Подземелье Кинга. Том VI
        Тайниковский
        Подземелье Кинга #6
        Будет чуть позже.
        Интерлюдия.
        Дерек стоял на стене и смотрел на бесконечную синеву Буйного моря.
        - Эхх-х, надеюсь ты жива, - тяжело вздохнув, произнес герой и повернул голову назад, так как услышал приближающиеся к нему шаги.
        Этого молодого человека воин видел впервые, поэтому нахмурился.
        - Мастер Дерек, - паренек вежливо склонил голову. - Я гонец Почетного совета и у меня к вам послание, - произнес он и достав из наплечной сумки письмо, начал вслух зачитывать его.
        Если вкратце, то героя приглашали на заседание совета, которое он не горел желанием посещать по ряду причин.
        - Передай своим хозяевам, что я отказываюсь, - холодно ответил Дерек и потеря к гонцу интерес, снова повернулся в сторону моря.
        - Мастер Дерек, но…
        - Свободен, - перебил молодого человека воин, и повернувшись, смерил его таким взглядом, что у того поджилки аж затряслись и гонец невольно сделал несколько шагов назад.
        Паренек невольно сглотнул и уже собрался было открыть рот, как вдруг увидел знакомую фигуру, которая не спеша приближалась в их сторону.
        Облегченно вздохнув, посыльный воздал молитву Аэльту и направился к невысокому седовласому мужчине, лет сорока с виду, закутанному в темный походный плащ с гербом города на груди.
        - Мастер Дариус, - гонец почтительно склонил голову.
        - Огли, рад тебя видеть, - мужчина приветливо улыбнулся.
        - Мастер Дариус, я …
        - Все нормально. Я сам с ним поговорю. Можешь идти, - спокойно прервал своего собеседника мужчина и кивнул в сторону двери, которая вела на лестницу.
        - Спасибо! - снова облегченно вздохнул гонец. - Не буду вам мешать, - добавил он, и спустя пару секунд на стене остались стоять только Дерек и незнакомец.
        - Почему не хочешь принять приглашение, - спокойно поинтересовался мужчина у героя.
        - Не вижу смысла. Вы явно хотите меня о чем-то попросить, а я для вашего города пальцем о палец не ударю, - не оборачиваясь, ответил Дерек своему собеседнику.
        - С чего же такая неприязнь?
        - Сам прекрасно это знаешь. Вы отказались помочь мне. Теперь и я вам откажу, - ответил герой и повернулся лицом к собеседнику, которого звали Дариусом. Он был одним из членов Почетного совета Неприступного пика и в прошлом отважным капитаном “Несокрушимого”, о котором ходило очень много различных историй, большая часть из которых, произошла с Дариусом на самом деле.
        - Совет не отказывал тебе в помощи. Мы лишь сказали, что не можем сделать это прямо сейчас, - спокойно произнес бывший капитан и посмотрел Дереку в глаза.
        - Потом может быть уже поздно, - возразил мужчине герой. - Прямо сейчас моя сестра может быть в большой опасности! Вы же, сидите тут за своими стенами и боитесь носа из города показать! Трусы!
        - Ты бы следил за своими словами, сопляк! - Дариус смерил своего собеседника уничтожающим взглядом. - Не забывай с кем и где ты разговариваешь!
        - А кого мне тут бояться? - холодно ответил Дерек. - Или есть в городе кто-то, кто сможет со мной справиться? - спросил он моряка и заведя руку за спину, взялся за рукоять своего двуручника.
        - На любого можно найти управу, - произнес бывший капитан “Несокрушимого” на лице которого не дрогнул ни один мускул. - Поверь, не думаю что ты хочешь это проверить.
        Герой усмехнулся и отпустил рукоять. Его собеседник явно был не лыком шит.
        - В любом случае, помощи от меня не ждите, - резюмировал воин и скрестил руки на груди.
        - Хм-м, даже за сведения о сестре? - поинтересовался Дариус и на его лице появилась лукавая улыбка.
        (Конец интерлюдии.)
        Глава 1.
        Как я и предполагал, стоило моей армии подойти к стенам Данбурга, а воинам на его стенах увидеть монстров под моим началом, как они сразу же сложили оружие, открыли ворота и сдали мне город.
        Видимо, Фогельту удалось передать мои слова.
        - Это было довольно легко, - произнес я, стоя возле окна в покоях, которые выделил мне в замке и наблюдая за воинами которые суетились внизу.
        - Смотри не привыкни, - усмехнулась Андромеда.
        - И не собираюсь, - ответил я искусственному интеллекту. - Жаль этот город не был в основной цепочке квестов. Глядишь бы опыта насыпали. Эхх-х, - я тяжело вздохнул и отошел от окна.
        - Получишь еще. Кстати, что там у тебя в планах? Неприступный пик? - поинтересовалась ИИ.
        - Да, но не в ближайшее время, - немного подумав, ответил я Андромеде. - Для начала неплохо было бы просто пробраться в этот город и посмотреть там что и как. Вопрос только как это сделать. Если верить словам Фогельта, то город перестал пускать в свой порт корабли, поэтому пробраться туда с какой-нибудь командой мореплавателей не получится. Как думаешь, это из-за меня?
        - С большой вероятностью да, - ответила искусственный интеллект. - А вот насчет того как пробраться в город, не вижу никакой проблемы. Приплывешь на своем гигантском манте, да перелезешь через стену. Делов-то?
        - Фогельт сказал что это будет не так просто. Он упоминал о какой-то магической защите вокруг стен города, плюс воин говорил про специальные кристаллы, позволяющие видеть невидимых. В общем, в плане защиты этот город оправдывает свое название, - ответил я искусственному интеллекту и задумался как мне с ним быть.
        Дело в том, что Город - крепость Неприступный пик располагался на скале в Буйном море и добраться до него можно было только по воде. Так же, со слов Фогельта город окружала высокая каменная стена, которую давным давно возвел герой, который был очень сильным магом земли. В сам город ведут только одни ворота на которых защитных заклинаний больше чем волос на голове и за всю историю Неприступного пика, его не разу не брали. Ни войска империи, ни пираты, ни даже жители морских глубин, которые не раз пробовали сделать это.
        Вот только безрезультатно.
        - Да, не самая простая задачка, но ты с ней справишься, - подбодрила своего трейсера искусственный интеллект.
        - Мне бы твой оптимизм, - усмехнулся я.
        - Да забирай! Сколько угодно! - усмехнулась Андромеда в ответ. - Ты когда решил вернуться в подземелье?
        - Завтра на рассвете. За сегодня улажу все срочные вопросы, и сразу обратно, - ответил я. - Фогельта оставлю пока за главного. Он мужик смышленый. Если хорошо проявит себя, то верну ему меч. Думаю, он ему дорог.
        - Хорошая идея, - немного подумав, ответила ИИ. - Но тебе уже надо начинать задумываться о том, кого ты будешь оставлять в захваченных тобою городах, - произнесла Андромеда и была как всегда права.
        Признаться честно, я уже и сам задумывался об этом, но к какому либо решению так и не пришел. Не думаю, что жители захваченных городов с распростертыми объятиями готовы были принять и терпеть в городе кого бы то ни было из расы нелюдей, и ко всему прочему еще и выполнять их указания.
        Хотя, какой у них был выбор…
        - Слушай, а у меня ведь был среди прочих героев, кто-то со специализацией дипломат, да? - решил уточнить я у Андромеды.
        - Да, вот этот, - ответила искусственный интеллект и перед глазами появился нужный герой.
        Р’Анос Медовые речи (скинк - герой. Специализация - дипломат) - стоимость 900 единиц магической энергии.
        - Не думал, что он будет скинком, - усмехнулся я.
        - Почему? Как по мне, скинки очень даже неплохо смотрятся на этой роли. Дипломатам не всегда бывают рады, и переговоры могут зайти не в ту сторону. Если это случится, как думаешь, что в таких случая происходит?
        - Ничего хорошего.
        - Именно! А тут у твоего дипломата хотя бы будет шанс остаться в живых, благодаря умению становиться невидимым. Удобно. Разве нет?
        - Я об этом как-то не подумал, - честно ответил я Андромеде, которая снова была права.
        - Ну, для того я и существую, чтобы всяческими силами оказывать тебе помощь, - усмехнувшись, произнесла искусственный интеллект и замолчала.
        Убрать, - дал я мысленную команду инфосети, и системная строчка в ту же секунду исчезла.
        - Значит девять сотен магической энергии, - задумчиво произнес я про себя. - Ладно, не такая уж это и большая трата. Вот сделаю сначала Артефакторий, а затем найму и дипломата, благо ресурсы поселения это позволяли.
        Особенно, если принять во внимание еще и те ресурсы, которые я завтра утром получу в качестве дани от Данбурга, который судя по моим наблюдениям был раза в полтора больше чем Уотроук.
        Разумеется, телег с ресурсами я хотел тоже видеть раза в полтора больше…
        Пойти что ли прогуляться по городу? - подумал, как вдруг в мою дверь постучали.
        - Зайдите, - произнес я и на пороге появился запыхавшийся молодой служка.
        - Вас хотят видеть в тронном зале! - немного напуганным голосом, выпалил он.
        - Кто? - спокойно спросил я.
        - Так это… Благородный господин, - ответил малец, опасливо озираясь по сторонам.
        Неужели слухи обо мне настолько ужасные, раз меня так бояться…
        - Хорошо, передай что я скоро спущусь, - произнес я, и спустя пару секунд я стоял в своих покоях в гордом одиночестве.
        Интересно, что им от меня нужно?
        ***
        В тронный зал я явился минут через двадцать после того, как меня предупредили о встрече. Я мог бы, конечно, прийти и сразу, но решил что неплохо будет, если неизвестный благородный господин немного понервничает.
        Стоило мне войти в арку, как я сразу же заметил довольно молодого человека, который сидел за большим прямоугольном столон, располагающимся в тронном зале в компании нескольких воинов, в хорошей экипировке в которой отчетливо чувствовалась магия.
        Воины эти явно были не простыми…
        - Приветствую вас, мастер Кинг, - встав из-за стола, произнес незнакомец, стоило ему увидеть меня.
        Хм-м, интересно, - подумал я, смотря на дорогой кафтан ярко-красного цвета на груди которого был вышит герб в виде гуся, держащего в клюве золотое яблоко.
        Фогельт что-то говорил мне об этом благородном доме, члены которого были одними из самых богатых и влиятельных людей не только в Данбурге и полуострове Хельк, но и на континенте.
        - Меня зовут Андрэ Де’Кас и я представляю интересы банка “Золотая гусыня”, филиалы которого расположены не только на территориях, принадлежащих людским расам, но и по всему миру в целом, - произнес незнакомец и приветливо улыбнулся.
        А вот этого я не знал…
        - Приветствую, - я тоже улыбнулся мужчине и подойдя к столу, протянул ему руку.
        Мы обменялись крепкими рукопожатиями.
        - Прошу, угощайтесь! Лучшее вино, что можно было достать в этом захолустье, - Андрэ сделал приглашающий жест указывая мне на место напротив себя.
        - Благодарю, - ответил я, и сел на предложенное место. - Уточню. Если вдруг подумаете меня отравить, то скажу сразу - это бесполезно. У меня иммунитет ко всем типам ядов, - на всякий случай решил я предупредить своего собеседника, а то мало ли, вдруг он решил почувствовать себя героем, который освободит сразу два захваченных города от тирана.
        Которым я, вообще-то, и не был.
        - Отравить? - на лице Андрэ появилась улыбка. - Не, это не наш профиль. Нам выгоднее заключать с…, - мой собеседник смерил меня оценивающим взглядом. - С людьми вроде вас взаимовыгодные отношения, нежели пытаться убить. Плюс, травить это не эстетично, - усмехнулся он, и разлив содержимое бутылки по бокалам, первым выпил вино.
        Интересный, однако, тип…
        Я тоже взял со стола бокал и разом выпил его содержимое. Вино оказалось белым, и имело легкий сладковато - цветочный привкус с приятным ароматным послевкусием.
        - Давайте сразу к делу, - предложил я своему собеседнику и улыбка на его лице стала еще шире.
        - Только за, - ответил он и разлил еще вина по кубкам. - У меня к вам деловое предложение, - он поднял руку с кубком. - Предлагаю вам, взаимовыгодное сотрудничество, - произнес он и посмотрел мне в глаза.
        Сотрудничество? Звучит довольно интересно.
        - О чем конкретно идет речь? - прямо спросил я.
        - Хм-м, с чего бы начать, - задумчиво произнес мой собеседник. - Думаю стоит начать с вас. Признаться честно, я впервые сталкиваюсь со столь неординарной личностью как вы. Пришли из ниоткуда, вам подчиняются столь сильные нелюди и монстры и ко всему прочему один из моих доверенных лиц сказал, что на вас есть метка Богини, причем сразу двух, - восторженно сказал Андрэ и сделал несколько глотков из своего кубка.
        - Все это я и так знаю. Так чего вы хотите? - спросил я.
        - Предлагаю наладить между нами - Золотой гусыней и вами торговые связи. - Судя по моей информации, вас интересуют строительные ресурсы, так? - спросил мой собеседник.
        - Верно, - согласился я, совершенно не удивившись его осведомленности. Раз уж он знал про метки Богинь на мне, то узнать что именно я потребовал в дань от города для него было пару пустяков.
        - Я могу предоставить вам все необходимое и в больших количествах, в обмен на уникальные товары, которые наверняка водятся, там откуда вы родом, - произнес он и улыбка на лице Андрэ приобрела лукавый оттенок.
        - О чем конкретно идет речь? - решил уточнить я.
        - Да о всем! Редкие природные ингредиенты, шкуры, когти, клыки монстров, необычные растения или животные, и так далее. В общем все, что могут добыть ваши нелюди, и на что не способные обычные люди, вроде меня, - ответил Андрэ и я задумался.
        А ведь и правда. Многие редкие ресурсы, особенно с дна Буйного моря обычным искателем сокровищ были недоступны, что ставило меня в довольно выигрышную позицию.
        - Мне нужно подумать, - ответил я, выдержав небольшую паузу. Разумеется, я был заинтересован в этом предприятии, но нужно же было держать марку. - И да, если будет список, что вас интересует больше всего, то в случае если я соглашусь, это упростит мне задачу, - добавил я и подняв со стола кубок, залпом осушил его.
        - Замечательно! - радостно воскликнул представитель Золотой гусыни. - Я слышал, что к завтрашнему утру, город должен будет предоставить вам несколько телег со строительными ресурсами. Так вот, в знак моего к вам уважения, и в знак будущих взаимовыгодных отношений, которые возможно, - мой собеседник сделал акцент на последнем слове. - Между нами возникнут, я распоряжусь, чтобы к ним присоединились несколько и моих обозов, - добавил он и снова разлил содержимое бутылки по кубкам, и взяв один из них поднял его вверх.
        - Идет, - ответил я, и взяв до краев наполненную чарку за несколько глотков прикончил ее.
        Не думал, что эта встреча так выгодно для меня обернется…
        ***
        - Ого! Неплохо! - произнес я, когда увидел довольно крупный караван из обозов и телег, который выстроился на дороге перед воротами города. - Сколько их тут?
        - Одиннадцать, - ответила Андромеда. - И судя по тому что я вижу твоими глазами, примерно семьдесят процентов это камень. Все остальное дерево, - добавила она и замолчала.
        - Ну, теперь мне точно хватит на все хотелки! - довольно произнес я и пошел вперед. Пора было возвращаться в подземелье, что я собственно и сделал.
        ***
        Первое что я сделал по возвращении это приказал гоблину, чтобы ко мне привели Гака.
        - Чего будем строить, Повелитель? - деловито произнес хобгоблин и потер руки.
        - Артефакторий, - ответил я строителю и тот кивнув, послушно отправился выполнять мой заказ.
        Так, на что там у меня еще хватает?! - подумал я, и вдруг вспомнил, что перед тем как заказать Артефакторий, я приказывал хобгоблину построить гнезда гарпий.
        - Ада, почем там гарпии? - спросил я искусственный интеллект.
        - По двести единиц энергии. Кстати, помимо этого, после того как ты построил им гнезда, их отношение к тебе стало лучше, а в дипломатическом центре появились еще несколько новых героев.
        Хм-м, интересно!
        - Ну, пойдем на них посмотрим! - улыбнувшись, ответил я Андромеде, и покинув крепость отправился в сторону дипломатического центра.
        ***
        Интерлюдия.
        ***
        - Какого…, - Гвэн оборвала свою фразу на полуслове, когда с высоты недосягаемой даже для птиц, она с помощью магического зрения увидела странное селение в котором обитали не только нелюди, но и диковинные монстры.
        Болешь всего, девушку поразили огромные змеи, которые судя по тому что она видела, выполняли роль вьючных животных.
        Дракон, который тоже смотрел за всем этим усмехнулся, но ничего не сказал.
        - Полетели туда! - Гвэн хлопнула Лазаргароса по спине и указала в сторону небольшой лесной полянки, где она собиралась оставить дракона, а сама, укрывшись магией иллюзий подойти поближе к подземелью и все как следует рассмотреть.
        Дракон повиновался и отвез свою наездницу туда, куда она просила.
        - Жди здесь! - приказала девушка Лазаргаросу, после чего использовала одно из самых своих любимых заклинаний - Морок, который делал ее абсолютно невидимой для других, отводя от заклинательницы глаза. Другим, казалось что девушки просто нет, и невидимостью, на самом деле, заклинание вовсе не наделяло.
        - Уверена что хочешь пойти без меня? - спросил дракон. Он презирал Гвэн всей свой душой, но у него был четкий приказ от Элис, что он должен был защищать девушку даже ценой своей жизни.
        - Уверена, - ответила Гвэн и легкой быстрой походкой отправилась в сторону поселения.
        Ну, я сделал все что требовалось, - усмехнувшись про себя, подумал дракон и свернувшись на лесной полянке калачиком, закрыл глаза, нежась под теплыми лучами дневного солнца.
        (КОНЕЦ ПЕРВОЙ ГЛАВЫ.)
        Глава 2.
        ***
        - Ого, как их много! - удивленно произнес я, когда попросил инфосеть вывести передо мной не только героев из дипломатического центра, но и героев, которых я так и не нанял в алтаре.
        Список же и правда был довольно внушительный.
        Дуг Рука-кувалда(хобгоблин - герой. Специализация - бригадир) - стоимость 250 единиц магической.
        Шаахс Акулья смерть (лизард - герой. Специализация - охотник) - стоимость 350 единиц магической.
        Х’асул Незаметный(скинк - герой. Специализация - разведчик) - стоимость 600 единиц магической.
        Лорн Каменная стена(туртлинг - герой. Специализация - защитник) - стоимость 800 единиц магической.
        Моа Кровавое безумие(туртлинг - герой. Специализация - уничтожитель) - стоимость 800 единиц магической.
        Заол Глашатай жемчужного бриза(туртлинг - герой. Специализация - шаман) - стоимость 800 единиц магической.
        Это были те герои, которых я еще не нанял ввиду постоянной нехватки магической энергии. Все эти герои не были бесполезными или ненужными, просто всегда было что-то более полезное или принципиальное, что требовало магической энергии.
        Я пробежался взглядом дальше по списку. Далее шли герои, которых я получил за присоединение к своему подземелью нескольких фракций, а именно нирид и гарпий.
        Коралловый Лиарль (нирида - герой. Специализация - собиратель) - стоимость 300 единиц магической энергии.
        Мирмиар Храбрец (нирида - герой. Специализация - охотник) - стоимость 300 единиц магической.
        Лианка Волна (нирида - герой. Специализация - маг) - стоимость 300 единиц магической.
        Алкайр Мудрый(нирида - герой. Специализация - дипломат) - стоимость 500 единиц магической.
        Мирмиар Храбрец (гарпия - герой. Специализация - жрица Силуны) - стоимость 300 единиц магической.
        Ариал Зоркий (гарпия - герой. Специализация - разведчик) - стоимость 300 единиц магической.
        Лианка Волна (гарпия - герой. Специализация - шаман) - стоимость 300 единиц магической.
        Ирк Белое перо(гарпия - герой. Специализация - укротительница тирсов) - стоимость 500 единиц магической.
        Ирк Белое перо(гарпия - герой. Специализация - дипломат) - стоимость 500 единиц магической.
        Хм-м, сразу два новых дипломата. Неплохо. Очень даже неплохо. Я посмотрел на количество энергии, оставшейся после заказа Артефактория.
        - Снова не густо, - задумчиво произнес я, понимая что мне не особо хочется менять полученные с Данбурга ресурсы, которые мне могли понадобится в будущем на строительство новых построек.
        Кстати, может заказать строителю что-нибудь еще? - подумал я и пробежался взглядом по доступным строениям из которых!самым вкусным! выглядела Алхимическая лаборатория для которой мне хватало с избытком камня, но не хватало тысячи энергии.
        - А, была ни была! - махнул я рукой, и попросил гоблина позвать ко мне хобгоблина, которому в нагрузку к Артефакторию, я еще приказал построить мне и алхимическую лабораторию.
        Остальные же ресурсы решил пока сохранить на черный день. Мало ли, что может случится со мной или с подземельем. Оставаться без какого-либо резерва я не хотел.
        Теперь мне оставалось дождаться окончания строительства Артефактория и Алхимической лаборатории, ну а заодно и решить парочку насущных задач и проблем подземелья, чем я собственно и занялся.
        ***
        - Кинг, вставай, Артефакторий через пятнадцать минут будет готов, - послышался в голове голос Андромеды, и я потянувшись в кровати, принял сидячее положении.
        Опять она здесь, - посмотрел я на мирно спящую Гилту рядом. А ведь засыпал без нее, - усмехнулся я, и приняв вертикальное положение, покинул комнату, а затем и крепость.
        Приняв утренние водные процедуры и накинув на себя чистую свежую рубаху и штаны, я прошелся до тотемной площади, рядом с которой и строился Артефакторий.
        - Три, два, один, - дал я обратный отчет и Та дам!
        ВНИМАНИЕ! АРТЕФАКТОРИЙ УСПЕШНО ПОСТРОЕН!
        ВНИМАНИЕ! В АЛТАРЕ ПРИЗЫВА ГЕРОЕВ ДОСТУПНЫ НОВЫЕ ГЕРОИ!
        ВНИМАНИЕ! ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ ДОСТУП К СЛЕДУЮЩИМ РЕЦЕПТАМ:???????…
        Стоило Артефакторию достроится, как перед глазами сразу же появилось несколько системных сообщений.
        - Странно, а что не так с рецептами? - спросил я Андромеду, смотря на большой список различных рецептов, которые были никак не определены инфосетью.
        - Не знаю, Кинг, - задумчиво ответила искусственный интеллект. - В инфосети информации по этому поводу нет.
        - Здорово, - немного расстроенно произнес я, смотря на двухэтажное здание, которое по своему виду больше всего напоминало крупную ремесленную мастерскую. - Ладно, пойдем посмотрим на новых героев. Наверняка они будут иметь чисто мирное направление, - предположил я.
