Вечные. Часть первая Дмитрий Серебряков
        Система #8
        Приключения Макса и его друзей продолжаются.
        Дмитрий Серебряков
        Система книга 8: Вечные. Часть первая

* * *
        Вступление автора
        С учетом того, что был очень большой перерыв между данной книгой и «ХРАНИТЕЛЕМ», многие задают вопросы, связанные с книгой. Здесь я постараюсь на них ответить.
        Почему такая большая пауза?
        Дело в том, что на самом деле паузы не было. Просто для полной картины происходящих в цикле «СИСТЕМА» событий я написал еще несколько дополнительный серий. «БЕЗНАДЕЖНЫЙ» - 2 книги, «ВОЛШЕБНЫЙ МИР» - 5 книг и «ПАРАЛЛЕЛЬНЫЙ МИР» - 3 книги. Это не означает, что нужно срочно читать данные серии. Если вам интересна судьба только Макса, то можно и не читать. А вот если вам интересна вселенная и ее устройство, то читать нужно.
        Можно ли вкратце напомнить события прошедших книг?
        В полном объеме нет. Для этого придется писать отдельную книгу. А вот частично, напоминания и пояснения будут присутствовать в самой книге «ВЕЧНЫЕ».
        В какой последовательности читать ваши книги по вселенной?
        Основополагающая серия - это «СИСТЕМА». От нее уже идут все остальные. Различные герои книг появлялись то в одной серии, то в другой. Их появления хоть и носили символический смысл для отдельной серии, но в общей картине это уже далеко не символическое влияние на сюжет. Теперь подробнее.
        В книге «ДЕВЯТЫЙ УРОВЕНЬ. ТОМ ПЕРВЫЙ» появился персонаж Вудол. Он попал в ловушку Сэта и был отправлен в молодой мир. Много лет спустя в мире, где находился Вудол, произошли некоторые события, описанные в книге «ХАН. РОЖДЕНИЕ ЛЕГЕНДЫ» .
        Кроме того, в этой книге, которая стоит отдельно от всех серий, впервые появились некоторые важные персонажи. Ключевые из них: сам Хан и Чжан Саньфэн. Но не стоит забывать и о других, таких как Борей и Лиза.
        Еще через много лет в этом же мире начал свою историю Алекс в серии «НОВАЯ ЖИЗНЬ». Кроме самого гг, в ней раскрывается судьба Вудола, и влияние на события Хана, Борея и Руиза.
        Через много тысяч лет в этом же мире происходят события еще одной серии, «ВОЛШЕБНЫЙ МИР». Вот только стартом событий в данной серии стали уже не только известные в мироздании манипуляторы, но и сам Макс в книге «ВЕЧНЫЕ», причем в первых ее главах. Ключевых персонажей в данной серии намного больше. Начиная от Гарри и его жен из цикла «СИСТЕМА» книги «ДЕВЯТЫЙ УРОВЕНЬ. ТОМ 2» и заканчивая Аль-Масихом, Сэнсеем, Бореем и некоторыми другими. Например, по касательной к этой серии причастны Джехути, Локи и Сергей с Толиком. Последние двое из серии «ПАРАЛЛЕЛЬНЫЙ МИР», а точнее книги третьей «ВЫБОР» .
        Отдельным звеном является серия «БЕЗНАДЕЖНЫЙ». Здесь в первой книге вы узнаете подробнее о мире демонов, а во второй о мире Хищников. Ключевые персонажи - Андрей и Мелинда (да-да, именно о них говорится в первых главах «ВЕЧНЫХ»), Аль-Масих, Аматэрасу и некоторые другие, как в прямом, так и в иносказательном смысле. Если вам интересно узнать, как живут обращенные и особенно Хищники, то книга из этой серии «ЗА ГРАНЬЮ ВОЗМОЖНОГО», рассказывает о них весьма подробно.
        Серия «ПАРАЛЛЕЛЬНЫЙ МИР» в первых двух книгах является отдельным произведением, посвященным развитию еще одного важного персонажа - Игоря Коржа, а также его отряду. В третьей книге серии, «ВЫБОР», на события в которой отчасти повлиял Макс, идет речь о многих уже знакомых персонажах. Таких как Сэнсей, Аэлита, Люцифер и Локи.
        Все эти серии связаны между собой тонкими нитями. И как я уже писал выше, все их можно и не читать, если вам не интересна вся вселенная автора. Конечно, в книге «ВЕЧНЫЕ» и возможном продолжении все эти персонажи появятся, но естественно, обсуждать и понимать героев книги вам придется через призму взгляда Макса. А если вы хотите узнать их личную историю, а также их развитие, то тогда советую ознакомиться с другими книгами по вселенной.
        Почему я раньше не выкладывал подобный блог?
        Потому что без начала написания «ВЕЧНЫХ» это стало бы очень большим спойлером. Сейчас же можно уже немножко приоткрыть занавес над сюжетом. Но как вы могли заметить, по сути нет разницы, какую книгу читать следующей после цикла «Система». Можете выбирать любую.
        Здесь скорее не вопрос, а мое личное замечание. Или точнее, список важных заметок.
        А) Мнение автора не всегда совпадает с мнением любого из гг, а иногда и совершенно противоположно. Дело в том, что я считаю, что любой писатель очень похож на актера. В каждой книге писателю приходится примерять роль того или иного персонажа. Но это лишь роль, а не наша жизненная позиция. Как только книга или серия закончена, роль уходит навсегда в прошлое.
        Б) Любые события или озвученные в книге факты - это не абсолютная истина в кубе. Это всего лишь информация, о которой узнал гг, и не более того. Она может быть ложной, может быть глупой или откровенной брехней, но также может являться истиной. Герои моих книг могут главному персонажу врать как специально, так и по незнанию, а могут говорить чистую правду. Так что в большинстве случаев гг самому, как и вам, предстоит выяснить, что есть ложь, а что правда. Я лишь излагаю события, что произошли с тем или иным персонажем.
        В) Книга «ВЕЧНЫЕ» является заключительной в этой вселенной книгой. Возможно, данная книга будет состоять не из одного тома, а нескольких. Все будет зависеть от сюжета и событий. Если не вместится, то буду писать второй или третий том. Пока еще точно я и сам не знаю.
        Надеюсь, на большинство вопросов я ответил. В любом случае, большое спасибо, что читаете мои книги. Если бы не вы и не ваша поддержка, то я бы не смог так хорошо раскрыть всю придуманную вселенную.

* * *
        Глава 1
        Присев на скамейку возле Акиро, я молча осмотрелся вокруг. В это время года парк в городе Синхай выглядел по-особенному красиво. Я словно оказался в сказочном мире цветущей сакуры посреди железобетонных небоскребов, но с изумительно голубым и чистым небом. Мимо нас проходили влюбленные парочки и просто праздно гуляющие люди. Вот только моего сына никто из проходивших мимо не интересовал, собственно, его и красота деревьев не смогла бы привлечь при всем желании. Акиро с печальным видом побитой собаки жалобно смотрел только в одну сторону. Примерно метрах в двадцати от нас на одной из скамеек сидели двое. Парень и девушка. Сидели, молча улыбаясь и держась за руки, словно наслаждались каждым мигом.
        - Так значит, это и есть та самая загадочная девушка Айка? - задумчиво хмыкнув, произнес я.
        - Угу, - буркнул недовольно сын, все так же глядя на очень симпатичную девушку. Вкус у парня явно от меня.
        - А парня ее как зовут? - решив пробудить эмоции в Акиро, с улыбкой спросил я.
        - Кирито, - с раздражением выдохнул имя сын, возмущенно добавив. - И он не ее парень!
        - Насколько я вижу, он не только ее парень, но и они, кажется, без ума друг от друга, - ехидно поддел я сына еще раз.
        - Он - просто очередное легкое увлечение Айки, - не очень уверенно возразил Акиро. - Как только он ей надоест, она его бросит.
        - Сомневаюсь, - покачал головой я. - Здесь даже слепой увидит кое-что большее, чем простую симпатию.
        - Это еще ни о чем не говорит! - горячо возмутился Акиро, наконец соизволив перевести свой укоризненный взор в мою сторону.
        - Неужели в нашем городе так мало симпатичных девушек, что ты настолько сильно зациклился всего лишь на одной из них? К тому же, она на год младше тебя.
        - Пап, не начинай, а? - уныло протянул сын. - И вообще, нечего вам с мамой лезть в мои дела. Я уже и сам взрослый.
        - В пятнадцать лет, и уже взрослый? - скептически посмотрел я на него. - А твоя старшая сестра кто тогда, старуха? А мы с мамой - ветхие старцы?
        - Я не это имел в виду, - невольно улыбнувшись, буркнул сын.
        - В любом случае, послушай старого и опытного отца. Поверь мне на слово. У тебя нет ни единого шанса в борьбе за внимание этой девочки…
        - С чего это вдруг?
        - Не перебивай, - поморщился я в ответ. - У этих двоих слишком сильное влечение друг к другу. Для них весь мир сосредоточился в их ощущениях и любви. Лучше поищи себе другую красавицу.
        - Ага. Вот ты прямо с одного взгляда взял и все определил? - хмыкнул в ответ с сарказмом сын.
        - Можешь мне не верить, но здесь и определять-то нечего, - задумчиво произнес я.
        Пока мы вяло обсуждали тему очередной влюбленности сына и очередную его пассию из старшей школы, сам я думал совсем о других вещах. Причем я даже не понимал, что меня больше тревожило: то, что с появлением этих двух, как оказалось, далеко не случайных подростков, все опять завертелось и закружилось в колесе событий. Или же тот факт, что похоже, мой сын, так же как и его отец, инстинктивно стремился к не совсем обычным личностям? Впрочем, это уже не важно. До старта глобальных изменений во всех средних мирах осталось всего три месяца. М-да. Кажется, пора мне определиться, как быть дальше. Оттягивать еще дольше уже не выйдет. Цепочка событий взяла свой старт.
        Айка и Кирито. Хотя их имена звучали сейчас именно так, но в реальности их звали совсем по-другому. Мелинда и Артем. Две судьбы с очень непростой историей. Два разума, что не так давно вспомнили свое прошлое. И свою истинную любовь. А если еще добавить пару фактов, то все переворачивалось с ног на голову. Во-первых, они все же оказались в моем ключевом мире. Во-вторых, Мелинда - это, по сути своей, уникальный случай отколовшегося аватара сознания ученицы Гермеса. Одно это уже выходило за рамки понимания. Но это лишь начало. Паренек тоже не так прост. Перерождение самого Ланцелота. Более того, это тот самый бывший хранитель, что чуть ли не в одиночку смог победить самого Шолотль'Миктлан'Кетцалькоатля. И хотя в итоге проиграл, но именно его роль была одной из ключевых в плане уничтожения столь могущественного повелителя демонов. Более того, оба подростка владели всеми навыками и возможностями своих, по сути, прародителей. Правда, им до полного восстановления еще месяца два, но это уже второй вопрос.
        М-да. Вот сейчас я сидел, беседовал с сыном, и вместо того, чтобы наслаждаться жизнью и своим незнанием, вынужден ломать мозг зубодробительными проблемами, которые не знал, как решить. И почему я всегда лез куда не надо? Вот что мне мешало в свое время не требовать с моего изначального «я» награды? Почему я решил, что знание - это сила? Впрочем, я прекрасно знал ответ. Тогда я думал, что если буду обладать информацией, то смогу спасти своих близких от каких-либо проблем в будущем. Но как показала практика, нифига подобного! Наоборот. Я теперь стал носителем не просто опасных знаний, а информации, за которую меня с радостью и моментально уничтожит абсолютно любой архангел или повелитель. Причем Михаил и Люцифер будут в первых рядах. Единственное, что меня до сих пор оберегало, так это их незнание о моих новых возможностях.
        И нет. Это не новые возможности в оперировании силой. Это самое обыкновенное понимание сути происходящего, а главное, четкое представление о том, что случится в будущем. Изначальный не нашел ничего лучшего чем просто взять и показать мне будущее. Не один из возможных вариантов, а то самое будущее, что произойдет, если я ничего не буду менять. Теперь-то я понимал, почему ему скучна реальность. Когда ты можешь на подобном уровне и на несколько сотен лет вперед предсказать события с абсолютной точностью, то жизнь действительно может стать пресной. Вот он и решил, что будет очень забавно предоставить мне весь этот огромный пласт информации и посмотреть, что я стану делать.
        Ну да, ему забавно, а вот мне-то не до смеха. Я-то теперь понимаю, как и что произойдет, а главное, когда и где. Более того, я знал, что произошло в прошлом. Не все, конечно, но многое. И вот теперь мне нужно решить, что делать дальше. К тому же, решить я мог только сам, без помощи кого-либо. А все из-за того, что мой разум теперь, опять же из-за прихоти Изначального, не сможет взломать ни один из ныне живущих в мироздании. Вот только если я решу рассказать кому-либо о хотя бы части имеющихся данных, на меня в тот же миг откроется охота. Да и будущее станет уже другим и не таким, как мне известно. Да и не только за мной отправятся охотники. Сонг и дети тоже станут целью всех сильных сущностей. Впрочем, друзья, скорее всего, также пострадают.
        Конечно, я сейчас уже не тот, что был раньше. Теперь я хранитель, у которого в подчинении сотни миров и более десяти тысяч планет. Энергии веры вроде много, а по факту я сейчас все еще слабее того же Локи или Тора. Не намного, но все же слабее. С архангелами и повелителями сравнивать меня и вовсе не имело смысла. Но я имел то, чего нет ни у кого из них. Конкретное знание. Но знания без умения и опыта мало чего стоят. К сожалению, я не умел строить интриги на сотни лет вперед. По-хорошему, мне нужен союзник. Тот, кто сможет помочь мне в решении этой весьма не простой задачки. Вот только таких сильных и надежных союзников сколько я не искал, так и не нашел. Ведь если я начну менять череду событий, то мне придется играть против не кого-нибудь, а вечных. И даже тот факт, что я знал их цели, мне не сильно поможет.
        Впрочем, до того момента, как в наше мироздание придет беда в виде вторжения хищников, еще оставалось время. Немного, всего пару месяцев, но все же оставалось. Так что можно еще поразмышлять и поломать себе голову задачкой с неясным результатом. Почему неясным? Да потому, что Изначальный помогать мне больше не будет. Теперь или я выйду сухим из воды, или меня опять найдут и, в лучшем случае, прибьют. Насчет худшего исхода я старался не думать. Все же у меня теплилась надежда на то, что я все же смогу в случае глобальных проблем избежать пленения. Впрочем, все это актуально, только если я захочу изменить будущее своим активным вмешательством. Но ведь можно все изменить и другим способом.
        Как один из вариантов, закрыть Сонг и детей от линий судьбы, а после свалить куда подальше. При этом не забыв полностью отрезать себя от векторов веры. Так я потеряю очень много сил и все, что до этого создал, но зато останусь жив и цел. Вот только если принять во внимание подобный вариант развития событий, то проще и вовсе ничего не менять. Оставить все как есть и двигаться по уже заранее обозначенному пути. Там в конце, после очень тяжелых испытаний, меня ждала какая-никакая, но жизнь хранителя. Конечно, по пути предстояло преодолеть очень много серьезных проблем, но по-другому никак. С другой стороны, лично я не уверен, что смогу спокойно смотреть на то, как ломают психику моей дочке, а после заманивают ее в ловушку сетей, расставленных Люцифером. В итоге, она все преодолеет, но оно мне надо? Да и знать, что мой сын будет раз десять ходить по грани жизни и смерти, тоже не сахар. О Сонг и её испытаниях я и вовсе промолчу. Значит, хватать своих в охапку и линять отсюда?
        К сожалению, это тоже не очень хороший выход. Во-первых, побег не означал, что меня в итоге не смогут найти. Во-вторых, прятаться тысячелетиями ото всех - это такое себе решение. Ну и, в-третьих, как я потом, когда меня в итоге найдут, а найдут меня рано или поздно стопудово, я смогу пояснить, зачем вообще сбежал? Отсюда следовал вывод. Менять будущее все же придется. Осталось придумать, каким образом. И вот это уже проблема. Причем гигантская. Нужны союзники. Причем сильные. Как бы мне ни хотелось, но без них никуда. Сам я точно не потяну такого уровня интригу. Но кого привлечь? Кто сможет мне помочь и при этом не сдаст кому-либо из сильных разумных нашего мироздания? Похоже, придется выбирать из того, что есть. И пока на ум из более-менее адекватных сущностей приходили лишь Локи и, как это ни удивительно, Сэнсей.
        Последнего еще нет в средних мирах, но если я немного откорректирую будущее, то у одной из возможных в будущем команд, что вскоре попытаются ему помочь вернуться в мир, все может получиться. Нужно лишь мимолетное вмешательство в расклад сил. И тогда через три месяца Сэнсей снова окажется в средних мирах. Да. Он конечно один из вечных, но как раз этот факт говорил в пользу его кандидатуры. Именно он всегда сдерживал самые безумные интриги других вечных. К тому же, его цель самая приземленная и обыденная. Мне лишь нужно будет ему сообщить о том, где сейчас на самом деле находилась та, что называлась Изначальной, и все. Он сразу же успокоится и перестанет стремиться вытащить в мир моего Изначального. Хотя конечно, не моего, а всего лишь живущую во мне часть Изначального, но суть дела не менялась. И да. Оказывается, в мироздании существует двое Изначальных. Один мужского пола, и его часть во мне, а вторая - женского пола, и она сейчас там, где ее никто при всем желании не достанет.
        Ошибка Сэнсея заключалась в том, что он рассуждал, исходя из неверных предпосылок. Он, как и многие Вечные, считал, что если собрать все части осколков души личности феи Изначальной, кстати говоря, моя Алиса тоже являлась ее частью, то в мир явится сущность, подобная фее Астелите. И да, фею женской ипостаси Изначального звали тоже Алиса. Так вот. Сэнсей ошибался. Никакого пробуждения не будет. Как не будет и объединения частей души этой древней феи. А все потому, что она уже давно вернулась своей основной частью разума и силы к своей хозяйке. Теперь они там вдвоем неизвестно чем занимаются. Информации о той части мироздания у меня не было. И не потому, что от меня ее скрыли. Просто сам Изначальный не знал, что делает его бывшая, или текущая, я так и не понял, какие у них там взаимоотношения, подруга. В общем, Сэнсей мог оказаться в моей команде. Вот только я не знал, как он в итоге отреагирует на то, что я ему сообщу? И это проблема.
        С другой стороны, я не особо понимал, насколько можно довериться Локи. Просто он - единственный интриган, что не зависел от воли кого-либо из вечных. О чем говорить, если даже Люцифер, и тот сотрудничал с одним из вечных. Причем цели у этой парочки куда как глобальнее. Эти двое, так же, кстати говоря, как и Чжан Саньфэн, а также еще двое вечных задумали, ни много ни мало, а достучаться до самого Создателя! Жесть. И самое поразительное заключалось в том, что сам Изначальный никогда не видел Создателя, но причем четко знал, что тот есть! Разница между всеми этими интриганами только в методах достижения цели. Одни собрались уничтожить всех ангелов, архангелов и повелителей с демонами, а также хранителями, другие, наоборот, хотят уничтожить лишь одну из сторон. Но в любом варианте мирозданию грозила колоссальная война на уничтожение. Гибнуть будут триллионы миров. Собственно, именно этот факт в сочетании с большими проблемами для моей семьи и заставил меня задуматься о вмешательстве в будущее. Самое забавное, что в итоге ни одна из сторон не победит, а только потеряет. Но способа достучаться до их
разума, не раскрывая себя, к сожалению, нет.
        Итак. Что я могу сделать уже сейчас? Для начала нужно отправить тень своего аватара в молодой мир. Миссия у него самая простая. Достаточно в нужный момент и нужное время появиться в форме призрака перед одним забавным пареньком, а после подарить ему кое-какие знания. Это позволит образоваться одной любопытной команде и в итоге отвлечет внимание всех интриганов от других немаловажных событий. Хм. Кстати. Там же сейчас находилась еще одна возможная моя союзница в будущем. Жена одного моего старого знакомого Гарри. Сейчас Азуми конечно не осознавала себя и не знала, кто она на самом деле, как и сам Гарри, но ведь это можно исправить. К тому же, после того как к ней вернется память, у неё вырастет очень большой зуб на Чжана Саньфэна. Ведь именно тот в свое время ее обманул, отправив Азуми и Гарри с другими женами в молодой мир, да еще и заблокировал бедняжке память. Впрочем, у всех остальных он тоже изрядно покопался в головах.
        Еще одна небольшая манипуляция может легко пройти незамеченной в совершенно другом отдаленном мире, но при этом связанным с Сэнсеем. Все что нужно сделать, так это намекнуть Локи об одной интересной интриге Люцифера против Душара. В итоге, это позволит Локи отомстить своему старому врагу Бертули и помочь Сэнсею. Думаю, этого будет более чем достаточно. Дальше и сам Люцифер легко клюнет на приманку, и заодно поможет активировать запасную память Аэлите. Он же не в курсе, что эта ИР на самом деле далеко не так проста, как кажется. О том, кем на самом деле являлась Аэлита, знал только Изначальный. Вот только даже мне он не посчитал нужным сообщить полную правду об этой особе. Только намекнул на то, что она обладает силой и знаниями, превышающими Сэнсея. Вот только даже этот намек я не имел права озвучивать. Ибо если Аэлита узнает то, что узнал я, то первой же меня и ликвидирует. Ну или исчезнет навсегда в том виде, к которому мы привыкли. Так что лучше эти знания держать при себе.
        Хм. Кажется, общий план понятен. Конечно, сомнения все еще мучили меня, несмотря на то, что этот начальный этап я готовил уже почти пять лет, но другого варианта я не видел. Так что придется действовать пока так, а дальше посмотрим. Главное, все сделать незаметно и без какой-либо связи со мной. С общим решением определился. Теперь нужно разобраться, как действовать дальше. Планы у меня конечно есть, но проблема в том, что их несколько. Нужно выбрать один из них, и вот это уже тяжелый выбор. Если ошибусь, последствия могут быть слишком печальными.
        - Пап, а как вы с мамой сошлись? - вывел меня из глубокой задумчивости голос сына.
        - Ооо, это была очень необычная история, - усмехнувшись, произнес я. - Дело было так…
        Конечно, я рассказал сыну лишь общую канву, без подробностей, и с привязкой к данному миру, но думаю, ему и так сойдет. Дело в том, что мы с Сонг решили, что подарим детям хотя бы немного беззаботной жизни в молодости. Конечно, было тяжело блокировать часть памяти сыну и дочери в отношении их детства и печальных событий, связанных с Кетцалькоатлем, но что поделать. По-другому никак. Надеюсь, когда они подрастут, то смогут понять правильность нашего решения. Не нужно детям пока знать о том, что их родители - реальные боги, а не просто обладатели созвучных имен. Пусть порадуются обычной жизни в обычном мире. Надеюсь, у меня выйдет уберечь их и от надвигающихся печальных событий в будущем.
        Глава 2
        Проснувшись рано утром, я бесшумно встал с кровати, чтобы не потревожить чуткий сон своей жены. В последнее время Сонг что-то беспокоило. Такое ощущение, что она как будто интуитивно ощущала нависшую над нами угрозу. Я конечно смеялся над ее опасениями и не показывал виду, что она на самом деле права в своих предчувствиях. Увы, рассказать ей правду я не имел права. Так что приходилось изображать беззаботного парня. Не очень приятно обманывать дорогого мне человека, но что поделать, таковы правила игры.
        Выйдя из спальни и пройдя по коридору, я оказался на кухне-студии. Заварил себе кофе, уселся в кресло у окна и задумчиво окинул взглядом небольшую лужайку перед нашим домом. Жили мы в пригороде в квартале частных домов. С виду обычная семья со средним достатком, ну может чуть больше среднего, но в пределах нормы. Несмотря на то, что сегодня выходной, наши соседи, живущие напротив, куда-то собирались на своем минивэне. Судя по вещам, что они так усиленно загружали в машину, куда-то на природу. Я же, наблюдая за самой обычной жизнью ничего не ведающих людей, думал совсем о других проблемах.
        За два последних месяца, что прошли после встречи с любопытной парой подростков в парке, я успел реализовать все что хотел. Слетал аватаром в молодой мир, через Тора смог незаметно обратить внимание Локи на интересующую меня планету, а еще успел три раза потерять своего боевого аватара. Последнее являлось не очень приятным событием. Все же когда умирал один из моих аватаров, то вся их память одним блоком возвращалась ко мне. А это значило, что приходилось нырять в свой внутренний мир и на максимальной скорости разгребать прожитую аватаром жизнь. Собственно, именно сегодня, три часа назад, и погиб мой аватар. Убили его во время очередной стычки с демонами на границе одной из гроздей миров, что охраняла наша группа под руководством Тора.
        Когда-то давно я считал, что когда начнется война с демонами, то придется бешено метаться от одной планеты к другой. Думал, что большая часть миров сгорит в пожаре войны, а десятки тысяч хранителей и демонов столкнутся в беспощадных сражениях. Но я оказался слишком далек от истины. Полномасштабной войны между демонами и хранителями так и не произошло. Точнее, пока не произошло. Хотя учитывая мое знание будущего, и не произойдет. Но вот если через пару дней, допустим, не явились бы орды хищников из молодых миров, то скорее всего, лет через десять, может двадцать, боевые действия в мирах, ранее подконтрольных Кетцалькоатлю, вышли бы за их границы. Просто пока все стремились урвать свой кусок пирога, а не выяснять отношения между собой.
        Впрочем, это не мешало нам постоянно сталкиваться лбами с противником. Обычно это происходило в очередном мире погибшего повелителя, но иногда демоны атаковали и миры, уже ставшими нашими. В ответ мы сами наносили удары по одному из их новых миров. Именно в такой вот атаке и погиб мой аватар. Напоролся вместе с еще тремя хранителями на засаду демонов, и в итоге, пришлось самоуничтожиться. По-другому мы бы уйти не смогли. Все же вчетвером воевать против десятка - гиблое дело. Я конечно мог бы применить свои знания и выиграть бой, но зачем? Какой смысл? Тратить энергию на подобную войну глупо. К тому же, из-за нашего столкновения погибла бы вся планета. А так лишь один из материков постигла печальная участь. Вот такая вот странная война.
        Правда, у гибели моих аватаров было еще одно последствие. Сны. С самого начала войны, как только я освоил метод создания аватаров и вместо себя отправлял именно их на войну против демонов, мое изначальное «я» решило добавить одну очень странную специфику в наши отношения. Теперь каждый раз после смерти моей копии я, кроме памяти погибшей части, получал еще бонусом сон-воспоминание. Обычно это было что-то вроде записи того, что либо должно случиться, либо уже случилось. Причем иногда я во сне просматривал целые жизни или столетия. В такие моменты я четко осознавал, что это всего лишь сон, но вот влиять каким-либо способом на развитие событий или на себя самого не мог. То есть, пока не досмотрю все, что хотел мне показать Изначальный, я не проснусь.
        С одной стороны, я получал весьма важную информацию. Например, о целях вечных и тех, с кем они беседовали или сотрудничали. Но с другой стороны, сны иногда становились слишком болезненными. Смотреть, как Люцифер с помощью одного из своих демонов соблазнял мою дочь, а после заманивал ее в свои сети, было невыносимо больно. И да. Я понимал, что это все может случиться, только если я ничего не буду делать, но от этого легче не становилось. Впрочем, иногда сны производили на меня неизгладимое впечатление. Я бы даже сказал - шокировали. Как, например, сегодня. Сон, который стал для меня не только открытием, но и можно сказать, прозрением. Никогда бы не подумал, что такое вообще возможно. М-да. Стоит, пожалуй, его детально проанализировать. А ведь даже начало сна уж очень интересное…

* * *
        В небольшой комнате без окон и с одной-единственной сдвижной дверью, на кровати спал самый обычный с виду молодой человек. Единственное, что его отличало от сверстников, так это положение его тела во время сна. Оно было неестественно прямым, словно парень даже во сне старался стоять по стойке «смирно». Руки по бокам, ноги вместе, а лицо направлено вверх. Укрыт же он был простым и тонким с виду покрывалом черного цвета. Кроме кровати в этой комнате находился еще небольшой стол и ниша, в которой располагались умывальник и душевая кабинка. Еще на столе лежал предмет, похожий на небольшого дрона.
        Последнее предположение почти сразу получило свое подтверждение. На роботе овальной формы размером с бейсбольный мяч загорелся синим цветом небольшой экран, а затем дрон беззвучно взлетел в воздух. Но не успел дрон что-либо сделать, как парень открыл глаза и после секундной паузы и без эмоций на лице сел на кровати. Одеяло, что до этого закрывало его тело, оказалось не простым, а созданным бионанитами. Стоило парню сменить свое положение, как эти мельчайшие организмы облепили тело молодого человека, превратившись в его одежду, по виду напоминающую облегающий кожаный комбинезон темно-синего цвета. Единственным местом, где цвет был другим, находилось на груди. Именно там можно было различить две черные цифры - две шестерки.
        - Доброе утро, Тринадцатый, - раздался механический голос дрона. - Сбор отряда шестьдесят шесть состоится через двадцать минут в пятом ангаре.
        Никак не отреагировав на сообщение дрона, парень под странным именем «Тринадцатый» спокойно встал с кровати и, пройдя через комнату, подошел к умывальнику.
        - Процедура сканирования завершена, - между тем продолжил говорить дрон, зависнув в воздухе в метре от умывающегося парня. - Твое физическое состояние в норме. Психическое в норме. Для полного восстановления объема доступных сил рекомендуется на десять минут подключиться к общей системе обеспечения энергией.
        Тринадцатый без каких-либо эмоций закончил умываться. Выйдя из ниши, он встал посреди комнаты и закрыл глаза. Через минуту его тело стало светиться, словно изнутри. Еще через две минуты его окружила прозрачная сфера, затем она посинела и почернела, а в завершение сменила цвет на красный. Ровно через десять минут такого стояния парень открыл глаза и твердым шагом направился к двери.
        - Восстановление сил в полном объеме подтверждено, - произнес дрон, следуя за Тринадцатым.
        Парень же, выйдя из своей комнаты, оказался в длинном коридоре. Даже навскидку, серый коридор со стенами, словно из металла, был в длину больше нескольких километров. Впрочем, это не сильно интересовало парня. Он уверенно повернул направо и быстрым шагом направился дальше. Он проходил мимо одинаковых, как в его комнате, дверей, не обращая на них внимания. Даже когда одна из дверей открылась и оттуда вышла заспанная девушка с мутным взором серых глаз, Тринадцатый, не поворачивая головы, продолжал идти.
        - Привет, - растерянно произнесла вслед парню девушка с номером шестьдесят шесть на груди, но ответа не последовало.
        - Шестой номер вашего подразделения с вами поздоровался. Возможно, вы желаете ответить взаимностью? - словно осуждающе раздалось из дрона, что все так же летел на высоте груди за парнем.
        Тринадцатый, никак не отреагировав на данные слова, продолжал равнодушно следовать по коридору. Дрон еще что-то сообщил о том, что номер шесть пыталась догнать парня, но целеустремленно идущему было абсолютно все равно на бормотание робота. Через пять минут ходьбы парень достиг очередной двери справа от себя, но в этот раз дверь отличалась цветом от остальных и к тому же была больше раза в два, а на ней красовалась здоровенная цифра пять белого цвета.
        Как только Тринадцатый подошел вплотную к двери, она отъехала в сторону, открывая проход в огромный ангар. Слева и справа в специальных нишах располагались похожие на капсулы устройства, а по центру ангара была проведена прямая черная линия, возле которой висел еще один дрон, но в три раза больше того, что следовал за парнем. Тринадцатый подошел к линии, нашел явно привычное для себя место, встал по стойке смирно и, повернувшись к большому дрону, четко произнес.
        - Номер тринадцать прибыл. Прошу выдать разрешение на отправку.
        - В разрешении отказано, - утробно прогудел черный дрон, видимо, командир. - Ожидайте прибытия всего отряда.
        - Разрешите узнать причину? - все так же без эмоций произнес парень.
        - Ожидайте прибытия всего отряда. Причина будет озвучена всему личному составу подразделения, - пробасил дрон и замолчал.
        Тринадцатый, получив такой непривычный ответ, опять никак не отреагировал и продолжил стоять по стойке смирно. В полной тишине и без какого-либо движения он простоял все пять минут, пока в ангар не вошли ещё тринадцать членов отряда. Теперь уже семь девушек и семь парней выстроились вдоль линии. И если Тринадцатый продолжал молчать, то остальные парни и девушки активно общались. Некоторые даже улыбались друг другу, а одна парочка так и вовсе смотрела друг на друга, словно очень близкие люди. С первого взгляда было понятно, что между ними нечто большее, чем простое общение.
        - Подразделение «шестьдесят шесть», - пробасил дрон-командир, обрывая разговоры. - Из-за допущенной подразделением «двести тридцать два» ошибки, один из миров оказался не зачищен. Вам поручено прибыть на замену уничтоженному подразделению для ликвидации угрозы. Предположительная оценка опасности - девять балов. Рекомендуется действовать в группе. В случае повышение угрозы до максимального десятого уровня разрешено уничтожение всех зараженных планет.
        - Опять кто-то обосрался, а нам разгребать, - поморщившись, заявил один из парней.
        - И не говори, - высокомерно поддержала его одна из девушек. - Вечно с этим трехзначными проблемы. Ничего не могут сделать нормально.
        - Кто назначен командиром подразделения? - задумчиво произнес стоявший в начале строя крепко сбитый парень с серыми глазами и короткой прической черных волос.
        - Командиром назначен ты, номер один, - лаконично заявил дрон.
        - Принято, - серьезно кивнул головой парень, обозначенный единицей.
        - Номер тринадцать, - повернулся в сторону стоявшего все это время молча парня, добавил дрон, - вам выданы полные права корректора.
        - Корректора? - удивленно спросил номер один, а все остальные словно замерли на месте. Некоторые при этом с испугом косились в сторону номера тринадцать.
        - В случае повышения опасности события выше максимального уровня, номеру тринадцать разрешено применение крайних мер, - счел нужным пояснить дрон-командир.
        - Принято, - лаконично произнес Тринадцатый, даже не взглянув на других ребят.
        - Капец. Еще и этому психу выдали полный доступ, - раздраженно заявила одна из девушек, судя по месту, которое она занимала, ее номер был девять.
        - В прошлый раз все обошлось, - робко произнесла другая девушка, та самая номер шесть. - Возможно, мы справимся быстрее, чем вырастет опасность.
        - Если не справимся, этот псих, - кивнув в сторону тринадцатого, с иронией произнес парень, стоявший третьим, - уничтожит весь зараженный мир вместе с нами и собой.
        - Всем занять свои места, - приказным тоном вмешался дрон-командир. - До отправки пять минут. Отсчет пошел.
        Эти слова вызвали тяжелый вздох у некоторых и озадаченность у других. Но Тринадцатый лишь спокойно развернулся и уверенно пошел в сторону одной из капсул. Как только он подошел к одной из них, то крышка автоматически открылась, и парень, устроившись в ложементе, закрыл глаза. Как только остальные заняли свои места, капсулы загудели, а затем все ребята в них исчезли.
        Мир мигнул, и вот уже на самой обычной равнине в одном из молодых миров появились четырнадцать фигур молодых людей. Половина из них сразу же ринулась в разные стороны, еще часть одной группой окружила себя черной сферой переноса и тоже исчезла. Остался на том же месте только один Тринадцатый. Он спокойно осмотрелся, а после его окружила желтая пульсирующая сфера. К тому же она, словно живая, сжималась и расширялась. Сам же Тринадцатый, закрыв глаза, стоял на месте и больше как будто ничего не делал.
        Прошел час, потом еще два, и только когда солнце уже начало садиться, тринадцатый открыл глаза. Еще через пару секунд на равнину из лесов и подлесков выскочили страшные создания, в которых легко узнавались обращенные существа после воздействия волны концентрированного эфира. Эти твари в одном порыве мчались в сторону Тринадцатого. И вот когда казалось, что его завалит толпа тварей, которых было больше тысячи, парень засветился в буквальном смысле этого слова. Его свет становился все насыщеннее и ярче, пока не стал настолько слепящим, что стало невозможно на него смотреть. Твари, завыв, застыли на месте. Но на этом дело не закончилось. Через минуту свет стал пульсировать, а потом вспыхнул еще сильнее. Вот только от этого огромная площадь на многие километры вокруг исчезла, будучи поглощенной светом.
        Когда же освещение вернулось в норму, то в радиусе десятков километров не осталось ничего живого. Только оплавленная земля и больше ничего.
        Тринадцатый же спокойно окружил себя сферой переноса и исчез, чтобы через пару секунд появиться уже в другом мире. Теперь он стоял на крыше полуразрушенного небоскреба. Снова осмотревшись, парень устремил свой взор вниз. Именно там сейчас Шестая ожесточенно сражалась сразу с восемью похожими на людей - прошедшими трансформацию хищниками. Было видно, что бой складывался не в пользу хрупкой девушки. Ее зажали со всех сторон. Отрезали от влияния на материю, и сейчас с помощью обычных атак фактически избивали Шестую.
        Тринадцатый, недолго думая, спрыгнул вниз с почти стометровой высоты. Его тело сначала падало с обычной скоростью, положенной законами физики, но уже через мгновение его скорость стремительно увеличилась до сверхзвуковой. А после словно снаряд, он своим телом обрушился на одного из хищников. От удара пыль столбом поднялась вверх, а звук столкновения моментально привлек внимание остальных к происходящим событиям. Одна из хищниц, с виду самая обычная девушка лет тридцати с идеальной фигурой и пронзительным взглядом зеленых глаз, вместо того, чтобы устремиться к месту падения, наоборот, резко сблизилась с Шестой и неуловимым движением пробила ей грудь, а затем, оказавшись за спиной раненой, схватила ее за шею и прижала к себе, словно закрываясь от кого-то.
        Шесть лучей света разрезали пыль и пространство. Шесть обращенных превратились в пыль, оказавшись на пути этих не знающих пощады лучей силы Тринадцатого. Сам же парень спокойно возник, словно из воздуха, в пяти метрах перед застывшей на месте от испуга обращенной и ее пленницей. Шестая обреченно посмотрела на Тринадцатого и, выплюнув сгусток крови, закрыла глаза, приготовившись к смерти. Она знала, что Тринадцатый выполнит задание, несмотря ни на что.
        - Стой! - истерически завопила хищница. - Я богиня Аматэрасу! Меня заманили в ловушку враги, и я оказалась в молодых мирах. Я уже не хищник! Я контролирую себя.
        - Сканирование завершено. Получено подтверждение. Данный хищник является тем же самым объектом, что уже был уничтожен ранее, - неожиданно раздался голос дрона, что, как оказалось, все это время прятался, прикрепившись к костюму тринадцатого на его спине. - Смена приоритетов. Необходимо выяснить, откуда обращенной известна практика восстановления.
        - Что это? - изумленно уставилась на дрона Аматэрасу. - У вас и дроны есть? Но как же…
        - Ты слышала вопрос, - равнодушно произнес Тринадцатый. - Мне нужен ответ. Как ты смогла восстановиться?
        - А зачем мне тебе отвечать, светоносный? - растерянно произнесла Аматэрасу. - Разве ты не убьешь меня в любом из вариантов?
        - Почему… ты… назвала… Тринадцатого… светоносным? - с трудом произнесла Шестая.
        - А кто еще светом уничтожает все живое? - нервно передернула плечами Аматэрасу.
        - Светоносный. Забавно, - слабо улыбнулась девушка, а рана на ее теле стремительно закрылась. - На древнем наречии это Люцифер. А тебе идет, Тринадцатый.
        - Мне все равно, - безэмоционально произнес парень.
        - Ай!!! - выкрикнула испуганно Аматэрасу, при этом отталкивая от себя Шестую и схватившись за свою правую, словно замороженную, руку. - Как ты смогла так быстро восстановиться?
        - Мне помог Люцифер, - довольно улыбнулась, подмигнув парню, девушка.
        - Имена находятся под строгим запретом, - сухо раздалось от дрона, а Шестую в тот же миг окружила сфера, и девушка исчезла из мира.
        - Зачем? - впервые проявил эмоции парень, обратившись с недоумением к дрону.
        - Она нарушила правила, - произнес дрон. - За подобный проступок есть только одно наказание. Смерть и принудительный перезапуск. Тринад…
        Договорить дрон не успел. От Аматэрасу вылетел сгусток чистой энергии и, несмотря на всю защиту дрона, смог фактически стереть его из мироздания.
        - Зачем? - повторил свой вопрос парень, уже обращаясь к Аматэрасу.
        - Я просто хочу жить, - искренне призналась девушка. - И я надеюсь, ты меня отпустишь.
        - Я могу тебя уничтожить в любой момент, - не спеша исполнять свою угрозу, произнес парень.
        - А я могу открыть тебе глаза на мир, - обреченно выдохнула Аматэрасу. - Я открыла свой разум. Загляни в него. Увидь настоящую жизнь, а не ваше жалкое подобие. Сколько вы гоняетесь за такими как я? Тысячи или миллионы лет?
        - Дольше, - скупо произнес парень.
        - Ну?!! Чего ждешь? - разозлившись, зло посмотрела на него Аматэрасу.
        Тринадцатый, поколебавшись пару секунд, все же вскинул руку в сторону девушки. От этого жеста та замерла на месте. Ее тело стало изгибаться, словно его сжимали тиски. Было видно, что она хочет закричать от боли, но не может. Адская пытка продолжалась секунд десять, но и этого оказалось более чем достаточно, чтобы Аматэрасу обессиленно рухнула на землю, как только невидимые тиски разжались.
        - Безумная сила в руках полного отморозка, - зло выплюнула она, с трудом поднимаясь на ноги. - Ну что? Увидел? Убедился? Вас здесь держат, словно скот! Может хватит уже служить непонятно кому и непонятно для чего? Мы ведь и сами никогда не сможем покинуть молодые миры! Мы обречены! Понимаешь?! Обречены… - начав свою речь агрессивно и с надрывом, Аматэрасу закончила ее еле слышно со слезами на глазах. - Зачем вы нас убиваете? Только потому, что мы такие какие есть?
        - Другие миры. Обычные миры, - растерянно произнес парень. - Странная, но интересная жизнь. Но… Мне она понравилась.
        После этих слов он растерянно развернулся и пошел по улице среди руин. Его взгляд был задумчивым. Впервые ему стало хоть что-то интересно.
        - Куда ты? - не выдержав, спросила Аматэрасу. Но видя, что парень не отвечает, добавила. - Тринадцатый!
        Парень остановился на месте, и видимо что-то решив, обернулся, сверкнув глазами.
        - Меня зовут Люцифер, и хочу познать другую жизнь, - с этими словами он словно засветился изнутри.
        - Думаешь, те, кто тебя сюда направил, так просто это допустят? - с горькой иронией произнесла Аматэрасу.
        - Тот, кто будет мне мешать, будет уничтожен, - холодно и с угрозой произнес парень.
        - А сможешь ли? - с сомнением оценивающе посмотрела на него Аматэрасу.
        - Смогу, - жестко ответил он, и от его взгляда девушка вздрогнула.
        - Что же. Удачи, - печально хмыкнула она. - Если конечно сможешь покинуть молодые миры. Кстати, а та девушка, Шестая? Ты ее спасешь?
        - Спасу? - удивился парень, но после уверенно добавил. - Да. Я же должен тоже придумать ей имя.
        - Гестия.
        - Что? - изумленно обратил свое внимание на Аматэрасу парень.
        - Назови ее Гестия. Ей очень подходит, - улыбнувшись, произнесла Аматэрасу.
        - Гестия? - задумчиво произнес Люцифер. - Да. Пожалуй, хороший вариант. Прощай и… спасибо.
        После этих слов Люцифера окружила сфера переноса, и он исчез, оставив в одиночестве на многие годы проклятую бывшую богиню Аматэрасу. Впрочем, она верила в то, что рано или поздно, даже через миллиарды лет, но она сможет вернуться обратно в средние миры.
        Глава 3
        Сам по себе мой сон говорил о многом, но в сочетании с тем обстоятельством, что сегодня произойдет то самое событие, которое перевернет реальность вверх ногами, он приобретал дополнительный смысл. Теперь стало понятно, почему в будущем хранители и демоны смогут достаточно быстро прийти в себя после неожиданного удара Хищников. Оказывается, многие из повелителей, хранителей и, возможно, даже ангелов уже сражались с ними. Несложно догадаться, что если среди них были Люцифер и моя мать Гестия, то возможно, были и другие. Но это также значило, что видимо из-за восстания Люцифера зачистка молодых миров от Хищников полностью прекратилась. Скорее всего, системы, что создавали охранный периметр, были уничтожены.
        Но возникло и множество других вопросов. Получается, тот же Люцифер изначально знал, кто такие Хищники и на что они способны. Собственно, как и Гестия. Так почему же тогда нет никаких данных о них? Почему Джехути искал информацию с нуля? Кто-то явно меня обвел вокруг пальца. То ли ангелы и повелители со своим «якобы» незнанием вопроса, то ли Джехути предоставил мне ложные сведения, и на самом деле он занимался совершенно другим исследованием, то ли мне сейчас откровенно лгал Изначальный. Последнее маловероятно. Все же Изначальному обманывать меня смысла нет. Но ведь зачем-то он этот сон мне показал? Хотел продемонстрировать факт того, что верить нельзя никому? Не знаю, но обязательно проверю.
        Если же рассматривать сон как правду и свершившийся факт в далеком прошлом, то получалось, мне врали все. Или, по-другому, зачем-то очень тщательно скрывали правду от других. Или же это были не они? Если текущее нашествие Хищников является интригой под руководством одного из вечных, а именно Чжан Саньфэна, то можно предположить, что именно он всячески прятал информацию об обращенных из молодых миров. Такой вариант тоже возможен. Правда, в нем есть одно слабое звено - Люцифер. Он конечно уступал по силе вечным, но ненамного. Хотя… Если Вечный ещё тогда, в далеком прошлом, задумал вторжение Хищников, то мог заблокировать память Люциферу, Гестии и всем подобным им, еще когда они были намного слабее его. Исключать подобный вариант нельзя, но можно легко проверить. Нужно лишь выйти на контакт с Люцифером или Гестией.
        В общем, пока выводы делать рано. Сон запомним и тщательно изучим, но пока стоит морально подготовиться к вторжению Хищников. Здесь надо понимать, что это не обычное вторжение, а глобальное. Из-за интриг Саньфэна обращенные смогли не только выжить и набраться сил, но и разработали методику, что позволяла им переместиться из молодых зараженных миров в наши средние. Однако забавно. Та влюбленная парочка - Мелинда и Артём, по сути, являлись жертвами эксперимента Хищников. Эксперимента, который позволил обращенным убедиться в том, что переправка из молодых миров в наши, мало того, что возможна, но и вполне безопасна.
        К сожалению, как именно Хищники достигли цели, я не знал. В списке знакомой мне информации от Изначального этот вопрос не затрагивался напрямую, а только косвенно. То есть я знал четыре возможных результата подобного перемещения, но саму методику нет. Первый и самый простой, а также самый безопасный - это умереть в молодых мирах, а затем переродиться в средних так же, как это сделали Мелинда с Артёмом. Вот только при таком подходе любой из Хищников потеряет практически все свои силы. Причем, чем сильнее был Хищник, тем больше потери. В общем, этот вариант нам не опасен. Конечно, не совсем понятно, как именно они могут его реализовать с учетом жесткой привязки их душ к молодым мирам, но это уже не важно. Могут? Да. На этом можно ставить точку.
        Вариант второй - это переход в форму дракона во время перемещения. При этом получится сохранить все свои силы, но появлялся отрицательный эффект - частичное сумасшествие. Другими словами, обращенный примерно пару лет будет летать по миру с частичной памятью и звериными инстинктами. И да, он будет испытывать жажду. То есть любой обладатель силы станет для такого дракона желанным обедом в прямом смысле этого слова. Но зато в первые свои два года после перехода он хоть и будет обладать огромной силой, соизмеримой с Локи или Тором, но вот умом и сообразительностью останется на уровне волка или тигра. Это не делало его легким противником, но все же убить подобного зверя проще, чем того кем он станет, когда сознание придет в норму.
        Третий и, пожалуй, самый загадочный метод - это самый обычный переход в человеческой форме со всей силой и возможностями. С одной стороны, это самый напрашивающийся вариант, но с другой, у него тоже есть некоторые последствия. Если у дракона жажда поглощения силы постоянна и постепенно сходила на нет, то вот в человеческом варианте уже совсем другое дело. Жажда, наоборот, будет стремительно расти со временем все сильнее и сильнее. Из видений я знал, что в итоге это приведёт к тому, что обращенный сойдёт с ума, постепенно превращаясь в зверя, то есть, в дракона. И таким зверем он останется уже навсегда.
        Все три варианта слабо подходили Хищникам, которые хотели доминировать в средних мирах, а главное, захватывать планеты и верующих триллионами. Ведь их запасы веры не бесконечны, а пополнять их из молодых миров они уже не смогут. Точнее, смогут, но тогда очень быстро деградируют по третьему варианту. Кроме того, только в третьем варианте у обращенных оставался шанс отвоевать место под солнцем практически сразу. С учетом неожиданности удара, они могут захватить приличный кусок миров для себя. Но эти варианты, естественно, не предел мечтаний Хищников высокого уровня. Видимо поэтому они так долго ждали вторжения. Искали четвертый вариант. И нашли.
        Заключался он в методе запечатывания своей силы и сущности в самом себе, отправке в средний мир, и возвращении себе силы практически в полном объеме. То есть, Хищник добровольно умирал в молодых мирах, а затем при перерождении там же, запечатывал свою силу в душе и фее. Как только печать была готова, он снова погибал, но в этот раз его душу уже тянуло в один из средних миров. Причем не в новорожденное дитя, а в тело одного из тех людей, что находились в коме. Или по-другому, в состоянии клинической смерти. Впрочем, такой опасности подвергались все люди, кто оказывался на грани между жизнью и смертью. Одного мгновения состояния комы было достаточно для того, чтобы обращённый смог захватить «сосуд». Как только высший хищник захватывал тело человека в состоянии клинической смерти, начиналась «распаковка» сил.
        Недостаток данного метода заключался в том, что после распаковки в течение пары месяцев оставался эффект жажды силы. То есть подобные сущности будут стараться поглотить любого разумного, обладающего силой. Как обычного человека со скрытыми магическим потенциалом, так и хранителя, демона и тому подобных. Очень опасный вариант. Учитывая накопленную в молодых мирах мощь, подобные существа могли поспорить силой с ангелами или повелителями. Правда, если знать слабое место любого Хищника, то победить вполне реально. К тому же, если обращенный не получит доступ к энергии веры уже в наших мирах, то его запасы быстро иссякнут.
        Из моего видения будущего я знал, что основная масса обращенных будет отправлена с помощью первых трех вариантов. По сути, это либо «мясо» для тех, кто воспользуется четвертым вариантом, либо те, кто захочет по-тихому начать все с нуля. Жаль конечно, что мне неизвестно о том, каким именно образом они вообще смогут попасть к нам в средние миры. Имей я подобную информацию, и тогда смог бы защититься от вторжений в свои миры. Но увы. Чего нет, того нет. Зато есть знание о том, кто и когда прибудет на мои планеты. С помощью этих знаний я и собирался уничтожить пришельцев еще до того, как они наберут опасную силу. Слава создателю, в моих мирах подобных существ появится не так уж и много. С учетом же того, что сейчас моя гроздь миров объединена с гроздью миров Кима, то и особых проблем вовсе не предвиделось. Главное - быстро и оперативно распределить роли в нашей достаточно большой команде. Собственно, план по отражению атаки обращенных у меня уже был. Но только для начальной стадии. Когда прибудут главные Хищники по четвертому варианту, мы в одиночку справиться уже не сможем. Нужно будет собирать
команду. Точнее, я-то, скорее всего, справлюсь, так как знаю слабые места Хищников, а вот остальные ребята нет.
        Само по себе нашествие могло бы показаться не очень опасным, если бы не количество этих самых обращенных. Из молодых миров к нам прибудет не пара сотен тысяч, а намного больше. Точный подсчет вряд ли возможен, но только в миры, которые так или иначе подчинены мне, Тору, Локи и остальным хранителям под руководством ангела Рафаила, исчислялось десятками миллиардов! Зачем такое огромное количество, и где они на все это перемещение взяли столько энергии? Хорошие вопросы, но лишь с частичными ответами. Несмотря на все мои знания, понять, откуда столько энергии, у меня не получилось. А вот ответить на вопрос «зачем?», оказалось проще.
        Дело в том, что отправляя такое огромное количество обращенных, сильнейшие Хищники собирались обезопасить себя. То есть пока хранители, демоны и остальные будут уничтожать мелких обращенных, главные виновники данного события смогут захватить пару сотен миров и накопить силу. Другой вопрос - а откуда у них координаты всех наших миров? - тоже не вызывал у меня трудностей при ответе. Агенты или, скорее, ученики, а также подчиненные Чжана Саньфэна передали все эти координаты Хищникам. Каким образом, это уже второй вопрос. Главное, что наш враг, мало того что обладал информацией о местоположении наших миров и планет, но и еще располагал данными о примерной силе в том или ином мире.
        Конечно, возникал еще один вопрос. А зачем все это нужно Вечному Чжану Саньфэну? Ответ тоже был. Он хочет заставить Создателя обратить внимание на мироздание. По его теории, если в короткий промежуток времени погибнут сотни триллионов миров, то это не может не вызвать ответную реакцию. И да. Он ошибался. Миров погибнет намного больше, но никакой реакции Создателя не будет. Хотя возможно, в своем предвиденье будущего я просто не увидел этого влияния. Все же это лишь вариант Изначального, а не реальность. К тому же, это не все цели Вечного. Еще он хотел объединить повелителей и ангелов против одной глобальной угрозы. И опять у него ничего не выйдет. С трудом и огромными потерями, но обе стороны смогут отбиться от обращенных, но это не заставит их помириться между собой. Каждый всю войну будет сражаться отдельно от другой стороны. Между собой они конечно заключат временный мир, но именно что временный, а не постоянный.
