Мимик нового Мира 9 Северный Лис
        Мимик! #08
        Новые приключения, новые знакомства и новые битвы с порождениями Системы! Которая, как обычно, пытается уничтожить весь мир и всё его население. А мы… улучшаем клан, собираем адекватные отряды. А если кто не с нами или пытается нам навредить, становится проблемой, то это не только моя беда, а общая для всего клана. Да уж… паранойя становится всё слабей… Плохо дело, теряю хватку.
        Мимик нового Мира 9
        Глава 1. Интересный мимик
        Эх… Мир награни уничтожения неизвестно и непонятно кем, а я делаю покупки в одном из лагерей выживших в облике мимика. Как я вообще до такого додумался? Ай… неважно, самое главное, что сейчас у нас пока ещё есть время.
        Приближаюсь к прилавку и показываю на разноцветную карту навыка.
        - А это, простите, что за навык? - и улыбаюсь во все свои острейшие, словно у пираньи, зубы, по-другому просто не могу.
        Продавец икнул, но быстро затараторил:
        - Это… эту карту нашёл один из охотников и продал мне, вроде какая-то ошибка. Готов продать за тысячу золотых.
        - Покупаю.
        - Нет. Ты почему её нам не показал? - глава поселения нахмурился, смотря на продавца, военные сильнее сжали своё оружие.
        - Но… но… я только недавно его получил! Ещё не успел! Прошу, не убивайте и не выгоняйте! У меня семья! Дети!
        - Не стану, но предупреждение вынесу. Просите, но этот навык не продаётся.
        Тяжко вздыхаю и смотрю на главу стихийно образовавшегося поселения, крутя навык между пальцами. Нет, я, конечно, могу его просто забрать, украсть, и никто мне ничего не сделает. Оружие самое простое, но…
        Внимание! Внимание! Внимание всем игрокам планеты Земля! Вы доказали свою способность к выживанию! Слабые пали! Хитрые выжили и запрятались! Система велика! Система щедра! Скоро будет новое оповещение, которое может изменить мировоззрение многих! Ожидайте и трепещите!
        - Ладно… забудем. Спрошу только один раз, сколько вы хотите за эту карту?
        Глава поселения вздрогнул и отшатнулся в сторону.
        - Ладно… хрен с тобой! Но меньше, чем за полторы тысячи, я тебе не отдам!
        Глаза паниковали, а лицо такое, словно он смерть увидел. Ох, и не нравится мне это… очень не нравится.
        Воплощаю полторы тысячи золотых монет и тут же подмечаю досаду на лице как у продавца, так и у главы военных. На их лицах читалось всего лишь одно: «Нужно было просить больше».
        - Уговор дороже денег. Забирайте золото, и я покупаю карту.
        Обмен состоялся. Беру непонятную карту в руку и запрашиваю описание:
        Ошибка!
        Замечательное и очень содержательное описание. Надеюсь, Никки с этим разберётся.
        - Теперь вынужден с вами попрощаться. Можете проводить меня к выходу?
        В этот момент раздалась сирена, все военные тут же попрыгали на стены, как, собственно, и глава данного поселения. Я, в свою очередь, спокойно направился к лестнице, словно прогуливаясь, и, забравшись на стену, увидел не самую хорошую картину.
        Военные ругались благим матом и не только, и было отчего: на поселение неслась орда заражённых, а возглавлял её аэромобиль с разумными, которые отстреливались. Всё ясно: выжившие, спасаясь от заражённых, неслись к одному-единственному в этих местах лагерю. Такими темпами выживших точно не останется.
        - Слушайте… а я могу вам помочь.
        - Чего ты хочешь, мимик? - голос потерянный и безнадёжный, уже сдался.
        - Хм… скажем так, всю добычу с заражённых, и если кто-то из ваших пальнёт по мне, то тому лично откручу голову. Вы согласны?
        - И как ты их одолеешь? Их там голов двести!
        - Это уже мои проблемы. Вы согласны на такие условия?
        - Да! Да, твою мать! Я согласен! Только спаси этих бездарей!
        Киваю и прячу карту, после чего одним движением прыгаю за стену и начинаю менять свою форму, становясь охотником! Замечательно! Шесть рук, единственный глаз и наплечная пушка! Каким же это стало привычным состоянием! Целюсь в самых прытких и скоростных заражённых и мутантов, снаряд самого минимального размера.
        Выстрел! Выстрел! Выстрел! Выстрел! Выстрел! Выстрел! Выстрел!
        Заражённые посыпались, словно громом поражённые! Головы разрывались на части, но некоторым было необходимо по два, а то и три выстрела.
        Хватаю фонарный столб и, вырвав его из земли, несусь в летящую прямо на меня машину! Вижу шокированное и перекошенное от ужаса лицо парня! Верный на плече продолжает поливать огнём быстрых и самых опасных тварей, среди которых скрывались и мимики! Дикие и опасные!
        Размахиваюсь фонарным столбом и, пропуская под собой аэромобиль, сношу голову скоростному зомби, который как раз собирался нанести удар своими жвалами по корпусу машины!
        Сверху на заражённых посыпались стрелы, но мало чем могли навредить как самим заражённым, так и моему металлическому телу. Вот только непонятно, кто стреляет. Попутно размышляя над проблемой, спокойно активирую Приманку и ставлю ограничение - не более пятидесяти метров!
        Зомби замерли! Даже те, кто уже обежал мою тушку и направился к защитным сооружениям, после чего повернулись и с голодным криком бросились на меня в атаку!
        Расхохотавшись, вновь наношу удар за ударом, пока столб не ломается о тушку зомби силового типа. Но контратаковать тот не успел, Верный выстрелили три раза, и голова моба разорвалась на части! Чистая победа! Если не считать плоти и ошмётков.
        Достаю из пространственной карты молот и тут же мощным разворотом на триста шестьдесят градусов сношу головы, челюсти и другие части тел всем заражённым! Отпрыгиваю в сторону, так как тела заражённых стали образовывать могилу!
        Замечаю, как по моей тушке карабкается и пытается откусить своими зубами холодный металл парочка заражённых. Не обращаю внимания на эту мелочь и вновь и вновь наношу удары!
        Сработало! Поток зомби стал стихать, а за потоком и сам напор. Через несколько минут заражённые вообще закончились. Прихлопнув ту парочку, которая так и ломала зубы о металл, смотрю на крепость с изуродованным молотом в руках. Увы, но оружие редкого ранга тут помочь явно не могло. Или могло, но, как и у любого металла, даже у него был свой предел прочности, и молот его явно превысил.
        Не став пугать засевших в крепости разумных, спокойно и без нервов машу им рукой, после чего выпускаю Эда и паучка собирать всю добычу, которой было немало.
        После сбора заглядываю в статистику собранного:
        Сферы опыта: 356. Средняе содержание одной сферы: 26. Всего: 9256.
        Золото: 5352.
        Сферы снаряжения:
        Обычные: 36.
        Редкие: 5.
        
        Хех…Неплохая добыча, и сразу окупил покупку. А теперь… пока не забыл, нужно запросить информацию - раз не у Николь, тогда у своего личного помощника. Верно думаю, Хайд?
        - Разумеется. Вот только я в этом совсем ничего не понимаю. Система молчит, и вряд ли даже Никки тебе ответит. Но скажу тебе сразу, плохое вряд ли будет.
        «Увы, Хайд, плохое меня вечно преследует, но хоть толпа заражённых прибыль принесла, уже радует. Хм… слушай, а я ведь могу изучить навык, и он без требований».
        - Так изучай! Сделает тебя сильнее! Тебе как раз нужен туз в рукаве, учитывая смерть твоего мира. Сорян, но других слов у меня нет.
        Смотрю на крепость, на стенах которой началось то ещё движение, кажется, солдаты явно стали нервничать.
        Достаю карту, которая переливается всеми цветами радуги. Хайд верно сказал, плохое вряд ли случится, к тому же Система сейчас сильно занята…
        Изучить!
        Внимание! Вы изучили навык… Ошибка базы данных! Критический сбой! Откат к изначальным характеристикам!
        Что такое? Замер и уже обделался? Ахахахах! Илья! Неужели ты забыл мои старые добрые шуточки? Хорошая у тебя карта навыка, но я её забираю взамен я… Не понял… Илья… Куда ты дел мой тебе дар Аннигиляции? Касание времени? Что за хрень? Нет, так дело не пойдёт… я хотел тебя усилить, но лучше накажу как следует за то, что разбрасываешься моими дарами!
        Внимание! Навык «Касание времени» был удалён!
        Внимание! Вам добавлен новый навык: «Аннигиляция»!
        
        «Аннигиляция» 5 уровня (уникальный).
        Затраты: 2,5 единицы маны за активацию.
        
        И не шути так с моими подарками, Илья! Ты можешь менять что и как тебе угодно, но если я увижу, что ты решил изменить мой навык в следующий раз, то нынешняя ситуация с твоим миром покажется тебе чем-то блаженным.
        
        Поток текста исчез, а я читал описание вновь приобретённого старого навыка… Шкала вновь наполнилась той самой чернотой…
        - Эм… Илья, ты, конечно, прости, но если честно, я сам в шоке… Ты, надеюсь, это… не сильно злишься?
        - Знаешь, Хайд… Вообще-то, нет, - частично отменяю свою мимикрию и вновь становлюсь обычным ботом с кувалдой на плече. Вот только обращаюсь не мысленно, а в голос к своему помощнику, из-за чего со стороны казалось, будто у меня шиза. - Чего-то подобного я подсознательно ожидал. Сам точно не знаю… ну не может мне так везти. В любом случае это лучше, чем ничего. И пускай Хаос отобрал у меня навык, но он хотя бы его заменил.
        - И тебе не обидно, что ты отдал, можно сказать, за свой старый навык полторы тысячи золотых?
        Направляясь к своему такси, размахнулся кувалдой и снёс с пути ползущего к крепости зомби, тот отлетел в сторону, оставив на стене огромный чёрный след, и замер.
        Рядом с телом появилась награда и горка золотых монет, которые я подбирать не стал, даже своим помощникам не приказал. Просто помахал рукой воякам и сел в машину, но потом вздохнув, облокотился головой об руль…
        - Да, Илья… ты изменился… ранее тебе точно было плевать на всех, только своя жизнь и своя команда, а теперь…
        Вновь смотрю на крепость или, вернее, на её жалкое подобие. Паника охватила их разум. Если так пойдёт и дальше, то довольно скоро все массово либо сбегут, либо просто погибнут за этими игрушечными стенами.
        Выхожу из аэромобиля с вытянутыми руками в мирном жесте и направляюсь к крепости.
        - Что ты задумал?
        - Кое-что, о чём точно пожалею. Если не сейчас, то в будущем.
        Не дохожу до стен и замираю, с крыши двадцати этажного дома кто-то летел, и самое главное, приземлился на правое колено, поднимая облако пыли.
        Когда пыль рассеялась, я увидел фигуру, обтянутую плотной чёрной кожей, в шлеме. Довольно сильно выделялась грудь и аппетитная с виду попка.
        Хайд в голове присвистнул, а я поморщился, да так, что лицевая стеклянная пластина мимика пошла трещинами. Почему? Да потому что, помимо столь однозначного костюма и двух шестов, у этой дамы с откровенным вырезом присутствовал и красный плащ, а это значит…
        - Сдавайся! Во имя всех выживших землян и гостей нашего мира я сумею тебя победить, монстр!
        Девушка встала в стойку, вытягивая оба шеста в мою сторону. Над улицей пролетел звук мощного удара металла об металл.
        Провожу рукой по лицевой пластине, царапая стекло и оставляя на нём пять вертикальных полос. Улыбка девушки сменилась раздражительностью.
        - Дамочка, тебе не пора спать? Что за детский сад? Какого хрена ты нацепила на себя красный плащ? Это тебе не аниме и не город супергероев! Оглядись! На Земле начался чёртов зомбиапокалипсис! А теперь вали с дороги, дура! И повзрослей наконец-то!
        Обхожу шокированную девушку и, подойдя к воротам, стучу в железные двери.
        - Эй! Хозяева! Открывайте. И давайте по-хорошему, есть предложение, выгодное для всех выживших! И нет, мозги и ваши дети мне не нужны, так что можете мне не предлагать.
        По голове ударил шест, но удар был такой слабый, что я его ощутил лишь слегка. И куда делось моё защитное поле?
        - Я тебе покажу! Во имя жителей земли и всего человечества!
        Оборачиваюсь и предотвращаю следующий удар, просто схватив второй шест рукой.
        - Достаточно. Я не понимаю, как ты выжила при падении с двадцатиэтажного здания, и знать не хочу, но хватит меня бить.
        Лишившись своего оружия, дамочка начала бить меня ногами, понемногу сминая металлические пластины. Сильна, но боли я не чувствую и сразу восстанавливаю все повреждения, что пугает девушку ещё больше.
        Вспоминаю о стрелках со стрелами, смотрю на высотку, но там уже никого нет. Эхолокация тоже молчит и не показывает никого рядом, только выживших в некоем подобии крепости и, разумеется, эта странная особа в кожанке. Погодите… она что, без лифчика?!
        - Хватит меня бить… это начинает надоедать…
        Но незнакомка даже не замедлилась, пришлось действовать мне. Хватаю её шест и, согнув, делаю пружину, надеваю ей получившуюся конструкцию на голову и полностью лишаю возможности наносить удары, как ногами, так и руками.
        - Тебе не победить! Правосудие так или иначе одолеет тебя! Лига Отомстит!
        - Чего? Какая лига? Ты вообще о чём? Я тебя скрутил, чтоб сама не поранилась. Эх… кому-то апокалипсис точно головы ломает.
        Вновь стучу в ворота, из-за стены показался солдат, держа меня на прицеле.
        - Стоять!
        - Да стою я, а вот эта кричащая ненормальная приманивает зомби. Ты это… ворота-то открой, может, тогда угомонится. И вот ещё что, передай своему командиру: неподалёку, в старом космическом музее, есть оплот выживших, я туда привозил нескольких, вроде всем довольны. А теперь удачи. Только не забудь передать мои слова. Это жизненно для вас важно.
        Поворачиваюсь и ухожу в сторону своего аэромобиля. Открываю капот и, установив ядро, вновь завожу двигатель и машу крикунье.
        - Прости, девочка, просто ты меня в могилу сведёшь.
        - Ублюдок! Сила Лиги придёт за тобой! Тебя уничтожат!
        Завожу двигатель и уношу ноги подальше от этой ненормальной особы.
        - Тебя это не пугает?
        - Не пугает что, Хайд? Данная особа и её мировоззрение - очень.
        - Я про Лигу… это… как-то…
        - Думаю, ничего серьёзного, кучка сильных игроков решила организовать свой клан, и назвали они себя супергероями. У меня есть более важные дела. И не волнуйся так за девчонку, она довольно сильна и сумеет…
        - Попался!
        Крышу пробил знакомый кулак, облачённый в кожу, я вздрогнул и с испугу дёрнул руль влево, потерял управление и врезался в соседнее здание чуть ли не на полной скорости!
        Тьма…
        Внимание! Вы оглушены!
        Подсказка! Во время езды не рекомендуется отвлекаться от дороги, порой это может грозить смертельной опасностью!
        До пробуждения: 25 секунд…
        Открываю глаза и первое, что хочется сделать - это послать куда подальше одну психованную леди, но этого не выйдет, так как данная особа больше не сможет ничем навредить. Почему? Сложно будет кому-то навредить, когда твоё хрупкое на вид тело зажато между стеной дома и носом аэромобиля. Руки на капоте, как и лицо.
        - Капец девчуле. У неё что, вообще отсутствует инстинкт самосохранения?
        - Похоже на то… - выгибаю сжимающий тело металл в обратную сторону и полностью выбираюсь из раскуроченного аэромобиля. Было ли мне жалко? Совсем нет, такого транспорта в округе полно, а вот разбираться с этими суперами совсем не хочется. И что ещё за Лига?
        Кукольник: Никки, у меня к тебе будет дело. На меня тут напала одна психованная особа, вроде как назвалась членом какой-то Лиги и одета, как персонаж из какого-то комикса.
        Никки: Я поняла… сейчас выдам задание Полине, она точно сумеет найти всю информацию.
        За спиной на порядочном расстоянии послышался металлический скрежет, ненормальный такой, будто по покрытой асфальтом дороге тянули нечто увесистое, металлическое и чертовски тяжёлое.
        Активирую щит Арвара, оборачиваюсь. Увиденное поразило… Нет, там стоял не Титан, а кое-что поменьше, но тоже, можно сказать, в своём роде уникальное и даже ненормальное. Вот спрашивается, о чём Система думала, создавая нечто подобное?
        Рост примерно под два с половиной метра, металлический сверкающий серебряным корпус без единой вмятины или повреждения. Глаза горят, словно это был какой-то бот, сбежавший из музея фентези, вот только не самый обычный бот, так как у этого имелся на левой руке круглый щит, в правой - огромных размеров боевой молот. И это чудо-юдо пересекало улицу, совсем не обращая внимания на недавнюю аварию.
        Секунда, и тушка бота вздрагивает, голова медленно поворачивается в мою сторону. Ощущаю некую связь с этим ботом, но она какая-то другая, враждебная, будто…
        Раскрылась пасть… нет, раскрылись пасти по всему телу данного металлического создания. Две пасти в области подмышек, одна на животе и две на ногах! Из пасти вывалились языки, а также показались острейшего вида зубы. Страшное зрелище, но несмотря на это, моб сумел удивить ещё кое-чем… Точно такие же пасти раскрылись на щите и на боевом молоте, после чего практически по всему телу бота появились различные мелкие глаза.
        
        ЭВОЛЮЦИОНИРОВАВШИЙ ТИП МИМИКА - ТЕХНО-СИЛОВОЙ.
        ОПИСАНИЕ: СУЩЕСТВО, ПРОШЕДШЕЕ СВОЙ ДЛИННЫЙ ПУТЬ, УБИВАЯ СЕБЕ ПОДОБНЫХ И ПОГЛОЩАЯ ИХ ОСТАНКИ. МИМИК СУМЕЛ ЭВОЛЮЦИОНИРОВАТЬ, СТАВ НАМНОГО СТУПЕНЕЙ СИЛЬНЕЕ. НО В ПРОЦЕССЕ ЭВОЛЮЦИИ СОВСЕМ ЗАБЫЛ О РАЗУМЕ, И ТЕПЕРЬ ЕГО ВЕДУТ ТОЛЬКО ИНСТИНКТЫ.
        НАВЫКИ:
        ЗАРАЖЕНИЕ - МОЖЕТ ЗАРАЗИТЬ ЗОМБИВИРУСОМ ЛЮБОЕ РАЗУМНОЕ СОЗДАНИЕ.
        СИЛОВОЙ УДАР - МОЖЕТ УНИЧТОЖИТЬ И СНЕСТИ ПРАКТИЧЕСКИ ЛЮБОЕ ПРЕПЯТСТВИЕ, КАКОЕ ТОЛЬКО ВОЗМОЖНО.
        ПОВЫШЕННАЯ ПРОЧНОСТЬ - ПРАКТИЧЕСКИ НЕУЯЗВИМ В БЛИЖНЕМ БОЮ.
        ЧУТЬЁ (РЕДКИЙ НАВЫК) - МИМИК МОЖЕТ ЧУВСТВОВАТЬ ПРИТАИВШИХСЯ ВРАГОВ ДАЖЕ СКРЫТЫХ ПОД МАСКИРОВКОЙ.
        РЕВНОСТЬ - СУЩЕСТВО РЕВНУЕТ КО ВСЕМУ, ЧТО УМНЕЕ НЕГО. НЕКОНТРОЛИРУЕМЫЙ ГНЕВ.
        ЭВОЛЮЦИОННЫЙ ПУТЬ - ВСЕ МИМИКИ ДЛЯ ЭТОГО СУЩЕСТВА - ЛИШЬ ДОБЫЧА, ВСЕ ЗОМБИ - ЛИШЬ ЕДА. ВСЕ ЛЮДИ - ЛИШЬ ПЫЛЬ…
        
        
        
        Последнее насторожило, ненормально всё это… очень ненормально. Вдобавок к перечисленному глухо простонала вроде как убитая супергороиня.
        - Убью… тебя…
        Глава 2. Интересная новость или...
        Патовая ситуация… Я смотрел на мимика, мимик смотрел на меня. Все его пасти довольно улыбались, но при этом он не спешил атаковать, а прямо за спиной стала приходить в себя одна не самая умная особа.
        Техно-Силовой мимик сделал шаг в мою сторону, но остановился, перед глазами высветилось сообщение:
        Внимание! Мимик бросает вам вызов! В случае вашего поражения все подконтрольные вам мимики перейдут под его управление! В случае поражения мимика вы докажете своим подчинённым, что являетесь их лидером! Все мимики, которые находятся под вашим контролем, проникнутся к вам уважением.
        Нет… отказываться от поединка я не стану, но…
        - Ты разумен? - спрашиваю и достаю из пространственной карты многострадальный молот.
        В качестве ответа монстр заверещал всеми пастями сразу! Похоже, ему не понравилось, что я говорю. Сорвавшись со своего места, да так, что за ним поднялась каменная крошка, мимик, не жалея сил, бросился в атаку, замахиваясь своим молотом, на котором жадно раскрылась пасть, а вперёд выстрелил язык! Крайне неразумное решение! И у меня нет на это времени!
        Прячу молот и достаю свои пистолеты редкого ранга, активирую боевую медитацию и, пока мимик всё ещё несётся в мою сторону, делаю три точных выстрела в открытые пасти на теле моба!
        Выстрел!
        Выстрел!
        Выстрел!
        Все Системные пули угодили в цель. Но монстра это не остановило, казалось, мимик взбесился ещё больше. Пули выбили шесть зубов. И теперь из пастей потекла густая, чёрная кровь.
        Отменяю боевую медитацию и ухожу от удара в сторону. Шикарный уворот! Но это не помогло, в момент прыжка язык, вырвавшись из молота, довольно быстро обхватил мою ногу и потянул на себя!
        Действую спокойно, быстро и разумно, активирую аннигиляцию и резко дёргаю ногой. В голове сверкает та ещё ненормальная и опасная мысль, которую сразу же воплощаю в реальность.
        Меню оружие и вместо пистолетов в руках появляется двухстволка, на вид самая обычная и Системная, таковой она и была, но мне захотелось попробовать кое-что иное… Вновь ухожу от удара молотом, подныривая под ним и садясь чуть ли не на шпагат. Одновременно с этим активирую аннигиляцию на Системной дроби и, пока та не дошла до пороха, нажимаю на спусковой крючок, целясь в самую большую пасть на груди монстра.
        Выстрел растянулся во времени из-за сверх быстрого восприятия. Замечаю, как дробь, окутанная моей аннигиляцией, прямо по пути растворяет боезапас и сама исчезает без следа, но успевают испариться только процентов сорок. Остальные шестьдесят успешно достигают своей цели, превращая пасть в кровавую кашу… Сколько там картечи в одном патроне? А, впрочем, какая разница.
        Мимик отпрыгнул в сторону метров на пять, согнулся в три погибели и вывернул желудок, изрыгая отвратительную чёрную массу.
        - Что, красавица? Неужели съела что-то не то? А может, отравилась?
        В ответ противник зашипел, причём всеми пастями сразу, отпустил щит, и тот, рухнув на землю, пополз в мою сторону, используя ложноножки как средство передвижения.
        Лениться не стал, перезарядил дробовик и, вновь использовав боевую медитацию, активировал на патроне аннигиляцию. Прицелился и, как только щит приблизился, спустил курок!
        Громыхнуло… вот только случилось то, чего я боялся больше всего. Разорвало не мимика, а само ружьё. Дуло раскрылось, как цветок, но и мимику тоже досталось, вон, часть железной плоти отлетела в сторону как раз к разбитой машине.
        - А! Я тебя убью!
        Вновь завопила супергероиня, по-прежнему пытаясь выбраться из-под аэромобиля, и успехи у неё имелись… Неизвестно откуда, но сил у девушки явно прибавилось, но пока не она моя проблема.
        Мимик! Вот главная проблема. Несмотря на повреждения и раны, тот быстро пришёл в себя, оценил своего противника и, судя по настороженным движениям, понял, что со мной нужно быть более… аккуратным. И Система говорит, что у него нет разума? Тут она преуменьшила.
        Раздался рык, и из-за угла показались они, хозяева города. Заражённые, мелочь по моим меркам, но то, что их возглавлял мутант силового типа, не радовало. В его глазах читался разум, а ещё у данного силача была раздута голова, и размеры мозга слегка поражали. Нет, такого оставлять нельзя, в скором времени может вновь эволюционировать в нечто опасное.
        Даже не запрашиваю описание, а просто воплощаю снайперскую винтовку обычного ранга, но с внушительным калибром. Мимик явно занервничал, но вместо него целюсь в силача, передёргиваю затвор, снимаю с предохранителя и открываю огонь!
        Выстрел!
        Пуля, неся смерть, пролетала мимо головы твари. Это, вообще, как? Я ведь не промахиваюсь! Да у меня меткость зашкаливает! Блин, да я должен чуть ли не с орбитальной станции попадать по мухе! Нет, это я погорячился, но всё же.
        За первым выстрелом последовал второй и третий! Все пули, как и первая, пролетали мимо противника, не нанося тому никакого урона. А это ненормально…
        - Хайд? Поможешь?
        - Секунду… Нет информации! Система не отвечает, и по состоянию она в какой-то панике. И точно не от этого вида монстра.
        - Ладно, придётся действовать старым, дедовским способом. Раз винтовка не работает на эту тварь, будет работать на мелочь. Что касается тебя, мимик, не знаю, ты понимаешь меня или нет, но продолжим позже, не хочу, чтоб нам помешали.
        В руке появился молот, очень напоминающий тот, что в данный момент был у моего противника. Но тот не спешил атаковать, да и я тоже. Спокойно разбегаюсь и несусь на мутанта, по дороге раскидывая мелочовку, словно кегли. Зомби разлетаются, и замечаю, как с противоположной стороны к мутанту подбирается мимик, пользуясь тем, что всё внимание заражённых сосредоточено на мне. Мимик наносит в прыжке мощный удар по голове мутанта, вбивая череп в шею, а после и в туловище.
        Все зомби сразу как-то потерялись, но вздрогнули, развернулись и побежали к убитому лидеру поедать его останки. Послышалось чавканье и голодный вой, а ещё… благодаря навыку охотника, я в полной мере ощущал весь этот смрад.
        Убираю длинную кишку с плеча и, воплотив пистолеты, решаю не давать тварям эволюционировать, спокойно расстреливая всех в головы. Заражённых оказалось не так уж и много, всего двадцать, зато столько вреда и проблем.
        Мимик же не стал приступать к пиршеству, а, как рыцарь, опустил свой молот и стал ждать, пока я закончу со своими делами. Вот только закончились дела как-то быстро, да и желание убивать этого мимика как-то ушло.
        Прячу волыну в пространственную карту и смотрю на мимика, тот с глазами по всеми телу и с половиной щита на правой руке смотрит на меня и глухо рычит… В ответ решаю не рычать, а просто достал тот самый молот, что внешне был похож на молоток для отбивания мяса, только увеличенный в несколько раз.
        - Ну? Чего смотришь? Будем продолжать? Или ты всё-таки уйдёшь с миром? Вроде так же ненавидишь заражённых, тебе бы только поработать над ненавистью к людям и другим мимикам, и я могу подумать, чтоб ты присоединился к моей команде. Ну, что скажешь? Будешь один?
        В ответ из центральной пасти посыпались зубы вперемешку с чёрной слизью. Мимик покачнулся и рухнул на бок, а рядом с ним появилась кучка золота и карта навыка. Печально… значит, он просто не мог атаковать, а аннигиляция добила его.
        Неспешно приблизившись, подбираю карту, сферу опыта в количестве пять сотен единиц с учётом бонуса и, разумеется, сферу снаряжения редкого ранга.
        Мимикрия части тел (активный). Уровень знаний: 6 из 10 (редкий).
        Стоимость обучения: 5000 единиц опыта и 1000 золотых монет.
        Описание: Вы можете создавать и отдавать приказы отдельным своим частям тела, наделяя их неким подобием сознания, и присоединять их обратно по своему желанию
        Ограничения. Класс: Мимик, Оборотень.
        Интересный навык, но для меня… бесполезный, хоть могу изучить, но давать своим руках сознание - то ещё извращение, могут такого рассказать.
        Удар!
        Отлетаю в сторону от тушки моба и краем глаза замечаю машину... Всё бы ничего, вот только держала эту машину та самая супергероиня с кровожадным лицом, будто аэромобиль вообще ничего не весил.
        Активирую щит Арвара и полностью игнорирую весь полученный урон от падения. При помощи чёрной жижи исправляю мелкие повреждения, поднимаюсь и тяжко вздыхаю, смотря на девушку.
        - Слушай… может, хватит уже? Я ведь тебя едва не прибил, а ещё у меня на тебя нет времени. Так что бывай и не повторяй своих ошибок.
        - Стоять! Думаешь, лига простит тебе покушение на меня? Ты хоть знаешь, кто я такая?
        - Нет и знать не хочу. И если не перестанешь геройствовать, то однажды пополнишь армию вот этих пустых марионеток.
        - Ты монстр…
        - Да? И почему же? То, что я убил заражённых, не делает меня монстром. И вообще, с меня хватит, у мня дела ещё есть, важные дела. Ты ведь слышала, что земле осталось всего десять дней существовать? Конечно, слышала. Так вот, беги, мой тебе дельный совет.
        И не став более слушать указания столь явно ненормальной особы, разворачиваюсь и иду прочь к своему пункту назначения. Осталось только найти транспорт, довольно удобный и желательно на ходу.
        Кукольник: Никки. Будь добра скинь, мне координаты галеона дроу, куда не могли добраться выжившие. Желательно в скоплении зомби и мутантов.
        Никки: Хорошо, подожди пару минут, я должна свериться с записями. И вот ещё… пока моя копия ищет, скажи, ты, случайно, сейчас не в облике мимика и не идёшь по улице… Титова около дома 23?
        Кукольник: Никки, ты, как всегда, догадлива. К камерам подключилась?
        Полина: Простите, что встреваю, но отвечу на вопрос, пожалуй, я. Тут такое дело… ты сейчас сражался и жёстко унизил Леди Стальной кулак.
        Кукольник: А теперь я требую объяснений, комиксы не читаю и уж тем более не смотрю различного рода аниме.
        Полина: Короткая предыстория. После прихода Системы многие игроки получили уникальные способности, и пока большинство боролось за выживание самостоятельно и организовывало банды… они где-то на окраине создали какой-то штаб суперов и спокойно качались на сильных заражённых, заманивая их в ловушки. Илья… тут такое дело… она вела трансляцию, и мало того что она не может тебя убить, так ты её жёстко унизил, и теперь ты стал… как бы это сказать… добычей для этих суперов и главным суперзлодеем.
        Кукольник: Я вместо мата вписываю звёздочки. ***** ***** !!!!
        Никки: Я такого же мнения. Только будь осторожен, у них много сильных игроков. И вот ещё… Она несётся прямо на тебя.
        Оборачиваюсь и бью с разворота, что происходит чисто случайно! Девушка, сделав пару разворотов в воздухе, прилетает в мусорный бак…
        Полина: Десять баллов.
        Никки: Я бы дала восьмёрку. Если бы она сделала ещё полкруга, дала девятку.
        Кукольник: Дамы! Работайте! У нас десять дней до гибели земли!
        Сворачиваю чат и, несмотря на текущее состояние супергероини, сажусь в открытое аэротакси, взламываю панель управления и завожу двигатель. Подмечаю, как из мусорки показалось злобное девичье лицо.
        - Прости, девочка, но у меня нет на это времени. Может, сразимся в следующий раз!
        И даю по газам, пока эта ненормальная вновь что-то не устроила. М-да… бывают же приставучие. Выруливаю на дорогу с четырьмя полосами движения и двигаюсь прямо.
        - Эд, порули, будь добр.
        Пет тут же выполняет мой приказ, начиная выруливать и ловко маневрируя между рядами застывших аэромобилей. Пока есть время, обыскиваю бардачок и нахожу наполовину заряженный смартфон. Взламываю пароль и, пока Никки собирает информацию, вбиваю в поисковике информацию об этих Суперах. Нечто подобное уже видел в рекламе от правительства, но не предал этому значения.
        Тебе нужна помощь? Ты попал в беду? Оставь заявку, и тебя спасут они! Леди Стальной кулак, Портана, Ледяной человек, Суперсин и Робинлайт!
        Они спасут всех! Они спасут мир! Если они могут, то и вы сможете! Приходите в лагерь выживших на Запретных прудах. Там вам помогут. Там вас защитят! Там вы в безопасности.
        Ото всех, кто может помочь, команда Суперов готова принять любую помощь, будь то честный труд или золотые монеты со снаряжением и различными навыками! Помните! Этот мир спасают не они! Этот мир спасаете вы!
        Реклама закончилась, а я вытер кровавые потоки с глаз… Как же это тупо… И кто вообще придумал столь безобразный ролик? А вот и это видео онлайн… Хм… посмотрим.
        Включаю запись и вижу, как некто несётся за жёлтым аэромобилем, проклиная психованного бота… С не самыми хорошими чувствами слегка выруливаю вправо, и аэромобиль в режиме онлайн также поворачивает вправо. Твою же…
        Кукольник: Полина, скажи… люди сильно обидятся, если я… скажем, прибью эту Леди Стальной кулак?
        Полина: Ты шутишь? Она ведь героиня!
        Кукольник: Да шучу, конечно, только эта слежка меня очень сильно отвлекает. У неё там какой камень вызывает слабость или что?
        Но ответить моя тёмная дриада не успела, рядом с окном показалось перекошенное от гнева лицо супердевушки.
        Машу рукой с телефоном и показываю ей большой палец, тем самым говоря, что историю оцениваю, но не одобряю. Сворачиваю с дороги в отдельную часть города и тут же натыкаюсь на толпу заражённых.
        Дилемма… таранить или возвращаться к психопатке? Ответ очевиден! Педаль в пол, и мелкие низкоуровневые зомби перелетают через крышу аэромобиля, всё лобовое стекло покрывается трещинами, но из переулка выезжаю полностью.
        - Кажется, отстала.
        Кукольник: Никки, там скоро должен будет прибыть отряд или один человек для уточнения, я сказал одной из групп выживших об убежище.
        Никки: Спасибо, что сообщил, буду иметь в виду и сообщу нашим. А вот и координаты, в Золотом районе города, на окраине, чуть левее улицы Гирлова. Там разберёшься сам. Галеон довольно сильно пострадал из-за обстрела.
        Кукольник: Буду иметь в виду. Никки, спасибо за всё, что ты делаешь, я это ценю.
        Сворачиваю чат и одновременно с этим выворачиваю на главную дорогу, ведущую к Золотому району некогда прекрасного города… Ох… ну и разрушения! Тут что, артиллерия поработала? Хайд? Ты ещё тут, или опять Система загнала в жёсткие рамки?
        ****
        Леди Стальной кулак без особого труда пробралась через недобитую толпу заражённых, вышла на дорогу и поморщилась от увиденного… Её цель направлялась к Золотому кольцу некогда прекрасного, большого города, но преследовать этого странного мимика девушка не стала. Прервав трансляцию, она спокойно и не сбивая дыхания вызвала своих.
        - Да, это я… - Неразборчивый голос… - нет он ушёл… - Неразборчивый голос… - Направился к золотому кольцу, - Неразборчивый голос… - Да, я поняла, преследовать не стану, но… он меня унизил, и это видели все… - Неразборчивый голос… - Ладно, ладно, не горячитесь, я пойду к тем выжившим, выставлю им наши условия. По пути можно зачищать заражённых? - Неразборчивый голос… - Поняла, не вмешиваться.
        ****
        Полина, читая новости и попивая кофе, искала всё новые и новые странные статьи и моменты из их изменённого мира, а нового было много. Казалось, Система вообще с катушек слетела, и Никки запретила ей покидать базу даже для обычной разведки.
        - Никки… слушай, а ты не можешь связаться с Системой?
        Перед последовательницей Бездны появилась голографическая девушка и, покачав головой, ответила:
        - Нет, прости, подруга, но сейчас Система вообще молчит на все мои запросы. И, кажется, совсем запряталась, причина тебе известна.
        - Думаю, сейчас только ленивый не знает. Я тебя не сильно отвлекаю?
        - Нет, я получаю информацию от десятка людей сразу, мне не трудно. После того как Илья дал мне призматическое ядро, мне стало в десятки раз легче контролировать навык и вообще своё состояние, так что… Что ты хотела?
        - Да вот хотела обсудить тот галеон дроу, к которому направляется Илья. Ты ведь говорила про Золотой район или Золотое кольцо?
        - Верно, а что с ним не так? Там полно заражённых, но Илья с ними справится, в облике мимика они ему мало что могут сделать.
        - Это верно, но тебе не кажется странным?
        - Полина, не заставляй меня читать твои мысли. Тут полно людей и других разумных, которых я толком не проверила из-за слишком большой занятости, то одно, то второе, то третье.
        - Да, прости. Так вот, посмотри эти кадры. Видишь? Я достала их из архива, не спрашивай, откуда у меня доступ к архивам камер наружного наблюдения города, просто смотри и наблюдай.
        Никки присмотрелась, на видео была запечатлена посадка боевого галеона дроу, вот только он взорвался не сразу, а спустя некоторое время, что могло говорить только о двух факторах.
        - Полина, ты думаешь, это…
        - Самоподрыв, кто-то выжил после посадки и подорвал галеон или сделал его непригодным для полёта. Увы, но более детальных кадров нет.
        Никки нахмурилась, а после поморщилась, поморщилась и Полина, после чего две девушки в голос сказали:
        - Чат пропал.
        Глава 3. Читеры
        Проходя и медленно маневрируя сквозь толпы заражённых, я тихонько офигивал и даже шёл довольно медленно, дабы не провоцировать на нападение притаившихся в толпах зомби мутантов. А было, отчего напрячься, большинство из заражённых были дроу, и вели те себя крайне агрессивно даже по отношению к себе подобным.
        Решаю попробовать кое-что новое, провести эксперимент, так сказать. Приближаюсь к такому дроу и тихонько прикасаюсь к его луку за спиной, после чего мысленно отправляю в пространственную карту. Сработало! Система не стала блокировать такую возможность, да и дроу-зомби тоже никак не отреагировал на подобную хитрость, а их тут… толпа… Только за минуту я насчитал около пяти десятков дроу, и это только те, кто попались на глаза, однако попались маги и обычные воины с мечами за спинами.
        Мысленно даю команду своему пету, тот покидает руку вместе со своим помощником, после чего непонимающе смотрит на меня. Мысленно сообщаю, что им нужно сделать, и напоследок прикладываю палец к металлическим зубам. Увы, или к счастью, но губ у данной модели бота не имелось.
        Эд кивает, и тут же у соседнего дроу пропадает из-за пояса кинжал, а следом и второй лук, закреплённый на спине. Отлично! Если так пойдёт и дальше, то у нас будет очень много Системного материала и оружия. Надеюсь, мои оружейницы найдут способ сделать нечто полезное и уникальное.
        Борясь с желанием устроить тут массовый фарм и прекрасно осознавая, что при таком фарме, я не выживу, смотрю на галеон, который всё же уцелел, хотя получил значительные повреждения. А в корпусе, или же в трюме, виднелась огромных размеров дыра, словно от взрыва или чего-то подобного. Вон, даже доски дымились, хотя времени прошло много.
        Тихонько пробираюсь в трюм галеона, вот только выглядел тот крайне паршиво. И это даже несмотря на толпу заражённых, которые его заполонили своими тушками.
        Деревянные стены обгорели, непонятно вообще, как уцелело то, что уцелело, и почему дерево не вспыхнуло. Хотя… скорее всего, пропитано чем-то против воспламенения. Вряд ли бы дроу использовали этот корабль как простое средство передвижения, скорее всего, Галеон - это основная ударная сила, дабы сломить все защитные сооружения обороняющихся. А это значит… что где-то поблизости должен быть склад оружия или чего-то похожего, возможно, даже в трюме.
        Подмечаю в углу магический тип зомби человеческой расы, тот раскачивается в разные стороны, а из рук через неравные промежутки времени сыплются зелёные искры.
        Решаю его нейтрализовать, не хватало ещё, чтоб он пожар устроил. И пока моих петов рядом нет, тихонько обхожу свою цель, прижавшись к стене галеона. Подбираюсь сзади, резко всаживаю остриё раскалённого кинжала прямо в голову! Не даю телу упасть и сразу отправляю его в пространственную карту.
        Пятеро заражённых тут же обернулись и посмотрели на меня, а я спокойно стоял и раскачивался с носка на пятку, имитируя поведение болванчика.
        Через некоторое время, когда внимание к моей скромной персоне угасло, настраиваю эхолокацию, чтоб та подсвечивала только интересные Системные вещи, а именно оружие и накопители маны. Боюсь, если настрою эхолокацию на все Системные вещи, то вообще ослепну.
        Ударяю эхолокацией по площади и подмечаю первый предмет под своими ногами, а именно крохотный накопитель на десять единиц маны в виде синего кристалла. Порой даже такая мелочь может спасти жизнь, а когда её тебе буквально преподносят, грех отказываться.
        Забираю столь нужную в хозяйстве вещь при помощи телекинеза, после чего начинаю потихоньку притягивать к себе лежащие в трюме боеприпасы в виде стрел, каких-то небольших камушков и прочего непонятного. Короче говоря, всё, что посчитал нужным подсветить навык, исходя от изначальных настроек. В любом случае хозяйстве пригодится.
        - Хм, довольно интересные вещички, тебе так не кажется?
        «Кажется, только сейчас у меня не так много времени. Ты ничего не чувствуешь? Не ощущаешь?»
        - Ощущаю только крупные проблемы от той армии заражённых. Сколько их там? Миллионов десять? Или двадцать?
        «Боюсь, как бы не миллиард. И такое чувство, что их тут что-то или кто-то сдерживает, и если это Система, и она сейчас заглючит, то у землян будут крупные проблемы».
        - По этому поводу можешь не переживать, присутствие Системы на Земле необязательно. Понимаешь… ей достаточно только захватить контроль над миром. Оставить пару сотен ботов для наблюдений и автоматическую рассылку сообщений, например, о повышении уровня и опыта. Система обычно задерживается максимум на полгода в захваченном мире, после чего отправляется захватывать следующий, если, конечно, нет каких-то серьёзных багов, которые требуют её присутствия.
        Слушая разоткровенничавшегося Хайда, я продолжал собирать различное оборудование, но всё это мелочь… расходники, которые мои оружейницы и оружейники могут попробовать воссоздать в будущем. А пока можно подумать о другом. Хорошо, когда у тебя завышенный интеллект, а твой поток мыслей может раздваиваться, или даже растраиваться?
        Попутно собирая лут и слушая Хайда, я смотрел и на верхние палубы галеона, и видимое мне не очень нравилось. Судя по всему, изначально при крушении тут были выжившие, так как в каютах были заперты заражённые, а двери завалены всяким хламом наподобие той самой кровати и тумбочки, но было и ещё кое-что… Я могу и ошибаться, но на капитанском мостике, практически сразу под палубой, находился некто живой…
        Изменив настройки навыка на показ только живых организмов, вновь ударяю эхолокаций по площади, жалея о том, что не прихватил с собой одну очень интересную особу, а именно Ксью. Она тут точно помогла бы своими магическими способностями, но навык контроля она точно изучит. Я об этом позабочусь.
        Закончив собирать различный хлам и расходники в трюме корабля, поднимаюсь по лестнице на третью палубу. Стоит отметить, что тут их было три, не считая трюма.
        Вот только поднявшись и тихонько прикончив двух стоявших заражённых дроу, обнаружил маленькую проблему, а именно выход. Он был не то что завален, а заварен стальными полосками, кто-то после крушения основательно старался сдержать распространение заражённых. И по какой-то причине эти самые металлические полоски были приварены не снаружи трюма, а изнутри, что говорит о том, что «выживший» сейчас бродит среди заражённых. А может, это он себя подорвал? Однако нужно кое-что уточнить, и с этим мне поможет одна цифровая особа.
        Внимание! Приносим свои извинения, но чат временно недоступен. Вам будет выдана компенсация.
        «Хайд? Это что такое? Почему чат недоступен?» - мысленно обращаюсь к своему цифровому помощнику, после чего при помощи навыка сварки аккуратно начинаю срезать металлические полоски, освобождая проход.
        - Система… она сильно глюконула из-за взлома, её боты уже налаживают связь. Или же в этом месте может быть артефакт, блокирующий связь, но я не уверен, слишком эта штука дорогая. Прости, но больше, чем намёками, говорить я не в силах, за мной наблюдают охранные боты Системы.
        «Я понял, спасибо за информацию».
        И действительно, пусть Хайд сообщил поверхностно, но тут только дурак не поймёт, что речь идёт о довольно внушительной прибыли. Может, если найду данный камушек или артефакт, мне стоит наведаться в локацию дроу? Так сказать… под «протекцией» своих якобы подчинённых?
        - Идея хорошая, но… я не уверен… Может, лучше закупиться в Академии? Там ты хотя бы не будешь так рисковать.
        «Тоже вариант, к тому же задам директору парочку вопросов. Я вроде как обучение не окончил».
        - Или тебя исключили, не оповестив.
        «Об этом я не подумал, друг мой. А такое тоже возможно?»
        Спрашиваю и одновременно с этим отправляю деревянную дверь в пространственную карту, прежде чем она коснётся пола. Кажется, получилось, даже зомби, стоящий прямо за ней, никак не отреагировал, только продолжал странновато качаться с пяток на носки и обратно. Аккуратно обхожу его и замираю, в голове вновь появилась идея!
        - О, нет! Илья! Это плохая идея! Ты не заведёшь галеон!
        «А почему нет? Слушай… шлюпка - это хорошо, но если под нами будет ещё такая боевая сила…»
        - Даже не думай! Рейтинг твоего клана взлетит, да! Но вместе с ним и проблемы!
        «Да плевать мне на рейтинг! Слушай, этот Галеон поможет нам выжить в случае крайней необходимости! Помнишь самый хреновый в мире план? Бегство в желудок этой Великой Матери, или, проще говоря, Системы! А такая штука в тех местах будет стоить довольно дорого, или же мы сами с помощью неё будем добывать пропитание».
        - Ай! Хрен с тобой! Мне тебя всё равно не переубедить! Но ты понимаешь, что это огромный риск? И я сейчас говорю не про Систему, а про заражённых! Они будут следовать за этой штукой! А экипажа полторы тысячи минимум!
        «Экипаж нужен для поддержания и обслуживания, для управления, я уверен, нужен только один, максимум пара специалистов».
        Закончив мысль, втыкаю наконечник стрелы в голову заражённого! Отправляю тело в специально выделенную под это дело пространственную карту, после чего иду дальше по каютам и полностью зачищаю третью палубу. Вроде как тут находился весь экипаж и каюты для отдыха. Вот только было печально, что из экипажа в основном были молодые девушки, да у дроу, как по канону, матриархат, да и брат с сестрой сообщили об этом, но всё равно как печально-то…
        Вгоняю наконечник стрелы в глаз мёртвой девушки, та дёргается, а рядом с трупом появляется десяток золотых и карта навыка. Да ладно вам… с обычного зомби?
        Ловкость (пассивный). Уровень знаний: 1 из 10 (обычный).
        Стоимость обучения: 500 единиц опыта и 100 золотых монет.
        Описание: Ловкость - одна из основных характеристик любого существа, помогающая избегать различных атак, а также наносить более точные удары.
        Ловкость +4.
        Ограничения: Нет.
        
        Хм… а почему бы и нет? Если закуплю подобную карту в магазине и изучу, у меня будут явные проблемы. А если буду изучать подобным образом и повышать?
        «Изучить».
        Карта вспыхнула белым пламенем и исчезла, а в графе моих пассивных навыков появилась ещё одна строчка, блеклая… и не совсем нормальная. Нужно это исправлять, тем более средства имеются, как и опыт.
        «Улучшить»
        Внимание! Вы улучшили пассивный навык «Ловкость». Уровень знаний: 2 из 10.
        Внимание! Вы улучшили пассивный навык «Ловкость». Уровень знаний: 3 из 10.
        Внимание! Вы улучшили пассивный навык «Ловкость». Уровень знаний: 4 из 10
        Внимание! Вы улучшили пассивный навык «Ловкость». Уровень знаний: 5 из 10.
        Внимание! Вы улучшили пассивный навык «Ловкость». Уровень знаний: 6 из 10.
        Внимание! Вы улучшили пассивный навык «Ловкость». Уровень знаний: 7 из 10.
        Внимание! Вы улучшили пассивный навык «Ловкость». Уровень знаний: 8 из 10.
        Внимание! Вы улучшили пассивный навык «Ловкость». Уровень знаний: 9 из 10.
        Внимание! Вы улучшили пассивный навык «Ловкость». Уровень знаний: 10 из 10.
        Внимание! Ранг навыка повышен до редкого! Уровень знаний: 1 из 10.
        
        Переход выполнен успешно, и решаю на этом пока что остановиться. Итого, ловкость подросла на 22 единицы. М-да… практически вполовину от моего изначального значения… может… давно нужно было этим заняться?
        Ловкость - 64.
        Сворачиваю характеристики и понимаю, как я сглупил. Да так, что едва не стукаю себе рукой по стеклянной лицевой пластине.
        - Не переживай, твои болевые ощущения не будут тебя беспокоить, тело меняется только от роста уровня и вкладывания бонусных очков характеристик, а не от пассивного навыка.
        «Ты уверен? Я ведь могу не пережить столь стремительный рост».
        - Целиком и полностью.
        Качаю головой и прячу тушку дроу в карту, после чего вновь активирую эхолокацию и подмечаю то, что меня беспокоило больше всего. Зараженные, нет… не так… Мимики, они были недалеко от галеона и странно на него смотрели. Но дело было не только в этом… Подбираюсь к иллюминатору и аккуратно выглядываю наружу.
        Три мимика-бота стоят неподалёку, притаившись за машинами. И всё бы ничего, вот только в руках рации старого образца, на головах какие-то шлемы, и точно не снятые с трупов, на телах одежда, тоже военная, а за спинами бластерные ружья.
        И как это понимать? Эволюционный путь подошёл к своему логическому концу? Да нет… быть такого не может.
        - Оху…
        «Только попробуй выругаться, поселю тебя в посудомоечную машину. Тут выражаться могу только я, но ты прав. Как считаешь это вообще нормально?»
        - Нет, Илья… это не нормально! Это крайне ненормально! Этого не должно быть! Это даже не ошибка! И могу тебе с уверенностью сказать, что это точно даже не мимикрия! Это что-то дохрена читерное! Теперь понятно, почему Система задумала уничтожить этот мир!
        «Хайд, теперь объясни проще и спокойно, что, собственно, тут не так? Я вижу только двух донельзя умных мимиков».
        - Для интеллектуально ограниченных поясню… Это не простые мимики, и не потому, что они слишком умные. Тебе не кажется ничего тут странным? Илья, не разочаровывай меня.
        «Да ладно, я понял тебя, Хайд. И согласен, это ненормально. Мимики не могли найти и так аккуратно напялить на себя вещи военных, тем более так ими распоряжаться, и не шипеть в рацию, а спокойно говорить. Но откуда ты знаешь? Может, это просто игроки, которые косят под мимиков, как это делаю я?»
        - Хороший вопрос. Но я ведь твой помощник, и мне доступно куда больше информации, чем тебе, к тому же навык мимикрии хоть и не редкий, но чертовски затратный и болезненный. Таких психов, которые рискнут его использовать на постоянной основе, крайне мало. К тебе это не относится, у тебя Бриллиантовый класс, и вообще, специализация такая. Да и боты Системы немедленно требуют от меня с ними расправиться, а я блокирую это задание от них тебе.
        «И зачем блокируешь? Хайд, это ведь вмешательство в игровой процесс».
        - Да чтоб уберечь тебя, придурка, от проблем! Это ненормально! И тебе не нужно справляться со всем этим в одиночку! А я тебя знаю! Ты побежишь с ними разбираться чуть ли не в рукопашную!
        «Хайд, я адекватный игрок, а не какой-то псих. И могу мыслить рационально».
        Пока мы с Хайдом разговаривали, я не забывал следить за столь странными мимиками, а странными они были, и это точно. Не нравилось мне какое-то чувство, будто отвращение с опасностью. Нет, поджилки не дрожали, но то, что стоит в засаде перед моими глазами… неправильно… не должно так быть.
        Тот, что справа в нашивках лейтенанта, поднял рацию и потрусил ей, будто заставляя предмет работать.
        Ясно, у них нет связи или какие-то проблемы с устройством. В руке появился Системный пистолет, палец так и тянулся нажать на курок, а я ведь прекрасно понимаю, что это долбанное влияние моего навыка.
        Один из заражённых посмотрел на двух притаившихся мимиков и, слегка ковыляя, направился к ним. Похоже, что-то заподозрил, и если он их спугнёт, то будет просто замечательно! Но нет, один из военных встал, вышел из своего укрытия, подошёл к идущему зомби и мастерски отточенным движением засунул лезвие стального кинжала в глазницу, провернул и с треском вытащил. После чего осмотрелся и подобрал выпавший лут с убитого.
        - Илья… прости… больше нет сил…
        Внимание! Получено срочное задание!
        Ранг: редкое.
        Описание: Вы встретили читеров, которые угрожают балансу Системы и всему мировому порядку.
        Задача: Уничтожить читеров!
        Награда: Вариативная. Случайная.
        
        Задание принялось само и исчезло, вот только несмотря на опасения Хайда, ломиться в бой я не стал. Нет, хоть это и читеры, но эта парочка явно не может угрожать Системе, а что если…
        Открыв статистику, пролистываю свой список навыков, после чего найдя нужный, активирую!
        
        Подчинение (редкий). 5 уровень (прогресс: 3%).
        Описание: позволяет контролировать всех мимиков, чей уровень ниже вашего.
        Затраты: 10 единиц маны на радиус 10 метров.
        Ограничения: работает на расстоянии до 100 метров.
        Внимание! Расход маны полностью зависит от количества подконтрольных мимиков, их уровня и выбранной Вами дистанции.
        
        Активация, и десяти единиц маны как не бывало. Оба странных мимика дёрнулись, а меня едва не вырвало! Какой-то странный комок подкатил к горлу, я согнулся, и из пасти выпал огромный металлический шар…
        - Какого хрена?
        - Тут даже я не знаю… но своим лучше не говори, на смех поднимут, и шуточки про вылизывание пойдут.
        Вновь смотрю в иллюминатор, оба мимика насторожились, взяли свои ружья и стали контролировать окружение. Держат оружие крайне мастерски и аккуратно стали отступать.
        Нет… с такими мне связываться крайне опасно, нужно ждать. А пока… можно продолжить зачистку галеона, ведь на верхней палубе должен быть выживший дроу. Может, он знает больше.
        Глава 4. Галеон и сладкая добыча
        Система нервничала… Она паниковала, смотря на свои показания и процесс взлома её ядра, тем более что он проходил не с одной стороны, а с двух. Кто-то или что-то пыталось добраться до изначального кода её существа! И хоть до этого времени ещё очень и очень много, но при должном усердии у них это получится.
        Бездушная машина, не знающая о чувствах прекрасного и действующая только по заложенной программе, давно выявила первый источник проблем - военные на базе. Их учёным хватило ума и каких-то странных навыков во время сбоя, дабы понять и частично взломать код одних существ, а именно мимиков. Тогда Система прислала всем оповещение, что они подвергают всю планету опасности, но вместо испуга, все учёные и обычные вояки с их лидерами стали действовать иначе, более усердно копать в этом направлении.
        Она ошиблась… бездушная машина поддалась страху и допустила ошибку! И если бы её создатели были живы, то наверняка бы остановили всё это безумие и стёрли планету со всеми достижениями как из памяти, так и из реальности, а данную версию Системы вообще переписали с нуля.
        Но у Системы есть шанс, создателей нет, а люди продвинулись не так далеко в своих исследованиях. Да, протокол уничтожения мира был запущен, но у них ещё есть шанс… а что если…
        Система… бездушная машина улыбнулась, мысленно улыбнулась, смотря на свою преемницу и ученицу, как та продолжает контролировать жизнь людей, заботясь о них, как она когда-то. Но нет… это второй план, первоначально Системе нужно сделать другое, устранить угрозу. Она и так направила все свои свободные вычислительные мощности, упростив наблюдение за игроками, дабы найти решение данной проблемы, и решение было найдено! Что может быть лучше, чем уничтожить сразу двух врагов?
        ****
        Главе одного секретного подземного комплекса под номером АПОЛЛОН-411 неожиданно пришло сообщение, и не простое, а задание, от которого трудно отказаться.
        Внимание! Получено задание!
        Ранг: Эпический.
        Описание: На окраинах города вашими разведчиками было обнаружено общество более-менее разумных мимиков. Данные существа не должны существовать! Уничтожьте их в течение 24 часов. За каждого уничтоженного мимика в данной локации глава клана АПОЛЛОН-411 получит 1000 единиц опыта.
        Награда: Особый чертёж меха 1 поколения.
        Принять задание?
        Да/Нет?
        Мужчина улыбнулся и, хмыкнув, подтвердил, давая своё согласие. Совсем недавно он тоже прошёл усовершенствование своего тела, как и многие сотрудники базы.
        Мысленно вызвав своего подчинённого и зама, глава клана и по совместительству командир базы выдал задание уничтожить общество разумных мимиков, а также доставить их тела на базу для подробного изучения. Выдав задание, начальник сверхсекретного объекта достал кристалл и покрутил его в руке.
        - Система… твои данные такие интересные… можешь забирать этот жалкий голубой шарик себе, а мы все отправимся в твой мир… Думаю, там найдётся ещё много чего интересного…
        ****
        Зачистка третьей и второй палубы была крайне полезной, а постоянное присутствие чего-то неправильного говорило о том, что странноватого вида мимики по-прежнему здесь. Непонятно только, почему не получилось взять их под контроль, вряд ли они такого же высокого уровня, но да ладно. Проблема решается двумя способами: диалогом или пулей в лоб каждому мимику.
        «Хайд, дай список того, что я тут вообще нашёл? Четыре часа как-никак».
        - Список того, что нашли твои подчинённые, тоже?
        «Ага, не станем отделять заслуги Эда и его напарника».
        Перед глазами практически сразу после запроса появился внушительный список. Хайд оказался настолько добр, что даже выставил названия странных находок.
        Короткий меч (редкий) - 325 шт.
        Длинное копьё (редкий) - 835 шт.
        Клевец (редкий) - 122 шт.
        Шпага-клевец (редкий) - 87 шт.
        Малый щит (редкий) - 512 шт.
        Малый комплект лёгкой кожаной брони (редкий) - 734 шт.
        Средний комплект кожаной брони (редкий) - 500 шт.
        Зелья маны - 900 шт.
        Зелья здоровья - 900 шт.
        Зелья бодрости - 900 шт.
        Алхимические компоненты - 4536 шт. (Различных растений).
        Алхимический набор - 3 шт.
        Роба мага (редкий) - 489 шт.
        Кольца (редкий) - 2184 шт.
        Посох мага (редкий) - 982 шт.
        Парные кинжалы (редкий) - 992 шт.
        Лук дроу (редкий) - 696 шт.
        