        - Кто знает, - усмехнулась ИИ. - Можно и специализируясь на ремесле, стать довольно сильным воином. Взять хотя бы тот Мир. Помнишь? Ну, который вроде как был задуман как игра с полным погружением. Ну, там где был игрок с классом Мистического рыцаря.
        - А! Точно! Мы его еще на королевском турнире видели! Это который причудливые доспехи призывал? - вспомнил я тот мир и того игрока. - Как там его звали? Вальгорт вроде?
        - Ага. Так что не посмотрев, не делай выводы, - ответила Андромеда и замолчала.
        Ну а я, отправился к алтарю.
        Не успел я до него дойти, как перед глазами вновь появились системные сообщения и в этот раз их было гораздо больше.
        ВНИМАНИЕ! АЛХИМИЧЕСКАЯ ЛАБОРАТОРИЯ УСПЕШНО ПОСТРОЕНА!
        ВНИМАНИЕ! В АЛТАРЕ ПРИЗЫВА ГЕРОЕВ ДОСТУПНЫ НОВЫЕ ГЕРОИ!
        ВНИМАНИЕ! ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ ДОСТУП К СЛЕДУЮЩИМ РЕЦЕПТАМ:???????…
        ВНИМАНИЕ! ВАШЕ СЕРДЦЕ ПОДЗЕМЕЛЬЯ ПОЛУЧАЕТСЯ ДЕСЯТЫЙ РАНГ!
        ВНИМАНИЕ! ВАШЕ ПОДЗЕМЕЛЬЕ ПРИОБРЕТАЕТ НОВЫЙ СТАТУС - “СРЕДНЕЕ ПОДЗЕМЕЛЬЕ”
        ВНИМАНИЕ! ПОЛУЧЕНА НАГРАДА: МАКСИМАЛЬНОЕ КОЛИЧЕСТВО МАГИЧЕСКОЙ ЭНЕРГИИ +1000.
        ВНИМАНИЕ! ВАШИ УСПЕХИ В РАЗВИТИИ ПОДЗЕМЕЛЬЯ НЕ ОСТАЛИСЬ НЕЗАМЕЧЕННЫМИ. ВАШЕ ВЛИЯНИЕ СРЕДИ ФРАКЦИИ МОНСТРОВ УСИЛИВАЕТСЯ!
        ВНИМАНИЕ! ЧИСЛЕННОСТЬ НАСЕЛЕНИЯ ВОЗРОСЛА!
        ВНИМАНИЕ! ПОЛУЧЕН ДОСТУП К СТРОИТЕЛЬСТВУ ПРОДВИНУТЫХ ПОСТРОЕК!
        НА ДАННЫЙ МОМЕНТ ДОСТУПНЫ СЛЕДУЮЩИЕ ПОСТРОЙКИ И УЛУЧШЕНИЯ:
        КУПОЛ ДРЕВНИХ - СТОИМОСТЬ 10 000 ЕДИНИЦ ЭНЕРГИИ.
        ТОТЕМ НАБЛЮДАТЕЛЯ - СТОИМОСТЬ 5000 ЕДИНИЦ ЭНЕРГИИ/4000 ЕДИНИЦ ЭНЕРГИИ И 1000 ЕДИНИЦ ДРЕВЕСИНЫ.
        ЗАЩИТНЫЙ ТОТЕМ - 5000 ЕДИНИЦ ЭНЕРГИИ/ 4000 ЕДИНИЦ ЭНЕРГИИ И 1000 ЕДИНИЦ КАМНЯ.
        ЧЕРТОГИ ВОЙН - СТОИМОСТЬ 10 000 ЕДИНИЦ ЭНЕРГИИ/ 5000 ЕДИНИЦ ДРЕВЕСИНЫ И 5000 ЕДИНИЦ КАМНЯ.
        ВЕРФЬ - 10 000 ЕДИНИЦ МАГИЧЕСКОЙ ЭНЕРГИИ/ 5000 ЕДИНИЦ ДРЕВЕСИНЫ И 5000 ЕДИНИЦ КАМНЯ.
        ГНЕЗДО ГИДР - 15 000 ЕДИНИЦ МАГИЧЕСКОЙ ЭНЕРГИИ.
        Я стоил и не верил своим глазам.
        - Поздравляю, Кинг! - из легкого ступора меня вывел голос моего искусственного интеллекта. - Теперь твое подземелье официально достигло среднего размера! - радостно воскликнула Андромеда. - Ты только оглядись по сторонам!
        Я был так увлечен чтением сообщений, что совершенно не заметил, что вокруг меня все довольно сильно изменилось.
        - Ничего себе, - удивленно произнес смотря на тотемную площадь, которая стала гораздо больше. Интересно, а как тогда выглядит моя крепость? - подумал я, и быстрыми шагами пошел в сторону своей резиденции.
        - Ого! - воскликнул я, ибо магия этого мира не переставала меня удивлять. Теперь, вместо небольшой двухэтажной защитной постройки, передо мной стоял настоящий форт, с несколькими башенками с которых можно было вести огонь из луков или арбалетов, а также наблюдательной вышкой, с которой наверняка было удобно смотреть за врагом.
        Помимо этого, перед моим фортом, появился самый настоящий ров, а также дополнительный груз стен с подъемным мостом.
        - Эхх-х, если бы все это еще не было сделано из дерева, - произнес я, смотря на свое новое фортификационное сооружение, которому предстояло стать моим домом.
        - Думаю, если продолжишь повышать ранги подземелью, то со временем все это может стать каменным, - ответила Андромеда. - А вообще, грех тебе жаловаться! - с укором произнесла искусственный интеллект.
        - Согласен, - усмехнулся я. - Кстати, а что там насчет новых построек?
        - Может все по порядку? - предложила Андромеда. - Закончи, сначала, с Артефакторием, а потом уже разбирайся во всем другом.
        А ведь она снова права…
        - Хорошо, - ответил я своему ИИ и отправился обратно на тотемную площадь, благо мне было интересно посмотреть на то, как изменился портал вызова героев.
        ***
        - Хм-м, выглядит эффектно, - произнес я, когда моему взору открылась каменная арка, сделанная из какого-то темно-зеленого камня, в котором были вырезаны замысловатые руны, светящиеся холодным светло-зеленым светом.
        Я коснулся материала, из которого был сделан алтарь и почувствовал исходящую от него сильную магию.
        Да, посмотреть на новых героев можно было и удаленно, но не отказывать же себе в удовольствии посмотреть на то, как меняется мое подземелье.
        Ухк Целитель(гоблин - герой. Специализация - мастер припарок) - стоимость 500 единиц магической.
        Азар Старый (лизард - герой. Специализация - мастер зелий) - стоимость 1000 единиц магической.
        З’Арх Отравитель (скинк - герой. Специализация - мастер ядов) - стоимость 2000 единиц магической.
        Хуг Крепкий (хобгоблин - герой. Специализация - бронник) - стоимость 1000 единиц магической.
        Азурх Копье древних (лизард - герой. Специализация - оружейник) - стоимость 2000 единиц магической.
        Веда Добряк(туртлинг - герой. Специализация - дипломат) - стоимость 3000 единиц магической.
        - Кстати, Кинг! - послышался голос Андромеды. - Артефакторий, как и тотемы, тоже можно улучшать, затрачивая магическую энергию. Каждое улучшение открывает доступ к новым героям, и новым рецептам. Кстати, первое улучшение стоит пять тысяч!
        - Ничего себе! - я аж присвистнул. - Серьезно?! Пять тысяч магической энергии?! - изумленно переспросил я.
        - Да, а ты чего хотел?! Чем сложнее новые строения, тем больше они требуют энергии на их улучшение! - усмехнувшись, ответила Андромеда.
        Я тяжело вздохнул. Сейчас у меня было практически четыре тысячи магической энергии, и ее даже не хватало, чтобы просто улучшить Артефакторий. Ну разве это честно?!
        - Будешь кого-нибудь нанимать из героев - ремесленников? - тем временем, поинтересовалась искусственный интеллект.
        Я еще раз внимательно пробежался по списку героев.
        - Пока не знаю. Хочется нанять всех, но я не могу себе позволить таких больших затрат магической энергии для найма героев, поэтому закажу пока парочку тех, кто нужен мне больше всего, - немного подумав, ответил я Андромеде.
        - Да, и каких же? - поинтересовалась ИИ.
        - Мастера зелий и бронника, - ответила я искусственному интеллекту. - Так что закажи их, пожалуйста.
        - Неплохой выбор, - ответила Андромеда. - Сделано! Что дальше?
        А вот это интересный вопрос.
        Я еще раз пробежался по списку доступных мне героев.
        - А знаешь что! Раз уж сегодня такой праздник, то давай еще наймем и дипломата. Скажем, от расы нирид, - произнес я смотря на список. - Лишним точно не будет.
        - Согласна! Тогда заказываю и его! - ответила Андромеда.
        Ну, а теперь самое интересное!
        - Ну что, а теперь постройки?! - усмехнувшись, произнес я, и закрыв список доступных для найма героев, открыл другой. - Ну, рассказывай что и как!
        Интересно, чем меня порадует инфосеть в этот раз…
        (КОНЕЦ ВТОРОЙ ГЛАВЫ.)
        Глава 3.
        Я еще раз пробежался взглядом по новым постройкам, к которым я получил доступ после повышения ранга.
        - Ну, я так понимаю, Верфь позволит мне производить корабли? - уточнил я у Андромеды, ибо это было интуитивно понятно и так.
        - Да и нанимать новых героев, - ответила Андромеда.
        - Хорошо. С этим все ясно. Что насчет остальных? - спросил я искусственный интеллект.
        - Начну по порядку, - деловито ответила ИИ. - Купол древних. Это уникальная постройка, которая позволит тебе возвести вокруг подземелья - поселения магический купол, который будет защищать его от внешних воздействий, путем формирование защитного поля.
        Ого! Звучит сильно!
        - Очень полезная штука, - поделился я своими мыслями с Андромедой.
        - Да, но скорее всего, это постройка пригодиться тебе позже, нежели сейчас, - ответила искусственный интеллект. - Не уверена, что в ближайшее время, существует вероятность, что твое подземелье может подвергнуться массированной атаке, когда это самое защитное поле тебе бы пригодилось. Думаю, для защиты от внешних агрессоров, пока хватит и стен.
        Ну, я никогда особо не был перестраховщиком, поэтому не видел смысла не доверять аналитическим способностям своего ИИ.
        - Хорошо, давай тогда дальше, - сказал я Андромеде и она продолжила.
        - Тотем наблюдателя это уникальная постройка, которая выполняет такую же роль, как и дозорная вышка, но в отличии от нее, тотем не нуждается в том, чтобы на нем кто-то находился, а также обеспечивает более большой радиус обзора, - произнесла искусственный интеллект. - В общем, очень полезная постройка, которых разумеется, может быть несколько.
        - Звучит очень здорово, - ответил я своему ИИ. - Разведка решает.
        - Именно! Кстати, еще лучше эти тотемы будут смотреться, когда с ними рядом будут стоять Защитные тотемы. Это особый вид уникальных построек, которые выпускают магические молнии во всех, кого их обладатель считает врагами, - пояснила Андромеда.
        Хм-м, а вот это очень даже интересно звучит. Надо будет установить парочку таких по периметру стен подземелья, - подумал я. Ну и плюсом к ним, разумеется, парочку тотемов наблюдателей, которые позволят мне видеть все, что твориться вокруг.
        Кстати!
        - Ада, закажи недостающих гоблинов - шаманов, - пока не забыл, попросил я свой искусственный интеллект. Взятие второго города точно не останется незамеченным, и я уже наверняка привлек к себе нежелательное внимание, поэтому дополнительная страховка в виде тумана, вокруг всего подземелья мне явно будет не лишней.
        - Сделала, - ответила Андромеда.
        - Хорошо, спасибо, - поблагодарил я свой ИИ. - Ну, как я понимаю, с гнездом гидр все просто, так? В этой постройке я просто смогу нанимать гидр?
        - Именно. К сожалению, больше никакой информации по этому поводу нет, - ответила искусственный интеллект.
        - Я и не надеялся, - усмехнулся я. Так, что там у меня дальше на очереди? - подумал я, после чего решил, что неплохо было бы предупредить своего верховного шамана о том, чтобы он начинал ритуал, а “батарейки” я ему подгоню чуть попозже.
        ***
        Интерлюдия.
        Отойдя подальше от дракона, Гвэн остановилась и сделала несколько глубоких вдохов и выдохов. Девушка собиралась активировать одно из самых сильных заклинаний в ее арсенале - Покров Ольна, которое позволяло оставаться ей незаметной даже если на нее смотрят в упор. Плюс ко всему, даже если бы на заклинательницу наткнулись, задели или попытались дотронуться, у того кто это собирался сделать ничего бы не вышло.
        Вернее вышло бы, ибо Гвэн все же оставалась материальной, но как только это бы произошло, будь то это человек или нелюдь буквально в тоже мгновение сразу же забыл об этом.
        В общем, Покров Ольна было одно из самых сильных заклинаний школы магии Иллюзий и молодая заклинательница очень гордилась тем, что могла его использовать в столь юном возрасте.
        - Ну, пора посмотреть что тут происходит, - произнесла про себя девушка, и уверенным шагом пошла вперед.
        ***
        - Здравия, Шиис! - поприветствовал я своего шамана, который был так увлечен своей работой, а занимался он очередным произведением искусства для Силуны, что не заметил меня.
        - Прошу прощения, Повелитель! - лизард - герой вздрогнул и хотел было опуститься на колено, но я вовремя успел подхватить его под руку.
        - Я же сказал, что не надо, - я смерил шамана недовольным взглядом и тот виновато опустил свои глаза вниз.
        - Прошу…
        - Давай сразу к делу, - перебил я Говорящего с духами. - Можешь начинать свой ритуал. Остальных шаманов я отправлю к тебе ближе к вечеру.
        На лице Шииса появилась радостная улыбка.
        - Сейчас же приступлю! - герой резко огляделся по сторонам. - Так! Ты и ты за мной! - деловито произнес он посмотрев на нескольких гоблинов - шаманов и собрался было идти, но вдруг остановился. - Повелитель, я могу…
        - Иди, - спокойно ответил я. - Сколько времени у тебя это займет?
        Говорящий с духами задумался.
        - Думаю пять или шесть часов. Может чуть больше. Много различных факторов, которые очень сложно учесть. Обряд довольно сложный.
        - Ясно. До наступления темноты управишься? - спросил я, посмотрев на солнце, которое было практически в зените.
        - Думаю, да, - немного подумав, ответил верховный шаман.
        - Отлично! Тогда буду ждать результата, - произнес я. - Ада, потрать еще немного ресурсов подземелья на энергию и закажи с десяток шаманов. Остальных будем делать по мере ее восстановления, - сказал я уже своему ИИ, в то время как Шиис, отправился выполнять мой приказ.
        - Сделано, - ответила Андромеда.
        Теперь мне оставалось дождаться лишь вечера.
        ***
        - Хм-м, интересно что это такое, - задумчиво произнесла Гвэн, остановившись за несколько метров от странного вида гриба вокруг которого витало небольшое облако спор.
        Явно ничего хорошего, - подумала заклинательница и активировав волшебное кольцо на котором было наложено заклинание магического пространства, достал из него тряпку и небольшую склянку со светящейся голубоватой жидкостью внутри.
        Откупорив флакончик, она вылила его содержимое на тряпку после чего обернула ее вокруг своих органов дыхания, после чего достала из кольца еще и очки на ремне и надела их.
        Так-то лучше! - подумала девушка и пошла вперед, стараясь очень внимательно смотреть себе под ноги и обходить странного вида грибницы, дабы не увеличивать количество спор, которые они производили.
        Пройдя немного вперед заклинательница остановилась, ибо количество грибниц становилось все больше и больше по мере того, как она приближалась к необычной деревеньке, которую она увидела со спины дракона.
        - Не нравится мне все это, - про себя произнесла Гвэн и стараясь быть еще более аккуратной, начала медленно лавировать между грибницами. Получалось, к слову, у нее это неплохо, ибо помимо магии, девушка развивала тело и была довольно ловкой, вот только спустя несколько минут, ученица Элис столкнулась с новой проблемой - туманом.
        Гвэн и сама не заметила, как вдруг все пространство вокруг нее заволокло настолько плотным туманом, что спустя пару минут она даже не смогла разглядеть пальцы на своей вытянутой руке.
        - Дерьмо тролля! Да в нем же есть магия! - выругалась заклинательница после чего начала быстро крутить головой по сторонам.
        С какой стороны я пришла? - вдруг промелькнула мысль в голове Гвэн.
        - Черт! Черт! Черт! - начала было паниковать девушка.
        - Так! Стоп! - эти слова она произнесла она уже вслух и для себя.
        Сделав несколько глубоких вдохов, девушка заставила саму себя успокоиться. Не зря же была одной из лучших учениц Элис, в конце-то концов!
        Когда дыхание Гвэн выровнялось, она сделала несколько быстрых пассов руками и активировав сложную магическую фигуру попыталась определить источник этого тумана.
        Что за чертовщина?! - подумала девушка, когда заклинание не показало ей ничего внятного. Очень много источников магии, один из которых выделялся на общем фоне, в то время как остальные были полностью одинаковыми.
        Самое интересное, что все источники были соединены в общую цепь и все они были причастны к этому туману.
        - Чушь какая-то, - немного растерянно произнесла про себя Гвэн. - Так, ладно! Первое что мне нужно сделать, это выбраться отсюда, и как можно скорее! - заклинательница снова огляделась по сторонам, но это не помогло.
        Этот чертов туман напрочь отключал чувство ориентирования на местности.
        - Черт! - выругалась Гвэн. - Ладно, просто повернусь назад и пойду в обратном направлении, - решила она и развернувшись на сто восемьдесят градусов, сделала несколько шагов буквально сразу же наступила на что-то мягкое.
        И заклинательница прекрасно знала что это было.
        Ярко-красные споры, которые едва заметно пульсировали теплым алым светом, были видны даже сквозь плотную пелену тумана, и их количество пугало.
        - Черт! Черт! Черт! - теряя самообладание начала ругаться Гвэн и сама того не желая ускорила шаг, чем потревожила еще несколько грибниц.
        Нужно бежать! - подумала заклинательница и не обращая внимания на странные грибницы в панике ринулась прочь из этого проклятого места.
        ***
        Интерлюдия.
        - Мастер Дерек, мастер Дариус вас ожидает, - послышался голос у героя за спиной, отвлекая героя от созерцания древнего гобелена на котором было изображено огромное чудовище с несколькими головами на длинных шеях, которого побеждал великий герой Годрик Праведный, поражая его своим легендарным копьем - Длань Аэльта.
        Воин кивнул и пошел вслед за слугой, который подведя его к большой кованной деревянной двери, открыл ее перед героем.
        - О! Мастер Дерек! рад вас видеть! - Дариус стоял возле камина. - Заходи, - он сделал приглашающий жест и демонический клинок вошел в помещение, которое судя по обстановке служило его собеседнику кабинетом. - Прошу, присаживайся, - мужчина кивнул на кресло возле камина. - В ногах правды нет, да и холодно сегодня что-то, - он поежился и на его лице появилась улыбка.
        Молодой герой не стал отказываться и принял предложение, усевшись в удобное кресло. В отличии от обычного человека или даже воина, такие вещи как холод, жара или голод давно отошли для Дерека на второй план. Благословение, дарованное Богами всем кто получил титул героя, наделяло тело носителя нечеловеческой выносливостью, что позволяло с легкостью переносить различные невзгоды и в том числе холодную погоду.
        - Принеси нам чего-нибудь выпить, - тем временем приказал Дариус своему слуге и сел в одно из кресел, располагающимся рядом с героем. - Как вам неприступный пик?
        - Где моя сестра?! - спросил Дерек, не собираясь вести со своим собеседником светские беседы.
        - О! Сразу к делу! Мне нравится! - на лице Дариуса появилась лукавая улыбка. - Мастер Дерек, что вам известно о том, что происходит на полуострове Хельк? - спросил героя бывший капитан “Несокрушимого”.
        - Мне без разницы. Меня волнует только сестра! - спокойно ответил герой, смотря своему собеседнику прямо в глаза.
        - Люблю честность, - улыбка на лице Дариуса стала шире. - В общем. Все просто. Ты помогаешь нашему городу отбить нападение незнакомца с армией нелюдей, а я даю информацию по твоей сестре. Идет? - мужчина протянул руку Дереку.
        - С чего вы решили, что на ваш город кто-то нападет? Если я правильно понимаю, то Неприступный пик уже не брали штурмом несколько веков! - немного удивившись услышанному, произнес молодой герой.
        Дариус усмехнулся.
        - Тут просто не совсем обычный случай, - загадочно произнес собеседник молодого героя. - Дело в том, что этому человеку подчиняются очень странные существа, которым вполне под силу взять наш город, - ответил Дариус и посмотрел в глаза Дереку. - Сделка проста. Вы помогаете нам отбиться, а взамен я рассказываю вам всю информацию о вашей сестре и возможное место ее нахождения. Идет?
        - Я согласен, - решительно ответил молодой герой и на лице бывшего капитана “Несокрушимого” появилась лукавая улыбка.
        - Тогда, договорились! - улыбнулся Дариус и протянул молодому герою руку.
        (КОНЕЦ ТРЕТЬЕЙ ГЛАВЫ.)
        Глава 4.
        ***
        - Интересный ритуал, - произнес я, смотря на Шииса Говорящего с духами, который вместе с десятком гоблинских шаманов, танцевали замысловатый танец.
        - Может, тебе к ним присоединиться? - предложила Андромеда. - Твоя бы помощь им явно пригодилась, плюс тебе бы не помешало самому выучить этот ритуал. Мало ли, что может случиться с твоими шаманами, а так ты бы всегда мог сам им воспользоваться, плюс обучить других, - предложила дельную мысль искусственный интеллект и я решил ей воспользоваться.
        Некоторое время спустя.
        Стоило ритуалу завершиться, как от меня, лизарда и гоблинов, во все стороны начал распространяться плотным туман, который начал быстро застилать пространство вокруг нас, и буквально через пару секунд, было уже трудно кого бы то ни было в нем разглядеть.
        - Я думал, что на нас он не будет оказывать каких-либо эффектов, - задумчиво произнес я, оглядываясь по сторонам - никого!
        Самое интересное, что я не только никого не видел, но и не слышал. Туман полностью глушил все звуки внутри, а спустя какое-то время, я и вовсе потерял чувство ориентирования на местности и направления.
        Мне даже пришлось открыть карту, чтобы понять в какой стороне находится мое подземелье…
        - Повелитель! - голос, послышавшийся сбоку заставил меня вздрогнуть, настолько он был неожиданным.
        Разумеется это был Шисс.
        Странно, почему я его слышал, учитывая что волшебный туман глушил все звуки…
        - Забыл предупредить! Вот! - он коснулся рукой моего плеча, и буквально через мгновение, ко мне вернулся не только слух, но и теперь я спокойно мог видеть через плотный туман, который стал для меня прозрачным.
        - Что ты сделал? - удивленно спросил я.