        Почему настолько могущественный Вечный ошибся? Не знаю. Возможно, я слишком мало знал, а может, его план рассчитан не на сотню - другую лет, а на сотни тысяч лет вперед. Но в том будущем, которое мне показал Изначальный, у Саньфэна ничего не получилось. К тому же, я не забывал о том, что возможно у него не только два этих глобальных плана, но и намного больше планов помельче, не столь глобальных. И еще. Возможно, он видел не то будущее, что знаю я, а то, где я собираюсь вмешаться и кардинально изменить ход истории. А значит, теоретически у него еще все может получиться. Кто знает, как развернется ситуация? Я конечно пытаюсь действовать очень аккуратно, но как только начну войну против обращенных, все резко пойдет не по сценарию. Да и мой конфликт в будущем против вечных тоже не останется незамеченным.
        А то, что конфликт произойдёт - это абсолютно точно. Планы некоторых вечных насчет меня и Изначального ни капли не изменились. Они, как и прежде, хотят вернуть того в мир. Правда, они еще хотят вернуть в реальность фею Изначальной, но это и вовсе утопия. Хотя именно последний пункт их плана меня очень сильно затронет. Ведь они считали, что моя Алиса - часть той самой феи. Впрочем, все это я уже не так давно обдумывал. Как и то, что мне нужен союзник в лице, как ни смешно, одного из вечных - Сэнсея. Оплата его услуг у меня уже есть. Так что осталось продержаться месяц войны с обращенными, а после связаться с вернувшимся Сэнсеем и переговорить. Вот только у этого разговора есть обратная сторона. Как бы в этом случае я не стал для других вечных не второстепенной, а основной мишенью.
        - Чего сидим? О чем думаем? - прервала мои размышления Сонг.
        Она в одном халатике на голое тело соблазнительно прошлась мимо и, вкусно поцеловав меня, уселась на соседний стул. М-да. Хороша чертовка. Так и хочется подхватить ее на руки и, плюнув на все дела, забаррикадироваться от детей в спальне часов на надцать. Вот только не судьба. Причем проблема не только в том, что без меня в моих же мирах наступит жопа, но и потому, что того секса, что был между нами когда-то давно, уже нет. Моя жена стала для меня хорошим другом и прекрасным приятелем, а не любовницей. И нет. Меня, как и прежде, тянуло к ней. А вот ее совершено перестал интересовать секс. Все ее внимание сосредоточилось на детях. Конечно, секс у нас есть. По расписанию и только раз в неделю или, в худшем случае, в две недели.
        Но это уже секс без запала и страсти. Она просто понимает, что я без него не могу, вот и идет на уступку. То есть это превратилось в ее обязанность и жалость по отношению ко мне. Обидно конечно, но что я мог изменить? Не знаю. Я уже устал пытаться вывести ее на разговор на эту тему. Узнать, может что-то нужно поменять? Ну там ролевые игры или еще что-то. Внести, так сказать, разнообразие в нашу половую жизнь. Но к сожалению, не судьба. Сонг не хотела общаться на тему разнообразия сексуальной жизни. Точнее, с улыбкой говорила, что ей все нравится и все устраивает. Ага. Как же. И поэтому я хочу свою жену каждый день, а она меня пускает два или три раза в месяц. Да и длительность наших развлечений всегда ограничена одним разом. Эххх… Беда - печаль. Но что есть, то есть.
        Конечно, я мог найти девушку на стороне. Это не так уж и сложно. Но меня постоянно что-то останавливало. Да, я знал, что Иль уже давно обо всем договорилась с Сонг и теперь ждала лишь моего ответного желания. Но почему-то я так не мог. Хотя в последнее время в данном предложении появилась приставка «пока». Пока не мог. Я все еще надеялся и верил, что Сонг изменится и станет такой же как раньше, энергичной и сексуальной девчонкой с безудержными порывами страсти. М-да. Надежда длиною почти в пятнадцать лет.
        - Да так. Ни о чем серьезном, - уклончиво произнес я. - Думаю об Акиро. Как-то не везет ему с девушками. То просто посылают, а то он умудряется влюбиться в ту, что уже как бы и сама любит другого парня. Причем взаимно.
        - Это все пройдет с возрастом, - улыбнулась и поплотнее укуталась в халат Сонг.
        - Кто бы спорил, а я не стану, - хмыкнул в ответ.
        - Мне он, кстати говоря, ничего о девушке не говорил, - обиженно пробормотала Сонг.
        - Зато Светка тебе все уши прожужжала о своих романах, - укоризненно посмотрел я в ее сторону.
        - Она бы и тебе все рассказывала, если бы кое-кто не распугивал всех ее ухажеров, - лукаво улыбнулись мне в ответ.
        - В последнее время у нашей дочери все больше и больше секретов от меня, - печально покачал я головой.
        - Ничего удивительного. В ее возрасте это вполне обычная ситуация. Некоторые вещи можно рассказать только матери.
        - Это какие же такие «вещи»?
        - Личные. Очень личные.
        - Ты же не хочешь сказать, что у нее уже есть близость с кем-то из парней? - с напряжением в голосе спросил я.
        - А почему тебя так сильно это удивляет? Или ты хочешь, чтобы она всю жизнь прожила только с нами?
        - Если честно, то я был бы не против, - отвернувшись, буркнул я. - Ты же вон Акиро еще сильнее опекаешь. Еще чуть-чуть, и молиться сама на него начнешь.
        - Ты преувеличиваешь, - поморщилась Сонг.
        - Разве? - театрально изобразил я удивление.
        - Нуууу, скажем так, отчасти, - смутилась она.
        - Угу. Я заметил. То-то постоянно слышу: «Акиро, ты поел? Акиро, ты помылся? Акиро, ты что, похудел? Максим, наш сын похож на скелет…», - попытался спародировать я ее интонацию.
        - А ты, значит, не видишь, какой у нас худенький сын? - недовольно посмотрела на меня Сонг.
        - Он нормальный, - твердо возразил я. - Обычный подросток с абсолютно здоровой физиологией. Или мне тебе анализ моего ИР предоставить?
        - Да много твой ИР понимает! Тоже мне, эксперта нашел. Я своим глазам больше верю, - категорично возразила жена с фанатичным блеском в глазах.
        Ну да не удивительно. Когда дело касалось нашего сына, Сонг словно подменяли. Правильно говорят: «Единственный мужчина, ради которого женщина готова на все - это ее сын». Сложно придумать определение точнее. Конечно, не все матери так относятся к своим сыновьям, но большинство точно. И кажется, Сонг могла легко послужить им примером для подражания.
        - Спорить с тобой на эту тему бессмысленно, - равнодушно пожал я плечами.
        - Вот и не спорь, - победно заявила она. - Лучше расскажи, куда это ты сегодня собрался? Я думала, что мы всей семьей куда-нибудь сходим, прогуляемся.
        - Во-первых, Акиро сегодня собирался на встречу с друзьями, - усмехнулся я ее стандартному предложению. Каждые выходные одно и то же. В последнее время Сонг все чаще и чаще начинала настаивать именно на совместном времяпрепровождении. Это стало навязчивой мыслью в ее исполнении. - Во-вторых, даже я помню о том, что у подруги Светы сегодня день рождения. Или ты имела в виду только нас двоих?
        - Ну хотя бы нас двоих, - тяжело вздохнула она.
        - Тогда можешь составить мне компанию, - спокойно пожал я плечами. - Нужно проинспектировать базу на луне. Сегодня утром закончилась проверка всех систем наблюдения на планете. Хочу просмотреть отчеты и, возможно, добавить еще пару точек для контроля.
        - Опять на базу? - уныло произнесла она. - Ну ладно. Зато хоть вместе. Но мы же не на весь день туда?
        - Думаю, до обеда управимся, - не очень уверенно произнес я.
        - Вот и отлично, - довольно подвела она итог. - Значит, вечером сходим в кино или посидим в каком-нибудь ресторанчике. Ты ведь не против?
        - Я только за, - улыбнулся я в ответ.
        - Вот и отлично! - вскочила с места Сонг. - Тогда я побежала собираться.
        - Ага. Беги, - улыбнулся я ей вслед.
        Несмотря на кучу доступных нам возможностей, у нее все равно на сборы уходила куча времени. Это ведь жутко сложный вопрос: «А что надеть?». М-да. Женщины даже когда становятся богами, не меняются, как и их извечный вопрос. Хорошо, хоть я от заявлений типа «мне нечего надеть» свободен. Наниты могут создать что угодно и когда угодно. Так что проблема заключалась только в выборе дизайна одежды, и не более того. Кстати говоря, а ведь раньше у Сонг такой проблемы не было. Неужели таким образом возраст сказывается? Хм. Главное, вслух этого не брякнуть, не дай бог, а то ведь случатся у меня вырванные годы. Но главное заключалось в другом - пока все шло по плану, а точнее так, как я увидел в будущем. Надеюсь, и дальше все останется без изменений.
        Глава 4
        На самом деле для проверки всех систем не обязательно посещать базу на луне. Всю необходимую информацию я мог получить и так. Вот только без физического присутствия я не смогу вмешаться в работу системы наблюдения и слегка подправить ее. Точнее, сделать так, чтобы определенные места в определенное время не оказались в поле зрения наших системы и комплекса ИИ нашей базы. В противном случае будет очень сложно пояснить то, что произойдет. Ведь я собирался использовать самый надежный метод спасения именно этого мира, в котором мы сейчас проживали. В остальных наших мирах, к сожалению, придется воевать против обращенных с помощью обычных средств.
        Дело в том, что я собирался массово использовать телепорт, а точнее, сферу переноса в другой мир. Когда знаешь, где и во сколько появится тот или иной вторженец, то очень легко подготовить именно это место к переносу в другой мир. Так что практически все хищники попадут в мою ловушку, а после улетят на одну опасную планету, где уже давно нет ни единой души. Более того, условия выживания там жестче, чем в открытом космосе. Все-таки в космосе достаточно защитить себя от потери воздуха и удержать тепло в пределах определенного контура, дабы выжить. А вот там, где сама поверхность превратилась в филиал самого настоящего ада с диким перепадом температур, а также практически полным отсутствием эфира, станет серьезным вызовом возможностям обращенных. Даже я на той планете вряд ли смогу долго выжить. Ведь дополнительным бонусом шла нестабильность самого пространства и непредсказуемые колебания энергий. Оттуда даже портал открыть практически нереально, если только не знать определенных более-менее безопасных мест.
        Смогут ли наши «гости» избежать моей ловушки? В теории, если они обладали возможностью оперирования линиями судьбы, то да, смогут. Но дело в том, что у этих самых линий есть очень много подводных камней. Начиная от самого банального «выбора» и заканчивая дополнительными условиями, возникающими от вмешательства таких как я «невидимок». С выбором все очень просто. Есть триллионы различных вариантов развития событий. Можно просмотреть их все и определить наиболее вероятный сценарий развития событий и сосредоточиться на нем. Вот только в них никто и никогда не увидит меня лично и последствий применения моей силы в конкретном случае и конкретном месте. Если только я сам кому-нибудь не расскажу о своих планах. Тогда линия судьбы станет не только моей, но и того, кому я поведал свою тайну.
        Конечно, это накладывало свои ограничения. Самое главное из них - это невозможность самому использовать возможности игры с линиями судьбы. Вот только я бы не назвал это существенным минусом. Взять, например, Локи и Тора. Один активно применял линии судьбы даже в самом обычном бою. Проигрывая различные варианты развития событий, Локи мог выбрать самый оптимальный и результативный путь для победы. Казалось бы, выбор однозначный. Но не все так просто. Тот же Тор закрыл себя от линий судьбы и, в результате, не мог ими оперировать. Вот только сколько бы Тор не сходился с Локи даже в тренировочных поединках, но результат неизменный. Тор всегда выигрывал. Почему?
        Да в общем-то все очень просто. Во время боя с Тором наш любитель интриг не мог предсказать ИСТИННЫЙ вариант событий. Локи видел кучу вариантов, но все это ложные образы, не имеющие никакого отношения к реальности. А все потому, что защита Тора работала таким образом, что фактически случайно меняла линии судьбы на постоянной основе. Причем не только при личной встрече, но и в тех вариантах, когда нужно применить силу в совершенно другом месте. Теперь уже казалось, что найдено четкое лекарство против любителей подсмотреть будущее. Но это лишь иллюзия. Реальность намного сложнее.
        Конечно, если взять абсолютный вакуум и поместить туда Локи и Тора, то результат будет одним и тем же. Собственно, на арене для тренировочных боев Тор это не раз подтверждал. Но стоило только добавить в их бой наблюдателя, который не имел защиты линий судьбы, как у Тора, как тут же ситуация изменялась кардинально. Теперь уже Локи получал преимущество. Но к его печали, это не сильно ему помогало. Правда, причина заключалась уже в другом, а именно в разнице сил и опыта подобных столкновений. Просто Тор сражался чуть ли не каждый день, а Локи больше интересовали интриги, чем банальные драки магов.
        Я же сейчас - некий аналог Тора. То есть меня не видно и не слышно по линиям судьбы, а раз так, то и угадать, где и что я сделаю, очень сложно. Особенно если свидетелей моих действий среди обычных людей не окажется. Хотя, даже если такие и найдутся, то включится еще один фактор, а именно огромное количество дополнительных вариантов развития событий. Разобраться во всех вариантах очень сложно и еще сложнее выбрать верный. Ну, если ты конечно не один из сильнейших мироздания. Таких, как повелители, ангелы или Вечные с Изначальным. Правда, если верить тому, что показал мне Изначальный, то даже у них довольно часто случались ошибки.
        Например, если я один буду влиять на будущее, то меня с трудом, но все же сможет вычислить повелитель или ангел и без особых проблем Вечный. А вот если, допустим, мне будет помогать Тор, то у повелителей и ангелов возникнут огромные проблемы. Шансов на то, что у них получится определить истинную линию судьбы будущего, практически нет. У Вечных же возникнут сложности с выбором, но все же с большей удачей они смогут вычислить наиболее вероятный сценарий развития событий. Но чем больше подключится подобных личностей, как я или Тор, тем меньше шансов у Вечных на правильное виденье будущего.
        Чем больше я изучал в свое время линии судьбы, тем сильнее удивлялся огромной пропасти, лежащей между Вечными и Изначальным. То, что для Вечных огромная проблема, для Изначального лишь мелкая деталь. Но это не означало, что Изначальный всемогущ и знает все наперед. Нет. Он лишь может определить наиболее вероятный путь, но опять-таки только до той точки развития событий, где количество влияний на линию судьбы не переваливает критический уровень.
        Например, можно вспомнить события, что не так давно произошли со мной. Изначальному пришлось лично вмешаться для решения проблемы, так как слишком многие стали влиять на мою линию судьбы. То есть ситуация достигла критической отметки. В итоге он убрал из памяти всех свое появление и даже упоминание о себе, но это не значит, что его не смогут вычислить снова. Именно поэтому он и решил показать мне наиболее вероятный путь в будущем. Естественно, такая картинка меня не устраивала, а значит, мне придется вступить в игру и изменить все таким образом, чтобы в итоге от меня наконец отстали раз и навсегда.
        Но что-то я отвлекся в своих размышлениях. На данный момент меня должны интересовать совсем другие вещи. А именно проблема обращенных. С первым этапом все понятно. Я выкидываю из своего мира их куда подальше, а после остаюсь здесь, пока мои аватары вместе с Сонг и всей нашей командой зачищают остальные миры от вторженцев. Все вроде легко и просто, но есть одна не очень приятная деталь. Я так легко и просто могу выкинуть только слабых обращенных, а вот с теми, кто придет сразу за ними, возникнут проблемы. И одна из главных проблем проявится именно в моем мире. Ко мне в гости заявится ни много ни мало, а сама Аматэрасу собственной персоной. И вот что делать с ней, я пока не очень хорошо понимал.
        Она слишком сильный противник, чтобы атаковать ее прямо здесь. Более того, я физически не смогу ее победить. Правда, есть еще одна печальная деталь. В случае нашей битвы этот мир будет уничтожен полностью, а я в итоге погибну. Это конечно не проблема. Воскресну в другом месте, но вот терять именно этот мир я совершенно не хотел. Слишком много труда было вложено. К тому же именно здесь мои дети нашли себе друзей и подруг. Так что стирать столько трудов очень бы не хотелось. Но что тогда делать? Как поступить?
        У меня конечно была одна идея, но я до сих пор не уверен в ее правильности. Слишком уж она необычна. А уж о сложности реализации я и вовсе промолчу. Уровень тонких манипуляций с пространством фактически превысит все возможные пределы. Об энергозатратах даже вспоминать не хочется. И все ради чего? Ради того, чтобы Аматэрасу оказалась в нужном месте в нужное время и получила определенные вводные, которые возможно заставят ее измениться и в итоге не захотеть уничтожать данный мир. Но особенно сильно меня напрягал тот факт, что в этом сценарии придется принять участие моим сыну и дочери. Опасности для их существования я конечно не допущу, но это не значит, что когда об этом плане узнает Сонг, меня простят и все забудут.
        Суть моей идеи заключалась в том, что зная, в какое именно тело вселится Аматэрасу, изменить некоторые вводные, да еще и таким образом, чтобы никто этого не заметил. Более того, мне придется изменить точку ее «воскрешения». Здесь особых проблем не было. Нужно лишь в тот миг, когда душа Аматэрасу прибудет в наш мир, в нем оказался всего один подходящий «сосуд» и именно там, где нужно мне. А именно в городе Синхай. Сам «сосуд» уже готов. Одна из учениц той же школы, где учится мой сын. Не так давно она попала в автокатастрофу и сейчас находилась в искусственной коме. Без моего вмешательства эта девочка умрет в ближайшие пять дней. Я же, можно сказать, подарю ей еще один шанс на жизнь.
        Кто-то мог бы сказать о том, что какой же это подарок, если в тело девочки вселится Аматэрасу? Но все как бы не так просто. Душа Аматэрасу не получит контроля над телом и разумом девушки. Да, она вселится в «сосуд», но вот управлять им не сможет. А все из-за очень хитрых конструкций, которые я возведу во время слияния душ девочки и Аматэрасу. Собственно эта операция и потребует от меня максимальных усилий и прорвы энергии. Не так-то просто совместить две души в одну. Это уровень сильнейших из Вечных, или одного Изначального. Да. Именно он показал мне, как и что нужно сделать, дабы совместить две души в одну. Раньше я считал, что это в принципе невозможно. Но я ошибался. И более того. Если хоть кто-то узнает, что я способен на подобные манипуляции, то спастись у меня уже не выйдет при всем желании. Охотиться за мной начнут абсолютно все. Слишком ценные знания.
        Почему я решился на подобную рискованную операцию? Для этого есть несколько причин. Первая и самая главная, меня прикроет Изначальный. Именно он сотрет все следы моего вмешательства в душу Аматэрасу. Зачем и почему? А фиг его знает. Своих планов он, как всегда, не раскрывал. Если они у него и вовсе есть, ибо лично мне показалось, что ему просто все равно, что происходит в реальности, но при этом он от нечего делать решил слегка мне помочь и тем самым немного себя развлечь любопытным зрелищем. Вторая важная причина, это будущее. Мне нужны сильные соратники. Да, у меня есть команда, но если смотреть правде в глаза, мы все еще неразумные птенцы на фоне больших дядек и теток с огромным запасом сил и опыта. Если я все сделаю правильно, то в итоге получу в свои союзники одну из древнейших и опытнейших богинь, что видел этот мир - Аматэрасу. С ней я уже смогу ощутить себя не столь беззащитным, как сейчас. Ну а после будет проще договориться и прийти к общему знаменателю с Сэнсеем.
        Сделать так, чтобы Аматэрасу сама захотела мне помогать, мягко говоря, непросто. Совмещение душ - это конечно серьезный и основной шаг в данную сторону, но увы, далеко не единственный. Здесь надо понимать, что первое время в сознании девушки Риты, именно так звали несчастную, что находилась сейчас в коме, будет царить неразбериха и сумбур. Она останется самой собой, но при этом у нее начнет постепенно проявляться память и знания Аматэрасу. Причем чем больше Рита будет применять свои новые силы и возможности, тем быстрее будет происходить слияние. Конечно, рано или поздно Аматэрасу осознает, что с ней происходит, но будет уже поздно. Ведь основой ее разума останется не она сама, а Рита. И богиня уже не сможет легко и просто наплевать на окружающих. Не сможет перечеркнуть любовь девочки к родителям. Да и много еще чего не сможет изменить. Остановит ли ее это? Если не вмешиваться, то нет. Аматэрасу очень сильная обращенная и бывшая богиня, живущая уже столько лет, что даже страшно представить. Рано или поздно, но она сможет подавить разум Риты. Вот только кто ж ей даст? Мой план заключался в том,
чтобы незаметно со стороны создать такие условия развития Риты, что когда придет время, и Аматэрасу все осознает и поймет, то вместо бедной и слабой девушки она столкнется с сильной духом человеком, имеющей слишком много ценного, чтобы вот так просто сдаться. А главное, обладающей знаниями и возможностями противостоять давлению памяти Аматэрасу.
        Здесь нужно понимать, что борьба будет не двух сознаний, а одного разума с собственной памятью. Есть два варианта развития событий. Причем очень сильно похожих на тот случай, когда человек терял память, а после возвращал ее обратно. Если это произойдет достаточно быстро, то человек останется тем же, кем и был раньше, а время, прожитое без памяти о прошлом, им будет восприниматься смутно и неохотно. А вот если потерявший воспоминания осознает себя не сразу, а после продолжительного периода жизни, то все может кардинально измениться. Точнее, даже не так. Если все это время он проведет в спокойном месте, где особых событий не происходит, то изменений тоже не произойдет. Но если он окажется в круговороте событий, то изменения произойдут в любом варианте, от легких до кардинальных.
        Например, если до потери памяти он любил одного человека, а после, все забыв, полюбит другого, то эмоции и ощущения после возращения памяти станут не яркими и живыми, а тусклыми и фактически затертыми новыми ощущениями. То есть вспомнивший, скорее всего, выберет новую любовь, а не будет стремиться восстановить старую. И это лишь один из примеров. В моем случае мне нужно создать как можно больше таких вот ярких эмоциональных впечатлений у девушки Риты, дабы потом ее память не смогла изменить ее разум в сторону прошлой Аматэрасу. И это, мягко говоря, сложно, но не невозможно. К тому же, если я все реализую правильно, то в итоге получу не только союзницу в лице Аматэрасу, но и мой сын, скорее всего, наконец осознает свою силу и пробудит свою фею. Возможно, и дочка тоже не останется в стороне.
        Но есть другая проблема. Сонг. Ее нужно куда-то убрать подальше, а то ведь все испортит. Она со своей гиперзаботой в отношении детей не позволит мне подвергнуть их малейшей опасности, даже если в итоге будет понимать, что наши дети при всем желании умереть не смогут. Точнее, смогут, но я их легко верну к жизни в одном из «якорей». Но здесь мне поможет сам Рафаил. Примерно минут через десять он появится у нас на базе, конечно не он лично, а один из его аватаров, ну да не суть. В общем, он прибудет к нам, дабы сообщить о глобальной проблеме в лице обращенных. Вот только само вторжение произойдет минут через сорок. То есть через полчаса после «предупреждения» Рафаила.
        Можно было бы сказать, что агенты и их осведомители профукали ситуацию, но это будет не совсем верно. В общих чертах они конечно упустили момент, но если принять во внимание разницу времени между нашими мирами и молодыми в три тысячи раз, то все начинало выглядеть по-другому. Узнали осведомители о том, что к нам собрались в «гости» обращенные, минут двадцать назад. То есть фактически за час до прибытия. Так что если умножить этот час на разницу времени, то получится уже три тысячи часов, а это, на секундочку, сто двадцать пять дней. Получается, что осведомители сработали как надо и можно сказать, даже очень хорошо. Вот только это нас не спасало.
        Конечно, сейчас по тревоге поднимались все силы, а системы защиты планет приводились в полную боевую готовность, но оставалась одна проблема. Обращенные тоже знали, где и какими силами мы располагали. Несмотря на аватары ангелов и планетарную защиту, у нас просто физически не хватало сил перекрыть все дыры. Если конечно я не захочу кардинально все изменить. Все что нужно сделать, так это сообщить Рафаилу то, что мне известно. В этом случае проблема вторжения будет решена в ключевых мирах за пару часов и основные силы смогут сконцентрироваться на других планетах. В общем, максимум за месяц обращенные будут уничтожены, а мы получим серьезное преимущество перед повелителями, у которых подобных знаний не будет. Вот только у меня нет никакого желания спасать миллионы миров ценой собственной свободы и угрозы для жизни моей семьи. Мне конечно скажут огромное спасибо, но потом спросят, а откуда у тебя, мил человек, подобные данные, да и еще настолько конкретные и точные? Союзники станут врагами, а враги обозлятся еще сильнее. Как ни крути, но вариант так себе.
        Можно назвать меня черствым и аморальным, так как я не хочу пожертвовать собой ради спасения триллионов людей, но мне уже давно наплевать на чужое мнение. Особенно когда на кону стоит моя семья. К тому же некоторые миры я все же постараюсь спасти, но только таким манером, чтобы на меня никоим образом не легло подозрение. Чем дольше у меня получится пребывать в тени, тем лучше. Еще и в серьезный плюс можно выйти из этого непростого положения. Будет ли меня мучить совесть? Нет. Спасти всех невозможно, да и не нужно. Я уже давно избавился от черно-белого взгляда на мир. Есть те, кто мне дорог, и ради них я готов сделать что угодно, а остальные пускай сами думают о своем будущем.
        - Рафаил? - удивленный голос Сонг отвлек меня от размышлений и подготовки плана.
        «А вот и главное действующее лицо», - подумал я, оборачиваясь и здороваясь с прибывшим к нам в гости ангелом.
        - Времени очень мало, потому сразу перейду к делу, - с явно обеспокоенным лицом начал Рафаил свой рассказ.
        Изображая изумление и удивление, я слушал то, что и так знал. И да. Как и было предсказано, мы остались предоставлены сами себе. Помощи не будет. Нам самим придется выбрать, какие миры мы будем спасать, а какие придется временно бросить на произвол судьбы. Более того, если у нас выйдет отбить все свои планеты, то нам предписывалось помочь другим. Ну да это вполне логично и ожидаемо. Хотя я прекрасно знал, что мы не сможем помочь, как и нам тоже. Слишком тяжелые времена настали для всех без исключения. Даже тот же Рафаил будет мотаться из мира в мир, пока раз двадцать не погибнет, а один раз чуть ли не станет жертвой поглощения. Обращенные, обладающие силой уровня Аматэрасу - это вам не шутки. Например, если я дам ей нормально переродиться у себя в мире, то потом даже Михаил с трудом с ней справится, параллельно уничтожив пару десятков миров.
        Хотя возможно, я в корне ошибался. И виной тому последний мой сон. Если Люцифер и многие другие уже сражались с обращенными, то высока вероятность того, что тот же Михаил и Рафаил тоже служили на границе миров, как и Люцифер. Кстати. А что, если из-за Люцифера в средние миры пришли ангелы и повелители? Что, если сказка о том самом легендарном предательстве или восстании Люцифера - это и есть намек на мой сон? Ведь я не раз встречал упоминания, что когда-то очень давно никаких ангелов и владык с повелителями не было. Были просто боги и все. Но пришли более сильные ангелы и повелители, а боги исчезли как отдельная сила. Хм. А ведь очень даже похоже на то, что я прав. Но тогда получается, что все это время все вокруг откровенно врали? Однако, забавный поворот. Или же кто-то вмешался и стер память тем, кто покинул пост на границе молодых миров? Может такое быть? Легко. Если это кто-то из вечных, кто уже тогда обладал дикой силой, то для него в те времена это была не особо сложная задачка. Интересно, а если придумать способ восстановления памяти, то что произойдет?
        Как только я подумал об этом, так в тот же миг все исчезло, и я оказался в своем внутреннем мире. Реальность остановилась, а передо мной стоял Изначальный. Стоял и с улыбкой смотрел на меня, словно молчаливо спрашивая, уверен ли я в своих желаниях? То есть получалось, я оказался прав, и им всем подправили память?! Обалдеть, не встать! Но кто?
        - Все, - усмехнулся в ответ Изначальный. - В том числе, и известный тебе вечный - Сэнсей. Они решили, что так будет лучше.
        - А предложил подобную идею, дай угадаю, Чжан Саньфэн?
        - Верно.
        - И я сейчас правильно понимаю, что ты можешь вернуть им память?
        - Могу.
        - Но не будешь?
        - А это уже зависит от тебя.
        - То есть мне решать, вернется им память или нет?
        - Не у всех нет воспоминаний о том периоде времени. Например Люцифер и Гестия все прекрасно помнят, но скрывают это от всех. И не только они сохранили память.
        - И как много таких «помнящих»?
        - Тринадцать разумных.
        - Не буду спрашивать, почему именно это число, но зачем им оставили память?
        - Им ее не оставили, - улыбнулся в ответ Изначальный. - Просто один из Вечных решил восстановить ее тем, кому посчитал нужным. Втайне от всех.
        - Опять Чжан Саньфэн?
        - И он тоже. Но в основном это работа другого Вечного под именем Синар. Когда-то они оба были дружны, но после их пути разошлись.
        - Тогда, если позволишь, последний вопрос. А зачем ты решил сейчас вмешаться?
        - Мне нравится твоя идея. Будет любопытно, как далеко ты сможешь продвинуться, - прекратив улыбаться, задумчиво произнес он. - Я даже не хочу заглядывать в будущее. Интересно будет посмотреть представление из первого ряда. Так что ты решишь?
        - Я думаю, что нужно восстановить память, - уверенно ответил я. - Но так, чтобы никто ничего не понял. Получится?
        - Легко, - хмыкнул он в ответ. - Уже сделано. Теперь чем больше стражей будет встречаться с обращенными, тем быстрее они вспомнят свое прошлое.
        - Стражей? - удивился я, но уже чисто сам для себя.
        Изначальный исчез, а я вернулся в реальный мир. Опять этот засранец решил пощекотать мое любопытство. Вот на все сто процентов уверен в том, что он не просто так назвал тех, кто потерял память, «стражами». Эх. Тяжела моя ноша, но я ее не брошу. М-да. Но зато теперь в войне с обращенными дело пойдет повеселее. Черт! Будущее! Сука!!! Вот же хитрый урод! Он ведь сразу знал, к чему это приведет! Блин. Вот это я попал. Ну да ничего, пару дней у меня точно есть. Вот только потом все мои знания можно выкидывать в мусорку. Вот же засада. Ну да ничего. Основные планы это не нарушит, а с мелкими изменениями как-нибудь справимся.
        Между тем Рафаил закончил свою речь и свалил к себе в свой мир. А мне пришлось потратить минут двадцать на то, чтобы в процессе связи с другими членами нашей команды убедить Сонг в необходимости выполнения именно моего плана, а не ее инициативы броситься забирать наших детей и прятать их в бункере. Только когда она полностью вникла в суть моего планирования, то наконец включила свой разум и даже добавила от себя некоторые дополнительные детали. Но главное поле осталось за мной. Я один останусь в этом мире, пока остальные будут ударными темпами зачищать миры. Ну-ну. Это они думали, что будет легко и просто, а на самом деле мне придется не раз и не два успокаивать Сонг после очередной ее смерти или гибели очередной планеты. Обращенные - это вам не шуточки.
        Как только Сонг покинула базу, отправившись на общий сбор в ключевом мире Кима, я с облегчением выдохнул. Самая главная проблема свалила, а значит, можно и мне начинать реализовывать НАСТОЯЩИЙ план отражения нападения, а не ту филькину грамоту, что я разработал для ребят и Сонг. И первым делом я занялся переводом работы системы планетарной обороны и наблюдения в ручной режим. Я планировал не всех обращенных отправлять на адскую планету. Некоторых придется уничтожить лично, а некоторые погибнут от системы обороны. Ну и еще часть будет уничтожена самими жителями планеты. Все-таки не зря я здесь внедрял развитие магии и духовной силы. Пусть местные тоже поработают на спасение собственной планеты.
        Глава 5
        - Алло, я вас слушаю.
        - Вера Сергеевна Шульгина?
        - Да, это я.
        - Добрый день. Это вас беспокоит Максим Рогов.
        - Добрый день, слушаю вас.
        - Я звоню насчет вашего объявления. Оно еще в силе?
        - Да.
        - Отлично. Когда вы готовы приступить к работе?
        - В любой момент. Но простите, о какой именно работе идет речь?
        - Да, действительно. Извините меня. Что-то я поторопился. Привычка.
        - Ничего страшного, я слушаю вас.
        - Дело в том, что моей жене срочно пришлось уехать в командировку. Хм. Кстати, возможно, вы знакомы.
        - Знакомы?
        - Да-да. Ее зовут Сонг Рогова. Кажется, наши дети учатся в одном классе старшей школы.
        - Сонг? Мама Акиро?
        - Да-да. Именно она.
        - Да, я знакома с вашей женой. У нее все хорошо?
        - Да, конечно. Просто у нее на работе завал, вот и пришлось полететь в заграничную командировку.
        - Рада это слышать. У вас очень красивая и добрая жена, господин Рогов.
        - Спасибо за столь лестный отзыв. Но вернемся к нашему вопросу. Так вот. Как вы наверняка знаете, у нас двое детей, а Сонг, к сожалению, в ближайшие месяц или даже два не сможет быть дома.
        - Вы хотите, чтобы я позаботилась о ваших детях?
        - Да-да. Именно так. Увы, но я на кухне абсолютный неумеха, а вы, как я слышал, неплохо готовите.
        - Ну что вы, я пока только учусь.
        - Не стоит скромничать. У вас хорошие рекомендации.
        - Спасибо.
        - Да. Так вот. Я готов взять вас на работу в качестве домработницы с полным пакетом оплаты. К тому же, это очень удобно для нас обоих. Как я узнал, вы живете всего в одном квартале от нас.
        - Я знаю, - явно с улыбкой раздалось в ответ.
        - Ну да, конечно. Вы же все-таки знакомы с Сонг. Да. Так вот. Вы согласны?
        - Конечно. Буду рада помочь вам и вашим детям.
        - Отлично. Так когда вы сможете приступить?
        - А когда надо?
        - К сожалению, несмотря на выходные, мне пришлось поехать на работу. Так что если вы сможете начать прямо сегодня, я буду очень благодарен.
        - Хм. Думаю, я смогу, но только после трех часов дня.
        - После трех?
        - Да.
        - Эммм… Хорошо. Жаль, конечно, что раньше вы не можете, но что поделать. Придется моим заказать сейчас пиццу.
        - Пицца - это очень вредная еда для детей, - укоризненно произнес женский голос.
        - Понимаю, но что поделать. А вы точно раньше не сможете?
        - Увы, но мне нужно сегодня съездить в больницу.
        - В больницу? У вас в семье что-то случилось?
        - Ничего страшного. Не стоит беспокоиться.
        - Хм. Простите, если лезу не в свое дело, но я тут случайно увидел ваше объявление о продаже дома. Это никак не связано с кем-то из вашей семьи? Может я могу помочь?
        - Ну что вы. Спасибо, но думаю, вряд ли. Разве что захотите купить наш дом, - грустно вздохнули в ответ.
        - Продажа дома, смена работы. Простите, но я вынужден все же спросить. У вас кто-то из семьи попал в больницу с серьезными травмами?
        - Дочка, - неуверенно и с тяжелым вздохом произнесла Вера. - У нее проблемы с сердцем. Нужна трансплантация органа. Как вы понимаете, это очень дорогая операция. Вот нам и приходится продавать дом.
        - Ясно. И как срочно вам нужны деньги?
        - Очень срочно, - с потаенной надеждой произнесла Вера. - Врачи даже были вынуждены погрузить Риту в искусственную кому.
        - Хм. А сколько всего нужно денег?
        - Двести сорок тысяч.
        - Хонов или евро?
        - Евро.
        - Серьезная сумма, но… Я думаю, что знаю, как вам помочь.
        - Помочь? - растерянно произнесли в ответ.
        - Да. Я конечно не обладаю такой суммой, но моя работа вполне может помочь вам решить эту проблему. Возможно, вы знаете, что я работаю в банке?
        - Что-то слышала, но как это может помочь?
        - Вы не поверите, но очень легко. Дело в том, что у нас есть благотворительный фонд, совмещенный с кредитной линией. Это конечно не означает, что банк даст вам деньги просто так, но выдать беспроцентный кредит на десять лет под залог вашей недвижимости вполне возможно.
        - Простите, господин Рогов, но я не совсем понимаю, что вы имеете в виду….
        - О, не стоит беспокоиться. Я сейчас все поясню. Если вкратце, то банк может выдать вам двести пятьдесят тысяч евро кредита под залог вашего дома на десять лет. Но так как это благотворительная кредитная линия, то деньги вы получите без начисления процентов и комиссии. То есть возьмете двести пятьдесят тысяч и столько же должны будете вернуть в течении десяти лет. Вас устроит такой вариант?
        - Да, конечно! Что нужно сделать?! - ошеломленно и радостно раздалось в ответ.
        - Ничего особенного. Просто поехать в банк, можно даже сегодня, наш Ультра-Банк работает без выходных. Там я вас встречу и проведу в нужный отдел. Потом все оформим, и уже через час у вас будут деньги.
        - Я могу приехать прямо сейчас?
        - Да, но…
        - «Но»?
        - Есть еще одно условие.
        - Какое?
        - Ну как вы понимаете, эта линия кредитов дается не просто так. Мне конечно не очень удобно это говорить, но увы, по-другому не выйдет. В общем, вам придется принять участие в нескольких тв-шоу и сняться в рекламе банка. Я понимаю, что эти условия…
        - Я согласна! - категорично перебила Вера.
        - Ну раз так, то жду вас в банке. Когда вы сможете приехать? Ах, да. Центральный офис нашего банка находится на улице Хальтара, двадцать семь.
        - В течение получаса я буду у вас. Можно?
        - Нужно! Приезжайте, буду вас ждать. И да. Если дом оформлен на вас и мужа, то приехать нужно вам обоим с документами на дом и вашими. На проходной просто скажете мои имя и фамилию, а дальше вас проводят.
        - Хорошо. И спасибо вам огромное!
        - Ну что вы. Я же ещё ничего не сделал. К тому же, это ведь не подарок, а кредит. Да еще и дополнительная нагрузка.
        - И все же, мы с мужем благодарны вам.
        - Это всего лишь деньги. Главное, чтобы вашей дочке стало лучше. Да и кстати, раз вы уже приедете ко мне, то на месте заключим договор найма вас на работу.
        - Хорошо. И еще раз спасибо.
        - Все, жду вас в офисе.
        Положив трубку, я задумчиво посмотрел на экран. На нем сорокалетняя, до сих пор хорошо выглядящая, миловидная девушка прыгала от счастья на месте, при этом что-то пытаясь рассказать недоуменно стоящему рядом мужу. Как же мало для счастья нужно людям, попавшим в беду. Для меня это мелочь, а вот для них огромная надежда. Ну это они еще пока не знали, что в итоге с их дочкой все будет в порядке. Более того, пересадка сердца по сути не нужна, но вот об этом я уже говорить им не стану, иначе весь план полетит в унитаз.
        Примерно часа через два они смогут оплатить счет больницы, потом еще часа три уйдет на операцию, и уже завтра утром Рита придет в себя практически полностью здоровым человеком. Правда, не из-за того, что у нее будет новое сердце, а потому, что Аматэрасу окажется душой в теле девочки. Именно сила богини моментально возьмет под контроль организм девочки и инстинктивно приведет его в порядок. В основном благодаря тому, что фея бывшей хищницы станет снова адекватной и нормальной, а значит, сможет контролировать состояние здоровья Риты. Вот только связи с хозяйкой у нее уже не будет. И эту проблему мне предстояло решить сегодня ночью. Нужно будет временно заблокировать фею, или точнее, усыпить. А то еще начнёт влиять на разум девочки, и тем самым восстановит Аматэрасу. Чего я, естественно, допустить не мог.
        Мог ли я помочь Рите просто так? Мог. Но зачем? Да, я по сути являюсь тайным владельцем банка, и не только его. Мне принадлежит приличное количество мировых компаний. Двести пятьдесят тысяч евро, по сути, копейки. Но как говорится, копейка рубль бережет. Всем страдающим в мире я в принципе могу помочь, особенно в качестве бога этой планеты, но смысла в этом ноль. Уже проходили. Люди удивительные создания. Стоит им хоть раз помочь, как они тут же стремятся сесть на шею и свесить ноги. Но и это еще не все. Отдельные индивидуумы начинают загребать под себя особенно усердно, тем самым порождая конфликты, а затем и войны. Можно конечно решить и эту проблему, но тогда мой мир станет таким же, как и у демонов, благополучным, но при этом под моей жесткой тиранией. Нужно ли мне это? Нет. Предпочитаю смотреть на развитие свободной цивилизации.
        Хотя именно в данном случае я не мог безвозмездно помочь совершенно по другим причинам. Для моего плана нужно, чтобы родители Риты были: во-первых, обязаны мне, во-вторых, остались должны кучу денег банку и тем самым стремились как можно больше работать, ну и в-третьих, сама Рита подсознательно стала бы относиться к моей семье благожелательно и с благодарностью. Маленький шаг в большое будущее. Ну а дальше, потихоньку и не спеша, я буду влиять на девочку в сторону нашего сближения. В итоге, когда она осознает объем своей силы и возможностей, а также наконец полностью восстановит память, я получу надежного союзника.
        Ну а пока мой аватар, - я как-никак официально числился начальником отдела информационной безопасности банка, - ждал встречи с Верой и ее мужем Анатолием, мне предстояло решить еще несколько дополнительных вопросов, до того как на планете появятся «гости». И первый вопрос - это звонок дочери. Нужно развернуть ситуацию в правильное русло. К сожалению, без подсказок со стороны молодежь мало что способна понять и прийти к правильным решениям. Так что этот вопрос придется проконтролировать лично. Впрочем, не только молодежь отличалась тугодумием. Совет местных магов тоже не отличается быстротой реакции. Так что придется мне экстренно подтолкнуть «ребяток» в нужную сторону. А то ведь профукают вторжение, и мы получим в итоге кучу трупов среди местного населения. И это несмотря на то, что девяносто пять процентов всех гостей я уберу с планеты сам. М-да. Работы непочатый край. Но сначала звонок.
        - Алле… - сонно протянула в трубку Света. Одиннадцать часов на улице, а она спит. Эх, молодежь, молодежь.
        - Привет, солнышко, - Невольно улыбнувшись, произнес я.
        Я бы сейчас с огромным удовольствием разбудил бы ее лично. Светик, когда сонная, такая милая и нежная. Так и хочется обнять и затискать. Эх… Беда-печаль. Придется удовлетвориться воображением и телефонным разговором. Я так себе и видел, как на заспанной мордочке появляется эмоция недоумения. Ведь сегодня выходной, а я звоню по телефону и явно не просто так.
        - Пап? Что-то случилось? - недоумения прибавилось, и кажется, Светик начала просыпаться.
        - Ничего особенного, - натянуто улыбнулся я, радуясь тому, что меня не видит дочка.
        Я мог обманывать кого угодно. Даже Сонг я не все говорил, иногда намеренно опуская некоторые детали и подробности. И ничего, никаких угрызений совести не испытывал. Вот только когда обманывал собственную дочь, это совершенно другое. Как будто плевал в собственную душу. Хотелось бы избавиться от всех тайн и честно все рассказать, но увы. Нельзя. Правда принесет только проблемы и лишит ее спокойной жизни. Быть богом - это не только ответственность и куча силы, но еще и огромный соблазн. Можно легко ощутить себя выше, чем остальные. Начать относиться к окружающим людям как к низшим или еще хуже. И к сожалению, подобных примеров хоть отбавляй. Так что пока лучше оставить все как есть. Сила должна сама проснуться в тот момент, когда разумный к ней готов.
        - Эм… ты что, не дома? - удивилась Светик.
        - Да. Маму срочно вызвали в командировку, и я с утра отвез ее в аэропорт. Ну а потом позвонили с работы.
        - Блииин… - печально протянула дочка. - Это что, мне теперь кормить этого оболтуса? Мама хоть оставила что-нибудь покушать?
        - Нет и еще раз нет, - улыбаясь, опечалил я дочу окончательно. - Но ничего страшного. Закажи пиццу.
        - Ты что, хочешь, чтобы я превратилась в корову? Ты в курсе, сколько в этой твоей пицце калорий? - недовольно буркнули мне в ответ.
        - Да? Странно. То есть сегодня вечером на вечеринке у своей подруги ты будешь есть только полезную и натуральную еду? - с иронией спросил я.
        - Эмм… Ну как бы… там - это там… а здесь - это здесь.
        - Вот тогда и не спорь. Закажите пиццу.
        - А на обед тоже пиццу будем есть? - расстроенно спросила она.
        - Нет. Примерно в четыре часа придет Вера Сергеевна и покормит вас нормально.
        - Вера Сергеевна? Это кто еще?
        - Я нанял на работу домработницу. И да, ты ее возможно знаешь.
        - Знаю?
        - Именно. Это мама Риты Шульгиной. Девочки, что учится в одном классе с Акиро. Помнишь такую?
        - Мммм… Что-то такое припоминаю. - Так и видел, как хмурится лобик у дочки. - Это не та, что попала в больницу из-за сердца?
        - Именно она, - непроизвольно кивнул я. - Сейчас бедняжка в коме, но сегодня ей, скорее всего, сделают операцию, так что думаю, все обойдётся хорошо.
        - Но если будут делать операцию, то как тогда Вера Сергеевна сможет прийти?
        - Солнышко, операцию будут делать вечером. Так что она убедила меня в том, что все успеет.
        - Ну ладно. Хорошо, если так.
        - Да, и еще кое-что, - изобразил я неуверенность в голосе. - У меня такое впечатление, что Акиро ни разу не навестил бедную девочку. Это очень некультурно с его стороны. Ты так не думаешь?
        - Пф… Тоже мне, удивил, - фыркнула презрительно Светик. - Этот нахлебничек только и может, что сутками играть за компом или с друзьями, такими же оболтусами, как и он сам, таскаться по улице.
        - Мне кажется, что ты и сама не сильно далеко ушла от брата, - поддел я ее в ответ. - У него игры, у тебя соцсети. У него друзья, у тебя подруги. В чем разница? Или хочешь сказать, что ты с девочками организовали поход в больницу? Ну или хотя бы узнали у родителей Риты, может чем нужно помочь? Или может вы забыли, что ее старшая сестра учится с тобой вместе на одном потоке института? Вы хоть с Викторией поговорили насчет ее сестры? Проявили элементарное сочувствие?
        - Ой, вот не починай, а? Все мы помним. И вот как раз завтра и собирались ее навестить, - попыталась съехать с темы и отмазаться дочка. Правда, попытка так себе.
        - Вот и отлично. Как раз и обсудишь ваш поход с Верой Сергеевной. Договорились?
        - Дааа, - уныло протянула она.
        - Акиро тоже попинай. А то я не хочу, чтобы в школе и институте решили, что мои дети - бессовестные и безразличные снобы, - укоризненно произнес я.
        - Хорошо, - тяжело вздохнула она в ответ.
        - Все. Тогда целую и люблю тебя. До встречи.
        - И я тебя тоже, пап, - обреченно попрощалась доча.
        Оборвав соединение, я перестал улыбаться и, став серьезным, активировал связь с главой совета магов. Пришла пора пинать еще одних лентяев. Пока шло соединение, я размышлял над поступком своих детей. Как-то неправильно мы их воспитывали. Я бы вот так не смог. Одноклассница с тяжелой болезнью в больнице, а ее так никто и не навестил из учеников школы. Куда только смотрел их школьный совет? Впрочем, в институте не лучше. У одной из учениц младшая сестра в коме, а всем словно наплевать. М-да. Не та пошла молодежь, совсем не та. Разбаловал их интернет, или точнее даже, испортил. Может вырубить его к чертовой матери? Не… Нельзя. Но хочется.
        Наконец на той стороне трубки ответили. А дальше еще десять минут пояснений, но уже в качестве одного из жрецов бога Максимильяна. То есть, меня самого. В общем, обрисовал ситуацию и решения, что вроде как божьим откровением снизошли на меня сегодня ночью. А так как с посланием бога, то есть меня, шутки плохи, то уже через десять минут весь совет магов будет поднят на ноги, и не только они. Боевая тревога очень скоро зазвенит на всех военных базах планеты. Вторжение пришельцев - это серьезно. Особенно когда о нем предупредил сам бог. Заодно и репутация у меня вырастет. Главное, отобразить эпичную драку между мной и пришельцами где-то в космосе. Думаю, соседняя планета подойдет. И местные смогут все разглядеть, и я вроде как буду не бездельничать, пока «доблестные» маги защищают мир от тварей, что смогли прорваться сквозь щит бога.
        Так. С этим закончили. У меня осталось целых пять минут до вторжения! Вот это я молодец. Справился на целых две минуты быстрее, чем планировал. Так-с. Ну что же, пора приступать к основному блюду. Все силы расставлены, заклинания запущены, ну а я сам перемещаюсь на соседнюю планету Ким’ур. И да. Соседнюю планету назвали в честь бога Кима. Хотя лично мне название Ким’ур не так уж и нравилось, но вроде как сам Ким особо не возражал. Суффикс «ур», кстати говоря, имел древнее значение божественной силы. А вот раньше, до того как мы явились в этом мире в качестве богов, планета называлась так же, как и в моем прошлом - Марс. Но так как делиться энергией веры с Марсом я не собирался, то планету пришлось переименовать. И не только ее. Многие названия теперь звучали по-другому.
        Глава 6
        «… Следственный комитет магов до сих пор не может предоставить полную информацию относительно вторжения неизвестных существ, предположительно, внеземного происхождения. Более того, из анонимных источников в правительстве нам стало известно о возможных повторных появлениях агрессивно настроенных неизвестных существ. Эти сведения были косвенно подтверждены действиями нашей армии. Ведь до сих пор наши города находятся под плотным колпаком военных. Их патрули и блокпосты как стояли, так и продолжают стоять. Чего они ждут? Или же два дня назад была лишь проверка наших сил? Мы и общественность задаемся вопросом, а будет ли еще одна волна вторжения?…»
        Акиро лениво ковырял вилкой в тарелке, при этом все его внимание было приковано к телевизору. Тяжело вздохнув, он взял в руки пульт и переключился на другой канал, затем на следующий, и так до тех пор, пока не нашел очередное видео со спутников Ким'ура. В этот момент его лицо оживилось, а в глазах прочиталась жажда. Единственное, что его расстраивало, так это отсутствие звука.
        - Опять ты эту хрень смотришь, - войдя на кухню, зевнув и сладко потянувшись, безразлично и лениво произнесла Света.
        - Сама ты «хрень», - обиженно буркнул в ответ Акиро и возбужденно продолжил. - Ты вообще видела, что он там вытворял? Наши тут на планете с одной тварью целой армией едва справились, а он там один толпы подобных тварей на куски рвал!
        - Ну так на то он и бог, - небрежно махнула рукой Света, подходя к холодильнику и открывая его с задумчивым видом.
        - Светочка, солнышко, ты уже проснулась? - с беспокойством в голосе произнесла чуть ли не залетевшая на кухню-студию Вера Сергеевна. - С добрым утром. Садись за стол, я сейчас все тебе положу.
        - С добрым, - снова зевнув и почесав левой рукой между холмиков третьего размера, протянула Света. - А вы нас что, и завтраками тоже кормить будете?
        - Ну конечно. Что за вопрос? - удивленно посмотрела на нее Вера Сергеевна. - А ты разве против?
        - Неее… Я только за, - довольно улыбнувшись, с благодарностью произнесла Света, подходя к столу и присаживаясь рядом с братом. - Вот только, а как же ваши?
        - Ничего страшного. Я им еще раньше все приготовила, - отмахнулась Вера Сергеевна, ставя на стол перед Светой тарелку с салатом из семги, авокадо, каперсов и помидоров черри. - Светочка, тебе кофе с молоком или чай?
        - Вау! - восхищенно окинула взглядом свое блюдо Света. - Какой красивый салатик. Ой. И я кофе с молоком буду. Без сахара!
        - Я догадалась, - тепло улыбнулась в ответ Вера Сергеевна.
        - А можно как-то потише? - недовольно поморщился Акиро. - Я как бы новости смотрю.
        - Ой, да ладно тебе. Этот бой бога Максимуса уже двое суток по кругу крутят, - легкомысленно отмахнулась Света. - Лучше дай пульт, я что-нибудь поинтереснее найду.
        - Да что может быть интереснее сражения самого бога?! - возмутился праведным гневом Акиро, с восхищением продолжив. - Ты только посмотри, как он применяет магию. Целый материк с одного удара содрогается! Эх. Мне бы туда. Я бы тоже этим тварям задал жару!
        - Ага. Задал бы. Как же, - презрительно фыркнула Света. - Ты сначала зачет по физре сдай, горе-воин, а то тебя скоро одним щелчком старшеклассник в нокаут отправит.
        - Вообще-то, я уже сдал зачет, - гордо вздернул подбородок парень.
        - Ну раз так, то ты точно сможешь помочь теперь богу, - язвительно поддела его сестра.
        - Да много ты понимаешь! - возмутился брат. - Я бы попросил одолжить мне силу и как навешал бы этим тварям!
        - Ааааа, ну так-то да, конечно. И как я, глупая, не подумала о таком, - усмехнулась в ответ Света. - Бог же у нас всем силу раздает, кто не попросит. А уж тебе-то и подавно.
        - Эх. Вот бы наши родаки были богами, - тяжело и печально вздохнул Акиро. - Я бы тогда и так стал бы самым сильным.
        - Кстати. Насчет стариков, - задумчиво прожевав кусочек рыбы и запив глотком уже поставленного рядом кофе, произнесла Света. - Па вообще дома ночевал?
        - Ну да, - буркнул недовольно Акиро, смущенно отведя взор. - Приперся в час ночи и вырубил инет.
        - Что, опять в свои игрушки зависал, нахлебничек? - с укором посмотрела в его сторону Света.
        - А тебе-то что с того? Сама вот по ночам в чатиках висишь и ничего, - возмутился в ответ Акиро.