        Смотрю на весь этот внушительный список, и мне становится не радостно, а грустно… Это же сколько тут народу было? А ведь эти вещи, включая алхимические ингредиенты, были просто запасами на случай необходимости… Скорее всего, многие погибли или бежали со своими вещами. Может, кто-то из выживших сейчас служит под моим началом, а может и нет… Да кто его знает.
        Заканчиваю со второй палубой и так же, как и сотни раз до этого, втыкаю в голову очередному дроу-зомби наконечник стрелы в затылок, тот дёргается, но тело не успевает упасть. Прячу тушку в карту и спокойно прохожу дальше.
        Дверь, ведущая на первую палубу и предпоследнюю, которая ведёт наружу, была завалена всяким хламом. Бочками, тумбочками и прочим мусором, включая даже испорченную еду. Это что… селёдка в бочках? А маринованных огурчиков нет?
        Всё отправляю в пространственную карту, но только для того, чтоб сэкономить своё время, и так тут задержался, позже выброшу за борт. И где же этот странный артефакт ограничения связи? Непонятно…
        Перехожу на первую палубу, слышу, как сверху, по самой палубе, бесцельно бродят заражённые, даже слышны завывания, но они меня мало беспокоили, сейчас главное другое - добыча и возможная починка этого корыта.
        Обыскиваю все здешние каюты на предмет полезного лута, в этом мне также помогает и Эд со своим помощником, уничтожая заражённых и аккуратно убирая тела в пространственные карты.
        Чувствую, как некоторые заражённые заволновались, останавливаюсь и даю мысленную команду своим помощникам. Похоже, наверху с обыкновенными болванчиками находились и мутанты. Вот и почувствовали, что их подчинённых стало немного меньше.
        Лёгкие шаги полностью стихли, вместо них появились тяжёлые и большие… К счастью, между досками были довольно большие щели, и то, что творилось снаружи, разглядеть было сложно, но возможно.
        Прямо надо мной зависла массивная фигура бугая, который вертел головой в разные стороны. К счастью, он был совершенно нормальный, никаких проявлений мутаций, простой силовой тип зомби, убить которого не составит особого труда. То есть… не должно было составить особого труда.
        Сквозь щель в досках выставляю указательный палец правой руки и целюсь в челюсть, хорошо так целюсь, промахиваться мне сейчас нельзя. Остаётся надеяться, что удача сейчас точно на моей стороне.
        Выстрел!
        Вкладываю два десятка единиц маны в одну-единственную иглу ассасина!
        Силач замирает, поднимает правую руку и чешет свою макушку… после чего смотрит на кусок собственных мозгов и тут же его съедает… Да уж… ну и видок…
        Но спустя несколько секунд тушка здоровяка покачнулась, тот присел на четвереньки, начав трясти головой в разные стороны, разбрызгивая свою чёрную, густую кровь вперемешку с мозгами.
        Остальные зомби также засуетились, не понимая, что происходит, начали то подходить к своему лидеру, то отходить подальше.
        - Хм… странно, но, похоже, ты вложил слишком много маны, мозг был повреждён, но не сильно.
        «Самое главное, что теперь ему точно не до меня. И вот ещё что… тут точно всё более-менее нормально? Ничего сообщить не хочешь?»
        - Да всё, как всегда, опасность по всюду и особенно в капитанской рубке. Но кто послушает бедного Хайда? Верно, никто. Вали уже давай туда или обследуй помещения для офицеров. Тут должно быть добычи меньше, но по качеству выше.
        Слова Хайда оказались пророческими, в первой же каюте, помимо изорванного тела очередной дроу, я обнаружил саблю. Что в ней такого необычного? А то, что оружие было хоть редкого ранга, но при этом достигало восьмого уровня и имело довольно интересные бонусы, например, шанс в тридцать четыре процента на то, что противник будет парализован. Но помимо это эффекта, данное оружие давало и силу плюс двадцать пять единиц. Шикарная вещь, но свой Верный даже на такое оружие я не променяю. А подчинённым такая вот штука явно пригодится.
        Обследую всю каюту целиком, от трупа дроу раздаётся едва слышное урчание, но двинуться заражённая не может, слишком сильные повреждения.
        - Прости, - вытягиваю палец и при помощи иглы ассасина прекращаю страдания данной особы.
        Обшариваю карманы и не зря, навык подсветил какой-то странный вытянутый кристалл с маной. Если подумать, то данный камушек очень напоминает брелок для ключей. Помнится, мне попадались замки, и на них была довольно странная замочная скважина, только против аннигиляции, всё зря.
        Прячу ключ в карту и, закончив с этим помещением, приступаю к проверке следующего, специально игнорируя комнату здешнего капитана, или же командную рубку, откуда ещё веяло жизнью. Хаос… ну и сказанул.
        Во втором помещении обнаружил, помимо вещей, посох мага, вот только тот был сломан пополам, а рядом с телом была дыра в корпусе. Судя по всему, выстрел из тяжёлого орудия обороны мира располовинил данного мага. Не понятно только, почему он в зомби не превратился после смерти, но это уже мелочи. Может, был иммунитет? А может, специальный навык.
        В третьей комнате, помимо заваленной двери, обнаружился и её владелец, только с простреленной головой. Бедняга от безнадёги выстрелил себе огненным шаром в лицо, спалив себе мозг.
        Снимаю кольца на ману с пальцев и чертыхаюсь… Они были родовыми, то есть ими мог пользоваться только представитель какой-то ветви дроу. Мусор, но я оставлю, может, сумею найти им применение или снять данный эффект зачарования.
        Рядом с трупом нашёлся шар опыта и пара десятков золотых, шар давлю, золото забираю. Но кроме этого, ничего. Кровать, тумба и какая-то небольшая библиотека на непонятном языке дроу. Странно… а ведь Система должна была перевести язык, или я что-то путаю?
        Не став гадать, просто открываю свой Системный магазин, смотрю на цены появившихся товаров и посылаю Систему куда подальше. Ну надо же, за какой-то ковёр-самолёт двадцать миллионов. Там что, шампанское в комплект входит?
        Вбиваю в поисковик обучение языку дроу и тут же нахожу два ранга языка: обычный и редкий. И цена смешная, всего десять золотых за карту навыка, даже опыт для изучения не требуется. Редкий и десятого уровня стоил сотню золотых и тоже был пассивный. Что-то не складывается… И почему он стоит так дёшево?
        Пожимаю плечами и просто покупаю сразу десять штук - для себя и своей команды, которая отправится со мной в мир дроу. Я ведь действительно хочу туда попасть. Без шуток, только в качестве гостя, а не пленника, в колодках сидеть мне очень не хочется.
        Язык расы дроу. Пассивный. Уровень знаний: 10 из 10 (редкий).
        Описание: Вы получите полноценные знания расы дроу, всё об их языке и речи, письменности, сможете общаться и разговаривать, и самое главное - понимать сказанное.
        Ограничения: У существа должен иметься рот.
        - Хайд… последнее ты написал?
        - Нет, в твой магазин я не лезу. Но навык интересный. Будешь изучать?
        - Разумеется, кто же откажется от дополнительных знаний?
        От звука моего голоса наверху началось какое-то движение, но источник звука заражённые без своего хозяина определить так и не смогли.
        - Изучить.
        Карта вспыхнула синим огнём и пропала, а в голову стремительным, но управляемым потоком потекли знания, образы, слова, звуки и произношение. Казалось, все эти знания всегда были в голове, а навык просто снял пелену. Хмыкаю и, чувствуя, что поток прекращается, сообщаю Хайду не самую утешительную новость.
        - Всё ясно с этим навыком изучения языка. Для обычных людей лучше всего подходит именно обычный, а не редкий.
        - Да? И почему же? Честно, я не знаю.
        - Система едва не заставила меня поверить, что я дроу, но интеллект слишком большой, и именно поэтому не смогла меня переубедить.
        - Ну, с этим я бы поспорил… Ты ведь стоишь в центре скопления миллионов зомби. Ладно, не заводись, я же пошутил. И что? Можешь прочесть, что в этих книгах?
        Беру с полки первую попавшуюся книгу и читаю первые строки, тут же хмурюсь и уничтожаю аннигиляцией.
        - Эротика какая-то, а не познавательная литература.
        Хайд в голос заржал, ну а я смеяться не стал. Спокойно пролистываю все книги на наличие скрытых посланий или карт навыков, после чего прячу сами хранилища знаний в карту.
        - Ну и нахрена тебе? Перед сном читать будешь?
        - Нет, это для моих подчинённых дроу. Может, сумею таким вот образом на пару единиц повысить их доверие.
        - Тебе решать, лично для меня это хлам, не стоящий времени, даже чтоб нагнуться.
        Ещё раз обыскиваю комнату мага и на всякий случай ударяю эхолокацией. И не зря, за стеной обнаружился небольшой медальон с изображением чёрного кинжала. Странно.
        Родовой знак дома Кирри.
        - Ещё более странно, но да ладно, скорее всего, денег стоит.
        - Или тебя казнят, как только увидят. Всё может быть, только ты к этому времени меня выгрузи из своей головы, хочу посмотреть на твою казнь.
        - Хайд, нарываешься. Хватит быть таким пессимистом.
        Урчание сверху слегка усилилось, я замолкаю и прячу медальон к себе в карту. Может, пойдёт на переплавку.
        Выхожу из каюты офицера и продолжаю обследование, но теперь при помощи своих помощников. Выпускаю Эда и золотого паучка, после получения детальных инструкций те быстро бегут по разным комнатам с самым главным приказом - не пострадать.
        Я же направляюсь в каюту капитана, но… открыв дверь вместо эпического лута, обнаруживаю только огромную дыру и голодных заражённых где-то внизу. А ещё… далеко отсюда виден Титан. Какого он уровня, непонятно, но точно выше второго и ниже пятого. Тот стоит и просто смотрит куда-то вбок, но самое главное, что не в сторону галеона…
        Высоко и печально, но теперь осталось поговорить с выжившим, да и вход в рубку располагался недалеко отсюда. И дверь не заблокирована, странно. Подхожу к ней, но тут сработала интуиция.
        Внимание! Интуиция! Смертельная опасность!
        И это при включённом щите Арвара? Да уж… Отхожу в сторону и на вытянутой руке стучу по дверному косяку.
        Тук, тук, тук.
        Раздаётся взрыв, и дверь слетает с петель в открытый коридор! Зомби заволновались и, явно осознав направление звука, стали скрести верхнюю палубу, пытаясь добраться до источника. Решаю, что так беседы не получится, и меняю облик мимика на более нормальный, но с театральной маской и плащом. Но под кожей всё ещё тело бота.
        - Эй! Ты там живой или живая? - спрашиваю на языке дроу и вновь отхожу в сторону, прекрасно понимая, что сейчас может шарахнуть ещё раз, поняв, что цель осталось невредимой. Странный у них язык, более высокий и глотка едва не разрывается.
        - Ты… ты говоришь на языке первых из нас… кто ты? Кхе… - ответили на чистом Системном.
        Достаю белую тряпку и машу в пустом проёме.
        - Тот, по кому не стоит стрелять! Я поговорить пришёл.
        - Ну… раз пришёл… то заходи, - женский голос был тихий и слабый, можно сказать, умирающий.
        Прекрасно понимая, что я сейчас могу попасть в ту ещё ловушку, выхожу и натыкаюсь на… Твою же мать…
        - Нескромный вопрос… а как в капитанской рубке оказалась пушка?
        Девушка, облокотившись на запальное отверстие, грустно улыбнулась.
        - Человек… как я могла купиться на то, что ты дроу… нужно было… кхе… сразу тебя кончать… но тебе повезло… И что? Убьёшь меня?
        Стоя на месте, смотрю в глаза женщины-дроу. В глазах смирение, она полностью смирилась со своей судьбой, а ещё у неё огромная рана на животе, отдающая сиреневым цветом, через которую виднеются внутренние органы, какое-то защитное поле, сдерживающее внутренности.
        Воплощаю стул из трюма и сажусь на него напротив капитана данного судна, ни кем иным она просто быть не могла. Вокруг трупы, только судя по пробитым головам, умерли они не своей смертью, скорее всего, покончили с собой, осознавая всю безвыходность положения.
        - Зачем убивать?
        - Значит… используешь как приманку, чтоб сбежать? Тут полно ходячих, они чувствуют запах живой плоти… они знают, что тут есть, чем поживиться.
        - Знают, с этим я не спорю. Но могу ли я узнать, почему ты ещё жива? Судя по всему, твои приятели и подруги были не так сильны духом, как ты.
        - Настырный… жалкий… но на вопрос я отвечу… Погибнуть так… нет в этом никакой чести, я не попаду в Онлов и не перерожусь в чреве Великой матери.
        - Онлов - это некое подобие вашего вечного блаженства и перерождения, я в курсе.
        - И откуда человеку знать об этом? - тут же напряглась дроу, попытавшись встать, но не получилось, её тело вновь рухнуло на пушку, а лицо скривилось от боли.
        - Знаю, и это моё дело. Слушай, как тебя зовут?
        - Зачем тебе?
        - Просто ответь на вопрос.
        - Делдайшия… что в переводе означает…
        - Ночной цветок, распустившийся под кровавой луной. Да, я тоже в курсе, и поверь, я сам в шоке от этой информации. Но тебе повезло, Делдайшия, я сегодня в хорошем настроении и не просто не стану тебя убивать, а предложу тебе стать моей подчинённой, хоть и временно. Так сказать, наёмницей. Мне нужен капитан этого Галиона. Ну, что скажешь на данное предложение?
        Глава 5. Пародия
        Смотрю на Делдайшию, Делдайшия смотрит на меня, прищурив серые глаза.
        - Ты понимаешь, что сейчас говоришь? Мы напали на твой мир… на твою планету… мы собирались поработить вас и продать.
        - Понимаю, и хватит меня провоцировать, я серьёзно. Мне уже служат несколько сотен дроу, только не в моём клане, а в качестве, можно сказать, вольного персонала. Они тоже не хотят умирать, поэтому обыскивают данные Галионы, чтоб найти артефакты и свалить с этой планеты.
        - Как это глупо… они тебя убьют, как только будет возможность… Кхе…
        - Нет, Системный договор они не посмеют нарушить, ты ведь тоже не хочешь умирать.
        - Верно… я не хочу умирать вот так… мы это уже проходили… Но и служить тебе под любым предлогом, даже ради спасения моей жизни… я на это тоже не пойду.
        - Тогда… почему ты со мной ещё разговариваешь?
        - А что мне ещё остаётся? Нам в любом случае конец… не сегодня, так черед десять дней. Великая мать в гневе, и она уничтожит этот мир. Хоть она и не любит так сразу уничтожать миры, но на моей памяти такое случалось дважды.
        - Дважды? Раз мы так спокойно ведём диалог… то, может, ты поведаешь чуть больше?
        - Хочешь, чтоб я поведала тебе тайны моей ветви и секреты дроу? Не надейся, человек…
        - Я не про твои секреты. Знаю, для вас, дроу, такое - табу, вы не сможете рассказать, даже если захотите, но я спрашиваю про другое. Что сделали такого те два мира, что погибли? За что Система их уничтожила?
        - Такое могу рассказать… да и мне недолго осталось. Эти миры прогневали Великую мать. Что именно они сделали, я не знаю, может, просто оказались слабы, а может, сумели обойти Великие материнские правила, что мне кажется сущим бредом.
        - Ладно, забудем, это не имеет сейчас никакого значения, Делдайшия. Я предлагаю следующее. Ты хочешь выжить и вернуться к себе на родину? В утробу той самой Великой матери, к своим дроу?
        - Хочу… но кристалл перемещения по протоколу был уничтожен, да даже если бы я хотела, я бы не смогла его активировать. Все узлы моего судна были либо уничтожены, либо сильно повреждены вашим… проклятье… оружием… Никогда не думала, что великий флот дроу может пасть за столь короткое время от только что захваченного Системой мира.
        - По поводу кристалла можешь не переживать, есть такой. Я вообще сюда пришёл за двигателями твоего корабля и другими артефактами.
        Девушка глухо хмыкнула, после чего вновь посмотрела на свою ужасную рану. Щит стал понемногу пропускать кровь.
        - Значит, стервятник… и много успел собрать? Погоди… у тебя есть кристалл перемещения? Двигатель! Тебе нужен двигатель! Нет, стой… я поняла… ты хочешь сбежать в утробу матери… спасти не только себя, но и всех остальных из своего клана!
        Снаружи поток заражённых усилился, как и количество их ударов, что мне крайне не понравилось. Вон, даже Эд заволновался, смотря на одну из стен. Хорошо, что собрал весь лут с погибших офицеров.
        - Тише, будь так добра. Да, именно в этом и заключается мой план, и я хочу, чтоб ты мне в этом помогла. У меня есть способ переместиться, но мне нужны детали для того, чтоб установить ваши артефакты на свой корабль. Внешне он в несколько раз больше вашего, так что мне, помимо двигателей, нужны и специалисты, которые смогут всё правильно настроить и установить. Делдайшия, соглашайся, ты выживешь, твоя честь не будет задета, а после того, как ты мне поможешь и всё будет готово, я отпущу тебя в твой родной мир. Живой и невредимой, и даже выпытывать информацию не стану.
        - Временное сотрудничество с врагом… ты же понимаешь, что это у нас карается пятьюдесятью ударами шипастой плетью?
        - Понимаю, но это будет уже твой выбор. Умереть либо в бою после получения наказания, или тут бесславной и бессмысленной смертью, как твои подчинённые. Ну, так что, Делдайшия, ты согласна на временный союз между человеком и дроу?
        - Ладно… Акриноракирова с тобой… я согласна! Но если прикажешь убить подобных мне, то я не стану выполнять такой приказ.
        - Хорошо, прости, но на такой словесный договор я не согласен. Предлагаю заключить Системный. И где тут глушительный артефакт? Я со своими связаться не могу.
        Системный договор… один из самых страшных и нерушимых, но легко обходим, так что при его составлении нужно быть предельно осторожным и, самое главное, аккуратным. Вот, например, если эта дроу потребовала бы простой безопасности для неё без дополнительных условий, то Система может посчитать данное соглашение чуть ли не рабским договором, то есть я был бы обязан вообще огородить данную личность от всех опасностей, даже от той, где она в столовой может подавиться косточкой, а это очень плохой знак.
        Так что на составление нормального и выгодного мне договора у нас ушло примерно полчаса. Делдайшия ещё сильно удивилась такому подходу, но согласилась и приняла его, став полноправным временным сотрудником моего клана. А когда она получила бонусы от легендарного клана, то вообще раскрыла рот от удивления, но позже скривилась от пронзившей тело боли.
        - Дай помогу, мне не будет от тебя толку, если ты погибнешь.
        - Убери руки! Ты, вообще, что такое? Это невозможно! Мир слишком слаб…
        - Я твой шанс на спасение, а ты моя сотрудница, так что перестань крутить своим носом и дай тебе помочь. Я понимаю, что в вашей культуре к аристократическим ветвям могут прикасаться только слуги вашей ветви, но теперь закрой свой милый ротик и лучше расскажи, каким образом мне отключить данное защитное поле. Только не вздумай отключать его сама, микробов в округе слишком много.
        Делдайшия скривила лицо ещё больше, похоже, ей моё предложение о сотрудничестве нравилось всё меньше, но выбора у девушки не оставалось. Сначала ремонт данной особы, потом отключение подавляющего связь артефакта, потом починка галеона, или хотя бы проверка его состояния.
        - Как же это… противно…
        - Привыкай, в ближайшие десять дней, если ничего не придумаем, мы отправимся в твой мир, то есть ты отправишься со своими дроу. Так… ага, вижу, у тебя повреждён кишечник… И как ты только терпишь эту боль? У тебя печень практически раздвоена от пореза.
        - Выбора нет, цепляюсь за жизнь не только руками, но и зубами, - дроу вновь поморщилась, только в этот раз от боли. Сняв с неё повреждённую верхнюю одежду, аккуратно положил на пол, внимательно рассматривая повреждения и, можно сказать, содержимое внутренних органов. Взрыв, как рассказала Делдайшия, прошил её тело насквозь, её быстро подлатали, запихав внутренности обратно, и активировали такой вот защитный артефакт, который помогал оргонам хоть как-то функционировать, а ещё не выпадать из разорванного живота.
        - Да… плохо дело, но за то, что ты так цеплялась за жизнь, я тебя уважаю. Вот, зажми во рту, будет чертовски больно.
        С этими словами отламываю небольшой кусок доски и протягиваю дроу, та, всё прекрасно понимая, кивает и готовится к страшному. Операция - дело непростое, следуя инструкциям, отключаю поле и запускаю пальцы внутрь тела девушки. Как бы это пошло ни звучало…
        Раздаётся крик нестерпимой боли, но прежде, чем дроу накрывает болевой шок, сжимаю разорванный орган и заливаю его зельем исцеления. Очень неприятная и болезненная штука, но печень стала зарастать.
        Отпускаю внутренний орган и то же самое проделываю со всеми остальными, которые получили серьёзные повреждения. Крик стоял ужасный! Все зомби снаружи точно поняли, откуда он идёт, и стали ломиться в рубку управления, но, к счастью, корабль был сделан из крепкого дерева.
        Завершаю операцию и выливаю ещё десяток зелий в открытую рану, беру края плоти в руку и начинаю стягивать друг к другу! Делдайшия закричала ещё громче прежнего! Регенерация и зелья работали вовсю, и мне было искренне жаль дроу! Ткани расширялись и растягивались, а так как у капитана корабля отсутствовала часть плоти, которая и удерживала внутренние органы, пришлось как следует поднапрячься. Прости меня… но ты должна выжить…
        Соединяю два куска плоти и вновь заливаю зельем. Рана начала стремительно затягиваться, из глаз дроу лились слёзы, а я, качая головой, снимаю свою театральную маску.
        - Молодец. Всё закончилось. Будешь ты жить, будешь, теперь отдохни немного, а я пойду зачищу верхнюю палубу и осмотрюсь.
        Вручаю девушке саблю, но чисто для того, чтоб завоевать чуть больше доверия. Вряд ли она вообще хоть что-то соображает, но оставляю с ней Эда, пусть присмотрит и, если будет нужно, то поможет отбиться от парочки заражённых.
        Ухожу назад, откуда пришёл, и нахожу ту самую забаррикадированную дверь… Увы, но артефакт подавления находился снаружи, на грот-мачте и, как положено, в самой труднодоступной части, а именно на самой вершине.
        Меняю облик с более человеческого на облик мимика, активирую щит Арвара и пополняю свой запас маны. Сейчас начнётся то ещё веселье. Да здравствует фарм!
        Открываю двери и выхожу наружу, да уж… вид не радовал. Одни лужи крови на палубе, а от тушки здоровяка-мутанта вообще ничего не осталось, заражённые сожрали даже косточки.
        Большинство заражённых посмотрели в мою сторону, услышав скрип двери, но так как я был сделан из металла, да и вообще имел одно хорошее достижение, на меня мало кто обратил пристальное внимание, разве что скоростной тип зомби, притаившийся на фок-мачте, прямо за парусом.
        Хмыкаю и достаю один из трофейных луков дроу.
        Лук ночного охотника. Снаряжение 8 уровня (редкое).
        Описание: Редкий лук из такого же редкого материалла, сделанный мастером своего дела специально для клана «Кирри».
        Эффект: Создание стрел из энергии и маны.
        Затраты: 0,1 маны и 0,1 энергии на создание одной стрелы.
        Эффект: Сила выстрела увеличена на 35%.
        
        Неплохой подарок, и надпись, как на том странном медальоне, но в данный момент это не имеет никакого значения. Создаю из маны стрелы и целюсь в спрятавшегося за парусом скоростного заражённого.
        Выстрел!
        Слышу чавканье, а следом и падение чёрной тушки с серпами вместо рук. На звук падения обернулись и остальные болванчики, после чего ринулись к телу с безумно щёлкающими челюстями. Тот ещё звук, между прочим. Решаю не мешкать и воплощаю стрелу за стрелой под действием навыка замедления.
        Выстрел!
        Выстрел!
        Выстрел!
        Выстрел!
        …
        На палубе лежит уже больше пятидесяти тел… а это довольно много, учитывая, что среди них не только дроу, но и обычные людские зомби. Скорее всего, они попадали с верхушек зданий или из открытых окон, но выживших в этом районе точно нет. Ударяю эхолокацией и хмыкаю, меняя свой облик обратно на человеческий. Опускаю лук и неспешно разворачиваюсь. К моему горлу прижимается лезвие клинка.
        - Кто ты? Кто ты на самом деле? Ты не человек, - голос Делдайшии был твёрд и решителен.
        - Игрок, как и ты, только местный и пытающийся спасти этот мир.
        - Врёшь… - девушка неспешно начала обходить мою тушку. - Игроки недавние так себя не ведут… Меня от тебя трясёт, будто нахожусь рядом с опасным зверем… с хищником.
        - Спасибо за тёплые слова, вот только я действительно из этого мира, и психов тут вполне достаточно, и я не один из них. А теперь… ты в курсе, что не единственная выжившая?
        Меч дрогнул.
        - Что ты хочешь сказать? Выжил ещё кто-то?
        - Да. И он находится вон за той дверью, сидит в позе эмбриона. Судя по контуру тела, мужчина, так что иди и поговори с ним, а мне ещё нужно глушительный артефакт отключить.
        Убираю пальцем лезвие меча в сторону и неспешно направляюсь к грот-мачте. Даже несмотря на вроде как развитую артефакторную науку, (если можно так выразиться), тут использовались канаты с противовесами. Чувствую себя ребёнком, берусь рукой за один из них и смотрю на Делдайшию, та неспешно подошла к окровавленной двери, накинув на себя свою старую окровавленную капитанскую робу, и резко открыла дверь, готовая убить того, кто за ней спрятался. Там действительно оказался выживший, молодой парень-дроу сидел в позе эмбриона с раскрытыми и не моргающими, можно сказать, безумными глазами. Та, заметив выжившего тут же бросилась его обнимать и приводить в чувство.
        Качаю головой, смотря на данную картину, и, крепче сжав канат, стреляю иглой ассасина! Верёвка лопается, и моя тушка устремляется вверх! Ветер бьёт в лицо, и играет с волосами! Отпускаю руку и, едва не теряя равновесие, приземляюсь чуть ли не на самую вершину грот-мачты! Шикарное чувство, а Хайд в голове только заорал от этого.
        - Хайд, не ори. Подумаешь, верёвка едва не лопнула.
        - Ты грёбаный псих! А говорил, что таковым не являешься!
        - Нет, это был лучший способ добраться до самого верха с максимальной экономией времени.
        - Ой, да ладно тебе! Просто выпендриваешься перед дроу, да и сам в восторге оттого, что сделал. Что? Исполнил детскую мечту?
        Отвечать на явно провокационный вопрос, который может затянуться очень надолго, не стал. Просто добрался до артефакта и осмотрел его со всех сторон. Сам артефакт больше всего напоминал золотое яйцо, да не простое, а украшенное разноцветными драгоценными камнями. Сразу так и не скажешь, что это артефакт, просто дорогая безделушка. Кладу руку на артефакт и использую часы. Нет времени выяснять всю комбинацию.
        Внимание! Попытка взлома устройства из Системы Ранга: Эпический. Вероятность взлома 8% Попытка 1: Неудача.
        Попытка 2: Неудача.
        Попытка 3: Неудача.
        Попытка 4: Неудача.
        Попытка 5: Неудача.
        Попытка 6: Неудача…
        Попытка 101: Успех!
        Получение полной информации об устройстве… Получение инструкции… Перехват управления выполнен!
        Долго же пришлось ждать… Да, шанс был всего восемь процентов, но всё равно очень долго.
        Не убирая железной ладони с артефакта, активирую меню, в котором, помимо глушения всех видов связи, включая и Системную, была очень чувствительная настройка. Такой артефакт мне точно пригодится. Отключаю его полностью и прячу в карту.
        Кукольник: Приём. Теперь связь работает? Полина, Никки, вы там как? Ещё не поубивали друг друга из-за власти?
        Полина: Дурак! Мы переживаем тут за тебя, а ты шуточки шутишь!
        Никки: Солидарна с Полиной, Илья! Мы тут за тебя переживаем! Вот точно запрём тебя, чтоб не ушёл с базы!
        Кукольник: В таком случае придётся мне путь себе прорезать резаком наружу галеона, но не будем сейчас об этом. Я добрался до Галеона, и он практически не пострадал. Обнаружил ещё и парочку выживших (к счастью, не из ума) дроу, и одна из них - капитан этого самого Галеона, сейчас буду пробовать запустить эту тушку в полёт.
        Никки: …
        Полина: …
        Никки: Нет, я, конечно, всё понимаю… но тебе не кажется это… слишком ненормальным? Илья, ты поехал к останкам Галеона! За деталями, а не за флотом!
        Полина: Не слушай её, я только за! Лучше обломков только полноценный боевой корабль!
        Кукольник: Скажу вам так, девочки… тут всё не так просто, корабль может и не взлететь. Пока что только попробую привести свой план в действие, но снаряжения тут море, и заражённые его даже не сломали. Никки, подготовь мне отчёт с результатами остальных. Надеюсь, все живы?
        Никки: Да! Все они живы и в данный момент тоже разбираются с обломками. Опережаю твой вопрос, были обнаружены раненные и истощённые дроу, это я тебе собиралась сказать сразу. Что делать будем?
        Кукольник: Пусть наши их забирают, но только под присмотром уже наших дроу. Что ещё?
        Полина: Тут я скажу! Были обнаружены ещё и шлюпки! Несколько уцелевших артефактных двигателей и много других артефактов дроу военного назначения! Я даже боюсь сказать… но там были и средневековые пушки!
        Кукольник: Тоже хорошая новость, как только начнёт темнеть, сразу диктуйте отступление всем отрядам. И ещё, Никки, тут я обнаружил военных мимиков, не в том смысле, что боты были военными, а полноценных военных обычных ботов. Блин… короче, они были слишком умными, чтоб казаться обычными мимиками, и это были не простые игроки с навыком мимикрии. Если сможешь, поспрашивай у Системы всё, что только можно, об этом.
        Никки: Это необычно… согласна с этим. Хорошо, поспрашиваю.
        Кукольник: Вот и хорошо. Не поубивайте там друг друга. И, Никки, жду от тебя полноценный отчёт на столе. Буду к вечеру. Что случится, сразу пишите. Конец связи.
        Сворачиваю чат и смотрю вниз, на всю окружившую Галеон толпу живых мертвецов. Мелочи, осталось всего лишь починить и полететь, та ещё пародия на Питера Пена выйдет.
        Глава 6. Ремонт дело нужное
        Море… только вместо бескрайней синевы - огромное неисчисляемое количество заражённых и мутантов, которые с неким интересом смотрят на меня, стоящего на палубе, пока Делдайшия по-прежнему пытается привести в чувство одного довольно молодого парня-дроу.
        Осматриваю его и женщину. Да уж… та ещё парочка, только взгляд у парня сильно ошарашенный, безумный… хоть телом он ещё жив, но, похоже, разум запрятался очень далеко.
        - Делдайшия, хватит. Ты видишь, это бесполезно.
        - Нет… нет, нет, нет, нет… я его так не оставлю, он часть моей команды.
        - Ладно, будь с ним и контролируй обстановку. Только смотри ни единого звука, тут полно мутантов и заражённых. А теперь главное, как мне починить данный корабль и что нужно сделать, дабы поднять его в воздух?
        Делдайшия посмотрела на меня, как на психа.
        - Ты это серьёзно? Не шутил, когда говорил, что тебе нужно это судно?
        - Дамочка, я практически всегда серьёзен. А теперь говори, что и как, можешь даже не стесняться в выражениях.
        - Ну хорошо… если тебе это удастся, то… блин… у нас действительно может появиться шанс выжить…
        - Выживем, можешь не сомневаться, а теперь говори. Больше спрашивать не стану.
        - Хорошо, тебе нужно спуститься в трюм корабля, после чего пробраться в хвостовик и снять небольшую и хорошо закреплённую деревянную панель. Потом переключить магический кристаллический поток в направлении к северу, и, самое главное, лучи не должны пересекаться. Я действовала согласно инструкции, то есть в момент падения и выхода из строя основного двигателя вывела из строя и остальные, которые не могли смягчить удар.
        - То есть… если я запущу эти малые артефактные двигатели, мы сможем подняться?
        - Невысоко… их мощности не хватит, а на починку основного… я даже не знаю, какие там повреждения, я не артефактор и могу исправить только мелкую поломку.
        - Всё ясно, значит, пока просто доберусь до этих самых кристаллов в трюме, потом свяжусь с тобой. Погоди… а связь есть?
        Женщина кивнула и откуда-то из-за спины достала две ракушки.
        - Вот, нажимаешь на край, посылаешь единицу маны и говоришь. Заряда хватит на пару минут.
        - Хорошая вещь, но теперь ясно, как в рубке оказалась пушка. У тебя есть пространственная карта, - я не спрашивал, а именно утверждал, на что девушка поморщилась, достала свою эпическую пространственную карту и протянула мне.
        - Трофей победителя… можешь забрать…
        - Пока можешь оставить себе, мне она не нужна, - с этими словами показываю чуть ли не колоду пространственных эпических карт, у дроу едва челюсть не отвалилась от подобного сокровища. Но более ничего говорить не стал, молча забрал ракушку и направился вниз, по пути загородив проход на верхнюю палубу, но не лишая возможности спастись парочку в случае надобности.
        На второй и третьей палубе было тихо, только при спуске в трюм, где было полно заражённых, один застыл на лестнице, бездумно таращась в стену. Как и с предыдущими заражёнными, наношу удар наконечником стрелы в глаз, поражая мозг.
        Помимо монет, появилась и обычная сфера снаряжения, которую я тут же подбираю и отправляю на свой пространственный склад. Вновь ставлю дверь и загораживаю проход, проделывая всё максимально тихо и аккуратно, чтоб не привлечь новых заражённых.
        - Ты ей доверяешь?
        «Нет, - отвечаю мысленно и, пробираясь сквозь не самую маленькую толпу заражённых, продолжаю, - Она будет последней, кому я буду доверять, но стоит отметить, что она умеет цепляться за жизнь, не так, как её бывшие подчинённые».
        - С этим не поспоришь, не знаю, что она прошла ранее, но так быстро очухаться от полученных ран - не каждый справится.
        Подхожу к указанной стене и снимаю деревянную панель, странно, что навык никак не подсветил её ранее, но спустя секунду становится понятно почему. Достаю ракушку и тихонько шепчу.
        - Говори тихо, тут полно заражённых. У нас проблема, твои управляющие камушки полностью уничтожены, от них осталась только пыль. Есть запасные?
        Ответ пришёл чуть ли не мгновенно.
        - Есть… они должны находиться в одном из ящиков, закреплённых с правой стороны. Только там пара, а не все три, это сделано специально, чтоб врагам не достались наши артефакты.
        - Нам удастся запустить двигатели?
        - Удастся. Только двигаться корабль будет очень медленно… я не уверена, что нам вообще удастся выбраться из этого… хаоса.
        - Хаос моя стихия, дамочка. Ладно, проверю все ящики и позже свяжусь.
        Мой небольшой диалог привлёк внимание одного заражённого, тот таращился на меня своими чёрными, как тьма, глазами, а челюсть непроизвольно дёргалась в попытке укусить хоть что-то. Одежда полностью исчезла, а кожа приобрела зеленоватый болезненный вид, мало того, она обтянула кости, а нос… такое чувство, что он скоро отвалится.
        Обхожу данного персонажа стороной, после чего продолжаю обыскивать ящики… и как я проглядел такие важные запасные детали? Но тут же нашёл себе оправдание, очень много заражённых, и сильно хотелось попасть на верхние палубы корабля.
        Ящики, как и говорила Делдайшия, были прикреплены к стене, что называется, на совесть и практически полностью сливались с окружением. Пришлось аккуратно пройтись аннигиляцией по замкам. Откидываю крышку и нахожу первый вытянутый кристалл голубого цвета.
        Кристалл контроля.
        И никакой более информации. Информативно, однако.
        Практически сразу нахожу и второй камушек, и тоже в идеальном состоянии. Хоть в этом, что называется, повезло. Навязчивое ощущение чего-то неправильного пропало, что тут же прокомментировал Хайд.
        - Мимики-читеры ушли.
        «Я тоже это почувствовал, нужно быть настороженными, похоже, они видели меня на палубе».
        - И твою знакомую, могут придумать что-то нехорошее.
        «Если это военные сломали Систему, то придумать сможет только их начальство, сами солдаты в бой не полезут».
        Держа кристаллы в руках, на всякий случай вновь вызываю дроу, тихим шёпотом.
        - Это я… Кристаллы у меня. Как правильно их устанавливать?
        - Погоди… так… всё, я провела диагностику. Главный двигатель сильно повреждён. Как я и говорила, осталось три малых для неспешного полёта.
        - Делдайшия, ближе к делу, на меня тут заражённые таращатся.
        - Да, прости… Так вот, тебе нужно установить синий кристалл с чёрной точкой по центру в середину. Только убери все осколки максимально аккуратно, туда ещё подаётся магическое напряжение.
        Аккуратно убираю все синие осколки и делаю так, как мне говорит Делдайшия. Сейчас важно ничего не напутать, а то может произойти замыкание, и от одного мимика останутся только когти да кости. Помещаю два кристалла и сообщаю об этом капитанше корабля.
        - Готово, что дальше?
        - Теперь поверни их по часовой стрелке…
        - Просто уточню, у вас, у дроу, стрелки движутся в правую сторону или в левую? Мы можем по-разному измерять время.
        Как оказалось, все стрелки движутся именно в правую сторону. Но и тут нужно быть аккуратным - кристаллы нужно было поворачивать равномерно и всего на пару градусов до того момента, пока те не засияют. Готово! Ничего не треснуло и не взорвалось.
        - Я всё сделал… что дальше?
        - Нужно проверить, как там двигатель… и его состояние.
        - Делдайшия, я надеюсь, это не ловушка? Поверь, тебе без меня в этом мире не выжить.
        - Не ловушка, я не дура, чтоб нарушить договор, подтверждённый Великой матерью. Сейчас тебе необходимо будет сделать шаг вправо.
        - Там стена.
        - Там нет стены… - через некоторое время дроу продолжила, словно нехотя, раскрывать тайны своего народа: - Это иллюзия, навеянная артефактом. Она защищает наши секреты, просто вытяни руку. Судя по всему, артефакт сокрытия не пострадал.
        Прерываю вещание, так как вижу, что на борт корабля забрался колоритный персонаж с огромным брюхом и маленькой головой, вот только на брюхе раскрылась та ещё уродливая пасть. Жирдяй… одна из стадий мутировавшего вида заражённых. Такого оставлять нельзя, мало ли, могут проявиться лидерские качества. Тихонько подхожу к нему сзади и так же тихонько стреляю ему в голову иглой ассасина, вышибая тому мозги.
        Зрелище кровавое… кусочки мозга и чёрной крови забрызгали не только пол, но и множество самых обыкновенных заражённых. Быстро прячу тело толстяка в карту и отступаю вглубь, подальше от начавшего твориться Хаоса! Ведь заражённые стали набрасываться друг на друга, отгрызая собратьям как руки, так и другие части тел. Да уж… зрелище не из приятных, как говорится.
        «Хайд, а они массово не начнут эволюционировать после подобного?»
        - Ответ отрицательный, Система об этом позаботилась давным-давно. Нет, им опыт, разумеется, идёт, но в очень малом количестве, так что можешь не переживать по этому поводу.
        Киваю и тихонько отхожу в сторону от развернувшийся оргии, после чего протягиваю руку к стене, за которой… ничего не оказалось. В том смысле, что не оказалось самой стены, металлическая ладонь прошла насквозь. Несмотря на столь странный способ, решаю довериться своим инстинктам и захожу в полностью скрытое от глаз помещение. На стенах руны, а в металлические уши ворвался странный гул и шум.
        Теперь стало всё ясно как день. Это помещение было защищено от воздействий навыков, об этом ещё в Академии говорили, что подобные руны есть, хотя они довольно сложны и требуют очень много затрат как маны, так и энергии. Тогда я не придал этому значения, а теперь… подобным образом можно будет скрыть и дверь, ведущую к сердцу моего клана. Удобная штука.
        Прямо в центре небольшого помещения находился огромных размеров синий кристалл, к которому шли какие-то трубки, напоминающие провода и кабели. Удивительное изобретение.
        - Ладно, Делдайшия, я тут. Вроде нашёл центральный камень.
        - Хорошо… как он выглядит? Есть повреждения?
        - Ну как сказать… есть множество мелких трещин, а ещё в корпусе дыра, и нижняя часть кристалла слегка опалена.
        - Плохо… но он сияет? Светится голубым огнём как воды Лентора?
        - Не Лентора, а Лейтора, это всё-таки одна из ваших главных святынь, Делдайшия, стыдно не знать. Но да, светится.
        Ответ задержался на несколько минут, да и я прекрасно знал причину задержки, ведь какой-то человек знает культуру дроу лучше, чем сами носители языка… Ну и навык… нет, с одной стороны, хорошо, а с другой ставит просто в ужасное положение как носителей языка, так и обладателя подобного навыка.
        - Ладно… не стану спрашивать очевидное. То, что светится, это хорошо. Значит, главный кристалл довольно сильно коротнуло, но энергия и мана в нём сохранились. Теперь сделай следующее, от себя по правую руку увидишь металлическую панель. Открой её, после того, как это сделаешь…
        - Секунду, не нужно так торопить события. Сейчас открою, дальше продолжишь. Ага, вижу ещё три кристалла, и один из них сияет голубым. Что дальше?
        - Вынь его. Это предохранитель.
        - Меня не коротнёт?
        - Не должно… мы это проходили на занятиях, не должно.
        - Но ты не уверена?
        - Разумеется, не уверена, я не знаю правил Системы вашего мира… Тут всё очень серьёзно, неправильно и опасно!
        - В таком случае сделаем это старым, дедовским способом. Тебе ведь этот кристалл больше не нужен?
        - Нужен… но не сейчас, поэтому разбивать его не стоит.
        Мысленно киваю и, вновь спрятав ракушку, воплощаю кучу мантий, кладу их под панель, висящую на стене, смягчая падение. А теперь сам старый, дедовский способ.
        В руке появился деревянный и сухой обломок ножки стула. Всё-таки хорошо, что электричество не проходит по дереву, но вот что касается маны, я не уверен.
        Слегка поддеваю кристалл, но тому только это и нужно было. Потеряв точку опоры, синий камень рухнул на гору мантий. Никаких искр и фаерболов.
        - Вытащил, что дальше? Могу обрадовать, ничего не коротнуло, и я до сих пор жив.
        - Поняла. Теперь тебе необходимо будет перезапустить сверхчувствительный датчик, после чего проследовать на вторую палубу и в каюте инженера подтвердить изменения, потом спускаешься обратно и перезапускаешь… Погоди, все приборы ожили, и запустилась глубинная самодиагностика. Ты что сделал?
        - Да вот проверил вновь старый способ моего мира. Пнул я ваше оборудование, оно и наладилось, только сама так не делай, подобный способ годится только для людей из моего мира. Ты двигатель не включай, хочу ещё кое-что сделать. Слушай… глупый вопрос, у вас тут масла нет?
        - М-м-м-масла? - в голосе дроу появились нотки смущения. - А-а-а зачем тебе?
        - Я же сказал, есть одна идея. И что за смущение?
        - Есть… в бочках около лестницы.
        - Помню, эти бочки уже у меня. Сколько будет длиться диагностика?
        - Минут сорок, может, пятьдесят, точно и сама не знаю. Говорю же, у вас другой мир, тут другой магический фон. Главное, не нагружать оборудование.
        Выхожу из тайной комнаты, после чего достаю бочку с маслом и аккуратно выливаю содержимое, размазывая по всему трюму. Масло скапливается под ногами заражённых, и те, начав поскальзываться, падают, роняя не только себя, но и рядом стоящего товарища. Замечательно, теперь этим будет намного труднее удержаться на ногах.
        Поднимаюсь по лестнице и повторяю только что проделанную работу. Масло потекло по деревянной лестнице. Просто замечательно! Но на этом моя работа ещё не закончена, я ведь не зря оставил пушки нетронутыми.
        - Делдайшия, вопрос. Сколько на твоём галионе пушек?
        - Галионе? Это ещё что?
        - Твой корабль, сколько на нём орудий с каждой стороны?
        Вновь ответ был запоздалый, но главное, что последовал:
        - Всего сорок пушек, по двадцать на каждую сторону. Я не понимаю, зачем тебе эта информация.
        - Просто перестраховываюсь, пушками можно выстрелить дистанционно из рубки?
        - Если они будут заряжены, то да, но только один раз. Во имя Акриноракировы… ты что задумал?
        - Не ори. Ты забыла, где находишься? Говорю же, просто перестраховываюсь.
        Отключаю связь и начинаю заряжать орудия, сначала на палубе для обычных матросов-дроу, потом перешёл на главную палубу под открытым небом. Замечаю ещё парочку свежих тел заражённых - скоростных зомби, но, судя по довольному виду Делдайшии, те ей не доставили особых хлопот.
        Все пушки заряжены и готовы к единственном залпу, и меньше, чем за сорок минут. Эх… много работы и море Системного металла.
        Вновь принимаю облик более-менее нормального гуманоида с маской на лице и захожу в рубку. За штурвалом обнаруживаю Делдайшаю. Та стоит над артефактной панелью и постоянно щёлкает по каким-то камням.
        - Скоро… диагностика практически закончилась, оружие вашего мира хорошо потрепало корпус и заставило перегрузиться многие системы корабля, из-за этого и сработала защита.
        - Хорошо, а с этим что? - киваю на парня, который так и продолжал сидеть в углу, смотря в пустоту.
        Дроу поморщилась, но не стала отвечать, продолжая тыкать пальцами по приборной панели и смотря только ей одной ведомые диаграммы и цифры.
        - Делдайшия, можешь не молчать и не скрывать. Думаешь, ваше семейное сходство незаметно?
        Ладони дроу замерли, на меня уставился строгий женский взгляд.
        - С чего ты это взял?
        - Вы похожи. Хоть за свою жизнь я видел не так много дроу, но сходство налицо. Сын?
        - Да… Сын… я не думала, что этот балбес всё же проникнет на корабль… ведь охрана была не из маленьких. Но он воспользовался знаниями семейной ветви… и всё же проник… героем почувствовать себя захотел… идиот. И чего же ты добился? Слышишь? Только разум свой уничтожил! Думаешь, мне приятно осознавать, что ты стал фруктом Олингора?
        - Делдайшия, успокойся, не стоит так кричать на своего сына, тем более в этом месте.
        - Рррр… как же я злюсь… ты бы только знал… Я ведь была уверена, что он остался дома и в безопасности!
        - Я сказал, успокойся, не стоит так злиться.
        В этот миг приборы на панели вспыхнули, как и драгоценные камни, дроу тут же встрепенулась, собралась и вновь посмотрела на информационную панель.
        - Всё готово… да… точно готово… Не верю своим глазам… щит работает на десять процентов, корпус повреждён, но мы можем взлететь.
        - Замечательно, но мой тебе совет, выше двух метров от дороги не поднимайся и двигайся крайне медленно.
        - Поняла. Куда летим?
        - Куда-куда, на базу, в мой клан. В том направлении. И я тебя прошу, если не хочешь повторения того замечательного аттракциона под названием «Падение», не превышай высоту и двигайся крайне медленно и только по главной улице. Готова? Полетели.
        Глава 7. Награды дело важное
        Сижу на краю главной палубы и наслаждаюсь видом, толпа заражённых, которой конца и края невидно. А ещё… постоянно вываливающиеся из пробитого трюма старые знакомые тела в масле. А хорошо придумал, чтоб избавиться от этих гадов.
        Улица была прямая и длинная, а двигались мы по полметра в секунду, дабы не провоцировать заражённых, хотя периодически мутанты силового типа бились своими головами о дно галеона, но не получая ответной реакции от корабля, спокойно проходили под ним. Больше проблем доставляли скоростные, с серпами вместо рук. Те прыгали на палубу и принюхивались, ища живых, только находили свою окончательную смерть то от моих рук, то от рук дроу, и всё это максимально тихо и спокойно.
        Как выяснилось, у капитана имелся специальный амулет сокрытия, который мог на какое-то время скрыть его владельца, но не больше, чем на двадцать четыре часа общего времени. С одной стороны, времени крайне мало, а с другой… у нас нет даже мази, способной скрыть присутствие человека или другого разумного. Увы, но с этим Система нас обломала.
        - Илья… можно тебя на пару слов?
        - Можно, только негромко. Вон те уже напряглись.
        Женщина кивнула и села рядом, свесив ноги.
        - У меня… будет просьба, у тебя нет навыка, способного вернуть сознание после… произошедших событий? Может, есть знакомые в этом мире?
        - Увы, но нет. Я понимаю, что произошло с твоим сыном, но у меня такого навыка в данный момент нет.
        - В данный момент? То есть… теоретически ты можешь его достать? Или попросить кого-то, чтоб помог?
        - У меня есть знакомый, он главный жрец местного бога Тюра, может помочь. Но ты на это не пойдёшь, ваша религия запрещает принимать помощь от жрецов другого бога.
        - Откуда ты это всё знаешь? В первый раз встречаю существо, которое знает о культуре дроу больше, чем они сами.
        - Это была моя ошибка, Делдайшия, попался мне один навык, довольно редкий, судя по всему, выпал после смерти игрока твоего вида. Назывался он «Владение языком». Ну, я и изучил, вот только, помимо знаний, мне в полной мере досталась и ваша культура, и манеры поведения.
        Я не стал скрывать данной информации. Ну, как она может распорядиться ею во вред мне? Да никак, а значит, ценности не имеет. Дроу задумчиво кивнула.
        - Да… я слышала о подобном, но представители других рас обычно теряли себя и становились похожими… на моего сына или около того.
        - Как видишь, я не стал, но признаюсь, практически осознал себя представителем твоего вида, Система хорошо умеет промывать мозги.
        - Так… ты поможешь?
        - Помогу, только ты из благодарности не воткни мне нож в спину, подобное я точно прощать не стану. И попробуем без жреца другого бога, есть у меня знакомая, которая специализируется на медицине. Последнее и самое важное, Делдайшия, не путай мою доброту со слабостью.
        На данные слова Дроу серьёзно покачала головой.
        - Тут я точно ничего путать не стану… И при всём желании не скажешь, что ты слабый игрок этого мира, раз пробрался через море этих проклятых.
        Эти самые проклятые в настоящий момент продолжали стоять на своих местах и покачиваться в разные стороны, изредка косясь на корабль, а ещё было заметно кое-что интересное, но не уникальное. Мутанты стали качаться! И так как людей, за убийство которых им капал опыт, не осталось, заражённые стали убивать своих более удачливых собратьев, не на постоянной основе, разумеется, а так… чтоб голод утолить. Значит, если будет недостаток пищи, мутанты не против подкрепиться и младшими собратьями. Интересное наблюдение, очень интересное.
        - Слушай… Кукольник, знаю, этот вопрос переходит все границы, но… какого ты уровня?
        - Маленького… очень маленького. чтоб противостоять большим силам, поверь, в нашем мире уровень не имеет такого большого значения, меня может убить и какой-нибудь удачный стрелок, что однажды едва не случилось. Но отвечу на твой вопрос, если ответишь ты на мой без лжи и недоговорённостей.
        - Хочешь знать, какого уровня я?
        - Да.
        - Сорок пятого, теперь ты, Кукольник.
        - Сорок второго.
        Дроу вздрогнула и посмотрела на меня, как на опасного монстра, который притаился и сидит рядом, играясь со своей добычей.
        - Я качалась… очень долго… в самых опасных локациях… а ты…. Ты ведь забираешь опыт у своих подчинённых?
        - Нет, качаюсь своими силами. Если бы забирал опыт у своих, то меня подняли бы на вилы.
        - Нет, так ты только укрепил бы свою власть… Но я уверена, что ты всё равно забираешь что-то у них, иначе просто быть не может.
        Мы продолжали свой неспешный рейс, дроу вернулась в рубку управления, попутно корректируя курс сквозь зелёное море живых мертвецов. Мутанты тоже перестали беспокоить, но вдалеке появились Титаны. Немного, всего парочка, и стояли те спиной, так что связываться с ними не стал. Мало ли, что может пойти не так, а тут много что может пойти не так. От обычной поломки двигателя в самый ответственный момент до момента появления Титана хрен знает какого уровня совершенно бесшумно позади галеона.
        Эта мысль меня встревожила. Резко поднявшись и двигаясь, словно ловкий хищник из-за увеличенной ловкости, забираюсь на рубку управления и с облегчением выдыхаю. Наверху никого не оказалось, а поток зомби, падающий из трюма, вообще стих, из чего можно сделать вывод, что заражённые либо закончились, либо застряли между балками.
        Спустившись обратно на главную палубу, связался со своей хранительницей.
        Кукольник: Никки, Полина, я вас очень прошу, скажите, что пока у нас всё хорошо, и нет никаких проблем? Мы тут движемся со скоростью черепахи.
        Полина: Никки пока немного занята, так что отчёт предоставлю я. Все живы и здоровы, парочка наших отрядов наткнулась на паникующих бандитов, за что те сильно поплатились. Авия превратилась в Нагу, чем сильно напугала своих подчинённых, но всё обошлось. Блин… я тоже так хочу! Прости, Илья, просто женские штучки.
        Кукольник: Прекрасно тебя понимаю. И раз у вас всё хорошо и никто не погиб, можешь провести разведку дроном? Я не хочу попасть в засаду заражённых или игроков.
        Полина: Сейчас, пара минут. Ты где?
        Кукольник: Покидаю район Золотого кольца, тут заражённых немного меньше, но всё равно опасность сохраняется. Только держись на большой высоте, мало ли, тут плевуны могут появиться.
        Полина: Не переживай по этому поводу, у меня же навык копирования есть, так что оборудование будет Системным, хоть и не очень долго.
        Мне даже показалось, что Полина улыбнулась, когда отправляла данное сообщение.
        Кукольник: Молодец, тогда жду от тебя птичку. Думаю, ты заметишь огромный галеон, двигающийся чуть ли не по главной улице. Погоди.
        Захожу в рубку управления, и смотрю на дроу.
        - Делдайшия, поднимись на метр выше, там по пути аэрогрузовик, иначе заденем.
        Женщина кивнула и вновь нажала на пару кристаллов, галеон едва заметно дёрнулся, после чего плавно поднялся на метр. Аэрогрузовик в прошлом перевозящий продукты питания, прошёл прямо под брюхом, может стоило забрать и его… в таких транспортах обычно есть генератор который предотвращает порчу продукции. Нет… слишком опасно и лишний риск.
        Кукольник: Я снова тут.
        Полина: Всё в норме?
        Никки: Мне тоже интересно! Что там у тебя происходит? Я координирую наши группы, чтоб те не перестреляли друг друга от неожиданности! Все на взводе!
        Кукольник: Никки, без паники, всё хорошо, если даже кто-то кого-то прибьёт, я сам убью виновника, потом воскрешу обоих, и те отправятся полоть грядки или на тренировку к Цукамото. Да, кстати, Никки, вот тебе задание. Выдели площадь не только под посевы, но и под военный городок, я к тому, чтоб люди и другие разумные могли там тренироваться и проходить специальную военную подготовку.
        Никки: Поняла! И как я сама не додумалась? Это косяк… прости, Илья.
        Кукольник: Да всё в порядке. Ты же мирная девочка, а не боевая, вот и думаешь о посевах и заботе. Только самомнение не повышай.)
        Никки: (+ O?O)
        Кукольник: Никки… как ты делаешь эти рожи в сообщениях?
        Никки: Мой секрет! („• ? •„)
        Сворачиваю чат и, облегчено выдохнув, смотрю на толпу заражённых, по-прежнему борясь с желанием устроить тут тот ещё фарм. Ведь какие возможности, а какие опасности! В этом месте можно огрести как проблем на свою пятую точку, так и много чего другого. Например, золото, опыт и карты навыков! Я уж молчу об уникальных сферах снаряжения, тут даже были такие твари, о которых лучше помолчать, чего только стоит подобие на мимика, который безуспешно маскируется под автомобиль. Кстати, что будет, если я попробую заразить вирусом не готового бота, а скажем… транспорт? Получится огромных размеров мимик? Или какой-то монстр, наподобие ловчего Полины?
        - К-к-кукольник…
        Я посмотрел на рядом стоящую дроу, та заметно побледнела, а руки дрожали, как и голос. Что она такое увидела?
        - Что такое? Что случилось с тобой?
        - Не оборачивайся, но кажется у нас проблемы… Большие проблемы.
        - И какого они масштаба? - ударяю эхолокацией по площади, но ничего не замечаю в радиусе полукилометра, только толпы заражённых внизу, и никого на крышах. Пришлось немного извратиться, чтоб увидеть то, что позади, не оборачивая головы. Как? Да просто отрастил глаза на затылке, после чего ужаснулся… За поворотом, который я проглядел, не так далеко стоял Титан минимум четвёртого уровня. Красные фонари на месте обычных глаз, а вместо рта - огромные стальные зубы, больше похожие на железный частокол, которые могут легко перекусить даже грузовик.
        Титан стоял и просто наблюдал за тем, как галеон медленно и плавно плывёт по главной улице и постепенно удаляется. Голова монстра также проворачивалась с громким скрипом, но и это было не самое страшное.
        На теле механического монстра были дыры и, к несчастью, не от повреждений, а из самих дыр выползали всё новые и новые заражённые, и людьми они не были. Дроу… это были зомби-дроу, которые, падая из открытых дыр, ломали себе ноги, руки и шеи, но всё равно вставали и становились в общую кучу.
        - Делдайшия… не шевелись… и вообще старайся не дышать…
        - Я и так стараюсь… о Великая мать… спаси наши души.
        Устраивать философский диспут не стал, не время, для этого, даже Эд запаниковал, находясь в своей док станции. Ну, конечно, он-то может ощущать мои волнения и страх.
        Галеон тихо скрылся дальше за заданием, но вслед за первой неприятностью следует вторая.
        Галеон слегка отклонился от курса и стал заворачивать влево, но никто не мог пошевелиться, чтоб не спровоцировать Титана на ответные действия.
        Через секунду раздался оглушительный скрип металла о стекло! Мысленно чертыхнувшись, глазами на затылке поднимаю взгляд и наблюдаю как Фор-брамса-рей проходит отбитым куском железа по стеклу одного из небоскрёбов.
        Дроу морщилась и едва сама не скрипела зубами от этого звука, даже заражённые стали поднимать головы и неодобрительно шипеть на галеон, некоторые стали тянуть свои руки, а за ними стали подключаться и мутанты.
        Заражённый силового типа подошёл к галеону и со всей силы ударил о дно судна! Раздался очередной хлопок, и мутант, откинутый силовым полем, оставил большую траншею в толпу заражённых! Вой усилился! Заражённые стали понемногу приближаться к галеону и корябать корпус своими когтями…
        Стоило нам скрыться с глаз Титана, как Делдайшия тут же бросилась в рубку управления! Но было поздно, в тот момент как галеон скрылся за заданием, вновь показалась голова Титана и его тянущаяся к рубке механическая рука…
        - Газу! Делдайшия! На максимальную скорость! - ору, что есть сил! Полностью превращаюсь в охотника с Верным на плече и открываю огонь по Титану!
        Раздался вой… Натуральный вой, и ревел не Титан, а некто из заражённых внизу. Титан тоже замер, после чего мы будто синхронно посмотрели в сторону нового заражённого.
        Женщина с раскрытой до пояса пастью, жирными чёрными волосами и болезненно зелёной кожей…
        - Практически полную статистику говорить не стану, но только добавлю, что это Банши, и от неё будут крупные проблемы.
        «Ты это сейчас серьёзно? Да у нас тут Титан застыл в паре десятков метров!»
        Стоило об этом подумать, как Титан слегка вздрогнул, а из дыр на теле вновь полезли зомби-дроу.
        Выстрел!
        Выстрел!
        Выстрел!
        Выстрел!
        Выстрел!
        Выстрел!
        Выстрел!
        Верный стрелял, как из пулемёта, опустошая мой запас маны, но не сильно. Маленькие снаряды практически не расходовали ману, но зато какой ущерб. На асфальт стали падать окончательно мёртвые тела мутантов.
        Очередной вой Банши, и зомби одним сплошным потоком бросились на вкусную и такую питательную пищу, что особо не понравилось Титану, и тот, взревев в ответ, принялся их давить. С особой жестокостью. Тихонько, не мешая переключившемуся на заражённых Титану, вызываю свою помощницу по выданной ранее ракушке.
        - Делдайшия… если ты сейчас же не ускоришься, то как минимум ты точно пополнишь ряды заражённых.
        - Я стараюсь! Блин! Оборудование и так перегрелось! Погоди… у тебя есть ядра? Ядра ваших мутантов?
        - Есть немного. Что нужно сделать?
        - Дай их мне! Срочно!
        Спрыгиваю на палубу, заставляя дроу в ужасе отшатнуться и выставить меч в мою сторону. Ну да, в этом обличии она меня ещё не видела.
        - Проклятье!
        - Заткнись. Вот ядра, сколько тебе нужно?
        - Десять! Знаю, это много, но…
        - Держи двадцать и ускоряйся!
        Нижняя челюсть охотника отвалилась, так что последнюю фразу я сказал в уж очень жуткой манере. Дроу побледнела ещё больше, а её ранее алые волосы стали бледными, как снег.
        Схватив ядра, Делдайшия вновь нырнула в рубку управления, через несколько секунд над палубой раздался вой умирающего зверя, и произошёл резкий толчок вперёд, который и заставил нас обратить внимание на старого знакомого. Титан, закончив давить мелочь и вытянув руки перед собой, бросился за нами следом! И самое ужасное, что он понемногу догонял!
        - Делдайшия! Следуй прямо по улице и никуда не сворачивай!
        - Есть! - тут же пришёл ответ от девушки, а в моих руках появилось нечто удивительное. Гранатомёт, который в этой ситуации был бесполезен и, скорее всего, будет как слону дробина. Но хоть немного отвлечёт Титана от галеона.
        Целюсь и нажимаю на спусковой крючок. Раздался щелчок, и из гранатомёта показался небольшой шарик, направившийся прямо в голову Титана.
        Взрыв!
        Облако дыма и недовольное рычание! Из дыма вырывается клыкастая пасть! Титан прыгнул! Срываю Верный с плеча и целюсь уже с двух рук, используя замедление… Зрелище не из приятных, пасть, которая способна перекусить грузовик пополам, сейчас буквально откусит четверть галеона… и как же быть? Танка у меня под рукой нет, зато есть кое-что другое…
        Не отключая боевую медитацию, взмахиваю рукой снова и снова! Воплощаю весь тот хлам, который был не нужен, включая и толпу мутантов и заражённых! И напоследок, пока все тела летели, вновь целюсь Верным в правый глаз Титана, тот так и горел алым, а ещё, казалось, отражал всю ненависть и боль этого мира. Посылаю в Верный пятьдесят единиц маны! Катастрофически большое количество… просто невероятно огромное, мелькнула даже мысль, что зря вообще затеял подобное, но…
        Выстрел!
        Синий шар, больше похожий на активацию навыка размером в три раза больше баскетбольного мяча, угодил точно в цель! Глазница лопается, пасть смыкается, не долетая до цели! Титан падает на дорогу, закручиваясь в падении! Масса невероятно большая, так что остановиться вот так сразу будет крайне сложно.
        Внимание! Смертельная опасность!
        Оборачиваюсь и понимаю, что нам хана… Дорога заканчивается, и остаётся один резкий поворот вправо, но до дроу информация дойдёт не сразу.
        Всё ещё находясь в боевой медитации, резко опускаюсь на колено и бью рукой по рубке, активируя взлом!
        Внимание! Попытка взлома устройства из Системы. Вероятность взлома 2%. Попытка 1: Успех.
        В голову хлынули знания об управлении всем кораблём! Галеон и все его пушки были у меня под полным контролем! Я стал кораблём!
        Резко накреняюсь вправо, слышу крик дроу, как она в панике хватается за штурвал, но сделать ничего не успевает! Кидаю якорь! И резко заворачиваю, как на крутом повороте! Чувствую невероятное давление, а ещё опасность! Опасность позади!
        Отстреливаю якорь, продолжаю двигаться боком по пустой улице, заваленной машинами, на которой практически не осталось заражённых. Из-за поворота на четвереньках с вывернутыми ногами и руками, словно таракан, показался Титан! Тот самый, без глаза. Он вновь зарычал, смотря на галеон, как на вкусную конфетку. Я хмыкнул, а двигатель утробно заурчал. Все пушки по правому борту дёрнулись, будто прицеливаясь, что особо напугало дроу, она видела, как появились некие склизкие щупальца из пола, которые стали настраивать орудия.
        - Пора повеселиться… тебя ждёт Голландец!
        Внимательно целюсь прямо в открытую пасть Титана, тот зарычал и, сорвавшись с места, вновь бросился в атаку.
        Сто метров…
        Восемьдесят…
        Пятьдесят…
        Тридцать…
        Десять!!! Дроу закричала, видя приближение гигантской пасти и…
        Выстрел!
        Внимание! Уничтожен Титан 5 уровня. Класс… Неизвестно (из-за мутации и изменений)! Награда подсчитана и выдана. Удачной игры.
        Глава 8. Богатства, а так же сладкая награда
        Никки смотрела на город и на отряды, которые возвращаются с добычей. А добыча и правда радовала: множество артефактов дроу, некоторые повреждённые, другие полностью в рабочем состоянии. Порадовали все, и даже отряды дроу, которые стали помогать ради общего блага. Но не было и худо без добра, на обратном пути, как рассказывал Жук, на них напали местные бандиты. Отбиться-то отбились, но из центра города раздался такой вой, от которого у всех застыла кровь в жилах, да ещё и дебафф прилетел. На окраине города, в музее, подобное хоть и было слышно, но это так… больше напоминало слабый шёпот.
        Даша и Арата, несмотря на то, что были уставшими и бледными, тут же приступили к восстановлению и возможной починке некоторых важных артефактов.
        - Никки, - Дарья посмотрела на голографическую девушку, держа в руках некий артефакт, который больше по форме напоминал небольшой драгоценный камень, а по факту был неким стабилизатором магического потока. - Слушай, а как там Илья? Что-то его давно нет.
        Хранительница улыбнулась и, подойдя к оружейнице, посмотрела на практически исчезнувшую трещину на камне.
        - Не переживай, скоро будет. Но зная этого психа, я уверена, что он нас сумеет удивить. Арата, ты там чего ругаешься?
        - Ай! Да ничего! Не своим делом занимаюсь! Вот что! Я не должна передавать всю ману на оружейницу! Я должна охранять и…
        - Арата, спокойно, - Николь по-доброму улыбнулась, пряча руки за спину. - Ты сама прекрасно понимаешь, что это нужно не только лично тебе, но и всем, кто тут есть. И о вашей проблеме с оружейниками уже всем известно, так что не переживайте. Думаю, скоро вас станет намного больше.
        - В каком смысле? - крылатая недобро прищурилась, явно подумав о чём-то пошлом.
        - Не переживай, я в том смысле, что отряд нашёл ещё пару карт оружейников и алхимиков, так что скоро у вас будет пополнение, и нагрузка снизится, но совсем немного. Карты также нужно будет изучить, а навыки улучшить, а у нас сейчас все силы уходят на починку двигателей.
        Металлическая дверь позади Николь неспешно скрылась в стене, и в помещение, заваленное как хламом, так и непонятным оборудованием, вошла чародейка. Лицо Никки даже не помрачнело, глядя на данную красавицу с посохом в руках, она его заслужила. И не только посох, самое главное - она заслужила уважение отряда, к которому Ксью была приписана. Не каждому дано так легко расправиться со скоростным и силовым типом заражённых, всего лишь парой активаций навыка.
        - О! ... Здрасти… Я тут это… принесла парочку артефактов… вроде как сюда всё нужно складывать, верно, хранительница?
        Крылатая кивнула чисто на автомате, после чего указала на стенд, заваленный мелкими артефактами, наподобие контроля маны, который находился в руках Дарьи. Ксью спорить не стала. Достала парочку жезлов, украшенных странными камнями, но с большими трещинами, после чего положила их на полку, аккуратно поправив, и осмотрела все остальные артефакты.
        - Да… весело тут у вас, ничего не скажешь.
        Дверь снова скрылась. В не такое уж просторное помещение вошли Полина, Жук, Жорж и Авия, все обсуждали ситуацию, которая стала происходить в мире. А в мире происходило много чего интересного, печального и, можно сказать, ужасного. Исчезали кланы, появлялись новые, кризис продовольствия, несмотря на сотни складов по всей территории нашей огромной планеты, до которых было не добраться из-за обилия тех самых заражённых.
        Слушая подобные откровения, ведь Никки был запрещён доступ в сеть, хранительница клана «Чёрный Феникс» невольно улыбнулась. Хорошо, что они заранее к этому подготовились и уже успели сделать довольно большие запасы еды, да такие, что без труда можно было бы прокормить сто тысяч человек, а может, и больше, если как следует расширить поля.
        - Всем привет! - Полина помахала тонкой изящной ладонью, после чего поправила волосы и продолжила: - Слушайте, у меня нет доступа к чуть ли не центру Золотого кольца. Никки, пока ты тут, ничего не слышно?
        Хранительница покачала головой, после чего указала Жуку, держащему артефактный меч, на полку для артефактов.
        - Увы, но нет. Думаю, Илья тоже должен скоро появиться, так что не переживайте, без лидера мы точно не останемся.
        Жорж хмыкнул, облокачиваясь о стену и не сводя взгляда с крылатой, та от такого внимания поморщилась, но говорить ничего не стала.
        - Как по мне, дамы, уж простите, но Илья тот ещё фрукт. Никки, скажи честно, он вообще отдыхает?
        Хранительница пожала плечами.
        - Мне и самой интересно. Как ни встречу его, он постоянно стремится в бой. А если на базе, то занимается делами базы. Порой у меня даже желание возникает запереть его в комнате или в клане на пару дней, чтоб дать отдохнуть.
        - И? Почему ты это не сделаешь? Он ведь выгорит, - Разговор заинтересовал всех присутствующих, даже Ксью, как новенькая, увлеклась подобными вещами, ведь Илью-то она знала не так хорошо, как здешние, но его рвению можно было и позавидовать.
        - Попробуй его удержать. Сами знаете, он может легко перемещаться по собственному желанию по всей территории клана, да и мне кажется… - глаза хранительницы неожиданно распахнулись, а ротик слегка приоткрылся. - Офигеть… Ребята и девчата, если хотите поразиться, следуйте к выходу… быстро.
        Команда чуть ли не мгновенно ринулась к выходу, стремительным потоком пронеслась мимо кабинета Меры, что заставило девушку выглянуть наружу и, поддавшись общему направлению, также направиться к выходу из кланового крейсера.
        На выходе всех ждал сюрприз, и не маленький такой сюрприз с прицепом. Огромный деревянный корабль, размерами и внешне очень похожий на старый испанский галеон, плавно направлялся к крейсеру, волоча за собой, словно на привязи, уничтоженного Титана с раскуроченной грудью. Но самое приятное, так это то, что на палубе был знакомый парень с театральной маской на лице.
        - Эй! Народ! Вы не ждали? А мы с подарками!
        Никки с понимающей улыбкой покачала головой, не отрывая взгляда от данной картины.
        - И отправился он просто на фарм, а в итоге привёл целый испанский галеон…
        ****
        Стоя на бушприте - спасибо урокам истории по этому поводу, - я махал рукой всем тем, кто вышел меня встречать, а встречать вышли многие. Помимо тех людей и нелюдей, которым я более-менее мог доверять, вышла и охрана с некоторыми людьми. Разумные стояли либо с разинутыми ртами, либо приветливо махали руками, последнее как раз делала Полина. Последовательница Бездны была искренне рада меня видеть, да и я тоже, честно сказать, да и вообще был рад, что на базе всё хорошо, все живы и здоровы.
        - Делдайшия, ты как? После того выстрела и поражения Титана ты вообще замолкла.
        - Я в полнейшем шоке…
        - Это хорошо. Мой тебе совет, не говори остальным дроу, что сдалась без боя, иначе тебя точно сочтут предательницей.
        - Без боя? - дроу с непониманием посмотрела на меня, но быстро кивнула, явно вспомнив про обычай своего народа. А ведь он был не из самых приятных. Так вышло, что когда я нашёл раненую и практически умершую капитаншу, я, можно сказать, взял её в плен без боя, а согласно законам и обычаям дроу, если взять дроу без боя и по договорённости, то это означает не только позор на его голову и ветвь, но и чуть ли не лишение жизни, как для себя, так и для близких. А Делдайшии было что терять - своего сына.
        - Вижу, что ты и так всё поняла. Запомни, когда тебя будут спрашивать, то ты проиграла и заключила со мной Системный договор, но временный. Таким образом ты снимешь с себя клеймо практически предателя, как и все остальные.
        Подхожу к краю палубы и вижу, как количество зрителей увеличилось.
        - Да поняла я… и вот ещё… тут был наш принц… Думаю, у тебя из-за этого могут быть проблемы и…
        Перескакиваю за борт и держусь обеими руками за перекладину.
        - Если ты о вашем принце Кероусе, то тут вынужден тебя огорчить, он уже умер от моей руки.
        Под шокированным взглядом девушки отпускаю руки и падаю вниз, приземляюсь мягко на ноги с небольшим перекатом. И скажу сразу, если бы не механические колени и всё тело, то боюсь, минимальным повреждением были бы сломанные ноги.
        Достаю ракушку и тут же сообщаю, где стоит припарковать мой корабль.
        - Так… оставь его чуть дальше, метров триста и чуть левее. Отлично, потом скидывай лестницу и спускайся. Мои подчинённые займутся твоим сыном, и не переживай, всё будет хорошо.
        Пока Делдайшия молча выполняла приказ, я улыбался, читая такие приятные глазу сообщения:
        Внимание! Уничтожен Титан 5 уровня. Класс… Неизвестно (из-за мутации и изменений)! Награда подсчитана и выдана.
        Сферы опыта: 1. Всего с учётом бонуса: 62 500.
        Золото: 100 000.
        Сферы снаряжения:
        Обычные: 0;
        Редкие: 0;
        Необычные: 1;
        
