали… от кого? Тут никого нет, чтоб помешать отцеплению, разве что тот ненормальный в чёрных одеяниях, но он вряд ли помешает данному процессу. Если зараженных вела сама Система, то он такой же игрок. Интересно, а наш слабенький баффер все-таки сбежал?
        - Я получила сообщение, у нас есть полтора часа?
        - Верно, и нужно поспешить. Самое ценное мы уже забрали, но думаю, вряд ли кто-то будет тратить две тысячи золотых, чтобы отцеплять данные куски породы от планеты, хоть они и не совсем материальны.
        Младенец дёрнулся в руках и слабо забил ручками и ножками. Пришлось сделать что-то наподобие гамака из Системной куртки и тщательно следить за ним.
        Проблем не возникло, разве что опять на выходе пришлось немного повозиться с ловушками, так что я шёл вперёд, используя эхолокацию.
        Стоило выйти из ворот как начались проблемы.
        - Отдайте младенца, грабители! - мужской голос и чёрная фигура с ятаганом остриём своего оружия указала на меня, я же в свою очередь указал своей команде на явного ассасина.
        - Вот! А вы мне не верили. Сказал же, что там был ниндзя и забрал кинжал.
        - Теперь охотно верим, - Жук извлёк дробовик. - Парень, шёл бы ты отсюда, холодное оружие против Системного, а тем более огнестрельного не играет.
        - Хм… погодите! - Полина выставила руку, останавливая бугая. - Послушайте, сэр, а вы кто?
        - Никто. Вам этого знать ненужно. Отдайте младенца и уходите с этого места.
        С моей стороны последовал тяжёлый выдох.
        - Послушай, мне нет до тебя дела, но младенца неизвестно кому я отдать не готов, и тебе не советую тут оставаться. Хоть все зараженные и были уничтожены, но лучше нам поговорить в нашем мире, не хочу на последних секундах прыгать в портал после изнуряющей битвы.
        Ниндзя нехотя опустил своё оружие, но в ножны убирать не стал.
        - Вы одолели всех демонов?
        - Если ты про зараженных, то да, а теперь пошли, у меня голова трещит от этого места, домой хочу.
        Так наша тройка пополнилась ещё одним разумным. Интересно как надолго? Тот держался на почтительном расстоянии, но глаз с младенца не спускал. Мы неспешно направились к выходу, и только тут я заметил кое-какую странность: местность, словно налилась красками. Хоть луна и давала немного света, но было хорошо заметно.
        - Послушай, а ты вообще кто такой? - всё же задал давно терзающий меня вопрос, разумному погибшего мира.
        - Всего лишь слуга господина, который поклялся защищать всё самое ценное даже ценой собственной жизни, - тут же ответил убийца, ещё больше прищурив глаза.
        - А я самый обычный человек владеющий навыками. А это моя команда - Полина и Жук. Если не сложно расскажи, как так получилось, что ваш мир пал?
        Парень, или мужчина, по глазам сложно понять такую деталь. Голос был молодой, и самое главное понятный язык, но тут, скорее всего, постаралась сама Система, чтоб её разорвало на части. Он помедлил, но потом всё же решился:
        - Всё началось несколько ночей назад. Толпы демонов ворвались на святую землю и стали уничтожать всё живое. Наш король принял решение запереться в замке до прибытия подкрепления, но всё пошло наперекосяк… Гонцы посланные в другие замки не вернулись, подкрепления не было, а после демоны проникли внутрь. Немного, всего пара, но они сумели извратить души и сердца молодых воинов. Защита замка не справлялась, они стали куда умнее и научились обходить опасные участки. Было принято решение посылать несколько Валкуров, дабы сообщить о случившемся остальным, и в итоге я остался один. Король был побеждён, как и все его слуги, а я принял решение защищать молодого господина, пока не освобожу наши земли. В скором времени великая и могущественная Богиня сообщила, о поражении нашего мира, а спустя мгновение пришло второе великое сообщение, что мы прицепились к неизвестному миру.
        - Понятно, вам крупно не повезло. О, какие люди!
        Полина хмыкнула, натягивая маску, как и я, только мне потребовалось просто пожелать, чтобы маска появилась на лице.
        - Враги? - парень, имя которого я так и не узнал, напрягся, и даже указал на человека своим ятаганом.
        - Не, это один из нас. Только он сбежал во время боя.
        - Предателям дарована бесчестная смерть.
        - Угу, только он не в нашей команде. Так… попутчик, похоже, забыл, где выход. Ненужно его убивать. А это что такое?..
        Неподалёку показался зараженный. Да не простой, а очередной мутант. Скоростной и из этого мира, судя по изменённому телу.
        В руке появился молот, он бежал не на нас, а в сторону замка.
        - Одного пропустили, - активировал замедление и помня о младенце на груди, запустил боевое оружие прямо в голову мутанта.
        Бах!
        Шея хрустнула, и вывернулась под неестественным углом, зомби завалился и начал дрыгать ногами. Меткость сработала как нужно.
        - Хороший бросок, - воин одобрительно кивнул, наконец-то спрятав свой ятаган. Ну да, моё оружие появилось из воздуха, и кто знает, какие у меня ещё тузы припрятаны в рукавах.
        - Спасибо. Скоро этот кусок скалы отправится дальше, а вы можете жить в нашем мире. Только прошу, будьте осторожны.
        - Ты, воин, хочешь, чтобы мы жили в твоём мире? Какую дань хочешь? И что станет с моим господином? - воин остановился в ожидании ответа. Пришлось остановиться и мне.
        - Ничего. Я такого мнения, что младенцы и дети не должны страдать, какой бы ужасной ни была война, вот и всё. Но будь осторожней. В наш мир только недавно пришла эта Система, и у нас полно оружия и технологий, которые очень далеки от ваших.
        Воин медленно кивнул. Может у них и не принято называть имён, а я пока особо и не настаивал.
        - Бездна… Кукольник, да пригласи ты уже его! Я ведь вижу, что ты не хочешь оставлять младенца на произвол судьбы, - Полина закатила свои глаза, это было понятно по движениям головы, Жук предпочёл промолчать, но довольно хмыкнул.
        - Да… хаосит из тебя какой-то неправильный.
        - Как раз правильный! Я правильный человек, и оставлять младенца хоть и неизвестной расы на произвол судьбы я точно не намерен.
        - Вы хотите нанять меня? - воин сделал шаг вперёд.
        - Нет, я не хочу никого нанимать. Просто будь осторожней и…
        - Кукольник! - Жук вновь сложил свои руки на груди. - Ты ведь в курсе, что они погибнут там в течение нескольких часов. Если ты не хочешь, я могу принять их под своё покровительство.
        - Ладно, но всё то, что этот парень сделает, будет на тебе и на твоей совести. Объясни ему всё, Полина. Ты Жуку с этим поможешь?
        - Угу, только осталось получить согласие от самого воина.
        Мы посмотрели на слегка ошарашенного таким развитием ситуации мужчину. Ну да, ещё недавно ему, и его маленькому господину грозила неминуемая смерть, а сейчас ему предлагают некое подобие убежища, хоть и в другом мире и, скорее всего, в другом клане, но не будет ли это предательством?
        - Я… я не знаю… какая у вас политика? И вообще, откуда мне знать, что вы шантажом не будете меня заставлять идти против моей воли?
        Слова славного воина были вполне логичны. Мы неспешно двинулись дальше, а я всё же передал младенца этому человеку, пусть будет на его совести.
        - Политика у нас проста. Мы сидим и спокойно развиваемся. На нас нападают, мы нападаем в ответ. Никакого рабства или чего-то подобного. Но предупреждаю, наш мир может показаться иным, не таким к которому ты привык. Поэтому сначала хорошо подумай, по пути к нашему дому, потом дай свой ответ.
        - Хорошо, я подумаю, - воин с готовностью принял младенца, а тот улыбнулся самой невинной улыбкой на свете, поразив не только воина, но и Полину. Она явно хотела подержать младенца на руках.
        - Ну где вы были? Где выход?
        - А не слишком ли ты стал дерзким? - Жук нахмурился, а Сергей пискнув, мгновенно опустил голову. Вспомнил парень как мы зачистили данный участок, буквально разорвав зараженных нешуточной боевой мощью.
        - Простите… меня охватила паника. Как подумаю, что останусь в этом мире… А это что за чёрт? - парень выставил посох в направлении нашего нового члена группы, хоть и временного.
        - Если не опустишь посох, я засуну его тебе в зад. И вообще твоя задача выполнена, снимай снаряжение, и надевай свои шмотки.
        Внимание! Осколок будет отсоединён от мира через 10 минут.
        Радостное оповещение накрыло всех и мы поспешили покинуть этот участок через стену тумана и оказались в нашем мире. Воин, держащий на руках младенца, даже слегка растерялся, но быстро взял себя в руки.
        - Это же… столько замков… Это столица лордов?
        - Нет, просто город с населением чуть более миллиарда жителей. Но сейчас конечно меньше. Пошли уже, нас ждёт долгий и опасный путь.
        Сергею было велено снять всё снаряжение и облачиться в свои старые вещи, что он сделал с великой неохотой. В отличие от Полины я не намерен делиться снаряжением направо и налево.
        - Смотрите, там демон, только он какой-то… другой.
        Мы все посмотрели в указанную сторону. К нам шёл зараженный, вот только в одежде игрока.
        - Ничего необычного, всего лишь зомби, - в моей пустой руке появился лук, а следом за ним и колчан стрел, пара мгновений и зараженный не достигший пятнадцатого уровня вздрогнул и рухнул на землю.
        - Так легко… не понимаю… у нас подобные твари уничтожаются в разы сложнее. То есть уничтожались… Могу ли я узнать твоё имя, воин?
        - Илья, - не стал я скрывать эту информацию от всех присутствующих.
        - Илья, ты великий воин, и я сочту за честь помогать тебе. Но я прошу дать моему господину шанс выжить в этом новом для меня и него мире, с возможностью в будущем основать свой клан. Тогда мой долг будет погашен и я вновь встану рядом с ним и буду подчиняться именно ему. До тех пор я буду вашим разящим мечом. Вы готовы принять нас в свои ряды?
        Глава 23. Возвращение домой
        Поражение собственного мира никак не сказалось на восприятии нового члена группы. Разумеется, я дал согласие этому неизвестному, и он сразу подписал обычный договор, но что касается его господина… Что может понять младенец? Ничего… Но заиметь такого кадра как этот "воин тени" дорогого стоит. Стоило принять его в клан, как воин поклонился мне как своему лидеру и едва не преклонил колено. Хорошо, что успел вовремя остановить его, иначе насмешек было бы не избежать.
        Впрочем, это не помешало ему доказать свою боевую способность. Вручив маленького господина Полине, воин подошёл к зараженному и с видимым усилием ударил того в голову. Не прокатило, лишь срезал скальп с уха и едва не поплатился жизнью, но успел отпрыгнуть в сторону.
        - Странно… - выпрямил руку и отправил зараженного на перерождение, если таковое имеется вообще. Рядом появилась сфера опыта и несколько золотых монет. - Не понимаю… можно посмотреть оружие?
        Воин сразу протянул свой клинок, я его принял и пристально осмотрел металл. Хоть у меня и были ранее навыки кузнечного дела, но тут металл отличался, но и дураку была понятна причина.
        - Тупое лезвие… многочисленные сколы на нём… - я покачал головой и вернул обратно. Одни слёзы, а не оружие… Даже Верный, будто что-то почувствовав, дёрнулся в карте, или мне это показалось? Решил кое-что проверить, хорошо, что Полина и Жук забрали мои вещи, которые я им оставил, но боеприпасы дело такое.
        Вручил ничего не понимающему воину самый обычный короткий меч, и он тут же его оценил.
        - Хороший баланс, мне можно попробовать?
        - Он твой, но я так понимаю, ты не захочешь лишаться своего старого оружия?
        - Да, господин…
        - Никаких «господинов»!Терпеть этого не могу, максимум Кэп.
        - Как прикажете, гос… Кэп… А что это значит?
        - Капитан. Просто капитан.
        - Ну или зови его Кукольником, делов-то.
        - Полина, опять ты со своим Кукольником.
        - Нет, ну а что тут такого? И ещё, у меня материла нового полно, нужно только добраться до дома и… - тут девушка осеклась, хмыкнула и посмотрела на меня. - Вот оно как, Илья… Я стала считать крейсер своим домом…
        - А как иначе? - я хмыкнул и указал воину на зараженного, тот молча направился в сторону противника. - Это теперь наш общий дом и другого нам не дано.
        Полина хмыкнула и посмотрела на младенца.
        - Дано, Илья, вот только при другом раскладе выжить можно с очень большим трудом.
        Воин подошёл к зараженному с максимальной осторожностью, выданный вид оружия был ему не очень знаком, но в любом случае, нужно выполнить приказ Короля, хоть и временного.
        Удар!
        Взмах меча и голова зараженного отделяется от тела. Резкая головная боль и воин падает на колени.
        Внимание! Вы подключены к Системе планеты Земля. Добро пожаловать в игру и приятного времяпрепровождения.
        - Эй, что с тобой?
        К воину подбежал небольшой отряд, тот ничего не понимая, сорвал с себя маску с прорезью для глаз и осмотрел своих новых спутников, девушка единственная в команде продолжала держать юного господина на своих руках.
        - Я… я был подключён к Системе. Этот мир… он называется Земля?
        - Именно так. Добро пожаловать! - я хмыкнул и протянул руку.
        - А это ещё что такое? - воин поднялся, но заметил выпавшую сферу опыта и снаряжения, о чём я ему и рассказал. Тот с поклоном передал добычу мне, на что я покачал головой и приказал.
        - Открывай, просто раздави сферу в своей руке.
        Первой исчезла сфера опыта, и он сразу взял первый уровень, Система даже расщедрилась, наградив его сразу четырьмя очками характеристик как бонусом, так как он первый представитель своей расы, поднявший уровень на моей планете.
        - Я не достоин быть первым… Господин! Это он должен был стать им, а не я…
        - Успокойся, а теперь раскрой свою сферу снаряжения, посмотрим, что тебе выпадет.
        Воин тут же выполнил приказ и из синей дымки появился красный ятаган. Тот заметив меч, с суеверным ужасом рухнул на колени, протягивая меч опять мне.
        М-да, с этим нужно что-то делать.
        - Вставай, давай. Я же говорил, заканчивай с этим делом. Надевай свою маску и пошли. Но если хочешь, можешь и без неё идти.
        Пришлось найти транспорт. Воин с ужасом держал в руках оружие и тут Жук не выдержал.
        - Послушай, что ты так трясёшься над оружием? Это всего лишь металл.
        - Это оружие предков… Тех кто выжил в самые первые дни гнева Богов. Говорят, что с его помощью, демоны падали десятками всего за несколько минут.
        - Понятно, а что ты ещё можешь рассказать о своём мире?
        Как оказалось очень многое. Он рассказал, какой была империя и как быстро она пала, что ему всего восемнадцать лет, и он самый младший из воинов. Хотя на лицо можно дать все тридцать, если не сорок. Не понимаю… Хайд, может, ты объяснишь?
        - А что тут объяснять? Всего лишь вирус там достиг такой концентрации, что ускорил старение организма, вот и всё.
        «А в нашем мире?»
        Мы нашли хороший транспорт и пока все уселись, я направился менять источник энергии на сердце мимика. Правда, кто его знает, выдержит ли проводка? Раньше выдерживала.
        - В твоём мире всё только начинается, может через год, если останешься в живых, ты и заметишь разницу. Но не забывай про навыки, они тоже на многое влияют.
        «В какую сторону? В лучшую или в худшую?»
        - Когда как, не могу дать точного ответа.
        Захлопнул капот и сел за руль нашего нового транспорта, к счастью зараженных тут практически нет.
        - Что это за повозка? И где лошади?
        - Тут всё работает на энергии или на магии, - Полина горделиво задрала носик, играясь с младенцем, тот с улыбкой схватил её палец и сжал. Милота…
        Подтверждая слова девушки, подаю питание, и аэротранспорт отрывается от земли.
        - Магия… в нашем мире такого нет.
        - Как, похоже, и во многих других… - заметил я с улыбкой выруливая и направляя аэромобиль по пустой и практически не заставленной другими аэромобилями улице.
        Жук мгновенно прикипел к истории воина, как и Полина, только она больше к младенцу. Вот и нянька нашлась, хе-хе…
        Илья: Никки, как дела? Мы закончили, потерь нет, но есть добыча и гость из другого мира.
        Никки: Готовить пыточный стул и паяльник?
        Илья: Ха-ха, очень смешно. Твоим сарказмом можно резать торт. Есть новости?
        Никки: Не а, всё в пределах нормы. Вы скоро преодолеете половину города Кэп?
        Илья: Скоро, едем в обход практически по окраине, стараюсь избегать зараженных, но их тут всё равно хватает.
        Никки: Как только пересечёте чуть более половины, могу послать дронов в сопровождение. И ещё, к нам мимики, продолжают поставлять тела зараженных к воротам, как и золото со сферами.
        Илья: Хорошо, сколько там нафармили мои люди?
        Никки: «Твои» люди нафармили довольно много. Я бы даже сказала нереально много! Довольно приличная сумма вышла в 51 934 золотых монеты, 412 шаров снаряжения обычного ранга и 65 среднего, 58 карт разных навыков, а опыт они делят между собой.
        Илья: По опыту плохо, но это справедливо.
        Никки: Тут такое дело… они ничего кроме опыта себе не оставили, так что это я позволила им забрать весь полученный опыт в обмен на все остальные вещи и убежище. Это была инициатива Авии и Жоржа.
        Илья: И пошли прахом наши с ними переговоры. Ладно, я тут в большом плюсе, а если говорить об опыте, то не так всё и страшно, пусть развиваются сами. Вот только… эх… Система, тварь, могла бы сделать так, чтобы каждый моментально получал опыт, а не делать его ещё одной валютой.
        Стоило пересечь невидимую черту, как сзади раздался рёв. Резко развернулся и увидел оленя, и явно необычного. У обычного между рогов не бывает молний.
        Илья: У нас проблемы!
        Резко выжимаю рычаг скорости и дёргаю в сторону, мимо проносится молния, ударяясь в стоящий на обочине слева аэромобиль.
