Вербовщик Ольга Александровна Табоякова
        Вне вариантов #2
        Табоякова Ольга
        Вербовщик
        Эпилог
        (опять таки почти эпилог)
        Я стою во дворе. В толпе тысяча человек или даже больше. Почему меня поставили именно в первый ряд? Я так и не понял, но возмущаться не стал. Я стою и смотрю в глаза Алексу и краснею.
        Еще бы мне не краснеть. За два часа до этого я написал ему такое письмо, после которого он со мной и разговаривать не должен. А с другой стороны, я свой выбор уже сделал.
        "Алекс! Не буду просить прощения. Я знаю, что поступаю отвратительно, но все равно так поступлю. Я фальсифицировал документы и сейчас уже в дороге. Самое малое, что я могу сделать, это пояснить почему я так поступил. Во-первых, я не собирался. Я сам знаю, что у меня ни способностей, ни талантов нет. Во-вторых, я так поступил из-за Амели. Да, может быть ты и сочтешь, что женщина, а тем более незнакомая, не стоит года жизни, доверия, дружбы и еще много чего. Наверное, правильно мне сказал Сандаван, что мужчины рождены открывать двери, а женщины - их закрывать, чтобы не сквозило. Я бы, наверное, так не поступил, если бы не мои сны. А в них она все время умирает. Я надеюсь, что не дам ей этого сделать. Один чел (зачеркнуто) тип мне объяснил, что если я так упорно вижу эти сны, то могу повлиять на ситуацию или попытаться. Чтобы попытаться мне надо быть все время рядом с Амели. Вот я и подделал документы, совершил все остальное не столь уж приглядное, но это мой выбор.
        Алекс! Мне очень понравилось работать с тобой. Эти три месяца многое изменили в моей жизни. Спасибо тебе за помощь и добрые слова. Еще за Фаган тоже отдельное спасибо. Да и за "Эпоху времени" тоже. Не знаю, что сказать Клеопатре Игоревне, Василию, Жанне и Петру. Если что-то надо, скажи сам.
        Алекс! Я знаю, что предал твое доверие, прости.
        Больше, пожалуй, мне нечего добавить.
        Бывший юрист ОАО "Прогресс" Жека. 1 числа месяца аюра"
        Вот главное сказал, теперь можно и подумать, как я дошел до жизни такой, и что здесь делает Алекс. У меня есть два часа. Как мне объяснили, приветственная речь займет ровно два часа. Время пошло.
        За несколько месяцев до этого.
        Дело первое "Специалист по окнам"
        "Драконом можешь ты не быть,
        а человеком быть обязан"
        Увещевания Гада мне лично.
        Так и не понял о чем он талдычит."
        Да, начну с того места, на котором остановился в своих записях. Итак, сегодня я выхожу на работу. Думаю, что будут вопросы про "Эпоху времени". Расскажу, но по ходу общего повествования.
        На работу было идти приятно, нет просто восхитительно. Последние полгода я видел Алекса, Клепу, Василия, Петра и Жанну лишь в формате "здрасти-до свидания" "как дела?", "держись, Жека". Хотя нет, с Алексом я периодически общался на Фагане.
        Какой идиот пойдет на работу в шесть утра? А я пошел. Приду, посижу в своем кабинете. Потом схожу в магазинчик на углу за сладкими булками Клёпе, я думаю, она будет рада.
        У дверей я был ровно в шесть десять. Поднялся на второй этаж и обалдел. Из дверей моего кабинета вышел незнакомый парень. Он мне улыбнулся, закрыл дверь и прошел мимо. Мой ключ-магнитка не подошел к двери.
        В душе началась легкая паника. Что происходит?
        Три шага вперед, дверь. Должен быть "Архив". Нет, дверь открыта, ничего нет. Мамочки! Да, что же это такое.
        Я кинулся в приемную. Там сидит уставшая тетка с синюшным лицом. Ей лет сто в обед. Старая морщинистая карга.
        Я встал в дверях и с отпавшей челюстью попытался что-то сказать. Выходило плохо.
        Дверь шефа открылась и вышли двое. Нет, не Алекс, не Василий. Это незнакомые люди.
        В мозгах мелькнуло озарение, что я ошибся зданием, а потом, что у меня с головой серьезный непорядок. Все, что было раньше, мне лишь приснилось. Я сумасшедший.
        - Вы что здесь забыли, молодой человек? - строго спросил меня козловатый тип в очках.
        - А Алекс? А Прогресс? - я мог говорить какими-то отрывками.
        Козловатый тип сморщился будто вместо капусты съел тухлую рыбину:
        - Молодой человек, вы пьяны или обкурились, уйдите. Матфей, проводи гостя. Надо ставить отдельные двери, а то всякие здесь ходят! - это он уже той карге-секретарше.
        Матфей подхватил меня под локоток. Скажу, что хотелось ему выкрутить руку, но смысла не было. Здравый смысл как-то пробился к мозгу и сообщил, чтобы я не дергался. Матфей повел меня вниз по лестнице.
        Я дернулся было зайти в "Эпоху времени", но Матфей удержал меня.
        За дверь он выставил меня весьма корректно, дверь закрылась и что-то защелкало.
        "Гада, ты слышишь, что делается?" - я все еще решал, что со мной. Страшно, если не услышишь ответ, а вдруг я того. А еще страшнее, если услышишь, тогда уж точно того. Без сомнений.
        "Ты бы определился", - последовал весьма ехидный ответ. "А то как ни крути, ты того. Уверяю, что ты еще не того. Тебе до этого далеко, пока еще, Жека", - ответил мой учитель Гада.
        "Уф", - я решил, что если я псих, то уже ничего не поделаешь.
        Я вздрогнул, кто-то схватил меня за локоть.
        - Чего стоим? Кого ждем? - это появился Алекс.
        - Алекс! Там..., - я попытался было изложить, что там такое, но его ухмылка меня остановила.
        - Работают себе люди, а здесь ты по утрянке. Кого ж это порадует? - Алекс уже тащил меня в сторону стоянки.
        - Но Прогресс? - для меня это все было диковато, это помимо того, что ничего не понимаю.
        - Жека! - рявкнул босс. - Так надо!
        Я уже знал, что когда говорят, что так надо, то лучше помолчать. Никаких объяснений не будет.
        В машине уже сидел Петр. Этот наглый тип мне приветственно улыбнулся, кивнул головой и завел машину.
        - Куда?
        - В город, - скомандовал Алекс.
        Я боялся пошевелиться. Он сказал "в город". Может быть в тот самый город? Подземный? Я уже прошарил архивы, нет ничего. Перечитал кучу фэнтези. Там и тайные города и подземные и еще всякие разные. Думаю, может что-то из этого было написано с реальности? Очень хочется еще раз побывать в том городе.
        Мы выехали за город, но совсем по другой дороге. Моя надежда скисла, как молоко в духовке.
        Хотелось спрашивать и спрашивать, но лучше помолчать. Гада внутренне со мной согласился и велел повторить дыхательный комплекс. Чем я и занялся.
        На сороковом вздохе что-то пошло не так. Я должен быть увидеть темное густое туманное марево, но возникла четкая картинка.
        "Девушка (да я видел ее во сне!) сидит, прижавшись спиной к стене. Нет, это похоже на пещеру. Свет слабый. Она напугана, рядом кто-то держит меч. Я не вижу кто именно. Такое ощущение, что это кто-то чьими глазами я смотрю на девушку. Она боится. Я тоже боюсь".
        - Жека! - выдернул меня из видений Алекс. Но глаза у него такие озабоченные, что хоть вешайся.
        - А? - я с трудом перевел дыхание. Такое ощущение, что последние пару минут я не дышал.
        Что-то я пропустил, мы уже не на главной дороге.
        - Помоем машинку? - спросил Петр.
        - Ага, - согласился с ним босс, а сам все смотрит на меня.
        Машина заехала на станцию техобслуживания. Ее заправили, и мы свернули на мойку. Машина въехала, остановилась и вдруг стала опускаться вниз. Я попытался было вглядеться в темноту. Ничего не понять. Но сердце запело. Мы, похоже, едем в тот самый город!
        Машина ехала по туннелю минут десять, пока не выехала на улицу. Там ходят машины. Это не улица, это проспект. Здесь такое движение, как на центральных улицах.
        Я пялился на все, как ребенок на Новогоднюю елку и гору подарков под ней.
        - Рот закрой, - повеселился Алекс. - Ворона залетит.
        - А здесь и вороны есть? - я все еще пытался осмыслить, как под землей могут жить вороны.
        - Куда? - уточнил Петр.
        - К Хэлларену, - скомандовал Алекс.
        - А Хэлларен это кто? - жизнь определенно наладилась. Я опять в городе и еще еду к какому-то типу с ненашинским именем.
        - Ты новости не смотришь? - не в тему спросил Петр.
        - Да, я полгода телевизор не включал. По времени так наскакался, что мне по фигу, кто там и что и за что, а тем более по чём. Елизавета Матвеевна первым делом велела отказаться от телепрограмм, - я вспомнил Подлодку с удовольствием. Какая женщина! Если бы ей было двадцать (сейчас ей пятьдесят два), то я бы сбежал на край света, чтобы с ней не встречаться. Захомутала бы. А с ней уживется только слепоглухонемой инвалид на голову.
        - Мда, - заржал Петр. - Посмотришь сейчас и объяснишься заодно.
        Мое сердце захолодело. Что интересно я такого натворил, что это даже в телевизоре показывают. Вроде бы Елизавета Матвеевна говорила, что все о.к. Я ничего не нарушал, никаких бабочек не топтал и прочее.
        Машина остановилась у дома. Только у дома не было крыши. Дальше была скала, камень.
        Отступление от темы: Заметил, что у меня через слово "интересно, да интересно". Теперь странное мне уже интересно. Новый этап развития. Посмотрю в сети, чем можно заменить.
        На двери была табличка "Бейкер-стрит, 21".
        - О! - я остановился и потрогал табличку руками.
        - В дом, - Алекс буквально за шиворот затащил меня внутрь.
        Темно. Петр нажал на выключатель. Мы в коридоре. Все красном цвете. Меня аж затошнило.
        - Что плохо? - послышался старческий голос. - Сами виноваты, молодой человек.
        Я ничего не понимал, в чем честно и признался.
        - Проходите, - махнуло нечто темное из дальнего конца коридора.
        Мы пошли, причем меня боссы пропустили первым. Комната, в которой нас ждал этот старик, была абсолютно нормальной. Но что меня поразило, в окне сияло солнце, деревья, дорога, люди. Как он это сделал не знаю, мы же под землей.
        Старик так ехидно посмотрел на меня и ответил на мое немое изумление:
        - Есть в жизни и специалисты по окнам, Жека.
        Меня жаром обдало. Выходит, что за окном старика выход в другой мир. Если я правильно его понял.
        - Так, что ты там посоветовал Сандавану?
        Я напряг мозги и ничего вспомнить не мог. Этому человеку я ничего не советовал. Не вырос еще, чтобы советовать.
        - Вы о чем? - надо как-то выяснить о чем разговор.
        - Ты садись, - разрешил старик и поправил свою накидку. По виду она напоминала пончо, синяя расцветка, что еще больше старило деда.
        Я плюхнулся на стул и выжидательно уставился на него.
        - Он не понял, - еще раз за меня пояснил Петр.
        Дед взял пульт в руку, понажимал кнопочки. Из стены выполз огромный экран, засветился и пошли новости. Дикторша радостно вещала о засилии мафии, о новых гонениях против олигархов, о реформах и о чем-то еще таком же противном.
        - Ну? - в голове забрезжила смутная догадка. Но я не мог себе поверить. Видимо я сильно покривился. Знаете, когда в голове начинает хохотать, как сумасшедший, ваш учитель, то еще не так покривишься.
        - Понял? - старик причмокнул губами. - Рассказывай, чего им насоветовал.
        - Я говорил с Марэнэ, - пришлось признаваться. - У них несколько другая организация преступной жизни. Я им рассказал про нашу мафию.
        Алекс хрюкнул, сдерживая смех. Петр во всю лыбился. Старик был доволен и недоволен одновременно.
        - Ты бы хоть мозгами думал, когда даешь такие советы. Ты понимаешь, что сейчас перекраивается веками устоявшаяся преступная система? Нам надо по новой заниматься системой их контроля и сдерживания, - попенял мне старик. - Хотя, теперь нашим будет, чем заняться.
        - Ага, - я судорожно постарался припомнить, о чем еще рассказывал предприимчивой Марэнэ и Лону.
        - Хэлларен, - Алекс сказал это так, что стало понятно, мы переходим к делу. - Мальчик пусть поживет у тебя пару деньков.
        Я готов был засветиться и запрыгать по потолку, как солнечный зайчик. Я здесь поживу. Сколько шансов! Гада подал голос, объявив, что следующее занятие будет посвящено как раз искусству лазанья по отвесным стенам и потолкам.
        - Мы пока подготовимся. Потом отправишь его на первое дело, - продолжил Алекс. - Я сам проведу первоначальный инструктаж.
        Хэлларен кивнул.
        - Можете поговорить там, на кухне. Пожрать приготовьте. Я пока посплю. Петр, иди, погуляй.
        Петр разулся и подошел к окну. На моих глазах он переместился в другой мир. Алекс закрыл окно, а туфли Петра поставил на подоконник.
        Старик склонил голову и стал раскачиваться в кресле-качалке. Было понятно, что он привык спать в нем.
        На кухне Алекс принялся за готовку.
        - Слушай, - велел Алекс. На кухонный стол легла папка. Надпись на ней гласила "Операция "Вербовщик". - И запоминай, Жека. Эта операция называется "Вербовщик". И ты примешь в ней самое непосредственное участие. Но сначала про Прогресс. Сейчас там работают другие люди, а мы так сказать заняты на невидимом фронте. Ясно?
        Я помотал головой.
        - Жека, - Алекс стал чистить картошку. - Ты тугодум. Ладно, на пальцах поясняю. ОАО "Прогресс" официально существует, но там теперь работают совсем другие люди, но зовут их Евгений, Клеопатра Игоревна, Алес, Василий...
        - Погодите, - я похоже понял. - Эти люди изображают нас?
        - Они не только изображают, - Алекс поднял упавшую картофелину. - Там есть и существует ОАО "Прогресс", а ты как бы не существуешь. Да, достань свои новые бумажки.
        Я открыл папку, там прозрачной папке был паспорт, водительское и что-то еще с моей фотографией, но на имя Евгения Снегова.
        - О! - я понял, что я буду шпионом, как Джеймс Бонд.
        "Не будешь, - захихикал в голове учитель. - Поверь мне, зашлют тебя в какую-нибудь дыру, никаких приключений и взрывов."
        Алекс усмехнулся, будто он слышал наш обмен репликами с Гадом.
        - Итак, ты теперь Евгений Снегов. Возраст тоже поменяли. Тебе двадцать.
        - Алекс, а кого мы должны завербовать? - я хотел начать читать дело, но Алекс может тогда больше ничего не рассказать.
        - Мы должны завербовать несколько человек. И вербовать их придется тебе. Понятно? - Алекс стал резать помидоры.
        - Ага, - прям день сюрпризов. - Не понятно, а на что я их должен вербовать?
        - На то, чтобы они согласились учиться, - Алекс наслаждался моим изумлением.
        - Это как?
        - Просто. Есть десять человек. Всех надо проверить. Подойдут ли они нам. Если подойдут, то дальше надо их уговорить на то, чтобы они согласились переехать с Лирейда в другой мир и там учиться.
        - О! - я не знал, что сказать. - Алекс, а моя какая роль? А чему учиться? А как их проверять?
        - Все очень просто. У тебя будет объект и задание. Дальше выполняешь задание, смотришь результат и делаешь предложение. Все ясно? - масло зашипело на сковороде.
        - Примерно, понимаю. Так из-за этого у меня новое имя?
        - И из-за этого, Жека, тоже. К тому же, - Алекс повернулся ко мне, - ты должен знать, что все ситуации, в которые ты попадешь вместе с объектами, они настоящие. Я не войду и щелкну пальцами, чтобы все изменилось. Если ты или объект умрете, то уже не воскресните.
        Меня пробрала дрожь. Положим мне предсказали, что я еще долго проживу, а ведь тем людям никто не предсказывал. Что-то мне сразу расхотелось быть вербовщиком.
        - Алекс, а ситуации они какие?
        - Сложные, - он пожал плечами. - Сам поймешь. Там десять конвертов. Каждый последующий сможешь вскрыть только после реализации предыдущего. Не выполнишь задания, извини, Жека, все двери закроются перед тобой.
        Я сжал кулаки.
        - Выходит это уже взрослые игры? Одна ошибка, и у меня ничего впереди?
        - И позади тоже, - пожал плечами Алекс. - Поверь мне.
        Он сказал это так, что я поверил. Алекс стал резать зелень.
        - А Хэлларен? Какова его роль?
        Внутренне я был уверен, что Алекс одобрил изменение тона беседы. Это уже действительно были взрослые игрушки.
        - Нам еще кое-что надо сделать. Так сказать подготовить место для вербовки. Часть людей мы уже успели собрать в одном месте. Ты присоединишься к нам позже. У тебя еще два месяца, за которые тебе надо реализовать два проекта. Конверты один и два. Понял?
        - Понял, - я достал конверты "1" и "2", повертел их и положил назад в папку. - А потом?
        - Ты бы лучше про сейчас спросил, - Алекс достал из холодильника колбасу и стал резать.
        - А сейчас? - я повиновался. Раз уж Алекс считает, что надо спрашивать про сейчас, то спрошу.
        - А сейчас у тебя два самостоятельных задания. В первом тебе слегка поможет Хэлларен. Эта работа в городе. В этом городе. А второе задание, сам прочтешь инструкции. Оно полностью самостоятельное. Никакой подстраховки не предвидится.
        Алекс включил чайник и стал искать заварник, сахар, молоко и чашку.
        - Хэлларен ответит на твои вопросы, после того, как ты ознакомишься с заданием, - Алекс кивнул на папку. - Ты должен сработать чисто. А также учти, что можешь столкнуться с ССБ. Я так понимаю, что ты с ними не очень ладишь. Так вот, постарайся не нарываться на неприятности. Клёпа сейчас слишком занята, чтобы отвлекаться на тебя.
        - Хорошо, - я серьезно кивнул.
        Чайник закипел. Алекс ошпарил заварник и засыпал черный листовой чай.
        - И еще одно, Жека, - каким-то торжественным тоном попросил Алекс. - На время, которое ты Евгений Снегов, поживи, как человек.
        - Это как? - я и вправду не понял.
        - Перестань шляться по мирам, - рыкнул Алекс.
        Пришлось и на это согласиться.
        Алекс унес в комнату Хэлларену поднос с едой, а я вскрыл первый конверт.
        "Антон Макаров.
        Возраст семнадцать лет. Дата рождения 17 августа 1990 года.
        Прописка г.Москва, ул. Маликова, дом. 179, корп. Б, кв. 176.
        Родственники: мать (Виктория Владимировна Макарова), отец (Владимир Сергеевич Макаров), сестра (Марина Макарова).
        Увлечения: стрит-рейсинг, машины.
        Таланты: информация засекречена.
        Фото прилагается.
        При осуществлении вербовки необходимо:
        1. Изменить решение Антона Макарова. Он должен подать документы для учебы в..... на факультет международной журналистики. В настоящее время Антон Макаров подал документы в ..... на факультет прикладной математики.
        2. Получить письменное согласие Антона Макарова на фактическую учебу в Академии Дона де Сорео в мире АльдеТрас.
        Вербовщик обязан соблюдать тайну. Вербовщик имеет право на любые законные действия в ходе операции вербовки. План действия вербовщик должен выработать самостоятельно.
        Дополнительная информация: Следует учитывать, что ССБ заинтересована в Антоне Макарове. А. Макаров имеет доступ в город.
        Срок выполнения поручения до 2 дней.
        Д.А."
        Я похолодел. Нормальная инструкция. Это же полное отсутствие какой-либо инструкции. Милое задание, у меня слов цензурных не хватало. За парнем шляется ССБ, он имеет доступ в город, а я понятия не имею, что есть этот город. И я его должен уговорить на учебу в другом мире. Никакой информации о том, что есть АльдеТрас, кто есть Дон де Сорео и чему учат в Академии. Срок еще установили 2 дня. Что мне делать? Учитель молчал, надеюсь, что придумывал план. Сильно хотелось поорать на Алекса, но это бы значило, что я отказываюсь от дела. А почему то я был уверен, что мой отказ будет расцениваться, как неудача. Последствия мне известны. Я не знаю как, но они выкинут меня из этой нормальной жизни. Жить по старому я не смогу, просто не выживу.
        "Хорошо, что ты это понимаешь", - пробухтел Гада. "Мне и самому не хочется попасть в кокон".
        "Учитель, что такое кокон?", - я старался успокоиться. Уж если учитель говорит, что они могут это сделать, значит, точно могут.
        "Кокон дорогая и редкая вещь. Делают ее остроухие по особым разрешениям. Его надевают на место или человека. То или тот становится обычным. Знаешь, силы в нем нет. Например, ты меня не услышишь. Нашу связь блокируют. Ты не сможешь уйти на Фаган. Эти двери тоже перекроют. Снять кокон невозможно. Его используют для нейтрализации магов или таких подарков, как ты Жека. Они даже твою мятежную душу привяжут к этому миру. Через пару рождений здесь, да без подпитки силами других миров, ты сойдешь с ума. Я может и успею отделиться от тебя в момент смерти твоего тела, но не факт".
        У меня глаз задергался. Как-то мне такая перспектива не светила. Это жестоко.
        "Это нормально, ученик", - учитель мне возразил. "А если бы ты знал раньше, то не решился?".
        Я не сомневался.
        "Даже, если бы я точно знал, что на меня оденут кокон, то все равно пошел бы по этому пути. Сейчас же это только опасность. Правильно? А вы, учитель?".
        "Я?", - Гада рассмеялся. - "Я всю жизнь хожу по этой дороге, Жека. С чего бы я стал отступать теперь?".
        "Что делать дальше?"
        Учитель помолчал:
        "Ученик, я взялся тебя учить, но не работать за тебя. Уж будь добр свои проблемы решай сам".
        Хорошо так поговорили, обнадеживающе. Я пожал плечами. Учитель всегда так. Еще и нагрузит заданиями. Мне вроде обещали уроки по ползанию по отвесным и перевернутым поверхностям.
        "Позже", - пообещал учитель. "Займись работой".
        Я решил, что первым пунктом в моем плане должно стоять знакомство с Антоном Макаровым. Теперь надо расспросить Хэлларена про город и про Антона.
        Я отправился назад к старику в комнату. Он уже поел и велел убрать поднос и помыть посуду, а только после этого задавать свои вопросы. Я убрал поднос, помыл посуду и сделал еще чаю. Старик чай одобрил.
        - Антон? Гонки? - Хэлларен прихлебывал чай с присвистом.
        - Да, вы что-нибудь можете подсказать?
        - Могу, Жека. Антона я знаю. Сильный мальчик. Найти его можно в "Краюхе" или на Восточке.
        По ходу дела выяснилось, что "Краюха" это местный бар для темных личностей, а Восточка - это скоростная дорога.
        - Хэлларен, а что-то про Антона вы можете рассказать?
        - Нет, сам увидишь, - гадко отказался помогать дед. - Мое мнение тебе не поможет. Тебе же он нужен для вербовки, а я на него смотрю, как на пищу.
        Я постарался удержать отвращение. Дед зевнул, а него появились клыки. Вампир что ли?
        - Нет, не вампир, - дед опять стал обычным стариком. - Вампиры они клыков не имеют. Вампирами становятся некоторые неудавшиеся драконы. Не знал?
        - Нет, - я так понял, что старичок заговаривается. Не хотелось верить что это правда.
        "Правда", - прошептал учитель.
        - А вы тогда кто? - не очень вежливо спрашивать, но я предпочитал задавать вопросы, тогда на них получаешь ответы.
        - Я? Я вервольф, - порадовал меня Хэлларен. - Был когда-то остроухим, да не повезло, сцепился с драконами. Вот они и подсобили, грязные твари.
        - Так драконы все-таки существуют? - хоть кто-то прямо ответит на поставленный вопрос.
        - Мальчик, - устало вздохнул вервольф. - А как ты думаешь, кто тебя одарил еще одной душой?
        - Вы знаете?
        - Я вижу, кстати передаю привет старому знакомому. Помнишь меня? - Хэлларен помахал рукой.
        "Скажи, что помню. Хэллариэтель был хорошим остроухим. Мы с ним пару раз пересекались. Я хорошо за ним побегал, когда он камушки свиснул у драконов", - прошептал учитель.
        Я пересказал, а сам стал думать. Выходило, что остроухий свиснул камушки - украл? Эльф - вор? Нонсенс. Да еще учитель за ним гонялся. Он что стражем был? На мои дальнейшие вопросы они не отвечали.
        Хэлларен поднялся из своего кресла и выпрямился. На глазах он стал обращаться в молодого человека. Черные волосы, черные глаза и хищная обаятельная улыбка.
        - Пойдем, я тебе город покажу, мальчик, - приглашающе махнул он рукой. - А потом поохочусь.
        - Пойдемте, Хэллариэ ...н, - я слегка подзапутался, как его называть. Учитель пояснил, что Хэлларен это имя вервольфа, а Хэллариэтель было именем остроухого.
        Мы вышли из дома. Хэлларен двигался через чур мягко, плавно. Казалось, что не шел, а именно перетекал из одного состояния в другое. Чистая зверюга.
        - Хэлларен, а не могли бы вы рассказать немного о городе? Как его называют? Что это за место? Откуда оно взялось?
        Хэллариен обернулся ко мне и согласно кивнул:
        - Город называют просто городом, но иногда Старым городом. То, что на верху это Новый город, а есть еще Древний город. Но вход туда потерян. Говорят, что дверь, ведущая в Древний город, с изображением черного снега.
        Я не вник как это можно изобразить черный снег, но уточнять не стал. В Древний город мне отнюдь не хотелось. Есть двери, которые открывать не надо.
        - Старый город, - я попробовал произнести это с той же интонацией, что и мой экскурсовод. Не получилось.
        - Старый город населяют разные создания и очень много людей. Некоторые сюда приходят во сне, а потом пишут всякую чушь, - отчего-то повеселился Хэлларэн. Я не вник. Похоже, что шутки этого типа, я совсем не понимаю. - Итак, Старый город тянется на семьсот километров.
        От таких расстояний захватывало дух.
        - В Старом городе нет ничего невозможного. Здесь другая жизнь, но она не всегда настоящая. Есть целый район духов и спящих людей. Там реализуются всякие грезы.
        - Ага, - я подумал, что это вроде наркоманского притона.
        "И графоманского, - добавил мой учитель Гада". Я еще помнил, как он ругался, когда я тратил время на чтения всякой фэнтэзюхи.
        - А другие районы? А "Краюха"? - мы шли по подземному тротуару. На встречу попалась симпатичная девочка. Я ей улыбнулся, а она мне оскались.
        - Это Кальна, - проинформировал меня Хэлларен. - Она любит спать с мертвыми.
        - О! - я как-то сдулся. - Так "Краюха"?
        - Это притон, мы туда и идем, - Хэлларен велел свернуть на узкую улочку.
        - А здесь живут? - я имел в виду окружающие нас дома.
        - Нет, часть помещений пустует, - Хэлларен махнул рукой. - Но в некоторых живут. Есть дома бессмертия. Знаешь, пока ты там, то живешь вечно. Странные вы люди, все эти дома заняты.
        - О! - я опять был не готов к такому сообщению. - А другие дома? Здесь все такие необычные?