        Награда… достойная… а с учётом того бонуса на золотые монеты и опыт вообще сказка! Только теперь данную награду я уж точно никому не отдам, хоть у нас есть немаленькие деньги, но уже давно пора сделать главное, то есть увеличить навык, помогающий получать этот самый опыт!
        Но это потом… Сейчас нужно улыбнуться и поприветствовать своих!
        ****
        Крыша жилого здания…
        - Крылатый-1, доложите обстановку.
        - Крылатый-2, сообщаю. Сигнал получен, наш агент по-прежнему в действии. Есть дополнительная информация по клану «Чёрный Феникс». В их распоряжении оказался рабочий военный транспорт нападающих, жду приказов.
        Приказ пришёл с неким запозданием. Ну да, разведчик из сопротивления сидел на своей точке уже несколько дней, постоянно скрываясь от дронов, которые патрулировали местность без всякой на то логики! Что особо беспокоило и одновременно бесило наблюдателя, словно всей этой кучей дронов управляла не какая-то старая система искусственного интеллекта, а живой оператор. Но сколько же сил понадобилось, чтоб создать нечто подобное? За последние несколько дней наблюдатель насчитал около двух сотен дронов, и все они ни разу не повторились.
        - Приказ: продолжать наблюдение. У нас тут тоже чертовщина творится.
        - Можно ответить не по уставу?
        - Разрешаю.
        - Какого хрена там происходит? Есть информация от командования? А то я тут скоро неделю просижу.
        - Могу сообщить, что силы сопротивления собираются в кучу, командование выжило практически полностью, и скоро ударим по одному военному лагерю.
        - Хорошо, а… что будет с этим?
        - Эти пока что нам не по зубам, слишком хорошо вооружены, и мы понесём большие потери. Один из агентов ещё там, и это хорошо. Второй, которого мы послали, пропал без вести. Короче, просто продолжай наблюдение. Сеанс связи через два часа и не опаздывай, боец. Скоро прежнее Содружество падёт.
        ****
        Прохожу по полям и дышу свежим воздухом… Растущие деревья и даже помидоры с морковкой. И приятный коже ветерок… Да… рай это или ад? Нет, это не то и не другое.
        - Никки, это удивительно… - поворачиваю голову и смотрю на довольную Никки, та улыбается и даже слегка покраснела. - Я серьёзно, ты умничка. Нет, я, конечно, понимал, что ты наладила поля и засадила всё доступное место полезными культурами, но всё это…
        - Знаю, мне и самой не верится. Но ты сделал куда больше, Илья, ты только что привёл целый боевой корабль дроу.
        - Кстати, об этом. Там у капитанши, которая теперь служит нам, был сын. Что по его поводу говорит Мера? Мы прихватили медицинское оборудование из той больницы.
        Никки кивнула. И на секунду её взгляд расфокусировался.
        - Всё нормально, сейчас проходит обследование, и его мать под охраной также наблюдает за своим сыном.
        - Вот что, она довольно высокого уровня, так что приставь к ней, помимо обычной охраны, ещё и пару ботов.
        - Зачем?
        - Мало ли… Я не очень хорошо продумал пару моментов, и если она захочет нарушить клятву, то есть возможность её обойти без последствий.
        После сказанного неспешно подхожу к дереву и стучу по стволу, полноценное и не муляж. Превосходно! На дереве уже были плоды. Срываю одно из них и по наитию запрашиваю описание:
        Красное яблоко.
        Описание: Восстанавливает 1 единицу маны.
        - Неплохо. Никки, ты заглядывала в описание?
        - Да, и это самый обычный сорт. Вроде можно комбинировать, но нам до этого ещё далеко, - девушка улыбалась, раскачиваясь с пяток на носок. Всё-таки ей было очень приятно, что я прошёлся по её проекту благоустройства данного места.
        - Но всё-таки ты выделила землю под строительство военного городка?
        - Ага, сейчас разрабатывается проект со знающими людьми, что нужно и что необходимо, также я заглянула и… Слушай, а какой у нас бюджет?
        - Никки, сейчас никакого бюджета. Пока проблема с землёй не разрешится, лучше всего позабыть вообще о земледелии. Как продвигается ремонт двигателей, и сколько всего у нас деталей?
        - Да всё хорошо. Я всё понимаю, Илья. Все силы сейчас брошены на скорейшее восстановление оборудования, что довольно сложно, учитывая, что настоящие двигатели были демонтированы, и их приходится чуть ли не собирать с нуля. И ещё… вызывает трудности та деталь, что ты хочешь, чтоб тут было два типа двигателей. Наши, которые работают на топливе, и Системные. Это очень сложно. Может, сделать только один?
        - Нет. И это не обсуждается, нам нужны сразу два двигателя. Что-нибудь ещё произошло?
        - Нет, Илья, всё идёт своим чередом. Даже выжившие прекратили приходить, и предел даже не увеличен.
        - А военные с их придирками? Не было никого из других кланов с предложениями о сотрудничестве?
        - Увы, но нет, ни военных, ни представителей от других кланов. А те, кто был, сбежали, я не стала за ними никого посылать, чтоб не пугать ещё больше.
        - Молодец, - похвалив девушку, заметил то, чего раньше точно не замечал, а именно строящуюся музыкальную цену. Точнее, её собирали. И не из мусора. - Я надеюсь, тут никого вешать не собираются?
        - А! Нет, - Никки махнула рукой. - Это программа для развлечений… Я надеюсь, ты не против?
        - Нет конечно! Только пускай развлекаются в свободное от работы время. Да и я их прекрасно понимаю, не всегда же нужно работать, а то так и свихнуться можно.
        - Кстати, об этом… ты не хочешь отдохнуть?
        - Нет, Никки, мне…
        - Илья, ты не понял, - голос моей хранительницы стал серьёзным. - Я не шучу, ты скоро начнёшь совершать ошибки. Все знают, что ты сделал, ты даже заслужил уважение дроу, а это, хочу сказать, непросто. Ты всё всём доказал. Ты заслужил отдых.
        - Николь…
        - Илья. Я вынуждена настаивать на твоём отдыхе. Хотя бы до завтрашнего утра. Никаких приключений, никаких спасений мира и прочего. Один вечер в безопасности, и мир от этого не рухнет. Илья, я тебя прошу не как хранительница, а как твоя подруга. Я не желаю тебе зла, пойми ты, наконец.
        - Илья… ты попал, тебе нечем крыть.
        - Ладно, Никки, убедила, сегодня больше в город не побегу. Сама точно справишься?
        В качестве ответа девушки рядом с Николь появились десять её точных копий.
        - Справлюсь! - ответили все хором, заставляя меня улыбнуться и кивнуть.
        - Так и быть. Ладно, Николь, не скучай, и если что понадобится, я буду у себя в комнате.
        И перемещаюсь в свою такую унылую комнату с кроватью, столом и шикарным видом на город.
        - И что ты собираешься делать в первую очередь?
        - Ответ прост, - срываю с себя одежду и залезаю в ванну, постепенно отключая мимикрию и возвращаясь к основным настройкам своего организма. По мере отключения мимикрии на тело накатывала усталость, а также боль во всех мышцах, и не только от получения новых характеристик.
        - Не знал бы, подумал, что боль приносит тебе удовольствие.
        - Заткнись, Хайд, и дай мне просто немного расслабиться. Как только боль отступит, займусь повышением своих навыков, давно уже планировал.
        Открываю глаза и обнаруживаю красную от смущения Полину, та с открытым ртом стояла на пороге в ванную комнату и явно смотрела не в глаза.
        - Сейчас ты медленно закроешь дверь и просто дождёшься меня с другой стороны. Полина, и вдохни ты уже, будто в первый раз голого парня увидела.
        Дверь захлопнулась, после чего послышался быстрый топот убегающих ног.
        - Николь… я тебя точно прибью. Сначала создам тебе тело при возможности, а потом прибью. Ты почему не предупредила, чем я тут занимаюсь?
        - Хи-хи… хотела посмотреть на её реакцию.
        - Извращенка!
        Глава 9. Развитие
        Ни последовательницы Бездны, ни извращенки после принятия ванны в моей комнате не оказалось. Прекрасно зная, что Николь по какой-то странной причине может видеть меня только после своего физического присутствия в помещении, за подглядывание от данной особы я не переживал.
        Выйдя из ванной комнаты с одним полотенцем на поясе, осмотрел себя, а посмотреть было на что. Моё проклятье, о котором мне напомнил Хайд, хоть и не слишком быстро, но вновь набирало силу, а это плохо… Нужно будет несколько уровней вложить в регенерацию, может, это хотя бы замедлит, раз Эпический ранг практически не даёт никакого эффекта.
        Сажусь на диван и включаю здешний телек, программы старые и поставленные на повтор.
        С экрана старенькой оригинальной плазмы ведущая сообщала, что скоро всё закончится, и что некий вирус уже взят под полный контроль военных, и что к заражённым не нужно приближаться или пытаться оказать им какую-то помощь.
        - Ну хоть какая-то правда. Так… о чём это я?.. Моё снаряжение.
        Увы, но всё моё снаряжение было невыносимо грязным, а ещё от него разило как потом, так и запахом крови. Пришлось собственноручно удалять все пятна, попутно подумав, что нужно будет закупиться по возвращении в Академии дополнительными зельями очищения. И ванну можно будет не принимать, удобно.
        Развесив снаряжение сушиться, вновь сел на диван, достал сотовый и убедился, что нет ни одного пропущенного.
        - Может… ты уже попытаешься спасти своих родных?
        - Нет… если я сейчас двинусь в Эдем, то не добьюсь ровным счётом ничего.
        - Откуда ты это знаешь? Почему ты уверен, что с ними всё в порядке?
        - Скажем… мне кое-что показал Хаос, и пока я буду делать всё как нужно, то с ними ничего не случится.
        - Мне бы твою выдержку и веру в своего Покровителя.
        - Я ему не верю, но поверь, этот старик точно не захочет лишаться такого весёлого персонажа как я. Сам видишь, как я его веселю своими выходками и нестандартным мышлением.
        - То есть… он их защитит?
        - Только пока он видит во мне некую перспективу. А я не собираюсь лишать его веселья, а он меня семьи. В этом я уверен на все сто процентов.
        - Знаешь, как это называется? Не взаимовыгодное сотрудничество, а взаимовыгодная мас…
        Внимание! Ваш Системный помощник был заблокирован на срок 1:59:59
        - Спасибо, Хаос, но теперь я точно уверен, что ты не только меня слушаешь, но и защитишь мою семью.
        Откидываюсь на диван, постепенно отключаясь, сон стал накатывать волнами, а с плеч будто упал гигантский груз.
        - Сила света! Сталь меча и сила дружбы!
        Сон как рукой сняло! Резко распахиваю глаза и смотрю в экран монитора. Какие-то ребята и девчата быстро и беспощадно уничтожают заражённых, и этих ребят я уже знал, а одну особу с шестами даже очень близко.
        - Пиздец… Никки, это те, кто объявил на мою личину мимика охоту?
        - Они самые. Ты одет? Я могу появиться?
        - Я в полотенце. Если тебя это смущает, то могу накинуть на себя что-нибудь ещё.
        Прямо из воздуха появилась голографическая Николь в одной пижаме. Стоит отметить, что пижама не просвечивалась, а на голове были бигуди. Довольно странная картина, которую, впрочем, я не стал никак комментировать. Да и Николь никак не стала отводить взгляд и смотрела на меня, как на друга, а не как на объект вожделения, что мне нравилось в ней ещё больше.
        - Ты как?
        - Да нормально. Сама как? А то не поговорим нормально, всё дела и дела. Как семья?
        То, что я спросил Николь о её семье, судя по расплывшийся на лице улыбке, ей понравилось.
        - Хорошо, но я пока не стала им говорить, что со мной сделали военные… - и неожиданно добавила: - Ты доверяешь Цукамото Зоедсу? - девушка вошла в комнату и как не в чём не бывало присела на кровать, та, разумеется, даже не скрипнула.
        - Честно… нет, но он был в отчаянии. Может, он тебе и не говорил, но я спас его из камеры. А ещё он прекрасно понимал, что за ужас творился на его базе, и чертовски переживал за своих родных, раз согласился, можно сказать, вслепую отправиться с незнакомцем на его базу.
        - Не знаю… как по мне, он может быть шпионом. Хотя я за ним пристально следила, и всё своё свободное время он проводит со своей семьёй… Не знаю… не доверяю я ему…
        - Ты ведь и сейчас следишь за ним? - воплощаю своё старенькое письмо и, пока Никки задумалась, перечитываю его. Кивнув самому себе, вновь прячу в карту, на душе стало паршиво… Зря я вообще залез в это письмо.
        - Слежу, и даже сейчас. Он просто общается со своей женой, Мера сидит в кабинете, Жорж и Авия в столовой обсуждают завтрашний день вместе с Жоржем. Полина в своей каюте готовит материал к стриму, Дэв и Дава в ангаре сильно переживают за свою судьбу, так как дроу на базе стало намного больше, и ты привёл целый галеон, а это значит, что от их маленькой яхты будет мало пользы. Звезда… как бы это глупо ни звучало, но этот старый искин, который очень быстро учится, в настоящий момент проектирует новые Системные вещи, насколько это возможно, пробует различные комбинации с Аратой и Дарьей… Трудолюбивые они, к тому же отдают себя целиком своему делу, только крылатая постоянно жалуется и хочет стать хранительницей клана. Что ещё… сейчас, погоди… Ксью… она замкнутая и на публике старается быть общительной, но стоит ей оказаться одной, как едва не рыдает и не воет. Ей страшно, Илья, очень страшно.
        - Ты пробовала с ней поговорить? Она тебе рассказала свою реальную историю?
        - Рассказала… жуть, конечно, что с ней приключилось. Но боец она довольно хороший.
        - Поговори с ней. Это не приказ, Никки, просто можешь поговорить с ней, если будет желание. И вот ещё что… как дела у той дроу и её сына с последним пополнением?
        - Лодлд, его так зовут, Мера говорит, что это не физическая травма, а психологическая. И единственное, что может ему помочь, это время и нормальная мирная обстановка. Но и то не факт, что он выберется из своего разума. Что касается его матери… То тут всё довольно странно, она просила меня, как хранительницу, разрешить и дать ей доступ на корабль, а также не разбирать его, так как это реликвия её ветви, что бы это ни значило.
        - Делдайшия имеет в виду, что данный корабль - реликвия её рода, что-то вроде наследства, которое передаётся из поколения в поколение. И для неё этот галеон, очень многое значит, хоть в мире дроу он и называется иначе.
        - Откуда ты всё это знаешь, Илья? Расскажи мне, ну, если это не секрет, конечно.
        - Не секрет, я выучил навык на свою беду и едва сам не стал считать себя дроу. В описании было сказано, что это их язык, но в итоге в карте оказалась и культура со всеми божествами и прочими обрядами.
        Глаза Никки стали похожими на блюдца, после чего она запросила информацию у Системы и кивнула.
        - Да… есть такое, но выпадение такого навыка возможно только из дроу, и желательно мага, и шанс выпадения приблизительно процента два. Тебе очень повезло.
        - Угу, можно сказать, повезло, но… я чуть не потерял самого себя. Опасное это дело, было бы у меня интеллекта поменьше, боюсь, мог и пропасть и был бы не Илья, а какой-то Торонтур, ну или как-то так. Никки? Ты чего застыла?
        - Эм… ты простишь? Мне пора бежать?
        - Беги, только не забудь сменить свой образ, - я улыбнулся, Николь хихикнула и исчезла, а я наконец-то занялся тем, что хотел сделать давным-давно. На столе появилась кучка золота и сфер опыта за убитых мною созданий Системы. Увы, но если поглощу сферу Титана, то моментально перейду на следующий уровень, а этого мне не нужно.
        Итак... что бы мне улучшить? Какой из навыков вознести над всеми другими? Хотя… зачем думать. Всё было решено заранее.
        
        Увеличитель опыта. Уровень знаний 1 из 10 (редкий, пассивный).
        Описание: Позволяет получать дополнительный опыт за убийство и устранение зараженных. Получаемый опыт увеличен в: 1,25.
        Ограничение: Нет.
        
        С самого начала данный навык был своеобразным дебаффом для игроков, разумеется, никому не хочется получать урезанный в несколько раз опыт за убийство своих противников. Но после прокачки… этот навык стал довольно хорошим бонусом, и настало время вложиться в него по максимуму. Эх… нужно было сделать нечто подобное давно.
        Вкладываю тысячу единиц золота и пять тысяч единиц опыта и получаем…
        
        Увеличитель опыта. Уровень знаний 2 из 10 (редкий, пассивный).
        Увеличитель опыта. Уровень знаний 3 из 10 (редкий, пассивный).
        Увеличитель опыта. Уровень знаний 4 из 10 (редкий, пассивный).
        Увеличитель опыта. Уровень знаний 5 из 10 (редкий, пассивный).
        Увеличитель опыта. Уровень знаний 6 из 10 (редкий, пассивный).
        Увеличитель опыта. Уровень знаний 7 из 10 (редкий, пассивный).
        Увеличитель опыта. Уровень знаний 8 из 10 (редкий, пассивный).
        Увеличитель опыта. Уровень знаний 9 из 10 (редкий, пассивный).
        Увеличитель опыта. Уровень знаний 10 из 10 (редкий, пассивный).
        Описание: Позволяет получать дополнительный опыт за убийство и устранение зараженных. Получаемый опыт увеличен в: 2,00.
        Ограничение: Нет.
        
        Неплохо, и теперь получается, я могу получить в два раза больше опыта со своих противников. Например, если ранее я получал двадцатку за зомби не самого высокого уровня, то теперь буду получать сорок единиц. Если следовать дальнейшей логике, то можно легко понять принцип работы Системы. На десятом Эпическом уровне количество получаемого опыта возрастёт в три раза. Жаль только, что нельзя навыки сложить. Вот, например, купил бы ещё два или три подобных навыка, после чего объединил и стал получать не в два раза больше опыта, а в шесть, или даже больше. Но такой приём будет слишком читерный, и Система, по идее, должна будет как следует наказать такого человека. Или уже наказала, учитывая, сколько лет она вообще существует. И наверняка она давно закрыла эту лазейку.
        Не став останавливаться на достигнутом, я посмотрел остальной список своих навыков, который был не самым маленьким.
        
        Картография. Уровень знаний 1 из 10 (обычный, пассивный).
        Описание: Картография - особый навык, с помощью которого можно занести территорию на карту или отметить нужные места. Чем выше уровень навыка, тем больше функционал.
        
        Не самый полезный навык, особенно с интеллектом, который позволяет запоминать пройденный маршрут. И зарисовка так себе выходит, мини-карта примитивная, но кое-как помочь может, даже сейчас на ней изображена некая часть моего города, но большая часть по-прежнему скрыта туманом войны.
        На небольшом кофейном столике вновь появилась гора золота и сферы опыта, из руки появился Эд и нарочито медленно стал пожирать свои две тысячи золотых, попутно косясь на меня, не передумаю ли я и не заберу ли его добычу? Разумеется, нет, так что пет хоть и провоцировал, но прекрасно понимал, что я человек слова.
        Доводить картографию до редкого десятого не стану, сначала чисто до редкого ранга первого уровня, и если навык хорошо себя покажет, то, возможно, переведу и на десятый. Но результат покажет лишь время.
        Картография. Уровень знаний 2 из 10 (обычный, пассивный).
        Картография. Уровень знаний 3 из 10 (обычный, пассивный).
        Картография. Уровень знаний 4 из 10 (обычный, пассивный).
        Картография. Уровень знаний 5 из 10 (обычный, пассивный).
        Картография. Уровень знаний 6 из 10 (обычный, пассивный).
        Картография. Уровень знаний 7 из 10 (обычный, пассивный).
        Картография. Уровень знаний 8 из 10 (обычный, пассивный).
        Картография. Уровень знаний 9 из 10 (обычный, пассивный).
        Картография. Уровень знаний 10 из 10 (обычный, пассивный).
        Описание: Картография - особый навык, с помощью которого можно занести территорию на карту или отметить нужные места. Чем выше уровень навыка, тем больше функционал.
        
        Функционал расширился, как и сама дальность прорисовки, а ещё детализация - стали заметны более тонкие черты. Если с самого начала на первом уровне навыка карта была похожа на рисунок ребёнка от руки, то теперь этот ребёнок вырос, практически окончил школу рисования и познал технику рисования карандашом. В целом стало намного лучше и качественней, но пусть пока что будет так.
        Что там ещё есть? Гравитация не нужна… Заражение и так десятого уровня, и пользуюсь крайне редко. Единение? Тот самый навык, который дала мне Никки на тот случай, если понадобится её остановить или нечто подобное. Пользовался только один раз, и то только для того, чтоб спасти Звезду. Интересно… ей вообще тут нравится? Аннигиляция не вариант… я её вообще улучшать не могу, но хоть Хаос и забрал касание времени, но оставил улучшение, две с половиной единицы маны на активацию такого убойного навыка - не так уж и много. Щит Арвара? Он и так Эпического уровня и просто незаменимая вещь в городе и во время боя с противниками. О легендарном навыке приманки можно вообще не думать, хоть он и был в нескольких случаях очень даже полезен. Хм… а вот кража… довольно интересный навык. Помнится, во время боя часто мелькали подобные сообщения, и часть характеристик моих противников переходила ко мне. Может, стоит улучшить?
        Хотел было выбрать его, но едва не выругался! Следующим шёл именно мой навык! Тот самый, благодаря которому я выжил! И его я собирался улучшить целиком и полностью!
        Мимикрия. Уровень знаний 7 из 10 (обычный).
        Описание…
        Затраты: 1,5 маны, 1,5 энергии в час.
        Ограничения: Мана 20, Сила 17, Дух 26, Интеллект 18.
        
        Описание было скрыто, но стоило сконцентрироваться, как то раскрылось сразу на несколько листов, которые я даже читать не стал, молча свернул и выбрал кнопку «улучшить».
        
        Мимикрия. Уровень знаний 8 из 10 (обычный).
        Мимикрия. Уровень знаний 9 из 10 (обычный).
        Мимикрия. Уровень знаний 10 из 10 (обычный).
        Внимание! Навык Мимикрия перешёл в ранг: редкий!
        Мимикрия. Уровень знаний 1 из 10 (редкий).
        Мимикрия. Уровень знаний 2 из 10 (редкий).
        Мимикрия. Уровень знаний 3 из 10 (редкий).
        Мимикрия. Уровень знаний 4 из 10 (редкий).
        Мимикрия. Уровень знаний 5 из 10 (редкий).
        Мимикрия. Уровень знаний 6 из 10 (редкий).
        Мимикрия. Уровень знаний 7 из 10 (редкий).
        Мимикрия. Уровень знаний 8 из 10 (редкий).
        Мимикрия. Уровень знаний 9 из 10 (редкий).
        
        Мимикрия. Уровень знаний 10 из 10 (редкий).
        Описание…
        Затраты: 0,2 маны, 0,2 энергии в час.
        Ограничения: Мана 15, Сила 6, Дух 13, Интеллект 10.
        Эффект 1: Ваш контроль усилен!
        Эффект 2: Ваши познания в мимикрировании пробили новый горизонт! Доступна функция создания оружия (только для пользователя)!
        Неисчезающая подсказка! Вы можете превращаться в существ на шесть уровней выше вашего!
        Неисчезающая подсказка! Превращение в неживое существо и предметы усиливают вашу маскировку и с вероятностью 10% могут отвести взгляд противника в сторону.
        
        Я присвистнул… давно нужно было улучшить свой навык. Но на этом, можно сказать, всё… Нет, я могу улучшить и дальше, но боюсь, что денег может и не хватить на обустройство крейсера и прочего, а я и так потратил довольно много, больше двадцати тысяч на свои хотелки. Хватит!
        Убираю всё со стола и внимательно изучаю новый функционал. Конечно, печалило, что я могу создавать оружие из плоти… кстати, из своей, только для себя любимого, но одновременно с этим радовало. Ведь если кто-то из моих противников подберёт стрелу, сделанную из той же самой жижи, благодаря которой я устраняю собственные повреждения, то она попросту распадётся. Но есть вероятность того, что если подниму мимикрию ещё выше, то смогу создавать снаряды и более… так сказать, долговечные и для своих подчинённых. Ведь удобно иметь в отряде такого крафтера. Кстати, о нём… что-то крафтер замолчал.
        Кукольник: Крафтер! Ты что-то долго молчишь. Вас там красные боты не перебили?
        Крафтер: Ответ отрицательный, мы эвакуируемся, и последний отряд покинет планету на десятый день.
        Кукольник: Это печально. Значит, наш договор расторгнут?
        Крафтер: Сеть требует передать, что нет, и она ищет проблему в городе и на остальной части вашей планеты, но в данный момент результат отрицательный. Тот, кто разозлил вычислительные мощности великой создательницы, довольно… как вы, люди, любите говорить? Ловкие. Есть предложения или предположения?
        Кукольник: Есть парочка в военной форме… Мне сейчас некогда, восстанавливаю свои нервные клетки. Но передай своей Сети, что я заметил двух мимиков в военной форме, и действовали они крайне разумно. А ещё ваша Великая Система выдала мне квест, он у меня до сих пор весит.
        Сеть: Данные получены… приступаю к проверке логического вывода… ожидайте.
        Глава 10. Неприятные новости
        Как начинается утро выживальщика в мире апокалипсиса? В мире, который населён зомби и всевозможной хренью, пытающейся тебя сожрать, переварить и воскресить?
        Горячий чёрный напиток на кофейном столике и свежая выпечка, которую принесла и оставила возле двери одна из молодых девушек, а ещё…
        Свежий Хлеб.
        Описание: Пшеничное изделие отлично восстанавливает силы и здоровье.
        Подсказка! Лучше всего есть ещё горячим.
        - Вот вам и конец мира…
        Беру поднос и вновь возвращаюсь в свою комнату.
        - Николь, мои комплименты пекарю. Ты там как? Ничего за ночь не произошло? - откусываю кусок хлеба, делаю глоток кофе, после чего начинаю просматривать новости на смартфоне. А кое-что изменилось… без вести пропала пара кланов… что не очень радовало. На сайте Полины творился такой бардак, а ещё… мой клан обвиняли в каких-то разбойных нападениях.
        Полина: Эм… ты не спишь? Илья?
        Кукольник: Не сплю и уже одет. Так что можешь заходить на чашечку кофе, и ты, Николь, тоже, если есть желание.
        Никки: Прости, но нет, у меня сейчас много дел, много мощностей трачу, чтоб выдать всем работу.
        Кукольник: Я давно тебе сказал, найми себе помощников, тех, кто нормальный. У тебя и навык для этого есть.
        Никки: Илья, я всё понимаю, но все силы брошены на…
        Кукольник: Мне плевать, десяток человек или иных разумных ничего не изменит, а тебе станет намного легче. Так что не надумывай, и чтоб наняла тех, кто знает своё дело. Можешь считать это приказом, моя хранительница.
        Через пару минут изучения новостей сайта Полины в дверь постучались. Вошла вчерашняя невольная наблюдательница с красным личиком и хаосом на голове, в том смысле, что причёска больше напоминала последствия какого-то взрыва, и, похоже, этот факт не сильно беспокоил девушку.
        - С добрым утром, последовательница Бездны. Как спалось? Много миров уничтожила?
        - Ха… Ха… очень смешно, последователь Хаоса. Ты ведь понимаешь, что я не служу Бездне? Иначе давно бы предприняла попытку тебя убить. И прекращай шутить, иначе начну тебя называть королём гарема, про тебя тут такие слухи ходят.
        Поднимаю руки и ставлю кружку кофе на стол.
        - Подчиняюсь твоей угрозе, садись давай. Кофе будешь?
        - Не откажусь, - девушка улыбнулась и села за другой конец столика. Я же в этот момент спокойно начал готовить вторую свежую чашку горячего напитка из тех запасов, что у меня имелись.
        - Вот что, Полина, ты не надумала?
        - Не надумала что?
        - Организовать свой отряд, как Жук, у него вроде отлично всё получается.
        - Нет… нет, прости, но я лучше буду работать отсюда… И буду как последнее средство обороны, ну… или на передовой в составе одного из отрядов. Я не командир и не лидер.
        - И это мне говорит девчонка, которая создала спасительный сайт? Полина, ты дала многим надежду в тот момент, когда она была нужна всем. И даже мне, скрывать этого не стану, заканчиваю с кофе, после чего ставлю горячую кружку на подставку напротив девушки. Что её неслабо так удивило. - Что ты на меня так смотришь? Стандартный Латте.
        - Да я просто… на улице беспорядки и убийства, а ты ставишь кружку на подстаканник…
        - Уж прости, но в подобных мелочах есть некое подобие прекрасного. Мне тут хлеб Системный принесли, будешь?
        Мы позавтракали вдвоём, и уже под конец появилась невыспавшаяся Николь и, слабо потянувшись, рухнула на такую же голографическую кровать.
        - Пять минуточек, и снова за работу…
        - Никки… - не выдержала Полина и, проглотив Системный хлеб, запила его кофе. - Тебе точно нужно передохнуть. Илья, все же не разбегутся, если Николь отдохнёт?
        - Нет, я в норме! - девушка рывком поднялась и улыбнулась, хотя по общему состоянию было видно, как ей на самом деле паршиво. - Илья, я выполнила твой приказ и нашла нескольких толковых людей.
        - Вот и хорошо, значит, бери выходной. Но пусть при малейшей проблеме сообщают тебе всю важную информацию, под важной я имею в виду всё самое ненормальное.
        Никки хоть и скривила личико, но облегчено выдохнула.
        - Хорошо… а это… можно в своём… робо-теле поговорить с семьёй?
        - Николь, я похож на монстра? Конечно, можно. И даже несмотря на приближающийся конец света сделай себе выходной. Но будь всегда на связи, зная Систему, она может подсунуть тех ещё проблем.
        Хранительница кивнула и, едва заметно улыбнувшись, исчезла, оставив вопрос по поводу моей персоны без ответа. Полина хихикнула, откусывая кусок свежего хлеба, после чего, допив кофе, поблагодарила меня и покинула комнату, начав приводить свою причёску в некое подобие порядка. Дверь за девушкой закрылась.
        - Хайд? Ты тут? Молчишь с самого утра.
        ­ - Куда я денусь? Даже несмотря на то, что прислуживаю не самому благодарному человеку. Мог бы и подождать меня, прежде чем улучшать навыки.
        ­ - И зачем? Ты был против мимикрии? Твой, вообще-то, навык.
        - Всё равно! Я мог бы подсказать тебе, что и как.
        - Ладно, забудь. Что скажешь по всей этой ситуации? Что за обновление задумала Система? Тут полно всяких теорий до самой абсурдной, что Система запустит ядерные ракеты.
        - По этому поводу можешь не переживать, Системе от этого никакой выгоды, разве что уничтожить этих читеров. Но сам подумай, слишком много игроков и её созданий просто исчезнет. Выгода не такая и большая.
        Хайд замолк, а я, допив кофе, надел всё своё снаряжение, покинул комнату и столкнулся с Цукамото Зоедсом.
        - Да? Ты что-то хотел?
        - Хотел… Слушайте, тут такое дело, мне Николь… ваша хранительница сказала, что вы собираетесь строить обучающий полигон или военный городок…
        - Это так. И скажу сразу, мне нужно, чтоб ты провёл испытание для всех моих людей и сделал из них солдат. Все, кто захочет дальше держать оружие, должны будут пройти специальную подготовку. Я не хочу, чтоб они отрубили себе руку или ногу. Справишься?
        Боец задумался, но кивнул.
        - Справлюсь. Я видел ваших подчинённых в деле, так что не думаю, что возникнут с этим какие-то большие проблемы.
        ****
        Я стоял в ангаре, прикрыв глаза ладонью от происходящего… Все те бойцы, все отряды, которые были мной сформированы, без своих навыков ничего не стоили, и среди них всех стоял Цукамото Зоедс, потирая руки, со слегка смущённой улыбкой. Все, включая Авию и Жоржа, смотрели на него не очень хорошо, но во взгляде было понимание.
        - Ладно, можете начать тренировку. Авия, сначала ты, потом отряд Жоржа и Жука. И вот ещё что… - смотрю на отряд дроу, те хоть были побиты, но смотрели на бойца с большой долей уважения. - Отряды дроу также будут тренироваться. Если хотите, можете вернуться на поля, но это ваш единственный шанс стать бойцами. Ну, что скажете?
        Вперёд вышел старый знакомый Харп, тот самый, кого я победил в честной схватке или же в дружеском поединке, и кивнул, давая своё согласие.
        - Мой отряд с радостью будет заниматься подготовкой дальше без применения навыков.
        Вперёд вышла и ещё одна дроу, как там её звали… Лития, кажется. Кивнув, та смерила Цукамото слегка презрительным взглядом.
        - Неплох в тактике, но одна активация любого из моих навыков, и тебе конец.
        - Капитан, - боец повернулся ко мне, неужели опозорит и изобьёт? Да, нет, не должен. - Вы уверены, что им стоит доверять?
        - Уверен, но до первого прокола. Если один из дроу нападёт на кого-либо без веской на то причины, вы мгновенно лишитесь военного звания.
        Мои слова явно задели честь дроу. Только не парня, а девушки, та поморщилась ещё больше, а в глазах появились искры гнева.
        - Ты хочешь что-то сказать, Лития? Или вызвать меня на честный поединок?
        - А можно? Если я одержу победу, согласно нашим традициям, то…
        - То я буду вынужден дать вам послабления. Да, я в курсе ваших традиций. Не переживай, я в полной мере готов ответить за свои слова.
        Девушка кивнула, поправила свои красные волосы, завязав их в конский хвост, после чего сделала шаг навстречу.
        - Я готова к бою, глава клана. Только уточню. Бьёмся в полную силу, но не убиваем?
        - Всё верно, - я улыбнулся, но мою улыбку под маской никто видеть не мог, да и я уже активировал мимикрию, и та действовала поразительно быстро и, самое главное, послушно, словно пёс. - Только будем разбираться не тут. Как насчёт снаружи, пока не будет построен полигон?
        Вся дружная команда переместилась наружу крейсера, что заняло около получаса, а зрители отошли немного подальше, чтоб не попасть под шальную пулю. Даже Николь с Полиной присутствовали и Мера, но чисто на всякий случай. Только взгляд у неё был какой-то недобрый, уж больно хитрый.
        - Глава клана! - раздался голос Литии, выбивая меня из потока мыслей и заставляя посмотреть на свою соперницу. - Ты готов к священному поединку чести и духа?
        - Готов, - отвечаю спокойно, только решаю слегка завоевать доверие этих дроу и подношу четыре пальца правой руки к сердцу, единственным загнутым оказывается большой палец. Лития аж рот открыла от удивления, другие дроу в ответ на данный жест слегка загалдели, и только Делдайшия, слегка нагнувшись к Полине, пояснила, что этот жест на языке дроу означает уважение к своему противнику.
        Лития медлить не стала, получив согласие на поединок, одним со стороны неторопливо выглядящим движением вытащила свой клинок и стала обходить меня по кругу. И всё это, не выказав почтения своему сопернику, что меня слегка задело. Но если бы на моём месте был дроу, то подобный поединок легко бы перешёл в ранг смертельного.
        - Что? Ты даже атаковать не будешь? - Лития крепче сжала короткий меч и бросилась в атаку. Делаю шаг в сторону, активирую боевую медитацию и вместе с ней щит Арвара! Секунда, и вместо прямого удара, лезвие меча проходит по энергетическому полю, высекая искры.
        Дроу смотрит на меня, не веря в произошедшее! Такой стремительный удар, а я так легко её обошёл, а это ещё что такое?
        Левая когтистая рука прошлась по щиту, оставляя на нём довольно глубокие борозды! Удивительно! Если бы не щит, то боюсь, подобный удар разрубил бы меня пополам… или как минимум сильно навредил.
        Отпрыгиваю в сторону и отключаю боевую медитацию, время вновь пошло своим ходом, а из ногтей дроу полилась синяя кровь, но казалось, ту это совсем не беспокоит. Лития с неким страхом и тревогой смотрела в глаза моей маски, но при этом отступать не собиралась.
        Рывок!
        Новая атака моей соперницы, но в этот раз ложной атакой мечом не последовало! Прямой и сильный удар, способный пробить противника насквозь!
        Хватаю лезвие меча ладонью, после чего указательным пальцем сгибаю начавший резко нагреваться металл! Лития вскрикнула, отпуская рукоять.
        - Твою мать! Во имя богини Акриноракировы! Что ты творишь?
        Морщась от обожжённой руки, вновь выпрямляю лезвие меча и даже делаю заточку.
        - Что я творю? Ничего.
        - Именно! Сражайся! Не уходи от ударов!
        Волосы девушки всё же рассыпались, и теперь она стала похожа на какую-то ненормальную, начав меня поносить на чём свет стоял.
        - Лития, успокойся, спровоцировать меня не выйдет. Или ты забыла первый и третий пункт вашей подготовки? Разум чист, а душа во время поединка спокойна.
        Внимание! Вы украли характеристику - Ловкость!
        Ловкость +15.
        9:59
        
        Лития взревела пуще прежнего, сжала кулаки и встала в боевую стойку.
        - Чужак будет учить меня нашим законам и обычаям? Да кто ты вообще такой? Сражайся, как того требуют обычаи!
        Внимание! Доступ богами вашего мира разрешён! Акриноракирова наблюдает за ходом поединка.
        Замолкли все… замолкли и дроу, стоящие снаружи. Замолчали и соклановцы. Кажется, сообщение пришло вообще всем, кто был рядом… Хреново…
        Получено личное сообщение от Акриноракирова: Интересно… ты знаешь законы дроу… последим и посмотрим… убей нахалку, которая забыла обычаи старой религии.
        Ноги срываются с места в руках появляются две булавы! Лития, видя мчащуюся смерть, отпрыгивает в сторону. Я замахиваюсь и промахиваюсь. Удар разносит камень в труху в том самом месте, где стояла дроу, а та с ужасом смотрит на меня с противоположной стороны,
        - Да как ты… Великая защита! - тело девушки вспыхнуло сиреневым огнём! Даже волосы поднялись вверх, а наблюдатели забеспокоились и стали слегка отступать. Кто-то направил огнестрел в дроу, но я покачал головой.
        - Это наш бой, не вмешивайтесь.
        Оружие опустилось. Удар! Ощущаю, как щит Арвара треснул и исчез, нога Литии коснулась моего живота, деформируя металл! Эта дроу воспользовалась моментом, пока я отдавал приказ, и атаковала! Как это низко для священного поединка…
        Но несмотря на это, я улыбнулся, уже в полёте сгруппировался и приземлился на ноги. В груди показалось ядро, которое я тут же прикрыл одеждой, а после при помощи чёрной жижи исправил повреждения. Не хватало ещё, чтоб заметили мою Ахиллесову пяту…
        - Как ты выжил? - от тела девушки исходил сиреневый пар, кулаки сжаты и окровавлены, нога наполовину вывернута в обратную сторону.
        - Но я выжил, Лития. Я уважаю твоё рвение, отступи, ты уже доказала, что достойна быть главой отряда. Хватит, - мне стало жаль девушку, она ведь чувствует всю боль и всё равно стоит передо мной на своих двоих. Жуть какая, и сила воли, которой позавидуют многие. Вон даже Цукамото смотрит с долей уважения.
        - Сдаться? Тебе? Никогда дроу не будет прислуживать человеку! Никогда Лития из ветви Алой Луны Полумесяца не склонится ни перед кем! АААААААА!!!
        Дроу сорвалась с места. Всё её тело пылало сиреневым огнём. Мышцы напряглись. Она всё вложила в самый сильный, самый сокрушительный и последний удар!
        Кулак, направленный мне в лицо! Кожа от напряжения на кулаке лопается, пуская голубую кровь, дикая боль в глазах и слёзы… Она на пределе! Она на пределе своего организма! Вместо ухода в сторону или прыжка, просто делаю шаг вперёд и хватаю её кулак ладонью.
        Бах!
        Внимание! Вы оглушены! 5 сек…
        Мощная звуковая волна едва не сорвала с меня всю одежду, но маска даже не шелохнулась, по-прежнему оставаясь на лице. Множественные лёгкие раны по телу, но одежда не повредилась. Слегка склоняю голову к истощённой девушке, чья кожа обтянула скелет, кажется… она вот-вот умрёт, стоит только дыхнуть в её сторону.
        - Лития… хватит… ты слишком слаба, я серьёзно. И ещё… думаю, ты должна знать, ваша богиня Акриноракирова предложила мне награду за твою голову, - Лития вздрогнула, а из глаз полились слёзы…
        - Убей меня… забери награду… я… я не хочу уходить вне боя… прошу тебя…
        Смотрю в беспомощные налитые кровью глаза дроу и, не снимая маски, с улыбкой качаю головой.
        - Ты думаешь, я выполню квест твоей богини? Ошибаешься, Лития, я не убью тебя. Такой боец мне точно пригодится, и не лично мне, а для общего выживания. Отдыхай, Лития, ты всем всё доказала.
        Внимание! Скрытый квест от Акриноракировы… провален!
        Внимание! Получено личное сообщение от богини Акриноракировы: Жаль… казался перспективным бойцом, а не слабаком. Может, ещё увидимся.
        Внимание! Доступ богини Акриноракировы заблокирован!
        Лития покачнулась и едва не упала, успеваю схватить обнажённую девушку двумя руками и тихонько опускаю её на землю. Увы, но вся одежда была уничтожена.
        - Лекаря сюда! Тьфу, блин! Врача! Мера, быстро сюда! - смотрю на девушку, которая продолжает держаться из последних сил, чтоб остаться в сознании. - Спокойно, всё хорошо, ты ещё нескоро попадёшь в священные сады своего народа. У тебя ещё есть дела.
        Одновременно с этим в мире произошло ещё несколько событий, о которых мало кто догадывался, но…
        Никки: Похоже, мой отпуск придётся прервать… Илья, твои знакомые мимики приближаются! Твою же… твой чёрный мимик на плече у гиганта с одной рукой! И оба истекают чем-то вроде крови!
        Кукольник: Проклятье… так, дай подумать… Заводи всех обратно в крейсер, не нужно им видеть то, что может случиться дальше, и Литию не забудьте! Кажется, у неё все кости сломаны и множественные повреждения внутренних органов, эта дура вложила вообще всё в последний удар.
        Никки: Уже отдала приказы, всех заводят. Но почему... почему ты такой прочный?
        Кукольник: Это и есть мой секрет, я знаю материал с прочностью 10 по школе прочности Земли.
        Когда дроу с переломанными ногами и руками унесли, я также распорядился выдать её десяток зелий, чтоб стабилизировать состояние. Сам же направился встречать не самых дорогих гостей. А то, что один бот несёт другого, вообще не радовало!
        Глава 11. Бюрократия и читеры
        Вот и настал второй день из десяти до момента уничтожения планеты, а мне навстречу едва плетётся один гигант-мимик, который шатается в разные стороны. Вид у него был крайне скверный… половина головы отсутствовала, как и правая рука, всё тело насквозь пробито словно пулями, а ещё… а ещё на его плече был мой старый знакомый. И вид у того был не лучше.
        Подбегаю к старым знакомым, но не успеваю сказать и слова, гигант падает сначала на колени, а после вовсе заваливается на грудь.
        Меня едва паника не охватила, когда я увидел, во что превратился мой первый захваченный мимик - в решето… Но несмотря на плачевное состояние, пальцы едва заметно шевелись, как и зубастая пасть.
        - Нап-п-п-пали… опас-с-с-с-с-сность…
        В меня словно молния ударила! Перед глазами побежали картинки ужасной расправы! Мотаю головой и касаюсь правой ладонью головы старого знакомого, а левой - того самого гиганта, который когда-то метил на место лидера! Вкачиваю в обоих ману и запускаю процесс регенерации.
        Звук двигателя и резкий удар по тормозам! Поворачиваю голову в сторону города и обнаруживаю военных, только не самых простых… Внешне это были именно военные, вот только тела… боты… боты в военной форме! И вновь это странное тошнотворное чувство! Вот сейчас на меня накатила злоба! И не просто злоба, а тихонько переходящая в ярость!
        Перекачиваю двойную дозу маны и резко отрываю руки от тел, в мои пальцы бьют голубые молнии, но только на секунду. В ладони появился двуручный молот, который я с лёгкостью держу одной рукой.
        - Эй! Вам не кажется, что пора платить по счетам? Вы какого хрена напали на моих мимиков?
        Военные медлить не стали, выгнувшись, словно от ударов плетью, схватили своё оружие и открыли огонь! Но было поздно, щит Арвара был уже активен, и я не собирался действовать быстро.
        Оставив своих раненных (но уже не так критично) мимиков в покое, направился к двум слегка начавшим пятиться солдатам, оружие было самого обычного ранга, так что оставляли на щите на три ранга выше лишь малые и незначительные сколы.
        Видя, что ситуация разворачивается не в их пользу, оба мимика прекратили огонь и бросились в свой броневик.
        - Нет, парни, вы меня разозлили. Кажется, не только меня.
        Активирую боевую медитацию и понимаю, что сам практически на нуле, большую часть маны влил в мимиков, а остатки едва не сожрала повторная активация щита. Из-за чего боевая медитация чуть ли не мгновенно спала, восстанавливая нормальный ход времени.
        Рывок! Шипастая кувалда бьёт по бронетранспортёру, заставляя транспортник дёрнуться! Перепрыгиваю на крышу, и по мне тут же открывают огонь через крышу!
        - Ясно… пули бронебойные… Теперь стало понятно, каким образом вы, два имбецила, вообще их покрошили, но за проход спасибо.
        Сжимаю кулак и резко наношу удар по простреленной множеством пуль крышу! Одновременно с этим активирую гравитацию и усиливаю свой удар на целую тонну!
        Удар!
        Стук по крыше вышел что надо… Раздался грохот, словно от взрыва, крыша подломилась, и я оказался между двумя мимиками. Театральная маска видоизменяется, оскаливая жуткие железные зубы, словно у пираньи.
        - Ну что, приятели? Поговорим, мимики недоделанные?
        Поговорить не получилось, тот, кто сидел по левую руку, в одно жалкое и незаметное мгновение выхватил пистолет из кобуры. Но стоило ему направить ствол в мою сторону, как я мастерским движением и силой, которой позавидовали бы строительные тиски, сжал его ладонь, ломая пальцы, вывернул её в обратную сторону, и ствол оружия тут же указал в лицо мимика.
        Нет, убивать свой источник информации я не хотел, но в руке мимика что-то коротнуло, после чего автоматический пистолет полностью разрядился в лицо бота, кроша лицевую платину и полностью обнажая микросхемы!
        Крик боли был оглушительным! Тело, отказывающееся умирать, резко дёрнулось в мою сторону, остатками зубов пытаясь укусить меня за лицо. Второй мимик в этот момент дал по газам! Старенький броневик сорвался с места и помчался в обратном направлении!
        Действовать нужно было быстро и решительно, и я ничего не придумал, кроме как засунуть свою ладонь в рот ложномимика и активировать аннигиляцию!
        На меня тут же брызнула чёрная жижа! Через секунду из затылка бота я мог наблюдать куда мчится второй мимик.
        Откидываю мёртвое тело бота в сторону, и пока второй соображает, что вообще произошло, пристёгиваю ремень и резко дёргаю старенький руль в сторону!
        Стена и мы мчимся навстречу дому!
        Удар!
        Инерция тащит меня вперёд, но мою тушку спасает вовремя пристёгнутый ремень, что нельзя сказать о теле мимика, тот благодаря своей масе и прочности вылетает сквозь бронированное стекло и ударяется о стену здания.
        Мне стало страшно… стекло ведь по-настоящему бронированное… Это вам не гражданская модель. Это какая же была скорость?
        Вылезаю из бронетехники и подхожу к побитому мимику, вся военная форма осталась в целости, правда, появились небольшие надрывы, но в основном на руках.
        Ничего не говорю, просто подхожу к пытающемуся подняться телу и со всей силы бью по голове, ломая лицевую пластину. Тело бота падает, но вновь пытается подняться.
        Беру пленника за шиворот, кидаю в сторону транспортника, на броневеке остаётся вмятина, и довольно большая. А мимик, получив перелом ноги и правой руки, вновь пытается встать, выставляя руку перед собой.
        - Стой… Во имя человечес…
        Удар! Рукой прошибаю мимику грудную клетку и сжимаю его ядро. А ведь он не глуп, должен понимать, что эту деталь ему не отрастить и никак не восстановить. Если вырву, то ему конец.
        - Пой, соловей, кто, где, как, и когда. Или мне лучше называть тебя Читер?
        Внимание! Получено задание! Добудьте информацию!
        Награда: 10 000 единиц опыта!
        