        - Что за чёрт?! - выругалась девушка, доставая из своей пространственной карты короткий автомат. Воин прикрыл уши младенцу, и Полина открыла огонь.
        Тратататата!!!
        Вот только пули казалось, не причиняют монстру никакого вреда. Да, попадали, но толку не было.
        Вжух!
        Вторая молния пронеслась, теперь с правой стороны. Дерьмо!
        - Держитесь! - увы, но под рукой никого не было, так что пришлось доверить управление самому себе. Жук что-то прошептал, не понимаю, как я это услышал, и аэромобиль окутал золотой щит, но казалось, данное обстоятельство совсем не смутило зверя.
        Я резко свернул с главной дороги в сторону зараженных, чем молниеносно привлёк их внимание. Те взвыли и направились навстречу несущемуся транспорту.
        Удар!
        Одного зомби пришлось сбить, зато олень явно растерял свой пыл. А нет, его рога засветились ещё ярче и десятки молний обрушились на зараженных буквально испепеляя их.
        - Охренеть… - Полина от удивления даже прекратила вести огонь.
        - Полина! Быстро открыла огонь! Уничтожь эту тварь!
        - Поняла, Кэп!
        Вновь зазвучали выстрелы из автомата. По понятной причине, ракетную установку тут не использовать, зато можно использовать кое-что другое.
        В ход пошли гранаты, купленные на аукционе. Не простые, а системные, вот только и тут оказался облом, олень отпрыгивал и каким-то чудом уходил из зоны поражения за секунду до взрыва, это меня разозлило, хотелось собственноручно разобраться с этим противником, но нельзя… Нельзя отвлекаться от дороги. Слишком мало времени, слишком много препятствий.
        Тра-та-та-та-та!!!
        - Да, достал ты уже! - спрятав своё оружие в пространственную карту, Полина воплотила копьё Бездны и запустила его в свою цель. Олень сначала не понял, но когда копьё, практически не замедлившись, преодолело его щит, запаниковал и отпрыгнул в сторону. Из-за пробитого щита, его чсв оказалось также задето, и в очередной раз десятки молний отправились во все стороны, сжигая электронику в аэромобилях и превращая в пепел заражённых.
        Радио в машине зашумело и раздался тяжёлый мужской голос:
        - Внимание! Вы под протекцией клана Чёрный Феникс. Сохраняйте текущий маршрут, и… Не вздумай его менять, Илья!
        Секунда и в оленя влетают пара десятков боевых дронов, начав поливать того огнём из всех стволов. У оленя наверняка был какой-то щит. Не, точно был, так как тот заверещал практически человеческим голосом, затем раздался хлопок, после которого олень споткнулся, и всей своей массой рухнул на дорогу, проскользнув немаленькой тушей несколько метров.
        - Спасибо за помощь, Никки.
        Из радио тут же вырвался мужской голос.
        - Я не знаю о ком вы, но я Виролорогор!
        - Переигрываешь, - я ухмыльнулся и мягко остановился, дроны зависли над нами, их стволы дымились. Над одним из них появилось голографическое изображение моей Хранительницы.
        - Приветствую тебя, Лидер клана. Ой, проклятье… У нас новенькие?
        Никки попятилась, а парочка дронов нацелили свои пушки на Жука, воина, и парня Сергея, который всё же решился пойти с нами.
        - Новенькие, уровень доступа начальный. А теперь, - я повернулся к своей команде улыбаясь во всю ширь своего рта, отчего Полину передёрнуло. Хорошо хоть моя маска была на мне, - Полина, верно ли я прочёл на твоём сайте пока мы сидели в кафе, что в подобных монстрах есть интересные ядра?
        Девушка кивнула. Она понимала к чему я веду, и в её руках появились два тесака, которые она передала Жуку и Сергею. Парню нужно реабилитироваться, а Жуку, потому что тот более сильный физически.
        Ну а мы с Полиной отстреливали зараженных, которые приползали к нашей добыче. Хорошо, что мы успели вовремя. Воин пал на колени, но не забыл про своего юного господина.
        - О великая мать! Спасибо, что спасла рабов своих.
        Николь даже как-то растерялась, но мой взгляд из-за маски ей был недоступен, поэтому она не прочла выражение некоего гнева.
        - Эм… Уважаемый, я не Система, а такой же человек как и вы.
        - Да-да… прошу… Вы позволите жить в этом мире и защищать его по мере моих скромных сил? Я прошу убежище для себя и своего юного господина.
        Теперь взгляд Никки стал умоляющим, такое отношение ей нисколько не нравилось.
        - Успокойся, - я положил руку на плечо воина. - Она действительно самый обычный человек как ты и я, поэтому не стоит равнять её с Системой, - во взгляде Никки мелькнула благодарность, а воин встал и ещё раз поклонился, продолжая удерживать младенца.
        - Благодарю, ваш мир поистине интересный и необычный. Будь мы одни, мы бы тут попросту не выжили.
        Жук и Сергей яростно потрошили оленя. Нужно было извлечь его сердце, а оно должно быть немаленьких размеров. И конечно, они уже по уши изгваздались в потрохах монстра.
        - Какое унижение…
        - Парень, я жрец и с охотой выполняю приказ. Да, это грязная работа, но кто её будет выполнять? Вон та девушка как я понял, спасла нас от этой твари, Полина стреляла, у того ниндзя ребёнок на руках, а сам Кукольник, ну и прозвище, был приманкой и провёл нас когда ты между прочим слинял. Так что каждый занят своим делом.
        Удар тесаком перерубил ребро зверя.
        - Но всё равно это мерзко.
        - Нет, Серёга, бросать свою команду, вот что мерзко! Я вообще не понимаю, почему Кукольник не пустил тебе пулю в голову.
        От последних слов, парень вздрогнул.
        - Но… но это же не законно…
        - Очнись, приятель! Мы живём в грёбаном зомбиапокалипсисе! Тут нет законов, или чего-то ещё, есть только его жалкая видимость и не более того, и Кукольник один из тех, кто его поддерживает. Знаешь, где он вообще меня нашёл?
        - Где?
        - Купил на аукционе. Люди которым я доверился, предали меня и продали как скотину. Руби давай! Как по мне пуля в голову было бы хорошим решением, а не то, что они сделали. Теперь понимаешь, что я имею в виду, когда говорю, что каждый вносит свой вклад как только может? Ты и я сейчас работаем, так как мы бездельничали ранее. Хотя я такого мнения, чтобы вообще один ты пахал, ибо накосячил так, как не каждая команда умудрится.
        - Но я…
        - Ты просто спасал свою жизнь, и я тебя прекрасно понимаю, сам таким был, а теперь ноги к земле, тесак в руках и руби.
        И Сергей рубанул, угодив прямо по ядру, раздался короткий хлопок, и двойка игроков отлетела от туши монстра на порядочное расстояние. Все мы быстро ломанулись к пострадавшим, но к счастью, те отделались лишь шоком и мелкими ссадинами, зато в нашу сторону направились зараженные, и их было немало.
        - Ладно, раз уж вы в порядке, а ядра нам не видать… - разбил пару склянок у ног своих товарищей и в мгновение ока вся грязь от них банально отвалилась. - Поехали.
        Пара нажатий и аэромобиль вновь взмыл вверх, набирая приличную скорость, но дрон не отставал. Выговаривать всё, что я думаю по этому поводу не стал, не при ребёнке.
        По мере приближения к Музею под открытым небом, на сердце становилось всё легче. Дороги тут были чисты, а аэромобили по большей части припаркованы у обочины. Зараженные… точнее их отсутствие было заметно практически сразу, но пришлось сделать небольшую остановку и подождать, пополняя запасы маны и энергии.
        - Подождём пару минут. Никки?
        - Да, капитан?
        - Сейчас сюда прибудут те самые мимики. Чтоб без угрозы! Вас это тоже касается, сидите тихо и без агрессии. Жук, тебя особенно.
        Парень кивнул и расслабился, зараженные в этой части отсутствовали полностью, а через десять минут пришли они, мимики, старая знакомая троица. А вот мой первый мимик. Он никак не изменился, разве что поучил большие повреждения корпуса и в очередной раз отсутствует лицевая пластина.
        Без особого страха мимик приблизился и опустился на правое колено, остальные его собратья, шипя на консерву в которой находились мои товарищи, не спешили подходить.
        - Опять ты за своё, - я рывком поднял его и, взяв металлическую руку начал перекачивать ману, наблюдая, как повреждения бота исчезают и из маны создаётся новый металл. Удивительный эффект.
        Стоило повреждениям исчезнуть совсем, как мимик довольно заверещал, а остальные в страхе отступили.
        Посмотрев на меня нечитаемым взглядом и будто что-то решая, мимик извлёк… Я не поверил своим глазам, красную сферу необычного ранга…
        - Ты это серьёзно? Мне?
        Кивок. И вновь он мне протянул довольно редкую сферу. Я взял её с максимальной осторожностью, но ничего не последовало. Вместо неё воплотил десяток редких сфер и мимик после моего разрешения принялся их открывать.
        Было жутко от ожерелья в виде шестерёнок, до необычной шипастой булавы. Ох… надеюсь мне это не аукнется.
        Подошёл и к обычным мимикам, те шипели, но на меня не нападали, схватил одного из них и, так же как и своему мимику, восстановил ему все повреждения, потом третьему.
        Как же я задолбался… Лидер отдал часть редкого снаряжения своим подчинённым и чуть ли не пинками заставил тех скрыться, перед тем как удалиться самому, перед этим тот ещё раз уважительно кивнул.
        Ехали в гробовой тишине…
        - Ты… человек? - вопрос воина застал меня врасплох, но на вождение это никак не повлияло. - Возможно и так, а что такое?
        - Эти существа… они ведь не совсем обычные? Верно?
        - Это так… С этим их лидером мы познакомились совершенно случайно. Проклятье, я же хотел эксперимент провести! Ладно проведу когда будем на базе.
        Стоило подъехать к воротам, как те открылись сами.
        - Молодец, Никки! Я так понимаю вы восстановили тут практически всё.
        - Пришлось, Кэп, - раздался довольный похвалой голос Николь. - Как-то ведь нужно было защищать беженцев, пока тебя нет.
        И тут меня накрыло… Тысяча, не меньше, разумных в палаточном лагере практически оккупировали крейсер, вход в который охраняла немаленькая группа вооружённых людей. Когда присмотрелся, увидел, что ими оказались люди Жоржа и он в том числе, вот только парни и девушки выглядели уставшими.
        Остановились и на нас мгновенно направили ружья. С улыбкой выхожу и улыбаюсь нашему бафферу.
        - Так… и что вы сумели наворотить тут, пока меня не было?
        - Кэп! - Жорж тут же улыбнулся, а все присутствующие опустили оружие, но стоило выйти из машины Полине, как оружия вновь взметнулись вверх.
        - Стоп-стоп-стоп! Жорж, Полина, нам нужно о многом поговорить, и если сейчас хоть один выстрелит, я лично прострелю тому голову, а после превращу в зараженного, на котором все вы будете отрабатывать приёмы рукопашного боя! Вам всё ясно?!
        
        Глава 24. Полезные подарки
        Предательство простить очень тяжело. Особенно предательство того, кому ты доверял, это было видно по лицу молодого парня. Жорж искренне доверял Полине, а она его предала, и едва не прикончила, как и многих других. И даже то, что она была под полным контролем и действовала под приказом, её не оправдывает. Это понимала и сама девушка, понуро опустив голову.
        - Ладно, достаточно лирики, - я поднял руку призывая обратить внимание на свою скромную персону. А зрителей было немало. - Жорж, опусти ствол, Полина на нашей стороне. Никки тебя уже предупредила об этом.
        - Да, Кэп… - парень нехотя опустил оружие, но продолжал бросать гневные взгляды на девушку. Даже желваки на скулах нервно дёргались.
        - Вот и хорошо, теперь и вы парни и девушки опустите оружия. Жорж пройдёмте внутрь, мне так хочется немного отдохнуть с дороги.
        Мы проследовали внутрь, в сопровождении четырёх турелей над главным входом. База действительно начала преображается в лучшую сторону. Выжившими я решил заняться чуть позже, сейчас есть более важные дела, и первое это безопасность.
        - Мера, ты как?
        Поднос с инструментами упал вниз, а в руке у девушки с чёрными, как сама тьма глазами появился небольшой бластер, который был направлен, удивительно, но не в мою сторону, а в сторону последовательницы Бездны.
        - Что тут делает эта тварь?! - руки у нашего бортового медика даже не дрожали.
        - Спокойно, она на нашей стороне. Была под контролем только и всего. Ей нужна помощь.
        - Помощь? Единственное что она заслуживает это пули в голову! То, что она устроила… Капитан, я конечно рада, что вы живы, но то, что эта тварь сделала с теми людьми…
        Меру прорвало. Если бы пострадали инопланетяне, она бы и глазом не моргнула, но сейчас пострадали именно люди, что бесило девушку довольно сильно.
        - Спокойно, Мера. Я же сказал, что она была под контролем, и нам нужна твоя помощь. Жорж, будь добр выйди, девушке нужно снять одежду и показать саму причину своего поведения.
        - Как скажешь, Кэп, но если она что-то задумает…
        - Я тоже выйду, не стану смущать Полину.
        Дриада хотела было что-то сказать, но быстро закрыла рот и залилась краской. Да, ей точно было стыдно за своё поведение, не может она скрывать своё настроение и планов.
        Мы с Жоржем вышли. Никки в свою очередь проводила воина без имени и его юного господина в одну из кают. Жука определила в одну из офицерских на уровне, где проживал я, Полина, Авия и сам Жорж. Всё равно каюты пустовали, а впускать кого-то малознакомого я был не согласен.
        - Кэп, если можно я хочу спросить, расскажешь что произошло?
        - Расскажу, мне скрывать нечего. Произошла катастрофа! Если говорить проще, то в наш мир вторглись боты из другого мира, и зараженные с островов, которые пришвартовываются к нашему миру в разных местах, тем самым пополняя запасы противников. Жорж, мы в глубокой заднице! Вот так вот, друг мой.
        - Не понимаю твоей улыбки в таком случае.
        - Это уже на нервной почве, но не переживай, унывать не стану и буду дальше рвать собственные жилы. Я смотрю, ты расширил свой небольшой отряд?
        - Да, как и Авия, кстати, но у нас крайне мало снаряжения, всё отдавали на склад.
        - И это правильно! Есть те, кто особо отличился, да и я по всему кораблю нашёл несколько плакатов с островом.
        Парень слегка расслабился, и стал говорить более открыто, что не могло не радовать. А то весь этот режим начинает действовать на нервы.

* * *
        В это самое время внутри медицинского блока.
        - Только дёрнись и в твоей голове появится новая дырка, - Мера была категорична и холодна. Впрочем, как и всегда. С первого дня своего появления в качестве шпиона, она только и делала, что создавала репутацию садистского врача.
        - Я и не собиралась, но мне нужно снять футболку. Не переживай, всё оружие я сдала, включая карту, а навыки использовать не собираюсь.
        - Хорошо снимай футболку, но без резких движений.
        Последовательница Бездны выполнила то ли просьбу, то ли приказ, оголяя спину, в которую Мера впилась с неподдельным интересом.
        - Что это такое?
        - Устройство контроля. Илья сумел заключить некое соглашение и пока оно неактивно. Но мне будет проще, если его снять.
        Мера сама того не осознавая сильно заинтересовалась. Отложила оружие и с чувством ребёнка, которому подарили набор юного химика, о котором он так давно мечтал начала тыкать пальцем и аккуратно проводить разные исследования и снимки с разных сторон.
        - Ты что-то чувствуешь от устройства? Покалывание, жар?
        - Скорее неприятный холод, но движению не мешает и вес практически не ощущается.
        - Ложись на стол, нужно просветить его целиком.
        Полина выполнила просьбу-приказ, и спокойно легла на живот. В голове даже пронеслась странная мысль, что ей в спину могут воткнуть скальпель, но этого не случилось, парочка снимков, теперь уже рентгеновских, и всё было готово.
        Аппарат мгновенно выдал результат и Мера, усевшись на соседнюю койку, заметно побледнела, смотря на тёмную дриаду.
        - Мера, ты меня пугаешь, это можно снять?
        Девушка отрицательно покачала головой, и дала сигнал о просьбе войти, но только после того, как Полина надела майку.
        - И что у нас? - Жорж по-прежнему злился, смотря на Полину.
        - Ничего хорошего, - перед двумя парнями легли несколько снимков и документов, на снимке было легко заметно само устройство и позвоночник девушки, который оплетало несколько десятков едва заметных проводов.
        - Скажу сразу, с таким оборудованием исправить ничего не получится, слишком старое, и даже если бы у меня имелось оборудование военного образца, одной мне подобную операцию не провести.
        - И что ты предлагаешь? - взглядом главы клана можно было резать сталь, стоило Мере на него посмотреть, как взгляд сам уходил в сторону, будто перед девушкой какой-то опасный хищник, а не человек.
        - В медицине есть устройство… ну как устройство… это скорее временное решение.
        Мера поведала о неком медицинском оборудовании наподобие небольшого наруча, которое блокировало все внешние сигналы, будь то самые даже банальные радиоволны, чтобы во время операций ботов не закоротило от случайной эми вспышки, или чего-то подобного.
        - Мера вот ты мне так говоришь, а я толком ничего не понимаю. Это ведь устройство для ботов, а не для живых.
        Блин, заметил оговорку. Проклятье, нужно выпутываться пока не поздно.
        - Я в этом плохо разбираюсь, Илья, но это может помочь. У нас есть один медицинский бот, и в нём подобное устройство точно есть. Немного переделать и всё будет готово.
        Он задумался, но только на пару мгновений.
        - А если бот будет военного образца? Там вроде тоже должны быть подобные устройства, чтобы нельзя было перехватить сигнал и заменить протоколы.
        Мера аж подвисла на некоторое время, а Полина вздрогнула.
        - Надеюсь, вы не хотите превратить меня в киборга?
        - Нет, - теперь вмешалась сама Мера. - Всего лишь заблокируем все внешние сигналы. И да, ты прав, Илья, но где сейчас можно найти бота, да ещё и не изменённого Системой?
        Но парень вновь удивил. Взмах рукой и перед всеми присутствующими появился бот в камуфляжной раскраске.