        - Нет, здесь то как раз все обычные, - Хэлларен был категорически не согласен. - Город был построен очень давно. А Древний город еще раньше. На много раньше. Построили его в наказание. Остроухие постарались, - презрительно скривился он. - В уплату за новый мир.
        Я опять ничего не понял, но уточнять не стал. Хэлларен продожил:
        - Никто так и не понял, зачем драконам была такая плата. Зачем строить целый город в этом мертвом мире? Но может и есть какая цель, драконы ничего не делают просто так, но до сих пор эта тайна не раскрыта.
        - Хэлларен, а кто управляет этим миром?
        - Есть один, - Хэлларен как-то на меня глянул. Так, как в песне "что же ты, милая, смотришь искоса, низко голову наклоня". - А ты не знаешь?
        - Нет, - я помотал головой.
        - Значит, и не надо. Хотя... Если понадобится, то ищи двери с надписью "Д.А.". Там бывает управляющий города. Правда, он приходит не часто. Но там ошивается ликвидационная команда. Она то разбирается со всеми проблемами. А Д.А. решает только сложные вопросы, а то к нему очередь и из людей, и из привидений, и из остальных придурков.
        - Д.А.? Я запомню, - я кивнул. - Хэлларен, а чем живут в этом Старом городе? Чем занимаются?
        - Ничем, просто проводят время. Кто может жить на мертвой земле? Но есть некрасивый бизнес. Ловят художников, в смысле творческих людей, у них есть энергия. Если такого поймаешь, то долго можно питаться энергией. Смотри сам не попади, - наставил меня Хэлларен.
        Мы свернули еще на более узкую улочку, которая заканчивалась яркой вывеской "Краюха".
        - Нам туда, и смотри не умничай, - предостерег вервольф. - Там мы расстаемся. Захочешь переночевать, топай назад. Я в тот дом не вернусь еще пару недель. Да, еще не трогай ботинки Петруши, а то назад он не вернется.
        - Хорошо, - мы вошли в "Краюху".
        Смрадная вонь какой-то сивухи с сигаретным дымом сразу сшибала с ног.
        - К стойке, - на ухо скомандовал вервольф. - Мне кофе, молодому человеку какао, - заказал Хэлларен.
        Я так понял, что он читал на меня досье. Бармен кивнул и поставил на стойку две чашки. Я пил и смотрел на народ. Здесь были разные личности. Очень разные. И ангельские личики с кровавыми глазами, и жесткие лица с нежными глазами убийц, и просто безбашенные типы. Антон сидел за столиком в компании с человеком из ССБ. Этих я узнаю уже по выправке и некому выражению искусственного простодушия на лице.
        Первый пункт моего плана состоял в том, чтобы найти и познакомиться с Антоном Макаровым. Найти я его нашел, теперь надо знакомится. Если я что-то понимаю в ССБ, то этот тип от него не отвяжется. Да и я слишком им известен. К тому же я не девушка, чтобы подкатить со знакомством.
        "Действуй, по интуиции", - тихо ободрил учитель.
        - По интуиции, так по интуиции, - я кивком попрощался с Хэллареном, поднялся и отправился к столику Антона.
        Тот ССБешник меня признал. По глазам видно, что признал, но среагировать не успел. Не зря меня дрессировал учитель. Тычок в шею, и он закатил глаза.
        Антону это не понравилось.
        - Поговорить надо без свидетелей из ССБ, - я постарался скосить под крутого.
        - ССБ?
        - Службы собственной безопасности. Не знал, что вляпался в разработку? - похоже, что я выиграю этот раунд. Мне надо, чтобы этот парень пошел за мной. Я сунул руку в карман отключившегося мужика. Там было удостоверение. Антону это еще больше не понравилось.
        Антон поднялся. Ростом мы были вровень. Антон посмотрел прямо мне в глаза. Я поплыл, хорошо, что его оттолкнул Гада. Действуя душой учителя, мое тело вцепилось Антону в лицо.
        - Ааа! - я пришел в себя.
        На нас обратили внимание.
        Я расцарапал своему объету все лицо.
        - Поговорим? - мне все еще был нужен этот парень. "Спасибо, Гада".
        - Хорошо, - Антон достал платок и стал вытирать лицо. - Поговорим, но не здесь.
        Я пошел за ним наружу. Оказывается, если выйти через другую дверь, то выходишь к стоянке машин. Шикарная спортивная машина желтого цвета принадлежала Антону.
        - Садись, - предложил он.
        Я открыл дверцу, сел, пристегнулся. Антон стартовал с места. Он вывел машину на узкую, но хорошую дорогу. Я смотрел на спидометр 120...140...160...170.
        На такой скорости говорить не хотелось и не моглось. Пожалуй, я понял, как себя чувствуют космонавты.
        Машина резко затормозила. Да, и тормоза у него хорошие.
        - Говори, - предложил Антон, повернувшись ко мне.
        Я осмотрелся по сторонам. Если бы мы были на поверхности, то это можно было бы назвать пустырем. А под землей это больше было похоже на каменный кармашек.
        - У тебя я так понимаю есть таланты, кои ты мне уже успешно продемонстрировал, - я начал совсем не так, как собирался.
        Антон гнусно хихикнул.
        - И ССБ с тобой общается. Но судя по тому, что тебе это не понравилось, ты не знал. Я не из ССБ, а из другой конторы.
        - Да? - Антон похоже ждал, когда я предъявлю удостоверение.
        - Да, - я проигнорировал его ожидания. - Дело есть. Меня звать Евгений.
        - Я слушаю, - Антон пожал плечами, а во мне это отозвалось какой-то болью.
        "Он еще и сподвижник, - нашептал учитель. - Это люди очаровывающие и берущие под контроль не только глазами, но и движениями".
        Мне стало легче дышать, учитель опять помог.
        - Видишь ли, Антон, ты слишком многим нужен.
        - Я знаю, - Антон опять повернулся ко мне. Ему не понравилось, что я не попал под его воздействие.
        - Я тебе предложить ничего не могу, кроме одного, - я опять понял, что неудачно веду разговор.
        - Чего же? - он поднял брови, придав лицу выражения бескрайнего интереса.
        - Смерти, - меня вдруг осенило, что надо делать.
        Я набросился на Антона Макарова и стал душить. Он отбивался, но не сильно успешно. Я его отпустил минуты через две.
        - Кхе! Кры! - откашливался Антон.
        - Плохо? - мне и самому было плохо от сделанного.
        - Скотина..... , - дальше я обогатился парой новый слов.
        - Просто захотелось слегка тебе напомнить, что и тебя могут в любой момент, - я держался настороже. Не удивлюсь, если после этого, он попытается меня прибить.
        - Напомнил, - оскалился Антон.
        - Отлично, пообщаемся?
        - Пообщаемся, - Антон все еще держался за шею.
        "Да, ученик. Ты прирожденный дипломат", - послышалось тихое от учителя.
        - Что в тебе такого особенного, что ты всем нужен? - это я его спросил. По настоящему изумлению стало ясно, что вопросов он меня не ожидал.
        - Я могу поймать любо...почти любого человека, - поправился Антон. - Могу его заставить делать, что я хочу.
        - Бедолага, - я пожалел его вслух.
        Антон окрысился. Я прикусил язык.
        - В смысле у тебя и друзей нет, - пришлось пояснять свою жалость.
        - А у тебя есть? - Антон хотел меня ударить побольнее.
        - У мена даже учитель есть, - я широко улыбнулся.
        По глазам вижу, что он мне позавидовал.
        - Я не могу тебе обещать, но шанс дам, - все я принялся разыгрывать последнюю сдачу. Если я не правильно рассчитал, то дальнейшие уговоры не помогут.
        - Шанс? - Антон опять вернулся к своей злобе и ехидству.
        - Есть место, где все гораздо круче тебя. Там ты будешь очень обычным. Может кого и встретишь, - я намеренно намекал. Сам-то я понятия не имел, правда ли это.
        - Что за место? - он клюнул.
        - Академия Дона Де Сорео. Это другой мир. Там надо отучиться некоторое время.
        - А потом? Я буду всем должен? Буду работать на твою контору? - Антону это активно не нравилось.
        - А хрен тебя знает. Может ты там не выживешь, а может просто не выучишься, а может ..., - я постарался пожать плечами, как можно безразличнее.
        - А ты? - Антон еще раз попробовал меня поймать, но Гада был начеку.
        - Я? Я туда не собираюсь, - чувствовалось, что я зацепил Антона. Теперь бы еще найти какую-нибудь пушинку, которая перевесит чашу в мою пользу. - У меня другая работа.
        - Какая? - Антон явно тянул время и сведения из меня.
        - Сам не допираешь? Вербовщик я. А ты вот можешь стать..., - здесь я многозначительно заткнулся.
        - Кем? - мне захотелось завопить. Я поймал этого типа.
        - Ммм. Без комментариев, - я открыл дверцу машины. - Я, пожалуй, пойду. Надумаешь, приходи на Бейкер-стрит, 21. У тебя еще сутки. Потом мое предложение недействительно.
        - Куда? - Антон смотрел на меня с чувством великого превосходства.
        Я нарушил обещание, данное Алексу. Прыгнул на Фаган в Великий Воинский дом. Потом я прыгнул назад в город, в Старый город. За последнее время я приноровился. Уже два раза из трех попадал, куда именно хочу. До сих пор не могу разобраться, с чем это связанно. В этот раз я был уверен, что мне повезет. Повезло, но не совсем. Я был в городе, но не в Старом, а в Древнем. На двери был нарисован черный снег. Он мерцал и пожирал. Черный искрящийся снег стал меня усыплять. Вдруг меня толкнули с места. Я очухался.
        Следом за мной здесь оказался и Антон.
        - О? - я уставился на него, он на меня. - Ты?
        Антон осмотрелся по сторонам, а потом изменил спесивость на истерический плач:
        - Я хотел посмотреть, - стал оправдываться Антон. - Я же так. Я не думал. Я не знал. Я пойду? Выпусти меня. - Первый шок у Антона прошел. Он притих, выжидая моих действий.
        "Он к тебе прилип", - подсказал мне учитель. "Следом турнулся. Многогранный мальчик. Сколько талантов".
        Я то еще только осознавал, что мы оказались в Древнем городе, а до Антона дошло быстрее.
        - Ты здесь был? - я отчетливо знал, что мы по ту сторону двери, а не по эту.
        - Нет, - Антон прижался ко мне. Я могу сказать, что мне это не понравилось. Все же я девушками интересуюсь, а не парнями. Антон осознал, что как-то жмется ко мне и отпрянул. - Я уже видел такое, - он показал на дверь с притягивающим снегом.
        - Где?
        - Там, в лабораториях твоих ССБешников. Только они сказали, что из другой службы. На них мои трюки не действуют, как и на тебя. Но у них механическая защита, а у тебя ее нет, - разоткровенничался Антон.
        - Что ты там видел? В лаборатории? - меня очень задело это заявление.
        - Там у них есть такая шкатулка, тоже с таким снегом. Он у каждого отнимает душу. Просто ее вынимает и следов не найти, - лихорадочно торопясь пояснил Антон.
        - Значит, она отсюда, - меня утешило, что отсюда хоть кто-то выбрался. До Антона наконец дошли мои вопросы. Он понял, что я сам здесь впервые.
        "Учитель!", - я позвал Гада. - "Подсказали бы что".
        "Дела твои плохи", - порадовал меня учитель.
        "Нет, я и сам это знаю", - я согласился потому, что мне чудилось, что в этом месте смерть на каждом шагу. "Что делать то?".
        "Выбираться", - коротко посоветовал учитель.
        Антон как-то учуял, что провожу совещания с высшими духами и молчал.
        "А этот Черный снег, почему вы меня не оттолкнули?", - до меня доехало, что спас то меня Антон, пусть и случайно спас.
        "Я не могу, это драконовские штучки", - последовал грустный ответ.
        "А идеи, как отсюда выбраться есть? Я не могу уйти на Фаган. Меня что-то держит здесь", - за последние минуты я уже трижды пытался услышать зов Великого Воинского Дома, не получалось.
        "Ученик, - чувствовалось, что учитель готов настучать мне по башке. - Ученик, думай!".
        - Мы можем попытаться открыть эту дверь, - я излагал вслух, чтобы и Антон слышал. Надеюсь, что у него появятся какие мысли, предложения и предположения. - Можем лечь и подохнуть под этой дверь, - на такую версию развития событий Антон покачал головой. - Можем пойти поискать другой выход или еще кого, чтобы нам помог выбраться, - на это предположение Антон закатил глаза. - Вариантов больше нет.
        - Здесь, если нам кто встретится, то считай, что лучше под этой дверь подохнуть, - Антон был непоколебимо в этом уверен.
        - Знаешь, а я думаю, что все же лучше, понимаешь, новый шанс, а то старых у нас нет, - я показал на дверь.
        Он подумал и кивнул.
        - А теперь пояснил бы чего ты за мной поперся? - мне хотелось побольше узнать о способностях Антона Макарова.
        Он правильно понял мой вопрос и рассказал. Мне казалось, что этот парень уже распростился с жизнью. Антон обладает целым комплексом талантов. Я бы его именовал Хамелеон-Змея. Во-первых, он ловит другого человека. Ловит, подчиняет своими движениями, глазами, в меньшей степени голосом. Во-вторых, он может двигаться за другим человеком. До этого у Антона не выходило скакать по мирам. Получалось лишь отпустить объект вперед и появится за его спиной. Я так понимаю, в современном понимании это телепортация. Он расспросил меня о том, что это за промежуточное место. Я пояснил про Фаган и Великий Воинский дом. Было видно, что Антон сильно жалеет о том, что не остался там.
        - А теперь подробно, что ты знаешь об этом городе, - мы отошли чуть подальше от двери, но пока никуда не торопились.
        - Я ничего такого не знаю, - он пожал плечами. Лицо у него осунулось, появились темные пятна. На мои вопросы он пояснил, что это утечка энергии, я тоже выгляжу не лучшим образом.
        "Странно, учитель, я вроде ничего такого не чувствую", - я закрыл глаза, чтобы сосредоточится на разговоре с Великим воином Гадом.
        "Я не зря тебя дрессировал", - самодовольно ухмыльнулся он мне из моей же головы. "Резерв еще есть. Но не очень долгий. Все же мало я тебя...".
        Я понимал, что Антон долго здесь не протянет, впрочем, я задержусь чуть дольше него. Мы пошли вперед рядом.
        - Знаешь, - признался Антон. Сейчас он стал походить на нормального человека, а не на злобную собаку, готовую вцепится в мою глотку, - мы отсюда не выбиремся.
        У меня было свое мнение. Все же мне предсказали, что я поживу подольше. Но здесь влез учитель: "Никто тебе не предсказывал на счет места жизни, ученик. Вполне можешь здесь в луже времени лежать".
        Признаться я вздрогнул. Как-то был уверен в своем счастливом долголетии, не думал, что оно станет мне поперек горла.
        "Учитель, а что есть лужи времени?", - мы топали по лужам. Но я то думал, что это подземные воды.
        "Ученик", - зафыркал учитель, "Лужа времени - есть субстанция, дающая молодость, старость, бессмертие, смерть и прочее. Ты чем меня слушал?".
        Я постарался вспомнить, но вроде бы разговора о лужах времени раньше не было.
        - Евгений, - позвал меня Антон.
        - Можно Жека, - мне так было привычнее.
        - Жека, а ты действительно думаешь, что мы можем выбраться?
        - Хмм, Антон, я не знаю. Но в этом то и прелесть, - я рассказал ему о недавней своей уверенности, что скоро помру, и "последнем" дне на Фагане.
        - Ты псих, - сделал однозначный вывод мой объект для вербовки. - Куда идем? - дорога в этом месте расходилась.
        - В принципе все равно, но хочется мне направо, - я был уверен, что лучше направо.
        - Хорошо, - покорно согласился Антон. К этому времени он уже совсем позеленел.
        "Учитель, а вы можете на глаз определить, какая именно лужа? Я бы его подпоил, чтобы мой объект не загнулся", - я остановился. Антон тоже затормозил, считая, что мне лучше знать, что делать.
        "Это элементарно, ученик. Суешь туда нечто живое и смотришь, не подохло, значит, и разряда животворных, а если подохло..."
        Признаюсь, что ничего живого вблизи не наблюдалось. Способ хороший, но слегка несвоевременный.
        "Учитель, а другие варианты есть?"
        "Не встречал", - признался учитель.
        Я объяснил Антону свои сомнения.
        - Я ею стану или попробую, - Антон не растерялся. - Я могу неживым становится, ну, не становится, а подстраиваться. Ты же понимаешь, что именно так я влияю на живых.
        На мои сомнения, что если он подстроиться под неживое, то помрет, он возразил, что я должен его быстро вытащить, разорвать контакт. Дальше он снял рубашку, лег на каменный пол и вытянул руку в лужу. Я внимательно рассматривал Антона, он стал краснеть, я быстренько его дернул.
        - Это она!
        Дальше он зачерпнул из лужи мутную воду и стал пить. Лицо расправилось, Антон пришел в себя. Я последовал его примеру. В голове мелькнула мысль, что помрем от антисанитарии. Учитель законно возразил, что не должны.
        Антон предложил набрать куда-нибудь этой воды, но было некуда.
        Мы пошли дальше. В общем за тот день мы оттоптали километров пятнадцать по одному и тому же коридору. Будете смеяться, но пришли к той же самой двери, хоть все время шли прямо.
        - Сдохнуть можно, - выдохнул Антон и свалился у дверей.
        "Выходит, что надо выбираться через дверь", - я грустно посматривал на дверку, но старался взгляд не задерживать, а то подцепит и все...
        - Пожрать бы, - послышалось от моего объекта.
        - Сам бы не отказался, - желудок уже давно прилип к позвоночнику. - Антон, надо дверь ломать.
        - А сама не откроется? - подал он здравую мысль.
        - А как?
        - Точно как? - Мы сидели рядом и думали. Ничего умного в бОшку не приходило.
        Не знаю, как но мы заснули.
        Я проснулся от мысленных пинаний учителя. "Проснись, олух".
        "А что?" - я стал озираться по сторонам и во время. Антон сидел у двери и пялился в нее.
        Я дернул его в сторону.
        - Антон? - я тряс этого глупца за плечи. - Антон! Антон!
        Антон закрыл глаза и обмяк.
        "Он живой?", - я был в отчаянии. Не знаю, что меня страшило: оставаться здесь одному или то, что он умрет прямо сейчас.
        "Дышит, вроде да", - послышалось суровое от учителя. "Ты недоглядел".
        "Знаю", - от этого было еще горше. Знал ведь, что этот парень еще не пуган по настоящему.
        "Теперь придется искать выход самому и еще тащить его тело", - учитель был мрачен, как мраморная стелла на месте массового захоронения. "Из тебя силы вытянуло прилично, еще сутки не больше. Хотя нет, с учетом Антона еще часов шесть", - учитель как-то определил, сколько осталось парню.
        "Как?" "Как?"..."Как?" Это, пожалуй, о чем я мог думать. Если бы я мог, то замолотил бы ногами по этой двери, но к ней то и приближаться опасно. Она вынимает из тела душу. А тело и душу... здесь я горько пожалел, что у меня нет бутылочки Чава. Разделил бы душу и тело и мог бы хоть попробовать.
        "Есть такой вариант, ученик", - послышалось от учителя. "Я могу вытолкнуть твою душу из этого тела. Тело не умрет, так как я останусь здесь. Уж столько то сил у меня хватит, чтобы его поддержать. Но дальнейшего результата я не гарантирую".
        Три глубоких вдоха и я согласился и на это. Очень знаете неприятное ощущение, когда тебя выталкивают из собственного тела. Выворачивает и режет по душе, но учитель знал свое дело. Нас стало трое. Было, конечно, желание посмотреть на свое тело, на Антона, но я оборачиваться не стал. Я понесся к этой двери. На удивление она меня пропустила. Еще миг и я по ту сторону. Дверь, это обычная дверь! Здесь и табличка "Бейкер-стрит, 23". Это же рядом с домом Хэлларена. Надо только, чтобы хоть кто-то открыл дверь и вытащил наши тела. Я заметался по улице, но прохожие меня не видели. Я попробовал было вселится в тело одного из прохожих, но не удалось, просто прошел сквозь чужое тело.
        В голове мелькнула хорошая мысль, пойти к Д.А. Может быть там меня заметят. Хэлларен что-то говорил о привидениях. Я так бегал по этому городу, что до сих пор не могу спокойно вспоминать. Дверь Д.А. нашлась неожиданно. Обычная черная дверь, с золотыми буковками. Я собирался было рвануть сквозь дверь внутрь, но меня кто-то остановил, схватив за руку. Но я же...
        - Алекс! - я бросился на шею боссу. Затем изложил свою историю за три минуты.
        Дверь он открыл за считанные секунды. Алекс вынес два тела и затащил в дом Хэлларена. Я попытался было залезть назад в свое тело, но не получалось. Вот здесь меня пробрало до самой души (кости то были в другом месте). Наши с Антоном тела лежали на кровати рядышком. Оба в отключке. Я мечусь вокруг своего тела. Алекс что-то колет Антону и просит меня не мешать.
        - Ты чего? - послышалось от кого-то за моей спиной.
        - Антон? - я уставился на душу Макарова. - Ты?
        - Я, конечно.
        Мы с грустью смотрели на свои тела.
        - Чего делать то будем? - нарушил молчание Антон.
        - Давай я попробую туда тебя затолкать, - я предложил от чистого сердца.
        На нашу беготню и последующую драку любовался Алекс. Он ржал, словно смотрел выступление юмористов.
        - Алекс, как? - я выдохся из сил.
        - А кто его знает, - босс пожал плечами. - Этому гаврику каюк часов через десять. Я подколол в тело кое-чего, но долго он не вытянет.
        Антон ощутимо дрогнул.
        - А тебе часов на пять пораньше, - "порадовал" меня босс. - Твое тело недовольно чужой душой. У них там разборки.
        Я был так вздрючен, что не обратил внимание на его слова. Алекс то выходит знал об учителе. Хотя я прямо никогда не говорил об этом.
        Тогда я лихорадочно старался вспомнить все, что знаю о связи души и тела. Знания мои в этом вопросе были более, чем скудны.
        Антон был очень молчалив. Алекс сказал, что надо еще что-то привезти, чтобы вколоть Антону. Он ушел, а мы смотрели на свои умирающие тела.
        - Антон, ты чего к двери полез?
        - Да, просто, мне вдруг показалось, что я..., - он не закончил, но я понял. Этот парень все еще считал себя крутым, которому все под силу.
        - Да уж, - продолжать не имело смысла. - А где ты был?
        - Я же тоже вышел и пошел искать хоть кого-нибудь. Я то не додумался, чтобы к Д.А. побежать, - признался Антон. - Я пошел к своим знакомым. А они..., - он заткнулся, пытаясь успокоиться.
        - Чего?
        - Обсуждали, как меня...
        Дальше последовала история о том, как этого "крутого" используют в неприглядных делишках.
        - Что ж ты с такими людьми связался, - я вздохнул, а Антон пояснил, что это то как-раз не люди. С людьми он не сходится, не может удержаться, все время на них воздействует, а на обитателей города, которые не совсем люди, воздействовать не получается. Только вот они его... - Антон, что ты знаешь о душе и теле?
        - Ничего умного, - сумрачно заметил мой товарищ по несчастью. Он начал декламировать какой-то трактат или учебник. - Душа соответствует телу. Тело есть оболоч..
        - Соответствует? - я взлетел на месте. Потом медленно опустился назад. Интересно, что это мой уже не первый опыт по отделению своей души от тела. В других местах моя душа парила, а здесь ходит. - Ну, ка!
        Я стал думать о себе, позволив потоку сознания заполнить свою душу. Я думал о том себе, к которому привык. Я юрист, хозяйственник, хотя разными делами приходилось заниматься. Я живу не с одной душой. У меня есть учитель, которому нужна помощь. Меня ждет девушка... дело тоже незаконченное, даже не начатое. Ничего не знаю толком, но этой девушке понадобится моя помощь и не только ей... На этом моменте меня потянуло назад. Очнулся я от восхитительной боли. Болела и душа и тело.
        - Ох! - я открыл глаза и уставился на Алекса.
        - Очнулся, герой? Молодец! - похвалил он.
        - Антон? - я попытался повернуть голову.
        - Еще в отключке.
        Я еле ворочая языком попытался рассказать душе Антона, которую теперь не видел, свое открытие.
        - Думай о себе, о том кто ты есть. Думай о незаконченных делах.
        Алекс одобрительно кивнул. У меня возникло ощущение, что он это знал.
        Антон очнулся часа через полтора. Я уже самостоятельно сидел. В душе занозой сидело только одно. Учитель, пока не отзывался.
        "Учитель!", - я звал, а он молчал.
        Часа через четыре, когда Алекс объявил, что мне пора браться за второе задание, я завопил:
        - А первое?
        - Так он же согласился, - Алекс готовил на кухне. В этот раз он готовил для нас с Антоном.
        Антон, цепляясь за стену, притопал на кухню.
        - У меня долго ничего не получалось. Жил то я без незаконченных дел, даже без начатых, - он криво усмехнулся. - Получилось, когда я подумал о твоем предложении. Оно было единственным незавершенным...
        - Поедешь учиться? Ну, удачи тебе, - я ел отбивные и думал о том, что ничего так и не узнал о Старом городе и о Древнем тоже. Довольно-таки бездарно провел последние два дня. Но главное, что не слышу учителя.
        Под тяжелым взглядом босса, я вскрыл конверт с цифрой два.
        ""Ефросиния Левтова.
        Возраст девятнадцать лет. Дата рождения 24 мая 1988 года.
        Прописка Мурильск, ул. 50 летия Октября, дом 4.
        Родственники: не имеет значения.
        Увлечения: нет.
        Таланты: информация засекречена.
        Фото прилагается.
        При осуществлении вербовки необходимо:
        1. Привезти объект в Москву с ее согласия.
        2. Получить письменное согласие объекта на фактическую учебу в Академии Дона де Сорео в мире АльдеТрас.
        Вербовщик обязан соблюдать тайну. Вербовщик имеет право на любые законные действия в ходе операции вербовки. План действия вербовщик должен выработать самостоятельно. Вербовщик направляется в Мурильск под легендой сбора материалов для диссертации.
        Дополнительная информация: Следует учитывать опасную обстановку в г.Мурильске.
        Срок выполнения поручения до 45 дней.
        Билеты прилагаются.
        Да помогут тебе ангелы, Жека!
        Д.А."
        Я читал напутствие и содрогался. Что же такое в этом Мурильске? Но добило меня это "Д.А." А ведь и в прошлой инструкции было Д.А. Так в нашей компании еще и Д.А. есть? Алекса я поймал, нет, он меня поймал у самых дверей Д.А. Новые лица в моей жизни. Надо обязательно познакомится с Д.А. Хотя у меня вылет через три часа. Они в своем уме? Я же не успею.
        Антон ушел с Алексом, а я стал решать проблему, как добраться до аэропорта.
        "Вызови такси, олух", - послышалось усталое, но такое родное напутствие от учителя.
        Я вызвал такси, оказывается в этом городе и такси водились. Захлопнув за собой дверь дома на Бейкер-стрит, я сел в такси. Было у меня чувство, что как-то я напортачил в прошлом деле, но ничего уже не исправишь. Вперед надо смотреть с оптимизмом. Правда, получалось у меня это с трудом. Все время всплывали в памяти строчки "Да помогут тебе Ангелы!".
        Дело второе "Евгений из Хацепетовки"
        "Драконы это такая же выдумка, как и хоббиты.
        Гендальф"
        Я в деревне. Слабонервных прошу пропустить эту главу. Сам тоже перечитывать не буду. Деревня называется "Мурильск". По правде это считается городом, но для меня это деревня. Я про себя ее зову "Хацапетовка".