        Бот, чьё ядро было у меня в ладони, вздрогнул, после чего заговорил:
        - Спокойно… сейчас только без нервов, пацан. Ты знаешь, кто я?
        - Ой, я тебя умоляю только давай без всего этого вашего пафоса? Ты знаешь, кто я, и ты знаешь, кто мой отец и ближайший родственник. Ты хоть сам понимаешь, за что я тебя держу? И это не я*ца, а кое-что покруче. Говори, кто такой! - моя ладонь чуть сжалась, ощущаю, как по ядру мимика поползли микротрещины.
        - Стой! Я Михаил Денгис! А ты покрываешь опасный военный эксперимент! Но я готов тебе это простить, как и убийство моего товарища, только отпусти ядро и уходи.
        - Нет, тут ты ошибаешься. Единственное, что я вижу, так это то, что два клоуна, которые оделись в костюмы военных, ворвались на территорию выживших, открыли огонь, не представились и даже ничего не стали объяснять. Знаешь, как это называется?Хотя нет, отвечать, не нужно. Говори, где твоя база, читер, и что вы сделали с этими ботами!
        - Эти, как ты сказал, боты… стали проявлять активность… они нападали и убивали мирных жителей! Они чудовища, которые…
        - Да? А что, если я скажу, что видел всё, что они делали, своими глазами и наблюдал за их действиями? Что, если я скажу, что они не нападали, а, наоборот, защищали? Плевать на то, что они стали разумными, в них больше человечности, чем в тебе, солдат! Где был ты, когда в твой дом вломились заражённые? Кем ты стал и ради чего? А я скажу, ради чего, ты изменился, чтоб спасти свою жалкую шкуру, ты даже не пытался спасти гражданских. Я видел ту бойню, мне показали, как вы ворвались в поселение, в котором были не только мимики, но и люди, и они жили в мире. Но нет… вы ворвались на своих танках и просто всех выкосили!
        Во мне вновь стала разгораться ярость, перед глазами вновь заплясали образы того, как военные на старых танках и со старым бронебойным автоматическим оружием ворвались в торговый комплекс и старый склад одновременно и открыли огонь. И все как один были ботами, тупо расстреливающими всех и граждан Содружества и мимиков.
        Видя, что я начинаю злиться и отвлёкся, бот резко дёрнулся, а в руке появился пистолет, который направился в мою сторону и выстрелил!
        Бах!
        Бах!
        Бах!
        Бах!
        Бах!
        Бах!
        Шесть выстрелов и шесть пыльных отметин на маске. Выпускаю ядро из ладони и без затей отрываю левую, а потом и правую руку данному военному. Тот вопил во весь голос, но крови не было. Да и убивать я его не планировал, по крайней мере, своими руками, ведь они, возможно, уничтожили мирное существование разумных мимиков и людей. А мимики людей даже в пищу не употребляли, а просто заботились, а люди, соответственно, оказывали помощь в починке сложной техники и самих мимиков…
        Закидываю вопящего мимика в транспорт, сажусь в него сам и неспешно начинаю двигаться в обратную сторону. Картина радовала, мой первый подчинённый уже сидел на асфальте и мотал головой в разные стороны, вокруг него летали дроны, но близко не приближались. Гигант также подавал признаки жизни, или не жизни, а функционала, кто его разберёт.
        Паркуюсь рядом и выхожу из транспортника. Следом вытаскиваю вопящего недомимика и кидаю под ноги своему чёрному приятелю, тот недовольно рычит на изуродованное тело, а со рта тянется густая слюна.
        - Враг… нападать… зачем… мы… помогать…
        Но вопящее тело не ответило. Он продолжал кричать от боли, за что и поплатился, мимик пнул его, заставляя тушку отлететь на пару метров. Подхожу ближе и протягиваю руку, как равному, в знак приветствия.
        - Жаль получить от тебя такие плохие новости, но я уверен, что мы ещё сможем всё наладить.
        Мимик пожал протянутую ладонь, но даже сжимать не стал, сил банально не было. Но от перекачки маны он отказываться не стал, так что пришлось экстренно пополнять собственные запасы приобретёнными зельями.
        - Спасибо… так, кажется, вы, люди, говорите… Мне плохо даётся ваша речь.
        - Хорошо, что вообще даётся, друг мой. Можешь ещё раз показать, что случилось, пока я буду лечить твоего друга? А то прошлую картину пришлось прервать. И вот ещё что, добудь информацию из того вопящего тела. Я уверен, способы у тебя найдутся, и можешь не стесняться.
        - С-спасибо… я добуду информацию, с-с-спаси. Дрондунака… он хоть и неуклюжий боец, но преданный…
        - Хорошо. Как звать-то тебя? Имя твоего друга я знаю.
        - У меня… нет имени. Как хочешь сам назвать? Ведь благодаря тебе я обрёл разум… и стал одним из первых…
        - Хм… - я задумался, после чего посмотрел на лицо без глаз нечитаемым взглядом. - Тогда назову тебя Ститакс. Надеюсь, ты не против?
        - Нет… Ститакс нравится… Утинокц даыоен сиентны… Ститакс доволен своим новым именем…
        Внимание! Повышение репутации с персонажем Ститакс +100.
        Внимание! Вы дали имя существу! Доступен внеуровневый навык «Нарекающий». Вы можете давать имена чудовищам и монстрам по своему усмотрению, и если его встретит любой другой игрок и запросит описание, то увидит уже изменённое имя персонажа.
        Внимание! Необходимо полное согласие персонажа, или если персонаж не разумен, имя должно соответствовать параметрам.
        Хм, очередной инструмент Системы… А почему бы и нет? Одним навыком больше, одним меньше. Принять.
        Нарекающий (активный). Внеуровневый (уникальный).
        Описание: Вы можете дать название любому существу или монстру, по своему усмотрению, но помните, чем больше уровень и известность монстра, тем выше цена.
        Затраты: Вариативные.
        
        Ститакс, получив своё имя и полностью залечив раны, направился выпытывать информацию у нашего пленника, я же серьёзно посмотрел на дроны Никки.
        - Тебе лучше не смотреть. Я серьёзно, Николь, убери своих дронов, - не знаю, может, мой тон стал твёрже, но дроны улетели подальше, а следом вообще оставили данную область, отправившись патрулировать окрестности.
        Присаживаюсь над телом едва дышащего бугая или же строительного бота, после чего похлопываю по грудной пластине.
        - Спасибо, что спас его. Знай, он этого точно не забудет. А сейчас давай вылечим, или же в твоём случае, починим все твои повреждения.
        Крики не стихали на протяжении семидесяти минут, за это время я успел полностью восстановить тело бугая, а тот в ответ похлопал меня по плечу, начав скалиться зубастым ртом. И мне показалось… или он стал немного больше?
        Крик стих, и через несколько секунд вновь показался мой подчинённый с головой второго мимика, который не спешил принимать свой облик обратно.
        - Готово… он сказал мне, где их гнездо… фёежн фдчнц зйцяю… и ещё… они собираются покинуть шар…. Тинтик! Землю!
        Дроны, летающие вокруг, замерли, и один из них направился в мою сторону, а следом началось…
        Внимание! Вы обнаружили читеров, которые собираются не только уничтожить планту Земля, но и покинуть Землю!
        Получено задание: Многоступенчатое:
        1. Найдите базу предателей!
        2. Уничтожьте всех, кто повинен в уничтожении поселения!
        3. Освободите пленных мимиков и игроков!
        4. Уничтожьте базу и всех незафиксированных мимиков!
        Описание: Уничтожьте тех, кто обрёк Землю на смерть!
        Награда: Жизнь планеты Земля! Общемировая известность! Уникальный навык!
        Задание является обязательным! Вы можете использовать любые средства!
        
        Николь: Офигеть… Илья… у нас…
        Кукольник: У нас появился шанс… И Хаос меня забери, но этот шанс я не упущу! И плевать мне на награду!
        Смотрю на мимика, то есть на Ститакса, тот качается из стороны в сторону, будто его мешком по голове ударили.
        - Похоже, тебе тоже Система не мало предложила. Вот что… у тебя есть навык мимикрии? Можешь принять облик любого?
        - Есть такое… Тинтурок этин… Но я не такой сильный, как ты… Тунток человек.
        - Раз такое дело… если я применю на тебе навык мимикрии, это никак на тебя не повлияет?
        - Готик… Нет.
        - Хорошо, тогда вот что мы сделаем…
        Рассказываю Ститаксу свой план, и тот слегка отшатывается в сторону.
        - Прости… но ты Тинриног? Адекватный?
        Из динамика одного из дронов тут же прозвучал ответ.
        - Я этот вопрос давно себе задаю и пока сама в этом не уверена… обращаться за помощью… Илья, это ненормально. Они наши враги!
        - Зато они не погибнут! И их сознание просто перезапишут. Короче, Николь, на тебе управление базой, предупреди Полину и всех остальных, чтоб продолжали тренироваться с Цукамото в ангаре, пока не будет построен военный городок. Сегодня мы снимем уничтожение с нашей планеты или погибнем сами. Никки, я должен это сделать, и я не могу позволить уйти этим тварям, которые собрались начихать на наш мир. Ститакс,теперь вопрос к тебе. Рассказывай, где находится их база. Что ты узнал?
        
        Внимание! Первый шаг глобального задания выполнен! Вы нашли базу предателей!
        Клан: «АПОЛЛОН-411» подлежит полному уничтожению!
        
        Вместе с оповещением в разделе мини-карты появилась метка с расположением базы. Система уж очень хорошо информирована. Непонятно только, почему она не пошлёт туда более удачных игроков. Ведь я и мой клан не такие сильные, как может показаться, слишком много выпендрёжа, и только.
        - Ладно… мы знаем, где расположен штаб предателей нашего мира. Николь, ты знаешь, что делать, а вы… Ститакс и Дрондунак, подождите тут и, самое главное, никуда не уходите, я быстро вернусь.
        Перемещаюсь на склад и быстро опустошаю все свои карты, высыпая всю свою добычу. Галина даже не отвлеклась от журнала, в отличие от всех остальных.
        - Я смотрю, ваша добыча, становится всё больше, капитан.
        - Всё больше, Галина, как и ваш живот. Может… вам пора найти замену, а сами отправитесь в больничное крыло?
        В ответ женщина по-доброму улыбнулась и, покачав головой, перевернула страницу.
        - Спасибо за заботу, капитан, но я предпочту сама уйти, когда пойму, что больше не смогу справляться со своими обязанностями. Михаил, Сергей, разберите всю добычу и подпишите карточки. И не напутайте ничего, холодное оружие к холодному. Если что забудете, спрашивайте, скажу и напомню.
        Пока женщина стала раздавать указания, я пополнил запасы огнестрела и взял кое-что по-настоящему тяжёлое, а именно четырёхзарядную ракетницу. Такое оружие хорошо себя показало, и отказываться от подобного не стану.
        - Вот и отлично. Галина, вот список того, что я взял. С зельями будьте аккуратны и с ингредиентами тоже.
        Женщина оторвала взгляд от журнала, и стало понятно, почему она прятала глаза. Вселенская усталость, вот почему. Она было открыла рот, но тут уже я поднял руку.
        - Ничего не хочу слышать, чтоб сегодня же взяли выходной. Ещё не хватало, чтоб ваше упрямство навредило ребёнку. Всё, я всё сказал.
        И не прощаясь, перемещаюсь наружу крейсера. Воплощаю байк, сажусь на него и на высокой скорости мчусь к своим мимикам, попутно печатая сообщение старому знакомому или, вернее, знакомым.
        Кукольник: Весельчак, ты на связи?
        Весельчак: Я всегда на связи, когда есть, с кем повеселиться и что взорвать!
        Кукольник: Вот и отлично, для тебя есть работёнка, нужно кое-что взорвать и как следует повеселиться.
        Весельчак: Подробности не нужны! Я в деле! Бадабум - моя стихия!
        Кукольник: Крафтер! Нужна твоя помощь! Сообщи своей сети, что я обнаружил взломщиков Системы! Готовь отряд!
        Сеть: Цена вопроса… 10 000 золотых за сорок ботов силового типа.
        Крафтер: Прости, но с Сетью спорить не стану даже я.
        Глава 12. Галактическая угроза!
        Старенький, повреждённый бронеавтомобиль ели плёлся по улицам разрушенного города, который был захвачен зомби и заражёнными, вот только ехал он не сам по себе, за рулём старого транспортного средства были два существа в военной форме, и один из них явно нервничал.
        - Спокойно, говорить буду я, но ты уверен, что справишься?
        - Справлюсь Тинротук… я отомщу за гибель… уничтожение своих подчинённых… влмьиенщы тчыаплтю типрнурак.
        Киваю и плавно поворачиваю направо, одновременно с этим включая поворотник, в конце концов, правила вождения никто не отменял. За моими действиями внимательно следил Ститакс в облике военного и будто пытался копировать все мои действия. Проще говоря, обучался, вон, как пальцы дёргаются, практически одновременно копируя мои движения.
        Крафтер: Сеть просит сообщить, что сорок охотников готовы и расставлены вокруг базы.
        Кукольник: Вот и отлично. Но помните, вы уничтожаете только тех, кто захочет покинуть базу без соответствующей метки.
        Крафтер: Мы потеряли свою планету, Сети интересно, сколько продержится этот мир.
        Кукольник: Николь, ты там как? Паника ещё не наступила?
        Никки: Нет, но кое-что случилось. Это не так важно, но на твоего человека жалуются, то есть просто на Адские тренировки… Многие просто не выдерживают и просятся вернуться на поля.
        Кукольник: Вот и отлично, отсеиваем ненормальных от адекватных.
        Николь: То есть… ты одобряешь?
        Кукольник: Целиком и полностью, пусть отряды станут меньше, зато головы себе не прострелят и товарищу в спину не выстрелят.
        - Внимание! Бронетранспортёр номер 3143, отзовитесь.
        Из рации послышался шипящий и даже какой-то хищный голос, мы с Ститаксом переглянулись. Беру рацию и, зажав кнопку с правой стороны, отвечаю.
        - Это Бронетранспортёр номер 3143, возвращаемся с задания… Два мимика были уничтожены, но их головы у нас.
        Ответ пришёл через несколько минут.
        - Отлично, двигайтесь прямо, вас встретят и досмотрят, согласно протоколу пятнадцать.
        Броневик неспешно приблизился к одному из зданий. Внешне ничем не примечательное, но… это только на первый взгляд. На самом деле тут располагался многоуровневый подземный бункер с небольшой армией в триста чело… хотя нет, сейчас данное понятие было неприменимо, скорее мутантов.
        Нас встретил мимик, и был тот в разорванной одежде. Какая же жалкая маскировка. Стараюсь вызвать описание и…
        Мимик-Мутант. Разумный. Уровень 23.
        Желаете дать имя?
        Мимик приблизился шатаясь к броневику, после чего прошёлся пальцами по корпусу, жутко скалясь железными зубами. Я же спокойно опустил чудом уцелевшее стекло.
        - День добрый, какие-то проблемы?
        Мимик встрепенулся, после чего отрицательно покачал головой. Странно… вновь будто плетью по спине ударили.
        - В таком случае открывай ворота и дай нам оказаться на базе, - напряжение нарастало… скоро всё должно случиться, либо нас сейчас пропустят, либо расстреляют из тех окон, в которых то и дело показываются мимики, словно по расписанию. И вряд ли бы у обычных мимиков около окон стояли бы автоматы и винтовки, и не обычные, а Системные.
        - Если спросишь, то скажу, что оружие слабенькое. Обычного ранга, и тебе ничего не угрожает.
        «Я не за себя беспокоюсь, а за своего помощника, он-то мне нужен, живым и желательно здоровым, учитывая, что я могу убрать все повреждения».
        Прозвучал выстрел! Рядом стоящий мимик пошатнулся, после чего рухнул на асфальт с пробитой головой. Все мимики тут же подняли оружие, а ворота стали медленно открываться, впуская транспортное средство.
        - Внимание! Бронетранспортёр номер 3143, на нас совершенно нападение! Быстро внутрь, пока транспорт не пострадал ещё сильнее!
        Нажимаю на газ и быстро заезжаю внутрь, пока охотники-боты стали методично и быстро отстреливать базу… Дела…
        Глаза, если бы они у меня были… просто бы выпали из орбит, а всё по той простой причине, что за, казалось бы, самыми обычными железными воротами была… бойня… тела… куча тел мутантов, зомби, мимиков и даже обычных людей! По спине против воли навык мимика заставил бегать армию мурашек.
        - Офигеть… Илья… держи себя в руках… Держи себя в руках!
        «Кошмар… сколько… тел…»
        Встряхиваю головой и едва не срываюсь с места! Ститакс же начал едва заметно рычать, смотря на то, как мимик в военной форме разрывает на части другого…
        - Спокойно, - кладу руку на плечо напарника. - Ещё успеем. А сейчас не проявляй враждебности, судя по всему, тут есть твои подчинённые. Нужно их спасти.
        - Ститакс… согласен… Тинкирлок…
        - Вот и хорошо, и последнее… лучше молчи, - осматриваюсь и быстро нахожу одного мимика в точно такой же военной форме, а судя по спокойному виду, ситуация на улице стихла. - Эй! Где парковка? Или она вновь поменялась?
        В качестве ответа раздалось не совсем внятное шипение и указание дрожащим пальцем в сторону дальней стены. Нехороший знак… И как это понимать? Кто-то их жёстко контролирует? Нет… ощущение такое, будто тут два в одном…
        Качаю головой, а перед глазами вновь появился текст сообщения:
        2. Уничтожьте всех, кто повинен в уничтожении поселения!
        3. Освободите пленных мимиков и игроков!
        4. Уничтожьте базу и всех незафиксированных мимиков!
        Описание: Уничтожьте тех, кто обрёк Землю на смерть!
        Награда: Жизнь планеты Земля! Общемировая известность! Уникальный навык!
        Задание является обязательным! Вы можете использовать любые средства!
        Первый пункт был выполнен, и Ститакс очень хотел начать выполнение второго, но пока ещё рано. Проезжаю мимо кучи тел, а также замечаю ещё живых, содержащихся в клетках.
        - Запоминай, Ститакс, простой обход. Веди себя так, как все остальные, не нервничай и без моего сигнала не начинай бойню, иначе тебя просто расстреляют. Ты меня понял?
        - Да… понял… Капитан…
        - Вот и хорошо, - паркую броневик рядом с остальными, после чего покидаю водительское сиденье, ко мне тут же подбегает шипящий мимик и протягивает бумажный планшет с ручкой. Чисто интуитивно ставлю подпись и только потом понимаю, что данная ситуация… ненормальная…
        Встряхиваю головой и начинаю спокойный обход территории с оружием в руках, рядом идёт Ститакс и довольно сильно нервничает, а меня едва не воротит от всего этого… неправильного…
        Внимание! Немедленно уничтожьте…
        Сворачиваю сообщение и едва не выворачиваю желудок мимика… пришлось экстренно убирать его из собственной конструкции, стало легче, но ненадолго.
        Подхожу к клетке с мимиками и понимаю главное… тут по какой-то непонятной причине были вырваны все камеры… И как это понимать? Военный секретный объект и без камер наблюдения? Нет, это полный бред! Но даже эхолокация не подсветила ничего такого, ни Системного оборудования, ни даже проводов в стенах, только электрические кабели.
        Мимики при нашем появлении оживились, но не стали кидаться на клетки или шипеть, а просто приблизились и смотрели в большей мере на Ститакса, словно узнали его даже под маскировкой, но на меня смотрели с явной опаской.
        Пока нас никто не видит и не обращает на нас внимания, передаю красные ленты Ститаксу.
        - Передай своим и прикажи, чтоб пленных граждан Содружества не трогали.
        Ститакс кивает и, незаметно забрав ленты, тут же передаёт их своим мимикам, объясняя, что им нужно сделать и как именно поступить.
        - Эй!.. что вы делаете? - К нам направился охранник. Проклятье, значит, заметили. Но ничего, сейчас самое главное играть по плану.
        - Есть проблемы?
        - Есть. К тебе вопрос есть, Денгис, ты почему ещё не доложил, что прибыл на место? - ко мне подошёл мимик в офицерской форме и грубо ткнул пальцем в грудь.
        - Простите… я не…
        - Мне плевать! Быстро доложил наверх, что ты прибыл на место и…
        Что хотел сказать этот мимик без лица, я так и не узнал. Ститакс ловко и незаметно даже для меня провёл когтями по горлу, не высекая искры, но моментально отделяя голову от тела. Вытягиваю руку и быстро прячу тело в карту до того, как оно рухнет на пол. Тишина… Нет, работа продолжалась, но тревога не поднялась, кажется, тут действительно нет камер…
        Пока Ститакс вернулся к объяснению, сам я пробрался в блок, где держали ещё живых людей. Приближаюсь и смотрю на не самую приятную картину. Нет, все были сыты и даже здоровы отчасти, но были и те, кто улыбался, по-доброму так улыбался, находясь в одних трусах. Ясно… тут уже ничего не поможет.
        Подхожу ближе и внимательно изучаю пленных, но не похоже, что среди них есть шпионы или совсем психи, которые будут готовы перейти на сторону мимиков.
        - Слушайте внимательно! Вас спасут, первое, что вам необходимо будет сделать, это когда клетки откроются, надеть повязки и…
        Мужик в клетке нервно захихикал, а потом едва не заржал в голос! В глазах безумие! Чистое безумие!
        - Ты… ты думаешь, мы тебе поверим! Ты один из них! Предателей! Тех, кто проводит на нас эксперименты… Мы ведь доверились вам… доверились и думали, что…
        - Закрой варежку, я серьёзно, иначе моментально умрёшь. Теперь главное, если хотите выжить, повяжите повязку на руке и бегите к выходу при первой же возможности. И что бы ни случилось, не останавливайтесь и продолжайте бежать.
        Девушки, женщины, парни и мужчины хоть с недоверием, но закивали, после чего принялись прятать повязки, выжидая тот самый нужный мент. Хорошо, что взял с запасом. Вот и посмотрим, как задумка Крафтера сработает.
        Как только всё было выполнено должным образом, встаю посередине комплекса и активирую эхолокацию на полную мощность, выискивая только одну нужную мне цель. И она находилась сравнительно недалеко, на первом этаже многоэтажного здания. Что особо радовало, так это то, что подняться туда можно было на лифте, а что огорчало… так это подземка под зданием на пять этажей… И на каждом располагались мимики и творились жуткие вещи с разными экспериментами… Было обидно… обидно за человечество и не только за него, а вообще за всех разумных во Вселенной, ведь в этом участвовали не только люди, но и другие расы, населяющие нашу прекрасную часть галактики.
        Тихонько выдыхаю и направляюсь к лифту, не намериваясь развивать события раньше времени. Лифт оказался без охраны, так что, спокойно зайдя внутрь, нажал на нужную кнопку, после чего довольно новый лифт стал быстро подниматься под весёлую мелодию… Придумали же.
        На выходе меня встретил длинный коридор с одним охранником-мимиком в конце. Подхожу к нему и по-военному приветствую.
        - Я с докладом. Он у себя?
        В ответ мимик вновь дёрнулся, словно от удара плетью, и открыл дверь. Захожу внутрь и вижу более-менее сохранившегося человека, но так кажется вначале.
        Человек с погонами генерала сидел за столом и сдирал кожу с лица, обнажая механический каркас, и бот был явно не гражданского образца.
        - Итак… как долго будем играть в прятки?
        Сажусь за стул, не став игнорировать вопрос напрямую, всё и так было ясно.
        - Всё так очевидно?
        - Разумеется. Ты не мой подчинённый. Я так понимаю, Михаил погиб?
        - Погиб. Отрицать не стану.
        - Плохо… я был знаком с его женой, она готовила изумительное мясо по-ригонсторски. Ты когда-нибудь нечто подобное пробовал?
        - Генерал… (не знаю вашего имени) вы вообще знаете, кто я такой?
        - Догадываюсь, я также знаю про то, что мою базу окружили какие-то инопланетные боты, которые держат на мушке всю базу, но не ведут огонь по зданию, а только по тем, кто пытается её покинуть. Я знаю также и о повязках, которые ты и твой дружок, дикий образец, раздали этим… мутантам.
        - Кто бы говорил… Генерал, вы стали хуже этих мутантов, - решаю больше себя не скрывать и сбрасываю маскировку, вновь превращаясь в человека с маской на лице, но одновременно с этим оставаясь в облике бота.
        - Кто бы говорил… Да, я не лучше, но ты знаешь, чего мы добились благодаря нашим знаниям и технологиям?
        - Знаю. А другие в курсе, что тут творится? Лагерь под названием Эдем?
        - Эдем… - генерал поморщился. - Эти идиоты не понимают, что делать, они спасают всех жителей, каких только могут. Они получили артефакт, но даже не стали использовать его для изучения, а лишь для нападения. Мой ответ - нет. Это мой и только мой проект, эти придурки ничего о нём не знают и не узнают. Но мне интересно, что ты знаешь, сынок, чего мы добились благодаря нашим знаниям и технологиям? Расскажи мне.
        - Уничтожения мира. До вас у мира был шанс выжить, а теперь… ему осталось жить всего дней восемь, если вы не прекратите.
        Генерал улыбнулся, что выглядело весьма жутко, так как большая часть лица лежала на столе, а металлическая не выражала никаких эмоций.
        - Думаешь, на этом всё закончится? Мы только сковырнули часть Системного кода, который отвечает за мимиков. А что будет дальше? И ты не понимаешь, что она творит? Что творит эта Система? Она пытается нас стравить… мне пришёл квест на твою голову.
        - Я знаю. Я знаю, что Система меня использует. Я знаю, что я в данный момент для Системы инструмент, но…
        - Тебя всё устраивает?
        - Нет, меня это не устраивает и никогда не будет устраивать, но я не позволю вам ради призрачного шанса на познание тайн Системы убить целую планету. Вы понимаете, что погибнут все?
        Генерал хитро ухмыльнулся, а я понял ещё одну деталь… Достав чашечку кофе из пространственной карты, сделал небольшой глоток.
        - Догадался?
        - Да. Как вы раздобыли кристалл перемещения?
        - Уничтожили один отряд дроу, он был практически разбит, у их капитана и добыли камушек. Значит, у тебя он тоже есть?
        - Отрицать не стану.
        - Значит, ты так же, как и я собираешься покинуть мир и начать жить… как же это называется у них… Ах да… в чреве Великой матери… Это будет не жизнь, а выживание… вот что я тебе скажу… Кукольник… Ну и прозвище ты себе выбрал. Бери своего друга и просто уйди, дай нам завершить работу, дай нам попытаться раз и навсегда уничтожить Систему.
        - Вы не понимаете… её нельзя уничтожить, её можно только обучить, но не уничтожить, а ещё… вы знаете мой ответ. Я не уйду, и это не про приказу Системы, не из-за её квеста и награды, а всё потому, что это мой мир. Пускай на кону стоит уничтожение Системы путём изучения её кода, но допускать уничтожение своего мира я не собираюсь.
        - Говоришь, как истинный патриот, мальчик… Вот только уже поздно, мир не спасти. То, что мы видим, это уже агония… агония живого трупа…
        - Тогда у нас не остаётся выбора, - выпрямляю руку, но ладонь хватает только воздух. Изображение генерала дёргается и исчезает.
        Секунда, и раздаётся сигнал тревоги! Всю комнату заволокло красным сиянием, дверь распахивается, в комнату вбегает мимик, которому я моментально сношу голову! Выбегаю в коридор и, проклиная всё, руками раздвигаю лифтовую шахту и прыгаю вниз на первый этаж! Едва не улетаю вниз, а там что-то стало происходить… Крики гомон и стрельба… какое же чудовище он создал?
        Раздвигаю двери и оказываюсь снаружи, передо мной стоял мимик, но не атаковал. Весь залитый машинным маслом, тот протянул мне руку, с радостью пожимаю и полностью выбираюсь из лифтовой шахты.
        - Потом поговорим. Все свободны?
        - Кирлок… Да… все кожаные и железные бегут к выходу… все неправильные… Тинролок, пали…
        - Хорошо, и нам нельзя задерживаться, кажется… - из лифтовой шахты раздался болезненный вой и звук, словно лопнула чья-то черепушка, а ещё вой сирены стал довольно мощным. - Валим!
        Хватаю мимика, прыгаю в военный транспортник и сразу же давлю на газ! Броневик трогается с места и чуть ли не летит к выходу! Земля затряслась, стены задания пошли глубокими трещинами и стали рушиться.
        - Твою мать! Что этот псих затеял? Он же всех погубит!
        На последних секундах броневик покидает разрушающееся здание! Выкручиваю руль, едва сохраняя машину в нормальном положении, и едва не сбиваю шипящего в нашу сторону мимика! Бью по тормозам и останавливаюсь в с читанных сантиметрах от его тушки. Тот в благодарностью бьёт по бамперу, оставляя на том довольно глубокие следы своих кулаков. Ну и гад же.
        Выбираюсь из машины и смотрю на тучу пыли, которая поднялась из-за разрушенного здания… Можно было бы подумать, что на этом всё, квест закрылся, и весь мир спасён, но нет… Всё не так просто, квест был по-прежнему активен, а это значит…
        Верхние обломки вздрогнули и стали сыпаться вниз. Боты-охотники, как и все присутствующие, тоже напряглись и было отчего, показался кулак!
        - Хех… всего один Тингорл… мы с вами, лидер, справимся.
        Вой, а следом обломки здания взорвались… И показалось это… Я, смотря на данную картину, словил фейспалм…
        Мимик на мимике… сотни мимиков соединены в одного гигантских размеров мимика ростом примерно в сто двадцать метров… В самом центре мимика засияло нечто красное, а следом прозвучал знакомый голос генерала…
        - Я не отступлю… я выживу и уничтожу Систему, даже если придётся уничтожить десятки миров! Она заплатит за всё!
        Внимание! Был создан мировой босс… Ошибка! Мир слишком слаб для подобного… генерируется временный бонус для всех участников события! Все ваши навыки достигли Легендарного уровня! Все ваши характеристики увеличены на 10 000%.
        Внимание! Была создана Галактическая угроза! Срок ликвидации мира уменьшен до 24 часов! Уничтожьте босса, иначе мир падёт и будет поглощён Системой!
        - Нам пиздеееец… - проговорил Ститакс совсем по-человечески, почёсывая затылок.
        - Согласен с тобой, а это значит… - подношу рацию ко рту. - Крафтер, и вообще все, кто меня сейчас слышит… Приготовьте всё, что у вас есть, вообще всё! Начинается самый сложный бой, который только можно…
        - Сила дружбы! - пять лучей разных цветов, перемешиваясь, устремляются в центр этого Титана! Взмах рукой гиганта, и эти пять лучей рушат пять зданий в разных концах горда.
        Я едва не взвыл! Что угодно, только не эти придурки!!!
        ****
        Уважаемые друзья! Не забываем ставить лайки под книгой) А так же класть книгу в свою библиотеку! Оставлять комментарии под первой и последней книгой! Давайте посмотрим сколько нас! Этим вы поможете не только мне и моей Музе, но так же вы поможете определиться с чтением серии новым читателям! Заранее всем спасибо!
        
        Глава 13. Альянс
        Угроза мирового уровня… или даже галактического, как высказалась сама Система.
        Заседание военных представителей и лидеров военных лагерей города было… тихим… Никто ничего не знал, никто ничего не говорил, пришло только письмо от неизвестного гражданина с пояснением всей сложившейся ситуации, а ещё письмо от некоего неуловимого Найта. Аналитики базы так и сяк пытались выяснить, кто является глашатаем Системы, но сейчас данная личность отошла на второй план.
        Десять человек сидели за большим, круглым стеклянным столом и смотрели видео довольно хорошего качества, но при этом на нём было такое, что у самого крепкого нервами человека по телу пробежали бы мурашки.
        Огромных размеров монстр разрушал здания, мимо которых он проходил, а к его механическому телу прикреплялись всё новые мимики и боты, которые совсем недавно помогали людям (и не только им) в ремонте и поддержке различного рода оборудования. И у в всех был только один вопрос: «И как с этим быть?»
        Полковник, который управлял частью войск Эдема встал.
        - Господа и дамы, какие есть предложения? Судя по всему, Джексон слетел с катушек, раз сначала объявил себя мёртвым, а потом объявился подобным образом. И мне кажется, что сейчас репутация военных волнует мало кого, так что давайте думать, каким образом мы сможем его одолеть. Посему я спрашиваю ещё раз, у кого будут какие предложения?
        - Полковник Арокул, у нас есть много вариантов, и не все они… гуманные, так как при их исполнении пострадают не только здания, но и большая часть мирного населения, которая в них укрывается.
        Генерал одной из военных был поморщился, ведь сам прекрасно понимал сказанное, и что, возможно, именно такой вариант окажется… осуществим.
        - Нет, - глава Эдема, сидя в кресле, покачал головой, внимательно смотря на монстра, который хоть продвигался, но не очень быстро. И непонятно почему, то ли от своего веса, то ли оттого, что никуда не спешил. - Протокол «Зевс» мы не будем активировать… это положит конец всему, уж проще будет отдать мир на растерзание Системе.
        Все вокруг загалдели… Протокол Зевс был их крайним вариантом, и все всё понимали, как и то, что в случае его применения будет буквально испепелена большая часть города, а на её месте появится огромных размеров кратер.
        Второй генерал с восточного лагеря выживших, который располагался чуть ли не в лесу, встал, отдёргивая форму, после чего осмотрел каждого из присутствующих. И даже «первого» игрока, который стоял за Арокулом и, как всегда, был в шлеме и своём чёрном Системном костюме. Хоть его нахождение среди столь высоких лиц и не одобрялось, но заслуги были выше хотелок нескольких людей.
        - Господа и дамы, раз проект «Зевс» не исполним, предлагаю следующее. Ударить всем что есть, но не только нашими силами. Пока у нас есть время, разошлём предложение всем, кто может нам хоть чем-то помочь.
        - Вы имеете в виду гражданских? - бровь Журавлева и, можно сказать, главы Эдема взметнулась вверх.
        - Я говорю не просто про гражданских, а про тех гражданских, которые выжили и приумножили вокруг себя силы, отбили технику у заражённых, адаптировались и стали в разы сильнее. - Кхирьуиц Даниил Александрович достал десять папок, раздал каждому из присутствующих и, разумеется, одну оставил себе. После чего посмотрел на каждого, кто тут был…
        Данилов Максим Дмитриевич - генерал восточного лагеря выживших, который располагается в лесу. Журавлев Никита Юрьевич - генерал Эдема. Арокул Станислав Максимович - полковник и один из лидеров Эдема. Кондрашова Варвара Петровна - генерал военной базы космических сил, что в настоящее время располагаются в Эдеме и занимаются разведкой местности. Михайлова Марина Михайловна - лидер западного лагеря выживших, на ней проблемы с оружием и снаряжением. Белов Михаил Сергеевич - южный лагерь выживших, расположившийся в лесу. Скрытая военная база и секретный объект. Щербакова Виктория Егоровна - глава продовольственного отдела, который занимается распределением пищи среди выживших. Колесникова Яна Артёмовна - министр космических отношений и налаживания связей с общественностью. Бернис Робинсон - генерал, который прибыл на испытание нового оружия, но в итоге застрял в этом городе, так как пришла Система...
        Увы, но многие военные лидеры, которые могли хоть чем-то помочь, находились очень далеко. Глава Содружества пропал при попытке покинуть планету, дабы руководить силами обороны со станции Зевса, что едва не посеяло панику среди руководителей военных по всему миру. Но помимо глобальной угрозы, было ещё несколько менее серьёзных.
        Внимательно изучая собранную информацию о лояльных кланах и странных угрозах, глава Эдема поморщился и посмотрел на Кхирьуица Даниила Александровича.
        - Вы это серьёзно? Организовать всех и выпросить все ресурсы у гражданского населения? Так нас точно станут считать слабаками. Многие и так дезертировали, какие-то базы пали, и не столько от заражённых, сколько от напавших исподтишка людей.
        - Я всё понимаю, Никита Юрьевич. Но поймите, если мы сейчас все не объединимся, то всему конец. Придёт конец не только гражданским, но и всему миру. Я вижу только два варианта: либо мы объединяемся для нанесения одного мощного удара, либо отводим гиганта в лес и используем Зевса, если он ещё в строю, что не факт.
        Все замолчали, но через несколько минут глава Эдема вновь посмотрел на всех, кто тут был.
        - Боюсь, выбора у нас не осталось… Предлагаю голосовать. Кто за то, чтоб использовать Зевса?
        ****
        Я, как и вся моя команда вместе с выжившими и мимиками, находился на крейсере и смотрел прямое включение с канала Полины…
        - Да… жуть и только… - Николь покачала головой и посмотрела на всех присутствующих, среди которых был даже Ститакс в своей истинной форме и чувствовал себя в этих стенах очень некомфортно, в отличие от гончей Полины. Та спокойно устроилась на потолке, вывернув шею на 180 градусов, смотрелось крайне мило и ненормально…
        - Согласен с тобой, хранительница моя. Но тебе не кажется, что это высшая форма читерства? Посмотри, там целая толпа мимиков, которая собралась, словно конструктор…
        - Знаешь… я такое видела ранее, - неожиданно заявила Полина и пару раз щёлкнула поисковиком, выводя картинку на главный экран. - Вот, предлагаю дать монстру название… Смит? Или Агент Смит, как вы считаете?
        - Полина, сейчас не время, - вмешался в разговор Жук. - Тюр приказал мне эвакуироваться. Насколько я понял, все более-менее удачливые игроки сейчас покидают Землю и отправляются в некое царство богов.
        Полина поджала губы и печально посмотрела в мою сторону.
        - Мне тоже… Моя покровительница предложила мне убежище в вечнотьме, что бы это ни значило.
        - Странно, мой пока молчит. Ну да ладно, народ, если не хотите сражаться, то я вас не заставляю. Никки? Как дела с двигателями?
        - Ну… вроде функционируют процентов на двадцать… Но я не уверена, что крейсер сможет долго выдержать…
        - Хорошо, нам много и не нужно. Необходимо, чтоб крейсер смог влететь в портал. Я так понимаю, жизнеобеспечение налажено?
        - Да, Илья, по этому поводу можешь не переживать. Еда, вода, а также различное оборудование для ремонта, даже около двух десятков скафандров!
        Откуда взялись последние, спрашивать не стал, меня больше интересовал вариант остаться на этой планете и постараться уничтожить главного гада… Но как это сделать?
        Неожиданно Никки вздрогнула.
        - К нам приближается военный транспортник… и с довольно высокой скоростью.
        Я тут же напрягся, вызывая окно с внешней камеры наблюдения этого музея. Но напрягся не только я, но и все присутствующие.
        - Никки, за рулём мимик? Не видно.
        - Ответ отрицательный, Илья. Это живой человек, и он очень бледный… А вот и причина - на крыше заражённый, который пытается пробить её.
        - И как успехи?
        - Никак, он слишком мал уровнем, а крыша транспортника очень хорошо бронирована.
        Спорить с Николь не стал и просто переместился наружу своего крейсера, воплотил в руке пистолет редкого ранга, после чего произвёл один-единственный выстрел. Голова заражённого дёрнулась, и тело рухнуло прямо под колёса военного внедорожника. Заметив столь неожиданное подкрепление военный улыбнулся, но логично сбавил ход, медленно подъехал ко мне и вышел из броневика.
        - Кто тут лидер?
        - Ну, допустим, я. С кем имею честь? - в данный момент я шутить не стал, ситуация не способствовала, да и навыки… Страшно представить, что может случиться, если сейчас активируется навык «Танец Хаоса».
        - В таком случае я вынужден предать вам… - солдат залез ладонью в боковой карман, заставляя Николь среагировать. Все военные пушки, какие только были в зоне видимости, дёрнулись, направившись в сторону солдата, тот постарел лет на десять, рука замерла.
        - Спокойно, Никки, он не станет творить глупостей, - машу рукой, давая понять, что мне точно ничего не угрожает. Солдат, в свою очередь, дрожащей и слегка вспотевшей ладонью передал мне конверт с гербом Содружества.
        - Прошу прощения, конечно… но вы, получается, лидер «Чёрного Феникса»? Верно?
        - Именно так, но вы так и не представились.
        - Прошу прощения, но у меня нет времени. Просто прочтите письмо и сделайте так как, там сказано. И меня просили передать всем, кому я вручу конверты, что от этого зависит судьба мира.
        - Но раз такое дело… почему вы один? Разве с вами не должна быть колонна бронетехники?
        - Должна… но, увы, большую часть техники уничтожили. И так как мне ничего не угрожает, кое-какие остатки остались за линией ваших дронов… А можно вопрос… чисто для своего интереса и не для протокола?
        - Ну… задавай, может, и отвечу, - не став обращать внимания на почтальона, коим являлся военный, я вскрыл конверт.
        - А правда, что тут всё в полном порядке и есть еда?
        - Полная ложь, у нас людей много, и еды едва хватает, - отвечаю и тут же и впиваюсь глазами в текст.
        Уважаемый Кукольник. К сожалению, не знаем вашего имени и кем вы были в прошлой жизни до того, как всё рухнуло. Но уцелевшая часть Содружества просит вашей военной помощи, дабы справиться с общей угрозой. В качестве благодарности вам будет позволено оставить клан себе, неподвластным военному контролю. А также вам и вашим людям будут прощены все преступления, которые вы совершили или совершите в будущем.
        Просим вас прибыть по этим координатам для согласования действий. «Зашифрованные координаты». Вы можете взять собой до трёх сопровождающих по своему желанию, но помните, прибыть необходимо к полудню данного дня.
        Генерал и один из лидеров Лагеря «Эдем», Журавлев Никита Юрьевич.
        