        - Вынимай устройство, но аккуратно, потом мне этот бот вновь понадобится. Правда я его хотел отдать Никки для охраны.
        - Эм… тут такое дело… я не знаю как. Для этого нужны другие специалисты. А ещё потребуется время на ремонт.
        - Сколько?
        - Часа два, это максимум, если будет всё оборудование под рукой.
        Парень кивнул.
        - Тогда действуйте. Полина прости, но пока устройство не будет готово, тебе придётся побыть под охраной.
        Дриада улыбнулась.
        - Ничего Кэп, я всё прекрасно понимаю. И вот ещё что, как бы мне этого ни хотелось, но если случится не очень хорошее событие… То пусть стреляют на поражение, я не хочу больше никому причинять боль…
        Кэп кивнул и вместе с Жоржем, одним из доверенных лиц, они покинули мед блок. Мера не сомневалась, что Никки, эта Хранительница клана, как сообщила Система, уже направила нужных специалистов к ней в блок. Но проклятье! Задание-то по-прежнему в силе! Хоть она и выходила на связь, но только подтверждала свою активность, не более того.

* * *
        Илья: Не беспокойся, снимем мы это устройство с твоей спины, обязательно снимем.
        Полина: Спасибо, но если что я уже смирилась, что придётся до конца дней ходить с этой бандурой на позвоночнике, так что не стоит обнадёживать.
        Никки: Да всё нормально будет, я уже отправила парочку доверенных, чтоб они вскрыли бота и извлекли устройство для тебя. Меня беспокоитсамо временное решение… Я не понимаю, откуда простая медсестра знает о подобных тонкостях?
        Наступила пауза, которую прервал рядом идущий Жорж.
        - М-да… Икак теперь мне объяснить команде, что она всё это творила не по своей воле?
        - Не знаю… Но это будет потом, сейчас же есть более важные дела, сообщи обстановку и что там за беженцы?
        Пока мы направлялись в мою каюту, я внимательно осматривал окружение. Повсюду были проложены провода и их обрывки, кое-где появились сферы наблюдения, и немного становилось жутко… Не создаю ли я новый Скайнет?
        Одна из подобных миниатюрных стрел пронеслась над моей головой, зависла, уставившись окуляром на меня, а после появилось и сама Николь.
        - Глава клана, наконец-то я вас нашла, - девушка коснулась своих очков и поправила серый костюм. - Доклад за неделю у вас на столе, и хочу сообщить, что за ваше отсутствие потерь нет.
        Никки присоединилась к нашему шествию, а все остальные, завидев командира одного из отрядов добытчиков и охраны, расступались в стороны. Ну а может они боялись именно меня, вот только мне не понравилось, как некоторые смотрят на Никки, какой-то фанатичный блеск.
        Стоило оказаться на пустом офицерском этаже как я облегчённо выдохнул, прислонился к стенке и мягко спустился по ней на пол, что неслабо удивило как Жоржа, так и Никки.
        - Уважаемые, я устал. Нет, не физически, а скорее морально, давайте без всего этого и просто поговорим.
        - Ну, хорошо, Илья, - Жорж пожал плечами. - Что тебя интересует?
        - Средний уровень бойцов. Какой он?
        - От десятого до пятнадцатого.
        - Удивил… Я думал уже не меньше двадцатого. Опыт поровну делите, или же каждый по своим заслугам?
        - Каждый по своим заслугам. Мы с Авией поговорили и решили…
        - Да по поводу этого, - я вновь поднялся. - Спасибо тебе конечно за ваше с Авией доверие, но не слишком ли жирно мне будет?
        Жорж расхохотался, и наша компания вновь двинулась в путь.
        - Жирно? Илья, ты о чём? Ты ничего себе практически не забираешь. Нет, может я чего-то не знаю, но вижу как ты рвёшь зад по созданию и усилению этого места. Думаешь, я не знаю, откуда эти турели?
        Тут Никки кашлянула и Жорж завис.
        - Ясно, значит Никки выболтала военную тайну. Ну да ладно, я надеюсь, эта информация далеко не распространилась?
        - Нет Кэп, я сказала об этом только Авии и Жоржу, а после этого они прекратили меня пытать о моём местоположении на этом судне. Кажется, убедились наконец-то, что ты нормальный человек.
        - Ну да… - парень почесал затылок
        - Кстати, совсем забыл, у нас там есть парень из другого мира с младенцем… У нас же нет комнаты для малышей и воспитателей?
        Вот тут я сумел удивить всех.
        - Ты что собираешься делать? - Никки пристально на меня посмотрела.
        - Нужно место для детского сада или место где могут находиться дети. Например, в том же кафетерии, можно организовать небольшой участок для детей.
        Вот тут Никки задумалась и кивнула.
        - Хорошо, я организую. есть кое-какие идеи по этому поводу. Места пока всё равно полно, даже если все беженцы войдут в корабль.
        - Намёк ясен, но это потом, ты просканировала всех своим навыком?
        Мы наконец-то добрались до моей каюты, и я бросил свои железные кости в кресло…
        - Почти всех, сам понимаешь, разумных слишком много.
        - Понимаю…. Тебе навыки нужно улучшить. Кстати о них.
        Взмахнул рукой и на столе появились карты навыков. Несколько штук.
        - Вот это тебе, Никки, все сразу. После того как получишь опыт изучай, или он у тебя уже имеется?
        Хранительница заворожённо смотря на карты, покачала головой…
        - Нет… опыта нет… но… Илья… откуда у тебя навык повышения удачи? Это ненормально! Подобные навыки невероятно редки.
        - Судя по описанию карты, она багованная, не будет ли с этим проблемы?
        Удача. (Пассивный) Уровень 9 (Редкий).
        Стоимость обучения: 5000 единиц опыта и 1000 золотых монет.
        Описание: Увеличивает вашу удачу на.5
        Баг!
        Полный контроль. (Пассивный)Уровень знаний: 3 из 10 (Редкий)
        Стоимость обучения: 5000 единиц опыта и 1000 золотых монет.
        Описание: Полный контроль всех своих жизненно важных органов, вне зависимости от их печального состояния.
        Ограничения: Нет.
        Железная кожа. (Пассивный) Уровень знаний: 2 из 10
        Стоимость обучения: 5000 единиц опыта и 1000 золотых монет.
        Описание: Полностью изменяет биологическую часть на металлическую,
        и усиливает прочность в зависимости от влитой в активацию навыка маны.
        Ограничение: Стойкость 30, Сила 20, Интеллект 10.
        В первый раз мне попалась карта именно с такими требованиями.
        - Это всё тебе Никки, уверен, что ты принесёшь пользу этому клану и всему человечеству, - вот только я не удержался от колкости. - Если конечно не пожелаешь его захватить.
        Никки мгновенно включилась в игру. Похоже, подарки ей действительно понравились.
        - То есть завод ботов в недрах крейсера отключать? Жаль…
        Жорж поперхнулся, и едва не заржал, парню пришлось отвернуться, чтоб сдержать улыбку.
        - Ладно Кэп, вижу ты в хорошем расположении духа. Для меня что-то есть?
        Мысленно заглянул в свои карты и кивнул.
        - Обновлённый и полный сэт среднего качества брони, и оружия. У тебя сколько подчинённых сменили обычную на редкую?
        - Эм… А вот тут проблема. Есть даже те, кто ходят в самой обычной одежде.
        Я чуть со стула не упал.
        - Что? Да как вы вообще избежали потерь?
        - Хех… я таких умников сзади держу, так что они практически не развиваются, иногда помогают заклинаниями дальнего действия. А по поводу мимиков мы в курсе, и не стреляем первыми.
        Мысленно вспомнил, что мимики никак себя не обозначили при нашей встрече и ещё раз мысленно выругался. Отношения хорошие, но держатся на чистой взаимовыгоде.
        Доложив, всё что хотел и, забрав у меня несколько карт самого обычного ранга и золото на их активацию, парень ушёл, оставив меня наедине с моей Хранительницей.
        - Илья… это ненормально…
        - О чём это ты?
        - Твоё везенье, это ненормально.
        Хмыкнув, воплотил ещё две красных сферы необычного ранга и оскалился.
        - Вот это ненормально! Союз с мимиками - это ненормально. А карты совсем обычные и стандартные.
        Николь схватилась за голову.
        - Бред…
        Свет в комнате слегка поморгал и перестал.
        - И что это такое было?
        - Это я переволновалась, прости, я скоро приду в себя. Нужно лучше контролировать свои эмоции.
        Мой взгляд сам упал на карту контроля, и Никки осеклась.
        - Погоди… это ведь почти полный сет того, чего мне так не хватает!
        - Почти угадала, я покупаю то, что тебе может помочь.
        Тут Эд не выдержал и выбрался из моей руки начав разминать свои небольшие лапки и хвост.
        - Ути-пути, мой хороший, - схватив Эда, слегка потискал его в дружественной обстановке, но потом вновь посмотрел на озадаченную Николь.
        - Сколько у нас запасов опыта есть в хранилище? Честно и без лжи.
        - Тысяч шесть, не больше.
        - Хорошо, тогда проведём эксперимент. Возьми эти шесть тысяч опыта и заплати за изучение карты удачи, но не сразу, погоди для начала.
        Мы провели небольшой эксперимент.
        Я воплотил десять сфер обычного и редкого ранга, и Никки начала поочерёдно их открывать. И вот результат: шесть обычных предметов, и четыре пустых.
        Их редких четыре оказались с предметами и шесть пустыми.
        И самое последнее… красная сфера необычного ранга. У Николь аж руки дрожали при открытии такой редкой вещи она-то понимала, насколько такая вещь редкая и из каких монстров выпадает, но если их тут две… То какой же монстр сидит перед ней?
        Несмотря на голографическую и нереальную форму, Никки всё же могла взаимодействовать со сферами опыта и со сферами снаряжения, но не с монетами, что было немного странно.
        Хлопок и из красного дыма сформировался необычный треугольник.
        Рог опасности.
        Ранг: Необычный.
        Описание: Оповещает всех, кто есть в клане, если на клан будет совершено нападение. Привязано к Хранительнице клана Николь.
        С довольной миной на лице я хлопал в ладони, глядя на ничего непонимающую девушку.
        - А теперь, моя Хранительница, изучи-ка навык удачи. Уверен, он тебе сейчас пригодится.
        Глава 25. Трудовые будни
        Всё прошло тихо и мирно. Система как я и ожидал, себя не проявила. В том смысле, что гром и молнии не стали метаться из стороны в сторону, однако…
        Внимание! Хранительница клана Чёрный феникс Николь, запрашивает подтверждение на изучение пассивного навыка "Удача".
        Вы согласны?
        Подтвердил своё согласие, после чего перед глазами Хранительницы поползли сообщения.
        - Итак, какая теперь у тебя удача?
        - Семнадцать… ужас какой-то…
        - А как по мне, всё нормально, я так понимаю, до этого она у тебя была всего двенадцать. Совсем неплохо у меня намного меньше.
        - Нет, Илья, она была восьмого уровня.
        - То есть? Откуда ещё дополнительные характеристики?
        - Не знаю… скорее всего, это из-за бага. Но Мать, то есть Система, ничего не сказала. Кажется мне сошло это с рук.
        - Никки…
        - Да прости, само вырвалось.
        - Это потом, теперь вторая часть эксперимента. Будь добра начинай открывать.
        Десять обычных сфер, десять редких и всего одна сфера необычного ранга вновь оказались на столе. Да, мне было не по себе, что отдаю такую интересную вещь Никки, но боюсь меня с этим Система облапошит полностью, а лишние пару очков к параметру Удача у Николь явно лишними не будут.
        Результат порадовал.
        Восемь из десяти обычных оказались с вещами.
        Из редких все десять оказались с вещами, и уровнем от пятого до шестого.
        Остался момент истины, вот теперь Никки нервничала по-настоящему…
        - Илья, может, ты откроешь? Послушай, мне уже достаточно артефакта привязанного ко мне, а ты…
        - Никки, у меня удача чуть ли не равна нулю. Зная Систему, она попросту сделает эту сферу пустой в моих руках.
        - Но раньше-то не сделала, - резонно заметила Никки, протягивая сферу мне.
        - Раньше нет, а сейчас обязательно сделает. Открывай, давай, Хранительница, - я по-доброму улыбнулся, а Никки зажмурив глаза раздавила сферу.
        Облако красного тумана ненормально большого размера заполнило комнату.
        - Что происходит? - спросил я довольно спокойно, но в голосе всё равно прорезались нотки страха и некоего беспокойства.
        - Система молчит. Ты надеюсь, сидишь на месте?
        - Никки, куда я денусь из этого красного тумана, по-твоему?
        Несколько секунд, и туман начал уплотняться в центре комнаты, формируя некую фигуру, а когда всё преображение закончилось, я аж присвистнул, вызывая описание.
        Костюм Хранителя.
        Ранг: Необычный.
        Описание: Хранитель, последняя линия обороны клана и главная его боевая сила. Данный костюм, созданный по последним технологиям поможет клану выжить и продержаться до прибытия подкреплений. Привязано к Хранительнице клана Николь.
        - Офигеть… - Никки аж присела смотря на зеркальный шлем и на остальную чёрную с золотыми полосами броню. На плечах ничего не имелось как, например, крыльев. Самый обычный чёрный киберкостюм с золотыми полосами по бокам и зеркальным шлемом.
        - Примеряй, Хранительница, - я улыбнулся, а ещё позавидовал, но завидовал я белой завистью. Я был искренне рад, что моя Хранительница стала сильнее в несколько раз.
        - Но это…
        - Даже не думай отказываться! Всё равно данная броня привязана к тебе и никто кроме тебя её не сможет использовать, так что прекращай мне тут воротить носом и примерь, я же вижу как твои глаза сверкают от нетерпения.
        - Хорошо, я сейчас.
        Никки понадобилось время для того, чтобы вообще понять, как попасть в броню и как оказалось, был в этом один существенный минус.
        - Проклятье…
        - Что такое?
        Я наблюдал, как девушка неуклюже переставляет ноги, словно надела слишком сильно облегающую одежду.
        - Мне пришлось перекинуть практически девяносто процентов мощности, чтоб контролировать этот костюм, но… - тут она посмотрела на меня, и зеркальный шлем стал прозрачным, за ним обнаружилась вполне физическая голова Николь. - Забудь, это совсем неважно, но эта броня просто нечто.
        - Вот и хорошо, а теперь найди для неё приличный уголок, где бы ты могла её использовать.
        - Эм… - Никки в броне по-человечески попыталась потереть затылок. - Тут такое дело… Можно мне в таком случае занять одну из кают? И я хочу услышать рассказ о том месте, где ты, Жук и Полина побывали.
        - Это можно, ты сколько весишь?
        - Мало! - тут же крикнула Никки, топнув ножкой в костюме. - И что ты смеёшься?! Такие вопросы неприлично задавать девушкам!
        - Прости… я к тому, что если присядешь, диван не раздавишь? И как там Полина?
        - Ой да всё нормально. Броня весит всего пятьдесят четыре килограмма, впрочем как и мой реальный вес… То есть… он таким был до того пока не попала на базу… А что касается Полины, то там всё замечательно, техники уже разобрали устройство из боевого бота и готовят его к переделке.
        - Можешь занять каюту неподалёку. А если серьёзно, Никки, костюмчик зашибись. На него можно устанавливать разные усиления?
        - Можно, - с готовностью ответила девушка, продолжая расхаживать в своём новом костюме. - Только Система не горит желанием рассказывать, как именно это можно сотворить.
        - И я её понимаю, секреты дело такое. Можешь идти, а эти карты забрать себе.
        Никки кивнула и когда готова была выйти, я вновь остановил столь хрупкое создание.
        - Погоди, а ты можешь сама собирать опыт?
        - Могу, вот только для этого придётся покинуть базу, причём на все сто процентов моего внимания, а этого я допустить не могу, прости…
        - За что? Никки, что ты делаешь из меня какого-то монстра? Неужели ты подумала, что я отправлю тебя фармить золото, карты, опыт и деньги?
        Хранительница виновато опустила голову, похоже, именно так она и подумала.
        - Ну… Есть же отряды зачистки, вот я и подумала…
        - Николь, иди давай, а этот костюм используй по своему усмотрению. Ты в нём как в собственном теле.
        С доброй улыбкой девушка покинула помещение, а я стал просматривать недельный отсчёт…

* * *
        Николь.
        Ох, если бы Илья только знал, что он только что сотворил… Я вошла в свою новую комнату и осмотрелась, используя не только глаза брони, но и старенькие офицерские датчики.
        Никого в каюте не было много лет, но это не значит, что всё тут было в пыли.
        - Случайный выбор или специальный? - Никки говорила едва слышно, но всё равно в полной тишине голос был слышен в каждом уголке комнаты. - Я ведь не выбирала заранее каюту.
        Николь подошла к панели и активировала её. Перед девушкой появился старый портрет предыдущего хозяина комнаты, точнее хозяйки. Пока ещё молодая улыбающаяся женщина в красном наряде до колен, а под ней надпись: Навигатор.
        Девушка улыбнулась, прошлась вдоль и поперёк комнаты дотронулась до металлического стола, ощутила лёгкий холод, по щеке, если это было бы возможно, пробежала бы слеза…
        - Я чувствую… Я вновь чувствую!
        Вздохнула полной грудью, обняла себя и присела на диван, на пару минут полностью отключившись от всего корабля и сосредоточившись на собственном теле.
        Каждый сантиметр её тела был чувствительным и даже слегка выпирающая грудь и попка показывали, что это женская версия брони, но что-то Никки показалось странным. Она встала и, подойдя к зеркалу, решительно сняла верхний слой брони, обнажая начинку.
        Вот тут Николь слегка переклинило, она резко сорвала с себя все части брони, оставаясь в одном зеркальном шлеме. Она знала одно - раньше она никогда не была извращенкой, но…
        Латексный костюм на голое тело и шлем… Именно так можно было описать данный наряд, и именно от этого наряда у девушки дёрнулся глаз. Если бы она не знала, что награда создана по её требованиям и подсознанию, в некоторой мере, то наверняка подумала бы, что к этому приложил руку Илья, чтоб немного повеселиться, смотря на её реакцию.

* * *
        Сергей.
