Сохранить .

        Дервиш Олег Васильевич Северюхин
        Разведка была и остается самой древнейшей профессией на нашей Земле. Мы многое не знаем, о чем-то догадываемся, но иногда в нас просыпается генетическая память, открывающая страницы далекой истории, и мы оказываемся там, где делалась большая политика. Французский рыцарь, офицер корпуса пограничной стражи, казачий хорунжий и писарь иранского шаха, генетически связанные между собой, и их приключения при выполнении специальных заданий в интересах Российской империи.
        Дервиш
        Magna memoria
        Олег Васильевич Северюхин
        
        Создано винтеллектуальной издательской системе Ridero.ru
        Жизнь иудивительные приключения господина Севернина.
        История неправдоподобная лишь только потому, что все написанное вней - правда.
        Глава 1.
        Попытка объяснения снедоверчивым читателем
        - Ваше Высокопревосходительство, Отдельного корпуса пограничной стражи полковник Севернин представляется послучаю выхода вотставку, - я выпалил это одним махом иодновременно щелкнул каблуками щегольских сапог.
        - Здравствуйте, Николай Иванович, прошу Вас садиться кстолу. - Командир отдельного корпуса пограничной стражи генерал лейтенант Пыхачев Николай Аполлонович взял посетителя под руку ипровел когромному длинному столу сдвумя рядами стульев посторонам. - Признаться, меня озадачил Ваш рапорт оботставке. Что завозраст 55лет? Молодой человек еще. - Генерал улыбнулся вроскошные седые усы. - Ваш опыт изнания настолько ценны для нас, что я Ваше прошение неподписал, апорекомендовал Вас нанаучную работу вкачестве историографа корпуса пограничной стражи для обобщения наиболее эффективных методов охраны границ Российской империи. Назавтра Вы записаны представляться Его императорскому Величеству. Что Вы скажете опричине выхода вотставку икак вы отнесетесь квозможному предложению пойти напреподавательскую работу вНиколаевскую академию?
        - Благодарю Вас, Ваше высокопревосходительство, зазаботу, - сказал я, - нопричиной отставки является ивозраст, определенный для службы вофицерских чинах ижелание осмыслить прожитую мною жизнь. Мне кажется, что я уже прожил тысячу лет, аоставшееся время будет наполнено такими огромными потрясениями, что мне уже никогда непридется насладиться отдыхом отставной жизни инеувидеть вдобром здравии мои добрых ипреданных друзей.
        - Полноте, Николай Иванович, откуда уВас такие мрачные мысли, - добродушно сказал генерал. - Посмотрите вокно. Надворе 1913год, Россия находится напике экономического иполитического могущества. Просвещенный Государь наш ценит своих подданных, он даже пошел навведение парламентаризма, вплотную подойдя кдостижениям западных демократий. Россию ждет великолепное будущее, имы свами вдвадцатом веке будем свидетелями событий мирового значения. Еслибы заглянуть вперед лет так надесять, то мы увиделибы убеленного сединами генерала Севернина, члена Государственного Совета, решающего вместе сГосударем вопросы насущного развития России.
        - Ах, Николай Аполлонович, мы столько лет знакомы, ия неперестаю удивляться Вашему энтузиазму имолодой энергии, скоторой Вы подходите ко всем делам, - сулыбкой сказал я. - Глядя наВас, забываешь свой возраст иможешь сразу сесть вседло, выхватить шашку изакричать: «Ватаку, вперед!» Большое спасибо заподдержку, Ваше Высокопревосходительство, я приму предложение опереходе нанаучную работу ипрошу рапорту оботставке недавать хода.
        - Вот ипрекрасно, Николай Иванович, я буду рад служить дальше вместе сВами. Аосмыслить свою жизнь надо инаписать оней. Опыт Вашей работы имеет достаточно большое значение нетолько для корпуса погранстражи, ноидля обеспечения безопасности государства вцелом. Помнится, наодном извечеров вофицерском собрании Вы рассказывали очень интересную притчу оженщине исундуке. Ненапомните мне ее мне? - спросил генерал. - Кажется, что этот тот случай, когда иВам ее необходимо вспомнить.
        - Попробую вспомнить, Ваше Высокопревосходительство.
        Один уважаемый человек возвратился домой раньше обычного. Кнему подошел его преданный слуга исказал:
        - Ваша жена, моя госпожа, ведет себя подозрительно. Она находится сейчас всвоей комнате. Там унее огромный сундук, который достаточно велик, чтобы вместить человека. Я думаю, сейчас внем есть что-то еще. Она непозволила мне, вашему старому слуге исоветчику, заглянуть внего.
        Хозяин вошел вкомнату жены инашел ее чем-то обеспокоенной, сидящей перед массивным деревянным сундуком.
        - Непокажешьли ты мне, что вэтом сундуке? - спросилон.
        - Это из-за подозрений слуги или потому, что вы мне неверите? - спросила жена. - Непрощели будет взять да открыть сундук.
        Жена показала мужу ключ отсундука исказала:
        - Прогоните слугу, ивы получите ключ отсундука.
        Хозяин приказал слуге выйти, жена протянула ему ключ, асама вышла изкомнаты.
        Долго размышлял муж, сидя перед сундуком. Затем он позвал слуг, они отнесли сундук вотдаленную часть сада изакопали, неоткрывая.
        Истех пор обэтом ни слова.
        - Вот-вот именно, уважаемый Николай Иванович. Всамую точку. Ваша работа всегда была очень секретной, пусть останется втайне то, что Вы делали, нокак Вы это делали, описать надо, чтобы молодые офицеры учились наВашем примере. Авсе-таки, муж был очень умный человек. Илицо сохранил, ичесть жены, ипримерно наказал ипредупредил тех, кто мог запятнать его репутацию. Вот именно!
        Сэтими словами командир Отдельного корпуса пограничной стражи встал, показывая, что аудиенция окончена, тепло попрощался сомной ипроводил додверей кабинета, как очень уважаемого человека, пусть даже внеочень высоких чинах.
        Возвращаясь домой, я думал отом, чтоже я напишу, иповерятли мне люди? Разве можно поверить человеку, заявляющему, что он живет почти тысячу лет? Ни один здравомыслящий человек вэто неповерит. Даже я, скажи мне кто-то подобное, неповерю. Это невозможно даже теоретически. Даже, если исходить изтеории, что нормальный срок жизни человека составляет сто пятьдесят лет, то я вродебы вшесть раз превысил срок, отведенный Богом для жизни человека. Ноэто так ия попытаюсь вас убедить вэтом.
        Глава 2.
        Счего все началось
        Я всегда был нетакой, как все. Мой отец, отставной гвардейский поручик, получил тяжелое ранение вовремя Крымской кампании иприехал всвое имение всопровождении пленного французского лейтенанта месье Шарля.
        Месье Шарль был недоучившимся студентом Сорбонского университета, репортером провинциальной газеты, начинающим поэтом ипрозаиком, неполучившим должной известности ипоэтому пошедшим служить вэкспедиционный корпус, отправляемый вРоссию.
        Наполе брани лейтенант Шарль встретился споручиком Северниным ивходе сабельного поединка оба офицера получили довольно значительные ранения. Месье Шарлю пришлось выбирать: либо он тащит раненого поручика врасположение своих войск, становится героем, получает орден Почетного легиона, нораненый поручик умирает. Или он тащит поручика врасположение русских войск, становится пленным, носпасает жизнь поручика. Этим он обрекает себя наизгнание сРодины, которая ираньше нежаловала своего пасынка, лишив вовремя революции родителей иотдав навоспитание вприют военного типа. Терять месье Шарлю было нечего, ион насебе потащил истекающего кровью поручика Севернина врусский лагерь.
        Поручик добился, чтобы койка лейтенанта Шарля стояла рядом сего кроватью влазарете, ичтобы кфранцузскому офицеру относились совсем подобающим уважением кдостойному противнику.
        Месье Шарль вылечился раньше моего отца идобился разрешения сопровождать его вимение для поправки здоровья. Кэтому времени два офицера были достаточно дружны, чтобы дружбу их можно было назвать закадычною.
        Когда родился я в1858году, месье Шарль жил внашем имении направах ближайшего родственника. Русским языком он овладел впревосходной степени исовершенно нестремился побывать воФранции, укоторой отношения сРоссией складывались невполне дружественно.
        Как-то так получилось, что месье Шарль стал моим воспитателем, получая заэту работу очень достаточное вознаграждение, откоторого он долго отказывался, нобыл вынужден уступить настояниям моих родителей.
        Мой воспитатель Шарль был настоящим полиглотом. Сего помощью я всовершенстве овладел французским иарабским языками, которые выучил играючи. Месье Шарль постоянно высказывал удивление моим способностям, аболее обстоятельный разговор поэтому поводу унас состоялся позднее.
        - Николя, - говорил он, - ваши способности киностранным языкам меня удивляют. Мне надо обдуматьэто.
        Я даже непредставлял, дочего мог додуматься этот милый человек, дававший мне уроки поэзии имужества.
        Я досих пор помню строки французского поэта Делиля вподлиннике ивпереводе господина Межакова:
        Jaloux de tout connaitre, un jeune amant des arts,
        L’amour de ses parents, l’espoir de la peinture,
        Brulait de visiter cette demeure obscure,
        De notre antique foi venerable berceau.
        Un fil dans une main, et dans autre un flambeau,
        Il entre, il se confie aces voutes nombreuses,
        Qui croisent en tous sens leur routes tenebreuses.
        Il aime avoir ce lieu, sa triste majeste,
        Ce palais de la nuit, cette sombre cite,
        Ces temples ou le Christ vit ses premiers fideles,
        Et de grands tombeaux les ombres eternelles.
        Художеств юный друг, что все познать стремился,
        Что всю родителей надежду составлял,
        Иживопись своим искусством удивлял,
        Сгорал желанием зреть мрачные пещеры,
        Где колыбель была святыя нашей Веры.
        Вжилище ужаса дерзает он вступить,
        Подходит под сии неисчислимы своды,
        Где пресекаются повсюду мрачны ходы,
        Взирает сжадностью настрашные места,
        Где вечный свой престол воздвигла темнота
        Нахрамы христиан, надревние их гробы.
        Месье Шарль учил меня фехтованию нарапирах. Сотцом мы фехтовали надворянских шпагах, получая состороны замечания месье Шарля.
        Сдетства я умел скакать налошади, преодолевать препятствия, небоясь упасть наземлю. Страх был нетаким сильным, как ироническая улыбка месье Шарля.
        Перед отъездом вкадетский корпус месье Шарль сказалмне:
        - Николя, мне кажется, что Вы очень необычный человек. Ваши способности обусловлены памятью предыдущих поколений, как будто Вы уже прожили несколько жизней. Для Вас это пока непонятно, но, когда вам будет казаться, что Вы уже были вкаком-то месте или знаете каких-то людей, доверьтесь собственным чувствам иповерьте вто, что Вы уже проживали эту жизнь.
        Конечно, я ничего непонял изтого, что говорил месье Шарль, носдостоинством кивнул головой взнак согласия сего словами.
        Глава 3.
        Выход всамостоятельную жизнь
        ВСибирском кадетском корпусе я закончил формирование себя. Я был впервой десятке учеников ипомоему желанию был выпущен подпоручиком вТуркестан, вотдельный корпус пограничной стражи.
        Я вел жизнь аскета, являясь примером вслужбе иповедении, занимаясь изучением фарси иместных обычаев. Чтобы вести такую жизнь, мне приходилось редко появляться вшумных офицерских компаниях инезаводить ни скем приятельских отношений.
        Мне приходилось напускать насебя холодность, чтобы волевым усилием скрыть мою пылкую натуру. Иногда вволе открывалась небольшая щелочка, итогда моя натура становилась настолько светской, что все уже забывали отом, что еще совсем недавно она говорила, что черное это черное, анесерое, как уверяли все окружающие.
        Последняя стычка сафганскими контрабандистами утвердила мой авторитет вофицерском собрании, аорден Святого равноапостольного князя Владимира четвертой степени смечами ибантом нашаг продвинул меня вофицерской карьере.
        Через три года уже поручиком я поступил вНиколаевскую военную академию ипоее окончании вновь вернулся вкорпус пограничной стражи помощником начальника штаба пограничного полка, расквартированного вгубернском городеN.
        Штабс-капитан сакадемическим значком был завидной партией. Полковые игубернские дамы томно вздыхали при встрече, находя меня похожим наПечорина или Чайльд-Гарольда, иискали поблизости Бэлу, которая моглабы меня увлечь.
        Анапрошлом литературном вечере вдворянском собрании произошел невероятный конфуз.
        Свои произведения представили два молодых писателя иизвестная своим поэтическим даром сестра надворного советника Найденова - Наталья Петровна, считавшаяся первой красавицей вгубернии, вчем ежедневно иежечасно уверяли ее пылкие поклонники.
        Стихи были нежные ипосвящены сбежавшему любимому коту. Стихи очень простые, запомнить их невозможно, потому что каждый человек говорит почти такиеже слова своему любимому котейке:
        милый мой котик
        белый пушистый животик
        лапки пушистые мягкие
        будишь меня поутрам
        ласково жмешься кногам
        я потебе так скучаю
        где ты сейчас, я незнаю
        жду тебя денно инощно
        снишься ты мне темной ночью
        когти твои золотые
        глазки твои голубые
        жду тебя милого друга
        твоя навсегда подруга
        приходи так тебяжду
        ночью одна я несплю
        Стихотворение читалось речитативом снежным придыханием иполучило бурные аплодисменты собравшихся ценителей искусства.
        Дамы бальзаковского возраста утирали слезы крохотными батистовыми платочками, подозревая, что одним котяткой здесь дело необошлось. Молодые девицы, нестесняясь, плакали крупными слезами. Офицеры гарнизона целовали поэтессе руки, аболее ловкие ухитрялись поцеловать иподатливые пальчики. Поэтические натуры наперебой говорили, что госпожа надворная советница встала водин ряд сПушкиным иБайроном, совершив переворот вмировой поэзии.
        Понеизвестной причине все присутствующие налитературном вечере почти одновременно обратили внимание нато, что я неучаствовал вовсеобщем ликовании. Я задумчиво сидел напоследнем стуле, опершись наэфес шашки руками иположив наних подбородок. Каким-то образом вгубернию поступали золотые изделия ианглийская мануфактура. Озолоте особых беспокойств небыло. Чем больше золота войдет вгосударство, тем богатее оно становится, лишьбы это золото невывозили без разрешения ибез уплаты пошлин. Это забота таможни. Номануфактура подрывала российское производство. Игде-то группы контрабандистов проходят, минуя пограничные дозоры. Ногде?
        Заметив общее внимание ксебе, я встал, отвесил общий поклон, негромко звякнув серебряными шпорами, повернулся ипошел квыходу.
        - Господин капитан, авам стихи непонравились, - кокетливо спросила Наталья Петровна.
        - Мадам, это нестихи, апричитания послучаю кончины вашего кота, - довольно бестактно ответил я, жестоко ревнуя кокружающим ее молодым людям.
        - Мой кот, слава Богу, неумер, он жив, здоров, только где-то гуляет, - парировала поэтесса.
        - Чтож, увас есть возможность выйти наулицу ипозвать его, аесли он неоткликнется, то завести себе нового, - сказал я ивышел.
        Глава 4.
        Дуэль
        Наследующий день губернский город был взбудоражен известием отом, что надворный советник Найденов Николай Петрович, чиновник VII класса, вызвал надуэль штабс-капитана Севернина заоскорбление им Натальи Петровны напоэтическом вечере. Дуэль назначена напять часов утра. Кто вызвался быть секундантом, сохранялось вглубокой тайне, чтобы ненавлечь насекундантов наказания заучастие вдуэли.
        Эта новость крутилась вовсех гостиных, обсуждалась вгородском парке, каждый старался припомнить что-то известное одуэлянтах. Николай Петрович, добрейшей души человек, вармии никогда неслуживший, был правой рукой вице-губернатора погражданским делам иимел большую известность вгубернии.
        Пограничный штабс-капитан Севернин засвою внешнюю холодность, независимость инедурное лицо, пересеченное тонким шрамом, всеми считался губителем женских сердец и, естественно, бретером, признавая шансы Николая Петровича напобеду вдуэли ничтожными.
        Многие уже видели Наталью Петровну вчерных траурных одеждах ижалели это невинное создание, пострадавшее отруки нового Мефистофеля, которому никто больше неподаст руки инепримет всвоем доме, разве что тайно отвсех.
        Нобольше всех страдала Наталья Петровна. Уязвленное самолюбие иневнимание Севернина вызывали такую ненависть кэтому человеку, что она была готова казнить его всеми известными способами, апотом лежать иплакать наего могиле, проклиная всеми проклятиями, которые только можно придумать, чтобы недать ему забыть ее, чье сердце он разбил своей холодностью иневниманием.
        Ранним утром она валялась вногах Николая Петровича, пытаясь отговорить его отучастия вдуэли, ноон был человек чести инемог непоехать. Кроме того, он вызывал надуэль, икместу дуэли должен приехать первым. Подняв сколен безутешную женщину, он нежно поцеловал ее, сказал: «Прощай, Наташа» ивышел наулицу кподжидавшей его пролетке.
        Весь город затаенно ждал известий. Вдевять часов небыло никаких известий. Вдвенадцать тоже. Небыло наслужбе ни Найденова, ни Севернина. Вбольницу непоступало известий окаких-либо ранениях. Город терялся вдогадках.
        Амы вовремя встретились наместе дуэли. Я подошел кНиколаю Петровичу игромко заявил, что раскаиваюсь всвоем несносном поведении, готов прилюдно принести извинения Наталье Петровне иНиколаю Петровичу, как человеку честному иблагородному, и, если ни укого нет возражений, то приступить ксамой дуэли.
        Любезнейший господин Найденов сказал, что он принимает мои извинения инесомневается вблагородстве моих помыслов.
        - АсНаташей я поговорю сам, - сказал Николай Петрович, - имы будем рады видеть вас усебя.
        Чтобы закончить дело, я предложил накрыть поляну, накоторой мы должны были стреляться. Соответствующие продукты иприборы мною были уже приготовлены. Я несомневался вблагополучном исходе дуэли, потому что ни при каких условиях я несталбы стрелять вНиколая Петровича, аеслибы он убил меня, то припасы пригодилисьбы натризне заупокой моей души.
        Накопившееся нервное напряжение спало, вино показалось таким вкусным, асобравшиеся - такими прекрасными людьми, что мы инезаметили, как пролетело дневное время.
        Примерно часов впять пополудни наглавной улице губернского городка показалось вместительное ландо, вкотором ехала развеселая компания, вцентре которой находились изрядно пьяные господин Найденов ия врасстегнутом мундире, вовесь голос распевающий грузинские куплеты измодной оперетки «Котэ иКэто»:
        Как родился я насвет,
        Дал вина мне старыйдед,
        Истех пор всю жизньмою
        Я вино, как воду,пью.
        Еслиб я непил вино,
        Яб засох давным-давно,
        Даже бочка безвина
        Рассыхается додна.
        Мне баском подпевал Николай Петрович, иэта идиллия изумила весь город. Все ждали кровавой драмы, авсё закончилось взаимным примирением. Иеще каким.
        Ландо остановилось перед стоящей удома Натальей Петровной, два дуэлянта вывалились изнего ивстали наколени перед красавицей, еще более прекрасной при свете заходящего солнца. Я поцеловал подол ее платья, как знамя, исказал:
        - Любезная Наталья Петровна, ради Бога, простите меня, я вел себя совершенно возмутительнейшим образом. Ваши стихи также прекрасны, как Вы сами, ия готов читать их сутра довечера.
        Что-то подобное пытался сказать иНиколай Петрович, ноунего лучше получалось покачивать головой втакт моим словам.
        Чтобы закончить эту сцену, Наталья Петровна простила нас иувела Николая Петровича домой. Я встал сколен, застегнул мундир иуехал врасположение полка, где квартировал.
        Глава 5.
        Роковая любовь
        Оживление вгубернском городке быстро улеглось, так инедостигнув своего апогея. При встрече сНиколаем Петровичем мы любезно раскланивались, ноникаких контактов между мной иНатальей Петровной небыло. Наоборот, бывшая неприязнь еще более усиливалась. Непроходило идня, чтобы Наталья Петровна при упоминании моего имени неотпустила какой-нибудь колкости. Естественно, это доходило домоих ушей, ноя вообще выслушивал эти сообщения сполным равнодушием, отдавая весь свой досуг службе, так как приближались праздники послучаю годовщины образования полка, тезоименитства Государя Императора иконноспортивные состязания вчесть этихдат.
        Вторжественный день был отслужен молебен воздравие Государя Императора ивсей августейшей фамилии. Изсобора губернская элита поехала вманеж пограничного полка, расположенный рядом сгородом наживописном берегу реки. Для гостей были сооружены трибуны, вармейских палатках врощице были накрыты праздничные столы.
        Насвоей Тайне я проскакал рядом сэкипажем Найденовых, приветственно ибез улыбки кивнув головой. Мне показалось, что утихавшая ко мне ненависть Натальи Петровны вспыхнула сновой силой, иона пожалела, что согласилась ехать сНиколаем Петровичем наэтот праздник. Похоже, что ее приводил вярость мой скромный мундир корпуса пограничной стражи, отороченный нежно-зелеными кантами.
        Наконец, начались конноспортивные состязания. Всоревновании офицеров участвовало десять человек. Для рубки лозы ивольтижировки я переоделся всреднеазиатскую полевую гимнастерку ипростую фуражку сзеленым верхом. Нафоне темных мундиров я был белым пятном ибросался вглаза темно-красной капелькой ордена Владимира там, где ухороших людей находится сердце.
        Лошади проходили через восемь препятствий, затем всадник шашкой должен был срубить шесть круглых шаров. Вродебы инемного, нокфинишу лошадь ивсадник подходили сильно уставшими. Несмотря налето, отпотных спин лошадей шел пар, авсадники сраскрасневшимися лицами спешивались ипроводили вповоду своих лошадей, чтобы дать им отдышаться, азатем передавали коноводам для растирания ног соломенными жгутами.
        Объявление распорядителя: «Капитан Севернин, лошадь Тайна» - привели всостояние нервной дрожи меня имою лошадь. Я несся насвоей Тайне прямо наНаталью Петровну, то пригибаясь, то привставая настременах, чтобы облегчить лошади полет через препятствие инесводя сэтой женщины взгляда.
        Преодолев все препятствия, я выхватил сверкающую насолнце шашку сарабской вязью исдиким воплем понесся срубать «головы» чучелам. Поразив все цели ипроходя нагалопе вдоль трибуны, я остановил свою лошадь, поднял ее надыбы исшашкой вруках внимательно посмотрел наНаталью Петровну, приводя ее вужасный трепет только отмысли отом, что этот дикарь может сделать снею.
        Втайне я надеялся, что получу первый приз, ножюри изстарших офицеров полка ивице-губернатора постановило, что первое место занял командир первого батальона подполковник Михайлов. Да так оно ибыло. Все препятствия он прошел аккуратно, несбив ни одной перекладины, ирубил чучела уставной саблей, анекаким-то афганским трофеем, который уместен только взоне боевых действий.
        После вручения главного приза гости иучастники соревнований переместились кпалаткам, где их ждали столы, накрытые попечительством офицерского идворянского собраний.
        Звание одного излучших наездников полка нельзя назвать неудачей. Я спокойно пошел кштабной палатке, где лежала моя парадная форма, как вдруг услышал засвоей спиной быстрые шаги.
        Обернувшись, я увидел стремительно идущую ко мне Наталью Петровну. Она шла, сжав кулаки, ее глаза пылали ненавистью. Подойдя ближе, она размахнулась, чтобы ударить меня, ноя перехватил ее руку, притянул ксебе, адругой рукой крепко обхватил заталию. Наталья Петровна вся обмякла изакрыла глаза.
        Приподняв ее наруках, я пошел кпалатке, вальсируя напосыпанной желтым речным песком дорожке. Впалатке я усадил ее накрепкий деревянный стул. Сам сел надругой, возле деревянного шкафа, накотором был разложен мой мундир.
        Наталья Петровна посмотрела намою улыбку иее глаза быстро наполнились слезами. Они потекли поее щекам, превращая лицо молодой женщины влицо ребенка, который плачет отобиды, закрывшись всвоей комнате.
        Неговоря ни слова, я привлек ксебе ее лицо, аккуратно промокнул слезы, ипоцеловал сначала вуголки глаз, затем вщечки, подбородок иочень нежно прикоснулся кее губам.
        - Наталья Петровна, Наташа, Наташенька, я люблю Вас, - прошептал я, имое сердце запело мелодию нежности кэтому небесному созданию, чья любовь могла убить или воскресить любого человека, прикоснувшегося кней.
        Вэтотже день вприсутствии офицеров нашего полка я просил уНиколая Петровича, как устаршего брата, руки Натальи Петровны.
        Глава 6.
        Напороге тайны
        Если меня спросить, что такое счастье, то я твердо отвечу, что счастье - это моя жена Наташенька. Никто непонимал меня так, какона.
        Наталья Петровна показала себя прекрасной хозяйкой, устроив мой быт так, что приглашение внаш дом считалось чем-то вроде поощрения или награды.
        Все было безоблачно, пока однажды утром я неувидел свою жену вслезах. Мне сбольшим трудом испомощью множества поцелуев иласковых слов удалось выяснить причину ее слез.
        Оказывается, что я всю ночь говорил что-то нанеизвестном языке, кого-то обнимал, то краснел, то бледнел ивсе время повторял женское имя Гульнар.
        - Кто это такая? Ты ее сильно любил идосих пор вспоминаешь оней? - допытывалась Наталья Петровна.
        Что ей сказать? ВТуркестане великое множество красивейших женщин, расцветающих подобно весенним цветам иувядающим впериод быстро приходящей осени.
        Связывать свою судьбу сТуркестаном я несобирался ипоэтому издали любовался этим цветником, невторгаясь вего пределы инесрывая прекрасный цветок, который завянет встакане воды.
        Знакомых женщин там небыло. Зачесть поруганной женщины они мстят. Причем мстят очень жестоко. Нони укого изревнителей местных законов небыло повода обвинить меня внарушении обычаев. Все это я без утайки рассказал своей жене.