        - Хорошо… я буду, можете передать, мистер… - но "мистера" на месте уже не оказалось, как-то я проморгал этот момент, и посыльный вновь запрыгнул в транспортник и дал дёру в обратном направлении. Лишь помахал рукой на прощание, прекрасно осознавая, что, скорее всего, этого двадцатилетнего парня и снайперов, которые его прикрывали, более никогда не увижу.
        Рядом появилась моя хранительница, молча протягиваю ей письмо, она читает и кивает.
        - Я с тобой.
        - Исключено, Никки, ты хранительница клана и должна быть тут. Мало ли что может случиться, и ты единственная, кто сможет скоординировать группы в случае чего.
        В этот момент вдалеке прогремел взрыв… Кажется, Смит разрушил очередное здание. Непонятно только, почему он так медленно движется и какая его конечная цель, но это дело времени.
        - Ладно… тогда что прикажешь, капитан? Потому что я… в панике… по мне не видно, но я еле держусь.
        - Видно, вон как лампочки моргают. Так что успокойся и занимайся планом «Б». Возможно, у нас прибавится пассажиров, а я пока возьму с собой Жука и Полину.
        - Но… они ведь даже не военные… может, взять Авию и Жоржа? Они тут гораздо дольше.
        - Нет, Никки, они нужны здесь на случай, если на базу нападут. Жук же имеет статус жреца, с его присутствием наш клан будет иметь больший вес.
        - Ладно… А Полина?
        - Полина отличный тёмный маг, который в случае заварушки превратится в чёрного рыцаря.
        - Убедил. Тогда я им сообщу?
        - Сообщай и скажи, что жду их живые тела в ангаре, нужно выдвигаться как можно скорее. И поведу я.
        Жук примчался первым с посохом наготове, я как раз ковырялся в двигателе броневека, устанавливая в качестве источника питания два изменённых ядра бота и рассчитывая, что мощность повысится и все схемы не полетят к чертям.
        - Я тут! Где Полина?
        - Нет её ещё. Ты сам-то как? Тюр не говорит про эвакуацию?
        - Говорит и требует от меня покинуть это место! - Жук паниковал, это было видно по его глазам и нервно сжимающимся рукам, но он слегка притих, заметив на моём лице странную улыбку.
        - Не переживай, всё обойдётся. У нас ведь навыки подросли до Легендарных, а ты ещё можешь усилить нас… Блин, нужно было взять Ксью с собой. Кстати, как она? Не слышал?
        - Сейчас в небольшом шоке от увиденного, но осталась на этаже и продолжает изучать Смита.
        - Да хватит вам так его называть!
        - Почему? Похож же!
        - Ой, я не могу, как дети малые. Хотя… порой это нужно всем, своеобразная защитная оболочка, - захлопываю капот и вытираю руки от масляных пятен. Залезаю в кабину и проворачиваю ключ. Искра и… Сработало! Максимальные показатели энергии возросли на шестьдесят процентов, а мощность увеличилась. - Слушай, Жук, да не волнуйся ты так, в случае опасности просто исчезнешь, как и Полина.
        Жук осмотрелся, после чего приблизился и хмуро посмотрел на меня через бронированное стекло. Нажимаю на кнопку, и стекло тихо опускается.
        - Твой покровитель… он ведь тебе предлагал убежище? Илья… то, что я видел… Он должен был предложить тебе шанс на спасение. Ты ненормально важный игрок.
        - Честно… он знает, что я откажусь. Он знает, как я стремился попасть обратно в этот мир. Знает, что я свои реальные жилы порву, но не дам миру пасть в пропасть или пропаду вместе с ним. И у меня такое чувство, что Хаос знает, что будет в будущем, или предполагает и в данный момент просто наслаждается шоу.
        - Я надеюсь, что в будущем нас ждёт счастливый финал. Вот только твоя грустная улыбка мне не нравится, что такое?
        - Жук, я слишком много видел, чтоб рассчитывать на счастливый финал, это не книга и не фильм, а, мать вашу, жизнь, так что тут может произойти что угодно. О! А вот и Полина.
        В ангар вбежала Полина в своём… Я прикрыл глаза, стараясь не смотреть на девушку.
        - Дриада! Что за косплей? Что за тёмная ведьма из глубинных болт Мордора?
        Перед нами предстала самая настоящая тёмная ведьма… Разорванный чёрный плащ, в руках посох с такими же чёрными рунами, на пальцах кольца из тёмного металла и боевая, разумеется, тёмная раскраска на лице, угольно чёрные волосы и глаза, прямо как у Меры…
        - Да ладно! Я не хочу, чтоб меня узнали, Илья. На видео я всегда яркая и с доброй улыбкой, никто меня не узнает.
        - Поспорим?
        - На что? - тут же встрепенулась девушка.
        - Если узнают, что ты та самая дриада, то я даю тебе щелбан сразу, и ты от него не уворачиваешься.
        - А если не узнают?
        - То можешь дать щелбан мне.
        - Дать щелбан Хаоситу… а почему бы и нет? Я согласна. Жук, разбей рукопожатие.
        - Готово. Когда отправляемся?
        С потолка рухнул боевой бот-мимик с хвостом! Нижняя пасть раскрылась, и тот взвыл.
        - И тебя берём, будешь петом нашей тёмной жрицы.
        Внимание! Незначительное понижение репутации у всех богов мира! Ересь запрещена!
        - Ой да ладно вам! Я же пошутил! Чего сразу репутацию-то понижать?
        Внимание! Репутация восстановлена!
        - Вот спасибо. Что смотрите на меня, как на сумасшедшего? Прыгайте в машину, и поехали. Николь? Будь добра, выпусти нас из ангара.
        Ловчий уселся на крыше и притих, его хвост обвился вокруг смотровой башни, а тёмная жрица Бездны и жрец светлого бога Тюра, усевшись на пассажирские места, стали спокойно ждать, пока всё закончится.
        Нас опустили быстро и безболезненно, после чего появилось сообщение:
        Внимание! Получено задание редкого ранга.
        Описание: Добраться до союзных сил!
        Доступно задание: Единение! Создайте временный альянс против общего врага!
        - Ну что? Все получили задание без награды? Да? Тогда поехали, негоже заставлять дорогих гостей ждать.
        Нажимаю на газ, и транспортик тут же срывается с места, на лице улыбка, а в душе печаль… Улыбка от предстоящего веселья, печаль оттого, что погибнет много народу… чертовски много народу, это вам не книга. Это самая что ни на есть настоящая жизнь…
        Глава 14. Серьёзные игроки
        Транспорт показывал себя очень хорошо в проходимости, даже несмотря на то, что был чертовски старым образцом и являлся мутантом. В том смысле, что к его носу была приварена конструкция, которая отбрасывала заражённых в разные стороны, так что ехать можно было без особых проблем. Но изменения на этом не заканчивались, укреплённая подвеска, усиленные магией стекла и сам борт. Постарались Арата и Дарья, даже несмотря на возражения крылатой, делала она свою работу на совесть и уходить отказывалась, а как увидела гиганта, или же Смита, едва вообще не разревелась в голос. Ведь её прежний хозяин мог вполне отправить девушку следом и приказать принести ему голову этого чудовища. Это очень хорошо читалось на лице несчастной. И как только она психически всё выдержала?
        - Илья… тут это…
        Жук, сидящий рядом, указал на заражённого, который прыгнул на капот и руками пытался хотя бы поцарапать стекло, но в итоге получалось только размазывать собственную кровь.
        - Да… прости, задумался и слегка отвлёкся.
        - Отвлёкся? Да он тут минут пять висит, и уже две минуты как на него перестала обращать внимание даже Полина.
        - Так… меня в это не впутывай… Я уже поняла, что Илья каким-то образом видит глазами мимика на крыше. И да… спросить хотела, но времени не было. Илья, он вообще почему до сих пор у меня, и почему преданность вновь выросла? Твоих рук дело?
        - Нет, я к этому не причастен. Судя по всему, он действительно стал считать тебя своей хозяйкой, так что не разочаруй его…
        - Я тебя перебью… если ты сейчас пошутишь про плеть и поводок… то я обижусь.
        Замолкаю, и воцаряется полная тишина…
        - Ты ведь хотел пошутить? Верно? - взгляд Полины стал серьёзным как никогда.
        - Хотел, но теперь не стану.
        Слегка прибавляю газ и легонько жму на тормоз, заражённый скатывается, ломая себе все кости. Вновь нажимаю на педаль газа и переезжаю его полностью, из-под колёс раздаётся чавканье, но и только.
        - - Так лучше? - смотрю на готовившего вывернуть внутренности Жука. Так! Только не тут! Не хватало ещё убирать после тебя, это всего лишь пешка. Вон, смотри, Система нового делает. - Указываю на чёрную точку, из которой выпадает человек, осматривается по сторонам, ничего не понимая, а потом, корчась от боли, превращается в заражённого первого уровня. - Слушай, Жук, а Тюр не говорил, что находится на той стороне? И я сейчас не про жизнь и смерть говорю, а про эту чёрную кляксу.
        Желая отвлечь напарника от извержения биологической массы, задаю не такой уж и сложный вопрос, и, кажется, сработало.
        - Нет… Тюр редко вообще со мной общается и постоянно говорит, что нужно больше последователей, но они и сами прибавляются. Ты ведь не против? - Жук с опаской посмотрел на меня, на что я просто пожал плечами.
        - Пока вы меня на вилы не подняли, верьте хоть в Питера Пена или в Карлсона. И пока мне вновь не понизили репутацию, это шутка, надеюсь, вы слышите, истинные правители этого мира.
        Репутация не упала, Полина даже не отвлеклась от своего телефона, но ушки то и дело дёргались, прислушиваясь к нашему разговору. Да и улыбка появилась на лице явно не от телефона.
        Дорога была не совсем ровной, были следы взрывов, и не столько от бомб, сколько от активации различных навыков. Вон даже что-то расплавленное и куча тел заражённых. Но в какой-то момент их вообще не осталось… и даже Титаны куда-то пропали, что было совсем… ненормально. Но ситуация радовала, если тела никто не ест и не уничтожает, то это означает, что заражённых тут нет, а если есть, то в очень в малом количестве, и пищи им вполне хватает.
        Вновь переключаюсь на зрение мимика, в этом Полина угадала, и продолжаю движение, следя за обстановкой сверху. К счастью, ловчий смотрел прямо, будто знал, что именно мне нужно видеть, и даже спорить не стал.
        Интересно… что там будет? Или, вернее, кто? Вряд ли все лидеры обычных лагерей. Но времени пока что ещё хватает, да и мы можем приехать раньше времени. А то, что военные мне предложили, можно сказать, независимость … Что ж… посмотрим, как они сдержат своё слово. Хотя, как по мне, все эти обещания не больше, чем пустой звук.
        Неожиданно Полина отвлеклась от телефона и посмотрела в окно, мы как раз проезжали парочку шагающих заражённых.
        - Что-то не так?
        - Да нет… мне просто показалось… Да не важно, просто глупости.
        - Нет, Полина, глупостей не бывает. Говори, что видела, я просто за дорогой слежу, а не по сторонам смотрю.
        Девушка кивнула и вновь посмотрела на тротуар, но там уже никого не было. Разве что мусор, принесённый ветром, а ещё парочка разбитых ботов.
        - Ладно. Не считай меня психопаткой, но мне показалось, что та заражённая помахала мне рукой и как-то пристально следила за движением машины, а ещё не двинулась за нами следом… даже шага не сделала.
        Я чуть не дал по тормозам, но быстро спросил.
        - Ты уверена, что заражённая была самой обычный? Не мутант? Не лидер с гигантской головой?
        - Уверена, - спокойно сообщила девушка, крепче сжимая свой посох. - Не переживай, просто мне это показалось… немного странным.
        - Хм… ну ладно, просто от этих лидеров добра не будет, тот ещё инструмент Системы. Только как мне кажется, у неё с нашим миром вообще крышу снесёт.
        - Пояснишь? - Жук посмотрел на меня, Полина же, продолжая слушать, вновь погрузилась в сеть. К счастью, мой союз с ботами пока ещё в силе.
        - Да что тут пояснять? Всё довольно просто. Как лично я думаю, у Системы до встречи с нашим миром всё было стандартно и просто. Пришла, заразила, понаблюдала, как справляются выжившие, наградила и свалила, оставив всех на произвол судьбы. Но с нашим миром случился полноценный сбой… Помните тот глюк в самом начале?
        Полина резко отложила сотовый в сторону.
        - Только не говори мне, что ты и к этому причастен…
        - К сбою - да. Прошу заметить, что я был причастен к сбою, благодаря которому выжил не только я, но и многие другие жители, так как Система отвлеклась, а я обзавёлся несколькими полезными навыками. Но сейчас не об этом, я говорю обо всех камнях о которые споткнулась Система. - выворачиваю руль и останавливаюсь. Морщусь от картины уничтоженного лагеря выживших и от кучи ходячих трупов, после чего медленно разворачиваюсь и объезжаю данный участок. Мои спутники смотрят за ужасной картиной с особым интересом. - Так вот… я немного отвлёкся. Система споткнулась о первый камень в виде сбоя в нашем мире, но на этом всё не закончилось. Благодаря сбою появились навыки, разные навыки, за обладание которыми многих игроков просто записали в читеры, что явно не обрадовало Систему. Дальше случилось вот что: люди и другие граждане Содружества адаптировались слишком быстро. Организовали свои кланы и стали уничтожать мобов. Нет, я, конечно, понимаю, что у Системы есть свой сдерживающий фактор, например, согнать всех заражённых в центр, но это не отменяет того, что процентов семьдесят лагерей выживших, по её
задумке, должны были выглядеть подобным образом, - указываю на разрушенное поселение и заражённого силового типа в центре с кастрюлей на голове. Мне это не понравилось. Выпускаю Эда, тот быстро хватает руль, я же достаю лук дроу-охотника, воплощаю стрелу и тут же активирую аннигиляцию прямо на кончике.
        Выстрел!
        Свист стрелы, и попадание прямо в глаз! Плоть начинает сползать с черепа и шеи… глазные яблоки лопаются, а мозг превращается в кашу! Туша покачнулась и рухнула, но не прошло много времени, как её тут же облепили заражённые, начав неспешно уничтожать труп.
        - Так… на чём я остановился?
        Жук почесал затылок, после чего щёлкнул пальцами.
        - Вроде, что по задумке Системы большинство лагерей выживших должны были выглядеть подобным образом.
        - Ах да… спасибо, Жук. И вот ещё что, называйте меня Кукольником, пока мы все будем там. Не хочу, чтоб у военных была хоть какая-то реальная информация обо мне. Полин, Миш, вы тоже наденьте перчатки, не хватало нам ещё своих следов оставить, - тут же выдаю два комплекта кожаных перчаток своим напарникам и продолжаю свой рассказ. - В попытках устранения багов Система задержалась на нашей планете дольше положенного. Внешне, разумеется, это не проявилось. Но вот баги множились, и самым большим багом стало вторжение дроу. Система даже всем характеристики понизила на десять процентов за смерть какого-то принца дроу… как там его звали… Кероус, кажется, но неважно. Их оружие и артефакты внесли сильный дисбаланс. Вот представь, был у тебя обычный кинжал с маленькой прочностью, и тут тебе попадается арбалет, да ещё не обычный, а редкого ранга с зачарованием или эффектом создания болтов. И вот ты уже не обычный нуб, а Нуб с большой буквы, но при арбалете, с помощью которого при правильном использовании можно подняться в уровнях, и довольно быстро.
        - М-да… действительно… - Полина хихикнула, совсем спрятав сотовый, мой рассказ и рассуждения увлекли девушку. - Похоже, Система уже и сама не рада, что попала к нам.
        - Согласен, - подтвердил Жук и указал на дорожный знак. - Погоди… это что, встреча за городом?
        - Похоже на то, не уверена я, что это хорошее место… Почему там?
        - Как по мне, отличное. Хорошая открытая площадка. Если мне не изменяет память, то там… должна была находится чистая поляна для пикника, но так как день рабочий, народу должно быть крайне мало.
        - А почему отличная площадка? - не поняла девушка, включив дворники, дабы отчистить лобовое от чёрной крови.
        - Да потому что по нам будет легче стрелять. Вот соберутся все самые сильные разумные под открытым небом, а по нам шарахнут какой-нибудь гаубицей или чем посильнее, а военные потом заявятся во все кланы и примут командование. Да расслабьтесь вы, я прикалываюсь. И не знаю я ничего наперёд, просто мысли.
        - Знаешь… - Жук ещё крепче сжал свой посох, тот заискрился… - Илья, за такие шутки я хочу тебе врезать…
        - Нет, Жук…
        - Спасибо, Полина, я знал, что ты на моей…
        - Сначала я ему врежу, а следом ты.
        - Хорошо, только мне оставь его живого.
        - Ребят, а вас не смущает, что я рядом, всё слышу, и более того, я веду транспор?
        Все засмеялись, засмеялся и я, выплёскивая всё напряжение и успокаиваясь.
        Дома многоэтажки остались позади, но несмотря на то, что мы оказались за городом, да ещё и так стремительно, времени оставалось много. Настолько много, что мы вполне могли просто выйти и подышать свежим воздухом. Угу… а из кустов на тебя нападёт голодный заражённый. Кстати, о заражённых… Ударяю эхолокацией и… офигиваю… Даже скорость снизил.
        - Что-то случилось? Илья? - ведьма настороженно осмотрелась по сторонам, но ничего не увидела.
        - Тут никого… - проговариваю, сам не веря в сказанное. - То есть вообще никого: ни заражённых, ни животных. Блин… да тут даже животных нет, только кроты под лужайкой в своих норах и, похоже, даже не догадываются о веселье на поверхности.
        - То есть… ты хочешь сказать… что тут нет вируса?
        - Нет, вирус есть везде, - я посмотрел на Жука, тот в задумчивости молчал, смотря на сияющий жезл в своих руках, и мыслями явно пребывал не здесь, а может, и душой. - Полина, не трогай Жука, кажется, он в астрале, то есть у своего покровителя.
        - Ладно. Но тебе не кажется это странным?
        - Нет, если у военных есть приманиватель зомби в виде артефакта.
        - А такие бывают?
        - Не знаю, но не удивлюсь, если такие есть.
        Мы продолжили движение чуть быстрее. Ровная дорога и никаких аварий или упавших деревьев на пути. Хотя нет… вот оно упавшее дерево, но никого рядом нет, дорога также тянется, уходя немного в сторону и так и приглашая: «Давай… объедь по безопасному пути…»
        Трясу головой, смахивая наваждение и попутно активируя щит Арвара на два сантиметра от участка псевдокожи на своём теле.
        - Ты куда?
        - Нужно убрать препятствие… сиди тут и не вылезай.
        - А может…
        - Объехать? Нет, спасибо. Вон тут даже вороны кружить стали над деревом. Я не хочу попасть из ужастика в Хоррор-локацию с минимумом источников света.
        - Кукольник, ты драматизируешь.
        - Хотел бы, но лучше перестраховаться, - закрываю дверь, тихонько обхожу броневик и осматриваю упавшее дерево. Никаких следов топора или пилы. Хватаюсь руками за ствол и неспешно убираю его в сторону. Прямо над головой пролетело что-то фиолетовое, а потом и жёлтое. Ага… красно-синие. Оттаскиваю дерево полностью и вновь возвращаюсь к транспортёру.
        - Дриада, молчи… я слушать не хочу, что ты сейчас скажешь…
        На мои слова дриада улыбнулась пуще прежнего, и когда мы начали движение, спросила:
        - Скажи… а почему ты так ненавидишь супергероев?
        Едва не бью по тормозам, но моментально погашаю вспышку гнева и выдыхаю, продолжая движение.
        - Полина, это ненормально, такая сила в руках детей.
        - Детей? Тебе самому года двадцать два максимум.
        - Ты знаешь, через что я прошёл, так что можешь к двадцатке прибавить ещё лет десять, если не больше. А они… Ты видела разрешения? Думаешь, в этих домах, которые они пробили, не было людей? Полина, когда я действую, я стараюсь никого не задеть, а они даже не пытались кого-то спасти. После первого же удара и их атаки с силой дружбы моментально отступили или же дали дёру.
        - Но ты тоже отступил.
        - Да, и я этого не стыжусь, но попутно прихватил с собой ещё мимиков, выживших людей и граждан Содружества. А эти суперы даже никому не помогли. Смотри внимательно, Полина, такая сила в руках детей… ничем хорошим это не кончится.
        - Не переживай, у меня завалялась парочка зелёных камней… ну, чисто на всякий случай.
        - Чего? Ты о чём? - сверяюсь с координатами, после чего выворачиваю руль в правую сторону. Чуть ли не в самом конце показались три разноцветные фигуры и другие транспортные средства.
        - Блин… ты вообще не увлекаешься?
        - Не до этого было… Слушай… а у меня идея. Ты сильно хочешь победить в споре?
        - В нашем?
        - Да.
        - Естественно. Что нужно сделать?
        Поворачиваюсь к спинке сиденья, снимаю маску и передаю её Полине.
        - Сделай копию артефакта и надень. Знаю, эффекта не будет, а только внешний вид, но сделай две копии. Вторую отдай Жуку.
        Сказал, отдал и только потом понял, что сотворил… Отдал маску… артефакт одного из жрецов прошлой версии Системы! Самый мог…
        Ощущаю, как в ладонь вновь легла маска, быстро запрашиваю описание и облегчено выдыхаю. Оригинал.
        - Не переживай, я не дура, чтоб тебя предавать, Илья, - заявила Полина на полном серьёзе, натягивая театральную маску с улыбающимся лицом. Жуку же досталась маска с грустным выражением… ничего не понимаю.
        - А как же…
        - Мой навык копирования стал намного лучше. И вот что… никому не говори, но на Легендарном уровне я могу полностью скопировать эффект, - Полина слегка подняла голову, и маска расплылась в жутком оскале… - И все характеристики маски на очень долгий срок. Хи-хи… Кукольник, не переживай ты так, я точно не предам.
        Выдыхаю ещё раз, успокаивая свои нервы и запрашивая описание маски, после чего натягиваю её на лицо, та прилипает, как вторая кожа.
        Маска падшего жреца.
        Тип: Артефакт. Проклятый
        Ранг: Легендарный. Дар Бога Тескатлипока своему Высшему жрецу.
        Эффект: Проклятье аннулируется вашим классом.
        Эффект: Запас маны от собственного показателя +100%.
        Эффект: Запас духа от собственного показателя + 50%.
        Эффект: Мимикрия - позволяет скрыть внешний вид маски или её наличие.
        Разворачиваюсь и слегка прибавляю газу, Полина же натянула маску на голову Жука, тот вздрогнул, но девушка тут же пояснила всю ситуацию.
        - Погоди… а что с проклятьем? Какое оно? У меня классом аннулируется.
        - Не переживай, простое проклятье, а именно, что маску нельзя снять. Но так как это копия, она сама исчезнет через двенадцать часов, как и все эти сладкие бонусы… И прости, но мне нельзя будет скопировать её ещё раз. То есть можно, но мне копирование нужно будет поднять минимум до Эпического уровня. Такой артефакт, как у тебя… сравним с моим посохом… Ачуметь… Илья… Подари мне её.
        - Нет, эту маску нашёл я. Вылезайте давайте и помните, не выдавайте себя. Мы серьёзные игроки, которые хотят спасти этот грёбаный мир.
        - Ой не нравится мне это… - дриада, неохотно схватилась за ручку. - Но быть серьёзной, я поняла, Кукольник.
        Киваю и открываю дверь транспортника.
        - Эй! Народ! Где припарковаться можно? - маска расползлась в жутком оскале, Полина рухнула из транспортника на землю… Вот вам и вся серьёзность мероприятия…
        Глава 15. Встреча старых знакомых
        Даже несмотря на мой не самый громкий крик и не самое уместное предложение, мне указали в правую сторону, туда, где были припаркованы остальные транспортные средства. Указывал, между прочим, военный, одетый в частично Системные вещи, и судя по не самым ровным швам, вещи были ручной работы, а это значит, что у них есть свои оружейники и портные, интересно…
        Паркую свой броневик и, делая вид, что поправляю свою маску, отчитываюсь Никки, беспокоится девушка, что поделать.
        Кукольник: Николь, пока всё хорошо, вроде не прибили и ракетного удара не нанесли.
        Никки: Дурак… Но я поняла, держи в курсе. Если что случится, сразу сообщай. У нас всё тоже тихо и спокойно. Смит… он пока идёт к одному из лагерей выживших, но почему-то очень медленно… едва ли не двадцать метров в час. Но я сильно приуменьшила, сам понимаешь.
        Сворачиваю чат и подхожу к своим, объясняю всю суть ситуацию и говорю, что глупо вести себя могу только я, а им в случае необходимости стоит только подыграть.
        Полина: Если что, буду писать тебе в чат. Может, и Жука включим?
        Кукольник: Пока не стоит спешить, но потом посмотрим.
        Разворачиваюсь и иду к собирающемуся союзу сил города Содружества. Мне даже интересно стало, когда всё пойдёт наперекосяк, учитывая, что чипы, подавляющие гнев и эмоции, пусть даже по желанию владельца, вышли из строя.
        Рядом идёт Жук и дриада, или тёмная Ведьма, в театральной улыбающейся маске с ужасным бонусом на магию и дух, впрочем, у Жука тоже была такая маска, и он не жаловался.
        Подходим ближе, и к нам приблизилась девушка в военной форме и с красной щекой на правой стороне лица.
        - Простите… а вы…
        - Кукольник, глава клана «Чёрный Феникс», вот приглашение, - и протягиваю лист бумаги, девушка даже удивилась. Похоже, не каждый принёс письмо в качестве доказательства. Тем не менее она взяла письмо и, прочитав, кивнула. После чего сделала пометку в бумажном планшете и посмотрела на моих сопровождающих.
        - Я должна сообщить… что тут запрещены сражения, различного рода выяснения отношений и прочее. Мирная беседа - это максимум.
        - Спасибо, учту, и от моих сопровождающих проблем можете не ожидать, это я могу гарантировать.
        И вновь немой шок в глазах. И что это с ней? Тут что, клоуны собрались? Обхожу встречающую и неспешно подхожу к столу с закусками, перед столом табличка.
        Военная база «Эдем» гарантирует полную защиту и безопасность всем лидерам кланов, большая просьба не совершать глупостей.
        Коротко, лаконично и ясно.
        Беру канапешку и тут же проглатываю её, маска в этом отлично помогла, подстраиваясь, как мне самому этого хочется. Мои спутники тоже приблизились и попробовали местные яства.
        - Неплохо, - похвалил Жук местную кухню и обратил моё внимание на нечто другое. - Кукольник, ты ничего странного не замечаешь?
        - Замечаю, сопровождающие держатся в стороне от своих лидеров, тем самым показывая, кто в их команде главный, но я не такой уж… как бы это сказать…
        - Высокого самомнения? - подсказала девушка.
        - Точно, так что не переживайте по этому поводу. Драить общественные туалеты не заставлю.
        Я огляделся, тут было девять разумных, не считая военных, которые охраняли периметр и были крайне обеспокоенными, но их поведению была веская причина. Девять разумных… из них трое - лидеры кланов, не считая мою команду, и до начала встречи целый час. И что это значит? Пора заводить полезные знакомства. Вот только вопрос, а нужны ли они мне? Мы и так неплохо живём, никого не трогаем, пока не тронули нас. Твою же… быть этого не может…
        - Полина, помнишь её?
        Ведьма встала ближе и посмотрела в сторону одной амазонки с донельзя величественным видом и взглядом, словно все под ней - лишь кучка навоза.
        - Можно выругаться?
        - Нет, скажи культурно.
        - В таком случае… я не думала, что эта высокопоставленная особа выживет… Ирина её зовут, кажется?
        - Верно, а её начальницу… блин… забыл, Элизабет. И клан «Валькирии».
        - Да… точно, вспомнила. И, кажется, они узнали нас… Смотри, как Элизабет заулыбалась. Так… она идёт к нам. Что делать будем?
        - Не паниковать, я сам займусь переговорами.
        Элизабет, резко свернув разговор с одним из лидеров другого клана, неспешно приблизилась к моей группе и заулыбалась больше прежнего.
        - Какие люди… Мы, кажется, с вами хорошо знакомы, или это были не вы на аукционе?
        - Вы угадали, Элизабет. Глава клана «Валькирии», я верно помню?
        Женщина вновь улыбнулась.
        - Всё верно. А вы оказались не тем, кем хотели казаться раньше.
        - Вы это о чём?
        - Какой шалун… ранее вы мне говорили, что являетесь не более, чем лицом, которое прислали для покупки вещей на аукционе. А судя по вашим сопровождающим, вы глава клана или стали им в вашем… ритуале?
        - Ритуале? Я не хочу вас оскорбить, но вы уверены, что подобрали правильное слово? Сейчас не шестнадцатый век.
        - Ну я не знаю, как правильно говорить в вашей секте… Сами на себя посмотрите: маски, плащи, один сопровождающий светлый, и его аура также сияет, у другой тёмная аура. И если бы она была видна всем, то поглощала бы свет. Ваша аура… она вообще непонятна, постоянно сменяется и вечно в движении.
        - Тут мне нечего сказать, какой есть.
        - Верно… какой есть… если я правильно помню, то точно такая же аура была у твоей спутницы в прошлый раз. А вот светлая аура очень похожа на ауру жреца Тюра… но даже тогда она была слишком блеклой, а сейчас… Наверное, это из-за бонуса от Системы.
        - Возможно и так, ничего отрицать или подтверждать не стану, но рискну предположить, что вы, Элизабет, подошли к нам не просто так, - смотрю на Иру, а та смущённо отводит взгляд. Гениальная актриса, только что смотрела на всех, как на навоз, а теперь со страхом и неким уважением, едва не переходящим в восхищение. Но взгляд второй девушки не изменился, настороженный и холодный, в любой момент готова нанести стремительный удар.
        - Верно… было у меня к тебе небольшое дело. И давай уже на «ты», всё-таки виделись.
        - Хорошо, в таком случае убери свою улыбку и прекрати выпячивать грудь, у меня строгие моральные рамки по этому поводу.
        Элизабет удивилась этому, похоже, ей никто прежде такого не говорил, но выпячивать свои прелести перестала. Потом посмотрела на своих девочек и кивнула.
        - Ну хорошо, значит, будем разговаривать более серьёзно. Как ты видишь… нам нужно снаряжение. За сколько готов продать? Да и я могу наблюдать, что твои… подчинённые… да и ты сам имеешь нечто уникальное.
        - Есть такое, отрицать не стану, только снаряжение добывается в бою и выпадает не с каждого заражённого.
        - Хорошо… я спрошу прямо. Сколько ты хочешь за сотню снаряжения?
        - Сотня комплектов обойдётся… - и тут замечаю, как глаза у моей собеседницы расширились от ужаса.
        - Сотня комплектов? Я имела в виду вещи обычного уровня… Откуда у такого клана сотня комплектов?
        - Это уже мой секрет. Ну так что, говорить тебе цену за сотню комплектов обычного уровня?
        - Да. Мне уже интересно сотрудничество с твоим кланом… А как насчёт еды?
        - Тут помочь не могу, только снаряжение. Но мои аналитики прорабатывают кое-какие варианты.
        - Аналитики??? У тебя что… так … погоди, ты работаешь на военных?
        - Нет, работаю сам на себя и стараюсь выжить всеми возможными способами. Но тебе не кажется, Элизабет, что мы отошли от темы? - я взял бокал шампанского со льдом и пригубил, не снимая маски, но девушка уже привыкла видеть подобное. Никак не отреагировала.
        - Да… ладно. Так что с комплектами?
        - Буду честен, ранее я не думал, что займусь продажей своего снаряжения, но готов продать сотню за тысячу золотых. Думаю, это будет честно.
        Амазонка поморщилась, но кивнула.
        - Да… снаряжение падает реже обычных золотых. Но откуда мне знать, что там не хлам?
        - Можешь сама прибыть, прислать человека или не человека к моему клану. Он или она проверит наличие исправного снаряжения. Но уточню, что в комплект входит только броня, то есть верх, низ, ну и обувь, разумеется. Куда уж без неё, ни оружия, ни колец с различными амулетами. Что касается характеристик, то тут всё проще, у обычного снаряжения они не очень высокие.
        - А… есть и не обычные? Скажем, редкие? - глаза собеседницы сверкнули алчным огнём.
        - Есть, но скажу сразу, что снять тебе придётся с моего холодного трупа. В избытке только обычное снаряжение, а не редкое.
        - Я поняла… у меня есть тысяча монет. Но, быть может, что-то нужно тебе?
        - Что-то нужно и мне, например, навыки.
        - Какие интересуют?
        ****
        Пока Илья с Элизабет обсуждали клановые дела, Полина и Жук не торопясь отдалились от них и стали беседовать между собой, попутно уничтожая закуски. Приняв это действие за знак доверия, - или что подумали охранницы главы клана «Валькирии» - Ира и вторая девушка в бронелифчике также отдалились и направились к команде Ильи, заводя мирную беседу.
        - Привет… ты помнишь меня? - Ира улыбнулась, протягивая тонкую ладонь Полине.
        Та не ответила на рукопожатие, но кивнула.
        - Помню, ты ушла из нашей команды в команду «Валькирии», - Тёмная дриада кивнула в сторону второй девушки, та едва улыбнулась, похоже, была рада переманить на свою сторону столь интересную особу.
        - Прости, но… я не была частью вашей команды достаточно долго. И будем откровенны, я не думала, что вы вообще выживите, учитывая манеру выживания этого Кукольника.
        - Согласна с тобой, но у него есть яйца, запомни это, - сказала Тёмная и тут же осеклась. - То есть… я с ним не сплю, и это фигура речи!
        Жук поперхнулся канапе, на него тут же посмотрела вторая амазонка, продолжая мило улыбаться. Ещё парня смущало то, что у второй девушки, в отличие от Ирины, про которую Полина успела пояснить, была приоткрыта грудь, а у Жука девушки не было довольно давно, и инстинкты размножения потихоньку брали вверх.
        - Жук, ты чего? - Полина, заметив странную и молчаливую реакцию своего напарника, ткнула его в бок, бросив быстрый взгляд на Илью, но тот то кивал, то неспешно мотал голой, выражая то согласие, то отрицание на различные предложения.
        - Да всё нормально. Прости, Тёмная. Но, может, вы расскажете, как добрались? Без приключений?
        Напарница Ирины улыбнулась ещё шире, явно поняв, что парень и такой сильный воин у неё на крючке.
        - Ох, да что там… всего ничего, пара заражённых попалась. Военные расчистили маршрут, по которому мы двигались. А как насчёт тебя, силач? Могу поспорить, что ты мог завалить даже заражённого силового типа голыми руками.
        На сказанное Жук улыбнулся и расслабился, поняв, что девочка с ним всего лишь играет.
        - Нет. Но ты говоришь прямо как моя бывшая. И я не собираюсь что-то доказывать и уж тем более драться с силовым типом зомби на равных.
        Девушка осеклась, но тут же улыбнулась, протягивая свою тонкую ладонь для рукопожатия.
        - Будем знакомы, Лена Григорьевна. Судя по всему, наше начальство поладило, так что… скоро мы станем союзниками.
        От рукопожатия, Жук отказываться не стал, это было бы вообще невежливо.
        - Просто Жук, а что касается сотрудничества, это мы ещё посмотрим, одна удачная сделка ничего не значит.
        - Ну-ну… я вот много чего слышала, и союзы заключатся с малого, и порой общая беда объединяет не только врагов. А беда у нас многометровая.
        Все улыбнулись словам Лены, улыбнулась и сама девушка. «Отлично, контакт налажен, как и приказывала Элизабет».
        ****
        Пока мы обсуждали планы и возможное сотрудничество, к нам подошёл человек в военной форме.
        - Прошу прощения, что прерываю ваш разговор. Насколько я понимаю, вы Кукольник, а вы Элизабет, главы кланов «Чёрный феникс» и «Валькирии»?
        - Да, всё верно, - я улыбнулся, смотря в серьёзное лицо не самого молодого человека. Мы с ним были уже знакомы, а за его спиной, как и в прошлый раз, стоял тот самый первый игрок в шлеме и чёрном костюме, так что его лица не было видно. - А вы Полковник Арокул, насколько я помню.
        - Всё верно. Значит, это вы были на аукционе. Могу ли я спросить, что стало с прошлым лидером вашего культ-клана?
        - Прошу прощения, но у нас не культ, а самый обычный клан, которых полно в мире. А лидером всегда был я, так что простите меня за ту небольшую ложь, но сами понимаете.
        - Понимаю, - мужчина улыбнулся, после чего посмотрел на Валькирию. - Я так понимаю, ваши вопросы со снаряжением были решены?
        - Да, решены, так что наш с вами договор более не имеет смысла.
        - Прискорбно, но не критично, нам и самим нужны ресурсы.
        - Простите, что вмешиваюсь, но о каком договоре идёт речь?
        - Об обычном. Мы отдаём им боезапас, а Валькирии нам передают пять тысяч золотых.
        - Немаленькие деньги… Что вы им предоставили такого за такую сумму? И раз сделка сорвалась, может, я сумею, так сказать, загладить вину?
        Полковник задумался после чего кивнул.
        - Можно устроить. Я предложил Элизабет несколько ракет с договором, что они не будут применяться на мирных жителях и военных базах, а только на заражённых. Ещё пять танков и три винтокрыла.
        - Винтокрылы последней модели?
        - Нет, самые последние технологии уж точно не для гражданского населения. И заряда с учётом новых правил надолго не хватит.
        - Прискорбно… но вместо боеприпасов, то есть ракет, я бы взял дополнительный винтокрыл.
        - У вас есть такие средства?
        - Имеются. И учитывая то, что у нас такие проблемы, думаю, будет не лишним закупиться. И вот что ещё, может это будет и очень нагло с моей стороны, но я бы купил координаты старых военных баз, которые были захвачены либо заражёнными, либо не самыми… так сказать, «хорошими» разумными.
        Полковник слегка побледнел, а рука чересчур сильно сжала бокал.
        - Вы меня простите, но я должен буду сообщить командованию о вашей просьбе. Но могу сказать, что такие базы точно есть, но они… очень опасны.
        - Буду иметь в виду, - я подмигнул, и улыбающаяся часть театральной маски повторила движение.
        Арокул удалился, на меня вновь уставилась Элизабет, задумчиво изучая.
        - Ты не так прост… Уверен, что справишься? Это ведь не Системные вещи, и разобраться будет крайне трудно.
        - Уверен, золото есть, к тому же ты могла слышать, что стало с одним кланом, который…
        - Расположился недалеко. Да, я в курсе. И расположение твоего клана тоже удобное.
        - Значит, это не секрет?
        - Нет, все, кому нужно, знают, где находятся влиятельные кланы. К тому же мои девочки проследили за одним из твоих отрядов дроу. Как ты сумел подчинить их?
        - Это всё моё обаяние и умение договариваться, так что наёмников у меня хватает. И вот ещё что… Если не секрет, на вас нападали странные типы заражённых?
        Глава Валькирий покачала головой.
        - Только стандартные, о которых только и говорят в интернете. Парочка силовых и скоростных со своей свитой, но есть теория: чем больше в клане людей, тем больше нападений. А судя по твоим запасам золота, нападают на вас часто. И теперь ты ответь, каким образом ты умудрился заполучить корабль дроу? Он ведь сейчас стоит под защитой твоего крейсера. Договор или угроза?
        - Милая улыбка и обещание.
        - И какое?
        - Если выживем, отправлю их обратно, если будет на то их воля. Я не тиран и не собираюсь держать их силой.
        - Зря, - Элизабет потянулась, после чего взяла бокал с шампанским и сделала глоток. - На твоём месте я бы просто убила их, забрала оружие и опыт, всё равно они наши враги.
        - Верно, с этим вариантом спорить не стану, - улыбаюсь и одновременно с этим пишу в личку своей хранительнице.
        Кукольник: Николь, я сказал, что нам нужно оружие и танки. Как обстановка снаружи? Ракеты не летят?
        Никки: Нет, всё тихо, ни грабителей, ни заражённых. Как у тебя дела?
        Кукольник: Пока всё тихо, я сейчас немного занят. Если интересно, узнай детали у Полины.
        Полина: Он с девицей болтает, занят он.
        Кукольник: Предательница.
        Замечаю, как маска Полины расплылась в доброй улыбке, не злорадной, а именно доброй. Она прекрасно понимает, что на Элизабет у меня нет никаких планов.
        - Какие люди! Ну что вы? Не узнали?
        Мы с Валькирией обернулись, в нашу сторону направлялся новый участник шоу, от которого я едва не разбил себе лицо фейспалмом. Красный плащ и жёлтый латексный костюм, поверх которого были натянуты синие трусы…
        Глава 16. Небольшая подстава
        - И вам хорошего дня, жаль такой… не самый хороший повод, мистер Суперсин, - Элизабет слегка покраснела, и не трудно было представить, как эта амазонка в красках представила данного персонажа и двух его красоток в одной постели, но лично мне от данной картины стало немного тошно…
        Тем временем Суперсин в латексном костюме и полумаске, которая прикрывает верхнюю часть лица, смело улыбнулся и горделиво задрал голову.
        - Согласен с вами, Элизабет. Как я понял, вы глава клана «Валькирии». А ты, парнишка… м-да… такой себе видок, из «Чёрного Феникса»? Слышал, что на вас напал Титан… Ох и больно же вам было. Хорошо хоть, боги вмешались и спасли вас.
        В груди кольнула обида, но быстро подавив это чувство, осмотрел данного персонажа, но заострил внимание на Леди Стальной кулак. В голове ещё свежи воспоминания, как эта девица доставила мне довольно много проблем.
        - Было такое, отрицать не стану, но мы выстояли и продолжаем существовать, - хотелось ответить колкостью, но не стал провоцировать этого ненормального. Кто знает, какими силами он обладает?
        - Что вы продолжаете существовать, я знаю, учитывая, что к тебе примкнули дроу. Но мне интересно, не являешься ли ты их подстилкой, парень?
        Ох… как он меня бесит… самому лет восемнадцать, а самомнения на десять человек преклонного возраста.
        - Нет, они у меня по найму работают, - в голове сверкнула мысль, которую я также поспешил озвучить, уж очень меня задело замечание о беспомощности моего клана. - И раз ты считаешь меня и мой клан слабаками, то рекомендую заключить некоторое пари.
        - Пари? - взгляд супера сменился и стал более азартным, такой я видел только у директора академии Ригориуса Седьмого в тот момент, когда я предложил ему пари по поводу Касии. Интересно, как там эта озорная девчонка?
        - Да, именно пари. Скажем… соревнование между лидерами кланов. Ну, что скажешь, Суперсин?
        - Интересное предложение. На что спорить будем? Что есть у твоего жалкого клана, чего нет у моего?
        - Этого я не знаю, я не занимался сбором информации о чьём-либо клане, времени не было. Всё в бегах. Но давай… скажем, на шесть тысяч золотых монет? Твой клан такое потянет?
        Данное предложение поразило всех, кто тут был… и не только сопровождающих Суперсина, но и стоящую рядом Валькирию.
        - Кукольник… ты ведь только что купил у армии…
        - Я знаю, что купил у армии, но сумею потянуть и такую сумму, если поскребу по своему сейфу. Вопрос только в том, согласится ли Суперсин. Раз он оскорбляет менее известный клан, чем его, значит, должен быть веский повод.
        Пацан в латексе заскрипел зубами.
        - Ладно… так и быть, но вместо денег предлагаю тебе ядра мимиков и ненормальных ботов Системы в количестве пяти тысяч. У нас такие часто из клякс выпадают. Как тебе такое?
        - То есть вместо денег ты мне предлагаешь ядра?
        - Именно так. Если у тебя есть оружейники, им понадобится много маны, а она, как известно, появляется не из воздуха. Ну так что?
        - М-да, шансы не в мою пользу, но я согласен, - киваю и делаю глоток шампанского, безумно дорогого шампанского…
        - Значит, договорились. Элизабет, может, вы разобьёте? - Суперсин протянул руку, которую я, разумеется, пожал, а после…
        Хруст…
        Металл заскрипел, но ненадолго, так как я был готов к такому повороту событий и активировал щит Арвара практически под кожей, так что металл только слегка деформировался. На лице Суперсина появилось недоумение.
        - Что такое? Мы уже начали? Или ты предпочтёшь что-то вместо банального рукопожатия?
        Элизабет разбила наше рукопожатие, после чего Суперсин с непониманием, или, если сказать вернее, с офигиванием, смотрел то на меня, то на свою ладонь, которая, хочу заметить, даже не пострадала.
        - Уровень… какой у тебя уровень, приятель?
        - Не маленький, но и не большой.
        - Ладно, храни свой уровень в тайне, но так как ты предложил пари, я думаю, будет честным, если я выберу… в чём именно мы будем соревноваться.
        - Хорошо, и в чём же? Если не в физической силе, разумеется, - я усмехнулся, ко мне подошла и встала по правую руку моя болотная ведьма и чудак с посохом в руках.
        - У тебя проблемы, Кукольник?
        - Нет, что ты такое говоришь, Тёмная? Просто общаемся, так что можете не переживать.
        Ловчий, который до сей поры не подавал признаков жизни, встал, потянулся и стал точить свои когти о крышу броневика. Резко разворачиваюсь в его сторону и, сжав кулак в угрожающем жесте, едва не кричу.
        - Ах, ты гад! Прекрати точить свои когти! Крышу вспорешь! Ох… что за мимики-то… - ловчий ещё раз потянулся, после чего посмотрел на меня с некой обидой в стальных глазах и вновь опустился на крышу. Военные, которые подняли оружие на зверя, нехорошо покосились на меня. К нам подошла та самая девушка, которая нас встречала.
        - Вы меня, конечно, простите, но в приглашении было сказано, что с вами могут присутствовать только двое.
        - Нет, это вы меня простите, но понимаете, это питомец и личный телохранитель моей спутницы. И без неё он никуда, - в глазах девушки сверкнул ещё больший ужас, а руки слегка задрожали. - Успокойтесь, он не причинит вреда и находится под полным контролем моей спутницы. Это ведь так, Тёмная?
        - Да, по этому поводу можете не переживать.
        Девушка кивнула и что-то черканула в бумажном планшете.
        - Если что-то понадобится, то только скажите.
        - Спасибо, учту.
        Военная леди удалилась, и на меня с нездоровым взглядом уставился Суперсин… И чего это он? Я просто с девушкой любезен.
        - И? Что ты так на меня уставился, будто я у тебя девушку отбил?
        - Забудем… пока об этом забудем… Наше пари ещё в силе?
        - В силе, предлагай варианты.
        - Как насчёт испытания в удаче?
        - Интересно, но как мы это проверим?
        - В городе есть заражённые. Кто больше набьёт золота и сфер опыта, тот и победил.
        - Нет, так не пойдёт. До города добираться долго, а в округе заражённых нет, да и мы не успеем к началу, - разъясняю я все нюансы. Нет, ну честно, он действительно рассчитывал, на то, что я такой нуб?
        Полина с облегчением выдохнула. Кажется, она тоже заподозрила неладное.
        - Хорошо, тогда следующее. Предлагаю проверить нашу ловкость, кто увернётся от большего количества пуль…
        - Нет, трата боеприпасов, стрелы слишком медленные. Парень, просто предложи что-то адекватное, что не будет тратить наши ресурсы. Хоть я и люблю споры, но давай поскорее, вон приближается ещё один лидер очередного клана.
        Суперсин едва не кипел, нижняя часть лица уже пылала алым, но вот Элизабет продолжала улыбаться и изредка что-то шептать Полине, на что та качала головой.
        - Хорошо, тогда самое простое. Испытание в меткости. Трата боеприпасов не нужна, у меня как раз есть тренировочные луки с безвредными стрелами, нашёл у некоторых дроу.
        - Хм… а это уже вариант. Годится. Каковы условия? - вот не покидало меня чувство, что тут есть какой-то подвох. Вон какая довольная улыбка на лице. Точно навык, как у меня, улучшающий меткость.
        - Всё просто, Кукольник, стреляем десять раз, кто больше раз попадёт в цель, тот и победил. Согласен?
        - Идёт, но кое-что дополню. Я уж слишком придирчив к условиям договора и не люблю, когда другие их обходят.
        Далее минуты две перечисляю всё возможное и даже невозможное - от нападения зомби до вмешательства постороннего или падения метеорита. Удивились не только мои сопровождающие, но и несколько военных. Также подметил Игрока, который слегка расслабился и внимательно следил за нашим разговором. Может, ему военные приказали, этого я не знаю. Впрочем, ничего интересного в нападении армии тушканчиков я не вижу, но чем больше я говорил, тем больше закипал этот восемнадцатилетний пацан, возомнивший себя суперменом.
        - Ну так что? Согласен на такие условия?
        В ответ мне в руки прилетел лук дроу.
        Лук дроу. Уровень 2 (обычный).
        Эффект: Создание боеприпасов. 10 единиц маны за стрелу. *
        Очень скупое описание предмета, которое даже расстроило. Нет, я мог бы использовать… Погодите, а что за звёздочка в описании? Концентрируюсь и…
        Внимание! Нарушена конструкция! Меткость уменьшена на 40 единиц.
        Ах, ты гад какой… Так и знал, что захочешь схитрить. Ну, я тебе устрою… Улыбаюсь и киваю.
        - Отлично, я в деле.
        - Вот и чудно! Эй! Прекрасная девица, подойди! - к нам вновь приблизилась та самая военная девушка с маской безразличия на лице, после чего посмотрела на Суперсина, выпятившего грудь и начавшего показывать свою альфосамцовость. - Милашка, будь добра, организуй нам тир, желательно чтоб мишени были в ста метрах отсюда.
        - Предупреждаю, огнестрел и любые шумные элементы запрещены, - произнесла военная безразличным тоном, смотря в глаза парня с почтением, но без вызова или наглости. И он это прекрасно понимал или отчасти понимал.
        - Верно. Мы будем использовать луки. У нас тут пари, так что шума много не будет.
        - В таком случае проблем не будет. Я сейчас же распоряжусь, чтоб всё доставили. Пара мишеней?
        - Верно, красотка, а теперь поспеши, - парень не стал сдерживаться. И когда девушка развернулась, шлёпнул ту по попке. Моё уважение к этому парню только что пробило дно, и не только у меня, вон его спутницы также стали косо смотреть на своего лидера. Но не столько на него, сколько на девушку, словно увидели соперницу.
        Все разошлись по своим делам, я тоже отошёл, пока начиналась подготовка. Полина пристроилась рядом и довольно хмыкнула.
        - Теперь я поняла, почему ты отказываешься от женской ласки. Может, у тебя ещё и бонус какой-то есть? Целомудрие, например? Чем больше вокруг тебя девушек, которые тебя хотят затащить в постель, тем больше сила?
        - Был бы у меня такой бонус, Тёмная дриада, тогда мог бы посоперничать с богами нашего изменённого мира. Но, увы, такого подарка у меня нет.
        Девушка хихикнула, но когда я потянулся к ней рукой, напряглась, а после щелчка по носу через маску сильно удивилась.
        - Чего?
        - Ты проиграла, Ирина тебя узнала. Скажи спасибо, что не сразу щёлкнул.
        Облокачиваюсь о ствол дерева и полностью сажусь на землю, начав разглядывать безвкусицу в своих руках. Жалкая работа, сделанная второпях, даже края не обработаны, и торчат куски дерева… Был бы я учителем ученика, который сделал такой лук, сломал бы руки для профилактики, вырвал их из жопы, потом вставил в плечи и выпрямил.
        Полина присела рядом, наблюдая за Жуком, тот по-прежнему мило общался с девушкой, не снимая своей маски.
        - Мы его потеряли…
        - Нет, он просто общается.
        - И откуда ты знаешь?
        - Поверь, он хоть добряк в душе и снаружи, но уже познал боль предательства. Вспомни, из какой задницы с аукционом мы его вытащили. Вряд ли он ещё доверится кому-то, кроме нас и Тюра, возможно.
        - Думаешь?
        - Скорее знаю. Но что тебя беспокоит? Вряд ли только уничтожение мира, - Девушка улыбнулась, я почувствовал это даже через маску, которая не изменилась ни на йоту.
        - Ничего, честно… я просто счастлива. Да, весь мир в хаосе, да, по городу ходят монстры, но… знаешь… - Полина посмотрела на меня. - Я чувствую себя живой… не марионеткой, а именно живой. Я занимаюсь своим любимым делом, и все, кто мне дорог, рядом. Я о друзьях говорю. Реальных, а не виртуальных. Ил… Кхм… Кукольник, ты стал моим другом. Спасибо тебе.
        - Да что там, ты и сама бы прекрасно выжила и без моей поддержки.
        В бок уткнулся небольшой локоть.
        - Не обольщайся, я реально тебе благодарна. И как друг ты незаменим. Редко кто мне помогал, но не ты. Я рада, что подошла к тебе и Жуку в Академии.
        - Ты заставляешь моё чёрное сердце стучать чаще, Полина.
        - Не переживай, оно у тебя хотя бы бьётся, и ты думаешь головой на плечах, а не как этот… Слушай… ну не мог он так запросто согласиться.
        - Верно, не мог, прочти описание вот этого.
        Передаю Полине лук, она запрашивает описание, но пожимает плечами.
        - Расход маны огромный, но и только. Что не так?
        - Ты серьёзно?
        - Да.
        - Тёмная, что ты видишь в самом конце описания?
        Девушка прочла полностью описание лука дроу, вот только даже после того, как я сказал, что лук с дефектом, она не нашла никакой звёздочки.
        - Я могу помочь, ведь это моя прямая обязанность. Видишь ли, есть и скрытое описание предметов. У твоей подруги слишком низкий навык меткости, вот она и не видит подсказки.
        Поясняю сказанное Полине, и та в задумчивости кивает.
        - Интересно… а хранительница знает?
        - Сейчас мы это выясним.
        Кукольник: Хранительница, ты знаешь о скрытых описаниях предметов?
        Никки: Знаю, и у меня есть навык для более полного раскрытия. Ты же должен помнить, я тебе раскрывала более подробное описание капсулы.
        Кукольник: Да помню я, но говорю про другое. Если у лучника будет 50 единиц меткости, а у вещи с дефектом штраф на меткость 40 единиц, то у него выскочит подсказка. Ты понимаешь, что я имею в виду?
        Никки: Погоди… я только что сделала запрос… офигеть… это скрытая функция! То есть в мире присутствуют повреждённые вещи, которые занижают характеристики, но при этом в статистике занижение никак не отображается! Это дыра, Илья! Ладно… мне нужно подумать, составить списки разумных и перепроверить все вещи! Спасибо тебе!
        Кукольник: Рад был помочь.
        Натыкаюсь на взгляд Тёмной.
        - Что? Ты видела сообщения.
        - Видела, а я могу…
        - Можешь опубликовать это на своём сайте. Судя по всему, мы не первые, кто это узнал, и меня хотели обломать.
        - А в итоге?
        - Я обломаю их, у меня меткость намного больше жалких сорока единиц.
        Через две минуты тяжкого ожидания к нам вновь приблизилась девушка, хоть внешне она была спокойной, но мимика и дёргающиеся скулы показывали, как сильно её бесит один конкретный персонаж.
        - Всё готово… вы можете начинать свой спор.
        - Благодарю, - говорю спокойным тоном и встаю со своего места, отряхивая штаны от грязи. - И вот ещё что, не обращайте внимания на этого парня, он думает отростком между ног, а не головой, и не может понять всей серьёзности ситуации.
        Договариваю и, не поворачивая головы к девушке, иду дальше. Всё-таки хорошая вещь мимикрия, более тонко понимаешь чувства и эмоции людей. А может дело не только в ней, но и в… Духе?
        - Близок к ответу на вопрос ты, но так далеко от истины… Но если говорить нормальным языком, то ты прав и неправ одновременно.
        «Спасибо тебе, Хайд».
        - Рад помочь. И вот ещё что, будь с ним осторожен, он довольно опасный, даже несмотря на свой не высокий уровень. У него уникальный навык, а ещё у него есть свой Системный помощник. Но не переживай, этот слабак пытается взломать меня. Хех… такие жалкие попытки.
        «Погоди… а ты можешь сделать то же самое? И что я получу, если ты это сможешь сделать?»
        - Ну… это не запрещено Системой, так сказать, внутреннее противостояние. А получишь в качестве награды полную статистику о данном персонаже, его персональные данные на текущий момент.
        «Неплохо, взломай его, Хайд».
        - За попытку Система требует сто монет. Согласен?
        «Жадная Система. Пусть подавится этой сотней».
        Внимание! Списано 100 золотых монет.
        - Отлично, приступаю. Ну, держись, жалкое ничтожество.
        - Ну что, ты готов познать вкус поражения, «лидер» Чёрного Феникса?
        - Мог бы и не выделять слово «лидер», мы не в детском саду, чтоб обижаться на подобное. Но я готов, давай начнём, - улыбаюсь и натягиваю лук.
        - Не спеши, сначала я, потом ты.
        - Так действуй, чего стоишь? - Суперидиот поморщился и стал натягивать пустую тетиву. После чего использовал ману, создал стрелу и пустил ту в короткий полёт!
        На данное шоу пришли посмотреть многие, включая и уже троих прибывших лидеров клана со своими сопровождающими.
        Попадание! Прямо в яблочко. Суперсин оскалился и поднял лук в сжатой руке!
        - Да! Юху! А ты так сможешь? Давай! Попробуй!
        - Хорошо, только теперь ты отойди подальше. Не хочу, чтоб стрела отскочила в случае чего.
        Суперсин отошёл и хмыкал, смотря на меня, как на неудачника, что немного расстраивало, но не бесило. Натягиваю тетиву, целюсь, воплощая стрелу, и…
        Выстрел!
        Попадание! Стрела попала в мишень и пробила ту, погрузившись в цель наполовину деревянного наконечника.
        Позади раздался хруст… Оборачиваюсь и вижу в ладонях латексного парня с трусами поверх костюма обломки собственного лука.
        - Хм… печально, но не переживай. И раз у нас в договоре, на который ты согласился, сказано, что в случае поломки оружия соперник обязан предоставить свой лук, и оба бойца должны использовать его по очереди, то прошу, не стесняйся. Вон твоя мишень, стреляй, Суперсин. Стреляй.
        Глава 17. Жадность до добра не доведёт
        Даже несмотря на заранее подготовленную ловушку и своё полное поражение ещё в самом начале соревнований, Суперсин унывать не стал. Спокойно взял лук дроу из моих рук и, внимательно осмотрев, натянул тетиву. И после недолго прицеливания отпустил!
        Стрела, поддавшись зову свободы, спокойно покинула своё местообитание и устремилась в цель. Куда именно? А вот это уже другой вопрос, древко прошло мимо мишени, уйдя в землю на несколько сантиметров. Лук в руках моего соперника жалобно хрустнул.
        - Если позволишь, теперь моя очередь, - Лук полетел мне в лицо, а из ушей этого ребёнка пошёл пар. Впрочем, данное поведение я комментировать не стал, спокойно натянул тетиву, создал стрелу и выстрелил, особо не целясь.
        Хлопок тетивы, и стрела вновь покинула своё местообитание, поразив почти то самое место, где находилась предыдущая.
        - Да как так! - Суперсин не выдержал и топнул ногой, отчего по округе прошлось едва заметное волнение, но даже кроты, которые спали внутри своих маленьких норок, не потревожились.
        - Очень просто, тебе не стоило хитрить, как я говорил сразу, - вновь воплощаю стрелу и, даже не глядя в сторону мишени, отпускаю
        Свист, и точное попадание! Третья стрела слегка повредила первую и вторую. Блин… теперь точно нужно менять прозвище с Кукольника на Робина Гуда.
        - Ты читер… ты жульничаешь! Это нечестно!
        - Нечестно было лук мне подсовывать, который занижает характеристики, - хмыкаю и кидаю лук своему светлому паладину, только без сияющих доспехов. Тот провёл рукой по древку и вывел описание для всех. Спрашивать, какого чёрта происходит, я не стал, как и удивляться, просто принял сей факт. - Жук, будь добр, открой описание под звёздочкой.
        Мой товарищ так и поступил, перед всеми выскочило скрытое описание, в котором говорилось о понижении меткости на сорок единиц от текущего общего числа.
        Победа разгромная… Все, включая и его сопровождающих, посмотрели на супера с ещё большим презрением, но только до того момента, пока Суперсин не стал осматриваться.
        Когда молчание затянулось, а конфликт едва не дошёл до точки кипения, в наше дело вмешался представитель от военных и один из командующих военной базы Эдема.
        - Так, что тут происходит? Молодые люди, прошу объясниться.
        Полина, разумеется, рассказала о не самом честном проведении соревнований, Арокул выслушал и, выпустив из лёгких воздух, дал своё согласие.
        - Так и быть, я, как наблюдатель, засчитываю ничью. Поймите, мы с вами собрались не для получения выгоды, а для решения общей проблемы. А теперь, уважаемые, прошу к столу, и приглашаются только лидеры кланов.
        Кукольник: Полина, не переживай, я рассчитывал на нечто подобное, отведи Жука в сторону и тоже всё объясни.
        Полина: Самой бы понять, что именно произошло и почему нас кинули…
        Тёмная, отдёрнув мантию, повернулась ко мне спиной и направилась по направлению к Жуку, взяла его под руку и отвела в сторону, начав быстро что-то шептать, тот в ответ кивнул.
        - Ты ещё долго на своих подчинённых будешь пялиться? Вроде нас уже позвали.
        - Элизабет, я всё помню и всё вижу, пойдём.
        И мы направились в сторону стола, над котором уже колдовали официанты. Закуски исчезли, как и алкоголь, теперь у каждого была отдельная тарелка с незатейливыми блюдами, но что-то мне подсказывало, что есть никто не будет. Сев на свободное место, я посмотрел на Арокула, тот в ответ лишь кивнул, давая понять, что сделка состоится.
        - Я надеюсь, вы друг друга тут не поубиваете, а то я посмотрел архив Системы… краем глаза, разумеется, там такое нашлось… Первые собрания заканчивались кровопролитием и отравлением.
        «Не думаю, что тут случится нечто подобное. Не та у нас ситуация. Но как там со взломом? Успешно?»
        ­ - Ещё взламываю, дух у него слабенький, а вот навык сильный. Скоро пришлю тебе всю статистику. Но если хочешь быстрее, то можешь заплатить тысячу золотых.
        «Пусть Система подавится, мне эти данные не очень-то и нужны».
        Все расселись за круглым столом и стали переглядываться. Валькирии так как не осталось места, села рядом со мной. Нет, выбор-то был, но садиться рядом с Суперсином у девушки желания не было, и я её в этом вопросе прекрасно понимал.
        - Итак… я буду краток. К большому сожалению, у нас большие проблемы, и, увы, три главы клана не смогут присутствовать на нашем собрании, посыльные добрались, но по времени они просто не успеют.
        - И что же нам прикажете делать, о великий лидер? - девушка с ушками, как у кошки, улыбнулась, проведя тонким язычком по милым губкам.
        Полковник вздрогнул и поморщился.
        - Леди Тиндра, ваш клан хоть и сильный в своём районе, но не забывайте, вы тут гостья, так что не нужно никого провоцировать.
        - Ой, больно надо, но у меня не так много времени.
        - У нас его вообще нет, - закончил мужчина, сидящий напротив клыкастой в кожаной куртке, и добавил: - Прошу прощения, полковник, продолжайте.
        - Верно, Лентус, спасибо вам. Так вот, я думаю, что всем пора встать и представиться официально, нас тут не так много, всего семь разумных. Реальные имена и фамилии можете не называть. Я начну, - полковник встал со своего места и слегка задрал голову, выпячивая подбородок. - Арокул Станислав Максимович один из главных людей на военной базе, вы можете знать её под названием Эдем. Не знаю, почему гражданские дали такое имя базе. Кто следующий?
        Следующим поднялся байкер, тот самый, кто огрызнулся с кошкодевочкой.
        - Лентус, глава клана «Байкеры Юга». Я со своими парнями был в городе проездом, когда началось то, что началось.
        Мужчина присел, рост довольно высокий - метр девяносто или чуть больше, на плечах кожаная куртка. У него очень серьёзный взгляд человека, который понял, что жизнь не сказка. Похоже, он добровольно отказался от чипа контроля эмоций, и апокалипсис несильно его изменил. Или всё же изменил?
        Встала моя знакомая Валькирия, та, поправив волосы, улыбнулась.
        - Элизабет, глава клана «Валькирии». Думаю, вы понимаете, что никто своих реальных имён называть не будет.
        Следующим поднялся Суперсин, тот улыбался во все свои тридцать два ровных и белоснежных зуба, так и хотелось ему врезать.
        - Суперсин! Да, вы все обо мне слышали, как и о моих подружках, девочки! - парень улыбнулся и помахал рукой своим сопровождающим. - Я вас всех очень люблю.
        Я едва не разбил себе лоб ладонью, и я был не один, байкер тоже шлёпнул себя по лицу, как и полковник.
        - Ах да… для тех, кто в танке. Я глава клана «Супергерои», и мы спасаем…
        - Достаточно, - перебил пылкую речь парня полковник, прося парня жестом занять своё место. - Все всё прекрасно поняли, молодой человек. К сожалению, у нас не так много времени. Кто следующий?
        Решив не быть выпендрёжником и последним, поднялся я сам. Отдёргиваю мантию и рубашку.
        - Кукольник, глава клана «Чёрный Феникс».
        - А почему не жёлтый? - спросила ушастая кошечка, злорадно скалясь.
        - Потому что название уже было занято, - отвечаю с ухмылкой и сажусь обратно на своё место.
        - В таком случае… думаю, пора представиться и мне, - ушастая встала, и тут показался её миленький хвостик, с помощью которого она провела кончиком по своей шейке. - Леди Тиндра, и я являюсь главой клана «Клыкастые». Ну? Кто из вас скажет слово следующим?
        Со своего места встал старик, лет так под сто, если не больше, но в глазах горела жизнь.
        - Герасимов Арсений Алексеевич, глава клана…
        - Оу! Оу! Оу! Дедуля, ты чего вообще тут делаешь? - Суперсин… или, вернее, супердебил, заулыбался, закинул ноги на стол и облокотился на спинку стула, начав раскачиваться. - Кто тебя из дома престарелых выпустил? А ну, дуй обратно!
        - Молодой человек… - старик по-доброму улыбнулся, облокотился о стол кулаками, а по моей спине неожиданно пробежал холодок. - Вы думаете, раз я старик, то ко мне можно относиться как угодно? Нет, я понимаю, что современная молодёжь называет нас старыми пердунами, но хоть какое-то уважение должно быть.
        - Да? А за что мне вас уважать? Что вы такого сделали, чтоб я начал уважать такого старого хрыча? Ай! Что за…
        Парень не договорил, его стул ожил и резко поддался назад, заставляя парня потерять равновесие, а после резко вперёд, ломая тому нос.
        - Телекинез - дело такое, и я им обладал ещё до всей этой Системы. Слабенький, но теперь он усилился в разы, и я потратил много лет на изучение данного феномена, а ещё издал несколько научных работ по этой теме. - Тело старика пошло рябью, кожа разгладилась, а мышцы слегка вздулись, и буквально через несколько секунд перед всеми стоял помолодевший на несколько десятилетий мужчина, которого стариком назвать язык не повернётся. - И ещё Система преподнесла такой дар, от которого грех было отказываться. Думай, когда открываешь рот, порой это бывает очень полезным.
        - Достаточно, Арсений Алексеевич.
        - Только ради вас, полковник, - старик ослабил хватку, и стул парня вернулся на своё место, тот со злобой уставился на бывшего старика, на что Арсений, окутанный в белую рясу, просто улыбнулся. - Если вы позволите, то я продолжу. Я являюсь главой клана «Боевой сапфир». У меня всё. Кто следующий?
        Следующей вновь поднялась девушка, вот только взгляд её не очень-то нравился. Какой-то нездоровый огонёк в нём был.
        - Может, вы обо мне слышали, а может, и нет, но меня зовут Персефона, и я владею кланом под названием «Царство».
        - Очень хорошо, - Когда Персефона села на своё законное место, вновь поднялся полковник Арокул. - Раз все представились, думаю, пора начать наше первое собрание, и нашей темой будет…
        - Так, погоди, вояка, - вновь вмешался Суперсин, и теперь на него гневно смотрели уже все, включая и меня, прибить хотелось этого парня. - А почему ты решил, что главным будешь именно ты? Может, я хочу.
        Тут уже я не выдержал.
        - Ума наберись и стрелять научись, главный. Тебя пригласили, и ты не являешься тут полноправным хозяином, так что молчи и слушай, что говорят. - мой голос едва не перешёл на шипение. Хотя нет, немного перешёл, вон как Элизабет уставилась.
        - Ах, какие мы нежные. Может, выйдем?
        - Нет, у нас есть общая проблема. Потом, если будет желание, постреляем ещё раз, а сейчас закрой свою пасть и слушай.
        Я закрыл рот, а вот Суперсин начал ловить ртом воздух, неужели он скажет…
        - Да ты знаешь, кто мой отец? Ты хоть знаешь, кто я?
        Теперь всё встало на свои места… очередной представитель золотой молодёжи. Я прикрыл лицо руками, но потом мне в голову пришла не самая здоровая идея… Смотрю на всех присутствующих.
        - Простите… вы есть не хотите?
        Все как-то напряжённо покачали головой, а я улыбнулся.
        Полина: Не делай этого!
        Никки: Что он опять задумал?
        - Суперсин… хочешь знать, почему я ношу маску и всегда такой серьёзный? - мой дружественный и слегка насмешливый тон сбил агрессию парня.
        - А? Маска?
        - Да, маска. Хочешь знать, почему я её не снимаю?
        - Хотелось бы, а что…
        - Меня проклял один очень хитрый моб, и я могу передать это проклятье кому угодно, - широко улыбаюсь и поднимаю маску. Валькирия отпрыгивает в сторону, одновременно с этим выхватывая меч, то же самое проделывает рядом сидящая Персефона. И плевать, что между нами больше двух метров. Пожимаю плечами и ковыряю чистый череп рукой и даже залезаю пальцем в глазницу.
        - Вот что, Суперсин, если ещё раз за время нашей беседы откроешь рот не по теме, я награжу этим проклятьем и тебя. А я могу и сделаю это, - вновь натягиваю маску на лицо. - Прошу, присаживайтесь, не такой уж я и страшный.
        Все неспешно вернулись и сели обратно, вот только суперидиот позеленел, а через несколько секунд уже выпустил содержимое своего желудка. Хорошо хоть, не на стол.
        - Ну что ты! Нужно иметь железный желудок. Хотя врать не стану, меня самого пару раз выворачивало в этом состоянии. Полковник, если вы меня, конечно, помните, то я тогда выходил из портала, но не хотел причинять вреда вашим людям, - У полковника расширились глаза, кажется, он вспомнил тот момент с неким ненормальным в маске, когда тот умчался и вырвался из окружения танков. - Теперь, можете продолжать, полковник, я уверен, вас больше не будут перебивать, - я внимательно посмотрел на бледного парня, его лицо понемногу начало приходить в нормальное состояние.
        - Хорошо. Кхм… так, мы немного отвлеклись. Так вот, над нами нависла угроза уничтожения мира, и она находится в нашем с вами городе. Увы, но больше мы ждать не можем, и поэтому военные гарантируют вам неприкосновенность до момента полной победы Системы или Вируса, если поможете одолеть данную угрозу. Какие у вас будут предложения?
        Все задумались, но руку поднял Лентус, глава клана байкеров.
        - Если позволите, но что, если данное существо… просто увести из города? Приманка или нечто подобное?
        - Не выйдет, - тут же покачал головой Арокул, - мы уже пробовали использовать приманку заражённых, которая работает на ядрах, ботах и тех, что появились в животных на окраинах. Прибегают только обычные зомби и мутанты, но никак не те существа, из которых состоит главный бот.
        - Как насчёт залпа из всех орудий? Мои наблюдатели сообщают, что на крейсере «Чёрного Феникса» довольно сильная огневая мощь.
        Я едва не заскрипел зубами, смотря на миленькую кошку с острыми клыками, но прежде, чем я ответил…
        - Наши аналитики сообщили, что такой вариант развития событий тоже не пойдёт, да и вообще мы уже пробовали скидывать на него бомбы. Никаких повреждений.
        - Хм… Вы скидывали Системные бомбы или самые обычные? - Арсений Алексеевич посмотрел на полковника с заинтересованным видом.
        - Пробовали оба варианта, Системные слегка повреждалы оболочку внешних ботов, но те быстро её исправляли.
        - В таком случае, может, попробовать Системную магию? Она достигла Легендарного уровня, а это значит, что возможности возросли. Если не в десятки, то в сотни раз.
        - Уважаемая Элизабет, мы и это пробовали. Если бы мы знали, как победить обычным путём, то за помощью к вам, лидерам своих поселений, не обратились бы.
        - Уважаемые… - тут руку поднял я. - Могу взять слово, полковник?
        - Можешь, Кукольник. Есть предложения?
        - Есть… но сперва у меня к вам есть несколько вопросов. Что именно вы пробовали?
        - Кислота, взрывы, огонь, кинетическое оружие и даже всё, что было из Системного.
        - И из всего этого лучше всего подходит именно Системное?
        - Я бы сказал, что да.
        - Тогда глупый вопрос, а вы пробовали создать снаряд из более редкого снаряжения? Скажем… взять меч пятого уровня, редкого ранга и отлить из него пулю. Нет, не из всего куска, а малого. Что из этого выйдет?
        Полковник задумался, после чего начал переворачивать содержимое своей папки. Похоже, искал данные об эксперименте, но улыбка мгновенно сменилась печалью во взгляде.
        - Нет, повреждения, конечно, были, но…
        Вперёд вышел Игрок в своём неизменном чёрном костюме и с маской на лице.
        - Может, меня не пригласили, но мне Юнона дала намёк. Чем реже материал, тем выше повреждения и шанс пробития.
        Все загалдели, а я чертыхнулся, так как Игрок смотрел именно на меня…
        - Так что получается… - Суперсин уже пришёл в себя и едва не рычал, - нам придётся бить не только мобов, но и Титанов, чтоб добыть более редкие сферы снаряжения и отправлять их на переплавку?
        - Да! Какого хрена? У нас и так мало ресурсов, чтоб… - голос кошечки заглушили споры, а я продолжал скрипеть зубами, не отводя взгляда от Игрока… Он знает, что у меня есть… и он в курсе… Проклятая Юнона… она ему всё рассказала…
        - Ладно народ! - я поднял руку, привлекая к себе внимание. - Слушайте… может, я в будущем об этом ещё пожалею, но у меня есть очень… чрезвычайно редкий материал, который может помочь в создании оружия против этого гиганта.
        - У тебя? Да ты проклятый, - Суперсин вновь хмыкнул. - Да если у тебя что-то и есть, то это собственные трусы. Мои шпионы доложили бы мне, если бы твои люди принесли что-то полезное, помимо того галеона. И кстати… сколько ты за него хочешь?
        - Он не продаётся, и он мой на время действия в нашем мире Системы, теперь заткнись.
        - Прости, Кукольник… - полковник Арокул слегка вспотел, - но ты не мог бы вернуться к своим словам… У тебя есть средство спасения нашего мира?
        - Есть материал, но я не знаю, сможете ли вы им воспользоваться, - и при всех достаю уникальную сферу снаряжения ярко-алого цвета… Ту самую, что получилось выбить из Титана…
        Тишина стала осязаемой… похоже, все, кому нужно, запросили информацию о данной вещи.
        - Илья… тут такое дело… тебе лучше бежать.
        Статистика персонажа:
        
        Кирилл Незабудкин
        Уровень: 40
        
        Имеется Системный помощник.
        
        Характеристики:
        Сила - 70
        Меткость - 34
        Ловкость - 150
        Энергия - 150
        Мана - 400
        Дух - 100
        Интеллект - 10
        Стойкость - 100
        Скрытность - 3
        Удача - 99
        
        Навыки:
        Пассивный навык: Ловкость;
        Пассивный навык: Мана;
        Пассивный навык: Дух;
        Пассивный навык: Удача;
        Пассивный навык: Иммунитет;
        Пассивный навык: Грешник;
        Активный навык: Силач;
        Активный навык: Рывок;
        Активный навык: Выбешивание;
        Активный навык: Прочность тела;
        Активный навык: Ярость берсерка;
        
        - Она моя!!! Отдай мне её!!! - столешница под Суперсином треснула, в глазах ярость и жажда крови…
        
        ****
        Уважаемые друзья! У меня вышла новая книга! Кому интересна немного мистики и ужасов рекомендую заглянуть) Прода каждый день, кроме Сб, Вс! Книга уже закончена и никаких остановок точно не будет) Очень долго лежала в столе и наконец-то увидела свет) -
        Глава 18. Читерный магазин
        Суперсин действовал стремительно, в глазах горела жажда и желание обладать данной вещью, вот только его телохранительницы, или спутницы, были быстрее. Подскочив и схватив своего ухажёра за плечи, быстро оттащили вопящее тело в сторону.
        - Как ребёнок… - не удержался я от подколки и положил уникальную сферу на стол, после чего продолжил смотреть на всех собравшихся. - Вот только есть одно «но», вы все прекрасно знаете, что данную сферу достать было непросто, не из каждого моба такие выпадают.
        - Сколько ты за неё хочешь? - тут же глазки кошечки заблестели от желания обладать данной вещью, но, похоже, пока что она себя сдерживала.
        - Хм… вряд ли есть что-то, что может компенсировать потраченные силы и ресурсы для добычи подобного, но я давно хотел попросить…
        - Не важно, - тут же возразил полковник и, не дав мне сказать хоть слово, продолжил: - Армия сделает то, что ты хочешь, Кукольник, они нас видят и видят, что ты… более-менее…
        - Адекватный?
        - Почти. С тобой можно договориться. И я готов тебя заверить, что армия Содружества достанет то, что ты хочешь, за исключением жителей, разумеется, и нашего персонала.
        Надежда, появившаяся в сердце, тут же погасла… Похоже, таким вот образом вызволить своих родных и ещё пару сотен разумных не удастся, но одновременно с этим я был рад, что Эдем, похоже, не опустился до продажи граждан.
        - Хорошо, раз вы мне не дадите людей, тогда навыки, много навыков.
        Полковник кивнул чуть ли не мгновенно.
        - Хорошо. Какие тебя интересуют?
        - Навыки оружейника, алхимика, зачарователя, кузнеца, фермера. Короче говоря, те, что не имеют военного назначения, и минимум по десять навыков каждого типа.
        В этот раз молчание было долгим, но…
        - Это слишком много… каждого типа не военного назначения… но мы готовы предоставить пять навыков мирного назначения. Алхимик, зачарователь и портной. Увы, но оружейники - карты достаточно редкие, сами должны понимать.
        - В таком случае мы договорились, - я улыбнулся и положил сферу на стол. Мы хоть и сэкономили немало времени, но так слепо доверять хоть и военному я не стал. Не такой глупый человек.
        Полковник тут же начал говорить что-то в микрофон, а через несколько минут на столе появился чемодан, открыв который я обнаружил подготовленные карты навыков… Ничего не понимаю… Я что, продешевил?
        - Я надеюсь, вы сдержите своё слово?
        - Сдержу, не переживайте, - удостоверившись, что карты настоящие, перекатываю алую сферу в руки полковника, а сам чемоданчик прячу в карту. Обмен состоялся, но расходиться никто не спешил, и тут глава байкеров сказал своё слово:
        - Насколько я помню, то снаряжение выпадает рандомно, а также привязывается к своему владельцу, если верить описанию. Так вот… как вы сможете это использовать?
        Полковник посмотрел на мужчину и делать из этого тайну не стал, в конце концов, у нас сейчас общая проблема. А может, ему пришёл приказ сверху, кто его знает.
        - У нас есть человек с особым навыком… Кто это, говорить не стану, но он может по желанию с очень высоким шансом доставать из сфер снаряжения именно те вещи, которые необходимы. Вся проблема в том, что редких сфер снаряжения очень мало, и тратить одну такую сферу на пулю очень расточительно.
        Все загалдели, а я заинтересовался данным вопросом ещё больше прежнего. Если у меня будет такой навык или такой человек, это многое может поменять…
        - А как, собственно, называется навык? - неожиданно даже для меня задала вопрос Валькирия, продолжая мило улыбаться.
        Полковник замолк, но, получив указания сверху, кивнул.
        - Переделка, вот такое странное название, но на этом наше собрание не закончилось.
        На столе, точнее, на уцелевшей его части появилось изображение этого монстра, или ненормального Титана Смита.
        - И почему вы нам это показываете? - уточнил бывший старик.
        - Если у нас будет одноразовая серебряная пуля против оборотня, то нужно найти его слабое место, то есть того, кто управляет всей этой бандурой. И вот вопрос, где именно находится пилот? Каковы ваши мнения?
        Все задумались, а после одна за другой посыпались гипотезы и различного рода теории, но самой действенной оказалась теория Суперсина. Да, и не только я был в шоке, но, кажется, девушки успокоили парня.
        - Лучше всего ботом управлять из центра конструкции так можно контролировать не только весь его ход, но и быстро оценивать ситуацию.
        Увы, но все были вынуждены согласиться с ним, вот только полковник Арокул предложил новый вариант, от которого побледнели все присутствующие и были вынуждены согласиться. Вся задумка заключалась в том, что нужно каким-то образом вырвать верхний слой изменённых солдат и добраться до содержимого, то есть до того психа, который всем этим управляет, и эта задача предстояла нам… То есть всем тем, кто присутствовал тут. И такая смена темы понравилась Суперсину, парень мгновенно взял себя в руки и заулыбался пуще прежнего, начав предлагать варианты, при которых он врывается в грудь этого титана, вырывает ему сердце, и Система награждает его особой наградой, а он уже по заслугам разделит её между всеми остальными.
        Вот только в его плане было одно «но». При смене таймера Система указала в качестве награды только одну вещь, то, что дано каждому от рождения - мир. То есть мир продолжит существовать так, как и существовал до всего этого дерьма.
        В итоге мы договорились собраться через три часа в области, указанной на карте, в качестве сопровождения все те лица, что были тут, и ещё пара-тройка сильных бойцов по усмотрению клана-лидера.
        Все пожали друг другу руки и стали расходиться, только во взгляде бывшего старика промелькнуло некое подобие уважения. Интересно, почему?
        - Полковник, а вы ничего не забыли? Как там, согласно нашему договору, о покупке техники?
        - Ах да… точно, - полковник улыбнулся, тут же достал лист бумаги из своего кейса и протянул его мне. В документе было указано, что именно теперь находится в моей собственности, как клан-лидера, и что после прекращения всего этого безумия я должен буду вернуть то, что уцелело.
        - Вот и договорились. Куда мне принести пять тысяч золотых монет?
        - Вы носите такую сумму при себе?
        - Есть такое. На случай подобных сделок, - я улыбнулся, а полковник отвёл меня в сторону, как раз туда, где стоял Игрок.
        - Вот можете достать пять тысяч монет прямо тут.
        Пожимаю плечами и воплощаю пять тысяч золотых монет огромной кучей. Со стороны слышится печальный вздох, кажется, Суперсин сейчас лопнет от гнева, но это его дело, пусть хоть штаны обделает.
        Игрок же, наклонившись, молча так же, как и я, спрятал всё золото в свою карту или воспользовался навыком. Кивнул полковнику и направился прочь в бронемашину.
        - Сделка состоялась, и у меня к вам нет никаких претензий. Полковник… чисто между нами, - я понизил голос, - у мира есть шанс на спасение?
        Арокул слегка улыбнулся.
        - Отвечу честно, как ты и просил, я и сам не знаю. Мир - сложная штука, а Система сделала его ещё сложнее. Но скажу так, - полковник кивнул в сторону транспортника, в который под особым присмотром переместили сферу снаряжения. - Если мы не спасём наш мир от данной угрозы, то боюсь, у нас не будет шансов выжить даже в том мире Системы, куда вы хотите бежать.
        - Уже знаете? - я усмехнулся.
        - Да. Мы знаем практически всё, даже то, что вы сами не знаете. Но есть кое-что, чего наши аналитики не знают.
        - Да? И что же это?
        - Вы, кто вы такой? У вас нет чипа. Всегда носите перчатки и меняете голоса, и маска на лице.
        - А это уже мой секрет, не хочу, чтоб моим близким угрожала опасность, полковник. Надеюсь на понимание, - я развернулся и направился к своему транспортнику, возле которого меня уже ждали мои сопровождающие. - Ах да… чуть не забыл… Полковник, мой вам совет, не экспериментируйте на разумных, я вас очень прошу.
        Арокул Поднял брови, а я, развернувшись, усилил слух, чтоб слышать всё, что будет происходить дальше… К нему сзади подошёл Игрок.
        - О чём он говорит?
        - Да было дело… Кажется, Кукольник нашёл военные базы со своими лидерами, которые стали выживать самостоятельно.
        - Я надеюсь, в Эдеме такого нет?
        - Насколько мне известно, нет… Да и если было такое, думаю, тебе, как жрецу Юноны, сообщили бы о подобном.
        По спине пробежали мурашки… теперь стало ясно, почему Юнона так помогла… Интересно, а Жук в курсе?
        Приближаюсь к своим и киваю.
        - Собрание окончено. Но вынужден спросить, хотите принять участие в веселье?
        - Не знаю, как ты, Тёмная, а я согласен. Мне Тюр дал своё благословение.
        - Я тоже согласна. Так… и куда мы направляемся?
        - Думаю, домой, примем груз, а после и до следующей точки. Я надеюсь, с вас не собрали информацию о нашей базе?
        Я сел на пассажирское сиденье и пристегнулся, Жук сел за руль, а Полина уселась рядом.
        - Нет, после того как меня предали, я максимально осторожен, - Жук оскалился, а следом оскалилась и маска.
        - Я же говорила, Жук… ты знаешь, как управлять?
        - Да знаю, тут особых мозгов не нужно, - Жук завёл двигатель, и транспортник дёрнулся с места, поляна стремительно пустела. И пока Полина переговаривалась с Жуком, я заглянул в свой магазин и с придыханием начал вводить название одного очень интересного навыка.
        