        - Что за чёрт? Я был с ним, а этого ненормального в более лучший номер, чем меня?
        Авия вздохнула и потёрла веки.
        - Парень, ты сам согласился остаться тут. Глава принял тебя в клан? Нет, так что ты пока подождёшь на улице, а этот «ниндзя», как ты выразился, уже состоит в клане, - девушка оттянула воротник и показала эмблему Чёрного феникса. - И не советую его подделывать, за это максимально быстрое изгнание.
        - Но я был там! Я помогал по мере своих сил! - парень был в чистой ярости и привлекал к себе ненужное внимание. - Если вы, дамочка, меня не пропустите, то я…
        Удар в живот вышиб из парня дух.
        - А теперь слушайте внимательно все вы! Глава клана только что прибыл. Я уважаю ваше решение, но самоуправство мы не потерпим. Как только он разберётся с делами клана, то примет в клан всех нормальных жителей Содружества! Предупреждаю сразу! Никаких убийц и насильников мы не потерпим!
        Сергей скрежетал зубами, поднимаясь и активируя свой навык баффера на увеличение собственных характеристик.
        - Я был там… я могу пройти…
        Авия с силой притянула парня к себе и прошептала.
        - Мне плевать. Пока не поступит соответствующее распоряжение, я никого не пропущу, и если ты задумаешь сеять смуту или чего-то ещё придумаешь, то уверяю, тебя даже знакомство с лидером клана не спасёт. Я была тут когда всё это только начиналось, и я не позволю какому-то кретину всё испоганить. Надеюсь, ты всё уяснил?
        Парень медленно кивнул, посмотрел на девушку, словно провинившийся щенок перед хозяином. И куда спрашивается, пропал весь его буйный пыл?
        - Вы мне хоть палатку и еду дадите?
        - Это можно, мы не дикие звери, но не думаю, что тебе это понадобится, - Авия передала из одной пространственной карты небольшой набор, в который входило: спальник, небольшая одноместная палатка, набор еды на один день.
        - Уж надеюсь… Эм… ещё вопрос, а как можно записаться в ряды обороны или что тут у вас такое?
        - Малыш, - девушка улыбнулась. - Ты ещё не знаешь, чего просишь, мы сражаемся с зараженными и мутантами, а не сидим на базе ровно.
        - Даже бафферы?
        - Ты баффер? - бровь девушки взметнулась вверх.
        - А как же, - парень выпятил свою грудь, показывая какой он весь из себя важный. - Я баффал вашего лидера и помогал ему, когда это было необходимо.
        - О боги! Как же пошло это звучит… - магичка закатила глаза, а парни рядом заулыбались. - Не имеет значения баффер ты или нет, все берут оружие, и атакуют вместе. Лидер второго отряда тоже баффер, и после наложения эффекта на своих подчинённых идёт в атаку в числе первых, а не стоит в стороне, так что дважды подумай над этим, нужно ли оно тебе.
        Сергей принял свёрток и как следует задумался над всем этим.
        - Эм… а сколько зомби нужно убить в день? - у Авии дёрнулся глаз. - Понял, понял. Больше не побеспокою, пока не примут в клан.
        Сергей улыбнулся и, развернувшись, направился к самому краю лагеря, сжимая свёрток с палаткой. К счастью по небольшому стихийно образовавшемуся городку ходила охрана, так что тут всё было в относительной безопасности, но и конечно было страшно, открытое место всё же, но ещё страшнее было, когда одна из турелей как бы невзначай задерживается на тебе. Жуть, один выстрел и готов… А если случится замыкание в такой момент?

* * *
        Авия.
        Вмять! Как же достал этот парень.! Если он ещё раз подойдёт, то точно врежу, да посильнее. Пусть даже он помог Илье, но я всего лишь выполняю его приказ. Да и не соврала я, когда сказала, что все сражаются наравне. Интересно, когда Кэп вызовет меня к себе? Хех… что-то я часто стала рассчитывать на помощь извне в прокачке.
        Я непроизвольно сжала его подарок, посох Жреца. Ну и жуть в нём сидит. А ведь я использовала тот навык, который шёл с ним в комплекте. Жуть одним словом. Правда, расход заклинания тоже не маленький, но бонусы просто сказка. Не раз ловила на себе насмешливые взгляды своих людей, но стоило им показать, на что способна данная коряга, как их насмешливый взгляд сменился на опасающийся, ведь данное заклинание уничтожило зараженного в одно мгновение.
        Да уж, Авия, слишком ты стала от него зависима. Но до ладно, лишь бы он дал убежище всем тем, кто нуждается, а остальное ерунда. Уже даже ловила себя на мысли, что совершенно не против, если он будет приставать, что лично для меня недопустимо! Ну… было раньше, а ведь то, что я устроила, было своего рода проверкой, не более того.
        Вновь подошли желающие присоединиться к клану. Было довольно много разных групп. Были и те, кто занимался выживанием, но стоило им узнать, что тут всё куда серьёзнее, как всё желание улетучилось.
        - Но почему?
        - Потому что решает глава клана, а не я, - какая всё-таки удобная отговорка! Едва сдержала улыбку, чтоб не вызвать гнев на лице этого старика и его супруги. Интересно, а как остальные пережили нашествие?
        - Эй, Авия.
        - Привет, Жорж, ну как там наш лидер? - мне была уж очень интересна эта информация, он выглядел подавленно из-за предательства Полины, но кажется пока не потерял надежды.
        Ко мне подошёл мой союзник, думаю его можно назвать и другом в такой ситуации.
        - Всё норм, сейчас сидит в своём кабинете, передал сферы и карты. Также выделил финансы на активацию карт, раз уж весь опыт мы забираем себе, а деньги отправляем на склад.
        - Не на склад, а в казну.
        - Да мне без разницы, и там и там деньги просто хранятся.
        - Но… Ай ладно, тебя не переубедить. Ты сам-то, чего хотел? Отправляешься обратно в город?
        - Не а, сегодня отбой по вылазкам, только вчера список всех тех кто поблизости проживает закончился, осталось пройтись по дальним частям города.
        - Надеюсь не в самый центр?
        - И в самый тоже. Но мы предупредили сразу, что вряд ли отправимся туда. Да и выживших там наверняка нет.
        - С этим я, увы, вынуждена буду согласиться… Кстати, у нас тут появился ещё один баффер. Только предупреждаю он тот ещё…
        - Цветочек?
        - Думаю, это сравнение ему больше всего подходит, но тут много таких. Ты главное не забудь, что сказал Кэп.
        - Да-да, не сильно расширять от начального состава, всё помню. Кстати…
        В этот момент моя рация ожила.
        - Авия, зайди ко мне, есть для тебя и твоих людей небольшие подарки после моей вылазки.
        - О! Вот Кэп и до тебя добрался! А ты переживала.
        Я едва заметно улыбнулась. Я после одного лишь подарка, была готова на что угодно ради этого человека. Да и что душой кривить, он пытается сделать более нормальное общество или его тень. В любом случае это лучше, чем те слухи, которые ходят с другой окраины.
        - Добрался. Ладно, я пойду, подежуришь немного за меня? Сегодня тут значительно тише чем было раньше. Видимо все уже знают, что глава прибыл.
        - Знаешь, в наше современное время это звучит немного бредово.
        Я сама усмехнулась от своих слов. Действительно бредово…
        - Знаю, но что поделать, Система.
        - Система… - повторил Жорж, вставая на освободившееся место. А я в свою очередь поправила амуницию и направилась внутрь крейсера. Когда зашла, меня удивила одна незначительная деталь… Где Никки? Обычно она присутствовала, когда кто-то заходил или выходил, неужели я так привыкла к этой ненормальной с её вечными выходками?
        Тяжко вздохнув, последовала на офицерский ярус, палубу или как там оно называется. Интересно, получу ли я нагоняй от Ильи? Хотя за что его получать-то?
        Добралась до его каюты, где он обычно сидел за своим столом и несмело постучалась.
        - Войдите, - раздался голос с противоположной стороны.
        Дверь скрылась и я вошла внутрь. Казалось, ничего не изменилось. Глава клана как обычно сидел в своём кресле и читал какие-то записи в электронном виде. Но нет, прошла неделя с момента его отсутствия и якобы предательство его зама. Одно время ходили слухи, что она его убила ради власти, но всё стало на свои места, когда лидер вновь сменился. Правда, предательство вряд ли скоро забудется.
        - Вызывали, Капитан?
        Он тяжко вздохнул.
        - Вызывал. Опять ты Капитаном меня называешь. У тебя есть свободные пять тысяч единиц опыта? И вообще, на каком ты уровне?
        Вопрос слегка застал меня врасплох, но я уже была готова к ответу заранее.
        - Да, Илья, есть. Я правильно понимаю, что ты хочешь вновь предложить мне навык?
        - Именно так. Он на столе, как и сумма на его активацию.
        Я несмело подошла к столу и посмотрела на карту. Не знаю… Если бы не посох в моей пространственной карте, я наверняка упала бы в обморок:
        Дух воды (Активный) Уровень: 10 из 10 (Обычный)
        Стоимость обучения: 500 единиц опыта и 100 золотых монет.
        Ограничение: Должен иметься водный навык.
        - Сразу перейдёшь на редкий уровень. И не нужно на меня так смотреть! Авия?.. Что с тобой? Проклятье! Медика сюда!
        Глава 26. Ещё одна статистика
        Подарки не подарки, а за своим состоянием нужно следить. Как оказалось, эта дура не спала несколько дней и брала дополнительные смены и обязанности. Проклятье, да она практически помешалась на работе!
        - С ней всё в полном порядке. Переутомилась девочка только и всего, - с доброй улыбкой заявила Мера, облегчённо выдохнув. Рядом стояла и Полина с небольшим устройством на запястье, то периодически загоралось разноцветными лампами. Надеюсь это нормально.
        - Хорошо, а теперь пусть отдохнёт. Авия, ты меня слышишь?
        - Угу…
        - Марш спать и чтоб минимум три часа мне на глаза не попадалась.
        Девушка вяло поднялась и направилась в свою комнату. Полина быстро направилась следом и помогла ей добраться до помещения, после чего вернулась обратно.
        - Илья, я тут подумала… в общем…
        - Ладно, я пошла, раз тут все относительно здоровы. А меня ещё пациенты ждут, да и оборудование изучить нужно. Кэп, если будут врачи среди тех кто внизу, направишь ко мне, хорошо?
        - Если будут, Мера, обещать ничего не могу.
        Наш бортовой врач покинул мою комнату, оставив нас наедине с Полиной. Теперь осталось разобраться только с ней.
        - Что ты хотела сказать?
        - Да так… Я хотела узнать, можно ли мне отправиться с Жоржем и его группой на зачистку?
        - Полина, да они тебя растерзают! Ты точно этого хочешь?
        Девушка решительно кивнула, но снова промелькнуло такое испуганное личико. Нет, это точно не манипуляция и точно не последовательница Бездны.
        Я поднялся и направился к выходу. Насколько мне стало известно, Жорж стоит снаружи и охраняет главный вход. Ладно, убьём двух зайцев одним камнем, пулей или плазменной гранатой, только для этого мне нужна небольшая помощь.
        - Никки? - осмотрелся по сторонам, но Хранительница так и не появилась. - Странно, Полина, как давно ты видела Николь?
        - Хм… Как и все наверное, как только пришли в медпункт, она спросила как дела и всё.
        - Да? Погоди тут.
        Сверившись с данными и узнав, какая из незанятых кают открывалась последней, направился к самой ближайшей двери от моей. Нужно было всего метров двадцать пройти.
        Нажал на кнопку открытия, но загорелся красный сигнал, блокируя доступ. Странно, я думал, у меня тут ко всем помещениям есть доступ. Но ничего, сейчас мы воспользуемся универсальным ключом.
        Прикладываю свою ладонь и при помощи часов активирую «взлом». Давненько я их не использовал на самом деле.
        Внимание! Попытка взлома устройства из Системы. Вероятность взлома 3 % Попытка 1: Неудача. Попытка 2: Неудача. Попытка 3: Неудача. Попытка 4: Неудача…
        Минуты две часы пробовали взломать защиту Никки. Хорошие коды она написала, если это было они, но случилось то, что и должно было случиться.
        Попытка: 143: Успех.
        Световой сигнал мигнул зелёным подтверждая доступ, и металлическая дверь скрылась в стене. От увиденного я моментально покраснел и вообще не знал, как на это реагировать.
        Куски брони от костюма разбросаны в разных частях комнаты, а перед зеркалом стоит девушка в латексном костюме и шлеме и делает себе массаж груди, при этом издаёт такие звуки, что сердце в пятки уходит.
        Она вздрогнула, её голова медленно повернулась в мою сторону, раздался женский испуганный крик, и в мою сторону устремилась цепная молния, бессильно разбившись об щит Арвара и заставив тот покрыться многочисленными сколами и едва заметными трещинами.
        Молча и не отводя взгляда от вопящей практически обнажённой девушки, прикрыл двери, кое-как нащупав нужную кнопку.
        На крик прибежала Полина, но наткнулась на щит и мой ошарашенный взгляд.
        - Что случилось? Никки в порядке?
        - Да… в порядке.
        - Что это был за крик?
        И только сейчас я заметил, что в руке Полины появилось чёрное копьё.
        - Скажем так, Никки познаёт конструкцию своего личного бота, который достался ей в награду.
        - Ничего не поняла. С ней всё в порядке?
        - Да, с ней всё хорошо. Пойдём, оставим девушку в покое. Для моей задачи она была лишь хорошим бонусом, но и только.
        Спустились на нижний уровень к главному входу, чисто для прикола вновь натянул на лицо маску и вышел вперёд. Жорж сначала напрягся, но потом узнал меня и кивнул.
        - Кэп? Какими судьбами? Ты ведь прибыл всего пару часов назад.
        - И вынужден разгребать все дела, - я хмыкнул. - Вот привёл тебе нового члена группы, прошу любить и жаловать. Полина, мой бывший зам, будет в твоей группе, пока не реабилитируется в твоих глазах. И не смотри на меня как на предателя, это была её идея! Ну, посуди сам. Она ведь могла просто сказать, что действовала не она и забыть. Но нет, она хочет исправить то, что натворила.
        - Кэп, - Жорж посмотрел на меня проникновенным взглядом. - Ей поблажек не будет, она будет охотиться на зараженных на равных.
        - Уж поверь, ей твои поблажки не нужны, она сможет и сама с десятком справиться, а то и с двумя. Верно я говорю, Полина?
        - Да, - тёмная дриада быстро кивнула.
        - Хорошо, принимаю в группу. Надень полный комплект и можешь становиться в строй, я для тебя глава и командир. Продержишься хотя бы неделю, можешь считать, что заслужила прощение. График знаешь какой?
        - День выезжает Авия, второй ты. Всё верно?
        - Верно, Полина. Значит, я предупрежу команду. Сейчас у нас охрана периметра, заменили людей Авии, те отдыхают, можешь приступать к своим обязанностям. Она ведь приступит именно сейчас?
        - Она приступила уже пару минут назад, - я переместил взгляд на Полину. - Удачи тебе, и надеюсь, ты искупишь то, что натворила.
        На мои слова девушка только грустно кивнула. Кажется она действительно испытывала вину за то, что случилось по её вине, когда она была под управлением Сети или кого-то там ещё. Проклятье, нужно было военным сообщить, может, нанесли бы массированный удар по этому месту. Хотя такое вряд ли возможно по разным причинам.
        Поднялся выше и осмотрел всех быстрым взглядом.
        - Эй, народ! - крикнул, привлекая к себе внимание, а бойцы внизу включая и Полину, моментально напряглись. - Есть те, которые готовы вступить в клан? Предупреждаю, придётся много работать физически!
        - Мы согласны!
        - Дай нам еды, и мы пойдём на зомби!
        Раздался гул голосов, кто-то с большой радостью согласился, другие наоборот говорили, что они тут только ради еды, таких я даже не слушал, но выделить их из толпы, увы, нельзя.
        - Кто согласен на условия, принимайте приглашения в клан!
        Внимание! Вам предлагают стать частью чего-то большего. Вы согласны вступить в клан 1 уровня Чёрный Феникс?
        Внимание! В случае вступления в клан три ваши характеристики увеличатся на +3.
        Внимание! Глава клана, Илья Кузнецов, может изгнать вас по своему усмотрению.
        Внимание! Штраф в случае изгнания: все ваши характеристики уменьшатся на 3 единицы.
        Внимание! В случае согласия у Вас в области сердца появится метка: герб клана Чёрный Феникс.
        Как и ожидалось, раздались упрёки в мою сторону, а кто-то даже кинул коктейль с подожжённой тряпкой. Прежде чем сумел среагировать, бутылку оплела вода, и её заточило в некое подобие кокона. Лишь тяжко вздохнул, к счастью, никто подобного не видел, и слышать не мог.
        За спиной появилась Авия с натянутой улыбкой. Она опустила бутылку обратно, даже не разбив, но не сказала ни единого слова, просто встав в стороне.
        - Всех недовольных прошу освободить данную площадь, кто согласен просто принимайте приглашение и проходите внутрь, - один за другим выжившие стали принимать приглашение в клан. Разумеется, были и те, кто отказался, а были и мошенники, которые пытались скопировать печать. Вот только ничего у таких личностей не вышло. К тому же, когда Никки придёт… кхм… в нормальную форму, уверен, что протестирует каждого на ложь, а я уже выдам ей полномочия на изгнание подобных личностей со своего крейсера.
        Не став дожидаться окончания процессии, направился на склад, который неслабо так разросся. Увидев на своём рабочем месте счастливую улыбающуюся и беременную женщину, невольно улыбнулся сам.
        - День добрый.
        Не заметив моего приближения, женщина попыталась вскочить, но я её остановил.
        - Успокойтесь, ребёнку не повредите, может вам в декрет?
        Грустная улыбка и отрицательное махание головой.
        - Спасибо тебе Илья, но нет. Я тут буду работать до последнего, у меня тут своя Система, другие попросту потеряются.
        - Хм… а знаете… есть у меня небольшой подарочек для вас. У вас ведь найдётся немного опыта?
        - Что вы имеете в виду? - тут же напряглась женщина, но не став её нервировать, просто положил на стол одну карту навыка.