        - Николай, - сказала мне Наташенька, - я сутра пойду кбрату посмотреть, как он живет, затем нужно зайти кмадемуазель N, я все-таки неоставляю надежды соединить братца моего Николая Петровича снею узами законного брака. Хватит ему бобылем жить. Он воспитал меня, несоздал семью, ия должна ему помочь. Аты, Николенька, попробуй вспомнить изаписать то, что тебе приснилось. Можешь даже написать встихах, - улыбнулась жена. - Поверь, я ни чуточку небуду ревновать тебя ктвоему сну. Может быть, немножко. Мне кажется, что вэтом сне кроется какая-то тайна.
        Поцеловав меня, Наталья Петровна ушла. Я лежал впостели, благо день был воскресный, икроме военно-исторического кружка вофицерском собрании впять часов пополудни небыло никаких служебных мероприятий.
        Прикрыв глаза, я попытался вспомнить этотсон.
        Глава 7.
        Сон
        Дорога никак некончалась. Вообще-то это небыла дорога впрямом понимании этого слова. Просто напеске чисто интуитивно угадывались следы путника, прошедшего много часов (или веков?) назад. Странно, почему ветер немог засыпать их? Достаточно его легкого дуновения, чтобы послушные ему песчинки, легко перекатываясь, заполнили углубления напеске. Они изаполнили, нонеполностью, оставив крохотные ямочки, видимые только тогда, когда пригнешься ближе кпесчаной поверхности. След отклонялся отнужного мне направления насеверо-восток, носама мысль отом, что дорога неидет вникуда, придавала мне уверенность вправильности принятого решения идти последам.
        Моя шерстяная одежда спасала меня отжары днем иотхолода ночью. Каждый, кто увидел меня, отошелбы всторону, опознав вомне суфийского дервиша. Остроконечная шапка, халат ссурами изКорана, узловатая снаростами палка, рожок. Никто незнал, что можно ожидать отчеловека, изучающего поведение человека иего сокровенных намерений для установления высшей искренности перед Аллахом. Вдруг он действительно знает отайных намерениях иотвратит милости Бога.
        Все тайные намерения человека находятся рядом спротивоположным полом. Познание Бога возможно только вэкстазе, состоянии, близком кбожественному. Такое состояние может дать женщина мужчине или мужчина женщине. Быть женатым, значит избрать только один путь познания божественной истины. Даже, взяв себе четырех жен, мы получаем всего четыре пути божественного познания. Ноучеловека множество возможностей своего совершенствования иприближения кБогу через мистическую иестественную любовь. Нокакже быть сКораном? Сура 24говорит:
        «Прелюбодея ипрелюбодейку - побивайте каждого изних сотней ударов. Пусть неовладевает вами жалость кним врелигии Аллаха, если вы веруете вАллаха ивпоследний день. Ипусть присутствует при их наказании группа верующих. Прелюбодей женится только напрелюбодейке или многобожнице, апрелюбодейка - наней женится только прелюбодей или многобожник. Изапрещено это для верующих».
        Вэтом сокрыта какая-то тайна, запрещающая людям любовью постигать божественное. Сливаться вэкстазе сСоздателем. Мы знаем все инезнаем ничего. Верно сказал Хайям:
        Неспрашивай меня отом, что так превратно,
        Опрошлом, будущем… Жизнь - ветра дуновенье.
        Считай добычею бегущее мгновенье -
        Кчему заботиться отом, что невозвратно?
        Я шел третьи сутки порисованной отруки карте, отколодца кколодцу, навстречу счеловеком, знавшим секрет волшебного лука, стрелявшего сотней стрел одновременно. Великий визирь Коканда отправил меня напоиски этого секрета, снабдив тремя чистыми изумрудами для оплаты трудов. И, наконец, мне назначена встреча варавийской пустыне, где нет никого, носама пустыня напоминает оживленную базарную площадь, накоторой слухи разносятся мгновенно, подобно легкому ветерку, то обрастая подробностями, то возвращаясь назад сготовым ответом. Так имне пришел ответ овозможности завершения моей миссии, идаже было нарисовано то место, где меня будет ждать знающий человек.
        Я уже давно должен быть наместе, ноникак немог увидеть условного знака - одинокого пенька пальмы увысохшего колодца.
        Два раза я видел миражи ввиде полноводных озер. Было трудно преодолеваемое желание бежать козерам, окунуться вчистую прохладную воду, досыта напиться илечь уводы внегу идущего своды ветерка. Ноя знал, что вэтом районе нет никаких водоемов, иреально осознавал, что мираж он иесть мираж.
        Внезапно я почувствовал запах дыма имяса, жареного науглях. Есть зрительный мираж, ноесть иобонятельный мираж учеловека голодного. Я попытался отогнать отсебя мысли облизком жилье, нозапахи непроходили.
        Струдом взобравшись набархан, я увидел палатку, трех привязанных верблюдов идымящийся костер встороне. Это просто невероятно.
        Изпоследних сил я перевалил через бархан и, пошатываясь, пошел кпалатке. Наподходе кстоянке верблюдов что-то вспыхнуло вмоих глазах, ия провалился втемноту.
        Глава 8.
        Сладкий мираж
        Очнулся я отпрохлады налице. Я лежал намягкой кошме, мое лицо закрывало влажное полотенце, рядом булькала вода. Сняв полотенце, я увидел девушку-арабку лет двадцати. Вообще-то, восточные женщины созревают рано, ночувствовалась, что прекрасное создание имело сильные руки, которые недали мне подняться иподложили вмое изголовье подушки, чтобы я мог полусидеть или полулежать.
        - Кто ты? - спросиля.
        - Я - Гульнар, аты кто? - ответила девушка.
        - Я - заблудившийся путник пустыни, - попытался пошутитья.
        - Твое имя наарабском наречии звучит восхитительно, - улыбнулась Гульнар.
        Я никак немог понять, накаком языке мы разговаривали. Я могу поклясться, что никогда незнал этого языка, норазговаривал нанем так, как будто впитал его смолоком моей матери. ИГульнар совершенно неопасалась меня, хотя я был чужеземцем, правда, сильно загоревшим идавно небритым.
        - Ты что здесь делаешь? - спросиля.
        - Я здесь живу, - просто сказала Гульнар.
        - Одна или сосвоей семьей?
        - Одна.
        - Нопочему одна?
        - Я жду свое счастье.
        - Прямо здесь?
        - Да, прямо здесь.
        - Кто тебе сказал, что здесь ты встретишь свое счастье?
        - Моя бабушка рассказывала мне, что вдень одиннадцатой луны ко мне придет белый человек, знающий наш племенной язык. Это ибудет твое счастье. Жди его. Каждый год вдень одиннадцатой луны я приезжаю сюда ижду свое счастье. Вот ты ипоявился.
        Гульнар улыбнулась ипогладила меня полицу.
        - Аты знаешь, что такое счастье? - спросила девушка.
        - Трудный вопрос ты задала. Никто насвете незнает, что такое счастье. Человек стремится кнему, но, достигнув, видит, что это несовсем то счастье, которое ему нужно иснова ищетего.
        - А, по-моему, - сказала Гульнар, - счастье это когда кого-то сильно любишь. Вот я как увидела тебя, так сразу иполюбила, нераздумывая отом, что будет потом. Аты меня любишь?
        Ее вопрос поставил меня втупик. Нотолько намгновение. Яже сплю. Мне все это снится. Восне происходят совершенно невероятные вещи. Завтра я проснусь и, вероятно, кобеду уже забуду отом, что мне снилось.
        - Я тебя люблю, - сказал я Гульнар.
        - Я так изнала, что ты - мое счастье, - звонко засмеялась девушка.
        Легко вскочив, она стала танцевать впалатке, позвякивая серебряными украшениями, то подходя ко мне, то отбегая вдальний угол палатки, показывая, как она меня ждала, икак я шел кней.
        - Понашим законам ненадо проводить каких-то сложных обрядов, - сказала Гульнар, - достаточно выйти наулицу итри раза крикнуть, что ты берешь меня взаконные жены имы стобой уже муж ижена. Давай, иди наулицу икричи.
        Взявшись заруки, мы выбежали изпалатки, ия громко три раза крикнул:
        - Я, заблудившийся путник пустыни, беру Гульнар взаконные жены!
        Итакже пустынное эхо три раза повторило мои слова. Моя жена стояла рядом сомной улыбающаяся исчастливая.
        - Ее бабушка была удивительно умным ипроницательным человеком, - подумаля.
        Взяв мою руку, Гульнар повела меня ккостру.
        - Пойдем, посмотрим, что я готовлю нанаш свадебный ужин, - сказала она. - Сегодня унас плов избаранины. Внего мы добавим инжир, изюм иминдаль. Я знаю, что мой господин это любит. Идля придания сил я приготовлю яхни. Ты сам попробуешь это острое блюдо измяса. Только мои поцелуи будут способны потушить пожар втвоей крови.
        Гульнар весело щебетала, помешивая что-то внебольших казанках, откоторых исходил великолепный запах.
        - Боже, какой реальный сон, - думал я оГульнар. - Достаточноли она уверена втом, что я - ее счастье. Понравитсяли ей вмоем доме? Яже несмогу жить сней впустыне. Что я буду здесь делать? Я обязательно отдам Гульнар вуниверситет, иона будет учительницей. Войдет вкласс, авсе дети встанут ибудут гордиться тем, что уних такая красивая учительница
        Мои думы прервала Гульнар. День клонился кзакату.
        - Пойдемте кстолу, мой господин, - пригласила она имы, держась заруки, вошли впалатку.
        Керосиновый фонарь настолбе освещал маленький ковер, накотором были разложены кушанья. Присев наковрик, Гульнар подала мне лаваш, который я привычными движениями разорвал намаленькие куски ипредложил своей жене.
        Плов был великолепен. Такого я неел никогда вжизни. Бараний жир пропитал каждое зернышко риса, золотое отшафрана, аминдаль иинжир придали ему аромат цветущего сада. Мухаммед повелел есть все руками, чтобы непортить вкус еды никакими посторонними предметами.
        Вероятно, ябы неоторвался отплова, еслибы Гульнар невнесла яхни. Жареное мясо сприправами было настолько вкусным, что просто таяло ворту. Итолько, когда я стал насыщаться, я почувствовал, насколько были остры специи, скоторыми жарилось мясо. Пиала зеленого чая освежила меня, я сложил вмолитве руки, возблагодарил Всевышнего заблага, данные нам, ивышел наулицу.
        Было уже совсем темно. Яркие звезды светили нанебе. Вкостре еще тлели угольки, аизпустыни повеяло ночной прохладой. Гульнар уткнулась лицом вмою спину истояла тихо, какбы боясь вспугнуть эту тишину ипрервать прекрасныйсон.
        - Пойдемте, мой господин, - прошептала она, - я приготовила нашу постель.
        Пока я гасил фонарь, Гульнар успела юркнуть вложе, состоящее изодеял икруглых подушек, лежавших вдальнем углу палатки.
        Только я лег, как гибкое игорячее тело прильнуло ко мне, имы прыгнули вглубокую пропасть наслаждений. ВИндии ее называют нирваной. Мы помногу раз умирали отнеистовой страсти ипостолькуже раз возрождались отнежности, снизошедшей нанас снебес. Сансара была внас, она объединила нас, мы были друг вдруге, вкаждом предмете, окружавшем нас. Я знал, что моя частичка навеки соединилась стелом Гульнар ичто я всегда буду вней.
        Я проснулся спервыми лучами солнца. Гульнар лежала намоей руке, нежная улыбка украшала ее лицо. Тихо, чтобы неразбудить ее, я встал ивышел изпалатки. День вставал всвоей красоте. Поднявшись напригорок, я увидел тот обрубок пальмы, ккоторому так стремился.
        - Зачас я успею взять нужные мне материалы ивернуться сюда, пока Гульнар будет спать, - подумаля.
        Быстро одевшись, я пошел кстарому колодцу. Там я быстро купил чертежи механического лука иповернул назад. Носколько я ни ходил, я никак немог найти то место, где стояла палатка Гульнар.
        Такого неможет быть! Я немог заблудиться. Палатка стояла именно здесь. Я даже чувствую тепло отпалатки. Я начал раскапывать песок, чтобы найти угли откостра, ноничего ненаходил.
        Я переходил отбархана кбархану, чтобы отыскать хоть один след моей прекрасной Гульнар, нобезмолвная пустыня недавала мне никаких подсказок.
        Как я мог уйти, неразбудив мою жену иничего несказав ей онеобходимости отлучиться всего лишь начас? Как я мог оставить это нежное создание, которое дано мне внаграду Всевышним? Как я мог променять свое счастье накакие-то мирские дела, откоторых будет выгода другим людям, амне достанется тоска помоей любимой жене?
        Где ты, моя Гульнар? Отзовись!!!
        Только позже я понял, что это была неГульнар, аБог, ниспославший мне ангела вобразе женщины, чтобы возблагодарить меня заверное ему служение.
        Глава 9.
        Сны кончаются
        Мысли оГульнар совершенно помутили мой разум, ия забыл обосторожности, необратив внимания нато, как легко мне достались чертежи секретного оружия. Заразглашение любых сведений онем человека, влучшем случае, сажали накол или, вхудшем случае, варили заживо вкипящем масле.
        Посмотрев насвиток пергамента, я понял, что меня нагло обманули, забрав самый лучший изимеющихся уменя изумрудов.
        Машины никакой небыло. Небыло машины, носама идея, заложенная врисунке, была настолько проста, насколько игениальна. Мое чувство восхищения непоймет тот человек, который меня послал. Унего вообще нет чувства юмора, что касается государственных дел, атем более расходования государственных ценностей. Придется мне сейчас садиться иизобретать то оружие, засекретом которого я ибыл послан.
        Чертеж, который я получил, был всего-навсего рисунком медной трубы, вкоторую лучниками поочередно выпускались стрелы. Один человек наводил эту трубу напротивника исосредоточивал поток стрел водном направлении или рассеивал стрелы пофронту. Лучники, стреляя вместе, неприцеливаются вконкретную цель. Наводчик направляет безымянные стрелы поконкретной цели.
        Над этим изобретением посмеются мои соплеменники, могу посмеяться ия, стоя наколенях наэшафоте. Будет смеяться ипалач над человеком, купившим заизумруд бесполезную бумажку.
        Надо придумывать новое оружие. Водя палочкой попеску, я рисовал обыкновенный лук, ивдруг мне подумалось, что лук мог крепиться наконце трубы, абольшое зубчатое колесо сизогнутыми зубцами будет натягивать тетиву, срываясь сизогнутого выступа зубца. Помощник главного стрелка будет вкладывать стрелы одну задругой. Да! Именно так. Ипусть кто-то докажет, что нет такого оружия, ипусть я отдаю приоритет визобретении нового оружия засвою голову, нолучше быть живым созерцателем собственного изобретения, чем быть покойным изобретателем.
        Встаринных рукописях я уже встречал сведения осоединении лука (arcus) ибаллисты (ballista). Самое трудное - это механизм натягивания тетивы. Всочинениях венецианца Марко упоминалось омаленьких китайских баллистах, стреляющих стрелами. Эти баллисты были настолько маленькими, что их можно держать водной руке, астрелять такими маленькими стрелами, что они полностью скрывались втеле противника, иих нельзя было достать, неразрезав тело.
        Я незнал, что мне делать всоздавшихся условиях. Вернуться назад ни счем означалобы то, что род наш пресекся вместе сомной. Я последний рыцарь вроду д’Анси. Мой отец пал водном изсражений санглийскими рыцарями. Братьев исестер уменя нет. Моя матушка вышла замуж засоседа, переехав вего имение истав женщиной сдругой фамилией. Она присматривает занашим замком, неимея обо мне никаких сведений.
        Меня практически нет. Втечение трех лет я недаю осебе вестей. Если кто-то узнает отом, что рыцарь франков водежде дервиша идет впереди крестовых походов, то все дервиши будут объектами внимания соглядатаев арабских владетелей.
        При желании лазутчика выявить достаточно легко. Для этого дервиша нужно помыть ито, что даровано нам Богом будет свидетельством того, что я нетот, закого я себя выдаю. Любая восточная женщина впостели поймет, что сней лежит неее соплеменник идонесет стражникам. А, может быть, инедонесет, испытав доселе неведомое чувство. Какбы то ни было, нопривлекать ксебе внимание я недолжен.
        Чтоже мне делать? Прийти ксвоим, чтобы меня казнили? Это будет благородно, нобесполезно, для меня впервую очередь. Вообще непоявляться усвоих, продолжая выполнять задание, которое еще невыполнено? Да, это будет благородно иполезно для меня. Мне кажется, что единственная страна, которая может стать новой родиной - это Россия. Рассказывают, что это дикая страна, новэтой стране живут светлоокие люди, небоящиеся вмалом количестве противостоять огромным отрядам кочевников ивойскам базилевсов. Наневольничьих рынках мне приходилось встречаться сурусами. Нужно купить себе русского раба, дать ему свободу ивместе сним приехать вРоссию, охраняя его попути.
        Я знал, что самый большой невольничий рынок находится вКрымском ханстве наберегу Черного моря. Нодоэтого мне нужно попасть виранский город Ардебиль. Ипочему именно мне, французскому рыцарю, нужно именно вгород Ардебиль? Наэтот вопрос небыло никакого ответа, ноя знал дорогу вАрдебиль ипредставлял, как выглядит этот город. Пресвятая Дева Мария, подскажи заблудшему сыну твоему, почему я должен ехать вИран?
        Глава 10.
        Ардебиль
        НаБлижнем Востоке никогда небыло транспорта, сообщавшегося между странами. Все люди, кому нужно было куда-то добраться, шли пешком или ехали налошадях иверблюдах поодиночке или скараванами. Водиночку ездили только отчаянно храбрые люди или те, кто совершенно непредставлял, что это такое.
        Мне повезло. Заумеренную плату я купил себе ишака, который был достаточно сильным, чтобы везти меня, ивместе скараванами втечение двух месяцев я добрался доИрана.
        Глядя назаснеженную вершину горы Арарат, я понял, что нахожусь врайоне Армянского нагорья между Талышскими иКурдистанскими горами. Что-то родное почувствовалось мне вэтих местах. Вот сейчас откроется озеро Урмия иотнего поползет лента дороги наАрдебиль. Отец мне рассказывал сказки отом, что врайоне горы Арарат остановился ковчег посланника христианства Исы - Ноя ссемьей иразными животными, спасшимися отнаводнения.
        Я ехал инепонимал, почему я нахожусь вИране имне все здесь знакомо? Имое имя Реза Мухаммади. Мой отец был муаллим ипреподавал фарси вмедресе Ардебиля. Наша семья была несильно зажиточной, номы инебедствовали. Моя мать Алине-ханум была самой нежной изматерей, ия рос избалованным ребенком. Я горько плакал, когда мой отец дирижировал линейкой, ая повторял заним, глядя накрючки сточками, нарисованные напергаменте: алиф, бэ, пэ, тэ, сэ, даль, заль… Зато я раньше всех научился читать иписать, имоя арабская каллиграфия была известна даже водворце губернатора Ардебиля.
        Закончив обучение вмедресе, я был взят писцом вканцелярию губернатора истал хотя иневажным, нодостаточно значительным чиновником. Мне было приятно, когда знакомые исослуживцы называли меня агаи Реза. Имой отец, иособенно моя мама были горды тем, как высоко вознесся ихсын.
        Своему возвышению я был обязан нетолько своим способностям, ноитому, что начальник канцелярии Рустам-ходжа был другом молодости моего отца. Потом я узнал, что они вместе обсуждали вопрос моей женитьбы, ноРустам-ходжа попросил отца неторопиться сэтим делом, потому что мне нужно было укрепиться наслужбе, азатем уже заводить семью. Унего есть напримете достаточно влиятельная семья, где подрастает прелестная девочка, аглава семьи будет рад породниться сдостопочтенным родом Мухаммади.
        - Да ниспошлет Аллах благословение нанаши стобой задумки, - сказал начальник канцелярии, - нотвоему сыну уготована великая судьба.
        Наследующий день меня вызвал ксебе Рустам-ходжа исказал, что для моего служебного роста мне нужно выучить русский язык ичто он уже приготовил для меня учителя.
        Поего знаку вкомнату вошел человек огромного роста срусыми волосами, русой бородой иголубыми глазами.
        - Знакомьтесь, агаи Реза, это ваш учитель, - сказал Рустам-ходжа. - Его имя Никанор ион русский. Одновременно свашими основными занятиями вы будете изучать русский язык итрадиции Руси, потому что она наш сосед, скоторым нужно поддерживать отношения нетолько мира, ноиготовности влюбой момент отнять унее то, что поправу принадлежит Великому Ирану еще современ императора Дария.
        Нетак давно прошла русско-персидская война, вкоторой мы потерпели поражение ибыли вынуждены подписать договор, покоторому мы выплачиваем контрибуцию, иотдали многие территории государству Российскому.
        Русский язык оказался трудным вграмматике. Хотя таким трудным он кажется только тем, укого грамматика отличается отбольшинства применяемых вмире грамматик. Все европейские языки имеют примерно такуюже грамматику, как ирусский язык. Даже китайский язык несильно отличается отэтих языков. Пугают только иероглифы. Авфарси основа предложения всамом конце. Вначале можно складывать любые слова потеме, нозато вконце предложения ставится глагол вместоименной форме прошедшего, будущего или настоящего времени. Поэтому все персы вначале повествования синтересом кивают головой, акогда дело доходит доглагола, кивают уже осмысленно иговорят - «балэ» (да), то есть поняли, очем хотел сказать этот уважаемый человек.
        Усердие, привитое моим отцом, помогло мне достаточно хорошо овладеть русским языком, ия был направлен вТегеран вчисло служащих поособым поручениям Великого визиря.
        Весь Тегеран был наполнен слухами опредстоящей войне срусскими из-за убийства русского посланника Грибоеда. Усебя народине он был знатный изнаменитый человек, авТегеран прибыл для требования исполнения подписанного мирного договора.
        Европейцы всегда ивезде торопятся. Так ипосланник Грибоед топал нашаха ногами икричал:
        - Плати немедленно контрибуцию, иначе мы твой Иран пушками разбомбим.
        Фетх-Али-Шах, да ниспошлет ему Аллах тысячу лет жизни, смиренно отвечал:
        - Фардо.
        Впереводе это обозначает «завтра». Новедь контрибуцию нужно было собрать, аэто было трудно сделать занесколько дней.
        Грибоед топал ногами впалатах шаха икричал, что он сыт «завтраками» иеще требовал отпустить изгаремов жен знатных людей. Неверный, да простит его Аллах, пытался залезть впостель почтенных мусульман. Ему отдали двух жен изгаремов, ион их стал держать усебя вдоме, где небыло женщин, иникто незнает, что он сними делал.
        Мир небез добрых людей. Слухи распространяются очень быстро, ипочти весь Тегеран знал отом, как оскорбительно кправоверным ведет себя посланник русского царя.
        Самые озлобленные люди спалками икамнями бросились крусскому посольству. Охрана встретила их выстрелами изружей. Вооруженные люди оказались ивогромной толпе. Все посольские сотрудники иохрана были перебиты. Конечно, это можно было предотвратить, еслибы Грибоед стал вести себя так, как это положено встранах Востока. Но, хотя снова были осложнены отношения срусским царем, зато честь Ирана была спасена. Весь мир узнал, что нарушение дипломатического протокола расценивается как преступление вотношении государства иего шаха.
        Шах отправил своего гонца Эривань, чтобы главноначальствующий русской армией доложил своему царю опроисшествии иотом, что посольство Ирана выехало вПетербург для проведения мирных переговоров поулаживанию конфликта срусским Посланником.
        Главой делегации был назначен внук Фетх-Али-Шаха, седьмой сын наследника престола Аббаса-Мирзы шестнадцатилетний принц Хозров-Мирза. Всостав делегации сособой миссией был включен ия.
        Начальник дипломатического департамента вызвал меня исказал:
        - Реза Мухаммади, Великий шах доверяет тебе особую миссию иособое доверие, как человеку, знающему русский язык, атакже впитавшему вместе сэтим языком русское мужество ивыносливость. Ты повезешь вот этот драгоценный камень, которым мы хотим заплатить засмерть Грибоеда.
        Сэтими словами начальник департамента достал иззолотой шкатулки продолговатый камень желтого цвета, прозрачный снадписями награнях: «Бурхан-Низам-шах второй. 1000год», «Сын Дехангир-шаха Джехан-шах. 1051год» и«Владыка Каджар-Фатх али-шах Султан. 1242год». Алмаз играл всеми гранями, анадписи только оттеняли его красоту.
        - Этот камень нельзя везти ни вшкатулке, ни вруках, потому что только один человек может знать, где находится этот камень - принц Хозров-Мирза. Согласенли ты, Реза Мухаммади, быть его доверенным лицом для перевозки камня? - спросил начальник департамента.
        Как я мог отказаться отпредложения, которое делается только раз вжизни иприближает простого смертного кшахскому трону? Мой глубокий доземли поклон говорил облагодарности засделанное предложение.
        Начальник департамента хлопнул владони, иподошедший скороход повел меня попокоям шахского дворца. Кто представляет себе современный европейский дворец, тот будет очень разочарован, проходя поанфиладам дворца шаха. Наши строители вкладывали душу встроительство зданий иотдавали дань внешней отделке, используя узоры арабского письма или расцветку изобожженной иглазурованной глины, заставляя отделку сверкать насолнце как женщину, усыпанную бриллиантами.
        Наконец мы вошли впокои, где располагался шахский лекарь, довольно пожилой ходжа, которому Аллах даровал способности различать полезные ивредные растения иповелел хранить здоровье одного изнаместников Аллаха наземле - всемилостивейшего шаха Ирана.
        - Ты готов, мой мальчик, сослужить верную службу нашему повелителю? - спросил ходжа.
        Взнак согласия я кивнул головой итутже получил сильный удар поголове.
        Когда я очнулся, то увидел себя лежащим вкомнате, покрашенной белоснежным мелом. Намне была белая рубашка, очень хотелось пить ичто-то сильно болело вправом подреберье. Рядом сомной сидел ходжа иулыбался:
        - Мне так жаль, что я несмог уберечь тебя отзлоумышленников, проникших водворец. Хвала Аллаху, они уже пойманы иказнены. Ты получил рану, которую я зашил. Она неопасна, поэтому наш милостивый повелитель оставил тебя всоставе свиты принца Хосров-Мирзы, иты поедешь вместе сним. Вдороге вылечишься.