        - Это благословение духа, который научил меня этому ритуалу, - ответила верховный шаман. - Я вас этому научу. Это не долго, - заверил меня лизард.
        А вот это в корне меняет дело! - подумал я смотря на лизарда.
        - Обучай прямо сейчас, - приказал я Шиису, и тот кивнув, начал показывать мне, как получить благословение духа.
        Еще какое-то время спустя.
        - Во, совсем другое дело! - произнес я, обращаясь к Андромеде. Теперь, когда я знал и сам ритуал создания тумана и то как ему противодействовать, я был полностью доволен. - Возвращаемся в подземелье! - дал я команду уже своим нелюдям, как вдруг заметил, что с верховным шаманом что-то не так. - В чем дело? - спросил я лизарда.
        - Я чувствую, что в там кто-то есть, - Говорящий с духами указал куда-то в сторону, но я приглядевшись, ничего не увидел.
        - О чем ты говоришь? - уточнил я, открыв интерактивную карту, которая мне показывала, что в той стороне находиться лес.
        - Я… Я знаю что там кто-то есть, - немного растерянно, ответил Шиис.
        - Ты уверен? - на всякий случай, уточнил я.
        - Да. Я знаю что там кто-то есть, - немного подумав, произнес Говорящий с духами.
        - Хорошо, идем! - приказал я своему верховному шаману, и вместе с ним, пошел в сторону, где по его словам кто-то был.
        ***
        - Хм-м, интересно, - произнес я про себя, когда увидел молодую девушку, лежащую на земле и мирно спящую, будучи усыпленной спорами грибниц рубиновых снов.
        - Эта девушка вам не знакома? - поинтересовался Говорящий с духами.
        - Первый раз ее вижу, - задумчиво ответил я, смотря на молодую привлекательную особу, одетую по походному.
        Переворачиваю ее на спину.
        - Странно, при себе у нее даже оружия нет, - произнес я, обращаясь к Андромеде.
        - Наверняка чья-нибудь шпионка, - ответила искусственный интеллект. - Кому еще придет в голову, крутиться рядом с твоим подземельем, - добавила она и я был с ней полностью согласен.
        - Повелитель, эта девушка очень одарена в магическом плане, - тем временем, вдруг, произнес мой верховный шаман.
        - Да? - я удивленно посмотрел на девушку. - А ты сможешь с этим что-то сделать? - поинтересовался я у лизарда. - Если она и правда сильный маг, то просто связать ее, наверно, будет не достаточно. Я ведь прав?
        - Да, повелитель. Даже будучи связанным по рукам и ногам, маги все-равно могут быть очень опасны, - ответил Шиис. - Но я знаю, что может нам помочь сделать эту девушку менее опасной, - задумчиво добавил он.
        - Да? И что же? - спросил я, ибо мне стало очень интересно.
        - Слышал от гоблинов, есть одна трава, дым которой путает мысли и тем самым мешает колдовать. Если мы ее свяжем, плюс будет постоянно жечь при ней эту травку, то шансы того, что она сплетет заклинание, будут крайне малы, - ответил Говорящий с духами.
        Хм-м, интересно.
        - У нас есть запасы этой травы? - на всякий случай, уточнил я.
        - Да, повелитель! Много! - лизард-шаман довольно улыбнулся.
        - Отлично, - я поднял девушку и закинул ее на плечо. - Тогда возвращаемся! - сказал я Говорящему с духами и вместе с ним пошел обратно в подземелье.
        ***
        Открыв глаза, девушка резко дернулась. Затем еще раз и еще. Глава кружилась и ужасно болела, поэтому до Гвэн не сразу дошло в каком состоянии она находится.
        Что?! Что происходит?! - подумала девушка, когда до нее дошло, что она связана по рукам и ногам.
        Разумеется, первое что она попробовала сделать, это использовать магию. Да, магические фигуры со связанными за спиной руками было практически невозможно выполнить, но в ее арсенале были и простенькие заклинания, для использования которых хватило бы и нескольких магических слов. Главное что нужно было сделать, это просто сконцентрироваться.
        Что, собственно, и попыталась сделать Гвэн, но у нее ничего не вышло.
        - Какого…, - произнесла она про себя, ибо сказать это вслух у нее не было возможности из-за кляпа во рту.
        Да что тут происходит?! - подумала она, а буквально через пару секунд услышала приближающиеся к ней шаги.
        ***
        - Приветствую, - произнес я, обращаясь к лежащей на полу молодой девушке, которой с виду и двадцати-то не было. - А да. Ты же не можешь говорить, - произнес я и вынул изо рта девушки кляп.
        Несколько секунд незнакомка гневно буравила меня взглядом.
        - Развяжи меня, - смотря мне в глаза, властно произнесла она.
        Оу, а девочка-то командовать привыкла!
        - Шутить изволишь? - усмехнулся я.
        Неужели не понимает в какую ситуацию она попала?
        - Развяжи меня! Ты хоть понимаешь с кем имеешь дело?! - огрызнулась девушка, которая явно была не из робкого десятка.
        - Понятия не имею, но одно знаю точно. Сейчас ты у меня в плену, и не в твоих интересах вести себя так, - спокойно ответил я незнакомке.
        Пленница хотела было что-то возразить, но вдруг одумалась.
        Сделав глубокий вдох, она закрыла глаза и буквально в следующий момент я ощутил исходящую от нее магию.
        Мгновение мне понадобилось, чтобы выхватить клык левиафана и поднести его к горлу пленницы. Стоило мне это сделать, как спустя секунду, из невидимости вышли скинки и острия их копий уткнулись в тело девушки.
        - Не советую тебе шутить со мной, - на всякий случай, предостерег я незнакомку, после чего обвел своих нелюдей довольным взглядом. - Молодцы, - похвалил я их. - Можете пока быть свободны, - приказал я хамелеоноподобным существам и они послушно выполнили мой приказ. - Второго предупреждения не будет, - сказал я испуганной девушке и она растерянно кивнула.
        Так, а теперь неплохо было бы ее допросить.
        - Два стула сюда, - приказал я своему невидимому гоблину и будучи уверенным, что мой приказ будет выполнен, смерил оценивающим взглядом свою пленницу.
        Хороша! Очень даже хороша! - подумал я, смотря на симпатичную особу, связанную по рукам и ногам.
        - Можно мне немного воды, - негромко попросила девушка, опустив взгляд вниз.
        - И кувшин воды! - приказал я и через несколько минут все было исполнено.
        Усадив девушку на стул, и дав ей вволю напиться, я поставил стул напротив нее и сел на него.
        - Ну, рассказывай, - миролюбиво произнес я и приветливо улыбнулся.
        Незнакомка посмотрела мне в глаза, хмыкнула и отвернулась.
        - Может, хотя бы для начала представишься? - спросил я пленницу, решив сначала пообщаться с ней по хорошему.
        Незнакомка повернулась ко мне, смерила недовольным взглядом и ничего не ответила. Она явно не собиралась со мной разговаривать.
        И зря!
        - Хорошо, если не хочешь по хорошему, будем по плохому, - спокойно произнес я и поднялся со стула. - Рурка ко мне! - приказал я, и через пару секунд крок - чемпион, который с трудом протиснулся в дверной проем, ведущий на один из складов, в котором собственно, и были мы с пленницей, подошел к нам и я увидел как быстро девушка меняется в лице.
        - Я… Я Гвэн! Гвэндалин Де’Арисс, - запинаясь в словах, представилась моя пленница.
        Я посмотрел на Рурка и тот улыбнулся своей фирменной улыбкой. Крок наклонился к Гвэн и тот открыл свою ужасную пасть. Даже находясь на расстоянии я почувствовал как смрадное из нее несет падалью и мертвечиной.
        - Прошу! Не надо! - закричала девушка и резко дернувшись в сторону, упала со стула.
        - Усади ее обратно, - приказал я чемпиону, и тот играючи поднял ее невесомое тело, усаживая обратно. - Ему остаться, или мы поговорим наедине?
        - Наедине! - не задумываясь, ответила моя пленница.
        - Пока свободен, - приказал я кроку и тот кивнул, покинул помещение склада.
        Хм-м, а она неплохо держится, - подумал я, смотря на Гвэндолин, которая быстро пришла в норму, стоило кроку уйти. Любой другой на ее место уже давно бы обделался от страха или еще хуже - словив инфаркт, а она вон просто дрожит и озирается по сторонам.
        - Продолжим? - спокойно поинтересовался я и девушка кивнула. - Кто ты такая, кто тебя послал сюда и зачем? - решил я сразу перейти к интересующим меня вопросам.
        Гвэн тяжело вздохнула.
        - Я ученица великой чародейки Элис “Владычицы драконов” из палаты Колдовства. Меня послали узнать о странном человеке, которому подчиняются нелюди, и который смог захватить уже два города на Хельке, - ответила она и я не ощутил в ее словах лжи.
        - Кто такая великая чародейка Элис и что за палата Колдовства? - спросил я.
        - Ты не знаешь кто такая Элис? - удивленно спросила Гвэндолин и я отрицательно покачал головой.
        Девушка смерила меня подозрительным взглядом.
        - Владычица драконов это великая чародейка, которая в одиночку справилась с ордами нежити в Иллаане, одолела великого дракона Лазаргароса, а также создала палату Колдовства, благодаря которой у людей с магическими способностями, появилась возможность обучаться магии! Не ее счету столько подвигов, что не снилось ни одному ныне живущему герою! - восторженно произнесла моя пленница. - Неужели ты правда о ней ничего не слышал.
        - Нет, - повторился я. - Где находится эта твоя палата Колдовства и что от меня надо чародейке?
        - Меня в это не посвящали. Я всего лишь исполнитель. Мне приказали разведать что тут твориться, я и поле…, - девушка вдруг оборвала свое предложение на полуслове. - В общем, мне приказали, и вот я тут, - буркнула она.
        Понятно. Значит решила от меня что-то скрыть! Ладно…
        - На каком континенте находится палата Колдовства?
        - В Скории, где ж еще! - ответила Гвэн смерив меня еще одним подозрительным взглядом. Девушка она была явно не глупая и скорее всего уже догадалась, что я ничерта не знаю о внешнем мире.
        - А город?
        - В столице. В Франктире! - ответила моя пленница.
        Значит Скория. Что ж, не удивлен.
        Я уже собрался было продолжить расспрашивать Гвэндолин об интересующих меня вещах, как вдруг увидел гоблина, который был приставлен ко мне, и который отчаянно пытался привлечь к себе внимание.
        - Говори, - приказал я зеленокожему коротышке.
        - Повелитель, это очень важно и не для ее ушей, - отвели он, косясь на девушку.
        - Хорошо, за мной, - приказал я ему и вместе с гоблином отошел на расстояние, чтобы пленница нас не услышала. - Вещай.
        - Вернулся разведчик, и у него для вас очень важные новости, - тихо произнес зеленокожий.
        Хм-м, интересно чтобы это могло быть.
        Выхожу из склада.
        - Если дернется, намекните ей о том, что за ней следят, - приказал я скинкам, а сам осмотрелся по сторонам. - Где следопыт?
        - Здесь, повелитель, - послышался голос за моей спиной и обернувшись, я увидел своего зеленокожего разведчика.
        - Говори, что такого срочного ты увидел, - спросил я Гагна Скоронога и тот быстро изложил мне то, что увидел.
        - Ты уверен? - на всякий случай уточнил я и гоблин кивнул.
        Я тяжело вздохнул. Вот только настоящего дракона мне тут и не хватало!
        (КОНЕЦ ЧЕТВЕРТОЙ ГЛАВЫ.)
        Глава 5.
        Вернувшись обратно к пленнице, я снова смерил ее изучающим взглядом.
        - Ты прилетела драконе? - прямо спросил я, и девушка изменилась в лице. Она была слишком юна, чтобы хорошо контролировать свои эмоции, поэтому все можно было прочитать по ее лицу.
        - Я не…, - начала было отпираться девушка, но встретившись со мной взглядом, поняла что это бесполезно. - Да, - виновато ответила она и опустила глаза вниз.
        - Насколько этот дракон сильный?! - спросил я девушку и она задумалась.
        - Не знаю, - Гвэн пожала плечами. - Он чуть было не убил мою учительницу, ну а сильнее нее я людей не знаю. Вообще, не думаю, что они вообще существуют, - добавила пленница.
        - Эта чародейка сильнее героев?! - уточнил я.
        - Пф, конечно! - усмехнулась девушка. - Герои черпают силу от богов, которым они поклоняются. А Элис, получила эту силу сама! Кстати, некоторые зовут ее Элис Небожительница. Разумеется, делают это за глаза, - снова усмехнулась моя пленница. В любом случае, ни тебе ни твоим монстрам с Лазаргаросом не справится! Это существо… Оно… Я даже не знаю с кем сравнить его силу, - произнесла Гвэн и посмотрела мне в глаза. - И этот дракон знает куда я пошла, - на лице моей собеседницы появилась улыбка. - Если в скором времени я не вернусь, дракон придет за мной! - произнесла она и с вызовом посмотрела мне в глаза.
        А не блефует ли она, случаем.
        - Ладно, увидим, - спокойно ответил я пленнице, после чего засунул ей в рот кляп. - Если попытается что-то сделать, вы знаете что от вас требуется, - специально произнес я вслух, обращаясь к скинкам, чтобы юная чародейка это слышала, после чего покинул склад и оказавшись снаружи, открыл интерактивную карту.
        - Значит он неподалеку, - произнес я про себя, смотря на метку, которая появилась после того, как я поговорил с Гагном.
        - Ада, я собираюсь сходить туда и посмотреть на этого дракона, - поделился я своими мыслями с искусственным интеллектом.
        - Ну, раз ты это уже решил, то вряд ли я тебя смогу переубедить, - спокойно ответила Андромеда. - Плюс, я уверена на восемьдесят три процента, что дракон разумен и даже может вступить в диалог, - поделилась она со мной своими соображениями.
        - Тем лучше, - ответил я ИИ и пошел в сторону стойл, которые после “трансформации” моего подземелья, появились в деревне.
        Причем, самое удивительное, что они были рассчитаны именно на гигантских монстров, нежели обычных лошадей и это не могло не радовать.
        Оказавшись на месте, я взял себе одну из гигантских императорских кобр, и оседлав ее, отправился прямиком к дракону.
        ***
        Приближающуюся большую змею, дракон почуял прежде, чем увидел ее. Помимо этого, от чуткого восприятия Лазаргароса также не скрылось то, что верхом на змее к нему приближался странный человек, в котором он сразу почувствовал что-то чужеродное этому миру.
        А еще метку Богов. Причем сразу две.
        С подобным, за последние несколько десятков веков он сталкивался впервые.
        - Хм-м, интересно, - произнес дракон и поднялся с земли. Негоже встречать такого интересного путника лежа на земле.
        ***
        - Ничего себе! - удивленно произнес я, когда увидел огромное существо, чье исполинское тело, возвышалось над землей на добрых два, а то и целых три десятка метров.
        Я приказал кобре остановится.
        - Приветствую! - громко произнес я и вежливо поклонился.
        Дракон, чешуя которого была темно-синего цвета, выпустил из ноздрей клубы пара и на его огромной ящероподобной морде появилось что-то вроде улыбки.
        - Кто ты, путник? - спросил дракон. - Вернее что ты, - поправил он самого себя.
        - Я Кинг. Путешествую между мирами, - честно ответил я, ибо обманывать настолько сильную сущность было себе дороже.
        - Меж мирами, говоришь, - усмехнулся дракон.
        - Именно! - я улыбнулся в ответ. - Как я могу обращаться к тебе? - спросил я, не сводя глаз с существа чье величие не могло не поражаясь даже трейсера вроде меня, повидавшего многое в бесчисленном количестве миров. - Так как я могу к тебе обращаться? - повторил я свой вопрос.
        - Человеческая речь не способна правильно отразить мое настоящее имя, - ответил дракон и улбыка на его морде стала грустной. - Лазаргарос. Можешь называть меня так, - добавил он и выпустил из ноздрей еще один клуб пара. - Я так понимаю, ты пленил девчонку? - вдруг спросил он.
        - Да. Все верно, - снова не стал скрывать я правды.
        - А я ее предупреждал, - Лазаргарос усмехнулся. - Что собираешься с ней делать? - поинтересовался мой собеседник.
        - А вот это зависит от тебя. Гвэндолин сказала, что ты прилетишь освобождать ее. Это так?
        - АХА-ХА! - громкий смех дракона разнесся по лесу. - АХА-ХА! - продолжал заливаться смехом Лазаргарос. - Плевать я на нее хотел! - когда он немного успокоился, произнес дракон.
        - То есть, ты не станешь разрушать мою деревню, дабы освободить ее? - на всякий случай, уточнил я.
        - Нет. Как я уже сказал, мне плевать на эту стерву. Элис, приказала мне охранять ее, но девчонка сама решила отправиться к тебе одна. Ее вина, что ей не хватило мозгов, и что она попала к тебе в плен. Ты убьешь ее, если я приду ее освобождать? - спросил Лазаргарос и подмигнул мне.
        - Да. Мои убийцы немедленно ее прикончат, если ты решишь сделать это, - смекнув, решил подыграть я своему собеседнику. У него явно были свои мотивы так поступить, и было бы глупо с моей стороны не воспользоваться этим.
        - Славно! - улыбка на огромной драконьей морде стала еще шире. - Передай ей от меня привет. Скажи, что я возвращаюсь обратно, так как не в силах что-либо сделать, так как все мои действия приведут к ее гибели, - произнес Лазаргарос и расправил свои крылья. - Я возвращаюсь в Скорию, - добавил он и посмотрел мне в глаза.
        - Удачного полета! - пожелал я дракону и он хмыкнул. Он уже собрался было взмыть в небо, но вдруг передумал.
        - Учитель этой девчонки очень опасен, - предупредил он меня. - Если не хочешь нажить проблем, то лучше тебе не сталкивать с этой чародейкой. Я вот, недооценил ее и смотри в кого превратился, - дракон тяжело вздохнул. - Если хочешь, могу ей что-то передать, но сразу предупрежу, не советую ее шантажировать жизнью этой девчонки. Ей плевать на всех, кроме себя.
        - Я и не собирался, - спокойно ответил я.
        - Верное решение, - произнес Лазаргарос. - Так ей передать что-либо?
        - Да. Скажи, что я хочу устроить переговоры с ней или с тем, кто печется за судьбу Скории. Сможешь? - спросил я дракона.
        - Какое тебе дело до империи людишек? - немного удивившись, поинтересовался мой собеседник.
        - Собираюсь заключить со Скорией союз и заставить империю Антир сдаться и подписать капитуляцию их нынешним правителем, - честно признался я.
        - Хм-м, это будет интересно, - усмехнулся дракон. - Хорошо, я передам ей твои слова, - ответил он, и взмахнув крыльями, резко взмыл в воздух.
        И это при его-то габаритах!
        Магия не иначе.
        - Интересный он, - усмехнувшись, поделился я своими мыслями с Андромедой.
        - Ага, необычный, - ответила искусственный интеллект. - Что, теперь, будешь делать с девчонкой? - поинтересовалась она.
        - Пока не знаю. Отпускать я ее в любом случае не собираюсь, ибо она мне еще пригодиться, - немного подумав, ответил я искусственному интеллекту.
        - Как я поняла. Главное в твоем нынешнем состоянии не злить эту чародейку, про которую говорил дракон. Уже если она смогла победить его и подчинить себе, то это явно говорит о ее выдающихся способностях и нам с ней пока не совладать, - поделилась своими мыслями Андромеда.
        - Да я и не собирался. В любом случае, пока дойдет дело до войны с империей Антир или Скорией, мне нужно много чего сделать. Да чего уж там говорить, я даже квестовый город все еще не взял! - ответил я ИИ и открыл интерактивную карту, на которой был нанесен маркер на месте, где находился Неприступный пик.
        - На самом деле, не сказала бы что это легкая задача, - произнесла Андромеда. - Этот город - крепость располагается в очень неудобном месте, и я уверена, что другие бы города, скажем в империи Антир, взять было бы гораздо проще чем этот. Думаю, если ты сможешь его завоевать, брать другие города штурмом тебе будет гораздо легче, - добавила искусственный интеллект.
        - Возможно, но сначала надо взять этот, - ответил я, и уверенными шагами направился обратно в подземелье. Мне предстояло еще много работы и я не мог себе позволить тратить время впустую.
        ***
        Первое что я делал, оказавшись у себя в подземелье, это прямиком отправился на склад.
        - Твой дракон улетел, - произнес я, смотря как быстро меняется в лице моя пленная.
        - Ты… Ты блефуешь…, - ответила Гвэн. - Этого не может быть…
        - Видимо, может, - спокойно ответил я и пожал плечами.
        - Но как… Почему…
        - Не знаю. Видимо, не очень-то ты ему и нравилась, - произнес я. - Можешь не беспокоиться. С тобой ничего не случится. Лазаргарос передаст послание чародейке, про которую ты столько разглагольствовала и с большой вероятностью, когда мы встретимся, ты получишь свободу, - сказал я Гвэндолин и ее лица стало мрачнее тучи.
        По щекам девушки потекли слезы.
        - Я же сказал, что не трону тебя. Чего ты, вдруг, реветь-то начала? - удивленно спросил я Гвэн, ибо до этого момента, она вела себя очень стойко.
        - Ты не понимаешь! - девушка подняла глаза. - Госпожа Элис… Она… Она…, - девушка начала рыдать навзрыд и разобрать ее слова стало невозможно.
        Пришлось какое-то время подождать пока у нее закончится истерика и пленница придет в себя.
        - Рассказывай, - сказал я девушке, и она шмыгнув носом, поведала мне историю о том, что бывает с ученицами великой чародейки, которые не оправдывают ее ожиданий.
        И признаюсь честно, судьбе Гвэн я очень не завидовал…
        Пленница посмотрела мне в глаза.
        - Лучше просто убей меня, - обреченно произнесла Гвэндолин. - Лучше сдохнуть, чем сначала пробыть в плену, а потом встретиться с госпожой Элис! Давай, просто убей меня! Я… Я не хочу дальше жить…, - последние слова девушка произнесла дрожащим голосом.
        Хм-м, не ценит она свою жизнь, а зря…
        Дать ей что ли урок на будущее…
        - Хорошо, - спокойно ответил я, пожав плечами.
        Достаю из ножен Клык левиафана, и подойдя к девушке, подношу его лезвие к шее.
        - Стой! - резко закричала Гвэн.
        - Ты же сама…
        - И что?! Для тебя убивать беззащитных девушек это в порядке вещей?! - вытарищив на меня глаза, недовольно спросила пленница.
        - Вполне, - пожав плечами, усмехнулся я, убирая от ее горла оружие.
        Ну, в следующий раз, зато, не будет так просто разбрасываться своими словами.
        Пленница несколько секунд буравила меня взглядом.
        - Да кто ты, вообще, такой?! - недовольно буркнула Гвэн, продолжая сверлить меня взглядом.
        - Много будешь знать, плохо будешь спать, - усмехнулся я. - Ладно, ты тут посиди пока и не куда не уходи, а я решу что с тобой делать дальше, - снова усмехнулся я своей шутке и собирался было выйти, но вдруг одумался.