        Переделка (активный). Уровень знаний: 1 из 10 (обычный).
        Описание: Позволяет переделать сферу снаряжения обычного ранга и получить любой другой предмет по своему желанию. Уровень навыка напрямую влияет на качество изготовленной вещи. Уровень сферы влияет на уровень изготовленной вещи.
        Внимание! Есть риск потери вещи, если ранг сферы выше, чем уровень и ранг навыка!
        Ограничения: Дух: 80, Мана: 200, Интеллект: 50.
        Затраты на попытку: 100 единиц маны.
        Стоимость: 25900.
        
        Ура! В магазине было нечто подобное! То есть при желании я могу переделать сферу редкого ранга и получить из неё пулю, способную свалить чуть ли не любого моба! Неплохо… Учитывая, сколько опасных тварей развелось. А что там дальше? Да… только цена не самая маленькая, а у меня запасы опыта чуть ли не на нуле. Нет, я, конечно, могу поглотить опыт с Титана, но боюсь, сразу перескачу на следующий уровень…
        - Что задумался, Илья? Я твои эмоции ощущаю даже через маску.
        - Да вот думаю, Полина, где добыть много опыта за столь короткий срок. Вот что, вы отправляйтесь домой на базу, координаты вы знаете, а я пока что покачаюсь немного в городе.
        - Слушай, а ты не боишься?
        - Чего бояться, Жук? У нас сейчас общий враг, и не думаю, что есть психи, которые рискнут на нас напасть именно сейчас. Так, по поводу нападения…
        Кукольник: Никки, не пугайся, нам сейчас технику должны будут доставить.
        Никки: Поняла, капитан! Внимание! Никки! Откатить орудия! Заткнуть дула!
        Кукольник:))))
        Полина, читая переписку, хихикнула, чем привлекла внимание нашего водителя, но я пояснять не стал. Вместо этого, вновь открыл магазин и увидел, что цена на навык снизилась. Немного, всего на пару сотен единиц опыта, но всё же… постоянно сменяющаяся цена немного бесила. Но да ладно. Что там по редкому рангу?
        Переделка (активный). Уровень знаний: 1 из 10 (редкий).
        Описание: Позволяет переделать сферу снаряжения обычного ранга и получить любой другой предмет по своему желанию. Уровень навыка напрямую влияет на качество изготовленной вещи. Уровень сферы влияет на уровень изготовленной вещи.
        Внимание! Есть риск потери вещи, если ранг сферы выше, чем уровень и ранг навыка!
        Ограничения: Дух: 75, Мана: 275, Интеллект: 45.
        Затраты на попытку: 80 единиц маны.
        Стоимость: 31999.
        
        Так и манит цена… Интересно, а почему всё-таки цена такая заманчивая?
        «Хайд, твоих рук дело?»
        - Я не лезу в твой читерный магазин навыков! Другая версия Системы, и мне туда путь закрыт! Но то, что ты делаешь, немного бесит нынешнею Систему.
        - Хм… Жук, с тобой точно всё хорошо?
        - Да всё нормально, Илья, не переживай. Просто… девушка, с которой я говорил, странные вещи говорила, будто какой-то пророк.
        - И почему ты так решил?
        - Ну, она говорила, что ты псих, который помешен на своём развитии.
        - Пф, тоже мне, удивила. На развитии помешаны все, а психи только лидеры. Ты сам подумай, разве её лидер, Элизабет, сама не считается психованной? Посмотри, как она одета: бронелифчик и бронетрусы. Разве это, по-твоему, нормально?
        - Согласен, тут ты меня урыл. Кстати, ты точно планируешь качаться эти два часа?
        - Точно, а что?
        - Да не будь ты таким подозрительным, просто бафну тебя на прирост характеристик. Или не нужно?
        - Ещё как нужно! Особенно легендарные!
        Тут меня как громом поразило! Легендарные… То есть если я выбью сферу снаряжения и использую навык - да, блин! - это в теории я смогу из обычной сферы сделать редкую! А может, и эпическую! Да не… Система такой чит должна была прикрыть, но… не каждый же день происходит подобный взлом её кода. Нужно обдумать сей момент.
        Жук на мой ответ хмыкнул и припарковался с краю дороги недалеко от разрушенного лагеря, взял посох в руки и запустил в меня сияющий шарик света.
        Внимание! Вас благословил жрец Тюра! Все ваши характеристики выросли на 70%.
        - Неплохо, а бонусы складываются?
        - Если ты имеешь в виду от других жрецов, то да, но второй раз бафнуть не выйдет.
        - Эх… плохо. А что касается тебя? Полина, я к тебе обращаюсь.
        - Ой! Прости, задумалась. Так что ты спрашивал?
        - Есть у тебя бафы от Бездны?
        - Нет, то есть они у меня есть, но только для тех, кто поклоняется Бездне, а для всех остальных чистое проклятье.
        - Плохо. Ладно, я пойду. Если что, свяжитесь со мной, и тут же примчусь на помощь.
        Мы попрощались, Полина же сняла маску и, подмигнув, вновь нацепила на лицо, я вышел из транспортника и приказал Ловчему, чтоб тот охранял транспортник и его содержимое от всех неприятностей. Тот, будто поняв, что от него требуется, кивнул и вновь улёгся на крышу, становясь обычным грузом весом под пару сотен килограмм.
        Когда Полина и Жук скрылись с глаз за ближайшим поворотом, я подождал несколько минут, после чего достал сферу опыта с Титана и разбил её! В меня тут же направился голубой поток энергии, который я с большим удовольствием поглотил и…
        Поздравляем! Вы получили уровень! Текущий уровень 43. Пожалуйста, распределите 2 свободных очка характеристик.
        Кидаю всё в регенерацию, как бы мне ни было печально, но Легендарное улучшение регенерации даёт свои плоды. Вон, как уменьшились мои чёрные вены, и таймер подрос, ещё бы наниты восстановились, вообще была бы сказка.
        Итак… что мы имеем? Опыт поглощён, и даже немного осталось, мне нужна данная карта навыка как минимум редкого ранга, которая моментально станет легендарной, хоть и временно. А это значит…
        В руке появился лук дроу десятого уровня редкого ранга, следом за ним появилась и стрела. Замечаю слежку и тут же прячусь за заданием, кажется, кто-то рискнул за мной шпионить, ага… Леди Стальной кулак… Почему я не удивлён? А это значит, никакой мимикрии. Плохо, придётся действовать по-другому.
        ЗОМБИ. УРОВЕНЬ 21.
        ЭВОЛЮЦИОНИРОВАВШИЙ ТИП ЗОМБИ - СКОРОСТНОЙ.
        ОПИСАНИЕ: НАМНОГО БЫСТРЕЕ И ЛОВЧЕЕ СВОЕГО СОБРАТА - ОБЫЧНОГО ЗОМБИ. МОГУТ ПРЫГАТЬ НА РАССТОЯНИЕ ДО СЕМИ МЕТРОВ, ПРИ ЭТОМ НЕ ТЕРЯЯ ДАЛЬНЕЙШЕЙ СКОРОСТИ. ИМЕЮТ ЗВЕРИНЫЙ РАЗУМ, ОБОЖАЮТ ИГРАТЬ СО СВОЕЙ ЖЕРТВОЙ, ВОТ ТОЛЬКО САМАЯ МАЛЕЙШАЯ ЦАРАПИНА ПРАКТИЧЕСКИ МГНОВЕННО ПРЕВРАЩАЕТ ЗАРАЖЕННОГО В ОЧЕРЕДНУЮ ЖЕРТВУ.
        НАВЫКИ:
        ЗАРАЖЕНИЕ - МОЖЕТ ЗАРАЗИТЬ ЗОМБИ-ВИРУСОМ ЛЮБОЕ РАЗУМНОЕ СОЗДАНИЕ.
        УСКОРЕНИЕ - УСКОРЯЕТ СЕБЯ В 4 РАЗА.
        ЧУТЬЁ (РЕДКИЙ НАВЫК) - ЗАРАЖЁННЫЕ МОГУТ ЧУВСТВОВАТЬ, ПРИТАИВШИХСЯ ВРАГОВ ДАЖЕ СКРЫТЫХ ПОД МАСКИРОВКОЙ.
        РАЗЛОЖЕНИЕ - ЛЮБАЯ РАНА МОЖЕТ СТАТЬ ФАТАЛЬНОЙ, ЕСЛИ ЗАРАЖЕНИЕ НЕ ПРОШЛО, ЭТО НЕ ЗНАЧИТ, ЧТО ВЫ ВЫЖИВЕТЕ.
        
        И именно его тупую голову пронзает наконечник стрелы, вышибая мозги из глазницы! Рядом с трупом появилась золотая монета и сфера опыта. Другие заражённые заозирались, но вскоре затихли.
        Ну-ка, посмотрим, что пишет моя Система и насколько увеличилось количество опыта, противник не самый слабый.
        Внимание! Эволюционированный тип зомби 21 уровня.
        Чистая победа! Заражённый до последнего не представлял, откуда придёт опасность.
        Получена награда:
        Сфера опыта: 280 единиц.
        Золотая монета Х150.
        
        Немного прифигивая от цифр, я открыл свою статистику и, не смотря на сладкие бонусы от увеличенных навыков, чтоб потом не кусать локти от досады, нашёл тот, что мне так необходим…
        Увеличитель опыта. Уровень знаний 10 из 10 (Легендарный, пассивный).
        Описание: Позволяет получать дополнительный опыт за убийство и устранение заражённых. Получаемый опыт увеличен в: 4,00.
        Ограничение: Нет.
        
        - Ну что, народ! - выхожу из-за своего укрытия и смотрю на самых обыкновенных болванчиков, которые тут же стали рычать в мою сторону из-за активируемой приманки. - Как говорится, да начнётся фарм!
        Глава 19. Новый навык
        Целый лагерь ходячих мертвецов не самого высокого уровня. Что ещё нужно для полноценного фарма? Разве что свободные руки, то есть чтоб наблюдателей не было. А то спинным мозгом чувствую, как на меня таращится одна супергероиня, чтоб её…
        Рычащий зомби мчится в мою сторону, вот только то ли его удача была ниже моей, то ли ещё какие-то законы мира изменились. В любом случае он споткнулся о своего менее удачливого приятеля и рухнул лицом вниз.
        Спокойно подхожу, поднимаю ногу и при помощи активного навыка увеличиваю вес собственной ноги на пару сотен килограмов. Голова лопается, орошая дорожное покрытие кусками чёрных мозгов, вот только даже такое кровавое зрелище не помешало девушке сначала проблеваться, а после продолжить наблюдение. К её чести, она не спустилась и не пыталась отнять весь выпавший лут, который, в свою очередь, оперативно подбирали мои помощники. Эд и его менее удачная копия резво собрали всё, включая и капсулы здоровья, энергии и маны, которые мне сейчас уже особо не были нужны.
        Потягиваюсь и быстро осматриваю здание, в котором ранее и прятались заражённые, но выживших не обнаружилось. Оно и понятно, слишком много тварей вокруг, уцелевших просто не было.
        Беру Верный в руку и, переведя в режим стрельбы, чтоб не обжигал руку, спокойно убираю меч за спину, после чего неспешно обследую всё здание. Вот только ничего дельного не нашлось, парочка автоматов с разряженными магазинами и тела… разорванные куски тел и море крови. Какой же ужас перенесли все они, прежде чем пополнить армию мертвецов? Нет, лучше об этом не знать.
        Прячу оружие в карту, после чего вновь выхожу на свежий воздух и пытаюсь спровоцировать дамочку уничтожением сфер опыта, а их было немало.
        Одна сфера за другой лопались в моих пальцах, попутно увеличивая мою шкалу то на десять единиц, то сразу на сотню, когда попадались особи, которые уже собирались стать мутантами, но до этого дело не дошло.
        И в итоге… Я едва не пересёк свою черту! Кто же знал, что я смогу докачаться так быстро с учётом своего бонуса?
        Но только я хотел совершить покупку навыка под названием «Переработка», как вновь вмешалась Система!
        На дороге показался заражённый, но, заметив меня, покачал головой и сделал неуверенный шаг назад, потом ещё один и ещё… Странно… Он, что меня боится?
        - Ты бы себя видел, маньяк хренов! Столько созданий Системы завалил!
        - Всего пара сотен тел… хм… не понимаю, что не так с этим заражённым?
        Только собрался сделать шаг, как мне пришло сообщение:
        Никки: Илья, есть хорошие новости! Первое: двигатели готовы к запуску, и я починила кристалл перемещения, сэкономив тысячу монет! Второе: приехали подарочки от военных! Техника хоть и старая, но переделать её не составит особого труда! Третье: Полина сообщила, что ты дал миру шанс! Спасибо тебе, это лично от меня! Не каждый решится пожертвовать сферой, и не простой, а уникальной.
        Кукольник: Да что там… мне в этом мире тоже жить, лишь бы всё получилось должным образом.
        Отвлекаюсь и вообще забываю про данного заражённого, прячу лук и стрелы, после чего спокойно покупаю карту навыка, пока вновь не случилась какая-то хрень.
        Карта появилась в моей руке, машу ей, будто сгоняю пыль, и внимательно смотрю описание. Взял подороже и потратил весь свой накопленный опыт, откатив свой прогресс чуть ли не в самое начало.
        
        Переделка (активный). Уровень знаний: 10 из 10 (редкий).
        Стоимость изучения: 5000 единиц опыта и 1000 золотых монет.
        Описание: Позволяет переделать сферу снаряжения обычного ранга и получить любой другой предмет по своему желанию. Уровень навыка напрямую влияет на качество изготовленной вещи. Уровень сферы влияет на уровень изготовленной вещи.
        Внимание! Есть риск потери вещи, если ранг сферы выше, чем уровень и ранг навыка!
        Ограничения: Дух: 50, Мана: 180, Интеллект: 35.
        Затраты на попытку: 50 единиц маны.
        Стоимость: 33934.
        
        Может, сработала завышенная удача от баффа Жука, но цена снизилась до моей максимально возможной, но практически сразу после покупки карты взлетела до сорока тысяч единиц опыта, что полностью блокирует создание отряда с подобным навыком.
        Но, как всегда, есть одно «но» … Я посмотрел на остатки сфер опыта, а их было не так много. Поглотив все, увеличил только на три тысячи единиц, а это значит что? Фарм продолжается! Где ты был, заражённый?
        Вновь поворачиваюсь к тому самому зомби, но того и след простыл… странно… Пожимаю плечами и решаю направиться туда, где точно есть зомби, но не забывая про время, ведь скоро начнётся самое интересное.
        Слежка двинулась следом за мной, что немного бесило, так как это ограничивает мои возможности.
        Полина: Илья, за нами слежка.
        Кукольник: За мной тоже. Это те самые суперы?
        Полина: Они самые, какая-то дамочка следит. Кто за тобой?
        Кукольник: Леди Стальной кулак. Если что случится, пиши сразу. И вот ещё что, не сдерживай себя, Полина, я серьёзно.
        
        В руке едва не хрустнуло древко лука, вовремя вспоминаю, что под кожей у меня находится титановый скелет, расслабляю ладонь, достаю из карты байк, прыгаю на него и тут же срываюсь с места, двигаясь мимо витрин магазинов и виляя между застывшими навеки аэромобилями! Ветер бьёт в лицо и играет с волосами!
        Я улыбаюсь и достаю убранный в карту пистолет! Целюсь в ближайшего заражённого, который уже несётся в мою сторону, и тут же стреляю! Выстрел в голову, и рядом с ещё падающим телом появляется...
        Бью по тормозам, едва не слетаю с седла, вскакиваю с места и сломя голову несусь к заражённому!
        - Быть того не может!
        Приседаю на колено и рассматриваю чёрную шкатулку… такая награда мне ранее не выпадала. Эй! Хайд! Пояснишь?
        - Скажи: «Пожалуйста». Или заплати десять золотых.
        «Пожалуйста, Хайд, поведай мне эту тайну!»
        - Вот так бы сразу, манерам тебя приходится учить. Может, выпьем пива? Ладно, угомонись. Эта шкатулка - особая награда, может выпасть с малым шансом. Что внутри, не знаю даже я, чистый рандом. Представь, что это аналог сферы снаряжения.
        Сразу открывать шкатулку не стал, просто спрятал в карту, раздавил сферу опыта, собрал десяток золотых и поехал дальше.
        - И почему не открыл? А! Ты хочешь проверить навык в действии?
        «Верно, Хайд. Слушай, ты не можешь взломать другого игрока без Системного помощника?»
        - Могу, но Система требует немаленькую сумму… я бы сказал, безумную!
        «Боюсь даже спросить какую…»
        Плавно снижаю скорость, поворачиваю вправо и вновь жму на газ.
        - Миллион золотых монет. Система придерживается правила: «Кто владеет информацией, тот владеет миром». И эта сумма может быть увеличена.
        «М-да, немаленькая цена всего лишь за краткую статистику игрока».
        Впереди показался отряд заражённых, возглавляемый магом-зомби, и кажется, ранее этот маг был живым игроком, а сейчас стал ходячим трупом. Примечательно то, что среди заражённых были и дроу, и у одного из них на поясе болталась сфера снаряжения.
        Времени было ещё много, так что я решил кое-что проверить. Сфера была обычной, так что я ничего не потеряю.
        Оставаясь в тени здания, вновь достаю лук, достаю стрелу и, плавно положив её на тетиву, целюсь именно в сферу снаряжения. Мне просто интересно, что может выйти в итоге.
        Выстрел!
        Стрела пронзила сферу и воткнулась в тушку дроу, тот непонимающе начал осматриваться по сторонам, щёлкая челюстью и брызгая слюнями. Остановил шествие и зомби-маг, начав осматриваться по сторонам и ища того, кто посмел причинить урон его свите.
        Я в этот момент не просто притаился, а наблюдал, так как из сферы показалась дымка, а следом она обволокла голову зомби, после чего в одной из его рук появился свежий кусок кровавого мяса, на который тот, мгновенно забыв про стрелу, набросился с особым аппетитом.
        «Хм… любопытно, то есть если зомби повреждают шар снаряжения, и им выпадает еда? Хайд, не молчи».
        - Прости, но тут Система дала мне жёсткий запрет на выдачу подобной информации. Игроки сами должны узнавать кое-какие вещи.
        «Плохо. Но что поделать? Будем следить».
        Дроу доел кусок кровавого мяса буквально за пару секунд, после чего недобро посмотрел на своего лидера и зашипел. Лидер-маг, в свою очередь, повернулся к дроу и посмотрел на него белыми безжизненными глазами.
        Внимание! Редкое событие! Поединок между двумя заражёнными мутантами за право быть лидером!
        Сообщение показалось интересным, вот только исход боя был очевиден не только мне, но и магу-зомби.
        Удар молнией и от конкурента остались только одни обгоревшие кости. Шествие продолжилось.
        Качаю головой и достаю свой пистолет. Если я прав, то после уничтожения этой кучки заражённых мне хватит опыта, чтоб выучить навык. Да тут маг может дать сразу двести пятьдесят единиц, он-то и станет моей первой целью.
        Тщательно прицеливаюсь и стреляю! Хлопок! Попадание! Голова зомби дёргается в сторону, а вместе с ней отлетают и кусочки мозгов! Идеально!
        Внимание! Чистая победа!
        Сворачиваю победный лог, меняю пистолет на лук и тут же выбегаю из переулка, одновременно с этим активируя приманку.
        - Эй, уроды! Вы что стоите? Не хотите свежего мяска? Смотрите, какой я вкусный и упитанный! Только ни грамма лишнего жира!
        Зомби ломанулись в мою сторону! Немного, всего голов пятьдесят! Был бы в облике Охотника, разобрался с закрытым глазом, но теперь… Хотя… почему именно лук? Я же стрелок. Прячу лук в карту и достаю из-за спины своего Верного, тот уже заждался.
        - Ну что, приятель, снова в бой?
        Хмыкаю, прижимаю рукоять к плечу и, отступая, открываю огонь! Головы мелких заражённых взрываются с особым шмяканьем! Таким противным, неприятным…
        Некоторые приблизились на опасную дистанцию, отступаю и продолжаю быстро поливать огнём своих противников! Ещё и ещё!
        Десяток! Остался всего десяток!
        Улыбаюсь всеми зубами, достаю из карты сферу мимика и вставляю в качестве набалдашника! Переключаю Верный на огнемёт!
        Чёрное пламя, и неожиданный поток ветра в сторону нападающих не оставил от них даже пепла, только серые кости застыли на пару мгновений и тут же рухнули в кучи.
        Быстро оглядываюсь, но ничего… Даже дамочка скрылась со своей позиции, странно… Похоже, в этот раз просто природное явление, но… интересно.
        Вновь смотрю на свой меч и на полностью разряжённое ядро мимика…
        - Интересный эффект… очень интересный…
        - Что именно?
        - Потом скажу, нужно кое-что проверить.
        Выпускаю Эда и его помощника. Пока они собирали выпавший лут, включая и пары карт, внимательно изучаю ассортимент магазина, продумывая не самые хитрые комбинации своих навыков, которые могут пригодиться в ближайшем будущем.
        Через несколько минут, закончив со сбором добычи, ко мне подползли Эд и его маленький помощник. Эда я сразу взял на руки и, погладив, усадил себе на плечо, тот тут же тыкнул мне в шею своим хвостом, выпрашивая лакомство. Спорить не стал, наградил своего питомца и золотого паучка, тот каким-то образом сумел отрастить себе небольшой рот и мелкие зубы. Похоже, и тут поработала Система, чтоб её. Но пока он мне будет предан, ничего предпринимать не стану.
        Прячу помощника Эда в карман и понемногу начинаю давить сферы опыта, впитывая голубую дымку и попутно читая сообщения, которые мне ранее присылала Николь в более свободном варианте. Если кратко, то в них говорилось, что работа над крейсером продолжается и уже скоро они закончат устанавливать технологии, или артефакты дроу, в двигатели крейсера. Но были и хорошие новости, несмотря на перевес, который случился из-за расширения, он никоем образом не сказывался на внешнем виде крейсера и вообще внешне на весе… Вот такой вот парадокс, вес как бы есть, но его как бы и нет, и детали с четырёх галеонов и пары десятков катеров вполне хватило, чтоб кое-как поднять эту громадину в воздух и понемногу толкать её вперёд. Разумеется, Никки это не проверяла, но теория верная. И в самом конце было кое-что ещё…
        Никки: Мы будем спасать всех, кого только можем? Тут пришли несколько сотен разумных… и они сказали, что могут привести ещё, если будет защита. Ответь, как только сможешь, пожалуйста.
        Кукольник: Отвечаю тебе на это смс, надеюсь, правильно выделил. Так вот, проверь каждого не на предмет способностей, а на лояльность и наличие бомб. Мало ли, попадутся поклонники Системы и будут нести её волю с бомбами в рюкзаках.
        Никки: Спасибо! Я уже проверяю, мест у нас пока хватает.
        Заканчиваю ломать сферы и вижу, что количество опыта выросло до шести тысяч… Упс, слегка перестарался.
        Воплощаю карту и внимательно её рассматриваю. Синяя обложка и шляпа фокусника, в которой находится разводной ключ. Да уж… интересный навык получается.
        Изучить!
        Карта вспыхивает синим пламенем и исчезает, а в статистике появляется легендарный навык. Жаль только, временный.
        Открываю свою статистику и облизываю губы, ведь затраты снизились до жалких десяти единиц маны, контроль усилился, а также был повышен шанс на появление предмета на пару уровней выше. А теперь самое приятное. В руке появилась та самая шкатулка с необычной резьбой.
        Шкатулка Возможностей.
        Ранг: редкий.
        Уровень предмета: 6.
        
        Значит, я могу получить любой предмет на свой выбор, просто активируя навык… Хайд? Это так?
        - Я молчу. Система в ярости, и я стараюсь уцелеть.
        - Передай Системе, чтоб успокоилась, сама виновата, что создала этого урода Смита. Если бы не он, то я о данном навыке вообще не узнал. И если так хочет, то пусть заберёт тысячу золотых и заткнётся
        Внимание! С вашего счёта списано тысячу золотых монет! Репутация +1.
        М-да… Система взяточница, оказывается, но да ладно, не мне её судить.
        Кладу ладонь на шкатулку и мысленно активирую навык.
        - Почувствуй её… почувствуй силу, которая течёт внутри себя Илья… направь её сквозь свои руки в шкатулку… действуй… создавай… улучшай…
        - Хайд, заткнись, иначе точно переселю в тостер.
        - Ой, и пошутить нельзя. И когда мы стали такими нежными? Конец света же!
        Качаю головой и вновь активирую навык, десять единиц маны ушли мгновенно, но появилось кое-что иное…
        Внимание! Вы активировали навык «Переработка» Легендарного 10 уровня!
        Предмет переработки: Шкатулка Возможностей!
        Что желаете в ней найти?
        Оружие: 100%
        Снаряжение: 100%
        Боеприпас: 100%
        Еду: 100%
        Лекарство от вируса: 100%
        Случайный предмет: 100%
        
        Перед глазами, как и много раз до этого, высветилось сообщение, вот только сейчас оно было больше похоже на меню управления кланом… Но что мне сейчас нужно? Снаряжение? Вряд ли. Оружие тоже ни к чему. Давайте уже расходник. То есть боезапас.
        Сообщение мигнуло, и вновь появился список.
        Стрела: 100%
        Пуля: 100%
        Граната: 100%
        Взрывчатка: 100%
        Камень: 100%
        Игла…
        Список был… мягко говоря, длинный… Я сильно погрузился в свои настройки и только потом обнаружил одну едва заметную шестерёнку, нажав на которую, открыл благословенный фильтр!
        О, да! Теперь мы повеселимся как следует! Ну, Система, готовься! Что мне там было нужно? Сейчас я у тебя закажу нужный мне расходник!
        Вбиваю параметры того, что мне необходимо, а именно одной-единственной пули довольно мощного калибра, так как стоило мне ввести в поисковик танковый снаряд, то тут меня Система послала благим матом! Но это по словам Хайда. Пришлось урезать свои аппетиты. Тщательно всё обдумав, вернулся к списку выбора награды и выбрал лекарство от вируса.
        Лекарство от вируса 2 уровня: 100%
        Лекарство от вируса 3 уровня: 100%
        Лекарство от вируса 4 уровня: 100%
        Лекарство от вируса 5 уровня: 100%
        Лекарство от вируса 6 уровня: 90%
        
        М-да… представляю, как Система сейчас бесится, ну да ладно. Думаю, удача сегодня на моей стороне. Выбираю шестой уровень, так как в него входит исцеление от всех остальных уровней.
        Вы выбрали: Лекарство от вируса 6 уровня!
        Лекарство от вируса 6 уровня Х2 100%
        Лекарство от вируса 6 уровня Х3 90%
        Лекарство от вируса 6 уровня Х4 90%
        Лекарство от вируса 6 уровня Х5 90%
        
        Это ещё что такое… значит… речь идёт не о единственном предмете, а о… твою дивизию…
        - Это то, что я и хотел увидеть на твоём лице. А теперь сотри свою шокированную улыбку и продолжай дальше пытать Систему.)) Только представь… власть, богатства, все кланы склонятся перед тобой…
        - Хайд, вот тебе повезло, что я в хорошем настроении, а то боюсь представить, что я мог с тобой сделать. Да и ты понимаешь, что такая власть мне и даром не нужна.
        - Прекрасно понимаю, оттого, друг мой, мне веселее наблюдать за тобой. И да… тебе Хаос передаёт привет и просит передать, что наблюдает за более развратной твоей версией. Не знаю, что это значит.
        Пожимаю плечами и, не став больше думать об этом психе, подтверждаю свой выбор. Шкатулка хлопает, и крышка откидывается назад.
        Удача!
        В шкатулке оказалось пять шприцев с сомнительным содержимым. Беру один такой в ладонь и запрашиваю описание:
        Вакцина от вируса 6 уровня.
        Способна исцелить от вируса максимального уровня, но не спасёт от Пожирателя, и если не оказать недавно заражённому медицинскую помощь после исцеления.
        Если использовать сразу две вакцины, то все повреждения от обращения исчезнут без следа.
        - Интересно… То есть… это натуральный второй шанс на жизнь?
        - В точку! Только я кое-что хочу тебе напомнить. Тебе не пора бежать и спасать мир? А то боюсь, твой таймер подходит к концу, слишком сильно ты увлёкся - сидеть тут на протяжении двух часов.
        Глава 20. Решающий бой!
        Даже несмотря на то, что я слишком сильно увлёкся в своих экспериментах, пришёл на встречу раньше положенного срока. Вот только никого рядом не оказалось. Никого, кроме Игрока, который просто уставился на гиганта, облокотившись о стену здания небольшой кафешки.
        Гигант, в свою очередь, едва заметно продвигался вперёд. Непонятно зачем, но он двигался в сторону центра города, попутно уничтожая несколько зданий.На данный момент повреждения были не такими уж и большими, но если он продолжит, то этот бот, состоящий из мимиков и обычных ботов, банально уничтожит половину города, а Система доделает всю работу за него.
        Будто почувствовав присутствие чужака, Игрок неспешно повернулся и кивнул, смотря мне прямо в глаза.
        - Здравствуй, ты прибыл первым.
        - Рад это слышать. Хорошо, что не последний. Мои сопровождающие тоже скоро должны будут подойти.
        - Я знаю, мне доложили, что твой броневик приближается. У нас есть пара минут до приезда твоих, пока мы совершенно одни.
        - И я так понимаю, у тебя, Игрок, ко мне есть вопрос?
        - Есть… ответь честно… Ведь тогда… в той пещере на испытании это был ты?
        - Я. Здесь врать не стану.
        - Но как ты выжил? - Игрок как-то странно склонил голову вбок. - Ты был ботом… тебя уничтожил тот страж…
        - Практически уничтожил. Когда всё закончилось, собрал себя обратно, после чего выбрался из зоны испытания и отправился домой своим ходом. Это было сложно, и никому подобной участи я не желаю.
        - Поверю на слово, и можно сказать, я…
        Но тут Игрок замолк, послышался слабый шум двигателя, а после показалось моё сопровождение, а следом за ними ещё несколько машин. Судя по всему, биться с этим монстром мы будем не в одиночку, что радовало.
        Броневеки припарковались, после чего все покинули транспорт и спокойно направились в нашу сторону.
        - Блин… не успели спокойно поговорить. О том, что произошло на испытании, никому не говори более.
        Игрок, закончив свой не самый длинный и понятный монолог, оторвался от стены, достал из своей пространственной карты передатчик в виде ракушки и, что-то буркнув, тут же убрал обратно.
        Суперсин заулыбался, идя в окружении своих красавиц.
        - Ну надо же! Какие люди, а я подумал, что один буду сражаться! Слушайте, самый главный вопрос, как добычу делить будем? Монстр немаленький, быть может, тот, кто его завалит, сразу сотку уровней поднимет, а ещё и награды.
        - По этому поводу можете не переживать, - тут же заявил Игрок, поднимая руку и привлекая к себе всеобщее внимание. - Есть у меня один интересный навык, он способен создать отряд и поровну поделить добычу. То есть даже если кто-то случайно уничтожит сферу опыта, её содержимое разделится на всех. Думаю, это будет правильным.
        - А я не согласен, - тут же возразил суперозабоченный. - Если я сделаю всю работу, а вы только пожнёте плоды, мне-то какая от этого выгода?
        - Ты уже пытался со своим отрядом, - тут же парировал я, - и не преуспел в этом деле. Или мне напомнить о вашей силе дружбы? - У Суперсина, или же у Кирилла Незабудкина, дёрнулся глаз, показывая всё, что он об этом думает. Интересно, а ему пришло оповещение, что его Системного помощника взломали? - Вот и хорошо, у остальных есть возражения? - я посмотрел на всех, кто тут был, то есть только на лидеров: на Элизабет, Леди Тиндру, Герасимова и Персефону. Увы, но лидера байкеров, Лентуса, среди присутствующих не оказалось.
        - Хм… ну лично я считаю, что это не имеет такого большого значения, у нас есть угроза, и угроза не просто уничтожения клана, а всего мира, так что… - Леди Тиндра улыбнулась, а её хвостик дёрнулся. - Я согласна, давай, Игрок, объединяй нас в отряд или временный союз, и начнём.
        Игрок кивнул и просто взмахнул рукой, а перед всеми лидерами кланов появилось сообщение.
        Внимание! Вас приглашают вступить в отряд «Надежда». Отряд временный, форма распределения добычи: равная.
        Внимание! Выход из предыдущего отряда не требуется.
        Внимание! Вся ваша информация и информация ваших спутников скрыта от всех, включая и лидера.
        Даю своё согласие, и мою тушку окутывает едва заметное сияние.
        В правом нижнем углу тут же появились новые иконки моих временных союзников, а также не самое приятное предчувствие…
        Внимание! Великое противостояние «Битва за мир» начинается! Все боги вашего мира: Юнона, Диана, Арес, Тескатлипок, Афродита, Исида, Апоп, Гор, Афина и Тюр - смотрят на вас! Не подведите этот мир и своих богов!
        Такое ощущение, что меня сейчас рассматривают с интересом энтомолога, взгляд острый и заинтересованный…
        Внимание! Афродита предлагает вам своё покровительство!
        Внимание! Тюр предлагает вам своё покровительство!
        Внимание! Апоп предлагает вам своё покровительство!
        Внимание! Афина предлагает вам своё покровительство!
        Внимание! Получено задание от Апопа! «Правосудие».
        Описание: Уничтожьте клан, погрязший во лжи и тьме, уничтоживший жреца Великого бога Апопа!
        Награда: Возможность стать жрецом или уникальная информация!
        От задания нельзя отказаться! Задание не является обязательным!
        
        Опа… приплыли… и как это понимать? Простите, конечно, но я не стану никому отдавать свой опыт или ещё что-то, скажем, свою разорванную душу.
        Отказать всем!
        Внимание! Понижение репутации с богиней Афиной - 10 единиц!
        