        Ходжа погладил меня рукой поголове, ия снова заснул.
        Глава 11.
        Россия
        Я очнулся отрезкой боли вбоку. Повозка подпрыгивала намелких камешках, которые как будто стукали меня побольному месту. Рядом сомной сидел лекарь принца ичто-то читал.
        - Проснулся наш герой, - улыбнулся он иприложил руку кмоему лбу. - Все впорядке, ты уже идешь напоправку, искоро будешь скакать наконе рядом спринцем. Неможет этот человек сидеть вотдельной кибитке, как предписано человеку его положения.
        - Где мы? - спросиля.
        - Мы уже подъезжаем кЭриванскому ханству, аоттуда поедем наТифлис.
        Значит, мы едем почти уже неделю, ия все время находился вбеспамятстве.
        Я непереставал удивляться пейзажам, которые открывались мне нароссийской территории наКавказе. Вродебы все рядом. Вот он Аракс, отделяющий нас друг отдруга, нонародной стороне красные горы, аздесь горы окрашены вживые цвета ипокрыты растительностью.
        Отселения Балта дорога вела вгорную долину, изкоторой начинался подъем кДарьяльскому ущелью иКрестовому перевалу.
        Два раза нанас нападали местные абреки, разглядев, что вкараване иностранцев, сопровождаемом русским конвоем, можно хорошо поживиться.
        Абреки были такимиже, как имы. Кто-то стрельнет из-за камня поколонне исразу бежит всвой аул похвастаться, что он водиночку убил пятьдесят человек, новрагов было так много, что он несмог прихватить доказательства совершенных подвигов.
        Меня охраняли намного сильнее, чем самого принца. Принц ежедневно посылал человека справляться осостоянии моего здоровья.
        Начальник русского конвоя вблестящих эполетах сбахромой подозвал ксебе казака свирепого вида исказал достаточно громко:
        - Гаврила, будь неподалеку отэтого умирающего. Улучи момент исверни ему голову. Пусть упокоится душа его перед очами его Аллаха.
        - Несумлевайтесь, Ваше высокоблагородие, сделаем влучшем виде, - гаркнул казак ипоскакал вголову колонны.
        Сердце мое сжалось внедобром предчувствии, ия стал постоянно оглядываться, особенно когда становилось тихо, чтобы вовремя разглядеть, неподкрадываетсяли ко мне страшный бородатый казак Гаврила согромными ручищами, вкоторых моя шея будет казаться шеей маленького куренка.
        Навторой день начальник конвоя подъехал ко мне испросил, где я изучал русский язык. Я нафарси ответил ему, что я непонимаю по-русски иникогда неизучал этот язык. Офицер легко перешел нафарси исулыбкой сказал, чтобы я небоялся русских. Если я захочу, то он похлопочет перед русским царем, чтобы меня взяли наслужбу, ия буду ходить втакомже мундире, как унего ивсе меня будут слушаться ибояться.
        - Небойся Гаврилу, драгоман, - сказал офицер. - Он имухи необидит. Унего встанице такойже сын остался, ион все беспокоится, как утебя здоровье. Если будет нужна помощь, кликни Гаврилу, он тебя спасет отлюбой опасности.
        После этих слов я почувствовал себя втакой безопасности, что сразу задремал, восстанавливая свои силы после бессонной ночи. Я улыбался, когда мимо меня проезжал Гаврила, ион отвечал мне широкой идоброй белозубой улыбкой.
        Эривань иТифлис непроизвели наменя особого впечатления. Особенностью этих городов было наличие домов европейского типа, большое количество людей ввоенных ичиновничьих мундирах иводежде западного покроя. Нокак хороши там были женщины вшироких кринолинах, кружевных оборочках иневесомых зонтиках, сопровождаемые галантными мужчинами. Я тоже хотел быть одним изних вблестящей военной форме ичувствовать насвоем локте невесомое прикосновение легкой, как перышко, женской руки.
        Глава 12.
        Смертию смерть поправ
        Нехороши дороги сКавказа вРоссию. Все мое тело разрывалось отболи вовремя тряски покамням. Рана кровоточила, ижизнь потихоньку выходила изменя.
        Меня кормили самыми лучшими продуктами, самые сладкие фрукты несли мне, для меня вповозке везли огромную баклагу вкусного красного вина, имне одному их правоверных разрешалось его пить для восстановления потери крови.
        Выпив вина, я размышлял ожизни иулетал куда-то взаоблачные дали, где встречался слегендами персидской поэзии ипонимал, что отправедной жизни могут получаться только праведные стихи, ажизнь полна того, что называется радостью инельзя запрещать людям то, что создано Аллахом, да святится имяего.
        Благородство иподлость, отвага истрах -
        Все срожденья заложено внаших телах.
        Мы досмерти нестанем ни лучше, ни хуже -
        Мы такие, какими нас создал Аллах!
        Мудрые слова, как будто Хайям только что общался сВсевышним, ион вложил вего уста эти строчки. Недля того Аллах создавал прекрасные лица женщин, чтобы кто-то, кто считает себя умнее Аллаха, закрывал их черной тряпкой. Может, он еще захочет закрыть исолнце черным покрывалом, чтобы солнечный луч неосвещал самые прекрасные места наземле.
        Если ты надел чалму иотрастил бороду, выучил алфавит инаучился читать Коран, то ты сразу стал самым умным? Ничего подобного. Никто неможет менять то, что создано Аллахом. Вчера вминуту озарения Хайям поддержал мои сомнения.
        Душой ты безбожник сПисаньем вруке,
        Хоть вызубрил буковки вкаждой строке.
        Без толку ты оземь башкой ударяешь,
        Ударь лучше оземь всем тем, что вбашке!
        Когда человек начинает учить иностранные языки, ему приходится учить культуру, нравы иобычаи народов, их песни истихи исравнивать это стем, что происходит втвоей стране.
        Когда человек непонимает другого человека, то он начинает чувствовать вего помыслах что-то недоброе, враждебное, астоит только научиться понимать слова, предложения чужой речи, то ранее враждебный мир становится почти такимже, как итвой собственный.
        Стоит людям научиться понимать друг друга имежду людьми строятся нормальные отношения, если только они будут уважать друг друга.
        Возьмем для примера мою страну. Раньше Персия была великой, много стран иразноязычных людей были подданными персидского царя. Нопришел другой царь - Македонский иразрушил все. Разрушил иВеликую Персию, ноперсидское государство неисчезло инезабыло царя Македонского.
        Почему? Потому что Александр Македонский призывал всех жить вмире иособенно нецеремонился стеми, кто кего призыву неприслушивался. Идаже сейчас люди усмиренных областей крепко думают, прежде чем что-то сделать, потому что понимают, что одно зло ведет засобой еще большее зло, азатем злом следует огромноезло.
        Ишах персидский следует завету Македонского. Наш шах наместник Аллаха наземле иволя его священна, иэто понимают все его подданные. ВПерсии царит мир иблагоденствие. Даже люди, некогда бывшие одним народом стеми, кто сейчас являются подданными русского царя, славят шаха иразговаривают только нафарси, употребляя родное наречие только дома, если это им захочется.
        Другое дело вРоссии, куда мы сейчас едем. Русский царь укрепил свои границы, поставил заслоны нашему шаху исултану турецкому, которые хотели расширить свои владения засчет кавказских областей.
        Кавказские народы хотели, чтобы их защитили отперсидских итурецких «освободителей», новтоже время ихотели остаться самостоятельными. Как женщина, которая очень хотела выйти замуж иостаться девственницей.
        Меня, да инетолько меня, очень удивляло то, что отбитые унас народы разговаривают насвоем языке, носят свою национальную одежду, соблюдают свои обычаи, имеют ту веру, которую они желают, носят царские мундиры иордена ивоюют сбелым царем.
        Даже наши сановники говорили: русский царь велик, ноАллах недал ему ума. Зачем завоевывать новые земли, чтобы завоеванные ни вгрош неставили этого царя ижили так, как хотят сами? Упаси, Всевышний, чтобы иунас был такойже властитель, как урусских, тогда каждый дахестан (волость) имелбы своего шаха, адехкане пересели наишаков ибыли министрами, сердарами, хонедарами (губернаторами своего дома) исановниками, махалибы руками, ругали центральную власть иждали, когда кто-то приедет, вспашет, польет их поля, соберет урожай, продаст его иотдаст им деньги, чтобы они продолжали махать руками. Бедный русский царь! Он еще неведает, что ждет его впереди, какое горе он принесет своим наследникам ичто витоге останется отего России.
        АИран иТурция стояли ибудут стоять такимиже, какими они были сразу после смерти царя Македонского, потому что все уважают центральную власть, авласть заботится обих процветании, третьего пути пока ненашел ни один царь.
        Россия огромная страна, сколькоже белый царь должен иметь полновластных наместников, чтобы справиться стаким государством исколькоже он должен иметь власти, чтобы справиться слюбым изстроптивых наместников.
        Они поставлены им недля того, чтобы создавать свое ханство, аподдерживать единое государство, которое еще никому неудавалось покорить. Были монголы-татары, которые покорили враждующие друг сдругом русские княжества ипотом сами распались наотдельные орды.
        НоРусь выстояла, агде сейчас находятся эти завоеватели? Неужели те полудикие племена, бродящие сбаранами иконями встепях между Байкальским морем иКитаем, когда-то владели всем миром доИспании иогромным Китаем? Тех завоевателей просто неосталось. Остались только некоторые княжеские фамилии наслужбе урусских царей.
        Дорога располагает крассуждениям обренности этого мира. Обольшем я инемог думать, потому что силы мои иссякали скаждым километром пройденного пути. Вино поддерживало мои силы, очищало сознание, нопотом все плыло вглазах, как те голубые облака, которые плывут над русским небом.
        Переходя через границу государств, облака меняют свой цвет иформу. Каждой стране положены свои облака исвой цвет неба. Так повелел Аллах. Нопочему именно России досталось самое синее небо исамые красивые облака?
        Возможно, что неодин я задумывался над этим вопросом, иначе, почему Россия каждое столетие выдерживает натиски своих агрессивных соседей, которые потом предлагают ей дружбу иснова нападают нанее. Такое небо нужно защищать.
        Под таким небом родятся только синеглазые дети срусыми волосами. Ноурусских невсе синеглазые, есть изеленоглазые, исероглазые ипочему-то увсех появляется улыбка налице, когда они видят незнакомого человека. Так делают только добрые люди.
        Вкаком-то полубреду я добрался доПетербурга. Меня перенесли вкомнату ипереложили навысокую кровать. Кровать качалась подо мной, ибелый потолок плыл перед моими глазами. Ко мне подошел придворный лекарь, сказал, - потерпи, сынок, - инаступила темнота…
        - …Открывай глаза! Открывай глаза! - кто-то легонько шлепал меня пощекам иговорил по-русски. Огромное бородатое лицо было рядом смоим лицом ивлицо мне бил неприятный запах табака. Я сморщился нос игромко чихнул.
        - Жив, Ваше высокоблагородие. Жив. Басурмане его живым закопали. Рана унего вбоку зашитая была. Кажись, что вэтой ране они ивезли тот алмаз запосла нашего, - бубнил очень знакомый голос, похожий наголос наконвойного казака Гаврилу.
        - Точно, жив, - ия увидел знакомое лицо начальника конвоя, расстегнутый мундир иэполеты сосвисающей бахромой.
        - Ну-ка, пей, - приказал он я ивыпил то, что мне вылили врот.
        Что-то огнем ожгло глотку иперехватило дыхание. Я закашлялся иначал кашлять искаждым кашлем я начинал чувствовать свое тело, которого уменя доэтого небыло. Я почувствовал свои руки иначал отталкивать отсебя бородатого человека, придерживающего мою голову.
        - Живой, - удовлетворенно произнес бородатый. - Икрещение водкой принял. Как назовем-то его, Ваше высокоблагородие?
        - Раз он вПетербурге воскрес, то иназовем его Петром. Носмотри, Гаврила. Для всех это мой племянник, сын покойной сестры моей, который был цыганами выкраден истранствовал побелу свету, пока я ненашел его наКавказе полядунке, которую получил он отсвоей матери при рождении, - офицер приподнял мою голову ичто-то надел намою шею. - Ну, здравствуй, племянник мой, Петр… Петр Найденов.
        Глава 13.
        Племянник
        Отглотка водки уменя закружилась голова ия, честно говоря, непонимал, где я, мне казалось, что снова снится сон, дорога, начальник конвоя, бородатый казак Гаврила. Я что-то проспал, что-то произошло, ия очутился уруссов, ногдеже принц, где придворный лекарь? Я закрыл глаза ивсе исчезло.
        Пробуждение было похоже надругой сон. Я ехал вповозке, укрытый какой-то шкурой. Рядом смоей головой было что-то белое. Мы неехали, акатились поэтому белому, словно снег нагорах Гиндукуша. Был слышен глухой стык копыт именя нетрясло. Воздух был чистый итакой острый, что сдавливал мои легкие, имне приходилось прикладывать руку ко рту, чтобы уменьшить дыхание.
        - Глянь-ко, проснулись Петр Николаевич. Сейчас подъедем, атам вас ждут изаждались все, - впереди намаленькой скамеечке сидел русский казак Гаврила иулыбался своей широкой улыбкой.
        Через какое-то время повозка остановилась. Гаврила взял меня наруки ивнес вдом. Сразу пахнуло ставшими знакомыми запахами.
        - Несите сюда Петра Николаевича, - раздался приятный голос русской женщины.
        Меня взяли наруки иположили втеплую постель. Исейчас я увидел эту женщину.
        - Здравствуйте, племянник, - сказала женщина, - наконец-то вы вернулись кнам. Я надеюсь, что скоро вы будете вставать ирасскажете нам освоих приключениях. Все наши соседи только овас говорят иждут недождутся, когда им можно будет приехать кнам свизитом. Я тоже так хочу услышать вашу одиссею.
        - Екатерина Александровна, наш гость устал. Будьте любезны приготовить для него бульон, после дороги унего, наверное, появится зверский аппетит, - я увидел начальника конвоя, который был ватласном халате, расшитом шнурами, как гусарский ментик, - ну как, племянник, очнулся? Скажи спасибо, Гавриле, ангел твой ихранитель ивсегда будет рядом при тебе.
        - Почему вы меня забрали ксебе, где мои соотечественники, кто мне объяснит, что все-таки происходит, - я пытался хоть что узнать освоем положении.
        - Сейчас ты попьешь бульон, апотом мы стобой поговорим. Иназывай меня Николай Петрович, все-таки я твой дядя, - сказал офицер.
        - Вы не…, - попробовал возмутиться я, ноНиколай Петрович прижал палец ксвоим губам, давая знак помолчать.
        Вкомнату вошла Екатерина Александровна счашкой бульона, приподняла меня наподушках истала кормить сложки, как маленького ребенка. Я схлебывал сложки наваристую жидкость сянтарными капельками жира ичувствовал, что вомне просыпается звериный голод. Как будто я неел стого времени, как мы въехали нароссийскую территорию.
        - Можно мне еще что-то покушать? - попросиля.
        - Можно, нотолько чуть попозже, - сказала женщина. - После такого голодания нужно есть очень маленькими порциями имягкую пищу, чтобы ненавредить организму.
        Она взяла чашку иушла. Накресло рядом скроватью сел Николай Петрович исказал:
        - Сейчас ты можешь мне задавать любые вопросы, новначале спокойно выслушай, что я тебе расскажу. Ты можешь мне верить или неверить, номне кажется, что ты заметил, что я говорю то, что думаю. Слушай.
        Ты был включен всостав посольства неиз-за того, что умеешь говорить по-русски. Впосольстве был идругой драгоман. Ты был ларцом. Вшахском дворце тебе зашили большой алмаз, которым хотели загладить вину заубийство российского дипломата Грибоедова. Поэтому тебя кормили самыми питательными продуктами иразрешали пить вино, несмотря нато, что ты мусульманин.
        Вовремя войны, когда человек теряет много крови, ему дают пить вино. Так итебе. Я уж незнаю, каким тебя довезли, ночерез день после аудиенции унашего царя тебя похоронили намусульманском кладбище. Гаврила встретил вашего драгомана наулице испросил отвоем здоровье, адрагоман ирассказал, что тебя только что похоронили.
        Гаврила прибежал ко мне иговорит, что неверит вто, что ты умер. Какоебы кладбище ни было, араскапывать могилы нельзя. Святотатство это. Ваши разрешение нараскопку могилы недадут. Наши тоже. Гаврила пошел один, ая охранял его встороне.
        Закопали тебя неглубоко, холодновато уже было, иземля была тверденькая. Лежал ты впростыню завернутый, сердце еле прослушивалось, ноназеркальце парок оставался. Значит дышишь.
        Гаврила закопал могилу исделал все так, как оно было раньше, атебя мы привезли ко мне наквартиру. Ты все вбеспамятстве был, нодышать стал лучше исердце утебя забилось. Шрам уже почти зарубцевался. Почти месяц ты так лежал. Глотал пищу жидкую, ноглаза неоткрывал. Первый раз сегодня открыл.
        Асейчас подумай, что былобы, если мы обратились вваше посольство исказали, мы тут вашу могилу раскопали иговорим, что вы живого человека похоронили. Я незнаю, осталсябы я жив или нет, новтом, что тебябы добили иснова похоронили, я вэтом несомневаюсь. Представь, если кто-то измусульман встает измогилы иговорит, ая живой. Что сним делают? Правильно. Аллах твою жизнь забрал, аты встал инарушил волю Аллаха, нужно волю Аллаха восстановить. Поэтому я иобъявил тебя своим племянником, который вмладенчестве потерялся инашелся после многолетних скитаний.
        Если тебя объявить выжившим шахским подданным, то неминовать нам всем тюрьмы, ато иплахи. Родители твои знают, что ты умер. Ты представляешь, что тебя сейчас ждет вИране? Ия представляю. Ни отец, ни мать неповерят втвое воскрешение искажут, что ты див ичто стобой нужно поступать как сдивом. Так что утебя только один выход - быть русским имоим племянником.
        Задолгий путь я ктебе привязался, хороший ты парень иуж поверь, вмоей семье тебя необидят. Что-то мне кажется, что ты ссамого начала был приговоренным втвоей стране. Ведь ты незнал, почему тебя раненного везут впосольстве. Ия тоже непонимал, потом, правда, начал понимать причину такой заботы отебе, человеке невысокого звания.
        Чтобы соседи наши недонимали тебя, как только оправишься, отдам тебя вюнкерское училище, ичерез два года выйдешь встрой подпоручиком, ауж я позабочусь отвоей службе. Обдумай все инеделай поспешных действий, тебя никто насильно здесь недержит, можешь поступать, как захочешь. Асейчас задавай вопросы.
        Какие можно задавать вопросы после этого рассказа? Значит, небыло никаких разбойников, авменя зашили алмаз ивезли вомне прямо врусскую столицу. Незнаю, что произошло, я ничего непомню, ноя очутился урусских конвойцев. Единственных знакомых мне людей вРоссии.
        Я видел вИране, как одного человека похоронили заживо, иему удалось раскопать свою могилу. Он шел поулице, авсе люди шарахались отнего как отпривидения, потому что он уже был похоронен пообряду дозахода солнца. Он так недошел досвоего дома, его забросали камнями иснова положили вмогилу. Ивсе успокоились, выполнив то, что было предписано Аллахом.
        Наш Бог невоскресал измертвых инеоживлял мертвых, как это было ухристиан. Для всех я мертвый. Идля Аллаха тоже. Мои родители правоверные мусульмане иони тоже отшатнутся отменя. Живой я только для этих людей. Их Бог неотвергает меня.
        Вероятно, это он воскресил меня ипослал своего бородатого ангела поимени Джабраил, аурусских он Архангел Гавриил, чтобы я начал другую жизнь. Если Боги могут друг сдругом договориться, то люди обязательно должны договариваться. Спасибо этим людям замое спасение, замое второе рождение.
        - Хорошо, дядя Николай, я все сделаю так, как ты мне скажешь, - сказаля.
        Николай Петрович встал, поцеловал меня влоб ивышел.
        Глава 14.
        Корпус
        Я быстро выздоравливал. Молодой организм более способен ксамовосстановлению, нежели тот, который уже частично растратил волшебную силу, дарованную нам Создателем. По-русски я говорил также, как говорили все жители деревни, где находилось поместье моего дяди. Даже говор итот прилип ко мне, вызывая постоянные улыбки моих новых родственников.
        Однажды дядя позвал меня ксебе вкабинет, усадил вкресло исказал:
        - Петр, наступает пора определиться вжизни итебе. Ты достаточно взрослый человек, ноя убавил тебе пару лет для того, чтобы ты поступил всибирский кадетский корпус для получения офицерского звания. Сначала побудешь казаком, апотом перейдешь вгвардию. Здесь никаких трудностей нет. Сейчас оглавном. Твоя вера. Если ты оставишь свою веру, то я несмогу объяснить наше родство, атебя могут найти твои соотечественники идовершить то, что мы остановили ивернули тебя кжизни. Ты родился заново. Того Реза Мохаммади больше нет. Ты должен креститься иначать новую жизнь. Я нехочу тебя принуждать. Это должно быть только твое решение
        Я сам понимал, что душа моя находится вцарстве теней, атело мое ходит среди людей, необретая новой души. Сейчас мне предлагают приобрести душу. Новую. Имоя первая душа неотговаривает отпринятия нового решения. Значит, иона невозражает, чтобы унее завелась сестра вцарстве людей.
        - Хорошо, дядя, я согласен, - сказал я. - Только научите меня, потому что я ничего незнаю.
        Крещение мое было проведено буднично, без помпы. Священник полил мне наголову святой воды, смазал лоб ируки елеем, надел простенький крестик насуровой нитке идал напутствие намоем жизненном пути почитать веру вБога первейшей добродетелью, которая поможет разобраться вовсех перипетиях жизни.
        - Иди сБогом, сын мой, - сказал он. - Да будет способствовать тебе удача иБожье благоволение.
        Крещение укрепило мои отношения сдядей. Я чувствовал, что вокруг меня родные люди, которые меня любят исчитают своим покрови. Казак Гаврила тоже подошел ко мне, поздравил, перекрестил щепотью исказал:
        - Храни вас Бог, барин. Знатный казак извас получится, ауж я вам всегда помогу, - он обнял меня итроекратно поцеловал.
        Вероятно, укаждого казачьего офицера есть свой ангел-хранитель ввиде такогоже казака сбородой.
        Сразу после крещения уменя началась жизнь, которая отсчитывалась неделями, потому что небыло времени, чтобы считать часы иминуты. Сутра моя тетя занималась законом Божьим, русской грамматикой, математикой; после завтрака водиннадцать часов мы садились сдядей заизучение основ военного дела; затем сГаврилой я изучал искусство седловки иухода залошадью, адообеда дядя занимался сомной верховой ездой.
        - Казак втвоем возрасте должен быть ненедорослем, ауже готовым кандидатом вофицеры. Заруби себе наносу, что твое имя записано вБархатную книгу столбового дворянства России, иимя твое должно быть всписке лучших учеников корпуса - грозно говорил дядя.
        После обеда инебольшого отдыха мы принимали гостей или сами ехали свизитом ксвоим соседям. Мне приходилось мириться стем, что молодые люди посмеивались над моей неуклюжестью втанцах или вобхождении сдамами, новремя имой пытливый ум постепенно сводили нанет мои недостатки.
        Вавгусте месяце мы сдядей поехали вцентр Степного края для определения меня вкорпус. Офицеры ипреподаватели-чиновники проэкзаменовали меня идали свое заключение, что меня можно определить ввыпускной класс корпуса иповозрасту, ипопоказанным знаниям, нодядя договорился сначальником корпуса озачисления меня надвухгодичный курс для получения более основательных военных знаний. Натом ипорешили. Дядя уехал, ая остался вкорпусе вместе сказаком Гаврилой.
        Надвухгодичном старшем специальном отделении нас было десять великовозрастных учеников издворянских семей. Учение было платное, поэтому иотношение кнам было, какбы сказать, помягче вотношении тягот илишений военной службы, нозанимались мы больше остальных кадетов.
        Помимо военных наук, нам преподавался Закон Божий, русский язык илитература, немецкий ифранцузский языки, математика иестественные науки, география, история, статистика, законоведение, чистописание, рисование, черчение.
        Кое-что мы уже знали изпрограмм домашнего обучения, новсе равно нам приходилось трудно. Я шел впервой пятерке учеников. Группа была дружной, ивнашей среде небыло тех неуставных казарменных отношений, которые существовали вкорпусе, начиная смладших классов, третировавшихся старшими классами.
        После того, как мы надрали уши фельдфебелю старших классов, пришедшему, чтобы привести нас кобщему знаменателю, нас стали уважать.
        Фельдфебеля разжаловали ивего лице мы получили страшного врага. Невсем офицерам присуща офицерская честь, какиебы погоны они неносили. Есть внешние проявления чести, авнутри ее совсемнет.
        Выпускные экзамены я сдал попервому разряду, высочайшим указом нам были присвоены чины хорунжих икаждый получил назначение всвой полк. Яже был оставлен вкадетском корпусе для прохождения курса страноведения, накотором занимались офицеры, уже послужившие ввойсках ипричисленные кгенерал-квартирмейстерской службе вкачестве проводников войск.
        Задача наша заключалась втом, чтобы знать досконально тот или иной район иописать возможные пути продвижения наших войск сместами для привалов, маршрутами движения разъездов для выявления засад, расположением населенных пунктов, колодцев, оазисов, войск противника, наличия местных проводников ипомощников. Если говорить обэтом прямо, то нашей задачей была разведка театра возможных военных действий. Азиатского театра военных действий.
        Глава 15.
        Первые уроки
        Страноведение вел полковник генерального штаба Бахмачов. Вего группе были преподаватели поособенностям ведения разведки втой или иной части Азии.
        Азиатский юг был подобен опухоли, которая могла порваться иоткрыть доступ вРоссию всем, кто только этого пожелает. Аопухоль может быть вылечена, итогда южные границы будут надежно прикрыты, неотвлекая правительство отрешения других проблем.