        - Извини, но без этого никак, - произнес я, и сунул девушке в рот кляп.
        Все же она была сильным магом, и нужно было соблюдать все меры предосторожности.
        Выйдя из склада, я сразу же приказал гоблину, чтобы ко мне привели строителя.
        - Мне нужна темница, сможешь сделать? - спросил я хобгоблина и тот задумчиво почесал свою лысую голову.
        - Смогу, повелитель, - наконец, произнес он.
        Отлично! А-то я уж начал думать, что герой-строитель может строить только то, что есть в списке доступных построек.
        - Отлично, - ответил я хобгоблину. - Парочка моментов. Темница должна быть под землей. Возьми себе в помощь несколько гигантских землероек и погонщиков и начинайте копать. Также, сделай так, чтобы из темницы было сложно сбежать. Сможешь?
        - Могу сделать сеть запутанных тоннелей, - предложил хобгоблин.
        - Точно! То что надо! Ты молодец! - похвалил я Гака - строителя за хорошую идею. - Все, тогда можешь приступать! И да, можешь брать в помощь кого угодно!
        - Слушаюсь, Повелитель! - хобгоблин вежливо склонил голову и пошел выполнять мой приказ.
        Ну а я, в свою очередь, пошел посмотреть Алхимическую лабораторию и Артефакторий, ибо дел было столько, что я даже не хватило времени, что оценить новые постройки.
        (КОНЕЦ ПЯТОЙ ГЛАВЫ.)
        НЕБОЛЬШОЙ ВОПРОС. СЕЙЧАС РАБОТАЮ НАД НОВЫМ СЕТТИНГОМ ПРО МОЛОДОГО КИНГА, ПОПАВШЕГО В МИР ГДЕ ВЫСОКИЕ ТЕХНОЛОГИИ ИДУТ БОК О БОК С МАГИЕЙ. УПОР БУДЕТ ДЕЛАТЬСЯ НА ПУТЕШЕСТВИЕ ПО КОСМОСУ, СРАЖЕНИЯ В МЕХАХ(А ИХ БУДЕТ ОЧЕНЬ МНОГО, ИБО КАЖДАЯ РАСА К ИХ СОЗДАНИЮ ПОДХОДИТ ПО СВОЕМУ) И НА КОСМИЧЕСКИХ КОРАБЛЯХ И МНОГО ЧЕГО ДРУГОГО ИНТРЕСНОГО)
        И СОБСТВЕННО САМ ВОПРОС. ВАМ БУДЕТ ИНТЕРЕСНО ТАКОЕ ПОЧИТАТЬ? ОТПИШИТЕСЬ, ПОЖАЛУЙСТА, В КОММЕНТАРИЯХ)
        Глава 6.
        Хм-м, интересно, - подумал я, смотря на два новых здания, появившихся у меня в подземелье не так давно. Обе новые постройки встали в аккурат рядом с кузницей, которая в свою очередь представляла собой настоящий ремесленный цех.
        - Ого! - удивленно произнес я, когда увидел, что ассортимент в кузнице сильно увеличился с того момента, как я последний раз заглядывал сюда.
        - Неплохо, - резюмировал я, пробежавшись по списку различного оружия и обмундирования, которое мне было доступно на данный момент.
        Проблема заключалась лишь в энергии. Дело в том, что из-за отсутствия определенных ресурсов, которые я просто не имел возможности получит в своем подземелье, все они пропорционально их стоимости заменялись на магическую энергию и в итоге, вещи которые я там мог заказать выходили мне довольно дорого и я не мог их себе пока позволить.
        Я тяжело вздохнул. Интересно, найм героев как-то решит эту проблему?
        Хотя бы частично…
        Ладно, этот вопрос я решу потом. Сейчас у меня хватало и других забот!
        - Ада, сколько там у меня энергии? - спросил я у своего ИИ.
        - Немного. Чуть больше двух сотен, - ответила искусственный интеллект.
        Мало. Очень мало.
        - Сдай излишек ресурсов, и улучши регенератор магической энергии, - немного подумав, решил я.
        - Сделано, - буквально секунду спустя, ответила Андромеда. - Если немного подужаться, и в ближайшее время ничего не строить, то можно взять сразу третий уровень регенератора, - предложила искусственный интеллект.
        - Улучшай, - не задумываясь, ответил я. - Через пару дней я все равно собираюсь навестить захваченные города и собрать с них ресурсы. Кстати! - вдруг вспомнил я о Андрэ Де’Касе из “Золотой гусыни” - Шииса ко мне! - произнес я и буквально через пару минут Верховный шаман был уже рядом.
        - Повелитель, - лизард склонил вежливо склонил голову.
        - У меня к тебе будет задание. Через пару дней, мне нужно чтобы ты собрал обоз излишков полезных и редких трав, которые есть у нас в подземелье.
        - Будет сделано, - ответил Говорящий с духами. - Это все?
        - Да, можешь быть свободным, - ответил я герою.
        - Слушаюсь, - ответил Шиис, и собрался было уйти, но вдруг остановился. - Повелитель, я доделал дар Богиням. Посмотрите?
        Точно! Я ведь недавно давал ему ресурсы, добытые моими собирателями.
        - Разумеется! Веди, - ответил я верховному шаману и вместе с ним отправился к тотемной площади.
        ***
        Как всегда, работы Верховного шамана подземелья были выше всяких похвал. Для Н’Чати Шиис сделал скульптуру змеи из проволоки и драгоценных камней и даров моря, которая была в человеческий рост и поражала своей детализацией.
        Вторая скульптура была выполнена для Силуны. В этот раз Верховный шаман изобразил какое-то морское животное, которое очень напоминало мне дельфина, только вместо обычных плавников у существа были крылья очень похожие на те, что есть у стрекоз.
        Поразительно, - подумал я, смотря на обе скульптуры, не в силах оторвать от этих произведений искусства глаз.
        - Выше всяких похвал! - произнес я. - Они невероятно красивы!
        - Благодарю, Повелитель! - радостно ответил лизрад-герой почтительно склонив голову. - Надеюсь Богиням понравятся эти дары!
        - Даже не сомневайся! Они, наверняка, будут просто в восторге! - честно сказал я Говорящему с духами. - Пару кроков сюда! - приказал я своему невидимому слуге, и через пару минут мои крокодилоподобные нелюди, уже несли дары на тотемную площадь.
        И первым дар я преподнес Богине Рубиновых снов.
        - А я уж думала ты про меня совсем забыл, - послышался знакомый голос и я увидел горбатую старушку, сидящую возле алтаря.
        Н’Чати усмехнулась и выпустила клубок дыма из курительной трубки.
        - Ни в коем случае, - ответил я и улыбнулся. - Рад видеть Богиню рубиновых снов у себя в подземелье! - поприветствовал я Н’Чати.
        - Я смотрю, твоя деревня процветает, - оглядевшись по сторонам, произнесла старушка.
        - Стараюсь делать все что могу, - честно признался я. - Ада, на сколько я заполнил шкалу Божественной энергии этого тотема? - спросил я свой ИИ.
        - 356/400 - для тотема Н’Чати и 210/500 - для тотема Силуны, - ответила Андромеда. Если постараешься, в ближайшее время от каждой Богини сможешь получить какую-нибудь плюшку! Кстати, не забывай! При каждом повышении уровня тотема Н’Чати в серпентарии появляются новые виды змей, - напомнила мне ИИ.
        - Сколько энергии нужно для того, чтобы апнуть тотем Богини рубиновых снов? - спросил я.
        - Три тысячи. Для того чтобы повысить уровень тотему Силуны, уже четыре тысячи, - ответила Андромеда.
        - Спасибо, - ответил я вслух сразу и Н’Чати и Андромеде. - Понравился мой дар? - спросил я старушку.
        - Хех, давно мне таких не преподносили, - ответила Богиня. - Шаман твой сделал? - спросила она и я кивнул. - Если продолжит радовать меня такими дарами, не ровен час возвышу его, - усмехнулась старушенция и выпустила изо рта колечко сизого дыма.
        Не особо понял смысл ее слов, ну да ладно.
        - Ладно, я пришла к тебе, чтобы поблагодарить. Продолжишь в том же духе, получишь от меня особую награду, - Н’Чати мне снова подмигнула, а спустя мгновение ее и след простыл.
        Так, теперь выполню-ка я просьбу ее отпрысков.
        Достав из кармана несколько крупных жемчужин, я поднес их к Магическому огню.
        - Прими мой скромный дар Н’Чура, - произнес я и закинул в огонь две жемчужины. - А это тебе, Н’Чиши, - закидываю в огонь две другие.
        - Благодарю, - послышался знакомый голос сзади и обернувшись, я увидел одного из детей Богини рубиновых снов.
        - Дар был весьма скромный, поэтому не на чем, - спокойно ответил я.
        - Все начинается с малого, - улыбнулся сын Богини рубиновых снов. - Если продолжишь в том же духе, знай! Я и моя сестра всегда придем тебе на помощь в трудную минуту. Еще увидимся, - произнес он и исчез.
        Ну а я, в свою очередь, пошел к тотему Силуны.
        - Рада тебя видеть в добром здравии, - послышался звонкий женский голос, стоило моему дару исчезнуть в магическом пламени синего цвета.
        - Взаимно, Богиня, - ответил я молодой девушке, которая в очередной раз появилась на одной из горизонтальных балок своего тотема.
        - А у тебя тут стало просторнее! - покрутив головой по сторонам, сказала Силуна и улыбнулась. - Ты молодец!
        - Спасибо, - поблагодарил я Богиню приливов. - Как тебе дар?
        - Твой шаман, как всегда, выше всяких похвал! - радостно воскликнула девчушка и ловко спрыгнула с балки на землю. - ЗА последние несколько сотен лет, никто не преподносил мне столь изысканных даров! Если ты, и твой шаман, продолжите в том же духе, то я в лепешку расшибусь, но помогу тебе! Кстати, может у тебя есть какая-нибудь просьба или пожелание? На что-то серьезное я пока не способна, но если я смогу как-то облегчить тебе жизнь, то я буду рада помочь, - предложила Богиня приливов и с интересом уставилась на меня.
        Я задумался. Мне и моему подземелью много всего требовалось, но раз она сказа что на серьезные вещи ее силы не хватит, то…
        - А ты можешь научить меня какому-нибудь навыку или дать вещь, которая позволила бы блокировать чужую магию? - вспомнив о Гвэн, спросил я.
        - Хм-м, дай-ка подумать, - ответила Силуна. - А знаешь, есть у меня одна вещица! - произнесла она, и на ее прекрасном юном лице появилась довольная улыбка. - Держи! - она протянула ладонь и на ней буквально из воздуха соткался простенький браслет, сделанный из ракушек. - Наденешь на запястье и не сможешь колдовать, - пояснила Богиня.
        - Но если его сорвать, то эффект пройдет? - уточнил я.
        - Не думаю, что это возможно будет сделать. Браслет сплетен из тончайших нитей круллита, разорвать которые не под силу даже морским гигантам! А уж поверь, они очень сильны! Помимо этого, этот браслет, - она всучила мне его в руку, и в следующую секунду я испытал легкую боль в руке. - Теперь связан с тобой кровными узами. Снять его без твоего согласия нельзя. Ну как, удовлетворила я твою просьбу? - спросила Силуна.
        Интересно, что за круллит, и кто такие морские гиганты, - подумал я, но решил что сейчас не самое лучшее время для расспросов.
        - Да! Спасибо тебе огромное! - вместо вопросов, радостно ответил я.
        - Ну, тогда бывай! - больше ничего не говоря, сказала Богиня приливов и исчезла.
        - Этот браслет стоил тебе более двух сотен Божественной энергии, - послышался в голове голос Андромеды.
        - Ну, ничего не бывает даром, - ответил я искусственному интеллекту. - Заполню шкалу в следующий раз, - добавил я и пошел в сторону склада, дабы “порадовать” Гвэн.
        ***
        - Что ты наделал?! - не веря в происходящее, спросила моя пленница, когда я застегнул браслет на ее шее, и освободил от пут.
        По началу, я хотел застегнуть подарок Силуны на запястье девушки, но потом смекнул, что она может отрубить себе руку и сбежать, поэтому и обернул браслет вокруг шеи, благо длина позволяла.
        - Ничего. Просто лишил тебя на время магии, - спокойно ответил я, наблюдая за ее реакцией.
        - Но это невозможно…, - ошарашенно произнесла Гвэндолин и вцепившись в “украшение” попыталась его разорвать. - Как…
        - Много будешь знать, скоро состаришься, - усмехнулся я. - Зато теперь тебе не обязательно быть связанной. Хотя, это в первую очередь будет зависеть от твоего поведения, разумеется, - уточнил я.
        Гвэн смерила меня уничтожающим взглядом и хотела было что-то сказать, но промолчала.
        - Ладно, увидимся вечером! Мне тебя о многом нужно будет расспросить, - произнес я, и махнув ей на прощание рукой, покинул склад.
        - Глаз с нее не спускайте, - приказал я одному из скинков и он кивнув, использовал камуфляж, становясь для меня прозрачным силуэтом.
        - Так, с магичкой вопрос решили. Что дальше? - я открыл интерактивную карту и не увидел на ней ни одного маркера задания. Все квесты, кроме одного - основного, были выполнены, и это немного печалило.
        Опыта я уже не получал пару дней…
        Я тяжело вздохнул, и собрался было просто пройтись по подземелью, как вдруг увидел приближающегося ко мне нириду разведчика.
        - Мастер Кинг, - вежливо поприветствовал меня Ариал, склонив голову.
        То что нужно! - обрадовался я.
        - Слушаю, - ответил я нириде.
        - Вот, держите. Здесь я отметил места, которые могу вас заинтересовать, - произнес разведчик, и протянул мне небольшой тубус. Стоило мне его открыть, как перед глазами сразу же появились системные сообщения о получении новых заданий.
        ВНИМАНИЕ! ПОЛУЧЕН КВЕСТ “ВОЗМОЖНЫЕ СОЮЗНИКИ”!
        ВНИМАНИЕ! ПОЛУЧЕН КВЕСТ “ТАИНСТВЕННАЯ ПЕЩЕРА”!
        - Ты хорошо постарался, - похвалил я Ариала. - Можешь быть свободен.
        - Слушаюсь, - ответил нирида и ушел.
        Хм-м, еще одни возможные союзники, причем обитатель Буйного моря. Что ж, интересно!
        Я посмотрел на небо. Был уже поздний вечер, и отправляться выполнять квесты прямо сейчас я не видел никакого смысла.
        Отправлюсь завтра ранним утром, - решил я для себя.
        - Распорядись, чтобы Алкайр Мудрый завтра утром ждал меня у ворот крепости, - приказал я гоблину, не сомневаясь, что мой приказ будет выполнен, а сам поднял наверх в свои покои, где меня уже ждала Гилта.
        Девушка лежала на кровати и листала какой-то старый трактат. Увидев меня, она улыбнулась.
        - Можно я сегодня составлю тебе компанию? - спросила она и довольно эротично потянулась.
        - Как будто тебе для этого нужно мое разрешение, - ответил я девушке и стянул с себя рубаху. - Кстати, где ты это взяла? - спросил я, кивнув на предмет в ее руках.
        - Стащила у Йогана, - усмехнулась моя собеседница. - Оказывается, у него был какой-то тайник с книгами, и недавно он перетащил их все сюда. Знаешь, а у него в коллекции оказывается есть довольно интересные экземпляры, - добавила она и протянула мне потертый трактат.
        - Огры. Их повадки и поведение, - прочитал я название книги.
        - И как? Интересно? - спросил я.
        - Да. Оказывается у Троллей с Ограми много общего! Во всяком случае, тут написано что их создал один бог, - ответила Гилта, откладывая книгу в сторону.
        Девушка начала медленно расстегивать пуговицы на своей рубахи, все больше и больше оголяя свое аппетитное тело.
        А почему бы и нет? - подумал я и на моем лице появилась хищная улыбка.
        Все равно все дела я уже переделал!
        (КОНЕЦ ШЕСТОЙ ГЛАВЫ.)
        Глава 7.
        Как я и планировал вчера вечером, сегодня я собирался отправиться к маркеру с заданием “Возможные союзники, поэтому первое что я сделал, проснувшись ранним утром, это покинул свою крепость и встретился с небольшим отрядом, состоящим преимущественно из моих героев.
        С собой я решил взять парочку кроков, а именно чемпиона - Рурка и вождя - Р’Хана, а также двух нирид дипломата - Алкайра и призывателя - Илкира.
        - За мной, - скомандовал я своим нелюдям и в их компании отправился в сторону Буйного моря.
        Интересно, кем в этот раз, окажутся жители подводных глубин…
        ***
        Гун’Аль, на спине которого я путешествовал по водным просторам Буйного моря, быстро приближал меня к пункту назначения. Герои кроки предпочли путешествовать тоже на спине гигантского манты, а вот нириды плыли сами по себе, спокойно поддерживая скорость подводной тени.
        Когда до маркера оставалось плыть несколько минут, я приказал уникальному гигантскому манте сбавить скорость.
        - Алкайр, - позвал я дипломата и голова нириды показалась из воды.
        - Слушаю, мистер Кинг, - ответил герой и приветливо улыбнулся.
        - Ты знаешь кто может обитать в этой части моря? - задал я вопрос дипломату, который стоило задать еще когда мы были на суше.
        По идее, нириды должны были знать про другие разумные расы, обитающие в Буйном море рядом с ними.
        Во всяком случае, это было логично.
        - Я сейчас, - ответил нирида, и резко погрузившись под воду, спустя несколько секунд высоко выпрыгнул из нее и приземлился на спину Гун’Алья.
        - Я знаю, кто обитает в этих водах, - произнес нирида и скептически посмотрел вперед. - Это территория принадлежит саркарам. Это агрессивные воинственные варвары, которые ревностно относятся к своим границам и нападают на всех, кто решит их нарушить, - добавил он. - Кстати, еще немного и мы будем в их водах.
        Хм-м, интересно.
        - Ада, есть какая-нибудь информация по этим саркарам? - спросил я свой ИИ.
        - Да, но немного. Саркары это раса амфибий, которые сильно похожи на лизардов, только в отличии от них, всю свою жизнь проводят под водой. И если лазарды больше схожи с обычными ящерами, то саркары максимально похожи на тритонов, - ответила Андромеда. - И да. Твой дипломат прав. Они очень агрессивны, - добавила ИИ и замолчала.
        Ну, значит не зря я взял с собой кроков, - подумал я и посмотрел на своих героев.
        Ладно, разберемся по ходу дела. Даю команду Гун’Алю плыть вперед.
        - Приготовьтесь. Если на нас нападут, не щадите никого, - приказал я Рурку и Р’Хану, и их крокодильих мордах появились хищные улыбки.
        Да уж, увидь таких красавцев обычные люди, и кошмары будут сниться неделями…
        Первыми, саркаров заметил призыватель.
        - Они плывут в нашу сторону! - произнес нирида, вынырнув из воды. - Два или три десятка! Приближаются очень быстро! Через минуту уже будут здесь!
        - Спасибо, ты молодец! - поблагодарил я призывателя, который видимо, используя своих элементалей и обнаружил врагов. - Приготовились! - приказал я крокам и крокодилоподобные монстры кивнули и прыгнули в воду.
        Я тоже последовал их примеру. Теперь нам оставалось дождаться саркаров и попробовать пойти с ними на переговоры.
        ***
        Нелюди амфибии напали, даже не дав нириде - дипломату и словом обмолвиться. Полулюди-полутритоны, атаковали нас, и буквально за несколько минут были все уничтожены.
        - Да уж, - произнес я, смотря на разорванные тела нелюдей, который плавали вокруг. Буквально пару минут назад из было гораздо больше, но мои кроки были явно голодными, поэтому крокодилоподобные монстры быстро “подчитили” пространство вокруг.
        Вот только картина была все-равно печальной.
        Я снова забрался на спину Гун’Аля и тяжело вздохнул.
        - Как думаешь, стоит плыть дальше? - спросил я Андромеду.
        - Почему нет? Вдруг их вождь, ну или кто там у них руководит племенем, окажется умнее, чем эти воины, - ответила ИИ.
        - Ну, попытка не пытка, - немного подумав, ответил я.
        - Ну да. И да, прозвучит ужасно, но за них дают прилично опыта, а он тебе лишним точно не будет.
        - Звучит и правда ужасно, - сказал я искусственному интеллекту, ибо перспектива вырезать целое племя нелюдей чисто из-за опыта было в духе Фейка, а не в моем.
        Пусть даже и с такой ролью в мире как у меня.
        - Ладно, буду надеяться, что все решиться миром, - сказал я Андромеде, и мысленно приказал подводной тени плыть в сторону маркера.
        Надеюсь, все обойдется.
        ***
        Не обошлось.
        ВНИМАНИЕ! ПОЛУЧЕН 24-ТЫЙ УРОВЕНЬ.
        ВНИМАНИЕ! ВОР(НАЧАЛЬНЫЙ КЛАСС) ПОЛУЧАЕТ 24 - ТЫЙ УРОВЕНЬ.
        ВНИМАНИЕ! ХРАНИТЕЛЬ ТИШИНЫ(ПРОДВИНУТЫЙ КЛАСС) ПОЛУЧАЕТ 11 - ТЫЙ УРОВЕНЬ.
        ВНИМАНИЕ! ПОЛУЧЕНЫ ДОПОЛНИТЕЛЬНЫЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ: ЛОВКОСТЬ + 3. СИЛА + 1.
        Перед глазами появились несколько системных сообщений, когда я лично добил вождя саркаров, который, к слову, оказался довольно силен, хоть и уступал мне уровнем.
        Хорошо что у меня был магический трезубец, подаренный Силуной и Клык Левиофана, который без проблем пробил прочный доспех вождя саркаров, принося ему верную смерть.
        - Все в интеллект, - сказал я Андромеде. - Со скилами разберусь позже, - произнес я, и забравшись на спину уникального гигантского манты, поплыл в сторону подземелья.
        Настроение, признаться честно, было ни к черту..
        - Ада, все в регенератор, - сказал я своему искусственному интеллекту, когда по прибытии, обнаружилось, что кристалл полностью заполнен.
        Все же, вкладывать в него магическую энергию, оказалось не плохой затеей.
        - Придется сдать еще ресурсов, ибо следующее повышение стоит шесть тысяч, - ответила Андромеда.
        - Сдавай. Сегодня я все-равно собираюсь отправиться в Уотроук, а затем сразу в Данбург, ну а по дороге еще и в Кривой ручей заскочу, поэтому через пару дней, склад вновь заполниться ресурсами. Плюс Шиис уже наверняка подготовил обоз с редкими растениями, которые я обменяю у этого хлыща на камень и дерево, так что в ближайшее время можно будет задуматься о строительстве либо парочки наблюдательных тотемов, либо защитных, - поделился я своими соображениями с искусственным интеллектом.
        - Я бы на твоем месте занялась производством армии, но последнее слово, разумеется, за тобой, - ответила Андромеда. - Просто я не думаю, что твоему подземелью в ближайшее время что-то угрожает, а вот побыстрее взять Неприступный пик было бы неплохо, - пояснила ИИ.