        - Максим Викторович рано утром уехал на работу, - с уважением и благодарностью в голосе добавила Вера Сергеевна, укоризненно посмотрев в сторону подростков и добавив. - Даже позавтракать не успел. Только чай попил и уехал.
        - Не переживайте за него, - отмахнулась Света. - На работе поест. Не в первый раз.
        - А был бы он богом, то и работать бы не пришлось, - мечтательно протянул Акиро, с тоской глядя на очередной видеоряд с поверхности соседней планеты, где Максимус огромным земляным прессом прихлопнул сразу более сотни разных монстров.
        - Может хватит уже мечтать? - иронично бросила на него взгляд сестра. - Спустись на землю. А то еще в школу опоздаешь.
        - В отличие от некоторых, я уже умылся, и мне только одеться, и я готов, - презрительно фыркнул в ее сторону Акиро. - Или ты собралась опять первую пару профилонить?
        - Не твое дело, - резко отрезала Света.
        - Светочка, девочка, ты бы накинула на себя что-нибудь, и футболку поправь, - суетливо произнесла Вера Сергеевна, взглядом указывая на оголившиеся плечо и часть груди девушки.
        - А, это, что ли? - удивилась Света, поправив одежду. - Да я как бы всегда так завтракаю.
        - Это конечно не мое дело, но здесь твой брат сидит, а он все-таки мужчина, - смущенно и негромко произнесла Вера Сергеевна, наклонившись к уху Светы.
        - Ой, да какой он там мужчина! - отмахнулась Света. - Он пока еще только зародыш мужчины.
        - И все же, - покачала головой Вера Сергеевна. - Вдруг заметит или увидит.
        - Если будет смотреть, то я ему смотрелки повыцарапаю, - прищурившись, с угрозой прошипела Света, бросив многозначительный взгляд в сторону брата.
        - На что смотреть? - недоуменно обернулся к ним Акиро.
        - Да ничего особенного, Акирушка. Это мы так, о своем, о женском, - искусственно улыбнувшись, махнула рукой Вера Сергеевна.
        - Ааа, ну ладно, - протянул Акиро.
        - Я имела в виду, что если будешь подсматривать за мной, то я тебя прибью, мелкий паршивец, - решила закончить данную тему Света.
        - Подсматривать? За тобой? - удивился Акиро. - Зачем это? Я что, по-твоему, голых девок не видал? Что мне, делать нечего, как за старухами наблюдать?
        - Что?! - от возмущения чуть не подавившись, выдохнула Света. - Ты кого это старухой назвал, сволочь мелкая?
        - А ты чего это возмутилась? - ехидно спросил Акиро. - Как говорит мама, на правду обижаются только дураки. Тебе вон уже больше двадцати. Скоро о пенсии придется задуматься.
        - Да… ты… да… я…. Ну, сволочь мелкая, я тебе сейчас… - вскочив с места и сжав кулачки, высказалась Света, с угрозой надвигаясь на брата.
        - Ох, боюсь-боюсь, - иронично покачал головой Акиро, при этом предусмотрительно встав со стула и сместившись таким образом, чтобы между ним и сестрой оказался стол.
        - А ну тихо! - резкий окрик Веры Сергеевны, словно ушат холодной воды, обрушился на обоих. Брат с сестрой недоуменно перевели взгляды на нее. Между тем женщина уже спокойным тоном продолжила. - Сядьте, пожалуйста, за стол и доешьте завтрак. Вам скоро на учебу.
        - Эм… ну да, как бы, - с опаской покосившись на сестру, Акиро, тем не менее, уселся на свое место.
        - Потом поговорим, - многообещающе прошипела в его сторону Света, но кулачки разжала и тоже села обратно.
        - Не стоит обижаться на брата. Это я во всем виновата. Влезла со своим мнением куда не следует, - печально покачала головой Вера Сергеевна.
        - Вы здесь абсолютно ни при чем! - категорически не согласилась Света.
        - У меня просто две дочки, вот и опыта нет, - виновато улыбнувшись, продолжила женщина.
        - Кстати. А как там Рита? - решила перевести тему Света. - Говорят, она уже пришла в сознание?
        - Да, - радостно расплылась в добродушной улыбке Вера Сергеевна. - Слава богам, уже все хорошо. Врачи сказали, что через пару дней можно будет выписывать.
        - Так быстро? - удивилась Света.
        - Благодаря вашему отцу я не только операцию смогла оплатить, но и нанять хорошего мага-лекаря.
        - Пф… Тоже мне, помощничек, - фыркнула Света. - Разве это помощь? Всучить вам кредит, да еще и повесить на вас рекламу банка. Мне аж стыдно за него. Мог бы и так помочь. С него не убудет.
        - Светочка, девочка моя, ты не понимаешь, о чем говоришь, - благодушно покачала головой Вера Сергеевна. - Двести пятьдесят тысяч евро так просто никто не даст. Особенно на таких условиях. Уж поверь. Я кого только не просила помочь. Но в итоге помог ваш отец, и я ему очень за это благодарна. Еще вот и работу мне дал.
        - А по-моему, он вас просто использует, - категорически не захотела соглашаться с подобным мнением Света. - Проценты, - да, - банк не начислил, но ведь у вас теперь будет куча обязательств перед банком. Сниматься в рекламе, да еще бесплатно! Я считаю, что это грабеж среди белого дня. Причем наглый.
        - Светочка, девочка моя, это все мелочи жизни, - улыбнулась в ответ Вера Сергеевна. - Главное, что Рита жива и здорова, а с деньгами и их заработком всегда решить можно. Да и нет там ничего такого сложного.
        - Так это что, Ритка скоро в школу вернется? - влез недоуменно Акиро. - Во дела.
        - Кстати, - перевела взор на него Света, зловеще протянув. - Братииик. А ты не забыл об одном очень важном деле?
        - Каком еще деле? - судорожно перебирая в голове свои косяки, попытался вспомнить о явной проблеме и засаде Акиро.
        - Сегодня в четыре часа дня мы идем вместе с Верой Сергеевной в больницу! - категорически заявила Света.
        - Деточки, да зачем, не надо, - смущенно пробормотала растроганная Вера Сергеевна.
        - Ааа, Ритку навестить, что ли? - с явным облегчением выдохнул Акиро. Он уж грешным делом подумал, что опять где-то накосячил, но услышанное его только успокоило.
        - Именно. И смотри, не опоздай, - не обращая внимания на слова Веры Сергеевны, закончила Света, пригрозив пальчиком брату.
        - Деточки, да я и сама могу. Зачем вам эти поездки нужны? - не очень уверенно попыталась отговорить их Вера Сергеевна.
        - Я думаю, Рите будет приятно, что мы все вместе ее навестим, - улыбнувшись, произнесла Света. Мысленно подумав, что если не сегодня, то уже точно никогда не успеет выполнить обещание, данное отцу. А то, что тот не забудет о нем, девушка была уверена на сто процентов.

* * *
        Все-таки лично влиять даже на события мирового масштаба намного проще, чем на поступки обычных людей, да еще таким образом, чтобы те, кого подталкиваешь на те или иные действия, совершили их именно так как нужно и при этом не заметили никакого вмешательства. Мне было во много раз проще устроить спектакль на Ким'уре против обращенных, чем свести в одно целое самое простое и банальное посещение больницы, где лежала Рита, правильным составом из дочки, сына и Веры Шульгиной. Со стороны может показаться, что ничего проще нет, но в реальности это не так. Ведь что сын, что дочь хотели навестить Риту с подругами и друзьями, а меня такой вариант не устраивал. Зря, что ли, я так тщательно подготавливал разум девочки к этой встрече?
        Впрочем, считать ее сознание таким же, что и было раньше, уже не получится. Теперь это микс из памяти и разума Риты и прибывшей в наш мир Аматэрасу. Последняя сейчас ничего из прошлого не помнила, но осколки разума одной из сильнейших обращенных во вселенной - это вам не хухры-мухры. Хочешь или нет, но они прорывались в разум девочки через сны или видения. Конечно, они обрывочны, но тем не менее, влияние на разум оказывали. Постепенно мысли Риты начнут изменяться, а отношение к различным вещам трансформироваться в нечто новое. Главное, постоянно контролировать данный процесс. Ну и подстегивать его в нужную мне сторону.
        М-да. Ох и намучился я во время создания ловушки для Аматэрасу. Не так-то просто заблокировать любые другие варианты для переноса ее души в тело. Но и это еще не все. Мне пришлось фактически на ходу создавать новые нити, связывающие Аматэрасу с Ритой. А еще при этом блокировать фею, что стала приходить в себя и оказывать сопротивление. Если бы не инструкции Изначального и не знание точного времени прибытия Аматэрасу, я бы никогда в жизни не смог бы сотворить подобное. Только вдуматься! Я смог совместить в единое целое две души! Хотя, тут скорее было не совмещение, а восстановление. Все же Риту я выбрал не просто так. У нее в душе остался изначальный осколок одной из вечных, от которой и произошла Аматэрасу, а также в далеком прошлом первоначальная душа Риты.
        Но самое сложное - это блокировка памяти. Аматэрасу слишком сильна, особенно духовно. Разрушить даже временно связь ее личности с памятью было, мягко говоря, непросто. Да я на всю операцию по устранению первой волны обращенных потратил меньше энергии! Впрочем, на мое счастье, все прошло удачно. Аматэрасу идеально совместилась с Ритой, и теперь нужно ждать результата. А для того, чтобы Рита быстрее и сильнее сблизилась с сыном и дочкой, я пропущу чуть больше обращенных мимо своих сетей. Нет крепче дружбы, чем рожденная в бою. Убить их не убьют, но потрепать должны изрядно. А там, глядишь, не только у Риты проснутся силы, но и Акиро со Светой, возможно, пробудят свои возможности.
        Мне же предстоял новый спектакль под названием «Отражение атаки пришельцев на соседнюю планету». В первый раз все прошло идеально, но во второй заход придется изобразить проблемы. А то как-то подозрительно будет выглядеть со стороны. У всех хранителей проблемы с обращенными, и они с трудом обороняют свои миры от их наплыва, а я тут весь в белом и красивом без особых трудностей в одно рыло останавливаю вторжение. Здесь хочешь не хочешь, но закрадутся сомнения насчет меня. Так что буду бить в колокола и звать на помощь. Ну а то, что в тот момент, когда я буду кричать о помощи, «случайно» окажутся свободными Тор и Локи, ну так это просто «совпадение», и не более того. Вряд ли кто-то сможет связать эти события в одно целое. Могли бы насторожиться Гермес или Люцифер, но у них и своих проблем хватало. Им сейчас не до меня и не до наблюдения за другими. Свои миры спасать нужно.
        Я-то из-за данных, что у меня были, смог особо опасных обращенных перенести в заранее подготовленное место, а вот у других хранителей и демонов подобного козыря в рукаве не было. Им пришлось вступить в бой. Причем в большинстве случаев из очень невыгодного положения. Для понимания всей печальной картины достаточно упомянуть всего два факта. В первый день сражений против обращенных погибли более двух тысяч аватаров Гавриила!!! Да любой из его аватаров сравняет с землей пару вселенных вместе со мной в придачу. Хотя. Последнее все же спорный вопрос. Пожалуй, против меня одного его аватара будет маловато. Но все равно, это вам не простые хранители. Так просто аватара одного из самых сильных в боевом плане архангелов убить невозможно. И одно это уже показывает всю глубину катастрофы, обрушившейся на нас.
        Но есть и второй факт. Уничтоженные миры. На данный момент только в грозди миров, подчиненных Рафаилу, было уничтожено свыше сотни тысяч планет и более десятка параллельных вселенных стали недоступны. Впрочем, это не все печальные новости. Несколько тысяч миров захватили обращенные и сейчас вполне успешно их обороняли от атак хранителей. Среди наших миров с Кимом и командой тоже были потери, не много, около сотни, но все же. Часть захватили, а часть была уничтожена во время боев с обращенными. Учитывая, что это лишь малая часть общей картины, то масштаб трагедии поражал. Хорошо, хоть Сонг пока не пострадала. Но это, к сожалению, пока что.
        Впрочем, сейчас мне нужно сосредоточиться на других задачах. Самая важная из них - это адаптация Аматэрасу, но и о других не стоило забывать. Собственно для решения одной из них, я был вынужден ненадолго покинуть свой мир для встречи с одной очень противоречивой личностью, а именно, помощницей Гермеса. Люси Хей на данный момент занималась защитой одного из миров своего начальника. Пока в нем было относительно тихо, но это временное явление. Очень скоро здесь появится очень много сильных личностей из числа обращенных.
        - Ой-ой, какие люди, - язвительно произнесла Люси сразу, как только моя сфера переноса развеялась.
        - И тебе добрый вечер, - спокойно поздоровался я, осматриваясь вокруг.
        Где находилась база Люси и ее отряда, я знал не только из-за взгляда в будущее, но и благодаря данным, предоставленным Локи. Это была стандартная практика обмена информацией перед подготовкой к войне с демонами. Вот только вместо одной войны мы получили совершенно другую. Но зато именно сейчас эти данные мне очень пригодились. Осталось только сообщить нужную информацию, а дальше все и так завертится и закрутится.
        - Добрый ли? - лукаво подмигнув мне, Люси в своей любимой привычке соблазнительно изогнулась и томно облизала губы. Все, как и всегда.
        - Это зависит о того, как именно ты и твой шеф относитесь к одному конкретному вечному. - Насмешливо осмотрел я ее и, не спрашивая разрешения, присел на один из свободных стульев в кабинете.
        На самом деле перенестись так точно в одну из комнат базы Люси совсем не просто. Все же защита здесь была установлена продвинутая. Но если знать ключи доступа и отправить предварительный запрос, то откроется окно в защите. Так что о том, что я прибуду в гости, она знала еще за час до моего прибытия. Одно странно. Почему решила выбрать именно свой кабинет? В ее стиле это могла спокойно оказаться спальня. Решила, что я больше не стою ее внимания? Хотя, если я перестал быть объектом ее сексуального соблазнения, то впору радоваться подобному событию, а не печалиться.
        - Вечному? - нахмурив лоб и задумчиво постукивая пальцами по столешнице, повторила Люси.
        - Именно. А конкретно, Чжану Саньфэну, - согласно кивнул я головой.
        - Э? - недоуменно взглянули на меня. Если бы я на сто процентов не был уверен в том, что она состоит в некоей организации, как и ее шеф, то возможно даже смог бы поверить в эту театральную игру изумления. - Первый раз слышу о подобном.
        - Это не так уж и важно, - пожал я плечами. - Но думаю, Гермесу и тем кто за вами стоит, будет любопытно узнать, что обращенные попали к нам в гости благодаря усилиям этого вечного.
        - Я-то тут причем? Если ты хотел сообщить это Гермесу, то к нему и отправился бы в гости, - легкомысленно и вроде как равнодушно заявила она.
        - И все же я продолжу, если ты не против, - усмехнувшись, произнес я.
        - Да мне как бы фиолетово, - безразлично пожала она плечами.
        - Так вот. Саньфэн заключил союз с некоторыми из сильнейших обращенных, или как они себя называют, хищниками, - спокойно продолжил я. - Именно он помог им разработать системы перехода к нам в средние миры. Но это еще не все. Сейчас он активно помогает им захватывать миры, но не лично, а с помощью своих помощников и сливом точной информации о наших перемещениях.
        - Мне как бы без разницы, но с чего ты решил, что у него подобная инфа есть?
        - Будем считать, что просто мне это известно и все.
        - То есть предлагаешь поверить тебе на слово? - недоуменно изогнула она брови.
        - Так тебе же вроде как все равно.
        - Это да, но хоть какая-то логика в твоем рассказе должна же быть.
        - Давай договоримся. Я не утверждаю и не спрашиваю об организации, а ты не спрашиваешь, откуда у меня информация. Договорились? - хитро подмигнул я ей в ответ.
        - Да вообще без разницы, - легкомысленно бросила она, но я успел заметить тень настороженности и отчасти испуга в ее глазах.
        - Вот и отлично. Так вот. Дело в том, что именно сейчас Саньфэн находится в одном очень примечательном мире. Если быть точным, то в ЭСН 17 БИ 32 Н. Знакомое название?
        - Возможно, - задумчиво протянула Люси, пристально глядя на меня.
        - И находится он там не просто так. Сейчас он помогает группе одного из очень сильных хищников адаптироваться к новому миру и организовать засаду. Догадываешься, на кого?
        - И опять я должна поверить тебе на слово? - хмуро произнесла Люси, у которой пропало все веселье и театральность. Еще бы. Ее «любимому» шефу грозила нешуточная опасность.
        - Я думаю, ты неправильно ставишь вопрос, - покачал осуждающе я головой. - Нужно так. Откуда Саньфэн знает координаты мира, в который собрался переместиться Гермес не аватаром, а лично? Да еще и со своим отрядом хранителей. Ммм? Как тебе такой ракурс?
        - К тебе он так же относится, вообще-то, - с иронией произнесла она.
        - Не знаю, о чем ты, - пожал я плечами. - Я как бы вам помочь хочу, а выслушиваю странные подозрения.
        - Информацию я поняла, но хотелось бы понять, зачем ты решил все это сообщить? И почему именно мне?
        - Почему именно тебе, вопрос глупый. Я уверен, что уж ты-то точно не предашь своего учителя, а вот кое-кто из его подчиненных, видимо, не настолько верен. Что же относительно первого вопроса, то скажем так. Я буду весьма рад, если у одного хитрожопого вечного Саньфэна возникнут проблемы с некоей организацией.
        - Хм. И с каких пор ты стал относиться к нему подобным образом? Разве это не он в свое время тебя спас? - с хитрым прищуром посмотрела на меня Люси.
        - Он заманил меня в ловушку, чтобы потом доблестно спасти. Даже не знаю, что и сказать. Но думаю, тот факт, что из-за него у нас на многие годы воцарил бардак во всех мирах, уже говорит о многом.
        - О многом, но не о главной причине.
        - Пускай это останется моей тайной, - добродушно улыбнулся я ей в ответ.
        - Что же. Я услышала тебя и сама лично переговорю с учителем, - став серьезной и сосредоточенной, произнесла Люси.
        - Вот и отлично. На этом прощаюсь и желаю удачи. Поверь, вам она очень пригодится, - поднявшись, многозначительно посмотрел я в ее сторону.
        - Что ты имеешь в виду? - сухо спросила она с полным отсутствием эмоций на лице.
        - Не стоит недооценивать обращенных, - после секундной паузы ответил я. - Они сильны и опасны. Да и ученики Саньфэна тоже совсем не так просты, как вам кажется. Так что удачи вам.
        - Я учту.
        Ее ответ я услышал уже в отдалении, так как окружил себя сферой переноса и отправился обратно в родной мир. Я надеялся, что они действительно отнесутся к моим словам серьезно, и у Саньфэна возникнут как минимум трудности, а как максимум глобальные проблемы. А если у него будут проблемы, то он не сможет лично прибыть ко мне в гости в мой мир. Для чего? Да все просто. Он заключил договор, в том числе, и с Аматэрасу. Естественно, он захочет посетить свою «союзницу». Вот только теперь у него нескоро появится желание и время для подобных визитов. Впрочем, это не помешает ему послать своего помощника или ученика. Но тут уже я и сам смогу разобраться. Хм. А что, если и здесь все сделать чужими руками? Зачем рисковать, если есть тот, кто имеет кучу вопросов в отношении учеников Саньфэна? Интересная мысль, о которой стоит подумать детальнее, но потом. Сейчас пришла пора посмотреть, как проходил очень важный визит моих детей к Рите. Это событие я пропустить не имел права. Как-никак, ключевой момент.
        Глава 7
        Пятеро обращенных выбрали для встречи невзрачный загородный дом. Более того, они его сняли за наличные, как самые обычные люди. Собственно, в данный момент отличить их от людей проблематично для любого хранителя, кроме меня, естественно. Все пятеро были не особо сильными магами. А все потому, что я за месяц, что прошел после начала вторжения, очень аккуратно и методично устранял всех сильных обращенных. В основном следуя одной и той же методике. Как только в моем мире появлялся вторженец, я сразу же окружал его сферой переноса и отправлял в то самое выбранное место - на планету, где выжить для них станет той еще проблемой, и уж тем более покинуть ее в ближайшие пару сотен лет. И то, если им очень сильно повезет.
        Слабых же я оставлял для международного совета магов. Пусть трудятся. И мне меньше работы и маги окрепнут в боях против серьезного противника. Конечно же, без потерь не обходилось, но что поделать, такова жизнь. Впрочем, не всех обращенных я оставлял в покое. Те, что появлялись возле города Синхай, в котором жила моя семья, находились под моим постоянным контролем и наблюдением. Но так как сегодня наступило время для нового этапа моего плана, то я решил лично еще раз все проверить, и посетил соседний город Изур. Ведь для проверки мне нужен кто-нибудь из стаи Аматерасу, ну или хотя близкий к ним обращенный.
        До этого я уже не раз проверял имеющуюся у меня информацию, и пока никаких особых изменений не заметил. Но как говорится, лучше лишний раз проверить, чем потом кусать локти. К тому же, очень часто от допрошенных обращенных я получал полезную дополнительную инфу. Например, о самой структуре взаимоотношений в их среде или же о планах той или иной стаи хищников. Да и многое другое. Хотя пожалуй, один из самых значимым пунктов относился к процессу и срокам адаптации обращенных в наших мирах.
        Возьмем например эту пятерку, за которой я сейчас тайно наблюдал. Трое с виду молодых парней и две девушки. Им потребовалось всего тридцать дней, чтобы не только прийти в себя, но и успешно влиться в общество. И это одни из самых слабых в стае. Были конечно и слабее, так называемые «гарзулы», но они уже не входили в стаю, а считались чем-то вроде принеси-подай. Впрочем, сейчас эти пятеро еще не вошли в свою полную силу. Пока что их души и тела не смогли полностью синхронизироваться. До полной совместимости им еще потребуется минимум год работать над своими новыми физическими телами. А некоторым и того больше.
        Сейчас все пятеро для меня неопасны от слова «совсем». Я смогу их уничтожить буквально за пару секунд. Но вот если дать им этот самый год-два, то расклад совершенно поменяется. Любой из них сможет на равных сражаться со мной, а пятеро вместе закатают меня в асфальт и не заметят. Хотя здесь я все же слегка преувеличивал. Без проблем они со мной не справились бы, но последствия от нашего сражения сказались бы на всех жителях моей планеты. В лучшем случае, в живых из шести миллиардов населения осталось бы всего около процента.
        Собственно именно поэтому я тихо и быстро переносил всех более-менее сильных еще до того, как они осознавали, где и в ком оказались. Драться с подобными монстрами - глупо и недальновидно, да и зачем? Ну а таких, как эта пятерка, можно еще минимум полгода не бояться, а дальше я либо сам их всех перебью, если местные маги не справятся, либо сработает система охраны планеты и их ликвидирует база. Так что риск минимальный. Что же касаемо «гарзулов», то они неопасны в принципе, но лет через десять, если их не уничтожить, то собравшись в большую стаю, они смогут даже мне доставить проблемы. Вот только никто им этого времени давать не собирался.
        Еще любопытный момент заключался в структуре общества обращенных. Наверху располагался верховный правитель или правительница. Они правили обычно от десяти до любого количества стай. Если меньше, то повелителем называться права не имели. Впрочем, тех, у кого было меньше тысячи стай, обычно очень быстро поглощали конкуренты. Например, у Аматерасу в подчинении находилось, на секундочку, почти четыре тысячи стай. Руководились они, естественно, не ею лично, а верховным советом сильнейших хищников. Самых преданных повелительнице. В ее совет входило триста сорок два обращенных. Все они, естественно, сейчас «отдыхали» на выделенной им личной планете.
        Но вернемся к самой структуре. Стаи не были одинаковыми. Они делились на различные секции или отделы, отвечающие за ту или иную задачу. Здесь, как и в самом обычном обществе. Разве что название другое и отношение к выполнению приказа. Были стаи разведки, контрразведки, силового блока, обслуживающего персонала, исследователей и так далее, и тому подобное. В общем, все как у всех. Но вот отношение другое. Если кто-то из стаи не выполнил приказ, то если это произошло по вине исполнителя, наказание только одно - смерть через поглощение. А вот если исполнитель сделал все возможное, но из-за обстоятельств не смог справиться, то в этом случае наказание нёс уже глава стаи.
        Вообще, глава стаи был по своей сути не главой, а скорее руководителем, от которого мало что зависело. Но это до поры до времени. Как это ни удивительно, но иногда глава стаи мог спокойно «кинуть» совет и правителя. Просто собрать всю стаю и свалить к другому повелителю. И самое забавное, что такие вот «перебежчики» не считались предателями, более того, это было распространенной практикой. Конечно, не без последствий. Все же никто из повелителей не станет прощать подобное. Вот только найти перебежчиков - та еще проблема. Не так-то просто среди миллионов повелителей найти того, к кому убежала стая. Так что обычно те, кто сбегали к другим, жили потом долго и счастливо. Если вообще можно подобное сказать о жизни обращенных.
        Пока я размышлял, наблюдаемая пятерка перезнакомилась и наконец перешла к делу. Иногда в подобных диалогах между обращенными я узнавал что-нибудь важное. Особенно когда они уверены в том, что находятся в безопасности, как сейчас. Ибо перед тем как перейти к беседе, они очень тщательно проверили округу и само здание. Обнаружить они меня, естественно, не смогли, что радовало. Значит, среди них нет никого из отдела разведки или же контрразведки. К сожалению, даже обладая настолько низким уровнем слияния с телом, представители этих двух отделов каким-то образом умудрялись замечать даже меня. И опять же, к сожалению, никого из них я не смог до сих пор взять живым. Они предпочитали сразу же и без разговоров покончить с собой, в отличие от других.
        - Мы все принадлежим к разным стаям, но думаю, в сложившейся ситуации нам нужно пересмотреть свои позиции, - начал с серьезным лицом блондин Корэдо. - Только вместе у нас выйдет разобраться в ситуации и найти свои стаи, а также вождей.
        - Думаешь, это хорошая идея? - скептически посмотрел на него сидевший за столом у окна брюнет Дооро.
        - А почему нет? - удивился Корэдо.
        - Как по мне, так любому понятно, что нас отправили отдельно от вождей. Мы лишь отвлекающий фактор. Такой же, как этот сброд - гарзулы, - хмуро продолжил Дооро.
        - Наш вождь не стал бы разделять стаю, - уверенно возразила черноволосая девушка с зелеными глазами и великолепной фигурой. Впрочем, все обращенные обладали идеальным телосложением.
        - Луция, я конечно понимаю, что ты веришь в своего вождя, но нужно смотреть реально на вещи, - перевел на нее взор Дооро. - За весь месяц на этой планете не проявился ни один вождь стаи, о верховном совете и уважаемой Аматерасу я и вовсе промолчу.
        - Я согласна с выводами Дооро, - вступила в разговор вторая девушка под именем Гурзам, блондинка с миниатюрной фигуркой и карими глазами. - Я раз сто пересмотрела обе видеозаписи сражений местного бога с отбросами из гарзулов. НИ РАЗУ, - подчеркнув важность последнего слова, она обвела все взглядом и продолжила, - на этих видео не появился кто-нибудь из стаи. Такого просто не может быть. Да и в местных новостях, где сейчас вовсю транслируют записи сражений местных магов и военных сил, мелькают лишь гарзулы и очень редко представители стаи.
        - А вас не смутил тот факт, что сражения бога Максимильяна происходят на соседней планете, а не здесь? - глубокомысленно вмешался последний из собравшихся.
        Высокий крепко сбитый парень с лицом боксера и глазами ученого. А еще именно этот обращенный под именем Шунар являлся самым сильным из собравшихся. Его мне придется убивать первым. А то еще успеет среагировать, и в итоге будет слишком много разрушений в радиусе пары километров.
        - И почему это должно нас смутить? - удивилась Луция.
        - Да потому, что гарзулы не стали бы сами по доброй воле перемещаться на необитаемую планету только ради того, чтобы красиво погибнуть от рук бога, - с превосходством посмотрел Шунар в ее сторону. - Уверен, гарзулов специально переместили туда ради красивых кадров и пропаганды этого Максимильяна.
        - Возможно, ты прав, но честно говоря, сила этого бога мне не впечатлила. Хотя возможно он показал лишь то, что хотел, и не более того, - кивая согласно головой, произнес Дооро.
        - Все что вы сказали, конечно важно, но каким образом это поможет нам, если мы будет действовать раздельно? - озадачил всех Корэдо.
        - А смысл объединяться? - безразлично пожал плечами Шунар. - Нам, наоборот, нужно еще год прятаться, а после валить с этой планеты в другой мир.
        - Думаешь, что если мы объединимся, то не сможем убить этого наглого бога? - с презрением посмотрел на него Корэдо. - Где твоя гордость и страсть? Ты что, не понимаешь, насколько мы станем сильнее, когда поглотим его силу?
        - Трупам сила не нужна, - насмешливо ответил на его взор Шунар. - Вы - глупцы, если думаете, что все так просто. Тот, кто так легко смог переместить больше пяти тысяч гарзулов на другую планету только ради собственной пропаганды, скорее всего, сильнее нас во много раз. Без кого-нибудь из верховного совета бороться с ним бесполезно. Вы словно слепые, что не хотят видеть очевидные факты.
        - Ну так просвети нас, раз такой умный, - обиженно фыркнула в его сторону Луция, которую явно задели его слова.
        - Можно и просветить, - согласно кивнул Шунар. - Первый и немаловажный факт. Ни один вождь стаи не станет с ней разделяться. Это глупо с любой стороны. Второй факт - отсутствие совета. Как минимум пара десятков советников должны были прибыть на эту планету только ради контроля стай. Они бы никогда не стали отпускать на вольницу нас так просто. Даже если это было задание по отвлечению внимания. Но вот тут-то и вступает в силу третий факт. Отвлечение чьего внимание мы должны были добиться? Бога Максимильяна? Да любой из совета размазал бы его и не заметил. Или же мы чего-то не знаем? Может это сверхсильный бог, что умело скрывает свои силы? Но и в таком случае я что-то не заметил серьезной борьбы против него. Я успел уже понять, что местная пресса довольно свободно себя чувствует и лезет везде, где только можно и нельзя. Так почему же не было ни одного сюжета о бойне с кем-то из наших вождей хоть где-нибудь? И последнее. Я заметил в соседнем с нами городе не кого-нибудь, а целых пять хищниц из стаи личной прислуги самой Аматерасу! Кто-то верит в то, что она вот так легко отправила на убой свою
личную прислугу, служившую ей сотни тысяч лет? Лично я в подобное не верю.
        - Погоди-погоди! - подняв руки и замотав головой, ошарашенно произнес Корэдо. Остальные были не менее шокированы, чем он. - Ты что хочешь сказать, что все прошло по плану, и на эту планету переместились двести советников во главе с Аматерасу и более двух тысяч стай?! Ты в своем уме?! Да нет такой силы в средних мирах, что смогла бы остановить подобную мощь!
        - Это если смотреть приземленно и не поднимая головы, - сухо ответил Шунар.
        Я же, слушая его выводы, мысленно тяжело вздохнул. Значит, придется уничтожить всех их стаи в ближайшее время. Слишком умные среди них попадались особи. Не дай Создатель, прибудет в гости кто-нибудь из других хранителей дольше чем на пару дней и сможет захватить такого как Шунар в плен и допросить. Это же ужас, сколько проблем для меня создаст. Естественно, многие захотят узнать у меня, каким это образом я смог разделаться без особого труда с такой огромной силой. Хорошо хоть, когда гостил у меня Тор, то он лишь помог в бою против «гарзулов», я тогда их сразу тысячи три в одно место перекинул, а после, не задавая вопросов, он с довольным видом свалил. А если бы это был Локи? М-да. Что-то я расслабился раньше времени.
        - Не понимаю, что ты имеешь в виду? - вмешалась Гурзам. - Извини, но я при всем желании не могу представить себе уничтожение госпожи Аматерасу. Да если кто-то смог ДАЖЕ ее победить, да и еще так тихо, то почему мы еще живы?
        - Хороший вопрос, - задумчиво покивал головой Шунар. - И я долго думал над ответом. Предполагал засаду и даже предательство, но был вынужден отказаться от этой мысли. А все потому, что мы забыли добавить еще один факт. Кто-то пробовал выйти на связь хоть с кем-нибудь из своих? - обвел он всех многозначительным взором. - Вижу, что все уже пробовали. А теперь вопрос. Почему наша связь доступна только на этой планете, а за ее пределами полное молчание?
        Хм. Хороший вопрос. Если честно, то я думал, что смог и на самой планете обрезать их возможности по общению, но похоже, переоценил свои возможности. Жаль. Кажется, придется запустить операцию по ликвидации всех обращенных из стай уже сегодня вечером. Сразу же после того как реализую очень важный этап своего плана.
        - И почему же? - первой не выдержала молчания Луция.
        - Возможно, мы ошиблись с выбором планеты для высадки, - не очень уверенно произнес Шунар. - Если собрать все факты вместе, то возможно, в тот момент, когда начался перенос наших душ на эту планету, в гостях у местного бога был кто-то очень могущественный. Кто-то уровня Аматерасу или даже выше. Справиться с советом и госпожой он бы все равно не смог, не уничтожив при этом саму планету, а значит, смог каким-то образом переправить все души наиболее сильных хищников в другой мир. Например, к своим врагам демонам или еще куда. Или же, допустим, на планету, где нет магов и слабый фон эфира. Не знаю. Но уверен, что истина где-то рядом. По-другому пояснить все происходящее я не могу. Что же касаемо нас, то мы с вами не отвлечение внимания, а самая обычная пища для пропаганды бога Максимильяна. Мы оставлены только ради того, чтобы погибнуть в красивом бою против него. Это покажут по местным каналам, и вера в него окрепнет еще сильнее.
        - Все это звучит слишком нереально, - покачал головой Корэдо. - Хотя должен признать, наличие хищниц из стаи обслуги госпожи удивляет.
        - А в каком городе ты их заметил? - заинтересованно спросила Луция.
        - Синхай, - кратко ответил Шунар. - Вы не поверите, но они там сейчас бегают по всему городу и ищут госпожу. Эти сумасшедшие дуры почему-то решили, что госпожа где-то в Синхае. Мол, у нее произошел сбой в перемещении, и ей нужно просто помочь все вспомнить.
        - Что за чушь? - изумленно уставилась на него Луция. - Как они могли поверить в такое? Да и вообще, откуда у них подобные мысли? С чего вдруг?
        - Эх… - тяжело вздохнул Шунар. - Им снизошло благословенное пророчество от истинной сущности Аматерасу. Вы что, забыли, что в прислуге госпожи одни фанатички? Для них госпожа не просто самая сильная среди хищников, но и равная Создателю по силе и уму.
        - Ну это да. Этого у них не отнять, - согласно покивала головой Луция. - Хотя, это все равно странно звучит.
        Остальные обменялись понимающими взорами, молчаливо соглашаясь со сказанным. Вот только они не в курсе, что великое «благословение» действительно произошло. Правда, в сны этим пятерым дурам явилась не Аматерасу, а я сам под ее личиной, после того как досконально изучил ее ауру и параметры. Ну когда видение произошло у всех пятерых одновременно, то сложно не поверить в «великое» предначертание своей миссии.
        - Согласен, - кивнул согласно Шунар. - Я не понимаю, что происходит, но чувствую своей интуицией, что мы оказались втянуты в очень большую интригу серьезных сил. Так что нам нужно не объединятся, а валить как можно быстрее из этого мира. Если конечно хотим остаться в живых.
        - Если ты так считаешь, то почему тогда согласился на встречу? - недоуменно посмотрел на него Корэдо.
        В то же миг Шунар запустил приготовленную им ловушку, тем самым доказывая, кто здесь самый опытный в боевом плане. Судя по всему, он принадлежал к стае воителей. Путы его силы охватили фигуры остальных четверых. Они конечно использовали свою защиту, но против воина у них не было и шанса. Слишком велика разница в силе.
        - Потому что я считаю, что у нас нет времени на ожидание. Так что мне нужна ваша сила. Простите, но по-другому никак, - печально произнес Шунар, будто бы сожалея о своем поступке.
        Сразу после этих слов он хотел было начать вытягивать из обращенных силу, но кто ж ему даст? Уж явно не я. Так что оказавшись за его спиной, я оборвал его жизнь тривиальным способом отделения головы от тела. Сразу после этого с жизнью распрощались и остальные обращенные, кроме одной из них. Луцию я оставил в живых. Если я правильно понял принадлежность ее стаи, она вполне могла знать ответы на некоторые мои вопросы.
        - Не советую использовать силу и пытаться сбежать или, тем более, нападать на меня, - спокойно заявил я, усаживаясь на стул напротив нее. Луция сидела в одном из кресел и не сводила с меня до предела расширенных от страха глаз. - Все что тебе нужно сделать, так это ответить на несколько моих вопросов. Если подробно и обстоятельно расскажешь о том, что меня интересует, то я помогу тебе покинуть эту планету. Перемещу тебя туда, где ты сможешь жить как тебе захочется и более того. Там не будет ни одного бога, хранителя или демона.
        - Вы тот, кто стоит за богом Максимильяном? - с трудом произнесла она.
        - Это не имеет значения, - равнодушно пожал я плечами. - К тому же, здесь вопросы задаю я. И первый их них: чем именно занималась твоя стая, и какова была ее численность?
        - У нас не было четкого предназначения… - судорожно сглотнув, начала она быстро говорить, словно опасаясь того, что я мог передумать.
        Чем больше она рассказывала, причем довольно подробно, тем забавнее звучало ее повествование. Впрочем, в одном я оказался полностью прав. Принадлежность ее стаи заключалась в обслуживании других хищников. Вот только на этом все мои догадки заканчивались. Да и кто вообще в здравом уме мог подумать о том, что среди хищников окажутся стаи тех, кто объединит в себе сразу несколько знакомых мне специфических профессий, таких как гейша, проститутка, эскортница, психолог, массажист в любом его проявлении и так далее, и тому подобное. Лично я о том, что подобные услуги будут популярны среди обращенных, даже помыслить не мог. И как оказалось, зря.
        До этого момента я поверхностно представлял быт обращенных. Да, я знал о том, что они постоянно охотились на других владеющих силой, и что их постоянно мучила жажда, но и подумать не мог, что у них есть своя цивилизация и свое мироустройство. Да, отличное от нас и своеобразное, но все же есть. Хотя почему я считал, что они живут словно дикари, непонятно. Видимо в данном вопросе на мои взгляды повлияла собственная зашоренность мышления. Мол, если они называли себя хищниками, то и жили словно дикие звери в вечной охоте за «едой», а ночевали где попало и как попало. М-да. Однако, печальная недальновидность с моей стороны.
        В общем, как я понял из рассказа Луции, у Аматерасу была не просто развитая цивилизация, но и очень продвинутая в технологическом плане планета. Конечно, она не существовала вечно, ибо обращаемым приходилось постоянно мигрировать за излучением концентрированного эфира другой полярности. Но с прилежным упорством Аматерасу и ее стаи на новом месте жительства отстраивали с нуля новую цивилизацию, или переделывали местную под свои нужды и привычки. А привычек и потребностей у них, как оказалось, было очень много.
        Перечислять можно долго, но главное заключалось для меня лишь в нескольких пунктах. Первый - это безопасность планеты, на которой они жили. По сути, той планете, на которой обосновывалась Аматерасу, можно сказать, «везло». Дело в том, что хищники ее стай именно на ней никогда не охотились. То есть данная планета вычищалась от всех неразумных тварей и даже от гарзулов. Вместо этого на планету методично переправлялись все обычные люди, что выжили в других подобных мирах. Аматерасу милостиво дарила им мир и процветание. Естественно, не просто так, а ради почитания ее как богини. То есть получала приток энергии веры. С учетом того, что после ухода ее стай население планеты еще долгие тысячелетия продолжало ей молиться, то приток получался неслабый.
        Но вернемся к следующему, второму пункту. Заключался он в том, что хищники постепенно начинали считать обычных людей кем-то вроде низших. Еще не скотом, но близко к этому. Обычные люди вызывали у них брезгливость и неприязнь. Отсюда родилась еще одна проблема сексуального характера. Потребность тела получать разрядку у них осталась, а вот желания заниматься этим с людьми исчезло или, точнее, считалось чем-то грязным и мерзким. В итоге, среди хищников появились те, кто решил продавать свое тело в обмен на приток энергии веры. Такая себе специфическая «халява». То есть Луции не надо было летать по разным мирам и планетам ради добычи энергии. Ее ей доставляли клиенты.
        Почему же тогда Луцию нельзя назвать просто проституткой? Да потому, что за кучу тысячелетий, которые проживали обращенные, простой и банальный секс их уже давно не интересовал. Здесь требовался индивидуальный подход к каждому клиенту. Кто-то любил пообщаться на различные темы или ощутить себя подальше от проблем и угрызений собственной совести. Ну а кто-то предпочитал реализовывать свои извращенные желания, о которых мне надоело слушать уже на второй минуте. Так что пришлось в этом месте прервать Луцию. Все что я хотел узнать о ее стае, я уже узнал, и дальше слушать о всякой мерзости не хотел.
        - Я тебя понял. И сколько же вас было в стае?
        - Три тысячи пятьсот сорок четыре, - четко ответила она без тени колебаний. Кажется, для себя она уже все решила.
        - Что же. Пока я полностью доволен твоими ответами, - одобрительно улыбнулся я ей. - Остался последний вопрос.
        Я воспроизвел в комнате иллюзию семи хищников. Все они были мужского пола. Естественно, воспроизвел я не только их внешний вид, но также показал спектры их силы и ауры. По-другому Луция вряд ли смогла бы опознать, кого именно я ей показал.
        - Ты знаешь, кто они такие?
        - Я не уверена, - замешкавшись, произнесла она, внимательно изучая изображение. - Но они очень похожи на членов стаи Ругона. Это личная стая Карзула - одного из членов высшего совета.
        - Хорошо. Допустим, так оно и есть, - задумчиво кивнул я. - Тогда такой вопрос. Как я понимаю, тебе знакомы и вот эти хищницы, не так ли? - В этот раз я показал изображения тех самых пятерых девушек, о которых не так давно шла речь. - Именно о них вам рассказывал Шунар.
        - Да. Я знаю их, - уверенно кивнула Луция. - Имена не помню, но это девочки из личной обслуги госпожи.
        - Хорошо. Но тогда ты можешь пояснить мне один любопытный факт? - пристально глядя на нее, неспешно произнес я. - Почему вот эти семеро из стаи Ругона следят за пятеркой девочек из обслуги? Причем делают это тайно. В чем причина?
        - А можно мне перед ответом задать один вопрос? - замявшись, произнесла она и тут же быстро добавила, видимо что-то прочитав по моим глазам. - Это касается ответа на ваш вопрос.
        - Хорошо. Спрашивай.
        - То что сказал Шунар, это правда? Девочки действительно ищут госпожу?
        - Да. Все так и есть. Он в данном вопросе вас не обманул.
        - И они искренни в своих поисках? - еще больше смутившись, спросила она.
        - Это не имеет значения, но я могу и ответить. Нет. Они ошибаются.
        - Ясно, - печально выдохнула Луция с поникшими плечами. - Что же. Я готова ответить на ваш вопрос. Карзул всегда мечтал стать сильнее госпожи. Его стаи всегда принимали в свои ряды тех, кто был недоволен политикой и руководством госпожи. Я не знаю, почему госпожа их не уничтожила, но они всегда пытались перетянуть на себя остальные стаи, а после захватить власть. Возможно, эти семеро рассчитывают нанести удар по ослабленной личности госпожи.
        - То есть, они поверили в девочек и решили подождать, пока те найдут Аматерасу, а после убить ее. Я все верно понял?
        - Наверно, да. Хотя возможно, они захотят поглотить ее силу или каким-то образом пленить. Не знаю. Я в этом вопросе не очень хорошо разбираюсь, - виновато закончила она.
        - Хорошо. Я все понял. Ты ответила честно, а значит, я выполню свое обещание.
        Не дождавшись ответа, я окружил ее сферой переноса и отправил туда, где ей и место. На планету, где сейчас пытались выжить такие же как она. Возможно, кто-то посчитает, что я поступил жестоко, но мне жаль таких наивных простаков. Здесь любому понятно, что Луция пыталась применить все свои способности, дабы повлиять на меня. Но и это еще не все. Лично я не собирался забывать о том, кто она на самом деле. Ведь любой обращенный - это, по своей сути, кровавый мясник, у которого не то что руки по локоть в крови, они все сверху донизу пропитаны чужой кровью. Кто-то мог бы сказать, что они не виноваты. Что это все излучение. Вот только это оправдание работает только в начальной стадии. А когда они осознают себя и восстанавливают свою личность, то что тогда служит оправданием их жестокости и алчности? Почему они, вместо того чтобы охотится на таких же хищников как они сами, предпочитают пожирать более слабых вплоть до самых обычных людей, которые по своей сути даже не обращенные? Так что жалости от меня обращенные никогда не дождутся.
        Отправив обращенную и прибрав в доме не только трупы, но и любые свои следы, окружил себя сферой переноса и отправился поближе к дому. Если быть совсем точным, то в пригород Синхая в место, где была припаркована моя машина. Все же въезжать в город лучше как и все обычные люди. А то еще возникнут ненужные вопросы или, не дай бог, подозрения. К тому же сегодня все должно пройти идеально. Очень важный день. И если честно, то чем ближе я подъезжал к дому, тем сильнее волновался. Причем я даже не понимал, о чём переживал сильнее всего. О детях, которым предстояло отправиться в свое первое относительно опасное путешествие, или о реакции Сонг, после того как она узнает, что именно я сотворил. Что-то мне подсказывало, что обычным скандалом дело не ограничится. Эх… Беда-печаль. Ну да что поделать. Детям пора уже взрослеть. Это только Сонг считала, что они еще совсем маленькие и ничего не соображают. Впрочем, для любой матери дети на всю жизнь остаются маленькими, так что ничего удивительного. В любом случае, лично я не согласен с Сонг, и вижу в них уже вполне взрослых и стремящихся к самостоятельности
личностей.
        К тому же, пусть лучше они пройдут свой первый подверженный опасностям путь под моим чутким присмотром, чем решат сами свалить куда подальше и столкнутся с проблемами без аккуратного присмотра с моей стороны. М-да. Кажется, я переживал намного сильнее, чем рассчитывал. В голове постоянно возникала трусливая мысль все бросить и отменить план. Даже не думал, что будет настолько сложно справиться с самим собой. Хорошо, что у меня пока еще достаточно силы воли. Ну и то, что рядом нет Сонг или кого-то из ребят, тоже играло мне на руку. Боюсь, даже Диана или Иль не стали бы меня поддерживать в подобном начинании. Несмотря на все их уважительное отношение ко мне.
        Подъехав к дому ровно к началу обеда и припарковавшись возле гаража, я еще раз глубоко вдохнул и выдохнул, окончательно приводя себя в норму. Все. Пути назад нет. Пора начать отыгрывать свою роль. Вышел из машины и, нацепив на себя дежурную и доброжелательную улыбку, я решительным шагом направился к дому.
        - Всем привет! - радостно объявил я свое появление сразу же как вошел.
        - Добрый день, Максим Викторович, - выглянув с кухни, с вежливой улыбкой поздоровалась Вера Сергеевна.
        - Привет, па! - махнув в мою сторону рукой, бросила Светка, проскочив на кухню.
        Я же, разувшись и пройдя туда же, застал интересную картину. Акиро сидел на своем любимом месте за столом и усиленно делал вид, что кроме телевизора его ничего не интересует. Вот только бросаемые украдкой взгляды в сторону сидевшей чуть в стороне Риты говорили о том, что девушка его интересует куда больше новостей по телику. Сама же Рита смущенно ела, судя по запаху, грибной супчик, и делала вид, что не замечает взгляды моего сына. Хотя лично для меня стало понятно с первого взгляда. Внимание Акиро ей нравится, и она непроизвольно старается сидеть так, чтобы максимально показывать себя с лучшей стороны или более красивой. Мне кажется, у всех женщин такое поведение словно выгравировано на подкорке. То есть они не специально так себя ведут, а инстинктивно. Ну мне так кажется, по крайней мере.
        - Привет, - буркнул под нос Акиро, лишь мельком взглянув в мою сторону.
        - Добрый день, - смутившись еще больше, тихо произнесла Рита, словно ей было неудобно находиться здесь.
        Впрочем, отчасти так оно и было. Раньше у девушки совершенно не было друзей и подруг. Жила она замкнуто и мало общалась со сверстниками. Но теперь все резко изменилось. Во-первых, в ее жизнь активно ворвалась Светик. Дочка, познакомившись теснее с Ритой, как-то слишком резко, даже для меня, решила взять над ней шефство. А все оттого, что им обеим, как оказалось, нравилось очень много одних и тех же вещей. Например, обе обожали анимэ и сериалы. Им нравились одни и те же актеры, а кумиром для обеих была певица-айдол Эльвира. Но и это еще не все. Одежда, стиль и так далее, и тому подобное. В общем, Света стала проводить с Ритой почти все свое свободное время.
        - Приятного аппетита, - потирая ладони, довольно произнес я, присаживаясь за стол, и шутливо продолжил. - У вас так вкусно пахло, что я услышал запах на работе и решил прибежать домой и пообедать вместе с вами. Никто не против?
        - Ну что вы. Конечно же все рады, что вы смогли приехать и нормально поедите, - улыбнулась в ответ Вера, а параллельно с ней буркнули свое «спасибо» остальные. Один Акиро недовольно покосился в мою сторону.
        Что же касаемо Акиро, хотя ему и сильно нравилась Рита, он все же слишком сильно смущался в ее присутствии и большей частью молчал. Правда, в школе из-за этого возникли непредвиденные трудности. А именно, ему очень часто доставалось от учителей, которые прекрасно видели, что вместо учебы парень на уроках смотрел только на Риту и больше никуда. Хорошо, хоть местные учителя были разумными личностями, и потому поднимали эту тему только при личном разговоре с Акиро, ну и еще начали жаловаться мне. В любом другом случае я бы принял меры, но конкретно сейчас менять что-либо не имело смысла. Наоборот. Меня подобный расклад полностью устраивал.
        Именно я дней десять назад предложил Вере не бегать по двум домам в попытке накормить и моих оболтусов и её детей, а просто позвать дочерей к нам. Правда, конкретно сегодня старшая Виктория отсутствовала. Ее задержали в институте. Точнее, это я сделал так, чтобы она там «задержалась». Сегодня лучше, чтобы ее рядом не было. В моем плане ее участие не предусматривалось. Я и сам мог бы не приезжать, так как все было уже расписано по пунктам. Но мне хотелось пообщаться поближе с одним из семерых обращенных, которые сейчас в спешном порядке мчались к нашему дому. А все потому, что пятерка тех самых хищниц из стаи обслуги, или точнее, служанок Аматерасу, наконец нашла мой дом и опознала в Рите спрятанную силу своей госпожи. М-да. Вот и наступил час «Х». Скоро дела закрутятся со скоростью молнии. Ну а пока можно похлебать вкусного супчика, заодно дожидаясь еще двух гостей. А вот, кстати говоря, и они пожаловали. В дверь позвонили.
        - Вы кого-то ждете? - Изобразил я свое удивление.
        - Да, это ребята из школы, - неловко вскакивая с места, пояснил Акиро, устремившись к двери.
        - Мы договорились с Айкой и Кирито, что сегодня вместе позанимаемся перед контрольной, - вместо моего сына решила пояснить ситуацию Рита с виноватой улыбкой.
        - Аааа, ясно, - протянул я, при этом изображая ничего не понимающего родителя.
        - Па, не парься. Это я им предложила, - легкомысленно вмешалась Светка. - Мне несложно подтянуть их по математике.
        На это я лишь мысленно улыбнулся, в реальности равнодушно пожав плечами и продолжая обедать. Вот теперь все действующие лица на месте, и можно спокойно ждать начала следующего акта.
        Глава 8
        В то время, пока подростки во главе со Светой расположились в гостиной и изображали, что внимательно слушают ее лекцию о математических формулах, рядом с домом семейства Максима остановился черный тонированный внедорожник. Вот только выходить из него никто не спешил. Пять хищниц, сидя в салоне автомобиля, пристально осматривали двухэтажный дом. Одна из них при этом раздавала последние инструкции перед началом их «священной» миссии.
        - … Еще раз. У нас энергии только на два переноса. Первый перенесёт нас в относительно безопасный мир, но возможно, там уже действуют хранители, а вот второй должен доставить нас в связующий мир. Если и там мы не сможем найти союзников, то придется действовать самостоятельно.
        - Семеро из стаи Ругона будут здесь максимум через пять минут, - обеспокоенно вмешалась одна из девушек.
        - Что же. Мы предполагали, что эти предатели пойдут против госпожи, - равнодушно пожала плечами та, что до этого выдавала инструкции. - Значит действуем быстро. Заходим, вырубаем всех лишних и забираем госпожу. Только учтите, - строго добавила она. - Мы не знаем уровня отношений госпожи с другими подростками, потому никого не убивать! Это ясно?
        - Ясно, - синхронно кивнули остальные.
        - Может тогда заберем их всех с собой? Пусть госпожа сама решит, что потом с ними делать, - не очень уверенно предложила одна из девушек, сидевшая на заднем сиденье. - Может они имеют ценность для госпожи?
        - Хм. Интересное предположение, - задумчиво пробормотала старшая. - В принципе, энергии хватит. Но стоит ли?
        - Ну если они не важны для госпожи, то их потом всегда можно ликвидировать, - лаконично заявила девушка, сидевшая за рулем.
        - Хорошо, - уверенно кивнула старшая. - Так и сделаем. Все готовы?
        В ответ остальные молча и сосредоточенно кивнули головами.
        - Тогда начали.
        После этих слов все пятеро, одетые в стандартную форму службы безопасности совета магов, покинули машину. Мельком осмотревшись, они уверенным шагом направились к дому. Первой к двери подошла старшая. Нажав на звонок, она спокойно принялась ждать. Секунд через двадцать дверь открылась, и на них с легким удивлением уставился молодой мужчина в деловом костюме. В нём без труда можно было узнать главу семейства, банкира Максима Рогова. В руке он держал мобильный телефон, по которому вёл разговор.