        - Вы - наша надежда исамые главные люди вАзии, - говорил полковник. - Вы должны полюбить Азию, тогда все враги идрузья наши будут видны как уголья набелом снегу. России ненужны враги, России нужны друзья идрузья России всегда пользуются темиже правами исвободами, что иподданные самого царя.
        Вы должны нести мир изнать, как препятствовать врагам нашим. Многие извас знают азиатские языки, имеют высокое происхождение и, вполне возможно, что народы ваши призовут вас руководить ими. Нообэтом мы поговорим позже, асейчас я буду рассказывать вам обобстановке, которая сложится вАзии всамое ближайшее время. Нам говорят, что мы недолжны предвосхищать события, амы их инепредвосхищаем, мы их прогнозируем.
        Многие горячие головы предлагают провести завоевательный поход иразмежевать Азию погуберниям или поханствам. Мы считаем это вредным и, прямо скажем, действием, направленным против России.
        Мы должны учитывать то, что принадлежность кконфессиональной общности превалирует над национальным сознанием. Ислам является больше, чем национальностью вАзии. Рядом снациональными движениями уже существует панисламизм. ВТурции набирают силу османизм, тюркизм, пантюркизм, пантуранизм.
        Воснове османизма лежит объявление всех подданных Оттоманской империи «османами» без различия вероисповедания инациональной принадлежности. Это практическая политика насильственной ассимиляции нетурецких народов империи.
        Пантюркизм провозглашает объединение всех тюркоязычных народов, вплоть досоздания «Великого Турана» (пантуранизм).
        Наиболее ярко все эти течения проявляются вАфганистане, населенном ираноязычными таджиками, пуштунами, хазарейцами, тюркоязычными узбеками, киргизами, туркменами, индо-язычными сикхами, пенджабцами, белуджами, дравидоязычными брагуи, дардиязычными кухистанцами.
        Втечение многих веков азиатские народы входили водни государственные образования (государство Саманидов, империя Газневидов, империя Тимуридов) илиже тесно взаимодействовали друг сдругом, будучи вразных государствах.
        Идея единства афганского народа базируется наидее единства всех исламских народов. Висламе ссамого начала заложена идея государственности как общности религиозной.
        Мы неможем проводить европеизацию Азии, потому что это будет идти впротивовес исламу. Впроцессе совместного сосуществования естественно будет проводиться государственное размежевание понациональному принципу.
        Отрицательно сказалось наобщем характере обстановки уничтожение Хорезма как политической единицы. Хорезмийский язык ихорезмийская национальность исчезли примерно вXIII веке; ноХорезм упорно отстаивал ивосстанавливал свою политическую обособленность.
        Сравнительно мало повлияли наАзию различия между турками ииранцами. Этнографическая граница между иранцами итурками нарушалась переходом турок коседлости. Иранское земледельческое население постепенно вытеснялось турецким изравнин вгоры, причем этот процесс один европейский исследователь назвал тяготением кгорам как одной изхарактерных национальных черт таджиков.
        Процесс отуречивания азиатских земель был достаточно эффективным при прежних султанах. Поих указам турки переселялись вгорода Средней Азии, например, врайон Андижана, Самарканда, авбассейне Зерафшана преобладал иранский элемент.
        Все это, господа, показывает национальный колорит вприлегающей кРоссии Азии. Ноосновное, что мы должны знать, чтобы быть своими влюбом национальном обществе, это основы ислама изнание их дотакой степени, чтобы сами мусульмане принимали вас засвоих.
        Курс лекций был рассчитан натри месяца. Я многое почерпнул изних поистории Азиатских стран идаже поисламу. Я был мусульманином, ноя незнал многих основ, умея только совершать обряды изная религиозные праздники. Все остальное нам разъясняли муллы, приводя изречения Корана вкачестве подтверждения того, что они хотели донас донести.
        Изнас тоже неделали мулл, номы изучали изречения изКорана, чтобы небыть совсем уж людьми несведущими втом, очем знают отдельные крестьяне или образованные люди.
        Чем дальше я читал Коран, тем больше уменя укреплялась уверенность втом, Евангелие иКоран это одно итоже, ипишут они ободном итомже, вся разница только втом, что никто неможет определить, кто изБогов главнее. Выяснение всех этих вопросов они поручили Адаму ижене его илюдям, которые будут низвергаться Всевышним.
        «Ивот, сказали Мы ангелам: «Поклонитесь Адаму!» Ипоклонились они, кроме Иблиса. Он отказался ипревознесся иоказался неверующим.
        ИМы сказали: «ОАдам!» Поселись ты итвоя жена враю ипитайтесь оттуда наудовольствие, где пожелаете, нонеприближайтесь кэтому дереву, чтобы неоказаться изнеправедных.
        Изаставил их сатана споткнуться онего ивывел их оттуда, где они были. ИМы сказали: «Низвергнитесь врагами друг другу! Для вас наземле место пребывания ипользования довремени».
        Или вотэто.
        «Осыны Исраила! Вспомните милость мою, которую Я оказал вам, ичто я превознес вас над мирами.
        Инебойтесь дня, когда душа ничем невозместит задругую душу, инебудет принято отнее заступничество, инебудет взят отнее равновес, инебудет оказано им помощи!
        Ивот, Мы разделили при вас море испасли вас ипотопили род Фирауна, авы смотрели.
        Ивот, Мы давали Мусе завет сорок ночей, апотом вы после него взяли себе тельца, ивы были нечестивы.
        Потом Мы простили вас после этого, - может быть, вы будете благодарны!
        Ивот Мы даровали Мусе писание иразличение, - может быть, вы пойдете прямым путем!
        Ивот вы сказали: «ОМуса! Мы неповерим тебе, пока неувидим Аллаха открыто» Ивас поразила молния пока вы смотрели».
        Чем больше я читал Коран, тем больше я становился грешником, ивозникало всердце моем недоверие, потому что ислам возник намного позже христианства, ихристианское писание оказалось переписанным, ноуже по-арабски.
        Еще одна грешная мысль посетила меня, нооней я ни скем неделился. Коран посути своей похож наУстав внутренней службы иУстав гарнизонной икараульной службы, изложенные вкачестве сур ипоучений, что нужно делать правоверным втом или ином случае мусульманской жизни. Да простит Аллах мои мысли!
        Глава 16.
        Опалочной философии
        Впервую командировку я готовился очень тщательно. Помимо отработки тем повоенным наукам, как то: стрельба извсех видов оружия, владение холодным оружием, топография исъемка местности, я отрабатывал приемы ведения боя палкой икопьем.
        Моим учителем был старенький давно обрусевший китаец, который владел палкой точно также, как своими палочками, которыми он ловко подхватывал рис позернышку икидал себе врот настолько проворно, что даже мы свилками неуспевали заним.
        - Учти, - говорил китаец, - палка есть палка. Любой может взять палку для того, чтобы отогнать собак или для того, чтобы опереться нанее вдороге. Если палка длинная, то сее помощью можно перепрыгнуть ичерез препятствие или подать палку для помощи тонущему или свалившемуся вяму человеку.
        Впоследних двух случаях крепко подумай, помогатьли тонущему? Неслучитсяли так, что ты вытащишь свою погибель? Вовсем насердце полагаться нельзя. Спасенного человека потом убивать грешно. Лучше уж совсем неспасать.
        Человеку счувственным сердцем трудно выполнять то, кчему готовишься ты. Самое большое зло скрывается под ласковым взглядом ипод самой приветливой улыбкой.
        Как только человек ослабил свою защиту иначал таять, он уже небоец, ажертва. Даже ночью нужно учиться видеть сны отом, что происходит вокруг тебя. Чувствовать, неприближаетсяли враг, неподползаетли ктебе ядовитая эфа или рядом стобой перебирает своими маленькими ножками каракурт.
        Ты должен сразу просыпаться, если тебе будет сниться солнечный свет либо спокойное лазурное море или огромное зеленое поле. Это сны беззащитности.
        Твоим другом может быть только палка. Иподругой тоже. Ты даже спать должен вобнимку сней. Это твой паспорт, это твой должностной знак. Любой путник попалке определяет намерения человека, который идет навстречу.
        Хорошей палкой можно сбить человека сног, можно только попугать его, а, можно, исерьезно ранить, если намерения встретившегося достаточно агрессивные. Нопалка ивраг твой.
        Если кто-то догадается, что зазнаки вырезаются наней, иесли вдруг обнаружится меч, спрятанный вней, то тогда простому путнику неотвертеться отлюбопытствующего чиновника полиции или охраны.
        Сказка отом, что палка найдена надороге, еще более усилит подозрение илюбопытство. Поэтому лучше палку вовремя выкинуть или сказать, что она действительно изготовлена потвоему заказу для защиты вовремя путешествий. Ивсе.
        Невздумай даже словом обмолвиться, что ты какой-то важный человек. Ты - дервиш. Твое дело - личное общение сБогом иобучение этому других людей, которые самибы хотели приобщиться кБогу.
        Бороздки напалке - это те молитвы, которые ты возносишь Богу, останавливаясь помолиться водиночестве. Эти молитвы недолжны быть доступны никому, кроме тебя. Асейчас бери свою палку, привыкай кней инападай наменя.
        Палку мне сделали примечательную. Сучковатая дубовая палка, внутри которой спрятан стволик ружья малого калибра ивыдвигающийся меч японского типа, только намного уже. Назвать ее японской шпагой язык неповорачивается.
        Учитель прав. Если кто-то внимательно будет рассматривать палку, то заметит, что она состоит издвух половинок, склеенных между собой искрепленных медными обручами, которые какбы инкрустируют палку, превращая ее изпалки впосох странствующего монаха. Палка, несмотря наее воинственное предназначение, все еще остается палкой, потому что я никак немогу противостоять учителю, который легко проходит мою защиту ибольно бьет поспине.
        - Ничего, - говорит учитель, - учеба всегда трудна, зато потом будет легко.
        Похоже, что он Суворова начитался или это действительно древняя восточная поговорка, использованная великим полководцем. Такли это важно, кто автор поговорки, главное, что она правильна: тяжело вученье, легко вбою. Только вслучае боя моя миссия будет невыполненной. Так как бой предполагает раскрытие сущность владельца палки.
        Мне понадобилось около месяца, чтобы я начал сносно владеть палкой.
        - Сильно хорошим бойцом тоже нельзя быть, - говорил учитель, - возникает уверенность внепобедимости, аэто первый шаг ксерьезному поражению. Нонельзя быть итаким бойцом, который неготов котражению нападения иначинает воевать только тогда, когда поражение становится настолько явным, что дальнейшее отступление приведет кгибели.
        Ты хотя инерусский, ноофицер русской армии ипомнить обэтом должен постоянно. Это характерно для всех русских. Россия еще небывала готова кчему-либо, что ожидает ее наповоротах истории. Это удел всех больших государств, которым есть куда заманивать противника для последующего распыления иуничтожения. Достаточно один-два раза дать сокрушительный отпор насвоих границах любителям острых ощущений, чтобы навсегда отбить охоту узавоевателей. Правда, это нужно говорить царям-императорам, анеподпоручикам, которых приходится колотить палкой поспине.
        Эти разглагольствования омировых проблемах выводили изсебя итак хотелось прорвать оборону учителя, чтобы хоть один раз, нопройтись палкой ипоего спине. Но, чем больше я злился, тем больше синяков оставалось намоем теле. Когда я перестал слушать философствования, прогнозируя следующие действия учителя надва-три шага вперед, уменя стала получаться постановка защиты инападение.
        - Ну, чтоже, курс философии ивладения палкой можно считать законченным. Ты перестал злиться, стал спокойным ирассудительным бойцом, - сказал мне старый учитель. - Азарт губит все дело, заставляет человека спешить влюбом деле. Сдевушкой нужна страсть, вбою - расчет, вигре - ум. Когда будешь идти вперед, обходи стороной азартных людей. Азарт неимеет определенного направления, он как ветер, куда подует, туда азарт истремится, толи вдрузья, толи вовраги.
        Позже я узнал, что мой учитель неоднократно был вкомандировках инагражден орденом Святого Станислава второй степени смечами. Ктобы подумал?
        Недалеко откорпуса, через дорогу, находился старый Никольский казачий собор. Вчера я стоял уиконы Святого Николая Чудотворца ипро себя говорил, что я сделал, как складывается моя жизнь, что мне предстоит сделать ипросил напутствия насвершение добрыхдел.
        Втот день Святой как-то весело смотрел наменя ивбликах свечей я видел, что он глазами какбы показывает мне влево. Посмотрел я влево, арядом сомной сосвечкой стоит уиконы ичто-то шепчет девушка неземной красоты. Ихрам, имундир, исуществующие вто время порядки непозволяли мне повернуться кней ипредставиться. Я стоял иготов был молиться нанее, аненабожественные лики. Идевушка что-то почувствовала. Повернувшись ивзглянув наменя, она вдруг густо покраснела исклонила голову вниз. Я поставил свечу вподсвечник ивышел изхрама. Через какое-то время изхрама вышла идевушка, села вожидавший ее экипаж иуехала.
        - Любезный, незнаетели, кто эта уехавшая особа? - спросил я стоявшего около храма городового.
        - Да какже незнать, ваше благородие, - ответил городовой, - дочка статского советника Левашова. Первейшая вгороде красавица. Сколько женихов ни сватались, авсем отворот поворот. Очень строгих правил девица.
        Я, конечно, тоже человек неизпоследних, дворянин подядюшке, небеден, правда, чин мой первый офицерский - хорунжий. Как говорили вофицерской среде, офицерские чины начинаются споручика или сотника, аостальное нечины, аклички.
        Я взглянул начасы, без четверти полдень. Надо спешить вхрам, авдруг снова встречу там красоту неземную.
        Глава 17.
        Красота неземная
        Сегодня я вошел вхрам соткрытыми глазами. Держа фуражку влевой согнутой руке, правой рукой перекрестился, взял свечку ипошел кобразу Святого Николая. Кто может сказать, что этот святой непокровитель воинский? Красота неземная стояла рядом.
        Она взглянула наменя, ия улыбнулся так, как неулыбался никогда. Мне впоследние годы вообще мало пришлось улыбаться. Вответ насвою улыбку я получил такуюже улыбку. Красота неземная легонько прикоснулась кмоей руке ивложила внее записку. Потом перекрестилась ибыстро вышла изхрама.
        Я вышел наулицу чуть погодя иразвернул записку.
        «Умоляю неотказываться отприглашения наужин завтра».
        Дома меня ждал конверт сприглашением:
        «Его благородию хорунжему Найденову.
        Глубокоуважаемый Петр Николаевич, имеем честь пригласить Вас наужин послучаю 18-летия Анастасии Левашовой вдом номер 15поАтаманской улице вчетыре часа пополудни.
        Сглубоким уважением, Николай Левашов,
        Статский советник»
        Значит, красоту неземную зовут Настенькой. Мне кажется, что другое имя ей просто неподходит. Нокак получилось, чтобы господин Левашов прислал мне приглашение надень рождения Настеньки? Все как-то неправдоподобно. Может, действительно Святой Николай Чудотворец приложил свою руку?
        Я знаю, как относятся вместном обществе ко мне. Меня считают то индийским раджой, то цыганским бароном, которого выкрали вмладенчестве издетской люльки, итолько счастливая случайность помогла мне возвратиться кмоим родственникам. Я недумаю, чтобы Настенька иотец ее статский советник Левашов были падки наэти сплетни. Тут что-то другое.
        Вназначенное время впарадной форме сэполетами я стучал металлическим молоточком вмассивную дверь.
        Дворецкий принял мой кивер ипошел доложить.
        Гостей было немного, человек пятнадцать. Я представился хозяину, хозяйке. Хозяин представил меня остальным гостям ипредставил имениннице.
        - Ваше превосходительство, - обратился я кхозяину, - позвольте мне вручить имениннице маленький подарок вчесть этого события.
        Господин Левашов сделал небольшую паузу иутвердительно кивнул.
        Я достал небольшой футляр иподал его Настеньке.
        Вфутляре лежало ожерелье изнишапурской бирюзы плотного голубого цвета. Сам того неподозревая, я только усилил слухи освоем восточном воспитании, подарив ожерелье изкамней, особо почитаемых наВостоке ите, которые обязательно должны присутствовать наголовном уборе невесты вРоссии. Я подарил талисман, обеспечивающий владельцу успех исчастье. Ожерелье удачно сочеталось сцветом глаз иплатьем самой красивой девушки вгороде.
        Молодежи было всего шесть человек, имы старались держаться несколько особняком отстаршего поколения, которое после ужина село застол поиграть вкарты ипоговорить огородских новостях.
        Иногда дамы внимательно разглядывали меня, ноуменя было хорошее настроение ия необращал внимания нато, что разговор, вероятно, шел обо мне иомоем подарке.
        Мы немогли общаться один наодин сНастенькой, зато я был представлен ей имог заговорить при встрече наулице, что вполне подходило для меня. Кроме того, я мог прийти свизитом вдом Левашовых ииспросить разрешения сопровождать Настеньку напрогулку погубернаторскому саду.
        Через день я встретил Настеньку наулице недалеко отдома всопровождении ее маменьки, когда они пошли вторговые ряды прицениться кновинкам вмодных магазинах. Бирюзовое ожерелье, похоже, подходило клюбому наряду вгардеробе красы ненаглядной.
        Я козырнул ипопросил разрешения сопровождать их. Начто мне было дано разрешение. Улучив момент, я спросил Настеньку, как получилось, что я получил приглашение.
        - Я вас знаю давно, - ответила девушка, - авы меня увидели только несколько дней назад. Я упросила папеньку направить вам приглашение, сказав, что знаю вас изнаю, насколько вы скромны иблагородны.
        Легким пожатием ее руки я поблагодарилее.
        Я написал своему дяде отом, что вгороде N нашел девушку необыкновенную ипросил разрешения сделать предложение ее родителям.
        Сдругой стороны, я рисковал. Скоро я должен был уйти назадание, которое неограничивалось повремени, ибыло совершенно неизвестно, чем оно могло закончиться. Вернусь я обратно или нет? Нообручиться-то я мог, иНастенька дождется меня, ая сделаю все, чтобы вернуться.
        Дядя ответил своим приездом. Гвардейский полковник изцарского конвоя блистал своей формой вгубернском обществе. Затри дня дядя нанес множество визитов, втом числе ивдом статского советника Левашова. Очем они говорили, незнаю, нодядя мне сказал, что Левашов исемья его невозражает породниться снашим родом, аНастенька действительно краса ненаглядная, - вэтом, племянник, я стобой соглашусь.
        Еще через день мы поехали свизитом кЛевашовым, ия официально просил руки исердца Анастасии Левашовой. Мне ответили согласием, иНиколай Левашов старинной иконой благословил нас сНастенькой.
        - Как тут небывать свадьбе, когда нас два Николая, - сострил мой дядя ивсе засмеялись.
        Условились, что свадьба состоится сразу после возвращения моего изслужебной командировки. Опомолвке было написано в«Губернских ведомостях». Мы официально считались женихом иневестой, что давало нам возможность видеться много чаще, ижених мог целовать руки ищеки невесты. Мы были счастливы.
        Для всех я уезжал вПетербург. Дядя устроил прощальный ужин вресторане наНиколаевской, ивсе пожелали нам счастливого пути. Я помахал рукой плачущей Настеньке исказал, что скоро вернусь. Экипаж, поднимая пыль, выехал запределы города.
        Глава 18.
        Командировка
        Сразу загородом я пересел вподжидающий меня экипаж иуехал. Километрах вдесяти кюгу отгорода меня ожидала повозка сямщиком. Я переоделся вкрестьянское платье, мундир уложил вбольшой саквояж иотправил скучером, который знал, кому отдать багаж.
        Примерно через сутки пути я переоделся водежду дервиша иостался один вкыргыз-кайсацких степях. Я шел покараванной тропе наюго-запад, оставляя закат несколько правее меня. Мне была поставлена задача узнать настроения вкиргизских жузах иих возможную политическую ориентацию впериод междоусобиц ибезвластия.
        Стремление жузов ксамостоятельности ослабляло ханов исултанов иделало их беззащитным перед внешними врагами - джунгарами, совершавшими набеги накиргиз-кайсацкие племена. Попытки объединения жузов, съезды ханов помогают организоваться для отпора джунгарам, ноненадолго. Хан Младшего жуза Абулхаир принял условия присоединения кРоссии. Затем часть Среднего жуза. Держался лишь Старший жуз, мотаясь изстороны всторону.
        Когда идешь исчитаешь шаги иверсты, то путь кажется очень длинным. Когда идешь идумаешь очем-то важном, то совершенно незамечаешь длины пройденного пути. Просто впамяти отмечаются повороты иподъемы тропы, замечаются ориентиры икакие-то приметы.
        Незаметно наступил вечер. Попути я собирал торчащие веточки, иуменя набралась небольшая вязанка дров для костерка, говорящего отом, что вместе созвездочками нанебе иназемле горит одинокая звезда, которая может приветить друзей, номожет иостаться одной, если друзья далеко.
        Выбрав ложбинку встороне откараванной тропы, я стал располагаться наотдых. Ненужно, чтобы мой огонек привлекал чье-то внимание. Невсегда ночной гость приходит сдобром. Звери итак найдут мой огонек.
        Наломав веточек иуложив их крест-накрест напучок сухой травы, я высек кресалом искру изажег трут. Раздув его, поджег траву. Вот имой костерок заиграл яркими язычками пламени. Достав кружку, я насыпал внее сушеного бараньего мяса ссолью, залил водой ипоставил наогонь. Закипевшую жидкость я тихонько помешивал веточкой. Небольшой кусочек лепешки игустой бараний бульон сароматом ивкусом сурпы вполне достаточен вдороге. Высокая энергетическая ценность приготовленного блюда даст мне сил неменее, чем насутки. Переедать ненадо. Переедание опасно тем, что чувство насыщения притупляет бдительность инеспособствует мобилизации. Кусочек курта завершил мою трапезу. Сейчас можно илечь поспать, чтобы проснуться нарассвете, смочить рот водой иотправиться дальше впуть.
        Перед сном я вышел напригорок, чтобы оглядеться. Наюго-запад, километрах впяти, мерцала яркая точка. Огонь. Небольшой, ноинемаленький. Возможно, небольшой караван или группа путников. Утром догоню исостороны посмотрю, кто это. Еще два огонька я нашел втой стороне, откуда пришел. Вродебы совершенно безлюдная степь, оказывается, наполнена огромным количеством существ, которые живут своей жизнью иоживляют эту землю, которую живущие здесь племена считают своей родиной ибьются сврагами, чтобы отстоятьее.
        Встепи человек встает рано утром. Срассветом звери прячутся внорах иукрытиях, уступая свое место хозяину. Человеку. Кто рано встает, тому иАллах подает.
        Мне солнце поможет монетку найти,
        Что ночью богач потерял попути,
        Пропажи своей он совсем незаметит,
        Монетка поможет заплов заплатить.
        Что-то меня настихи потянуло. Вероятно, все земляки Хайяма иРудаки вдуше своей поэты. Многие стесняются писать стихи. Зря. Придет время ичеловек все равно будет писать стихи. Плохие или хорошие, ноотдуши.
        Часа через два пути я увидел вдали небольшой караван. Три мула споклажей ипять человек пеших вкаких-то непонятных одеждах. Накиргизскую одежду непохоже. Двое как индийцы водеждах изкуска ткани. Трое вчерных халатах ивкруглых шапочках. Оружия нет. Будтобы христианские монахи. Авот те, внакинутых одеждах - это точно монахи. Буддийские. Ия тоже монах. Только мусульманский. Монах монаху ничего несделает. Все мы служим Богу. Вернее, слугам, посланцам Бога, да исами мы слуги Божьи.
        Пойдя напрямик, я скоро догнал караван иубедился всвоей небольшой ошибке. Два монаха точно буддистские, авот вчерной одежде - китайцы. Углавного нашапочке болтающееся перо сшариком ивсе почтительно называют его - сиеньшэн.
        Поздоровавшись, я выяснил, что старший каравана иеще один изкитайцев могут разговаривать натюркском наречии, которое вцелом понятно мне. Я поинтересовался, куда они держат путь и, узнав, что путь их лежит вприкаспийские степи, обрадовался ипопросил разрешения присоединиться кним.
        - Я небуду вам обузой, господин, - сказал я, - помогу общаться сплеменами, которые будут встречаться попути. Продукты уменя свои. Дервиши неприхотливы веде. Могу помочь охотиться, хотя вродебы это инепристало мне, нопища нужна всем, кембы человек ни был. Могу идичь сготовить, повар я неплохой.
        Старший китаец сказал, хитро прищурясь:
        - Самые лучшие повара - это китайцы. Нет плохой пищи - есть плохие повара. Мы едим все, что шевелится. Что нешевелится - расшевелим исъедим. Спасибо запредлагаемую помощь. Возможно, что нам нужен такой человек, как вы, потому что мы идем поземлям, где основной религией является ислам, авнекоторых местах иязычество. Аесли вы владеете языком Персии, то преподадите мне несколько уроков. Я все немогу понять, как можно писать слова сплошной линией, ставя точки сверху иснизу. Виероглифике все просто. Даже втибетском ивмонгольском языках естественное написание понятий человеческой жизни. Вевропейских языках есть буквы. Авот вПерсии живут исключительные люди, скоторыми мы хотим познакомиться иустановить контакты.
        - Спасибо, господин, - поблагодарил я заразрешение присоединиться ккаравану, - всвободное время я обязательно постараюсь подробно разъяснить строение языка фарси, сбольшим интересом тожебы познакомился скитайскими письменами, которые известны вовсем мире инекаждому человеку дано изучить этот язык.
        Старший китаец удовлетворенно кивнул головой, сложил руки заспиной ипошел вперед. Караван двинулся заним.
        Глава 19.
        Дипломатия
        Определенно Аллах благоволит ко мне ипомогает выполнить мое задание. Я могу думать только обАллахе, потому что я дервиш иодругом думать недолжен. Мне приходится невспоминать оНастеньке, чтобы незаулыбаться всамый неподходящий момент, что несовсем прилично для правоверного мусульманина.