        Кладовщик (Пассивный)Уровень: 10 из 10 (Обычный)
        Описание: Пассивный навык обычного ранга, наделяющий пользователя знаниями о работе кладовщика, и помогает лучше ориентироваться в пространстве известного склада.
        Стоимость обучения: 500 единиц опыта и 100 золотых монет.
        Ограничение: Нет.
        - Не совсем понимаю всю вашу Систему, но если этот навык не поможет, то не так страшно.
        - Нет, что вы! Конечно же, я его изучу. Спасибо, уверена, что он снимет ту мигрень, которую я постоянно испытываю от загруженности.
        Поставил столбиком на стойку сотню золотых монет, и предупредил.
        - А сейчас без паники, это мои маленькие питомцы и они просто расставят вещи, которые имеются у меня.
        Кладовщица изучила навык и как-то отстранённо кивнула, а Эд и паук выползли из моей руки начав просто опустошать мои карты от разного хлама и оружия. От его количества стало дурно не только мне, но и тем, кто тут был - работникам и обычным жителям которые пришли взять полезные вещи со склада крейсера.
        - Эм… я так понимаю… обычным гражданским всё это не выдавать? - женщина осмотрела непонятное инопланетное оружие, которое даже где-то искрилось, на что я кивнул.
        - Лучше никому его не выдавать и быть максимально осторожным с этим, не хочу, чтобы кто-то из ваших работников отстрелил себе руку или голову.
        - Поняла, а ваши питомцы молодцы, всё по полкам разложили.
        Эд подполз к женщине, а я непроизвольно напрягся, но тот, вот же гад, дал себя приласкать и вдобавок заурчал как паровоз. Даже круги дыма стали выходить из хвоста, что явно не было предусмотрено его конструкцией.
        - Он у вас милый.
        - Ага… милый, - паук уже покоился в кармане. Осталось всего несколько вещей: дрон, артефакты из другого мира включая кристаллы, и один бот, второй уже находится в ангаре, куда я и направился. Надеюсь, проблем не возникнет, хотя я свой неприкосновенный запас всегда держу при себе, зелья, капсулы, еда, вода, оружие и второй комплект брони. Кто его знает, куда меня может забросить судьба, а параноик я тот ещё.
        Пока новые жители крейсера отдыхали, решил зайти на кухню. Но стоило мне там появиться, как наступила гнетущая тишина. Я спокойно прошёл внутрь и присел за свободный столик, ко мне тут же подбежала официантка, натянуто улыбнулась и положила меню на стол.
        - Что желаете заказать?
        Заказал самое простое блюдо. Как же хорошо, что тут нет ценников. Я не собираюсь делать внутреннюю валюту, и если работники уверены, что после наладки корабля тут что-то изменится, то спешу их огорчить, всё далеко не так просто.
        Официантка, выслушав мой довольно простой заказ, самое обычное жареное мясо, упорхнула на кухню, а разговоры в общем зале стали вновь возобновляться, только тихие и куда более осторожные. Я даже прислушиваться не стал, неинтересно мне это дело, зато достал из пространственного кармана свой телефон с разбитым экраном и непроизвольно улыбнулся, так как впервые за много времени появился значок связи.
        С неким придыханием и страхом набрал номер своей сестры, но гудок моментально оборвался, последовал ещё один набор только в этот раз матери, но и тут ничего не вышло. Паршиво… Вот только я знал одно - они всё ещё живы! Как и моя девушка, только она в прямом смысле слова на другой планете, а чтоб добраться до неё мне нужно стать куда сильнее.
        Под такие невесёлые мысли мне принесли хорошо прожаренный стейк. Уже по выработанной привычке оставил на столе пару золотых официантке на чай и приступил к уничтожению еды.
        - Спасибо… Но зачем?
        - Может, когда-нибудь прокачаешь себе какой-то навык, и тогда тебе всего лишь нужно будет накопить сорок восемь золотых на изучение. Но это так… Если захочешь быть полезной на этом крейсере.
        Ответил максимально расплывчато и странно. Ведь она может пойти на склад и получить навык под роспись, изучить его, после чего отправиться работать на новой должности.
        Девушка кивнула и быстро скрылась из глаз. Спокойно перекусив, поднялся и, покинув общий зал, направился в ангар. Увы, но на перемещение по крейсеру тратится очень много времени.
        «Хайд, может это и жирно, но есть ли какой-то способ перемещаться быстрее?»
        - Конечно! Коньки надень, будет в два раза быстрее.
        «Очень смешно, а если серьёзно?»
        - Если серьёзно, то зайди в магазин клана, который стал тебе доступен и посмотри устройства. Уверен обновлённый список тебе понравится.
        Выполнил сказанное и зашёл в магазин нынешней Системы.
        Фабрика по переработке материалов. Уровень 1.
        Фабрика по переработке зараженных. Уровень 1.
        Фабрика по переработке мутантов. Уровень 1.
        Защитный конус. Уровень 1.
        Защитный круг. Уровень 1.
        Фабрика рун. Уровень 1.
        Стол изобретателя. Уровень 1.
        Стол зачарователя. Уровень 1.
        Очиститель зараженного воздуха. Уровень 1.
        Очиститель зараженной почвы. Уровень 1.
        Заградитель. Уровень 1.
        Ограничитель. Уровень 1.
        Защитная сфера. Уровень 1.
        «Тут тот же самый список, ничего не обновилось».
        - А… ну да… тебе нужно повысить уровень своего клана. Просто пожелай это сделать и появится список требований.
        Сказано сделано.
        Внимание! Для повышения уровня Легендарного клана с 1 до 2 необходимо внести плату в размере 10 000 золотых монет.
        «Так дёшево? Или тут какой-то подвох есть?»
        - Подвох есть, о великий завоеватель дамских сердец и шестерёнок. Сумма будет расти на один ноль с каждым уровнем, а максимальным станет десятый, но не думай, что Система настолько жестока, она скорее коварна, и ещё она против того, чтоб я сообщал тебе дальнейшую информацию, короче говоря, будут скидки и акции.
        «Неприятная новость, но спасибо».
        Моментально улучшил клан до второго уровня, проклятье… цена возросла до ста тысяч монет.
        Внимание! Внимание! Глава клана Чёрный феникс только что улучшил клан до 2 уровня! Поздравляем всех участников данного события!
        Случайная характеристика всех участников клана увеличивается на +1.
        - А ты как хотел? И ненужно удивляться, бонус Легендарного клана. Решил тебе не говорить, чтобы не портить сюрприз.
        Довольно хмыкнув в очередной раз, зашёл в иконку обновлённого магазина и слегка поморщился. Теперь появился и выбор, и цена рядом с ним.
        Семена… Да, самый банальные семена от сотни золотых, а также земля, один квадратный метр за двадцать золотых, а ещё…
        Новое:
        Семена редиски. - Уровень 1. - Цена - 100 монет.
        Земля. - Уровень 1. - Цена - 100 монет.
        Оборудование:
        Куб знаний. - Уровень 1. - Цена 1000 монет.
        Малый телепорт. - Уровень 1. - Цена 10 000 монет.
        Проверил ценники на предыдущее оборудование и слегка прифигел от разницы, стоило ненадолго оказаться одному как с силой ударил кулаком об стенку.
        - В свою защиту скажу, что оборудование подешевело после улучшения и больше такого не будет.
        Подешевело… Вместо миллиона теперь стоит половину от этой суммы, а улучшения от пятидесяти тысяч монет…
        Вновь открыл полный обновлённый магазин всего, что в нём имеется.
        Фабрика по переработке материалов. Уровень 1.
        Фабрика по переработке зараженных. Уровень 1.
        Фабрика по переработке мутантов. Уровень 1.
        Защитный конус. Уровень 1.
        Защитный круг. Уровень 1.
        Фабрика рун. Уровень 1.
        Стол изобретателя. Уровень 1.
        Стол зачарователя. Уровень 1.
        Очиститель зараженного воздуха. Уровень 1.
        Очиститель зараженной почвы. Уровень 1.
        Заградитель. Уровень 1.
        Ограничитель. Уровень 1.
        Защитная сфера. Уровень 1.
        Всё данное оборудование стоило по полмиллиона после перехода на следующий уровень, но пока не подниму уровень клана, никаких покупок!!!
        А вот по стоимости улучшения… сконцентрировался на единственном оборудовании и…
        Стоимость улучшения до второго уровня: 50 000
        Стоимость улучшения до третьего уровня: 100 000
        Стоимость улучшения до четвёртого уровня: 150 000
        Цена возрастает с каждым разом на пятьдесят тысяч. Недурно, интересно и совершенно грабительские цены. Даже не представляю, как будут выживать другие…
        Как бы мне этого ни хотелось, но потратил ещё десять тысяч на приобретение телепорта, и установил рядом с сердцем как самое защищённое место. Хм, нужно будет и в него наведаться, а теперь… Как пользоваться-то?
        Просто пожелай переместиться в нужную часть крейсера. Предупреждаю, что в случае нападения, данная функция на первом уровне не работает.
        Приняв к сведению слова своего помощника, пожелал оказаться в ангаре. Получилось только с десятой попытки. Как оказалось, нужно знать точное место, а не просто пожелать.
        Своим появлением напугал одного работника, но тот, поняв кто перед ним, поспешил удалиться из ангара, а я раздосадованный стоимостью оборудования решил провести долгожданные эксперименты. Да и опять мой кошелёк показал дно. Значит, нужно отправляться на фарм… но это всё потом, а сначала саморазвитие и постижение своих новых границ.
        Глава 27. Новая боевая единица
        Бот… Военный бот без одной единственной детали. Совершенно новый по конструкции, разве что имелось несколько царапин. Но да ладно, скорее всего, поцарапали, когда снимали обшивку, самое главное, чтоб сама начинка оказалась не сильно повреждённой.
        Мимикрировал в Охотника, приблизился к стоящему и отключённому боту, после чего начал разбирать и изучать каждую деталь и общую конструкцию, запоминать строение тела и вообще изучать всё, что можно и нельзя. Даже заводской номер удалось запомнить. Всё-таки сотка в интеллекте это немало. Вот и очередной плюс от поднятия интеллекта.
        - Илья…
        Передо мной появилась донельзя смущённая Николь. Я был в облике Охотника, так что пришлось разговаривать через внешние динамики, или отращивать челюсть Охотнику как было в предыдущей модели бота.
        - Да? Ты что-то хотела, Никки? - оторвавшись от разбора бота, посмотрел на красную как помидор девушку.
        - Извиниться.
        - За что? Никки, ты мне это прекращай! У тебя появилось тело, само собой разумеется, ты захотела проверить все его функции. Это вполне нормально.
        После моих слов лицо подруги стало напоминать уже бордовый помидор. Николь, эта храбрая и воинственная девушка, которая отдала всю себя развитию клана, стыдливо прикрыла лицо руками.
        - Какой позор…
        - Успокойся я тебе сказал! Всё нормально, выдохни. И вот ещё что, ты уж извини за подобный вопрос, он так и должен был облегать всё твоё тело?
        - Д-да… такая конструкция и какая-то ненормальная чувствительность.
        - Хм… слушай, я заметил, что ты…
        - АААААААА!!! Илья! Я не извращенка! Перестань издеваться!
        - Я этого не говорил, - вновь вернувшись к работе, заметил и вырвал из груди странноватый источник питания бота. - Я про то, что без брони твоё тело в точности повторяет человеческое, разве что шлем, будто скафандр, но лицо практически как настоящее.
        На этих словах Никки наконец-то прекратила кричать и немного успокоилась.
        - Что ты имеешь в виду?
        - Покажись всем остальным только и всего. Надень обычную одежду, на своего бота. Я имею в виду без брони, и выйди наружу к своим родителям, а для легенды можешь сказать, что я слегка опоздал, спасая тебя, и ты не можешь находиться в нестерильной среде. Для этого и шлем носишь, и чёрный костюм на руках.
        - Илья… ты же себя подставляешь… Зачем?
        - Чтобы ты наконец-то перестала смотреть на них такими печальными глазами и хотя бы поговорила, а мне не привыкать ловить на себе обвиняющие взгляды.
        Никки исчезла, не сказав ни слова. И правильно, чего я ещё ожидал? Она и так отдала всю себя клану, причём в самом прямом смысле этого слова.
        Тридцать минут и всё было готово. Полностью разобранный боевой бот и все его запчасти в моей голове, а теперь попробуем мимикрировать в этого бота на сто процентов.
        Представил, собрал в разделе навыков все детали воедино и… активация.
        Внимание! Шаблон нового бота готов, производится анализ данных…
        Изучение бота: 100 %…
        Запас маны: 100 %…
        Данный вид бота не был подключён к Системе. Внимание! Ошибка, производится протокол № 8798ПРО
        Внимание требование: Интеллект 55. Выполнено.
        Схема получена.
        Не знаю, что там за протокол, но теперь я будто вижу сильно размыленные силуэты перед глазами.
        Внимание! Уровень навыка критически низкий для активации визуальной функции! Повысьте уровень навыка!
        Понятно… а теперь попробуем мимикрировать в данного бота. Сколько там потребуется плата? Хех… всего десять маны и энергии. И то, потому что я забыл одну деталь, ну-ну, я-то не забыл, это она отсутствовала по конструкции.
        Подтвердил, и всё моё тело стало покрываться чёрной дымкой. Мгновение и готово!
        Новое тело… Интересно, на что оно способно теперь? Осмотрел себя визуально, используя интерфейс. Боевой бот. И не какая-то там фальшивка, а оригинал, и как обычно вся моя статистика осталась без изменений. Ну-ну, так я и поверил. А теперь самое главное испытание.
        Система выдала море сообщений как и раньше когда я подключился к Охотнику, вот только в отличие от той ситуации, меня никто не вызывал на связь и никаких заданий не выдавал.
        В руке материализовался Верный, мой чёрный клинок Хаоса. Внимательно осмотрел его, но тот даже и не думал нагреваться. Вот оно! Проблема с защитой решена, теперь меня мало что сможет пробить, но блин, нельзя быть самоуверенным, обычное оружие может и не пробьёт, а вот Системное…
        В голове пронеслись образы оружия Охотника, Ужаса… Мда, такие снесут моментально, но всё же нужно кое-что проверить, а вдруг фортанёт?
        Илья: Эй! Крафтер! Как ты там?
        Крафтер: Если вы, биологическая особь, интересуетесь как моё физическое состояние, то вынужден информировать, что ответ положительный, но согласно вашей краткой характеристике, которую я успел составить, вам что-то нужно, а так как я занят, прошу перейти сразу к делу.
        Илья: Сразу к делу, так сразу к делу. Зачем вы тут вообще находитесь?
        Пока ждал ответа от видимо совсем поехавшего искусственного интеллекта из другого мира, решил собрать бота обратно, всё равно не все свои навыки проверил.
        Крафтер: Хм… это секретная информация, но так как ты помогаешь мне с моим экспериментом по твоему наблюдению, так и быть, это не будет критичным. Да и мои расчёты показывают, что ты ничего с этим не сможешь сделать.
        Илья: Да говори ты уже.
        Крафтер: Цель нашего клана уничтожение твоей планеты, как и многих других которые нашли способ проникнуть в ваш мир, минуя блокировку и нормальные перемещения, и уцелевшие миры.
        Я аж завис от полученной новости.
        Илья: Уничтожить мой мир? Я правильно тебя понял? Вы собираетесь уничтожить целую планету?
        Крафтер: Именно так. Хоть мой интерес к вашему миру и технологиям довольно обширный, но ты ничего не сможешь с этим сделать, как и подкупить меня, игрок Земли. Коды были изменены после твоего ухода, а тот юнит которого ты забрал с собой, более не подключена к Системе и согласно вашему договору была удалена из базы данных Сети.
        Илья: Сколько всего проходов и проникновения в мой мир? Тебе это известно?
        Крафтер: Всего около тридцати точек, и отвечаю сразу, расчётное время уничтожения мира около двух лет. Ускорение события из-за большого обилия выживших. Мы не ожидали, что спустя столько времени выжившие начнут так быстро адаптироваться. Вы интересный вид, Земляне. Погоди… мне только что пришли данные о тебе…
        Илья: И что там сказано?
        Илья: Крафтер, ты молчишь уже минут десять.
        Илья: Крафтер, ты ещё тут?
        Ответа не последовало. Новость конечно не очень приятная, но ожидаемо, вот только…
        Прислушался к самому себе. Нет, сердце не ёкнуло или ещё что-то подобное не случилось. И уж точно не от того, что я в обличии бота. Скорее всего… м-да… Скорее всего, я банально не доживу до этих событий, но при встрече с военными, я уверен, что такая встреча будет обязательно, сообщу, где находится данная точка. Хм… нужно будет заскочить к Игорю и дать ему новый образец боеприпасов, уверен, что тот сможет скопировать и их. А ещё нужно уменьшить сами трофейные орудия. Блин, может их можно будет разобрать, в конце-то концов?
        Новость о гибели мира отошла на второй план, сейчас перед моим лицом стояла точная копия бота, в которого я превратился. И что интересно, без единой царапины. Хмыкнув и ещё раз осмотрев свою точную копию, обошёл его, поглощая пару сердец ботов, неплохо так восстанавливающих мои собственные характеристики.
        - Стань… одним из нас… ты достоин…
        Сказав небольшую пафосную речь, выпрямил руку, положил на голову бота и активировал навык заражение.
        Заражение. Уровень знаний: 10 из 10 (Редкий)
        Затраты: 1 единица маны, 1 единица энергии.
        Описание: Навык позволяет заражать биологические организмы вирусом в момент смерти. Вы получаете 50 % опыта с убитого.
        Вероятность успешного заражения механизма: 20 %
        Вероятность успешного заражения биологического существа: 80 %
        Внимание! Шанс успешного заражения зависит и от уровня. Постоянная и не исчезающая подсказка!
        *Внимание! Скрытое описание! После изучения навыка вы с вероятностью 20 % сможете заражать и механизмы, превращая их в мимиков. Бонус: Выбор класса*
        Из указательного пальца выскочил короткий шип, по которому побежали небольшие электрические разряды, а также какая-то зелёная жижа. Длиной он был всего десять сантиметров. Интересно, а это чистый биологический вирус?
        Первоначально решил слегка поцарапать обшивку бота.
        Внимание! Заражение не прошло.