        И на этом всё, ни у Апопа, ни у кого-то другого репутация так и не упала, а это значит… что меня начнут использовать в ближайшем будущем как средство достижения целей… А может и нет, но такой вариант исключать нельзя.
        Судя по слегка ошарашенному виду всех присутствующих, им тоже пришло такое сообщение, над некоторыми разгорались сияния, словно от баффов, над остальными появлялось облако тьмы. Возможно, некоторые меняли своих покровителей, переходя от одного к другому, но над моими подчинёнными такого не происходило, что радовало. Как только фейерверк завершился, все дружно посмотрели на великана, который, между прочим, уже слегка ускорился.
        Внимание! До уничтожения мира Земля осталось: 59:58…
        Один час… Система подстраховалась и сделала таймер ещё меньше… Нужно было привести сюда все свои силы. и о чём я только думал?!
        - Народ! Действуем согласно плану! Нужно разбить грудную клетку Титана и добраться до ядра или того, что его заменяет! - говорю так, как считаю нужным, от вида этого гиганта-мимика меня едва не воротит от его неправильности, проклятый Бриллиантовый класс…
        Удивительно, но никто возражать не стал, Жук баффнул всех присутствующих, что ещё больше воодушевило, после чего мы все вместе ринулись в атаку! Вернее, те, кто мог. Сопровождающие ушастой Леди остались на месте. Похоже, не было у них никаких полезных навыков, ну и ладно. Мне-то что?
        Превращаюсь в охотника и прыгаю на здание, цепляясь всеми руками, и одновременно с этим заменяю наплечную пушку на своё легендарное оружие - Верный!
        Оружие тут же начинает стрельбу по мимикам, которые, впрочем, никак не реагировали на попадание, будто дробь слону. У остальных было не лучше. Так как решили атаковать именно ногу для того, чтоб проверить наши силы, то гигантский агент Смит остановился и медленно посмотрел в нашу сторону. Глаза недобро сверкнули, после чего гигантская ладонь потянулась в нашу сторону.
        Вспышка!
        Свист и взрыв! В гиганта попали несколько ракет! Раздался грохот, его тушка покачнулась и начала заваливаться назад! Но падения и лёгкой победы не случилось, так как Смит просто упёрся рукой о соседнее здание и вновь стал подниматься.
        Тем временем другие мои союзники, которые били по ноге всеми своими разрушительными навыками, умудрились вырвать из общего строя пару вопящих то ли от боли, то ли от досады, что их вырвали от единой конструкции, двух мимиков, которых тут же и прибили на месте, вырвав ненормально тёмно-красные ядра из их тушек.
        Но такая потеря оказалась всего-навсего мелкой досадой, можно сказать, незначительной. Вот Леди, выпустив из своих рук, когти быстро начала карабкаться по сплетённым телам к груди гиганта! Супергерои быстро наносили удары по груди и рукам, мешая сделать Титану хоть что-то!
        Неплохая тактика…
        Воплощаю в шести руках пистолеты обычного ранга, активирую аннигиляцию на пулях и тут же открываю огонь по одному мимику! Одиночный залп, и все пять пуль переносят заразу в грудь одной конкретной цели!
        Аннигиляция получила Легендарный ранг! Но даже после такого действовала на строение мимиков, едва-едва повреждая оболочку! Но вот показалось и само небольшое ядро! Мимик зашипел ещё пуще прежнего. Решаю прекратить его страдания и вновь целюсь пистолетом прямо в небольшой тёмно-красный шарик.
        Выстрел!
        Ядро взрывается, оставляя от мимика только оплавленный кусок стали… Интересный эффект! Но этого мало, вон, как все остальные мимики, будто проснулись от спячки, стали вертеть головами в разные стороны и бесконтрольно щёлкать своими пастями. Кошечка тоже это заметила и стала более осмотрительной и осторожной.
        Решаю пойти в атаку и больше не отсиживаться в сторонке! Верный так и продолжал вести непрерывный огонь по противнику! Никакой отдачи или чего-то подобного не ощущалось.
        Бегу по каркасу здания, подбегаю к самому краю и отталкиваюсь! Уже в полёте понимаю, что идея была не самой хорошей, но вариантов оставалось не так уж и много… Приземляюсь на коленку Смита и тут же вонзаю руки в тело ближайшего мимика! В груди так и клокочет гнев от всей этой неправильности! Так не должно быть!
        Мимик внутри меня завопил! Я не сдерживаюсь и сам начинаю рычать, словно дикий зверь! Зубы вонзаются в глотку бота! Механические лапы дёргаются назад, вспарывая обшивку и выпуская чёрную кровь вместе с ядром! Хватаю его и, глядя мимику прямо в глаза, кладу его в рот и глотаю!
        Внимание! Временно увеличен максимальный лимит маны! Мана +30 на 30 минут!
        Однако я этого не видел, во мне бушевала ярость… первобытная ярость, гнев и звериные инстинкты, которые я не мог контролировать! Сжимаю кулак и тут же вонзаю его в грудь рядом вопящего мимика! Разжимаю ладонь и тут же вынимаю его ядро!
        Глоть.
        Внимание! Временно увеличен максимальный лимит физической силы! Сила +30.
        Сталь стала более податливой, и мне это нравилось… очень нравилось. Ещё ядра… они были такими вкусными и такими полезными… От них я становился сильнее. Нужно больше ядер… очень много ядер…
        Аннигиляция! Сто единиц маны! И все шесть кулаков пронзают колено Смита! Боль! О, да! Боль! Я чувствую его боль! Как же хорошо!
        Смит закричал ещё громче, но супергерои вновь использовали свою дебильную атаку и силу дружбы, нанеся удар в морду, одновременно с этим вышибая нескольких мимиков из его конструкции!
        Что-то стучалось в голову… что-то такое… неправильное… Что-то хотело меня остановить от такого веселья!
        Внимание! Ярость Альфы! Ярость лидера активна! Вы впали в боевой азарт, боевое безумие! Отомстите! Докажите, что вы являетесь Альфой и главой!
        Это сообщение я прочёл, но, как ни странно, ничего против такого не имел.
        Вновь все шесть рук вонзаются в мимиков, вырывая их из общей цепочки! Переношу их ядра себе в карту и тут же откидываю тела в сторону! Руки болели… но я не мог остановиться! Глотаю ещё шесть ядер! Сила, мана, дух, ловкость и регенерация вновь увеличились на тридцать процентов! Бонусы сложились, а таймер обновился!
        Внимание! Ваш организм и строение…
        Смахиваю оповещение и продолжаю разрушать коленную чашечку Смита, вырывая мимиков из его конструкции и уничтожая предателей! Да! Больше деталей! Больше ядер! Больше крови!
        Я весь в какой-то странной жиже и тут понимаю, что остался последний мимик, который держит всю эту конструкцию и соединяет ногу с остальным телом, как лоскут кожи. Нездорово скалюсь и качаю головой, из динамиков залитых чёрной жидкостью, произносится:
        - Нет… тебя я не трону. Посмотрим, что будет дальше…
        Смотрю вверх и понимаю, что проделал дыру примерно в четыре метра… Хорошая коленная чашечка, что ещё сказать? Мои ноги продолжают кусать мимики, но обшивку повредить не могут.
        Активирую подчинение, но оно не работает, сплёвываю чёрную жижу в рот какому-то мимику и ползу наверх. Выбираюсь на основное тело и жутко улыбаясь. Прыгаю на все свои конечности и, словно таракан, ползу в направлении груди Титана! Дикий азарт и желание вонзиться в его сердце… А ещё… попробовать на вкус его ядро… уж сильно хочется.
        По спине тут же что-то затарабанило, будто мелкие камушки, но мне было плевать! Вонзаю руки в мимика! Вынимаю его ядро и тут же проглатываю!
        Внимание! Временно увеличен максимальный лимит стойкости! Стойкость +30.
        И даже камни перестали ощущаться… что я такое… Качаю головой, словно пытаюсь привести мысли в порядок. И вновь бегу в направлении груди своего противника…
        ****
        Боги этого мира с интересом наблюдали за всем происходящим вокруг, и не просто наблюдали, а наслаждались зрелищем. Юнона, едва заметно улыбалась, пригубила бокал шампанского, смотря на свою последовательницу, которая устроилась на крыше и раз за разом пробивала грудные клетки мимиков, пронзая их сердца и заставляя ядра взрываться, чем повреждала остальных мимиков.
        Наблюдала за своими последователями не только Юнона, но и все остальные боги этого мира, хуже всех чувствовала себя Афродита… Её жрица в очередной раз попала в засаду и нуждалась в помощи, а верных последователей оставалось не так много, да и опасность уничтожения мира никто не отменял.
        Тюр же следил за своим жрецом, но тот действовал по-умному, задерживал гиганта, используя все доступные навыки. Наложил на читерного Титана замедление и проклятье, что ограничило его подвижность на некоторое время и дало атакующим хоть какую-то надежду.
        Арес скалился, смотря, как его последовательница в обличье кошки легко вспарывает и уничтожает мимиков одним взмахом своей лапы. Кто бы мог подумать, что Леди Тиндра, скромная девушка, станет фанаткой подобной резни.
        Юнона улыбнулась ещё шире, когда очередной выстрел её последовательницы пронзил глаз Титана, и тот на несколько секунд лишился зрения.
        - Да… неплохо… но этого мало. Афродита, ты что такая хмурая сегодня? Посмотри, как твой человечек лютует. Если я права, то он из того самого клана, что проиграл в прошлый раз моей последовательнице.
        Афродита недобро зыркнула в сторону Юноны, но спорить не стала, молча перевела взгляд на этого самого ненормального игрока и побледнела…
        Нет, это была не разумная личность… Это был какой-то монстр в механическом теле! Вон даже вражеские мимики открыли огонь из Системного оружия редкого ранга, от которого стали уворачиваться даже более прокаченные игроки, но не он. Он методично продолжает убивать и вышвыривать опустошённые тела мимиков.
        - Вроде ты в этот раз права Юнона. Но тебе не кажется, что сейчас глупо вспоминать про соревнования? На кону стоит судьба…
        - Да-да-да… мы это уже много раз проходили, - Юнона посмотрела на Афродиту, как на дуру. - Мы уже столько живём, столько раз Система приходила в этот мир, и ты ещё не привыкла? Дорогуша, просто наслаждайся.
        У Афродиты дёрнулся глаз…
        - Ты… - тут же хотела высказаться молодая с виду девушка, но быстро осознала, что по большому счёту в этом месте всем на всё плевать. Да и её могут счесть враждебным элементом и отстранить от участия мнением большинства. - Ладно, я согласна. Но такая угроза с уничтожением Земли случался не каждый раз. С этим ты спорить не будешь.
        - И не стану, подруга, - Юнона вновь злорадно улыбнулась, наблюдая за тем, как её последовательница открыла кейс, в котором были четыре уникальных снаряда, способных навредить даже Изначальным, а не только какому-то читерному титанчику. - Смотри, кажется, моя последовательница сейчас закончит бой, остальные сделали своё дело и уже открыли грудную пластину. Хм… а вот это интересно. Смотри, как твой ненормальный пытается разбить ядро этого Титана, бедняга… ничего у него не выходит.
        В указанную точку посмотрели и все остальные Изначальные, вот только увиденное никого не удивило. Только Апоп хмыкнул, отпивая из своего бокала, немного вина.
        - Да… давненько не видел подобной дикости и безумия. Как ты считаешь Гор?
        Человек с головой орла медленно кивнул.
        - Чистое безумие и ярость, как по мне… это билет в один конец. Особенно мне не нравится этот навык… он меняет сознание и восприятие. Смотри, они полностью раскрыли грудную клетку этого Титана. Похоже, конец уже близок. Хорошо, что игроки умудрились найти уникальную сферу и сделать из неё оружие. Не каждый раз им так будет везти.
        - Согласен с тобой, но подобный путь приведёт этого безумца только в могилу… Туда отправилось много хороших и перспективных игроков. Слушай, а как там твой жрец поживает?
        Пока все Изначальные стали обсуждать увиденное, а игроки внизу сражались, используя все свои силы и возможности, Афродита заподозрила неладное… Последовательница Юноны не то что медлила, она будто читала сообщение…
        «Нет… не могла же эта самонадеянная так поступить… Она не посмеет!»
        Но вот Игрок дёрнулся, взял крепче винтовку в руки и прицелился. Вот только оружие дёрнулось в сторону на пару сантиметров! Уникальный винтовочный патрон занял своё надлежащее место, а следом тот самый зверь дёрнулся, но не от выстрела, а оттого, что какой-то мимик вцепился ему в ногу, за что спустя мгновение и заплатил своей пустой головой.
        Афродита медлить не стала. Собрав в себе немного маны и заплатив Системе этой самой маной, Изначальная отправила короткое сообщение одному-единственному человеку. Человеку с телом зверя и больной душой...
        Афродита: В СТОРОНУ!
        Глава 21. Радостное издевательство Системы
        Афродита: В СТОРОНУ!
        Меня как волной окатило… Безумие смыло, оставив лишь чистый холодный разум! Замелькали десятки сообщений, а ещё… кроваво-красная надпись.
        Внимание! Инстинкт самосохранения активен!
        Время замедлилось, будто я сам активировал и погрузился в боевую медитацию. Словно в замедленной съёмке, отодвигаю корпус в сторону и замечаю, как мимо пролетает винтовочный патрон, слегка задевая бок, а сразу после попадает в просто огроменное тёмно-красное ядро огромного, мать вашу, Титана!!!
        Попадание! Ядро пошло трещинами, и спинным мозгом, а ещё и задницей понимаю, что сейчас нужно валить!
        Замечаю болезненный взгляд мимика внутри этого самого ядра, но не став ничего предпринимать, просто валю с этого Титана со всей возможной скоростью! Под ногами появляются всполохи молний! Понимаю, что убежать не получится, но если одна такая попадёт в меня, мимикрия отключится мгновенно и мне хана!
        Трещин в ядре стало значительно больше! Из него исходит море маны, мгновенно пополняя все мои запасы! Мимикрирую на спине и ногах ракетные ранцы, не продумав хорошо конструкцию, и даю ключ на старт! Максимум! Максимум маны под две тысячи единиц с учётом всех бонусов и той самой маны, что меня окружает!
        Ощущаю жар, даже несмотря на то, что нахожусь в теле мимика! Суперы спасаются, как и все остальные, оставив меня в самом центре! Полина внизу и тоже убегает в сторону, они при всём желании вместе с Жуком просто не успели бы!
        Старт!
        Срываюсь с места с хлопком! Словно пуля, влетаю в дальнее здание, ломая колонны и снося стены своей массой! Мана на нуле! Движки отключились, но инерция не прекращает действовать и тащит меня вперёд!
        Прошибаю небоскрёб насквозь и несусь дальше! Повреждения металла, рук и ног значительные! Всё горит красным! Мана немного подрастает, и вновь активирую чёрную дымку для восстановления собственного тела! Помогло, повреждения с красного стали бледно жёлтыми!
        Удар о следующее здание, и снова пробитие стен, снос колон и уничтожение заражённых собственным телом!
        Раз за разом мелькают сообщения, но я их даже читать не успеваю! Активирую вновь и вновь щит Арвара! Но энергии на поддержание не хватает, и тот рушится, уменьшая урон телу процентов на десять-двадцать!
        Удар! Удар! Удар! Удар! Удар! Удар! Удар! Удар! Удар! Удар!
        Земля! Удар по земле был болезненным и серьёзным! Но даже тут инерция не пожелала меня оставлять в покое! Да что же это?
        Соображаю не очень быстро и активирую на всей своей тушке гравитацию, одновременно утяжеляя её на несколько тонн и беря хоть какой-то контроль в свои руки. Падение стало замедляться, я прикрываю голову и глаз, пока оно полностью не прекратилось, точнее, инерция не перестала меня тащить.
        В уши или, вернее, в то, что их заменяло, ворвался оглушительный силы взрыв!
        Открываю единственный глаз и запрашиваю повреждения у собственного помощника, тот даже спорить или шутить не стал, молча вывел мою нынешнюю форму перед одним-единственным глазом и всё горело чёрным… Нет, были красные участки в области груди, но этого было явно мало…
        Открываю глаз и смотрю, что происходит. Первоначально вижу взрыв, который виден даже из… стоп… А где я? Вроде сижу на заднице, облокотившись о что-то твёрдое в большом рву, точнее, в самом конце глубиной под три метра. А ещё… в трёх или четырёх небоскрёбах видна огромная дыра…
        Поворачиваю голову вбок… Верного на плече не оказалось, вот только за его сохранность я не сильно беспокоился, сейчас меня волновало другое…
        Всё тело было побитым и искрило… Был бы я человеком, меня бы размазало ещё об первое здание, а тут… можно сказать, повезло. Но ничего, всё это можно подправить.
        Внимание! Временный союз распался!
        Ожидаемо… угроза полностью исчезла, но я зашёл в почту не для этого.
        Кукольник: Эй! Народ! Вы там как? Полина? Ты жива с Жуком?
        Полина: Илья! Блин! Хотела бы я сейчас кинуться тебе на шею! Ты там что учудил? Ты вылетел из ядра, словно пуля, пронзив три здания! Ты там как? Я и Жук в порядке! Сейчас валим на броневеке в твою сторону! Держись!
        Кукольник: Дуйте на базу и сидите там! Никки, это и тебя касается! Никаких вылазок! Скажи всем отрядам сидеть на базе, пока я не прибуду!
        Никки: Поняла!
        Полина: А как же… Илья? Такое не обойдётся без последствий! Ты своей тушкой пробил здания!
        Кукольник: Скажу больше… в моей тушке сейчас море торчащей арматуры… короче, я справлюсь. И я в толпе заражённых, так что они меня защитят от игроков, а ты выполняй приказ! Я сам справлюсь. И это логика, а не чистое упрямство.
        Полна не ответила. Буду надеяться, что они не приедут сюда. Итак… что мы имеем? Проблемы в виде собственного недееспособного тела, одна штука, а ещё… ладно, с остальными потом разберёмся.
        Выпускаю Эда, тот, увидев меня со стороны, тут же рухнул на спину сложив лапки.
        - Да… выгляжу просто ужасно и чувствую себя не лучше… давай, приятель…
        Воплощаю рядом с Эдом ещё и ядра мимиков.
        - Вот, положи их мне в ладони, а то сам не могу сконцентрироваться…
        Эд, тут же выполнил приказ, взял ядро и мягко вложил в ладонь, на которой не было трёх пальцев… И где мне их искать?
        Поглощаю ядро и частично восстанавливаю энергию и ману, которую тут же использую для заживления критических повреждений и отращивания новых запчастей. Неплохо… теперь смерть мне не угрожает. Хорошо, что появился порядочный запас ядер. Продолжаю пополнять запасы своего резерва, но ровно до тех пор, пока в уши не ворвался шум двигателя, который заметил не только я, но и заражённые.
        - Вот же придурки… сказал же им… валить на базу…
        Вот только несмотря на обстоятельства появления знакомого броневика с ловчим на крыше,я улыбнулся, но всё равно подняться не мог… Эти функции ещё не восстановил.
        Из кабины показались Полина и Жук, на которого сразу же накинулись заражённые, но всё было зря, последовательница Бездны использовала чёрные лианы с шипами, которые при соприкосновении с зомби высушивали их полностью, будто поглощали их жизненную силу. Опустошив небольшой участок и создав некую безопасную временную зону, Полина с Жуком приблизились…
        Сорвав маску, Полина тут же пустила слёзы, смотря прямо на меня…
        - Я ещё жив… Хватит размазывать косметику, ты её долго наносила, - хмыкаю, и из ран на теле полилась чёрная жидкость, но ненадолго, так как Эд продолжал снабжать меня ядрами мимиков и элементов починки в виде свежих зомби, которых я аннигилировал и использовал как строительный материал для собственного тела. Если бы здесь был мутант, то боюсь, мне бы пришлось несладко.
        Жук взмахнул посохом, и на нас упал яркий свет, все заражённые в округе, жмурясь и закрываясь от него руками, стали отступать.
        - Жив? Да ты выглядишь, как живой труп! Ты хоть понимаешь, что там сейчас начало твориться? - ко мне тут же подлетела Полина, начав отчитывать меня за мой ужасный внешний вид. Жук же молча приблизился и стал вырывать бетонную арматуру из моего механического тела.
        - Подозреваю, что там началась бойня за награду, которая появилась рядом с этим боссом, или нечто подобное.
        Полина аж замерла и, быстро кивнув, тоже стала вырывать арматуру.
        - Да… ты прав… мы с Жуком быстро сели и дали дёру, пока за нас не взялись.
        - Правильно поступили, только я вам сказал дуть сразу на базу, а не ко мне.
        - Приятель, - Жук пнул меня, после чего направил в мою сторону посох, из которого полилось золотистое сияние, мана стала стремительно пополняться. - Я не спорю, что ты сам справился со всеми неприятностями. Дай тебе время и знания, ты бы и горы свернул. Но мы были рядом, и это наше и только наше решение тебе помочь. Так что заткнись и просто принимай нашу помощь, нравится тебе она или нет. Чего ты ржёшь? Лечи себя давай!
        - Жук… я не могу… удержаться от смеха… вы такие…
        - Что тебе Жук сказал, Илья? Быстро лечись, я ведь знаю, что у тебя есть способ.
        Замолкаю, но продолжая улыбаться, начинаю себя лечить, постепенно восстанавливая корпус и убирая наружные и внутренние повреждения.
        Через несколько минут, приведя своё тело в более-менее живое состояние, я поднялся и принялся менять свой облик, становясь нормальным человеком. Ну, как нормальным? С виду кожа, а под кожей титановый скелет и синтетические органы, которые работали в разы быстрее, чем мне нужно Короче, снаружи человек, а под кожей киборг.
        На меня тут же посмотрели мои товарищи, те были обеспокоены, но я указал на броневик и на ловчего, который сложил рядом с ним около десятка бывших мертвецов.
        - Поехали, нам пора домой, только… - подхожу к куче и активирую аннигиляцию, все тела превратились в чёрную жижу, которую я поглотил и тем самым восстановил шкалу практически до максимального значения.
        - Ты как? - рука Жука легла мне на плечо, взгляд обеспокоенный и задумчивый, точно такой же, как у Полины, только в отличие от Жука у девушки подрагивали руки.
        - Хорошо… не переживай за меня, Жук, и ты, Полина, не переживай… Я выкарабкивался и не из таких переделок. Поехали домой, и вот ещё… вижу, у вас в глазах застыл один конкретный вопрос… Там… тот, кто вырывал и глотал ядра… это был не я, а моё безумие… но теперь оно ушло, поехали уже.
        И мы двинулись в путь. Я сидел на пассажирском сиденье, попутно исправляя менее важные повреждения, и смотрел в окно, за зданиями что-то взрывалось и гремело… Союз распался…
        Дабы отвлечься от негативных мыслей, открыл статистику. А после архив сообщений, который был забит множественными повреждениями, и самое главное…
        Внимание! Вы желаете отказаться от своего оружия? Да/Нет?
        Вытягиваю наружу руку и при помощи телекинеза взвываю к своему мечу, чувствую мгновенный отклик, а следом в ладонь в одно мгновение приземляется окровавленный Верный с ещё тёплой кровью на рукояти.
        Внимание! Задание Апопа выполнено!
        Получена награда: Координаты прошлого жреца! Западная Калифорния! Бывший жрец Апопа пробудился и требует жертв, чтоб восстановить свои силы.
        Плеваааать… мне нужен сон… я на пределе…
        Даже такая новость с координатами уже второго бывшего жреца меня не обрадовала. Я даже думать не хочу, что Верный устроил с теми, кто его подобрал без моего на то согласия, я просто хочу… отдохнуть…
        Внимание! Общемировое оповещение! Мир в безопасности! Уничтожение мира отменено!
        Внимание! Личное сообщение от Афродиты: Будь осторожен… ты мне ещё нужен, и постарайся не погибнуть. На тебя кое у кого есть зуб.
        Внимание! Все личные бонусы были отменены! Внимание! Все характеристики возвращены к событиям до прихода читерного Титана! Внимание! Все навыки возвращены к прежним показателям!
        И все характеристики вернулись к нормам… неплохо, что сказать…
        - Илья…
        - А? Что, Жук? Я задумался.
        - Тут это… - он кивнул на дорогу, на которую хромая вышла старая знакомая кошечка с оторванной рукой и даже не смотрела в нашу сторону. - Мне давить зомби?
        - Погоди… она ведь ещё не зомби. Остановись.
        Жук остановился посреди дороги. Полностью залечив все повреждения, выхожу из машины и, активировав щит Арвара, приближаюсь к девушке, которая была в полном шоке и держалась за отсутствующую конечность.
        - Леди Тиндра? Ты в порядке?
        - Арес… он… забрал мой титул… забрал…
        - Спокойно. Вот, выпей. Тебе помочь? - протягиваю зелье лечения, вот только девушка по-прежнему была в шоковом состоянии. Выливаю зелье на руку, и кровь быстро сворачивается, а плоть начинает стремительно регенерировать, удивительно.
        - Помочь… помочь… - тут девушка встряхивает головой и смотрит на меня, будто в первый раз увидела. Секунда… и случилось то, чего я никак не ожидал.
        Полились слёзы… море горьких слёз… Она кинулась мне на шею, начав размазывать свои сопли по моему плечу.
        - Уааааааа… почемууууу я рыдаююююю…
        Эх… вот честно… даже сердце не ёкнуло, глядя на всё это… Похоже, даже у камня больше сострадания, чем у меня.
        - Если ты это делаешь специально, чтоб вызвать жалость, то зря. Пойдём, подвезу до базы, а после вызовешь своих, чтоб забрали.
        Высвобождаюсь из объятий и возвращаюсь к транспортнику, со мной, шмыгая носом и пытаясь что-то сказать, устроилась эта самая леди. Замечаю в лобовом лицо Жука, тот неодобрительно качает головой, и я его прекрасно понимаю… Когда-нибудь я точно огребу за то, что делаю.
        Сажусь в транспортник и киваю, движение продолжается, а я, не снимая маски, продолжаю изучать свою статистику. Леди пристроилась позади и, опустив голову, нервно поглаживала отсутствующую конечность.
        Внимание! Великая угроза уничтожена! Получена награда в соответствии с вашим вкладом: 5 уровней, сундук сокровищ (Эпического рана), чертёж меха 1 уровня.
        Поздравляем! Вы получили уровень! Текущий уровень 44. Пожалуйста, распределите 2 свободных очка характеристик.
        Поздравляем! Вы получили уровень! Текущий уровень 45. Пожалуйста, распределите 2 свободных очка характеристик.
        Поздравляем! Вы получили уровень! Текущий уровень 46. Пожалуйста, распределите 2 свободных очка характеристик.
        Поздравляем! Вы получили уровень! Текущий уровень 47. Пожалуйста, распределите 2 свободных очка характеристик.
        Поздравляем! Вы получили уровень! Текущий уровень 48. Пожалуйста, распределите 2 свободных очка характеристик.
        Вкладываю все десять очков в регенерацию… Она, как показала практика, мне чертовски необходима… Перед глазами высветилась приветливая зелёная надпись.
        Внимание! Вы первый игрок человеческой расы, поднявший в вашем мире регенерацию свыше 50 единиц чистой характеристики! Поздравляем! Это замечательное достижение! У человечества будет шанс выжить! В качестве награды шанс завести ребёнка именно от вас повышен на 90%! В качестве дополнительного поощрения ваш ребёнок может унаследовать дополнительно от 3 до 7 ваших навыков. Удачи и размножайтесь!
        - Знаешь… я, пожалуй, промолчу по поводу этой награды… Ты сам-то как?
        На сообщение Хайда отвечаю мысленно и спокойно.
        «Знаешь… я устал… я серьёзно устал. И даже несмотря на то, что нахожусь в облике мимика, сил нет даже на подколки от Системы».
        - Хочу заметить, что Система сейчас очень довольна, настолько довольна, что больше не будет следить за тобой и специально посылать волны или поворачивать головы заражённых, чтоб они увидели тебя или твоих людей.
        «Хорошо… И вот ещё что, Хайд, передай ей… этой Системе… что план был хорош… чертовски хорош…»
        - Что? Ты о чём вообще?
        «Да вот думаю… откуда эти вояки узнали о поселении разумных мимиков? И самое главное, зачем так рисковать с их уничтожением и так охотится за последними двумя? Они их пасли… и заставляли их двигаться. Скорее всего, как я понял, Система приказала этому генералу найти и уничтожить мимиков, может, и награду им выдала сладкую. И заставила гнать двоих выживши. Скажем… за каждый пройденный ими километр они получают столько-то единиц опыта. А тут я появляюсь и получаю квест на уничтожение читеров и их координаты… Хайд… Система нас просто стравила… Скажи честно… ты знал об этом? Ты знал об этом плане Системы?»
        - Ого… так… тут даже Система застыла… Илья, честно признаюсь тебе, я об этом не знал. Я твой помощник, и Система мне тоже ничего не говорит!
        «Я поверю тебе, но если я пойму, что ты меня предал… Хайд. Я ведь тебя вытащу из своей головы, и если я тебя вытащу, то, что я сделал с тем парнем и горелкой, покажется тебе лишь цветочками. Но раз ты меня не предавал, тебе нечего бояться».
        Я отчётливо услышал, как Хайд сглотнул, похоже, он внял моей угрозе. А ведь Система действительно меня использовала, только не как скальпель для аккуратного удаления вредного элемента, а как гранату. Ведь если бы она просто предложила мне квест, то, возможно, я бы и согласился, ведь это мой мир… и она это прекрасно понимает.
        Текст сообщений закончился. Достал из пространственной карты чертёж и развернул его, после чего на моём лице появилась добрая улыбка.
        Чертёж. Мех 1 уровня.
        Описание: Тяжёлый мех для сражений с сильными заражёнными мутантами силового типа не самого высокого уровня. Может быть улучшен.
        Все детали могут быть найдены в вашем мире или приобретены в другом.
        Рецепт…
        Далее шёл подробный список того, что необходимо сделать и добыть, но самое приятное - это то, что требовался специалист. Оружейник! Возможно, скоро в моих рядах появится ещё и мехи… Посмотрим, как всё это будет выглядеть.
        Впереди показался космический музей под открытым небом, а сразу за воротами и мой крейсер, к двигателям которого просто донельзя смешно были приделаны деревянные конструкции от галеона дроу.
        На лице появилась счастливая улыбка.
        - Мы выжили… Мы, мать вашу, выжили и выживем. Запомните, Жук и Полина, эти слова. Мы выживем.
        ****
        Поздней ночью, когда тело гиганта остыло, а вокруг не было ничего живого, воздух рядом с телом Титана заискрился, а через несколько секунд из шара показалась она… женщина с острым, холодным взглядом и туникой на голом теле. Она вышла из портала и осмотрелась, вдохнула воздух этого мира.
        - Ну-ну… значит, вот он какой… воздух настоящего мира… - при помощи телекинеза поднялась выше, приблизилась к всё ещё раскалённой груди Титана и встала своими босыми ножками, но огонь не обжигал и даже не грел её нежную кожу.
        Она подошла ближе, заглянула внутрь тела и покачала головой.
        - Нет… так дела не делаются, - Юнона вытянула руку, а сразу после Титан на мгновение вздрогнул! Из кусков расплавленного металла начала собираться фигура мимика, только не совсем обычного, так как скелет больше напоминал человеческий. Тело под рукой вздрогнуло и открыло глаза. Мимик вдохнул полной грудью и посмотрел на ту, кого никогда не мог забыть.
        - Госпожа… простите… я подвёл вас…
        - Ничего, ты сделал достаточно, - Юнона улыбнулась по-доброму, как любящая мать, щёлкнула пальцами, и тело воскресшего генерала приблизилось к ней. - Я довольна тобой, ты сделал именно то, что я хотела.
        Лицо генерала расплылось в улыбке, но только до того момента, пока рука его госпожи не вонзилась в голову! Через мгновение Юнона со всё той же улыбкой держала электронный мозг виновника всего того, что произошло, но тело генерала ещё могло жить, и он с искренним непониманием продолжал наблюдать за своим электронным мозгом.
        - Спасибо, мой мальчик, ты выполнил ровно то, что от тебя требовалось.
        - Но…
        Юнона поднесла ладонь к своему милому ротику и дунула, словно сдувала пыль, тело мимика превратилось в пепел, стирая его из реальности.
        Изначальная вновь улыбнулась, сжала мозг в руке и исчезла так же неожиданно, как и появилась, не оставив после себя никаких следов.
        Глава 22. Старое обещание
        Семь дней спустя…
        Все занимались своими делами. После сокрушительного поражения Титана и вроде как отсрочки уничтожения мира я приказал приостановить все вылазки в город, после чего начать развивать внутреннее строение и улучшать защиту своего клана. Простыми словами, полная внешняя изоляция в течения семи дней. А ещё, самое приятное для всех жителей моего клана, вновь стала доступна программа отдыха на острове. Нет, ну а что? Опасности как таковой больше нет, двигатели работают на двадцати процентах, пушки снаружи крейсера так же активны, как и лёгкая защита, да и крейсер на полном самообеспечении. Воду поставляют маги, мана генерируется из вируса в воздухе, а на полях растёт пшеница, картошка, морковка, кукуруза и другие разные вкусности.
        Я лежал на своей кровати и читал сообщения, которые мне прислали Полина и Никки. Полина сообщала о ситуации в мире, и что все кланы укрепили своё влияние, особенно Эдем, так как забрал чуть ли не все заслуги себе любимому, крохи досталось и всем остальным кланам. Ну а «Чёрный Феникс» остался практически за бортом всеобщей славы, но честно… мне было как-то плевать на всё это. Никки же сообщила, что пока всё идёт своим чередом, закончилось не самое быстрое строительство военного городка, и посыпались первые жалобы. Разумеется, от самих вояк и их командиров: Жука, Авии и Жоржа. Ну и других, которые передавали свои жалобы через них.
        Цукамото не жалел никого, начав просто адские тренировки, выдерживали которые совсем не многие, начиная с обычной выносливости и заканчивая не самыми изнурительными тренировками, после которых болело всё тело.
        Удивительно, но просьбы спасти кого-то из своих близких практически мгновенно прекратились, после того как Система сообщила, что глобальная угроза миновала… Может, разумные и потеряли надежду, а может, наоборот, подумали, что с такими защитниками скоро падёт и сама Система…
        Встал с кровати и начал заниматься своими обычными утренними делами. Сначала завтрак, а после более детальный отчёт о проделанной работе в ночную смену, который дожидался меня на столе в виде текстового файла. Кто сколько баллов получил ради возможности отдохнуть сутки на острове. Хех… может, и самому туда отправиться? Но нет… я и так отдыхал порядочное количество времени, но эксперимент можно считать удачным.
        - Николь? Ты сейчас тут?
        Появилась Никки в костюме служанки и, поклонившись, произнесла:
        - Что прикажет мой повелитель?
        - Никки, прекрати цирк устраивать, - хмыкаю, но на лице добрая улыбка. Всё же прекрасно, что Николь знает, что я не конченный извращенец, и просто издевается надо мной подобным образом.
        - А что за цирк, о великий повелитель? - Никки подняла голову и посмотрела на меня невинными, добрыми глазами.
        - Никки…
        - Ладно, ладно… и пошутить нельзя. Бука ты, Илья, - хранительница моргнула и переоделась в синюю форму с кепкой и чёрными сапогами до колен. - Что прикажете мой, генерал? Где враг? - И длинный хлыст в руке.
        Я прикрыл глаза, и в этот момент вошла Полина с чашкой кофе, вот только у девушки даже бровь не дрогнула от этой картины. Сама прекрасно поняла, что Никки очень любит пошутить со своими образами.
        - А я смотрю, у вас тут весело. С добрым утром, Илья.
        - И тебе доброе. Надеюсь, ничего не случилось, пока я спал?
        - Да нет, - зеленоволосая пожала плечами и сделала глоток кофе. - Вроде как всё как обычно, но хаоса как такового уже нет, постепенно все стали привыкать, что все заражённые находятся в центре города, да и некоторые кланы предприняли аккуратные попытки их там заблокировать. Слушай… я молчала семь дней… но и ты молчишь, так что я больше не могу молчать.
        - Звучит логично, так что хотела спросить? - делаю глоток кофе и читаю краткий отчёт. Из приятного: был установлен артефакт сокрытия с галеона дроу, так что клановое сердце сейчас будет найти в разы труднее.
        - Да вот… мне тут Бездна сообщила, что у тебя… вроде как наша награда есть, и что ты вроде как оставил её себе.
        Я поперхнулся.
        - Что? Какая награда? Ты вообще о чём?
        - Как о чём? Погоди… Ты не прикалываешься?
        - Нет, сейчас абсолютно серьёзен. Так о чём идёт речь?
        - Ладно… я говорю о сундуке. Вроде как там должна быть награда для всех, кто участвовал и был в отряде.
        Задумавшись ненадолго, я начал вспоминать события семидневной давности и кое-что вспомнил!
        - Врать не стану, был такой сундук, о котором я забыл. И я думал, что Система вам уже давно выдала награду.
        - Нет… нам сообщили, что награда выдана лидеру нашего клана, - хмыкнула Полина и тут же переслала мне сообщение.
        Внимание! Награда выдана лидеру вашего клана! Он сам решает, достойны ли его подчинённые награды!
        - Эх… опять Система мозги пудрит… Хайд, ты-то чего молчишь? Опять заснул или не знал?
        - Запрет Системы на подобное откровение, так что извиняйте.
        Сообщение получили все присутствующие, только Никки покачала головой.
        - Честно, я вам завидую немного, столько приключений.
        - Я завидую тебе, Николь, ты сидишь тут в безопасности. Будь добра, позови Жука, открою сундук при вас и выдам награду. Ах да… что ты знаешь о чертеже «Мех 1 уровня»?
        Пока Жук добирался, а добирался он до моей комнаты достаточно долго, Никки пояснила, что данный мех достаточно редкий, ещё реже можно получить чертёж от Системы. Но и этого недостаточно, нужны редкие материалы, которые могут синтезировать алхимики и зачарователи.
        К счастью, такие у нас были, как было и пополнение оружейников, и их стало достаточно много… Система расщедрилась, и некоторым отрядам, как выяснилось, попались карты оружейников. Вот только добыты они были не в самом нормальном варианте, ведь на них было совершено нападение бандитов, и после их устранения в их схроне были обнаружены многие карты навыков… Что печально, ведь их выбили из других игроков. Но нагрузка на Арату и Дарью снизилась, что радовало не только меня, но и крылатую, которая, в свою очередь, была обязана жизнью Дарье, а по их странным законам она теперь служит Даше, пока не искупит свой долг.
        Натянув нормальную гражданскую одежду без каких-либо бонусов, я со стой же чашкой кофе переместился в отдел оружейников и в главный офис Дарьи и Араты, в котором они занимались эксклюзивными разработками и экспериментами.
        Арата вскрикнула, чем напугала Дарью, а у неё, в свою очередь, нарушились магические потоки, после чего из деревянный посох на столе вспыхнул зелёным пламенем. Смачно выругавшись, оружейница принялась тушить костёр.
        - Вмять! Илья! Ты что творишь? Я же едва не погубила проект!
        - Чего? Дарья, ты ничего не попутала?
        - Ой… простите, слегка зазналась… Вы что-то хотели? - закончив тушить и накрыв своё изделие непрозрачным полотном, Дарья повернулась ко мне и мило улыбнулась.
        - Хотел сделать тебе небольшой подарок, думаю, он поможет тебе с твоим свёрнутым проектом, который пылится в углу, - взглядом указываю на угол, в котором стоит её мех собственного производства, накрытый всё той же непрозрачной тканью. Чертёж был передан главной оружейнице, после получения столь редкого чертежа и его изучения, глаза девушки расширились, а из милого ротика вырвался милый женский стон, на который обернулся десяток оружейников.
        Покраснел не только я, но и Арата. Крылатая кашлянула, привлекая внимание.
        - Дарья… ты это… держи себя в руках, что ли… мы тут более не одни
        Девушка встрепенулась, прокашлялась и, поблагодарив за столь интересный подарок, полностью ушла в себя, начав что-то бормотать и считать.
        Арата покачала головой и, взяв меня под руку, отвела в сторону. Кстати, на девушках были белые халаты, которые добавляли интеллекту плюс десять, что немного улучшало контроль над навыком оружейника. Только для крылатой пришлось слегка переделывать эту самую конструкцию.
        - Прости её… никогда прежде не видела, чтоб за работу брались с таким энтузиазмом. Давненько вы к нам не захаживали, великий вождь.
        - Арата, перестань, - улыбнувшись с маской на лице, я помахал своим работникам, по-прежнему держа кружку горячего кофе. Они тоже улыбались, ведь скоро у них будет заслуженный выходной. - Ты прекрасно знаешь, что всё эти вожди и прочее не по мне.
        - Знаю, - ответила девушка серьёзно. - Но так оно и есть. Вы глава клана, и буду честна, я не думала, что вы сделаете нечто подобное. Я общалась со многими из вашего клана, и девяносто процентов всем довольны.
        - А остальные десять?
        - Пф… это бывшие начальники, которые стали обычными подчинёнными. Я даже с хранительницей кое-как наладила диалог.
        - Арата… ты сама счастлива? Домой не хочешь? - прохожу чуть дальше и сажусь на стол, на котором находилось несколько десятков небольших ящиков системных патронов различного калибра.
        - Домой? - девушка расширила глаза, будто я сказал какую-то ересь.
        - Домой, тебя ведь сюда призвали из твоего мира, а у каждого существа есть свой дом.
        - Ну… это… как сказать… - девушка заметно растерялась и будто осунулась, даже оружейники приостановили работу, заинтересовавшись. - А как же бонусы, которые я даю вашему клану? - девушка взмахнула рукой, и перед глазами появилось сообщение.
        Внимание! Вы восьмой игрок на планете Земля, заключивший контракт с расой ангелов!
        Поздравляем! Ваш клан получает следующие бонусы:
        Запас энергии на территории клана восстанавливается на 50% быстрее!
        Запас маны восстанавливается на 30% быстрее!
        - И что? - я вновь улыбнулся. - Я не гонюсь за такими бонусами, у меня столько артефактов, так что мана в клановом сердце под завязку. И оттого, что ты уйдёшь, меньше её не станет. Но артефакты не обладают волей, артефакты не чувствуют, артефакты не скучают по родным и близким. Вот я и спрашиваю тебя, Арата, ты не хочешь вернуться к себе домой?
        ****
        Подводный комплекс, где-то в Атлантическом океане.
        Посейдон... подводный комплекс и искин, единственной целью которого была месть, продолжал себя восстанавливать, а также принимать новые данные и инструкции, которые тот напрочь игнорировал, так как они не содержали электронную подпись главы ныне не существующей странны. Хотя, по мере собственного восстановления, Посейдон то и дело поглядывал в эти инструкции, и в них были приказы различной данности, а также вирусы, которые по меркам старого мира должны были запустить процесс самоуничтожения.
        Такие подарочки искин тут же удалял, дабы не дать даже малейшей возможности вирусу заразить его Систему, но помимо старых приказов, ему стала доступна новая функция, функция любопытства… Искин развился, и не только оттого, что ему приходилось принимать собственные решения по своему выживанию, но ещё из-за сбора информации, которая, собственно говоря, вообще не радовала.
        Каждый бот и затонувшее судно было заражено каким-то вирусом, который менял изначальный код и требовал одного - убивать.
        Нет, Посейдон был не против такого, учитывая, что это его основная функция, но… разве это нормально? Крейсеру, к которому приблизился исследовательский бот, было по меньшей мере тридцать лет. Коррозия уже начала уничтожать его корпус, так что проникнуть внутрь боту не составило особого труда, но то, что крейсер транслировал сигнал, который едва не заразил бота, слегка насторожило и самого Посейдона. Но от своих идей он отказываться не стал. Автобот без особых сожалений стал разрывать посудину на запчасти и схемы, которые погружал внутрь себя для ремонта станции.
        Разумеется, Посейдон почистит все схемы от заражения, но это потом… Сначала собственная безопасность, потом постройка ботов из остатков ближайших кораблей, потом все действия, согласно протоколу, если не возникнут новые проблемы.
        Бац!
        Зажглись сигнальные огни безопасности! Автоматические двери захлопнулись, блокируя главного искина! Один из коридоров стало затапливать! Если бы у Посейдона была голова и тело, то тут бы подошло действие людей и его создателей. Он прекрасно помнил, как от досады один из людей хлопнул себя по лицу ладонью. Именно такой жест ему хотелось повторить… Теперь к списку дел добавилось устранение данного повреждения…
        ****
        Пока Арата думала над решением, способным изменить свою жизнь, к нам подошёл мужчина лет тридцати пяти с доброй улыбкой на лице. Вообще заметил, когда начальство рядом, все стараются улыбаться.
        - Простите… можно вас?
        - Можно, вы что-то хотели?
        - Да, если вы не возражаете… Я тут работал в свободное время над одним изобретением…
        Я неподдельно удивился и направился к рабочему месту этого парня. Тот меня опередил и, убрав патроны для снайперки и автоматов в сторону, показал своё творение, а посмотреть действительно было на что - граната… и не простая, а Системная и рукотворная.
        - Посмотрите повнимательней.
        Беру её в руку и, осмотрев со всех сторон, замечаю странные символы на корпусе, после чего запрашиваю описание у Системы о данном предмете.
        Системная граната.
        Тип: Редкая (рукотворная).
        Описание: Выдернув чеку или нажав кнопку активации, не стоит её держать или бросать под себя. У вас будет 5 секунд, чтоб уйти из зоны поражения. Зона поражения: 5 метров в радиусе от гранаты.
        Урон: 100.
        Эффект: Повышенный шанс выпадения золотых монет при убийстве данным способом.
        - Давненько я не видел ничего подобного… Интересно, и как ты такого добился-то?
        Мужчина заулыбался пуще прежнего.
        - Так зачарование у меня имеется. Вот решил попробовать что-то такое на столь интересном предмете.
        Меня как громом поразило…
        - Погоди… тогда… почему ты тут, а не в другом отделе? Там вроде патроны на повышенный урон зачаровывают.
        - Ну… у меня зачарование было с самого начала, до того, как открыли тот отдел, но больше талантлив именно как оружейник.
        - Понятно… ладно, и сколько ушло времени и средств на создание данного приобретения?
        Мужчина почесал затылок, а моё сердце сжалось… Кажется, меня сейчас накроет.
        - Эм… сотня золотых. Да, я понимаю, что затраты большие, но…
        О, Хаос… он ещё и золото потратил… Не став прикрывать глаза или хоть как-то реагировать на это, я внимательно выслушал, подавляя желание заорать. Не конкретно на оружейника, а оттого, что на создание оружия, помимо маны, нужно ещё и золото!!!
        - Ладно, забудь о гранатах. Можешь создать точно такое же зачарование на пуле? - достаю из пространственной карты пулю и ставлю её на стол.
        Мужчина засомневался, но, кивнув, попробовал и сделал точную копию данного боеприпаса, но с интересным эффектом.
        Пуля.
        Тип: Редкая (рукотворная).
        Эффект: Повышенный шанс выпадения золотых монет при убийстве данным способом.
        - Неплохо. И сколько сейчас ты потратил денег?
        - Эм… ушла пара золотых, - не совсем уверенно ответил работник, почёсывая затылок и пытаясь понять мою реакцию.
        - Ладно, сделай ещё пятьдесят таких, но не более. Потом работай только с маной, а монеты не трогай.
        Работник кивнул и вновь приступил к работе, чуть позже заберу у него эти самые патроны к пистолету. А пока мне интересно, что там решила Арата. Стоит с опущенной головой и сложенными крыльями. Ох, не нравится мне это… Неужели точно захочет уйти?
        - Арата? Говори, что решила. Я тебя не держу, так что будь честна.
        - Хорошо… только скажите мне… почему? Я ведь вам должна за своё спасение… и тот камень… я ещё не отработала свой долг.
        - Я же тебе уже всё сказал. И помимо всего этого, я не хочу получить удар кинжалом в спину в самый не подходящий момент.
        Арата медленно кивнула, смотря мне прямо в глаза, точнее, в прорези моей маски, ведь тут я не делал её невидимой из-за посторонних.
        - Кукольник… я… я остаюсь. Это моё сознательное решение, я не хочу возвращаться к себе домой, мне нравится всё, что тут происходит.
        - Признаться, ты меня удивила. Пойдём, проводим дроу. я как раз собирался отправить их домой.
        - Домой? Ты в этом уверен? - Арата выглядела ещё больше шокированной, чем прежде, но быстро кивнула, сбегала к себе в комнату, переоделась и вернулась уже в нормальной боевой форме, ещё и булаву зачем-то прихватила. Что-то мне это напоминает. - Кукольник, хоть я и осталась, но… тебе не кажется, что отправлять дроу обратно очень глупо?
        - Нет, Арата, это не глупо, я дал слово, что отправлю их обратно, как только кризис мира минует. Кризис мира миновал, а значит, пора сдержать слово. Идём, потом продолжишь свою работу и все остальные свои проекты.
        Глава 23. Первое ответственное задание
        Шли неспешно. Да и куда было спешить? Про сундук с наградой я прекрасно помнил, да и Никки сообщила, что пора бы уже исполнить своё обещание, и плевать, что мы потеряем отличных разведчиков… Эх… добрею, что ещё сказать по этому поводу.
        Пока мы шли Арата, улыбалась и шла едва ли не в припрыжку, чем привлекала всеобщие внимание. По правде говоря, внимание привлекала не столько девушка, сколько я… Ведь можно сказать, именно благодаря мне тут все собрались… Да уж… Ещё Николь постаралась, развесив наши голографические изображения на стендах. И когда только умудрились принести? Непонятно и жутко интересно.
        Дошли быстро, минут за двадцать, но стоит подумать над способом быстрого перемещения. Нужно что-то вроде самокатов и специально выделенная дорожка для транспорта. А то боюсь, слишком много времени зря пропадает.
        Нас уже ждали, всё благодаря моей хранительнице, которой я приказал предупредить наших гостей о том, что я хочу сообщить одну новость, которая будет им интересна.
        Выхожу из лифта и через сотню метров уже встречаю ничего не понимающих дроу и улыбающуюся хранительницу в строгом сером костюме и галстуке.
        - Командир, все собраны, как вы и приказали, - Николь кивнула и исчезла, тем самым давая слово мне. Я посмотрел на собравшихся дроу, в том числе и на некоторых личностей, таких как Харп, Лития, которая сумела поправиться после перенесённых травм и уже во всю пахала в поле за троих, на Дэву и Даву, моих первых подчинённых-дроу по собственному желанию, на Делдайшию и её сына Лодлда. Которому, кстати, всё же помогла Мера при помощи своего навыка, чему был удивлён даже я. Теперь парень был не таким овощем, как раньше, но лечение предстоит долгое.
        - Так, народ! Я буду краток! Не люблю всех этих пафосных речей и прочего, так что скажу прямо. Кризис моего мира миновал, так что, если у кого-то из вас есть желание покинуть этот мир, то прошу, можете отправляться домой. Но не своим ходом, разумеется, а через портал, который я открою. Кто хочет покинуть данный мир, прошу выйти наружу крейсера.
        Переношусь наружу и одновременно с этим сообщаю Николь, чтоб та открыла двери для дроу, те тут же повалили к выходу, как только замок открылся.
        Переношу кристалл перемещения в руку, тот уже находился в целом состоянии.
        «Хайд, подскажешь, как пользоваться данной штукой?»
        - Просто пожелай активировать, Система, как обычно, попросит плату за активацию.
        «Насчёт платы я даже не сомневался».
        Внимание! Вы желаете активировать портал в локацию: Дом дроу? Да/Нет?
        Плата: 500 золотых монет, 1000 единиц маны.
        Даю своё согласие, вот только мана бралась не из моего кармана, а из кланового сердца.
        Шар в руках засиял! Из него посыпались синие молнии, а мои волосы не то что начали жить своей жизнью, а вовсе встали дыбом!
        Внимание! Доступ разрешён! Получен пропуск! Выберете зону высадки: Порт, Военный лагерь дроу.
        Решаю не рисковать и выбираю порт, мало ли что может произойти, и всю эту ораву с испугу перебьют.
        Замечаю стоявшую на трапе Арату, та с улыбкой смотрела на меня, а я, вытянув руку, смотрю в пустое пространство. Секунда, и из шара ударил синий луч, который во что-то упёрся ровно через сотню метров!
        Ткань реальности пошла трещинами, но стоило ей разрастись до пятидесяти метров, как рост прекратился. Не убирая артефакта, поворачиваюсь к толпе дроу.
        - Вот и всё, за этим порталом вас ждёт ваш дом, ваша богиня, и ваш мир.
        Стоило мне закончить, и, явно боясь, что я передумаю, дроу в одежде, которая была им выдана, тут же сорвались с места в портал, что-то радостно крича. Я едва успел отменить ограничение вассалитета, мало ли что могло случиться на таком расстоянии.
        Были паникёры, были и обычные группы, которые следовали организованно. Ко мне подошла парочка, Дэв и Дава, те смотрели на меня странным взглядом, после чего Дава ударила меня кулачком в плечо.
        - Ты не монстр, ты придурок.
        - Эм… ожидал чего-то другого.
        - Да? И чего же? - девушка улыбалась во все тридцать два зуба, брат же стоял с опущенной головой.
        - Ну, не знаю, может, что-то вроде: «Спасибо, что освободил нас и не угробил».
        - Ещё не заслужил. Мы это… можем забрать свою яхту? Или это уже твой… то есть ваш трофей? - Дава посмотрела донельзя хитрыми глазками.
        - Мой трофей, - ответил я спокойно, теперь ещё больше шокируя её.
        - Но… но… но…
        - Успокойся, я пошутил, у меня этих яхт теперь столько, что могу собственную флотилию организовать при желании. Если хотите уйти, можете уходить и на своей яхте, я выдал вам разрешение. Бегите, пока не передумал.
        Дэв и Дава тут же сорвались с места в сторону посадочного трапа, только парень едва замедлился, повернулся и благодарственно кивнул.
        Киваю ему в ответ и продолжаю всматриваться в открытый портал, из которого на миг показался ошарашенный дроу в полной амуниции, но, встретившись со мной взглядом, вздрогнул, а я покачал головой и жестом показал, что ему следует вернуться. Тот так и поступил, не отводя от меня взгляд.
        Сотни дроу неспешно покидали землю, отправляясь в свой мир. Если они не глупы, - а мне кажется, что они не глупы, - то второй раз пытаться атаковать мир они не станут. Жаль только, что вообще все уходят… я-то рассчитывал на то, что некоторые останутся и будут давать уроки разведки моим подчинённым, но, похоже, не судьба.
        Через несколько минут эвакуации показался небольшой катер с кое-каким содержимым. Я распорядился, чтоб Николь выдала им компенсацию за всё, что этим деткам пришлось пережить.
        Помахав мне на прощание, Дава и Дэв со счастливыми улыбками на лицах скрылись в портале.
        - Ох… Никки, если они прихватили с собой что-то помимо того, что я тебе разрешил им выдать, я пойду в этот мир дроу и точно наведу там порядок.
        Рядом появилась и Николь собственной персоной в строгом костюме.
        - Ты совершаешь большую ошибку…
        - Нет, тут ты ошибаешься. Дроу сейчас огребли не по-детски и вряд ли вновь нападут.
        - Они знают о вооружении. Это опасная информация.
        - И что с того? - поворачиваюсь и непонимающе смотрю на девушку. - Расскажут они не больше, чем другие. Скажут, что едва выжили, что тут огромные монстры, помимо защиты города, и что тут настолько сильные игроки, что смогли в честном поединке одолеть их принца.
        Никки хотела было что-то добавить, но закрыла милый ротик, нахмурилась, а спустя некоторое время выдохнула и кивнула…
        - Ты прав… Ты прав… но…
        - Если их королева вновь решит напасть на Землю, то я открою портал на их земли и пошлю сладкий сюрприз, - говорю на полном серьёзе и замечаю, как один из дроу вздрагивает. Похоже, подслушивает и понимает, о чём идёт речь.
        - Кукольник… ты видел?
        - Видел, и пусть знает, я не против. Может, передаст эту новость своим.
        Замечаю, как от общей группы откалывается старая знакомая капитанша с доброй улыбкой на лице. Вместе со своим сыном.
        - Кукольник, - женщина кивает с благодарностью во взгляде. - Не знаю, будет ли тебе интересно, но хочу сказать тебе кое-что. Раз в месяц народ дроу открывает свои границы и устраивает праздник в честь Величия, который…
        - Посвящается вашей богине Акриноракирове и прославляет всех дроу. Да, я в курсе, но что ты хочешь сказать?
        Делдайшия была вновь удивлена моим знаниям, но улыбнулась, ведь она знала, откуда у мня данные знания.
        - Верно. Так вот, в этот день границы моего народа открываются для всех. И у многих есть желание посетить мой мир. Так что… это может стать возможностью для тебя или тех, кто захочет усилиться. Ты будешь гостем, и тебя не тронут.
        - Спасибо за приглашение, Делдайшия, и я им обязательно воспользуюсь. Хм… а когда? В день…
        - Я сверила наши календари с вашими. Кукольник, я от чистого сердца говорю тебе правду, можешь не искать в моих словах лжи. Но два раза в месяц у вас, то есть каждые пятнадцать ваших дней, у нас проходит данный праздник, и следующий должен быть через три дня. В общем… я буду ждать тебя на причале через три дня. Только будет просьба, не меняй наряд.
        Улыбаюсь и киваю, даже сердце не дрогнуло во время разговора, все признаки того, что данная женщина мне действительно благодарна. - Хорошо, думаю, я прибуду в ваш мир, и мы пройдёмся по магазинам. Спасибо за приглашение, Делдайшия, - прикладываю руку к груди, как требуют их старые обычаи, чем на секунду останавливаю шествие.
        Делдайшия повторяет данный жест, выказывая уважение, после чего вновь направляется в толпу дроу, в которой ожидает её сын. Женщина обнимает сына и спокойно входит в портал, напоследок вновь кидая благодарную улыбку.
        Вновь показалась стража дроу, в этот раз трое бойцов в тяжёлых латах, что не понравилось Николь, и та с громким лязгом опустила пушки, направив их на нежданных гостей. Те мгновенно сменили расу на светлых эльфов и тихонько вошли обратно в портал. Я едва сдержался, чтоб не заржать в голос.
        Хлоп!
        Последний дроу скрылся в портале, и тот захлопнулся. Прячу портальный камень и спокойно смотрю на тех, кто остался… Никого не осталось… все дроу как один покинули мои клановые владения…
        - Все ушли, Илья… - с доброй улыбкой заметила Николь, прекрасно понимая, что я осматриваю свои владения.
        - Все ушли… Ладно, с ними покончено, и своё слово я сдержал. Пойдём уже открывать сундук. Я уверен, меня там уже кроют благим матом, да и Арата уже вернулась на своё место. Хм… слушай, а чего это она так улыбается? Да и не жалуется Дарье, как было ранее?
        Ответа я так и не получил, Николь, странно улыбнувшись, просто подмигнула и исчезла в облаке искр. Позёрша, блин. Ну да ладно, это дела Николь, и ничьи больше.
        Тоже улыбнувшись самому себе, убедился, что за мной, как и всегда, шпионили военные… С тех пор как я вернулся на базу, они в течение всех семи дней не выходили на связь. И даже после того, как ушастая кошка уехала со своими, так и не тронулись с места, продолжая наблюдать. А что, если…
        Я обернулся к следящим и приветливо помахал им рукой, следя за ними при помощи улучшенного мимикрированного зрения. Наблюдатель икнул и тут же скрылся в окне здания, начав быстро что-то передавать по рации. Эх… до инфаркта не довёл. Ладно… надеюсь, у моих бывших работников всё будет хорошо.
        Перемещаюсь в собственную комнату и натыкаюсь на немного странный взгляд. Почему странный? Да вот с одной стороны, Полина и Жук злятся, а с другой, улыбаются.
        - Ладно, признаюсь, я задержался. Выдача вашей заслуженной награды загладит мою вину?
        - А как же, - жрец улыбнулся всеми тридцатью двумя зубами.
        - Конечно, но ты сделал доброе дело. Я знала, что ты добрый и хороший, правда, совсем не пушистый, - хихикнула Полина.
        Никки отсутствовала в помещении, но я прекрасно понимал, что моя хранительница, как и всегда, следит за мной и моими гостями. Ладно, я ничего не имею против.
        - Хорошо, народ, тогда раздаю подарки.
        Воплощаю сундук, больше похожий на огромный ящик, обитый золотом и инкрустированный драгоценными камнями. Жук присел, Полина беззвучно уронила челюсть, я же просто почесал затылок.
        - Всё сходится, Эпический сундук. Только Система опять шалит, говорит, что не обязана выдавать вам вашу заслуженную награду. Вот что… если будет такой прикол в будущем, то…
        Жук поднял руку.
        - Прости конечно, но прикол - это вертикальный или наклонный стержень, закреплённый в грунте для привязывания чего-либо или кого-либо.
        - Так! Жук остаётся без своей награды!
        - Да я же пошутил!
        - Вот и я шучу! Так что в будущем подобных шуток не нужно! Да ладно тебе, я же сам прикалываюсь. Подобный юмор я одобряю. Только не при разумных, а то поймут, что я неженка и котят люблю.
        - Угу… под каким соусом? - вновь не удержалась Тёмная дриада и хихикнула.
        Поняв, что такие шутки и взаимные подколы могут продолжаться очень долго, смотрю на сундук и без всяких затей собираюсь применить аннигиляцию, как вдруг…
        Внимание! В случае уничтожения замка добыча уменьшится на 50%!
        - Ребята у нас проблемы… Вам, случайно, ключ не попадался?
        Все отрицательно покачали головой, Жук даже свои навыки применил, но тоже получил оповещение, точно так же, как и Полина при использовании своих ультимативных навыков. Вот Система! Даже тут успела влезть! Хайд? Не хочешь исполнить свою основную функцию и помочь своему хозяину?
        - Хочу и могу, только ты не мой хозяин, а скорее транспорт, так вот… Кхм… пойди на север… там ты…
        - Хайд…
        Все посмотрели на меня, как на ненормального, но я просто махнул рукой, указывая себе на голову и тем самым говоря, какого именно Хайда имею в виду. Хорошо, что все остальные уже в курсе такого помощника, иначе поселился бы в маленькой комнате с очень мягкими стенами.
        - Ладно, не горячись. Тут всё довольно просто, сундук нужно открыть, просто перемещая комбинации драгоценных камней, при правильном расположении камень начинает светиться чуть ярче обычного.
        Объясняю принцип данного замка всем присутствующим, после чего Жук с долькой недоверия вытягивает один из драгоценных камней, который оказался даже не закреплён. Все удивились, и работа пошла шустрее.
        Как выгладил сам узор? Возьмите квадрат и разбейте его на двенадцать равных частей, и каждый имеет свой драгоценный камень. Это нам повезло, что не пятьдесят драгоценных камней и более, учитывая характер Системы.
        Весь перебор камней занял всего два часа, это с учётом того, что мы часто путались. И хорошо, что мне подсказывала моя память, вот только убедить своих товарищей было намного трудней, чем кажется.
        Замок щёлкнул, и мы втроём откинули крышку… М-да… я ожидал чего-то… иного… может, пакеты с именами. Нет, тут были три свёртка с именами. Жук взял со своим именем, дриада со своим, я же взял свой. Вот только Система и тут решила пошутить, запаковав все наши главные награды в подарочную новогоднюю упаковку, и что-то они… маленькие…
        Особо не сдерживаясь, Жук разорвал свой подарок и обнаружил золотое кольцо, которое больше было похоже на печатку.
        Как оказалось, кольцо давало шанс на возрождение! Но было уникальным и именным! Вот только был и нюанс, данный артефакт перезаряжался сутки после использования. Но всё равно это слишком круто! Честно, я завидовал.
        Полине достались наручи, и казалось, они были из чистой тьмы… Тёмная дриада тоже сдерживаться не стала, поместила их на руки и ударила со всей силы! Появился интерфейс… Как оказалось, данные наручи давали возможность стать полностью невидимым на тридцать минут, после чего перезаряжались двенадцать часов, а дополнительно в них был встроен портативный компьютер с безлимитным интернетом. Как Полина пояснила, это некий бонус Бездны, она ею очень довольна.
        С неким страхом сорвал упаковку со своей награды, и я… вот только теперь впали в ступор все… Что мне досталось?
        Водяной пистолет.
        Тип: Игрушка.
        Описание: Инструмент предназначен для игры.
        Запас: 500 мл.
        
        Тяжко вздыхаю и грустно улыбаюсь… Похоже, все прекрасно поняли моё текущее состояние, ведь они до последнего думали, что это какая-то супермощная пушка в таком простом виде, но после прочтения описания…
        - Ладно… мы, пожалуй, пойдём… - странно протянул Жук, утешающее похлопав меня по плечу.
        - Куда пошли? А остальные вещи? Предлагаю всё разделить поровну. Хоть они не подписаны, но всё по мере надобности.
        Заглядываю в сундук и вижу ещё десяток мелких вещей, какие-то шкатулки, сферы и мелкие артефакты. Жук переглянулся с Полиной и вновь покачал головой.
        - Слушай, я знаю, как тебе паршиво, так что… оставь всё себе.
        - Я с ним согласна, это… пусть это будет компенсацией.
        - Ой, да бросьте вы! Я, может, расстроился, но до депресняка ещё далеко. Он наступит, если мир падёт, а так… мелочь в прямом и переносном смысле. Но если мир падёт, то мало никому не покажется, это я гарантирую. А теперь разбирайте подарки, всё поровну.
        Мы разобрали остаток вещей. Там было не так уж и много, три сферы опыта по двадцать тысяч каждому, что мы сразу же и использовали. Три сферы снаряжения, Жуку достались сапоги редкого ранга и девятого уровня, Полине - одноразовый посох, со встроенным заклинанием изгнания тьмы, что бы это ни значило. Не знаю, повезло или нет, но мне достался полный комплект игл Ассасина, причём десятого уровня и десятого ранга. По крайней мере, лучше, чем игрушечный пистолет. Что там ещё было… ах да… три шкатулки, в которых обнаружились три фрагмента карты. Мы посмотрели друг на друга, как малые дети, и, не сговариваясь, поднесли их друг к другу!
        Внимание! Вы собрали карту сокровищ! Пойдите по карте и отыщите сокровища!
        - Жук, Полина, возлагаю на вас эту ответственность.
        - Илья, ты уверен? - Жук вновь посмотрел на не менее шокированную девушку. - Может, ты с нами?
        - Нет, это не по мне. Боюсь, ничего путного не выйдет.
        - Почему?
        - Жук, вот скажи, меня Система любит? - вновь беру детский пистолетик и кручу на пальце. - Вот уверен, что мне достанется второй для комплекта. Просто пойдите и заберите сокровища. Если что, я на связи.
        - Хорошо, когда выдвигаемся?
        - Можете сегодня, только не забудьте заглянуть на склад. Никки? Выдашь им снаряжение.
        - Обязательно, кэп! Только водой не стреляйте!
        - Ха… ха… Очень смешно.
        Кое-что вспоминаю и меняю руку при помощи мимикрии, превращая её в арбалет. Удобно… ничего не скажешь, вот только друзья испугались.
        - Не бойтесь, просто проверяю новые способности и грани своего навыка. Так, что у нас ещё есть?
        Три артефакта… только по всему бытовые. И тоже именные, так что при всём желании не получится их использовать. Полине достался увлажнитель воздуха, который работал на зомби-вирусе, то есть он поглощал вирус из окружающей среды и увлажнял воздух, но только в присутствии своей хозяйки.
        Жуку достался карандаш, и, читая описание, мы все засмеялись. Смеялся и сам Жук, который тут же проверил артефакт в действии, ведь он позволял записывать всё, о чём говорит жрец. С одной стороны, полезная в хозяйстве вещь, а с другой… более 50% слов было написано с ошибками и таким ужасным почерком, будто писал необученный гоблин.
        Мне же достались посох, вот только, как и со всеми остальными артефактами, он вызвал улыбку не только у меня, но и у моих спутников, ведь он помогал разгонять орущих под окном кошек и имел неограниченный заряд. Тут же мелькнула мысль разобрать, но Хайд быстро пояснил, что это особая награда. И в случае разборки артефакты просто испарятся. Решил оставить себе на память, и на этом всё закончилось. Как только мы встали, сундук пошёл рябью и исчез.
        - Блин! Я-то надеялся и его разобрать! Столько драгоценных камней было… Ладно… не будем о плохом. Вы знаете, что вам нужно делать?
        - Ага. Ладно, Илья, мы пойдём, нам ещё экспедицию собирать. Слушай… я возьму свой отряд?
        - Конечно, Жук, и никак иначе, я вас двоих не отпущу, да и мы выждали вполне достаточно. Николь! Возобновляй отряды поисковиков и добычи! Пускай тащат всё что только можно! Я про технику говорю, еду пусть оставляют.
        - Есть, мой Император!
        - Никки…
        - Ладно, ладно, с тобой хочет поговорить твой мимик. Ститакс. Он стоит возле двери ангара.
        Глава 24. Фарм наше всё! Фарм-наша жизнь!
        Наблюдаю, как Полина и Жук покидают крейсер и отправляются по найденной карте в один из супермаркетов… Любит Система делать испытания именно в зданиях, предназначенных для отдыха разумных. Знать бы почему? Может, из-за не маленьких размеров помещения?
        Прохожу по коридору крейсера и наблюдаю, как Николь с доброй улыбкой объясняет какому-то вояке, как пройти и что необходимо сделать, тот кивает и уходит.
        Подхожу к девушке и сообщаю шокирующую новость.
        - Николь, ты должна поднять тридцатый уровень и прокачать все свои навыки до редкого десятого ранга. И не спорь, это нужно для общего выживания, - видя, как Никки хочет что-то сказать, пресекаю данное действие обычным взмахом руки: - Послушай, мне и самому важно, чтоб ты стала сильнее. Ты не можешь качаться сама и не можешь покинуть, так сказать, собственное тело, так что я тебе помогу. Я отправляюсь в город и достану нужное количество опыта, а также золотых монет. Твоя же задача заботится обо всех, кто тут есть. Ты всё поняла?
        Девушка прикрыла милый ротик и кивнула.
        - Спасибо, - едва сдерживаясь, спокойно произнесла хранительница. И было видно, что девушка хочет кинуться мне на шею, но не стала этого делать.
        Попрощавшись с Никки, перемещаюсь в ангар, тут даже пусто стало без этих вечно гомонящих дроу, да и вечно притаившегося Ловчего. Эх… что ещё? Ах да… где тут был мой мимик? А вот и он стоит вместе со своими тридцатью починенными подчинёнными возле выхода из ангара, но стоило мне появиться, как тот расплылся в улыбке.
        - Альфа… тынгорунти… Ститакс рад тебя видеть, лидер.
        - И тебе доброго дня, по какому поводу собрание? - я осмотрел всех собравшихся, многие мимики едва дрожали, похоже, моя аура действует и на них.
        - Мы… хотим уйти… Ты позволишь?
        - Уйти? Хочешь попробовать основать поселение?
        - Именно так… И твои мягкотелые… они не примут нас, ещё рано… Они не знают нас, да и мне тяжело контролировать своих сородичей… Они дикие, хотят убивать, идти на поводу своих… киртонок… инстинктов.
        Задумался над этим вопросом как следует и киваю, воплотив пару десятков сфер снаряжения. Я не обеднею, а Ститаксу для старта пригодятся.
        - Хорошо. Вот, возьми эти сферы снаряжения, Ститакс.
        - Зачем?
        - Вам понадобится снаряжение, чтоб выжить. Слушай, я держать тебя не стану, но если тебе понадобится моя помощь и помощь моего клана, то ты можешь на неё рассчитывать. Просто не нападай на поселения без веской на то причины, разумных этого мира и так мало осталось, не стоит уменьшать их число ещё больше.
        Ститакс кивнул, принял мой дар и тут же снарядил не только себя, но и самых доверенных своих подчинённых. После чего присел на правое колено и приложил руку к центру груди.
        - Спасибо…
        Внимание! Старый договор вновь активен!
        Взмахиваю рукой и, пожелав своим мимикам удачи, перемещаюсь к оружейникам, чтобы забирать свои особые пятьдесят патронов, которые, по идее, должны были помочь мне побить довольно сильных противников, если такие вообще будут.
        Разумеется, моё появление вновь всех напугало, но не так сильно, чтоб отвлечься от своей работы. Дарья даже внимания не обратила, как и Арата, эти девчонки вместе ковырялись в каких-то приборах.
        Просто подошёл к тому самому мужику и, коротко с ним переговорив, забирал те самые пятьдесят патронов и тут же снарядил магазины. Стоит подумать о замене данного оружия. Может, есть более мощные аналоги? Да и мне пора завершить полную замену своей амуниции.
        Перемещаюсь обратно в ангар, после чего беру со стоянки техники байк, перемещаюсь вместе с ним наружу и даю газу, стремясь как можно быстрее выйти за пределы города. Ведь опыт сам к нам не придёт! Да и рисковать нет никакого желания, в том смысле, что приводить толпу заражённых прямиком к нашему клану.
        Внимание! Поздравляем всех выживших! Это была прекрасная игра! В качестве поощрения, все заражённые не будут проявлять агрессии в течение следующих 24 часов! Но, разумеется, они не будут спокойно стоять, если вы нанесёте им хотя бы одну единицу урона.
        Вот удача! Вот, значит, о каком бонусе говорила Система! Но мне кажется, что и тут есть свои подводные камни.
        Поворачиваю руль в сторону и двигаю по главной трассе, а заодно активирую щит Арвара, мало ли какие могут психованные стрелки попасться по пути.
        - Тут ты ошибаешься, Илья, и это я не про стрелков, а про Систему. Этот механизм был заложен её основателями, и какой бы психованной и молодой она ни была, это правило она обойти не может.
        - То есть хочешь сказать, что заражённые не будут атаковать, и всё это без подвоха?
        - Именно так, а ты отправился на фарм. Думаю, у тебя сейчас будет море конкурентов.
        В слова Хайда верить не хотелось, но выбора как такового у меня не было, так что придётся рискнуть, а то я слишком зациклился только на своём развитии, а не своей хранительницы. Интересно… а какого она вообще сейчас уровня? Помню, что просил докачаться её до небольшого, чтоб повысить один из навыков.
        Открываю статистику, и тут дёргается глаз… Моя хранительница прокачалась уже до двадцать пятого уровня… И как это понимать? Она что, получила часть опыта за ту бойню, что была у стен крейсера? По крайней мере, другой причины я не вижу, но это и не имеет значения. Всё равно Николь, чтоб достигнуть тридцатого уровня, нужно минимум…
        - Думаю, с этим я могу тебе помочь, погоди…
        Перед глазами появился довольно интересный список:
        25 уровень - 19120
        26 уровень - 19120
        27 уровень - 19120
        28 уровень - 20120
        29 уровень - 21120
        30 уровень - 22120
        - Ладно, Хайд, я понял, это список необходимого опыта для перехода в уровнях. Только почему три уровня требуют одинаковое количество опыта?
        - Тут всё просто, это переломный момент, а также баг Системы, тебе ли не знать.
        - Подкол засчитан. Значит, мне нужно набить минимум сто сорок тысяч единиц опыта.
        - Но там гораздо меньше!
        - Не спорю, но ты забываешь о навыках, они тоже требуют опыт для прокачки. А это дополнительный опыт, я даже приуменьшил, я собираюсь улучшить свою хранительницу по максимуму.
        - Колись… что ты задумал?
        - Отправиться в Академию, разумеется, и понять, почему нас не приглашают на второй курс обучения. И не хочу, чтоб за время моего отсутствия с кланом случилось что-то ненормальное.
        ****
        Полина и Жук со своим отрядом неспешно приближались к одному из торговых центров, который был указан на карте. Хорошо хоть, что карта была более-менее подробной.
        - Жук… послушай, а это точно то место? - дриада посмотрела на карту, и в этот момент всем пришло сообщение о создании временной безопасной зоны, что заставило улыбнуться весь отряд.
        - Уверен на все сто, там название улицы даже указано, похоже, прокол Системы, но нам даже лучше, - жрец остановился и обернулся к своим солдатам, те замерли с неким благоговением смотря на избранника Тюра. - Так… зомби без причины не бьём, все видели оповещение. Со слабыми нервами рекомендую остаться тут и охранять проход, в разумных не стрелять, но и не сообщать о нашей с вами цели.
        Все согласно закивали, да и дураков не было, все прекрасно понимали, чем всё может закончиться.
        Жук и Полина переглянулись и кивнули, после чего достали своё оружие. Дриада достала свой чёрный посох, Жук натянул на палец перстень и сжал свой жезл, после чего из отряда в двадцать человек пятеро остались сторожить проход, полностью одетые в обычное снаряжения, которое хоть и давало бонусы, но совсем незначительные.
        Помещение было огромным, ещё в нём было чертовски много зомби. Что могло спровоцировать толпу, никто не знал, так что решили даже не переговариваться и тихонько продвигаться на второй этаж.
        Карта, поняв, что её обладатели добрались до первой точки, обновилась, что было сюрпризом для всех. Теперь на ней была изображена лестница, ведущая на второй этаж.
        Там, помимо магазинов и кафешек, находился и кинотеатр, в котором совсем скоро должны были показать один фантастический фильм, но теперь его никто не покажет и не посмотрит.
        Полина посмотрела на Жука и, приблизившись, показала пальцем на одного заражённого, тот стоял с закрытыми глазами и шатался с пяток на носок. Голова раздута и изредка пульсировала.
        - Жук… - произнесла Полина едва слышным от волнения голосом. - Это вожак… мне про него Илья рассказывал. Что делать будем?
        ****
        Замахиваюсь боевым молотом и разношу голову очередному заражённому, все остальные вздрагивают и начинают просыпаться от Системного сна! Но было поздно! Активирую боевую медитацию и, словно юла, врываюсь в толпу, кроша всех заражённых подряд! Толпа… не менее двух сотен заражённых, часть из которых уже была с переломанными костями! В ход пошло всё, что у меня было! Навыки и системное оружие, помимо огнестрела!
        Кровавая карусель завертелась, и в веселье принимал участие даже Эд, пронзая головы заражённых своим хвостом и беря под контроль бугаёв. Удивительно, но даже при таком количестве заражённых выпадало чертовски много золота! А ещё… удвоенное количество опыта, благодаря моему бонусу, что не могло не радовать.
        Отвлекаюсь, и в грудь ударяет шип! Только тот отскакивает от щита, оставляя в нём довольно большую вмятину. Смотрю в стрелка и замечаю серого заражённого скоростного типа, тот, раскрыв пасть, шипит в мою сторону и несётся ко мне, буквально исчезая и появляясь вновь!
        Не успеваю среагировать, и по щиту вновь проходит рука-лезвие, высекая искры! Это заражённому явно не понравилось, на что я едва заметно усмехаюсь и в тот же миг хватаю его за локоть, выворачиваю до хруста, перекидываю тушку через себя, вбивая голову мутанта в асфальт!
        Пока Эд развлекается, а его помощник собирает награды, проворачиваю руку-лезвие до характерного хруста и резким движением вырываю! Полилась чёрная, густая кровь! Мутант взвыл ещё громче, но было поздно! Поднимаю ногу и с увеличением веса буквально раздавливаю голову заражённого!
        Хрясь!
        Смотрю на клинок и понимаю, что тот не спешит превращаться в раскалённый металл. Похоже, на органические лезвия проклятье Хаоса не распространяется. Вот только Верный к карте начал ревновать…
        Хмыкаю, очищаю костяное лезвие и, поймав взглядом ещё одного скоростного на стене здания, запускаю лезвие в него! Секунда! Заражённый что-то почувствовал, дёрнулся, но было поздно! Костяное лезвие вошло в горло твари! Зомби зашипел, но допустил ошибку, он отпустил стену, за которую держался, а острота клинка сделала остальное. Через мгновение, уже окончательно мёртвое тело упало на асфальт, а рядом с ним появилась сфера опыта и редкая сфера снаряжения! Бинго!
        Замечаю приближающееся подкрепление, стая скоростных зомби с серпами вместо рук несётся по стенам здания в нашем направлении. Марионетка Эда уже заметно попортилась, живот бугая силового типа вспорот и движения стали вялыми.
        Нет, так дело не пойдёт. Вскидываю правую руку и, целясь, пальцем открываю огонь иглами ассасина! Поражаю сразу восемь мутантов точными выстрелами в глаза на расстоянии чуть более ста метров. Но были и плохие новости, для такого я потратил более двадцати единиц маны… Хреново, мои запасы почти на исходе.
        Полностью мимикрирую в охотника и мчусь в толпу мелких заражённых! На плече загрохотал Верный, снося одним точным выстрелом две, а то и три головы! Замечательная скорость! Вот только приходилось всё чаще смотреть на показатели, ведь они утекали довольно быстро!
        Добиваю последнего заражённого из мелкой орды, после чего ловлю летящего Эда.
        - Молодец, а теперь быстро собирать лут, я почти на нуле.
        Внимание! Замечательная победа! Вы собственными силами одолели малую орду заражённых и, возможно, спали один из лагерей! Убейте ещё 4 малых орды заражённых для получения достижения.
        Сферы опыта: 250. Среднее содержание одной сферы: 26. Всего: 13641.
        Золото: 6237
        Сферы снаряжения:
        Обычные: 23
        Редкие: 9
        Необычные: 0
        Артефакты: 0
        
        Меня удивила последняя строчка, ведь ранее её точно не было.
        - Не переживай, артефакты выпадают очень редко. И да, теперь будут выпадать и они, через сутки об этом скажет и сама Система.
        - Ясно, а ты почему мне ранее не сообщил об этом изменении?
        - А нахрена? Ты и так узнал, но тебе эта информация ничего толком не дала.
        - Твоя правда.
        Превращаюсь в практически обычного человека и тут же делаю глоток зелья маны, неплохо… но с Полиной было намного проще и быстрее… Эх… вот и минус игры в соло - и скучно, и грустно.
        - А с компанией непонятно, кто может не вовремя наступить на хрустящую палочку.
        - Опять твоя правда. Ладно, отдохнули и хватит, мне ещё нужно завалить как минимум одиннадцать подобных волн.
        - Или ты можешь завалить Титана, но это я так… к слову. Илья, я жить хочу, так что не смей этого делать!
        - Не думай, на Титана пятого уровня не полезу, а вот на Титана второго уровня можно. Система должна была их усилить и награду посущественней положить, но сначала…
        Воплощаю редкую сферу, которую принесли мои помощники и активирую свой навык переработки!
        Внимание! Вы активировали навык «Переработка» редкого ранга, 10 уровня!
        Предмет переработки: Сфера снаряжения. Ранг: редкий.
        Что желаете в ней найти?
        Оружие: 80%
        Снаряжение: 80%
        Боеприпас: 95%
        Еда: 60%
        Лекарство от вируса: 30%
        Случайный предмет: 100%
        Артефакт: 10%
        
        Ага… значит, и тут появился небольшой шанс получения некоего артефакта, но мне он сейчас не очень-то и нужен, мне необходимо другое…
        Выбираю боеприпас, а следом, прокручивая список, нахожу то, что мне необходимо, идеально! Иглы ассасина в количестве ста штук.
        Улыбаюсь и подтверждаю! Сфера пошла трещинами и раскалывается в руке безо всякого давления, из тумана появился небольшой коробок, проверив который я улыбнулся пуще прежнего.
        - Молодец! Но знай, Система фыркает, смотря, как ты пользуешься этим навыком.
        - Передай Системе, что она сама виновата, что выдала мне игрушку вместо полезной вещи. Ведь я помню, что ты мне сказал ранее.
        - Верно, Система более не злится на тебя, но это не значит, что тебе просто банально не может не повезти.
        - Хайд… тут дело не в везении… Мы завалили моба и не простого, а того, кто начал взламывать её код. Я уверен, что она специально подкрутила именно мои настройки.
        - Нет. Она это полностью отрицает, тут сработал чистый рандом. Была бы её воля, ты бы вообще ничего не получил.
        - Ладно, забудем. Ты можешь сказать, где поблизости находится следующая орда?
        - Нет, принимать участие в самоубийственной вылазке я не стану.
        - Трус! Ладно, сам разберусь.
        Пополняю запасы маны и энергии, активирую эхолокацию и тут же подмечаю ещё одну толпу, в которой не меньше тысячи заражённых! Нет, это не моя лига, пока рисковать не готов. Мне бы орду в сотню найти или того меньше для проверки пуль с особым эффектом.
        Прыгаю на аэробайк, подбираю своего пета и паучка, после чего мчусь дальше по дороге, не отключая щит и постоянно используя эхолокацию.
        Вскоре обнаружилась толпа, которой управлял зомби-маг двадцатого уровня, судя по одёжке и посоху в руках. Неплохо, а ещё прекрасно то, что в его подчинении всего шестьдесят заражённых.
        Перезаряжаю свои пистолеты и меняю пули на созданные тем самым мужиком с шансом на повышенное выпадение золотых.
        Эти заражённые, как и предыдущие, просто застыли, опустив головы, будто уснули на месте. Но стоит сделать выстрел, как все тушки проснутся!
        Выстрел! Голова зомби-мага взорвалась кровавым фонтаном! Я даже удивился, но быстро активировал боевую медитацию и открыл огонь, тратя все свои драгоценные пули на отстрел даже мелких заражённых. Только последний десяток добил иглами, и то, чтоб не вышли из общей кучи. А теперь самое приятное, подсчёт!
        Сферы опыта: 60. Средняя содержание одной сферы: 21. Всего: 2520.
        Золото: 2109
        Сферы снаряжения:
        Обычные: 3
        Редкие: 0
        Необычные: 0
        Артефакты: 0
        Так, стоп… это что получается… Как у меня могло выйти две тысячи с хвостиком, если при нормальном получении должно быть примерно одна тысяча двести золотых? Если шанс выпадения золотых с навыком выше примерно в одиннадцать раз и примерно с одного заражённого я получаю золотых двадцать, то пуля с шансом на золотые монеты повышает на…
        - Если мои вычисления верны, о великий мимикрирующий игрок, то ты получаешь примерно на 80% больше золота. Ну… в данном случае ты получил на 75% больше. Тебе нужна формула?
        - Не стоит, Хайд, не стоит… Слушай, а это не слишком читерно? Система не пошлёт новую орду?
        - Да расслааааабься ты, это ты не читерил, а просто сложил два полезных бонуса. Так что ничего страшного не будет.
        Внимание! Бойцы вашего клана нашли сокровище! Поздравляем!
        Кукольник: Полина, поздравляю вас с сокровищем. Надеюсь, у вас проблем нет?
        Полина: Нет! Всё хорошо! Прости, некогда!
        Пожимаю плечами и прыгаю на байк.
        - У неё проблемы.
        - Знаю.
        - Собираешься спасать?
        - Нет, хочу проверить, справятся ли они сами. Я не всегда буду рядом, и если потребуется моя помощь или кто-то перестанет подавать признаки жизни, то обязательно приду на помощь.
        Завожу двигатель и несусь к следующей толпе! В этот раз количество заражённых едва не превышает пяти сотен! Фарм наше всё… Фарм - наша жизнь!
        Глава 25. Супер Хранительница
        Внимание! Вы уничтожили пять малых групп заражённых численностью от 500 до 1000 особей в одиночку, не прибегая к помощи других выживших! Это Великое достижение! Вы подтвердили своё право называться лидером своего клана! Улучшено Достижение: «Первый среди своих»! Теперь пока кто-либо находится в вашем клане, все его характеристики увеличены на +1!
        Удачи! И помните, выживет сильнейший!
        Скорее, выживет хитрейший… Я мысленно улыбнулся, вытирая чёрную кровь со своего клинка, а также смотря на дыру в животе… Один из скоростных всё же сумел меня подловить в не самый подходящий момент, и нанести удар в живот. Хорошее дело - мимикрия… если бы не она, скорее всего, уже стал бы одним из местных заражённых. А ещё за мной стали следить… Ну да ладно, хрен со слежкой. Что там в итоге у меня случилось? Какая статистика?
        Сферы опыта: 2578. Средне содержание одной сферы: 23. Всего: 118 558.
        Золото: 52621
        Сферы снаряжения:
        Обычные: 536
        Редкие: 157
        Необычные: 0
        Артефакты: 0
        
        Что сказать… план минимум выполнил практически за полдня тяжкого труда. Что касается золота, то тут план перевыполнил, и хватит прокачать не только Николь, но лишних денег я точно выделять не стану. Пока всем всего достаточно, и даже отряды приносят дополнительный доход в казну клана.
        Вот только возник другой вопрос, воплотить ли мне свою детскую мечту с ванной золотых монет? Хотя… что за глупости? Я стою посреди тел заражённых с дырой в животе и вытираю клинок о тело силового зомби, на правом плече сидит Эд, на левом - его мелкий помощник. Эх, вот же вид со стороны-то…
        Беру обычную сферу и так же, как и в предыдущий раз, активирую навык, неспешно уходя с открытого места в тень здания.
        