        Накулинарной основе я нашел общий язык смоими попутчиками. Оказывается, что китайцы готовы бесконечно говорить опище, оее разновидностях, овкусе блюд стеми или иными приправами, считая себя истинными гурманами изнатоками пищи. Мне пришлось преподать им несколько уроков восточной кулинарии для того, чтобы добиться уважения. Я приготовил всего лишь четыре блюда: два вида плова идва вида шашлыка икитайцы начали чувствовать прикосновение кцентрально-азиатской культуре.
        Китайцы очень внимательно смотрели иделали усебя пометки потехнологии приготовления бухарского иардебильского пловов. Плов он иесть плов ичто внем особенного? Эээ, пловов существует столько, сколько насвете есть поваров. Никто неготовит одинаковые пловы, хотя принцип их готовки один.
        Кпримеру, бухарский плов. Главное. Рис должен быть замочен неменее чем затри часа дозакладки вкотел, ион должен быть промыт неменее, чем втрех водах. Внаших условиях пришлось промывать водной воде, постоянно помешивая рис. Вкотел кладется жирное баранье мясо ижарится всобственном жире. Как только вытопленный жир скопится надне котла вдостаточном количестве, начинает жариться репчатый лук. Затем, как только он начинает подрумяниваться, забрасывается нарезанная соломкой морковь. Когда все это жарево зарумянится, вкотел наливается вода дополовины объема идоводится докипения. Вкипящую воду кладутся соль идругие специи, особенно нежалея перца красного, барбариса, куркумы. Минут через десять после кипения мы закладываем рис вкотел. Закрываем котел крышкой иждем, пока вся жидкость уварится врисе. Плов готов. Это бухарский плов. Аможно сварить бухарский плов сфруктами. Итот, идругой - деликатесы.
        Китайцы едят плов палочками. Это их дело. ВИране плов кушают ложкой. Ииранский плов существенно отличается отбухарского. Бухарский плов нужно есть руками, чтобы было вкусно, ичтобы руки были жирными. Их можно иоблизать, если плова было недостаточно. Мне пришлось учиться этому искусству, чтобы быть похожим натех людей, среди которых мне придется жить определенное время.
        Раз я говорил обухарском плове, то немогу несказать несколько слов обардебильском плове. Для настоящего ардебильского плова берется длиннозернистый рис, хорошо промывается иварится вводе. Вкотле жарится баранье мясо соспециями. Плов может быть положен наобщее блюдо или разложен наиндивидуальные тарелки. Итудаже положено мясо.
        Кплову можно подавать кебаб. Впереводе сфарси - кебаб это иесть шашлык. Шашлык может жариться изкусков мяса либо ввиде колбаски изрубленого мяса соспециями.
        Для настоящего ардебильского плова нужны большие печеные помидоры, сладкий репчатый лук, маленький горький стручковый перец игранатовая приправа. Иплов нужно есть двумя ложками, разминая печеный помидор исмачивая им вареныйрис.
        Очень красиво выглядит горка риса, если сверху положен ярко-желтый, сваренный вшафране рис. Про шашлык я уже небуду рассказывать, ато вам ночью приснится палочка шипяшего ароматного бараньего шашлыка, ивы дальше уже небудете спать, занимаясь поиском чего-нибудь съестного вчетыре часа утра.
        Как правило, те люди, которым снятся сладкие сны, имеют внушительные животики илоснящиеся щеки. Зато те, кому ночью снятся гурии, всегда подтянутые ипри виде женщин встают встойку готовности.
        Кулинария, конечно, хороший способ установления дипломатических контактов, нонатретий день пути нанас напала банда басмачей. Их было около десятка человек. Нас шесть человек. Три дипломата, три монаха.
        Неизвестно, какбы все развивалось, еслибы басмачи ненапали нанас собнаженным оружием исгиканьем. Курбаши был человек опытный, ипоэтому банда подъехала кнам вродебы смирными намерениями. Я шепнул старшему, что дело очень плохо. Такое «бархатное» проникновение банды внаши ряды обезоруживает нас, имы становимся совершенно беззащитными.
        - Что делать? - спросилон.
        - Я попробую поговорить, - предложиля.
        - Уважаемый Гурбан-бек, - начал я, краем уха услышав имя курбаши. - Я сопровождаю посланцев китайского императора, который имеет намерение установить отношения дружбы совсеми ханами степей. Все, кто подпишут мирный договор скитайским императором, будут находиться под его защитой ипользоваться его милостями. Людиже, проявившие неуважение кего послам, становятся его врагами иподлежат пыткам, которые восто раз страшнее смерти.
        Если басмачи ненапали сразу, то они чего-то боятся или имеют откого-то поручение выяснить, кто эти чужестранцы, что им здесь надо ипообстановке толи убить их, толи отпустить восвояси. Сейчас главное - непроиграть вспоре, кто изнаших главарей круче исильнее.
        - Что там китайский император, - ввязался вспор Гурбан-бек, - наш достопочтимый Аубакир-хан, да продлит Аллах его дни, самый известный исамый справедливый хан этих степей, иникакой император ему неуказ. Так что вы никто для него.
        - Это говорит нехан, аего слуга, - ответил я. - Откуда слуге знать, что думает его господин? Может быть, досточтимый Аубакир-хан думает подписать договор скитайским императором, чтобы тот помог ему защититься отурусского царя, аты, Гурбан-бек, помешал ему. Что стобой сделает Аубакир-хан? Я даже представить немогу, зато я знаю, что стобой сделает китайский император. Он наденет тебе деревянную колодку нашею ипоставит настопку кирпичей. Колодку закрепит шестами, чтобы она недвигалась. Каждый день утебя из-под ног будут вынимать один кирпич, иты будешь вытягиваться, чтобы достать ногами доследующего кирпича. Анаследующий день вынут еще один кирпич, иты снова будешь…
        - Достаточно, - крикнул Гурбан-бек, - уезжайте сземли Аубакир-хана. Если вы еще раз появитесь здесь, то я непосмотрю нато, что ты будешь рассказывать мне, грязный дервиш. Я распорю вам животы иоставлю помирать встепи нарадость гиенам ишакалам.
        Вскочив наконей, басмачи уехали.
        Один изтолмачей переводил сказанное мной своему начальнику.
        - Изтебя, дервиш, получится хороший дипломат, - сказал старший китаец, - ты много знаешь иправильно определил цель нашей миссии. Китай все равно будет Поднебесной империей иеще неизвестно, останутсяли царства Сибирское иАстраханское всоставе Российской империи.
        Как это говорят: рыбак рыбака видит издалека, так имы, имеющие практически одни итеже задачи, объединились для их решения. Мне это наруку. Одному труднее устанавливать контакты, чтобы выявить намерения высокопоставленных лиц, авсоставе иностранного посольства я могу быть вкурсе всех дел, нужно только стать незаменимым помощником.
        Глава 20.
        Поединок
        Когда я стал заниматься изучением фарси сглавой дипломатической миссии, уменя убавилось количество хозяйственных обязанностей.
        Изучение языка мы начали сизучения алфавита ипроизношения букв. Мой ученик оказался способным изанеделю мы выучили сним алфавит. Необходимо учесть то, что вфарси каждая буква имеет три написания - вначале слова, всредине слова ивконце слова. Получается, что нужно учить втри раза больше букв, чем влюбом другом языке.
        - Интересно, - сказал китайский посол, - изучая другой язык, я нахожу для себя те территории, которые будут прислушиваться кмоим словам ибез войны смогут стать нашими друзьями, вассалами, если мы им дадим много денег. Азачем разбрасываться деньгами? Каждое слово нашего императора - это драгоценный камень, чистая вода вбезводной пустыне, луч света втемном царстве варваров, которые спомощью Поднебесной империи смогут постичь весь мир. Мы изобрели порох ибумагу, которыми пользуются практически все, забывая отом, кому они обязаны этими изобретениями, номы им напомним обэтом. Если несегодня, то завтра. Если невэтом году, то вбудущем. Если невэтом веке, то вбудущем, ноКитай станет наиболее перспективным государством мира. Все страны будут вершить свою политику, оглядываясь наКитай. Аскажи, дервиш, чтобы ты сделал, еслибы ктебе пришел безоружный противник, поселился утебя истал пользоваться тем, что принадлежит тебе?
        - Удервиша нет дома. Кнему неможет кто-то прийти ипоселиться унего, - сказал я. - Нонормальный человек должен приветливо встретить тех, кто пришел кнему без оружия. Если этот человек пришел без разрешения, то хозяин вправе определять, где ему постелить, чем его накормить икакое место он будет занимать вдоме. Если этот человек небудет соблюдать обычаи хозяина, вести себя как разбойник, то иотношение кнему будет такоеже. Еслибы ты, посол, был главным советником усвоего императора, то Китай давнобы владел всем миром. Взялибы тысячу раз подесять тысяч человек инаправили их вгости всоседние государства, без оружия, сцветами вруках инехитрым скарбом своим вкорзинках накоромысле. Расселилсябы народ китайский среди местных жителей, работалбы, себя кормил ицарю новому налоги платил, апотом, смотришь, инаселение китайское лет задвадцать удвоилось, иоказалсябы народ местный вменьшинстве, аеще лет через двадцать-тридцать вгосударстве этом кроме китайцев никтобы инепроживал.
        Старый китаец удивленно посмотрел наменя исказал:
        - Действительно, ум азиатский изощрен вполитике истратегии. Иособенно увас, вЦентральной Азии. Арабский Восток был завоеван мечом иогнем царем Магометом, который связал всех исламом. Исейчас вы проталкиваете свой ислам туда, куда только можете. Мы нетребуем, чтобы каждый китаец принадлежал ккакой-то определенной религии. Каждый исповедует то, что ему завещали предки или то, что ему нравится. Вы - ортодоксы, поэтому вы неуживетесь сдругими народами. Вы приветствуете тех, кто принял ислам. Новы убиваете тех, кто поменял ислам надругую религию. Вы давите налогами другие нации, пока они непримут ислам. Вы хвалитесь своими арабскими цифрами, хвалитесь своими поэтами иучеными, ноони стали знаменитыми неспомощью ислама, авопреки исламу. Иуевропейцев все науки икультура получили развитие неблагодаря учению Христа, авопреки ему. Итолько наши Боги непрепятствуют никому делать то, что выгодно для государства. Поэтому, столкновение между исламом ихристианством неизбежно. Зато Китай, как умная обезьяна, будет сидеть навысоком дереве исмотреть насхватку свирепых тигров, ауж спобедителем обезьяна справится без
труда. Что это залюди идут там вдали?
        - Похоже, что такиеже странники, как ия, - сообщил я, разглядев островерхие шапки дервишей.
        Невсегда дервиш одиночка иотшельник. Иногда дервиши ходят группами, коммунами, складывая все вобщий котел. Частенько дервиши наповерку оказывались обыкновенными мошенниками, которые попрошайничали, занимались гаданиями, предсказаниями, аиногда инебрезговали преступным промыслом.
        Так истранствовавшие монахи других конфессий были бабниками, пьяницами идубинами махали набольшой дороге. Действительно, проповедники слова Божьего терялись втолпах тех, кто ходил побарам, звякая медяками вмедных кружках, собирая пожертвования настроительство нового мазара святого Али или храма вКондопоге, где это, никто незнает, ноназвание чудное, поэтому иделились последним медяком.
        Посольству эта встреча ничем особенным негрозила, номне нужно было быть настороже.
        Дервиши шли ходко иуже через полчаса обменивались поклонами скитайцами. Я толмачил, то есть переводил содного языка надругой. Старший издервишей лет сорока ссединой вчерной бороде как-то неприязненно смотрел наменя, азатем спросил надари:
        - Ты правоверный или такойже, как иони?
        - Я сам посебе, асними иду потому, что подороге, - отвечаля.
        - Помогая неверным, недействуешьли ты против Аллаха? - спросил дервиш.
        - Аты разве забыл, что сказано всуре 109? Скажи: «Овы неверные! Я нестану поклоняться тому, чему вы будете поклоняться, ивы непоклоняйтесь тому, чему я буду поклоняться, ия непоклоняюсь тому, чему вы поклонялись, ивы непоклоняетесь тому, чему я буду поклоняться! Увас ваша вера, иуменя - моя вера! - ответиля.
        - Тогда давай сразу обговорим наши взаимоотношения, - сказал старшина дервишей, - так, как уХафиза:
        Небудь, обогослов, так строг,
        Недуйся моралист навсех,
        Блаженства всюду ищеммы,
        Аэто уж никак негрех.
        Нас как израильских сынов
        Пустынный истомил побег,
        Имы унеба просим яств,
        Аэто уж никак негрех.
        Людскую кровь нестанемлить
        Мы для воинственных потех,
        Льем виноградную мы кровь,
        Аэто уж никак негрех.
        Ты, как осел или верблюд,
        Кряхтя, тащи тяжелыймех,
        Мы все, что давит - сплеч долой,
        Аэто уж никак негрех.
        - Мне кажется, что я ясно объяснил, кто мы ичто нас ненужно опасаться, новнашу компанию ты нелезь, мне ненужны люди, которые будут покушаться намое положение, - прямо сказал пришелец.
        Неоткажешь, человек достойный играмотный. Нопочему он сразу стал опасаться меня как человек, неуверенный всвоих силах ивсвоем авторитете?
        - Так послушайже меня, - сказал я, - вернее - Саади:
        О, человек! Ты клетка или сеть!
        Душа как птица хочет улететь.
        Нотрудно птице улететь наветки, -
        Лишь улетит она - иснова вклетке.
        Жизнь эту - миг - используй доконца,
        Нодольше жизни миг для мудреца.
        Над миром стал царь Искандер владыкой;
        Скончавшись, потерял весь мир великий.
        Ион немог, как ни был он велик,
        Отдав весь мир, взять хоть единыймиг.
        Так все ушли, пожав плоды деянья,
        Отних остались лишь воспоминания.
        - Вероятно, ия тоже подробно объяснил, почему я люблю быть один ичто я нехочу никому подчиняться инехочу стать великим начальником над людьми, иуменя как всуре 113закаждой ночью приходит рассвет, - сказаля.
        - Будем считать, что наш поединок закончился мирно, - сказал дервиш, - если будет нужна помощь, обращайся, я тебе всегда помогу.
        Дервиши нестали унас задерживаться иотправились дальше посвоим, только им ведомым, делам.
        - Мой толмач вас непонял, - сказал китайский старейшина, - носудя повиду вашему, ваши удары пролетели мимо цели, непричинив вреда никому.
        - Ученые люди говорят, что добрая улыбка раньше была простым оскалом, предупреждающим, чтобы никто невторгался вовладения существа, оскалившего зубы, - ответил я. - Имою улыбку тоже оценили подостоинству.
        Глава 21.
        Курултай
        Через два дня нас стали обгонять караваны, сопровождаемые богато одетыми всадниками. Впереди каждого каравана мчались вооруженные всадники, сгонявшие путников сдороги криками:
        - Дорогу благородному Кумык-хану иего сыновьям! Дорогу благородному Кумык-хану иего сыновьям!
        Такиеже гонцы были увсех ханов, ипутники считали заблагоразумие раньше сойти сдороги.
        Хотя встепи дорога там, куда упал взгляд, ноеле заметная тропа является более почетной, чем ровная местность рядом. Посольство безропотно уступало дорогу.
        - Ива гнется любому ветру, новырастает выше всех изаросли ивы непроходимы ни для ветра, ни для человека. Так иКитай. Его сила вдипломатии, аневгордости перед другими людьми начужой земле. Лаской можно добиться больше, чем силой. Силу применяют вкрайнем случае, когда нужно показать справедливость императора. Наши торговцы ицелители сделают больше, чем армии мандаринов. Иты, дервиш, должен быть благодарен нам зато, что мы тебя приютили. Расскажешь своим единоверцам онас, имы тебя незабудем, осыпая тебя наградами затруды твои, - ласково философствовал китайский дипломат. - Мы тебя сделаем муаллим-баши впостроенном нами медресе, где правоверные будут изучать деяния наших императоров исуть нашей философии, которой уже свыше четырех тысячлет.
        Я внимал этим речам, царапая узоры насвоей палке, записывая содержание наших бесед. Воинственные племена Центральной иСредней Азии просто дети малые посравнению стеми, кого я сопровождал впоездке.
        Еще через день пути открылась граница Благородной Бухары ивременный город награнице, украшенный юртами, шатрами, кибитками ибунчуками ханов ибеков. Обычно ханы степи ипустынь предпочитают невстречаться, если такой необходимости нет. Либо их кто-то собирает, либо опасность их объединяет. Похоже, что собирался курултай.
        Собранием заправлял третий бухарский эмир Шохмурад издинастии Мангытов. Кэтому времени отэмирата отделились несколько областей, лежащие всторону Каспийского моря полинии Мерва, южные области захватил иприсоединил ксебе эмир афганский. Свои стопы вАзию направили королева Великобритании иимператор Российский. Нужно было решить, вчью сторону склоняться, потому что военным путем проблемы нерешить. Европейцы сильны иввоенном противостоянии погибнет элита, насмену которой придет та, которая поддержит европейцев. Нокаких европейцев поддержать? Вот главный вопрос.
        Мы прибыли ктому времени, когда эмир встречался поотдельности сприбывшими ханами ибеками, впространных беседах обсуждая создавшееся положение ивыясняя мнения, кто икак собирается выживать.
        Свое мнение эмир уже имел, ноон нехотел его высказывать, какбы отдав ответственность запринятое решение совету ханов ибеков, которые посути своей были намного ниже его породовитости ипринадлежности кцарствующей династии.
        Кроме того, ион сам, ивсе население Бухары разительно отличались отвсех ханов киргиз-кайсацкой степени икаракумских ханов. Бухарцев можно назвать персоязычными. Бухарский язык сформировался смешением языков персов-зороастрийцев иперсов-буддистов, насильно обращённых вислам арабами, евреев, пришедших сюда вместе сарабами иставшими бухарскими евреями, итюрков. Бухарцы говорят сособым акцентом, растягивая слова, что свойственно языку фарси, являющемуся государственным вБухаре. Поэтому бухарцы чувствовали свою принадлежность карийской нации исчитали себя более мудрыми среди степных ипустынных ханов.
        Эмир Шохмурад, мужчина достаточно крепкого телосложения всинем атласном китайского шелка халате, подпоясанном широким золотым поясом сдрагоценным кинжалом, вбелой чалме исокладистой головой. Он умиротворенно кивал речи еще одного степного хана идумал освоем.
        Его лазутчики уже побывали вовсех землях, подвластных русскому императору ианглийской королеве, исравнили, как проживают там покоренные народы. ВИндии местные раджи остались раджами, помогая английскому вице-королю вжестком управлении Индией - бриллианта Британской империи, поставляя специи, драгоценные металлы, самоцветные камни, живую силу для армии, подавлять выступления патриотов.
        - …мы, собравшиеся здесь чингизиды итимуриды, являемся потомками властителей мира, перед которыми трепетали все государства Азии иЕвропы. Разве сейчас мы должны искать, кому впервую очередь поклониться? - вещал очередной хан. - Это они должны кланяться нам, это мы должны обложить их всех данью ижить себе всвое удовольствие всвоей степи, периодически выходя вЕвропу для наведения порядка. Если уж нато пошло, то лучше поклониться английским царям, они нам помогут…
        - Дочегоже неприятный голос, - думал эмир Шохмурад, - иунего хватит мудрости залезть вхомут, изкоторого придется долго вылезать. Тотже московский царь впокоренных землях оставляет теже порядки, что ибыли, требуя только почитания своей верховной власти, защищая новые пределы своей вооруженной силой, награждая эмиров иханов орденами, возводя их ввысокие чины ивключая всвою свиту, невмешиваясь внаши действия поуправлению территориями. Правда, ирусский царь довольно крут сосвоими отступниками, ноесли он будет другим, то его перестанут уважать вообще. Справедливого имягкого властителя забывают через неделю после его смерти, ато ираньше, зато тирана помнят веками искладывают онем легенды инебылицы, чтобы память онем неисчезала. Надо будет после курултая устроить показательный суд вСамарканде, чтобы люди незабывали отом, что уних есть справедливый эмир, который надесять отрубленных голов милует одного человека.
        - …ия буду выступать именно заэто, высокочтимый эмир, - завершил свою речь гость.
        - Да будет так, как скажет нам всемогущий Аллах, досточтимый хан, - сказал дежурную фразу эмир. - Ваши мысли перекликаются смоими испасибо Вам зато, что Вы укрепили нас внаших мыслях. Прошу сегодня вечером пожаловать натой вчесть собравшихся ханов, биев ибеков. Да ниспошлет Аллах вам радость идолгие годы жизни.
        Собеседники откланялись.
        Встречи проходили без свидетелей, ноуши есть устен ипологов юрт, ивсе, что говорилось, спокойно обсуждалось укотлов для варки пищи инавыпасах лошадей.
        Все склонялось ксоюзу сАнглией. Посланник китайского императора тоже выразил свое почтение эмиру, новдетали предстоящего курултая посвящен небыл.
        Той прошел пышно споеданием огромного количества мяса, плова, бешбармаков, выпивания такогоже количества кумыса икок-чая под танцы красавиц ипение сказителей, воспевавших подвиги прежних царей иханов.
        Вполдень следующего дня все сановники собрались перед шатром эмира Бухары. Вместе, как вмечети, совершили полуденный салят изчетырех ракатов.
        Эмир вышел навозвышение иобратился ксобравшимся:
        - Правоверные! Вы все знаете, зачем мы собрались. Я вам скажу, что вопрос унас один, амнений столько, что иста мудрецам неразобраться сними. Мы поступим проще. Кто «закоролеву» - бросает вмешок белый камень, кто «против» - черный. Мы узнаем общее мнение иникому ненужно что-то объяснять.
        Результат оказался ясен. Вмешке оказалось всего лишь несколько черных камней.
        - Неповезло английской королеве, - сказал китайский посол. - Ей несруки ссориться срусским царем из-за Азии, унее достаточно проблем всамой Европе иАфганистан показал, что Восток дело тонкое.
        Почти также думал иэмир Благородной Бухары. Лучше стать генерал-адьютантом русского царя иэмиром Бухары, чем помощником полковника английской армии, который будет управлять эмиратом.
        Глава 22.
        Мазар
        Курултай закончился. Все стали разъезжаться, понимая, что белый царь придет все равно иустановит свое влияние либо лаской, либо силой. Его можно любить, его можно нелюбить, нопод его защитой жить будет спокойнее ивоинственные пуштунские племена уже непосмеют посягать натерритории, которые достались внаследство отЧингисхана иТамерлана, да упокоит Аллах их души.
        Китайский посол уехал вместе сдвором эмира. Напрощание старый дипломат сказал:
        - Ты слишком образован для дервиша итвой посох слишком тяжел для простой палки. Он поможет тебе впути. Прислушивайся ксамому себе, иты узнаешь многое изтого, что тебе нужно ичто совсем ненужно. Нодаже ненужное тебе для чего-то ниспослано Богом. Мне интересно было беседовать стобой ислышать твои суждения обо всем. Напиши мне. Китай, послу Лю Миньго.
        Я остался один. Мое задание было выполнено инужно было возвращаться назад. Где-то я уже слышал это имя - Лю Миньго.
        Читал я вкорпусе чьи-то стихи, списанные моим соучеником. Итам речь шла именно оЛю Миньго.
        Вцарство Цинь был всегда казначеем, -
        Говорил мне колдун Лю Миньго, -
        Вел учет я доходам, трофеям,
        Что свозились ко мне каждыйгод.
        Привезли мне однажды две книги,
        Их писали Хайям сРудаки,
        Ябы продал себя залюбовные миги,
        Счастье вденьгах найдут дураки.
        Он сомной говорил по-китайски,
        По-китайски ия отвечал,
        Впервой жизни ия был китайцем
        ИвПекине Лю Миня встречал.
        Вот ведь жизнь нас куда разбросала,
        Разделяют нас сним зеркала,
        Мы непомним ужизни начала
        Инезнаем, где наша скала,
        Что стоит, как трамплин надороге,
        Иснее толи вверх, толи вниз,
        Иуходят навеки тревоги
        Словно девушки милой каприз.
        Стихотворение было большое, ноэто то, что я запомнил. Ничего вжизни небывает случайно. Все предопределено, какбы человек непротивился тому, что сним происходит, он все равно подойдет кэтомуже пути, только сдругой стороны. Если человек будет идти прямо, он вернется втуже точку, откуда вышел или будет отклоняться всторону своего короткого шага.
        Я дождался, пока неуйдет последний человек сместа проведения курултая, ипошел сам, срезая путь для уменьшения опасности встречи снежелательными путниками.
        Мудрость предков всегда предостерегала отнеожиданных встреч. Кто знает, что учеловека науме. Смелый идет вперед, нодоцели доходит мудрый, который знает, вкаких случаях ум заменяет силу или, когда сила есть, то иума ненадо.
        Так я шел, размышляя, пока ненаткнулся наодинокий мазар. Омазарах можно говорить много. По-арабски - это святое место паломничества или поклонения. Обычно это гробница или могила свозведённым над ней сооружением. Вомногих местах это памятники архитектуры вМазари-Шарифе, Герате, Бухаре иХиве, Неджефе иКербела, Мешхеде иКуме.
        ВБухаре внутри мазара источник холодной воды. Взасушливый год жители обратились ксвятому Иову запомощью. Он ударил своим посохом оземлю иизнее забил ключ холодной воды. Наэтом месте построили мазар иназвали его Чашма-Аюб, что означает «источник Иова».
        Обычно мазары размещаются вместах собраний населения ипаломничества, жертвоприношений, проведения ритуалов ипроизнесения молитв святому спросьбой опомощи или заступничестве перед Аллахом.
        Мазар втаком глухом месте мог быть поставлен вчесть какого-либо отшельника или какого-то важного события. Я ненашел никаких надписей или знаков накуполе мазара, зато внутри я обнаружил некоторое количество дров, сделанный изкамней очаг, дыру вкуполе изакопченный свод. Действительно, это святое место, раз оно дает приют путникам исогревает их внепогоду, разрешая приготовить нехитрую пищу. Нетак важно, какому святому поставлен этот мазар, даже незнающие его люди помянут добрым словом ивознесут молитву Аллаху.