        - Да, дорогая, я все понял. Извини, у нас тут гости. Я потом еще тебе перезвоню. Да. Целую и пока, - договорил Рогов и, отключив мобильник, перевел взор на гостей. - Добрый день, вы точно не ошиблись домом?
        - Добрый день, Максим Викторович, - уверенно произнесла старшая, при этом неуловимым жестом доставая удостоверение СБСМ и разворачивая его перед глазами мужчины. - Капитан Аливира Гунтер. У нас возникли некоторые вопросы к Маргарите Шульгиной, и мы знаем, что она сейчас гостит в вашем доме.
        - Эм… Да, она здесь, - растерянно протянул Максим, бросая беглый взгляд в сторону гостиной. - Но позвольте! Какие могут быть дела у службы безопасности к подростку?
        - Это вам знать не обязательно, - сухо произнесла капитан.
        - Тогда вам придется задавать свои вопросы в присутствии взрослых, - неожиданно твёрдо произнес Максим, смерив гостий суровым взглядом. - Или желаете дождаться адвоката?
        - Максим Викторович. Вы сейчас мешаете нам выполнять свои обязанности. Вы понимаете, чем это чревато?
        - Вы мне что, угрожаете? - недоуменно уставился на старшую мужчина, возмущенно добавив. - Я знаю свои права! Вы ни с кем говорить не будете, пока сюда не прибудет мой адвокат. Более того, я сейчас же позвоню вашему начальству.
        При этом Максим тут же активировал экран смартфона, явно собираясь звонить. Вот только он не успел. Резкое движение вперед Аливиры, и удар в живот отправил мужчину в небольшой полет метра на три внутрь дома. Максим после такого мощного пробития в корпус упал как подрубленный на пол, схватившись за живот и свернувшись калачиком. Все что он сейчас смог, так это хрипеть в попытке вдохнуть хоть капельку воздуха.
        Учитывая, что из гостиной дверь вела как раз в коридор, то происшествие увидела Света. Она от шока вытаращила глаза в бессилии понять, а что собственно произошло? Из-за того, что она прекратила свою лекцию, остальные подростки в удивлении следили за изменением выражения лица своей преподавательницы. На фоне внезапной тишины в доме в гостиную ворвалась пятерка девушек, в руках которых явственно различались пистолеты последней армейской модели.
        - Всем стоять на месте! - резко прозвучал рык Аливиры. - Не двигаться! Мы из службы безопасности совета магов!
        - Что здесь происходит? - испуганно воскликнула Вера Сергеевна, что в этот момент спустилась со второго этажа.
        Этот неожиданный возглас, а также напряженность ситуации не смогли не сказаться на инстинктах хищниц. Одна из них резко развернулась на месте, при этом ее пистолет направился в сторону спустившейся женщины. Казалось бы, прямо сейчас произойдет трагедия. Но именно в этот момент двое из подростков решили вмешаться в происходящее. Айка, она же Мелинда, несмотря на отсутствие модификаторов в теле, а также со слаборазвитой моторикой из-за слишком позднего начала тренировок в новом теле, тем не менее, обладала огромным боевым опытом. Именно она смогла прицельно швырнуть пенал с ручками в руку хищнице. Тем самым она сбила прицел, и раздавшийся выстрел нисколько не повредил Вере Сергеевне, что не помешало бедной женщине банально свалиться в обморок.
        В то же самое время Кирито, он же Артем, несмотря на свое щуплое телосложение, сумел каким-то немыслимо плавным и словно тягучим движением уйти из-под прицелов всех хищниц, и используя лишь линейку в одной руке и самую обычную деревянную указку в другой, за шесть ударов выбить оружие из рук всех ворвавшихся. Это было настолько невероятно быстро и четко, что за это время Вера Сергеевна только начала оседать на пол, Рита испуганно закричала «Мама!», а Света так и не смогла понять, что именно ей сделать. То ли завопить, то ли упасть, то ли броситься на помощь отцу. Один только Акиро пребывал в полном ступоре и молчаливом шоке. Одно дело мечтать о приключениях и совсем другое оказаться в них.
        Но кое-кто времени не терял. Несмотря на то, что выпад Артема и бросок Мелинды стали полной неожиданностью для хищниц, те не растерялись. Так что когда оба подростка решили перейти к более решительным действия, то получили моментальный отпор. Все же огнестрельное оружие скорее мешало, чем помогало хищницам в бою. Магией одной из хищниц Артем был жестко перехвачен поперек туловища во время выпада и прижат этой же магией к полу. В то время как Мелинда попала в жесткий захват другой хищницы, на которой девушка решила применить прием по обездвиживанию. В итоге все замерло на месте.
        - Время, - сухо и явно с досадой в голосе произнесла одна из хищниц. - Нужно спешить. Они ускорились. У нас есть максимум десять секунд.
        - Значит запускаем процесс прямо здесь, - жестко приказала главная.
        В тот же миг почти все подростки были схвачены хищницами, а затем те как-то синхронно приблизились к той, кого они считали своей госпожой, и кого они боялись тронуть даже сейчас - Рите. Все это произошло буквально за одну секунду, а затем всех окружила черная сфера. Еще миг, и кроме ровных кругов на полу, потолке и одной из стен, ничего не напоминало о том, что здесь хоть что-то произошло. Впрочем, отсутствие в комнате части мебели, пола и других деталей само по себе выглядело странно.
        Полная тишина, наступившая в доме, продлилась недолго. Буквально через пару секунд стены, ведущие на улицу, как будто взорвались изнутри. Происходящее выглядело со стороны так, словно в стены дома врезались несколько тяжелых артиллерийских снаряда. Фасадная стена фактически перестала существовать. И если бы не реакция одного из ворвавшихся в помещение, то вполне возможно, дом бы рухнул.
        - Не успели, - гневно произнес один из незваных гостей, при этом пнув от раздражения попавшийся под ногу стул с такой силой, что предмет мебели умудрился пробить частично уцелевшую стену, при этом разлетевшись на мелкие щепки.
        - Спокойно, - произнес еще один гость с полностью обритой головой. Он подошел к месту, где недавно произошел перенос, и довольно хмыкнув, добавил. - След довольно явный. Думаю, я за пару минут смогу вычислить координаты места прибытия.
        - Отлично, - хищно улыбнувшись, произнес лысый. - Приступай.
        - Шурсам, здесь двое людишек все еще живы, - обратился к нему один из парней, что сейчас стоял над телом Веры Сергеевны и поглядывал на все ещё валяющегося на полу Максима.
        - И что? - недоуменно перевел на него взор Шурсам. - Убей их и делу конец.
        - Мужик какой-то странный… - начал было один из стоявших рядом с Шурсамом парней, но закончить не успел. Его глаза распахнулись от удивления и шока, а взор из уверенного превратился в испуганный. Больше он, как и другие, ничего сделать не успели. Все незваные гости замерли на месте. Но еще через миг шестеро из семерых ворвавшихся хищников осыпались пылью. Последний, седьмой, тот самый лысый парень, с испугом смотрел за происходящим, вот только тронуться с места так и не смог. Он видел, как погибли его товарищи. Видел, как дом, словно по волшебству, превратился в целый и как будто такой же, каким был до того, как его успели разрушить. А еще он с диким страхом наблюдал, как с пола поднимался хозяин дома.
        - Ох и бардак же вы здесь устроили, - укоризненно покачал тот головой, переведя взор на застывшего на месте парня. - Неужели нельзя было войти в дом тихо и спокойно? Вот к чему эти глупые и громкие эффекты? Как мне теперь соседям пояснить, что произошло? Эх… Одни проблемы от вас.

* * *
        Можно сказать, всё прошло отлично. Если бы не семь придурков, что решили, используя свою силу, чуть ли не развалить мой бедный дом, то почти идеально. А так пришлось брать под ментальный контроль микрорайон. И все для того, чтобы внушить соседям, что шум им послышался, и вызывать полицию и пожарных не стоит. Ну и еще опять-таки потратил время на восстановление дома. Хорошо, хоть Сонг позвонила до того как все началось. По крайней мере, в ближайшие пару дней она будет спокойна за детей и не станет отвлекаться. А вот потом мне придется реализовывать свой дополнительный план. Впрочем, зачем откладывать на потом то, что можно сделать сейчас?
        Активировав спрятанных в подвале пятерых заранее подготовленных клонов, я загрузил в них последнюю информацию, а также необходимые изменения, и наконец обратил свое внимание на пленного. Пора получить то, ради чего я оставил его в живых. В этот раз я не стал прибегать к банальному допросу, а просто ментально взломал его мозг и получил все что мне нужно без долгих бесед. У данного метода конечно были недостатки. Например, можно пропустить что-то важное, или же тот, кого подобным способом «потрошат», мог закрыться в своей душе и заблокировать память. Но учитывая, что мне нужна была лишь информация о последних часах жизни пленного хищника, это не стало проблемой.
        Все было так, как я и предполагал. Группа хищников действительно хотела захватить служанок Аматэрасу, и в теории ее саму, а после вытянуть из всех силу, с помощью которой свалить из моего мира. В основном им нужен был настолько большой запас только ради того, чтобы пробить мою блокировку планеты. Если бы я специально не убрал ее в момент перемещения хищниц с моими детьми, то они бы не смогли покинуть планету. Не с их запасом сил. Это вообще отдельная проблема, на которую мне пришлось потратить прилично времени. Внушить уверенность в успех переноса тем, кто обоснованно считал, что это невозможно - тот еще геморрой. Но все получилось, и это радовало.
        Получив, все что хотел, от пленного, я его уничтожил. Заодно запустил протокол полной ликвидации всех хищников на планете. Больше они мне здесь не нужны. А то еще найдется какой-нибудь умник и сможет свалить с планеты. Естественно, допустить подобный вариант развития событий я не мог.
        Между тем в комнату вошли клоны. Все они были под управлением заранее подготовленных ИИ. Мне пришлось потратить много времени для их настройки. Ведь именно этим пятерым клонам придется изображать из себя исчезнувших из нашего мира подростков. Конечно, если Сонг или кто из моей команды лично встретится с ними, то буквально за одно мгновение обнаружит обман. Но вот по телефону или другой дальней связи догадаться о подмене не смогут при всем желании.
        Придирчиво окинув взором клонов, я убедился, что все идеально. Одежда, прически, выражение лиц, в общем, все как и должно быть. Как только последняя проверка была окончена, я отдал приказ. Клоны заняли те же позы в гостиной, как еще недавно их оригиналы, а я, подойдя к Вере Сергеевне, с помощью силы поднял ее на ноги и вернул тело женщины на лестницу, ведущую со второго этажа. Разместил ее таким образом, чтобы она оказалась перед спуском, потом стер из ее памяти прошедшие события и остановил её воспоминания на том моменте, когда она решила спуститься вниз. Закончив с этим, я занял стул на кухне и запустил весь процесс.
        Вера Сергеевна, очнувшись, растерянно обернулась и, вспомнив о том, что хотела сделать, спустилась вниз. Увидела детей, что делали вид очень увлеченных лекцией Светы, меня на кухне и, пробормотав себе под нос, что ей явно что-то стало мерещиться в последнее время, вернулась к своим делам. Все-таки странно устроена память разумного. С одной стороны, я вроде как почистил ее память, но с другой, остались инстинкты и эмоциональная привязка души. Ее я поправить не мог. Так вот по этой связи Вера помнила о том, что произошло что-то важное и опасное, но новая реальность говорила, что все в порядке. Потому люди, не понимая того, что произошло, просто начинают списывать все на глюки, скачки давления или усталость. Забавное наблюдение. Интересно, а если повлиять на большее количество людей и их память, то можно будет данный процесс назвать всплеском солнечной активности или погодной зависимостью? Хотя наверно, так его и называют там, где хранители активно вмешиваются в ход событий.
        Ладно. Все это мелочи жизни. Пора и мне выдвигаться. На планете я собирался оставить только своего аватара, а сам же отправлялся присматривать за детьми. Мало ли что. Конечно, даже сейчас за ними есть присмотр, но лучше я сам все проконтролирую. К тому же, я не просто так выбрал именно те самые миры, в которые отправились дети. Там у меня были и свои дела. Нужно было встретиться с некоторыми очень интересными личностями. В идеале, я должен успеть раньше Люцифера повлиять на одну очень сильную разумную. Если все пройдет как надо, то у меня в команде появится верная мне бывшая демонесса. Но самое забавное заключалось в том, что с этой демонессой я уже не раз встречался. Вот только тогда она меня ловила, а сейчас все будет наоборот.
        Незаметно поменявшись местами с аватаром, я окружил себя сферой переноса и отправился к детям. Точнее, не совсем к ним, но на ту же самую планету. Уже после переноса мне пришлось преодолеть почти двадцать километров до нужного места. Не так-то просто незаметно прибыть на планету, где есть активные средства наблюдения хранителей и, более того, полноценная и полностью функционирующая Аэлита. Хорошо, что Сэнсея на данный момент здесь нет. А то пока что мне с ним встречаться рановато. Не готов я еще к нашей встрече.
        В полной невидимости добравшись на место, я застал вполне ожидаемую картину. Служанки Аматэрасу прикрыли свою «госпожу» плотным кольцом и с напряжением уставились на прибывшую чуть раньше меня местную хранительницу. В то же время Света, Акиро, Мелинда и Артем стояли чуть в стороне и выглядели растерянно. Еще бы. Никто из них не понимал, что происходит. Между тем прибывшая хранительница, если так можно назвать новых помощников Сэнсея, внимательно изучала картину перед собой, но действовать не спешила. Оно и понятно. Она пыталась выйти на связь со своим главным. Конечно, засечь ее переговоры я не мог, но так как девушка явно была неопытна в вопросе формирования полноценной мыслесвязи, то ее ИИ подстроились под привычный формат соединения для хозяйки. То есть передавали звук ей прямо в ухо, а ее голос кодировали и отправляли тому, кто был с ней на связи. В этом случае я уже смог подключиться и подслушать, о чем именно они говорили.
        - … Я тебе еще раз повторяю. У нас здесь идет бой против почти сотни обращенных, - произнес явно раздраженный мужской голос. - Мне сейчас не до твоих непонятных подростков.
        - Да, я понимаю, - растерянно ответила девушка. - Но мне-то что делать? Обращенных я конечно убью, но как поступить с детьми?
        - Узнай, откуда их притащили и просто отправь назад домой. Что непонятного? - степень раздражения начала расти.
        - Игорь, я конечно все понимаю, но откуда им знать, где их мир? Я вообще не понимаю, какого черта обращенные их притащили сюда! - хранительница и сама начинала закипать.
        - Ольчик, солнце. Пожалуйста, реши этот вопрос сама. У нас здесь бой. Ты нужна здесь, а не возле непонятных подростков. И вообще, ты хоть обращенных уже устранила?
        - Ок. Я все поняла. Решу все сама, - быстро закончила связь с Игорем девушка. Видимо сообщать своему начальнику о том, что обращенные до сих пор живы, ей не сильно хотелось.
        Но не только я смог вот так просто подслушать разговор. Служанки Аматэрасу тоже не первый день владели силой. Они, как и я, осознали, чем сейчас закончится дело. К тому же, они прекрасно понимали, что хранительница перед ними во много раз сильнее, а значит, шансов на победу нет. Впрочем, это не остановило хищниц от дурацкого поступка. Одна из служанок окружила себя и Риту сферой переноса, пока остальные четверо бросились в атаку на хранительницу Ольгу. Атаковать подобным образом ту, кто владела стихией на столь высоком уровне - это верх идиотизма с одной стороны, но с другой, они своим самопожертвованием смогли отвлечь Ольгу на пару секунд, тем самым позволив сфере переноса унести в другой мир Риту и одну из служанок.
        От Ольги прошла волна песка, превращая всю округу в безжизненную пустыню. Естественно, стихия обошла стороной детей, но вот все остальное превратилось в мертвый песок. Сразу видно, что контроль стихии у девушки на начальной стадии. Не ошибусь, если предположу, что Ольга получила силу не так давно. Примерно месяца два назад. Может чуть позже, но вряд ли раньше.
        Единственными, кто понял, что здесь происходило, оказались Артем и Мелинда. Что вполне естественно, с учетом того, кем они являлись на самом деле. Пока Света и Акиро с глазами на выкате пытались осознать происходящее, Артем встал в защитную стойку, а Мелинда выудила непонятно откуда небольшой кинжал. Поступок смелый, но по своей сути бесполезный. Они сейчас оба без своих сил. Точнее, они только недавно начали их восстанавливать. Против хранительницы их потуги смотрелись смешно, но при этом мне было приятно осознать, что эти двое не потеряли боевого духа. Это радовало и значило, что они стоили моих усилий.
        - Так, дети, - судя по выражению лица Ольги, она понятия не имела, что ей дальше делать. - Кто-нибудь из вас знает, откуда именно вас занесло на нашу планету? - при этом она буквально за миг оказалась перед подростками и окинула взором окружающую нас небольшую пустыню посреди цветущего зеленого леса. - Возможно, случайно слышали? Не?
        - Наша планета называется Земля, - колеблясь, произнесла Света.
        - М-да. Спасибо, - натянуто улыбнулась Ольга. - Мне конечно это сильно помогло.
        - Вы ведь можете вычислить, куда именно сбежала одна из обращенных с нашей подругой? - хмуро спросил Артем, не сводя взора с Ольги.
        - Вычислить? Одна из обращенных? - удивленно уставилась она в ответ. - Кажется, парень, ты знаешь больше чем остальные?
        - Можно и так сказать, - уклончиво произнес он.
        - Мы с ним бывшие хранители, - неожиданно вмешалась Мелинда, делая шаг вперед. - Сейчас мы восстанавливаем свою память и силу.
        - Хм. Какой любопытный способ «восстановления», - Ольга иронично смерила их взглядом.
        - Нам пришлось уйти из Эсков, - не так уверенно продолжила фактически врать Мелинда.
        - И куда же собрались? - с недоверием произнесла Ольга, при этом сложив руки под своей немаленькой грудью. Хм. Кажется, я начал думать совсем не о том.
        - К Аскам, - твердо произнесла Мелинда. - Но тут началась война, и мы просто не успели.
        - Война? Вы участники войны против демонов? - растерянно произнесла Ольга. - Как-то не очень верится. Сил у вас мало, да и амуниции никакой нет.
        - По заданию Гермеса мы были тайно направлены на одну из подконтрольных врагу планет для наблюдения, - продолжала вдохновенно врать Мелинда.
        - Гермеса? Вот как, значит.
        - Да. Именно так, - твердо кивнула Мелинда. - Если у вас есть возможность выделить нам четыре аварийных комплекта хранителя и открыть перенос туда, куда сбежала обращенная, то мы будем вам очень признательны.
        - Четыре аварийных комплекта? - на лице Ольги так и читалось недоверие к услышанному, но при этом проверить по сути слова Мелинды она тоже не могла.
        Все-таки на данный момент у них нет связи с фракцией Гермеса. Даже у меня сейчас с ними нет возможности связаться напрямую. Только через Рафаила или Локи. Впрочем, сейчас меня интересовал другой вопрос. Когда Артем с Мелиндой успели договориться со Светой и Акиро? Хм. Хотя… Стоп. Конечно же. Мелинда ведь продвинутый ментальный маг. Молодец девочка. Смогла установить мысленную связь. То-то я смотрю, мои детки не вмешивались в разговор. Между тем Ольга сама активировала связь с базой, а точнее, с Аэлитой. Вот и настал очень опасный момент. От решения Аэлиты зависело сейчас все. Если она смогла восстановиться полностью, то легко засечет даже меня. К тому же, с такой же легкостью она может разрушить легенду подростков.
        - Аэлита? У меня… - начала было Ольга, но была прервана.
        - Четыре комплекта были отправлены и прибудут прямо… сейчас, - при этих словах с неба упали четыре боевых дрона, которые замерли в метре над землей и сбросили четыре контейнера размером с человека, а затем улетели в небо. - Тратить время на гостей считаю нерациональным. Твоя помощь срочно нужна Игорю. Отправляй хранителей в нужную им систему и возвращайся на базу.
        - Да, но…
        - Координаты уже у твоего ИР, - закончила разговор Аэлита.
        - М-да. Как-то неожиданно все получилось, - растерянно произнесла Ольга, но тут же взяла себя в руки. - Так. Эти комплекты для вас. Забирайте, и я готова вас отправить.
        - Спасибо большое за помощь, - вежливо поклонилась Мелинда, явно не из-за благодарности, а просто потому, что это был единственный способ скрыть победную улыбку. - Мы обязательно сообщим Гермесу о том, кто именно нам помог.
        - Да мне как бы все равно, - равнодушно пожала плечами Ольга.
        Ее больше занимал факт того, что контейнеры Артем перетащил в одиночку, а вот Акиро и Света как стояли на месте, так и продолжали стоять истуканами с ошарашенными лицами.
        - Мне конечно все это не нравится, и я просто кожей чувствую, что здесь что-то не так, но ладно. Раз Аэлита так решила, так тому и быть, - недовольно продолжила Ольга, после чего окружила подростков вместе с контейнерами сферой переноса.
        Как только Ольга осталась одна, она тут же приняла боевую стойку, обнажила мечи и развернулась в мою сторону. Естественно, я на инстинкте переместился в другое место и уже хотел свалить подальше, как разобрал ее бормотание себе под нос.
        - Показалось, что ли? Но ведь явно кто-то на меня смотрел. Хм. Странно все это и подозрительно.
        Обалдеть. Вот же чувствительная девка. Ощутила мой взгляд! Жесть. Да. Связываться с бывшими военными себе дороже, и заодно нужно учесть на будущее эту досадную промашку. Хорошо, что в итоге она успокоилась и свалила на базу. А вот я перед тем как покинуть планету, задумчиво посмотрел на небо. Может стоит встретиться и переговорить с Аэлитой? Не верю я, что она вот так просто решила помочь детям. Узнала в них моих отпрысков или Мелинду опознала? Не знаю. Я в принципе рассчитывал вообще на другой результат. Предполагал, что Аэлита явится лично, и я смогу с ней договориться, но все вышло, с одной стороны, совсем не по плану, а с другой, даже лучше чем было в плане. Хм. А может это изначальный опять вмешался? Хотя не похоже на то. Он обычно хоть как-то давал знать, что он что-то сделал. А здесь тишина. Может я ошибся? Сэнсей уже начал свою игру? Поживем - увидим. А сейчас пора догонять детей.
        Глава 9
        Сразу после исчезновения сферы переноса Артем ринулся к одному из аварийных комплектов, но был тут же остановлен Мелиндой.
        - Стой! - девушка преградила ему путь рукой и указала многозначительным взглядом на застывшую столбом Свету и растерянно опустившегося прямо на землю Акиро. А после намного мягче продолжила. - Не спеши.
        - Почему? - искренне удивился Артем. - Ты же понимаешь, что в любой момент здесь могут появиться враги?
        - Я еще не полностью восстановилась, но даже моих текущих сил вполне достаточно, чтобы понять, что здесь никого нет, - уверенно заявила Мелинда. - У нас сейчас совсем другие проблемы.
        - Какие еще проблемы? - недоуменно посмотрел на нее Артем.
        - Погоди немного, - пристально наблюдая за Светой, произнесла Мелинда. Артем хотел было еще что-то сказать, но снова был остановлен жестом руки девушки. - Еще секундочку… Еще чуть-чуть… Иииии… Вот оно! - её глаза победно блеснули, в то время как Света, выйдя из ступора, растерянно осмотрелась, и в ее взгляде проявились паника и гнев. На что Мелинда лишь удовлетворенно кивнула и с предвкушением произнесла. - Начинается.
        - Что, черт возьми, тут происходит?! - с истерическими нотками возмутилась Света, как будто не замечая того, что происходило до этого момента. - Какого … в … этом… месте? Кто вы, мать вашу, такие? Кто была эта … тетка? Какие к …. фене аварийные комплекты? Какого …. ты могла …. в моей голове? И главное! Почему мы не отправились домой?
        Последнее было произнесено Светой уже со слезами на глазах и дрожью в руках. Впервые за всю свою жизнь Света разразилась таким количеством нецензурных выражений. И если Мелинда отреагировала на этот спич спокойно, то Артем явно растерялся, а Акиро, наоборот, оживился и посмотрел на сестру с явным уважением.
        - Это не простые аварийные комплекты, - спокойно произнесла Мелинда, подойдя к Свете и фактически насильно усадив ее на один из ящиков, при этом умостившись рядом и слегка приобняв девушку. - Успокойся. Все хорошо. С их помощью мы сможем в любой момент вернуться домой. Если хочешь, то можем это сделать прямо сейчас.
        - Мы можем вернуться? - ошарашенно пробормотала Света. - Тогда чего мы ждем? Я хочу домой!
        - Нет! - категорично заявил Акиро, вскакивая на ноги с горящими глазами. - Я отказываюсь возвращаться! Где-то здесь находится Рита. И мы просто обязаны ее спасти!
        - Акиро! Ты что, совсем с ума сошел?! - гневно высказалась Света, при этом откинув руку Мелинды и уставившись на брата. - Кого и как ты собрался спасать? Нас самих спасать нужно! Мы что, по-твоему, боги? Или может супер люди? Ты и себя спасти не можешь. Какая, к черту, Рита?!
        - Могу! И сделаю! - упрямо заявил Акиро, исподлобья глядя на сестру. - Мы не бросим здесь Риту! К тому же, ребята нам помогут. Или ты уже забыла, о чем сказала нам Айка с помощью мысленной связи? Они оба хранители, и у них есть возможность помочь спасти Риту! И я им верю!
        - Ты что, совсем сбрендил? Умом тронулся на своих мультиках?! - разъяренно выкрикнула в ответ Света. - Какие хранители? Кто поможет? Они такие же дети как и ты! Мы отправляемся домой и точка!
        - Они такие же как мы? - на удивление спокойно произнес Акиро, при этом его взгляд из гневного трансформировался в хитрый прищур. - Тогда расскажи мне, откуда они знают, как вернуться? Как Айка смогла общаться с нами мысленно? Почему та тетка им поверила и даже помогла? А? Есть ответы? Нету? - откровенно наехал на сестру Акиро, победно закончив. - Вот и молчи тогда. Мы отправимся спасать Риту, и это не обсуждается. Если не хочешь, то вали обратно домой. Айка! - Акиро развернулся в сторону Мелинды. - Мы можем отправить назад только мою сестру?
        - В принципе, можем, - задумавшись на секунду, уверенно ответила та.
        - Как это, меня отправим домой? - растерялась от такого поворота Света. - А ты? Что я скажу родакам? Типа ты непонятно с кем отправился спасать Риту?
        - Тебя только это заботит? - с упреком уставился на нее Акиро. - То есть тебе наплевать на то, что случится с Ритой? Даже интересно. А как ты собралась смотреть в глаза Вере Сергеевне? Вернешься, и что ты ей скажешь? «Простите Вера Сергеевна, но мы решили трусливо сбежать домой и бросить вашу дочь на произвол судьбы», - передразнил интонации сестры Акиро, а после чуть ли не криком закончил. - Так, что ли?!
        - А чего это ты на меня орешь?! - гневно зыркнула на него Света. - Совсем уже страх потерял? Давно по шее не получал, мелкий?
        - Прошу прощения, - вмешался Артем. - Я понимаю, что ваши семейные разборки очень важны, но у нас нет на них времени. Чем дольше мы здесь стоим, тем дальше от нас Рита.
        - Погоди, - снова перебила его Мелинда. - Спешить здесь нельзя, но и медлить тоже. Если вы оба мне доверитесь, то я смогу перенести наши сознания в место, где у нас будет время для того, чтобы все пояснить, - проникновенно посмотрев на Свету и Акиро, она спросила. - Вы готовы мне довериться?
        - Ты что, хочешь их во внутренний мир пустить? - изумился Артем. - Они же совершенно не готовы к подобному….
        - Все нормально, - успокаивающе погладила Мелинда руку Артема. - Я ощущаю в них отклик. Все получится. Ты ведь мне веришь?
        - Конечно верю. Что за вопрос, - буркнул Артем и непроизвольно улыбнулся в ответ.
        - О чем вы вообще говорите? - во все глаза смотрела на них Света.
        - Я вам верю, - твердо и уверенно произнес Акиро и обернулся к сестре. - А ты решай. Или веришь ребятам, и отправишься с нами спасать Риту, или проваливай домой и не мешай.
        - Ах ты ж, мелочь наглая! - прошипела Света, сжимая ладошки в кулачки. - Я сейчас тебе устрою «верю, не верю».
        - Напоминаю. Время идет, - строго произнес Артем, сурово глянув на Свету. Как оказалось, одного этого взгляда хватило, чтобы остудить пыл девушки.
        - Хорошо, я тоже доверюсь вам, - неохотно произнесла она, при этом обвинительно зыркнув на брата.
        - Вот и отлично, - довольно улыбнулась Мелинда. - А теперь просто сядьте и расслабьтесь. Если ощутите, что ваш разум куда-то тянет, то не стоит сопротивляться. Это я помогаю вам попасть в нужное место.
        Как только Акиро и Света присели на ящики с аварийными комплектами, Мелинда положила руки им на головы и закрыла глаза. Конечно, в обычных условиях к подобной методике прибегать не стоило, но в данный момент у девушки была слишком слабая связь с собственной феей, так что тактильный контакт должен был помочь с переносом. Вот только Мелинда сама не ожидала того что произошло. Вместо плавного, медленного и утомительного перехода, все случилось практически мгновенно. Это настолько сильно удивило девушку, что она не сразу смогла осознать происходящее в своем внутреннем мире.
        Уютный домик на берегу небольшого ручья, цветочная поляна и фруктовые деревья. Вроде бы привычные тишина и покой. Если бы не одно «но». Ее фея, с виду обычная девчонка лет пятнадцати с зелеными волосами и фиолетовыми глазами, одетая в легкий желтый сарафан, который выгодно подчеркивал ее фигуру, вместо того, чтобы стоять спокойно рядом с хозяйкой, сейчас носилась вокруг мыслеобразов Светы и Акиро, словно электровеник. Она то трогала за руки и лицо Свету, то переключалась с такими же намереньями на Акиро. При этом каждое свое действие она сопровождала восторженными возгласами и удивленными вздохами. Сами же Света с Акиро с ничего не понимающими и ошеломленными лицами пытались осознать, а что, собственно говоря, происходит?
        - Алиса! - растерянно прикрикнула на свою фею Мелинда. - Прекрати немедленно! Ты что вообще творишь?
        - А?! Чего?! - словно очнувшись, обернулась в ее сторону Алиса, но тут же подскочив к хозяйке, разразилась пулеметной речью. - Ты что, не видишь? Не понимаешь? Да это же просто невозможно. Посмотри, они оба сразу смогли принять свой образ из реальности. А еще гляди, какие у них прочные связи со своими феями! - при этом она взмахнула рукой, и Мелинда наконец различила нити, ведущие от тел ребят за их спины, где в золотистых коконах спали миниатюрные феи. Мелинда хотела ответить, но вставить хоть слово в словесный пулемёт Алисы не смогла. - А еще они уменьшены и заблокированы. Но самое главное, на них стоит такая же защита, как если бы ее ставила я сама. Я даже попыталась ее снять, но не получилось. А дело в том, что там еще непонятный барьер. У него, прикинь, вообще сумасшедший уровень. Очуметь, не встать! В общем, его снять не выйдет. Но кто его поставил и зачем? Получается, что у них есть сила, но лишь частичная и обрезанная. А сам барьер на их феях могут разрушить только они сами, и если я правильно поняла условия, то как только они пробудят свою стихийную силу, так сразу же получат не только
своих фей, но и как минимум по три ИР. Вон, гляди, возле спящих фигур есть три поменьше. Представляешь? Оказывается, можно и ИР таким же образом запечатывать. Круто, да?! Ну скажи, круто?!
        - Стоп! - выкрикнула Мелинда. - Не части!
        - Ну вот, - обиженно шмыгнула носиком Алиса. - Я здесь стараюсь, все узнаю, а на меня кричат.
        - Ну прости, - виновато выдохнула Мелинда. - Просто ты так быстро говоришь, что я с трудом понимаю, о чем речь.
        - Ну как же?! - удивилась Алиса, моментально оживившись. - Я же все пояснила.
        - Стоп, - уже спокойнее успела остановить новый словесный поток своей феи Мелинда. - Я помню, о чём ты сказала, и сейчас пытаюсь понять, как вообще такое возможно. Получается, они тоже хранители, но только с заблокированной памятью?
        - Хм, - задумалась Алиса, при этом приложив указательный пальчик к губам и уставившись вверх. - О таком варианте я не думала, но вполне возможно.
        - Может вы уже наконец поясните, что здесь, черт возьми, происходит? - вмешалась в их разговор Света. Выглядела она при этом не только удивленной, но еще и раздраженной.
        - Да, - согласно кивнула Мелинда. - Для этого мы сюда переместились. Что же, начну с самого простого. Время. Почему нам лучше говорить именно здесь, а не в реальности….
        Рассказ Мелинды изрядно затянулся. Все же не так просто даже вкратце рассказать о том, кто такие хранители, демоны, внутренний мир, феи, стихии, виды магии и так далее по списку. И несмотря на то, что при этом Мелинда передавала порции данных Акиро и Свете с помощью мыслеобразов, все равно было тяжело охватить весь объем информации. Ну а после того как Мелинда более-менее просветила ребят, на нее обрушился град вопросов. Начиная с того, как им теперь познать свою силу, а также освободить своих фей, и заканчивая практическим применением своих хоть и слабых, но все же имеющихся на текущий момент способностей.
        Когда Мелинда закончила с ответами, пришла пора перейти к самой неприятной части беседы. Рассказу о себе и об Артеме. Девушке очень сильно не хотелось вспоминать прошлое, но по-другому пояснить, кто они такие и откуда взялись, не получится. Начала она, естественно, с того, как на самом деле зовут ее и Артема. Потом перешла к тому, как они вдвоем в прошлой жизни переродились в мире, которым владели демоны. О том, что она - слепок одной из слуг и хранительниц Гермеса под именем Люси Хей, а Артем - последнее перерождение одного из сильнейших хранителей Ланцелота, Мелинда решила не упоминать. Эта информация была лишней и ненужной, по ее мнению.
        А вот как они из-за коварных интриг вечных, хранителей и демонов очутились в одном из молодых миров, подвластных хищникам, рассказать пришлось. Как и о том, что они вдвоем являлись экспериментом, с помощью которого хищники проверяли возможность возращения в средние миры. Естественно, пришлось подробно остановиться на обращенных и хищниках. Кто такие, откуда возникли и каким образом попали сюда в средние миры. То, что Риту, как и их самих, похитили именно обращенные, у Мелинды сомнений не было. Ее силы еще не восстановились, но даже того, что уже было, хватило для понимания ситуации. Особенно после тех самых видео, на которых «бог» Максимильян воевал против орд обращенных.
        - То есть, другими словами, наш бог Максимильян - это всего лишь один из бесчисленного множества хранителей? - удивленно подвел итог разговора Акиро. - Вот это поворот. А вы, значит, такие же как и он?
        - Почти, - уклончиво произнесла Мелинда. - Все не так просто. Ваш бог намного сильнее нас даже на пике наших возможностей, а уж сейчас и подавно, - с тяжелым вздохом сожаления пояснила девушка. - Нам еще предстоит долгий путь восстановления.
        - Обалдеть! - только и смог произнести Акиро.
        - Как же много всего, - сокрушенно выдохнула Света. - Боги, хранители, демоны, обращенные, вы, да еще и какие-то силы у нас самих. То есть ты думаешь, что мы такие же как вы хранители, которых кто-то убил, а после отправил на перерождение, при этом заблокировав наши силы? Так?
        - Такой вариант вполне возможен, - согласно кивнула Мелинда.
        - Да сто процентов так и есть! - не удержавшись, вмешалась Алиса. Хотя за время разговора она уже успела умоститься на коленях Мелинды и заставила ее гладить свои волосы и массажировать ушки, это нисколько не мешало ей следить за разговором, иногда вставляя свои комментарии.
        - Это мы, типа, тоже боги, что ли? - ошарашенно произнес Акиро с восторженными нотками в голосе. Наконец мечта парня осуществилась. - А наши родители тогда кто? Тоже скрытые боги?
        - Ты чем слушал, балбес? - фыркнула в его сторону Света. - По мнению Айки… ой, извини, Мелинды, мы переродились в этом мире. Наши родители - самые обычные люди.
        - Скорее всего, так и есть, - задумчиво произнесла Мелинда. - По крайней мере, никаких сверх способностей у них точно нет.
        - Ха. То есть я теперь с сестрой сами себе хозяева? - с довольной лыбой на лице вынес вердикт Акиро.
        - Вполне возможно, что вы брат и сестра лишь биологически в новых телах, - отстраненно произнесла Мелинда, явно при этом думая о чем-то своем. - В прошлом вы могли быть кем угодно. Может вы и вовсе воевали друг с другом или же жили в разных гроздьях миров. Вариантов бесконечное множество. Гадать здесь бесполезно. Только когда вы пробудите своих фей и ИР, только тогда узнаете правду. Возможно.
        - Возможно? - переспросила Света.
        - Да, - кивнула Мелинда. - Просто меня очень сильно беспокоит один факт. Зачем кому-то вообще сохранять ваших фей и уж тем более ИР? Такое ощущение, что вас словно отправили в ссылку, ну или что-то подобное. Я просто совершенно не понимаю, зачем это все? Странно это. Разве что тот, кто вас отправил сюда, заодно стер всю память ваших ИР и фей. Но тогда возникает вопрос. А почему он их оставил? Намного проще было бы удалить их и все, - рассуждала вслух Мелинда и, сокрушенно покачав головой, закончила. - Не понимаю.
        - А может, мы это, ну то самое… - сумбурно начал Акиро, - типа погибли в войне недавней? Ну в той, о которой ты говорила… Между хранителями и демонами. Не?
        - Такой вариант тоже возможен, - задумчиво смерила его взглядом Мелинда. - Но тогда вас искали бы свои. Да и почему вы не возродились на якоре? Не знаю. Слишком много непонятного.
        - Ну и ладно, - легкомысленно махнул рукой Акиро. - Главное, что у нас есть сила, и мы можем вам помочь с освобождением Риты.
        - У вас пока не так уж и много сил, - вымученно улыбнулась Мелинда. - Максимум, на что вас хватит, так это поддерживать полный функционал бионанитных доспехов.
        - Я так понимаю, что они находятся в тех самых ящиках, которые нам отдала та странная тетка? - не совсем понимая, о чем речь, предположила Света.
        - Да, - кивнула Мелинда.
        - А что эти бионанитные доспехи могут? - с горящими от восторга глазами в предвкушении спросил Акиро.
        После глубокого вздоха Мелинде пришлось подробно пояснить, что это за доспехи, и как именно они работали. И естественно, без вопросов Светы и особенно Акиро не обошлось.
        - Скажи, Айка, ой… Мелинда… - виновато исправилась Света. - А мы правда сможем спасти Риту?
        - Скорее всего, да, - произнесла Мелинда. - Если у нас на пути не окажется никого сильнее таких же самых обращенных, что нас похитили, то мы справимся.
        - Но ведь вы уже пытались с ними драться, разве нет? И полностью проиграли, - возразила Света.
        - У нас на тот момент не было доспехов и никакого другого оружия, - улыбнулась в ответ Мелинда. - К тому же, ни я, ни Артем не могли применить свои силы без вреда для окружающих. Все-таки наши умения слишком опасны для обычных людей. Мы не хотели, чтобы вы или кто-либо еще пострадал. Но и это еще не все. С доспехами мы намного быстрее сможем восстановить свои возможности. Мы с Артемом сможем получить доступ к энергии веры, и тем самым серьезно усилим свое воздействие на векторы силы.
        - А мы, получается, будем для вас балластом, - печально покачала головой Света.
        - С чего это вдруг? - возмутился Акиро. - Ты вообще слушала Мелинду? Там такие ультрасовременные доспехи, что мы и сами кого хочешь порубим на капусту.
        - Или нас порубят, - укоризненно покосилась в его сторону сестра.
        - Это не совсем так, - с сомнением в голосе протянула Мелинда. - С одной стороны, у вас сейчас мало сил и возможностей, а вот с другой, у вас неплохой потенциал. Если будете выполнять упражнения, о которых я рассказала, то вполне возможно, что до встречи с врагом вы сможете освободить своих фей и ИР.
        - Было бы неплохо, - улыбнувшись во все тридцать два зуба, радостно заявил Акиро.
        - Эх… И что мне с тобой делать? - печально покачала головой Света. - Совершенно не понимаешь уровень опасности. Готов ради своей «любви» на все что угодно.
        - Какой еще «любви»? - моментально покраснел Акиро, в смущении отведя взор в сторону. - И нет у меня никакой любви. Что за глупости!
        - Угу, - усмехнулась Света. - Да мы как бы уже давно поняли, что и как. Или думаешь, со стороны не видно, как вы с Риткой друг на друга смотрите? Стопроцентная влюбленная парочка.
        - Эй! Что за глупые предположения?! - возмутился Акиро, вот только судя по его бегающим глазам, покрасневшему лицу и смущенному виду, сестра попала точно в цель. Парень, осознав по критическим взглядам обеих девушек, что отпираться поздно, негромко добавил, глядя в пол. - А вы действительно думаете, что я Рите нравлюсь?
        - Я думаю, что она относится к тебе так же, как и ты к ней, - с иронией и хитрой улыбочкой поддела брата Света.
        - Ты ей нравишься, - спокойно произнесла Мелинда, не став дразнить парня.
        - Ну как бы… это самое… Ну и отлично, - стушевался Акиро, и при этом глаза его радостно заблестели. - И вообще, мы собираемся ее спасать или как? Чего ждем-то?
        - Мелинда, а почему Артем не пошел с нами в твой внутренний мир? - полюбопытствовала Света, не обращая внимания на слова брата.
        - Нужно, чтобы кто-то в реальном мире следил за обстановкой, - равнодушно пожала плечами Мелинда. - Мы конечно здесь сейчас под очень большим разгоном разума беседуем, но все равно. Мало ли что может случится? Да и к тому же, Алисе и нас троих пока еще сложно удерживать на таком огромном ускорении. Все же силы у нее не беспредельны.
        - Ну так мы отправляемся или как? - продолжать настаивать на своем Акиро.
        - Да. Если у вас больше нет вопросов, то можем возвращаться, - улыбнулась Мелинда в ответ на чуть ли не прыгающего от нетерпения парня.
        - У меня только один вопрос, - наморщив лоб, все же решила высказаться Света. - Почему вы решили нам помочь?
        - Ты че, сеструха?! - изумленно уставился на нее Акиро. - Белены объелась? Рита - наш друг! Этого что, мало?
        - Акиро прав, - продолжала улыбаться Мелинда. - Рита действительно наш друг. К тому же, Артем никогда бы не смог жить спокойно, зная, что кто-то из его друзей в беде.
        - А ты? - в упор спросила Света.
        - Тебе не понять, - с таинственной улыбочкой покачала головой Мелинда. - Мы с Артёмом одно целое. Куда он, туда и я. И так же верно наоборот.
        - Вы что, и вправду настолько близки друг другу? - с округлившимися глазами уставилась на нее Света.
        - Ближе просто некуда, - игриво подмигнув Свете, многозначительно произнесла Мелинда.
        - Что значит «ближе просто некуда»? - наконец вник в суть Акиро. - Вы же…
        - И это тоже, - благосклонно кивнула Мелинда. - Я же сказала. Мы одно целое.
        - Очуметь, не встать, - только и смог пробормотать в шоке Акиро.
        - И не говори. Сама тоже в шоке, - растерянно добавила Света, не зная, как реагировать на подобные новости. Она конечно подозревала, что у Мелинды и Артема все намного серьезнее чем просто поцелуи, но чтобы НАСТОЛЬКО?!!!
        - Раз с вопросами закончили, то пора отправляться в путь, - с победным и довольным видом вскочила на ноги Мелинда.
        - Могла бы еще посидеть, - недовольно буркнула полусонная Алиса, которую жутко расстроило прекращение любимого массажа головы.
        Мелинда же, не обращая внимания на недовольство своей феи, развеяла заклинание связи и сразу же улетела в реал.
        - Ну что? Все решили? - сходу сосредоточенно поинтересовался Артем, и не успела девушка ответить, как он удовлетворенно продолжил. - Вижу, что все. Отлично. Значит снаряжаемся в доспехи и в путь. Далеко эта обращенная с Ритой уйти не могла. Сможешь следы засечь?
        - Да, - улыбнулась ему Мелинда, прильнула к парню и быстро поцеловала его в губы.
        - Эм… - недоуменно покосился на нее удивлённый Артем.
        - Ничего особенного. Не обращай внимания, - довольной кошкой промурлыкала Мелинда, украдкой бросив победный взгляд в сторону Светы.
        Ей было приятно наблюдать шок на лице подруги. Это грело ей душу и повышало настроение до небес. Она и сама не понимала, почему ей так нравилось дразнить Свету. Вроде как причин не было, но отчего-то Мелинду иногда просто нестерпимо тянуло «потроллить» старшую сестру Акиро. Возможно, в ней говорили гормоны и подростковый эмоциональный коктейль, а возможно, ей хотелось таким образом обозначить разницу между ними. Мол, Света хоть и старше по возрасту, но до сих пор без парня, в отличие от Мелинды.
        Но в одном нужно отдать должное девушке. Как только она замечала за собой подобные стремления, то практически сразу брала себя в руки и мысленно раз сто напоминала сама себе, что так вести себя опытная оперативница с огромным стажем не должна, пусть даже весь этот стаж скопированный, а не заслуженный. Вот и сейчас Мелинда сразу же стала серьезной и сама первая ринулась помогать Свете осваиваться с новой бионанитной броней. Все же некоторые нюансы активации брони могли напугать кого угодно и особенно владельца, не готового к подобным трансформациям.
        Даже сейчас, когда Света уже понимала и осознавала, что должно произойти, по её лицу все равно пробежала тень испуга и брезгливости. Ведь по своей сути наниты - словно живой песок или вода, поднимаясь снизу вверх, плотно облегали каждую часть тела своего носителя. Это потом уже Света осознала все прелести костюма, такие как любая форма, цвет, размер, да все что угодно можно творить с нанитами, но сейчас, пока они ползли по ее телу, ей была доступна только одна эмоция - страх. Так что своевременная помощь и фактически психологическая поддержка со стороны Мелинды оказалась как нельзя кстати.
        С другой стороны, у Акиро эмоции разительно отличались от сестры. Парень завороженно с восхищением и диким восторгом наблюдал за тем, как наниты подстраивались под его тело. Когда же они покрыли его всего, то вместо паники или страха Акиро сходу принялся экспериментировать. Он создавал различную броню, от рыцарских доспехов до космоскафандра, оружие, какое только смог вспомнить или вообразить. А еще на удивление быстро нашел общий язык с кучей встроенных управляющих ИИ костюма.
        Возможно, он и дальше продолжил бы свои эксперименты, но тут вмешался тот единственный из их команды, кто не забыл, зачем они вообще здесь находились. Артему пришлось со всей серьезностью скорректировать процесс освоения новых возможностей доспехов. Вначале он напомнил Акиро о времени и Рите, потом отвлек Свету от переживаний, показав ей, как можно легко и просто менять свой наряд, и при этом не забыл поторопить Мелинду. Ведь пока девушка успокаивала подругу, своей комплект так и не надела. И только после этого их спасательный отряд наконец смог тронуться с места. Хорошо, что Мелинда сразу смогла вычислить след, оставшийся от обращенной, похитившей Риту.
        Глава 10
        В самом обычном мегаполисе в одной из ведущих стран мира располагался с виду стандартный небоскреб на сто этажей. Еще недавно он отличался от своих пятерых соседей лишь тем, что имел не девяносто этажей, как они, а сто. Но вдруг все резко изменилось. Неизвестная доселе компания приобрела все здание целиком. И все бы ничего, обычное дело для бизнес-центра, вот только эта же кампания, несмотря на многомиллионные штрафы и компенсации, выселила за один день всех арендаторов из здания. Тем самым привлекла к себе повышенное внимание прессы.
        Впрочем, несмотря на поистине героические усилия журналистов, разузнать что-либо о данной компании и причинах столь резкого изменения условий аренды им не удалось. Новые владельцы не спешили прояснять ситуацию, и более того, никаких данных о них в сети не было. Но больше всего поразила журналистов-расследователей абсолютная непродажность новой охраны небоскреба. Какие бы дикие суммы не предлагали заинтересованные лица, они всегда натыкались на один и тот же отрицательный ответ. Да и сама охранная фирма тоже вызывала много вопросов. Начиная от регистрации примерно в то же время, как и покупка здания, и заканчивая пустотой в послужном списке любого служащего в здании. Причем это касалось не только охраны, но и любого другого сотрудника.
        При подобных условиях любой журналист начинал копать с удвоенной силой, ощущая сенсацию нюхом. Вот только уже через пару дней руководство всех информагентств резко отказалось от дальнейшего расследования. Более того, это был не простой отказ, а фактически запрет под страхом увольнения. Естественно, это не остановило независимых расследователей, а наоборот, только сильнее распалило их интерес. Казалось, еще чуть-чуть, и они смогут выяснить правду, но увы и ах. Несмотря на все усилия, результат оказался нулевым. Тех же, кто пытался незаконно проникнуть на территорию здания, практически мгновенно вычисляли, ловили, а после сдавали полиции с последующим судебным разбирательством.
        Наверно на этом история и закончилась бы, но среди журналистов оказался тот, кто смог вычислить слабость охраны небоскреба и таки сумел чудом разместить на девяносто восьмом этаже записывающее устройство. А это был непростой этаж. Именно на нем находился зал для совещаний руководства никому не известной компании. Выше же располагались двухэтажные апартаменты владелицы всего здания, официально носившей редкое имя Шакти Шиве Кали. Как и у всего в этом здании, у нее не было никакой истории в сети. Словно она появилась буквально месяц назад из воздуха.
        Знойная красотка с длинными ногами, зелеными глазами, черными как смоль волосами длиною до пояса и обворожительной улыбкой сразу стала центром внимания всех папарацци. Ее фото, снятые как во время редких прогулок по городу, так и с помощью вертолетов и дронов на открытой крыше с шикарным бассейном и небольшим живым парком, буквально заполонили сеть. Особенно сильно пользовались популярностью ее фото в откровенном купальнике. Когда же стало известно о ее вкладе в благотворительность, а также в разработку новых медпрепаратов, то популярность взлетела до небес.
        Но и это оказалось еще не всем списком сюрпризов. Именно Шакти Кали, купив пару недель назад одну из медицинских корпораций, сделала объявление, потрясшее весь мир. Хотя слово «потрясение» не сможет отобразить весь тот спектр эмоций, которые испытали люди во всем мире. Ибо лекарство, представленное ее компанией, слишком сильно повлияло на мир. Кто-то стал называть ее богиней, а кто-то со всей серьезностью предлагал причислить ее к лику святых всех религий. Причем у последних оказалось очень приличное количество последователей. А все оттого, что один-единственный жест знойной красотки спас миллионы жизней. Уникальное и, главное, БЕСПЛАТНОЕ лекарство оказалось слишком универсальным, и действовало без каких-либо побочных эффектов. Человечество наконец получило то, о чем давно мечтало. Такие болезни как рак, любая вирусная инфекция, проблема ожирения, а также зависимость от наркотиков легко и просто решались одной таблеткой. И это был далеко не полный перечень болезней, которые устраняло данное лекарство. Если быть точным, то более чем тысяча различных проблем со здоровьем могли раз и навсегда
исчезнуть.
        Казалось бы, подобное заявление должно было породить множество проблем. Начиная от процедуры тестирования данного препарата, которое должно было длиться как минимум пару лет, и заканчивая банкротством фармацевтических корпораций и безработицей среди медработников и рабочих заводов по производству старых лекарств. Вот только ничего этого не произошло. Откуда-то чудесным образом появились на свет отчеты о проделанной работе по исследованию данного изобретения. Да, тайно. Да, в режиме абсолютной секретности, но при этом с жестким контролем почти десятка ведущих государств мира. Более того, проверку данного препарата проводили не год и не два, а целых пять лет. Были обнародованы результаты лабораторных исследований и испытаний, как на животных, так и на добровольцах-людях.
        Каким образом все это удалось удержать в секрете? Вопрос без ответа. Кто-то все списал на работу спецслужб. Кто-то решил, что Шакти Кали смогла каким-то образом рассекретить до этого тайную информацию. И подобных предположений было еще множество. Но в одном все были уверены на сто процентов. Именно эта красавица в возрасте около сорока лет смогла придумать столь удивительную формулу, которая легла в основу препарата. Что само по себе уже являлось неким проявлением чуда или же божественного вдохновения. Доходило до того, что те, кто излечился от смертельной болезни, начинали молиться Шакти, как новому пришествию божественной дочери на Землю.
        На этом великие деяния Шакти и ее компании на заканчивались. Именно она выкупила все корпорации, пострадавшие от подобного препарата. Именно она взяла на обеспечение миллионы медработников, которые сейчас уже начали проходить переобучение за счет корпорации. Но самое главное осталось незыблемым. Новый спасительный препарат оставался бесплатным. И тем удивительнее было узнать о том, что этого самого препарата было изготовлено поистине огромное количество. По всему миру распространялись миллионы доз, изготовленных заранее. А новые купленные заводы запускали все новые и новые линии по изготовлению чудо-лекарства.
        Все эти факты радовали обычное население и очень печалили владельцев пострадавших корпораций. Но на удивление, никакой борьбы против Шакти не началось. Отчего-то никто не захотел помешать ее компании. Причем не только среди бизнесменов, но и среди многочисленных правительственных организаций. Это удивляло еще больше, тем самым увеличивая ореол божественности вокруг личности Шакти Кали. Что же касаемо денег, а именно вопроса, мучавшего многих, - «откуда финансы на столь масштабные вложения в исследования, лицензирование и производство?», то ответ оказался прозаичным. По некоей непонятной причине, многие государства и миллиардеры добровольно жертвовали миллиарды новой компании. Почему они вдруг решили «прозреть» и начать заботиться об обычных людях, никто не понимал, но считал, что именно Шакти своим божественным влиянием смогла открыть глаза всем толстосумам и жадным до власти правителям.