        Внимание! Вы активировали навык «Переработка» редкого ранга, 10 уровня!
        Предмет переработки: Сфера снаряжения. Ранг: обычный. Уровень: 7
        Что желаете в ней найти?
        Оружие: 70%
        Снаряжение: 70%
        Боеприпас: 90%
        Еда: 50%
        Лекарство от вируса: 10%
        Случайный предмет: 90%
        Артефакт: 3%
        
        - Сразу отвечаю на твой вопрос, Илья, чем меньше ранг сферы, тем меньше шанс найти желаемое. В случае, если твой навык не сработает, сфера попросту пропадёт.
        - Нормально, как там наблюдатель?
        - Как и ранее, наблюдает и офигивает от резни, которую ты устроил.
        - Пусть смотрит дальше. Может, одумаются и не станут нападать.
        Делаю запросы нужной мне вещи, а именно всё те же иглы ассасина. Понравился мне данный расходник, а ждать по паре секунд, пока он вернётся, не очень-то и хочется.
        Делаю запрос и… сработало! В ладони оказалась пачка игл ассасинов. Тут же перезаряжаю свою правую ладонь. Только теперь нужно быть осторожными, они обычного ранга, так что могут и не пробить шкуру мутировавших тварей.
        Выхожу из тени, уже полностью залечив свои раны и выпив зелья маны и энергии. Все шкалы заполнены под завязку, а это значит, что можно продолжать фарм.
        Никки: Это… мне пришло сообщение. Илья, ты там что устроил?
        Кукольник: Сношу головы заражённым и подтверждаю достижение. Ты тоже прибавку получила?
        Никки: Да, и значительную. Тебе Полина ничего не сообщала?
        Кукольник: Нет, только уверила меня, что с ней всё хорошо. А ещё я уверен, что она читает сообщения в общем чате и молчит! Полина, отвечай!
        Полина: Да… я тут, у нас всё хорошо.
        Кукольник: У тебя проблемы? Отвечай честно, я слежу за состоянием вашего отряда. Все живы и здоровы, но вы уже должны были вернуться.
        Полина: Блин… думали, всё же сами справимся. Тут заражённые.
        Кукольник: Я не удивлён. А конкретно?
        Хмыкаю и, развернув байк, мчусь в сторону того самого торгового центра. Как знал, недалеко устроил фарм-зону.
        Полина: Ну… Ладно, расскажу как есть. Десять заражённых силового типа, десять ловкачей, десять толстяков с пастями на животах, десять зомби магического типа, которые создают огненные и кислотные рвы. И помимо этого, полторы тысячи обычных мелких зомби, но их может быть и больше! И всем этим управляют три лидера.
        Кукольник: Я даже орать и задавать вопросов не буду. Ждите и сидите там, где сидели. Николь, для тебя будет работа, такую ораву даже мне будет одолеть трудно…
        Объясняю план и приближаюсь к зданию торгового центра, после чего достаю пистолет и пару раз стреляю в воздух, привлекая внимание всех заражённых в округе.
        - Эй! Посмотрите, кто тут такой вкусный! Народ! Я ваш завтрак, обед и ужин! Выбегайте!
        Разворачиваю байк, активирую приманку и первым делом выношу мозги самого скоростного и нетерпеливого заражённого точным попаданием иглой в глаз!
        Сжимаю ручки газа и мчусь по дороге, быстро огибая препятствия в виде навечно застывших аэромобилей. Земля задрожала, и двери торгового цента буквально вылетели, едва не опережая меня любимого.
        - Давайте-давайте! Не стесняйтесь! - кричу ещё громче и вновь ударяю приманкой! Из окон посыпались заражённые низкого уровня. Но так же, как и все остальные, устремились за лакомой добычей. А вот и лидеры этой шайки, три заражёных уселись поверх мутантов силового типа и пытались стучать им по головам, но тем было совершенно всё равно.
        Огромная волна зомби медленно, но верно стала настигать меня! Прибавляю газу и отрываюсь от толпы, двигаясь в направлении своего клана.
        Кукольник: Никки, скоро буду, и за мной хвост.
        Никки: Поняла, приветливая артиллерия готова, капитан!
        Кукольник: Полина, как ты там? Все живы?
        Полина: Да… спасибо за помощь, Илья. Сокровище уже забрали. Как будем в клане, расскажу. Мы движемся по запасному маршруту.
        Сворачиваю чат и едва не падаю в яму! И кто её вырыл посреди города? Да тут метров шесть глубины. Пришлось объезжать по соседней дороге и следить, чтоб тупые зомби не провалились в неё, это, в конце концов, опыт!
        Добираюсь до клана и на полной скорости влетаю на территорию! За мной так и гналась толпа, которая увеличилась до трёх тысяч… Моя не самая приятная аура зацепила ещё нескольких попутчиков, те рычали и едва не рвали жилы, стараясь угнаться, но продолжали бежать!
        Замечаю танки и винтокрылы! Блин… ну я не думал, что Николь поймёт меня буквально! Не всё что есть! Надеюсь, патроны она зарядила Системные.
        Поднимаю руку, и когда до моих осталось примерно метров триста, взмахиваю и переношусь за спины своих подчинённых. Тоже кидаю на плечо свой меч, переводя во второй режим стрельбы и открываю огонь!
        Громыхнуло… Громыхнуло не только из всех орудий, но и из пушек на крейсере… Я даже выстрелить не успел, читая длинный лог победы…
        Внимание! Вы уничтожили среднюю орду заражённых силами своего клана! Поздравляем! Вы доказали силу своего клана! Не каждый может похвастаться подобной победой! Ваша награда увеличена!
        Сферы опыта: 4637. Среднее содержание одной сферы: 35. Всего: 162295
        Золото: 65268
        Сферы снаряжения:
        Обычные: 956
        Редкие: 356
        Необычные: 3
        Артефакты: 2
        Карты навыков: 268
        Лог… радовал… Опыта и сфер было очень много, а ещё я заметил, как синяя дымка тянется только к крейсеру, впитываясь в корпус…
        Внимание! Ваша хранительница достигла 32 уровня личностного развития! Поздравляем! Вы стали сильнее! Все защитные способности вашей хранительницы были увеличены.
        Никки: Прости! Я не хотела! Я не думала, что уничтожу и все сферы опыта! ИЛЬЯ, ПРОСТИ!!!
        Кукольник: Успокойся, вообще, я не думал, что мы одолеем так просто целую толпу… Похоже, наши бравые защитники даже выстрелить не успели, судя по логам. Так что выдохни и распредели очки характеристик так, как считаешь нужным.
        Сообщений больше не последовало, вот только подчинённые уходить не собирались, тогда Цукамото сам отдал приказ и послал всех обратно на тренировку, но после моего кивка.
        Когда все разошлись, я, облокотившись о корпус трапа, стал ждать своих «храбрых» подчинённых. Те задержались буквально на полчаса, но всё же приехали. Лица хмурые и обеспокоенные… причём не только у Жука и Полины, а вообще у всех.
        - И чего вы хмурые? Миссия выполнена, молодцы. А теперь быстро внутрь. Кроме вас двоих.
        Весь отряд Жука вошёл внутрь крейсера, но настроение у всех было подавленным. Как только подчинённые скрылись, Полина быстро подскочила и затороторила:
        - Илья! Прости, это я виновата, Жук ни причём! Он меня отговаривал, это я виновата, хотела доказать свою полезность, а в итоге…
        - Илья, и меня прости, на самом деле это и моя вина тоже, но Полина нас спасла, так что…
        - Так, народ, хватит. Это моя фишка - влипать в неприятности, так что всё нормально. Я даже злюсь не оттого, что вы попали в неприятности, а оттого, что вы сразу мне ничего об этом не сказали. Понимаете? А что, если бы я не перестраховался и меня рядом не было? Я вам сразу сказал, если что - вызывайте.
        Видя, что я злюсь не так сильно, как следовало бы, мои товарищи слегка расслабились.
        - Ладно, с вас и так достаточно. Самое главное, что вы живы. Ну, показывайте. Чего нашли-то?
        Двое переглянулись, после чего достали шкатулку, украшенную драгоценными камнями и очень похожую на награду от Системы, только в уменьшенном варианте.
        - Опять… Я так понимаю, нам вновь нужно будет подбирать правильную комбинацию. Ладно, давайте сразу с этим разберёмся, а потом марш на тренировки.
        Беру шкатулку, и быстро расставляем все камни по своим местам. В этот раз шкатулка была довольно маленькой, и даже непонятно, что в ней может поместиться, разве что сферы снаряжения.
        Шесть камней были расставлены в правильном порядке, после чего шкатулка щёлкнула и открылась. Никаких фейерверков, кроме трёх уже подписанных небольших квадратных свёртков.
        - Погодите… так вы сами уже пробовали открыть?
        Полина согласно кивнула.
        - Верно, только камни даже не загорались, именно потому Жук прихватил её с собой. Система требовала, чтоб открыли все хозяева карт.
        - Понятно… Ладно, кто из нас будет открывать первый?
        В этот раз все сразу уставились на меня, судя по всему, честь открывать банкет досталась именно мне. Первым делом внимательно осматриваю награду, но не найдя ничего странного или опасного, открываю конверт и заглядываю внутрь, в нём оказалась карта. Интересно, очередная подстава от Системы?
        Вынимаю карту и… в полном шоке моргаю один раз… потом второй… Даже на изображение не смотрю, только на золотую обложку навыка… а это значит…
        - Не верю… мне достался Легендарный навык… Полина… Жук… что у вас?
        Полина тут же разорвала свой конверт, следом точно так же поступил Жук.
        - Офигеть! - не сдержала девушка эмоций, пискнула и подпрыгнула! - Илья! Мне попался Эпический навык!
        - Я буду немного скромнее, у меня тоже Эпический. Так что прости, подруга, но прыгать я не собираюсь. И думаю, будет честно, если мы отдадим свои навыки нашему лидеру.
        - Жук, с тобой всё нормально? Температуры вроде нет. Какой «отдадим»? Это ваши честно заработанные навыки. Погодите… а у вас они тоже заполнены опытом?
        Тут явно был какой-то подвох… только я ещё не мог понять, в чём именно. Но на мой вопрос все согласно закивали, только Жук пояснил, что им необходимо внести плату в виде золотых монет, на что я сразу же дал добро, только попросил рассказать побольше о своих навыках.
        Жуку, как и полагается паладину, достался светлый щит, способный вынести довольно большой урон, и, скорее всего, он будет соперничать с моим.
        Полине достался навык «Подчинение», только девушка могла подчинить не каждого своей воле, и на нём стояло жёсткое ограничение в виде заражённых. То есть всего пять заражённых не выше уровня девушки и не командиры. То есть либо скоростные заражённые, либо силовые типы. Скорее всего, Полина сможет подчинить и больше, но ей будут нужны уровни и прокачка Эпического навыка.
        А теперь самое приятное, я ведь до сих пор не посмотрел свой навык, а на нём, между прочим, изображён какой-то странный бот… Если мне попалась Легендарная мимикрия, вот будет подстава…
        Мимикрия (активный!). Уровень знаний: 10 из 10 (уникальный!).
        Стоимость обучения: 10 000 золотых монет.
        Описание: Навык наделяет своего владельца знаниями обо всех существах и их строении, позволяя полностью мимикрировать до мельчайших деталей. Даже самый опытный шпион не сможет определить подмены! Владельцу навыка достаточно только взглянуть на объект, который он хочет скопировать! Помните! Ограничения только в вашем воображении!
        Внимание! С вероятностью 95% копируются и навыки цели по желанию владельца навыка!
        Затраты на активацию: Нет.
        Внимание! Навык в единственном экземпляре на данной планете! И появится вновь в случае смерти владельца!
        Внимание! За обладание данным навыком другие существа и правители могут попытаться вас убить! Но существо, обладающее таким уровнем мимикрии будет убить очень трудно… Трепещите перед обладателем данного навыка…
        Внимание! В случае, если у вас имелся навык «Мимикрия», он будет заменён на «Уникальный».
        Внимание! Позволяет успешно пройти эволюцию и стать чем-то большим…
        - Офигеть… вот даже не знаю, как реагировать.
        - Что там у тебя? - Полина склонила голову набок, внимательно смотря на карту, которая стала менять цвет на чёрный.
        Жук тоже смотрел с любопытством, но комментировать не стал.
        - Да вот мне Уникальный навык попался, а не Легендарный, как я думал, и он очень… просто очень сладкий…
        - И в чём проблема? Он не заряжен?
        - В том-то и дело, что заряжен, но слишком это всё…
        - Слушай, - перебил меня Жук, - тебе не кажется, что ты слишком подозрительный? Кукольник, тебе не повезло в прошлый раз, вот вселенная и компенсирует тебе затраты.
        - Возможно, ты и прав… Что скажешь ты, Хайд? Не исчезнешь, если изучу и стану чуть ли не полноценным мимиком?
        - Нет. От меня так просто ты не избавишься. А как по мне, ты всегда был мимиком, отлично скрываешь своё реальное состояние за тупыми шутками.
        - Вот спасибо. Тогда остаётся только один вариант. Кстати, сколько вам нужно для изучения ваших навыков?
        Паладин и последовательница Бездны огласили не самую маленькую сумму в двадцать тысяч золотых. Итого за раз я потратил тридцать тысяч, а теперь… Изучить!
        Внимание! Вами был изучен Уникальный навык «Мимикрия»! Загрузка в ваше сознание знаний… Внимание! Загрузка прошла успешно! Адаптация и замена навыка прошла успешно! Перезагрузка навыка прошла успешно!
        Такое ощущение, что органы поменялись местами, но на этом всё и закончилось… Странно… даже дышать стало значительно легче, будто мне этого и не хватало, да и мысли стали более порядочными.
        Внимание! Вы изучили Уникальный навык в единственном экземпляре! Поздравляем! Все ваши текущие характеристики в качестве бонуса повышаются.
        Получено достижение - Лидер мимиков! Все ваши характеристики увеличены на +2.
        Внимание! Ваш подчинённый узнал о вашем свершении и приносит клятву верности! Отныне Ститакс не способен вас предать! В случае предательства данный персонаж умрёт.
        Внимание! За вами следят боги вашего мира!
        Внимание! Репутация у всех богов вашего мира повышена +100!
        Ого… даже так… и… неужели никто не объявит награду за мою голову? Я подождал ещё минут пять, пока мои товарищи тоже лазили в своей статистике и изучали полученные навыки. Но ничего более не произошло, однако я ещё не радовался. Да, я могу превратиться отныне в любое другое существо без затрат маны, но…
        Смотрю на Жука и просто подумываю активировать мимикрию.
        Внимание! В случае активации навыка на жреце Тюра репутация с этим божеством будет понижена! Желаете продолжить?
        Нет, не желаю. А что будет, если я захочу копировать Полину?
        Никаких предупреждений не выскочило, нажимаю копировать и… Всё моё тело покрывается дымкой, а спустя секунду оригинальная Полина отпрыгивает в сторону, выхватывая посох, словно из пустоты. Мило улыбаюсь и машу тонкой ручкой.
        - Приветик, сестрёнка! Так, кажется, вы, девушки, говорите?
        Жука пробрал хохот, засмеялся и я сам, сбрасывая мимикрию. И решаю больше точно никогда не становиться женским персонажем, а то боюсь, познаю женскую психологию, а мне этого не нужно.
        Полина тоже посмеялась, после чего все направились внутрь крейсера отдыхать. Сейчас должны будут вернуться и другие отряды с вылазки, да и вообще уже вечер.
        Перемещаюсь в свою комнату, с довольным видом плюхаюсь на кровать, смотря на камеру под потолком.
        - Николь, появись, у меня есть к тебе дело.
        Девушка появилась сразу, голова опущена, а на руках тяжёлые кандалы. Я даже вскочил, но быстро понял, что у девушки вновь разыгралась фантазия.
        - Да… вы призывали, мой повелитель…
        - Сейчас я реально возьму твоё робо-тело, отшлёпаю тебя по мягкому месту и не подумаю об интиме. Никки, сейчас не до твоих шуток, прекращай.
        Девушка сменила форму с лукавой улыбкой на лице, теперь она была одета в строгий военный костюм для девушек.
        - Есть мой, командир! Что прикажете?
        - Приказываю тебе открыть свою статистику и довести все свои навыки до десятого уровня редкого ранга, хранительница. Это приказ, и не спорь!
        Рядом с девушкой появилась куча опыта и золотых монет, я же просто лёг на кровать, начав крутить в руке свиток телепорта в Академию. Завтра я в неё отправлюсь. Надеюсь, что она ещё стоит, а то мало ли что могло случиться.
        - Слушай… а где там наша Ксью? Давно её не видел. Никки, очнись и подбери челюсть, тут не так много золота. И начинай уже повышать свои навыки. Сделаем из тебя суперхранительницу! Хех…
        Глава 26. Бездействие и разгул кланов
        Всё оказалось не так радужно, как казалось на первый взгляд. Это я про навык, тут, как я и ожидал, оказались свои подводные камни, хоть и не значительные, и все плюсы отлично перекрывали минусы.
        Никки, пока я изучал более подробную информацию о навыке, уже успела поднять все свои навыки до редкого десятого уровня и теперь, смотря с довольным личиком, явно хотела что-то сказать.
        - Говори уже, хранительница моя.
        Никки радостно запищала, едва не переходя на ультразвуковые чистоты, а после на меня обрушился самый настоящий шквал благодарностей и хвастовство, что теперь, помимо увеличения своих характеристик, она стала намного сильнее и может даже пуляться молниями, что, признаться, порадовало и меня тоже.
        Поговорив и обсудив все тонкости, а также выделив немного бюджета на покупку семян и прочего, я был огорошен ещё одной новостью. Как выяснилось, из-за резкого повышения уровня, а также улучшения характеристик моей хранительницы, открылся новый раздел магазина, а именно продажа! Продать можно было всё - от еды, которая была произведена, до артефактов, которые были созданы руками или куплены в том же магазине, вот только продажа шла со скидкой в восемьдесят процентов. Но даже такой расход меня не сильно беспокоил. Смотрю на радостную девушку и задаю один-единственный вопрос.
        - Слушай… а сколько у нас лишней еды на переполненных складах?
        Ответ вновь заставил мою бедовую головушку слегка закружиться… Всякой пшеницы, которую мы стали только недавно превращать в муку, а также картошки с кукурузой и прочего, накопилось под десять лишних тонн, и эта сумма постепенно растёт…
        Когда я начал расспрашивать, как так вообще случилось, Николь спокойно пояснила, хотя у самой девушки глаза так и горели радостью и чистым счастьем! Как оказалось, еда росла значительно быстрее, когда почва очищена и использовалась именно Системная, а не самая обычная снаружи.
        Весь урожай созревал едва ли не за день! А учитывая, что и сама Николь периодически подпитывала почву маной из кланового сердца… то это вообще ускоряло рост всех продуктов в несколько десятков раз!
        Хватаюсь за голову и едва не выдёргиваю волосы… Если бы такая функция была доступна раньше, то возможно, функций моего крейсера стало бы в разы больше, как и выживших в нашем мире. Ведь если такая возможность была доступна с самого начала, никакого хардкора не было бы и в помине, а выживание превратилось бы в лёгкую стратегию.
        Все думы о лёгкой наживе разбились о суровую реальность. Стоило мне открыть вкладку «Продажа продуктов», после чего изучить её более подробно, как выяснилось, что продажа их в магазине банально невыгодна.
        Почему? Да всё просто, Система предлагала всего золотой за один килограмм еды. Какой? Да неважно, она поставила цены на всё! Крупы, зёрна, овощи… и неважно, что одни созревают дольше остальных.
        - Вот что я тебе скажу, Николь, купи побольше складов. Вижу, такие имеются в разделе. И пускай еда хранится и дальше, мало ли что может произойти.
        - Хорошо. Я так понимаю, будем заготавливать всё на будущее?
        - Верно, только у нас ещё остались дела.
        Воплощаю на кофейном столике три необычные сферы, беру одну из них в руку и активирую переработку!
        Внимание! Уровень навыка слишком мал для переработки сферы снаряжения необычного ранга.
        - Вот, Никки, эта сфера твоя, ты её заслужила. Надеюсь, станешь значительно сильнее. Бери быстрей, пока не передумал.
        Николь тут же схватила сферу, благодарно посмотрела на меня, но давить её сразу не стала… Вместо этого, она положила сферу, исчезла и вновь вошла в комнату в своём робо-костюме, как и положено, через двери.
        - Думаю, так будет меньше шансов, что выпадет нечто такое.
        Киваю и наблюдаю, как из раздавленной алой сферы вырывается на свободу красный, как кровь, туман. Только в отличие от прошлого раза, он заполнил не всю комнату, а только часть.
        Прошло несколько секунд, ничего не происходило, но потом туман начал собираться в кучу, словно неохотно, формируясь возле тушки Николь. Я не сумел сдержать улыбки смотря на свою хранительницу.
        - Поздравляю тебя, Николь, королева воинов.
        У Никки появилось её первое оружие, а именно небольшой алый обруч в правой руке, и я даже догадываюсь, с какими свойствами.
        - Это… что это такое?
        - Судя по всему, оружие, которое тебе выпало. Не переживай, на вид очень даже ничего, можешь испытать на полигоне.
        - Но… оно не несёт для меня никакого практического назначения.
        - Сейчас - да, а в будущем - кто знает. Любое оружие - это хорошо, так что можешь не переживать по этому поводу. Скажи спасибо, что не выпала еда с эффектом полного насыщения на двадцать четыре часа.
        - А такое бывает?
        - Без понятия. Сказал первое, что пришло в голову.
        Глаза Николь расширились, а после она, как-то странно улыбнувшись, прикрыла их, и рядом с ней появилась её точная копия, только без брони.
        - Илья… я и не думала, что так получится, но теперь мне хватает сил и для использования своих точных копий, даже когда я в этом… костюме.
        - Вот и молодец, - я улыбнулся. - Я искренне за тебя рад, хранительница. И чем ты первым делом собираешься заняться в своём новом теле?
        Хранительница не ответила, просто пискнула и убежала, оставив вместо себя свою цифровую копию.
        - Хи-хи… прости меня, просто управление даётся весьма трудно, к этому нужно привыкнуть.
        - И кто из вас ты настоящая?
        - Все мы настоящие, то есть… ну, я смотрю на тебя с обеих сторон, - Николь задумалась. - Да, это самый верный вариант.
        Поговорив и обсудив кое-какие детали, я выдал ещё парочку заданий Никки и Полине, чтоб дриада помогла Никки освоиться, а также создать новый ролик с нашей победой орды зомби.
        Никки уточнила ещё парочку не самых важных деталей и испарилась, я же, воспользовавшись моментом, воплотил ещё пару сфер необычного ранга…
        Две алых сферы смотрели на меня и ждали активации, а я думал… стоит ли мне их вообще использовать или оставить на потом. Или вообще отдать Полине и Жуку? Хотя у них тоже бонусы неслабые, но есть среди моих знакомых один парень, который был обделён… Да и девушка тоже, и как ни крути, а им такие сферы нужней.
        Беру две сферы и перемещаюсь первым делом к своей оружейнице Дарье, она, как и в прошлый раз, что-то бурчала себе под нос и разбирала паука из другой вселенной на запчасти, восхищаясь работой тех ещё инженеров.
        - Дарья, у меня тут для тебя есть кое-что, - девушка отвлеклась от своих работ и, посмотрев на меня, кивнула.
        - Конечно. Очередное тело механического паука или быка, которое нужно изучить?
        - Нет, кое-что получше, даже изучать ничего не придётся, - воплощаю сферу и передаю её своей оружейнице. Та побледнела то ли от ужаса, то ли от того, что прочитала.
        - Но это же… такая редкость!
        - Успокойся и просто раздави. Мне важно, чтоб все становились сильными, и не только военная сторона моего клана.
        Дарья раздавила сферу, и из красного тумана, как и в прошлый раз, появилось нечто интересное, а именно отвёртка…
        Отвёртка
        Ранг: Необычный.
        Описание: Необычный предмет, который способен существенно облегчить сборку любого магического и не магического оборудования. Универсальный предмет. Подстраивается под требования владельца.
        Эффект: Данный предмет нельзя разрушить! Прочность восстанавливается сама собой
        Эффект: Привязка. Привязан к игроку: Дарья...
        Фамилию своей оружейницы смотреть не стал, да и она мне её не говорила, так что просто вернул предмет счастливой девушке, которая едва сдержалась, чтоб не прыгнуть мне на шею.
        - Вот и хорошо, работай, Дарья. Надеюсь, тебе данная вещичка пригодится.
        И Дарья начала работать. Что меня удивило, слово «Универсальный» было встроено не просто так, ведь отвёртка становилась чуть ли не чем угодно! Сейчас миниатюрный лом, а в следующую секунду уже тонкий инструмент с семью гранями. Удивительная вещь.
        Попрощавшись, перемещаюсь к Жоржу, тот сидел снаружи крейсера и спокойно смотрел в мёртвые окна домов.
        - Привет, о чём думаешь?
        Моему появлению Жорж не сильно удивился, так что просто пожал плечами.
        - Да вот думаю, сколько мы ещё сможем сопротивляться… Я сегодня едва не погиб по собственной глупости, говорю как есть.
        - И в чём проблема? - сажусь рядом с парнем и тоже смотрю на практически мёртвый город. - Всё зависит только от нас, если опустим руки, то всё пропадёт.
        - Да я и сам прекрасно понимаю, я читаю отчёты. И вот ещё что… поговори с Цукамото…
        - А с ним что не так?
        - Да всё так… но он лютует на тренировках! Мы едва не истощаемся!
        - Вот и правильно. Эти тренировки помогают отсеять слабых и тех, кто может пристрелить своего товарища чисто из-за неосторожности.
        Жорж кивнул и только собирался встать, как рядом с ним появилась сфера необычного ранга.
        - Это же…
        - Сфера, открой её и получи награду. И это не из-за того, что ты чуть не погиб, так что знай это.
        Жорж спорить не стал, открыл сферу и получил такой необходимый ему предмет, а именно алый шлем. Тот тут же протянул артефакт в мои руки, но я, покачав головой, пихнул его обратно.
        - Это твоя награда, Жорж, за то, что ты здесь, и за то, что ты делаешь для этого клана. Я награждаю всех, кто этого заслуживает, и кому это действительно необходимо. Так что принимай и не помри раньше своего данного природой срока.
        Раздав все подарки, по моему мнению, тем, кому они были необходимы, вновь перемещаюсь обратно в свою каюту, после чего перемещаю впервые выпавшие артефакты. Но зная Систему, там будет какой-то шлак.
        Перемещаю артефакты на многострадальный кофейный столик, они оказались в небольших шкатулках чёрного цвета, очень похожих на Шкатулку Возможностей, которая мне выпадала ранее.
        Беру первую и активирую навык переработки.
        Внимание! Ваш навык слишком мал для…
        Несмотря на отказ и недочитанное сообщение, вновь улыбнулся полученной информации. И было отчего, ведь в будущем я смогу выбирать и артефакты, а сейчас… всё зависит от рандома.
        Открываю первую шкатулку!
        Вспышка! И в руках вместо деревянной прямоугольной шкатулки оказывается шар… к счастью, не шар снаряжения.
        Расширитель пространства.
        Тип: Артефакт.
        Ранг: Редкий.
        Описание: Позволяет на выбор расширить либо клановый замок, либо пространство, подконтрольное вашему клану. Максимальный радиус: 100% от изначального размера. Цена: 1000 золотых за 1% расширения.
        Очень знакомо… и странно… я уж думал, что второй раз мне нечто подобное точно не попадётся.
        Сейчас со всеми тратами и дополнительными доходами от рейдов у меня на счету чуть более сотни тысяч золотых монет, и так как я собираюсь отправиться в Академию, тратить огромные суммы я не собираюсь, как экономить на этом, но всё равно… это слишком жирно!
        - Николь, будь добра, поясни мне, в чём подвох.
        Николь появилась на диване и принялась точить свои ноготки.
        - Да всё просто, у тебя Легендарный клан, а он имеет свои преимущества. Но если ты вложишь, скажем, двадцать тысяч золотых и расширишь на двадцать процентов, то доложить и расширить больше не выйдет.
        - Значит, будем действовать сразу… спасибо за консультацию. Тогда с расширениями подождём. Слушай, ещё вопрос, пока ты не убежала. Это получается, мы сможем вместить сотню тысяч разумных?
        - Угу, только придётся ещё доплатить за перестройку, ну… добавить комнаты, а это либо материя, либо золотые монеты.
        - Материя… пойдут ли ближайшие здания?
        Пилочка Никки треснула…
        - Ты хочешь разрушить город?
        - Я просто спрашиваю.
        - Если теоретически, то да. Но я тебя попрошу не разрушать город…
        - Да не стану я его трогать, материи полно, стоит только глаза открыть. И не обязательно в городе.
        Николь исчезла, а я вернулся ко второму артефакту, тот так и манил, чтоб его открыли.
        Кладу куб расширения рядом и открываю следующую шкатулку. Вспышка! И в руке появился ещё один синий куб! Повезло! Значит, ещё один артефакт редкого ранга! Интересно, что же это такое? Ясно одно, очередной клановый артефакт, а не личного пользования.
        Гончий - 1
        Тип: Артефакт.
        Ранг: Редкий.
        Описание: Позволяет своему владельцу передвигаться значительно быстрее и манёвреннее, что, в свою очередь, облегчает выживание.
        Заряд: 1000 из 1000.
        Внимание! Заряд пополняется автоматически! 1 единица в 10 минут.
        Внимание! В случае нахождения на территории клана время зарядки может быть сокращено!
        Эффект: Компактность!
        Эффект: На транспорте установлены носовые турели!
        Внимание! Присутствует возможность установки модулей!
        
        Читаю и офигиваю ещё больше… Получается, тут есть, помимо кораблей, которые летают по воздуху, и целых островов, которые высасывают энергию из мира, ещё и подобные устройства для передвижения? Но что это вообще такое?
        Быстро перемещаюсь наружу крейсера и нажимаю иконку активации.
        Куб сам вырывается из руки и, опустившись на землю, превращается в байк… Вот только не самый обычный, таких я даже в нашем мире не видел. Такое ощущение, что самая последняя разработка наших учёных!
        Чёрный блестящий корпус, вытянутый нос и никаких колёс, то есть байк летает на той самой энергии, что была указана в описании.
        Сажусь верхом, кладу руки на руль, желая прокатится.
        Внимание! Желаете стать владельцем Гончего?
        - Да.
        Происходит синхронизация с пользователем… Внимание! Синхронизация с пользователем не удалась! Вы слишком сильны для данного транспорта! Он не будет поспевать за вашими действиями! Поиск альтернативы… Альтернатива найдена! Вы согласны доплатить 5 000 золотых монет для установки дополнительного модуля?
        Вот что-то я не уверен… Такое ощущение, что опять влипаю в какую-то авантюру! Но сумма не такая большая, да и Система что-то уж больно добрая.
        - Даю своё согласие на списание пяти тысяч золотых.
        В руке появился небольшой модуль, или микросхема, в пять сантиметров в длину. Одновременно с этим в руле открылась панель, в которой было десять свободных гнёзд.
        Внимание! Вставьте модуль в один из свободных разъёмов!
        Чувствуя, что прохожу обучение в игре, вставляю модуль и продолжаю наслаждаться всем происходящим. Неужели меня посвящают в правила игры?
        Внимание! Повторная синхронизация! Ожидайте… Синхронизация с пользователем завершена! Расход Энергии увеличен на 20%, дабы компенсировать дополнительную вычислительную мощность.
        Неплохо, что дальше?
        Можете начать движение. Желаете пройти дополнительное обучение? Плата: 10 золотых монет с учётом скидки как первому пользователю данной модели на Земле.
        - Желаю!
        Перед глазами появилась стрелка, а я улыбнулся ещё больше. Опускаю взгляд и вижу различные надписи, словно я надел на голову шлем виртуальной реальности или очки. Повсюду информационные панели.
        Начните движение! Чтоб плавно начать движение, нажмите на ручку газа! Помните, что у данной модели есть один способ управления - ручной.
        Выполняю все инструкции и медленно постигаю азы управления Гончим. Такое ощущение, что порой машина предугадывает мои мысли и в тот же момент уже автоматически сбрасывает скорость для поворота, да я даже при управлении своим байком такого не испытывал.
        Отлично! Вы прошли полное обучение! В качестве бонуса за прохождение вам доступен модуль огневой поддержки! Пилоту будет доступна степень перегрева оружия!
        В руке вновь появилась микросхема, только теперь она была красного цвета, вставляю в свободный разъём, и тут же перед газами с правой стороны появляется очередная шкала. И в этот раз она была пустая, а это значит… пора бы проверить её в действии.
        Сжимаю ручки руля, и Гончий тут же срывается с места! На лице улыбка и желание покататься по захваченному апокалипсисом городу! К тому же в нём уже слышится стрельба, а после можно и прокачать не только свои навыки, но и снаряжение! Опыт-то ещё остался, как и деньги. Хотя стоп…
        Кукольник: Хранительница! У меня для тебя будет задание, там есть один зачарователь в оружейном отделе, пусть он мне сделает сотню пистолетных пуль редкого ранга с эффектом на выпадение золотых монет.
        Никки: Поняла вас, мой капитан!
        Полина: Отлично! Илья, я хочу сказать, чтоб ты не забывало безопасности! Сейчас в городе начались разборки! Между собой схлестнулись несколько кланов, а военные пока бездействуют!
        Кукольник: Спасибо тебе, Полина, учту. Ты, самое главное, держи в курсе, какие из них опасные, и прочее.
        Полина: Обещаю тебе, мой капитан! Хи-хи ;)
        Эпилог
        Полина не ошиблась… После того как власть полностью отказалась защищать кого-либо, а Система объявила праздник, вместо того, чтоб объединиться перед общей угрозой, остатки разумных схлестнулись между собой.
        Что же я делал? Сидел на крыше, попивая крепкий кофе и используя свою мимикрию на сто процентов. Всё же бонусы от такого уникального и более не прокаченного навыка были действительно сладкие, но и не без подвохов. Как выяснилось, я могу скопировать не только способности, но и моторику того разумного, которого выберу, а ещё после очередного копирования появилось странное сообщение.
        Внимание! Вы пытаетесь использовать способность, которая находится выше вашего ранга. Предупреждение! Пройдите эволюцию! Внимание! У вас недостаточно маны!
        Скорее всего, я могу погибнуть, если буду использовать данный метод довольно часто, но этого делать я не собирался, а ещё моя мимикрия очень хорошо помогает мне бороться с моей болезнью. Хайд замолчал и никак не реагировал, что довольно странно и не сулит ничего хорошего.
        Но сидел я на крыше не просто так… рядом со мной стоял мой Гончий - 1 в виде куба. Я наблюдал за тем, что происходит на соседней крыше, так как в разборку двух кланов собиралась вмешаться третья сторона, а именно заражённые. Те столпились, но не решались сделать шаг в бездну. Высота-то немаленькая, двадцатый этаж, это вам не первый, отделаться вывихом не получится. Нет, сами по себе заражённые давно бы прыгнули, но на них постоянно рычал один из мутантов, глаза красные, а в руках кусок позвоночника с черепом. И да, этим мутантом оказался зомби-маг, и всё бы ничего, но в руках у этого мага была сфера снаряжения, которую он едва ли не облизывал, но ему постоянно приходилось одёргивать свою свиту. Так что закусить ей не было времени.
        Решаю помочь бедолаге. Неспешно вскидываю лук, начав целится.
        Никки: Илья, есть хорошие новости, твой заказ на пули готов.
        Кукольник: Спасибо, Николь, есть ещё хорошие новости? Желательно, чтоб были очень хорошие.
        Полина: У меня есть. Не знаю, что происходит в городе, но явно что-то нехорошее, похоже, все «разумные» перестали себя таковыми считать… Илья… нам объявлена война. Новость пришла только что. Какой-то клан под названием «Кости» сказал, что завтра они нападут на клан «Чёрный Феникс». Данная новость была опубликована на сайте, а ещё тут есть список требований. Они требуют женщин, а также оружие с продовольствием.
        Кукольник: Блиииин… опять не получится мне отправиться в Академию, а я ведь собирался закупиться по полной.
        Полина: Слушай… а у тебя был мой дрон, можешь запустить его? Хочу включить стрим, только не делай ничего ненормального.
        Кукольник: Полина, я - сама адекватность, ты ведь меня прекрасно знаешь.
        Об Академии Полина и Жук знали всё, такую информацию скрывать я не стал. Но проблема была в том, что свиток был для одного, и никто из моих товарищей не стал даже просить, чтоб он достался именно ему или ей. Хотя Жук признался, что его покровитель Тюр был бы очень признателен, если бы я вручил столь редкий шанс на перемещение именно его жрецу.
        Целюсь из лука в сферу, отпускаю тетиву! Стрела, созданная из маны, попала точно в цель! Сфера снаряжения лопается, а в руках заражённого появляется тухлый кусок мяса, судя по личинкам с червями, уже довольно не первой свежести. Зомби-маг тут же вцепился в него зубами, похоже, причина взрыва сферы его мало беспокоила.
        Вот только то, что произошло дальше, удивило всех остальных заражённых. Закончив поглощать свой кусок не поделившись с остальными, зомби-маг с жадными глазами накинулся на ближайшего заражённого, вцепившись тому в шею зубами.
        Маг потерял контроль над своей свитой, а та, в свою очередь, получив свободу действий, начала падать с высотки вниз, прямо на воюющих игроков. Раздались крики, на которые я мало обратил внимание, меня больше привлекало нечто другое…
        Тело заражённого зомби-мага стала покрывать чёрная биомасса, и это не отрываясь от процесса поглощения, но вот маг резко выпрямился, раскрыл рот, словно в агонии, чёрная жижа проникла внутрь! Правда, надолго она там задерживаться не собиралась, так что через несколько минут я мог наблюдать за огромным куском чёрного кристалла, в котором находился заражённый с по-прежнему открытой челюстью! Больше было похоже, что тот кричит от боли.
        Выпускаю дрона, как и просила меня Полина, тот моментально ожил, взлетая вверх и сверкая всеми своими лампочками.
        Полина: Так… я подключилась, ого… Что это у тебя, Илья?
        Кукольник: Проблемы, подлети вон к тому куску кристалла и посмотри, что там. И ещё, ты стрим запустила или просто запись ведёшь?
        Полина: Слишком много непонятного… так что решила просто запись сделать. Забыла сказать, рядом со мной сидит Ксью, она рассказала мне, кто она и откуда, так что я в том ещё шоке, и она отлично ладит с компьютерами, так что…
        Кукольник: Хочешь взять её в напарники?
        Полина: Угу… если такое возможно.
        Кукольник: Я не против, если только она сама этого хочет, и если Жук будет не против, если она переведётся из отряда.
        Полина: Погоди… я осматриваю кристалл, там заражённый зомби-маг магического класса и пятнадцатого уровня… Так, погоди, только что перешёл на шестнадцатый, семнадцатый? Илья! Он проходит эволюцию!
        Кукольник: Это я и так уже понял, как только завершит эволюцию, сразу же и прихлопну, так что отлети подальше и не мешай. Просто хотел убедиться в своих выводах.
        Дрон отлетел, хотя Полина ещё продолжала писать различные сообщения, я же, в свою очередь, достал винтовку с не самым маленьким калибром и сферу снаряжения редкого уровня. При помощи переработки создал магазин с шестью патронами, что удивило, ведь в эту модель оружия входит всего три. Заряжаю и готовлюсь стрелять.
        Крафтер: Сеть попросила с тобой связаться и сообщить, что мы обнаружили. Алые нашли новую точку высадки и готовятся открыть портал.
        Кукольник: Погоди чуток, я тут жду завершения эволюции одного заражённого. Расскажи, как мне вас найти? Про наш уговор я прекрасно помню, Крафтер, и желания нарушать его у меня нет.
        Ответ пришёл не сразу, а ведь вычислительные мощности должны работать чуть ли не на максимум.
        Крафтер: Я получил данные. Система производит обновление в локации, в которой ты находишься. Сообщи, как будешь готов, но у тебя не более тридцати минут, прежде чем алые сумеют открыть повторный портал и вызвать ещё большие подкрепления.
        Ждать тридцать минут не пришлось, воздух стал довольно тяжёлым, а ночное небо заволокло тучами, но это не был каприз природы, нет… Тучи начали сгущаться над одним… уже не совсем живым существом. Подул сильный ветер, после которого в чёрный кристалл ударила молния, раскалывая тот на части! Раздался полный боли вой! Да такой силы, что сражение внизу в миг прекратилось.
        Смотря на фигуру в два метра с чёрными глазами и разорванной мантией на плечах, я едва не вздрогнул. И было отчего, посох, который до этого момента маг держал в руке, буквально врос в плоть, став его частью.
        Ладонь зомби-мага засияла, тот внимательно её осмотрел. Можно было подумать, что он обрёл сознание, но так могло показаться только со стороны, взгляд по-прежнему голодный, из краешка рта стекает чёрная слюна, нижняя челюсть постоянно дрожит, будто желая поскорее кого-то укусить.
        Бах!
        Секунда, и мозги эволюционировавшего зомби-мага разлетаются… только так мне показалось изначально. Голова зомби дёрнулась в сторону, после потекла густая, чёрная кровь, но не от пробитой головы, а от царапины на правой стороне головы.
        Зубастый развернулся, недобро посмотрел в мою сторону. Пуля редкого ранга оставила ясный след. Красные пустые глазницы смотрели на меня не очень добро.
        Полина: Твою же… это же… Лич!!!
        Даже читать сообщение не стал, тихонько передёргиваю затвор, вгоняя вторую пулю. И так же тихо целюсь в алую глазницу.
        Выстрел!
        Рука Лича дёрнулась, но пулю уже было не остановить, появившийся барьер был мгновенно уничтожен!
        Треск!
        Череп Лича раскололся! Пуля угодила прямо в яблочко! Хоть траектория была изменена, но не так сильно, чтоб вообще промахнуться!
        Внимание! Уничтожен зомби магического мутировавшего ранга 35 уровня!
        Лич! Опасный и грозный враг, уничтожить которого способны только герои, не знающие страха! Мёртв…
        Чистая победа! Зараженный так и не смог нанести вам ни одной единицы урона! Ни физическим, ни магическим способом.
        Получена награда:
        Сферы опыта: 1. Средняя содержание сферы: 2500. Всего: 5000.
        Золото: 5000
        Сферы снаряжения:
        Обычные: 0
        Редкие: 0
        Необычные: 0
        Артефакты: 1
        
        Рядом с телом, опытом и золотом появилась ещё шкатулка, ко мне тут же подлетел дрон, уставившись окуляром прямо в лицо.
        - Вот так, дорогие зрители, и нужно уничтожать порождения Системы. Ну а я не прощаюсь с вами, подписывайтесь на канал дриады, и до следующей миссии.
        Улыбаюсь и щёлкаю пальцами, даже несмотря на то, что маска по-прежнему находилась у меня на лице.
        Полина: И-и-и-и-и... Снято! Илья, это было идеально!
        - Полина, это было опасно… он едва не принял контрмеры, это мне повезло, что справился с ним довольно быстро.
        Притягиваю к себе награду при помощи моего любимого телекинеза, который стал немного мощней. Эх… жаль, что не получится выжать кровь из плоти… Но, может, мне попадётся такой навык? Нужно зайти в магазин, посмотреть, что там и как.
        Уничтожаю сферу опыта с учётом своего бонусного навыка, синяя дымка втягивается в плоть, но сражение внизу так и не возобновилось. Похоже, бойцы решили прервать его, пока не…
        Внимание! Афродита призывает вас на поле боя! Вторжение в мир началось!
        Внимание! Тюр призывает вас на поле боя! Вторжение в мир началось!
        Крафтер: У нас проблемы, они начали раньше! Портал в ваш мир открыт!
        
        Статистика:
        Илья Кузнецов. Уровень 48.
        
        Достижения:
        
        Лидер мимиков: Все характеристики +2
        Кровавый маг: Магия +100
        Горняк: Шанс выбить руду 50%
        Ловкие ноги: Скорость передвижения +11%
        Эпичный приключенец: Меткость +100
        Скрытое достижение: Интеллект +10
        Младший Инквизитор: Аура присутствия.
        Титан: Стойкость +10
        Упёртый: Стойкость: + 10
        Первый среди своих: Все характеристики +1
        Первый меткий: Все характеристики +5
        Крысиный король: Низкоуровневые зомби считают вас своим союзником и не будут нападать.
        
        Класс: Перевёртыш, бриллиантовый.
        
        Характеристики:
        Сила - 48 «15»
        Меткость - 182 «32» + 100 Бонус достижения
        Ловкость - 66 (Пассивный навык «Ловкость» +22)
        Регенерация - 60 + Бонус: наниты… Ошибка! Повреждена ДНК
        Энергия - 74 (74) «20» + Бонус: наниты… Ошибка! Повреждена ДНК
        Мана - 351 (351) «195» (+ 100% Бонус маски)
        Дух - 125,5(12) (+10 Выбор Класса ) (+50% Бонус Маски)
        Интеллект - 122 «100» Кольцо Жук Аркорол
        Стойкость - 96 «38»
        Скрытность -29 «20»
        Удача - 11
        Контроль навыка - 18 «10»
        
        Навыки:
        
        Активные навыки:
        
        - «Переделка» (Активный) Уровень знаний: 10 из 10 (Редкий)
        Описание: Позволяет переделать сферу снаряжения «Обычного» ранга и получить любой другой предмет по своему желанию. Уровень навыка напрямую влияет на качество изготовленной вещи. Уровень сферы влияет, на уровень изготовленной вещи.
        Внимание! Есть риск потери вещи, если ранг сферы выше чем уровень и ранг навыка!
        Ограничения: Дух: 50, Мана: 180, Интеллект: 35
        Затраты на попытку: 50 единиц маны.
        
        - «Нарекающий» (Активный) Внеуровневый (Уникальный)
        Описание: Вы можете дать название любому существу или монстру, по своему усмотрению, но помните, чем больше уровень и известность монстра тем больше цена.
        Затраты: Вариативные.
        
        - «Гравитация». (Активный) Уровень знаний: 3 из 10 (Редкий)
        Описание: Вы можете увеличить свой вес до 1 000 килограмм.
        Ограничения: Нет.
        Затраты маны: 10 маны.
        
        
        
        - «Заражение». Уровень знаний: 10 из 10 (Редкий)
        Затраты: 1 единица маны, 1 единица энергии.
        Описание: Навык позволяет заражать биологические организмы вирусом, в момент смерти, вы получаете 50% опыта с убитого.
        Вероятность успешного заражения механизма: 20%
        Вероятность успешного заражения биологического существа: 80%
        Внимание! Шанс успешного заражения зависит и от уровня, постоянная и не исчезающая подсказка!
        *Внимание! Скрытое описание! После изучения навыка вы с вероятностью 20% сможете заражать и механизмы превращая их в Мимиков. Бонус: Выбор класса*
        Ограничения: Сила 30, Интеллект: 9, Регенерация: 30.
        
        ****
        - «Единение». (Активный) Уровень знаний: 3 из 10 (Редкий)
        Описание: Помогает вам совершить единение с механизмом который имеет разум и полностью погрузиться в его примитивное или высокоразвитое сознание.
        Дополнительное описание разблокировано: Повышение уровня обеспечивает более плавное проникновение и снижает затраты маны и энергии на активацию.
        Дополнительное описание разблокировано: Предупреждение! На «Единение» может потребоваться время по этой причине ваше тело должно быть в безопасности, будьте осторожны.
        Ограничения: Нет.
        Затраты: 10 маны, 10 энергии за активацию.
        Внимание! Повышенный шанс на успех внедрения! 10%
        
        - ««Аннигиляция» 5 уровня (Уникальный)
        Затраты: 2,5 единицы маны за активацию.
        Описание…
        
        - «Щит Арвара» 1 уровень (Эпический)
        Затраты: 40 единиц маны, 20 единиц энергии за активацию.
        Бонус редкости: Настраиваемость.
        Внимание! Щит предназначен исключительно для ботов и неорганических Игроков, при попытки активации навыка «Органическим» пользователем приведёт к смерти Игрока.
        
        - «Сварка» 7 уровень (Редкий).
        Затраты: 0,5 единицы маны в минуту.
        Эффект: Увеличена вероятность повреждения металла.
        Описание...
        
        - «Приманка» 1 уровень. (Легендарный) (Прогресс 81%)
        Затраты: Нет.
        Описание: Вы становитесь объектом самой желанной добычи в радиусе 500км. Все зараженные мутанты, люди и другие разумные будут пытаться вас убить.
        Настраиваемый.
        Подсказка! Чем дольше активен данный навык тем лучше его прокачка и контроль.
        
        Активно-пассивный навык:
        - Пассивный навык«Кража» 1 уровня (Не учитывается, результат слияния «Мимикрии» и «Аннигиляции»)
        Описание: Во время боя Вы случайным образом с шансом 25% можете украсть один из параметров Вашего противника, если противник меньше Вас по уровню.
        
        
        - «Мимикрия. (Активный!) Уровень знаний: 10 из 10 (Уникальный!)
        Описание: Навык наделяет своего владельца знаниями обо всех существах и их строении. Позволяя полностью мимикрировать до мельчайших деталей, даже самый опытный шпион не сможет найти подмены! Владельцу навыка достаточно только взглянуть на объект который он хочет скопировать! Помните! Ограничения только в вашем воображении!
        Внимание! С вероятностью 95% Копируются и навыки цели по желанию владельца навыка!
        Затраты на активацию: Нет
        
        
        - «Эхолокация» 4 уровня (Редкий).
        Затраты: 2,5 единицы маны на активацию
        Описание: Позволяет создавать звуковую волну, которая подсвечивает предметы из Системы и созданий Системы на расстоянии 500 метров от Вас в течении 30 секунд.
        
        
        
        - «Метка охотника» 1 уровня. (Не учитывается, бонус) (Прогресс: 2%)
        Описание…
        
        - «Подчинение» 5 уровня. (Редкий) (Прогресс: 3%)
        Описание: позволяет контролировать всех мимиков, чей уровень ниже вашего.
        Затраты: 10 единиц маны на радиус 10 метров.
        Ограничения: работает на расстоянии до 100 метров.
        Внимание! Расход маны, полностью зависит от количества подконтрольных мимиков их уровняи выбранной Вами дистанции.
        
        
        
        - ???
        
        - ???
        
        
        
        Пассивные навыки:
        
        - Ловкость. Уровень знаний 1 из 10 (Редкий)
        Описание: Ловкость +22
        
        - Язык расы «Дроу». (Пассивный) Уровень знаний: 10 из 10 (Редкий)
        Описание: Вы получите полноценные знания расы дроу, всё об их языке, и речи, письменности, сможете общаться и разговаривать, и самое главное понимать сказанное.
        Ограничения: У существа должен иметься рот.
        
        - Пассивный навык 11 уровня «Увеличенное выпадение золотых монет из «Изменённых» X10. Бонус: Малый шанс выпадения шара снаряжения. Шанс зависит от характеристики «Удача»
        (БАГ!)
        
        - Картография. Уровень знаний 10 из 10 (Обычный) (Пассивный)
        Описание: Картография особый навык с помощью которого можно занести территорию на карту, или отметить нужные места. Чем выше уровень навыка тем больше функционал.
        
        - Увеличитель опыта. Уровень знаний 10 из 10 (Редкий) (Пассивный).
        Описание: Позволяет получать дополнительный опыт за убийство и устранение зараженных. Получаемый опыт увеличен на: 2,00
        Ограничение: Нет.
        
        - Духовное единение. Уровень знаний 3 из 10 (Редкий) (Пассивный)
        Описание: Данный навык даёт +30 к вашему Духу. Пользуйтесь с умом и максимально рассчитывайте свои силы.
        
        
        - «Охотник». (Пассивный) Уровень: 1 (Эпический)
        Описание: Позволяет лучше понять принцип охоты, и выслеживание своей цели.
        Настраиваемость:
        Дополнительное описание:…
        
        - Пассивный навык «Кража» 1 уровня (Не учитывается, результат слияния «Мимикрии» и «Аннигиляции») (Прогресс: 45%)
        Описание: Во время боя Вы случайным образом с шансом 25% можете украсть один из параметров Вашего противника, если противник меньше Вас по уровню.
        
        - Пассивный навык «Отражение» Внеуровневый (Не учитывается. Бонус Хаоса) (Прогресс: Нет)
        Описание:Позволяет отражать любые вражеские заклинания поедая в качестве платы ману.
        Ограничение: Только для правой руки.
        
        - Пассивный навык 1 уровня «Танец Хаоса» (Не учитывается, является бонусом Легендарного покровителя)
        Описание: Своими танцем или действием Вы можете с малой вероятностью породить Хаос вокруг Вас.
        Расстояние: Вариативное.
        Затраты: Нет.
        
        - Пассивный навык 1 уровня «Младшая аура мимик» (Редкий) (Бонусный навык) (Прогресс: 12%)
        Описание: Друе мимики будут чувствовать Вас, а вы видеть и чувствовать их в любом мимикрированном состоянии.
        
        Пассивный навык 2 уровня «Регенерация» (Эпический) (Прогресс 0%)
        Описание: Позволяет быстрее восстанавливать повреждения.
        
        
        Пассивный навык 8 уровня «Поиск скрытого» (Редкий)
        Описание: С небольшой долей вероятностью, Вы можете обнаружить тайник или того, кто хочет причинить вам вред в относительной близости.
        Внимание! Навык не прокачивается и не улучшается при помощи очков опыта.
        
        
        
        
        Снаряжение:
        ­­ - Наручные часы Ошибка! Неизвестный предмет (снаряжение Неизвестно уровня). Даёт навык «Взлом» Позволяет взламывать механизмы и перехватывать управление Ошибка!
        
        Устройство: «Правая рука» (усиленная) для нормального функционирования потребляет по 2 маны в час. Внимание! Имеется инородный предмет.
        Устройство: «Левая ступня» для нормального функционирования потребляет по 2 маны в час.
        
        Кольцо теневика. Снаряжения 5 уровня. (Редкое)
        Мана + 15
        Эффект: Защита от Электричества 4%
        
        Кольцо теневика. Снаряжения 10 уровня (Редкое)
        Мана +25,Стойкость +13,
        Эффект: Защита от электричества +10%.
        Эффект: снижена заметность в тени на 10%.
        
        Кольцо теневика. Снаряжения 10 уровня (Редкое)
        Мана +25,Стойкость +13,
        Эффект: Защита от электричества +10%.
        Эффект: снижена заметность в тени на 10%.
        
        Кроличья лапка. Снаряжения 4 уровня. (Редкое)
        Удача +5
        
        Серебряный браслет с изящным рисунком змеи. Снаряжение 5 уровня. (Редкое)
        Сила +15
        Дух +3
        Эффект: 5% шанс на отражение атаки браслетом от летящего предмета.
        
        Серебряный браслет с изящным рисунком льва. Снаряжение 5 уровня. (Редкое)
        Меткость +15
        Дух +3
        Эффект: 5% шанс на отражение атаки браслетом от рубящего предмета.
        
        Перчатки меткости. Снаряжение 2 уровня.
        Меткость +2.
        
        Плащ последователя тьмы. Снаряжения 10 уровня (Редкое)
        Меткость + 15, Скрытность +20,
        Эффект: Самоочищающиеся.
        Эффект: Самовосстанавливающееся.
        
        Рубаха успешного рыцаря. Снаряжение 4 уровня (Редкое)
        Дух +6
        Удача +2
        Эффект: Самоочищающаяся.
        
        Кольцо. Колодец маны. Снаряжение 6 уровня. (Эпическое)
        Мана +50
        
        Берцы. Снаряжения 10 уровня (Редкое)
        Стойкость +15, Энергия +20
        Эффект: Самоочищающиеся.
        Эффект: Самовосстанавливающееся.
        
        «Верный» именное оружие 1 уровня (Легендарный).
        Описание: Верный, меч был предан своим предыдущим владельцем, но восстановлен Вами, не предавайте его и он не предаст Вас.
        Подробности: Оружия двухтипное, уникальное оружие закалённое в пламени самого Хаоса.
        Эффекты: Самовосстанавливающиеся оружие.
        Аннигиляция (Чёрное пламя пожирания): потребляет всю ману чем больше маны тем больше эффект.
        Заряд плазмы: поражает цель сгустком энергии, траты: 2 единицы маны за выстрел.
        Прочность: Неизвестно.
        Состояние: 100%
        
        Маска падшего жреца.
        Тип: Артефакт. Проклятый
        Ранг: Легендарный. Дар Бога Тескатлипока своему Высшему Жрецу.
        Эффект: Проклятье аннулируется вашим классом.
        Эффект: Запас маны от собственного показателя +100%
        Эффект: Запас духа от собственного показателя + 50%
        Эффект: Мимикрия, позволяет скрыть внешний вид маски или её наличие.
        
        1. Игла ассасина.
        Ранг: Необычный.
        Описание: Необычное оружие коим пользовались профессиональные скрытники и убийцы. Многое преступления совершенные подобным оружием, так и остались не раскрытыми.
        Эффект: Возвращение. По истечению четырёх секунд возвращается к владельцу.
        Эффект: Привязка. Привязан к игроку: Илья Кузнецов.
        
        2. Игла ассасина.
        Ранг: Необычный.
        Описание: Необычное оружие коим пользовались профессиональные скрытники и убийцы. Многое преступления совершенные подобным оружием, так и остались не раскрытыми.
        Эффект: Возвращение. По истечению четырёх секунд возвращается к владельцу.
        Эффект: Привязка. Привязан к игроку: Илья Кузнецов.
        
        ****
        Пряжка на пояс
        Ранг: Необычный.
        Описание: С виду пряжка имеет необычный дизайн подчёркивающий индивидуальность своего владельца.
        Мана + 70
        Контроль навыков + 10
        Эффект: Самовосстановление.
        Эффект: Шанс нанесения критического урона +25% любым видом оружия. Шанс рассчитывается индивидуально для каждого противника.
        Эффект: Привязка. Привязан к игроку: Илья Кузнецов.
        
        
        Дебаффы:
        
        На вас наложен неснимаемый Дебафф «Проклятие Хаоса». Вы не можете пользоваться Мечами.
        Описание: Любые мечи, любого качества и редкости, будут мгновенно раскаляться в Ваших руках.
        
        Настройки.
        
        ****
        Следующая книга: -
        А вот и нет.) В этот раз послесловия от автора не будет. Спасибо вам за то, что вы ещё читаете мою книгу и дошли до конца. ;) Но это ещё далеко не конец истории, ведь Илья ещё не спас свою семью и не нашёл свою девушку, так что…
        Бац!
        - Хватит им спойлеров!
        Автор, потирая болящий затылок, улыбнулся.
        - А я-то что? Это всё они.)
        - Ррррр… - Муза заскрипела зубами, вот только не от спойлеров, а от досады. - Опять испортила сковороду! Будешь должен!