        Сама форма мазара чем-то напоминает купол минарета или купол славянской церкви. Говорят, что когда-то давным-давно наземлю прилетали посланцы Бога наогромных кораблях. Некоторые корабли имели такуюже форму, как пирамиды вЕгипте икупола католических храмов, другие корабли имели форму минаретов иправославных церквей сразноцветными куполами.
        Некоторые ученые утверждают, что купола ипирамиды концентрируют всебе божественную энергию изкосмоса иисцеляют больных людей, алюдям подготовленным приносят разные вести издругих миров или издругих жизней, чтобы человек мог исправить то, что ему предписано роком.
        Вкотелке я приготовил нехитрое варево ивыпил холодной воды, поблагодарив Бога зато, что он неоставил меня встепи этой прохладной ночью. Подбросив дров вогонь, я прилег устены иначал смотреть вогонь…
        - Пойдемте, мой господин, - прошептала она, - я приготовила нашу постель.
        Пока я гасил фонарь, Гульнар успела юркнуть вложе, состоящее изодеял икруглых подушек, лежавших вдальнем углу палатки.
        Только я лег, как гибкое игорячее тело прильнуло ко мне, имы прыгнули вглубокую пропасть наслаждений. ВИндии ее называют нирваной. Мы помногу раз умирали отнеистовой страсти ипостолькуже раз рождались отнежности, снизошедшей нанас снебес. Сансара была внас, она объединила нас, мы были друг вдруге, вкаждом предмете, окружавшем нас. Я знал, что моя частичка навеки соединилась стелом Гульнар, ичто я всегда буду вней.
        Я проснулся спервыми лучами солнца. Гульнар лежала намоей руке, нежная улыбка украшала ее лицо. Тихо, чтобы неразбудить ее, я встал ивышел изпалатки. День вставал всвоей красоте. Поднявшись напригорок, я увидел тот обрубок пальмы, ккоторому так стремился.
        - Зачас я успею взять нужные мне материалы ивернуться сюда, пока Гульнар будет спать, - подумаля.
        Быстро одевшись, я пошел кстарому колодцу. Я быстро купил чертежи механического лука иповернул назад. Носколько я ни ходил, я никак немог найти то место, где стояла палатка Гульнар.
        Такого неможет быть! Я немог заблудиться. Палатка стояла именно здесь. Я даже чувствую тепло отпалатки. Я начал раскапывать песок, чтобы найти угли откостра, ноничего ненаходил.
        Я переходил отбархана кбархану, чтобы отыскать хоть один след моей прекрасной Гульнар, нобезмолвная пустыня недавала мне никаких подсказок.
        Как ты мог уйти, шевалье д’Анси, неразбудив свою жену иничего несказав ей онеобходимости отлучиться всего лишь начас? Как ты мог оставить это нежное создание, которое дано внаграду Всевышним? Как ты мог променять свое счастье накакие-то мирские дела, откоторых будет выгода другим людям, атебе останется тоска полюбимой жене?
        Я немог вернуться вКоканд, где меня ждала смерть зато, что властитель отдал большие деньги заникчемное приобретение, которое, возможно, инебудет работать, ношкуру мою точно натянут набарабан ибудут бить им вустрашение тех, кто нетак исполняет волю хана.
        ИвоФранцию я возвратиться немогу, потому что Восток представляет большой интерес для моей страны иссориться из-за меня король Франции небудет. Влучшем случае меня казнят воФранции вприсутствии посланников хана либо выдадут им нарасправу. Что значит жизнь какого-то дворянина внадежде наприобретение жемчужины Востока всвою корону.
        Сам Бог оставляет меня впромежутке между Европой иАзией. Ия знаю, куда я пойду. Я пойду вгосударство холодных звезд исуровых людей, которые всегда были ибудут загадкой для всего мира.
        Глава 23.
        Раб
        Я небуду описывать свой путь доприморского города вТурции, который называется Трабзон. Жизнь вте времена была трудной. Выживал только сильный, нонетолько засчет своей физической силы иумения владеть оружием, ноизасчет своей образованности, умения приспособиться ктем условиям, вкоторых он оказался. Встае львов нужно кричать как лев, австае волков нужно выть по-волчьи. Того, кто закричит как заяц, растерзают ибудут довольны тем, что Господь дал им пищу внаграду закакие-то добрые дела.
        Благородство почиталось только вискусственно созданных мирках вельмож, охраняемых наемными сарбазами, илюди приближенные, украшенные наградными портретами салмазами, теряли свое благородство, как только выходили застены дворца, потому что их окружала совсем другая жизнь, вкоторой нужно было занимать ипостоянно защищать свое место отжелающих возвыситься над другими.
        Так было всегда, так будет ивпредь. Попути мне встречались благородные злодеи идобрые люди изнеблагородных кругов, атакже настоящие злодеи изблагородного сословия. Никогда нельзя быть уверенным втом, что благородная дама ввоздушных шелках икружевах, которой поэты посвящают сонеты ирубаи, неругается как базарная торговка инебьет полицу своих служанок зато, что унее случилось несварение желудка отяств ией приходится тужиться либо нафарфоровой вазе или над дырой вширокой доске.
        Вжизни все имеет две стороны. Скаким удовольствием человек ест ветчину, запивая ее прекрасным токайским вином иразве можно оценить «токай» без аромата грязных ног, которыми мнется спелый виноград? Убери эти ноги итокайское будет обыкновенным столовым вином, которое неимеет названия иему все равно, какая унего будет выдержка, отэтого оно небудет ни хуже, ни лучше.
        Или изысканный парфюм, который составляется изтаких ингредиентов, что каждый поотдельности настолько отвратителен, насколько притягателен конечный продукт, полученный изнего.
        Северные народы жуют сырое мясо икладут пережеванные колобки наконсервирование под воздействием слюны, иникто неможет узнать секрет приготовления такого вкусного мяса.
        Так инаша жизнь. Ее можно воспринимать по-разному. Если сотрицательной стороны - то жизнь получится невыносимой. Если сположительной стороны - то жизнь будет прекрасной доприторности. Как сахар исоль одновременно придают любой каше приятный вкус, так имы будем воспринимать жизнь такой, какой она есть.
        Попути я встретил караван, идущий навстречу мне всторону арабских пустынь. Запоследним верблюдом наверевке волочился какой-то изможденный человек.
        - Любезный, - крикнул я погонщику, - утебя вьюк стоваром упал сверблюда.
        - Ради Аллаха, ненапоминай мне онеудачно сделанной покупке иовыброшенных деньгах затовар, - сдосадой сказал погонщик, пока я потихоньку шел рядом сним, чтобы узнать, что сделал этот человек срусой бородой. - Нарынке вКафе я купил этого невольника, заплатив занего приличные деньги, потому что все говорили, что русские самые лучшие невольники, скоторыми никто несравнится посиле, ловкости иуму. Я кормил его самой лучшей пищей, сам недоедал, нокормил его, аон вдруг упал инеподает признаков жизни. Небросатьже мне его, раз сердце его еще бьется. Значит, Аллах невзял его жизнь, амне нехочется его убивать против воли Аллаха. Если хочешь, то купи его себе, путник, он как раз подойдет тебе ипоодежде, иподуху, - усмехнулся погонщик.
        Уменя оставался самый маленький изумруд.
        - Посмотри, - сказал я караван-баши, - хватит его нато, чтобы купить этого невольника иверблюда?
        Караванщик долго рассматривал камешек, очем-то советовался сосвоими помощниками, поглядывая наменя инамой меч, висевший по-европейски наперевязи.
        - Бери свой товар, безумец, - караванщик бросил мне веревку-повод верблюда, тащившего несчастного человека.
        Караван потихоньку растворился вдрожащем отзноя мареве, ая занялся лежащим напеске человеком. Это был европеец. Грязные волосы, спутанная борода, изможденное тело делали его похожим надревнего старика. Мне этот изумруд все равно непринесет счастья, те изумруды счастье мое отобрали. Аллах дал, Аллах взял. Пусть этот человек будет похоронен по-человечески.
        Внезапно человек пошевелился. Жив. Я поднял его голову ивлил врот несколько капель воды. Человек сглотнул. Еще немного воды, еще немного ижизнь стала возвращаться кнему. Жизнь раба никогда небывает сладкой даже тогда, когда его рядят вшелка икормят одним шербетом. Раб он иестьраб.
        Я поставил верблюда так, чтобы тень падала нанесчастного человека. Воды уменя было немного ипри нормальном водопотреблении должно было хватить доближайшего оазиса. Аоазис был недалеко, потому что живот верблюда был полным, да ичеловек невыглядел сильно высушенным. Вероятно, он выпил много воды, произошло разжижение крови, исилы человека иссякли. Еслибы ему дали возможность немного отдохнуть, онбы мог бодро шагать рядом скараваном. Плохой хозяин ему достался.
        Заметив, что человек стал оживать, я еще немного напоил его, струдом посадил наверблюда, привычно присевшего для посадки человека, ипотихоньку двинулся покараванной тропе насевер.
        Квечеру мы добрались доколодца. Воды было мало, все было выпито встретившимся мне караваном. Современем уровень воды вколодце поднимется, иследующий караван сможет утолить свою жажду.
        Я собрал вкотелок золу изпрогоревшего костра исмешал ее сводой. Вода сразу стала густой. Дав ей отстояться, я подошел ксидевшему укамня купленному мною человеку. Потихоньку я стал лить наего голову зольную воду, размазывая смесь рукой поволосам ипобороде. Человек глядел наменя, неделая никаких попыток пошевелиться или как-то помочь. Два котелка ушло нато, чтобы смыть золу сего головы. Подолом его рубахи я вытер ему лицо иголову.
        Вымыв котелок, я развел огонь изанялся приготовлением пищи. Мой спутник немного обсох истал походить нанормального европейского человека. Я достал роговой гребешок ипротянул ему. Светло-русые волосы немного вились ичеловек совершенно преобразился. Я начал говорить сним навсех известных мне тюркских наречиях, ночеловек ничего неотвечал мне, вероятно, просто непонимал. Услышав водном изпредложений слово «рус», он утвердительно мотнул головой и, ткнув себя пальцем вгрудь, четко сказал - рус. Понятно. Вот ирусский человек, которого я хотел купить вКафе, чтобы выучить русский язык. Всердцах я выругался по-французски.
        - Вы говорите по-французски? - спросил удивленно нафранцузском языке мой спутник.
        - Да, да, - быстро ответил я, - кто вы такой икак оказались здесь?
        - Я русский офицер, попал вплен ибыл продан врабство, как какой-то крепостной измоего имения, - сказал купленный мною человек.
        - Ивам понравилось быть рабом? - сиздевкой спросил я. - Сами продавали ипокупали людей, атут сами рабом стали.
        Офицер нахмурился иничего неответил. Он сидел, смотрел наогонь ибыло непонятно, толи блестели его глаза, толи просто огонь отражался вних. Вероятно, я задел забольное место этого человека.
        - Понимаете, мон шер, вы небудете против такого обращения? - задумчиво начал говорить он. - Уменя была размеренная жизнь иопределенные ею ценности, все казалось незыблемым ивечным. Ивдруг стычка моего разъезда сбашибузуками, удар поголове, ия уже без мундира, связанный качаюсь вгрязной фелюге ипопадаю наневольничий базар. Именя, российского дворянина, осматривают как скот, амои попытки воспротивиться вызывают жестокие побои. Потом поход скараваном, круги вглазах ивдруг я очнулся рядом свами. Вы можете мне сказать, чтоже произошло икто вы такой?
        Конечно, можно было представиться спасителем этого человека, расписать вкрасках, как я торговался, выкупая его истать его спасителем, чтобы он всю жизнь чувствовал обязанным мне, ичтобы смотрел наменя как наБога. Нужноли мне это? Мне это ненужно. Ия рассказал, что нашел его лежащим напеске, держащегося заверевку верблюда.
        - Я неверю ни одному вашему слову, сударь, - сказал офицер, - новаше отношение ко мне показывает ваше благородство ито, что вы неговорите мне всей правды, является доказательством этого. Я благодарен вам замое спасение имогу поблагодарить вас только предложением моей дружбы навечные времена.
        Он протянул мне свою руку, ия ее пожал.
        Интересные люди эти русские.
        Глава 24.
        Трабзон
        Когда мы подходили кгороду Трабзону я уже мог изъясняться по-русски так, как это делают дети ввозрасте допяти лет. Инепрошло месяца, как мы познакомились споручиком Берсеневым, амои успехи ябы назвал замечательными.
        Трабзон был построен в1000году донашей эры. Ксенофонт пишет, что, когда он состатками 10000войска, сбившись спути, вошёл в«Тпанезос», что по-гречески означает «стол иплоскости».
        Трабзон был одним изважных городов Римской иВизантийской империй ив1461году уже нашей эры он вошел вовладения Османской империи. Церковь Святой Софии превратили вмечеть. Церковь Панагия Хрисоцефалоса стала мечетью Фатиха, Святой Евгении - Новой Пятничной Мечетью. Втех местах, куда ни глянь, всюду следы христианского присутствия, толи переделанного, толи оставленного насъедение времени иветру.
        Для того, чтобы небыть белыми воронами, мне пришлось идальше исполнять роль вольного арабского воина ипутешественника, аБерсеневу роль моего слуги. Вкараван-сарае мы продали «корабль пустыни», намереваясь договориться скем-то извладельцев фелюг добраться допротивоположного берега Черного моря.
        Нарынке поручик заметил одного человека, непохожего натурка, который уже втечение двух дней ходил занами попятам, стараясь небыть замеченным.
        Наодной изузких улочек вприбазарной части города мы устроили нашему преследователю засаду исхватили его, как только он вышел из-за угла. Я приставил ему кгорлу свой нож ишепотом спросил, что ему здесь нужно.
        Прохожие, пугливо озираясь, быстро проходили мимо нас, даже непытаясь помочь человеку, которому угрожали оружием двое явно пришлых людей. Это было также обычно, как иутренняя уборка трупов сулиц. Овремена, онравы, скажете вы. Ничего неизменилось, все также, только улицы стали шире, авместо ножа есть много других способов ограбить иубить человека.
        Если сравнить количество ночных потерь, то Трабзон того времени являлся самым тишайшим ибезопасным городом нетолько Востока, ноиЗапада.
        - Неубивайте меня, я неваш враг, - вдруг заговорил по-русски неизвестный, - пойдемте сомной, ия вам все расскажу. Давайте, зайдем вот вэту чайхану, закажем шашлык, чай испокойно поговорим.
        Вчайхане мы спокойно разорвали лаваш иприступили ктрапезе, обмакивая хлебные куски вострый соус изаедая сочный шашлык свежей зеленью. Как только попадем вЕвропу, сразуже пожарим шашлык икэтому шашлыку добавим добрый бокал французского вина.
        - Господа, я посланец Его Светлости Царя Карталинского иКахетинского Ираклия Второго, - заговорил незнакомец. - Меня специально направили сюда, чтобы я наневольничьем рынке выкупил какого-нибудь важного русского дворянина, ккоторому царь наш имеет дело первостепенной важности. Вот я увидел вас ипошел завами, потому что воблике вашем много благородства иразговариваете вы нарусском языке, значит, вы иесть те, кто мне нужен. Если вы согласитесь, то мы свами сегодняже сядем вждущую меня фелюгу ипоплывем прямо кберегам Картли кмоему государю.
        - Что-то ты мало похож нацарского посланника, - ссомнением сказал я. - Угостить незнакомцев вчайхане ипотом заманить их вловушку, ума много ненадо. Чем ты докажешь, что ты есть тот, закого себя выдаешь? Все турки говорят, что скоро они будут сидеть вКахетии, пить местное вино иуслаждаться прелестями местных красавиц. Может, ты изшпионов султана ивыискиваешь тех, кто приехал изКарталинского царства?
        - Я племянник князя Гарсевана Чавчавадзе, приближенного нашего царя, я тоже князь инемогу говорить неправду. Мамой клянусь, - стал убеждать нас собеседник.
        Что поделать, пришлось поверить. Любой владелец фелюги мог оказаться обыкновенным разбойником инапасть нанас, как только фелюга выйдет вморе. Имог также назваться картлинским князем или графом, поди, проверьего.
        Только мы вышли изчайханы, как кнам подошли сарбазы трабзонского паши, арестовали иповели ккадию, ккоторому поступило заявление отом, что два иноземца ограбили и, вероятно, зарезали благородного господина, повиду похожего накартлинца.
        Нам связали руки сзади, отобрали оружие иповели кдому кадия. Вовсе времена народ любил хлеб изрелища. Имы представляли собой зрелище, которое давалось бесплатно, икаждый зритель был участником этого спектакля. Походу движения изуст вуста передавались слухи онаших преступлениях. Когда мы подошли кдому судьи, мы уже были самые злыми икровожадными разбойниками, которые прятали свои сокровища впещере загородом, ичто эта пещера открывалась послову «Сим-сим».
        Какбы то ни было, носудья, человек пожилой, вобязательной белой чалме искнигой османских законов потребовал призвать ксебе свидетеля, чтобы тот при всех указал нанас, как наразбойников.
        Свидетель добросовестно рассказал, что я вместе сосвоим слугой поймал вот этого человека, он указал наплемянника картлинского вельможи, иугрожал ему ножом, апотом, вероятно, иубил.
        - Кого убил? - спросил судья.
        Свидетель замялся иснова указал накартлинца.
        Тогда судья спросил начальника стражи, где он нашелнас.
        Стражник честно сказал, что мы сидели вместе вчайхане, пили чай имирно беседовали, ион невидел никаких признаков неприязненного отношения между нами.
        - Понятно, - сказал кадий, - устраха глаза велики, - ион приказал выдать доносчику двадцать палок ипоблагодарил его зато, что сразу сообщил отом, что могло совершиться преступление.
        Бедняге, кажется, было совершенно наплевать наблагодарственные слова, потому что стражники подхватили его под руки иповолокли исполнять распоряжение судьи. Все присутствовавшие правильно поняли поданный им пример того, что доносить это очень нехорошо.
        Нас оштрафовали зассору наулице, напугавшую мирных граждан, иотпустили. Хорошо отделались. Вероятно, судья был сыт ихорошо поспал, потому что он без разговоров мог отправить нас взиндан для выяснения обстоятельств нашего дела, имы могли просидеть там несколько лет, пока невыяснилосьбы, что мы никаких преступлений несовершали, автюрьму попали положному доносу, когда кому-то ичто-то показалось. Дай Бог, чтобы вРоссии никогда небыло такого турецкого судебного права.
        Когда мы очутились наулице, Чавчавадзе-младший сказал:
        - Вы видите, что я вас необманываю. ВТурции легко попасть влюбую беду, если вы кому-то непонравились ито, что вы иноземцы, делает вас заранее виновными вовсех грехах, амой государь очень нуждается втаких людях, как вы. Картлинцы очень гостеприимные люди иникогда непозволят, чтобы гости чувствовали себя плохо. Поедемте сомной,а?
        Подумав, мы решили, что через Картли вРоссии попасть легче ибезопаснее.
        - Эээ, где наша непропадала, поехали ктвоему царю, - имы заспешили кберегу моря, где стояла картлинская парусная лодка.
        Глава 25.
        Картли
        Трехдневное путешествие поЧерному морю особого удовольствия нам недоставило. Наморе красиво смотреть сберега или свысокой скалы, когда тебя недостают волны исоленые брызги, амогучие волны вовремя шторма швыряют нетвой утлый кораблик. Мы попали вшторм, небольшой, нонашу лодку швыряло так, что нагребне волны было видно оставленный нами Трабзон, асдругой стороны виднелась златоглавая Москва, вобычное время скрываемая Кавказским хребтом.
        Когда фелюга пристала кберегу, я встал наколени ивознес молитву Аллаху иХристу зато, что мы благополучно ступили наземную твердь, созданную Всевышним для человека.
        Наберегу нас ждали оседланные кони иповозка. Берсенев иЧавчавадзе вскочили вседла истали гарцевать передо мной, выражая сочувствие моему состоянию. Неморяк я, неморяк. Я лег вповозку истал смотреть нанебо. Мне дали выпить какого-то кислого вина. Многие находят внем особый букет ароматов, ноя нетакой ценительвин.
        - Пей, джигит, оно поставит тебя наноги, - сказали мне, чтобы я уснул, ая вместо этого начал петь песни наарабском языке:
        Небо такое мне нравится,
        Словно глаза украсавицы,
        Вречке поет мне поток,
        Слышу я твой голосок.
        Тихо сидишь уогня,
        Ждешь, дорогая, меня,
        Только ты ждешь менязря,
        Милый уплыл заморя.
        Почему-то эта песня меня так взбодрила, что я приподнялся наповозке икрикнул:
        - Эй, подать мою лошадь!
        Лошадь вповозке встрепенулась ипонеслась. Я лег нарасстеленную бурку изадремал.
        Спал я, вероятно, долго, потому что мы уже подъезжали кТифлису.
        Тифлис был какой-то восточный город. Сравнивая его сТрабзоном, могу сказать, что главным отличием Тифлиса было отсутствие римского ивизантийских следов истории. Восточного было больше. Какже иначе? Еще недавно Картли был иранской вассальной провинцией Гюрджистан, исам царь Ираклий был воспитанником Надиршаха.
        Вообще-то Тифлис мне понравился. Внем жило очень много народов. Торговцы иремесленники составляли большинство населения. Рядом спрекрасными дворцами ицерквями лепились небольшие дома торговых людей, лавки, еще дальше домики поменьше ремесленников иих мастерские. Очень много рынков скаменными прилавками искладами. Вгороде везде порядок, как вдоме рачительного хозяина.
        Самый лучший дворец вТифлисе - царский. Когда скончался картлинский царь Теймураз, наследовавший ему Ираклий вовсем блеске проявил восточную мудрость иперсидскую дипломатию впериод внутренней смуты вИране ивтечение короткого времени объединил Картлию иКахетию ипревратил всвоих данников ханства Ереванское иГянджинское.
        Ираклий был храбрый человек ивбоях всегда старался быть впереди, что придавало смелости иотваги его воинам. Правда, когда внутренние смуты вИране закончились, иранский шах несколько поумерил прыткость этого царя иего суверенитет.
        Имя Ираклия было известно неменее, чем имя Надиршаха, иэто было опасным для картлинского царя: никто нелюбит соперников, особенно наВостоке. Жди беды, избранник судьбы.
        Кцарскому дворцу мы уже подъезжали верхом. Устали изрядно икони, имы. Нас поместили вотдельном флигеле. Сначала мы сходили вбаню. Втурецкую, ноопятьже скаким-то особым шиком. Сначала мы грелись вкомнате, вкоторую повнутренним каменным трубам подавался горячий воздух. Непар, как втурецкой бане, авоздух. Сначала было горячо дышать, нопотом мы привыкли, инам стало легко, когда понашим телам потекли струи выходившей изнас воды.
        Банщики вбелых шароварах уложили нас накаменные скамьи истали делать массаж, выворачивая наши суставы ихрустя позвонками. Мы кричали, ноэто еще раззадоривали наших мучителей, которым приказали отдуши поработать синоземцами ипоказать им, что такое местные бани.
        После массажа нас стали покрывать мыльной пеной, которую готовили вматерчатых мешках, взбивая мыло. Мыльная пена имеет какое-то особое воздействие начеловека - человек успокаивается имгновенно засыпает. Проснувшись через несколько минут, он уже непомнит того, что сним было иждет, что впереди будет еще что-то такое, чего он никогда невидал.
        Адальше человека окатывают ведром воды комнатной температуры ибросают втеплый бассейн, где он приобретает первозданную чистоту.
        После этого отдых вкомнате снакрытым столом. Чай. Сладости всяких видов. Вкусное виноградное вино. Приятная музыка иодетые впрозрачные одежды девушки, исполняющие зажигательные восточные танцы. Вероятно, Эдем именно такой: сначала трудная дорога, потом баня икрасивые женщины.
        Утром нас одели водежды персидского типа, иповели наприем кцарю Ираклию.
        Встреча проходила невтронном зале. По-простому. Царь встретил нас посредине своего кабинета ипровел ксофе, возле которой был накрыт стол. Разговор шел наперсидском языке, ия выступал вроли переводчика.
        Суть разговора была проста. Царь Ираклий рассказал, вкаком положении находятся царства Картлинское иКахетинское. Есть опасность, что скоро их небудет вообще, абудет великая Персия иодин изее вилайетов. Конец христианству наКавказе. Иопасность для южных границ России. Любое обращение кТурции превратит картлинцев втурок, кПерсии - вперсов. Только Россия оставляет все так, как есть.
        Разговор осоюзе сРоссией идет давно, нокаких-то видимых результатов нет. Момент настал критический. Официальное посольство уже вПетербурге, новестей нет. Нужно, чтобы кто-то, кто побывал натой стороне, то есть вИране иТурции, смог попасть наприем царице русской ивсе рассказать, как есть. Неужели ей новые земли ненужны иновые народы, которые покорность ей изъявляют? Вы дворяне икцарице можете быть допущены, особенно Берсенев, как офицер игерой. Сделайте такое одолжение ивыступите личными посланцами царя Ираклия.
        Мы были непротив. НаБерсенева надеялся ия, что он тоже замолвит заменя словечко перед царицей. И, кроме того, лучше добираться доРоссии сцарским эскортом, чем водиночку карабкаться поузким тропам, покоторым через несколько лет пройдет Военно-Грузинская дорога.
        Так всередине 1781года мы выехали вРоссию.
        Глава 26.
        Екатерина
        Вконце сентября посольство наше прибыло вПетербург.
        Как царское посольство, мы были приняты Остерманом (Толстым) Иваном Андреевичем, главноначальствующим над Коллегией иностранных дел, государственным канцлером.
        Выслушав нас, он забрал наши бумаги - письмо царя Ираклия, рапорт поручика Береснева отом, как он попал вплен, как был спасен ивыкуплен изплена шевалье д’Анси, мое прошение императрице опринятии меня врусскую службу вкачестве военного специалиста постранам Востока изаписи меня вБархатную книгу дворянства российского.
        - Очень рад видеть вас вПетербурге, - сказал нам канцлер Остерман, - ваши дела я доложу матушке императрице. Оее решении я вам сообщу. Апока отдыхайте. Так как вы приехали всоставе посольства картлинского царя, то вам будет отведено казенное помещение для проживания ивыданы соответствующие средства насодержание.