        Но все эти настораживающие сведения не смогли остановить того самого журналиста. Он не только смог разместить следящее устройство на панорамном окне зала совещаний, но еще и связать его со своим фургоном, в котором сейчас расположились сам журналист и пара его помощников. Они с предвкушением смотрели на то, как одетые в деловые костюмы люди рассаживались за огромным столом совещаний. Это были главы отделов закрытой корпорации. Впервые хоть кто-то смог увидеть то, что было до этого недоступно никому. Когда же все расселись, журналист с удивлением обнаружил, что на собрании не присутствует сама Шакти. Вместо нее в кресле во главе стола сидел самый обычный мужчина лет сорока, причем именно он до этого никем особо не замечался. Точнее, его считали кем-то вроде личного секретаря Шакти. Когда же он встал и начал говорить, то трое собравшихся в фургоне недоуменно переглянулись. Ибо язык, на котором говорил «секретарь», никому из них не был знаком. Более того, запущенная тут же программа не смогла обнаружить схожести ни с одним языком планеты.
        Журналист начал было искать в своих контактах лингвиста, который смог бы помочь с решением данной проблемы, как вдруг дверь фургона распахнулась, и на всех троих уставился хищно улыбающийся молодой человек. Сидевшие хотели было возмутиться такому наглому вмешательству в их дела, но не успели. Только сам журналист в последний момент перед смертью вспомнил лицо этого парня. Им оказался ни кто иной, как заместитель начальника охраны корпорации Шакти. Впрочем, сейчас это уже не имело никакого значения. Все трое умерли. И нет, у них не было ран от пуль или других повреждений. Все трое умерли от банального сердечного приступа.
        В то время, как помощники молодого улыбчивого парня грузили умерших в разные автомобили, дабы потом доставить их по домам, а после разместить погибших в постели или еще где, дабы не плодить слухи, сам парень спокойно и методично уничтожал записи, сделанные троими, как оказалось, не слишком удачливыми наблюдателями. И только после того как он убедился, что вся информация уничтожена, и следов пребывания его людей, как и его самого, не осталось, он спокойно покинул фургон, затем закрыл его и отправился в небоскреб. Его работа была выполнена.
        Казалось бы, на этом история слишком любопытного и умелого репортера окончена, но нет. То самое устройство, что лишь отдаленно напоминало шпионскую камеру, после небольшого перерыва снова включилось. Вот только в этот раз оно передавало сигнал не в фургон, а куда-то в небо. Причем данный сигнал был не просто зашифрован, но еще и обладал самой продвинутой скрытностью из возможных. В этот раз устройство смогло проработать целых две минуты, после чего его снова обнаружили и в этот раз уничтожили окончательно. А после началась судорожная работа специалистов по программированию, состоящих в службе охраны. Двухминутный отрывок записи собрания каким-то образом не просто появился в сети и на видеохостингах, но еще и распространялся, словно вирус, по всей мировой интернет-сети. Служба безопасности в авральном порядке пыталась уничтожить все следы данной записи, а заодно найти того, кто решил устроить настолько наглую провокацию против их организации.
        Между тем собрание глав отделов продолжалось дальше. На самом деле, если даже найдется тот лингвист, что сможет расшифровать язык, на котором сейчас говорили собравшиеся, то ничего криминального не обнаружит. Стандартное собрание с обычными темами обсуждения проблем производства, распространения и расширения компании. Разве что пара десятков секунд записи смогли зафиксировать довольно странное предложение одного из собравшихся о том, что пора начать переход ко второй части плана с последующим перемещением в другой мир. Но учитывая странность фразы, любой, кто услышал бы перевод, решил бы, что это лишь обычная ошибка переводчика. Так что по факту, единственное, что изумило тех, кто успел все же ознакомиться с данной записью, так это неизвестный доселе язык общения собравшихся.
        - … на этом основную часть собрания можно считать завершённой, - продолжил глава собрания, лишь мельком ознакомившись с докладом охраны об очередной попытке записи их разговора. Обведя взором собравшихся, он продолжил. - Теперь перейдем к менее приятной теме.
        На стене включился экран, на котором начали транслироваться новости. Обернувшись в сторону экрана, глава тем самым продемонстрировал, что именно на нем будет отображена та самая неприятная тема.
        «… на данный момент нам ничего не известно о происшедшем, - вещал закадровый голос диктора, пока демонстрировалась запись с самым обычным прогулочным речным катером вместимостью примерно в двести человек. - Все что мы знаем, так это то, что прогулочный катер „Альбатрос“ покинул порт города Кильзан сегодня утром в десять часов. Никаких сообщений о проблемах или неожиданных происшествиях от него не поступало. Но после того как капитан катера не вышел на связь в запланированное время примерно в час дня, в его сторону был отправлен катер речной полиции. Именно офицеры данного катера первыми поднялись на борт и увидели загадочную картину. „Альбатрос“ оказался абсолютно безлюден!»
        Картинка сменилась и теперь демонстрировала пустые переходы, столики в баре-ресторане и такую же безжизненную капитанскую рубку. При этом оператор специально задерживал камеру по несколько секунд на самых вроде бы обычных вещах. Недопитое кофе, еду на столиках, полупустые кружки с пивом и другими напитками. Все так и кричало о том, что еще недавно кто-то всем этим пользовался.
        «Сто двадцать четыре человека вместе с экипажем пропали бесследно! Сейчас морская полиция совместно с водолазами и при поддержке волонтеров обыскивают устье реки, а также прибрежную полосу возле места происшествия, но пока что все усилия тщетны, - продолжал активно и напористо вещать диктор. - Целый курс медицинского института, который решил отпраздновать выпускной на прогулочном судне, исчез! И как мы видим, при весьма загадочных обстоятельствах! Нам удалось получить самый первый комментарий по данному поводу от начальника речной полиции…»
        - Думаю, мне не надо пояснять, что именно произошло? - поставив на паузу трансляцию, произнес глава, оценивающе посмотрев на собравшихся.
        - Ха. Да это всего лишь сотня людишек, - беспечно отозвался один из сидевших за столом мужчин.
        - «Всего лишь сотня людишек», - задумчиво произнес глава, словно смакуя каждое слово. - И ты, Нураз, решил, что можно вот так, без разрешения, просто взять и выпить более сотни местных жителей, среди которых оказалось почти тридцать неинициированных магов?
        - И что с того? - с вызовом посмотрел на главу обозначенный Нураз. - На этой планете живут миллиарды жителей. От одной пропавшей сотни ничего не изменится.
        - Важно не количество, а сам факт, - веско произнес глава. - Ты нарушил наши правила. Ты решил, что можешь идти против воли госпожи нашей Кали?
        - Хораз, ты серьезно решил сейчас поднять эту мелочную тему? - с удивлением посмотрел на главу еще один из собравшихся. - Если Нураз нарушил правила, ну так пусть и отправляется в другой мир со своей стаей. Заодно и повоюет с кем-нибудь посерьезнее, чем простые студенты.
        - Кто еще не понимает, что произошло, кроме Шудима и Нураза? - обвел всех тяжелым взором глава собрания Хораз. Ответом ему служило молчание и равнодушные взгляды.
        - Хораз, ты слишком сильно подчиняешься пунктам правил, - чуть мягче продолжил Шудим. - От того, что Нураз выпил сотню местных, катастрофы не случится. К тому же, мы не просто выполняем задачу, поставленную госпожой, но даже перевыполняем. По всем аналитическим данным уже через год вся планета будет молиться на нашу госпожу. Так стоит ли сейчас поднимать эту, безусловно неприятную, но все же не настолько критичную тему?
        - Как я уже сказал, важно не исчезновение, а сам факт нарушения. К тому же, сейчас это лишь загадочный случай для местных, но что будет, когда еще кто-нибудь захочет так же «случайно» нарушить правила? Что тогда мы скажем госпоже? - с вызовом посмотрел на него Хораз.
        - Я и без тебя могу отчитаться за свои действия перед госпожой, - резко произнес Нураз, вставая с места. - Ты лишь ее временный ставленник на этой планете, и не тебе решать, кто из глав стай и как может быть наказан.
        - Верно, - согласно кивнул Хораз, при этом кровожадно усмехнувшись. - Не мне. Но это не значит, что госпожа не узнает о твоем проступке.
        - Вот когда узнает, вот тогда и поговорим, - грубо оборвал разговор Нураз и хотел было направиться к выходу, но тут же замер на месте. Дверь в зал совещаний открылась, и все увидели ту самую знойную красавицу с зеленым глазами. От резкой смены ситуации Нураз растерянно пробормотал. - Госпожа…
        - Я и так уже знаю, что ты натворил, Нураз, - обольстительно улыбнувшись, произнесла вошедшая Шакти Шиве Кали. Призывно покачивая бедрами, она прошлась вдоль сидевших за столом и остановилась в метре от застывшего на месте Нураза. - Захотелось вспомнить чувство сытости и страха в глазах жертв? Соскучился по ощущениям пьянящей силы? Ведь так, мой дорогой Нуразик?
        - Госпожа, - еще раз произнес Нураз, опустив виновато голову. - Вы, как всегда, видите меня насквозь.
        - Да, - кивнула Шакти, проводя указательным пальчиком по лицу Нураза. - Вижу. Ты ведь мне как-никак дорог. Столько всего прошел вместе со мной. Дрался как тигр на поле боя за меня. - Улыбка стала ободряющей, как и тон, а после сменилась на обольстительную. - И не только на поле боя. В постели ты тоже оказался весьма хорошо, мой мальчик.
        - Спасибо за столь лестные слова, госпожа, - явно приободрившись, произнес Нураз, поднимая голову и успев бросить победный взгляд в сторону с виду безразлично сидевшего Хораза.
        - Да. Ты мой любимый мальчик, - проведя ладошкой по лицу Нураза, произнесла с довольной улыбкой Кали. - Мой герой и защитник. - В тот же момент рука Кали, словно змея, резко схватила Нураза за шею и сдавила ее с такой силой, что та превратилась в тонкую трубочку. Нураз хотел было захрипеть, но не смог, ведь в то же самое время его сила потоком была захвачена Кали и стала ею же поглощаться. - И это меня печалит больше всего, - грустно улыбнулась Кали, глядя на агонию своего уже бывшего подчиненного и когда-то любовника. - Не люблю, когда те, кто мне дорог, не ценят моего внимания. Это очень больно и неприятно. - После этих слов Кали резко перевела взор на Шудима. - Не так ли, Шудим?
        - Все так, госпожа, - встав с места и поклонившись, почтительно произнес тот. - Если вы считаете, что я нарушил ваши правила, то я готов проститься с жизнью прямо сейчас.
        - Какой сообразительный мальчик, - довольно улыбнулась Кали. - И я надеюсь, что так будет и впредь. Но… - взмахом руки уничтожая любые следы присутствия Нураза, спокойно продолжила Кали, - я конечно очень расстроена поступком Нуразика, вот только с этой проблемой ты мог справиться и сам, Хораз. - Ее глаза, словно два прицела, уставились прямо на главу сидевшего все так же на месте. И несмотря на свое показное спокойствие, Хораз, тем не менее, сглотнул застрявший в горле ком. - Так почему же мне пришлось бросать свои дела и переносить свое сознание в этого аватара? Ты что, действительно думаешь, что эта мелочь стоила моего времени?
        - Нет конечно, госпожа, - взяв себя в руки, рассудительно произнес с уважением Хораз. - Это лишь небольшой и внезапный инцидент, не стоящий и мгновения вашего внимания.
        - Ты меня заинтриговал, - лукаво подмигнула Кали главе. - Что же такого случилось, что ты не стал доверять информацию даже средствам связи, а вызвал меня? Ну-ка, удиви меня.
        - Я могу просить остальных удалиться? - вставая с места и поклонившись, с почтением произнес Хораз.
        - Ух-ты. Да ты сегодня просто в ударе! - с легким возбуждением в голосе и томным вздохом произнесла Кали. - Хорошо. Все свободны.
        Как только она произнесла последние слова, больше похожие на приказ, так сразу же собравшиеся вскочили со своих мест и, вежливо поклонившись, чуть ли не бегом покинули зал совещаний.
        - Итак, я тебя слушаю, - отодвинув одно из кресел и опускаясь в него, расслабленно произнесла Кали, закидывая свои красивые ножки в самых модных туфлях на стол сразу же, как за последним участником собрания закрылась дверь.
        - Вчера днем на материке Арульдар… - начал без промедления Хораз, при этом экран снова ожил, показывая карту планеты с точкой на том самом озвученном материке. Параллельно с этим окна зала перестали быть прозрачными, ибо их теперь закрывали бронепластины и активная магическая защита, - … с нами на связь вышла одна из стаи Аматерасу. - На экране появилось изображение двух девушек. - Причем не из простой стаи, а из ее личных служанок…..
        Хораз коротко, но при этом максимально информативно доложил о том, что случилось на планете, которая была точкой прибытия Аматерасу, а также сообщил о том, что по словам служанки, рядом с ней в девушке под именем Маргарита на данный момент заключена сама Аматерасу. Причем не просто заключена, а еще и лишена временно памяти и большей части сил.
        - Насколько все серьезно и правдиво? - резко став мрачной и злой, процедила Кали.
        - На данный момент от всей силы Аматерасу у данной девушки осталось лишь около двух сотых процента, - четко продолжил доклад Хораз. - Отправленные мною на планету прибытия ее стаи разведчики не вернулись. Ни один. Из одиннадцати профессионалов своего дела никто не смог даже отправить сигнал обратно. Такое ощущение, что там организована самая настоящая засада из очень сильных либо хранителей, либо демонов.
        - Хм… Вот значит как, - откинувшись на спинку кресла, задумчиво протянула Кали, при этом постукивая пальчиками с идеальным маникюром по столу. - Идеальная засада на одну из самых сильных наших стай. Да и сама Аматерасу далеко не слабачка. И вот из этой якобы идеальной ловушки вдруг удалось сбежать обычной служанке.
        - Да. Все верно, - согласно кивнул Хораз. - Мне кажется, что это было сделано специально. К тому же, буквально через час после прибытия служанки с тенью Аматерасу, на планету переместились четыре довольно слабых хранителя. Всего лишь подростки. И что самое странное, так это то, что они действительно подростки.
        - Зачем? - Кали удивленно перевела свой взор с экрана, на котором были показаны подростки, на Хораза.
        - Эм… - в этом месте Хораз откровенно смутился и растерялся. - Это прозвучит как бред, но другого варианта у нас нет. Они вроде как друзья личности, в которую вселилась Аматерасу. И они собрались ее спасти, - словно обреченный на смертную казнь, с трудом закончил речь Хораз. - У нас даже есть запись их разговора об этом.
        - Спасти? - ошарашенно произнесла Кали, пораженная до глубины души бредом, который только что услышала. - То есть у тех, кто уничтожил всю стаю Аматерасу, да еще и так, что не позволил им даже сообщить об этом нам, не нашлось никого лучше, чем четверо подростков, чтобы спасти ту, которую они, скорее всего, намеренно отпустили? Я сейчас ничего не напутала?
        - Боюсь, что вы абсолютно верно обрисовали ситуацию, - тяжело вздохнул в ответ Хораз.
        - Хм. Они решили и на меня ловушку устроить? - задумчиво произнесла Кали, нахмурившись. - Но каким образом? Решили, что я ради Аматерасу рискну своим настоящим телом и прилечу сюда, дабы вытащить ее на свет? Но это даже звучит глупо. Любой поймет, что я здесь уж точно не покажусь. Или в этом и есть цель? Запутать нас, и после захватить планету? А ты что думаешь, Хораз?
        - У меня нет версий, госпожа, - виновато пожал он плечами. - Это слишком нестандартная ситуация. Все мои помощники в один голос убеждают меня в том, чтобы мы немедленно провели эвакуацию всего личного состава.
        - Из-за прибытия четырех подростков? - насмешливо изогнула бровь Кали, но тут же нахмурившись, добавила. - Впрочем, они отчасти правы. Важны не подростки, а те, кто за ними стоит. Может быть так, что кто-то из них уже здесь?
        - Такой вариант исключать нельзя, - побледнев, произнес Хораз.
        - Значит, тогда решаем так, - подумав, произнесла Кали. - Ты наблюдаешь за тем, что происходит, но не вмешиваешься. За подростками установить слежку, но так, чтобы они ничего не заметили. Их пути к Аматерасу не мешать, но и не помогать. Пускай с виду все выглядит так, словно мы их не заметили. Когда они найдут носительницу… - в этом месте Кали замолчала, - … когда найдут… значит… хотя… Да. Так и сделаем. Как только найдут, сообщишь мне, а дальше я решу данную проблему. Ясно?
        - Да, госпожа, - поклонившись, произнес Хораз. - Позвольте еще один вопрос.
        - Говори, - благосклонно махнула рукой Кали, пристально рассматривая на экране изображения подростков в бионанитных доспехах, которые сейчас бежали через лес.
        - Что делать с пленницей, заключенной в том же комплексе, где сейчас находится Аматерасу?
        - Что еще за пленница? - удивилась Кали.
        - По нашим данным, это одна из сильнейших демонесс одного из владык средних миров, - осторожно напомнил Хораз.
        - И что же делает в плену «одна из сильнейших»? - иронично произнесла Кали, а после сама же и продолжила, словно вспомнив, о чем речь. - А. Все. Вспомнила. Эта та самая пленница местных хранителей, что позорно сбежали из этого мира?
        - Я бы не назвал это бегством, но да, вы правы, - поморщился в ответ Хораз.
        - Забавно, - усмехнулась Кали. - Ты до сих пор считаешь, что эти хранители отступили лишь из-за боязни уничтожения всего населения планеты?
        - У меня есть факты, подтверждающие мои выводы, - слегка обиженно заявил Хораз. - Мы все же понесли вначале серьезные потери при захвате этой планеты. И это при том, что здесь находились лишь двое из местного пантеона богов-хранителей.
        - Да-да. Я помню, - отмахнулась от его слов Кали. - Этот, как его… ммм… Сейчас вспомню. Аааа… Точно. Бог мудрости Руиз и, кажется, бог войны Хан? Так?
        - Все верно, госпожа.
        - Хотя… - Кали опять задумчиво смерила помощника взглядом. - А что, если ты прав? Что, если они связались с кем-то из своих более сильных союзников, а те решили перед атакой планеты отправить приманку? Как тебе такой вариант? Как по мне, Аматерасу отлично подходит на эту роль.
        - Такой вариант исключать нельзя, - не очень уверенно произнес Хораз. - Но в то же время мы сейчас активно сражаемся сразу в нескольких мирах с местным пантеоном богов с переменным успехом. Мне кажется, у них на данный момент нет ни возможности, ни сил для контратаки по этой планете.
        - Хорошо. Я все поняла, - резко поднявшись с места, заявила Кали. - Ситуация более-менее ясная… Хм… Ясная, - в этом месте Кали весело хмыкнула. - Ясность так и блещет. Ладно. Общий расклад понятен, а дальше делай, как я и сказала. У меня найдется, чем удивить наших незваных гостей. Если они конечно здесь.
        При этих словах Кали кровожадно улыбнулась и игриво подмигнула Хоразу.
        Глава 11
        Никогда еще Штирлиц не был так близок к провалу. Почему-то именно эта фраза всплыла у меня в голове в тот момент, когда я подслушивал разговор между Хоразом и Кали. И нет, фраза не касалась меня самого, а относилась к главному виновнику самой возможности подслушки. То есть к Хоразу. Никогда не понимал, и не понимаю сейчас, что движет такими разумными как он. Назвать его человеком я при всем желании не мог. Почему, даже став обращенным и пройдя через все круги ада, он все равно остался верен своему повелителю? Почему не послал его ко всем чертям в тот момент, когда оказался в молодых мирах и превратился в чудовище? Почему хранил верность все те миллионы лет проживания в обличии хищника? А еще, почему подобные кадры работают не на нашей стороне, а на стороне потенциального противника? Хотя, почему потенциального? Люцифер всегда был скорее принципиальным противником хранителей и ангелов, чем теоретическим. Иногда открыто, а иногда скрытно действуя против нас.
        Не знаю. Эти вопросы оставались для меня тайной за семью печатями. Но то, что Хораз - шпион Люцифера, в данный момент из предположения, увиденного мною в том самом варианте будущего, превратилось, по сути, в уже доказанный факт. И даже несмотря на то, что я изначально знал об этом, все равно не смог не удивиться подобному. Для меня это даже звучало дико. Миллионы лет хранить верность и ждать того самого момента, когда его шпионская роль из пассивной снова превратится в активную. Чем таким необычным и неординарным смог купить его верность Люцифер? Не понимаю.
        Ладно. Все эти размышления в данный момент не имели значения. Главное, что я убедился в очередной раз в правдивости тех прозрений в будущее. Ну и еще я получил очередное подтверждение того, что пока мое вмешательство в линии реальности не сильно ее изменили. Впрочем, не удивительно. Все же в моем, или точнее, в прозрении изначального, показанном мне, в начальной стадии войны Аматэрасу, как и ее стая, не могли принять активного участия. Когда она прибыла на мою планету в том видении, то после начальных боев я вместе с Сонг был вынужден уничтожить планету. Это привело к тому, что ей пришлось изменить планы и начать высадку в другом мире. В свою очередь, это примерно на год отсрочило вмешательство стаи Аматэрасу в процесс войны. Правда, с другой стороны, эти сведения позволили сейчас оказаться здесь Рите с Аматэрасу внутри, то есть, я уж точно повлиял на события и будущее. Причем, скорее всего, сильно.
        Что же, сейчас я уже мог в волнительном предвкушении уверенно сказать - добро пожаловать в большую игру, Макс! Ставки сделаны, господа. Пора запускать рулетку! Правда, вместо одного хитрого крупье, который всеми силами старался заставить шарик опуститься в нужную ячейку, здесь на рулетку влияли на данный момент уже более десятка не менее опытных дельцов. Вопрос только в том, кто окажется умелее и хитрее. Кто сможет просчитать влияние конкурентов лучше других? Хороший вопрос. И я надеялся, что окажусь тем самым счастливчиком, который тихо и незаметно сделав ставку в самый последний момент, сможет выиграть в этой игре. По крайней мере, я сделаю все возможное для победы. Впрочем, остальные тоже не станут уступать в гонке, где цена ошибки не просто смерть, а забвение.
        Никогда бы не подумал, что мое вступление в Игру окажется настолько насыщено адреналином. Кто-то мог бы сказать, что мое вмешательство началось в тот момент, когда я защитил свою планету и пленил Аматэрасу, а также уничтожил ее стаю. Но нет. Это была лишь малозаметная деталь в раскладах глобальной игры. Аматэрасу не была слишком уж подчинённой Вечным фигурой. На такую довольно сложно и невыгодно влиять. Как говорится, себе дороже. Но я смог придумать, как использовать данную фигуру на своей стороне, и вот это уже меняло все расклады. Пока не сильно, но очень скоро эти мелкие изменения как снежный ком обрушатся на планы и задумки моих конкурентов. По сути, даже то, что я предупредил Гермеса, тоже мелочь. Досадная и неприятная мелочь для Чжана Саньфена, но не более того.
        Так почему же именно мое пребывание именно здесь и сейчас являлось самым главным фактором и началом моего вступления в большую игру? Ответ прост. Самое сложное для любого из игроков, это загадка или, по-другому, неизвестность. Когда игрок не знает, кто именно смог раскрыть часть его игры. Когда он не понимает, отчего произошло то или иное событие. А главное, у него нет данных о том, кто за всем этим стоит. Вот что самое страшное для игроков. И именно этим положением я сейчас и воспользовался.
        Начать с того, что я специально засветил Аматэрасу и мимоходом своих детей перед агентом Люцифера, а также перед Аэлитой и ее хранителями. Кроме того, этот факт заставит изменить некоторые планы еще и Кали. Теперь часть игроков задастся вопросом. А что, собственно, произошло на моей планете? Каким образом самому обычному хранителю Максиму удалось нейтрализовать целую стаю? Кто за ним стоит? Кто предал Аматэрасу? То, что я сам на все сто процентов не смог бы в одиночку разобраться со всей стаей и лично с Аматэрасу, ни у кого сомнений не вызовет. Более того, ознакомившись с данными, полученными с моей планеты, другие игроки только еще больше в этом уверятся. Ведь отчетливо будет видно, что я сражался лишь со всякой мелочью. А где главы стай? Где личный совет Аматэрасу? Да и вообще, почему не состоялся бой между мной и Аматэрасу? Одни вопросы без ответов. Ммммм… Как же вкусно это звучало. Как же долго я мечтал о том, что смогу всех этих интриганов поставить на моё место в прошлом. Когда что бы я ни делал, а все выходило почему-то в плюс кому-то, а не мне самому. Когда я словно брёл в темном коридоре
и каждый раз ощущал, что меня словно вели за ручку в неизвестность. Вот только эта неизвестность была для меня, а для них это была многоходовая игра.
        Сейчас же каждый из Вечных и их союзников с прихлебателями будут мучительно размышлять над самой главной проблемой. Кто из их круга это сделал? Может Сэнсей, который только недавно вернулся обратно? А может кто-то из тех вечных, кто до этой поры не показывался? Или же все это хитрый план организации? А может Чжан Саньфен решил мимоходом избавиться от той, кто ему не сильно-то и хотела подчиняться? Чем больше я размышлял, тем сильнее сама собой растягивалась улыбка на моём лице. Как же это все-таки здорово! Но уже через мгновение улыбка исчезла. Да, здорово, но и так же жутко геморройное мероприятие. Учесть все нюансы, стереть все хвосты, обеспечить себе алиби и главное, убрать свою личность куда подальше от проницательных взглядов игроков.
        Вот взять, например, эту самую комнату, в которой я сейчас находился. О ее существовании не знал никто, кроме Хораза. Удивительный все-таки кадр. Это же надо было все так продумать? Демонстративно закрыться бронеплитами, суперкрутыми заклинаниями, но при этом «забыть» проверить самый обычный провод на своем же мониторе в зале совещаний. Да и зачем? Ведь этот провод вроде как вел только в одно помещение, которое строго защищено отдельным ИИ с жуткой системой безопасности. А то, что этот провод имел самое обычное физическое и без капли магии ответвление, не знал никто, кроме него. Ну и еще именно из этой тайной комнаты в режиме онлайн-трансляции передавался квантовый сигнал в совершенно другой мир, где его принимал не кто-нибудь, а один из самых преданных Люциферу демонов.
        Но вот в чем загвоздка, и в ней заключался второй глобальный «песец» для всех их планов. Дело в том, что эта аппаратура очень продвинутая. Здесь накручена куча сигнальных контуров. Так что тот факт, что я сейчас сидел здесь, ею прекрасно фиксировался. И нет. Они не знали, что это именно я. Сейчас один из подчиненных Люцифера бежал к своему шефу с бледным лицом сообщать о том, что их главного шпиона в рядах обращенных кто-то раскрыл. Вот только кто именно, неизвестно. Забавно? Еще как. Думаю, им сейчас явно не до смеха. Но все же. Как же хорош этот Хораз.
        Он ведь тоже получил сигнал о том, что сейчас в его тайной комнате кто-то есть, и этот кто-то все слышит и видит. Но при всем при этом у него не дрогнуло лицо, не изменился тембр голоса. Он как докладывал своей госпоже, так и продолжал докладывать. Если бы я не был уверен на сто процентов в том, что он знает о моем присутствии, то наверно подумал бы, что его сигналка вышла из строя. Удивительное самообладание. Можно сказать - шпион с большой буквы - Штирлиц. Где бы мне таких найти? М-да. Ну ладно. Пока и так можно поиграть. И да. Мне пора валить. Разговор закончился.
        Уже покинув комнату так же незаметно, как и проник сюда, я задумался над тем, что именно подумал этот Хораз? Наверняка первой его мыслью было «все, отбегался». А второй, что это кто-то из послов Люцифера. Но после он придет к самому верному решению. В его комнате побывал тот, кто отправил на эту планету Аматэрасу, а точнее, Риту. И это правильный ответ. Вот только не все так очевидно. С одной стороны, да, все верно. Это я, и я здесь был и его вывод можно назвать верным, если бы он смог бы установить мою личность. Но с их стороны возникнет другой вопрос. Зачем? А после появится еще и «почему». Ну и нужно не забывать тот факт, что они-то не в курсе того, что за мной никто не стоит.
        Ведь появление Аматэрасу в теле другого человека, спасательная команда из четырех подростков, а после еще и чужое присутствие в комнате слежения. Где здесь логика? И самое забавное, что логики здесь нет! И в этом весь секрет. Я не собирался освобождать эту планету или помогать вернуть ее хранителям Гавриила. Не собирался нападать на Хораза или Кали. И уж тем более не собирался раскрывать тайну личности шпиона Люцифера. А что же я собирался сделать? НИ-ЧЕ-ГО! И в этом заключается вся прелесть моего плана.
        Кто-то мог бы сказать, как же твои дети? А что с ними не так? Они сейчас растеряны и не знали, что делать. Правда, зацепку я им дал, так что, думаю, разберутся и догадаются, как искать Риту. М-да. Зацепку. Как же я замучился ее создавать! Просто какой-то капец на ровном месте. И дело не только в самой зацепке, но и в том, как долго я мучился, придумывая ее. Почти год в своем виртуальном мире провел. А это не хухры-мухры. Если бы не Алиса со своей детской непосредственностью, то наверно уже давно бы сдался. Впрочем, Зак тоже неплохо так помог.
        Как можно помочь найти человека на планете, где проживают более семи миллиардов жителей, а уровень развития примерно начало двадцать первого века? Да по сути, никак. Если только он случайно не засветится сам на камерах или в происшествиях. Ну еще можно конечно попытаться взять под контроль местные спутники, но кто ж даст? А еще нужно добавить тот факт, что мои ребятишки уже догадались о том, что Риту встретили местные обращенные, а после куда-то отправили с помощью сферы переноса. Несложно понять, что бедная девушка содержится в защищенном и, скорее всего, тайном месте. И вот теперь задача. Как помочь им найти нить к этому самому месту? Да еще и таким образом, чтобы при этом не засветиться своими подсказками самому? То есть как бы случайно направить их внимание в правильную сторону.
        Ох и помучился я над этой проблемой. Но в итоге смог найти решение. И оно оказалось не таким уж и сложным. Все что нужно было сделать, так это внушить одной группе хакеров, которые уже пару недель пытались узнать о корпорации Кали хоть что-нибудь, нужные схемы и правильные контакты. А дальше - дело техники. Хакеры вышли на связь с одним очень заинтересованным журналистом. В свою очередь, тот получил один примечательный шпионский дрон, который сам же и запустил в нужное время и в нужном месте. Ну а дальше все прошло как по маслу. Двухминутный ролик с записью совещания на неизвестном языке попал в сеть.
        Казалось бы, и что с того? Как это могло помочь? Да элементарно. Это для местных жителей ролик показывал очередную загадку компании Кали, а вот для моих ребятишек, а точнее, для одной опытной особы в лице Мелинды это зацепка. Причем более чем крепкая. Теперь она знала, куда им нужно направиться, и за кем нужно следить. Но сначала им придется постараться, дабы исчезнуть с радаров местных обращенных. Интересно, справятся или нет? Сможет Мелинда раскрыть весь свой потенциал или нет? Хороший вопрос. Думаю, скоро узнаю ответ.
        Все же Мелинда далеко не простая девушка. Я когда первый раз узнал о ней и осознал, как именно она была создана, то чуть от удивления виртуальную челюсть не потерял. Гермес - явно больной на голову тип, но при этом гениальный, и это факт. Это же надо было додуматься создать копию своего самого лучшего агента! Хоть Люси Хей не раз проваливала свои миссии, особенно против меня, это не делало ее слабой или глупой. Просто за мной тогда стояли силы намного серьезнее, чем ее возможности. Да и я сам, чего греха таить, смог удивить ее несколько раз.
        Одно меня беспокоило. Почему она согласилась на подобную операцию? Ведь по сути, она фактически открыла весь свой разум Гермесу. И не только ему. Сейчас Мелинда знала почти все, что знала Люси Хей. Конечно, часть информации Гермес стопудово скрыл, но даже то, что передал, уже немало. Думаю, он очень сильно расстроится, узнав, что Мелинда выжила. А уж то, что в итоге её встретил я, удивит его еще больше. Не знаю, знал ли он о самой главной тайне Мелинды, и можно ли считать нашу встречу случайной, но что произошло, то произошло. Конечно, шанс того, что ее кто-то специально направил именно на мою планету, огромен. Вот только кто именно это сделал? Можно было предположить, что это кто-то из вечных, но это не так. Даже у них нет подобных возможностей. А главное, я сомневался в том, что тот же Чжан, зная о ее секрете, вот так просто отпустил бы Мелинду рисковать своей жизнью и сущностью. Тогда кто? Кроме изначальных на подобное вряд ли кто способен. Хотя, есть еще тени Создателя. Таинственные сущности, что служили его целям.
        О последних я знал очень мало. Практически ничего. Почему-то на эту тему изначальный информацией не поделился. Только намекнул, и не более того. Но вернемся к Мелинде. Начать, я думаю, нужно с основы. Итак. Гермес взял обычную девочку, затем скопировал в ее память все знания и опыт Люси Хей, и тем самым Мелинда долгое время воспринимала себя именно Люсей, а не кем-либо иной. Затем Гермес отправил ее в молодые миры на выполнение задания организации. Там каким-то чудом Мелинда смогла не только осознать себя как личность, но и узнала правду о своем создании. О том, что она при этом влюбилась в особенного парня Артема, я думаю, можно и не упоминать.
        Затем они оба погибли с мыслью, что их путь закончился, но на удивление, вмешался кто-то очень могущественный и смог не только направить их на перерождение на одну планету, но и сохранил им память о прошлом. В итоге Мелинда у меня на планете снова встретила Артема, и вроде как наступил счастливый конец истории. Но тут вмешался я и решил, что подобные личности не должны просто так прозябать в скуке и рутине. В итоге, они оба сейчас участвовали в моем довольно хитроумном и запутанном плане. За такое отношение к ребятам меня можно назвать как минимум нехорошим человеком, или попросту, мерзавцем. Мол, использовал глупых детей в своих целях. Вот только у меня есть очень веская причина поступить именно так.
        Заключалась она в фее Мелинды. Феи, из-за которой у меня с Алисой уже месяц шли споры и обсуждения. Нет, мы не ссорились, скорее не понимали, что нам делать с новыми знаниями. Ведь по сути, как оказалось, мне до этого вешали лапшу на уши. Рассказали от том, что мол у Алисы есть сестра-близнец, и только чудом удалось их разъединить и тем самым меня спасти. А еще только недавно я узнал от изначального, что моя Алиса - это часть феи Изначальной. Но мол это все ерунда и как бы основная часть души этой феи уже собралась вместе и сейчас вернулась к своей хозяйке. Бред. Причем абсолютный. Почему? Да потому что у этой самой Мелинды фею не только звали Алиса, но и еще она являлась полной копией моей Алисы. Звучит дико и непонятно? Да. И это еще мягко сказано. Выглядело это со стороны еще круче.
        Конечно, ее фея на данный момент во много раз слабее моей Алисы, но то, что это именно полная копия, сомневаться не приходилось. Особенно после того, как моя Алиса заявила четко и однозначно, что ощущает фею Мелинды не как нечто родственное или похожее, а как часть себя самой. То есть, другими словами, когда-то давно кто-то смог разделить сущность Алисы на несколько частей, точное количество неизвестно, а затем раскидал их по мирозданию в различных разумных. Зачем? Ответ очевиден. Для того, чтобы ослабить. Сделать так, чтобы при всем желании Алиса не смогла ни только стать сильнее любого из вечных, но и вспомнить все свое прошлое. Ведь без полного соединения в одно целое это невозможно.
        В чем же противоречие с тем, что мне сообщил изначальный? Да в том, что он показывал мне совершенно другую историю. Что мол даже основы хватит для полноценного существования Алисы, но как мы смогли недавно выяснить, это не так. Только полное соединение позволит Алисе вспомнить все, что было с ней в прошлом. Частичное же слияние откроет лишь часть её памяти и способностей. Ну и главное противоречие во всей этой истории заключалось в отклике и ощущениях Алисы. Они полностью не совпадали с рассказом изначального.
        Получается, что изначальный мне врал? Нет. Он показал лишь то, что видел сам. То, что ему доступно. И судя по тому, что он в последнее время полностью ушел в себя, но не как обычно, без отклика и будто исчезнув из пространства, а задумавшись. Он, как и я, осознал простую истину. Не только он пробудил в себе желание экспериментировать. Похоже, его старая подруга Изначальная тоже решила не сидеть на месте. Только этим можно пояснить расхождение версий будущего и полную путаницу в данных. А еще в игру, похоже, вступили и другие игроки. Те, что до этого момента предпочитали сидеть в тени. В общем, ситуация начала выходить из-под контроля.
        Вот тут и возникала проблема. Что делать дальше? Пытаться самому собрать Алису в одно целое? Особенно с учетом того, что сама Алиса, то есть моя фея, не хотела этого делать категорически. Почему? Еще проще. Ей не хотелось терять себя такой, какой она есть сейчас. И это вполне понятное желание. Ибо если в одно целое соединятся все части ее души, то она уже не сможет остаться той же, кем была. Кроме того, моя Алиса ценила свободу и независимость других частичек своей души. Вроде все понятно, и обсуждать больше нечего. Но это не совсем так. Это понимал я. Это понимала Алиса. Но что, если это не поймет другой разумный, у которого находилась ее часть? Что, если он вместе со своей феей Алисой решит объединить всех алис? Что делать тогда?
        Но и это еще не все проблемы. Что делать, если кто-нибудь из вечных решит вмешаться в данный расклад? Хотя, что значит «если»? Тот же Чжан как только узнает об Алисе, моментально активизируется. Почему? Да потому что он, как и Сэнсей, стремится достичь своих целей. Правда, сейчас я уже не уверен в том, что знаю эти цели. Вполне возможно, что и в эти данные могла закрасться ошибка или обман. Ибо если я прав в своих предположениях, и началась игра между Изначальными, то можно полностью забить на все мое знание будущего. Оно теперь не стоит и выеденного яйца. Не полностью, конечно. Все же некоторые данные останутся верными, но если смотреть глобально, то проверять теперь придется все.
        Ну а пока другие игроки начнут беспокоиться и суетиться, я спокойно продолжу наблюдать за детьми. Как это ни странно прозвучит, но от их судьбы зависело очень многое. Именно им предстояло запустить общий механизм изменений. И да. Как бы мне ни хотелось, но придется, во-первых, переговорить с Сонг, во-вторых активнее подключить нашу команду к игре, а в-третьих, встретиться с Сэнсеем. И хотя сейчас я не уверен в том, что информация об Изначальной верна, но даже имеющихся данных будет достаточно, чтобы заинтересовать вечного. Ну а дальше мы еще посмотрим, кто кого.

* * *
        В стандартном зале одной из баз системы, расположенной на Луне, у панорамного экрана, что открывало шикарный вид на Землю, стоял с задумчивым видом Сэнсей. Он смотрел на планету так пристально, что казалось, хотел различить каждую ее частичку, рассмотреть каждую деталь. Рядом с ним стояла Аэлита в своем обычном облике и не спеша заканчивала доклад о состоянии дел. Вроде как обычный доклад, но с довольно странным эпизодом.
        - Так значит, ты решила, что лучше быстро помочь и отправить их подальше? - безэмоционально спросил Сэнсей, продолжая разглядывать планету.
        - Считаешь, что я поступила неверно? - с легким раздражением поинтересовалась Аэлита.
        - Мы оба понимаем, что Макс не стал бы вот так просто отпускать собственных детей, - спокойно произнес Сэнсей. - Впрочем, меня больше беспокоят другие вопросы. Кто помог Максу разобраться со стаей Аматэрасу? Кто смог так филигранно соединить души двух разумных? Аматэрасу далеко не слабая хищница, и даже у меня не вышло бы настолько качественно сконструировать подобные совпадения. И еще. Почему они использовали именно нашу планету для перевалочного пункта?
        - Решили заинтересовать Игоря? - неуверенно предположила Аэлита.
        - Думаешь, все так просто? - с недоверием перевел взгляд на свою помощницу Сэнсей. - Мне же кажется, что кто-то решил спутать планы моим конкурентам. Слишком все показательно сделано. Да еще и Аматэрасу отправлена на одну из планет, которая находится под властью обращенных. Кто-то хочет максимально привлечь внимание к данным событиям. И кажется, пока у него это прекрасно получается.
        - Мы будем менять планы? - удивилась Аэлита.
        - Да, - улыбнувшись уголками губ, произнес Сэнсей. - Думаю, стоит подкинуть дровишек в этот костер. Вопрос только в том, кто именно лучше всего подойдет на эту роль.
        - Масих? - предложила Аэлита.
        - Нет. Слишком очевидный и простой ход, - покачал головой Сэнсей. - Один он не справится.
        - А может тебе стоит просто переговорить с Максимом?
        - Нет. В этом нет смысла. Если он знает, что происходит, и знает того, кто за ним стоит, то он сам выйдет на связь. Ну а если не знает, то смысла в этом разговоре нет. Хотя мне будет обидно, если мой бывший ученик опять стал чьей-то марионеткой.
        - Тогда кого направить и с каким заданием?
        - Думаю, идеальный вариант - отправить троих, - довольно блеснув глазами, произнес Сэнсей. - Пришла пора включать в игру первые козыри. Отправить Масиха, Игоря и Дмитрия. Пусть начнут привыкать друг к другу.
        - А какое задание им дать? - удивилась Аэлита, явно не ожидая подобного приказа.
        - Наблюдение, - широко улыбнулся хитрой улыбкой Сэнсей. - Пока только тайное наблюдение. Они должны выяснить, что происходит. Но пусть будут готовы вступить в бой. Если возникнет угроза существованию девочки, в которой сейчас заключена Аматэрасу, то мне все равно, что и как они сделают, но она должна выжить именно в этом теле. Но в основном, нужно понять, кто еще захочет прибыть на столь заметную вечеринку.
        - Я поняла, - озабоченно кивнула головой Аэлита. - Когда им лучше начать задание?
        - Чем раньше, тем лучше.

* * *
        Каждый по-своему представляет идеальный мир. Кто-то хочет увидеть в нем безграничные возможности. Кто-то порядок и царство справедливости, а кто-то мечтает о мире без войн и болезней. Список может быть бесконечным, а может быть таким, который внушил людям один-единственный разумный. Тот, кто как раз и видел идеальность мира в вышеперечисленных пунктах. И не только видел, но и создавал. Причем не на одной-единственной планете, а везде, куда только мог дотянуться своей силой и властью. Никто не спрашивал желания обычных людей. Здесь им внушали желания с детства и до самой смерти. Правильные желания. Его желания.
        Целая галактика с сотнями тысяч планет, на которых жили люди и не знали о войнах, болезнях и проблемах с едой. Триллионы разумных, подчиненных одному-единственному повелителю - Люциферу. Он для них - единый бог, и другого им не надо. Им казалось, что у них есть все. Все, кроме свободы выбора. Единственный минус во всем этом идеальном мире. Но так ли нужна эта свобода? Особенно когда с рождения о ней не слышали и её не ощущали. Правда, была еще одна цена у подобной идиллии. Вера. Люди могли и должны верить только в одного бога. А если не хотели, то… ничего и не менялось. Потому что никто из живущих никогда не слышал о других богах. Никогда не думал о том, чтобы не молиться три раза в день великому богу-владыке Люциферу. Эта обязанность уже давно превратилась в незыблемую основу жизни. Такую же, как есть или дышать.
        И вот среди этой галактики была одна-единственная система, к которой был закрыт доступ для любых космических кораблей. Это была личная крепость Люцифера. Именно здесь, на одной из планет, очень сильно похожей на Землю, находился главный опорный пункт великого владыки. Его дворец располагался посреди Средиземного моря на острове, который на Земле называли Кипром. Всю сушу покрывал ковер зелени и дикой природы. Казалось, на этой планете, кроме дворца Люцифера, нигде не ступала нога человека. Но это было не так. Ведь не зря этот мир и эта система являлись одной из самых защищенных в мироздании.
        Так почему же сюда никто и никогда не попадал? Почему даже Вечные не хотели посещать данный мир? Почему здесь не видно людей и их городов? Вот только все эти вопросы сразу же отпадали, если бы кто-нибудь смог не только любоваться красивыми видами планеты с чистым воздухом и девственным пейзажем, но и заглянуть под землю. Увидеть огромные подземные города, больше похожие на пчелиные ульи, чем на обычное жилье людей. Вот только вместо сот здесь находились миллиарды капсул с людьми внутри, и обслуживали все это не только роботы, но и самые обычные биологические миньоны. Все ради того, чтобы у Люцифера в любой момент было под рукой достаточно энергии для любого сражения. И не только «Земля», но и «Марс» тоже являлся подобным «резервом» силы.
        Более тридцати миллиардов людей, живущих на каждой из этих планет в своих виртуальных мирах. Там они рождались и там же умирали. Собранные из разных веков души в многочисленных вымышленных мирах с самой разнообразной тематикой. Но что самое удивительное, так это то, что все эти разумные не знали о том, что жили только благодаря желанию и воле Люцифера. Они не молились ему и не дарили энергию веры. Так зачем же они были нужны? Зачем перерождались снова и снова в одном и том же мире?
        Цель их жизни была лишь в одном. В тот момент, когда кто-нибудь все же решится напасть на данный мир и атаковать Люцифера, то в один миг, в одну секунду, все резко изменится. Все, кто в этот момент будут находиться в виртуальных мирах, придут в себя. И не в вымышленных мирах, а в самом настоящем реальном, в своих капсулах. За один миг все виртуальные миры отключат своих абонентов. Зачем придумывать ужасную смерть и муки для разума разумных, когда со всеми этими задачами прекрасно справится правда. Самая обычная правда.
        Энергии веры имеет огромный потенциал, а главное, дает постоянный приток тому, кто ею владеет. Но есть и другие пути для ее получения. И самый простой из них - это эмоции. Сильные эмоции. И чем они сильнее, тем мощнее кратковременный всплеск энергии. А дальше все зависело от того, кто сможет обуздать эту прорву энергии и направить на свои нужды.
        Что почувствуют люди, которые еще миг назад жили в привычном виртуальном мире и тут вдруг очнулись в городе-улье? Где рядом такие же пленники капсул. И где нет ни лестниц, ни дверей. Где огромные монстры лазают по бесконечным рядам сот и заглядывают каждому прямо в глаза. Где нет сил даже на то, чтобы поднять руку, ибо мышцы с рождения никогда не работали. Что ощутит в этот момент человек? Страх? Боль? Безнадежность? Панику? Да. Все это и еще больше. Сложно описать весь тот дикий коктейль эмоций, что взорвётся в разумах очнувшихся людей. Коктейль, который с огромным удовольствием будет впитан специальными магическими уловителями. Коктейль, что в один миг сможет подарить Люциферу силу, не имеющую границ.
        Но все это мало интересовало самого Люцифера. Он уже давно не ощущал радости от созданного вокруг. Для него это все уже сбылось. Даже сейчас, стоя на своей любимой террасе посреди фруктового сада, с видом на горы, плато и море вдалеке, он слушал окончание доклада и размышлял о превратности мира. О том, что если он сейчас захочет, то тридцать миллиардов людей подарят ему океан энергии, с которым он смог бы даже отсюда нанести мощнейший удар по любому из миров. Например, уничтожить тех, кто сейчас опять собрался нарушить его планы, и более того, захотел играть на его поле. Но увы. Не выйдет. И не потому, что ему жаль резерв. Нет. Он просто не знал, кто опять вмешался в настолько продуманный план.
        - Ты все слышал? - как только его помощник закончил доклад и удалился, отстраненно произнес Люцифер, внимательно рассматривая гроздь винограда, что свисала с лозы прямо у его плеча.
        - Да, - спокойно ответил появившийся, словно из воздуха, молодой мужчина с непримечательной внешностью и бесцветными глазами.
        - И что скажешь? - безразлично произнес Люцифер, наконец сорвав одну из виноградин и положив ее в рот. Только после этого он обернулся и посмотрел на собеседника.
        - А нужно что-нибудь говорить? - усмехнулся тот в ответ.
        - То есть ты не знаешь, кто вмешался в наши планы? - задумчиво протянул Люцифер.
        - Если бы знал, то уже сообщил бы, - пожал плечами собеседник и расслабленно упал на один из диванов.
        - И опять в этом замешан хранитель Максим, - вернув взгляд на виноград, Люцифер будто больше интересовался выбором спелой ягоды, а не разговором.
        - Думаешь, сейчас за ним стоит тот же неизвестный, что и тогда? - нахмурившись, произнес собеседник.
        - Если и он, то в этот раз он почему-то решил показать нам свою излишнею осведомленность, - рассудительно произнес Люцифер.
        - Если ты о своем шпионе, то как по мне, это мелочь, - махнув рукой и полулежа развалившись на диване, произнес собеседник владыки. - Есть факты поважнее. Кто-то смог уничтожить одну из сильнейших стай обращенных без потерь и разрушений. Причем сработал идеально. Уверен, даже твой любимчик Максим ничего не смог заметить. Потом заключил Аматэрасу в оболочке обычного человека, да еще и с полным совмещением. Ну а дальше решил показать всем, что он здесь, и что он вступил в игру. Сначала отправил бедняжку в мир Сэнсея, затем в мир бешеной Кали. Еще громче заявить о себе, по-моему, просто невозможно. Уверен, что все вечные уже в курсе происшедшего, и сейчас продумывают дальнейшие ходы. Ну а твой шпион - лишь легкий жест в нашу сторону. Мол, я знаю и помню о вас.
        - Значит, это некое предупреждение? Этот неизвестный хочет, чтобы мы не вмешивались?
        - Уверен, что так и есть, - утвердительно кивнул головой собеседник.
        - Забавно, - усмехнувшись, Люцифер сорвал еще одну ягоду.
        - Когда ты так начинаешь говорить, у меня снова возникают нехорошие предчувствия. Только не говори, что собрался уничтожить эту планету одним ударом, - с осуждением посмотрел он на Люцифера.
        - Это заманчивая идея, - тяжело вздохнул в ответ Люцифер. - Но тогда мы не узнаем, кто за всем этим стоит. Ты уверен, что это не один из известных нам вечных?
        - На все сто процентов, - резко став серьезным, произнес мужчина.
        - Значит, опять в мир пришел еще один вечный? - вслух предположил Люцифер.
        - Нет! - категорично возразил собеседник. - Это исключено. Новичок бы не смог так филигранно разыграть подобную карту. Можно было конечно предположить некоего вечного, что тысячи лет скрывался и следил за ситуацией, а после решил включиться в игру, но нет. Это слишком прохладная история. А вот если на горизонте возник кто-то из тех вечных, что уже давно считаются отшельниками, то тогда да. Такой вариант с выжиданием нужного момента вполне может быть.
        - У тебя есть конкретные подозреваемые?
        - Как минимум трое, - хмуро произнес лежебока. - Вот только все трое - те еще отмороженные типы. А одна - так и вовсе полностью чокнутая стерва. И если честно, то я бы предпочел с ней не связываться. Лучше подождать, пока она в очередной раз не получит по голове от Изначальной и не улетит обратно в наш родной и тайный мир. Вот только подобные телодвижения не в ее стиле. Хотя, кто его знает, до чего она додумалась, прячась в неизвестности столько лет.
        - Я знаю ее? - с интересом посмотрел на него Люцифер.
        - Нет. Она спряталась до того, как ты совершил свой «героический» подвиг, - с легкой иронией произнес мужчина. - Но если хочешь познакомится с ее «удивительным» характером, то можешь заглянуть в один из виртуальных миров. У меня получилось очень хорошо передать ее характер.
        - Ты имеешь ввиду своей эксперимент? - недовольно поморщился Люцифер.
        - О да, - усмехнулся собеседник. - Я в курсе того, что тебе не нравится моя затея, но я по-прежнему считаю ее идеальной. Где еще я смогу постоянно исследовать характеры своих противников?
        - То, что ты поместил в один виртуальный мир подобия известных тебе вечных, еще не делает их самими вечными, - философски возразил Люцифер. - Да. Их зовут так же, как и оригиналы. Да. Они обладают, благодаря тебе, копией их характера. Но все это лишь бледное подобие. И как бы ты не изгалялся над этим виртуальным миром, что бы не придумывал, они так и останутся бледной копией. К тому же, на мой взгляд, весьма неудачной копией.
        - Твое мнение мне известно уже давно, - отмахнулся от него мужчина. - Но главную свою функцию они все же выполняют. Вот, например, ты можешь заглянуть в это мир и увидеть примерный характер этой стервы.
        - Хорошо. Так и сделаю, - согласно кивнул Люцифер. - А остальные?
        - А вот это уже сложнее, - озабоченно произнес он. - Я понятия не имею, до чего могли додуматься Вальдемар или Фарух. Но если это они, то очень скоро один из них выйдет на связь с Готамой, а другой свяжется с кем-то из повелителей демонов. Сразу скажу. С тобой он на связь не стал бы выходить, но вот так предупредить с помощью твоего шпиона вполне способен.
        - Значит, нужно подтолкнуть этого неизвестного к более решительным шагам, - равнодушно произнес Люцифер, наконец определившись с ягодой, оказавшейся достойной того, чтобы ее сорвали и съели.
        - Все-таки решил уничтожить планету? - грустно вздохнул собеседник.
        - Нет, - спокойно возразил Люцифер. - У меня появилась идея получше. Есть у меня пара должников, вот пусть долг и отработают.
        Глава 12
        Под аккомпанемент стандартного объявления об отправлении скорого поезда Фураз - Нурдам, в экспресс после скана билетов поднялась молодая пара. Девушка привлекательной модельной внешности лет двадцати пяти и такого же возраста парень с крепким спортивным телосложением. Пройдя внутри вагона почти до середины, они вошли в четырехместное купе. В этом же купе уже сидели еще двое молодых людей студенческого вида. Что девушка с черными волосами и пронзительными зелеными глазами, что парень с короткой стрижкой и равнодушным взглядом серых глаз лишь мельком глянули на своих попутчиков и вернули свои взгляды к окну.