        Путь в этот самый город Мурильск оказался длинным. Сначала самолетом десять часов, а потом шесть суток в перевалочном аэропорту. Оказалось, что до Мурильска можно добраться лишь за два этапа (это если повезет!). Если первый рейс был регулярным, то вот второй ... Сначала было что-то с погодой, потом со взлетной полосой, потом с кукурузником (это их самолетик), потом опять с погодой, а потом выяснилось, что продали много лишних билетов. К тому же должны были лететь какие-то пограничники. В общем улетел я в Мурильск только через шесть дней. В аэропорту нам ни гостиницы, ни обедов, ничего, кроме доброго мата. Остальные пассажиры были привычные. Я же набирался опыта.
        За это время много чего обдумал и написал себе списочек вопросов. Особо в нем выделялось три пункта. До этого Алекс не видел меня (я имею мою душу), а здесь... К этому надо иметь талант. Кто такой есть Д.А,. и чему учат в этой Академии в мире АльдеТрас. Зачем вербуют этих молодых людей?
        - Аспирант, - послышалось со стороны. От мечтаний меня отвлек Василь Мамедович. Он летел в Мурильск. Багаж у него был обалденный - мешок с сеном. Сено, а не травка. Василь Мамедович жил и работал в Мурильске и все у него было и есть, а вот не хватало ощущения лета. Лето в Мурильске более чем номинальное. Забыл пояснить, что Мурильск это единственный населенный пункт, не считая погранзаставы на острове. Остров не буду называть, но вокруг Тихий океан поэтому, и добираемся туда на самолете. Нет, есть еще теплоход, но его ожидали недели через три. Так, что быстрее самолетиком.
        - Аспирант, - позвал Василь Мамедович, - а где жить собрался?
        - Да, сниму там угол, - я пожал плечами. Все же это не такая проблема. Я уже был бродягой. Знаете, это не так уж и страшно, главное осознать, что ты свободный от прописок и обязательств.
        - Аспирант, а можешь у меня пожить, - предложил Василь Мамедович. - Скучно мне, да и на медведей поохотимся.
        Я пожал плечами, а что это не такой плохой вариант, правда, про медведей мне было не понятно, кергуду или не кергуду.
        - Василь Мамедович, а как там вообще живут остальные? - меня интересовало, все что касалось Мурильска.
        - А как там можно жить? Посмотришь. Ты к нам месяца на полтора? Вернешься назад, даже в этом задрипанном городишке плакать будешь.
        - Отчего? - мне было как-то не ясно, отчего я буду здесь плакать.
        - А от вида растрескавшегося асфальта и грязных автобусов. Это уже цивилизация, Аспирант, - мудро изрек Василь Мамедович.
        - А как там? Вроде же много всяких программ развития вашего острова., - мне было странно слышать такие речи.
        - Да, говорят, что у нас надо бояться криминала, - презрительно пожал плечами мой попутчик, - но это не так. Надо бояться медведей.
        - Медведей? Криминал? - я представил Москву разбавленную медведями. Выходило ужасно.
        - Ага, они шалые, - кивнул Василь Мамедович, а я не понял, кто именно. Видимо, и те и другие.
        - Василь Мамедович, а чем живут люди? - я поерзал на пластиковом кресле аэропортовского зала ожидания.
        - Чем там можно жить? Самогоном. Поверь мне, что пиво это деликатес. Жируют люди, - Василь Мамедович открыл свой мешок с сеном и вдохнул. - С юга везу. Здесь и кипарисовые и пальмовые и вишневые, - он дал мне понюхать. Я с умным видом покивал.
        - Василь Мамедович, а как там молодежь? - в зале ожидания завопил ребенок. Но за последние пять дней я к этому привык. Ничто меня не тревожит, ничто не раздражает.
        - Так если выживает, то тоже жирует, - Василь Мамедович пожал плечами. Молодежь его не интересовала.
        - Василь Мамедович, а криминал. Это как? Там рыбу добывают и продают в другую страну?
        - Ох, Аспирант, не вникай ты, а лучше держись подальше от этого, - Василь Мамедович воспылал желанием меня уберечь от криминала и стал рассказывать страшные истории.
        Я выслушал трехчасовой рассказ, периодически кивая и охая.
        Как выяснилось, Василь Мамедович тоже когда-то был аспирантом или хотел быть, но от этого он проникся ко мне добрыми чувствами и взял надо мной шефство.
        В самолете творилось странное. Представляете, я думал, что это выдумки юмористов, нет, действительно летят в проходах женщины в бигуди и с авоськами пива. Это жены товарищей с погранзаставы, как объяснил мне Василь Мамедович.
        - Они всегда так, - он презрительно пожал плечами. - Они же за билет не платят. Их летчики подкидывают туда-сюда.
        - Как? - для меня все же это было дико.
        - Да по дружбе, - Василь Мамедович продолжил просветительскую беседу. Сейчас его понесло на тему маяков. Не знаю зачем мне было это знать, но теперь я в подробностях знал, как надо жить на маяке, как его включать и как отвечать нашим и не нашим кораблям, используя все цветистые обороты русской и не русской речи. - А ты, Аспирант, не дремай, - толкнул он меня в бок. - Проснись, и зубы подбери.
        На мой вопрос о зубах, он сообщил, что полоса уж больно колдобистая, трясти при посадке будет. Это было еще слабо сказано. Пять синяков мне были обеспечены и прикушенный язык.
        Аэропорт поражал даже больше, чем все остальное. Знаете, как нам выдали багаж? Из самолета вывалили все сумки и велели нам их нести. Я дошел до здания аэропорта, но я бы принял это за коровник. Да, ладно, потом улыбчивая стюардесса проверила правильно ли мы взяли сумки.
        - За нами, - порадовался Василь Мамедович.
        За нами приехал джип с флагом.
        - Поехали, Аспирант?
        Я согласился мгновенно. Василь Мамедович находка для меня в бытовом плане. Про дороги я лучше не буду вспоминать, но я уже точно знал, что буду плакать, когда увижу растрескавшийся асфальт в том городишке, а уж метро в Москве!
        Водила Василь Мамедовича представлял странную смесь стиля эмо и водопроводчика. До пояса вылитый эмо: черная футболка, челка, жвачка, проколы, где только можно и не можно, розовые значки и музыка по салону, гримасы эмоций на лице. Когда он вышел из машины, чтобы ее подтолкнуть (мы застряли), то я поразился, парень в джинсах и болотниках до пояса.
        - Сейчас подъедем и покушаем, - Василь Мамедович пообещал мне. - Потом познакомим тебя с нашими. Ты кто?
        - Юрист, - я ляпнул, за что получил от учителя мысленного пинка. По легенде то я зоолог. Причем меня здесь ждали в отделении археологической экспедиции.
        - Юрист? - Василь Мамедович был рад. И не спроста рад. Это я выяснил чуть позже. - Чего же ты у нас пытаешься насобирать на диссертацию, Аспирант?
        Здесь голос подал водитель:
        - Да, наверное, он на счет этих узкоглазых. Мы ему подсобим, поймаем языка и заставим все рассказать, как они претендуют на наш остров.
        Василь Мамедович согласился, что мне надо помочь:
        - Ты посмотришь там наши бумажки, - попросил он. - А мы тебе подсобим с материалом.
        Я послушно покивал, придется менять легенду по ходу дела. Только вот как совместить археологию, зоологию и юриспруденцию в теме диссертации? Учитель предложил несколько вариантов, но все были чрезвычайно скабрезные.
        Мы вдруг резко вырулили на обочину.
        - Что? Медведь? - это я запереживал и попытался высунутся в окно, чтобы посмотреть.
        - Чингизхан, - сплюнул в окно водитель.
        Нарастал гул, из-за поворота показалась машина. Грузовая машина.
        - Это Чингиз на рыбалку поехал, - пояснил мне Василь Мамедович.
        Машина загудела, джипик содрогнулся. Водила не остался в долгу и тоже загудел.
        - Приветствует, - Василь Мамедович был доволен. - Уважает законную власть!
        Пришло мне время задуматься о том, кто есть Василь Мамедович. А ведь точно, машина то была с флагом. Получилось, что Василь Мамедович какой-то представитель местной власти.
        Нам было ехать еще минут десять до дома моего добровольного опекуна, он достал спутниковый телефон и принялся кого-то пилить за плохую работу. Водила прибавил громкости радио и еще активнее задвигал челюстями. Я смог оглядеться. Природа - это нечто. Бамбук, лопухи, еще какие-то травы. Ого! В кустах мелькнул кот, за ним еще один, и еще один. Такие коты больше похожие на маленьких тигров.
        - Это наши мурильские котяры, - смог вклинится в мои думы Василь Мамедович. - Я тебе покажу. Дома у меня двое. Зверюхи, только уж сильно своевольные. Законов не признают, зато сильные. Собаку задерут. Рыбу ловят, как медведи, - здесь он закончил пояснения, и принялся дальше ругаться в трубку спутникового телефона, обзывая кого-то дермиурхом, голодранцем и богадулом одновременно. Я заинтересовался, кто есть богадулы, но решил, что спрошу об этом попозже.
        Мы подъехали к покосившимся домикам. Это был город Мурильск. Первое, что я увидел, был кусок трамвайных рельсов метров двадцать длинной, на котором лежала парочка и самозабвенно занималась любовью.
        - Свиньи, - фыркнул Василь Мамедович, рассматривая эту пару с живейшим интересом. - А что? Нет, свиней сюда не вези. Они здесь дичают, поймать невозможно. Одни кости. А что кормить? А ум им на что дан? Сами должны пропитание искать. Да, коров вези из Новой Зеландии. А чем мы хуже? Будут у нас коровы из Новой Зеландии, - это он командовал кому-то в трубку.
        Услышанного разговора мне хватило, чтобы утвердится в мысли, что все изложенное мной про тему моей диссертации, пройдет на "Ура!".
        Василь Мамедович открыл двери дома своеобразно, просто пнул их.
        - Заходи!
        Я пошел следом за ним. Когда входишь в чей-либо дом, то всегда можешь многое сказать о человеке. Я сразу определил, что этот дом человека-пофигиста. Как я понял потом, здесь такая местная болезнь "пофиг на все в мире". Холодильник был забит морепродуктами. Василь Мамедович выставил на стол пять видов крабов, икру, салатик из кальмара и морской капусты, маринованный гребешок и бутылку.
        - Это все соседка Груня, - информировал он меня, кивая на разносолы. - Она готовит, прибирает и еще и у меня секретарем и начальником аппарата администрации.
        - Хорошо, - я обреченно уселся за стол. Сейчас будем пить.
        В дверь постучали, пришел местный ученый муж Никонорыч.
        - Студент-аспирант, - представил меня Василь Мамедович. - Изучает с чего вымерли ящуры при юристах.
        - Замучили их заполнением бумажек, - вздохнул Никонорыч. - Нам бы юриста. Он бы их...
        - Так я привез, - Василь Мамедович явно гордился собой. А я предчувствовал будущую хлопотную работку.
        - Отлично, - Никанорыч достал хлеб к столу и уселся, чтобы отпраздновать прибытие нового сотрудника. - Помогем ему, чем смогем. Свожу его поискать ящуров к кратеру. Ведь если остались, то только там.
        - А ты какой юрист? - Василь Мамедович разлил по стаканам. - Закуси папоротником.
        - Хозяйственник, - я выпил, понимая, что хорошо бы мне не спиться за время пребывания.
        - Так нам юристы по ДТП и не нужны. Чего у нас есть? Три дороги в два ряда, кусок рельсов в двадцать метров, да и кораблики. Вот водник бы нам был нужен. Но долго он здесь не проживет.
        - Зажирует, - со знанием дела добавил Василь Мамедович. - Так, что в мире?
        Я слегка прибалдел. Василь Мамедович только вернулся с материка, а у этого спрашивает чего нового в мире.
        - Дык, археологи заяву накатали.
        - О чем?
        - У них стали кости пропадать, - признался Никанорыч.
        - И что? - Василь Мамедович не сильно интересовался археологами.
        - А потом выяснилось, что у них нач.экспедиции лунатизмом страдает на почве самогона. Он сильно боялся, что ихонные кости кому другому приглянутся и сам их спрятал.
        - И что теперь? - Василь Мамедыч разлил по второй.
        - Теперь на водку перешел. С нее у него никогда лунатических припадков не было. Ты не думай, Мамедыч, эти в экспедиции следят, чтобы ему самогон не доставался.
        - Это правильно, - Василь Мамедович положил мне на тарелку полкило маринованного гребешка и сказал закусить. - А чего еще?
        - Да, кораблик потерялся. Правда, потом выяснилось, что у смотрителя маяка в глазах двоилось. Но он не с перепоя, а жена его сквородой огрела. Ей что-то показалось, что он сигналы посылает своей любовнице к этим косоглазым. Мы его штрафовать не стали. Посадили на семь суток, пусть у нас отдохнет сердешный.
        Я понял отчего они здесь пьют. Следующую стопку я разливал сам. Такое слушать можно только основательно проспиртовавшись.
        - А еще чего? - Василь Мамедович вдруг загрустил. - Как новых косяков нет?
        - Нет, а отчего им быть? - Никанорыч запихал в рот кусок краба и чуть не подавился.
        - Врешь, - безапелляционно заявил Василь Мамедович. - Хотя, главное, чтобы по бумажкам все было хорошо.
        - Вру, - Никанорыч и не думал обижаться. - А еще ЧП местного масштаба. Вроде проверка приезжает.
        - Да, ты там подготовься, чтобы все было, - Василь Мамедович не дергался.
        - Надо бы программу усовершенствовать, - встрял все же Никанорыч. - Пусть юрист по ящерам придумает.
        Я поперхнулся. Уже как-то привык, что они друг с другом говорят.
        - Надо хорошо отработать, - стал меня просвещать Никанорыч. - Смотри, проверку надо занять, чтобы и им впечателений и нам спокойнее. Раньше-то как было? Сначала баня, потом погоня на кораблях за нарушителем, постреляем малость. Еще потом в кратер поплавать, а потом их на фиг отседова.
        - Всем уже надоело, да и ремонт корабликов дороговат. Еще и припасы все тю-тю. Погранцы не одобрят, - подал голос Василь Мамедович. - Может ты что новое знаешь? Как в столице развлекают проверки?
        Я застыл с открытым ртом. Уж таких вопросов не ожидал. Неправильно готовился к проживанию на этом острове. Все изучал, как выжить в тяжелых условиях дикой природы.
        Это я высказал вслух. Василь Мамедович поржал. Никанорыч почесал лысину и тоже поржал надо мной.
        - Я бы их напугал, а потом бы чего красивого показал. Не так затратно, как со стрельбищами, - во мне закипело творческое мышление.
        - Напугать? Они же пуганные-перепуганные? А ладно, пуганем. Что у нас некому что ли? - Василь Мамедович уже похоже придумал какую-то пакость. - Потом они у тебя бумажки наши проверят. В нужной кондиции будут, чтобы не придирались. Да и у тебя до этого время будет их в порядок привести. А потом мы им красоты наши покажем и вообще отпустим.
        - Правильно, - со знанием дела согласился Никанорыч. - Все больше не буду, - отодвинул он стакан. - Пообедали и на работу пора.
        - И то дело. И нам пора, - Василь Мамедович поднялся и потащил меня в контору.
        Здание администрации располагалось напротив его дома.
        В здании сидел вахтер, который смотрел на мир остекленевшим взглядом. Тоже видимо уже наобедался, да еще и впрок.
        - Нам на второй этаж. Первый это общий зал для пресс-конференций и комиссий, а второй наш, - рассказал Василь Мамедович.
        Мы пришли к двери с табличкой "Мэр". Оказалось, что мой новый опекун мэр г. Мурильска. Очень интересно!
        Обстановочка кабинета поражала смесью бюрократизма и дикой природы. На стене голова медведя и три портрета президентов разных стран. В углу бюст Ленина, на подоконнике шесть цветочных горшков. Два с зеленым луком. Полы дощатые, но застеленные ковром. Стол старый и потрепанный, зато кресло новое. Куча бумаг на столе и даже ноутбук. Три телефона и улыбчивая соседка Груня, которая вытирала пыль с цветов, в том числе и с лука.
        - Звонили? - важно поинтересовался мэр у начальника аппарата администрации.
        - Три раза синенький, два беленький и один желтенький, - поведала Груня и удалилась.
        Я понял, что хочу выпить. Учитель быстренько настучал мне по башке. И я протрезвел.
        - Это тебе, - показал мне Василь Мамедович. - Бумаги разбирай. Там всё. Бери только спутниковый телефон. Этот черненький. Это может из центра кто позвонит. Ну, министр или там зам. какой. Объясни им как мы живем, если позвонят. Эти цветные не бери. Этот наши ребятушки. Ты пока еще не знаешь, как с ними правильно говорить. Я тебя познакомлю. В общем еще три или четыре закона надо издать и бюджет посчитать. Ты там прикинь, хорошо? А мы пойдем ящуров половим.
        Я потом слышал, как он с Груней ловил ящуров этажом ниже. Но из любопытства сел в мэрское кресло и стал разбирать бумаги.
        Первая папка была с надписью "Программа увеличения рождаемости". Я ее открыл. Там содержалось распоряжение из центра представить список мероприятий по увеличению рождаемости на острове. Какой-то умник составил список. Но ничего из того, что он там написал нельзя посылать в центр. Я прикинул, что можно наваять и сделал сопроводительное письмо с программой на трех листах.
        Следующая папка содержала три десятка листов, в которых требовалось дать отчет о полезных ископаемых и запасах природы, принадлежащих центру и наличиствующихся на острове. Я нашел прошлогодний список, откопировал его, чуть поправил цифры и услал факсом.
        Потом еще разгреб рапорты пограничников. Почему они здесь? Вроде бы они должны идти напрямую по военному ведомству. На эти рапорты составил отписки, что все меры будут приняты. Правда, к чему так и не понял. Тяжелый язык военной казенщины даже мне не под силу.
        А вот после этого пошли документы уже поинтереснее. Только стемнело, пришел красный Василь Мамедович и уволок меня ужинать. К нему в гости заявились трое. Во-первых, уже известный мне Никанорыч. Затем глава археологической экспедиции товарищ Першов Макар Иванович. А еще Левтов Анатолий Матвеевич. Фамилия Левтов меня сильно обрадовала. Я то уже позабыл, что делаю в этом диком месте нашей родины.
        Першов был высокомерен, но только до первой стопки. А Левтов оказался тем самым смотрителем маяка, который пострадал от ревности жены.
        - Ешь, - Василь Мамедович поставил передо мной тарелку с блинами и икрой. Чувствую, что скоро буду отказываться от икры, как товарищ Верещагин. - Мрышка, подь сюды. Познакомлю.
        В комнату зашла дивная кошка трехцветная с коротким хвостом. Она уверенно подошла ко мне понюхала и потерлась о ногу.
        - Одобряет, - восхитился Василь Мамедович. - Значит, ты свой человек. Смотри, ночью на нее не встань. Она издерет на ленточки, потом наш ветеринар тебя не сошьет.
        - За встречу, - провозгласил Никанорыч, и мы поехали. Что было хреново, учитель не давал мне пьянеть. Они ужрались в хлам, а я затосковал. Мне вдруг вспомнилось одно из дел в "Эпохе времени".
        ***
        Вернее, это было мое первое дело. В первый мой рабочий день меня кинули в самое пекло. Елизавета Матвеевна вызвала меня в кабинет и задала вопрос в лоб:
        - Что ты знаешь о Дарвине?
        Я оторопел. О Дарвине я не знал ничего, кроме того, что он Чарльз и написал, что мы произошли от обезьян. В чем честно признался Подлодке.
        - Отлично, значит, справишься самостоятельно, - заключила она. - Ты уже не ребенок с зеленым допуском так, что слушай внимательно. Чарльз Дарвин родился в 1809 году, но нас интересует его поездка на корабле "Биггль", в частности Галлапогосы. Именно там он делал наблюдения, которые привели к созданию эволюционной теории видов и человека. Это предыстория, которая свершилась. Но, в нашем деле всегда это "но" применительно к прошлому или будущему. Так вот, уже в наши дни один хороший человек, сотрудник другого филиала "Эпохи времени" прокололся. Он расслабился и поведал о своей работе одному из своих родственников. Тот родственник молодой активный парень. Этот парень и стал нашим злодеем и нарушителем. Зовут его Эрик Владовский. Эрик получил доступ к средству передвижения по времени и использует его весьма своеобразно.
        Ее речь перебил звонок по межвремени. Подлодка ответила на звонок. Резолюция покоробила:
        - В расход, немедленно.
        Потом она посмотрела на меня, так жестко, что я съежился. Понимаю, за что ее прозвали Подлодкой.
        - Значит, Владовский является одним из двух наследников по завещанию некого английского товарища. Вернее, он наследник, как представитель рода. Вторым наследником выступает дальний родственник того самого Чарльза Дарвина. Условие завещания весьма своеобразно. Можно поделить наследство между двумя родами или выбрать одного. Опекунами было принято решение, что наследство в полном объеме уйдет родственнику того Дарвина. Основание было приведено, что это же гены Дарвина... Английское величие и спесивость.
        - И что? - Мне показалось, что Эрик Владовский отправился в прошлое, чтобы убить Дарвина. Не хорошее дело.
        Подлодка достала карту и папку с бумагами.
        - Здесь все о видах и в особенности о черепахах. Изучи.
        Я перестал понимать что-либо вообще.
        - О?
        - Владовский стал контрабандой перевозить черепах и других животных с Галлапагосов того времени сюда.
        - Так Дарвин может ничего не открыть? И не стать знаменитым? - меня поразило извращенное мышление Владовского.
        - Именно, твоя задача вернуть животных назад, помочь Дарвину, а также изловить Владовского. Все ясно?
        - А почему он не пытается убить Дарвина? Это же бы дало полную гарантию, - я все еще не понимал логику Владовского.
        - А что понимать? Владовский не идиот. Если он убьет Дарвина, то произойдет эффект замещения. А так он лишь меняет ход событий. Понятно?
        Мне было не понятно, но я согласился, что понятно. Подлодка послала меня на инструктаж и пожелала удачи.
        Всему учил меня веселый тип с юмором висельника. Настоящего имени его за полгода работы в "Эпохе времени" я так и не узнал. Все его звали Роджер. Роджер был калекой с протезом вместо правой руки.
        - Смотри сюда, - Роджер относился ко всем с эдаким налетом ироничности и издевки, но не обидной. - Здесь цифирки ставишь, здесь место, здесь время и вперед. Ясно? Тебе 1835 Галлапагосы. Так ставлю на три часа утра. Ясненько? Бухнешься на берег или где-то рядом. Штучку эту не потеряй, а то там и останешься. Бывали у нас такие случаи.
        - Да? - меня эта информация заинтересовала. - И что их не забирали?
        - Подлодка считает, что это судьба такая. Как правило, они там приживаются, то есть вплетаются в нить времени. Никак их не удается вытащить. Случайностей много всяких. Время не отдает свои жертвы. Из последних знаешь, кто туда загремел? - это он спросил шепотом.
        - Нет, - я затаил дыхание.
        - Володька, - прошептал он на ухо. - А мы то все гадали, за что он так всех ненавидел. Уж накуролесил он в 17 году. До сих пор не разгребем.
        У меня глаза полезли на лоб. Я переоделся в выданные тряпки и собирался было отправиться в путь, но здесь возник Анатолий. Толян - заместитель Подлодки. Толян - ее правая рука и карающая длань. Как я потом узнал, Толик единственный работник "Эпохи времени", который родился и вырос не в нашем времени.
        - Ты чего налегке? - он сразу перешел на "ты". - Жека, вот адрес, езжай за товаром. Не таскайся без дела по времени.
        Я покорно взял бумажку, переоделся назад в цивильное и поехал за "товаром". Товаром оказалось шесть ящиков черепах. Я взял только ящики с маленькими животными, зато посмотрел на чудовищ размером в метр и весом в сто пятьдесят килограмм. Как я поволоку этих? Но смотритель, наловивший и пометивший краской черепах, был ко мне равнодушен.
        - Надо. Подлодка велела! - отговорился он угрюмо.
        Я переместился на Галлапагосы и до шести утра отпускал черепашек. Они радостно расползались, а я все еще пытался осознать, что до моего рождения более ста лет. Все же другие миры это хорошо, но вот другие времена это черезчур.
        Было бы замечательно поймать сегодня этого Эрика и справится с заданием за столь короткий срок. Я уселся ждать утра. Разумной казалась мысль с засадой на Эрика, но вот был один вопросик. На острове довольно много пляжей, где появится Владовский? Можно обежать все пляжи, а можно попытаться подумать. Учитель подал голос и велел мне думать, раз я юрист.
        Детальный план был готов через десять минут. Мне пришло в голову, что Эрик должен следить за Дарвином, чтобы ему мешать. Я буду следить за Дарвином и выйду на Эрика.
        Надо найти Дарвина. Я собрался было отправится в бухту немедленно, но решил, что лучше это сделать днем. Днем не так бросаются в глаза новые люди, а мое пребывание здесь может вызвать вопросы. На местного-то я не похож.
        Я уселся на пляже и стал читать полученную от Подлодки папку. Про черепах я пропустил. Мой план не предполагал столь детального знакомства с черепахами. А вот "Уголовный кодекс на все времена" я стал читать, ужасаясь и восхищаясь одновременно. Эта книга выпущена малым тиражом в 100 экземпляров. Всего сорок три статьи в двух главах. Первая глава - сорок статей - есть перечень всевозможных нарушений во времени. Вторая глава - это перечень наказаний. Я сначала прочитал главу два. Что-то мне сильно не захотелось быть нарушителем, пусть и по незнанию.
        "41. Наказание малой тяжести. Ссылка в 1290 год на галеры. Продажа с невольничьего рынка.
        42. Наказание средней тяжести. Перевод на работу в мир Черных.
        43. Наказание высшей тяжести. В расход. Полное уничтожение личности и ее составляющих."
        Мне, как юристу, было чрезвычайно интересно, что можно нарушать во времени. В целом было несколько видов преступлений: контрабанда, убийство, изменение линии истории, неисполнение служебных обязанностей. Здесь основными были объемы и цели преступлений. Но, как говорится, все дороги ведут в Рим. Какая разница куда: на плаху или в воду. Итог един.
        Я не успел добраться до бухты. Два человека шли мне на встречу. Я признал Эрика по фотографии.
        Справа море, слева - ни одного деревца, камушка или скалы. Куда?
        Мне удалось спрятаться до того, как они меня заметили.
        Я кинулся в сторону моря к стаду (не знаю, как называть черепах в большом количестве) черепах.
        Дарвин и Эрик шли по берегу и разговаривали. Ветер разносил их слова. Я болтался по горло в воде и между этих большущих животных, которые то и дело норовят дать по морде своими ластами. Они плывут вдоль берега, я в их гуще. Все мы слушаем беседу Эрика и Дарвина. Хорошо, что я по английски понимаю, правда, первые пару фраз пропустил, пока освоился с манерой речи.
        - А разве можно так рассуждать? - это Дарвин Эрику. - Ведь разве люди и обезьяны похожи?
        - А ты на черепах посмотри, на вьюрков, тоже посмотри, - Эрик Дарвину. - Хотя усомниться в божественном происхождении почти невозможно. Но это наука. Понимаешь? Ты мыслитель нового времени.
        Что-то пока не пойму о чем они. О теории эволюции что ли?
        Дарвин пожимает плечами, останавливается и долго смотрит на это стадо (прощу прощения у зоологов) черепах.
        Меня одна черепаха пребольно задела по плечу. Я вскрикнул, да еще пришлось нырять, чтобы спрятаться от взглядов Дарвина и Эрика.