        Ожидание приема уимператрицы растянулось почти намесяц. Берсенев, как уже бывавший вПетербурге, был моим гидом посамым примечательным местам. Город чисто европейский, даже более европейский, потому что молодой. Всюду чувствовались руки выписанных из-за границы мастеров. Французский язык повсюду, как будто я никуда неуезжал изФранции, норусским языком я занимался усердно неменее двух часов вдень, значительно утомляя моего товарища. Он исам понимал, что императрице будет приятнее слышать мой русский язык сакцентом, чем безупречное французское произношение.
        Наконец было объявлено время приема уимператрицы. Берсеневу кэтому времени сшили мундир его полка ишинель, амне сшили очень приличный фрак ипальто. Берсенев уже отправил письма ксвоим родным отом, что он объявился, жив издоров идожидается приема уимператрицы. Мне писать было некуда.
        ВЗимнем дворце нас провожал скороход. Навстречу нам шли два мальчика лет пяти всопровождении высокой дамы. Скороход замедлил шаг, поклонился детям ишепнул нам: сын цесаревича Александр Павлович иего брат Константин.
        Наприеме уимператрицы присутствовал Остерман ивице-президент Военной коллегии генерал-аншеф Салтыков Николай Иванович. Поговаривали, что они дальние родственники поматеринской линии Толстых.
        Берсенева императрица поздравила капитаном инаградила орденом Святого Владимира четвертой степени смечами ибантом пореляции его командира, доложившего, что врезультате стычки скрымчаками смертью храбрых пал поручик Берсенев.
        - Долго жить будешь, капитан, - сказала Екатерина, подавая ему грамоту опроизводстве вчин инаграждении орденом.
        Затем все внимание сосредоточилось намне.
        - Докладывайте, шевалье, отом, что видели исамое главное опланах Турции иИрана вотношении России иКавказа инасколько опасно это для меня, - сказала императрица.
        Вдвух словах я рассказал, скаким заданием игде я работал, искакими должностными лицами впосещаемых странах мне приходилось встречаться.
        Императрица слушала внимательно, изредка задавая вопросы.
        Основной вывод, сделанный мною, состоял втом, что Запад, аособенно Англия, усиливает свое влияние наВостоке, стараясь всеми силами противодействовать российскому выходу иукреплению наЧерном иКаспийском морях. Особо опасны турки, которых поддерживают французы иангличане, снабжая их оружием инаправляя военных специалистов втурецкую армию.
        Турция будет стремиться кукреплению своего влияния вКрыму инаКавказе. Много перевербованных турками горцев ведут подрывную работу вкавказских ханствах, возбуждая население кподдержке Османской империи, как единственной защитнице против неверных, то есть русских. Поэтому иобстановка вкавказских ханствах нестабильная, усугубляемая интригами, дворцовыми переворотами, стремлением одного ханства превратить другое ханство вданника.
        Персия занимает выжидательную политику. Если утурок наметится успех висламизации Кавказа ипревращении его всвой протекторат, то иПерсия начнет экспансию вханства вдолине реки Аракс. Все будет зависеть оттого, какую политику наКавказе продемонстрирует Россия.
        - Как нехочется мне брать насебя заботу окавказских царях, нопридется, - сказала Екатерина. - Былобы лучше, еслибы они были самостоятельными, нобыли нашими союзниками. Нонет уРоссии союзников. Как кого-то прижмет, так бегут запомощью вРоссию. Акак опасность минует, так сразу физиономии воротить начинают, мол, мыбы исами справились. Авсе из-за того, что мы стараемся быть порядочными перед Европой, аЕвропа несчитает себя быть порядочной перед Россией. Поэтому иРоссии нужно делать то, что выгодно ей, необращая внимания нато, что Европа оней будет думать. Пусть Европа заботится отом, что Екатерина оней подумает. Отебе, шевалье, отзывы хорошие. Знаю, что неждут тебя воФранции, поэтому ижалую тебя капитаном гвардии, пойдешь поквартирмейстерской части постранам Востока ифамилию тебе я придумала русскую, имею такое право. Раз ты всеверной столице, то ибудешь прозываться Северниным, идети твои будут потомственными дворянами Северниными, записанными вкнигу дворянских родов. Служи честно России, капитан.
        Я поцеловал императрице руку взнак признательности запроявленную милость.
        Послучаю награждения мы сБерсеневым изрядно поднабрались нанашей квартире, устроив прощальный ужин, потому что ему выдали подорожную напоездку кродным вотпуск намесяц иснова вчасть награнице сКрымским ханством.
        Уложив спать подвыпившего новоиспеченного капитана, я лег вкровать сосвоей записной книжкой изадумался, незаметив, как сон подобрался икомне…
        …вдруг я проснулся оттого, что кто-то тащил меня заногу, крича, что я пэдаре сухте (сын сожженного отца - фарси, то есть родился уженщины, укоторой давным-давно умер муж, то есть незаконнорожденный, прим. автора). Я едва успел схватить свою палку ивыдернуть ногу изрук нападавшего.
        Глава 27.
        Мазар.Утро
        - Вставай, собачий сын, сейчас ты узнаешь, как умничать!
        Вожак приходивших кнам дервишей стоял сосвоей суковатой палкой, готовясь напасть наменя.
        - Почему ты нападаешь наменя? - спросил я. - Мы мирно расстались, ия ненанес тебе никаких оскорблений.
        - Как ненанес? - вскричал дервиш. - Своим кместу инекместу цитированием Корана ты посеял недоверие ко мне инеподчинение моих людей. Защищайся или для этого утебя приготовлена сура изКорана?
        - Есть сура 93иназывается она «Утро». Хочешь, прочту ее тебе? - сказал я, поднимаясь сземли.
        - Прочти, сделай такое одолжение, умник, - сказал дервиш.
        - Воимя Аллаха милостивого, милосердного. - Я поднял обе ладони перед лицом, апалку придерживал правым локтем, чтобы отразить внезапное нападение. Отэтого человека можно было ждать всего, чего угодно. - Клянусь утром иночью, когда она густеет! Непокинул тебя твой господь иневозненавидел. Ведь последнее для тебя - лучшее, чем первое. Ведь даст тебе твой Господь, иты будешь доволен. Разве ненашел он тебя сиротой - иприютил? Инашел тебя заблудшим - инаправил напуть? Инашел тебя бедным иобогатил? Ивот сироту ты непритесняй, ипросящего неотгоняй. Аомилости твоего Господа возвещай.
        - Ты вздумал издеваться надо мной? - закричал дервиш. - Я плевать хотел натвою восточную ученость. Я английский дворянин иникому непозволю быть выше меня. Аты много узнал, чтобы остаться вживых.
        Сказав это, он сразу бросился наменя, иизнижней части его палки выскочило лезвие длиной неменее двадцати дюймов. Таким иживот можно вспороть ичеловека насквозь проткнуть. Возможно, что сдругой стороны палки есть иствол согнестрельным зарядом.
        Все разведки одинаковы, одинаковы иметоды их работы. Разве что, некоторые считают себя умней других, иэтим губят себя. Еслибы мой противник проломил палкой голову одному изнеподчинившихся дервишей, то онбы идальше путешествовал всоставе своей ватаги, аневрывался наутренней заре вмазар сцелью нападения наболее умного оппонента. Умный путешественник уклонилсябы отссоры, ноуменя небыло пути для отступления. Ценность моей информации позволяла мне нерисковать своей жизнью.
        - Давай разойдемся по-мирному, - сказал я, - встепи все равно, кто кого одолеет. Степь все сохранит втайне. Тебе нестанет лучше оттого, если ты одержишь надо мной верх, имне нестанет лучше. Зато посмеются те, кто должен был получить изрядную трепку твоей палкой. Вдвоем мы представляем серьезную силу, ия могу помочь тебе привести вчувство наглых дервишей, апотом уйду.
        Налбу английского дворянина изогнулись морщины, как будто это мозги начали изгибаться, подвергая анализу только что услышанное. Гонор схлестнулся всхватке сразумом. Чтоже победит? Гонор неоднократно загонял англичан вугол, итолько равноправные отношения ссоюзниками приводили кпобеде, нотогда осоюзниках быстро забывали. Что поделаешь. Эта нация неисправима.
        Резко щелкнула пружина, илезвие впалке англичанина исчезло.
        - Иди. Я тебя отпускаю, - сказал он. - Снеучами я справлюсь сам. Ктоже ты все-таки такой? Почему китайцы относились ктебе уважительно, ипочему сейчас ты один идешь вобратную сторону? Неотвечай. Я знаю, что ты идешь доложить своим хозяевам отом, что все ханы степей ипустынь выбрали английскую королеву. Иди идоложи. Былобы глупо лишить их этого удовольствия.
        Англичанин был явно доволен тем, что мог выказать варварам свое превосходство. Чего можно ждать оттех стран, если уних даже гимны звучат так, как настраиваются их граждане? Что стоит ежедневное прослушивание «Правь, Британия!» или «Боже, покарай Англию!» нафоне российского «Боже Царя храни!»?
        Разговор шел надари. Я мог отметить, что язык англичанин знал хорошо, внем трудно было разгадать европейца, нонекоторые аристократические элементы поведения отмечались. Тотже гордый постав головы. Ия сказал обэтом своему собеседнику. Незнаю почему, ноэто замечание его смутило и, когда я предложил вместе попить чай, он неотказался. Вражда, похоже, прошла. Недаром говорят: утро вечера мудренее.
        Удервиша есть своя чашка икружка, икаждый пользовался своей посудой. Уменя оставался нават, кристаллический сахар ввиде больших ималеньких друз, ия угостил им своего гостя. Хоть инепрошенный, новсе равно гость. Мы неторопясь пили чай ибеседовали наполитические темы. Получение информации отпротивника тоже форма доблести для разведчика. Разговор шел сприменением разговорных форм вежливости.
        - Видители, уважаемый, - говорил мой собеседник, - хотя Россия ибольше поразмеру, чем Великобритания, номы более цивилизованное иэкономически развитое государство, поэтому именно мы сможем принести знания ипроцветание народам Средней Азии иБлижнего Востока. Чтоже можете дать вы, кроме насаждения своего православия иоткрытия питейных заведений, где будет продаваться водка?
        - Чемже вы отличаетесь отнас? - парировал я. - Совершенно ничем. Впитейных заведениях вы будете продавать свое виски, аваши пасторы будут вести такуюже миссионерскую деятельность. Вы неуправляетесь вИндии ихотите отхватить кусок вАзии. Неподавитесь,сэр?
        - Мы неподавимся, - горячился англичанин. - Авот вам, зачем такое приращение территории ктому, что вы уже имеете? Вы даже незнаете, что есть ввашем государстве исколько народу внем проживает. Вы неможете освоить того, что досталось вам впериод великого переселения народов ивойн.
        - Мы обязательно освоим все, - сдостоинством отвечал я, - аАзия нам нужна, чтобы избежать дружеских объятий таких стран, как ваша. Можете мне неповерить, нонасмену монголо-татарскому игу придет европейское иго. Да-да, просвещенная Европа, пережившая эпоху Возрождения иРенессанса, придет насмену монгольским ордам ипостарается поставить Россию наколени. Если мы доживем, то вы вспомните мои слова ипоймете, что сРоссией лучше дружить, чем воевать. Александров Невских унас хватит навсех.
        - Интересно вы говорите, - засверкал глазами английский дервиш. - Я вижу, что вы нерусский порождению, вы русский подуху, ноРоссию погубит расизм. Пренебрежительное отношение наций друг кдругу расколет Россию намножество карликовых государств, которые соткрытыми ртами будут ждать подачек отЗапада. Если ваш царь начнет рубить головы запреступления напочве национализма иобеспечит действительное единство народов России, то вы будете непобедимы. Намбы ваши возможности, то богатее нашего государства небылобы вмире. Спасибо зачай. Храни васБог.
        - Ивам удачи вовсех ваших делах, - искренне пожелал яему.
        Дервиш поднялся ипошел всторону, где начинались земли эмира Бухары.
        Глава 28.
        Столица Степногокрая
        Я шел домой. Додома, где родился, я недошел, нодоберусь обязательно. Когда-нибудь. Свое задание я выполнил ивозвращался втот город, который стал мне родным, игде меня ждала невеста.
        Я отсутствовал полгода. Человеку современному покажется, что заполгода можно исколесить полмира. Да, ион будет прав, если кроме своих ног он будет иметь какие-то фантастические средства передвижения, типа самодвижущихся повозок, сапог-скороходов илетающих ковров. Нодаже сапоги-скороходы потребуют отчеловека физической выносливости неменьшей, чем должен иметь кузнец, занимающийся ковкой морских якорей.
        Невсем эти машины подойдут иневсе люди смогут летать, хотя, внашей жизни происходит много чего удивительного, ия поверю вто, что человек при помощи чего-то сможет летать, апока ему приходится передвигаться наногах или налошадях илодках порекам иозерам.
        Зате полгода, что меня небыло, я обошел достаточно много мест, встречался сразными людьми ипроводил сними долгие часы вбеседах, молитвах иувеселениях. Зато илюди эти запоминаются некак мимолетные знакомые, ате, кого ты помнишь иждешь, что отэтих людей скурьерской почтой придет через год или через полгода письмо, где он опишет обо всем, что сним приключилось, ожидая тогоже иоттебя.
        Вернулся я примерно также, как иуходил. Вусловленном месте накочевье меня ожидал один изскотовладельцев, который сразуже отправил своего сына ссообщением. После его возвращения мы отправились всторону Степного края. Там меня встретил возчик изСемиречья, привезший меня наодну иззаимок, где я помылся внастоящей бане, побрился инадел свой, ставший мне даже великоватым, мундир. Я снова вернулся всвой мир. Я непобывал вАрдебиле, ноя все равно там побываю.
        Утром кдому подъехала легкая бричка сказаком. После небольшого отдыха мы поехали встаринный город наодноименной реке.
        Я был инкогнито поселен наодной изквартир вгороде ицелыми днями сидел застолом, описывая приключения иотдельно выделяя ту информацию, которая нужна для принятия важных решений высшим руководством идля доклада императору поповоду присоединения новых территорий России.
        Доклад состоял изтрех частей: общая часть сописанием моего маршрута иего особенностей, координат нахождения тех или иных населенных пунктов, настроениях местного населения; вторая часть - персоналии иих характеристики, включая мелкие детали их туалета ипривычек; третья часть - информация одеятельности иностранных представителей иобщие политические приоритеты ханов степи ипустыни. Я еще небыл готов для того, чтобы делать общие выводы, нопонимал, что близкое соседство сЗападом всегда вредно для России.
        Пассивная позиция России приведет ктому, что совсех сторон ее будут окружать форпосты западных «друзей» илучше создать свои форпосты, сделав ханов своими друзьями, чем этиже форпосты создадут наши недоброжелатели, превратив ханов внаших врагов. Это политика ия, посути, восточный человек интуитивно понимаю, что нужно делать.
        Государство недолжно заботиться отом, что онем будут говорить, оно должно делать то, что соответствует его интересам. Чтобы Россия ни делала, ее все равно оклевещут.
        Другое государство сделает тоже, ноего действия получат одобрение, нотолько недействия России. Поэтому нормальный российский император должен равнодушно относиться ктому вою, который всегда поднимается, когда Россия предпринимает стратегически важные решения.
        Чем больше вой, тем правильнее наше решение. Когда мы делаем что-то вущерб интересам России, то наши западные «друзья» нас только медом необливают инеоблизывают. Плохо, когда тебя ругает друг ихвалит враг. Адрузей уРоссии нет. Могут быть только союзники, закоторыми нужен глаз да глаз.
        Каждый мечтает разбогатеть наресурсах России иотхватить кусок территории. Нужно ставить памятник нашему императору зато, что он ни кодной присоединенной территории неприбавляет ни кусочка российской территории. Малоли как сложится ситуация, найдется какой-нибудь дурак, который объявит границы губерний государственными границами, ибудет Тифлисская губерния владеть Елизаветградом или кБухаре будет присоединен Екатеринбург, авсостав княжества Финляндского войдет Санкт Петербург. Абсурд, нолюбой абсурд может стать реальностью. Дай Бог, чтобы мои мысли нестали реальностью, ичтобы ненаградил Бог Россию безумным царем.
        Доклад мой был одобрен генерал-губернатором Степного края ивместе свыводами был направлен встолицу. Мое инкогнито было закончено, ия вдорожной одежде свещами приехал насвою квартиру. Я снова стал членом интеллигентной части губернского города ипервым делом побежал свизитом вдом своей невесты. Только любовь правит миром, иона вела меня вперед кНастеньке.
        Оказывается, что мой дядя игосподин Левашов уже обговорили время нашей свадьбы, ия приехал почти что квенчанию, которое должно состояться через неделю. Ах, дядя, дядя. Все-то он знает ивсе рассчитывает очень точно, веря вмою счастливую звезду.
        Свадьбу сыграли пышно. Венчание вНикольском соборе, свадебный ужин вресторации, прогулка понабережной реки иосмотр снятой нами комфортабельной квартиры изтрех комнат для молодой семьи.
        Еще через три месяца Высочайшим указом мне было присвоено звание поручика ипожалован орден Святого Равноапостольного князя Владимира 4-й степени. Без мечей. Как будто уменя был небольшой променад накислые воды вБаден-Баден. По-русски это звучит как «куп-куп». Так инадо называть этот город. Амне уготован для путешествий Восток…
        Я так ислужил поквартирмейстерской части, выезжал всекретные командировки инкогнито иофициально курьером впосольства России. Уменя родился сначала сын, апотом дочка. Жизнь протекала ровно испокойно. Мимо прошла иКрымская кампания, завершившаяся неприятно для России. Строго посроку шли чины идавались ордена как завыслугу вдолжности, так изавыполнение сложных заданий. Я уже был подполковником, когда меня назначили заместителем начальника Сибирского кадетского корпуса.
        Однажды, просматривая списки кадетов, я увидел знакомую мне фамилию. Севернин. Севернин. Может, однофамилец, но, посмотрев наданные оего родителях, я понял, что это сын того Севернина. Нопочему я его знаю? Откуда мне известно, что его дед, генерал Севернин иесть шевалье д’Анси, обласканный императрицей Екатериной. Нооткуда это известно мне, полковнику Найденову, который тоже невсегда был Найденовым, аносил имя Реза Мухаммади. Возможно, что мазар, вкотором я ночевал, был прибежищем идля шевалье д’Анси, амазар толи действительно читает чужие мысли, толи собирает всебя все то, что доступно только Космосу, прячущему свои тайны втакие места, которые доступны только посвященным.
        Глава 29.
        Дневники
        Мой отец, отставной поручик Севернин, привез меня вСибирский кадетский корпус. Вся семья хотела, чтобы я учился вПажеском корпусе: Ипроисхождение позволяло, изаслуги деда моего, иматериальное состояние семьи, ноотец сказал:
        - Службу нужно начинать несгвардейских вечеринок инеспажеской службы вимператорском дворце, асослужбы встрою рядом слюдьми достойными, хоть изванием тебя ниже.
        Бабушка моя причитала, что ее любимого внучка посвоей воле ссылают вСибирь. Дед ничего несказал, нопоступок своего сына одобрил.
        Корпус был казачьим, имне предстояло стать казаком накакое-то время. Сдругой стороны, это хорошо. Кавалерийская выучка казаков всегда была навысоте. Казачьи части соревновались счисто кавалерийскими частями вконной подготовке ичастенько казаки срывали пальму первенства. Казаков считали какбы помужиковатее породистых кавалеристов, нокогда начинались настоящие дела, то забота была неопородистости, аославе воинской итут казаки себя проявляли свесьма похвальной стороны. Хотя, ноэто больше разговоры, если сравнить содержимое седельных сумм вернувшихся изпохода кавалеристов иказаков, то вы ненайдете никаких отличий. Так что все разговоры облестящих глазах казаков при виде чего-то ценного - выдумка. Унормального казака глаза блестят тогда, когда навстречу ему идет дивчина статная да лицом прекрасная. Тут нетолько указаков глаза заблестят.
        Дневник я почти иневел. Работа была такая, что вдневники незаносится, ахранится вписаных отруки документах всекретной канцелярии для доступа поособому распоряжению главноначальствующего командира поквартирмейстерской линии. Донесения боевые вканцелярии рангом пониже. Рапорты опроисшествиях иоделах материального свойства втойже канцелярии, только вдругом ящике.
        Каждый шаг военного человека должен быть задокументирован, чтобы знать, сколько казенного сукна пошло напошив мундиров, шинелей, шапок, фуражек, сколько кроя кожаного выдано для пошива сапог парадных исапог повседневных, сколько выдано пуговиц орленых больших ималых, сколько пошивочных денег выдано наруки исколько предъявлено квитанций отпортных остоимости пошитого обмундирования. Вотпускли уходит офицер или поболезни отсутствует, все это заносится висторию части, даже то, сколько порошков ему было выписано влазарете. Скучная получится книга, если собрать все бумажки, которые следуют закаждым военным помере его продвижения послужбе.
        Хотя, некоторые люди считают, что чтение этих бумажек доставляет большее удовольствие, чем описание каких-нибудь природных красот. Такие люди говорят: авот еслибы еще кэтой книге прилагались меню праздничных обедов иужинов послучаю тех или иных государственных или полковых праздников, то этим бумажкам можно былобы внимать как торжественной музыке господина Глинки или венским вальсам господина Штрауса. Может быть. Налюбителя.
        Вмладших классах корпуса было недодневников. «Патронаж» старших классов кроме как дедовщиной впрямом смысле слова иненазовешь. Воспитанники старших классов были разными. Одно скажу, что изутеснителей порядочных людей невыходило. Пусть он обсыпан золотым шитьем ибриллиантовыми орденами, ночеловек, бывший сдетства порядочной сволочью, останется такойже порядочной сволочью идоконца дней своих.
        Трус может стать храбрецом. Рассеянный может натренировать свою память. Горбатый - выправиться настроевом плацу ипоражать своей строевой выправкой. Мазила станет снайпером. Носволочизм никаким благородным происхождением или манерами нескрыть. Это клеймо человеческое, амногие люди думают, что если ребенок вдетстве выкалывал глаза животным, то он может вырасти впрекрасного человека, главное обучить его политесу итанцам. Никогда.
        Так ия после выхода изкорпуса поддерживал внешне приязненные отношения стеми, кого неуважал идаже ненавидел, подмечая вних все теже черты, которые они демонстрировали вкорпусе, унижая ииздеваясь над младшими воспитанниками. Почему он непредпринимал попыток также поиздеваться над старшими воспитанниками? Онже человек умный. Младшие воспитанники беззащитные иотпора дать немогут, астаршие могут ипокалечить. Все бессмысленные жестокости, совершаемые ввойнах ивстычках, совершаются именно этими людьми.
        Делать какие-то записки вкорпусе означает дать козыри утеснителям. Военная организация жестокая. Чисто душевные люди вней редкость, иони либо уходят, либо погибают как люди или как личности, становясь темиже, кто был для них внутренним врагом. Вволчьей стае негавкают. Собственно, этоже пытался сказать ибывший офицер господин А. Куприн, которого нам приходилось читать украдкой. Унего нехватило сил подстраиваться под общий хор, зато унего хватило смелости открыто сказать обэтом, выслушивая постоянные оскорбления отутонченных натур вблестящих мундирах, нежелающих признавать ясно видимых пороков.
        Укаждого кадета была надежда, что после выпуска все переменится, все станут офицерами иприобретут то благородство, которое дает чин. Боже, какие детские заблуждения. Встарших классах я занимался защитой младших воспитанников, иони липли ко мне как кстаршему брату, что вызывало раздражение умоих одноклассников иухмылки увоспитателей инекоторых преподавателей.
        После выпуска изкорпуса я только начал делать первые пометки ито после того, как я начал осознавать, что я очень много знаю ичто мое прошлое нетак мало, каким оно было при поступлении вкорпус. Я вдруг открыл всебе, что я знаю несколько восточных языков, понимая, очем говорят торговцы влавке колониальных товаров. Все это я изаписывал внебольшой тетради, которую хранил вукромном месте всвоей скромной офицерской квартире. Однажды, совершенно бессознательно я начал писать справа налево, проговаривая про себя те буквы, которые уменя получались ввиде волнистой линии сточками сверху иснизу: ман дар сибири зэндеги миконам. Я неверил своим глазам. Я писал по-арабски, что «я живу вСибири».
        Поэтому поводу я как-то затеял разговор снашим полковым врачом господином Введенским. Вот уж действительно человек прекрасный вовсех отношениях. Одно слово - врач. Кроме воинской присяги наверность Царю иОтечеству еще давал клятву Гиппократа инеукоснительно следовал обеим клятвам.
        Как-то случилось так, что после занятий настрельбище я предпочел идти домой пешим порядком идогнал нашего эскулапа. Разговор шел обобщих вопросах ивдруг я спросил, абываетли так, что человек может чувствовать всебе, что он уже прожил какую-то жизнь исейчас живет совершенно другую.
        Господин Введенский, пользуясь тем, что я оказался благодарным слушателем, прочитал мне целую лекцию обэтом, рассказав иобинкарнации, ионервных потрясениях, называемых стрессами, которые могут вызвать воспоминания прошлого, передавшиеся сгенами моих дальних предков, исказал, что впринципе явление это далеко неисследовано. Он посоветовал мне понаблюдать засобой, чтобы выяснить, неснятсяли мне правдивые сны изпрошлого ибудущего.
        Намой вопрос, почему это могло произойти сомной, доктор напомнил мне случай, когда два года назад наэтомже стрельбище погиб полковник Найденов, обучая меня снайперской стрельбе стоя извинтовки Хайрема Бердана нуммер два калибра 10,7мм.
        Полковник стоял сзади меня, одной рукой держа мою руку нацевье, адругой рукой нажимая одновременно сомной спусковой крючок. Вдруг после щелчка ударника выстрела непоследовало. Полковник быстро поднял рукоять затвора ивэто время прозвучал выстрел. Что-то вкапсюле сработало сзамедлением. Вероятно, я еще держал нажатым спусковой крючок, потому что под давлением пороховых газов затвор вылетел извинтовки ипоразил полковника. Он так иумер, обнимая меня.