        Я задумался. В принципе, укрепить подземелье защитными тотемами или поставить наблюдательные было бы неплохо, но армия все же, была приоритетнее.
        - Ты права, - наконец, ответил я.
        - Как и всегда, - усмехнулась искусственный интеллект.
        - Не зазнавайся!
        - Буду! Тебе же самому это нравится, - снова усмехнулась Андромеда. - Не забывай, я веду себя исходя из твоего эмоционального портрета. Так что ты сам захотел, чтобы такой искусственный интеллект был остроумной и дерзкой, - произнесла ИИ и я тяжело вздохнул.
        Видимо, так оно и есть…
        Так, ладно. Я посмотрел на небо. Уже вечерело, но времени до наступления ночи было еще предостаточно.
        - Верховного шамана ко мне! - приказал я гоблину, и спустя пару минут Шиис уже стоял рядом. - Ты выполнил поручение, которое я тебе давал? - спросил я Говорящего с духами.
        - Вы про обоз редких трав, цветов и растений? - уточнил лизард - герой.
        - Да, все верно. Ты подготовил его к отправлению?
        - Разумеется, - ответил верховный шаман и вежливо склонил голову. - Телега стоит возле ворот.
        - Отлично! Ты молодец! - похвалил я своего верного шамана. - Все, можешь заниматься своими делами, - сказал я Говорящему с духами, а сам приказал гоблину позвать мне несколько героев, в том числе гоблина и скинка убийц, после чего направился в сторону “конюшни”, где меня и моих героев должны были уже дожидаться запряженные императорские гигантские кобры. Наш путь лежал в Уотроук, и в городе я должен дыл появиться еще до заката, но прежде…
        ***
        Я постучал в дверь, и из дома послышался недовольный голос моей старой знакомой.
        - Кого еще принесло на ночь глядя?! - произнесла староста с той стороны двери, а буквально через пару секунд она распахнулась и на пороге показалась дородная женщина, вооруженная скалкой. - А, это ты, - недовольно буркнула она. - Заходи, - она освободила мне дорогу, тем самым пропуская меня внутрь.
        Вот интересно, она вообще понимает с кем разговаривает?
        Я как-никак собираюсь завоевать весь этот мир…
        - Ужинать будешь? - спросила хозяйка дома и я кивнул. - Сейчас что-нибудь сооружу, - буркнула Эриетта и начала что-то “шаманить” у печи, а буквально через пару минут, передо мной уже стояли несколько плошек с тушеной с грибами репой, квашеная капуста, крынка молока и несколько ломтей хлеба.
        - Спасибо, - поблагодарил я хозяюшку и приступил к ужину.
        - Телегу приготовили, даже две, - пока я ел, произнесла Эриетта.
        Хм-м, снова две? Интересно!
        - Твои… Ну эти… Которых не видно, недавно убили шайку бандитов, которые пришли в деревню и намеревались девок наших насиловать, - сказала женщина и добавила мне в кружку молока. - Если бы не твои нелюди, беда б с нами случилась.
        Ну, у обычный разбойников против моих скинков не было и шансов.
        - Рад, что мои нелюди вам помогли, - спокойно ответил я. - Если будут возникать какие-то проблемы, ты не стесняйся и обращайся. Если смогу, то помогу, - добавил я и разом осушил стакан с молоком.
        Все же в подземелье его очень не хватало…
        - Хорошо, - на лице хозяйки дома появилась улыбка. - Я пока делами пойду заниматься, а ты ешь. Я тебе еще крынку медовухи в дорожку приготовила, - она кивнула на кувшин, стоящий на столе, горлышко которого было обернуто тряпкой.
        - Спасибо, - поблагодарил я старосту Кривого ручья.
        - Будешь в наших краях, заходи, - сказала мне на прощание Эриетта и покинула дом.
        Я же, быстренько расправившись с ужином, вскоре покинул деревню и отправился в сторону следующего пункта моего назначения - в Уотроук.
        ***
        Как я делал это и раньше, в город, как впрочем и в замок, я пробрался под покровом ночи. Оказавшись в своей комнате, я позвонил в волшебный колокольчик и спустя пару секунд Кристоф был уже около моей двери.
        Он что, все время тут меня караулил?
        - Приветствую вас в замке, мастер Кинг! - вежливо поприветствовал меня управляющий замком.
        - Доброго здравия, - улыбнувшись, ответил я. - Сир Томас в замке?
        - Да, я уже уведомил его о вашем появлении. Ваша встреча состоится в тронном зале через несколько минут. Я могу для вас еще что-то сделать?
        Вот это, я понимаю, сервис!
        - Пока ничего, - ответил я Кристофу. - Можешь быть свободен.
        - Слушаюсь, - исполнив грациозный поклон, управляющий замком покинул мою комнату, ну а я, быстренько переодевшись в чистую одежду, которой был полностью забит один из бельевых шкафов, легкой и быстрой походкой направился в тронный зал, где меня уже ждал рыцарь.
        - Привет, Томас! - поприветствовал я воина, который сидел за столом и потягивал вино из кубка.
        Убийца великанов вздрогнул и обернулся.
        - Ох уж эта твоя бесшумная походка! - усмехнувшись, произнес он и встав, протянул мне руку в знак приветствия.
        Мы обменялись крепкими рукопожатиями.
        - Четыре обоза с деревом будут готовы к завтрашнему утру, - сразу перешел к делу рыцарь, стоило нам сесть за стол.
        - Отлично. Что насчет камня? - спросил я.
        - К утру будет один обоз. Больше, к сожалению, пока нет. Город все еще не оправился от войны с наместником, но в я этим занимаюсь, - ответил сир Томас.
        - Хорошо. Есть какие-нибудь интересные новости? - поинтересовался я.
        - Да и к сожалению не самые хорошие, - хмуро произнес Убийца великанов. - В Неприступном пике объявился герой и если это действительно тот человек о котором я думаю, то у тебя в ближайшее время, могут возникнуть серьезные проблемы, - добавил он и посмотрел мне в глаза. - Его зовут Дерек Демонический клинок и он крайне опасен!
        Я тяжело вздохнул. Сначала Драконы, а теперь еще и герой?! За что мне все это…
        (КОНЕЦ СЕДЬМОЙ ГЛАВЫ.)
        Глава 8.
        Машущего мне рукой Андрэ я увидел, стоило мне только покинуть замок и отправиться в сторону ворот, ведущих на выход из города.
        - Мастер Кинг! Рад вас снова видеть, - произнес банкир и улыбнулся. - Вот все, что я смог собрать, - он кивнул в сторону шести обозов, груженых деревом. - Как я уже говорил, это лишь часть ресурсов, и остальные я доставлю в город в ближайшее время. Помимо дерева и камня, что вам потребуется еще? - спросил представитель Золотой гусыни и я задумался.
        - Металл, - не задумываясь ответил я, ибо большинство предметов, как в кузнице, так и в артефактории, для производства требовали различные металлы, которые я не имел возможности добыть.
        Во всяком случае, пока.
        - Понял, - ответил Андрэ. - Драгоценные металлы, я так понимаю, вас тоже интересуют? - уточнил банкир.
        - Да. Любые, - кивнул я в знак согласия.
        - Хорошо. Если немного подождете, смогу отгрузить вам еще обоз железа, - немного подумав, ответил мой собеседник. - Вам это интересно?
        - Да. Сколько времени займет? - спросил я, ибо предложение меня заинтересовало.
        - Два часа, не больше.
        - Идет, - немного подумав, ответил я, решив что будет неплохо посвятить это время прогулке по городу. По Данбургу, в отличии от Уотроука, у меня так и не представилось возможности погулять, поэтому сейчас для этого было самое подходящее время.
        ***
        - Давно не виделись, странник! - послышался молодой женский голос, который я сразу же узнал.
        - Приветствую тебя, Богиня приливов, - усмехнувшись, поздоровался я с Силуной, которая в образе человека появилась рядом с небольшой колонной храма к которому я только что подошел.
        - Знаешь чей это храм? - спросила девчушка и повернулась назад - туда где стояла небольшая статуя воина в тяжелых латных доспехах, вооруженного копьем и высоким башенным щитом, выполненная из красного мрамора.
        - Нет, - ответил я Богине, смотря на изваяние цвета запекшейся крови.
        - Сульфарг, - ответила Силуна. - Деспотичный Бог крови, расправы и мести, - суровым тоном добавила она, после чего снова повернулась ко мне. - Могу я тебя попросить об одной просьбе? - спросила она и я сразу догадался о какой.
        - Разрушить храм? - спросил я.
        - Да, - хмуро ответила Силуна. - У меня с этим… В общем, у меня с ним очень давние счеты, поэтому если ты разрушишь этот храм, я тебя как следует отблагодарю, - произнесла девушка, и буквально в ту же секунду передо мной появились строчки системных сообщений.
        ВНИМАНИЕ! ПОЛУЧЕНО ВТОРОЕ ЗВЕНО В ЦЕПОЧКЕ КВЕСТОВ “СВЕРЖЕНИЕ БОГОВ”. ВТОРОЕ ЗВЕНО - “РАЗОРИТЬ ХРАМ СУЛЬФАРГА БОГА БАГРЯНОЙ ЛУНЫ”!
        А вот и второй квест в цепочке.
        - Хорошо, в следующий раз, когда буду в городе разрушу его, - ответил я Силуне и она улыбнулась.
        - Нисколько в тебе не сомневалась! - радостно ответила Богиня приливов.
        - А можно вопрос?
        - Смотря какой, - усмехнулась девушка.
        - Что тебе такого сделал этот Сульфарг? - поинтересовался я, ибо это Божество явно чем-то насолило Силуне.
        Девушка опустила глаза вниз.
        - Он убил моего мужа, - произнесла она грустным голосом. - Ненавижу этого ублюдка, - сказала она и я заметил, как Силуна сжала кулаки.
        - Соболезную.
        - Спасибо, - ни лице Богини приливов появилась грустная улыбка. - Ладно, ещё увидимся! - произнесла молодая девушка и буквально в ту же секунду исчезла, будто бы ее тут и вовсе не было.
        - Решил испортить отношения еще с одним Богом? - усмехнулась Андромеда.
        - Ну, у меня и выбора-то особого не было, - ответил я своему ИИ. - В любом случае, мне придется стать врагом практически для всего этого мира, поэтому это не важно.
        - Тоже верно, - ответила искусственный интеллект. - Ты сейчас куда? Обратно в подземелье?
        - Да. Время потратить с пользой энергию и полученные ресурсы. Накопитель, ведь, уже полностью наполнен? - поинтересовался я у Андромеды.
        - На восемьдесят процентов. Пока вернешься, будет заполнен на все сто.
        - И сколько у меня будет суммарно энергии?
        - Пять тысяч шестьсот, - ответила ИИ.
        Хм-м, неплохо.
        - Ада, покажи мне список доступных построек, - попросил я Андромеду и пробежавшись по нему глазами, понял, что мне ничего из него сейчас не нужно.
        - Что-то приглянулось? - спросила Андромеда.
        - Нет. Думаю, на всю энергию взять кроков, - ответил я и задумался. - Ну и туртлингов, думаю тоже не помешает. Кстати, что у меня там по черепахам - героям?
        - Вот, смотри, - ответил ИИ и перед глазами появился список доступных для найма героев, которых оказалось не так уж и много, а именно три. Лорн Каменная стена со специализацией защитник, Заол Глашатай жемчужного бриза со специализацией шаман и Веда Добряк, который был дипломатом. Помимо них, в подземелье у меня был еще Моа Кровавое Безумие, которого я нанял очень давно, но пока так и не раскрыл его потенциала уничтожителя.
        Не порядок…
        - Закажешь кого-нибудь? - спросила Андромеда.
        - Да. Возьму шамана. Думаю, Шиису не помешает сильный помощник, - ответил я искусственному интеллекту, пока шел в направлении ворот, ибо два часа, которые я выделил на прогулку, плавно подходили к концу и пора уже было возвращаться в подземелье.
        Оставалось только доставить все обозы в подземелье, чем я собственно, и собирался заняться в ближайшее время.
        ***
        Как и обещал Андрэ, помимо дерева и камня, в подземелье я доставил не только камень и дерево, но и целый обоз железа, которое мне точно еще пригодиться в будущем.
        Приказав, чтобы все доставили на склад, я, недолго думая, заказ в портале призыва героев героя шамана, а на оставшуюся энергию пять туртлингов и пять кроков, тем самым пополнив свою армию аж на десять сильных юнитов.
        - Этого все-равно будет мало, - тяжело вздохнув произнес я, смотря на суммарное количество моих нелюдей.
        - К сожалению, да, - ответила Андромеда. - Основная проблема заключается еще и в том, что в отличии от обычного замка, ты не сможешь воспользоваться силой Кель’Азора и стену вокруг города тебе придется разрушать каким-то другим способом, - добавила искусственный интеллект тем самым озадачив меня.
        Я этот вопрос даже не учел…
        - Думаю, можно будет воспользоваться помощью Н’Чиши, - немного подумав, ответил я искусственному интеллекту. - Он сильный маг земли, и раз стена вокруг Неприступного пика была возведена с помощью магии, то есть вероятность, что он сможет с ней что-то сделать. Нам ведь, по сути, хватит и небольшой бреши.
        - Хороший план. Только перед этим мероприятием советую тебе его как следует задобрить, - поделилась своими мыслями Андромеда и я был с ней полностью согласен.
        - Теперь осталось решить проблему с героем, о котором я практически ничего не знаю, - произнес я и вдруг меня осенило.
        У меня же есть пленники, которые явно о нем должны что-то знать! - подумал я и сразу же отправился на склад.
        - ты что-нибудь знаешь о герое по имени Дерек Клинок демона? - спросил я Гвэн, но девушка, смерив меня уничтожающим взглядом фыркнула и демонстративно скрестив руки на груди, отвернулась в сторону.
        Она что, не понимает в каком положении находится?
        Видимо, придется с ней говорить по-плохому…
        - Уверена, что не будешь говорить? - на всякий случай уточнил я. - Даю тебе последний шанс. Дальше буду спрашивать по-плохому.
        Девушка повернулась и посмотрев мне в глаза, тяжело вздохнула.
        - Скажи, у меня есть шанс выйти отсюда живой? - прямо спросила она.
        - Да. Я не вижу в твоей смерти выгоды, - честно ответил я. - Ты не сделал мне ничего плохого, поэтому почему нет?
        - Правда? - с надеждой спросила она.
        - Да, поэтому выкладывай все что ты о нем знаешь, и вечером я разрешу тебе со мной прогуляться по подземелью, - ответил я и на губах девушки появилось некое подобие улыбки.
        - Если честно, много я тебе про него не скажу. Я уроженка Скории, а он из империи Антир. Знаю, что он очень молод и что он первый из расы людей, кому удалось получить титул героя в столь юном возрасте. Помимо этого, я знаю, что у него есть особый проклятый клинок, который он получил от своего Бога покровителя - Альзурака, - произнесла моя собеседница и задумалась.
        - А Бог чего этот Альзурак? - поинтересовался я.
        - Кровавых жертвоприношений и демонов, - немного подумав, ответила Гвэн. - Он один из главных Божеств в темном пантеоне и, если честно, для меня до сих пор загадка, как он смог получить покровительство этого Бога в империи Антир. У них, поклонение ему, вроде как, под запретом.
        - Ада, напомни мне узнать у Силуны или Н’Чати какую-нибудь информацию про него, - попросил я искусственный интеллект, а тем временем девушка продолжила.
        - Помимо этого, слышала, что у него скверный характер и что он очень заносчив. Вот, собственно, и все. Извини, но я про героев империи Антир практически ничего не знаю, - виновато произнесла моя пленница.
        Не беда, зато я знаю кто знает.
        - Хорошо. Это уже хоть что-то, - ответил я девушке. - Зайду за тобой вечером, - добавил я, и покинув этот склад, направился в другой.
        - Давно не виделись, - произнес я, обращаясь к трио наемников, которые выглядели довольно бодро и что самое главное, опрятно.
        Хотя, не удивительно, учитывая, что помимо того, что они получали нормальное питание, я позволил им иногда выходить на прогулки, а недавно мои гоблины им еще и одёжку постирали.
        В общем не плен, а санаторий!
        Три наемником смерили меня неоднозначными взглядами и ничего не ответили.
        - У меня к вам есть предложение. Вы мне говорите информацию про одного человека, а я вам устраиваю пир, количество яств и выпивки на котором будет зависеть от полезности полученных сведений. Идет?
        - А может просто нас отпустишь? Зачем мы тебе тут? - спросил один из наемников, который был самым молодым из них.
        - А может тебя просто живьем скормить крокам? - ответил я, смерив воина таким тяжелым взглядом, что он аж вжался в стену, рядом с которой сидел и теперь представлял из себя довольно жалкое зрелище.
        - Про кого тебе нужна информация? - спросила Барракуда яйца у которой были явно крупнее чем у ее напарника.
        - Дерек Клинок демона, - ответил я и увидел, как на мгновение, но наемница изменилась в лице.
        - Так это же твой бр…, - договорить парень не успел, ибо толстяк, который сидел рядом с ним с силой приложился ему локтем в бок да так, что у паренька наверно искры из глаз посыпались.
        - Ой, извини, - произнес наемник, которого они называли моржом. - Я нечаянно, - добавил он и посмотрел на бедолагу взглядом, не сулящим ему ничего хорошего.
        Ясно, значит решили от меня что-то скрыть, - сразу понял я. Что ж, ладно.
        - Я про него не много знаю, на самом деле, - начала говорить Барракуда, перечисляя мне про героя те факты, которые я уже и так знал. - Вот и все. Сам понимаешь, с простыми смертными вроде нас, такие люди не общаются, - грустно усмехнулась воительница и отвела взгляд в сторону.
        - Это все? - прямо спросил я. - Добавить больше нечего?
        - Вроде все, - пожав плечами, ответила наемница.
        - Я тоже ничего про него не знаю, - морщась от боли, произнес молодой паренек.
        - Как, собственно, и я, - буркнул толстяк, искоса буравя соседа уничтожающим взглядом.
        - Ясно, - холодно произнес я. - Значит, по-хорошему не хотите, - добавил я и тяжело вздохнув, повернулся к одному из скинков. - Пару кроков ко мне, - приказал я и один из невидимых силуэтов поспешил к выходу.
        Барракуда посмотрела мне в глаза.
        - Что ты собрался делать? - спросила она, пытаясь сделать так, чтобы ее голос звучал как можно более спокойно.
        - Я знаю, что вы от меня что-то скрываете, - спокойно произнес я. - И так как вы сами не хотите по-хорошему, придется преподать вам урок, - добавил я как раз в тот момент, когда в проем зашли мои крокодилоподобные монстры.
        - Можете съесть толстяка, - произнес я, кивнув на Моржа и на мордах моих монстров появилась ужасная улыбка.
        Зарычав от удовольствия, кроки даже успели сделать пару шагов в направлении толстого наемника, как вдруг, Барракуда резко вскочила на ноги, и встала между моими нелюдями и толстым наемником.
        - Стой! - громко произнесла она. - Я все расскажу! - воительница тяжело вздохнула и с грустью заговорила. - Его зовут Дерек фон Зисс… И он мой брат…
        (КОНЕЦ ВОСЬМОЙ ГЛАВЫ.)
        Глава 9.
        ***
        - Ясно, - задумчиво произнес я, когда Барракуда закончила рассказывать мне о своем брате. История, к слову, была довольно интересной, но немного трагичной. Покровительство темного Бога, парень получил аж в четырнадцать лет, когда самолично привел на жертвенный алтарь всех, кто был причастен в убийстве всех членов благородной семьи Зисс.
        А это, как никак, порядка сотни благородных, участвовавших в заговоре…
        - Могу я спросить, почему ты о нем спрашиваешь? - спросила меня наемница, когда я уже собрался было покинуть склад.
        - Он сейчас в Неприступном пике, - не стал я ей врать. - Видимо, узнал, что ты где-то здесь и решил найти единственного выжившего члена своей семьи, - произнес я и посмотрел на воительницу.
        - Значит следующим на твоем пути будет город-крепость? - спросила Барракуда и я кивнул.
        Наемница смерила меня уничтожающим взглядом.
        - Если собрался использовать меня, чтобы навредить брату, лучше сразу убей, или я сделаю это сама, - произнесла воительница, смотря мне в глаза.
        - Не думаю, что у меня пока хватит сил противостоять настоящему герою, пусть даже и молодому, - честно признался я пленнице. - Если за твою жизнь, он будет согласен отступить, то я освобожу тебя и твоих друзей, и разойдемся миром. Мне, правда, придется взять с него клятву, что он не будет в дальнейшем мне мешать, но зато вы будете свободны и возможно счастливы, - поделился я с наемницей своими соображениями.
        - В мире, который будет захвачен тобой? - горько усмехнулась воительница.
        - А что плохого в том, что я собрался объединить этот мир? Как я и обещал, никто кто не поднял на меня оружие, не пострадал. Оба города я взял малой кровью, убив лишь их наместников, которые и людьми-то хорошими, возможно не были. Что в моей политике тебя не устраивает? - прямо спросил я и пленница задумалась.
        - Ну, у тебя будет время подумать над этим вопросом, - когда понял, что сразу ответить на этот вопрос она не сможет. - Еще увидимся, - сказал я на прощание и уже собрался было уйти, но остановился рядом с воротами, ведущими наружу. - Поверь, вашему миру повезло, что именно мне выпала честь объединить его. Будь на моем месте другие, все для вас кончилось гораздо хуже, - высказал я ей свою мысль.
        - Кто-другие-то?! - послышался голос Барракуда, но на этот вопрос я отвечать ей не собирался.
        Главное, что они были, а кто именно, не так важно…
        ***
        Интерлюдия. Неприступный пик.
        - ЧТО?! ДА КАК ОН СМЕТ?! - громкий голос Сивара Усача разнесся по залу совета.
        - Успокойся, Сив, - мягко произнесла Мария фон Шрайк и смерила моряка таким взглядом, что бывалый капитан виновато сел обратно на место и опустил взгляд вниз. - Да, этот таинственный незнакомец, действительно, предложил нам сдаться, но не стоит на это так бурно реагировать, - добавила статная женщина и обвела взглядом совет достойнейших мужей и дам Неприступного пика и тяжело вздохнула.
        - Что ты можешь о нем сказать? - подняв руку, дабы привлечь всеобщее внимание, спросила Лиз - самый молодой член совета, получившая свое место совсем недавно. Дипломат недолюбливала эту девушку за ее излишнюю игривость, но не могла не признать, что она попала сюда не просто так, а за свои заслуги перед городом.
        Дипломат задумалась.
        - Сложно сказать, - наконец решилась заговорить женщина. - На вид, он не очень силен, но в нем чувствуется что-то такое… - она попыталась подобрать подходящее слово. - В нем есть какая-то внутренняя сила, которую мне сложно описать. Это нужно видеть, - произнесла она.
        Хм-м, а ведь это неплохая идея! - подумала Мария, но озвучивать свои мысли вслух пока не стала.