        - Даже звуки издают близкие к женским. Красиво кричат, - восхитился Дарвин.
        Я, наконец, удачно зацепился за большую черепаху и плыть стало удобнее. Стадо вдруг отчего развернулось и поплыло от берега. Я представил, что меня скоро унесет в открытое море. Да, и слышно стало плохо. Я нырнул и поплыл к берегу. Они меня увидели.
        - Ох, - оба кинулись мне помогать.
        - О? - я изрядно устал, путешествуя с черепахами.
        - Он потерпел крушение? - спросил Дарвин.
        Эрик так недобро на меня посмотрел.
        - Ему все равно не выжить, надо добить, - предложил добрый товарищ Владовский.
        Я активно захрипел, показывая, что я жив и здоров.
        - Да? - флегматичный Дарвин слегка усомнился. - Вы кто? - Это он наклонился ко мне.
        - Джеймс, - я представился на английский манер. - Джеймс Уайт. Я с короля "Бартоло".
        Эрик понял, что меня просто так не прибить. Дарвин мне помог подняться.
        - Вас спасли дельфины?
        - Черепахи, - я стоял, пошатываясь и хватаясь за Дарвина и Эрика. Теперь бы хорошо бы утащить Эрика куда-нибудь подальше и нажать синюю кнопочку. Через три секунды мы бы были на месте в "Эпохе времени".
        Эрик знал или просчитал, что я не буду его хватать на глазах у Дарвина. По инструкциям такого не положено. А я после прочтения научного труда о преступлениях во времени, не желал попадать ни под один вид наказания.
        Дарвин засуетился, но засуетился истинно по английски. Он запричитал об обстоятельствах, а потом поджал губы, выражая неодобрение этим обстоятельствам.
        Они повели меня под руки в ту сторону, где была бухта и люди. Я лихорадочно соображал, что делать. Эрик тоже прикидывал, что делать.
        "Действуй, не думай", - послышалось от учителя.
        Видимо, нечто подобное Эрику сообщил его внутренний голос. Я поднял руку, будто бы в неловком движении и ткнул пальцем в шею Дарвину. Он стал мягко оседать. Эрик же ударил меня в бок под ребра. Кажется сломал парочку. Но кое-какая выучка у меня уже была. Я поступил, как много раз до этого на тренировках. Я подпрыгнул вверх. Эрик явно не ожидал тактики "летучего голландца", как я ее прозвал. Главное, что надо освоить в этой технике движений, ты легче воздуха. Когда и мозг и тело принимают это как данность, то дальше начинаешь, так прыгать, что кузнечики обзавидуются.
        Эрик не ожидал, что я приземлюсь на его плечи.
        Спустя две минуты я ощупывал ребра и ожидал, пока связанный Владовский очнется. Дарвин по моим расчетам должен пролежать еще минут двадцать.
        - Ты из них? - Эрик заговорил по русски и тут же стал отплевываться. Мы изрядно повалялись в песке.
        - А что ты собственно ожидал? - я поморщился. Все, Эрик сподобился мне сломать ребро. Дышать тяжело, все время колет и в глазах темнеет. Учитель что-то сделал, и я отключился от боли. Будто бы заморозка.
        "Научу", - пообещал учитель. Я согласился и перевел дыхание. Эрик заметил, что я уже не плыву сознанием, а вполне боеспособен.
        - Он не должен написать свою теорию эволюции. Хотя он до сих пор ее не придумал. Я этого .... уже третий день вожу по пляжу, а он о бабах думает, - заупрямился Эрик.
        - Тебе же наплевать на его теорию, - я пожал плечами. - Тебя же деньги интересуют. Только ради денег люди способны на такие дикости, как похищение черепах. Ты хоть думал, что делаешь?
        - С черепахами вышло неудачно, - нашел он в себе силы признаться в своем заблуждении. - Но он то на черепах не обращает внимания. Я ему чуть ли не по буквам его теорию развиваю и сразу же опровергаю, а он...
        - История вещь такая, что никогда не узнаешь, что есть правда. Нельзя опираться на исторические хроники, - я осознал эту популярную истину на примере Эрика Владовского. - Давай переходник.
        Эрик счастливо улыбнулся.
        - Нет. Его нет. Я потерял. Никуда ты меня не утащишь.
        Это явилось для меня очередным пинком под ребра. Если то, что рассказал Роджер правда, то Эрику нет пути назад. С другой стороны, я, как не выполнивший задание, неизвестно что получу от Подлодки.
        - Ты знаешь, что придется тебе остаться здесь? - я не был готов поверить, что этот тип решится на такое.
        Эрик улыбнулся, так нагло и с превосходством над всем миром и временем.
        - Я останусь здесь. Экология хорошая, нет телевизора, машин и поколения Пепси.
        Я в задумчивости пропустил, что очнулся Дарвин. Он поднялся и стал требовать у нас ответов на свои вопросы.
        Эрик молчал, как рыба, а я думал над тем, что делать. Дарвин все еще активно пытался добиться, кто мы есть и что делаем.
        Ситуация патовая.
        "Учитель", - я обратился к Великому Воину Гаду.
        "Сам знаешь, что выхода у тебя нет. Если его невозможно переместить живым, то ты должен сделать это с мертвым телом или оставить все, как есть".
        Учитель дал понять, что дальше он со мной говорить не будет. Решение принимать мне.
        Эрик каким-то шестым чувством уловил суть моих раздумий, хотя не думаю, что он в курсе таких жестких правил "Эпохи времени".
        Я достал переходник и нож, который получил от всеведущего Толика перед своей отправкой на Галлапагосы.
        Дарвину это сильно не понравилось. По-моему, он даже испугался ножа. Эрик же жестко ухмыльнулся, но дернулся.
        - Я тоже имею, - воскликнул Дарвин и продемонстрировал нам с Эриком второй переходник.
        Эрик этого не ожидал. Я признаться тоже.
        - Видишь, как все удачно, - я стал отбирать у Дарвина переходник, но он не желал отдавать. Эрик русскими матами и английскими воплями подбадривал нас. Мне было как-то совестно бить Дарвина. Все же известный ученый, столь много привнесший в науку о человеке и природе.
        В пылу битвы переходники сработали. Мы с Дарвином очутились в кабинете транспортировки фирмы "Эпоха времени".
        - Я же говорил, - услышал я от Толика. Он тыкал рукой в какую-то книгу.
        Подлодка ухмыльнулась и ушла.
        Я смотрел на Дарвина, Дарвин на Толика в прикиде спецназовца, а Толик на меня.
        - Что? - я попытался понять, что же все-таки это значит.
        - Этого забираем, - скомандовал Толик в селектор. Вошли двое и силой увели вопящего Дарвина.
        Я все еще пребывал в ступоре. Но я ведь не Эрика привел, а Дарвина.
        "Ученик", - послышалось робкое от учителя. "Ты бы посмотрел книжку".
        Я подошел к Толику и заглянул в энциклопедию. Дарвин там был изображен и очень похож на Эрика.
        - Ничего не понимаю, - я вздохнул.
        - Да вот линия времени у нас не сходилась, - Толик говорил серьезно, так обстоятельно. - Нужен был человек изложивший теорию эволюции для мира. Этот Дарвин не мог ее изложить широкой общественности. Кое-что он придумал, но в общество с такими воззрениями не пошел бы. Только человек передовой научной мысли мог такое выпустить в мир. Сам понимаешь, пришлось напрячься и найти такого человека на место Дарвина. До этого мы долго держали две линии, так сказать, две ветки времени. Последние же три месяца это стало тяжело даже нам. Пришлось срочно принимать меры, чтобы слегка откорректировать наш мир. План был шатким, но вполне выполнимым. Ты молодец. Теперь тебе повысят уровень допуска, Жека.
        - А как бы мы жили без этой теории? - я сумел спросить только это. Меня поразила жестокость плана. Они же людьми, как пешками.
        - По последним данным. Мы бы только еще работали с паром. Конечно, потом бы наверстали. Но здесь бесценен ресурс времени. У нас его не столько. К сожалению.
        Толик ушел, а я пытался осознать сколько еще личностей в истории вот так помещены на историческую арену. Кого-то силком втравливают в историю, а кого-то в силу внешних обстоятельств кидают на амбразуру.
        А потом меня будто током ушибло. Это учитель высказался:
        "Так, а почему "к сожалению"?".
        ***
        - Бум! - грохнули стаканы. Я вернулся в Мурильск. Оказывается я даже беседу вел. Еще бы вспомнить о чем мы говорили. Но для этих пьяных товарищей не стоило и стараться. Никанорыч принялся излагать страшную тайну.
        - Я вот вчера, пока тебя ждали Мамедыч, я вчера видал, как старуха Блинова занималась черной магией.
        Я навострил уши. Это интересно.
        - Она варила зелье, а потом мазала его на себя. Я спросил, что это она? А она говорит, мол моложе хочет быть. Я бы понял, если бы она в кратер пошла. А она варила зелье из лопуха.
        - Блинова всегда была чокнутой. С ней даже кошки не живут, - суммировал смотритель маяка Левтов. - Моя жена к ней лишь пару раз сходила, а потом не стала. Та ей все плела, что надо идти к коммунизму и делиться мужчинами. Мне потом жена..., - Левтов осекся. Нам не надо было знать, что она ему в очередной раз засветила сковородой.
        Першову- начальнику экспедиции было скучно слушать про омоложение гражданки Блиновой. Его интересовала тема машин.
        - Думаю, надо бы пару новеньких сюда, - теребил он мэра. - И к соседям не предлагай. Я от них последний грузовичок привез. Так он за две недели на дороге сдох. Здесь наши Камазы или Белазы нужны.
        - Белаз только для вояк, а вот Камаз можно, - согласился мэр. - Ты там сам подсуетись. Мне не до этого. У нас скоро комиссия.
        Никанорыч с ним согласился. Разговор пошел о комиссии. Я решил, что самое время вмешаться. Мне надо побольше узнать про семью Левтовых.
        - А на маяке как жить? - я обратился к смотрителю.
        - У меня второй контракт, - сообщил он. - С тещей жить не могу. А Марина местная.
        - Марина?
        - Жена, - охотно пояснил смотритель.
        Никанорыч и мэр активно обсуждали с Першовым "что наш Камаз по дороге в Мурильске супротив ихнего Джипа Прада".
        Мы со смотрителем нашли общий язык. Он мне рассказывал о тяжелой жизни, а я слушал его грустную повесть.
        - Я сам с Урала, но вот сильно не хотелось жить с матерью, бабкой, теткой и сестрой. Отец, правда, ушел к другой. Он военный. Последнее распределение было во Владивосток. Я когда вырос, то поехал к нему. Отец пристроил меня в мореходку. Там неплохо, но уж слишком жестко. Отучился и ушел на судне. Два рейса, больше не выдержал. Там знаешь волком завыть можно. Вот и получилось, что у меня ничего за душой и в кармане. Надо как-то устраиваться. Я женился. Да, это сейчас противно думать, а тогда нашел бабенку и женился. Дарья из этих, которые принца все ждут. А я на принца...
        Я посмотрел на Левтова. Не похож он на принца. Вроде и высокий, но какой-то щупленький. Симпатичный, но вислоухий. Улыбчивый, но какой-то забитый.
        - Дарья и ее мать со мной долго не смогли. Вернее, я с ними не смог. Уехал на заработки на Сахалин. Там путина тоже неплохо. А еще можно на север податься. Но там тоже что-то не сложилось. Я с англицким не дружу, да и лень мне.
        Левтов остановился и налил нам еще. Мне пришлось выпить и закусить очередным блином с икрой.
        - Один знакомый сказал, что на маяк ищут смотрителя. Я и поехал. Высказал, что с тещей жить не могу. Взяли. А здесь Марина. Я женился.
        - Погоди, ты ж вроде женат, - я не помнил, чтобы Левтов сказал о разводе с Дарьей.
        - Так я документы потерял, - Левтов поморщился. Пьяный язык готов был протрепать мне о чем-то нарушающим закон. Но Левтов остановился потому, как сильно забеспокоился. Я успокаивающе закивал, что все понятно. - А потом я на второй контракт остался. Уже шесть лет живу.
        Я был трезвый, поэтому сразу сообразил о несуразности. Ефросинии Левтовой должно быть девятнадцать. Цифры не сходятся.
        - А дети у тебя есть?
        - Двое. Марина родила Альбину и Славика. А еще у нее есть дочка Фроська, - сообщил смотритель маяка.
        - Много. Трое. Уважаю, - я выразил восхищение и полчаса выслушивал об Альбине и Славике. - А старшая не твоя? Как она? Не тяжело с падчерицей?
        - Да, нет. Она тихая. Все время уходит. Я долго боялся, что ее медведь какой загрызет, но Фроську не трогают. Работящая, но время от времени. Готовит хорошо. Марина ее любит, а я привык. Фроська любит всякие рассказы о жизни. Она долго не верила, что есть другой мир. Но Мамедыч ее убедил. Привез ей с большой земли ноут и антену. Мы же все здесь на спутнике.
        - А можно к вам на маяк заглянуть? - я был настроен познакомиться с Ефросиньей в самое ближайшее время.
        - Да, приходи, завтра, - пригласил Левтов и отключился. Уткнулся носом в стол он неожиданно. До этого говорил вполне осмысленно и бодро.
        - Тебе еще две, - послышалось от Никанорыча. Он указывал норму начальнику экспедиции Першову.
        - Сам знаю, - огрызнулся тот.
        Василь Мамедович поднялся и отправился освежиться. Назад он не вернулся.
        Никанорыч налил последнюю стопку Першову и пояснил мне:
        - К Груне ушел. Он на автопилоте. Ты ложись здесь. Только не пугайся, если что.
        - А что? - мне не понравилось это "не пугайся".
        - Может постреляют малость. Телевизор включи, посмотри чего в мире.
        Он щелкнул пультом, залапотали по иностранному.
        Никанорыч единым заученным движением поднял Першова и Левтова и величественно удалился.
        Я улегся на диван и стал думать о том, что услышал. Несомненно, завтра первым делом хорошо бы сходить на маяк к Ефросинье, но надо успеть это сделать до того, как проснется Василь Мамедович. Я так понял, что из его юридических бюрократических бумажек мне не выбраться до самого отъезда.
        Маяк был старым. Еще японской постройки. Маяк на краю мира. По крайне мере, он воспринимался именно так. Я стоял перед маяком и смотрел, как девчонка пыталась справиться с козой. Та ее упорно бодала, нет, скорее игралась. Девчонка радостно смеялась и уворачивалась. По ступенькам спустилась женщина.
        - Ты Аспирант? - зычно спросила она меня.
        Я кивнул, щурясь утреннему солнцу.
        - Заходи, - разрешила женщина. - Где мой?
        Понятно, что она про Левтова старшего.
        - Так его вчера Никанорыч унес, - я помнил, как он величественно тащил два безъязычных тела.
        - Понятно, - кивнула женщина. - Значит, в берлогу унес.
        - Берлогу? - я шел за женщиной по каменной лестнице.
        Она остановилась и обернулась:
        - Никанорыч, когда напьется тащится в берлогу у кратера. Пять километров проходит в любом состоянии. Мой Анатолий первый раз сильно испугался, когда очнулся в медвежьей берлоге, а потом привык.
        Я кивнул, поражаясь местной жизни. Она привела меня в комнатку. Маленькая такая комнатка, забитая вещами и мебелью.
        - Мы здесь живем. Ты чего пришел? - Марина Левтова принялась застилать постели.
        Я в очередной раз потерял речь. Разве можно вот так приглашать человека, тащить его по этой бесконечной лестнице, а потом спрашивать "чего пришел?". Не вижу логики.
        - Хотелось бы поговорить с Ефросиньей, - больше мне сказать было нечего.
        - Это можно, - разрешила ее мать. - Она там на самом верху.
        - Я пойду? - все же не понимаю, как с ней разговаривать.
        - Иди, - сощурилась Марина Левтова.
        Я поднялся по лестнице и постучал в дверь.
        - Здравствуйте. Можно? - я открывал дверь и одновременно спрашивал разрешения.
        Эта комнатка еще меньше той. Это даже не комнатка, а конурка.
        Ефросиния Левтова не соответствовала своему имени. Вы когда-нибудь видели девушку-вамп? Так вот, Ефросинья вылитая эта вамп, только клыков не хватает. Она сидела в кресле с ноутбуком на коленях. Вещи: сплошная черная кожа, заклепки, крашенные волосы (блондинка) и красные губы меня слегка поразили. Я то думал, что она ходит в ситцевом платьице и босиком.
        - Заходи, аспирант, - пригласила она меня. - А кто ты есть такой?
        Я сглотнул. Учитель отчего-то фыркнул.
        - Евгений Снегов, - я ответил по подсказке учителя.
        - Ты уж точно не Снегов Евгений, - девушка подняла брови, выражая неодобрение. - Нет тебя в базах.
        - А ты хакер что ли? - мне было странно встретить в такой дыре компьютерного гения.
        - Я? Нет, ты что, - засмеялась она. - Но друзья всегда помогут.
        - Я Евгений Сангадиев, - мне в принципе терять нечего. Надо хоть со вторым объектом нормально провести вербовку. Уж если она знает, что я не Снегов, то и не надо в это упираться.
        - Зачем явился Евгений Сангадиев? - она предложила мне сесть.
        Мне достался трехногий стул без спинки.
        - Поговорить надо, - я понял, что опять не готов к процессу вербовки. Не знаю, что сказать. Учитель напомнил, что на втором объекте я мог бы учесть ошибки первой вербовки. Я с ним мысленно согласился, но отступать некуда.
        - Говори, - разрешила Ефросинья.
        - Есть предложение, - юлить не имело смысла.
        - Поехать с тобой, - саркастически девушка скривила губы.
        Я кивнул. Видно, что кто-то ей уже делал подобные предложения. Она отказала.
        - Зачем?
        - Учиться в школе в другом мире, - я уже прикидывал, что ей попытаться изложить об этой школе-Академии дона Де Сорео.
        - Я? - Ефросиния была недовольна моим ответом, уж не знаю почему.
        "Кто-то был до тебя", - подсказал учитель. "Она боится", - заключил он.
        - Ты одна из тех, у кого есть талант. Не знаю, какой, но есть, - я сразу решил признаться, что не знаю, почему именно она.
        - Не знаешь? - потянула она. - Не знаешь? - еще раз переспросила девушка.
        Я пожал плечами.
        - Меня это мало волнует. Я сам достаточно талантлив и занят собой, - в голове четко заговорил учитель. Я лишь пересказывал его слова.
        "Она должна понять, что ты тоже другой", - подсказал он. "Исходи из этого. Дай девушке доказательства. Она должна тебе верить. Только тогда возвращайся к разговору". Я уже и сам понял, Ефросинья считает, что ее хотят использовать. Или был подобный опыт, или она слишком умна от рождения. Ефросинья была одновременно и противоположностью Антона Макарова и его двойником. Девушка тоже боялась, что все ее используют, но не была злобной, как Антон.
        - Ты? - еще одно поднятие бровей.
        - Пойдем, - я взял ее за руку. Она поднялась и поставила ноутбук в кресло.
        Я сделал шаг на Фаган. Второй раз нарушаю обещание, данное Алексу. Опять шастаю по мирам, да еще в компании объектов для вербовки.
        - Что это? - она осматривала новое место.
        Я объяснил про Великий Воинский дом, про Фаган, про двадцать соседних миров. Мы переместились в мой дом в Северном Корте. В гостях у меня был Лон. Он сидел и поедал запас моих продуктов.
        - Она хочет, чтобы я продолжил обучение! - первое, что я услышал от него. Ни здрасте, ни где ты был, а именно про учебу.
        - Лон?
        Ефросинья оценивающе разглядывала Лона.
        - Ни-ни. У него девушка из мафиозов боссов. Они такие проблемы быстро решают, - я прошептал ей на ухо.
        - Жека, ты где шлялся? Я второй день тебя жду! - Лон прервал уничтожение моих припасов и поднялся, чтобы меня обнять. - А что за красавица с тобой?
        Я представил Фросю, как свою добрую знакомую. Лон не стал выпытывать подробности. У него своих дел по горло.
        - Марэнэ?
        - А кто же еще? Не Сандаван же! - Лон не мог сдержаться.
        - А что говорит Шалье?
        - А что ему говорить? Он говорит, что женщина, а тем более моя женщина всегда права! - процитировал Лон нашего друга.
        - Тогда иди и учись!
        Фрося фыркнула.
        Лон вдруг успокоился и так озабоченно посмотрел на меня:
        - Жека, а у тебя все в порядке? Ты ни во что не попал?
        - Я что по твоему только во что-то попадаю? - настала моя очередь возмутиться.
        - Эээ, - Лон состроил уморительную рожицу, а я понял, как меня воспринимают остальные.
        - Девушке экскурсию организовал. Тоже думаю ее склонить к учебе в одном хорошем учебном заведении, - я не видел смысла скрывать от Лона цель своих шатаний по мирам с такой подругой.
        - И вас тоже? - Лон впервые внимательно посмотрел на новую знакомую. Я вспомнил о приличиях и представил их друг другу.
        - Да, вот предлагают учиться в ..., - она посмотрела на меня, ожидая подсказки.
        - Академии дона Де Сорео, - я рассчитывал посмотреть в местной библиотеке об этом месте. Учитель абсолютно ничего не отвечал на мои вопросы про это учебное заведение. Теперь возникла возможность расспросить Лона об этом месте.
        - О? Лирейд берут в Академию? - поразился он.
        Фрося не поняла, а я сообразил, что это первый набор с Земли в пресловутую Академию.
        - А что это за место? - спросила Фрося у меня, но я лишь пожал плечами.
        Объяснять принялся Лон:
        - Это специальное место. Туда берут только очень талантливых, умных и неординарных учеников. Говорят, что там даже посылают в мир Черных. Это у них, как экзамен. Тест на выживание.
        Я вздрогнул. Фрося потребовала объяснений, потом Лон продолжил:
        - Там учат по разным специальностям. Самым престижным считается факультет НВЖ. Набор строго ограничен. Без таланта категории "вне границ" даже думать не надо закончить Академию. Зато выпускники Академии меняют миры, судьбы народов или просто исчезают в неизвестном направлении.
        - А толком ты что знаешь? Это маги?
        - Нет, на магов и воинов учат в другом месте, - Лон все еще силился объяснить.
        А я вдруг сообразил, что Фрося нас понимает. Лон то говорит не по земному. Я потребовал объяснений уже от нее.
        - Это мой талант, - кокетливо улыбнулось это создание в столь экстравагантном облачении вамп-красотки. - Я слышу все вплоть до неживых вещей. Я могу с ними говорить.
        - О! - Лон восхитился и выразил это истинно по фагански. Он попросил разрешения поцеловать девушку.
        Она согласилась.
        - Так ты поедешь? - я то считал это дело решенным.
        - Нет, - она отказалсь.
        Я вздохнул, учитель велел выяснить почему. Чувствовалось, что его тоже задел такой простой отказ девушки.
        - Я и так устаю от людей и вещей. А живу на самом краю света. Ты представляешь, как мне будет тяжело в многолюдном месте? - она объяснила, а я понял, что это просто ад все и всех слышать. Я представлял, что это сродни телепатии.
        - А говорят, что в мире Черных нет ничего живого и неживого тоже нет, - Лон попытался мне помочь, и это заинтересовало девушку.
        - Правда?
        - Так говорят, - Лон еще рассказал, что там могут научить и другим полезным вещам. - Уж если вам делают такое предложение, то не сомневайтесь, что знают, как обучить.
        Я видел, что Фрося стала склоняться, чтобы принять предложение. Но что-то ее удерживало.
        - Евгений, - она повернулась ко мне, - у нас будет еще одна проблема. Моя семья никогда меня не отпустит. Моя мама последовательница семсусая.
        - Чего? - я впервые слышал про этого семсусая.
        - Я сама толком не знаю, - обезоруживающе призналась Фрося. - Но если маме, что не нравится, то она заявляет "Семсусая будет против". А уж ей точно не понравится, что я куда-нибудь поеду. Да, еще Никанорыч, Гром и остальные не будут рады. Я не могу так просто уехать.
        Я потерял мысль на этом "семсусае", а про Никанорыча и остальных не понял вообще.
        - Ефросинья, - я стал готовить всем какао. Лон громогласно потребовал себе кофе, а девушка согласилась и на то и другое. - Твоя мать будет против, я как-то понимаю, а остальные-то причем? Что ты такого для них делаешь? Они какое имеет право тобой распоряжаться?
        В дверь постучали. Пришел мой добрый знакомый Калчен. Калчен отличался непомерной силой и ростом, но работал воспитателем детей. Те его любят, я сам видел, как малыши радостно бросаются на шею этого гиганта. Он их кружит и подбрасывает. Калчен организовал нечто наподобие земного детского сада. Единственным отличием является то, что все воспитатели мужчины. Я долго пытался вникнуть, где он берет воспитателей-мужчин, пока не услышал, что его садик участвует в программе обучения воинов. Тогда я увязал это как то, что они ведут отбор детишек еще с младенчества. Но оказалось, что наоборот, воины служат определенное время детском саду. Я до сих пор думаю, что надо такую программу внедрить на земле, но сомневаюсь, что хоть кто-то захочет меня услышать.
        - Жека? Можно? - Калчен принес коробку с продуктами. - Я рад, что ты приехал.
        Если Калчен говорит, что он рад, значит, есть дело.
        - Да? Заходи, - я взял коробку и стал раскладывать принесенные Калченом продукты и фрукты. Потом представил ему Фросю, с Лоном он уже был знаком. - Что случилось? Или это тайна?
        Калчен замялся.
        - Мы погуляем, - вскочил Лон. Он взял Фросю за руку и поволок к выходу из квартиры. Я и рта не успел закрыть. Надеюсь, Лон ее не потеряет и ничего непотребного ей не покажет.
        Калчен благодарно улыбнулся:
        - Жека, а нам тут... нам тут...
        Он замолчал, я терпеливо ждал. Видимо, что дело серьезное и щекотливое, если Калчен не может выразить свою мысль.
        - Нам тут ребенка подкинули. Ребенок из твоего мира, - выдал свои проблемы мой гость.
        - Кто? - я то думал, спросить кто им его подбросил, а получилось иначе.
        - Мальчик, - улыбнулся Калчен. - Хороший, крепкий, только почти без силы. В вашем мире ее нет. А здесь он вроде приходит в себя, напитывается. Хороший мальчик.
        - А с меня что требуется? - я всерьез стал опасаться, что Калчен попросит меня разыскать его родителей. По-моему, это не выполнимая задача. Но гостю удалось меня поразить.
        - Нет, надо бы его оформить. А мы подумали, что тебя вполне можно записать, как его отца. Мир то у вас один.
        "Ха-ха-ха!", - заржал учитель.
        - Калчен, ты чего? - я не знал, как реагировать. Калчен немного обиделся, но стоял на своем.
        - Жека, ребенка мы не можем оставить, если родитель не установлен. А так он бы у нас жил, - Калчен смотрел на меня умоляющим взглядом.
        - Хмм, а на себя? - я не готов был даже по бумагам становится отцом.
        - Миры у нас разные, никто не поверит. Это же легко проверяется, - с сожалением отказался он от такого предложения. - Мне бы хотелось. Мальчик-то непростой.
        Не знаю, чем я думал, но согласился подписать бумаги и подтвердить свое отцовство в Великом воинском доме. Учитель долго молчал, а потом ответил так, что следует из его высказывания: "Жека, чтобы совершать поступки нужна душа".
        Спустя два часа вернулись счастливые Лон и Фрося. Он сводил девушку в Сиско, наплел ей небылиц и наобещал, что я решу все проблемы, и теперь был ужасно доволен собой.