        Неприятные новости, но попыток у меня ещё много, всего-то двадцать процентов на успех операции даётся.
        Внимание! Заражение не прошло.
        Внимание! Заражение не прошло.
        Внимание! Заражение не прошло.
        Внимание! Заражение прошло успешно!
        Бот задрожал, а я следил за сработавшим успехом. Согнувшись пополам, зараженный бот упал на колени и стал издавать нечленораздельные звуки, а под бронёй будто стала появляться плоть.
        - ААААРАР!!!
        Боевой бот… ну да… если только у боевых ботов нижняя челюсть не раздвигается на две половинки, а из копчика не выстреливает огромный двухметровый металлический хвост.
        Жесть…
        Прикладываю руку и пытаюсь взломать, используя свои читерские часы.
        Внимание! Попытка взлома устройства из Системы. Вероятность взлома 68 % Попытка 1: Успех.
        Бонус + 25 % Создатель.
        Бонус + 25 % Частичная трансформация
        Нынешние сообщения слегка отличались от предыдущих, но не сильно. Бот рухнул на колени, а в иконке появился новый подчинённый, но рухнул на колени изменённый не просто так, мне даже пришлось отойти подальше.
        Броня стала врастать в некое подобие плоти, колени выгнулись назад, а челюсть с двойной пастью вытянулась вперёд. Датчики на груди будто взбесились, мигая всеми возможными цветами, но существо было под моим контролем, а самое главное оно не увеличивалось в размерах.
        Мимик взвыл, но тут же притих, посмотрел на меня своими красными датчиками на месте глаз, которые мгновенно сменились на зелёный.
        Собака, вот и всё, что нужно было знать. Боевой бот превратился в пса. Или он в него мимикрировал? Непонятно.
        Подошёл ко мне на всех своих четырёх лапах и сел рядом в ожидании команды.
        Никки: Уж прости, но я рядом с этой тварью я появляться не намерена. Жуть какая-то…
        Илья: А тебя никто и не заставляет.
        Полина: Что там у вас происходит?
        Илья: Мимика создал. Помнишь того бота которого мы купили на аукционе. Мне как-то досталось достижение киберхимеролог, вот похоже, оно и сыграло свою роль. Я даже не представляю, что мне с ним сейчас делать.
        Никки: А что если сделать фарм? Ты создаёшь мимиков, мы их уничтожаем.
        Идея была заманчивой, вот только… Смотрю в эти может и совсем живые глаза и понимаю, что не могу так поступить. Может это и Система так на меня влияет, но… что-то тут не так… Проклятье, явно что-то не так с этим навыком.
        Илья: Нет. Однозначно нет. Мне не нравится эта идея, может даже союз с Мимиками провалиться. А они хочу заметить, снабжают нас как ядрами снаряжения, так и деньгами. Причём добровольно.
        Никки: Поняла, да я просто предложила. Не хотелось бы, чтоб ты боевые единицы превращал в мимиков.
        Илья: У меня есть ещё один, специально для охраны прикупил.
        Полина: А этого куда девать будешь?
        Илья: Есть у меня одна идея, может и сработает. Жаль, что себе не получится оставить такого зверя. Смотрите, какой красавец!
        Сделал скрин, когда пет раздвинул нижнюю челюсть и выпустил метровый язык.
        Никки: (Обморок).
        Полина: (Потеряла сознания от дикого и не передаваемого ужаса, а тело по задумке продолжает сторожить новичков).
        Илья: Ха, ха. Очень смешно. Стоп! А я придумал куда его деть.
        Никки: Ох, как не нравится мне это.
        Илья: Полина, душа моя, моя заместительница.
        Полина: (Топот убегающих ног).
        Илья: Ну уж нет, я человек мстительный, натура у меня такая, вот теперь получай.
        Внимание! Вы передали контроль над «мимик-гончая» 1 уровня, игроку Полине.
        Мимик поняв, что его передали другому владельцу, вообще не расстроился. Собрал свою нижнюю челюсть, одним прыжком запрыгнул на потолок и пополз к выходу из ангара.
        Я стёр ностальгическую слезу, прекрасно понимая, что Никки за мной наблюдает.
        Илья: Они так быстро растут… какой он был маленький…
        Полина: Илья!!! Я тебя ненавижу!!!
        Илья: Судя по всему, ты получила оповещение. Не знал, что так можно вообще делать. А теперь принимай пополнение, корми три раза в день и убирай за ним лоток! Надеюсь ты про своего Мурзика не забыла?
        Полина: Илья!!!
        Илья: Это тебе за то, что проткнула меня копьём. Хоть и понимаю, что это была не ты, но осадок-то остался.

* * *
        Полина.
        - Жорж, у нас проблемы.
        - Что такое? Тебя вновь пытаются взять под контроль? - парень нешуточно напрягся стоя у главного входа и даже положил свою ладонь на рукоять оружия.
        - Нет, тут наш Кэп сделал мне небольшой подарок.
        - А… ну это нормально, это куда лучше, чем подзатыльники получать.
        - Не в этом дело, он мне под контроль мимика передал, - я не могла рассказать о скрине, который прислал Илья, но предупредить обязана, ведь тут все могут начать поливать этого жуткого монстра огнём из всех стволов.
        - Мимика? А разве такое вообще возможно? Впрочем, неважно. Когда он прибудет?
        - Скоро, сообщение от Системы было получено всего несколько секунд назад.
        - Эй, народ!
        - Чего, Лид? - отозвался один из парней дежуривших у выхода, девушка же только повела бровью.
        - Значит так. Сейчас сюда прибудет очередной мимик. Огонь не открывать, если тот не будет представлять агрессию или угрожать кому-либо.
        - Опять с монстрами дело иметь… - девушка вздохнула. Её отряд во главе с Жоржем уже направились как-то на охоту на мимиков, вот только тогда те спокойно спасли им жизнь, не попросив ничего взамен. Но были и другие, которые нападали, стоило показаться живым людям.
        - Верно, Кать, но ты не переживай, я сумею тебя защитить, - парень стоящий рядом с улыбкой шлёпнул девушку по попке, а та с такой же доброй улыбкой посмотрела на своего боевого во всех смыслах товарища.
        - Ну да, сможешь, вот только друга своего в штанах держи, не для тебя ягодка росла.
        Разговор прервали тяжёлые металлические шаги, однако никто владельца так и не видел, что напрягло всех присутствующих. Жорж достал посох и, используя собственные способности, принялся накладывать усиление на всех. Даже на меня наложил, хоть я и не просила.
        Прошло несколько мгновений и с крыши крейсера спрыгнул бот. На вид самый обычный, только военного образца, а на груди было несколько царапин. Он развернулся, осмотрел всех присутствующих, но остановил свой тяжёлый взгляд на мне, отчего я невольно сглотнула, но отступать не стала. Шаг в мою сторону и нижняя челюсть бота разверзлась, выпуская метровый язык.
        - Открыть…
        - Нет! - я едва успела выставить руку и перебить приказ Жоржа, удивительно, но меня послушались, и никто не посмел выстрелить. Преодолевая страх, я приблизилась, положила ладонь на щеку бота и провела по ней своими пальцами. Ощутила небольшой холод вперемешку с теплом… жуть какая… Это ведь боевая машина, а не домашний питомец.
        - Эм… ты его контролируешь? - спросил Жорж, посмотрев в мою сторону, но больше поглядывал в сторону мимика-гончей как говорилось в описании.
        - Почти, я могу потерять его доверие, как сказано в описании, но пока доверие вся сотня.
        Не ожидала, что доверие придётся проверять так скоро, я ещё успела отослать парочку добрых слов Илье, когда на горизонте показался аэромобиль, слегка переделанный под местные реалии - небольшие шипы и борт, для отбрасывания препятствий в стороны.
        - Так… спокойно… пока не проявляем к ним агрессии. Если что, Никки нас прикроет, но пока мы должны действовать сами.
        Команда Жоржа предпочла хранить молчание, а транспорт приблизился и остановился в десяти метрах от главного и единственного входа на крейсер.
        Открылась дверь, и вышел улыбающейся парень, за ним очередная блондинка, в прошлом явно какая-то фотомодель - худая как щепка, так и хотелось накормить её.
        - Привет! Кто тут главный в этом гадюшнике? - пришелец осмотрел всех собравшихся и присвистнул. - Ну надо же! Полный комплект среднего уровня и обычного, а не хотите к нам в клан?
        Жорж только ухмыльнулся, оттянул воротник и показал свой знак.
        - Не заинтересованы. Будьте так добры, уважаемые гости, валите-ка вы отсюда. Это территория клана Чёрный феникс.
        Баффер говорил спокойно и даже как-то расслабленно, чего я искренне не понимала, ведь всё это явно не просто так сейчас происходит.
        - Хм… пожалуй нет. Сколько вас тут? Пара десятков? Так и быть убью только вас. Ципа, действуй.
        - Как скажешь, милый.
        Девушка засмеялась, и тут я поняла, что боя не избежать. Жорж вновь наложил на всех положительные эффекты, а сам схватился за оружие, как и вся остальная команда.
        Ледяной шип из руки хрупкой девушки стал полной неожиданностью для меня, и я едва не активировала свой защитный навык Бездны, но мимик просто встал на пути снаряда, принимая урон на грудь.
        Раздался хлопок и треск разбиваемого льда.
        - Что? Это был навык третьего уровня! - завопила модель, посылая новые смертельные снаряды в мимика. А тот спокойно пошёл навстречу ей и парню, который достал пистолет и принялся стрелять, опустошая обойму.
        Хруст…
        Мимик не стал приближаться близко. Он остановился в паре метров от нападавших и, просто используя появившийся из-под брони хвост, проломил голову сначала девушке, как самой опасной, а потом мужику.
        Их тела упали на асфальт, выплёскивая кровь и кусочки мозгов. Смотрелось жутко… Часть крови бандитов попало и на самого Мимика, тот повернулся и осмотрел теперь нас.
        - Он точно безопасен?
        Тела пропали, превратившись в ману, как сообщила Никки, так как инфекция попала в их организм.
        - Для нас, да, - я не смогла сдержать улыбки. - А вот для тех кто подумает напасть на клан я не уверена.
        Глава 28. Небольшие испытания
        - Эд, слезай, давай и отдай то, что забрал.
        Разочарование было едва различимым. Впрочем, на армию подконтрольных мимиков мне точно рассчитывать не приходилось, сумел активировать ещё и дрона которого выкупил у старика. Ну как активировать, заразить и подчинить. Однако у Системы либо были свои планы, либо сейчас не время для летающих мобов. Потому что из дрона вместо крыльев показались органические щупальца, на которых он и поднялся на пятиметровую высоту.
        Эд не стал упускать такой возможности и, взобравшись на самый верх, подчинил себе это существо, вогнав своё жало ему в его механический мозг, подчиняя несчастное создание своей воле.
        Я же махнул рукой на это дело, Эд мне совсем не подчинялся, поэтому пусть развлекается этот гад.
        Что у меня ещё оставалось проверить?
        Присел за грязный стол и достал кубы из иного мира. Сложил рядом и стал пристально рассматривать. Ничего необычного на первый взгляд в них не было, разве что их едва заметное свечение. Красный отверг сразу, знаний мне и так хватает, девать некуда, а вот артефакт по преобразованию…
        Преобразователь.
        Тип: Артефакт
        Описание: Преобразовывает твёрдую материю в жидкую.
        Затраты: Зависит от количества и качества.
        - Ничего не понятно… Николь, может, ты мне ответишь, что это такое?
        Тишина… Похоже Никки сейчас путешествует в своём новом теле. Пусть будет так, посмотрим, кто ещё мне может помочь с моей проблемой.
        - Вот и хорошо, что подумал о старом добром приятеле Хайде. Если хочешь узнать что это такое, советую поместить в этот предмет, скажем… О! Вон ту металлическую штуковину! Открой крышку сверху куба и просто положи туда.
        Выполнил просьбу Хайда, и продолжил наблюдать, но ничего интересного и фантастического не произошло.
        - И что теперь?
        - А теперь, возьми артефакт в руки и направь пару единиц маны для его запуска. Топливо всему нужно не забывай об этом.
        Мысленным усилием отделил от своего источника даже не два, а три единицы маны направляя её в устройство. То приятно загудело и слегка засветилось, а передо мной высветилась табличка.
        Руда-Сталь.
        Лед-Вода.
        Песок-Стекло.
        Свой вариант.
        - Это что-то вроде кузницы? Я верно понимаю?
        - То-то же. Вот только в отличие от остальных кузниц эта далеко продвинутая. Вот представь, расплавить сталь и покрыть ею противников!
        - Ужасный вариант.
        Нажал свой вариант и слегка подвис… Я мог сталь, которая помещена в куб, преобразовать в воду, но стоило это аж сотню единиц маны, а по времени около двадцати минут. Для эксперимента сделал это и куб, затянув кусок стали словно макаронину, с усилием загудел, а я почувствовал, как у меня ушла сотня единиц маны. Печаль…
        - Илья, ты не забывай, что с этим устройством можно многое. Я не могу давать слишком явные подсказки, но пока ты не сможешь создавать орудия Системы, разве что самое простое, и оно будет со штрафами. Система любит ручной труд.
        - Спасибо, Хайд, спасибо за подсказку, - я оскалился. Ну да, он всего лишь мне сказал, как нужно действовать, только и всего. Возникла мысль сделать мимика из артефакта и посмотреть, выйдет ли вообще подобная задумка, но пробовать свою затею даже не собирался, слишком мало у меня подобных артефактов. Даже куб знаний народа или расы Юрокорол трогать не стану.
        Полина: Илья, у нас тут небольшие проблемы были, Жорж тебе сейчас всё доложит.
        После сообщения девушки включилась рация на груди.
        - Кэп… на нас было совершена попытка нападения. Новый пет Полины всех убил, а тела пропали.
        Приложил ладонь к рации и нажал на кнопку.
        - Раненные с нашей стороны есть?
        - Нет, разве что мимику поцарапали броню, только и всего. Кэп, а что это вообще такое?
        - Мимик-гончая, так что будьте с ним осторожны. Я первый раз передал под управление кому-то другому созданное мной существо.
        - Принял, что с транспортом делать?
        - Обыщите на предмет взрывчатки и отслеживающих устройств. Если такие найдутся, то лучше всего убрать аэромобиль подальше, но не садитесь за руль, используйте другой транспорт.
        Может, я и слишком подробно разъясняю ситуацию, но мне кажется, так будет куда лучше.
        - Вас понял, конец связи.
        Продолжил наблюдение за кубом и Эдом который так и не смог наиграться со своей игрушкой и носился по Ангару, а так же решил достать один из трофейных:
        Кристалл маны.
        Ёмкость: 0 из 200
        Всего у меня было таких четыре штуки, может и нужно было взять побольше, но меньше по объёму, но кто его знает.
        - Хайд, их можно заправить?
        - Технология из другого мира и другой версии Системы. Можно, разумеется, но будет немаленький расход, примерно один к двум, то есть направляешь две единицы маны, но приходит только одна.
        - Досадно… а есть ли возможность сделать так, чтобы они заряжались сами? Ну… скажем… какой-то там генератор маны?
        - Илья, Система не дура, но поощряет инициативных игроков. Прости, в этом я тебе не помощник. Оборудование пока ещё недоступно, но ты подумай.
        Подумал, и ничего в голову так и не пришло. Разве что самому заправлять его, или же чтоб другие заправляли. Допустим, надеть на двадцатку разумных бижутерию на ману и просто передавать по кругу камень, чтобы те его наполняли по мере накопления собственных резервов. Можно использовать и ядра ботов, но это важный ресурс, так что нет.
        Мана у меня равняется сто сорока девяти единицам, дух семьдесят одному с половиной. Если так подумать, то я сам закончу заправку данных кристаллов максимум за три дня, но только при условии, что не стану выходить из крейсера, так что такой вариант отпадает.
        Спрятал опустошённый кристалл маны и вновь поднял куб, его работа как раз завершилась. Открыл крышку и увидел чистую воду.
        - Это безопасно?
        - Конечно. Система не станет тебя травить ещё и таким наглым образом. Не забывай у тебя «Эпическая» регенерация.
        - Не напоминай… Толку только от этой регенерации никакого.
        - В данный момент нет, она не работает из-за мимикрии. Вот скажи на милость, как она будет залечивать органические раны, если ты бот?
        Слова Хайда были правильные и логичные, вот только в голове всё равно не укладывалось, как из куска стали может получиться вода? Причём чистая и пригодная для питья.
        Выпил, и тяжко вздохнув, вновь осмотрел куб со всех сторон. В голову пришла очередная и не совсем ненормальная идея…
        - Илья, меня пугают твои выводы.
        - А что тут такого? Где там мой супер прочный материал? Я всего лишь хочу превратить его в расплавленный камень. Он ведь не потеряет свою прочность? Система же и всё такое.
        Такой редкий и непонятный камень, разумеется, убирать из своих карт не стал, и как оказалось, не зря, нашёл самый маленький и совсем небольшой, опустил в нужный разъём и вновь запросил информацию.
        Выбрал функцию плавки и распыления, вот только теперь цена немного удивила.
        - Это ведь самый дорогой металл на земле, если можно так выразиться, так почему цена такая…
        - Дай угадаю, маленькая?
        - Именно так, две единицы маны, это ещё что такое?
        - Меня не спрашивай, я об этом ничего не знаю, а Система молчит на запрос, даже денег брать не хочет.
        - Ясно, опять у неё свои причины.
        Заполнил куб полностью, хоть там и оставалось не так много места, но и камни у меня были разного диаметра и размера. На самом деле, всё довольно банально и просто - я хочу укрепить главный вход в свой Крейсер, обработав металл жидким камнем. Получится или нет, мы сейчас и увидим.
        Чёрный камень превратился в кипящую жижу всего за пару минут. Я спрятал устройство в карман и, поднявшись, отправился бродить по ангару, рассматривая новую технику, которая здесь скопилась исключительно в гражданском варианте.
        - Никки, если ты меня слышишь, спасибо, что не стали переделывать все машины и оставили в предельно изначальном варианте.