        - И это все, что мы можете нам сказать о враге, госпожа дипломат? - девушка смерила посла презрительным взглядом. - Может, в следующий раз, мне сходить с ним на переговоры?
        Вот же, спесивая сука, - подумала Мария, но не один мускул не дрогнул на ее, уже не молодом, но прекрасном лице.
        - Если хотите, можете составить мне компанию, - холодно произнесла женщина и посмотрев в глаза своей собеседнице едва заметно улыбнулась.
        Многие, кто находился в совете давно, знали эту улыбку, и уже внутренне сочувствовали молодой красотке нажившей себе врага.
        - А что? Я за! - ответила Лиз, которая не привыкла сдаваться.
        - Это вы обсудите позже! - слова взял Генрих - один из старейших представителей совета Неприступного пика, и очень уважаемый человек в городе, к которому всегда прислушивались. Как и Дариус, он тоже был моряком, только в отличии от капитана Несокрушимого, плавал в рядах морского флота Скории и заслужил там почет, уважение и просто неприличное количество медалей и наград. - Мария, что насчет его армии?
        - Наши данные верны. Ему действительно подчиняются нелюди. Признаться честно, я до сих пор не понимаю, почему настолько ужасные монстры, выбрали человека своим предводителем. Да я слышала, что лизарды или как их еще иногда называют “ящеролюды”, иногда, могли примкнуть к человеческой армии в качестве проводников или охотников, но чтобы кроки…, - дипломат сделала паузу. - Подобное я вижу и слышу впервые, - задумчиво произнесла она.
        Имея пытливый ум и безграничное любопытство, Мария фон Шрайк по описанию разведчиков города, смогла найти описанных ими монстров в числе которых оказались лизарды, кроки и туртлинги. Все эти нелюди, как правило, предпочитали сбиваться в небольшие племена и жили обособленно друг от друга, но в этот раз, почему-то решили объединиться, причем под предводительством человека, что было очень странно.
        - Ясно, - задумчиво ответил Генрих по прозвищу Суровый и посмотрел на своего сына, который тоже входил в совет и пошел по его стопам, став военным моряком. - Лука, скажи у нас есть известия от Скории? - спросил он у сына.
        - Нет, отец и это странно. Обычно император сразу дает положительный или отрицательный ответ по столь важному вопросу, но почему-то в этот раз, он медлит, - ответил Лука.
        - Есть предположения с чем это может быть связано? - спросил Генрих моряка.
        - Нет, но я могу предположить, что этот человек мог заинтересовать императора Радаманта третьего, и тот пока не хочет вступать с ним в прямое столкновение, - поделился своими мыслями Лука.
        А он молодец, - подумала Мария, смотря на молодого широкоплечего красавца, который явно был не обделен как умом, так и харизмой. Достойная замена отца!
        - Можно мне слово? - руку поднял человек по имени Гловер де’Сиор, которого дипломат не выносила в совете больше всего. Даже Лиз, ей нравилась куда больше, чем этот хлыщ, заслуживший сильное влияние в городе, благодаря просто огромному количеству денег, коими обладал его древний благородный род, происходящий от самого императора империи Антир.
        - Говори, - устало произнес Генрих, который тоже недолюбливал этого человека.
        - Надеюсь, господа и дамы, никто не забыл, что у нас в городе есть герой? - произнес Гловер, и Мария усмехнулась про себя. Ага, как же! Мы же все такие глупые и забывчивые, чтобы не учесть такого человека как Дерек в своих планах. Лучше бы просто молчал в тряпочку и держал свой язык за зубами!
        - Вы всерьез думаете, что мы могли забыть о герое? - слово взял Дариус, который усмехнувшись, смерил мужчину презрительным взглядом.
        - Нет, но что грозит нашему городу, если на нашей стороне будет сражаться герой? Мадам Мария…
        - Мисс, - поправила его дипломат, за что заслужила крайне осуждающий взгляд говорившего, на который ей было, ровным счетом, наплевать.
        - Мисс Мария, если нюх ее еще не подводит, - не остался в долгу Гловер. - Сказала, что этот таинственный незнакомец не выглядит сильным. Я слышал, что Дерек клинок стоит целой армии, которой судя по донесениям разведчиков, у этого Кинга не так уж и много. Стоит ли нам его опасаться, пока герой на нашей стороне.
        Хм-м, откуда он знает его имя? - подумала дипломат, ибо она его совету точно не называла. Может, он не так прост, как я наивно предполагала?
        - Все не так просто, - слово снова взял Дариус. - Этого паренька не особо волнует судьба нашего города. Я бы даже сказал, что ему на нас, вообще, плевать. Как, впрочем, и на свою империю! Да и вообще на всех, кроме его единственной сестры! - добавил бывший моряк. - Надеяться на то, что он не щадя себя, будет защищать наш город, просто глупо. Он, вообще, здесь только потому, что у меня есть некоторые сведения относительно наемницы по прозвищу Барракуда, которая как раз и является его родной сестрой, иначе в наших стенах его не смогли бы удержать наши лучшие воины! - произнес мужчина и замолчал.
        В зале совета воцарилась гробовая тишина.
        - А может пригласить его к нам в город? - вдруг предложила Лиз. - Сможем сами, воочию, на него посмотреть и понять так ли он опасен, как считает мисс Мария. Плюс, у нас появиться шанс стравить его с героем, и если он действительно слаб, то Дерек просто убьет его, и проблема будет решена, - произнесла девушка, и немного поразмыслив, Мария сочла эту идею вполне неплохой.
        - А что, мне нравится, - первым ответил Дариус. - Я бы хотел взглянуть на того, кого нелюди избрали своим вождем и пошли за ним.
        - Я тоже, - поддержал старого друга Генрих. - Мне бы тоже хотелось на него взглянуть, - добавил он и вслед за его словами его сын тоже проголосовал за эту идею.
        В итоге, предложение Лиз поддержала большая часть совета.
        - Хорошо, при следующей нашей встрече, я предложу этому… Человеку посетить наш город, - подытожила Мария и встав со стула, собралась было покинуть зал совета, но остановилась, увидев поднятую руку Лиз.
        - Я ведь могу составить вам компанию? - спросила девушка.
        Вот же, настырная сука! - подумала дипломат и посмотрела на Генриха.
        - Разбирайтесь сами, - пожав плечами, произнес старый моряк не став вмешиваться в дела прекрасного пола.
        Мария фон Шрайк тяжело вздохнула.
        - Хорошо, - ответила женщина и ее аж передернуло от того, насколько язвительной была улыбка на лице Лиз.
        Ну, я тебе это еще припомню, - решила для себя дипломат, и больше не говоря ни слова, покинула зал совета.
        ***
        Интерлюдия. Скория.
        - Какие новости? - устало произнес император Радамант третий, когда в его кабинет, без стука, ворвалась Элис и усевшись на стул, недовольно закинула ногу на ногу, и скрестив руки на груди, уставилась на монарха.
        - Гвэн в плену! - раздраженно произнесла чародейка и в ее руках тут же появилась курительная трубка. Девушка поднесла к ней указательный палец и на нем вспыхнул небольшой огонек. - Лазаргарос вернулся без моей ученицы! - она выпустила кольцо дыма, которое магическим образом превратилось в дракона, который в свою очередь, устремился под потолок.
        Император тяжело вздохнул.
        - Это плохие новости. Лазаргарос тебе что-нибудь сказал? - спросил мужчина волшебницу.
        - Нет. Сказал что Гвэн пошла на разведку, попала в какую-то ловушку, а затем явился этот Кинг, и сказал что убьет ее, если дракон что-либо предпримет. Помимо этого, Лазаргарос передал мне послание этого странного человека. Хотя, не думаю, что этот Кинг, вообще, человек, - задумчиво добавила Элис.
        - С чего ты так решила? - удивленно спросил император.
        - Интуиция, - пожав плечами, ответила девушка.
        - А что просил передать этот… Как ты там его назвала? Кинг? - спросил Радамант и чародейка кивнула.
        - Хочет устроить переговоры, - ответила Элис. - Я уверена, что Гвэн уже сказала ему, что теперь она для меня мертва, и что выкуп ему никакой не светит, но раз он все-равно решился пойти на такой шаг, значит его интересует что-то другое, - произнесла волшебница и выпустила изо рта клуб сизого дыма, который тут же начал менять цвета, став сначала красным, затем зеленым, желтым и так далее. - Кстати, какое решение ты принял насчет Неприступного пика?
        - Ну, в связи с последними новостями, я думаю, что пусть город справляется сам, - немного подумав, ответил Радамант третий.
        - Верное решение, - волшебница улыбнулась. - Если нам удастся добиться союза с этим Кингом, то против нашей объединенной армии у империи Антир просто не будет и малейшего шанса на победу! - ответила Элис и на ее губах появилась хищная улыбка.
        - Значит, так и поступим, - ответила император Скории. - А что насчет переговоров? Когда собираешься поговорить с ним?
        - Хм-м, пока не знаю. У меня есть парочка неотложных дел, которые мне надо завершить в ближайшее время, но как только я с ними разберусь, непременно займусь им вплотную. Плюс, я хочу посмотреть, чего он стоит. Если ему удастся взять Неприступный пик, с ним будет один разговор, если он потерпит поражение…Зачем кам тогда такой союзник, - усмехнулась чародейка и встала.
        - А что насчет Гвэн? Тебе же, вроде, она нравилась? - спросил девушку Радамант.
        - Она для меня мертва, - холодно ответила волшебница. - Ладно, еще увидимся! - произнесла она и покинула его кабинет.
        Неужели противостоянию, которое длилось более нескольких десятков веков, наконец-то можно будет положить конец? - подумал император Скории.
        - Надеюсь, - негромко произнес он себе под нос и вернулся к бумагам.
        (КОНЕЦ ДЕВЯТОЙ ГЛАВЫ.)
        Глава 10.
        Вся последующая неделя после того, как я вернулся из Данбурга, прошла довольно спокойно и без происшествий. Всю энергию я тратил на пополнение рядов армии кроками и туртлингами, и их численность в подземелье довольно сильно возросла.
        - Предлагаю на этом остановиться, - послышался голос Андромеды, когда я собирался, в очередной раз, потратить всю энергию на новых воинов.
        - Почему? - спросил я искусственный интеллект, ибо немного удивился ее словам.
        - Нужно развиваться в разных направлениях. Например, я бы посоветовала тебе сосредоточиться на найме гарпий. Они будут тебе крайне полезны в штурме таких городов как Неприступный пик, ибо немногие города готовы к тому, что им придется обороняться против воздушных юнитов, - предложила Андромеда, и я задумался.
        - Знаешь, а ты права, - ответил я своему ИИ и всю магическую энергию потратил на наем гарпий, заказав их сразу больше десятка.
        - Как и всегда, - усмехнулась искусственный интеллект. - Ты сегодня в Кривой ручей и Уотроук?
        - Да, а завтра сразу же в Данбург. Интересно послушать, что скажем мне дипломат, - ответил я Андромеде и поднявшись с трона, пошел в сторону выхода из крепости. - Позови мне Радгара, Килану, Р’Ахса, Рурка, Ракуса, Р’Хана, Нурка и Алкайра, - приказал я своему гоблину, после чего пошел в сторону стойл.
        Пройдя половину пути я остановился.
        - Ада, у нас есть в подземелье ресурсы на три тысячи магической энергии? - спросил я искусственный интеллект.
        - Да, но если ты их потратишь, то их останется всего-ничего, - ответила ИИ.
        - В городах еще получу, - ответила я Андромеде. - Меняй на энергию и закажи мне Н’Ахиру, - попросил я искусственный интеллект.
        - Решил обзавестись еще одним уникальным средством передвижения? - усмехнулась ИИ.
        - Вроде того, - ответил я. - Хочу продемонстрировать дипломату то, с чем они могут столкнуться, если они все не решат сдать мне город, - произнес я и пошел в сторону портала призыва героев, где помимо них, призывались еще и уникальные монстры.
        ***
        Спустя несколько часов.
        - Она, просто шикарна! - произнес я, смотря на уникальную змею, которая по своим размерам не сильно отличалась от обычных императорских гигантских кобр, но визуально сильно разнилась от своих обычных собратьев.
        Н’Ахира Праматерь змей (уникальный монстр) - 15-го уровня.
        Специализация:
        Змеиный матриарх - 10-го уровня.
        Умения и навыки:
        Улучшенная скорость - 6-го уровня.
        Молниеносные рефлексы - 4-го уровня.
        Двужильность - 10-го уровня.
        Ярость - 8-го уровня.
        Первозданная мощь - 10-го уровня
        Устрашение - 7-го уровня
        Регенерация - 7-го уровня
        Транспорт(пассивное умение)
        Убийца гигантов(пассивное умение)
        Непробиваемая шкура(пассивное умение)
        Тиски(активное умение)
        Взгляд василиска(активное умение)
        Бордовая змея, чешуя которой была цвета запекшейся крови, действительно, выглядела просто потрясающе, а заодно и очень грозно. Особенно поражали два закругленных назад спиральных рога, в которых чувствовалась сильная магия и которые змее были явно не просто для красоты.
        Ну и конечно же глаза - два круглых блюдца изумрудного цвета в каждом из которых было по два вертикальных зрачка.
        - Ада, можешь дать описание новых умений и навыков?
        - Разумеется! Держи, - ответила Андромеда и перед глазами появились несколько строчек системного текста.
        Змеиный матриарх - уникальное умение, которое не только значительно усиливает силу змей вокруг носителя этого навыка, но также значительно увеличивает их прирост.
        Взгляд василиска - активное умение, которое позволяет обращать в камень всех, на кого посмотрел носитель навыка.
        Ого! Ничего себе! - подумал я, смотря на описание умений.
        - Ада, Змеиный матриарх это что-то вроде моего змеиного лорда? - решил уточнить я у искусственного интеллекта.
        - Верно, только более продвинутый, - ответила Андромеда. - В общем, монстр очень сильный и я бы крайне не советовала тебе его терять, - добавила она и замолчала.
        Ага, как будто я сам этого не понимаю…
        - Опусти голову, - произнес я и змея послушно склонилась передо мной, чтобы я смог на нее забраться. - К воротам, - дал я ей мысленную команду и Н’Ахира довольно резво поползла туда, куда ей было приказано.
        Вот теперь, можно было забирать своих героев и отправляться в Кривой ручей, а затем и по захваченным городам.
        ***
        - Стойте здесь, - приказал я нелюдям, когда мы с ними оказались возле калитки, ведущей к дому старосты. - Я не долго, - произнес я, и пройдя через нее, постучал в дверь Лидии.
        - Заходи, - женщина явно была в хорошем расположении духа, потому что мало того, что встретила меня с улыбкой, так еще разговор получился хоть и короткий, но вполне душевный и легкий.
        - Обоз подготовили. Стоит на своем месте, - сказала староста, уже на крыльце. - Кстати, мне тут из соседней деревни весточка нехорошая пришла, выслушаешь? - спросила Лидия и я кивнул. - Говорят зверь у них какой-то завелся. Подрал уже несколько овец, а недавно девка молодая пропала. Два дня искали - не нашли. Мож, отправишь кого из своих, - староста кивнула в сторону моих нелюдей. - Они всяко с любым зверям справятся, - попросила она, а буквально в ту же секунду перед глазами появилась системная строка о получении нового задания.
        ВНИМАНИЕ! ПОЛУЧЕН КВЕСТ “ЛОГОВО МОНСТРА”!
        - Хорошо, разберемся, - ответил я Лидии, и открыв карту обнаружил, что маркер с заданием находиться совсем близко.
        Самому что ли посмотреть в чем там дело? - подумал я и подошел к героям.
        - Радгар и Килана за мной, остальные, двигайтесь в город, - приказал я нелюдям и как только они отправились в Уотроук, я вместе с вольфером и гарпией, направил Н’Ахиру в сторону маркера с заданием.
        Интересно, что нас там ждет?
        ***
        - Я чую чей-то запах, - произнес Черная грива, когда мы спешившись за пару километров до нужной нам точки, зашли в лес. - Пахнет кровью и есть что-то еще, - задумчиво произнес вольфер охотник. - Вроде волк, а вроде и нет.
        - Что ты имеешь ввиду? - уточнил я. - Там еще один зверочеловек?
        - Нет. Это точно не кто-то из моей расы, - не задумываясь, ответил Радгар.
        - Чего гадать? Я могу просто слетать и посмотреть! - предложила Килана очевидное решение.
        - Хорошо, лети, только будь осторожна! Мало ли кто это может быть, - ответил я гарпии и она резко взлетела, перед этим смерив меня недовольным взглядом. - Идем, - кивнул я Радгару и вместе с охотником не спеша пошел вперед.
        Гарпия вернулась спустя несколько минут.
        - Нет там никого, - немного раздраженно произнесла она.
        - А ты нашла там какое-нибудь укрытие или пещеру? - уточнил я.
        - Да. Там есть небольшое углубление в земле, образованное корнями дерева, которые вылезли наружу, но там нет никаких монстров, только два человеческих тела, - ответила Килана. - Вроде дышат, но все в крови.
        Мы с вольфером переглянулись.
        - Жертвы монстра? - спросил я Черную гриву.
        - Не думаю. Дикие звери и монстры в живых своих жертв не оставляют, - задумчиво произнес он. - Надо подойти и посмотреть, - добавил он и принюхался. - Все же это какой-то странный запах! - сказал он и посмотрев сторону, где должно было располагаться логово монстра.
        - Говоришь, пахнет волком и чем-то другим? - спросил я, и охотник кивнул. - Кажется я знаю, кто это может быть, - произнес я. - Ада, как думаешь? Вервольфы?
        - С большой вероятностью да. Если гарпия права и в логове, действительно, два человеческих живых тела, то есть шанс, что девушку просто обратили и теперь оборотней два. Странно только, что они не учуяли Килану. Хотя, если они в крови, то с ними явно случилось что-то нехорошее, - ответила искусственный интеллект.
        - Если здешние оборотни такие же, как в большинстве миров, где мы побывали, то неплохо было бы их на свою сторону переманить, пока они в человеческой форме, - поделился я своими планами насчет вервольфов с Андромедой, пока мы шли к их логову.
        - А зачем они тебе? Не ту фракцию ты взял, чтобы оборотней в подземелье держать, - усмехнулась ИИ. - Вот если бы не жить.
        - Да ладно тебе. А вдруги и правда пригодятся? Мало ли чего интересного могут поведать. Ведь его же кто-то тоже заразил. Вдруг квест какой-нибудь скрытый или что-то в этом духе?
        - Тоже верно, - немного подумав, ответила Андромеда. - Тогда желаю удачи! - добавила искусственный интеллект и замолчала.
        ***
        - Вон то дерево, - Гарпия кивнула в сторону большого крупного дуба, корни которого, действительно, вылезли наружу, образуя небольшую природную стену.
        Радгар снова принюхался.
        - Ничего не изменилось. Пахнет кровью, волками и чем-то чего я не знаю, - произнес он и достав из-за спины лук, вложил в тетиву стрелу.
        - Без моего приказа не стреляй, - сказал я вольферу и он кивнул. - Я пойду первым, а вы пока, подождите меня тут, - сказал я нелюдям и аккуратно пошел в сторону дерева. Перебравшись через корни, я аккуратно спрыгнул вниз и действительно увидел два тела, лежащих без сознания в луже крови.
        Интересно это была их кровь?
        Я подошел поближе, но ни женщина, ни мужчина не подали каких-либо признаков жизни.
        - Хм-м, интересно, - я подошел еще ближе и осмотрелся по сторонам. Кроме тел, здесь повсюду валялись обрывки одежды, кости, как животных так и людей, и разные коренья.
        - Будь осторожен, - предупредила меня Ада.
        - Да они в отключке, - ответил я своему ИИ и подойдя к обнаженному телу девушки, приложил руки к ее пульсу. - Ого! Странно, - удивился я, когда нащупал ее пульс, который должен был быть слабым, а по факту оказался очень учащенным.
        Таким же он был и у мужчины, лежащего рядом.
        - Точно вервольфы, - произнесла Андромеда. - Ты только посмотри на раны на их телах, - сказала она и я только сейчас обратил на это внимание.
        Дело в том, что и тела обоих были исполосованны шрамами, которые я по началу не заметил из-за того, что они практически полностью зарубцевались.
        Если раны были получены недавно, то регенерация у этих двоих была просто дикая.
        - И что будешь с ними делать? - спросила Андромеда.
        - Заберу с собой в город и там спрошу у Томаса слышал ли он что-то о вервольфах в этих землях, и вообще о них в целом, - ответил я искусственному интеллекту, а затем громко позвал Радгара и Килану.
        - Свяжи их, посильнее, возьмем их с собой в Уотроук, - приказал я вольферу и тот безоговорочно пошел выполнять мой приказ.
        - Может, просто их убить? - произнесла Зовущая бурю, смерив тела людей презрительным взглядом.
        А, ну да. Как я мог забыть о ее отношении к человеческой расе.
        - Нет, они мне нужны, - ответил я Килане. - Возможно, в ближайшее время, нам предстоит серьезная война, где мы будем сражаться с хорошо укрепленным городом, жителя которого вряд ли, захотят нам сдаться. Если ты там сильно не любишь человеческую расу, то может там покажешь, на что способна ты и твои воины? - спросил я, смотря гарпии в лицо.
        - Можешь в этом даже не сомневаться, - зловеще усмехнулась Килана и на ее лице появилась хищная улыбка.
        Я тяжело вздохнул. Предводительница гарпий, явно была не последней, кто будет ненавидеть ту или иную расу по ряду причин, и в дальнейшем мне еще не раз предстоит с подобным столкнуться.
        - Кинг! - послышался голос Радгара. - Я их связал, может выдвигаться, - произнес он, отвлекая меня от неприятных мыслей.
        - Хорошо, молодец, - похвалил я вольфера. - Хватай их и в путь, - приказал я охотнику, но вдруг заметил, как дернулся, а затем и вовсе открылся правый глаз мужчины.
        - Что… Что происходит? - попытавшись пошевелиться, произнес он и увидел меня. - Кто ты такой…, - отчеканил он по одному слову и я заметил, как его зубы начинают расти и удлиняться, а челюсть вытягиваться вперед.
        Тьма! - выругался я, доставая клык левиафана и приготавливаясь к бою.
        (КОНЕЦ ДЕСЯТОЙ ГЛАВЫ.)
        Глава 11.
        Я посмотрел на небо. Был уже глубокий вечер, но солнце еще не уступило место луне, и только-только начало скрываться за горизонтом.
        - Успокойся! Я хочу помочь! - произнес я, смотря на мужчину, который уже мало походил на человека. Его тело быстро изменялось, становясь больше и с каждой секундой покрываясь шерстью, а голова все больше и больше становилась похожей на зверя.
        Веревки предательски затрещали и лопнули.
        - Я не желаю тебе зла, - произнес я, смотря вервольфу в глаза и подняв одну руку вверх, второй убрал нож в ножны.
        - АР-Р! Я… не хочу…Ар-ррр… убивать, - произнес оборотень и я заметил, что процесс его трансформации замедлился. - Кто… вы…?