        Вошедшие так же молча разместили две объемные сумки под свободной нижней полкой, а после на нее же и присели. При этом парень закрыл дверь в купе. И только когда поезд тронулся с места, а проводник, заглянув, проверил еще раз билеты, в глазах пассажиров промелькнуло оживление. Вот только как промелькнуло, так и пропало без следа. Все четверо уткнулись в свои смартфоны и вроде как мало интересовались происходящим вокруг.
        - Кажется, все, - наконец произнесла черноволосая девушка, откладывая в сторону смартфон. - Теперь можно и поговорить.
        - Можно? - удивленно взглянул на нее парень спортивной внешности. - Уверена?
        - Да, - улыбнувшись краешком губ, произнесла она.
        - То есть, мы можем спрашивать все что угодно? - с искрой в глазах моментально выпалила модель с голубыми глазами.
        - Да. Можете уже задавать свою прорву вопросов, - все так же улыбаясь, подтвердила зеленоглазая.
        - Ага, - азартно высказался спортсмен. - Наконец-то. А то я уж думал, что не дождусь. Пять дней с запретом на вопросы - это на самом деле очень много.
        - И не говори, - покивала его соседка, переведя обвинительный взгляд на девушку с зелеными глазами. - Мелинда, ты развела такую жуткую таинственность, что просто ужас какой-то.
        - Прости, - виновато улыбнулась Мелинда. - Но что поделать. По-другому нельзя. Нам нужно было любой ценой выйти из-под контроля местных.
        - То есть то, что мы прибыли в Фураз, потом залезли в подземные коммуникации, закупили кучу техники, разместили её в этом, мягко говоря, не очень приятном подземелье, а затем еще и поменяли себе внешний вид - это все ради маскировки и ухода от слежки? - с горящими глазами высказался спортивного телосложения парень, в котором сейчас никто и никогда не узнал бы Акиро.
        - Да, - кивнула согласно Мелинда.
        - Допустим, - рассудительно вмешалась Света, при этом она мельком бросила взгляд на зеркало, висевшее на двери в купе. Ей в последнее время было приятно смотреть на свою новую модельную внешность. Она всегда мечтала о такой, но увы, позволить себе подобную роскошь не могла. Слишком много пришлось бы совершить операций. - Но зачем мы потом взорвали место, в котором прятались? Разве мы тем самым не выдали себя?
        - Нет, - с превосходством блеснула глазами Мелинда. - Наоборот. Теперь у тех, кто за нами следил, нет никакой возможности понять, что именно с нами случилось.
        - А ты уверена, что за нами вообще следили? - задумчиво вмешался сидевший рядом с ней Артем. Ему как раз новая внешность не особо нравилась, но пришлось уступить настойчивости своей девушки. - Может ты зря развела всю эту таинственность и скрытность?
        - Нет, - категорично возразила Мелинда, с неодобрением покосившись на Артёма. - Давайте я сама все поясню, а уже потом вы спросите о том, чего не поняли. Ок? - В ответ Света кивнула головой, Акиро хмыкнул, а Артем безразлично пожал плечами. - Вот и отлично, - довольно и по-деловому подвела итог девушка. - Как вы знаете, я раньше была, можно сказать, хранителем. Причем не простым, а тем, кто занимался всякими шпионскими штуками. Так что я прекрасно знаю, как работают службы безопасности хранителей, демонов и, теоретически, обращенных…
        Мелинда минут двадцать вдохновенно расписывала свой план, а также поясняла, зачем и почему сделала то, что сделала. Из ее рассказа выходило, что пропустить их прибытие на планету из другого мира местные обращенные не могли при всем желании. Сферу переноса должны были засечь. Особенно после прибытия сюда же Риты с ее похитительницей. По идее, их должны были сразу же попытаться схватить, но почему-то этого не сделали. А значит у тех, кто сейчас правил планетой, были свои планы на их отряд. То, что в эти планы входила слежка, для Мелинды являлось неоспоримой истиной. По-другому быть просто не могло.
        Понимая это, она приняла решение прибегнуть к одному очень простому, но действенному способу скрыться. Для этого им пришлось проникнуть в один из ближайших городов, оказавшимся Фуразом. Затем подключить свои ИИ к местной интернет-сети для получения информации о том, что здесь происходило, и добыть местные деньги и документы. После этого подыскать подходящее помещение, в котором будет минимум возможности следить за их действиями. Когда помещение нашли, нужно было создать видимость того, что они там надолго и всерьез. Именно для этого была закуплена местная техника, мебель и другие мелочи, говорящие о том, что их отряд прячется здесь и ищет информацию.
        Как только с этим вопросом было закончено, Мелинда приступила к следующему шагу. Изменению внешности всех четверых, а также обучению методике сокрытия своей силы. Кроме того, она создала эфемерные отпечатки и образы подобия. Для этого пришлось с помощью нанитов создать некие подобия их физических тел, отдаленно напоминающие клонов, но по сути ими не являющиеся. Когда с подготовкой было закончено, Мелинда тайно вывела отряд из убежища, при этом активировав их копии внутри. Тем самым на приборах наблюдения у возможных врагов ничего не изменилось. Те, так же как и раньше, наблюдали четверых подростков, отдыхающих в своем укрытии.
        Как только они удалились от убежища, Мелинда его взорвала, дабы скрыть возможные улики и запутать слежку. Конечно, в идеале нужно было сначала покинуть город, а уже потом взрывать. Но здесь заключался другой риск. Ведь они не знали всех возможностей слежки. Что, если враги изредка лично проникали в их убежище для получения визуального подтверждения? Или же это делали другие средства наблюдения. Конечно, Мелинда максимально все проверила и никаких «жучков» не обнаружила, но ведь они могли лишь изредка проникать к ним, а после прятаться подальше.
        - Если они настолько умные и хитрые, то почему ты уверена в том, что они не видели наши приготовления? - резонно спросила Света.
        - Все приготовления я проводила только с постоянной проверкой помещения, - спокойно пояснила Мелинда. - Шансов на то, что наши изменения заметили, практически нет.
        - И поэтому мы изменили свою внешность только перед самым уходом и поэтому же мы не общались на эту тему? - с видом сыщика, который только что обнаружил главную улику, произнес довольный Акиро.
        - Да. Все верно, - улыбнулась такой непосредственности Мелинда.
        - А что тогда тебе мешало нам все подробно рассказать в тот же момент, когда ты контролировала наше убежище? - с иронией посмотрела на нее Света.
        - Звук, - снова став серьезной, произнесла Мелинда, но осознав, что ее ответ был слишком коротким, пояснила. - Дело в том, что я могу зафиксировать все следящие артефакты, но вот со звуком так просто не выйдет. Звуковые волны хорошо распространяются даже сквозь твердую породу. То есть, уловив вибрацию, можно расшифровать, о чем именно мы говорили. Именно поэтому я изначально вас попросила не задавать вопросов и просто довериться мне.
        - Я не совсем понимаю, - покачал головой Артем, - а почему сейчас говорить не опасно? Уверена, что сейчас нас не смогут прослушать?
        - Не уверена, - с сожалением вздохнула Мелинда. - Но если за нами наблюдает такого уровня маг, то никакие мои хитрости нам не помогут. Но я не думаю, что на нас обратят внимание настолько могущественные личности. У них и своих дел хватает.
        - То есть сейчас нас никто не сможет обнаружить, и мы наконец сможем заняться поиском Риты? - с надеждой в голосе произнес Акиро.
        - Есть один метод обнаружения, от которого сложно скрыться, - поморщилась недовольно Мелинда. - Если кто-то кинет планетарный скан, то сможет вычислить всех обладающих силой. Но опять же. Вряд ли кто-то будет совершать подобное ради нас. К тому же, вы вдвоем, - девушка многозначительно посмотрела на Свету и Акиро, - и так очень хорошо спрятаны от любых взоров. А вот мне с Артемом придется еще поработать над своей незаметностью. Что же касается Риты, то да. Мы можем начинать поиск.
        - Кстати говоря. А как именно мы ее найдем? - спросила Света, задумчиво глядя на свои руки. - Как я поняла, планета большая. Рита может оказаться где угодно. А мы даже не знаем, кто ее похитил и зачем.
        - На вопрос «кто» ответ уже есть - обращенные, - уверенно ответила Мелинда. - А вот где именно ее искать, я думаю, ответ мы получим в Нурдаме.
        - В Нурдаме? - удивилась Света.
        - Да, - улыбнулась в ответ Мелинда. - Еще когда мы сидели в подземелье, я обнаружила один очень любопытный видеоролик.
        - Это тот, что ты нам сбросила? - оживился Акиро.
        - Именно он.
        - И как он может помочь? - недоуменно переглянулась с братом Света.
        - Язык, - опять попыталась кратко пояснить Мелинда, но опять без особого успеха. Девушка тяжело вздохнула и пояснила. - В том ролике собравшиеся говорили на языке, которого на этой планете нет. Более того, без ИИ со встроенной лингвистической программой понять, о чем именно они говорили, не получится. Но у нас она есть. И вывод однозначный. Эта речь принадлежит обращенным. Дальше дело техники. Выяснить, кто они такие, чем занимаются, и ответ готов.
        - Может для тебя и готов, а вот я ничего не поняла, - обиженно проворчала Света.
        - До того, как сюда явились обращенные и, судя по всему, захватили планету, здесь были свои боги - они же хранители, - терпеливо принялась пояснять Мелинда. - У них действовала довольно стандартная программа расширения своей веры, но сейчас она серьезно изменилась. Теперь на роль богини во всех СМИ и церквях активно продвигается глава корпорации «МедТехнолоджи». Из нее при жизни создают образ богини всей планеты. К тому же, ее имя, - девушка отстраненно посмотрела в окно, - Шакти Шиве Кали. Оно словно мне знакомо. Где-то я уже его слышала. Вот только не помню, где.
        - И как это относится к нам? - все так же недоуменно произнесла Света.
        - Судя по всему, та дамочка, что похитила Риту, как раз и собиралась в гости к Шакти Шиве Кали, - неуверенно произнесла Мелинда. - Может я и ошибаюсь, но других вариантов у меня пока нет.
        - То есть, мы прибудем в Нурдам, а после сами начнем следить за этой самой Шакти? - уточнил сосредоточенно Артем.
        - Нет, - покачала головой Мелинда. - Вряд ли мы сможем уследить за подобной личностью, но вот за теми, кто ей служит, вполне. Главное - все сделать незаметно.
        - Мне кажется, или эта слежка может продлиться неизвестно сколько времени? - спросила Света.
        - Что есть, то есть, - пожала плечами Мелинда. - Других идей у меня нет.
        - Стоп, - вмешался растерянно Акиро. - То есть, как это нет? Это что же получается? Рита все это время будет в плену, и с ней неизвестно что сделают, а мы просто будем сидеть и ждать?
        - У тебя есть другие предложения? - сердито и с вызовом посмотрела на него Мелинда.
        - А… ну… как бы… - стушевался Акиро, не зная, что ответить. По нему было видно, что он готов хоть лично бегать везде и всюду, вот только даже он понимал, что от этого будет мало толку.
        - Ну раз нет, то и нечего задавать глупые вопросы, - обиженно высказалась Мелинда.
        - Солнце, успокойся, - дружелюбно улыбнулся Артем и обнял девушку. - Мы все ценим твою помощь и понимаем, что кроме тебя, никто из нас не сможет найти Риту.
        - Это понимаешь ты, а не они, - уже мягче произнесла Мелинда, кивнув в сторону брата и сестры и устраиваясь поудобнее с довольным видом в объятиях парня.
        - Эм… Ну как бы… извини, - промямлил виновато Акиро. - Я тоже очень сильно благодарен тебе за помощь.
        - Вот так бы сразу, - благодушно улыбнулась ему Мелинда, при этом она уже фактически чуть ли не полностью умостилась на руках Артема. - Так и быть, я тебя прощаю.
        - Пф… пигалица, - буркнула Света, с осуждением глядя на девушку.
        В ответ же Мелинда с хитрым видом быстро показала ей язык, пока никто из парней на нее не смотрел. На это Света возмущенно фыркнула и демонстративно отвернулась к окну. В отличие от ребят, она прекрасно понимала, что Мелинда фактически манипулирует ими, как ей вздумается. С одной стороны, такое поведение ее жутко раздражало, а вот с другой, Света завидовала таким возможностям. Сама она пока еще не могла влиять на противоположный пол таким же образом, хотя и очень хотелось.
        - То, что мы разобрались с тем, что произошло, это конечно хорошо, - между тем произнес Артем, прижимая к себе Мелинду и задумчиво глядя в сторону. - Но что нам делать дальше? И это я сейчас не о слежке, а более приземленных вещах. Нам ведь нужно где-то жить…
        - Ой, точно! - всполошилась Мелинда, слегка отстранившись от парня. - Совсем забыла рассказать. Я уже все решила, - продолжила она самодовольно и деловито. - Я сняла для нас домик в пригороде столицы. Небольшой, но двухэтажный. Еще наняла машину и уже оформила для всех нас права на вождение. Кроме того, я еще…
        - Я не умею, - смущенно перебил ее Акиро.
        - Чего не умеешь? - непонимающе уставилась на него Мелинда.
        - Машину водить не умею, - раздраженно добавил парень.
        - Я как бы тоже, - добавила Света.
        - И что? - все еще непонимающе переводила свой взор между ними Мелинда.
        - Ну типа, зачем на права, если мы водить не умеем, - растерялся Акиро от такого странного непонимания очевидных вещей.
        - Тааак, - недовольно протянула Мелинда. - Кажется, кое-кто так и не выполнил моего задания.
        - Какого еще задания?
        - Простого, Акиро, простого, - насмешливо ответила она. - Кто должен был разобраться со всеми функциями ваших ИИ?
        - Ну мы и разобрались, - недовольно набычился в ответ Акиро.
        - Ага. Как же. Уже вижу результат, - иронично изогнув бровь, прокомментировала Мелинда. - Если бы вы действительно изучили материал, то сейчас бы таких вопросов не возникло.
        - Упс! - виновато выскочило у Светы. Она в этот момент как раз сделала запрос своему ИИ насчет вождения.
        - Вот именно, что «упс», - перевела на нее осуждающий взор Мелинда.
        - Эм… так это, типа, нам водить как бы и не надо, - озадаченно почесал затылок Акиро, он тоже наконец совершил такой же запрос, как и сестра. - Все за нас может сделать ИИ.
        - Да ты что? - с сарказмом поддела его Мелинда, язвительно добавив. - Вот уж неожиданность какая.
        - Мел, - строго вмешался в разговор Артем, с укором посмотрев на девушку.
        - Что сразу Мел? - заметив его взгляд, она виновато отвела взор в сторону. - Я-то тут причем? Они сами ничего делать не хотят.
        - Даже я еще не во всем разобрался с возможностями ИИ и бионанитов, хотя у меня богатый опыт, - продолжил Артем так, словно отчитывал свою девушку. - А ты хочешь, чтобы ребята, не имеющие до этого никакого опыта, за пару дней разобрались со всеми функциями и возможностями?
        - Не пару дней, а целых пять суток! - буркнула в свое оправдание Мелинда.
        - А есть разница? - улыбнувшись и прижав к себе девушку, доброжелательно добавил Артём. - Солнце, пойми, не все такие знающие как ты. Мы пока еще новички во всех этих крутых наворотах. Особенно ребята.
        - И ничего я не новичок, - возмущенно встрял Акиро. - Просто случайно пропустил этот раздел и все.
        - То есть хочешь сказать, что ознакомился со всеми функциями бионанитов? - иронично посмотрел на него Артем.
        - С большей частью точно, - уверенно произнес Акиро.
        - А большая часть имеет размер? Вот я, например, из почти двадцати тысяч пунктов успел изучить около семи тысяч, а ты, значит, больше десяти тысяч?
        - Не, ну не так много, но и немало. Да и вообще, нам сейчас лучше подумать о том, как мы собираемся за этими обращенными следить, - попытался съехать с темы Акиро.
        - Пока полностью не изучим возможности наших доспехов, никак, - спокойно произнес Артем. - Среди нас только Мел умеет обращаться с бионанитами, а мы лишь поверхностно знакомы со всеми их возможностями.
        - Я думала, что ты должен все знать о броне, - растерянно посмотрела на него Мел.
        - С одной стороны, я как бы действительно все знаю, - отстраненно произнес парень, - но с другой стороны, эти знания нечеткие и размытые. Вот вроде понимаю, что и как, и в то же время не до конца. Так что мне тоже лучше освежить все свои знания.
        - Ясно, - задумчиво произнесла Мелинда.
        - Я изучила три тысячи функций, - решила уточнить Света.
        - Ну, типа, я примерно столько же, - неуверенно добавил Акиро.
        - Это… - неопределенно покрутив рукой, начала Мелинда. - Это очень печально. Я бы сказала, что это катастрофа. Получается, только я и смогу заняться слежкой.
        - Я могу тебе помочь, - возразил Артем.
        - Нет, - категорично отрезала она. - Лучше проследи, чтобы эти… - она кивнула в сторону ребят, - не филонили и изучили все как надо. Я как-нибудь и сама справлюсь. Но вот потом, позже, когда найдем место, где держат Риту, сама я уже не потяну. Так что лучше вам к тому моменту все знать о своих бионанитах, а то миссия спасения превратится в миссию позора и провала.
        - Хорошо, - покладисто согласился Артем.
        - Мел, слушай, - оживленно вмешался Акиро. - А откуда ты так много денег местных достала? Взломала какой-то банк? Или еще что? Мы теперь что, грабители?
        - Нет, конечно! - возмущенно фыркнула Мелинда. - К чему такие сложности и глупости? Есть намного более простые способы добычи финансов, особенно в условиях развитых стран.
        - Это какие еще? - недоуменно уставился на нее Акиро.
        - А я бы хотела узнать, откуда у нас документы, - добавила Света, с любопытством рассматривая девушку.
        - Не думаю, что это действительно важная тема, но… - протянула задумчиво Мелинда, - возможно, вам действительно пригодятся эти знания в будущем. В общем, ничего особо сложного нет…
        Мелинде пришлось потратить еще полчаса на то, чтобы пояснить, откуда деньги и документы, а потом еще час отвечать на различные вопросы. Все-таки из них четверых только она обладала необходимыми познаниями в обсуждаемой области, можно сказать, шпионской деятельности. Впрочем, ее метод действительно был простым и понятным, а главное, несложным в реализации. Ведь она подошла к вопросу творчески, с полным использованием способностей ИИ и знания специфики местных жителей. Но самое главное заключалось в том, что все ее действия были абсолютно законны. То есть ребята обладали «чистыми» счетами с уплаченными налогами и официальными документами.
        Мелинда не стала придумывать велосипед или же стремиться обмануть местную интернет-сеть. Напротив. Она как раз использовала ее возможности на всю катушку, причем на законных основаниях. Не секрет, что большинство крупных корпораций в Ай-Ти сфере создают свои программные продукты не только сами, но и с помощью «фрилансеров» - свободных программистов, готовых написать код или часть кода за определенное вознаграждение. Именно с помощью подобных заказов Мелинда решила финансовую проблему. Имея полноценные ИИ, написать код любой сложности за считанные минуты для нее проблемой не являлось. А учитывая огромное количество банков, предоставляющих конфиденциальную регистрацию счета без обязательного предоставления документов, вопрос с местом получения оплаты отпал сам собой.
        Заработав буквально за один день приличную сумму денег, за которую, по-хорошему, можно было купить отличную квартиру в центре столицы самого развитого государства, Мелинда перешла к следующей проблеме. Документам. Вот здесь на начальной стадии уже пришлось воспользоваться даркнетом. Впрочем, только для того, чтобы узнать информацию по данному поводу. Как оказалось, проблем с гражданством на этой планете нет. Существовала целая россыпь мелких государств третьего мира, где это самое гражданство готовы были продавать пачками. Главное - деньги плати, а все остальное они оформят сами, причем за пару часов. Можно и быстрее, если заплатишь больше.
        Получив четыре паспорта со всеми электронными идентификаторами, Мелинда приступила к завершающему этапу. Получению вида на жительство в той самой стране, где они находились, то есть в Гульгараме. Так как страна была одной из ведущих в мире, это оказалось не так уж и просто. Но с учетом выполненных, причем очень быстро, программных задач, одна из Ай-Ти компаний заинтересовалась столь талантливыми программистами. В итоге Мелинда без особых проблем договорилась о встрече с представителями этой компании. Ну а сама компания буквально за сутки оформила пригласительные визы четырём молодым людям, прибывшим из отсталой страны третьего мира Зимари. Так что и здесь все произошло официально и законно. Более того. Встреча была назначена в столице Гульгарама, то есть в Нурдаме.
        Таким образом Мелинда не только все оформила и достала деньги, но еще и получила абсолютно чистое прикрытия для пребывания на территории Гульгарама. Что же касаемо встречи, то Мелинда собиралась на ней побывать вместе с ребятами и договориться о постоянном сотрудничестве с данной компанией, но все так же на свободных условиях. То есть, они как бы останутся фрилансерами, но при этом в первую очередь будут работать над задачами именно этой Ай-Ти компании.
        Все это привело к граду вопросов со стороны Светы с Акиро, да и Артем заинтересовался данной темой. Ведь по сути, им предстояло изображать из себя программистов, которыми они не являлись. И Мелинде пришлось потратить все оставшееся время до вечера, дабы убедить всех троих в том, что изображать ничего особо не надо. Главное, с умом использовать консультации по тому или иному вопросу с ИИ. И вот тут и начались проблемы. Это у Мелинды было чувство дозволенного. То есть границы, определяющие, о чем можно говорить, а о чем нельзя. У других подобного не было. Так что пришлось Мелинде потратить кучу времени на то, чтобы пояснить все нюансы.
        Только когда за окном окончательно стемнело, со всеми вопросами было покончено, и подростки, которые сейчас уже не выглядели излишне молодыми, улеглись на свои полки спать. Правда, и здесь возникла небольшая проблема, только уже со стороны Мелинды. Девушка, недолго думая, решила умоститься рядом с Артемом, но натолкнулась на поистине жесткий отпор со стороны Светы. Что, естественно, привело к конфликту между девушками. И только после того, как они обе удалились в тамбур для разговора тет-а-тет, вопрос был закрыт. Мелинда с недовольным видом отправилась на свою отдельную верхнюю полку.
        Парни на все это действо смотрели с интересом и полным непониманием вопроса. И если Артему, по сути, было отчасти все равно, он и сам стеснялся близости со своей девушкой при посторонних, да еще и в столь тесных условиях, то вот Акиро совершенно не понимал сути проблемы. Ну хочет Мелинда лечь рядом с Артемом, и что с того? Только когда они уже улеглись и стали засыпать, до парня дошло, на что именно намекала сестра. От этой мысли парень покраснел до самых кончиков ушей. Но после сам себя одернул. Чтобы Мелинда и Артем занялись сексом в поезде? Да нет! Такого просто не может быть. Это явно выдумки Светы.
        Сама же Света с облегчением умостилась у себя на полке под сопровождением сердитого и недовольного взгляда Мелинды. Но этот взгляд мало беспокоил Свету. Она была довольна тем фактом, что смогла на корню пресечь разврат в их купе. Может, конечно, Мелинда и не врала, когда говорила, что ей просто уютнее спать вместе с Артемом, но сама Света в это не верила. В основном из-за того, что сама не смогла бы удержаться от того, чтобы не поприставать к своему парню. Вот только реального парня у нее не было, и это безумно расстраивало девушку. Особенно в последнее время, когда видела, с какой довольной физиономией расхаживала Мелинда по утрам, а сама Света только и могла, что изредка в душе сбрасывать напряжение.
        Глава 13
        Мелинда бросила беглый взгляд сначала в один конец длинного коридора, затем в другой. Убедившись, что никого нет, она подошла к самой обычной офисной двери и, приложив карточку-пропуск, вошла внутрь. Бегло осмотревшись, она печально вздохнула, закрыла за собой дверь и, бросив небольшой рюкзачок-сумку на стоявший у дверей стул, принялась снимать обувь. Переобувшись в мягкие розовые тапочки с вышитым кроликом, Мелинда направилась в одну из комнат, окна в которой выходили прямо на интересующий ее небоскреб.
        К сожалению, все попытки установить удаленное наблюдение за офисным зданием, принадлежащим компании «МедТехнолоджи», провалились. Слишком хорошей у них оказалась система безопасности. В итоге, Мелинде пришлось прибегнуть к старым методикам наблюдения, то есть уловителям звуковых волн с магическим сканером. Вот только у данного метода был один серьезный недостаток - дистанция. Так что пришлось девушке снимать офисное помещение на семидесятом этаже в одном из небоскребов, расположенных напротив интересующего ее объекта, дабы наконец приступить к наблюдению.
        Все это произошло еще три дня назад. И к сожалению, за эти три дня Мелинде так и не удалось выяснить хоть что-нибудь полезное. Было очень много информации о делах компании, о владелице и даже о совете правления, но никаких переговоров насчет Риты зафиксировать не удалось. Кроме того, сведения с упоминанием секретных объектов в разговоре сотрудников тоже не упоминались. Все это серьезно напрягало как Мелинду, так и ребят, которые в данный момент тренировались под руководством Артема в освоении не только своей силы, но и бионанитов. Мелинда уже не раз задумывалась над идеей личного проникновения в здание «МедТехнолоджи», но пока так и не смогла прийти к определенному решению. С одной стороны, это было разумным и, пожалуй, единственным решением в ее задаче, а с другой стороны, она не была уверена в том, что сможет найти хоть что-нибудь полезное.
        - У тебя интересный вкус на внешность.
        Спокойный мужской голос, раздавшийся справа от Мелинды в тот самый момент, когда она вошла в комнату, заставил девушку резко обернуться на месте, а затем в ее глазах мелькнул испуг, ужас и удивление, сменившиеся решимостью и внутренней яростью. Она инстинктивно сжала кулачки, а тело приняло стойку, готовясь к бою.
        - Если бы я хотел на тебя напасть или, уж тем более, убить, то не стал бы разговаривать, - между тем спокойно продолжил мужчина, одетый в абсолютно белый костюм и сидевший в одном из двух кресел, расположенных одно напротив другого. Впрочем, это были единственные предметы мебели в комнате. Кивнув на кресло напротив себя, он продолжил. - Присаживайся. И добрый день.
        - Что тебе надо? - резко выбросила Мелинда, все так же стоя в полном напряжении. Она бы уже давно бросилась в бой или убежала, но девушка понимала, что против того, кто сейчас сидел в кресле, у нее нет ни единого шанса скрыться.
        - Поговорить, предупредить и даже помочь, - усмехнувшись, расслабленно произнес мужчина. - Как это ни удивительно, но факт. И да. Я тоже очень изумился тому, что мне поручили присматривать за тобой и Артемом. Но после я осознал, - в этот момент мужчина задумчиво перевел взгляд на окно, - судьба никогда не делает что-либо просто так. И я даже рад, что все произошло именно сейчас. Не люблю, знаешь ли, быть должным.
        - Ты врешь, - прищурившись, Мелинда пристально смотрела на потенциального противника.
        - Может, вру, а может, и нет, - спокойно пожал плечами мужчина. - Но в любом случае, я предлагаю тебе выслушать меня, а уже потом делать выводы. Мы ведь оба понимаем, что бой рядом с теми, кто с огромным удовольствием убьет нас обоих - не лучшая идея.
        - Если убьют нас обоих, то это не такой уж и плохой исход, - с угрозой процедила Мелинда.
        - Сомневаюсь, что Артем согласится с таким решением, - покачал головой мужчина. - Я тебе уже сказал. Я не собираюсь нападать на тебя или причинять боль. Более того. Ты в любой момент можешь покинуть это комнату, и я не буду тебе мешать.
        - Как-то плохо верится, - уже не очень уверенно произнесла Мелинда.
        - Ты можешь проверить, но я бы не советовал, - добродушно улыбнулся мужчина. - И нет, я не собираюсь менять свои обещания. Аль-Масих никогда не нарушал своего слова. Но если ты уйдёшь, то я не смогу тебя помочь в поиске вашей подруги и предупредить тебя насчет других проблем.
        - Может ты и никогда не нарушил своего слова, вот только ты всегда играл со словами, словно жонглер. Так что моей веры к твоим обещаниям мало. - Плечи девушки опустились, а кулаки разжались. Мелинда, оценив ситуацию, все же решила взять себя в руки и, откинув эмоции в сторону, переговорить с ненавистным ей врагом из прошлого - Аль-Масихом.
        - Рад, что ты приняла верное решение, - спокойно прокомментировал Масих движения девушки. - И я все так же предлагаю тебе присесть. Разговор у нас будет непростой и долгий.
        С подозрением покосившись на него, Мелинда все же прошла через комнату и уселась в кресло.
        - Симпатичные тапочки, - кивнул с улыбкой на лице Масих на обувь девушки. - Сама выбирала?
        - Тебе-то какое дело? - огрызнулась Мелинда, при этом явно смутившись подобного вопроса.
        - Просто я только сейчас осознал, насколько же ты еще ребенок, - осуждающе покачал головой Масих. - Знаешь, что?
        - Что? - сердито уставилась на него девушка.
        - Береги это ощущение, - проникновенно произнес Масих. - Чем дольше ты будешь оставаться ребенком, тем больше удивительных вещей ожидает тебя в будущем.
        - Мы собрались обсуждать меня? - недовольно скривилась Мелинда.
        - В том числе, и тебя, - усмехнулся Масих. - Но лишь отчасти. Все же главная цель нашей встречи - это открыть вам глаза на происходящие события.
        - Зачем?
        - Что «зачем»?
        - Зачем ты хочешь нам помочь?
        - Хм. Хороший вопрос, - задумчиво произнес Масих, крутя перстень на пальце правой руки. - И я даже отвечу на него. Видишь ли, в чем дело. Вы с Артемом заставили меня изменить отношение к жизни. Не только вы, конечно же, но вы стали той самой точкой, что смогла открыть мне глаза на новый и удивительный мир. Мир понимания и веры в Создателя. - Заметив скепсис в глазах девушки, Масих тяжело вздохнул и печально покачал головой. - Вы еще слишком юны и не сможете понять моих слов, но одно запомни. Создатель, как и его посланники к нам - Избранные, существуют. Это не сказка или вымысел. Они есть, и они среди нас. Пройдут века, а может и миллионы лет, но рано или поздно вы так же, как и я, сможете прозреть, чтобы увидеть истину. Впрочем, сейчас об этом рано говорить. Пока вы закрываете глаза даже на очевидные факты.
        - Какие еще факты? - Мелинда насмешливо смерила его взглядом. - Сомневаюсь, что мы смогли бы пропустить факты, связанные с «Создателем».
        - Уверена? - с улыбкой превосходства ответил Масих. - А как же то самое чудо, что произошло во время нашей последней встречи? Или ты думаешь, что сама смогла взорвать целую планету? Или может ты можешь объяснить, почему решила пожертвовать собой ради своего любимого парня? Или хотя бы поясни мне, что такое любовь? Почему ты не видишь и не мыслишь своей жизни без Артема, а он без тебя? - Масих удовлетворенно кивнул, увидев растерянность в глазах Мелинды. - Можешь не пытаться. Это невозможно пояснить. Тот, кто никогда не любил до беспамятства, не сможет понять таких как ты. Так вот, моя вера в Создателя такая же, как ваша любовь. Я тоже не смогу пояснить никому, кто не верит в него, того что увидел и испытал. Никто меня не поймет.
        - А как ты вообще смог выжить? - неожиданно спросила Мелинда, явно пытаясь сменить тему разговора.
        - Как оказалось, есть вещи в мироздании, что невозможно уничтожить, - хмыкнул в ответ Масих. - Та пирамида, из которой мы выбрались, не подвластна физике нашего мира. Ей плевать на любые законы природы. Она спокойно может пролететь сквозь любое светило, да и не только через него. Последний мой опыт, произведённый относительно не так давно, закончился очередным подтверждением воли Создателя. Ты можешь себе представить объект, который в состоянии пролететь сквозь черную дыру? Я вот до недавнего времени считал, что такое в принципе невозможно. Но я ошибался.
        - До недавнего? - удивилась Мелинда. - Ты что, все это время опыты ставил?
        - Я же сказал. Относительно недавнего, - поморщился в ответ Масих. - Если быть точным, то всего пару тысяч лет назад. Я же все это время продолжал жить в молодых мирах, а не здесь.
        - И как это все относится к нам?
        - Что же. Давай начнем с самого начала….
        Масих довольно блеснул глазами и принялся подробно описывать Мелинде свое виденье текущей ситуации. Впрочем, оно не сильно отличалось от мнения того же Сэнсея. Не скрывая, он рассказал ей о том, что произошло на их родной планете, по его мнению. Поделился информацией о том, что в теле Риты сейчас жила не только она сама, но и память, сила и душа одной из самых могущественных хищниц среди обращенных - Аматэрасу. Объяснил, что на данный момент главной личностью в теле является по-прежнему обычная девушка, но очень скоро она начнет меняться. Впрочем, в какую именно сторону произойдёт это изменение, зависело только от нее самой.
        Не забыл он упомянуть о заинтересованных лицах. И не только о Сэнсее, но и о других вечных, а также о могущественных демонах, среди которых был назван и Люцифер. Вкратце пояснил предположительное отношение к данному вопросу со стороны местных новых правителей планеты, на которой они сейчас находились. Закончил же он тем, что указал точное местоположение Риты на текущий момент. По его словам, бедную девушку держали в одном из подземных бункеров, еще недавно являвшихся правительственным объектом или, точнее, убежищем для верхушки власти Гульгарама на случай ядерной войны.
        - Может, раз ты так хорошо ориентируешься на этой планете и так много знаешь, то поможешь нам освободить Риту? - После того как Масих закончил свой рассказ, решила пойти ва-банк Мелинда.
        - Скорее всего, я помог бы вам, но есть одно «но», - задумчиво произнес он. - Я теперь не вольная птица, а хранитель на службе у Сэнсея. Так что увы и ах, но вам самим придется разбираться со спасением своей подруги. Я свой долг отдал. Теперь у тебя открыты глаза на происходящее вокруг. Что делать дальше, решать только вам самим.
        - Долг? То есть ты считал, что должен нам? А я-то думала, о чем это ты говорил в самом начале, - удивленно уставилась на него Мелинда.
        - Да. Ты все верно поняла, - согласно кивнул Масих. - Вы открыли мне глаза на истину, а я вам на то, что происходит вокруг.
        - Так значит, это наша встреча - это игры Сэнсея?
        - Нет, - покачал головой Масих. - Он не знает о нашей встрече. И я надеюсь, еще долго не узнает. Все же у меня был четкий приказ. Только наблюдать, и не более того. Я же, как ты видишь, решил его слегка нарушить.
        - Честно говоря, я так до сих пор и не поняла, почему ты вдруг решился на подобное. Да и верить тебе или нет, я так и не решила, - с сомнением произнесла Мелинда.
        - Это уже будет твой выбор, - усмехнулся Масих, вставая с места. - Но советую подумать вот над чем. Каковы шансы того, что здесь и сейчас мы смогли встретиться? Как должны были сложиться обстоятельства, что я - тот, кто когда-то пытался вас захватить, - стал в итоге вам помогать? Лично я знаю ответ. И он прост. Судьба и Создатель едины. И если он дал мне такой намек, то я не могу его проигнорировать. Ибо, только следуя его подсказкам, я смогу в итоге найти путь к нему самому.
        - Грандиозный план, - иронично прокомментировала Мелинда.
        - Какой есть, - пожал плечами Масих и сделал шаг к дверям, но в последний момент перед тем, как покинуть комнату, добавил. - И да. В следующий раз заметай следы лучше. Это же надо было додуматься, вчетвером сесть в одно купе. - Масих осуждающе покачал головой. - Да и следы в сети тоже нужно чистить. А то ведь можно найти много интересного, если знать, что искать и уметь правильно работать с логами и АйПи адресами. Слишком банальные ошибки для той, кто обладает памятью агента Гермеса.
        - И без тебя знаю, - недовольно буркнула в ответ Мелинда, в расстройстве прикусив губу. Хоть замечания ей и не понравились, но она понимала, что Масих прав.
        - Если знаешь, то почему тогда мне пришлось чистить все за тобой? - насмешливо смерил он ее взглядом. - Впрочем это уже не важно. Теперь вас никто так просто не найдет. Но советую придумать, как именно вы собираетесь покинуть планету и этот мир после того, как доберетесь до Риты. Ты ведь понимаешь, что любое планетарное сканирование легко обнаружит вас?
        - Понимаю.
        - Рад это услышать, - усмехнулся он. - Что же, тогда до свидания, или прощай. Кто его знает, захочет Создатель еще раз свести наши пути или нет.
        После этих слов тело Масиха в буквальном смысле превратилось в пыль, рассыпавшись по полу, но уже через пару секунд даже пыль исчезла. Мелинда могла лишь задумчиво и с легкой завистью наблюдать за столь могущественной магией в исполнении виртуоза своего дела. Девушку в данный момент внутри болтало из стороны в сторону со страшной силой. На нее обрушился отходняк от встречи. Руки дрожали, а мысли путались. Ведь она только что смогла пережить встречу с тем, кто когда-то в прошлом чуть было не захватил их с Артемом в плен. Только ценой собственной жизни она смогла избежать цепких лап Масиха.
        Тогда она не думала, почему и каким образом смогла переродиться, да еще и на той же планете и в том же городе, что и Артем. Но сейчас, после разговора с Масихом, эти мысли вернулись. Кто, кроме Создателя или легендарных Изначальных, мог вот так просто вытащить их души из молодых миров, сохранить им память, а после поместить в один мир? Ведь когда она применила ту самую магию с огромным разрушительным эффектом, то даже мечтать не могла о подобном исходе. Она надеялась и верила, но разумом понимала, что это был билет в один конец. Но как тогда пояснить то, что произошло потом? Мелинда не знала. И это ее пугало.
        Девушка, просидев около двух часов на одном месте и глядя в одну точку, наконец смогла взять себя в руки. Взвесив все за и против, она осознала, что как минимум нужно проверить слова Масиха. И если он не соврал, и Рита действительно там, где он указал, то тогда…. А что тогда? Вот тут у Мелинды возник ступор. Изначально она собиралась просто открыть сферу переноса обратно в родной мир и все. Но сейчас, после всего что она узнала, подобное решение уже не казалось таким уж верным. Если в том мире, из которого они прибыли, живет настолько могущественная личность, то что ему помешает опять вмешаться в их судьбу?
        Мелинду мучили вопросы. Что делать, как решить проблему? Но ничего стоящего она так и не смогла выдумать. Ей не очень-то хотелось рассказывать Артему о встрече с Масихом, но другого выхода она не видела. Если у нее нет идей, то это не значит, что их не будет у Артема. Только придя к таким выводам, она наконец встала с места, потянулась и, приведя себя в порядок, покинула снимаемый офис. Пора вернуться к ребятам.
        Как только девушка закрыла дверь офиса, в той самой комнате, где она только что беседовала с Масихом, появился неизвестный. По его бионанитной броне прошла волна, убирающая активную маскировку невидимости. Единственное, что отличало гостя от любого другого хранителя с подобной экипировкой, так это наличие двух примечательных мечей в ножнах за его спиной. Они явно были созданы не нанитами. Более того, если бы кто-нибудь обнажил эти мечи, то любой смог бы узнать в них могущественные артефакты-поглотители. Те самые, что позволяли тем, кто не обладал возможностью поглощать силу своего противника лично, совершить подобное с помощью данного оружия. Конечно же, не так эффективно, особенно против могущественных личностей, то тем не менее, подобное оружие служило серьезным подспорьем во время битв.
        Фигура, полностью укрытая в броню, присела на корточки в том самом месте, где рассыпался в пыль Масих. Незнакомец словно пытался изучить каждый микрон поверхности пола, дабы обнаружить хоть что-нибудь из следов ушедшего Масиха. Впрочем, несмотря на все старания, ему так и не удалось достичь результата. Казалось, что фигура просто безмолвно застыла на месте, словно статуя, но это было не так. Если бы кто-нибудь смог совершить невозможное и перехватить квантовую связь, то смог бы подслушать примечательный разговор.
        - Хан, ты уверен, что не осталось ни единого следа? - озадаченно произнес мужской голос в голове застывшего на месте мужчины в доспехах.
        - Все данные я уже вам переслал, - сухо произнес в ответ Хан.
        - Но как такое возможно? - задумчиво продолжил голос. - Может стоит связаться с Гавриилом и узнать у него ответ на этот вопрос?
        - Алекс, - вмешался еще один укоризненный голос. - С каких пор ты предпочитаешь узнавать ответ на уникальные задачи у кого-то, а не попытаться самому найти решение?
        - С тех пор, как у нас появилась более актуальная задача, - недовольно ответил Алекс. - Или ты, Руиз, думаешь, что у нас есть время на исследование данного вопроса? Нам следует готовить плацдарм для возращения этой планеты в нашу сферу влияния, а тут появился некто, назвавшийся хранителем Сэнсея и владеющий силой, намного превышающей наши познания в сфере применения стихий или же некой другой магии.
        - Вот именно! - довольно произнес Руиз. - Ты верно отметил. Это явно стихийная магия. Причем высокого уровня и, главное, контроля. Нам лишь нужно понять, каким образом он смог не только управлять подобным конструктом издалека, но и как ликвидировал любые следы своего пребывания, в том числе и в аурном спектре скана.
        - У нас нет на это времени, - устало возразил Алекс. - Здесь и так слишком много вопросов и проблем. А еще я хочу узнать у Гавриила, откуда он узнал об этой странной девочке Мелинде? Почему такое пристальное внимание к группе подростков? Каким образом эта Мелинда оказалась знакома с Аль-Масихом? Да и кто такой Масих, тоже не помешает выяснить.
        - Я могу освободить Риту и, захватив с собой всех четырёх подростков, перенести их в нужное нам место. Там вы сможете все узнать, - лаконично предложил Хан, при этом поднявшись и внимательно изучая что-то в пространстве.
        - Очень глупое предложение, мой друг, - нравоучительно произнес Руиз. - Я конечно понимаю, что ты воин до мозга костей, но хоть иногда ты можешь думать чуть дальше, чем прямолинейные удары?
        - А мне вот идея Хана очень даже нравится, - возразил Алекс. - Заодно и разворошим весь этот непонятный муравейник.
        - О боги, за что мне это? - с театральной горечью произнес Руиз. - Почему мне приходится работать вместе с такими прямолинейными глупцами?
        - Руиз, если у тебя есть что сказать, то говори, а то твои стенания пока не являются убедительным аргументом против идеи Хана, - насмешливо произнес Алекс.
        - Даже не знаю, что здесь и сказать, - тяжело вздохнул Руиз. - Но я все же попробую в очередной раз заставить ваши мозги хоть немного поработать. Начнем с банальных вещей. Мы не знаем, кто именно противостоит нам. Мы не знаем, кто еще ведет наблюдение за подростками и девочкой Ритой. Более того, даже Гавриил не знает, кто и каким образом смог совершить немыслимое! Или кто-то из вас знает, как совместить таким ювелирным образом две души? Насколько могущественным должен быть тот, кто способен на подобную операцию? Вы уверены, что он сейчас не продолжает наблюдать за своим экспериментом? Я вот, например, уверен в обратном.
        - Ну вот и отлично, - спокойно возразил Алекс. - Хан как раз и сможет заставить показаться на свет этого манипулятора.
        - Всё, чего достигнет Хан в подобном случае, так это сдохнет и все, - грубо высказался Руиз. - А мы потом будем почти год ждать, пока он восстановится, и это я сейчас о самом лучшем из вариантов. А что, если его схватят, а после поглотят? Что тогда?
        - Волков бояться - в лес не ходить, - лаконично вставил от себя Хан.
        - А лезть в логово волков - это что? Тоже лес? - иронично произнес Руиз, и не давая ответить, сразу же продолжил. - Оставьте эти присказки для детей. Или может мне стоит связаться с Луизой? Расскажу ей о твоей идее. Интересно, она тебя поддержит или же решит отправиться вместе с тобой?
        - Твой шантаж меня не удивил, - равнодушно произнес Хан, при этом продолжая пристально вглядываться в разные стороны. Более того, он положил правую руку на рукоять меча, словно готовясь к бою.
        - Руиз, ты можешь выразиться конкретнее? - недовольно вмешался Алекс. - У нас слишком много дел, чтобы тратить время на твои философствования.
        - Что же. Раз вы настолько сильно спешите, пойдем самым простым путем, - язвительно произнес Руиз. - Поясню как малым детям. У нас слишком мало данных. Кроме того, мы уже получили подтверждение, что за этой необычной девочкой Ритой ведём наблюдение не только мы. А раз так, то стоит ожидать еще кого-то из заинтересованных личностей. Начиная от демонов и заканчивая самими обращёнными. В таких условиях атаковать - это худшее из решений. Да. Мы можем применить массовый десант, а после закидать всю планету ядерными бомбами или запустить что-нибудь покруче, типа антиматерии или антиэфира. Вот только к чему это приведет? Мы просто потеряем очередную планету, и не более того. Сможем ли мы захватить Риту? Уверен, что нет. Как только рядом с ней появится хоть кто-нибудь, более могущественный, чем эти подростки - ее друзья, так сразу же на сцену выйдут другие заинтересованные лица. Сейчас же они, как и мы, скрыты в тени. Здесь тот же принцип, как и в крупном сражении. Есть два пути выяснить, кто круче. Первый - это просто навалиться всей толпой в надежде что мы сильнее. В нашем случае такой вариант
проигрышный. Мы ведь не знаем, кто стоит за созданием Риты и наблюдением за ней? Заметьте. Даже Гавриил не стал предлагать захватить девушку. Более того, он лично лишь держит нашу миссию на контроле, но сам не вмешивается. Почему? Да потому что здесь и сейчас уже разыгрывается другой сценарий боя. Все ждут, когда у кого-то сдадут нервы. Смотрят на подростков и ждут, чем все закончится. Если они спасут Риту, то кому-то придется сделать свой ход, а если подростки не справятся, то сделает свой ход тот, кто стоит за созданием Риты и отправкой детей в этот мир. Нам же нужно лишь дождаться, когда эти две или больше сторон проявят себя. Как только это произойдет, мы сразу оценим силы и возможности конкурентов, а после примем решение. Теперь все ясно?
        - Как по мне, то ты слишком сильно все усложняешь, - осуждающе произнес Алекс. - Не думаю, что все настолько закручено.
        - Руиз прав, - неожиданно поддержал выводы товарища Хан.
        - С чего вдруг ты решил сменить свое мнение? - удивился Алекс.
        - Здесь и сейчас я не один, - коротко доложил Хан, положив левую руку на второй меч. - И меня этот кто-то видит.
        - Это один из обращенных? - заинтересованно выпалил Руиз.
        - Вряд ли. Слишком хорошо спрятался. Я лишь ощущаю его жажду крови, - лаконично произнес Хан без тени страха или сомнения.
        - Хм. Забавно. Не думаю, что это кто-то из хранителей. Значит, демоны? Хм. А кто, интересно? - задумчиво пробормотал Руиз.
        - Вряд ли это посланники Люцифера, - добавил от себя Алекс. - У того они слишком вышколены и жаждой крови не палятся.
        - Мне проверить? - обыденно спросил Хан, при это слегка присев, словно приготовившись к рывку.
        - Если ты уверен, что сможешь победить или уйти, то проверь, - уверенно заявил Руиз с явным любопытством в голосе.
        - Принято, - произнес Хан и отключился от связи.
        В тот же миг его фигура опять исчезла, став абсолютно невидимой. Вот только это было не так уж важно. Все же сложно не заметить, как нечто, мимоходом ломая перегородки в здании, устремилось вправо по этажу. А если добавить тот факт, что все это произошло буквально за одну секунду, то рывок Хана не заметил бы лишь слепой. Когда часть здания начала разлетаться в стороны, а ветер огромной силы, произведенный столь стремительным передвижением Хана, вырвался из здания, невидимость уже казалась лишней.
        Но все это померкло в тот самый момент, когда Хан столкнулся с кем-то в здании. Этот кто-то был явно не слабее самого Хана. От их столкновения в радиусе метров десяти все разлетелось в щепки. Несущие опоры погнулись, а куча обломков и мусора посыпалась на улицу. Казалось, в одной точке встретились сразу два метеорита, которые после столкновения не разлетелись кучей осколков, а продолжили висеть в воздухе, ибо пола под их ногами уже не существовало. Воздух вокруг двух противников стал искриться, и по нему побежали небольшие змейки молний. Небо заволокло тучами, а воздух вокруг них стал настолько быстро нагреваться, что металлические опоры небоскреба засветились оранжевым светом раскаленного металла.
        Но все закончилось так же неожиданно, как и началось. Вокруг столкнувшихся возникла огромная сфера переноса диаметром в десяток метров, а после исчезла, унеся с собой двух столкнувшихся бойцов. Из-за того, что огромный кусок здания просто исчез, сам небоскреб стал издавать звуки ломающихся перегородок и скрежета металла. До того момента, как здание обрушится, оставались считанные секунды, но в этот же момент в действо вмешалась еще одна сила. Несколько десятков обращенных, что до этого выскочили из здания «МедТехнолоджи», с помощью своей магии смогли успокоить здание, а после и вовсе произошло чудо из чудес. Местные жители с распахнутыми от изумления глазами наблюдали за тем, как здание само собой принимало прежний вид. Это было настолько потрясающее зрелище, что никто не мог поверить своим глазам. Впрочем, многочисленные смартфоны показывали и снимали на свои экраны это самое невероятное событие, что потрясет весь мир.

* * *
        - Как прошла разведка? - лениво поинтересовался Дмитрий, развалившись на одном из диванов съемной квартиры. Сам он при этом с улыбкой на лице смотрел последние новости по телевизору. Там как раз демонстрировали чудо по восстановлению верхних этажей небоскреба.
        - Надеюсь, это не твоих рук дело? - недовольно и строго поинтересовался еще один из присутствующих к комнате. Молодой мужчина с военной выправкой, ставший богом для собственного мира Игоря Коржа, в котором без особого труда можно было узнать одного из новых хранителей Сэнсея.
        - Нет. Это не я, - улыбнулся с хитрым прищуром Масих в белоснежном костюме, проходя дальше в комнату и усаживаясь на свободный стул у окна.
        - Но ты там был? - пристально наблюдая за ним, спросил Игорь.
        - Да, - спокойно кивнул Масих, словно фокусник доставая из воздуха идеальное яблоко и с наслаждением вгрызаясь в него.
        - Сфера - твоих рук дело? - продолжил расспросы Игорь.
        - Да че ты ходишь вокруг да около? - недовольно поморщился Дмитрий. - Масих, хватит играть в свои игры. Расскажи, че и как.
        - Дмитрий, как всегда, прямолинеен, - хмыкнул в ответ Масих. - Но я не против. Можно и рассказать. Я появился рядом с одним из наших объектов, а именно перед Мелиндой. Это, естественно, вызвало реакцию тех, кто наблюдает за ней кроме нас. Более того. Двое из них находились буквально рядом с ней. Первый - это Хан. Хранитель Гавриила. Бывший бог этой планеты. Способный юноша, но слишком наивно полагается на свою маскировку. Она у него конечно неплоха, но не для меня. Второй, судя по базе Сэнсея, высший демон Хотил, находящийся в подчинении повелителя Кими'Ицамн'Ах-Пуча. А если быть совсем точным, то это его внук. Забавный поворот, учитывая, что вроде как этот мир никогда не интересовал данного повелителя.
        - Я так понимаю, что Хан столкнулся с Хотилом, - задумчиво произнес Игорь.
        - Скорее всего, - согласно кивнул Масих, продолжая грызть яблоко.
        - Но кто тогда из них применил сферу переноса, да и еще настолько мощную и объемную? - перевел свой взгляд на экран телевизора Игорь.
        - Ответ довольно прост, - усмехнулся Масих. - Кали. Ее аватар решил, что лучше выбросить обоих «товарищей» куда подальше, пока они не уничтожили ее город. Вполне рациональное решение. Правда, это ненадолго. Не думаю, что перенос остановит этих двоих. К тому же я уверен, что они на этой планете не одни.
        - А сама Кали тебя заметила? - поинтересовался Игорь.
        - Естественно, - хитро улыбнулся Масих. - Теперь небось сидит и ломает себе голову, откуда я тут нарисовался и что я тут забыл. Она-то не в курсе, что я теперь хранитель.
        - То есть, ты решил заставить шевелиться всех вокруг, - хмыкнул Дмитрий довольно. - Ну и правильно. А то если бы все пошло так и дальше, то мы тут застряли бы фиг знает на сколько.
        - Я тоже так думаю, - улыбнулся ему Масих.
        - А я вот думаю, что ты явно не все нам рассказал, - задумчиво смерил его взглядом Игорь.
        - Да нет, - пожал безразлично плечами Масих. - Вроде как все. Ну разве что забыл добавить, что слегка помог с поисками этой девчонке, Мелинде.
        - То есть сообщил ей, где держат Риту? - уточнил на всякий случай Игорь.
        - Верно, - довольно улыбнулся Масих, с наслаждением откусывая еще один кусок яблока.
        Глава 14
        Вот и все. Бонус знания будущего аннулирован. Как говорится, добро пожаловать в реальность. М-да. Печально конечно, но что есть, то есть. Я знал, что рано или поздно это произойдет. Вопрос был только во времени. Правда, я не рассчитывал, что это произойдет подобным образом, но что поделать. Жизнь - штука сложная и иногда непредсказуемая. Да и кто мог вообще предположить, что Мелинда с Артемом в своей прошлой жизни встречались с Аль-Масихом? Я уже молчу о том, что абсолютно ничего не знал о Масихе. Точнее, не так. Я знал, что он бывший обращенный и один из сильных хищников, но то, что он в итоге окажется в группе трех хранителей Сэнсея, посланных следить за Ритой, меня слегка удивило. Ну окей. Может и не слегка, но это уже не столь важно.