        Мое потрясение было настолько сильным, что я неделю провел влазарете под наблюдением доктора Введенского. Напохоронах я небыл, ноговорят, что все очень скорбели онесчастном случае, унесшем жизнь перспективного изаслуженного офицера, для которого служба вкадетском корпусе была одним изэтапов его успешной карьеры.
        Глава 30.
        Погранстража
        Через год службы вказачьем полку я подал прошение опереводе меня вОтдельный корпус пограничной стражи соткомандированием вТуркестан попричине владения мною восточными языками ижелания получить ценз для поступления вНиколаевскую академию Генерального штаба.
        Мое прошение было удовлетворено быстро. Отец, правда, удивился моему решению, сказал, что он горд моими успехами испособностями втечение короткого времени изучить восточный язык.
        Перевод впогранстражу всегда считался чем-то вроде понижения поармейской линии, потому что количество генералов иполковников вкорпусе было ограниченным, икарьерный рост никак немог сравниться сармией. Нопогранстража находилась напередовом рубеже ивсегда была возможность отличиться даже вмирное время. Да иформа казака очень просто переделывается впограничную: убираются лампасы ившиваются зеленые канты. Такимже зеленым кантом обшивается воротник иобшлага рукавов. Фуражка сзеленым верхом икаждый скажет - пограничник.
        Когда я пришел наслужбу, впогранстраже проходили службу 38тысяч человек, изних 1077офицеров игенералов (православных 954, лютеран 60, католиков 49, мусульман10).
        Молодые бойцы погранстражи давали клятву перед святым Крестом иЕвангелием. Потом втекст присяги были внесены такие изменения, чтобы ее смогли принимать ипредставители других конфессий.
        Если вы думаете, что увас наплечах золотые погоны ивы сможете служить впограничной страже, то вы глубоко заблуждаетесь втом, что увас сразу что-то получится.
        Меня снова стали учить, начиная ссамых азов. Сначала тактика действий контрабандистов ипрочих нарушителей границы. Организация наблюдения запереправщиками живого товара игалантереи. Ухищрения контрабандистов при перемещении товаров. То алмазы всахаре везут, то алмазы вводу бросают, где их вообще невидно. Хотя опытный глаз, знающий коэффициент преломления света, сможет уловить тонкую грань между водой ибриллиантом.
        Или последам можно определить, что какая-то собачка постоянно шастает туда-сюда. Два хозяина унее. Нашею мешочек ивперед. Прибежала, вмешочек деньги, лакомство сруки иобратно.
        Или везет мужичок сено, авповозку такие лошади запряжены, королю нестыдно натакой лошади перед военным парадом появиться.
        Или цыганка или модница столько навесит всяких украшений насебя, что идет вся ишатается. Если кнам идет, то добро пожаловать. Если отнас, то будьте добры надосмотр кнадзирательнице напосту, которая специально поэтому делу содержится ивходит вштат таможенных контролеров.
        Был один запрет намедоносы покарантинным соображениям, так ловкачи стали друг против друга улья ставить ипчелы быстренько переносили мед через границу, минуя таможенников ипатрули погранстражи.
        Пограничники итаможенники были люди зажиточные, относясь кминистерству финансов. Финансисты понимают, что если деньги непущены вдело, то государство несет убытки. Если пограничников держать намизерном жаловании, чтобы только ноги тянули, то такие голодные пограничники начнут брать взятки иправительство потеряет намного больше, чем оно сэкономит насемьях идетях пограничников.
        Вот истали выплачивать таможне ипогранстраже четверть стоимости задержанной контрабанды. Ох, ивзвыли контрабандисты, апограничные служащие решили, что они напоимке контрабандистов будут иметь больше, чем сидеть уних накопеечном крючке. Аесли какой-то контрабандист доберется довласти, то пограничники снова будут нищенствовать искрепя сердцем брать налапу - жить-то все равно надо.
        Люди, занимающиеся контрабандой, частенько неостанавливаются даже перед смертоубийством, чтобы никто неузнал окаких-нибудь серьезных делах, особенно тех, вкоторых замешаны иностранные разведки. Вот тут-то иначинают работать специальные отделы Отдельного корпуса погранстражи.
        Все местное население работает напограничников, сообщая опоявлении неизвестных людей впограничной полосе. Хотя перейти границу можно, если хорошо знаешь обстановку, местность исистему охраны границы. Акроме отдельных переправляемых лиц иногда целые банды переходят границу для грабежей, торговли опиумом илюдьми, которых захватывают вкачестве заложников. Особенно этим промышляли приграничные афганские племена, неособо церемонящиеся сзаконами соседнего государства. Вот тут-то пограничникам иприходится показывать, кто вприграничной зоне хозяин.
        Возможность отличиться представилась очень быстро. Квечеру невернулся разъезд урядника Каргаполова. Казак он бывалый, встраже служит давно иесли он неприбыл вовремя, то что-то случилось. Тутже эскадрону был дан сбор, авперед был выслан конный взвод под моим командованием. Разъезд был побит. Поколичеству следов лошадей определили, что топталось человек двадцать. Один пограничник оказался живой, только тяжело раненный. Он ипоказал нам, вкакую сторону пошел неприятельский отряд. Отправив связного ккомандиру батальона, я пошел напреследование банды. Время терять было нельзя.
        Конная погоня всегда долгая. Насколько верст проходишь ты, настолькоже верст противник уходит оттебя. Догоняет тот, кто умно расходует силы лошадей ивсадников, кто более заинтересован втом, чтобы поймать ворогов. Иуних задача - скорее уйти отпогони.
        Привалы унас были сокращенные, недолгая кормежка лошадей, губы водой смочили ивперед. Кутру мы их настигли. Они только успели сесть верхом, как мы навалились наних из-за небольшой высотки, предварительно дав отдых нашим лошадям. Они тоже нежелезные.
        Схватка была короткой. Я сейчас иневспомню, как все происходило. Сшиблись конями, махали шашками. Пока мы сражались, человек пять стали уходить, ослабив банду идеморализовавее.
        Рассеяв бандитов, мы бросились впогоню запятеркой. Видим, что наши разъезды стали им дорогу перекрывать. Они развернулись ибросились нанас, чтобы пробиться всторону границы. Курбаши влохматой папахе иначерном текинце скакал наменя, держа ввытянутой руке шашку. После первой схватки я уже воспринимал ход боя, чувствуя, что противник мне достался опытный ипросто так его неодолеть. Находу он пытается скрестить шашки так, чтобы его шашка, невстречая сопротивления, опустилась догарды, азатем резким режущим движением поразить соперника.
        Впервом заходе я недал применить этот прием, зато иполучил удар острием клинка пощеке. Вовтором заходе я применил откуда-то ставший мне известным прием уклонения отудара. Чей-то голос мне сказал:
        - Азарт губит все дело, заставляет человека спешить влюбом деле. Сдевушкой нужна страсть, вбою - расчет, вигре - ум.
        Я пропустил удар его шашки, ударил ее сверху исделал выпад острием вперед. Курбаши опустил руку иначал валиться сконя. Острая шашка хозяина спасает, тупая - губит.
        Ко мне подъехали казаки моего взвода иокружили нас. Курбаши был еще жив. Мы оказали ему помощь, перевязали иповезли врасположение для допроса. Его шашку я взял себе вкачестве трофея. Оказалось, что ия получил рану вщеку, аеще ранил ипленил курбаши.
        Раненный предводитель афганской шайки ехал ивозносил молитвы Аллаху, чтобы он помог разделаться смальчишкой, который победил непобедимого Аюб-бека. Я надари сказал ему, что воинское счастье изменчиво инасмену старости всегда приходит молодость. Это заповедано Аллахом.
        Аюб-бек посмотрел наменя исказал:
        - Ты прав, ноособенно нехвались, скоро ты узнаешь то, что лучшебы тебе этого незнать. Хотя человек, отмеченный печатью счастья, справится исэтим.
        Что пленник хотел этим сказать, я так инепонял.
        Вреляции остычке командир полка ходатайствовал онаграждении меня орденом Святого Владимира четвертой степени смечами заранение ипленение вожака банды разбойников.
        Глава 31.
        Наш человек вАрдебиле
        Жизнь впогранстраже текла размеренно. Служба. Боевая учеба. Вечера вофицерском собрании. Проведение читательских кружков, заслушивание докладов поистории военного искусства иразбор операций пограничных полков поуничтожению крупных банд. Полковые праздники. Танцевальные вечера. Отпоследних я старался уходить, потому что после нескольких танцев подряд содной итойже девушкой требовалось делать предложение, иначе девушка считалась скомпрометированной, ая готовился кпоступлению вакадемию. Невсе одобряли мои занятия, ноофицеры поопытнее спониманием относились комне.
        Наисходе первого года моей службы впогранстраже командир полка отправил меня вштаб Туркестанского округа сособым пакетом. Вштабе округа меня сразу направили кначальнику спецотдела. Молодцеватый полковник саксельбантами Генерального штаба проверил меня назнание восточных языков иобычаев. Мой фарси был оценен наотлично, да икак могло быть иначе, если я временами даже думал нанем ишептал молитвы вославу Аллаха.
        Обстановка наВосточном направлении вто время была сложной. Спецотделу приходилось работать против массированного проникновения сикрет интеллиджент сервис Англии вТуркестан. Для выполнения своих заданий они использовали представителей местных племен или их единоверцев.
        ВАфганистан засылали только афганцев, вПерсию - шиитов, так как сунниты для них враги. Зато врусский Туркестан отправляли всех без разбора. Агент изплемени устуриани втечение года разъезжал поТуркестану ивыехал через Кушку. Бывший самаркандец позаданию английского полковника Дина более двух лет жил усвоих туркестанских родственников. Бывший бомбейский полицейский преподавал индустани накурсах восточных языков вТашкенте. Заброска разведчиков производилась через Афганистан.
        Спецотдел тоже несидел без дела, противодействовал английской разведке иимел своих людей восновных афганских племенах ивдержавшемся особняком Иране. Иран интересовал особо, потому что там начались противоречия между Россией иГерманией ввопросе строительства там железных дорог.
        Англия стремилась усилить эти противоречия, чтобы перетянуть Россию насвою сторону, аГермания наоборот подчеркивала важность дружеских отношений сРоссией, которая могла принять германскую сторону вангло-германском противостоянии (Gott! Grabe England!). Мировые войны готовятся задолго дотого, как они начнутся.
        Я был нужен для связи счеловеком, который занимал важное положение втранспортном департаменте провинции (остане) Ардебиль. Провинция восновном азербайджанская италышская, ноосновную роль вней играют персы. Нужно было передать агенту деньги ипросьбу отдать предпочтение встроительстве дороги впровинции немцам. Таким образом, усилятся англо-германские противоречия иостанутся нормальные отношения России сГерманией исАнглией. Вконце концов, эти противоречия непозволят строительству начаться, иподряд настроительство пообъективным причинам будет отдан России, как стороне нейтральной вэтом вопросе. Многоходовая комбинация защищает нашего агента иусиливает влияние России вприграничной Персии.
        Полковник дал мне досье напровинцию иприказал изучить подробно, чтобы я сзакрытыми глазами мог найти нашего человека вАрдебиле.
        Ардебиль - столица ханства, созданного после смерти в1747году Надиршаха изперсидской династии Афшаров. Ханство было захвачено в1784году Кубой (это неамериканское государство Куба, аазиатское ханство). Фатали-хан объединил вокруг Кубинского ханства Дербентское, Бакинское, Ширванское ханства. В1806году Куба была присоединена кРоссии поГюлистанскому мирному договору 1813года. Затем принадлежность его кПерсии восстановлена 2-м ханом Назарали спомощью Карабаха истало вассалом Каджаров. Ардебиль был возвращен Персии врезультате российско-персидских войн. Ардебиль граничит сханствами Талыш, Карабах, Тебриз, Мегаре, Килан. Ханство разделено намахалии (районы): Ашаги Мекшин, Юхари Мешгин, Вилким, Арша, Угаррут (Угарли) иАстара.
        Затем я перечитывал перечень улиц, рисунки лавок, зданий, адреса учреждений, описание тех или иных улиц, жителей города. Чем больше я читал материалы досье, тем сильнее я понимал, что я хорошо знаю этот город илюдей, которые живут там. Какие-то детские воспоминания обАрдебиле, обулице, накоторой я жил. Я никому неговорил обэтих видениях, чтобы меня непризнали человеком ссильными отклонениями впсихике. Пусть будет все так, как оно есть.
        Проверку познанию города я сдал наотлично. Начальник отдела даже удивился таким познаниям молодого офицера.
        Последним мне дали маленькое досье того человека, скоторым мне предстоит встретиться. Я смотрел нарисованный портрет человека, иэтот человек был родным мне. Повозрасту он был старше меня, ноя помню его, когда он был моим младшим братом имы вместе бегали подвору нашего дома, громко крича исмеясь, вызывая притворное ворчание нашей матери Сокия-ханум. Я даже знаю, вкаком месте спрятана золотая монетка, которую наш отец подарил нам вкачестве основного капитала, изкоторого должно вырасти богатство семьи Мохаммади.
        Место, вкоторое мы спрятали монетку, мы неполивали водой, чтобы непривлечь кнему внимание. Золото должно расти ибез воды. Оно небудет давать корни, абудет увеличиваться вразмере ичерез какое-то время эта монетка вырастет доразмеров мельничного жернова. Тогда мы продадим эту монету, исемья Мохаммади будет самой богатой семьей вИране.
        Его брат, Реза Мохаммади, после службы вканцелярии губернатора Ардебиля был взят вшахский дворец исособым поручением уехал вдалекую Россию, там он умер ибыл похоронен намусульманском кладбище вПетербурге.
        Чувство двойственности меня непокидало. Я знал, что полковник Найденов был большим специалистом повосточным языкам инаВостоке никто немог отличить его отнастоящего восточного человека, проживающего толи вИране, толи вАфганистане, толи вБагдаде. Неужели его знания передалисьмне?
        Вообще-то получается, что нетолько знания, ноиего личность перешли ко мне втот момент, когда его душа покинула тело. Если я буду часто иподолгу думать обэтом, то я перестану быть тем, кто я есть насамом деле истану тем, вкого я начинаю превращаться.
        Нет. Я должен быть самим собой. Если даже что-то ипроизошло, то все равно я это я иникак я немогу быть полковником Найденовым вмоем теле. Я еще внормальном психическом состоянии имогу только сострадать душе погибшего, вечная ему память. Так иесть, он вечно будет жить вомне. Пусть живет, потому что это был необыкновенный человек, накоторого я всегда хотел быть похожим.
        Главное - непотерять рассудок втакой ситуации. Адля этого нужно воспринимать все происходящее как само собой разумеющееся инеудивляться ничему. Пусть удивляются другие.
        Я буду выступать вкачестве сына одного изафганских чиновников, приехавших вИран для изучения богословия вмедресе Ардебиля. Легенда ни кчему необязывает, нозато позволит мне обратиться вдом Мохаммади спросьбой онайме уних комнаты для жилья, так как семья живет достаточно скромно иисточником дохода является жалование сына хозяйки - Абдуллы Мохаммади.
        Глава 32.
        Пасть недрессированногольва
        Для подтверждения легенды я выехал вАфганистан вместе содним изнаших помощников ипожил какое-то время вблизи дома того человека, родственника которого мне предстоит играть. ИзАфганистана я поехал вИран сдостаточно скромными средствами, чтобы небыть подороге ограбленным. Деньги уже находились вИране. Уменя был адрес ипароль ктому человеку, который должен передать мне нужную сумму.
        Ардебиль я узнал еще при подъезде кнему. Что-то защемило мое сердце, ия готов был выскочить изповозки, чтобы быстрее побежать кмоему дому иобнять родителей, ноя должен сидеть спокойно, чтобы никто даже инеподозревал отой буре, которая играла вмоей душе.
        Я вышел изповозки недалеко отдома покойного Ибрагима Мохаммади. Дом был такойже, только больше постарел, дверь сильно рассохлась ипокрылась трещинами как кожа человека, достигшего большого возраста или как удерева, которое перевалили затрехсотлетний рубеж. Металлическое кольцо было отполировано так, что более походило насеребро, аненакованое железо. Я постучал. Открыла девушка. Судя поодежде, прислуга. Прикрывая отменя лицо, спросила:
        - Что угодно господину?
        - Проводите меня кхозяину, - попросиля.
        - Хозяин вприсутствии, дома только его мать, - сказала служанка.
        - Передайте хозяйке, что ее хочет видеть путник изсоседней страны, ищущий крова итепла, - сказаля.
        Через какое-то время служанка вернулась ипригласила вдом.
        Сокия-ханум была одета вчерные одежды, нодаже ее возраст немог скрыть ее прежнюю красоту. Мне так ихотелось броситься кней сословами: мама! Номне просто пришлось удерживать себя отлюбого необдуманного поступка, которое могло быть расценено как глумление над памятью покойного сына.
        Я смиренно изложил свою просьбу осдаче внаем комнаты бедному студиозису-шииту изсоседнего Афганистана навремя его обучения вАрдебиле, обещая уплатить ту сумму, которую укажет мне хозяйка.
        Хозяйка предложила мне присесть замаленький столик, закоторым любил сидеть отец, попивая свежезаваренный чай смелкими кусочками сахара, ипредложила мне чай визогнутом стаканчике ормуде.
        - Подождите, агаи, скоро должен придти мой сын ия должна посоветоваться сним повашему вопросу, - сказала Сокия-ханум.
        Восточные обычаи непредполагают молчаливое сидение двух людей водной комнате. Сокия-ханум, как женщина ввозрасте, имела большие преимущества перед молодыми женщинами: она могла вести переговоры смужчинами ивообще находиться вих обществе почти как равный сними человек. Женщина задавала вопросы отом, как я ехал, длиннали дорога, какие люди живут всоседних странах итому подобное дотех пор, пока нераздался стук вворота. Пришел еесын.
        Абдулла вошел вкомнату, ия поразился, каким красивым истатным мужчиной споседевшей бородой стал мой младший брат. Обменявшись приветствиями, я снова изложил мою просьбу. Мать что-то сказала ему наухо иушла.
        - Молодой господин, - сказал Абдулла, - моя мать невозражает сдать вам комнату нато время, какое вам потребуется. Вообще-то, мы несдаем внаем комнаты, нодля вас мы сделаем исключение итолько потому, что вы приехали изучать богословие. Это похвальное занятие.
        Жалование учиновников даже такого ранга как уАбдуллы нетакое уж большое, чтобы шиковать иблистать золотом дома ивприсутствии. Исемья унего немалая, иобстановка вдоме говорит отом, что семья знает цену деньгам инеразбрасывает их насмену обстановки ипокупку различных безделушек. Мы договорились оцене втридцать риалов вмесяц, аесли я добавлю еще десять риалов, то вего доме могут готовить для меня пищу. Мы договорились обо всем, ия сразу заплатил запроживание замесяц.
        Мне отвели комнату, вкоторой мы жили вместе сАбдуллой, когда были маленькими. Практически все осталось наместе.
        - Уменя был брат, - сказал хозяин. - Ноон давно умер имы храним вэтой комнате все так, когда он еще был жив. Моя мама почему-то согласилась сдать вам эту комнату, хотя внее она непускает никого, ия тоже невозражаю против того, чтобы вы жили здесь, потому что вы как-то располагаете ксебе людей. Если вы невозражаете, то я хочу вас сегодня пригласить наужин ипознакомить смоей семьей.
        Ужин был вкусный. Плов, огурчики-корнесоны, фрукты, чай икнему лаваш, сыр, мед. Когда я машинально оторвал кусочек лаваша, сложил его уголком, положил туда сыр, сверху добавил мед иловким движением отправил все это врот, машинально облизав указательный палец, Сокия-ханум вдруг заплакала, аАбдулла открыл рот иочень странно стал смотреть наменя.
        - Извините нас, - сказал Абдулла, - нотак ел только мой старший брат Реза. Извините нас, просто, глядя навас, мы вспомнили его. Извините нас, молодой господин.
        Сокия-ханум старалась подложить мне самые лучшие куски, как исвоему внуку, который как две капли воды был похож намоего брата.
        Ночью я проснулся оттого, что вдверь вошла Сокия-ханум смасляной лампой. Убедившись, что я сплю, она подошла ближе истала разглядывать мое лицо. Потом также тихонько ушла, стараясь меня неразбудить. Вероятно, что-то вмоем поведении напоминает оее сыне. Иэто ихорошо, иплохо.
        Втечение недели я посещал мечети Ардебиля, покупал религиозную литературу ивовремя этих походов зашел кчеловеку, который передал мне деньги, предназначенные для нашего человека. Абдуллы.
        Когда я уже был готов кпоездке, начальник спецотдела как-то сказал, что наш помощник еще небыл проверен наконкретных делах, поэтому мне нужно сначала присмотреться кнему, поможет он нам илинет.
        Если это перевести нанормальный язык, то наш помощник, возможно, инезнает, что он наш помощник. Он готов помочь своему хорошему знакомому, нонезнает характера этой помощи. Практически, я должен был завербовать помощника итолько после этого попросить его оказать содействие английской стороне.
        Я даже незнаю, какбы мне пришлось действовать исколькобы наэто ушло времени, еслибы это небыл мой брат, который ктомуже инезнает, что я брат только вдуше. Загадка назагадке ипроблема напроблеме.
        Сунься я кдругому человеку, аонбы донес наменя вконтрразведку. Арест. Зиндан. Средневековые пытки. Незнаю, сумелбы я удержать язык зазубами или нет? Честно говоря, такое задание можно было назвать пастью недрессированного льва.
        Глава 33.
        Кольцо
        Через неделю я попросил Абдуллу показать маленький садик, который был вовнутреннем дворе дома. Брат сказал, что садиком это назвать это трудно, ноон готов это сделать.
        Всадике я попросил Абдуллу быть мудрым инепредпринимать ничего, неподумав опоследствиях. Абдулла молчал. Тогда я подошел кстене удома ипри помощи перочинного ножика выкопал ямку глубиной сантиметров десять, откуда достал золотой риал иподал его Абдулле.
        - Ты помнишь, что мы хотели сделать сэтой монетой? - спросил я. - Она так иневыросла размером смельничный жернов.
        Ошеломленный Абдулла подошел кямке ирастерянно сказал:
        - Сколько раз я искал эту монету, нотак иненашел.
        - Извини меня, Абдулла, ноэту монету я перепрятал изакопал ее намного глубже, навсякий случай, - сказал я. - Пойми меня правильно. Я нетвой брат, нознаю, что вмоем теле душа твоего брата. Он был офицером русской армии иумер уменя наруках. ВРоссии его похоронили живым, ирусские спасли его. Яже вижу, что даже ем как Реза. Имама также страдает, когда смотрит наменя. Ни Аллах, ни Иса неотрицают воскрешения людей. Твой брат воскрес вомне. Никто этому неповерит. Вэто может поверить только брат.
        Я напомнил Абдулле, как он испугался гюрзы, которая заползла внаш садик. Как я закрыл его спиной ихворостинкой прогналее.
        - Я все помню, брат, - сказал растроганный Абдулла. - Мы все тебя очень любили, ия просто страдаю оттого, что никому немогу сказать орадости твоего возвращения.
        - Я немогу долго оставаться здесь, брат, - сказал я. - Вы несможете долго молчать. Я боюсь замаму, вдруг ее сердце невыдержит. Аесли обэтом кто-то узнает, то вас могут побить камнями. Меня послали ктебе, незная, что вмоем теле живет душа твоего брата. Там считают, что ты можешь нам помочь исодействовать, чтобы концессию напостройку железной дороги получила Англия. Тебе заэто могут дать солидное вознаграждение, накоторое ты итвоя семья долго будете жить вдостатке.
        - Реза, я тебе помогу просто как брату. Мне ненужно денег. Нопочему ты непросишь, чтобы я способствовал передаче контракта России. Русские нам более симпатичны, чем инглизы, - сказал Абдулла.
        - Ты увидишь, что передача контракта инглизам вызовет такой резонанс итакую борьбу между германскими ианглийскими фирмами, что для восстановления равновесия правительство само отдаст контракт России, - рассказал я озадуманной комбинации.
        - Ты хитроумен как настоящий перс. Для тебя я сделаю все без денег, - сказал брат.
        - Абдулла, небудь бескорыстен, это никто неоценит, - стал я уговаривать брата. - Как брат, я тебе буду благодарен, ноя несобираюсь экономить натебе. Все деньги, что уменя есть, ты возьмешь себе. Я хочу, чтобы моя мама имои племянники ни вчем ненуждались. Уменя душа будет спокойна завас. Если кто-то придет искажет: «Реза, реал», то помоги этому человеку, он придет отменя.
        Еще через несколько дней я собрался уезжать, сказав, что получил известие отродственников, которые ожидают меня домой. Сокия-ханум поцеловала меня влоб, аАбдулла обнялся сомной по-братски. Незнаю, очем они говорили сматерью, номне кажется, что они будут спокойны засвоего старшего сына ибрата.
        Примерно через месяц после моего возвращения изПерсии через Афганистан стало известно, что контракт попостройке железной дороги отдан англичанам ивсе пошло так, как предполагала русская разведка. НоПерсия оказалась еще хитрее. Все три страны получили контракты настроительство отдельных участков дороги.
        Моя командировка зачлась мне вназначении надолжность вспецотделе Туркестанского округа, как отбывшего командный ценз встрою.
        Перед академией я гостил вдоме моего отца. Дедушке было уже засемьдесят. Я спросил унего, апочему мне несказали, что я тоже потомок старинного французского рода д’Анси?
        Дедушка иотец переглянулись между собой иничего несказали. Тогда мне пришлось рассказать оприключениях шевалье д’Анси иотом, как ему была пожалована фамилия Севернин.
        - Откуда тебе это известно, сын? - спросил меня отец.
        - Известно, ноя русский столбовой дворянин, как мой дед, как ты ичесть рода Северниных буду держать высоко, - улыбнулсяя.
        Вот так соединились концы кольца моей истории.
        Хотите узнать, счего она началась?
        Переходите вначало.

 
Книги из этой электронной библиотеки, лучше всего читать через программы-читалки: ICE Book Reader, Book Reader, BookZ Reader. Для андроида Alreader, CoolReader. Библиотека построена на некоммерческой основе (без рекламы), благодаря энтузиазму библиотекаря. В случае технических проблем обращаться к