        - Друг, - ответил я. - Мы твои друзья, - спокойно произнес я, посмотрев сначала на Килану, которая недовольно фыркнула, а затем на Радгара, который хоть и был напряжен, но не выражал прямой агрессии, опустив руки с луком вниз.
        - Ар-р, - вервольф рыкнул, и смерил нас взглядом, в котором в равной степени чувствовалась ярость, гнев и…
        Это была надежда. Не знаю, насколько трагичной была судьба этого человека, но по одному лишь его взгляду можно было сказать, что он был несчастен и очень устал.
        - Убери оружие, - приказал я вольферу и тот послушно убрал лук за спину. - Я могу тебе помочь, - произнес я, обращаясь уже к оборотню. - Вот, смотри! - я снял наруч и закатал рукав. - Знаешь, что это? - спросил я мужчину, который успел уже принять человеческий облик, и затравленно переводил взгляд то на меня, то на гарпию с Радгаром.
        - Метка Бога, - немного удивившись, ответил собеседник. - У меня тоже есть, - произнес он, и вытянув руку вперед, закрыл глаза, а буквально через пару секунд на его предплечье начала вырисовываться тонкая вязь узора в виде открытой волчьей пасти.
        - Это метка Сульфарга - Бога багряной луны, - послышался в голове голос Андромеды.
        - Она есть у всех оборотней? - спросил я.
        - Информации на этот счет нет, - ответила искусственный интеллект и замолчала.
        - Это метка Сульфарга? - спросил я, и мужчина удивленно кивнул.
        - Да, но откуда ты это знаешь? - произнес он, смерив меня изучающим взглядом.
        - Я много всего знаю, - спокойно ответил я. - Знаешь чья это метка? - спросил я оборотня, кивнув на рисунок на своей руке.
        - Да. Змея. Это символ Н’Чати, - задумчиво произнес вервольф. - Но я думал, что она благоволит только нелюдям и…, - запнулся он на полуслове, когда понял, что я нахожусь в компании гарпии и вольфера.
        - У меня немного другая ситуация, но смотри, - произнес я, и в следующий миг обратился в изумрудный смертоносника, после чего снова стал собой.
        - Но как…, - удивлению незнакомца не было предела. - Ты тоже оборотень?
        - Нет, - не стал я обманывать своего собеседника. - Этим, меня наградила богиня Н’Чати и я уверен, что если ты пойдешь со мной, то я смогу помочь решить твою проблему. Если для тебя, это вообще, проблема, - на всякий случай уточнил я.
        Мало ли, вдруг ему нравилось быть оборотнем…
        - Я…Это мое проклятье, - ответил вервольф, и провел другой по метке, сдирая кожу в кровь.
        Ого! Ничего себе, - удивился я, когда буквально в следующую же секунду, раны на него руке зажили, и от них не осталось и следа.
        - Но почему…Почему ты хочешь помочь? - вдруг, спросил оборотень.
        - Для этого должны быть причины? - ответил я, смотря ему в глаза. - Девушка, - я кивнул в сторону второго связанного голого тела. - Она тоже оборотень? - спросил я вервольфа, решив немного увести в сторону тему разговора.
        - Да…Но она слаба…Когда я понял, что натворил я попытался спасти ей жизнь и обратить…Я не хотел! - мужчина упал на колени и закрыл лицо руками. - Я правда не хотел!
        Я подошел к нему и положил руку на плечо.
        - Я сейчас иду в город и предлагаю отправиться вам вместе со мной. Ты можешь контролировать зверя внутри себя? - спросил я оборотня, ибо это было очень важно.
        - Да, но не в полнолуние, - ответил мужчина и убрав руки от лица, умоляюще посмотрел на меня. - В город? Но там же…
        - Он захвачен мной, - перебил я своего собеседника, чтобы он не стал еще больше нервничать. - Там ей смогут оказать помощь. У нее тоже будет метка?
        - Нет, - вервольф отрицательно покачал головой. - Она даруется не всем, - добавил он и поднялся с колен. - Только…, - он посмотрел мне в глаза. - Только самым старым, - произнес он и обернулся.
        - Ясно, - задумчиво ответил я. - Но хоть какая-то регенерация у нее есть?
        - Да, но процесс инициации проходят лишь немногие. Сегодня ночью все решится, - произнес оборотень и тяжело вздохнул.
        - Сегодня полнолуние?
        - Нет, но как только взойдет луна, активируется проклятье крови, и она либо умрет либо станет такой же как я, - мужчина опустил глаза вниз. - Я не хотел…
        - Она сможет порвать веревки? - спросил я оборотня.
        - Нет. Она будет слабой, но лучше все-равно держать ее подальше от людей, - ответил вервольф. - А иначе кто-то может пострадать и…
        - В городе есть темница, - задумчиво произнес я. - Что ты решил? Тебе нужна помощь? - прямо спросил я, ибо времени до того, как взойдет луна, оставалось не так много.
        Оборотень посмотрел мне в глаза.
        - Да я не хочу больше. Я устал, - ответил он и огляделся по сторонам.
        - Хорошо. Радгар, хватай ее и двигаемся в сторону города, - приказал я вольферу, кивнув на связанную девушку. - Как тебя зовут? - спросил я незнакомца.
        - Я… Я не помню… Очень давно…Я очень давно не слышал своего имени, - путаясь в словах, ответил оборотень.
        Сколько ж ему лет, раз он даже имя свое забыл…
        - Ладно, не будем терять времени, идем, - я кивнул оборотню в сторону, где я оставил Н’Ахиру и вместе с остальными поспешил к змее. Нужно было как можно скорее оказаться в городе, ибо перспектива усилить свое подземелье сразу двумя оборотнями, меня полностью устраивала и явно была не лишней.
        ***
        - Не успели, - произнес оборотень, когда тело девушки, вдруг, дернулось и она застонала.
        - Веревки выдержат? - спросил я, и вервольф отрицательно покачал головой.
        - Нужно срочно остановиться, - произнес он и скинул с себя рубаху, которую я ему дал, когда мы вернулись к змее.
        - Что ты собрался делать?
        - То, что должен. Она теперь, проклята как и я, - произнес вервольф и тяжело вздохнул. - Я в ответе за нее.
        - И что будет дальше? - спросил я, смотря на то, как тело девушки начинает рьяно биться в конвульсиях и изменяться.
        - Она впадет в безумие и наброситься на первого, кого увидит, - угрюмо ответил оборотень. - Все будет нормально, я справлюсь, - спокойно добавил он и и легкостью закинув девушку на плечо, ловко спрыгнул с ней вниз. - Пока луна на небе не полная, я могу себя контролировать, - крикнул он и разорвав веревку, связывающую девушки руки, кинул ее на землю, после чего бросил на меня взгляд, полный грусти. - Придется здесь пробыть до утра.
        - Хорошо, - ответил я вервольфу. - Тебе нужна помощь?
        - Нет, я справлюсь сам, - произнес оборотень и посмотрев на небо, громко завыл нечеловеческим голосом.
        - Хорошо. Если что, я буду рядом, - ответил я мужчине, и приказав змее отползти немного подальше, поудобнее устроился в “седле”.
        Ну, посмотрим на что способны оборотни в своей звериной форме…
        ***
        - Хм-м, ничего себе! - удивленно произнес я про себя, когда увидел разницу в силе между только что обращенной девушкой и старым вервольфом.
        Во-первых, они сильно разнились по своим размерам. Не знаю, было ли это обусловлено полом, но то что мужчина был раза в полтора крупнее своей противницы сразу бросалось в глаза.
        Во-вторых, физические данные. Несмотря на то, что старый оборотень был гораздо больше, двигался он на порядок быстрее и мне в какой-то момент даже стало страшно от того, что если бы мне не удалось с ним поговорить, с большой вероятностью он бы просто нас всех убил, и даже не вспотел. Да чего уж там говорить, не думаю, что даже моим кроком-героям было бы легко противостоять этому монстру, бой которого с девушкой, выглядел как противостояние матерого волка и едва открывшего глаза щенка дворняжки.
        Ну и в-третьих - окрас. Если девушка имела “стандартный” серый волчий окрас, то вервольф, сражающийся с ней был, был черным, как сама ночь, и лишь его хребет имел другой оттенок и был цвета запекшейся крови.
        - А он силен, - задумчиво произнес Радгар, который, как и я наблюдал за боем. - Не думаю, что смог бы с ним справиться в открытом бою. Вернее, даже не так. Он бы наверняка меня убил, благодаря своей невероятной регенерации, - добавил охотник и я был с ним полностью согласен. Любые укусы, порезы и ранения заживали на волке за считанные секунды, благодаря чему он становился очень опасным противником любому существу, даже превосходящему его в силе.
        - А на континенте, откуда ты родом, есть сильные воины? - спросил я вольфера.
        - На Фангонире? Да и очень сильные, - не задумываясь, ответил охотник. - Как и другие расы, мы тоже можем получать благословения своих богов и у нас тоже есть герои. Ты слышал что-нибудь о войне клыка? - спросил Радгар.
        - Только то, что она была с империей Антир и что ей противостояли объединенные силы трех племен вольферов, тигранов и львайвов, - ответил я охотнику и он кивнул.
        - Да, все так. В этой войне погибло много как с нашей стороны, так и со стороны людей, но все три вождя - Кархана Ищущего путь из племени “Кровавого когтя”, Хан Дикий из “Ночных призраков” и Тарус Шрам из Гордецов Шантары стали героями и живы по сей день и поверь, им лучше врагами не становиться, - произнес Радгар и заметно погрустнел.
        Ясно, очередная грустная история…
        Надо будет у него поподробнее расспросить про континент зверолюдей, - подумал я, продолжая смотреть на побоище, которое устроил опытный оборотень молодому. Второй, кстати, уже еле держался на ногах и судя по тому, как зверь озирался по сторонам, девушка уже явно подумывала о том, чтобы отступить и сбежать, вот только кто бы ей это еще позволил.
        На это даже смотреть не интересно, - подумал я и зевнул.
        - Мастер Кинг, я предлагаю вам отдохнуть, - произнес вольфер. - Я разбужу вас, если ситуация выйдет из-под контроля, - добавил охотник, не сводя глаз с двух оборотней.
        Ну а что, идея-то в общем, здравая.
        - Зови меня просто, Кинг, - зевнув ответил я, и бросив на седло - платформу походный плащ, поудобнее устроился на нем и закрыв глаза, практически сразу уснул.

* * *
        Когда я открыл глаза, первые лучи солнца только-только начали проглядывать из-за горизонта. Потянувшись, я принял сидячее положение и как раз застал момент, когда поваленная на землю девушка, будучи погребенной под себя черношерстным чудовищем, начала медленно принимать человеческую форму.
        Ее примеру последовал и оборотень, который видимо, этот процесс мог контролировать самостоятельно.
        - Они всю ночь так? - спросил я Радгара.
        - Практически, - спокойно ответил фольфер. - Правда последний час прошел тихо, ибо силы покинули ее, и девушка просто упала. Зверь, конечно, попытался уползти, но куда там. Этот просто подмял ее под себя, и все, - произнес охотник. - Пойду помогу ему, - он ловко спрыгнул с платформы и мягко приземлившись на землю, пошел навстречу мужчине, несущему на руках окровавленное тело девушки.
        Я встал и огляделся по сторонам.
        - Ты как ночь провела? - спросил я гарпию, которая устроившись на одном из бортов седла-платформы без особого интереса взирала над всем происходящим.
        - Нормально, - недовольно буркнула Килана.
        - Что не так? - спросил я пернатую.
        - Зачем тебе понадобились оборотни? Они прокляты. Навлечешь ведь беду на деревню, - произнесла гарпия и с укором посмотрела на меня.
        - Они могут стать сильными союзниками, - спокойно ответил я.
        - Я тебя предупредила - спокойно ответила она, и взмахнув крыльями, резко взлета в воздух.
        Проводив гарпию взглядом, я пожал плечами и заставив змею склонить голову, спрыгнул на землю.
        - Как все прошло? - спросил я оборотня, протягивая ему рубаху.
        - Все хорошо. Она вырастет сильным оборотнем, - ответил он, и аккуратно подняв тело девушки, облачил его в протянутую мною одежду. - Если ты позаботишься о ней, сможешь вырастить себе очень сильного союзника, - произнес он и грустно улыбнулся.
        - А ты что будешь делать дальше? - спросил я вервольфа.
        - А я хочу на покой, - устало произнес он и посмотрел мне в глаза. - Я достаточно принес зла в этот мир, - он тяжело вздохнул и бросил последний взгляд на спящую девушку. - Своей кровью, я передал ей все необходимые ей для выживания знания и теперь она не пропадет. Позаботься о ней, хорошо?
        - Но…
        - Прошу, - попросил оборотень и я тяжело вздохнул.
        - Хорошо, - нехотя ответил я.
        - Поможешь? - он кивнул на мои ножны на поясе.
        - Ты уверен? - прямо спросил я.
        - Да. Уже давно нужно было это сделать, - на лице оборотня снова появилась грустная улыбка. - Главное, отрежь мне голову, а иначе никак, - произнес он и опустившись на колени, склонил голову.
        Я достал клык левиафана.
        - Прощай. Надеюсь твоя душа обретет покой, - произнес я и сделал то, что должен.
        (КОНЕЦ ОДИННАДЦАТОЙ ГЛАВЫ.)
        Глава 12.
        Строки системных сообщений выстроились в ровный столбик перед моими глазами, стоило только голове вервольфа упасть на землю.
        получено - 385 000 exp.
        ВНИМАНИЕ! ВНИМАНИЕ! КВЕСТ ЛОГОВО МОНСТРА УСПЕШНО ЗАВЕРШЕН!
        НАГРАДА: 100 000 EXP.
        ВНИМАНИЕ! ПОЛУЧЕН 25-ТЫЙ УРОВЕНЬ.
        ВНИМАНИЕ! ВОР(НАЧАЛЬНЫЙ КЛАСС) ПОЛУЧАЕТ 25 - ТЫЙ УРОВЕНЬ.
        ВНИМАНИЕ! ХРАНИТЕЛЬ ТИШИНЫ(ПРОДВИНУТЫЙ КЛАСС) ПОЛУЧАЕТ 12 - ТЫЙ УРОВЕНЬ.
        ВНИМАНИЕ! ПОЛУЧЕНЫ ДОПОЛНИТЕЛЬНЫЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ: ЛОВКОСТЬ + 3. СИЛА + 1.
        ВНИМАНИЕ! АДЕПТ РУБИНОВОЙ ЗМЕИ(ДОПОЛНИТЕЛЬНЫЙ КЛАСС) ПОЛУЧАЕТ 11 - ТЫЙ УРОВЕНЬ.
        ВНИМАНИЕ! ПОЛУЧЕН 26-ТЫЙ УРОВЕНЬ.
        ВНИМАНИЕ! ВОР(НАЧАЛЬНЫЙ КЛАСС) ПОЛУЧАЕТ 26 - ТЫЙ УРОВЕНЬ.
        ВНИМАНИЕ! ХРАНИТЕЛЬ ТИШИНЫ(ПРОДВИНУТЫЙ КЛАСС) ПОЛУЧАЕТ 13 - ТЫЙ УРОВЕНЬ.
        ВНИМАНИЕ! ПОЛУЧЕНЫ ДОПОЛНИТЕЛЬНЫЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ: ЛОВКОСТЬ + 3. СИЛА + 1.
        Ничего себе! Я даже и предположить не мог, что вервольф окажется настолько сильным.
        - Все в интеллект, - сказал я Андромеде, куда распределить полученные от повышения уровня статы. - Я так понимаю, подземелье тоже уровень апнуло?
        - Да. Я бы даже сказала, практически два, - ответила искусственный интеллект. - Еще двадцать с небольшим тысяч и подземелье станет семнадцатого уровня, - добавила ИИ, чем сильно порадовала меня.
        - Видимо, прежде чем отправится в Уотроук, придется вернутся в подземелье, - немного подумав, поделился я с Андромедой своими соображениями.
        - Энергию потратить? - спросила Ада, и я кивнул. - В следующий раз, советую для этих целей оставлять в подземелье вождя. Его специфика как раз и заключается в том, что он может выполнять определенные функции в подземелье, пока тебя нет. Например, тот же наем войск. Ты сейчас, все-равно, всю энергию на усиление армии тратишь, и он бы с этой целью прекрасно справился.
        - Хм-м, а ведь ты права. Никогда не думал о нем в таком ключе, - задумчиво произнес я. - Хотя, я обычно больше чем на полтора - два дня, подземелье обычно не покидал. Да и уровень этот был для меня неожиданностью, - добавил я огляделся по сторонам.
        - Помоги собрать хворост, - попросил я Радгара. - Не знаю, как много зла в прошлом совершил этот человек, но я считаю, что он заслуживает того, чтобы его тело упокоили, - сказал я вольферу и он кивнув, начал собирать хворост для костра, а спустя пару секунд и я последовал его примеру.
        Спустя час.
        Я смотрел на то, как яркие языки пламени медленно пожирают тело оборотня и размышлял над собственной жизнью. Будучи трейсером, я успел их пережить не одну сотню и даже тысячу, и признаться честно, я очень понимал вервольфа.
        Как и он, я тоже устал. И это при условии, что часть моих воспоминаний была потеряна…
        - Кинг! Девчонка! - послышался голос Радгара и я обернулся. Я был настолько увлечен своими думами, что даже не заметил, как девушка пришла в себя.
        Разумеется, первое что она попыталась сделать, это сбежать.
        - Не порань ее! - крикнул я вольферу, но охотника опередила Килана. Гарпия, словно орел увидевший добычу, спикировала на девушку и схватив ее, подняла на несколько метров в воздух.
        Оборотень истошно закричала и начала вырываться, но куда там. Гарпия крепко держала ее своими когтями, явно не собираясь отпускать свою добычу.
        - Опусти ее! - приказал я на лице Киланы появилась довольная улыбка.
        Пернатая разжала когти и девушка с визгом полетела вниз.
        Хорошо, что вольфер оказался быстрее и ловчее меня. Прыжок, и вот бедняжка уже в его лапах.
        Я поднял глаза на гарпию.
        - Спускайся! - сквозь зубы произнес я.
        - А-то что?! - с вызовом бросила Килана и поднялась еще выше.
        Я тяжело вздохнул и призвав Трезубец, наставил его на гарпию и использовал одно из трех доступных мне заклинаний школы воды - поток.
        Ого! - восторженно воскликнул я про себя, когда в пернатую ударил мощный поток воды, который сразу же сбил ее на землю.
        Резко устремляюсь к гарпии, и по пути обратившись в змею, беру ее в кольцо.
        Тьма, я же не могу говорить в этой форме! - выругался я про себя, но не обратился обратно человеком, а медленно склонился к лицу птички и открыл пасть.
        Гарпия настолько была напугана и ошарашена, что даже слова не смогла проронить, в то время как я, слышал, как учащенно бьется ее сердце, которое вот-вот должно было выскочить из груди.
        Я хищно улыбнулся, а вот уже после этого, вновь принял человеческую форму.
        - Я уже имел возможность убить тебя и весь твой народ, не давай мне причин довести начатое до конца, - холодным тоном произнес я, после чего повернулся к Радгару и девушке, которые все это молча наблюдали со стороны, и оборотень вздрогнула.
        - Теперь ты, - обратился я к новоиспеченному вервольфу. - А в том костере, - я кивнул себе за спину. - Догорает тот, кто это с тобой сделал, - произнес я и глаза девушки расширились от удивления. - Если не хочешь стать изгоем, и провести жизнь как он, предлагаю тебе присоединиться ко мне, а иначе, - я посмотрел ей в глаза. - Смерть, - закончил я свою мысль.
        На небольшой лесной полянке воцарилась гробовая тишина.
        - Я хочу жить, - дрожащим голосом, выдавила из себя девушка.
        - Вот и славно! Тогда давай знакомится! Меня зовут Кинг, это Радгар он вольфер, а вон ту гарпию зовут Килана, - произнес я и улыбнулся девушке.
        - Я…Марика, - с ударением на первый слог, представилась вервольф. - А он… Он правда мертв? - спросила девушка, с опаской посмотрев на костер.
        - Да. Он сам попросил смерти, - не стал я скрывать от нее правды.
        - Вот как…, - ответила она и по ее щекам потекли слезы.
        Я подошел к не и положил руку оборотню на плечо.
        - Считай, что сегодня ты начинаешь жизнь с чистого листа. Я не знаю, была ли ты счастлива раньше, но жить как прежде у тебя уже не получится. Да, это пока сложно принять, и я тебя не тороплю, но поверь, кроме как пойти со мной, другого выхода у тебя нет, - произнес я уверенным голосом и она кивнула. - Идем, - я протянул ей руку, и она неуверенно взялась за нее, после чего мы отправились в подземелье.
        Вечер того же дня.
        Потратив всю магическую энергию на усиление своей армии, я сразу же отправился в Уотроук, где меня уже ждали мои герои и Томас, который был явно чем-то обеспокоен.
        - В чем дело? - спросил я рыцаря.
        - Империя Антир. Мне доложили, что в сторону Неприступного пика направляется небольшой флот империи примерно в десяток кораблей, причем один из них - Ярость Антир - линкор, который на данный момент, считается одним из самых сильнейших кораблей во всем мире. Это смесь передовых инженерных технологий и магии. Я не разу не видел его, но говорят это настоящая неприступная крепость на плаву, - ответил Убийца великанов и почесал бороду.
        - Не самые приятные новости, - произнес я и задумался. - Ладно, в любом случае, разберемся. Через сколько времени флот будет у Неприступного пика?
        - Через неделю, плюс - минус один или два дня, - ответил Томас.
        - Хорошо, спасибо тебе большое! - поблагодарил я рыцаря. - Обозы готовы?
        - Да. В связи с этими новостями, я постарался собрать ресурсов по максимуму! Пять обозов камня, четыре дерева и один железа. Это максимум, - ответил Томас. - И еще. В Уотроуке скоро могут начаться проблемы с голодом. Сможешь это как-то решить? - спросил рыцарь и перед глазами тут же появилось системное сообщение.
        Внимание! Получен укрепления власти “Голод в Уотроуке”.
        - Ты молодец! Хорошо постарался! - похвалил я Томаса. Десять обозов ресурсов, в текущей ситуации будут мне явно нелишними. - А насчет голода не волнуйся. В ближайшее время я решу эту проблему, - заверил я рыцаря. - Что-нибудь еще?
        - Да вроде нет, - ответил рыцарь и задумался. - А, точно! Есть еще одно важное дело! Это касается храма, который ты разрушил, - произнес Убийца великанов и тяжело вздохнул. - Горожане жалуются, что им негде воздавать молитвы и что Боги покинули Уотроук. Ты можешь что-нибудь с этим сделать? - спросил мой собеседник, и я сразу же получил еще один квест.
        ВНИМАНИЕ! ПОЛУЧЕН УКРЕПЛЕНИЯ ВЛАСТИ “СТРОИТЕЛЬСТВО ХРАМА”.