        - Нам пора, -я прыгнул в Великий Воинский дом на Фагане, оттуда на маяк.
        Ефросинья молчала. Мне очень хотелось услышать, что мы можем возвращаться в Москву. Не хотелось мне здесь сидеть еще месяц, а вышло, что пришлось.
        Фрося переобулась в кроссовки и предложила мне спуститься вниз, так и не сказав четкого "да" моему предложению.
        Время было обеденное. Отобедав, мы собирались погулять, но собственной персоной явился Василь Мамедович.
        - Студент! Как же так! Мы тебе тут ящера ловим, а ты?
        Моя барщина продолжилась. Фрося сказала, что ждет меня вечером у здании администрации.
        Вечером здесь кажется, что это действительно край мира. И нет судьбы печальнее, чем жить на самом краю, изведаешь все до дна.
        - Пойдем, - она взяла меня за руку и повела по тропинке. - Идти далеко, но покажу чего.
        Сейчас в этой милой сельской девочке я бы не признал ту вамп-Фросю. Она вела меня по тропинке и рассказывала о своей семье. Особо интересным было то, что в ее семье были женщины с даром ясновидения. Марина - ее мать - этим даром не обладала, а мать Марины обладала. По цепочке Фрося тоже должна обладать даром ясновидения, но вот дар у нее другой и совсем странный.
        До кратера мы добрались за три часа. Где-то час еще мы шли по склону вверх.
        - Почти успели. Сейчас я его позову, - пообещал Фрося.
        Я дернулся. В ухо мне вещал учитель:
        "Ты заметь сколько народа!".
        "Я никого не вижу", - я понять не мог, о чем он говорит.
        "Балбес, расслабься и услышь этот мир", - велел он.
        Я еще только изучал технику "писка и грома". Заключалась она в том, что можно услышать определенный звук (в том числе и звук движения, не говоря уже о дыхании, о движении мысли), если правильно настроиться. Учитель же предлагал услышать этот мир в целом. Насколько он вбивал мне в голову, это последний заключительный этап изучения этой техники. Говорят, от многообразия жизни в этом мире можно сойти с ума. Вдыхая и выдыхая я открылся этому миру.
        Ох! И сколько всего здесь! Во-первых, там за камнем сидят двое. Одного я знаю - Василь Мамедович. Вот он зажимает нос, чтобы не чихнуть. Его напарник всерьез думает стукнуть этого балбеса, чтобы не испортил все дело. А еще трое. Надо же и здесь. А еще вот там. И Левтов-старший здесь, и начальник экспедиции Першов. Они прячутся и надеются, что их не слышно и не видно.
        "Слушай главное", - дернул меня учитель и указал на грязевое озеро.
        Я сосредоточился на озере. Оно располагалась в кратере вулкана. Периодически там что-то булькало и бухало. Сейчас было не видно, но я знал, озеро наполнено мутной водой и грязью. Вода зашуршала, никогда не думал, что она шуршит, очень интересно. Кто-то плыл к нам. Он хотел сделать сюрприз и радовался, как ребенок. Я понял, что он и есть ребенок. Затем я закрылся от этого мира потому, что потерял концентрацию. Учитель меня и похвалил и поругал одновременно.
        Оно вынырнуло рядом с нами. Фрося завизжала и кинулась обниматься. На моих глазах материализовалась сказка о Лохнесском чудовище. Оно такое черное, в пластинах и похоже на динозавра.
        - Э? - Я попытался что-то сказать, но не получилось.
        "Учись, ученик, что чудеса живут и в твоем мире", - учитель правильно понял. Я не был готов встретить волшебство в моем родном Лирейде.
        - Фрося? Это кто?
        - Гром, - застенчиво улыбнулась она. Гром повторил ее улыбку, но в силу количества зубов это было очень кровожадно.
        - Фрося? А кто он? Ну, в смысле вообще? - я протянул руку и потрогал его.
        - Он живет здесь. Я встретилась с ним, когда чуть не утонула в этом озере. Мне лет пять было. Гром меня спас. Теперь мы друзья.
        До меня с трудом доходила мысль, что Гром разумный.
        "Более, чем ты", - послышалось от учителя. "Он слышит каждую твою мысль", - просветил учитель меня.
        Я стал аккуратнее думать.
        - Я не могу его бросить, - девушка уже стояла на берегу, Гром ее отпустил.
        Я понимал. Сам бы такого не мог бросить. Не важно, что домашний зверь такой. Как говорится размер не имеет значения. Фрося принялась раздеваться.
        - Давай, он нас покатает, - предложила она.
        - Чего давай? - я тупо на нее пялился. Могу поклясться, что услышал откуда-то из кустов вздох зависти.
        - Раздевайся, - велела она.
        Потом Гром нас покатал. Эдакий серфинг на живом звере.
        - Фрося, - мы лежали на берегу, а Гром плавал брюхом вверх и ревел песни про луну и звезды. Когда я включался в мир еще не до конца освоенным слухом, то слышал, что песня очень красивая. Но для человеческого уха, она ужасна. - А остальные? Они про тебя знают?
        - Знают, конечно, но молчат, - Фрося ухмыльнулась. Я бы мог поклясться, что она в курсе того, что здесь по кустам человек пятнадцать сидит. - Но дело не только в Громе. Понимаешь, я у Никанорыча работаю. Ну, там когда, что я слушаю вещи, места, людей, а он дела раскрывает.
        Стала понятна причина чрезвычайных успехов правоохранительных органов на этом острове. Я то сводил цифры в отчетах для центра, но думал, что местные слегка привирают.
        - Фрося, но ты же не можешь здесь сидеть все время одна, - я и сам знал, что действую не очень умно. У меня не было убежденности в том, что их (местных) надо бросить.
        - Евгений, - Фрося взяла еще ком грязи и стала обмазывать левую ногу. - Я не одна. У меня друзья по всему миру. Конечно, они виртуальные, но друзья. Я не одна. У меня Гром есть и ...
        - Фрось, - я заткнулся.
        Мы еще долго валялись, ожидая, пока взойдет солнце. Гром уплыл на прощание обдав нас брызгами. Мы пошли назад в город-деревню. Я шел, пытался думать и зевал. Спать хочу. Отсыпался я на рабочем месте мэра.
        После обеда в кабинет мэра пришла Марина Левтова. Она долго молчала, а потом спросила, куда я хочу увезти ее дочь. Я рассказал. Она еще дольше молчала, а потом просто ушла.
        "Учитель, что делать?", - мне очень нужен совет, поддержка.
        "Ученик, а что ты можешь сделать? Подумай хорошенько. Сколько учу, а каждый раз все как первый. Она хочет, но здесь ее держит долг и привязанности. Разрушь путы. Сможешь, она поедет с тобой".
        "Не очень-то это и красиво", - я понимал, что он говорит здраво.
        "Зато действенно", - гаркнул Великий Воин Гада.
        "Во-первых, Гром. Что можно с ним сделать? Во-вторых, семья? В третьих, остальное население?"
        "Ученик, сделай так, чтобы они стали твоими союзниками", - подсказал учитель.
        Я поднялся и отправился к кратеру.
        Гром появился на мой зов минут через пятнадцать.
        Я стал напряженно думать, пытаясь объяснить, что я предлагаю Фросе. Я много думал о том, что Гром большой, а Фрося маленькая, о том, что он должен ее отпустить, помочь мне.
        Дальше я прикусил язык от неожиданности происходящего. Гром вылез на берег. Туша высотой в двенадцать метров стала трансформироваться. Процесс занял довольно много времени. Я успел прийти в себя. Гром стал кошкой, нет, котом размером мне по колено и весом киллограмов в десять.
        - Это? - я и сам не знал, кого спрашивал.
        "Ха-ха-ха", - хохотал учитель. "Он метаморф. Ну, тебе повезло".
        Я с трудом вспоминал, что читал про метафорфов. Это существа, способные менять свою физическую форму. Но вроде у них масса и рост сохранялась.
        "Неправильный метаморф", - фыркнул учитель. - "У тебя не столько теперь проблем, ученик".
        Теперь Гром спал в кровати Фроси.
        - Он просто знал, что мне очень хотелось видеть ящура, - призналась Фрося.
        - Когда? - как оказывается тяжело понимать людей, если все же слушаешь их и стараешься вникнуть в суть ситуации.
        - Тогда, когда я была маленькой. У меня был кот. Его звали Гром. А дед мне рассказывал про больших динозавров. Мне они даже снились. А потом я упала в озеро. Гром меня спас, а мы думали, что кот убежал. Они же местные коты самостоятельные до ужаса. Ты видел, что они даже гнезда вьют?
        Я видел это чудо кошачей мысли. Только вот теперь я сильно опасался, что все местные коты - метаморфы.
        С семьей мы договорились, вернее, все решила ее мама, которую не переспорил никто из местных. Марина Левтова оказывается обладала неким даром ясновидения, просто не обнародовала это. Мы просидели на острове еще неделю. Василь Мамедович был счастлив. Я разгреб дела за два прошедших года. Потом мы еще долго ждали самолета, которого не было и все. Пароходом Фрося не хотела плыть. Она сказала, что не поедет. Мне велели прислушаться к ее мнению.
        Мы в очередной раз смотались в аэропорт на джипе Василь Мамедовича, когда меня осенило. Мы же можем уйти через Фаган.
        Мы ушли через Фаган. Сначала в Великий Воинский дом, а потом в столицу.
        "Ничему тебя жизнь не учит", - через чур радостно заявил мой учитель. В Москву то мы попали, но попали в Древний город. В то самое место, к той самой двери. Я готов был биться головой о стену, но это не понадобилось.
        - Как здесь хорошо, - послышалось от Фроси.
        - Как это? - я ожидал чего угодно, но не этого.
        - В убежище всегда хорошо. Сюда никто плохой не придет. Какие умные люди строили это место, - вдруг она покраснела и замолчала. - Пойдем?
        Я хотел было заявить, чтобы она подождала, я уже знаю, как отсюда выбираться, но Фрося подошла к двери с черным снегом, та открылась без вопросов.
        Мы были в Старом городе. Гром терся о мою ногу. Я так понял, что он одобрил наш визит в Древний город.
        Позже я попытался расспросить Фросю о том городе, но она молчала. Я решил, что можно ее завести в гости к Хэлларену. Тот сидел в своей кресле-качалке и смотрел на туфли Петра.
        - Пропал Петруша, - безразлично заявил вервольф. Сейчас он опять был стариком. - Сходил бы посмотрел, а то чую конец ему скоро.
        Фрося на кухне готовила нам ужин.
        - Зверя бы своего прогулял, а то он того гляди взорвется. Перекушал где-то силы. Где вы ее умудряетесь так хапать? В этом-то безсильном мире?
        Я пару раз улавливал, как Гром удерживается от трансформации. Хэлларен прав. Вервольф оценил мое признание, что я второй раз попадаю в Древний город, и сделал вывод, что именно там Гром и перекушал силы.
        - Так пойдешь? - вернулся он к сути разговора.
        Я снял ботинки. Крикнул Фросе, что не буду ужинать, пригласил Грома с собой, открыл окно и прыгнул вниз. Что-то я не хозяин слову своему. Я теперь больше шляюсь по другим мирам, чем раньше. Учитель похихикал, пообещав, что это не предел.
        Дело третье "Партийный и холостой"
        "Не ищите, да не найдены будете
        Заповедь многих людей в нашем мире"
        Это было окно в мир, который давно умер. К сожалению, мы поняли это слишком поздно. Нет, он выглядел, как живой мир. Все в нем было реально. Ничего такого призрачного, необычного.
        "Ты то можешь и не знать", - сокрушался учитель, "а я то обязан был понять сразу".
        "Учитель, а почему этот мир мертвый?".
        "Откуда я знаю? Убили его или сам умер", - учитель был расстроен, хотя это было еще слабо сказано.
        "Но все-таки, что это значит?".
        Я сидел на траве в парке, вокруг ходили люди, улыбались разговаривали, плакали, кричали, но учитель сказал, что мир мертв, причем уже давно мертв.
        "Я не рассказывал потому, что не думал попасть в такой мир. По известным классификациям миры бывают в трех состояниях: живые, мертвые и переходные. Живые - это миры с четкой силовой сеткой, которые меняются, воюют, стареют, вновь возрождаются. В общем живут. Переходные миры - это ваш Лирейд. У вас кое-чего не хватает, чтобы быть живым. Но многие стремятся это изменить. Вполне возможно, что и ваш мир будет живым. А есть мертвые миры - это миры ..."
        Учитель задумался, подбирая слова, а потом стал показывать мне образы.
        "Обычные, без шансов на исключения", - я так сформулировал то, что он мне показал. "Это страшно. Я то думал, что Лирейд как раз такой обычный".
        "Убедился же, что это не так. Лирейд, конечно, не кладезь, но тоже ничего", - учитель сосредоточился. Я почувствовал, что он что-то задумал.
        "А что значит мертвый уже понятно, но чем это плохо?", - я смотрел на людей, на деревья, на собак и кошек, ничего такого мертвого не видел.
        "Это плохо тем, что живым здесь не выжить", - очень любезно ответил мне учитель. "Такой мир высасывает все силы из живых, пока они не становятся мертвыми, ученик. Плохо, что Хэлларен не предупредил".
        "Но ведь это ничего бы не изменило", - я знал, что надо как-то найти Петра.
        "А как ты его будешь искать?" - в свою очередь спросил меня учитель.
        "Не знаю, пока", - пришлось признаться, что плана действий нет.
        "Ученик, сколько тебя учу, выспроси, узнай, придумай, а потом действуй", - пожурил меня учитель.
        "Так почему вы меня не остановили?".
        "Так это твоя жизнь, ученик. Я могу учить, но не жить за тебя", - ответил мой учитель.
        "Учитель, так чего бояться в этом мире?", - меня все еще не оставляло ощущение, что это глупости.
        "Того, что не сможешь вернуться обратно, ученик. А еще того, что захочешь остаться".
        "А поподробнее можно?".
        "Можно, ученик. Если ты станешь мертвым, то не увидишь дверь назад, значит, не вернешься. А насчет остаться. Чувства, любые чувства, которые есть у живых могут тебя привязать к любому человеку в этом мире. Ты не сможешь уйти."
        "Учитель, я не собираюсь ...", - я и сам не знал, чего не собираюсь, но не собирался хоть что-то чувствовать к этому миру и людям, живущим в нем. С другой стороны, как мертвые могут жить?
        "Поверь мне, мальчик, мертвые могут и не такое", - ухмыльнулся учитель.
        Гром лежал на травке рядом со мной. Он щурился на солнце, но внутренне был недоволен. Его недовольство выражалось во взъерошенном загривке и тихом шипении.
        "А еще здесь, ученик, есть такая вещь, как стабильность. Здесь всё всегда известно. Многие, слишком многие попадаются на эту приманку. Представь себе, что всё всегда хорошо. Представил?".
        "Ну, в смысле, каждый, конечно, стремится, чтобы было хорошо. Я еще не встречал таких идиотов, которые мечтали бы о плохом, учитель", - я не мог понять, чего такого плохого в стабильности.
        "Ученик, ты когда-нибудь думал о том, что все познается в сравнении? Горькое и сладкое? Любовь и ненависть? Боль и удовольствие?"
        "Это расхожая истина, учитель".
        "Я знаю, Жека, но ты думал когда-нибудь об этом применительно к себе? Если бы ты не был замкнут в этом мире, то разве бы стремился к дверям?", - учитель смог привести такой пример, что меня до печенок пробрало понимание.
        "Учитель, а что получится? Получится, что здесь нет дверей? Есть только замкнутость?".
        "НЕТ, Жека!", - ударило меня по ушам. - "Чем ты слушаешь? Здесь и замкнутости нет. Здесь все всегда стабильно. Стабильно хорошо, стабильно плохо, стабильно никак".
        "Я не очень то это понимаю, но мне это не нравится", - я уже успел подумать, что сбегу отсюда, как только смогу. Если бы не Петр, то я бы уже смылся.
        "Хорошо, хоть что-то понял", - ответствовал учитель. "Но проблемы все еще остаются. Как ты будешь искать Петра?".
        "Если бы знать, зачем он сюда пошел, то я бы смог его там поискать. Но мы, то есть я, к сожалению, не спросили куда он ушел", - я поднялся. Гром встал рядом. Он стал трансформироваться на глазах у людей, но им было все равно. Гром стал большой черной собакой, но все также с куцым хвостом. Из пасти потекла слюна, Гром сердился.
        - Пойдем, - я позвал зверя.
        Он шел рядом, создавалось ощущение, что он меня охранял.
        "Ты не знаешь, значит, этот вариант отпадает. Еще варианты есть, ученик?", - послышалось от учителя.
        "Честно говоря ни одного, учитель. Может быть, что подскажите?", - я и вправду думал, что надо вернуться и расспросить Хэлларена о Петре.
        "Есть, ученик. Петр должен быть в опасности? Где люди находятся в опасности?"
        "Везде, уч..", - я стал думать применительно к этому миру. Если здесь все хорошо или плохо, но стабильно, значит, здесь Петр.... Нет, неправильно, я опять измеряю своими мерками. Хватит уже. Петр такой же живой, как и я. Значит, он попадает в те же опасности, что и я. Учитель их перечислил. Либо какая-то эмоциональная привязанность, либо из него вытянули все силы, либо, он принял эту самую стабильность. Последний вариант был из серии фантастических. Не верю я в это. Второй вариант отверг учитель. Ботинки то остались на подоконнике. Я так и не понял, где здесь связь, но просто принял это утверждение. Оставался первый вариант. Кто-то ему здесь нужен, и даже не важно почему нужен. Петр готов остаться здесь. "Получается, что ничего не получается, учитель. Надо искать кого-то вместе с Петром. Это ничего не дает".
        "Это дает тебе понимание и подготовку к ситуации", - не согласился со мной Великий воин Гада. "Ты понимаешь, что тебе придется его уволакивать отсюда".
        "Сейчас пойду и найду дубину, чтобы огреть Петра по голове. Мне иначе с ним не справиться", - я стал присматривать палку, или лучше что-нибудь потяжелее. Может полицейскую дубину купить?
        "Хмм", - вздохнул учитель.
        Это его "хмм" буквально выплеснуло на меня время моей работы в "Эпохе времени". После первого дела я относился к ним с глубокой опаской. Вообще-то использовали они меня, я понимал, что все просто удачно сложилось, но... Не очень-то и хотелось там работать, но от указаний начальства никуда не денешься. Второе дело изменило мое мнение, правда, я так и не знаю в какую сторону.
        ***
        Я сидел в кабинете Подлодки и выслушивал уже сорок минут лекцию о следующем задании. Мне было тяжело, голова гудела, спать хотелось. Вчера был финал игры в каджей. Новая игра, напоминающая наши шахматы, но с большим количеством фигур и в трех изменениях. Я болел за Алекса. Он выиграл.
        - Ты должен... должен... не должен... не должен... должен...
        Этих должен и не должен набралось за сорок пять минут штук сто тысяч, но я был терпеливым. Подлодка будто задалась целью меня испытать на прочность. Но вот за это время мы так и не приблизились к сути моего второго задания.
        - Итак, ты должен поехать и решить все проблемы. Ты спаситель короны.
        - Кого? - я пошире распахнул глаза и напряг уши.
        - Как кого? Английского престола! - отрезала Подлодка. - У тебя три недели. Собирайся, да и к Толику зайди, он посмотрит, как тебя проинструктировать дополнительно.
        - Толику?
        - Ты должен поймать злодея, Евгений! - Подлодка была очень недовольна мною.
        Толик невразумительно что-то пробормотал и велел идти к Роджеру. Инструктажа как такового не было.
        Роджер выслушал мои стенания, а потом достал бутылку.
        - Выпьем, Жека! - провозгласил он. - Не чокаясь.
        - Чего так? - я оторопел, хоть по утру соображал и не так хорошо.
        - За упокой! - пояснил Роджер.
        - Чей?
        - Души, - печально закончил Роджер.
        - Чьей души? -меня одолели смутные подозрения.
        - Так ты уже третий будешь от наших.
        - А остальные?
        - Не вернулись, Жека, - Роджер долил стакан до краев.
        Я выпил залпом. Нормальненько.
        Учитель ржал, как сумасшедший, а я вот здесь юмора уловить не мог.
        - Поезд уходит со второго пути! - гаркнул Роджер и я, со стаканом в одной руке и мешком с вещами в другой, оказался на месте. Место это было Англией.
        Я стою на темной улице в сыром проулке.
        Я продрог, пока не догадался бросить стакан и вытащить из мешка пальто. Потом потопал на свет. Хорошо бы найти себе временное жилье. В кармане пальто нашелся кошелек с этими смешными английскими денюжками.
        Учитель потребовал, чтобы я изложил все про наш объект поисков. Я пожал плечами.
        "Я так и не понял, кого и что надо искать, учитель. Но одно точно Подлодка говорила об английском престоле".
        "Может быть найдешь тех двоих?", - предложил учитель. "Я бы не рекомендовал лезть в пекло, так и не разобравшись, что с теми двумя".
        "То есть профилонить задание?", - признаюсь, что такого совета я не ожидал от учителя.
        "Ммм, ученик, подумай. Тебе не дали ни средств, ни информации для поиска злодея и спасения престола. Зато любезно проинформировали о потере двух сотрудников. Возможно, кто-то хочет, чтобы ты нашел их".
        "Но я ведь даже не знаю, кто пропал".
        "А ты бы в сумке порылся. Может там бумажки какие полезные", - предложил учитель. Весьма разумно, кстати, предложил.
        Я дошел до паба. Уф, не думал, что здесь так противно. Хотя с другой стороны радовало, что засылают меня не к каким-либо викингам или крестоносцам. Все же эти англичане гораздо цивилизованнее.
        Мне удалось скосить под глупого эмигранта и снять комнатку. Два стула, стол, кровать и тумбочка, гордо именуемая шкафом, вот и все, что мне досталось.
        "Так она говорила "должен" и "не должен"", - учитель вернулся к разговору. - "О чем она говорила?".
        "Учитель, но вы же слушали со мной вместе", - я пытался как-то согреться в этой продуваемой насквозь комнатушке.
        "УЧЕНИК!"
        Я понял, что превысил меру его терпения.
        "Да, учитель, простите. Она говорила, что сотрудник "Эпохи времени" должен, а что не должен", - я помолчал. Все сходилось. "Точно, вы правы. Она хочет, чтобы я нашел тех двоих. Но что могло случиться, если они не нашли их следов во времени и посылают меня?".
        "Что-то плохое, Жека", - однозначно ответил учитель. "А теперь спи, завтра будешь читать дело и много думать".
        Проснулся я от головной боли, что для меня редкое явление. Отчего-то мой организм негативно реагировал на Англию. Первой мыслью было узнать в какой год меня заслали. Точно век двадцатый, но вот отличить 20 и 40 годы я не мог. Вот бы на "Битлз"посмотреть. Жаль, что это точно не 60-е.
        "Посмотри бумаги", - посоветовал учитель, а потом добавил: - "Входишь во вкус, ученик".
        Я и сам знал, что вхожу во вкус путешествий во времени.
        В мешке помимо пальто было еще три вещи: папка с бумагами, шпага (красивая, острая, и с вензелями) и бутылка коньяка с запиской. Записка была странная: "У вас продается славянский шкаф? - Шкаф продан, есть никелированная кровать. // Лейн-стрит, 35".
        На записку я смотрел долго. Это что у них юмор такой? Это же ...Учитель потребовал объяснений, а потом предложил сходить на Лейн-стрит, 35 и там разузнать про шкаф и кровать. Я согласился на эксперимент со славянским шкафом, а затем стал читать бумаги.
        Это было досье на четырех человек. Я начал с королевской семьи. Оказалось, что в это время королем является некий Эдуард VIII, который должен отречься от престола в начале зимы, а еще, что ежели он не отречется, то сильно изменится этот мир. Король сторонник Германии и в предстоящей войне Англия станет прогерманской страной. Эдуард VIII отречется и женится на американке, получившей развод. Зовут женщину Уоллис Симпсон. Отчего-то что-то пошло не так и есть опасность, что Эдуард не отречется.
        Я прочитал данные на Уоллис Симпсон все вплоть до размера лифчика и пристрастий в еде. Ничего полезного для себя, пока не нашел.
        Еще два человека - пропавшие агенты "Эпохи времени". Марина Криворученко и Федор Деревянко. Сначала ушла Марина. Она является агентом с допуском белого цвета, то есть допуск высшей квалификации. У нее столько-то операций, столько-то наград и дальше только плюсы и достоинства. Совершенно неясно почему она пропала. Никаких от нее сигналов не было. Найти ее следы во времени не удалось. Аналогичная история с Федором Деревянко.
        Теперь я знал, кого искать из наших агентов, и на чем сосредоточиться в решении проблем английского престола, но вот решительно не знал, что делать. Да, я еще узнал, что сейчас 1936 год месяц ноябрь.
        Найти Лейн-стрит не составило труда. Дом номер 35 был маленьким, сирым и убогим, но я пошел, постучал в дверь и стал ждать. На пороге стоял субъект с большим пузом, маленькими ножками, лысоватым черепом, усами в стиле Пуаро, но с умными черными глазами.
        - У вас продается славянский шкаф? - я спросил по русски и стал ждать.
        Субъект меня оглядел, вздохнул и протянул руку. Секунд через пять я догадался, что он ждет бутылку. Отдал.
        - Хорошо, мой любимый, - порадовался хозяин дома. - Проходи.
        Внутри дом поражал своей роскошью, а хозяин, похоже был круче Ротшильда. Я даже разулся, чтобы не испачкать эти прекрасные ковры.
        - А отзыв? - я вдруг вспомнил, что он не ответил.
        Субъект вздохнул:
        - Шкаф продан, кровать тоже, а вы все ходите и ходите!
        Стало понятно, что к нему ходит много народа.
        - Чай пить будешь? Настоящий из Индии, не то, что этот ужас в ваше время, - предложил хозяин.
        Я согласился. Чай дело хорошее, заодно и согреюсь.
        - Чего тебе? - уже более дружелюбно спросил субъект.
        - Как к вам обращаться? Я - Евгений, стажер в "Эпохе времени". Вот, направили решить мировые проблемы, - я стремился наладить с ним дружеские отношения и был максимально открыт.
        - Хмм, - субъект представился. Обращаться к нему можно мистер Пол Краун. Он местный резидент. И я уже третий к нему прибыл за столь короткий срок. Причем все предыдущие граждане-посетители тоже пытались решать мировые проблемы. - Дай угадаю. Дело в Уоллис Симпсон?
        Я кивнул, за что получил ворчливый рассказ о том, что он уже эту историю пересказывает в третий раз. С Уоллис Симпсон все в порядке. Не удалось установить в чем ее проблема. Неизвестно, что там с Эдуардом. И вообще, он резидент, а не полевой агент.
        Я опять кивнул, за что удостоился дополнительных сведений о пропавших объектах. Они оба были здесь всего один раз.
        Пришло время уходить.
        Я сидел в своей комнатушке и старался придумать план действий. Вспомнился мой друг Лон с его "думай от обратного". Подумал, составил план, пошел его реализовывать.
        С огромной помпой я заселился в лучший Лондонский отель.
        - Это сын сэра Арчибальда, - шептались мне в спину. Я так представился, судя по потраченным на свое представление деньгам, мне поверили, что я наследник какого-то Арчибальда.
        Моей соседкой по этажу оказалась милая болтливая герцогиня, которая сразу предложила ее называть Магдой. Она приехала на очередную свадьбу своей подруги, тоже герцогини. Я вежливо кивал, пил с ней чай, выслушивал сплетни и щебетал Магде, что она просто великолепна.