        Ответа вновь не последовало. Хоть ангар и пополнился, и даже была птичка, с которой вёлся обстрел, кажется, её действительно полностью восстановили. Интересно, смогу ли я проводить воздушные операции? Или Система запретит подобное? Да не… второе вряд ли возможно, пока есть мана, а там придумаем, как заменить источник питания. Можно ведь подключать сердца ботов и мимиков.
        Улыбка сама появилась на лице. Подошёл к красно-вишневому Chevrolet Corvette 1962 года. Любовно провёл ладонью по капоту и лобовому стеклу. Возникло дикое и едва преодолимое желание просто прыгнуть в аэромобиль и помчаться навстречу своей семье. Но нет, пока ещё рано, они сейчас в полной безопасности.
        Вернулся в свою комнату и сел за стол. Всё же телепорт это нечто интересное и непостижимое. Осмотрел комнату, никого, ну и ладно. Присел и достал из стола листок бумаги и самую обычную шариковую ручку. В груди было больно, но я старательно выводил каждую букву какую только возможно, а о будущих событиях думать не хотелось. Проклятье, лучше бы Хаос не показывал мне эти события, хоть и обрывками.
        Закончив с письмом, сложил его пополам и спрятал в самую дальнюю часть своей пространственной карты, Эд наигравшись с новой, но теперь уже бесполезной игрушкой вернулся через вентиляцию в мою комнату, пошумев решёткой.
        Тук! Тук! Тук!
        В дверь тихо постучались. Причём так тихо, что со стены едва не рухнул портрет прошлого хозяина комнаты.
        - Войдите.
        Взмахнул рукой и при помощи телекинеза открываю замки, в дверном проёме показался довольный Жук.
        - Ну надо же! И как я тебя проглядел? - донельзя довольный парень зашёл в кабинет и плюхнулся в кресло. Подобное поведение меня немного удивило, но я не стал акцентировать внимание на этом.
        - И тебе ещё раз привет. Вижу, ты уже освоился?
        - Освоился и скажу честно. То, что ты делаешь, радует мой глаз.
        - Спасибо, нечего сказать, только спросить хотел, зачем ты тут? В смысле, зачем пришёл? Тебе бы отдохнуть, вечер наступает.
        - Как и тебе, вот только ты продолжаешь работать. Но ты прав, я не просто так пришёл, я хочу собрать свой собственный отряд.
        - Собственный отряд? Жук, ты это серьёзно?
        - Серьёзней некуда. Я хочу собрать отряд и наравне с твоими людьми помогать как в зачистке города и добыче ресурсов, так и с охраной этого места. Илья, я вижу, что ты делаешь. То, что ты устроил тут, не сравнится с тем, что происходит в городе, но не обижайся, всё это держится в настоящий момент на соплях.
        - На правду не обижаются, друг мой. Ты уверен, что справишься? Учти за твою помощь покровительства Тюра не приму.
        - Он этого и не требует. Он вообще молчит по этому поводу, но я заглянул в логи, когда ты меня купил, и не понимаю, почему на тебя не напали в тот момент все его последователи? Сказочные награды обещали.
        - Потому что, ещё плохо головы всем промыли, поэтому и сумел спокойно уйти, но твою просьбу одобряю, можешь провести собеседование. Только скажи сразу, если вдруг они решат тебя предать, скольких сумеешь вырубить?
        - Хм… это будет печально, но максимум десятерых. Есть хороший навык.
        - Значит, на первое время возьми себе в группу не больше девяти разумных, и хорошим решением будет, если возьмёшь не только последователей Тюра. Но тебе решать, это твоя группа.
        Жук медленно кивнул, обдумывая моё решение, а я решил подкрепить это документально. Достал лист бумаги и написал кроткое распоряжение.
        - Покажешь Авии и Жоржу. Первая сейчас отдыхает, а Жорж стоит внизу. Думаю, они подберут тебе кандидатов, или они у тебя уже есть? Хм, улыбаешься так, будто всё продумал заранее.
        - Хех… вообще-то есть. Только двое правда. Было бы трое, но Саманту я тут так и не нашёл, а Полина уже состоят в отряде Жоржа, как я понял. Но это я отвлёкся, я хочу взять в команду того воина и Сергея.
        - Того ненормального?
        - Скорее нормального. Думаю, он самый нормальный из нас всех.
        - Что ж ладно, если он вступил в клан, то пусть будет так. Но скоро моя знакомая Никки проведёт с каждым интересный разговор, так что имей в виду, если этот баффер умудрится напортачить, пойдёт лесом.
        - Не слишком жестоко?
        - Зато доходчиво, сам ведь сказал, что восхищаешься всем этим, но как ты и сказал, всё держится на соплях, и я не позволю этому месту так просто рухнуть.
        Мы ещё немного поговорили, я дал парочку ценных советов, и мы распрощались, но а я решил проверить ещё одну фишку. Жаль конечно, что телепортировать сюда никого не могу, но быть может смогу переместиться к тому, к кому захочу?
        Пожелал оказаться рядом с Никки, так и получилось, оказался рядом с дверью, с точнее с каютой, которая вела в комнату к её родителям. Хоть двери были закрыты, но благодаря чувствительному слуху мимика я слышал всё.
        Слёзы… слёзы радости и печали… На лицо вновь наползла улыбка. Родители потерявшие дочь, вновь её нашли и я даже пойму, если она откажется от своей должности Хранителя, то не стану этому препятствовать.
        Куда я там ещё хотел? Ах да…
        Вновь исчез и появился в реакторной, которая в настоящий момент не работала. Да и зачем? Крейсер припаркован и практически наполовину вкопан в землю, а энергии на освещения хватает, благодаря и солнечным панелям. Еды тоже хватает с головой, мы ещё не пришли к собственному лимиту.
        Но зачем собственно я сюда переместился? Взглянуть на сердце своего клана и своей Хранительницы. Оно было интересным, практически полностью повторяло то, которое я видел ранее, только куда более массивнее и ярче. Рядом с ним было несколько приборов, небольшой куб, который светился ярким голубым огнём, и устройство телепорта, которое по своей конструкции напоминало конус и, похоже, за какую-то скромную сумму могу им пользоваться только я и исключительно в рамках своего клана.
        Спустя секунду рядом с этими устройствами появилось ещё одно. То самое, которое усиливает щит всего на восемь процентов, но всё же, пусть будет так.
        Невидимая нить из кланового сердца, стоило устройству спокойно устроиться рядом, прикоснулась к кубу и на этом всё закончилось. Никки так и не появилась, хотя я уверен, что она почувствовала некие изменения, хоть и видеть меня не могла.
        «А сколько я всего могу устройств подключить, Хайд?»
        - Сколько хочешь столько и подключай, у тебя Легендарный клан. Но не более одного вида. То есть если найдёшь устройство усиливающее щит на десять процентов, установить точно такое же второе не выйдет, тебе придётся убрать первое.
        «Понял тебя, а где такие можно найти?»
        - Не издевайся надо мной. Выбить из Монстров. Именно с большой буквы. С тех тварей из которых ты выбил красную сферу. Есть, конечно, ещё несколько сфер, например сфера Артефакта, но там будут и требования по открытию.
        - Интересная информация, - эту фразу повторил вслух, и провёл по сердцу собственной ладонью. Меня окатило тёплой волной и странным чувством больше похожем на преданность. Жуть… Надеюсь это не эмоции Никки.
        Появившись в своей комнате, с неимоверным облегчением отменил мимикрию полностью. Никаких улучшений тела и прочего. Нужно было проверить регенерацию в нормальном режиме. Раз уж Система подкинула подобную свинью, то пусть работает.
        Снял с себя полностью всю одежду редкого ранга, набрал в ванную воды и наконец-то просто расслабился. Человек… самый обычный челов… Хотя нет, больше не человек. Интересно, тогда кто же я, если данная регенерация недоступна обычным людям?
        - Сложно ответить. Ты точно больше не являешься человеком. Скорее неким гибридом…
        - Эх ты, Хайд… ещё и ты в моей голове… Нет-нет, не бойся прогонять не собираюсь. Спасибо тебе за помощь, твои подсказки иногда бывают очень кстати.
        Окунулся головой полностью в воду и ощутил кое-что очень странное.
        Голод…
        Вынырнул и осмотрелся по сторонам, а в голове послышался смех.
        - А ты как хотел? Откуда регенерация будет брать силы на восстановление организма? Ты хоть на таймер свой посмотри. Аха-ха-ха!
        В голове заржал Хайд, а я наконец-то посмотрел на свой таймер, мышцы скручивало неприятной и постепенно нарастающей болью, но мне было всё равно. Таймер… он… стоит. Стоит на месте и не двигается, но боль постепенно нарастала.
        - Проклятье… Да что это такое? На острове ничего подобного не было.
        - Не было, потому что навык хоть и пассивный приспосабливался к твоему телу, а сейчас ты дал ему добро, зелёный свет, код доступа… Короче, ты дал ему право исправлять все поломки своего организма.
        Воплотил из карты огромную палку колбасы и стал с жадностью человека, не евшего несколько дней, утолять свой голод. Но этого мне было мало, хотелось больше еды, нужно больше калорий.
        Очнулся во всё ещё тёплой воде, в которой плавало море мусора, а перед глазами мелькали Системные сообщения, но голод, кажется, слегка притупил свои зубки хоть и не пропал полностью.
        Внимание! Анализ вашего состояния вывел значительные повреждения организма. Запущен процесс восстановления!
        Внимание! Правая рука и левая ступня являются частью вашего тела на момент подключения к игре. Желаете сохранить данные устройства?
        Подсказка: Решение можно будет изменить в любой момент, привилегия Эпического пассивного ранга: Регенерация.
        - Желаю избавиться потом… - прохрипел не своим голосом. Сколько же я тут провалялся?..
        Решение принято пользователем.
        Внимание! Серьёзные повреждения биологического полимера…
        Пошёл непонятный список каких-то непонятных медицинских терминов, о которых ранее никогда не слышал. Может Никки и слышала, но точно не я. На всякий случай сделал скриншоты, предварительно посмотрев вверх. Не стоит никому видеть весь тот бардак, который я развёл.
        Время на полное излечение организма… Неизвестно.
        Даже несмотря на это, я улыбался. Таймер хоть и не увеличивал продолжительность моей жизни, но теппрь и не уменьшался. Неужели я наконец-то смогу снять оболочку мимика и хоть какое-то время побыть обычным человеком?
        Выбрался из ванны и привёл её в относительный порядок, разбил колбу, почистив всю одежду.
        - Илья! - в комнате появилась донельзя встревоженная Николь, ну а я натягивал штаны, в шикарном настроении.
        - Да? Что случилось?
        - У нас проблемы! Быстро! В общий зал! - закричала девушка и исчезла. Я почувствовал неладное… Что такое могло случиться в моём клане!
        Быстро натянул все оставшиеся вещи, в который раз активировал мимикрию и воплотил на себе кожу вместе с одеждой.
        Пожелал и оказался в общем зале для приёма пищи, и едва не закричал от нахлынувшего гнева!
        Глава 29. Правило
        Законы у кланов бывают разные. Вот например самый главный мой закон: никакого насилия, второй: никакого убийства, и третий: все работают по мере своих сил. И один из этих законов был нарушен…
        Толпа народу образовывала полукруг, возле стены стоял Игорь, главный и единственный мой оружейник, который удерживал за волосы брюнетку лет девятнадцати. Слёзы из глаз девушки лились рекой, а одежда была частично разорвана, зато одна тварь улыбалась во все свои тридцать два зуба.
        Заметив меня в маске, которую я воплотил, оружейник улыбнулся шире.
        - Привет Кэп, ты ведь не против, что я, как твой единственный оружейник, возьму данную красотку себе? У нас же вроде всё самое лучшее. У элиты. Мы ведь твоя элита?
        Здесь же присутствовали Жорж с Авией и Полиной, и Жук прибежал с воином и с Сергеем. И Николь тоже, правда, не в своей физической оболочке.
        - Лид? Что ты молчишь? Дай мне пройти! Пусть это стадо разойдётся в стороны!
        - Игорь, быстро отпустил девушку…
        В руках парня был пистолет, направленный в голову несчастной и именно поэтому толпа его ещё не разорвала на части.
        - Почему? У тебя там всё самое лучшее! Я тоже хочу!
        - Ты нарушил правило, Игорь…
        - Я хочу!..
        Выпрямил пустую руку, словно в жесте хочу его ладонь, вот только оружие в руках парня вздрогнуло и пошло в сторону.
        - Мне плевать, тварь, чего ты хочешь, - говорю спокойно, а девушка, улучив момент, резко бьёт насильника в пах и, вырвавшись, убегает в толпу.
        - Кэп! Я твой оружейник! Я хочу большего!
        Мгновение и оружие оказывается прижато к стене.
        - Ты должен запомнить, Игорь, незаменимых не бывает.
        Едва слышный свист, и в голове единственного кланового оружейника оказывается игла ассасина. Пришлось использовать совсем уж малый запас маны, чтобы выстрел не пробил голову насквозь.
        Тело парня вздрогнуло, и просто рухнуло на пол. Опустив руку, повернулся ко всем тут присутствующим.
        - А теперь послушайте меня все. Это был наш единственный оружейник, которому я дал возможность повысить ранг своего навыка, и я его убил, потому что он нарушил правила этого места. Да, это жестоко. Но не хуже того, что он собирался сделать с той девушкой. Мне плевать, насколько вы сильны или влиятельны, пока вы все находитесь в этом клане соблюдайте его правила, я никому не позволю их нарушать. Незаменимых не бывает. Запомните это, - посмотрел на ошарашенного Жоржа и всё понимающую Авию. - Скажите своим, чтобы вынесли этот кусок плоти с крейсера.
        Появившиеся опыт и золото я проигнорировал. Просто покинул ресторан, а потом переместился в рубку управления крейсером, открыл бронированное стекло при помощи небольшой панели управления и выйдя наружу присел, свесив ноги. Тяжело вздохнул и стянул с себя маску, было душно…
        - Илья, можно присесть?
        - Можно, моя Хранительница, уже даже догадываюсь, по какой причине ты тут.
        Девушка присела рядом и тоже свесила свои ноги, хоть и была в облике виртуального Хранителя.
        - Ты беспокоишься о том, что у нас больше нет оружейника?
        - Нет, я беспокоюсь о том, что случилось самое страшное в моём клане… Да плевать на клан! Плохо, что то, что было снаружи, стало проникать и внутрь. Игорь, возомнил себя слишком важной шишкой и воспользовался своим положением.
        - Ну… сегодня ты доходчиво объяснил всем насколько он был неправ.
        - Надолго ли?
        Мы молчали довольно долгое время, но потом Никки сменила тему. И я был не против подобного.
        - Слушай, а как ты так появился?
        - Устройства телепорта. Купил и установил рядом с сердцем. Как и усилитель щита.
        - Но у нас нет щита, - девушка озадаченно захлопала своими глазками.
        - Пока нет, но может потом появится. Никки, я не знаю, что будет дальше.
        - Хочешь поговорить об этом?
        - Нет. Хоть я тебе и доверяю больше всех, кто тут есть, но есть тайны, которые я хочу оставить при себе.
        - Я понимаю тебя, у меня тоже есть тайны.
        - У всех есть тайны.
        - Философ.
        - Ещё какой!
        Тело бывшего оружейника вытащили наружу, а после увезли в сторону города.
        - Никки, а у него тут были родственники или близкие друзья?
        - Были, - кивнула она. - Были знакомые, включая и ту девушку. Они прибыли практически одновременно, и он проявлял к ней какое-то время странное влечение. Но я не придала этому значение.
        - Бывает, ты всё-таки живая девушка, а не бездушная машина.
        - Знаешь… я хочу услышать историю.
        - Историю? О чём? Мы вроде как всё обсудили, да и в переписке я тебе рассказал всё, как было.
        - Да я не об этом. Ты можешь рассказать историю о том, откуда у тебя этот артефакт? - Никки указала на мои часы, которые вдобавок ко всему были противоударные. - Я так поняла, что это связано с тем местом, откуда ты вернулся?
        - Именно так, только эти часы подарил мне Мудрец в этой реальности, до того, как я случайно попал в то измерение.
        - Жалеешь?
        - Ну… если честно, то я не знаю. Если бы я там не оказался, то погиб. Благодаря тому, что я уже был подключён к другой Системе, мне сделали откат заражения и вернули статус игрока. Если бы не этот случай, то ходил бы я там среди остальных зараженных.
        - Понятно… можно мне взять твою руку? Да нет, не эту, левую.
        - Не понимаю, зачем?
        - Дай.
        Я протянул ей свою левую руку, и Никки начала водить своими руками над моей ладонью, хмурясь всё больше и больше…
        - Устройство взлома… Очень сложная и опасная технология, боюсь, что может взломать даже самый передовой компьютер Содружества. Удобная штука, ничего не скажешь. Есть щит и взлом, но первый заблокирован и блокировку снять нельзя, но можно заменить, если ты, конечно, позволишь мне это сделать?
        - Заменить? На что? Никки, вот если ты сейчас будешь тянуть, то я точно пойду и отшлёпаю твоё новое чувствительное тело.
        - Хи-хи… не соблазняй меня, но готова поспорить, это улучшение тебе понравится.
        - И сколько оно мне будет стоить? Опыт, золото, сферы снаряжения?
        - Ничего, - и вновь милая улыбка. - Просто скажи «да». Обещаю, что ты не пожалеешь об этом.
        - Никки, ладно, как своей Хранительнице я тебе доверяю и говорю - да.
        Девушка улыбнулась чуть шире и её глаза прикрылись, а затем она и вовсе растаяла в воздухе. Ну да ладно, может очередные проблемы на крейсере. А что она сделала с часами?
        Внимательно осмотрел данный предмет, который казалось вообще нельзя разрушить. И что случилось? Вроде всё так же.
        Экран засиял, а после появилось голографическое изображение Никки, высотой в двадцать сантиметров.
        - Никки?
        - Привет Илья, это я, хи-хи. Вот теперь могу быть и с тобой и в клане одновременно.
        - Тебе хоть не больно настолько разделять своё сознание?
        - Хи-хи… Нет, необычно, но только и всего, я и сейчас одновременно разговаривая с тобой провожу проверки новичков и уже больше сотни придётся изгонять, а двести тридцать девять разумных сами хотят уйти.
        Немного подумав, махнул рукой и дал Николь возможность изгонять данных личностей из клана.