        Конечно я был в курсе того, что Мелинда и Артем в своем прошлом сражались против хищников, но против кого конкретно, я не знал. И уж тем более не мог предположить того, что этот самый Масих мало того, что так сильно изменился, так еще и решит помочь ребятам. Это абсолютно не вписывалось в мои планы. Не то что бы данный факт их нарушил, но кучу геморроя мне подарил однозначно. Как это ни парадоксально, но его помощь чуть не разрушила мои замыслы. Если бы у меня не было запасных вариантов, то пришлось бы прямо сейчас эвакуировать своих детей и, по сути, бросать на произвол судьбы Риту. Сам я, увы, никак не смогу спасти девушку без того, чтобы не засветиться. А если я засвечусь, то подставлю под удар всю свою семью, чего, естественно, я допустить не мог.
        Суть проблемы заключалась в последствиях. С одной стороны, Масих как бы помог ребятам. Сообщил, где находится Рита, а также просветил их насчет различных проблем от других хранителей, демонов и обращенных. Но вот с другой стороны, все выглядело совершенно по-другому. Во-первых, он продемонстрировал Кали себя и свою заинтересованность в подростках. С учетом того, что Масих бывший хищник, Кали явно не оставит данный факт без внимания. А значит, она что-то предпримет, но что именно, я понятия не имел. И вот это одна из самых плохих новостей. Впрочем, на данный момент вроде как охрана базы, где содержалась Рита, не изменилась, и это радовало. Вот только кто сказал, что Кали не подготовила более серьезный отряд подкрепления на случай нападения на базу? А может и вовсе убрала это самое подкрепление полностью, решив, что слишком много заинтересованных лиц. Собственно, эти самые заинтересованные лица являлись пунктом номер два.
        К сожалению, при всем желании я не мог уследить за всеми ребятами, и не присутствовал при разговоре Мелинды с Масихом. Об этом разговоре я узнал только когда Мелинда вернулась к остальным и вкратце пересказала суть встречи. Ну и потом еще дополнила свой пересказ некоторыми деталями при личном общении с Артемом. Надеюсь, от своего парня она не стала ничего скрывать. Хотелось в это верить, но придется допустить и обратное. Но все это второстепенно. Главное - это то, что произошло в небоскребе, из которого девушка вела наблюдение за корпорацией «МедТехнолоджи».
        Если я все правильно понял, то в тот момент, когда Масих беседовал с Мелиндой, в этом же здании и даже в том же помещении, где они находились, присутствовала еще парочка наблюдателей. Это легко можно было вычислить по тем повреждениям, что оставили после себя неизвестные. Почему они проявили себя после того как Мелинда покинула здание, неясно. Я даже не знал, кто они. Догадки конечно были, но это лишь догадки, и не более того. Главное другое. Двое из до этого пассивных наблюдателей решили выяснить отношения между собой. А Кали, не придумав ничего оригинальнее, просто выкинула обоих на поверхность местного светила.
        Конечно, это не сможет их убить и, скорее всего, оба уже вернулись на планету, но сам факт данного события заставлял задуматься. Я рассчитывал на то, что все наблюдатели будут до последнего момента просто следить и пытаться выявить конкурентов, но кто-то решил ускорить события, и этот кто-то - Масих. Если бы он не появился, то и стычки бы не произошло, а Кали не показала бы реальную силу своего аватара. Все-таки перебить точки влияния на пространство двух далеко не слабых бойцов - это вам не хухры-мухры. Влила она силы в эту свою сферу переноса явно немало. Что это означало? Только то, что она, оценив ситуацию, испугалась последствий. То есть, другими словами, эти двое, что столкнулись в бою, могли легко и непринужденно перебить как минимум большую часть слуг Кали, находившихся в здании «МедТехнолоджи».
        Теперь подумаем, кем они могли быть. И начать нужно, пожалуй, методом исключения. Первым шел хранитель Сет, которого, скорее всего, пошлет от себя Джехути. Этот маньяк науки никак не сможет пропустить такой уникальный «экземпляр» как Рита. Собственно, временная нейтрализация Сета и, можно сказать, легкое «спасибо» от меня за прошлое тоже входило в мои планы. Вот только Сет не только не дал бы себя перенести в другое место, но и, скорее всего, не стал бы париться наблюдением за подростками. Впрочем, он не настолько отбитый на голову тип, чтобы сходу вломиться за Ритой. Даже для него подобный ход слишком рискованный. Скорее всего, он просто начнет наблюдение за девушкой и будет ждать удобного момента. Впрочем, пока что на данный момент он, скорее всего, еще не прибыл. Слишком рано. Но это не факт. Так что пока буду считать, что он уже здесь. Но оставался вопрос. Он один или с помощниками? Пока ответ неизвестен.
        Вторым по значимости шел Люцифер. Сам он вряд ли сюда пожалует, но вот послать кого-нибудь, точно пошлет. Теперь нужно подумать, а кого именно он отправит? Хм. Зная этого хитрого жука, то сначала он, скорее всего, решит проверить почву кем-то со стороны. К тому же, прямо сейчас ему не до девочки Риты, даже с учетом ее уникальности. Слишком много его миров оказалось под ударом хищников. Значит, воспользуется своим излюбленным методом, то есть подключит к заданию одного из своих многочисленных должников. Вопрос только в том, кого именно он решил использовать. И вот здесь полная неизвестность.
        Конечно, я мог бы использовать свою способность перехода в пространство линий судьбы, и я даже использовал ее. Вот только смысла от сего действа - ноль. Слишком много вариантов. Слишком много тех, кто на эти самые линии судьбы влиял. На секундочку. Более триллиона различных вариантов. И это только первый слой! Пожалуй, даже изначальный не сможет теперь разобраться во всем том бардаке, что творился сейчас с будущим на планете, где находились мои дети. Так что этот способ, к сожалению, отпадал. Но с другой стороны, он отпадал не только у меня, но и у всех участников гонки за Ритой. Конечно, сомнительное преимущество, но у меня есть небольшой бонус. Я знал стартовые условия, в отличие от других.
        Так что, как минимум, мне известны самые главные участники этой игры, которую я сам и затеял. И следующим шёл Гавриил. Конечно, не сам лично. Он тоже отправил на планету свою команду. Более того, я знал, кого именно он туда отправил. Сейчас на планете находилась троица его хранителей: Хан, Алекс и Руиз. Все трое мне слабо знакомы. По сути, все что я о них знал, так это то, что они относительно недавно стали хранителями. Ну и еще двоих из них я видел лично, когда был в гостях у Джехути, а о третьем, Алексе, наслышан. Алекс - один из тех, кто сам смог серьезно усилиться и стать хранителем почти самостоятельно. Впрочем, самая главная его «фишка» - это воплощение в реальность собственной феи, а его фея - якобы «сестра» моей Алисы с тем же именем. Хотя на самом деле, просто еще один «осколок» души бывшей феи Изначальной.
        Казалось бы, знаний более чем достаточно, но это не так. Я не знал, как сильно эти трое смогли развиться, будучи хранителями Гавриила. Сколько планет им поставляли энергию веры? В каком объеме? Кто-то из них уже освоил технику аватара или нет? Какой уровень владения стихиями? Ну и так далее, и тому подобное. В общем, можно сказать, что на текущий момент я абсолютно не в курсе их возможностей. Хм. А ведь я чуть не пропустил важный факт. Хан. Насколько я помнил, именно он отвечал в этой тройке за тайное проникновение. Плюс еще, именно он являлся ключевым богом на этой планете, а точнее, богом воинов и сражений. Такой себе бог войны. А если добавить тот факт, что он любитель всяких острых штук, называемых мечами поглощения, то кажется, я понял, кто был одним из сражавшихся. Не так уж сложно, проанализировав записи с камер наблюдения, понять, что во время столкновения двух тайных наблюдателей один из них держал в руках мечи. Конечно, не он один любил применять подобные артефакты, но шанс на то, что это именно он, а не кто-нибудь другой, довольно высок.
        Идем дальше. Хотя, нет. Остальных рассматривать, как сильных конкурентов, не стоит. Разве может что-то изменить в ситуации всего один агент Гермеса, или разведчик от Дерика? Сомневаюсь. Не тот уровень возможностей. Возможно, все бы изменилось, если бы в игру вмешались и другие повелители, но нет. Все они, по ходу дела, были предупреждены Люцифером. А значит, ссориться с одним из сильнейших демонов по столь незначительному поводу они не станут. Хм. То есть получается, что Хан, скорее всего, столкнулся с кем-то из посланников Люцифера? Как по мне, вполне логичный вывод. Сет не полез бы в бой. Масих уже там был, и вряд ли с ним на встречу явился кто-то еще от Сэнсея. Да и не стали бы хранители Гавриила лезть в бой с представителями Сэнсея просто ради проверки. Нет. Думаю, Хан решил узнать, кто еще наблюдал за Мелиндой, кроме него, и в результате произошла небольшая стычка. Логично? Вполне. Конечно, не стопроцентный вариант, но близкий к истине.
        При взгляде на список подозреваемых может показаться, что обращенные в стороне и совсем не заметны, но это не так. Даже сейчас на базе, где находилась Рита, сидели шесть обращенных, не уступающих в силе никому из перечисленных. И это далеко не самые сильные бойцы Кали. Так почему же тогда она могла отступить без боя? Все просто. Она опасалась не хранителей Гавриила, Сэнсея, Джехути или посланников Люцифера. Она боялась меня. Точнее, не меня лично, а неизвестности, что стояла за ликвидацией стаи Аматэрасу. Но в этом-то и фишка! Кали не знала, насколько силен её предполагаемый противник. У нее есть лишь косвенные данные. Уничтожение огромной стаи обращенных, совмещение двух душ в Рите, одна из которых не слабее ее самой, ну и в довесок четыре непонятных подростка, которые за каким-то хером приперлись на ее планету. И это я еще молчу о якобы «случайном» прибытии самой Риты. Здесь любой на месте Кали стал бы опасаться даже собственной тени.
        Смешно конечно. Хищница, которая по силе не уступала тому же Люциферу, а даже и превосходила его, боялась того, кого могла уничтожить одним лишь желанием мысли. Это я конечно утрирую, и так просто ей меня не убить, но надо признаться честно, в прямом столкновении я ей не соперник. И дело здесь не только в запасе сил, который у нас, можно сказать, не сильно отличался, но и в опыте. Кали, будучи хищницей, прошла миллионы битв и сражений, а может даже и больше. С таким опытом поспорить сложно. Впрочем, если Люцифер действительно обладал всей своей памятью, то у Кали нет и шанса против него.
        В таком раскладе сил можно подумать, что если явится Люцифер, то он легко и просто заберет Риту и мимоходом грохнет всех лишних хранителей, а также саму Кали. Вот только он этого делать не станет. Стоит ему явиться на планету, как тут же «нарисуется», как минимум, лично Гавриил. И возможно, не один. Может Сэнсей не полностью вернул свои возможности, но и тех что есть, ему хватит с головой для битвы против Люцифера. Особенно если его поддержит Гавриил. Теперь выходит, что если архангел договорится с Сэнсеем, то все, вопрос закрыт? Они придут вместе на планету и сделают все что захотят? Опять же нет.
        Кроме того факта, что есть некий загадочный «я» с неизвестным перечнем сил и с предполагаемой личностью одного из древних Вечных, хватало и других проблем. Начиная от «друга» Люцифера, который действительно являлся вечным, причем не самым слабым, и заканчивая другими повелителями. Впрочем, не стоит забывать об обращенных. Не знаю, как они отреагируют на подобное действо, но точно не пройдут мимо. Они могут как явиться на «огонек», попытавшись одним ударом отправить своих основных противников в нокдаун, так и просто воспользоваться ситуацией и под шумок хапнуть побольше миров у занятых разборками ангелов и демонов.
        Ну и наконец, последнее действующее лицо - Чжан Саньфэн. О нет, я о нем не забыл. Более того, он являлся одной из основных моих целей. Пропустит ли он подобный праздник души? Да нет, конечно же. Сам он вряд ли явится в гости, хотя и вполне может. Ведь он один из самых активных и безбашенных, а также хитрых вечных, но не в данном случае. Сейчас ему, как и всем, нужны данные. Но пока он плетется в хвосте. Из-за проблем с Гермесом, и организации, в которой он состоит, Чжану пока некого отправить на планету. Единственный, кто по идее сможет все же прибыть, да и то дней через десять, это один из его учеников - Элим.
        С одной стороны, Элим далеко не самый сильный из помощников Чжана, но даже его силы хватит за глаза против всех собравшихся хранителей, посланников и обращенных. Разве что Сет вполне достойно сможет выступить на равных против Элима, но и то, если решит использовать все свои силы. Правда, результат подобного столкновения несложно предсказать. Кирдык планете. Так что Элим вряд ли решится на подобное прямое столкновение, а значит что? Значит, все они будут пытаться по-тихому забрать Риту и свалить подальше. Вот только никто из них не знает, как это сделать. А вот я как раз таки знаю. Собственно, это являлось ключевым моментом моего плана.
        Как только они приблизятся к решению вопроса о похищении Риты, она просто свалит с этой планеты на другую. Причем на определенную планету в очень примечательном мире. По плану, именно на нем я собирался реализовать финальный этап своего плана. Главное, чтобы остальные вечные тоже наконец осознали происходящее и начали шевелиться. А то пока маловато внимания. Одного Чжана мне мало. Сэнсей конечно тоже хорошо, но не совсем то. Все же он единственный из вечных, кто просто хочет мира и порядка во всех мирах. Ну и еще найти Изначальную и что-то там ей доказать. Глупость еще та. Доказать что-либо Изначальным просто невозможно. Не тот уровень познания мироздания. К тому же, они сейчас поставили на паузу свое влияние на мироздание. То, что мне помог Изначальный - это мелочь. Так. Что-то типа прикола или насмешки в сторону Вечных. Потому как если у меня все выйдет, то это будет тем еще плевком по самоуважению и самомнению Вечных. Хотя Изначальная тоже вполне может в итоге «пошутить», если уже не «пошутила».
        Но прежнему надо мной нависал один очень важный вопрос. Почему вообще Изначальный решил обратить свое внимание на мироздание? Ладно. На этот вопрос не стоит отвлекаться. Все равно не смогу разгадать ответа. Лучше вернуться к делам насущным. А значит, пора приниматься за ликвидацию последствий вмешательства Масиха. Конечно рановато, но что поделать. По-другому ребята не смогут достичь нужного мне результата. Я уже молчу о том, что мне пришлось отложить в долгий ящик разговор с Сэнсеем и подключение к своему плану остальной своей команды. Впрочем, последнее меня скорее радовало, чем печалило. Сомневаюсь, что Сонг оценит мое стремление сделать детей сильнее подобным образом. Меня, мягко говоря, ждал нешуточный семейный скандал.
        О, а вот и нужный мне поезд. Во время размышлений я не забывал контролировать пространство. Сейчас подо мной мчался скоростной экспресс, в котором находились четыре подростка. Более того. Мелинда решила воспользоваться советом Масиха, и в этот раз все четверо сидели в разных купе. Идеальный сценарий, максимально подходящий под реализацию моего плана. Хм. Забавно. Если допустить, что Масих прав, и судьба - это одно из проявлений Создателя, то получается, подобное «удачное совпадение» далеко не случайно. Сначала Масих, а теперь вот такой «удобный» случай. Но с другой стороны, это же легко мог организовать Изначальный или Изначальная. Блин. Как же неудобно их обозначать, не зная реальных имен. Может как-то самому из обозвать? Ладно, не суть. Пора спускаться.
        Спланировав под невидимостью на один из вагонов поезда, я легко и незаметно проник в купе, где сейчас изображала сон Мелинда. А все оттого, что ей порядком надоели попутчики своей излишней болтливостью. Впрочем, в тот момент, когда я проник в купе, все четыре пассажира действительно уснули. В том числе, и сама Мелинда. Ну а дальше дело техники. Положить руку на голову девушки для лучшего контакта, а после проникнуть в ее внутренний мир. Конечно, так просто в ее разум просочиться вряд ли смог бы кто-нибудь, кроме меня. Точнее, кроме моей феи.
        В обычных условиях фея всегда на стороне своего носителя. Ведь, по сути, ее жизнь и существование зависели от жизни того, в ком она находилась. Да и общее слияние феи и души носителя тоже накладывало своей отпечаток. Вот только мало кто знал о том, что это не совсем так. Есть феи, которым своя собственная личность важнее носителя. Конечно, это очень редкий случай. И более того, практически невозможный, но не в нашем случае. Все же моя Алиса, и Алиса находящаяся в теле Мелинды - это по своей сути одно целое. Добавим сюда тот факт, что фея Мелинды пребывала в полном шоке от осознания данного факта, и получим дикое желание разобраться в ситуации. Так что да, нас, по сути, сразу же пригласили в гости.
        Оказавшись во внутреннем мире Мелинды, я осмотрелся. Хм. Кажется, толика осторожности у ее феи все же осталась. Мы находились в некоем закрытом от всего пространстве без каких-либо проявлений реального внутреннего мира девушки. В самой обычной комнате без окон и дверей. Разве что для антуража и красоты на одной из стен отображался реальный мир, то есть купе, в котором спала Мелинда, а на другой стене вид на цветочное поле с ярким полуденным солнцем. Еще здесь же находились три кресла и небольшой столик между ними.
        - Ну, здравствуй, Алиса, - улыбнувшись, поздоровался я с миниатюрной девочкой в летнем платьице. Она являлась точной копией моей Алисы, которая сейчас с задумчивым видом смотрела на свою более молодую копию и не спешила что-либо говорить.
        - Эм… привет? - явно пребывая в полной растерянности, ответило это чудо с косичками.
        - Алиса, не хочешь хоть что-нибудь сказать? - обратился я к своей фее, при этом присаживаясь в кресло. Раз уж оно здесь есть, то почему бы и нет?
        - Так я уже и сказала, - с изумлением перевела на меня взор девочка.
        - Это он мне, - прохрипела моя фея, прокашлялась и уже более уверенно продолжила. - Меня зовут так же, как и тебя.
        - Ой! - прикрыв ладошкой рот и недоуменно переведя взор на нее, вымолвило это чудо.
        - Это будет сложнее, чем я думала, - растерянно почесав нос ладошкой, произнесла моя фея.
        - Время у нас есть, так что можешь не торопиться, - усмехнулся я в ответ. - Но если не возражаешь, то начну я сам.
        - Да. Не возражаю, - с явным облегчением выдохнула моя фея.
        - Что же. Тогда начнем с основы, - задумчиво постучал я пальцами по столешнице. - Вы вдвоем есть одно целое или, точнее, части одной целой души….
        Скрывать что-либо от маленькой Алисы я не посчитал нужным. Естественно, кроме некоторых деталей. Точнее, я не стал ее посвящать в свой план, и не потому, что не доверял, а потому что в данном случае чем меньше знаешь, тем лучше спишь. Во всем остальном я был предельно честен. Просветил ее насчет ситуации, Вечных, фей Избранных и так далее. И как ни удивительно, она, усевшись в кресло напротив меня, очень внимательно слушала. Когда же моя Алиса под шумок умостилась у меня в ногах и вроде как мимоходом всучила мне в руки расческу и подставила свои волосы, так и вовсе взгляд малышки стал не только понимающим, но еще и мечтательным. Кажется, кто-то дико завидовал моей фее. И нет, она не хотела, чтобы я сделал с ней то же самое. Ей хотелось, чтобы здесь оказалась Мелинда и тоже принялась расчесывать её волосы.
        Что же. Я ожидал, что подобный «фетиш» окажется у каждой из Алис. Как-никак, они часть одной души, а значит, и маниакальное стремление заставлять своих носителей расчесывать волосы есть у каждой из них. Причем я давно заметил, что моей фее абсолютно наплевать на ситуацию вокруг нас. Главное, чтобы она могла вот так сидеть и наслаждаться. Ну а я просто уже привык к подобному. Да и если честно, мне и самому нравились ощущения умиротворения в данный момент. Можно назвать это некоей медитацией, причем очень глубокой. К тому же, это никак не мешало мне продолжать просвещать фею Мелинды.
        - …Теперь ты все знаешь, - спокойно закончил я.
        В ответ на меня молча смотрели ее фиолетовые глаза. Я словно поймал дежавю. Зеленые волосы, фиолетовые наивные глаза, легкий желтый сарафанчик. М-да. Кажется, я забыл о главной особенности своей феи - легкомысленности. Не удивлюсь, если большую часть моего рассказа это чудо пропустила мимо ушей. Может зря я решил привлечь ее к своему плану? Может стоило и Мелинду позвать? Нет. Последнее явно лишнее и опасное. Может Алиса и ветреная фея, но тайны хранить умеет лучше всех. А вот Мелинда вряд ли удержится от того, чтобы не рассказать все Артему.
        - Мелкая, ты там что, замёрзла, что ли? - неожиданно вмешалась моя фея, при этом с вызовом посмотрев на девочку.
        - Сама ты мелкая, - фыркнула в ее сторону чудо, гордо вздернув подбородок. - Я все поняла, но не поняла, зачем вы решили все это мне рассказать?
        - Пф… Ну ты и тупишь, - язвительно продолжила моя Алиса, заставив меня недовольно поморщиться. - Совсем уже страх потеряла?
        - Ты в моем мире, так что кто тут еще страх потерял? - прищурившись, нагло бросила в ответ мелкая. Тьфу, блин. Уже и словечками своей феи заразиться успел. Хотя, прозвище «мелкая» ей подходило.
        - Ой, я тебя умоляю. Тоже мне, героиня нашлась, - отмахнулась лениво взрослая Алиса. Впрочем, насчет «взрослая» - весьма спорно, судя по тому, что я видел.
        - Нарываешься? - оценивающий взор в сторону оппонентки.
        - Кто? Я? - искусственно удивилась моя фея. - Просто ставлю всякую мелочь на место.
        - Так. Хватит, - резко вмешался я. - Свою ссору сможете продолжить при личной встрече. - От меня не ускользнуло, как они обе практически синхронно показали друг другу языки. Вот спрашивается, и кто из них двоих взрослее? М-да. - Сейчас вернемся к нашим делам. Я рассказал тебе все, чтобы ты была готова к различным ситуациям. А еще это поможет тебе при контакте с феями моих детей.
        - Детей? - изумление в глазах чуда можно было черпать половником.
        - Света и Акиро - мои дети, - усмехнулся я в ответ. - И у них специфические феи. Но об это тебе расскажет сама Алиса.
        - Пф… Делать мне больше нечего, - фыркнула в ответ «взрослая».
        - Хм. Может год без посещения мною внутреннего мира поможет тебе выбрать правильный путь?
        - Шантажист, - буркнули в ответ.
        - Что поделать, - пожал я плечами. - Нормальный подход вы не понимаете, причем обе.
        - А я тут причем? - возмутилась мелочь.
        - А разве не ты больше половины моего рассказа пропустила мимо ушей? - укоризненно посмотрел я на нее.
        - Я все запомнила, потом изучу, - легкомысленно отмахнулась она.
        - Не сомневаюсь, - покивал я головой. - Особенно когда будешь знать, что в будущем я просвещу во всех подробностях саму Мелинду. Думаю, она очень «обрадуется», узнав, что ты что-то пропустила.
        - Эм… ну как бы я же сказала, что изучу все, - паника в глазах девчонки служила лучшим ответом.
        - Отлично, - улыбнулся я в ответ. - Что же до дальнейших планов. Ты сообщишь Мелинде, что узнала, как снять блокировку с фей Светы и Акиро. Ну а потом снимешь ее. Это вынудит вашу команду затормозить продвижение дня на два.
        - Мне и пары часов хватит, - гордо вздернула носик мелкая.
        - Не сомневаюсь, - спокойно произнес я. - Но потратишь ты двое суток. И не меньше. Это очень важно.
        - Мелкая, если вы раньше времени явитесь в гости к обращенным, то твоей хозяйке станет очень больно, - встряла моя фея. - И не только ей.
        - Алиса права, - не дал я высказаться чуду. - Ты пока не готова к противостоянию с подобными существами. Ты ведь не хочешь, чтобы опять повторилось то, что уже когда-то случилось? Напомнить тебе, чем закончилась ваша последняя встреча с обращенными?
        - И как два дня смогут это исправить? - нахмурилась она, отчего стала выглядеть еще милее. Эх. Как же мне не хватало тех золотых деньков, когда Света была еще милым и маленьким ребенком. И как же сильно это чудо ее напоминала.
        - В этом тебе поможет Алиса, - спокойно произнес я.
        - А можно как-то без меня? - Недовольно покосились в мою сторону обе.
        - Если справишься, то так и быть. За мной три массажа ушек, - я решил сходу зайти с козырей.
        - Три массажа - это серьезно, - вместо моей феи высказалась мелкая, важно покивав головой. Ну а моя фея лишь инстинктивно согласно повторила точь-в-точь жест своей маленькой копии в подтверждение данных слов.
        - Это значит, ты согласна? - решил я уточнить.
        - Пять, и я все сделаю, - тут же азартно предложила моя Алиса.
        - Хорошо, - улыбнулся я в ответ, а после серьезно добавил. - Я уже создал для вас небольшой участок в астрале, где вы сможете пересечься таким образом, чтобы этого никто не заметил.
        - Ого! - восхищенно посмотрела на меня мелкая.
        - Не ты, а мы, - ворчливо добавила от себя моя Алиса.
        - Хорошо, - легко согласился я. - Мы создали.
        - А я так тоже смогу? - Азартно загорелись глаза мелкой.
        - Возможно, - уклончиво произнес я. - Это зависит от того, как быстро ты сможешь перенять знания у более опытной наставницы.
        - Поняла, мелкая, кто тут главный? - с превосходством кинула на нее свой победный взор моя Алиса.
        - Это мы еще посмотрим, - буркнула под нос маленькое чудо.
        - Мне не важно, кто у вас главный, а кто нет, - не удержался я от тяжелого вздоха. - Главное, сделайте все, как я сказал. К тому же, на самом деле вы обе равны по силе и знаниям. Просто кто-то уже успел освоить большую часть своих возможностей, а кто-то еще нет.
        - Поняла, старуха? - с вызовом посмотрела на мою Алису наглая мелочь.
        - Ах ты ж, мелочь пузатая, - прошипели в ответ. - Ну подожди, начнутся тренировки, я тебе еще припомню «старуху».
        - Ой-ой, боюсь-боюсь, - бесстрашно покачала головой фея Мелинды.
        Я же просто прикрыл глаза. Цирк, да и только. И это две части сильнейшей в мироздании феи? М-да. Сейчас мне даже отчасти жаль разум Изначальной. Сомневаюсь, что характер именно ее феи сильно отличался от этих двух. Но что имеем, то имеем. Отчасти надо признаться самому себе, что несмотря на все эти «приколы», мне нравился характер моей феи. Впрочем, пора закругляться. Все что нужно, я сделал, и теперь придется ждать хода наши противников, когда они поймут, насколько сильнее стала Мелинда и заметят вспыхнувшую силу моих деток.
        Глава 15
        - Тебе не кажется, что мы лезем в слишком опасное место? - отстраненно произнесла Мелинда, выводя пальчиком на груди Артема замысловатые узоры и прижимаясь к парню всем телом. - Нас там и убить могут.
        - Скорее всего, так и есть, - спокойно согласился он, наслаждаясь запахом волос любимой.
        - Так может передумаем? - с легкой надеждой в голосе спросила Мелинда.
        - Извини, но я так не могу, - тяжело вздохнул Артем. - Я не могу вот так просто бросить Риту. Она ведь наша подруга, и кто, если не мы, ей поможет?
        - Ты же сам слышал, - укоризненно произнесла девушка, поправляя второй рукой сползшее с ее обнаженного плечика одеяло, - здесь кого только нет. Думаю, и без нас прекрасно все со всем справятся.
        - Им нет дела до Риты, - задумчиво произнес Артем, рассматривая картину с осенним пейзажем, висящую на стене рядом с телевизором прямо напротив их кровати. - Их всех интересует только вторая часть ее души. А еще им наплевать на нас и Риту. Мне иногда кажется, что им вообще наплевать на всех. Они видят лишь свои интриги и борьбу с конкурентами. Мы для них - разменная монета.
        - Кто бы спорил, я не стану, - усмехнувшись, согласилась девушка. - Но это не значит, что они все такие. Есть хранители, что действительно переживают за судьбы обычных людей.
        - Да. Есть и такие, - согласно кивнул парень. - Вот только их слишком мало. И да. Нам уже нужно вставать. Света и Акиро, скорее всего, уже проснулись. Пора продолжить их тренировки. Хоть благодаря твоей Алисе мы наконец разблокировали фей, но пока ребята не научатся использовать свои новые возможности на более-менее приемлемом уровне, мы не сможем продолжить свой путь.
        - Не-а, - прижавшись еще сильнее, возмутилась Мелинда, а после с просительными нотками продолжила. - Давай еще хотя бы пять минуток полежим, а? Ну пожалуйста!
        - Эх… Хорошо, - уже собираясь подниматься, Артем с улыбкой опять расслабился. - Ты что, пригрелась и обленилась?
        - С тобой хорошо, - чуть ли не промурлыкала довольным голосом девушка. - Тепло, уютно и приятно. Так бы и лежала целый день. А может и не один. Даже лучше не один.
        - Мне кажется, кто-то стал той еще лентяйкой, - шутливо пожурил ее парень.
        - Ага, - довольно согласилась Мелинда. - Рядом с тобой мне не хочется ничего.
        - Совсем-совсем ничего? - многозначительно произнес парень, проведя ладонью под одеялом по голой спине девушки.
        - Нуууу, не так что бы совсем, - игриво протянула она. - Но это совсем другое. И да, если не прекратишь, то я отвечу. И мы тогда точно еще долго не встанем. - При этих словах ее ладошка начала медленно спускаться по его груди все ближе и ближе к животу с явным намереньем не останавливаться.
        - Хорошо-хорошо! Я все понял, - тут же сдался парень, накрывая ладошку девушки своей рукой. - Хотя звучало заманчиво. Но увы. Придется кое-что приятное отложить на потом.
        - Ну, можно и не откладывать, - озорно улыбнулась девушка, продолжая продвигать руку все ниже и ниже.
        - Мелинда, - строго произнес Артем.
        - Что? - изобразила она недоумение, продолжая игру. К тому же, в этот самый момент ее ручка наконец добралась до самого основного органа парня. - Разве я делаю что-то плохое?
        - Ах ты ж, безобразница, - рассмеявшись, Артем обнял её обеими руками и прижал к себе. - Ты что думаешь, я железный?
        - Я думаю, кое-что уже не против небольшой утренней разминки, - лукаво стрельнула глазами девушка в сторону парня, при этом не прекращая движения своей руки.
        - Ну все. Ты сама нарвалась, - грозно произнес парень, опрокидывая девушку спиной на постель и нависая сверху.
        - Твоя угроза звучит зама… Ахххх… - закончить фразу она уже не успела, ибо парень перешел к активным действиям.
        А между тем в этом же доме, на кухне этажом ниже, сонная Света готовила себе кофе, а за столом сидел Акиро, с любопытством рассматривая журналы и параллельно щелкая пультом телевизора, изучая местные телепередачи. В один из моментов Акиро нашел канал, который показывал природу с минимальным звуком. Так что Света прекрасно расслышала протяжный женский стон, полный удовлетворения. Быстро стрельнув глазами в сторону брата, она убедилась, что тому явно не до посторонних звуков. Его больше интересовали журналы и следующий канал. Девушка облегченно вздохнула.
        - Везет же некоторым, - печально пробормотала она себе под нос.
        - Ты что-то сказала? - встрепенулся Акиро, отрываясь от журналов и переводя взор в сторону сестры.
        - Да так. Ничего особенного, - отмахнулась Света, наливая себе в чашку кофе и разбавляя его молоком. Но тут ее чуткий слух опять уловил женский стон, заставивший ее недовольно поморщиться от зависти и грусти.
        - Ааа, ну ладно, - пожал плечами Акиро, собираясь вернуться к журналам, но в последний момент передумал. - Надо наверно пойти разбудить ребят. А то что-то они не торопятся. У нас как бы тренировка должна скоро начаться.
        - Поверь, - многозначительно выдохнула Света, - они уже давно не спят.
        - Что, опять сексом, что ли, занимаются? - без всякого стеснения заявил Акиро, так как за последнее время уже успел привыкнуть к тому, что частенько из комнаты Артема и Мелинды раздавались специфические звуки, в которых сложно обознаться.
        - Акиро! - укоризненно посмотрела на него покрасневшая сестра. - С каких пор ты так легко об этом стал говорить?
        - А че такого? - удивился парень. - Ну личная жизнь у ребят, и что? Это что, какая-то тайна?
        - Раньше ты так не выражался, - сокрушенно покачала головой Света.
        - Раньше я не жил в одном доме с двумя озабоченными кроликами, - многозначительно покосившись на потолок, усмехнулся Акиро. И прислушавшись, продолжил. - Ааа, ну точно. Опять устроили свои игры. - Но тут же опустил взгляд и тяжело вздохнул. - Везет же некоторым.
        - Акиро! - осуждающе воскликнула Света.
        - Чего? - перевел на нее взгляд брат. - Я что, не прав?
        - Так… Давай замнем эту тему, - смутилась Света, присаживаясь за стол и делая глоток кофе. - Лучше сделай телик погромче, чтобы не слышать… этих…
        - Делай не делай, а голос Мелинды все равно перебить не получится, - пожал плечами Акиро и недоуменно продолжил, опять переведя взор на потолок. - И чего она так сильно всегда кричит? Такое ощущение, что они не сексом занимаются, а пытками.
        - Акиро! - возмутилась Света. - Я же сказала, хватит! Закрыли тему. Точка!
        - Закрыли, так закрыли, - равнодушно пожал плечами парень. - Кстати. Ты заметила прикол с местными жителями?
        - Какой еще прикол? - непонимающе уставилась она на него.
        - Вот именно! - победно поднял указательный палец вверх Акиро. - Никакого прикола в них нет. Мы в другом мире, а люди те же самые. Даже уровень технологий такой же.
        - Здесь другой язык и не один, - возразила Света.
        - Это все мелочи, - категорично отверг данный довод Акиро.
        - Другая религия, другие страны, и подход к жизни тоже несколько другой, - продолжала перечислять Света.
        - В смысле, другая религия? - удивился Акиро. - Здесь просто другие боги, а религия та же самая.
        - Не скажи, - неопределенно покачала головой девушка. - Если ты не заметил, то у нас практически нет войн, а здесь даже сейчас куча военных конфликтов между государствами.
        - Да это все ерунда, - отмахнулся Акиро. - Просто в данном мире бог свалил куда-то и не вмешивается в дела государств, а наш Максимильян более активный.
        - Я бы так не сказала. Скорее, в этом мире люди еще пока не дошли до нашего уровня цивилизации и мировоззрения. К тому же, здесь нет официальных магов.
        - А, ну это конечно да, - озадаченно почесал затылок парень. - Магов здесь действительно как бы нет. Ну я думаю - это временно.
        - Ну вот, - улыбнулась Света. - Как видишь, разница все же есть.
        - Интересно, - задумался Акиро. - Как ты думаешь, Мел права?
        - В смысле? - недоуменно посмотрела Света на брата.
        - Ну я по поводу того, кто стоит за нашими богами. Думаешь, все так и есть?
        - А ты что, сомневаешься? - удивилась Света. - Или думаешь, орды этих самых обращенных сами собой исчезли?
        - Но если она права, то почему именно мы? - задумчиво произнес Акиро. - Неужели мы действительно избранные?
        - Сомневаюсь, - усмехнулась в ответ Света. - Мы просто друзья Риты, и в этом вся причина.
        - Да, но как же тогда наши феи? Кто-то же их заблокировал? Зачем? Почему? И откуда они у нас? - настойчиво продолжил Акиро.
        - С феями - да, это вопрос, - покивала согласно Света. - Но как и сказала Мел, феи есть у многих, но немногие о них знают. К тому же, у наших магов, по ее словам, они точно есть.
        - Угу. Я помню, - поморщился в ответ Акиро, недовольный тем, что опять его любимую теорию об избранных только что опровергли. - Вот только она также говорила, что магия обычно передается по наследству. А у нас, если ты не забыла, самые обычные родаки.
        - Ты опять понимаешь ее слова в нужную тебе сторону, - осуждающе посмотрела Света. - Мел говорила не так. Она сказала, что в большинстве случаев у магов рождаются дети с предрасположенностью к магии, но и в обычных семьях тоже вполне может родиться ребенок с магическим даром.
        - Ну так большинство - это большинство.
        - Акиро, - устало вздохнула Света. - Большинство с ее слов - это всего пятьдесят четыре процента. Ты понимаешь, что сорок шесть процентов - это очень много? В общем, завязывай ты уже с этой избранностью. Надоело слушать твои глупости.
        - И ничего это не глупости, - обиженно буркнул Акиро.
        - Угу. Конечно, - хмыкнула в ответ Света.
        Акиро же, обидевшись, замолчал и вернулся к журналам. Света, пожав плечами, продолжала пить кофе и невольно прислушиваться. Сама того не замечая, она мысленно считала наиболее эмоциональные вскрики Мелинды. И с каждым таким пиком ее настроение все больше и больше портилось. Девушке было обидно. Мысленно она задавала себе один и тот же вопрос. Почему у нее нет такого классного парня, с котором бы она смогла по утрам пять раз достичь пика? Чем она хуже? Фигура есть. За собой следит. Так где же тот самый и единственный? Тот, кто сможет подарить ей такое же счастье, как у Мелинды. Вот только ответа на этот вопрос не было. Свете только и оставалось, что сидеть мрачно на кухне и смотреть почти час телевизор, при этом продолжая прислушиваться.
        - Всем доброе утро, - со счастливой улыбкой поздоровалась Мелинда, спускаясь на кухню и сразу же кидаясь к холодильнику. Есть девушке хотелось нестерпимо сильно.
        - Кому как, - буркнула недовольно Света, чуть не заскрежетав зубами от вида довольной жизнью Мелинды.
        - Эй, вы че там, совсем уже совесть потеряли? - между тем громко возмутился Акиро, глядя на спускающегося Артема и шарящую в холодильнике Мелинду. - У нас как бы уже должна была начаться тренировка.
        - Прости-прости, - легкомысленно отозвалась Мелинда, доставая из холодильника яйца и бекон. - Возникли некоторые сложности.
        - Угу. Как же. Сложности. Слышали мы здесь, какие у вас там были сложности, - ворчливо под нос произнес Акиро.
        - Эм… Ну как бы… извини, - смущенно почесал затылок Артем, а покрасневшая как рак Мелинда усиленно делала вид, что занята приготовлением омлета.
        - Что, так сильно было слышно? - шепотом почти на самое ухо поинтересовалась Мелинда, как бы невзначай останавливаясь возле Светы.
        - Ну как тебе сказать, - хитро прищурившись, произнесла негромко Света. - Думаю, что я не ошибусь, если скажу, что ты шесть раз пришла к финишу.
        - Эмммм…. - еще больше покраснела Мелинда, а её глаза при этом забегали по сторонам.
        - Вот тебе и «эммм», - передразнила ее Света язвительно. - Даже телевизор твои крики не перебивал.
        - Упс, - виновато выскочило у девушки, и она тут же попыталась сменить тему. - Ну вы могли и сами войти во внутренний мир и пообщаться со своими феями. Чем не тренировка?
        - Сами? - удивился Акиро. - Ты же вчера говорила, что нам еще рано?
        - Ну мало ли что я говорила вчера, - растерялась в ответ Мелинда. - То было вчера, а не сегодня.
        - Им еще рано самим тренироваться с феями, - спокойно заявил Артем, присаживаясь за стол. - Общаться конечно можно, но вот тренироваться лучше под присмотром.
        - Такое впечатление, что за тобой кто-то присматривал, когда ты тренировался, - недовольно возразил Акиро.
        - Нет. И это плохо, - менторским тоном произнес Артем. - Мне потом пришлось все постигать заново. Ведь главная проблема любого, кто знаком с магией, это непонимание сути процесса. До тех пор, пока маг считает, что влияет на пространство только лишь своей силой и больше ничем, он никогда не сможет достичь большего.
        - В смысле? - перевела на него свой взор Света. - А разве это не так? Мы же как раз и влияем на мир с помощью своей силы и силы феи.
        - Нет, - отстраненно покачал головой Артем. - Все не совсем так. Здесь нужно понимать, что мы напрямую не влияем на материю. Как я и говорил, кроме материи, из которой состоит мир, есть еще ткань мироздания, которая является той самой средой, в которой находится все что мы видим и ощущаем. Между ней и материей происходит связь с помощью эфира. А сам эфир - это, по сути, энергия, порожденная от взаимодействия материи с тканью мироздания. И то и другое невозможно увидеть, так как оно существует в другом времени-пространстве. Примерно в той же размерности размещен мир-пространство фей. Они из-за своей близости к эфиру могут на природном уровне воздействовать на него, тем самым порождая в реальности последствия такого воздействия.
        - То есть, когда мы попадаем во внутренний мир, мы как бы оказываемся в их пространстве? - заинтересованно спросил Акиро.
        - Нет, - поморщился от такого определения Артем. - Мы в своем внутреннем мире можем протянуть нить в мир фей и позвать их. А они уже после этого явятся к нам. Но сейчас не об этом. Я хочу, чтобы вы поняли, как именно эфир влияет на материю.
        - Тю, та я это уже знаю, - легкомысленно махнул рукой Акиро. - Фея влияет с помощью моей силы на эфир, а тот в свою очередь может влиять на атомы материи. Может их ускорить и тем самым породить повышение температуры, может замедлить, а если есть достаточно энергии и стихий, то можно менять структуру вещества на молекулярном уровне.
        - Да, - кивнул согласно Артем. - Все так и есть. Но это если ты сам влияешь на пространство, а вот если есть еще один маг, который тоже хочет в том же месте достичь эффекта, отличного от твоего, то все будет происходить по-другому.
        - По-другому - это как? - внимательно слушая, вмешалась Света.
        - Все зависит от количества точек пространства, на которые влияете ты и твой противник, - пожал плечами Артем. - Чем больше у тебя точек влияния, тем больше шансов на победу.
        - Ой, да ладно тебе, - вмешалась Мелинда. - Чему ты их учишь? У них же всего несколько ИР, как и у нас. А значит, количество точек у нас ограничено вычислительными возможностями наших ИР и интуитивной помощью фей, а также запасом силы. Так что можете не париться данным вопросом. То, о чем говорит Артемчик, это совсем другой уровень. Нам до него еще как до луны. Это всякие опытные и мощные хранители или демоны могут сражаться на подобном уровне. У нас же с вами все проще. Фаерболы там всякие, сосульки, лезвия ветра и так далее. Ну и еще мы может серьезно укрепить собственное тело.
        - Не только укрепить, но и ускорить, - добавил от себя Артем.
        - Круто! - восторженно выдохнул Акиро.
        - А почему хранители и демоны не используют обычные приемы? - спросила Света.
        - Потому что с их контролем пространства любой фаербол просто не долетит, - хмыкнула в ответ Мелинда, снимая сковородку с омлетом с плиты и при этом облизываясь.
        - Мел права, - кивнул Артем, заинтересованно глядя на девушку и пододвигая свою тарелку поближе к ней. - Опытный хранитель контролирует кубические километры пространства вокруг себя. Он может превратить гору в равнину, а море в пустыню лишь силой мысли.
        - Ого! - восхищенно присвистнул Акиро.
        - Да. Но для этого он потратит просто прорву энергии, - вмешалась Мелинда, разделив омлет с беконом на двоих и схватив в руку вилку. - Приятного нам аппетита.
        - Ага. Приятного, - растерянно произнес Акиро, пребывая в своих мыслях.
        - Спасибо за завтрак, солнышко, - улыбнулся Артем смутившейся от этих слов Мелинде.
        - Пфф… - Света только и смогла, что фыркнуть презрительно с огромной примесью зависти.
        - Но я не понимаю. Почему мы так не можем? - не обращая внимания на эту пантомиму, произнес Акиро.
        - Потому что у нас нет столько энергии, - прожевав кусок омлета, счел нужным пояснить Артем.
        - Стоп. Вот здесь я не совсем понял, - растерянно потер подбородок Акиро. - А откуда у нас вообще эта самая энергия? Что оно такое, и как оно восполняется?
        - Хм. Хороший вопрос, - задумчиво прищурился Артем после того как проглотил очередной кусок. - Начать, пожалуй, нужно с видов этой самой энергии…
        Уничтожая омлет и попивая сделанный Мелиндой кофе, Артем решил провести целую лекцию, основанную на тех знаниях, которые ему достались от Ланцелота, его феи и ИР. Начал он с обычной энергии, полученной от совмещения всех нервных окончаний человека с магическим контуром, что должен их окружить. Продолжил энергией самого тела, и после этого перешёл к духовной энергии. Не забыл он и о стихийной энергии самих фей. Пояснив, что чем лучше развивается человек во всех перечисленных направлениях, тем больше у него не только самого запаса, но и точек влияния на пространство. Но больше всего времени Артем уделил энергии веры. И если разложить по полочкам его рассказ, то можно получить следующее.
        Направленная энергия веры может быть трёх типов:
        Именной - имеет четкие параметры адресата путем представления образа бога и его имени. Может быть усилен в храме с помощью артефакта направления.
        Смещённый именной - доступен богу, который использует переадресацию вектора веры не только для себя, но и для любого другого божества, имеющего с ним прямой контакт.
        Поглощённый - достигается путем введения бога в предсмертное состояние, в котором возникает возможность поглотить его сущность путем прямого воздействия на ауру обездвиженного бога, тем самым сменив вектор его энергии на свой и поглотив всю силу.
        Еще есть нейтральная энергия веры трёх типов:
        Рассеянная - возникает в случае, когда адресат веры погибает или не доступен для поглощения адресованной веры. Концентрируется в месте обращения к богу, а после рассеивается или притягивается источниками векторов других богов, если таковые есть рядом.
        Серая - образуется на месте уничтожения божественной сущности. Также называется «посмертным выбросом». Может быть поглощена любым из богов или же притянута артефактами веры. Оценочно от тридцати до сорока процентов энергии веры погибшего бога. Остальное поглощается душой погибшего бога для перерождения.
        Условно векторная - это понятие означает, что верующие молились никогда не существующему богу, или же божественная сущность несет размытый образ и неточное имя. В этом случае энергия может быть поглощена любым из богов с использованием артефакта-переходника, или же притягивается артефактами векторов силы других богов, постепенно меняя направленность на новую.
        Не забыл Артем уделить внимание и перерождению богов. Всего он знал три варианта перерождения. Первый - это если у бога было накоплено достаточно энергии, то его душа вселяется в ближайшего новорожденного с сохранением памяти. Чем больше дистанция до беременной разумной, тем больше нужно энергии. Если энергии недостаточно, то тогда перерождение души происходит без сохранения памяти. И это второй вариант. А третий вариант - когда душа уходит за грань мироздания. Происходит, если энергии у бога меньше необходимого минимума.
        - Ничего себе, - растерянно произнес Акиро после того, как Артем закончил свою лекцию.
        - И вы хотите, чтобы мы за пару дней освоили такой огромный объем информации, а после применили на себе? - скептически посмотрела на ребят Света.
        - В обычных условиях так быстро развить свою силу невозможно, - задумчиво ответил ей своим взором Артем. - Но видишь ли, в чем дело. Вы не совсем обычные разумные.
        - Да! Я знал! - торжественно заявил Акиро, после чего вкрадчиво произнес, глядя на Артема. - Мы ведь избранные, так?
        - Эмм… Чего? - изумился Артем.
        - Какие еще избранные? - удивилась Мелинда.
        - Не обращайте внимания, - махнула рукой Света. - У моего брата иногда с головой не все в порядке. Помешался на избранных, и хоть ты тресни. Ты лучше продолжай. Что с нами не так?
        - А… да, - очнулся Артем, осторожно посматривая на слишком заинтересованное и ожидающее лицо уставившегося на него Акиро. - У вас ИР не совсем обычные. В них уже заложены все формулы по расчету вашего развития в максимально сжатые сроки. Другими словами, если вас переместить во внутренний мир и подключить наши ИР с феями, то думаю, под ускорением сознания мы сможем за пару дней полностью переделать ваши тела и приблизить их к идеалу. Все конечно мы сделать не успеем, но думаю, основную структуру мы создадим.
        - Ну вот! - победно высказался Акиро, после чего перевел многозначительный взор на сестру. - Я же говорил. Разве у кого-нибудь, кроме избранных, еще могут быть такие ИР?
        - Вообще-то подобные резервные схемы есть у всех хранителей и демонов, - насмешливо ответила Мелинда вместо Светы. - Это стандартная практика на случай непредвиденной смерти при отсутствии доступа к якорям. У меня и Артема они тоже есть и тоже сохранены в пространстве наших фей. И да. Это самый низкий уровень безопасности. У более серьезных хранителей вообще все контуры хранятся в одной из личностей души. Ну или между душой и телом. Там их практически невозможно уничтожить.
        - Ну что, оценил свою «избранность», братик? - язвительно произнесла Света, глядя на то, как Акиро в очередной раз обиженно засопел. Снова его теорию разбили вдребезги.
        - Да ну вас всех, - пробормотал он.
        - Кстати, Мел, Артем. Но если все хранители всегда сохраняются, то как они тогда погибают и зачем вообще драться? - между тем спросила Света.
        - Можно поглотить твою сущность, а можно заблокировать тебя в текущем мире и отправить на перерождение без сохранения памяти, как, я думаю, поступили и с вами, - решила пояснить Мелинда. - К тому же, это еще не все. Это у нас с вами сил кот наплакал. А вот у тех, кто серьезно развился, совсем другое дело. Им, чтобы восстановить то, чем владели до смерти, придется провести в якоре восстановления от полугода до сотни лет. Все зависит от силы. Можно и раньше покинуть якорь, но тогда восстановление займет еще больше времени. Раз этак в десять.
        - Мел права. Чем больше сил, тем дольше восстанавливаться, - согласно покивал головой Артем. - Например мы с Мел очень долго восстанавливались, и то еще не до конца восстановились. Да и вы тоже за два дня не станете обладать полнотой силы. Максимум, процентов тридцать. Но главное - это основа. Дальше пойдет легче. Но думаю, до полного восстановления вам нужен год, не меньше.
        - А я думаю, что хватит уже болтать, и пора переходить к делу! - азартно вмешался Акиро. - Или вы забыли, что Рита до сих пор в плену и ждет нашей помощи?
        - Вряд ли она знает о том, что мы собрались ее спасти, но медлить действительно времени нет, - серьезно кивнул Артем. - Так что ты прав и пора переходить к делу.
        Глава 16
        То, что я смог задержать детей на пару дней, это просто отличный результат, но этого мало. Теперь нужно форсировать события, и план, рассчитанный на десять дней, реализовать за сутки. Если быть точным, то это фактически второй этап. Очень важный и сложный. М-да. Масих спутал мне все планы. Ну да об этом я уже говорил. Ладно. Хватить сожалеть о прошлом, пора смотреть в будущее. Задача на текущий момент - это попасть в тот же самый бункер, где сейчас содержалась Рита. Более того, я должен там оказаться таким образом, что никто и никогда не заподозрил во мне сильного и опасного. Задачка та еще по сложности, но у меня уже есть план. Осталось его реализовать.
        Суть моей идеи базировалась на уже имеющихся у меня возможностях, а также на тех данных, что я получил, изучая ситуацию с Мелиндой. Точнее, формирование ее личности, памяти и души. Ведь, по сути, Гермес не просто разместил в девушке основную запись памяти своей помощницы Люси Хей, но и умело вплел эту базу знаний и умений в разум Мелинды, при этом совместив его с душой. Конечно, со временем воздействие ядра души становилось все сильнее и тем самым очень сильно влияло на разум Мелинды, но на начальном этапе она являлась идеальным посланником Гермеса.
        Здесь надо понимать одну простую вещь. Очень мало кто осознает, каким образом осуществляется перерождение разумного. Кто-то думает, мол душа, уходя за грань, попадает в некое общее пространство, где ожидает новой связи с каким-либо ребенком, а после случайным образом перемещается в новый сосуд. Но это не совсем так. Да. Есть некоторые души, что уйдя за грань, могут тысячи лет ожидать подходящий сосуд. А еще есть вариант, что душа может и вовсе переродиться в другом мире. Вот только шанс на подобный исход мизерный. И даже если добавить вмешательство хранителей или демонов, то все равно в общей массе это лишь единичные случаи. Никто не будет тратить энергию и тащить к себе в мир обычного человека. Могучие личности стараются найти подходящую кандидатуру для развития собственного мира в нужную сторону прогресса или для реализации собственных интриг и задач.
        Большинство же душ вообще не покидают родного мира и планеты. Они даже за грань не попадают. Ведь по своей сути душа сама стремится занять ближайший свободный сосуд, причем в основном это дети ближнего круга родственников. Очень часто умерший своей смертью дедушка или прабабушка вселяются в своих новорожденных внуков и правнуков. Зазор здесь может быть разным. От нескольких дней до нескольких десятилетий. Но вот если душа так и не смогла обнаружить подходящий для совмещения сосуд, то тогда она переходит на другой уровень. То есть радиус поиска может увеличиваться и увеличиваться. И так до тех пор, пока не будет найдено совмещение. И только если и в данном поиске душа не достигнет результата, то тогда она перемещается за грань, где уже поиск происходит на всей планете, а не только среди родственников.
        Из этого процесса важно вынести главное условие - совмещение. То есть, если душа не подходит под носитель, то она не сможет нормально прижиться в теле. В результате - отторжение и быстрая смерть. Ну или долгая и мучительная жизнь. Именно из-за подобных ошибок или, точнее, из-за неправильного выбора души происходит множество самоубийств. Человек просто не видит смысла в жизни. Не видит себя в том обществе, где оказался, или еще хуже, ощущает себя мужчиной в теле женщины, или наоборот. В общем, подобных ошибок хоть и не так много на общем фоне, но все равно они есть.
        Так что когда Гермес копировал сознание и память Люси Хей в Мелинду, он подобрал наиболее подходящую для её роли душу так, чтобы не было отторжения. И вот мне сейчас предстояло сделать почти то же самое, но не совсем. Точнее, со стороны даже могло показаться, что я и вовсе создавал совершенно новый проект, но на самом деле это не так. Просто кроме базы Гермеса, я еще использовал знания, полученные от изначального. Но основа все же Гермеса. Или, если быть верным, не основа, а общая идея, или концепт, если можно так сказать.