        Следующим пунктом моей программы действий был разговор с королем Эдуардом VIII. Я все еще думал, как это устроить. Придумал. Выведав у Магды, где сейчас находится король, я нагло и с апломбом отправился туда.
        Король был в своем родовом имении форт Бельведер. Он меня принял, когда я догадался передать ему шпагу. Это мне подсказал учитель.
        Меня проводили в комнату для приемов. Король Эдуард оказался человеком, человеком с печальным уставшим лицом.
        - Я вас слушаю, - Эдуард был чуть взволнован.
        Я представился по настоящему, сообщил, что у нас в мире проблемы, рассказал о том, что хочу знать почему он изменил решение и не собирается отрекаться от престола.
        Король выслушал меня, не перебивая, не выражая возмущения. Он мне поверил. Это был мой единственный шанс решить эту проблему.
        - Значит, я женюсь на Уолли? И мы долго будем жить вместе? До самой смерти? И будет война?
        - Да, - я кивал на все его вопросы. - Так в чем же дело?
        - Я не могу жениться на Уолли, - его опять что-то взволновало. Он чуть порозовел.
        - Почему? - мне казалось, что я лбом бьюсь о каменную стену. - Ваше Величество, мне все равно, что там такое. У меня история рушится. Вы хоть понимаете, что будет с миром из-за вашего решения?
        Эдуард VIII вздохнул, а потом поведал в чем дело. Я тогда удержался от любых комментариев, в том числе и смеха. Но очень хотелось.
        - Я решу эти проблемы, Ваше Величество. У вас есть еще несколько недель. По истории Вы выступите по радио в ночь на 11 декабря с сообщением о своем отречении, - я поднялся и уже был готов уйти.
        Он серьезно кивнул, ничуть во мне не усомнившись.
        - Это шпага моего деда, - сообщил Эдуард, когда я уже высказал слова прощания. - Он ее отдал одной женщине. Ее звали Елизавета. Он даже хотел жениться на ней. Она обещала, что посланец с этой вещью будет нести лишь помощь. Она из другого времени?
        Я молча с этим согласился. Интересные вещи, однако, получаются. Елизавета Матвеевна крутила роман с дедом Эдуарда VIII. Вернусь домой, посмотрю, кто это был.*
        *прим. Е.Сангадиева: Посмотрел. Оказался Эдуард VII. На портрете самое то для Подлодки. По характеристикам современников, "король будучи принцем Уэльским, был известен жизнелюбивым нравом, пристрастию к бегам, охоте; большой поклонник прекрасного пола, имел несколько внебрачных детей. А еще правнучка его последней любовницы, Алисы Кеппел, также стала любовницей (и потом женой) принца Уэльского -- это Камилла Паркер Боулз, нынешняя жена принца Чарльза" источник Википедия. Мораль: сколько от истории не бегай, все равно в нее попадешь.
        Следующим пунктом стояло решение проблем короля Эдуарда VIII. Проблем было две. Первая состояла в том, что Эдуарда шантажировали ребенком, а вторая заключалась в том, что у него украли нечто важное для мировой политической обстановки. Насчет второго пункта вспомнился мне Конан Дойл. Там жена похитила письмо из голубой шкатулки, а бедняга муж чуть не слетел со службы и не получил по этому случаю большую войну. К сожалению, у Эдуарда не было жены. Не ясно, кто похитил бумаги и главное, почему их не предъявляют. Еще и ребенок. Ну, что такого, что у него внебрачный ребенок. Я так понимаю, что это не является проблемой для королевской семьи. Но вот поди ж ты... Для Эдуарда это проблема, которая делает невозможным его брак с Уоллис Симпсон.
        "Ты бы по очереди думал и решал бы задачи одну за одной", - послышалось от учителя. А ведь и правда мои мысли лихорадочно скакали от одной проблемы к другой.
        "Проще начать с ребенка", - я бы в этом непоколебимо уверен.
        "Хмм", - послышалось знакомое от учителя. Что-то он особое думает по этому поводу, но пока говорить не будет.
        Я подключил к делу Магду. Она хоть и была старше меня на десять лет, но у нас что-то сложилось. Нет, не любовь и не флирт, не просто секс, но и не страсть, скорее нежная привязанность.
        - Помочь королю? - Магде нравилось, что я впутал ее в это дело. - Я могу попросить одного человека, он попросит другого, и мы найдем эту Гардению Вандерфилд. Но, что надо с ней потом делать?
        - Надо ее заставить отказаться от любых посягательств на Эдуарда. Скажем, чтобы она забыла, что такой человек вообще существует. Может быть и ребенок не его, - я принес ей сегодня розы.
        Магда смотрела на букет и улыбалась. Ей нравилось, что дни проходят так насыщенно и приятно.
        - Через два дня мы найдем твою Гардению, но вот дальше...
        - Я решу все проблемы, моя Магда, - я поцеловал ей руку.
        Эти два дня я потратил на решение задачи содержимого шкатулки и поиска наших агентов. Я искал шкатулку через нашего резидента во времени, а агентов искал самостоятельно. Наши результаты были ничтожны.
        Днем я шел по парку, желая прогулять мозги и спокойно обсудить с учителем, что в моей жизни нового.
        "Учитель, что можно сделать, чтобы найти эту шкатулку? Наш резидент уверен, что ее нигде нет, но король не воспримет мое заявление, что все хорошо. Ему нужна сама шкатулка с бумажками".
        Учитель вздохнул так, что у меня чуть не разорвались барабанные перепонки:
        "Евгений Сангадиев, ты когда-нибудь думать начнешь? Думай сообразно своим ресурсам".
        Я стал так думать и надумал. Этим же днем я отправился к королю еще раз.
        - Мне надо попасть на место, где эта шкатулка хранилась и остаться там одному.
        - Все?
        Он провел меня в странный красный зал и оставил. Я настроил переходник и очутился на два месяца раньше этого дня. Я расходовал энергию из общего запаса и вполне мог не вернуться домой в свое время.
        Я стоял за портьерой и слышал, как двое людей, одного звали Георгом, а второго так и не назвали по имени, взяли эту шкатулку. Пришлось мне вылезти на свет и отобрать нужную мне вещь. Переходник сработал без проблем. Король получил свою голубую шкатулку, а мне стало ясно почему она нигде не всплыла до этого времени.
        Проблему с ребенком пришлось решать нетрадиционно лишь потому, что знакомые Магды все испортили. К Гардении Вандерфилд они явились в образе страшных людей и попытались ее напугать. Женщина умерла от разрыва сердца, а на руках у них, вернее, уже у меня остался ребенок. Мальчик.
        Про агентов я так ничего и не узнал, о чем честно доложил Елизавете Матвеевне, но... уже потом я сообразил, что Магда и есть та самая Марина Криворучко. Догадался я по одной вещи. Подлодка при мне достала коробку, в которой были два незаконченных расследования Марины и кое-что из ее личных вещей. У Магды была пара к лежащему в коробке браслету. Магда сказала, что это один из двух браслетов на удачу. Этот на счастливый путь, а тот, который остался дома на счастливое возвращение. Я так понял, что она возвращаться не собирается. Елизавете Матвеевне я ничего не сказал, но отдал ей ребенка. У меня не хватило смелости оставить его в том сыром доме, где умерла его мать, или подбросить к дверям церкви. Я привез его сюда.
        Сейчас, обдумывая все произошедшее, я склоняюсь к мысли, что Подлодка вполне могла отвезти ребенка на Фаган, а я позже стал его отцом по бумагам. Но возможно это лишь мои домыслы и предположения.
        ***
        Я вынырнул из воспоминаний об Англии и ее королях, огляделся и вспомнил, где это я. Мертвый мир никак не желал казаться мертвым. Он был живым, по крайне мере, на мой взгляд. Учитель предложил, чтобы я попробовал послушать мир. Я распахнул свое сердцу навстречу этому миру и чуть не оглох от тишины. Почти никаких звуков. Благодаря своевременной помощи учителя, я все же не потерял слух.
        "Олух! нельзя же так сразу раскрываться, да еще и в незнакомом месте!", - он ругался, но я знал, что учитель испугался за меня.
        "Здесь почти нет звуков и мыслей. Как же так?", - я остановился. Гром встал рядом со мной. За последние пару минут он еще увеличился в размерах.
        "Так зачем им здесь думать, ученик?", - логично возразил учитель, а потом закричал: - "Почти нет? Да их здесь не должно быть! Кто здесь из живых?"
        "Петр!", - ответ был однозначным.
        Пришло время очередного урока. Этого я еще не проходил. Надо было осваивать на ходу.
        "Мир можно не только слышать, но и видеть...", - начал учитель.
        "Соединение слуха и зрения создаст единую картину?", - я любопытен и иногда позволяю перебивать учителя.
        "С чего ты взял, что восприятие мира определяется только зрением и слухом?", - учитель был удивлен, что я так поверхностно сужу. "Слушай, ученик. Смотреть на мир - это не значит, что надо широко распахнуть глаза и выпялиться куда-либо. Наоборот, закрой глаза".
        Я закрыл и стал ждать, что же дальше.
        "Молодец, а теперь открой их, не открывая", - повелел учитель.
        "Как?", - это мой любимый вопрос.
        "Как надо. Увидь мир таким какой он есть. Здесь это трудно. Здесь ничего нет, но Гром живой, и Петр тоже. Где-то он должен быть. Смотри. Ты должен смотреть не глазами, а кожей. Смотри".
        Я честно пытался представить, что на руках выросли глаза, но ничего не получалось.
        "Не напрягайся", - послышалось тихое от учителя. "Ты уже и так видишь этот мир, ты лишь осознай это".
        Я старался, старался, ничего не получалось. Бывает, что некоторые уроки мне тяжело даются.
        "Смотри сюда", - учитель уже умеет определять, когда я утыкаюсь носом в стенку. - "Ты никогда не задумывался, почему Черных зовут Черными? А надо бы. Ты ассоциируешь это с их "плохим" с твоей точки зрения занятием. Но это не так. Нет, я не про занятие. Я про название. Когда ты попадешь в мир Черных и попытаешься что-либо услышать или увидеть, то даже не упрешься в пустоту, хотя и она страшна, а ты утонешь в безличии. Ты меня понял?".
        Я ничего не понял. В чем и признался.
        "Ох, Жека, как с тобой трудно! Давай еще раз послушаем", - учитель никогда не упирался, как баран, он всегда дает мне время освоиться.
        Я открыл глаза и опять пошел по парковой дорожке. Гром за это время сменил цвет шерсти с белого на черный. Слушать я уже научился хорошо.
        "Это ты так думаешь", - учитель не упустил возможности меня поддеть. "Поверь мне, что это лишь начало".
        Я слушал. Где-то там на грани восприятия ругались двое. Нет, это сперва я подумал, что ругались двое. Они ссорились и было их видимо трое. Хорошо слышно было мужчину. Это был Петр. Там был еще кто-то. Мужчина, голос молодой. Но они оба обращались к женщине. Постоянно мелькало женское имя Роза и были паузы в бурном разговоре, наверное, она отвечала.
        Учитель сделал выводы: "Петр и его ребенок от местной".
        "Это как?", - я не уразумел с чего вывод про ребенка.
        "Его слышно слабо, как полуживого. Кровь двух разных людей", - любезно пояснил учитель.
        "Как теперь его найти?"
        "Имя Роза, имя Петр", - суммировал учитель. "Мало".
        "Да, мало. Может быть я послушаю еще раз и попробую понять, где они?".
        Учитель одобрил, и я стал слушать.
        Они ругались долго и нудно. Мне даже удалось вникнуть в суть спора. Петр хотел забрать с собой сына. Ребенка он называл Ник. Это самый Ник то не хотел уходить, то хотел. Это было причиной разборок его родителей. Роза Клейм прозвучало в увещеваниях Петра! Я подпрыгнул на месте. Фамилия. Это уже кое-что.
        Дальше слушать не стал, надо найти нечто по типу Интернета или адресного бюро. Интернет не попался, а вот адресное бюро нашлось в симпатичном газетном киоске. Лоснящаяся газетчица нашла адрес, но не хотела его говорить потому, что я не мог заплатить.
        Мы ушли за угол соседнего дома. Я постарался разъяснить Грому нашу проблему. Метаморф меня удивил. Он плюхнулся на землю маленьким денежным листочком, который показывала мне газетчица.
        Адрес я получил и предпочел быстренько смотаться с этой улицы. Но услышал, как вопила газетчица, когда бумажка в ее руках обратилась в большую собаку.
        - Молодец, Гром! - я погладил его по холке. Гром заурчал, что по-моему не характерно для собак.
        Через несколько часов я стоял у подъезда дома, где проживала Роза Клейм.
        - И что делать? - я с просил вслух у учителя и у Грома.
        "Думать!", - подсказали оба.*
        *лирическое отступление от Е. Сангадиева. Самым тяжелым в обучении является научиться думать самостоятельно. Так, что если вы встретите человека, который пообещает вас чему-либо научить, то сперва послушайте, ЧТО он обещает. Хотя, пожалуй, учиться слушать надо раньше, а то думать будет не над чем.
        Пришлось сбегать в магазин подальше от этого адреса. Я отоварился двумя необходимыми вещами: веревкой, перцовым баллоном, а еще взял машину на прокат. Гром очень помог, но я так думаю, что мы привлекли излишнее внимание.
        Было уже темно, когда я позвонил в дверь.
        - Кто? - спросил раздраженный женской голос.
        - Иваныч, - я не был Иванычем, но какой-нибудь Иваныч знакомый всегда находится. Угадал, она открыла. Я шарахнул даму в лицо баллончиком. Она стала визжать, рыдать, брыкаться и плакать одновременно. На этот визг в прихожую вылетело двое: Петр и неизвестный молодой человек.
        Гром уже знал, что делать. Он кинулся к Петру и прижал его своим весом к полу, а острые зубки разместил на шее.
        Я же занялся молодым человеком. Обучен он не был. Так, что связать его удалось очень быстро. Женщина все еще визжала, но на вопли никто не пришел. Прав учитель, что этот мир мертв. Никто никому не интересен.
        - Жека? - послышалось хрипловатое со стороны пола.
        - Да? - я старался быть самой любезностью. Все же от начальника мне попадет.
        - Ты чего творишь? - Петр изображал невозмутимость.
        - Хэлларен сказал, что вам каюк, босс, а я, так сказать, вас спасаю. Сейчас свяжу и вывезу назад на Лирейд, - я связал молодого человека, как телка. Женщину запихнул в ванную и закрыл там. Петр попытался выбраться из-под Грома, но тот увеличился в размерах. Петр захрипел.
        - Смотри его не придави, а то Алекс не будет доволен, - я проворчал Грому. - Босс, я не могу вас отпустить, сами понимаете, что вы не можете оставаться здесь.
        Петр следил за моими движениями с настороженностью:
        - Да, с чего ты взял, что я собираюсь остаться? - полюбопытствовал он, но я предпочел не отвечать. Пусть я не прав, но проверять не собираюсь. Доставлю домой, там уж разберемся. - Ты меня связанным повезешь?
        - Конечно, я же понимаю, что с вами развязанным мне не справится. Благодаря Грому...., - я не договорил, выходило что-то не очень этично.
        - Ну, давай, - разрешил Петр. А мне это давай не понравилось.
        "Думай!", - рыкнул учитель.
        Я подумал, как только Гром слезет с Петра, я его не удержу. Значит, надо обездвижить начальника дополнительно, короче с гарантией. Пришлось прибегнуть к негритянскому способу. Взял поднос и треснул босса по голове. Глаза у него закатились. В это самое время очнулся его сын. Он бешено вращал глазами и пытался что-то сообщить, но из-за кляпа не мог. За дверью ванной женщина притихла.
        "Теперь бы их еще вынести", - я разглядывал два связанных тела.
        "Ты обоих?", - подивился учитель.
        "Я могу, конечно, только Петра, но он же за сыном вернется. Или может он к этой женщине вернется. Может быть и ее надо?"
        "Нет, женщина там точно умрет", - поспешно воспротивился учитель. "А вот ребенок должен приспособиться".
        "Значит, надо двоих тащить. Но как?".
        Очередной совет от учителя был стандартным "думай".
        По лестнице мы спустились легко. Гром воплотился в мой дубль и тащил на себе Петра, а я его сына. В машину их запихнуть не составило труда. Я поехал к парку. Теперь бы их в окно протолкнуть и дело сделано.
        Но здесь, как раз и возникли проблемы. Тем вечером пошел дождь. Он шел, а я не обращал на него внимания. Дождь и дождь, гром и гром. Но вот молнии вздумалось ударить в то самое дерево, в листве которого было окно к Хэлларену. Я стоял и смотрел, как по парку носились несколько человек, а дерево догорало. Странно, дождь, а оно горит. Петр с сыном лежали в машине под присмотром Грома. А я плакал под проливным дождем с молниями.
        "Думай!", - еще раз велел учитель.
        А мне стало хужать. Слабость, головокружение.
        "Это перекрыт энергетический доступ", - сообщил учитель. "У тебя времени с гулькин нос".
        "Это сколько?", - деловой разговор помог успокоиться.
        "Часов шесть до рассвета", - скромно признался Великий воин Гада.
        Я вернулся к машине. Петр активно пытался высвободится, но Гром внимательно наблюдал за его манипуляциями. Я вынул кляп, но развязывать не стал.
        - Есть другой выход из этого мира? - я рассказал Петру о постигшем нас несчастье.
        Петр молчал, а я понял, что нет выхода.
        Закрыв глаза, я стал говорить с учителем:
        "Учитель, теперь я понимаю почему, он Петр".
        Учитель не ожидал столь беспримерного заявления.
        "Почему?".
        "У нас Петры пробивают окна, но вот дверями никак не озаботятся", - я сбросил напряжение, стало полегче, но слабость усилилась.
        "Тогда сделай дверь сам", - послышалось сдавленное от учителя.
        "А можно? Как?".
        Учитель молчал, видимо, тоже не знал. Петр на мой вопрос не ответил. Он высказался, что так складываются обстоятельства и надо это принять. Я совершенно не желал принимать никаких обстоятельств. Теперь надо додуматься, как рубить дверь. Логически нужен инструмент.
        Мы с Громом украли топор, пилу и молоток в подсобном помещении садовников того самого парка.
        "Интересное начало", - хмыкнул учитель.
        Петр замычал потому, что я вернул на место кляп. Про Ника я забыл, а ему захотелось поговорить:
        - Ты кто такой?
        Я рассказал, кто я такой и чего собираюсь делать.
        - А ты кто такой? - я хотел просто поговорить. Машина ехала по ночной дороге прочь из города. Мне нужно пустое место для экспериментов.
        Ник поведал про свою семью, про отца разведчика, про то, что случилось недавно. Отец хотел его забрать с собой на военную службу, а мать не соглашалась.
        - А про военную службу выходит отец врал? - Ник спросил это так, что стало ясно, он и сам давно не верит в военную службу.
        - А кто его знает? Может быть он и на военной службе находится, - я пожал плечами.
        - Жека, - Ник попросил, чтобы я переложил его на переднее сидение.
        - Может ты еще мне помочь хочешь? - я ощутил, что голоден до ужаса.
        "Это энергетический голод", - тихонько пояснил учитель. - "А Петру похуже. Он дольше здесь. Ресурсов почти нет".
        После этой дурацкой службы в "Эпохе времени", я многие события и действия проверял на эффект "голубой шкатулки". Может быть я сам виноват в том, что Петру хуже. Если бы я не появился, то...
        Я рассказал, что мне казалось важным: о дверях, окнах и мирах. Ник поверил, сразу поверил. Когда я спросил почему он мне верит, парень ответил:
        - А отец мне долго сказки рассказывал, когда дома бывал. И знаешь, все сказки про разные миры. Например, Лирейд и Фаган тоже.
        Машину я остановил и развязал Ника. Хоть кто-то должен оставаться в сознании. Мне казалось, что свое я скоро упущу.
        Ник предложил повести машину. Он вел, а всматривался в окрестности.
        - Там! - я показал рукой на опоры моста.
        - То есть? - Ник поехал в указанном направлении. - Ты что в опору хочешь впилиться? Реку мы не пересечем, мост не достроен.
        - Нет, - я помнил нечто виденное мной ранее. Какой-то отрывок из фильма. Там люди входили в колонну на железнодорожном вокзале. Опора моста вполне подойдет. Машина остановилась. Я выбрался и стал думать. Хотя, думать, наверное следовало раньше.
        Потом решил, что думать уже поздно. Взял топор и пошел рубить опору. Ник просто смотрел на мои действия, а Петр валялся в отключке.
        Я долго долбал по опоре, но ничего хорошего не выдолбил.
        - Может тебе пилу? - предложил Ник.
        Учитель посоветовал лучше башкой рубить дверь. Ее уже не жалко.
        - Не, пилой неудобно, - я отказался, а Ник мне стал нравится.
        Я не знаю, как бы сам повел себя в этом положении. Но вряд ли бы спокойно наблюдал за идиотом с топором долбящим опору моста в проливной дождь да еще и ночью.
        - А мягкостью ты не пробовал? - послышалось новое предложение от Ника.
        - Как? - я же говорю, что это мой любимый вопрос.
        - Как с женщинами, - усмехнулся парень.
        - Может сам попробуешь? - я передал ему топор, который уже был в плачевном состоянии.
        - Попробую, - согласился Ник. - Ты говоришь, что там должен быть выход в твой мир. А какой он?
        - Лирейд - милый, но отсталый. Лучше бы на Фаган.
        Я минут десять разливался соловьем, описывая Фаган.
        Ник кивнул и попробовал. Он закрыл глаза и сделал шаг в опору. Шаг был такой, словно он уверен, что там действительно дверь.
        - ОООО! - Ник тер лоб.
        - То-то! - я-то понадеялся на чудо.
        - А если с разбегу? - внес Ник корректировку в свое предложение. Я решил, что сильно парень ударился, но остановить его не успел. Ник развернулся, отошел назад, повернулся и побежал с открытыми глазами. Что-то это мне напомнило.
        "Олух! Фаган вспомни", - посоветовал учитель.
        Я улыбнулся. Да, уж на этих ушастиках я хорошо поездил.
        Ник проскочил в опору и исчез.
        - Твою....., - я секунд сорок пытался очухаться. Потом вытащил Петра из машины, позвал Грома, собрал силы и побежал в опору.
        Очнулся я на теле связанного начальника под озабоченные причитания Ника. Не поверите, я опять был у той самой двери с черным снегом в Древнем городе. Это уже было похоже на судьбу. Надо же третий раз подряд и в одно место. Что же такого она хочет мне сообщить?
        - Ты уже здесь был?
        - Был, - я развязал Петра и пошел искать животворную лужу. На вскидку мне понравилась одна, в которой валялся Гром. Я попил, жить стало легче. Ник приволок туда отца. Петр поднялся минут через десять.
        - Жека? - она спросил так, что мне стало ясно. Уволят меня это самое малое.
        - Да, босс? - я вдруг уловил, что он смеется. Нет, вроде опять серьезный. Наверное, показалось.
        Потом встал вопрос о том, как отсюда выбраться. Способов было много, но ни один не был реализован. Дверь открыл некто с той стороны.
        - А я то думаю, когда ты вернешься? - Фрося улыбалась, обнимая Грома.
        Мы последовали в дом Хэлларена.
        - Нда, - вервольф отчитал меня за то, что окно надо закрывать. Вот энергия и притянула молнию. Я оправдался тем, что не знал, как это делают. За что получил часовую лекцию, которую прослушал в полусонном состоянии. Даже не помню, чем она закончилась.
        Проснулся я от разговора. Говорили двое: Хэлларен и Петр.
        - Он вытащил Ника, что теперь?
        - Они повязаны, но лучше ни одному из них этого не знать, - Хэлларен говорил тихо, мне пришлось затаить дыхание, чтобы не пропустить его ответа.
        Петр помолчал:
        - А ты уверен, что Жека справится с вербовкой?
        - А куда он денется. Хотя он постоянно притаскивает сюда неизвестно что. Один метаморф чего стоит.
        - Откуда он достал это чудо? - Петр выслушал рассказ Хэлларена о Фросе. - А я там бывал, - согласился мой босс. - Он был только в Мурильске? Хорошо, что вы его не заслали в Оттогай.
        - Не об этом речь, что делать с твоим сыном? - Хэлларен вернулся к началу разговора.
        - Надо или поговорить с Жекой на счет Ника, или наоборот, - Петр предложил нечто туманное. Я пока не понимал о чем они будут говорить. Что значит "повязаны".
        - Нет, - Хэлларен был против. - Если один будет чувствовать обязательства перед другим, то это все испортит.
        - Ты прав, у них ничего не выйдет, - неохотно согласился Петр.
        Как-то мне это не понравилось. Если бы они говорили бы так обо мне и Фросе, то я бы предположил, что речь идет о любви и браке.
        - Что делать будем? - Хэлларен требовал ответа у Петра.
        - Предлагаю послать их вместе на следующее задание.
        На этом и порешили. Я заснул, а утром сомневался приснилось или нет. Конверт номер три я распечатал с внутренней дрожью. До этого мне очень везло. Но вот дальше?
        "- -.
        Возраст - . Дата рождения - .
        Прописка г.Москва, ул. Чайная, дом. 9, кв. 13.
        Таланты: информация засекречена.
        При осуществлении вербовки необходимо:
        1. Получить письменное согласие - - на фактическую учебу в Академии Дона де Сорео в мире АльдеТрас.
        Вербовщик обязан соблюдать тайну. Вербовщик имеет право на любые законные действия в ходе операции вербовки. План действия вербовщик должен выработать самостоятельно.
        Д.А."
        Кто бы такое ожидал. Никаких данных, лишь адрес. Это нормальные данные для вербовки? Но по указанному адресу я поехал. Это был старый развалившийся дом, идущий под расселение.
        В квартире 13 никто не жил. Как можно завербовать никого? С другой стороны, хотят пошутить, я тоже могу ответить. Юрист я или не юрист.
        Следующие пять дней я потратил на общение со старыми знакомыми отца и моего учителя из Института проф. Ильфова. Я прописал в той квартире Ника Клейма.
        - Ник, - мы сидели в доме Хэлларена. - Подписывай давай!
        Ник подписал после того, как я рассказал ему о подслушанном разговоре Хэлларена и Петра.
        - Теперь ты станешь студентом Академии Дона де Сорео. Поздравляю! - я пожал ему руку и довольный собой отправился докладывать начальнику, что третье задание выполнено.
        Четвертый конверт я вскрыл, прочитал и долго молчал.
        "Здесь студенческий, паспорт, направление на проживание в общежитии Института Экономики и Информатики. Ты перевелся с третьего курса Казанского Университета. Так, что легенда отличная. За первый месяц ты должен достичь в группе ФК-35 определенного положения, в том числе: 1. Стать неформальным лидером партии, 2. Возглавить клуб "Чайная ветвь", 3. Войти в состав рок-группы "Кирпич" и 4. Стать капитаном команды по крикету. Сроку ровно месяц, Жека. Д.А.".
        Плохо представляю, как я буду это делать? Я, который всегда старался быть не особо заметным. А Институт Экономики и Информатики место для сбора двух групп студентов: детей богатых родителей и очень одаренных детей.
        До первого сентября оставалось два дня. Пора начинать думать.
        "Наконец-то, здравая мысль!", - порадовался учитель.
        Больше здравых мыслей мне в голову не пришло.
        Дело четвертое "Обсчитаться в тайнах"
        "У каждого свои способы раскрывать тайные знания.
        Борджиа"
        Первое впечатление самое главное. Я знал, что мне надо выделиться в этой толпе. Но как? За одну ночь придумал вариантов тридцать, но ни одного умного.
        Пошел на сбор всех фактов и проникновение в деканат Института.