        - Ого, спасибо! - миниатюрная девушка кивнула и на пару мгновений прикрыла глаза. - Готово, отправила всех к выходу, а люди Жоржа сейчас активно помогают. Илья, я не подведу.
        - В этом я практически уверен, Никки, так получается, ты прописалась в моих часах?
        - Скорее свой программный код ввела, и это не копия сознания или что-то вроде того. Могу помогать тебе взламывать оборудование, короче говоря, и ты теперь будешь в курсе всех событий, - тут девушка оскалилась. - От меня тебе одна польза!
        - Спасибо, надеюсь, наш клан продержится чуть дольше положенного.
        - Можно небольшой вопрос?
        - Ага, что ещё хочешь узнать?
        Миниатюрная копия присела на такой же миниатюрный стул.
        - Что за записку ты там написал? Я знала, что ты находишься в ангаре, так как там находился твой пет.
        - Эм… Прости, но это уже совсем личное. Ты не подумай, это никак не повлияет на клан. По крайней мере, не должно.
        - Хорошо, Илья, я тебе верю, - добрая улыбка улетела в мою сторону, но спустя мгновение Николь продолжила. - Если буду нужна то только позови, буду теперь с тобой не только через связь общаться, но и визуально, только чур не спамить.
        - Хорошо, иди давай, Хранительница, - теперь моя добрая улыбка отзеркалилась в сторону девушки, та кивнула и растворилась в воздухе, экран часов погас.
        - М-да… ну и денёк… так и не поужинали со всеми.
        Поднялся и махнул на всё рукой, пусть хоть весь мир обрушится этой ночью, а я буду спать. Надоело бегать всюду и куда-то спешить. Я наконец-то хочу заняться своим чёртовым кланом!
        Утро…
        Странно… ни сигналов тревоги, ни кошмарных снов. Лишь спокойствие и благодать. Кажется я даже выспался. Интересно, давненько у меня не было хорошего сна. Или меня всё-таки прикончили?
        Не двигаясь, открываю свой статус, потом личные сообщения. Всё пусто и спокойно, без изменений.
        Тихо поднялся с кровати, в каюте никого. Выглянул в окно, так… Движение есть, значит, все живы и в относительном порядке. Неужели у меня будет самый обычный день?
        Подошёл к своим вещам и принялся натягивать одежду, тяжело вздохнул.
        - Николь, а ты знаешь, что подглядывать не хорошо?
        - Мордашка голографической девушки показалась из ванной комнаты, причём одета она была в строгий серый костюм и с папкой в руке.
        - Прости, сам знаешь, что я не могу понять, где ты, если только не видеть тебя визуально.
        - Ещё немного и я начну думать, что твоя настройка моих часов была только поводом, чтобы всегда знать, где я нахожусь, дитя электроники. Чтобы я не смог отключить тебя!
        Никки мгновенно поняла мою задумку, и изменила свой наряд на наряд ассасина: всё чёрное и только глаза остались открытыми.
        - Значит, ты разгадал мой план, Илья Кузнецов… Мать сказала, что ты невероятно умён, и что тебя нужно опасаться. Знаешь, где ты совершил ошибку? - изображение Никки исчезло, а после появилось прямо около меня, прижав к моей шее голографический кинжал.
        - И где же?
        - Ты забыл, что я ангел, который не способен причинить боль своим, - маска улетела в сторону, обнажая прекрасное личико. - А ещё у нас много работы. Ты как глава клана обязан будешь утвердить постройку, доставку, перестройку, перенаправление питания… Ты куда?
        - К окну. Пойду качаться в город.
        Не поняв моей шутки, Хранительница взмахнула рукой и перед лицом опустилась защитная панель способная выдержать и удар метеорита.
        - Не а. Сегодня дела клана, а после можешь идти куда угодно, хи-хи… Шутка. Но всё равно, есть дела, которые не обойдутся без твоего внимания.
        - Ладно уж, давай показывай, что мне необходимо выполнить, только сначала пойду поем.
        - А я уже обо всём позаботилась. Хорошо, что ты вновь стал здоровым.
        - Стал почти здоровым! Но психически однозначно.
        - Тогда документы на подпись ждут тебя на столе, после чего ты должен будешь посетить несколько довольно важных для клана мест, включая и водохранилище. Не переживай, открытие с перерезанием красной ленточки уж точно не будет.
        - Уж спасибо. Ладно, поспали, а теперь и за работу.
        Только я хотел переместиться в общий зал, как меня вновь остановила Никки.
        - Погоди, тут есть зал для офицеров, там как раз обедают все кто проживает на верхней палубе.
        - Хм… и кто повар?
        - Еду вызвалась готовить твоя знакомая, Саманта. Эта та девушка которая может менять свой облик. К тому же у неё есть пассивный навык повара.
        - Интересно… Ладно, сейчас приду туда. Давно хотел устроить нечто подобное.
        Обеденный зал для офицеров крейсера был богато украшен разного рада декорациями прошлого столетия. Мебель из металла и пластика, никакого стекла не наблюдалось. Зато была напряжённая Саманта, которая хмурилась и готовила какое-то блюдо по рецепту, рядом стояла Полина, они о чём-то переговаривались.
        - Привет, девчата. Никки сказала, что тут решили организовать столовую.
        Полина кивнула, и начала быстро уничтожать сделанные бутерброды.
        - Да, капитан, я сама вызвалась, а то столовая по утрам обычно переполнена. Да и для разумных будет куда спокойней, - тут её взгляд стал опасливым. Она осмотрела всего меня и не найдя признаков раздражения с нескрываемым облегчением выдохнула.
        - Не переживай, я не маньяк и всё понимаю, но тут будут принимать пищу Жук, ты, Полина, Авия, Жорж и Мера как я понял.
        Саманта кивнула.
        - Всё так. Прости Кэп, но я должна готовить, завтрак будет через десять минут.
        И действительно, ожидания были не напрасными, огромная гора колоритной пищи оказалась на большом столе, точнее на четырёх, это я совместил четыре в один, так было куда удобнее.
        Явились на завтрак все вышеперечисленные, и они были удивлены увидеть меня за столом и листающего телефонную ленту. Сайт Полины был самой настоящей находкой, причём были и видео о моих похождениях в облике Охотника или Кукольника. И когда она только умудрилась всё заснять? К тому же видео держалось в топе десяти. На первом месте какой-то мужик буквально испепелял десятки зараженных за секунду. Жесть…
        - Кэп? Как дела? - Жорж как обычно был расслаблен и, подойдя, хлопнул по плечу.
        - Спасибо, пока нормально. Надеюсь, проблем с остальными не было?
        - А разве Никки тебе не рассказывала?
        - Не рассказывала что?
        - Новенький, это который Жук, решил собрать свой отряд, подошёл ко мне, и я ему выдал пару толковых ребят.
        - Это я знаю и одобряю. Хоть на вас нагрузка слегка спадёт.
        - Тоже верно.
        Все уселись за стол, и начался галдёж. Я в него даже не вслушивался. Было ещё довольно рано, но заметил, что кое-кого не хватает.
        - Никки, присоединяйся.
        - Что? - голографическое изображение на часах ожило.
        - Ты имеешь право тут находиться как никто другой. И я уверен, что в твоём костюме есть функция переработки пищи в энергию, так что прекращай юлить.
        С улыбкой девушка кивнула и через секунду в наш уголок для приёма пищи вошла она! Николь в образе бота, но на ней была пижамка с изображением единорожков. Вид всё тот же, шлем на голове и ладони будто обтянуты чёрными перчатками.
        Все немного зависли, и продолжали следить за девушкой.
        - Всем привет! Капитан сказал, что не против, если я присоединюсь к вам, - Никки вошла внутрь и, разместившись на свободном месте, сделала то, чего я уж точно не ожидал. Девушка сняла со своей головы шлем, освобождая голову, и улыбнулась мне. Мою ошарашенную реакцию надо было видеть.
        - Привет, капитан. Не переживай, мне можно ненадолго снимать шлем. Так, что у нас тут есть?

* * *
        Мера.
        Хм… Значит действительно она. А я ведь думала, что это ложь до самого последнего момента, а может и действие навыка. Только подумать! Стерпеть всё, что сделали в лаборатории, и в итоге вновь обрести своё тело. Прости Никки, не пожелала бы такой участи для человека, но как тебе удалось вернуть своё тело? Хоть и в таком печальном состоянии?
        Капсула в коже неожиданно начала вибрировать, и пока Никки отвлеклась, рассказывая обо всех приключениях, я принялась принимать едва слышное сообщение.
        Готовиться операция по внедрению в клан агентов, завербуй и продолжай оказывать всяческое содействие цели. Твоя задача остаётся прежней.
        Поняв, о чём идёт речь, непроизвольно скривилась.
        - Что такое?
        Проклятье, Саманта заметила реакцию.
        - Перчинка попалась. Не переживай, всё очень вкусно.
        Нужно было мгновенно отправлять ответ.
        Нет. Нельзя, тут есть игрок способный читать мысли, раскроют в тот же день.
        Приняли.
        А ведь я докладывала ранее об этом. Что мне повезло внедриться сюда до проверки навыка, да и Никки, видя какая от меня польза, не давила слишком сильно. Что там происходит? Проклятье! Жаль, что нет связи с Сейфором.

* * *
        Найт.
        Как прекрасна жизнь, особенно когда ты можешь сравнивать свою с чужими. Найт сумел найти неплохую базу бандитов, быстро приструнил банду и начал изучать доступный список навыков как доверенному лицу Системы. А выбор был немаленький.
        - Командир…
        К Найту приблизился один из бывших бандитов, а сейчас главный наладчик.
        - Чего тебе?
        - Нам не хватает ядер для вашего проекта костюма.
        - Ничего, вот возьми целый ящик.
        Из воздуха материализовался довольно большой и увесистый металлический ящик, раскрыв его, наладчик с единственным правым глазом довольно хмыкнул.
        - Этого вполне хватит, Найт.
        - Вот и хорошо, выполняй свою работу.
        На вершине своей базы, Найт вновь получил сообщение, не очень приятное, но всё же.
        Внимание! Получено задание!
        Описание: Закрытие прохода в «мусорку».
        Ранг: Обычный.
        Награда: Бесплатный набор первой необходимости.
        Награда очень хорошая, но место, которое Система ранее называла складкой подпространства сейчас назвала просто мусоркой. Это немного настораживало. Интересно, почему так?
        Ну да ладно, у меня есть средства, есть и разумные которые готовы выполнять мои приказы. Пора наконец-то и поработать немного.
        Эпилог
        У любой истории есть свой конец, только своей конец пишем мы сами…
        Дела, дела, и ещё раз дела. Интересно, они когда-нибудь закончатся? Никки показала мне развитие детского уголка и детей, которые в нём уже играют. Я удивился такому количеству детских вещей, но моя Хранительница объяснила это тем, что группы забирают всё, что только можно унести. В основном все ближайшие магазины полностью опустошены от всех вещей, включая даже полки.
        Глядя на переполненный склад с продовольствием и со всеми остальными дорогущими вещами, медленно посмотрел на свою Хранительницу.
        - Слушай, а им случайно никакая ачивка не выпала?
        - Эм… Ачивка - происходит от английского слова achievements, что в переводе означает награда, успех. Но я не понимаю, что ты имеешь в виду?
        - Они у нас мародёры восьмидесятого уровня, вот что я имею в виду. Может ачивку получили? Хех….
        Девушка расхохоталась.
        - Ха-ха-ха!.. Слушай! - тут Николь замерла и странно на меня посмотрела. - Мне тут Система кое-что предложила… Она хочет наградить наши команды, но за все деньги, которые у тебя остались.
        - Чего? Так погоди, что за награда?
        - Случайная награда за скрытое достижение, и ещё… Но подтвердить его могут только хранители кланов. Вот тут есть полный список…так… тут полный список подчинённых Авии и Жоржа.
        - Хм… звучит как кот в мешке. Это точно Система предложила? Сколько всего у нас разумных в каждом отряде?
        - Всего шестьдесят три. Странно, предлагает что-то вроде подарочных наборов, но всё зависит от внесённой суммы. Говорит, чтобы выпало что-то нормальное и хоть в какой-то мере полезное, нужно вложить все деньги, которые имеются на счету.
        - Николь, это попахивает разводом. Ты уверена, что Система просто не пытается выжать из нас побольше денег?
        Я присел на лавку. Как оказалось, тут даже имелся своего рода парк для экипажа, только запущенный далеко не первый год, вряд ли сюда даже посетителей пускали. Рядом присела голографическая Никки. Хорошее это дело телепорт.
        - Абсолютно уверена! Но тут такое дело, нам ещё очень много необходимо, и даже двух отрядов сборщиков очень мало. Новый отряд твоего друга и Жреца, я не считаю.
        Я задумался, а потом махнул рукой.
        - Пусть забирает, сейчас всё равно отправляюсь в город, успею ещё заработать.
        Баланс опустел в тот же миг, зато Никки расцвела в довольной улыбке.
        - Сейчас все наши бойцы получили поощрение, и я скажу тебе очень даже неплохие загадочные коробки.
        Через некоторое время всё же не удержался от вопроса.
        - Есть что-то ценное?
        - Не а, запас еды, немного огнестрела, карты навыков… Мне сейчас сообщают, что все обычного ранга, и довольно много самых простых. Зато боевого духа значительно прибавилось, Илья!
        - Вот-вот… не пытайся меня утешить, деньги считай что выкинул. Скажи лучше, где ещё требуется моё внимание?
        Как оказалось, не так много мест: злосчастный ангар, в котором нужно было проследить, как идёт переделка транспорта, парочка мастерских, где пытаются понять принцип работы системных вещей и создать что-то новое. Это была идея Авии. Я помню об этом запросе в одном из документов, но пока результаты не радовали.
        Переместился на склад, пополнил свои запасы оружия. Взял расходники и лук редкого качества, но опять же, с работой дроу он никак не сравнится.
        Кивнул Галине, всё же узнал, как зовут нашу заведующую складом, после чего направился в следующий пункт своего назначения - наружу из крейсера и проконтролировал, как идёт установка дополнительных турелей и их перевооружение. Заметил и ещё кое-какую странность.
        - Не понимаю, ты хочешь построить автоматическую подачу боеприпасов?
        - Угу, - тут же ответила появившаяся Никки на часах, своеобразная маленькая фея. - Но боюсь это будет неосуществимо по многим факторам, так что эта затея пошла прахом. Придётся заряжать в ручную, но мы смогли увеличить вместимость.
        - Смотри как бы пуля или шальной снаряд не попал в эту самую коробку с патронами, а то будет неслабый такой взрыв.
        - Ха! Нет, такого уж точно не будет, я всё предусмотрела. Так, пока на этом вроде всё. Проекты обсудили, ремонт продолжается, про аномалию в трюме, грубо говоря, ты помнишь…
        - Стоп! Про это я забыл, что там такое? Оно точно не навредит тебе и всем остальным?
        - Пока не пыталась, но там и датчики сбоят.
        - Тогда пошли. Прежде чем отправиться на кач в город, хочу разобраться со всеми делами. Хоть и знаю прекрасно, что это невозможно по многим причинам.
        Мы переместились в подвал, и в момент перемещения, мне показалось, что перемещение будто немного исказилось, но вроде всё прошло вполне нормально.
        Трюм или же нулевая палуба была пуста. Никаких коробок или старой техники, пустое пространство. А прямо в центре трюма был некий сияющий всеми цветами радуги предмет. Приблизился, но так ничего и не понял. Запросил описание.
        Баг!!!!
        И слишком много восклицательных знаков.
        - Что это такое?
        - Не знаю… С виду похоже на какую-то карту навыка, но неправильную, не оформившуюся… так и хочется взять её…
        - Никки, перестань.
        - Да… прости… Непонимаю что нашло.
        - Скорее всего, из-за этой аномалии сюда и не попадают зараженные, и вообще стараются избегать этого места. Не трогай её и запри все входы сюда.
        - Хорошо, Илья, я поняла.
        Изображение Никки на часах погасло, а я переместился в ангар, подошёл к своей красной ласточке и установил ядро бота под капот. Правда, обычное, пока не собирался использовать проклятые ядра.
        Грави двигатель приветливо откликнулся, и заставил подняться машинку в воздух. Часы вновь засигналили.
        - Илья, я тебя прошу, не пропадай надолго.
        - Не переживай, ты ведь теперь всегда будешь со мной, так что просто выйдешь на связь и поможешь выйти из заварушки.
        При помощи специального устройства, Никки переместила меня вниз. Я в очередной раз проверил готовность всего моего оборудование и, убедившись, что всё в полном порядке ударил по кнопке газа. Машина сорвалась с места, а я натянул свою маску, постепенно набирая скорость.
        Дороги были расчищены, а зараженных не было вовсе. Замечательно, мои команды зачистки справляются как нужно, а это значит, можно немного дать волю самому себе.
        Выдал полную мощность из движка, заряд энергии моментально стал проседать буквально на глазах, силуэты зданий стали практически размытыми.
        Вспышка!
        - Навстречу новому миру!
        Показался деревянный корабль, и моя ласточка… красно-вишневый Chevrolet Corvette 1962 года врезается прямо в его нос.
        Меня по инерции бросило вперёд, но ремень спас. Сработала подушка безопасности и с немалой силой я получил удар по лицу.
        Внимание! Получен негативный эффект: Оглушение!
        Подсказка: Не гоняйте по дорогам, даже если они пусты, это может быть опасно для вашего здоровья.
        Внимание! Получено достижение Хаоса: Эпичный приключенец. Меткость +100
        До пробуждения, с учётом регенерации и активной мимикрии! 5:49… 5:48…

* * *
        От Автора:
        И очередной конец, очередной книги из серии мимика. Рад что вы её прочитали, и я надеюсь, что вам она понравилась. Попрошу вас поставить лайк, если это так, ну а если нет… Всё равно поставьте лайк! Они анонимные, так что вам это ничего не стоит, а мне больше мотивации творить и записывать продолжение этой истории. Хех… За моей спиной уже стоит Муза и нашёптывает продолжение сюжета. И готов сказать, что оно не заставит себя долго ждать. Спасибо за уделённое время! Увидимся в следующей части!
        - Пока-пока! - помахала вам Муза своей ручкой.