        Мне ведь нужно не просто создать новое тело с моей душой, но еще и совместить ее с душой одного из ближайших слуг Аматэрасу. А все для того, чтобы, во-первых, лично меня не обнаружил никто из сильных мира сего, вплоть до Вечных. Во-вторых, необходимо создать такой контур, чтобы Вечные подумали, что в этом новом теле находится значительная часть сущности Изначального. Так сказать, лайт-версия меня самого. Но и это еще не все. В-третьих, все должны поверить в то, что «новый» я являлся таким же человеком, как и Рита. Ну и последнее, но не менее важное. Все это нужно провернуть таким образом, чтобы даже у Сонг не возникло сомнений, что мой аватар являлся реальным мною. То есть никто не должен связать некоего молодого человека со мной. И это мегаважно. От этого зависел весь мой план.
        Если бы я не получил информацию о будущем от Изначального, то не смог бы провернуть подобное, но имея данные, я смог подготовиться. Для перемещения меня самого и совмещения душ и так всё было давно готово, но вот с сосудом возникли некоторые сложности. Молодой парень девятнадцати лет с подходящим для меня телом сейчас являлся по сути живым овощем. То есть, его душа уже фактически покинула тело, оставив лишь небольшую нить связи. Именно из-за этой нити и кучи медицинского оборудования данное тело все еще дышало. Мог ли я его спасти? Ну, в теории - да, мог. С большими затратами, но спасти можно. Но не нужно. Это его судьба, и она уже решена.
        Так вот. В чем заключалась проблема? В сроках. Как-то странно будет смотреться, если пацан, который еще вчера лежал в коме и не двигался более трех лет, вдруг резко начнет бегать и прыгать. Здесь даже объяснения с магией не помогут. А значит, нужно придумать, что сможет пояснить подобную резвость. Ибо изначально я собирался перебраться в его тело, а после дней пять провести в кровати, показывая рекорды восстановления. Сейчас этот вариант придется отбросить в сторону. Оставалось изобразить вспышку «прозрения» или, по-другому, активацию силы того самого хищника, которым я собирался прикрыться. Хм. А ведь это даже лучше, чем было раньше. Вспышка привлечет внимание оставшихся на моей планете трех обращенных, а дальше они и сами все сделают.
        Естественно, я специально оставил в живых именно этих трех обращенных. Они прекрасно знали Гёки, правую руку Аматэрасу, и более того, служили под началом его ученика и последователя. Но при этом были не настолько близки, чтобы уловить все нюансы спектра его истинной силы. Но и кроме того, Гёки подходил мне из-за того, что его душа оказалась самой слабой из всех близких слуг Аматэрасу. К тому же, спектр его силы не сильно отличался от моего. Это не означало, что он сам по себе был «слабым». Просто другие были сильнее его. Сейчас его душа была «заморожена» в ожидании начала операции. То есть находилась на границе между моим миром и молодым.
        Что же. Пожалуй, все готово, и можно приступать. Сначала я конечно привел всех трех обращенных в тот же город, где находилась больница. Затем сам поздним вечером проник в палату, предварительно создав своего аватара с фактически полным запасом сил. Ну а дальше началась очень сложная процедура, которую, по сути, уже проводил не совсем я, а мой аватар. Моя душа устремилась в новое тело, обрела связи, а затем с сильно урезанными возможностями, а точнее, с запечатанной силой и спрятавшейся Алисой, оживила тело. После этого ко мне подселили «соседа» в виде души Гёки. Ну а дальше пошел очень долгий процесс замещения деталей душ, где малейшая ошибка могла стоить мне не просто жизни, а фактически стирания из реальности моего разума. Но все прошло по плану, и это радовало.
        Открыв глаза уже в новом теле, я с трудом осмотрелся. Пока что тело было слишком слабым и хрупким. Но как только я потянул за нить стихий Гёки, так сразу же тело словно изогнулось в припадке. Живительная сила проникла в каждую клетку организма, а Алиса руководила процессом совмещения. Мой же аватар, убедившись в том, что все прошло идеально, кивнул мне на прощание и исчез. Если все пройдет как надо, ты мы теперь нескоро увидимся и соединимся. Эх. Как же сложно осознавать себя таким слабым и беспомощным. Давненько я не ощущал себя настолько неуютно. Мои возможности сейчас, пожалуй, сравнимы с седьмым или даже шестым уровнем из прошлого в центре подготовки хранителей. М-да. Печально, но так надо.
        Пока мои будущие проводники и, заодно, свидетели великого чуда, со всех ног мчались к больнице, я лежал на кровати и пытался успокоить дрожь в руках. Одно дело - строить планы, и совсем другое - в них участвовать лично. К тому же, слишком много всяких неудобств. Начиная от урезанных возможностей и заканчивая проблемами с памятью Гёки. Сейчас его воспоминаниями занимался Зак, но даже то, что он после переработки отправлял мне, изучать было банально неприятно. Слишком разные у нас характеры и цели. Я никогда не смог бы так самоотверженно служить миллионы лет Аматэрасу. Гёки было наплевать на себя. Его беспокоила только «госпожа» и ее цели. Но надо отдать должное этому хищнику. Он никогда не убивал и не поглощал кого-либо без крайней необходимости. Это конечно слабое утешения для сотен тысяч поглощенных, но зато сейчас все их души стали свободны. Ведь по своей сути, Гёки больше нет, а значит, и сдерживающих цепей тоже нет.
        Я и раньше знал, что многие повелители, ангелы и хищники после поглощения души разумного держали ее на привязи у себя, но никогда не думал в глобальном масштабе. То есть не представлял себе количество этих самых привязанных душ. Если у такого как Гёки их было больше полумиллиона, то что тогда говорить о том же Люцифере? Хотя, возможно, я не прав. Все же это хищникам жизненно важно сохранять эти души в себе, так как они служили им некоей дополнительной батарейкой, но вот такой же необходимости у Люцифера или любого другого повелителя нет. Им намного выгоднее отправить пойманную душу на перерождение без сохранения памяти, чем тащить за собой. Естественно, это не касалось таких, как например Кетцалькоатль. Его душу уж точно Джехути никогда не отпустит. Но в остальном смысла хранить души не было. Разве что ради каких-то извращенных желаний и мизерного прироста энергии. И еще. Мне вот интересно. А куда в итоге улетели освобожденные души? В средние миры или вернулись в молодые? Хм. Надо будет как-нибудь потом исследовать данный вопрос.
        Наконец мои размышления прервали незваные гости. Трое обращенных проникли в палату на удивление культурным образом, то есть через дверь. Надо же. Попались вполне адекватные кадры. Я же, естественно, изобразил недоумение. Я вроде как ожидал кучу прибежавших врачей от сработавших датчиков, но видимо эти самые врачи были усыплены моими гостями. Тоже небольшой плюсик в сторону прибывших. Вместо банальных убийств они решили действовать мирно и тихо.
        - Кто вы такие? - изумленно воскликнул я, глядя на них ошарашенным взглядом.
        - Ты не узнаешь нас? - с явным ожиданием произнес один из них.
        - Нет, - удивился я еще больше.
        - Кажется, память еще не вернулась, - задумчиво произнес второй, белобрысый мужчина вполне обычной внешности стандартного обывателя.
        - Видимо так и есть, - с тяжелым вздохом добавил первый. Третий при этом молча расположился у окна.
        - Не вернулась память? - отыгрывал я свою роль дальше.
        - Это сейчас не имеет значения, - улыбнулся мне второй. - Скажи, ты ощущаешь магию?
        - Какую еще магию? - перевел я свой взор на него.
        - Его разум закрыт, но я четко ощущаю спектр силы господина, - твердо произнес первый и, уже обращаясь ко мне, добавил. - Мне нужно, чтобы ты впустил меня к себе.
        - Впустил к себе? Что это значит? - изобразил я панику, вжимаясь в кровать и испуганно рассматривая их бегающими глазами.
        - Я сейчас пытаюсь достучаться до тебя. Попробуй откликнуться на зов, и я смогу все пояснить, - успокаивающе произнес первый.
        - Какой еще зов? - теперь я смотрел на них как на сумасшедших.
        - Тебе достаточно лишь сосредоточиться на своих ощущениях, - терпеливо продолжил он.
        Естественно, я ощущал его зов. Сложно его не заметить, когда к тебе в голову ломятся коваными сапогами, да еще и так настырно. Так что я изобразил попытку сосредоточиться, а после удивленно вскрикнул. Но мой возглас тут же исчез. Меня перенесло в собственный внутренний мир. Он был точной копией внутреннего мира хищника Гёки. Скалы, тяжелое грозовое небо и бушующий океан во время шторма. Своеобразные вкусы, я бы сказал, но естественно, не стал.
        Сам я стоял на небольшой скалистой площадке. Возле меня проявилась Алиса, но не в своей обычной форме, а с черными волосами, ярко-розовыми глазами и с внешним видом девочки лет двенадцати. По сути, именно так и выглядела фея Гёки, если бы стала визуально лет на тридцать моложе. Здесь же стоял и смотрел по сторонам тот самый обращенный. И если сначала у него был тревожный взор, то после того, как он смог оценить силу моей феи и общую обстановку, его взгляд сменился на удовлетворенный.
        - Отлично, - улыбнулся он мне. - Теперь я смогу ответить на твои вопросы и недоумение…
        Дальше началась сказка в исполнении гостя. Заливал он вдохновленно и уверенно. Так много вранья я уже давно не слышал. Пожалуй, кроме системы магии, отношения с феями и рассказа о стихиях, все остальное являлось откровенной ложью. Конечно, то что он врал, я знать как бы не мог, потому и делал вид, что во все верил. И только когда он закончил свои пояснения, то попросил меня поделиться своей силой, дабы мы могли переместиться на родину. Мол, там меня ждали мои друзья и близкие мне люди из прошлого. М-да. Бред еще тот конечно, но в итоге он пока делал все как мне нужно, а это главное.
        Как именно передавать силу, он тоже пояснил. Так что Алиса с серьезным лицом подошла к нему и направила свою силу в его источник. Если честно, то я считал этот момент самым опасным. Слишком уж у меня фея своенравная. Могла не выдержать и начать или смеяться над услышанным, или вообще устроиться в моих объятьях с требованием расчесать ей волосы. Но слава всему хорошему, она все же смогла отыграть свою роль так как надо. Обращенный получил силу, затем выбил нас обратно в реал, а дальше, не откладывая в долгий ящик, окружил нас четверых сферой переноса. В этот раз мы по прямой отправились в нужный мне мир, то есть к моим детям и Рите.
        - Наконец-то! - раздался за моей спиной радостный голос второго сопровождающего.
        Сфера переноса доставила нас на поле. Судя по тому, что я видел, мы находились на территории фермы. Если честно, я не сильно вникал в быт местных жителей в своем прошлом посещении данного мира. Сам же я изображал полное офигение от ситуации. Что в принципе было несложно, учитывая, что меня перенесли в больничной одежде, если можно так назвать легкий тканевый халат с тремя завязками на боку.
        - Свобода! - глубоко вдохнул воздух первый и, улыбнувшись, повернулся ко мне. - Ну и как тебе магия? Понравилось?
        Я лишь не очень уверенно покивал головой, демонстрируя отсутствие слов от переполнявших меня чувств.
        - По-прежнему ничего не помнишь? Может какие воспоминания появились? - с надеждой в голосе обратился ко мне второй.
        - Я пока не совсем понимаю, а что именно я должен вспомнить? - осторожно поинтересовался я.
        - Я же тебе уже рассказывал в твоем внутреннем мире, - поморщился недовольно первый.
        - Извините, но пока я помню только свою жизнь, - виновато опустил я глаза.
        - Ясно, - тяжело вздохнул он в ответ. - Хорошо… - он запнулся, видимо вспоминая имя бывшего владельца моего тела. - Артур, если вдруг что-то начнешь вспоминать, то сразу же сообщи. Хорошо?
        - Да, конечно, - закивал я головой, словно болванчик.
        Возможно, меня спросили бы о чем-нибудь еще, но тут возле нас появилась черная сфера, а после того, как она развеялась, на нас уставились сразу десять местных обращенных. Впрочем, неудивительно. Мы же прибыли не с помощью аккуратной и тихой сферы, а вломились, словно слон в посудную лавку. То есть, от нашей сферы по округе разошлась огромная волна. Все-таки хищники не сильно обращали внимание на то, как формировалась и проявлялась их сфера, в отличие от хранителей и уж тем более кого посильнее.
        Сфера переноса - вполне стандартное применение силы. Ничего особо сложного в ней нет. Берешь координаты, вставляешь их в контур трансформации пространства и создаешь прокол между мирами. Если ничего не добавлять, то это все равно, что мимо проедет машина без глушителя. То есть «звук» от подобного события разбудит даже глухого. В то же время любой хранитель уже на автомате добавлял кучу дополнительных контуров, смягчающих волну эффектов от сферы. Во-первых, сам прокол в пространстве создавался с плавным переходом, а не резким скачком. Одно это уже снижало обнаружение перехода процентов на восемьдесят. Во-вторых, сглаживались последствия после переноса. Такие, как разница давления, фона магии, аурного свечения и тому подобного. И если для обычного человека данные эффекты малозаметны, то вот для спутников, наблюдающих с орбиты, и магических сигнальных контуров наблюдателей подобные воздействия светились как прожектор ночью посреди морской глади.
        Еще можно добавить и контуры скрытности самой сферы. Таким пользовались уже более продвинутые хранители. Например, я. То есть перед тем, как сфера появится в другом мире, сначала развернется мой конструкт иллюзии пространства, и только после этого под пологом невидимости проявится сфера. Но есть и более серьезные методы перехода в другой мир. Например, тот же самый Рафаэль или Люцифер и вовсе могли переходить из мира в мир без использования сферы. Они покрывали свое тело контуром переноса и таким образом перемещались.
        Я конечно тоже так мог, но не считал нужным. Слишком большие затраты на столь простое действие, и если честно, то это больше «понты», чем реальный профит. Все же сфера намного безопаснее, особенно в случае ошибки координат или точки привязки. Стоило ошибиться лишь на одну цифру и все. Если повезет, переместишься в небо или открытый космос, либо под землю. Хотя и это не такие уж серьезные проблемы. Но вот если окажешься на поверхности местного светила или в его ядре, то сфера подарит тебе несколько мгновений для формирования нового перехода, в отличие от обычного покрытия контуров тела. Впрочем, оказаться в ядре планеты тоже не особо приятно. Уж я-то знаю, уже попадал. И если для таких монстров, как Люцифер, это вряд ли станет проблемой, то вот лично для меня там мало приятного.
        Между тем между прибывшими и моими сопровождающими разгорелся нешуточный спор. Мои обращенные утверждали, мол идите все нафиг, и они никому ничем не обязаны. А вот местные настаивали на том, что нам нужно проследовать в их центральный штаб для выяснения обстоятельств. Все плавно двигалось к драке, как вдруг появилась правильно сформированная сфера, из которой вышел Хораз собственной персоной. Отчего на поле моментально повисла тишина. Кажется, мои сопровождающие спорить с ним явно не решились. Он же, спокойно подойдя ко мне, пристально посмотрел прямо в глаза. Я, изобразив растерянность, отвел взгляд.
        - Действительно. Аура силы очень четка видна, - задумчиво произнес он. - Да и часть души Гёки я ощущаю вполне отчетливо. Забавно. И опять с той же самой планеты.
        - Прошу прощения…
        - Тихо! - резким жестом Хораз оборвал первого. - Вы свое дело сделали. Дальше следуйте за моими подчиненными. И я надеюсь, мне на надо пояснять ситуацию?
        - Да, но как же… - явно растерянно переглянулись мои обращенные.
        - Никто не собирается причинять вред Аматэрасу и Гёки, - усмехнулся Хораз. - Как только они вернутся в мир, вам сообщат. Ну а захотят они вас видеть или нет, это уже вопрос не ко мне.
        - Но почему мы не можем последовать за господином? - все же решился возразить первый.
        - Потому что вы слабы и бесполезны, - с угрозой в голосе отрезал Хораз. - Все. Все свободны. Ну а ты, юноша, - он обратил свое внимание на меня, - последуешь за мной.
        И не успел я что-либо ответить, как нас окружила сфера переноса. Впрочем, вряд ли от меня ждали ответа. К тому же, зачем что-то говорить, если все сработало даже лучше, чем я рассчитывал? Ведь Хораз перенес нас не куда-нибудь, а на ту самую базу, где прятали Риту. И да. Как только я смог осмотреться, то сразу же заметил любопытную деталь. Охрана явно была усилена, но не сильными хищниками, а крепкими середнячками. Что весьма странно. Может это инициатива самого Хораза, а не Кали? Хм. Вполне возможно.
        - Выдайте парню одежду и расположите в гостевых покоях номер два, - между тем приказал Хораз, обращаясь к встречающим нас пятерым охранникам и двум явно небоевым девушкам-обращенным. Последние, судя по всему, были из разряда слуг. И уже обращаясь ко мне, он добавил. - Не советую совершать глупости. Здесь ты находишься в гостях, пока не вернешь себе память. В любом другом месте тебя, скорее всего, убьют. Это понятно?
        - Почему? - пересохшим от испуга голосом поинтересовался я.
        - Потому что ты эксперимент и приманка, - сухо произнес он, после чего просто окружил себя сферой и исчез. И только по его губам в последний момент я успел распознать еще кое-что. - Осталось только понять, чей…
        Ну-ну, пусть поломает голову, мысленно усмехнулся я, продолжая изображать испуганного подростка. Хоразу полезно подумать. Хотелось бы конечно еще и Кали повидать. Так сказать, «передать» ей привет из прошлого. Но увы. Вряд ли она решится меня навестить. А жаль. Можно было одной фразой заставить ее серьезно напрячься, а заодно создать кучу проблем одному очень хитрожопому повелителю. Люцифер может и сильный, умный и весь такой предусмотрительный, но и у него существуют слабые места. Одно из которых - его собственное прошлое. И самое забавное, Кали тоже помнила еще того Люцифера, что когда-то гонялся за ней по молодым мирам и мешал жить.
        - Господин, прошу вас следовать за нами, - с легким поклоном и уважительно произнесла одна из девушек с серебристыми волосами и ярко-зелеными глазами.
        Неуверенно кивнув, я последовал за ней. И честно говоря, удивился действиям второй девушки с черными как смоль волосами и карими глазами. Она, используя силу, подогревала пол под моими ногами! Вот это я понимаю, обслуживание. Мне-то как бы все равно, что я босиком, но она-то об этом не знала и думала, что мне некомфортно. Хотя надо отметить, что идти по теплому полу намного приятнее, чем до этого стоять на холодной земле. К тому же, не пришлось изображать окоченение конечностей. Хм. А ведь она не только пол подогревала, но и воздух вокруг меня. Можно сказать, сервис выше любых похвал.
        Мы прошли пару длинных коридоров, где на каждом углу располагалась парочка внушительного вида охранников. Впрочем, самое забавное в их внешнем виде заключалось в полной экипировке как у спецназа. Здесь тебе и каски с бронежилетами и пистолет на боку с автоматом на груди, а еще защитные щитки на ногах. Вот только кого они собрались останавливать подобным вооружением, непонятно. Любому хранителю или демону все их вооружение до одного места. Но смотрелось конечно внушительно и грозно, этого не отнять.
        В конце концов, минут через пять ходьбы по коридорам мы наконец достигли внушительной бронеплиты, которая сейчас была открыта. Толщина этой монструозной заслонки была метра полтора, не меньше. Как будто заходишь в хранилище банка, а не в жилой модуль для пленников. Хотя меня конечно пленником можно назвать с натяжкой. Скорее, меня самого и Риту собирались от кого-то защищать, а не наоборот. Когда же мы прошли мимо уже четырех охранников с полностью закрытыми шлемами, то оказались в небольшом коридоре с тремя обычными дверьми. К одной из них с цифрой два мы и подошли в итоге.
        Когда дверь открылась, то мы попали словно в другую вселенную. Только что я шагал по серым коридорам подземных переходов обычного военного сооружения, а тут вдруг шикарные апартаменты ВИП-класса. Мягкий ковер на полу, картины на стенах, явно дорогая и удобная мебель, столик с мягкими стульями посреди холла, ну и еще одна встречающая нас девушка-обращенная с идеальной фигурой. Собственно, у всех трёх девушек фигурки как у фотомоделей. Ну да это неудивительно. Но самое важное находилось у нее в руках. Одежда. Уж не знаю, когда они успели, но это было явно для меня.
        - Прошу вас, - совершив приглашающий жест, произнесла серебряная в тот момент, когда я застыл на пороге, изображая вид, что не решаюсь войти, да и вообще, шокирован таким резким переходом.
        - Мы подготовили вам одежду, - вежливо произнесла черноволосая, кивнув в сторону стопки вещей, которые встречавшая нас обращенная положила на кресло.
        - А что здесь происхо…
        Мы стояли фактически в некоем коридоре или, точнее, холле с четырьмя дверями в стенах. Вот одна из этих дверей открылась, и вышла Рита собственной персоной, начав свой вопрос, но так и не закончив. Она увидела меня. Оценила мой вид и замерла на месте. После чего резко покраснела и, так же резко развернувшись, нырнула обратно, видимо, в свои личные апартаменты.
        - Госпожа Рита, - улыбнувшись, произнесла серебряная. - Вам не стоит беспокоиться. Артур ваш новый сосед.
        - Он не одет! - раздался панический голос из-за двери, а после возмущенно продолжили. - И вообще, что происходит?
        - Прошу вас, господин. Вам стоит одеться, - подойдя ко мне и слегка подталкивая, негромко произнесла черноволосая.
        - Да-да, конечно, - словно в прострации произнес я, подходя к вещам и замирая на месте. С паникой в глазах я осмотрелся. Мне пришлось приложить все мастерство актера, дабы покраснеть, смутиться и затравленно зашарить глазами вокруг.
        - Вы можете пройти сразу в свою комнату и там переодеться, а также принять душ, - с благосклонной улыбкой продолжила девушка, указывая рукой на одну из дверей, в то время как сереброволосая через дверь поясняла ситуацию Рите.
        Я быстро схватил вещи и устремился в свою комнату. При этом я очень внимательно слушал, о чем говорили с Ритой. Хм. Как-то быстро они придумали легенду. И в этот раз она оказалась почти правдой. Со слов серебряной я был почти таким же, как и Рита. Мол, во мне сейчас жила душа одного из очень сильных и могущественных обращенных, но из-за проблем с переносом я, как и Рита, забыл о своем прошлом. Но очень скоро они смогут помочь нам обоим, и наша память вернется. Вроде все верно, кроме одного факта. Почему-то она не сочла нужным уточнить тот факт, что так-то Гёко не абы кто для Аматэрасу. Хм. А они вообще сообщили Рите, кто именно в ней сейчас находился или нет? Хороший вопрос.
        Моя комната оказалась просторной. Примерно метров десять в длину и столько же в ширину. У дальней стены располагалась двуспальная кровать, справа от меня висели картины и стоял небольшой шкаф. Слева две двери, видимо, в ванную и туалет, а также два кресла и журнальный столик между ними. Кроме того, на той же стене, где располагалась входная дверь, слева от меня, висел огромный плазменный экран метра три в длину и два в высоту. Ну и ковер на полу. Видимо у того, кто занимался планировкой, была сильная любовь к коврам.
        Закрыв дверь, я положил вещи на кресло и, достав из стопки нижнее белье, устремился в ванную. Возможно, здесь нет камер наблюдения, но как-то сомнительно. Сомневаюсь, что меня или Риту хоть на секунду оставляли без присмотра. Так что пришлось изображать подростка, который впервые в жизни увидел такую роскошь в ванной комнате. Здесь тебе и джакузи с гидромассажем и ультрасовременная душевая кабинка, и еще небольшой бассейн три на три. Не хватало только сауны, и был бы полный комплект.
        Приняв душ и переодевшись, я после некоторых колебаний все же вышел из своей комнаты в общий холл. Здесь обстановка слегка изменилась. Из всех девушек-обращенных осталась только черноволосая. Сейчас она спокойно пила, судя по запаху, кофе и беседовала с Ритой, которая сидела за столиком напротив обращенной и внимательно слушала. Но как только они заметили меня, то сразу же замолчали. Обращенная смотрела с легкой одобрительной улыбкой, а Рита с настороженностью.
        - Прошу вас, господин, проходите, присаживайтесь, - кивнув на свободный стул, произнесла черноволосая.
        - Эмм… да… я как бы… да, - замялся я, но все же приблизился к ним и осторожно присел. После чего добавил, обращаясь к Рите, - здравствуйте.
        - Добрый день, - смутилась девушка.
        - Чай, кофе или может что-нибудь еще? - вмешалась черноволосая.
        - Чай, если можно, - смущенно произнес я, при этом мысленно думая совсем о другом.
        Мне кажется, или я переигрывал? Может стоит реагировать попроще? Не слишком ли я часто смущался? Я конечно брал за образец стандартную психологическую модель подростков с обработкой вероятностей от Зака, но все же. Ситуация вряд ли стандартная. А еще меня смущал тот факт, что Рита выглядела слишком спокойной. Хотя здесь я точно не прав. Девушки очень социальные существа. Они в любых обстоятельствах будут ощущать себя как рыба в воде, если есть с кем поговорить, и особенно, если собеседник тоже девушка.
        - Прошу, - поставила передо мной чашку черноволосая, после чего продолжила. - Рита уже знает, но вы, Артур, ещё нет. Меня зовут Кисана, и я здесь для того, чтобы помогать вам. Если что-нибудь вам понадобится, то вы всегда сможете меня позвать с помощью вот этого браслета. - Она протянула мне браслет с целой кучей функций. - Очень прошу вас носить его постоянно.
        - Да, конечно, - растерянно кивнул я головой, надевая браслет.
        Чего только в нем не было. Полное фиксирование моего состояния. И не только физического, но и аурного, и стихийного. А еще он мог читать мой эмоциональный фон и снимать показания мыслительной активности. Вот только в данный момент для него я был практически полностью закрыт. Так что если разобраться, то кроме маяка и того самого вызова Кисаны, он ничем помочь моим пленителям не мог. Хотя, нет, вру. Все же физические показателя тела он фиксировал. Блокировать еще и эти данные я не счёл нужным. Это явно будет перебором. И так намеков я уже дал более чем достаточно. Теперь главное, чтобы они дошли до адресата.
        - А мы что, будем жить в этих… - неопределенно покрутила головой Рита, - апартаментах вдвоем?
        - Да, - улыбнулась в ответ Кисана. - Вы же все-таки в разных комнатах.
        - А ну это конечно да, - смутилась Рита.
        - Я можно вопрос? - вмешался я.
        - Да, конечно, - кивнула серьезно Кисана.
        - Как долго я здесь буду… - запнулся я в этом месте и с трудом добавил, - жить?
        - Пока у вас полностью не проснется память, - доброжелательно ответила она.
        - И я никак не смогу покинуть это место? - тоскливо протянул я.
        - Да. К сожалению, у вас слишком много врагов, и все они захотят вас убить. Кроме того, я подробнее обрисую вам сложившуюся ситуацию …
        Кисана начала фактически с тех же сказок, что и тот обращенный в моем внутреннем мире. Разве что добавила о нашей исключительности и многовековой памяти. И да. О том, что в Рите душа Аматэрасу, она тоже сообщила, и судя по спокойному выражению лица Риты, она об этом уже слышала. А вот о том, что они хищники и явились из молодых миров, Кисана не сообщила. Как и не сообщила о том, что кроме самых обычных с виду дверей, все эти апартаменты окружало очень мощное магическое защитное поле. И судя по полярности данного поля, оно было создано не для того, чтобы нас защитить, а для того, чтобы удержать.
        Вот только если бы здесь и сейчас проснулась Аматэрасу, то это поле вряд ли смогло бы ее остановить. Но задержать на пару секунд точно. Думаю, для этого оно здесь и находилось. Пара секунд - это очень много на самом деле. Если я правильно понял Кали, то она рассчитывала за это время перебросить сюда кое-кого посерьезнее здешней охраны. Но хватит ли ее против Аматэрасу и Гёки? Нет. Определенно, эти двое легко смогут отсюда сбежать. Тогда на что рассчитывала Кали? Хороший вопрос, но кажется мне, что я знал ответ. Кали хотела заманить сюда тех самых наблюдателей, которых уже один раз засекла, ну и еще, скорее всего, того, кто сотворил со мной и Ритой операцию совмещения душ. То есть меня.
        Вот же забавно было бы увидеть ее лицо, если бы она узнала, что по сути тот, на кого она охотится, уже здесь. Ладно. Все это не важно. Рита здесь. Детишки тоже скоро прибудут, а значит, пора приступать к следующему пункту. Ведь как бы я ни был уверен в своих детишках, я прекрасно понимал, что попасть сюда они попадут, а вот выйти отсюда никак не смогут. Если я разблокирую свои способности, то с большим трудом и потерями мы вырвемся, но зачем такие сложности? Здесь есть кое-кто, кто сможет и без таких проблем вывести мою новую команду на свободу. Думаю, сегодня ночью, когда буду изображать крепкий сон, я навещу одну очень интересную особу.
        Правда, самому лично мне не стоит появляться перед ней. Не думаю, что она забыла о том, как когда-то гонялась за мной. Вряд ли она знает все, но о многом вполне может догадываться. Вопрос только в одном. Смогу ли я убедить ее в том, что нам стоит помочь? Хм. Хороший вопрос. Все же Чантико’Рамзан’Макатуни - бывшая помощница самого Шолотль'Миктлан'Кетцалькоатля, а также одна из самых могущественных бойцов среди демонов, и далеко не простая личность. Но с другой стороны, я приду не с пустыми руками. У меня есть, что предложить, а дальше посмотрим.
        Конечно, кто-то мог бы подумать, что если она настолько сильный воин, что по силе может потягаться в бою с самим Люцифером или Гавриилом, то как она попала в плен? Все очень просто. Ей не повезло. Только воскресилась в якоре, как ее сначала отрезали от сил с помощью мощного артефакта, при этом разбудив намного раньше чем нужно, а после еще и пришлось сразиться с далеко не слабыми личностями. Возможно, она бы смогла в итоге сбежать, но не повезло. Явился лично Гавриил и пленил ее. Надел очередной артефакт и посадил в тюрьму. И все бы хорошо, но тут явились обращенные, и теперь она пленница уже самой Кали. Которая, в свою очередь, не знала, что с Чантико делать. Можно сказать, что той поразительно не повезло, но так ли это? Как по мне, то ей как раз сегодня ночью очень сильно повезет, если она согласится на мои условия.
        Глава 17
        Чантико’Рамзан’Макатуни лежа на кровати лениво переключала каналы местного телевидения. Ее энергичная натура требовала действий, но увы, на данный момент что-либо сделать она не могла. На шее висел вычурный артефакт-блокиратор, а в мыслях царил полный раздрай. Можно было конечно покончить с собой и оказаться в одном из своих якорей, но что толку? Умереть ради того, чтобы снова попасть в плен? Не очень умная идея. А других не было.
        Тяжело вздохнув, Чантико прикрыла глаза, откинувшись на подушку. В ее мыслях проскочил привычный вопрос, который она задавала сама себе почти каждый день с момента своего пленения. Как так случилось? Что пошло не так? В какой момент она потеряла контроль над ситуацией? И ответ на все эти вопросы у нее тоже был. Вот только он ей категорически не нравился. Слишком неприятно было одной из сильнейших бойцов средних миров признавать свою полную беспомощность и слабость.
        Вечные. Эти хитрые создания, вот кто виноват во всех ее бедах. А еще глупость повелителя. Кетцалькоатль отчего-то решил, что может послать далеко и надолго самих вечных. Решил, что стал настолько сильным, что теперь они ему не указ. Вот только результат показал обратное. Повелитель фактически уничтожен, а Вечные как правили балом, так и продолжают дергать за ниточки своих марионеток. Они, как и раньше, добиваются своих целей, не обращая внимания на тех, кто решил противопоставить себя их силе.
        Конечно, официально в виноватые следует записать Люцифера или хранителей, но это все марионетки или считающие себя союзниками вечных. Но у вечных нет союзников, есть только те, кто им выгоден и те, кто им мешают. Впрочем, последние долго не живут, и это непреложный факт. Но ладно повелитель. Как она смогла попасть в сферу влияния вечных? Почему? Зачем? В какой момент она перешла им дорогу? Тогда, когда искала того самого хранителя Максима, которого так сильно хотел заполучить повелитель? Или же когда отправилась на одну планету, где вместо Максима обнаружила новую оболочку своего бывшего учителя Ланцелота? А может, когда решила утащить вместе с собой того, кто установил ловушку на неё саму?
        Непонятно. Но ясно одно. Именно после той ловушки жизнь окончательно дала трещину. Мало того, что после прибытия ей пришлось со своей группой сражаться против ученика одного из вечных, так еще и умудрилась попасть в ловушку Джехути. Да еще какую! Если бы не череда случайностей, или же, скорее всего, вмешательство одного из посланников вечных, то она могла и вовсе потерять всю свою память и силу. Об угрозе превращения в хищницу Чантико и вовсе старалась не вспоминать. А ведь угроза была вполне реальной. Не зря она старалась десятой дорогой обходить молодые миры. Вот только кто ее будет спрашивать? Вот именно, что никто.
        Вроде бы все тогда закончилось лучше некуда. Смогла отомстить этому гаду Люциферу и отправилась прямиком в один из своих тайных якорей в средних мирах. Вроде можно радоваться и ликовать, но куда там. Один слишком ушлый парень смог найти ее якорь, разбудить раньше срока, а значит, без большей части ее силы, а после еще и ошейник надеть! Но слава Создателю, удалось запудрить ему мозги и освободиться от ошейника. Но кто же тогда знал, что мир, когда-то принадлежавший повелителю, теперь контролировался Гавриилом и его песиками-хранителями? Никто. Вот и она не знала. Ввязалась в бой, почти победила и почти убежала, как явился Гавриил собственной персоной.
        Обладай она всей своей силой, то смогла бы и от него уйти. Все же не зря она считалась одним из лучших бойцов. Но увы и ах. С тем запасом, что у нее был, она смогла только сдаться. Слишком не равны были силы. И вот опять на ней ошейник, и снова она в плену, но в этот раз уже у хранителей. Казалось бы, что может быть еще хуже? Но как показала жизнь, если думаешь, что ты уже на дне, то стоит прислушаться, вдруг постучат снизу. Вот и здесь постучали. Причем сильно. Началось вторжение обращенных. Но что самое обидное, она ведь уже почти согласилась на условия Гавриила. Всего одного дня не хватило для ее освобождения. Слишком долго думала и торговалась.
        Теперь она узник стаи Кали. Но что самое смешное, эта хищница и сама не знала, что делать с Чантико. С одной стороны, она могла попытаться выпить досуха Чантико, но с другой, вполне законно опасалась последствий. Все-таки Чантико не собиралась просто так отдавать себя и свой разум, особенно обращенной. Так что сейчас патовая ситуация. Хищнице хотелось заполучить ее силу и, главное, память, а Чантико надеялась, что сможет, наоборот, перетянуть одеяло на себя. Не зря же она посвятила тысячи лет освоению защиты собственного разума и приёмам атаки того, кто посмеет влезть в ее сознание. Даже повелитель опасался ее возможностей в данной сфере. Куда уж там прямолинейным хищникам.
        - Лежим, скучаем?
        Раздавшийся голос заставил Чантико приоткрыть глаза и внимательно присмотреться к гостю. Незнакомый молодой парень, явно изменивший внешний вид. Да еще и иллюзия. Чантико вгляделась внимательнее, и ее глаза вспыхнули любопытством. У нее конечно урезанные силы, и довольно сильно ограниченные, но понять, что прямо сейчас все камеры наблюдения и магические сенсоры обращенных отключены, ей было под силу. Инстинктивно она слегка изменила позу на вызывающую и сексуальную, при этом как бы случайно открыв вид на свои ножки и даже чуть выше. Нужды носить нижнее белье у нее не было. Особенно в этой относительно комфортабельной камере.
        - Решила соблазнить иллюзию? - насмешливо прокомментировал ее движения гость.
        - Делать мне нечего, как соблазнять таких как ты, - презрительно фыркнула Чантико, продолжая излучать волны сексуального вожделения. Иллюзия иллюзией, но за ней стоял разумный, а значит, воздействие все одно возможно. При этом девушка лениво и с наигранным безразличием томно произнесла. - Ну и кто ты такой, и зачем явился?
        - К делу, так к делу, - спокойно кивнул парень, продолжая с ухмылкой рассматривать ее. - Как меня зовут, не важно, а важно, что я являюсь противником твоих врагов.
        - Моих врагов? - удивленно вскинула брови Чантико.
        - Именно, - кивнул он. - Ты меня конечно не знаешь, а вот я тебя знаю очень даже хорошо. Мне в деталях известно, как тебя в последнее время кидает из стороны в сторону, и ты все никак не можешь вернуть себе силу.
        - А ты, значит, можешь мне ее вернуть? - слегка наклонила она голову набок.
        - Могу, - спокойно посмотрел он на нее своими серыми глазами. - Но вот в чем беда. Что ты будешь делать со своей силой? Побежишь на поклон к Гавриилу и его союзнику вечному, или примкнешь к кому-то еще? Может даже сможешь пересилить себя и попросится к Люциферу?
        - Со своей силой мне будет все равно на обоих, - пожала плечами Чантико. - Но может хватит ходить вокруг да около? Что ты от меня хочешь?
        - Хочу я мало, а дать могу много, - многозначительно произнес он.
        - Конкретнее можно? - поморщилась Чантико.
        - Можно, - согласно кивнул гость. - С чего начать? С моей помощи тебе или с твоего задания?
        - Без разницы, - безразлично пожала плечами Чантико.
        - Тогда, пожалуй, начну с бонусов, - добродушно улыбнулся гость. - Скажи, как ты думаешь, что за ожерелье сейчас на тебе? Откуда оно у Гавриила?
        - Без малейшего понятия, где он взял этот блокиратор, но то, что это именно блокиратор, по-моему, любому и так ясно, - недоуменно уставилась на гостя Чантико, при этом инстинктивно погладив на своей шее несъёмный ошейник в виде ожерелья, состоящего из более чем пятидесяти мелких шариков, нанизанных на нить из неизвестного демонессе материала. С виду шарики походили на жемчуг, а связующая их нить на металлическую леску.
        - Нет, - покачал головой парень. - Это не блокиратор. Точнее, не только он. К счастью для тебя, все не так просто, как кажется на первый взгляд. Но начну с начала. Когда-то давно, я бы даже сказал, в начале времен, один из изначальных создал этот артефакт для своей, можно сказать, подруги. У нее была очень серьезная проблема - ее сила. Она была настолько велика, что бедная девушка не могла находиться на любой из планет. Ее сущность, выраженная в личности феи, не могла справиться с объемом производимой энергии. Другими словами, стоило ей только приблизиться к планете, как та начинала прямо на глазах превращаться в плазму, а после и вовсе рассеивалась по просторам космоса первозданным газовым облаком.
        - Впечатляющая сила, - задумчиво произнесла Чантико, не очень веря в услышанное. - Если это всего лишь бессознательное проявление силы, то какова тогда ее мощь в сознательном состоянии? Или ты мне сейчас рассказываешь о подарке Изначального Изначальной?
        - Да, - спокойно согласился парень. - Ты все верно поняла. Собственно, я тебе даже могу показать, какова сила Изначальной, когда она управляла своей силой сознательно.
        В комнате появилась еще одна иллюзия. И вот она уже основательно впечатлила Чантико. Демонесса непроизвольно вздрогнула от осознания мощи девушки, которая отображалась в этой трехмерной картине. Еще бы. Вроде бы обычная фигура симпатичной светловолосой девушки со странной диадемой на голове висела в темном пространстве. Вот только если приглядеться к тому, где она находилась, и что именно происходило вокруг, то непроизвольно пробегал табун мурашек по коже. А уж после рассмотрения деталей пространства, внутри рождался страх вместе с трепетом перед этой фигурой. Чантико впервые осознала, что такое Бог с большой буквы.
        Одеяние девушки было соткано из ткани мироздания, а ее фигуру окружали завихрения чистого эфира. За спиной развевался космический газ, ноги окутывали новые еще не образовавшиеся галактики, в диадеме пульсировала самая настоящая черная дыра, а в некоем подобии посоха манила своей чернотой и ореолом еще одна, намного большая черная дыра. Но больше всего поражала правая рука девушки. Словно превратившись в чистую энергию всех стихий сразу, она создала перед собой огромный шар нейтронной звезды, что своей мощью стягивал материю вокруг себя в одну слитную сферу. И все это с обычным отстраненным лицом, говорившим о том, что этой девушке не привыкать оперировать подобными силами.
        - Невероятно, - потрясенно пробормотала охрипшим голосом Чантико, но тут же взяла себя в руки и уже спокойно добавила. - Если это конечно правда, а не просто придуманная тобой картинка. Или ты можешь как-то доказать правдивость своих слов?
        - Думаю, скоро ты и сама сможешь ответить на этот вопрос, - улыбнулся в ответ гость. - Но продолжим. Так вот. Ожерелье на тебе - это тот самый артефакт, что позволял убрать печальные последствия излишней силы Изначальной. Очень ценный артефакт. Но как ты понимаешь, никто не знает его истинного предназначения. Даже Вечные не знают о том, что именно попало к ним в руки. И в этом ожерелье есть функции управления на основе разумного ИР. Сейчас он спит, но я знаю, как его разбудить.
        - То есть ты хочешь сказать, что дашь мне доступ к управлению этим ожерельем, и я сама смогу его снять? - изумленно уставилась на него Чантико.
        - Вряд ли ты когда-либо захочешь его снять, - улыбнулся снисходительно парень. - Ведь сейчас оно действует в пассивном режиме. То есть поглощает всю твою силу, оставляя лишь минимум. Но это не главная его функция. Все же Изначальный не собирался оставлять свою подругу без какой-либо защиты. Артефакт может не только поглощать, но и отдавать энергию.
        - Отдавать? - удивлению Чантико не было предела. - И как много?
        - Сколько накопишь, столько и отдаст, - пожал плечами гость. - Причем подачу энергии ты можешь контролировать с помощью ИР. Но и это еще не все. Если ты привяжешь этот артефакт к себе, он всегда будет следовать за твоей душой. То есть даже если тебя убьют, то в одном из твоих якорей ты возродишься сразу с этим артефактом.
        - Звучит слишком уж невероятно, - растерялась от подобных перспектив Чантико. - Я правильно понимаю, что заполнять его энергией я тоже смогу, когда захочу?
        - Да.
        - А какой объем он может хранить? - сразу же выпалила, не подумав, Чантико, но натолкнувшись на снисходительную усмешку, тут же сама себя и поправила. - Ну да, о чем это я. Он же был создан для самой Изначальной. Но все же. Хоть примерно?
        - Боюсь, тебе не хватит и сотни миллиардов лет, дабы заполнить его даже наполовину, - улыбнулся в ответ парень.
        В ее голове только навскидку промелькнуло больше сотни различных вариантов использования подобной вещи. А уж какие открывались перспективы в будущем, то и вовсе хоть сейчас бери и продавай душу за подобный уникальный инструмент.
        - То есть с ним я даже Вечного могу победить? - пробормотала Чантико.
        - А вот это вряд ли, - хмыкнул гость. - Вечные оперируют совсем другими формами влияния на эфир и материю. И дело здесь даже не в объеме твоей энергии. Ты можешь накопить ее сколько угодно, но сравниться с вечными тебе это не поможет. К тому же, их якоря надежно спрятаны. И если они могут с небольшими трудностями обнаружить все твои закладки, то вот их тайники ты вряд ли сможешь найти даже за миллионы лет.
        - Из твоих слов выходит, что Вечные неуничтожимы.
        - Так и есть, почти, - уклончиво произнес собеседник. - Но если ты согласишься выполнить мое задание, то возможно, сможешь узнать о вечных очень много нового.
        - А ты тогда кто? - прищурившись, смерила его взглядом Чантико. - Вряд ли ты Изначальный, ему с его силой такие как я не нужны. А значит, ты тоже один из Вечных?
        - Нет, - улыбнулся он. - Я не Вечный. Ты мыслишь слишком узкими категориями. Но это и не важно. Все что тебе нужно знать, так это то, что я против Вечных. На этом и остановимся.
        - Хорошо. С наградой я все поняла. Что там у тебя за задание такое?
        - Ты знаешь, что в соседних апартаментах сейчас находятся двое подростков? - кивнув на правую стену, спросил он.
        - Хм. Первый раз слышу, - осуждающе посмотрела она на собеседника. - Ты что, забыл? Я сейчас слепа и глуха.
        - То есть за все время плена тебя еще ни разу не выводили из камеры? - впервые удивился гость.
        - Ооо, наконец-то я увидела у тебя удивление, - довольно протянула Чантико. - Но да, ты прав. - Она обвела взором комнату. - Меня отсюда не выпускают.
        - Ясно, - задумчиво потер он подбородок. - Что же. Тогда придется рассказать подробнее. И начну я с одного интересного вторжения обращенных…
        Практически ничего не скрывая, гость пересказал обстоятельства произошедших событий. Чантико узнала о слиянии души Риты и Аматэрасу, об уничтожении большинства стай подчиненных Аматэрасу, а также о том, как обращенных посильнее отправили в другой мир, из которого они в ближайшие, минимум, лет двести, а может, и больше, не смогут выбраться. Еще парень не забыл упомянуть о слиянии еще двух душ Артура и Гёки. Рассказал подробно о текущих силах четырех подростков, что сейчас направлялись со своей спасательной миссией в данный бункер. Не забыв обозначить, кто именно скрывался за личностями Артема и Мелинды, а также того факта, что Света и Акиро являлись детьми известного лично Чантико хранителя Максима.
        Но при этом он не стал называть того, кто смог провернуть подобные операции с душами двух ребят, как и не просветил Чантико о том, кто именно уничтожил стаи обращенных. Естественно, о Максиме в теле Артура он тоже не стал сообщать. При этом гость не забыл упомянуть еще один важный факт. Прямо он его не обозначил, но намеков на то, что в теле Артура находится значимая часть души Изначального, озвучил более чем достаточно. Последний момент серьезно удивил и озадачил Чантико. Все-таки не каждый день сообщали подобные сведения, особенно когда они касались её лично.
        - Другими словами, это именно ты стоял за устранением хищников? Так? - пристально рассматривая гостя, спросила Чантико. Она уже давно бросила свои попытки соблазнить парня и весь его рассказ просидела на кровати, внимательно вникая во все детали.
        - Можно и так сказать, - скупо улыбнулся в ответ гость.
        - А сам Максим знает об этом?
        - Это сложный и неоднозначный вопрос, - уклонился он от ответа. - Так что мы пока оставим его в стороне.
        - Вот как, - хмыкнула Чантико. - Хорошо. Историю я поняла. Но что дальше?
        - Теперь о том, что тебе нужно будет сделать, - улыбнулся он. - Через два дня в бункер проникнут те самые подростки о которых я говорил, а после они достигнут твоих соседей. Естественно, впустят их сюда без особых проблем, а вот выпускать не станут. Здесь-то и пригодится твоя сила. Ты должна будешь перенести ребят отсюда на планету, координаты которой я тебе выдам. Там тебе потребуется проникнуть с ними на один объект с приличной охраной, но не настолько серьезной, чтобы вы не справились. Все что нужно, так это забрать вот этот артефакт, - парень создал иллюзию самого обычного кулона размером с четверть ладони, формой напоминающего листок дерева. - В нем нет особых видимых функций, да и владелец данного артефакта хранит его лишь потому, что этот очень древний предмет.
        - А можно конкретнее? - поморщилась Чантико. - Что за объект? Кто владелец?
        - Подробности будут после того, как ты согласишься, - равнодушно пожал он плечами.
        - Мы оба знаем, что я уже согласилась, - тяжело вздохнула девушка. - От таких подарков, как этот, - она провела рукой по ожерелью, - откажется только полный идиот. И хотя мне не нравится, что придется помогать тем, из-за кого я здесь оказалась, но что поделать. Хотя будет очень неприятно, если новое воплощение Ланцелота сможет меня опознать. Пересекаться с учителем мне бы не хотелось.
        - Насчет данного факта можешь не волноваться. Ланцелот покинул этот мир навсегда. Он передал часть своих знаний Артему, но все же не все. Так что вряд ли после смены внешности и ауры он тебя узнает. Не тот уровень у ребят, чтобы различить настоящую тебя под слоем умелой маскировки.
        - Это конечно радует, - усмехнулась Чантико. - Но ты видимо плохо знаешь моего бывшего учителя. У него всегда десять слоев различных предосторожностей. Так что я не уверена в твоих словах, но это не столь критично. Так что насчет владельца артефакта?
        - Ооо, я думаю, тебе понравится, - лукаво и многозначительно улыбнулся парень. - Координаты я тебе отправил, как и данные маяка.
        - Ты сейчас серьезно? - от удивления брови Чантико поползли вверх, а глаза чуть не вылезли из орбиты. - Это не шутка?
        - Я же сказал, что тебе понравится, - хмыкнул в ответ парень.
        - М-да… - протянула ошарашенно Чантико. - Честно говоря, я много чего ожидала, но такого даже предположить не могла. Откуда у тебя вообще маяк в его мире? Он же тот еще параноик.
        - Все очень просто, - пожал плечами собеседник. - Рядом с нужным нам артефактом находится еще один. Именно он и является маяком. Очень скрытым и специфичным, но все же рабочим. Его как раз трогать не нужно. Пусть останется там где и был.
        - Хм. Ты что, еще потом, после нас, хочешь навестить этот объект? - удивленно уставилась на него Чантико.
        - Это уже никакого отношения к делу не имеет.
        - Ясно. Я поняла. А что дальше? Все? Только забрать артефакт?
        - Нет, конечно, - скупо улыбнулся он. - Как только артефакт будет у тебя в руках, тебе нужно будет переместиться вот сюда. - Новая порция координат еще одного маяка отправилась напрямую Чантико. - Здесь все будет не так просто. Я не знаю, где именно нужный вам объект будет находиться во время вашего прибытия, но я точно знаю, что он там. Зовут его Симон Галилеянин. Вот данные его ауры и внешность.
        В разум Чантико поступила дополнительная информация, причем подробная, и одновременно с этим в комнате возникла иллюзия Симона в натуральную величину. Одетый то ли в халат, то ли в мантию, обладатель кристально-чистых голубых глаз и цепкого взора в данный момент поглаживал свою окладистую бороду белоснежного цвета, которая почти наполовину закрывала грудь, а длинные густые черные волосы опускались с головы до локтей. Кроме того, сильный контраст вызывал цвет его кожи - золотой. Не желтый или похожего оттенка, а именно золотой. Казалось, если немного потереть его кожу, она начнет блестеть на утреннем солнце яркими бликами золота.
        - Кроме того, с ним знакомы Мелинда и Артем, - добавил после паузы парень.
        - Ты хочешь, чтобы я встретилась с хищником? - растерянно произнесла Чантико, удивляться она уже устала.
        - Это не простой хищник, - улыбнулся гость. - И я сейчас не о том, что он смог переместиться самостоятельно в своем теле из молодых миров в средние, что уже само по себе является уникальным событием. И даже не о его специфической силе и фанатичной вере в Создателя. Главное заключается в другом. Он единственный, кто знает, где находится нужный вам следующий объект, и более того, только он сможет вас переместить на планету, где этот объект располагается.
        - С чего вдруг он станет нам помогать?
        - Ему ты расскажешь об Артуре и Рите все, что теперь знаешь. От начала и до конца, - впервые серьезно и, можно сказать, грозно произнес собеседник. - Это и станет вашим пропуском.
        - Хорошо. Я поняла, - тяжело вздохнула Чантико. - А дальше что?
        - Когда вы достигните конечной цели вашего путешествия, то все что нужно будет сделать, так это проникнуть на объект и защитить Артура, пока он будет устанавливать артефакт внутри объекта. Как только он его установит, твоя миссия завершится. Дальше ты будешь вольна делать все что угодно, - при этих словах парень передал полную информацию о самом объекте и о месте, куда именно нужно поместить артефакт в форме листа дерева. - Главное, запомни. Только Артур сможет разместить артефакт.
        - В общем и целом задача понятна. Но думаю, что не все так просто. Так ведь? - с намеком посмотрела на собеседника Чантико, наклонив голову набок. - Кто будет нам мешать?
        - После того как вы расстанетесь с Симоном, то все, - довольно улыбнулся парень. - Вечных вы вряд ли встретите, разве что мимоходом, как и сильных ангелов с повелителями. Им будет не до вас. Им бы между собой решить вопросы, а не за вами бегать. Но вот их посланников будет более чем достаточно. И все они захотят вас остановить. Но есть здесь и кое-что еще. Артура и Риту они никогда и ни за что не убьют. Так что можешь этим пользоваться как хочешь. Мне нужно, чтобы они с тобой добрались до цели живыми, но вот в каком виде, это уже не особо важно.
        - Так может я их сразу запечатаю и сама все сделаю? - спокойно предложила Чантико.
        - Боюсь, без их помощи ты не сможет пройти и половины пути, - укоризненно покачал головой парень. - Не стоит недооценивать их помощь и возможности.
        - Другими словами, мне еще их и учить, - поморщилась в ответ девушка. - Ясно. Остался один вопрос. Откуда наши враги узнают конечную цель, если этот Симон вроде как не должен о ней говорить?
        - Симон довольно странный разумный, - неопределенно покрутил рукой парень. - У него весьма своеобразные принципы. Он никогда не врет и всегда отвечает на поставленный вопрос. Естественно, правдиво. Что же до того, о чем ты сейчас хочешь спросить, то все очень просто. Одно дело ответить на вопрос, а другое - помочь добраться до цели. Ты сама не сможешь достичь конечной цели без его помощи, но вот Вечные вполне способны это сделать без него.
        - Хм. Теперь более-менее ясно. Хорошо. Я сделаю то, о чем ты попросил. Но скажи мне еще кое-что. После того, как я все закончу, то еще увижу тебя? - с легким намеком спросила Чантико.
        - Все может быть, - улыбнулся парень.
        - Ясно. Тогда перейдем к деталям, - став собранной и максимально серьезной, кивнула Чантико.
        КОНЕЦ КНИГИ.