        Ошибся Д.А. насчет группы. Уже ФК-45.
        Группа мне досталась отменная. В смысле, что уж куда дальше не знаю. Состав группы семнадцать человек. Трое - сыночки и дочки чиновников уровня Правительства города и Правительства негорода, еще двое из родственников богатеньких. Трое из простых, но гениальных. Четверо из гнезд богатеньких, но иногородних. Пятеро из семей знаменитостей. Чем можно поразить таких? Ответ прост и очевиден - деньгами или масштабом их траты. Только вот, что это мне даст? Привлечет внимание бесспорно, но не подарит авторитета.
        Уже утром я понял, что эту загадку мне не решить самостоятельно. Хорошо бы с кем-то посоветоваться. Надо еще найти того, чей совет будет правильным. Нашел, но из-за этого получил первое китайское предупреждение по работе. "Не след перекладывать свои проблемы на других!". Да, и совета не получил. Я отправился к ректору, надеясь у него под видом интервью выспросить все о студентах. В кресле ректора в кабинете с табличкой: "Малова Клеопатра Витальевна" сидела моя старая знакомая. Клёпа Игоревна запустила в меня каким-то научным трудом. Пришлось срочно ретироваться из кабинета. Походил я по второму корпусу института и увидел много знакомых личностей. Из преподавательской вышел Алекс, а главным бухгалтером, контролирующим работу девочек из бухгалтерии, оказалась Жанна. Василий прошел мимо меня по коридору.
        Завтра на первый сбор группы и узнать расписание, а у меня все еще нет хорошей идеи, как эффектно прийти в группу ФК-45. Варианты: прилететь на вертолете, приехать на самой крутой машине в компании Ксении С. или одного из ярких представителей политики, любящих поливать всех минеральной водой, прийти голым, выкраситься в негра, одеться бомжом, султаном Брунея, изобразить увлеченного контр-культурой. Все мне не подошло.
        Осенило меня неожиданно. В общем на сборе группы появился аккуратный молодой человек в темных очках.
        - Простите, это ФК-45? - я старался говорить максимально мягко и тихо.
        Студентка, я знал, что это Мария Семевович растеряно улыбнулась, а потом оскалилась во все тридцать два зуба, заодно подвигая ко мне свою силиконовую грудь.
        - А тебе куда надо?
        Я понял, что с этой красоткой супа не сваришь и поблагодарил ее:
        - Большое спасибо.
        Я повернулся к парню у стены:
        - Это ФК-45?
        Он кивнул. Мансур Веригин мне понравился, спокойный парень. Из личного дела я знал, что Мансур лидер клуба "Чайная ветвь". Только вот я так и не успел выяснить, чем занимаются члены этого клуба.
        В класс зашли еще трое. Эти из одаренных. Держатся всегда вместе. Две девушки и парень.
        Аудитория заполнилась и появились двое из преподов: Алекс в сопровождении ректора Клеопатры (уже не Игоревны), а Витальевны.
        - Сейчас будет общий сбор, - сообщила она студентам после приветствия. - Но вы пока послушайте Вашего нового куратора. Представляю Вам Александра Владимировича Баринова.
        Ректор еще сказала пару добрых напутственных слов и удалилась, велев обязательно к ней зайти новому студенту Евгению Снегову.
        Александр Владимирович, которого мне все время хотелось назвать боссом, оглядел нашу группу и сообщил, что он ничего нового говорить не будет, кроме того, что вся группа включена в программу "Дорога молодым!". Что это значит, он пообещал объяснить завтра на первом занятии. Оказалось, что он будет вести дисциплину с аббревиатурой "МД".
        Затем прозвучал сигнал сбора, группа отправилась в актовый зал, а потом я зашел к ректору.
        - И как же ты произвел впечатление? - первое, что спросила любопытная Клёпа.
        - Знаете, госпожа ректор, я решил, что самое большое впечатление я произведу, как я есть. Я имею в виду, как Евгений Сангадиев.
        Заржали оба: мой учитель и мой ректор.
        - Иди, - разрешила ректор. - Вечером приведи Милу Лаврову в бар "Лирейд". Задание ясно?
        Я вымелся из Института в мгновение ока. Мила уже исчезла с горизонта. До понятия вечер оставалось еще часов пять. Мила Лаврова из богатеньких. По документам живет в одном из поселков при нашем славном городе. Можно было бы съездить к ней домой, чтобы подождать там, но это без гарантий. Можно было бы попытаться ей позвонить на мобильный, но его я не знал. Хотя, нет в копиях личных дел, что я себе снял, должны быть телефоны. А с другой стороны, зачем умножать сущности? Я решил послушать и посмотреть. На такой рискованный эксперимент я пошел без согласования с учителем. Я встал у крыльца Института и раскрыл этому миру свою душу. Поплохело мне сразу, я стал оседать на асфальт. Меня кто-то подхватил под руку.
        - Все в порядке? - спросила девушка. Причем та самая Мила Лаврова, которую я желал найти.
        От учителя послышалось гневная и ругательная тирада, затем он как-то мне помог. Я смог удержаться на ногах.
        - Мила, я вас жду. Поедем?
        - Куда? - Милу мое предложение испугало. Она убрала руку и отодвинулась.
        - В Казань! - заржал кто-то сзади.
        - Нет, Казань далеко, а Куба рядом, - я сделал то, что не должен был делать ни при каких обстоятельствах. Схватив Милу я ушел на Фаган. Она испугалась и вскрикнула. А те, которые остались на Лирейде, застыли с отвисшими челюстями.
        - Это что? - шепотом спросила девушка.
        Миленькая крашенная блондинка с серыми глазами.
        - Это Фаган, а пойдем мы с Вами в бар. Пойдемте?
        - Пойдемте? - Мила все еще держалась за меня. - А Фаган это где?
        - А кто его знает, - я пожал плечами и собрался домой на Лирейд. Нет бы идиоту подумать! Точно угодил к той самой двери.
        - Это что? - Мила уставилась на дверь.
        Видимо ее шокировала столь быстрая смена декораций. Пришлось ее оттолкнуть от двери и объяснить основные правила выживания. Когда я рассказал ей, что уже три раза здесь был, то она успокоилась.
        - Надо ключи сделать, - пришла мне в голову здравая идея.
        - А эти не ты потерял? - Мила показала на связку старых ржавых ключей.
        - Я, - я поднял связку: пять ключей. Доконает меня эта дверь. Ладно один ключ от нее, а остальные четыре отчего? Вышли мы без проблем. Я провел краткую экскурсию по Старому городу, мы заглянули в "Краюху". Я рассказал Миле о проекте вербовки одаренных в Академию Дона де Сорео. Она загорелась необъяснимым счастьем. Я купался в волнах ее удовольствия и предвкушения. Невольно думалось о том, как мне повезло с этой вербовкой. Хоть в этот раз я все делаю правильно и с умом. Потом мы вызвали такси и поехали в бар "Лирейд".
        ***
        Из стены Древнего города вышли двое: Чав и Хэлларен.
        - А ты сомневался, что он ключи возьмет, - фыркнул Хэлларен. - Я дольше живу с людьми и больше о них знаю.
        Чав кивнул.
        - Не беспокойся твой недоброжелатель ничего не узнает. Мальчик же посчитает, что это подарок от Алекса, - продолжил Хэлларен.
        Чав опять кивнул и ушел в стену.
        ***
        Прокололся я с Милой Лавровой. Это мне сообщила Ель. Сумрачно так сообщила.
        Я угощал Милу какао, когда ко мне подошла Ель и попросила разрешение сесть за наш столик. Мила с интересом глянула на незнакомую наглую женщину. Я кивнул, предчувствуя сердцем беду.
        Я их представил друг другу.
        - Елена, - я ожидал, что она скажет, но Ель обратилась не ко мне.
        - Милена, - я и не знал, что Мила сокращенное от Милены, - Милена, пожалуйста, подойдите к стойке. Там для вас подарок.
        Мила притихла. Я ободряюще кивнул.
        Когда мы остались вдвоем, то Ель очень укоризненно покачала головой:
        - Жека, ты что творишь? Крыша поехала? Ты понимаешь, что делаешь?
        Я виновато кивнул.
        - А вот это еще хуже, - отозвалась Ель. - Ежели творишь глупости, то не выгляди побитой собакой. В нашем деле это непозволительно.
        Я молча ожидал, что еще она скажет.
        - Твоя задача подобраться к парню Милы. Его зовут Олег Вальбихин.
        - Так не ее надо вербовать? - у меня сорвалось с языка.
        - А ты, я гляжу, уже провел подготовительные мероприятия? - Ель поднялась и положила мне на стол конверт с цифрой номер четыре.
        Вернулась Мила, а Ель удалилась. Вот я и остался с любопытной девушкой. Но через пять минут она стала разъяренной. За эти пять минут я, как дурак, успел ей рассказать, что я ошибся. Мне просто нужна ее помощь, чтобы договорится с Олегом Вальбихиным.
        Мне надо быть осторожнее с женщинами. Я глядел, как Мила изменилась в лице, но не понял, что будет потом. Мила поднялась и врезала мне кулаком в глаз. Несмотря на мою реакцию и обучение, я пропустил удар. Затем она постаралась меня достать с помощью подручных средств: чашки, сумочки, стула и своих когтей. Никто не желал вмешиваться.
        - Он ее бросил, - послышались комментарии.
        - Нет, жениться отказывается, - добавил кто-то.
        - И правильно его, - одобрил женский голос.
        Ель иронично подняла брови, но не вмешивалась.
        Мне все же удалось утихомирить Милу. Я схватил ее за руки, вывернул их и укусил за ухо. Укуса за ухо она не ожидала.
        - Ты чего? - я чувствовал, что глаз скоро заплывет.
        - Ты...ты... ты.., - весь текст нецензурный.
        Внезапно все также быстро кончилось. Мила обмякла и стала спокойной, как айсберг.
        - Отпусти меня, - попросила она.
        Я боялся ее отпускать, но и держать не мог.
        - Евгений, - Мила была сама мягкость и очарование.
        "Отпусти", - посоветовал учитель.
        "Она не опасна?", - я что-то в этом сомневался.
        "Опасна, но не сейчас", - учитель улыбнулся внутри меня. Я расслабился и отпустил.
        Мила прильнула ко мне и прошептала на ухо, что нам надо поговорить, но не здесь. Я и сам хотел уйти из бара. Все-таки это была неприятная сцена. Мы шли по улице, я прикидывал, что делать дальше. Мила прижималась ко мне, как будто приклеилась.
        - Мила, а куда мы собственно? - я понял, что мы бредем по улице и молчим.
        - К тебе, - проникновенно глядя мне в глаза заявила девушка.
        Это в мои планы не входило. Но обидеть ее отказом было нецелесообразно. Известно, что женская месть страшна.
        "А мы недоработали, ученик", - послышалось от учителя. - "Ты легко пропускаешь неожиданные удары. Будем тебя тренировать", - пообещал он.
        Я не знал, как он выполнит свое обещание, но не сомневался, что мне теперь предстоит жить в постоянном напряжении.
        Мила осматривала мою квартиру, все время ожидая чуда. Но чудес в моей квартире не было. Я предложил ей кофе, чай, какао на выбор и стал ждать, что она скажет или сделает. Всеми своими душами чувствовал, что девушка задумала нечто и не отступится от своих идей.
        - Мила? - я не выдержал ее пристального взгляда. Такое ощущение, что она меня раздевает, а потом режет на части и сует в мясорубку.
        - Ты мне поможешь, а иначе, я из тебе жизни не дам, - многообещающе начала эта мягкая девушка. Я ее узнать не мог. На ту нежную, тихую Милу эта Мила не походила. - Да, я другая, но кому надо это знать? - она правильно поняла мои гримасы. - Проще быть такой малышкой.
        - Что ты от меня хочешь? - я уселся на подоконник. Окна были открыты.
        - Сначала о том, что тебя ждет, - не ответила она мой вопрос. - Да будет тебе известно, что на службе отца есть люди из разных контор. Они тобой займутся. Я сорву все твои разговоры в Олегом. Я сделаю все, если ты мне поможешь...
        - Я это уже понял, - мне не нравилось, что мне угрожают.
        - Я хочу поехать в эту Академию, - упрямо заявила Мила.
        - Но у тебя же нет талантов. Ты понимаешь, что тебя туда не возьмут? - все предыдущие завербованные обладали неоспоримыми талантами: Антон был "хамелеоном и пиявкой", Фрося могла слышать все неживое и с ней общался метаморф Гром, Ник был из мертвого мира и похоже умел рубить "двери". - Что ты можешь предоставить им? Ты понимаешь, что здесь деньги не помогут?
        - Я понимаю, - сверкнули ее глаза. - Но это дело поправимое, - обнадежила она.
        - Не верю, - мне не верилось, что эта девушка как-то изменит эту ситуацию.
        - Это твои проблемы, но ты должен добыть для меня приглашение, - Мила подошла вплотную. - Иначе...я сейчас зацеплю Олега, сам понимаешь, что ты до него не доберешься.
        - А ты понимаешь, что я не один? - мне не хотелось терпеть угрозы.
        - Это не важно, - Мила пренебрежительно дернула плечиком. - Для меня не важно. Ты, Евгений, помог одному плохому человеку. Ты хоть это знаешь?
        - Что? - было что-то не ясно.
        - Я собиралась заняться отцом Олега, - интимно призналась девушка. - Он очень богатый человек. А мне нужен хороший муж, интереснее цели не было. А теперь появился ты. Я хочу это приглашение.
        - Мила, - я понял, что вижу перед собой фанатку. Как же я раньше не заметил этого?
        "Пойдем на экскурсию в дом сумасшедших", - наметил еще один пункт программы учитель. - "Научишься разбираться в них".
        Я прикрыл глаза.
        "Соглашайся на ее условия", - послышался совет от учителя.
        - Хорошо, Мила, я постараюсь помочь, но без доказательства твоих талантов ничего не будет, - я сосредоточил всю силу в своих глазах. Помогло, она отступила.
        Когда Мила ушла, то я затеял выяснения с учителем, зачем он дал такой неправильный совет.
        "Она на что-то способна. Это точно. Ты смотри какая целеустремленность. Еще бы мне не заинтересоваться, ученик. Ты сам виноват, допустил ошибку".
        "Да", - я полностью признавал свою вину.
        "Надо выяснить, что она может. А твое согласие дает тебе время. Кроме того, ученик, не помешало бы разобраться с письмом номер пять".
        Письмо номер пять гласило:
        "Ф.И.О. Олег Вальбихин.
        ФК-45
        Возраст: 21
        Талант: данные не проверены.
        Задание: проверить обладает ли объект даром.
        Итог: при положительном результате, объект завербовать.
        Срок: три дня с момента прочтения этого письма.
        З.Ы. Жека, не выпендривайся, действуй по классике!
        Д.А."
        В этом конверте было пять листов из допотопного источника "Про шпионов". Меня особо порадовали абзацы:
        "Каждый шпион должен помнить, что он не шпион, а добровольный обученный помощник. Каждый добровольный помощник должен ассоциировать себя с защитником. Каждый защитник достоин уважения и благодарности. Уважение и благодарности выражаются в доверенной ему высокой миссии и полной секретности".
        "Нельзя использовать лексикон, приписываемый шпионам, вербовщикам, разведчикам. Слова выдадут любого, даже самого выдержанного человека. Следует использовать такие слова, как "склонение на правильную сторону", "сотрудничество", "добровольная оплачиваемая помощь", "не добровольная и не оплачиваемая помощь", "сокращение", "разговор с разъяснением своих взглядов".
        "А если вы попали в плен к врагу, не паникуйте, не теряйте зря время, постарайтесь покончить с собой всеми доступными способами".
        "Исключите возможность утечки информации. Жесткий путь заключается в сокращении носителей информации, мягкий путь состоит в изменении сути информации".
        "Помните, что настоящего специалиста могут выдать только глаза. Глаза, взгляд не поддается постоянному контролю. Такой взгляд появляется к третей-четвертой операции. Как правило, именно несоответствие взгляда, профессиональный охват территории взглядом создает у посторонних людей впечатление, что вы не тот за кого себя выдаете. Многие, конечно, не обращают на это внимание, но есть некоторый процент людей, которые живут согласно своим внутренним убеждениям и инстинктам. Если ваш объект из таких, то подключите к делу третье лицо, которое не является сотрудником службы, и сделайте предложение через него".
        "Ты бы задумался, зачем тебе это дали", - посоветовал учитель.
        Я задумался. Получается, что мой следующий объект не так прост, как может показаться. А у меня, согласно этой классификации, уже возможно выработался этот профессиональный взгляд. Но, что может быть талантом Олега Вальбихина? Тем более, что здесь написано: "данные не проверены". Мне доверили и проверку, а это уже повышение меня, как агента. Я порадовался, а потом приуныл.
        "А вообще странно, что четвертый конверт был пуст на предмет имени", - послышалось от учителя. Я тогда не обратил на это внимания. Четвертый конверт так и лежал в папке с надписью "Вербовщик". Все мои размышления были сосредоточены вокруг двух людей: Милы и Олега.
        Я сам себе усложнил задачу. Мила мне может навредить, я ведь должен работать в этой группе ФК-45. Но я тоже хорош, ничего не скажешь. Олег Вальбихин тоже проблема. Мне надо проверить наличие у него таланта к обучению. Знать бы еще на какой талант проверять, тогда можно было бы и выработать план действий. Может его утопить надо, если он умеет дышать под водой. А вдруг он тоже метаморф? Или он летает? А может быть видит вещие сны? Я купил замечательную энциклопедию о парапсихологических способностях: реальных и выдуманных, а также фэнтезюшный сборник подобных описаний. Общий список выходил на две тысячи сто семь вариантов. За три дня я и трех вариантов не проверю не то, что две тысячи с лишком.
        "Может поспишь?", - предложил учитель.
        Я его послушался, но зря. Проснулся в холодном поту. Мне приснился страшный сон. Я опять видел пещеру, там сидела красивая девушка, которой кто-то воткнул меч в грудь. Я кричал и рвался, но ничего изменить не смог. Одна польза от этого ужаса была. Я узнал, что я кричал. Сообщил мне об этом сосед Валерий. Он заглянул в окно. Дело в том, что у нас балконы были рядом, и они были соединены. Валерий раньше владел и этой квартирой. Здесь жила его теща. Потом он развелся, купил жене и ее родственникам маленький коттедж, а одну из квартир продал.
        - Жека? - Валерий тряс меня за плечо. Я проснулся и очумело пялился на соседа. - Ты чего орешь? Я думал от удовольствия, но так от этого дела не орут.
        - А чего я орал? - я это прокаркал.
        Валерий - умный мужик - приволок мне выпить водички.
        - Я говорю, что ты бабу звал.
        - Как? - сон помнил, а что кричал не помнил.
        - Амели, какая-то, - проинформировал сосед.
        Я попытался его еще расспросить, какими конкретно воплями я оглашал дом, но безуспешно. Кроме "Амели" ничего больше.
        По расписанию у меня сегодня занятия со второй пары. Я занялся гимнастикой под надзором учителя, но не судьба была сегодня. Раздался звонок в дверь. Люди в желтом принесли мне посылку.
        - Евгений Сангадиев?
        Я обалдело кивнул.
        - Распишитесь, - серьезный дядька даже не спросил документов.
        Внутри посылки обнаружилось нечто странное: килограмм яблок и одна сережка с изображением маленькой ящерки.
        - Быть того не может, - я выдохнул вслух и кинулся догонять курьера. Дело было в том, что человек со второй серьгой (или с той же самой) умер. Да не просто умер, его взорвали в машине.
        ***
        На это дело меня послали в качестве младшего стажера после месяца работы в "Эпохе времени". Младший стажер - это понижение, уж слишком я отличился в деле "Мирового Казановы" (про него попозже).
        - Ты должен помешать этому человеку, - Подлодка положила на стол папку "А.Матеас". На единственной фотографии был виден тип в широкой шляпе да еще снятый не в фокусе. В принципе узнаваем, но с трудом. Толком не поймешь сколько лет.
        - Что я должен сделать конкретно? И в каком он времени?
        Елизавета Матвеевна предпочла ответить на последний вопрос:
        - Он на прошлом веке, почти в самом конце. Матеас разными способами прибирает к рукам известные коллекции живописи. Ты остановишь его деятельность и передашь его Анатолию, - велела начальница, а я вздрогнул. Толик был специалистом по ликвидации. Не хотелось мне кого бы то ни было отдавать Толику. А с другой стороны, я не передам, передадут меня. А при выполнении задания всякое может случится, может Толику и передавать будет некого. В конце концов, с Мировым Казановой мне удалось отвертеться от Толикиных услуг. Я сумрачно кивнул, выслушал еще с десяток указаний и отправился к Роджеру.
        - Купи мне мороженного в магазине с той улицы, - попросил Роджер. - Знаешь, хорошее там мороженное. Только скажи, что для старины Роджера.
        Я кивнул. Куплю, если время будет.
        Ожидать этого типа следовало у гостиницы "Хомиум Плаза". В назначенное время приехало такси и прибыл Андреас Матеас. Но он такой же Андреас, как я лошадь. Этот господин был не сильно похож на мирового авантюриста и мошенника.
        Я сидел в машине у гостиницы и слушал, а также подглядывал в монитор за тем, что происходит в соседнем номере. Аппаратура была установлена качественная, было слышно каждый чих и пых сеньора Матеаса. Моим сменщиком являлся некий товарищ с почти белыми глазами. Он со мной не разговаривал, почти не смотрел в мою сторону и вообще напоминал пришибленную головкой сыра мышь. Два дня Матеас вел жутко добропорядочный образ жизни. Он ел, пил, ходил по магазинам. На третий день что-то изменилось. Матеас нервничал, но это выражалось лишь в том, что он все постоянно ронял. На четвертый день он успокоился. На пятый улетел в свою Италию.
        Подлодка сообщила мне, что я уже даже не младший стажер и скоро уже перестану быть вообще стажером, а затем опять отправила меня во времени назад. Указание было четким забрать последние украденные Андреасом Матеасом вещи, а потом передать его Толику.
        Прыжки во времени имеют свою специфику. Я знал пока, что два основных правила. Нельзя находится рядом от своего дубля, если тебе дорога собственная жизнь. А еще нельзя вмешиваться в свою жизнь и жизнь людей, которых ты знаешь. Если первое правило не вызывает вопросов, то вот второе мне объяснили. Моя жизнь не должна меняться ни в коем случае. Если я изменю жизнь людей, знающих меня, то они изменят мою. В этом случае я попадаю в замкнутую петлю. Говорят подобные случаи были. Правило установлено опытным путем. Разомкнуть возникающую петлю невозможно. Причем агент "Эпохи времени" помнит каждый круг. Попадать в такой ад мне не хотелось.
        Итак, у гостиницы мне находится нельзя. Поеду в аэропорт, но не в наш, а в Римский аэропорт. С документами на имя Марчело Фалькони я прошел досмотр и ожидал рейса на Москву. Когда господин Матеас проходил досмотр, то я успел прочесть в его документах, что это есть господин Матиас. Одна буковка, но какой результат. Я попенял себе, что доверился фотографии. Да, этот Матиас был похож на фото. Но в широкой шляпе и соответствующем костюме я тоже сойду за Метеаса. Ясно, что этот подставной, а где интересно настоящий?
        Я приглядывался к каждому пассажиру, выбор велик. Возможных вариантов по возрасту, росту, типу лица и моей интуиции набралось шестнадцать.
        "Не забывай об очевидном", - напомнил учитель.
        Я всмотрелся и в обслуживающий персонал. На борту был очень похожий на фото стюарт. И что-то мне говорило, что он то и есть тот самый Матеас. Если бы я решил стать авантюристом, то рискнул бы прилететь работником авиакомпании. Подозрения усилились, когда я услышал, как симпатичная итальяночка защебетала, что так рада новичку. Она обещала показать ему Москву. Стюарт ей поулыбался и пробормотал итальянское "Си".
        Я принял решение, плюнул на все инструкции и увещевания Подлодки. Буду ходить за этим типом. Рейс сел, а я заметался по аэропорту, пытаясь сообразить, где найти стюарта.
        "Не умножай сущности", - еще раз подсказал учитель.
        Уже спокойно я ждал у служебного входа. Стюарт вышел, взял машину из гаража, а я поехал за ним на такси. Стюарт остановился в мини-отеле "Флоренция". Я снял комнату рядом. Вечером к нему пришли двое. Бритоголовые бандюги с оттопыренными пальцами и ушами. Я как мог подслушивал. Оказывается, это тяжелый труд. Особенно страдают уши и нервы.
        Первый: - Мы уже это обговорили.
        Второй: - Нет, мы так не договаривались.
        Первый: - А ты, что собираешься делать? Здесь дело не в твоих цацках, здесь дела посерьезнее.
        Третий: - Угу.
        Второй: - Мне ваши разборки ни к чему. Мне нужен он.
        Второй номер идентифицировался. Надо же говорит по русски, а еще о коллекции. Я все больше убеждался, что это мой клиент.
        Первый: - Виктор, не ерепенься.
        Значит, Андереас имеет русское имя Виктор.
        Виктор: - Ты мне не указывай. Я, между прочим, я и только я знаю, что делать.
        Первый: - Виктор, уже предъява была от Барона. Наш батя сказал, чтобы мы ни-ни.
        Третий: - Угу.
        Виктор: (подозреваю показал ему куда может идти батя).
        Первый: - Виктор, а за это ты ответишь.
        Третий: - Угу.
        Виктор: - Это мое дело, и плевал я на вашего Барона и остальное быдло.
        Первый: - На надо так, Виктор.
        Бам, бам, бмх. Звуковое сопровождение драки. Секунд сорок. Тишина.
        Виктор говорит (я догадался, что в телефонную трубку): Мне нужно место спокойное и помощник. (тишина). Куда? Подойти к станции ..., а там подойдет парень с черной сумкой и шрамом на правой щеке. Он кто? Хорошо. (тишина) Буду через три часа. Пусть Евгений не опаздывает.
        Я вымелся из комнаты и стал звонить по телефону. Мысль работала четко. Надо задержать того Евгения, мне надо замаскироваться под человека со шрамом на правой щеке, нужна база для жизни и присмотра за Виктором. Все устроилось наилучшим образом. Евгения удалось перехватить на перроне станции, а я занял его место. Шрам сделали минут за десять, в глаза накапали чего-то мутного. Сказали взгляд абсолютно нереальный.
        В назначенном месте ко мне подошел Виктор. Он изменился. Внешность стала более русской, эдакий молодой парень с серьгой в ухе, длинными волосами, в джинсовом костюме и с большой черной сумкой. На него девчонки обращали внимание, а мне вслед плевались. Да уж рожа у меня, еще и ежик мне сделали. Вкупе со спортивным костюмом получился отличный отморозок.
        - Евгений?
        - Жека, - я процедил сквозь зубы. Видел я того курьера. Дебил дебилом. Надо косить под такого же.
        Виктор пошел за мной, не задавая вопросов. Мы вышли к дороге, я поднял руку. Остановилась машина.
        - На Кутузовский.
        Виктор скрыл свое изумление. Машина затормозила у серого дома.
        - Жить будешь у меня, - я выдавил эту фразу только с третьего раза.
        - Где? - Виктор явно пытался сообразить, где здесь можно жить. Вокруг несколько домов и все нежилые, а административные.
        - У во подвале, - я пошаркал в глубь дворов.
        Виктор все же пошел следом. "У во подвале" было хорошо. Отдельная железная дверь, кондиционер, ковер, холодильник, душевая кабинка и много еще чего хорошего. Только вот окон нет.
        - Молто бене.
        Я сразу пошел к холодильнику. По моим представлениям дебилы или спят или едят. Спать было рано, пришлось начать жрать. Виктору явно не нравилось, как я вгрызаюсь в разложенные на столе продукты.
        - Чего тебе? - я прочавкал. - Помочь?
        - Человек с машиной, - Виктор стал пояснять медленно. - Помощник нужен, но... быстрый.
        - Я вожу. Машина есть, - мне стало ясно, что лучше показать хоть немного разума, а то он меня помощником не возьмет. - Пойдем.
        Виктор безропотно пошел за мной на улицу. Машина была шикарная. Это мой объект оценил сразу. Я погнал по улицам Москвы. Номера и мигалка на крыше обеспечивали беспрепятственный проезд, а там где не обеспечивали, я гнал по встречке. Виктор от моих показательных выступлений слегка позеленел.
        Вернувшись назад, я опять стал есть. Виктор уже менее брезгливо смотрел на дебила перед собой.
        - Сегодня отвезешь меня, завтра заберешь, где скажу, - приказал он.
        Я согласно кивнул и нащупал в кармашке маячок. Надо его на этого типа прилепить. Машину пришлось гнать на север в пригород. Маленькая деревенька, но вот домики все с бетонными заборами.
        - Проезжай до конца поселка, - скомандовал Виктор.
        Я послушно все выполнил.
        - Будешь меня ждать здесь же ровно в пять утра. Где хочешь до этого езди, но что б машина здесь не стояла и не мелькала там, - он кивнул в сторону поселка.
        - Угу, - я-то собирался за ним сходить, а машину приткнуть на обочину.
        Виктор ушел. Я завел машину и уехал. Он должен быть уверен, что я уехал. По показаниям маячка Виктор вернулся на наше место. Так, а дальше он пошел не в сторону поселка, а в лес. Хмм, мне тоже туда. Машину удалось приткнуть быстро. Я пошел по ночному лесу. Ходить бесшумно по лесу я еще не умею. Но зато учитель нашел замечательный выход, мне не надо ходить по лесу, мне надо ходить по веткам. Он (в смысле мы оба) посмотрели какой-то оскароносный фильм. Там народ все время по веткам прыгал и мечами махал. Учитель высказался, что мечами они машут не профессионально. Среди такой листвы только мечами махать, а вот прыгают хорошо. Сколько я ему не объяснял, что это спецэффекты, но по деревьям он заставил меня научиться прыгать. После каждой тренировки я сильно сочувствовал Тарзану и Маугли тоже.
        "Шум, идущий сверху, не напугает", - напутствовал учитель.
        За маячком идти было не так уж и трудно. Виктор прошел этот лесной массив насквозь и вышел к фруктовому саду. Там он полез на дерево, потом на второе, потом на третье, потом на четвертое. Я сидел на одном из деревьев и сильно скучал. Когда он полез на двадцать пятое дерево, а по моим прикидкам здесь около четырех сотен деревьев, я не выдержал:
        - Виктор, а может я посмотрю, а то уже замонался за тобой наблюдать.
        Виктор вздрогнул, ветка хрустнула, нога поехала вниз, он чуть не упал с дерева.
        - Ты кто?
        - Домовой, - я удивился, что он меня не признал.
        - А почему на дереве? - Виктор задрал голову и старался меня рассмотреть.
        - А я деревянный домовой.
        Спустится вниз я не успел, к Виктору пожаловали гости. Из лесу вышли трое с тяжелыми предметами в виде автоматов и лопат. Двоих я признал, уже видел в той самой гостинице. Даже в темноте было видно, что Виктор побледнел.
        - Аух, - я стал перемещатся по деревьям, послышались выстрелы, при том в мою сторону. Не достали.
        На одного я упал сверху, неудачно упал, шею ему свернул. Второго завалил Виктор из своего оружия. А я и не знал, что у него оно было. Маленький такой пистолетик, но мощный. Третий скрылся незаметно, но с громкими воплями. Виктор направил оружие на меня.
        - Зря, - я прыгнул вверх.
        Я учился прыгать с особым трудолюбием. Уж очень мне нравились все эти фильмы с летающими бойцами. Если знать два основных правила, то оказывается можно прыгать не хуже, чем Нео. Единственное, что не достигалось, так это скорость. Все в обычном режиме.
        Виктор не выстрелил. Я рассчитал, что достаточно прыгнуть метров на десять, чтобы он меня не достал.
        - Жека, ты кто? - Виктор убрал оружие.
        - А кто же меня знает? Я и сам не разобрался, Вик, - интуиция подсказала, что мы вполне можем договорится. - На тебя, между прочим, заказ поступил. Нет, я не от Барона. Ты другой конторе на ногу наступил.
        - Какой заказ? - Виктор не дрогнул, он просто проявил интерес. Его не удивило, что он наступил на ногу некой конторе.
        - Так на ликвидацию, но после того, как ты достанешь..., - я многозначительно замолчал. Я знал лишь в общих чертах, что Виктор охотник за древностями, а в особенности за картинами. Но что он должен получить в этот раз я был не в курсе.
        - Так ты меня?
        - Да, нет, нужен ты мне, - я подошел поближе. - Я не вижу необходимости. Ты чего по деревьям искал?
        - Его, - сообщил Виктор. - А ты хорошо изображал. Высший пилотаж.
        - Спасибо, старался. Времени мало было на подготовку, а так старался. Так на каком дереве? Или ты не помнишь?
        - Не я клал, - Виктор отчего-то разозлился на меня.
        - Давай я попрыгаю, посмотрю, приметы может какие есть? - мне надо из него вытянуть, что именно искать.
        - Там дупло должно быть, - Виктор подошел к очередному дереву. - Я знаю, что в этом районе во фруктовом саду.
        Следующие пять часов я убил на лазанье по деревьям. Нет, первую проверку я совершил за полчаса, а вот детальный осмотр вылился в четыре часа.
        - Нету, - я порядком устал. Ноги и руки дрожали. Чего я ему помощь то предложил? Мог смотреть, как он ползает по деревьям.
        - Сам вижу, - мы с Виктором сидели под грушевым деревом. Сидеть было восхитительно потому, что спокойно. - Значит, его нет...
        Я так и не узнал, что ищет здесь Виктор. Но раз "его" нет, то уже и все равно.
        - Виктор, а ты русский? - я почесал ногу, а Виктор стал рассматривать свои ладони в утреннем свете солнца.
        - Нет, в смысле частично. Мой отец был сутенером в Риме, - пояснил он.
        Я не уловил связи между русскостью и сутенерством отца. Виктор пояснил:
        - Он работал с русскими и украинскими девушками. Это у вас железный занавес, но ты бы видел сколько их в Риме. Они меня воспитывали, - разъяснил Виктор. - По документам я Андреас, но мамочки меня звали Виктором.
        - Понятно, - хотя мне было не очень понятно. - Ты может расскажешь откуда "он"? А Барон чего на него претендовал? И почему здесь? В саду? То есть почему нет?
        - Его сюда перевезли лет десять назад. Этот фруктовый сад какого-то садовников..
        - Садоводства, - поправил я его.
        - Так вот, здесь свои дни доживал Макар. Я встречал его один раз в Риме. Он лет семь назад был в Италии. У него с отцом было общее дело. Мой папаша занимался камнями и девочками. Всегда говорил, что это его коллекции красоты. Макар что-то нашел там.
        Про "там" Виктор не уточнил, а я не переспрашивал. Разницы-то никакой.
        - Но все гонялись за Макаром, а он спрятал "его". Реализовать не успел, но отец знал, где Макар спрятал. Они договаривались, что в дупле. Завернет и спрячет. Бизнес от отца перешел ко мне. Отец мне только недавно сказал, он умер. Вот, тогда я и поехал в Россию. Был здесь уже три раза, но тогда не знал.
        - Угу, - мне история напомнила приключения итальянцев в России. - Выходит, что Макар "его" не здесь спрятал.
        - Получается так, - Виктор затосковал, знаете, как зверь пойманный в золотую клетку.
        - Что делать будешь?
        - А что я могу? - Виктор пожал плечами. - Ты меня сдашь?
        - Да, я думаю, что за тобой и так следят. Авторитетам ты наступил на лапу, нашей конторе тоже. А Макар тоже умер?
        - Да.
        - А сведений не было, что кто-то другой нашел "его"?
        Виктор покачал головой, а потом тут же себя опроверг.
        - Хотя никто бы не узнал.
        - Ладно, поехали отсюда, - я поднялся. - Между прочим там два труппа, и у нас будут неприятности.
        - Это не важно, - Виктор поднялся, и мы отправились к машине.
        - Стой! - это мне учитель сделал внушение.
        - Что? - Виктор замер, подняв ногу.
        - А ты уверен, что этот тот самый сад? Может это другой?
        - Я карту смотрел, - уверенно заявил Виктор.
        Мне хотелось сказать, что он идиот, но я не стал.
        - У нас карты рисуют для шпионов, чтобы те ничего не нашли, - моя попытка пошутить была понята буквально.
        - Так что делать?
        - Узнать все про это садоводство.
        Следующие шесть часов мы потратили на то, чтобы узнать это. В поселке по соседству нам объяснили, что в этом садоводстве было три фруктовых сада и два поля с кустарником. До следующего утра мы обшаривали деревья. В семисотом...или восьмисотом... я нашел "его". Дупло, в нем книга, завернутая в брезент.
        - Она?
        Виктор взял книгу в руки и стал листать страницы. Лицо его было зыбким, колеблющимся между радостью, надеждой и отчаянием. В средине книги лежал синий билет на поезд. Это из-за него весь сыр-бор? Я взял билет в руки. Время и место пробито этой датой.
        Виктор прижал билет к груди и залопотал по итальянски.
        - Пойдем? - он неуверенно смотрел на меня.
        - Пойдем, - я согласился.
        На мой вопрос, что это за ценный такой билет, Виктор долго колебался, но объяснил:
        - Говорят, что есть билеты, которые ведут домой.
        Что-то мне стало понятно, с чего Подлодка так заинтересовалась Андреасом Матеасом. Не нужны ей были ценности, дело в "дверях".
        Мы подошли к машине, я кинул Виктору ключи.
        - Поведешь?
        Мои руки сейчас требовали отдыха. Такое количество деревьев не прошло даром. Виктор безропотно кивнул. Я вышел на дорогу, ожидая, когда он выведет машину на дорогу. Но раздался взрыв. Меня оглушило.
        ***
        Теперь же я получил серьгу и яблоки. Что же это значит?
        "Посмотри внимательнее", - подсказал учитель.
        В посылке нашелся билетик, только не синий, а белый. Пригласительный билетик. На нем было написано "Москва. Бар "Лирейд". Вторник. 17.30". Что ж придется сходить туда и посмотреть, что все это значит. А теперь пора на занятия.
        Вторая пара была этого нового учителя Александра Владимировича Баринова (по-моему просто Алекса). Я так и не узнал, как расшифровывалось МД потому, как опоздал к началу.
        В аудитории было очень тихо, на удивление было тихо. Студенты слушали нового преподавателя.
        - Можно? - я виновато спросил у Алекса. Он разрешил.
        Мила махнула мне рукой. Пришлось сесть к ней на первый ряд.
        - Итак, вопросы есть? Нет? Пишите, я жду, - разрешил преподаватель Алекс. Все послушно зашуршали листами. Мила наклонилась ко мне и зашептала:
        - Я все устроила, сегодня поедем и ты убедишься, - я ничего не понял, но согласился.
        Олег Вальбихин сидел позади меня и жег мне спину ненавидящим взглядом.
        - Чего он? - я тихо спросил у Милы.
        - Студент Снегов, - послышалось грубое от Алекса. Я не сразу понял, что это он мне.
        - А?
        - Выйдете из аудтории, - потребовал начальник.
        Я покорно поднялся и вышел. Пока ждал, то решил зайти к госпоже ректору. Секретарша окатила меня оценивающим взглядом, видимо я ей приглянулся. Докладывать ректору о моем приходе она не стала.
        - У нее совещание, - секретарша собиралась поболтать со мной за жизнь, но мне этого не хотелось.
        - Что ж зайду попозже, - я быстренько вымелся из приемной. До конца пары еще минут сорок. Можно пойти погулять, а можно потратить время с пользой. Я отправился в бухгалтерию. Жанна приняла меня в своем отдельном кабинете.
        - О! - я застыл в неудобной позе. Вспомнил! Я ведь вспомнил то, что видел. Муж Жанны. Забияка, тот самый Забияка, которого я первый раз встретил на Фагане. Другая прическа, одежда, чуть пополнел, и я его не узнал. Забияка и Виктор-Андреас одно и тоже лицо.
        "Сообразил наконец!", - порадовался учитель.
        Жанна тоже сообразила, что я нахожусь в состоянии ступора.
        - Что? - она поставила чашечку на стол.
        - А? Мне здесь приглашение пришло, - я глупо улыбнулся.
        - Да? - вот как ее поймешь? То ли действительно не знает ничего, то ли прикидывается.
        Я достал из кармана серьгу, полученную в посылке. Жанна долго смотрела, а потом забрала серьгу.
        - Бывает, - согласилась она.
        Разговор глупее не придумаешь.
        - А как он выжил?
        - Так ты же сам ему билет отдал, - Жанна говорила неохотно. Ей было неприятно, а я не мог удержаться от вопросов.
        - И что этот билетик защита от всего?
        - Пока до места назначения не доедешь, то да, - главный бухгалтер поднялась и дала мне понять, что пора мне на занятия.
        Мила меня нашла, как собака находит зверя.
        - Жека! - она нервничала.
        Я же стремился к Олегу.
        - Стой, фокусник! - меня остановила компания: три девушки и парень.
        - Что? - они загородили дорогу, а Олег уходил от меня по коридору к лестнице.
        - Как ты это делаешь? - потребовали девушки.
        Я не мог сосредоточится, чтобы понять, о чем они говорят.
        "Надо меньше демонстрировать свои таланты на людях", - напомнил ехидный учитель.
        - Этому учат в Казанском, - нагло заявила Мила.
        - Да? - одна из девиц, пожалуй, поверила.
        Мила буквально снесла эту компанию и потащила меня по коридору. Олег уже скрылся с глаз.
        - Мила! - я понять не мог, как я так мог ошибиться в этой славной девушке. Это же танк или вторая Подлодка.
        - Олег придет ко мне сегодня вечером, - сообщила Мила. Вот проныра знает, чем меня зацепить.
        - Да, Мила? - я сосредоточил на ней все свое внимание. - Сейчас же еще одна пара?
        - Какая разница. Нам надо в ...., - Мила потребовала, чтобы я ее туда отвез. Я изумился, девушка назвала то самое садоводство, где я уже лазил по деревьям. Похоже, что там аномальное место. Но покорно поехал. У меня вечером было два свидания: в баре "Лирейд" с Виктором-Андреасом-Забиякой и Олегом на вечеринке Милы.
        Садоводческое товарищество за прошедшее время изменилось. Оно было не ухожено, а большая часть деревьев была больна.
        - Это холода, - послышалось от женщины.
        Я не слышал, как она появилась за нашей спиной. А вот это плохо! Учитель за такое мне уши надерет.
        - Баба Серафима, я приехала, - сообщила Мила.
        - Вижу уж, - баба Серафима пригласила нас в дом. Дом был новый, красивый, деревянный, очень уютный. Она налила нам травяного чая и угостила яблочным вареньем.
        - Жека, - Мила повернулась ко мне. - Ты понимаешь, я должна рассказать, что...
        Передо мной опять была милая тихая девушка, а не броненосец "Потемкин". Она смутилась и замолкла.
        Баба Серафима взяла на себя благородную миссию все объяснить мне:
        - Ты ее сподвиг значитца. Это, конечно, правильно, от судьбы не уйдешь. Но тебе с ней не быть. Ее ждет другой. Ты не обладаешь ни единым талантом, чтобы быть равным моей девочке.
        Из сказанного было ясно, что я Миле не пара. И это было хорошо. Не люблю таких наглых, как Мила. Но вот про таланты и про то, на что сподвиг было слишком туманно.
        - О чем вы?
        - О Миле, конечно, - оскалилась Серафима. Эта приятная женщина вдруг стала казаться мне очень опасной.
        "Естественно", - послышалось от учителя. - "Это же Суседко".
        "Соседка?"
        "Суседка, значит домовая".
        "А? Понятно!"
        "Что тебе понятно, ученик?", - загрохотал учитель. - "Ваш мир перевернут с ног на голову. Домовые они на то и домовые, что держат дом. По нормальному дом есть мир. Вы же все ненормальные в этом мире, никак не можете найти свой дом, мира у вас нет".
        "Она держит мир, как слон?", - я старательно разглядывал Серафиму.
        "Ммм, ученик! Встань, поклонись".
        Я встал и поклонился, как кланялся учителю во сне.
        Серафима улыбнулась, и мне улыбнулся весь этот мир. Оказывается мир этот очень даже ничего, такой озорной, но в драных штанах, босиком и сирота.
        - Бабка Серафима, - послышалось от Милы, - предложила мне стать ее преемницей.
        Я вздрогнул. Вот это предложение!
        - И ты?
        - Я хочу учиться и увидеть новые миры! - Мила поднялась, выражая готовность бороться за свое будущее.
        - Мне достаточно Вашего слова, - я ожидал еще одной улыбки от Серафимы. Она мне ее подарила. - Я поеду, или мне надо как-то принять участие в этом?
        - Нет, мы сами, - сказала Серафима, а я обнаружил, что стою на дороге в трех метрах от машины.
        Я опоздал в бар "Лирейд" на встречу с мужем Жанны. Но он меня дождался.
        - Привет, - я смотрел на знакомца-незнакомца и пытался совместить в мозгах наши встречи во времени и пространстве.
        - Привет, - Виктор, мне удобнее его было называть Виктором, улыбнулся. - Решил, вот тебя навестить.
        - Спасибо, - мы сели за отдельный столик. - А как ты выжил тогда?
        - Не знаю, - Виктор пожал плечами. - Я очнулся уже на Фагане. Жил там, работу нашел у шамана одного, потом Жанну встретил.
        - Шамана? - для меня это было значимым.
        - Чав, - по хитрым глазам Виктора было понятно, что он знает про мою встречу с Чавом.
        - Знаешь, я рад, что ты тогда выжил, - я признался с легким сердцем. Меня это тяготило. Я так и не узнал, кто тогда поставил взрывчатку в машину.
        - Я тоже рад, - разговор как-то не клеился. - Жека, а вот я хотел тебя попросить...
        Виктор замолчал. Стало понятно, зачем он объявился.
        - Говори.
        - Есть у меня родственница, почти родственница. Зовут ее Амели..., - начал Виктор, а я понял, что даже Луну достану с неба из-за одного только имени Амели.
        - И?
        - Надо бы ее сопроводить кое-куда и помочь назад вернуться, - чуть неуклюже закончил Виктор. - Мне нельзя, а Жанна много говорила про тебя.
        - Я представляю, что она говорила обо мне, - странно с чего я ворчу, хотя кричать от радости хочется? - Виктор, так можно поподробнее?
        Виктор мне рассказал, что надо сделать и когда начать.
        Мы расстались через полчаса, как добрые друзья. Я отправился домой к Миле. Не знаю будет ли она там, но мне нужен Олег.
        "А зачем он тебе?", - флегматичный учитель остановил меня. - "Опять у тебя инерция мышления, ученик".
        "Но он же объект?", - я остановился. Ненавижу, когда учитель говорит об инерции мышления. Это всегда знак моих больших просчетов.
        "Да какая разница, какой у него талант, ты подумай о Миле".
        Я подумал о Миле. Если она станет суседкой этого мира, то с ней не сравнятся даже драконы, эльфы и все метаморфы вместе взятые. Мне надо как-то Милу пристроить в Академию. Негоже такое сокровище оставлять без пригляду. Ее же охранять надо.
        "Именно", - поддакнул учитель.
        "Что же д...", - я не задал вопрос потому, как уже выучил ответ. "Надо думать!".
        У дома Милы я нашел Олега. Он лежал на тротуаре с ножом в груди. Вокруг были люди, в том числе и ребята из группы ФК-45.
        - Что? - я наклонился к Олегу. Он хрипел. Занятия по ощущению жизненных линий учитель только начал. Правда, кое-чему я научился. Я могу увидеть линию. У Олега она была предельной тонкой, почти шелковой ниткой.
        "Скоро умрет", - согласился учитель.
        "А как сделать, чтобы он не умер?".
        "Поделись с ним своей силой", - разрешил учитель.
        Я попробовал действовать по его указаниям, но ничего не получалось. Завыла скорая. Приехали врачи. Появился тип в форме милиции.
        Олега забрали на носилки, но я слышал разговор, что ему не выжить.
        - Что случилось? - мне удалось поймать однокурсницу. Я помнил, что девушку зовут Марина.
        - На него напали трое таких черных, - пожала плечами девушка и закуталась в куртку, хоть вечер и не принес долгожданной прохлады. Ей было зябко.
        - Черных? Негры? Кавказцы? Китайцы?
        - Нет, просто все в черном и такие спокойные, но такие маленькие, низенькие, - по столь кратному описанию Марины я признал Черных, но учитель меня поправил.
        Зазвонил мой сотовый.
        - Что упустил объект? - Алекс был зол.
        - Я могу что-то для него сделать? - Я сел в машину и поехал в больницу.
        - Можешь попробовать. Сроку семь суток. Больше я не смогу поддержать его тело. Ищи футляр с его ... душой. В общем сам поймешь, - разрешил Алекс.
        "Если она у Черных, и ты ее найдешь, то он выживет, но ни о каких талантах не может быть и речи, ученик", - пояснил учитель. На мои вопросы он ответил максимально подробно. Теперь я знал о двух местах, где можно найти душу Олега.
        - Четвертую вербовку я тебе зачту, но вот пятая сорвалась, - послышалось от Алекса. Он все еще был на линии. - Не по твоей вине, но сорвалась. Постарайся хоть жизнь ему сохранить.
        - Какую четвертую? - я резко затормозил, за что получил гудки и излишне добрые пожелания водителей.
        "Домой", - скомандовал учитель.
        Я перестроился в левый ряд, в больнице мне делать нечего. Дома я первым делом кинулся к папке с надписью "Вербовщик". Четвертый конверт был открыт. Текст я помнил наизусть, только вот там появилась новая надпись. "Объект - Милена Лаврова".
        "Но ведь этого не было! Так нечестно!", - я и сам знаю, что возмутился немного по-детски.
        "Сам виноват, не обратил внимания на слова Алекса", - напомнил учитель.
        Алекс говорил, что десять конвертов - десять возможных объектов. Я помнил, что четвертый конверт меня удивил. Сам виноват.
        "Инерция мышления", - согласился учитель. - "Постарайся хоть в этом деле мыслить, а не руководствоваться шаблонами".
        "Тогда надо вскрыть шестой конверт".
        "Вскрой", - согласился он.
        Шестой конверт гласил, что мне надо проверить Лену и Михаила Черниковых. Эта пара поженилась несколько месяцев назад. Сроку было пять дней. Получалась накладка во времени. Я уселся и стал медитировать, примерный план был готов. Вся загвоздка заключалась в его реализации.
        Дело пятое "Удача в неудаче"
        "Идешь по своей дороге,
        путь в радость,
        по чужой - в тягость.
        Ищущий истину"
        Весь мой план строился на одном допущении. Те, которые воткнули нож в грудь Олега, были маленького роста. Учитель подсказал, что это возможно фэны. Для меня фэн ассоциировался с фанатом, но оказывается, что фэны - это отдельная разновидность людей, которые занимаются воскрешением. Фэны, как птицы фениксы, только они не сами воскресают, а за большие суммы помогают воскресать отдельным личностям.
        "Зачем фэнам было убивать Олега?", - я ехал к семейству Черниковых. Они жили в коттеджном поселке по одной из трасс. Мне надо как-то совместить Черниковых и поиски Олеговой сущности.
        Я нагло заперся к этому молодому семейству, обломав им весь кайф.
        - Евгений? - Лена с ужасом выслушала информацию о ранении однокурсника Олега.
        Миша остался равнодушным.
        - Я к вам по делу, - я прикидывал, можно ли уже выкладывать им мою легенду.
        - Мы, конечно, поможем, - воскликнула Лена и зыркнула на мужа.
        - Это хорошо, но я не о том приехал поговорить. Вам оплачен второй медовый месяц, как подарок. Конечно, не полный месяц, а лишь пять дней, но я думаю, что вы не откажитесь от самого необычного путешествия в вашей жизни?
        - Но только начался год, - растерялась Лена.
        - Я знаю, но думаю, что это не проблема, - я как-то упустил, что мы только начали учиться, а я им тут про новый медовый месяц.
        Лена посмотрела на Мишу, тот покачал головой.
        - Нет, это не для нас.
        "Не настаивай", - послышалось от учителя.
        "Почему?", - я спросил его.
        "Им это не нужно. Они нашли свое место", - учитель был категоричен.
        Я попрощался и ушел.
        Ночь. Улица. Мобильный телефон. Я позвонил Алексу.
        - Не настаивай, - разрешил Алекс.
        - Но зачем их было прописывать в шестом задании? - я был удивлен. Отказаться от разговора так легко.
        - У Елены есть нераскрытый дар узнавать судьбу любого человека и нечеловека, - объяснил босс. - Теперь вернись к ним и попроси стакан воды. Стакан унеси с собой.
        Через пять минут я стоял у машины уже с пустым стаканом. Опять звонок.
        - Сделал?
        - Да, но как вы узнаете про то, что происходит? На мне, что жучки что ли?
        Босс игнорировал мой вопрос, но дал следующие указания:
        - Значит, сроку у тебя пять дней...
        - Было же семь!
        - Твой Олег дольше не протянет. Ты в курсе, что должен сделать? Я обеспечил тебе допуск в хоспис. Заверни к Хэлларену и возьми у него чемодан. И еще...
        - Да?
        - Удачи тебе, Жека, - непривычно тепло пожелал босс.
        Я прыгнул на Фаган в Великий Воинский дом. Оттуда я рассчитывал вернуться в Старый город, нет, вернее, в Древний. Ключи у меня есть.
        В Воинском доме меня ждали. Мой друг Лон сидел и выл жуткую песню.
        - Убью Чава, - пообещал я, а затем обнял Лона.
        - Я тебя уже второй день здесь жду, - первым делом сообщил Лон.
        - Какие-то проблемы?
        - Да, нет у тебя говорят проблемы, Жека, - Лон очень внимательно на меня посмотрел, а потом еще раз обнял.
        - Какие? - что-то чувствую я, что большие.
        - Не знаю, меня Шалье вызвал, - Лон поднял свою сумку. - Пойдем?
        - Пойдем, но я назад на Лирейд пока.
        - Я с тобой, - Лон протянул руку. Я ее взял. Через три секунды мы на Лирейде. Так я и знал у той самой двери. Это уже не удивительно. Похоже мне не отвязаться от этой двери, пока я не пойму, что все это значит.
        Я познакомил Лона с Хэллареном. Оба были в восторге друг от друга. Лон оказывается выучил пару боевых песен и теперь пытался побороть вервольфа. Тот же учил его приемам усиления воздействия и обороны.
        Мне сообщили, что чемодан на кухне и я вполне могу приготовить завтрак, пока изучаю содержимое чемодана. Я жарил яичницу с ветчиной и рассматривал инструменты из чемодана. Там были маленькие такие бутылочки разноцветного стекла. Шестнадцать штук. Все пустые. Я знал, что их надо заполнить содержимым, от этого знания мурашки шли по коже. Все дело было не в бутылочках, а в пробках. Инструкция состояла из трех пунктов.
        "1. Найди объект.
        2. Получи его согласие.
        3. Поставь бутылку справа, а пробку положи слева. Когда все закончится закрой бутылку пробкой.