        Я тяжело вздохнул, ибо это задание может стать для меня проблемой. Не то, чтобы у меня не хватало для этого ресурсов. Дело было в другом.
        Какой именно храм возводить в городе?
        Построю храм Н’Чати, Силуна обидеться. Построю храм Богине приливов, старушка может на меня разгневаться.
        - Хорошо, я что-нибудь придумаю, - ответил я Томасу. - Что-нибудь еще?
        - Нет, это все, - произнес рыцарь. - Я тебе еще нужен?
        - Можешь идти, - задумчиво ответил я. - Ада, что думаешь насчет храма? - спросил я мнение искусственного интеллекта.
        - Однозначно Силуна, - не задумываясь, ответила ИИ. - Н’Чати Богиня нелюдей и ее храм в людском городе будет просто неуместным. Храм же Богине приливов, хорошо впишется в город, который располагается недалеко от моря.
        - А что делать с Богиней рубиновых снов?
        - Не вижу проблемы, - усмехнулась Андромеда. - Тебе предстоит завоевать еще много земель. Можешь пообещать ей, что в землях нелюдей и их городах, будешь возводить именно ей храмы, а в человеческих - Силуне, - предложила здравую идею моя ИИ.
        - Звучит разумно. Спасибо!
        - Еще бы! Не за что, - ответила Андромеда и замолчала.
        Так, ладно. Этот вопрос решили, теперь займемся другими.
        Я подошел к героям.
        - Р’Хан, забирай обозы и отправляйся в подземелье, - приказал я герою-вождю. - Пока меня не будет, ты и Шиис в деревне за главных. Если понадобится мудрый совет, то смело спрашивай верховного шамана, он наверняка подскажет что-то дельное. Все, можешь идти.
        - Слушаюсь, повелитель! - Избранник Вальтурга склонил голову и на его морде появилась довольная улыбка.
        Мой приказ ему явно был по душе.
        - Все остальные, за мной, - приказал я сборной солянке героев, среди которых были кроки, скинк, гоблин, гарпия, вольфер и нирида. Плюс ко всему, в этой компании была еще и оборотень, которая наотрез отказалась оставаться в подземелье, и всюду следовала за мной по пятам.
        Теперь, мой путь лежал в Данбург.
        ***
        Мария фон Шрайк отложила письмо в сторону и на ее губах появилась довольная улыбка. Дипломат поднесла бумагу к свече и сожгла послание, после чего встала и покинула свой кабинет.
        - Кучера мне, - приказала она одной из своих служанок, и как только карета была подана ко входу ее дома, женщина села в нее и приказала извозчику везти ее в дом Генриха.
        - О, Мария рад тебя видеть! - произнес бывший моряк, когда дипломат оказалась в его кабинете. - Я так понимаю, ты получили мое послание? - спросил мужчина и достал из ящика стола закупоренную бутылку с вином.
        - Не рано ты собрался праздновать? - Мария смерила Генриха скептическим взглядом.
        - Так с нами будет Ярость Антир! Против этого корабля ни у кого нет шанса на победу в открытом море, - удивленно ответил старый моряк. - Если быть совсем честным, то если Антир захочет с помощью линкора взять наш город, то есть большая вероятность, что это им удастся сделать. Магическое оружие, установленное на этот корабль, может справиться с защитой города, как бы не прискорбно мне было это говорить, - произнес он и налил себе бокал вина. - Будешь?
        Дипломат на мгновение задумалась, но все же приняла предложение своего старого друга.
        - Почему ты об этом не сказал мне раньше? - взяв бокал с рубиновым напитком, спросила она Генриха.
        - А что бы ты смогла изменить? - на лице старого моряка появилась грустная улыбка.
        - Собрался сдать наш город империи Антир? - прямо спросила Мария фон Шрайк, смотря своему собеседнику в глаза.
        Генрих по прозвищу Суровый тяжело вздохнул.
        - Ты как всегда проницательна, - ответил он и на его губах появилась грустная улыбка. - Мария, нам нужна протекция сильного государства. Только представь, сколько для нас откроется новых возможностей?
        - Я думала, что такие решения принимаются на совете, - холодно произнесла дипломат и поставила бокал на стол.
        - Сегодня я вынесу этот вопрос на совет, - спокойно ответил старый моряк. - Я так понимаю, ты в ближайшее время отправляешься в Данбург?
        - Все верно, - ответила Мария и встала. - Если будет голосование, то мой ответ против, - произнесла дипломат и больше не говоря ни слова, покинула дом теперь уже бывшего старого друга.
        (КОНЕЦ ДВЕНАДЦАТОЙ ГЛАВЫ.)
        Глава 13.
        Как это было и раньше, с Фогельтом я встретился в тронном зале.
        - У меня для вас плохие новости, - произнес бывший охранник лорда Тинуса, который в Данбурге, теперь, выполнял роль наместника и моего доверенного лица.
        - Ты про флот Антир? - спросил я и бывший наемник удивленно кивнул. - Не беспокойся, об этом мне уже доложили, - спокойно ответил я воину. - Что-то еще?
        - Да. В подземных тоннелях под городом, завелась какая-то опасная тварь, устроив там себе логово. Пропало уже больше десяти человек и все следы ведут туда. Я попытался уладить эту проблему сам, отправив туда небольшой отряд стражников, но они все так и не вернулись. Может, ты прикажешь кому-нибудь из своих нелюдей разобраться с монстром? - спросил Фогельт и я получил очередной квест на укрепление власти.
        ВНИМАНИЕ! ПОЛУЧЕН УКРЕПЛЕНИЯ ВЛАСТИ “МОНСТР ПОД ГОРОДОМ”.
        Что-то эти квесты зачастили, и это при условии, что у меня пока, всего два города и деревенька. Что же будет дальше?
        - Не беспокойся, я разберусь с этой проблемой, - ответил я воину. - Еще что-нибудь?
        - Нет. Разве что твоей аудиенции просит Андрэ Де’Кас из Золотой гусыни и Мария фон Шрайк - дипломат Неприступного пика, - ответил бывший охранник наместника.
        - Хорошо. Тогда сначала встречусь с банкиром, а потом с дипломатом, - ответил я Фогельту и он кивнул.
        - Тогда, предлагаю тебе подождать здесь. Я сейчас быстро со всем разберусь, - произнес он, и вышел из тронного зала, а спустя минут десять, в нем появился Андрэ.
        - Приветствую вас, мастер Кинг, - банкир исполнил вежливый поклон и натянул на лицо свою фирменную улыбку. - Рад вас видеть в добром здравии!
        - Взаимно. Вина? - спросил я, разливая рубиновый напиток по двум бокалам.
        - Не откажусь, - ответил мой собеседник. - За наше плодотворное сотрудничество! - произнес он тост.
        - За плодотворное сотрудничество, - повторил я его слова и сделал небольшой глоток вина, которое к моему великому сожалению оказалось очень приторным. - Может, перейдем сразу к делу? - предложил я.
        - Только за! - банкир поставил стакана на стол и в его руках, будто бы по волшебству, появился небольшой тубус, который он открыл и выудил из него несколько листов бумаги. - Вот, прошу, - он протянул их мне.
        - Что это? - немного удивившись, спросил я, ибо почувствовал в листах бумаги магию.
        - Договор, который заверен одним из жрецов Зортака - Бога сделок и торговли, - ответила банкир. - Все важные контракты мы всегда заключаем с участием наших жрецов, - пояснил Андрэ Де’Кас. - Это обеспечивает выполнение условий договора с обеих сторон, ибо получить немилость “_____”, это навлечь на себя большие неприятности, - усмехнувшись, добавил мой собеседник.
        Хм-м, интересный подход. Получалось, что подобный договор работал как клятва перед Божествами, и требовал от обеих сторон выполнение определенных обязательств, записанных на бумагу.
        Неплохо. Очень даже неплохо! Учитывая с кем заключался договор, действия представителя Золотой гусыни были вполне логичными и обоснованными.
        - Ада, ознакомься с бумагами, - попросил я искусственный интеллект.
        - Легко, только покажи мне остальные листы, - ответила Андромеда и я, сменяя один лист другим, показал ей весь договор. - Все чисто. Никаких подводных камней в этом договоре нет. Ты поставляешь им ценные для них ресурсы, они за это расплачиваются ценными ресурсами для тебя, - произнесла моя ИИ, буквально в тот же миг, как я показал ей последний лист контракта.
        - Понял, подписываю, - ответил я своему искусственному интеллекту. - Я готов подписать этот договор, - сказал я, обращаясь уже к банкиру.
        - Но вы же с ним не ознакомились…, - удивленно произнес Андрэ Де’Кас.
        - Ознакомился, - спокойно ответил я. - Как его подписать?
        - Ясно…, - растерянно произнес банкир. - Такой договор подписывается кровью. Нужна лишь капля. И да, прошу прощения за доставленные неудобства, - виновато сказал он и в его руке тут же появилась небольшая игра, присмотревшись к которой, я понял, что это оружие, которое называлось стилет.
        Банкир аккуратно уколол себе указательный палец и первым поставил свою “подпись” на договор.
        Я, недолго думая, последовал его примеру.
        - Хм-м, интересно, - произнес я про себя, когда почувствовал странное ощущение присутствия сильной магической сущности.
        Неужели сам Зортак почтил нас своим визитом?
        - Договор скреплен, - довольно произнес банкир.
        Интересно, он что-то почувствовал? - подумал я, смотря на собеседника.
        Нее, вряд ли.
        - Надеюсь, наше сотрудничество будет плодотворным! - тем временем, произнес Андрэ Де’Кас. - Кстати, два обоза с железом, в уплату долга, уже вас ждут возле ворот города. Можете забирать в любое время! - довольным голосом добавил банкир.
        - Благодарю, - ответил я, ибо новость эта, была очень приятной.
        Особенно в свете грядущих событий.
        - У меня для вас тоже что-то есть, - произнес я. - Распорядись, чтобы принесли тюки из моей комнаты, - приказал я прозрачному силуэту скинку, который все время стоял рядом со мной и готов был в любой момент меня защитить.
        - Ээээ, это вы кому, простите? - банкир растерянно покрутил головой по сторонам.
        - Не вам, не беспокойтесь, - усмехнулся я. - Одному из своих охранников, - добавил я, ибо в помещении был еще и гоблин, который так хорошо замаскировался, что я сам его не видел.
        Андрэ Де’Кас снова огляделся по сторонам.
        - Они что, невидимые? - удивленно спросил он.
        - Ну да, - честно ответил я, и улыбнулся.
        Реакция представителя Золотой гусыни меня забавляла.
        - Ничего себе! - восторженно воскликнул Андрэ. - Извините за нескромный вопрос, мастер Кинг. Не подскажите, а могу ли я поинтересоваться вот чем. Есть ли возможность, и мне получить такую охрану? - задал довольно интересный вопрос представитель Золотой гусыни.
        Я задумался. В принципе, нанять пару скинков не было для меня проблемой, как впрочем, и приказать им, чтобы они охраняли банкира.
        - Вы ведь понимаете, что они нелюди? - поинтересовался я.
        - Разумеется, - на лице банкира появилась его фирменная слащавая улыбка. - Если у вас есть возможность дать мне в охрану нескольких ваших бойцов, умеющих быть невидимыми, то я щедро вам за это заплачу! Клянусь Зортаком!
        Признаться, честно, предложение было очень интересным.
        - Деньги мне не нужны, - произнес я и задумался. - Давайте поступим так. Я вам даю в охрану пару своих нелюдей, которые могут становится практически невидимыми, а вы мне предмет, заклинание или что-то в этом духе, позволяющий хранить в нем предметы. Я ведь правильно понимаю, тубус с контрактом хранился, у вас ведь где-то хранился?
        - Все верно. У вас глаз-алмаз, - снова улыбнулся банкир. - Из соображений безопасности, я не буду говорить, что это за предмет, но вы правы. У меня есть вещь, в которой я могу хранить ценные для себя предметы, ибо на нее наложено специальные руны заклинаний, создающие особое магическое пространство, - пояснил Андрэ Де’Кас.
        - Вы сможете достать мне такой же? - прямо спросил я и представитель Золотой гусыни задумался.
        - Вполне. Они, как правило, отличаются объемом этого самого магического пространства и самим предметом, на который наложены руны.
        - Я не особо разбираюсь, поэтому положусь на ваше усмотрение. Подберите что-то, что будет стоить охраны моих воинов. Надеюсь на вашу честность, - ответил я, и банкир улыбнулся.
        Андрэ Де’Кас задумался.
        - Хорошо. В следующую нашу встречу, я все подготовлю, - произнес он и его взор вдруг устремился к двери. Я обернулся и увидел приближающегося скинка-героя, который нес в руках два тюка с высушенными травами, кореньями, цветами и прочей лекарственной и магической растительности, которую собирали мои нелюди в лесах.
        - Вы про них говорили? - спросил банкир.
        - Да. Р’Ахс используй камуфляж, - попросил я Собирателя скальпов и в следующую секунду он растворился в воздухе и стал виден мне лишь в виде прозрачного силуэта.
        - Ничего себе! - восторженно воскликнул представитель Золотой гусыни. - Это просто невероятно! Я найду вам лучший скрипторий! - пообещал Андрэ Де’Кас. - И займусь этим прямо сейчас! - он уже хотел было уйти, но я его остановил.
        - А травы? - спросил я банкира, кивнув на два мешка, которые приволок Р’Ахс.
        - Точно! Простите! Переволновался! - виновато улыбнувшись, произнес он. - Прислуга! - громко произнес он и в тронный зал вбежало несколько человек. - Хватайте мешки и за мной! - властно приказал он слугам. - Всего вам наилучшего, - мой собеседник вежливо склонил голову и быстро удалился.
        - Так, ты! Стой! - остановил я молодую девушку из рядов прислуги, и она ойкнула и замерла на месте. - Передай сиру Томасу, что я готов встретиться с дипломатом в саду. Беседка рядом с фонтаном какому-то герою. Вроде, - приказал я девушке.
        - Слушаюсь, - робко ответила девушка и уже практически покинула тронный зал, но остановилась рядом с аркой. - Это Альварас Непокоренный, - произнесла она. - Он был величайшим героем и родом из Данбурга, - добавила она.
        - Как тебя зовут? - окликнул я девушку.
        - Сирана, мастер Кинг, - представилась служанка, склонив голову.
        - Хорошо, можешь идти, - ответил я девушке и встал из-за стола. - Р’Ахс, объяви остальным, что сбор у фонтана в саду замка через десять минут. Всем обязательно присутствовать!
        - Слушаюсь, повелитель, - ответил скинк - убийца и пошел выполнять мой приказ.
        Героев разных рас я взял в город не просто так. Я хотел показать дипломату, что мне подчиняется не одна не две и даже не три расы нелюдей, а гораздо больше.
        Интересно, взять ли мне еще Н’Ахиру с собой? - подумал я и на моем лице появилась хищная улыбка.
        ***
        Мария фон Шрайк бодрой походкой шла в сторону фонтана, располагающегося в саду возле замка. Настроение у дипломата было не самое хорошее, так как с одной стороны она была рада тому, что империя Антир отправила на защиту города флот, а с другой ее печалили последствия, к которым данная помощь могла привезти.
        Ну, у меня хотя бы появились весомые аргументы, чтобы…, - закончить свою мысль женщина не успела, ибо, повернув за угол замка она увидела… Это…
        Огромная змея, которая возвышалась над землей более чем на шесть, а-то и семь метров пугала. Анна была не из робкого десятка, но даже ей было страшно смотреть на огромное существо, которое выглядело очень угрожающе.
        Я не хочу туда идти! - пронеслась в голове дипломата мысль, но она собрала всю свою волю в кулак, и сделав несколько глубоких вдохов, уверенной походкой пошла вперед.
        Меня, подобным не запугать! - усмехнулась про себя Мария фон Шрайк, гордо идя вперед. Подумаешь! Что я монстров что ли не видела?!
        Подойдя поближе женщина вновь остановилась. Теперь ее внимание привлекла свита таинственного незнакомца.
        Да кто она такой?! - подумала дипломат, смотря на странных существ, окружающих человека, с которым она должна была вести переговоры.
        Ему что и гарпии подчиняются?! - удивилась Анна, смотря на пернатую женщину с руками - крыльями, устроившуюся на крыше беседки.
        Снова собрав всю свою волю в кулак, дипломат пошла дальше, попутно наблюдая за странными существами, стоящими рядом с этим загадочным человеком с именем Кинг.
        Интересно, это вообще, его настоящее имя? - подумала Мария фон Шрайк, немного удивившись тому, что в его свите нашлось место и людям. Первой была обычная с виду девушка лет шестнадцати - семнадцати. Будучи невысокой и худой, она имела довольно милые черты лица, и странный цвет волос серого цвета, чья длина достигала ей практически до поясницы.
        Она явно не из благородных, - подумала дипломат, смотря на простенькую одежду, в которую была облачена девушка.
        Второй человек в компании Кинга, был молодой юноша. Марии фон Шрайк, за свою жизнь, повидала немало красавчиков, но такого ей приходилось видеть впервые.
        Единственное слово, которое она смогла подобрать для описания красоты этого человека, было слово - совершенный, ну или идеальный.
        Сердце Марии фон Шрайк начало биться быстрее, когда она смотрела на него, и ей стоило больших усилий, чтобы успокоиться и снова стать холодной и отстраненной.
        Единственное, что сейчас ее выдавало, это легкий румянец на ее щеках, убрать который, было не под силу даже ей.
        - Приветствую вас, Мария фон Шрайк, - поздоровался с ней таинственный незнакомец, вежливо наклонив голову.
        - Приветствую - дипломат исполнила идеальный реверанс. - Рада, что вы смогли уделить мне время, - на ее губах появилась улыбка, которая свела с ума не одну сотню мужчин. - Представите мне своих друзей? - она обвела взглядом нелюдей, стоящих рядом с Кингом.
        Не нравится мне все это, - подумала дипломат. Ох, не нравится…
        (КОНЕЦ ТРИНАДЦАТОЙ ГЛАВЫ.)
        Глава 14.
        Зал совета Города Неприступный пик.
        - Я правильно понимаю, что ему подчиняются еще и гарпии с ниридами? - озадаченно произнес Генрих.
        - Ну да, я так и сказала, - холодно ответила Мария фон Шрайк старому моряку. - Но я не сказала самого главного! - произнесла дипломат и сделала паузу.
        - Ну, и что там у вас еще есть!? Нам информацию из вас клешнями что ли вытягивать?! - первой не выдержала молодая стерва. - Говорите уже, там там у него еще есть за козыри?! - спросила девушка, которая осталась очень недовольной тому факту, что ее не взяли на встречу.
        Чертова старуха провела ее, и отправилась на нее одна, и этого молодая, но амбициозная особа, ей простить никак не могла.
        - У него в заложниках сестра Дерека, - смерив молодую стерву уничтожающим взглядом, ответила дипломат и в зале заседания повисла гробовая тишина.
        - Могу я выразить свое мнение по этому…, - произнес было Дариус, но буквально через мгновение, деревянная дверь, обитая толстым слоем металла резко вылетает из дверного проема и перед советом Неприступного пика предстает Дерек Демонический клинок.
        - ЧТО ВЫ ЗНАЕТЕ О МОЕЙ СЕСТРЕ?!
        ***
        Я остановился рядом с решеткой, которая должна была вести в подземные тоннели Данбурга и посмотрел во тьму, которая там была вечной правительницей.
        Ну, во всяком случае, до того, как там обосновалась какая-то тварь.
        - Радгар, Р’Ахс и Нурк за мной, остальные ждите здесь, - приказал я вольферу, скинку и гоблину, ибо кроки, банально, не смогли бы протиснуться в тоннели, а от гарпии в таком месте как это, толку было не много. Да и вряд ли бы Килане было комфортно в замкнутом пространстве, вроде этих тоннелей.
        Хм-м, интересно, - подумал я, когда оказалось, что решетка, служащая калиткой для прохода внутрь, оказалась открытой. Она не была сорвана с петель, не вырвана вместе с куском стены, ее прутья не были выгнуты, она просто была открыта, что наводило на определенные мысли.
        - Я с вами! - вслед за нашим небольшим отрядом в сторону тоннелей пошла и Марика.
        - Нет, там может быть очень опасно, - ответил я девушке.
        - Я могу за себя постоять! - с вызовом бросила вервольф.
        - Да? Откуда ты это знаешь? - спросил я.
        - Ну я же…Я же оборотень! - немного растерявшись, ответила Марика.
        - И ты можешь превращаться в зверя по своему желанию? - уточнил я.
        - Нет… Пока нет, - произнесла девушка и опустила глаза вниз.
        - Хорошо, а если ты превратишься в монстра, ты уверена, что не нападешь на нас? - спросил я.
        - Я все поняла, - недовольно буркнула девушка себе под нос и поступила назад. - Я всему научусь!
        - Вот тогда и поговорим, - ответил я, и первым шагнул во тьму тоннелей.
        ***
        Так как в отличии от своих нелюдей, я не мог видеть в темноте, мне пришлось зажечь факел. Также я понял, что идти в главе процессии мне не рационально, поэтому вперед пропустил Радгара, у которого был лучший нюх среди всех членов нашего отряда.
        Вольфер остановился и втянул ноздрями воздух.
        - Впереди пахнет кровью, - произнес он и достал из-за спины лук. - Метров тридцать вперед.
        - Понял. Будьте готовы, - сказал я скинку и гоблину, а сам достал клык Левиафана. - Ада, сколько у меня свободных скиллпоинтов?
        - Три у класса вор, два у хранителя тишины и один у адепта рубиновой змеи, - ответила искусственный интеллект. - Открыть древо навыков?
        - Да, пожалуйста, - сказал я Андромеде, и как только она это сделала, пробежался глазами по доступным мне умениям.
        Я задумался. Прокачав до максимального уровня навык “улучшенные” рефлексы, я получил доступ сразу к двум полезным умениям. Первым было “Ускользание от смерти”, которое я уже успел вкачать на единичку. Навык позволял мне игнорировать фатальный урон, который должен был привести к смерти. Последующая его прокачка, лишь уменьшала восстановление данной способности. На максимальном уровне прокачки, данное умение откатывалось всего час, что было очень здорово, если бы не одно “но”.
        Я не собирался умирать каждые шестьдесят минут.
        Другой же, открывшийся навык назывался “Ловкость рук” и его описание выглядело так:
        Ловкость рук(пассивное умение) - владелец навыка, невероятно ловок, благодаря чему, ему лучше удаются все манипуляции, совершаемые руками, начиная от фокусов и заканчивая взломом замков и карманными кражами.
        Данный навык выглядел крайне полезно, поэтому все три свободных скиллпоинта я решил вложить именно в него.
        Далее умения Хранителя тишины. Взяв максимальный уровень “Потрошению”, я открыл доступ к таким навыкам как “Летальный удар”, который позволял мгновенно убить цель при использовании умения “Потрошение” и “Болевые точки”, которые при использовании все того же “Потрошения”, позволяли наносить многократно усиленный урон.
        В принципе, оба умения выглядели очень сильно, но у и у того, и у другого, особенно это касалось “Летального удара”, был один существенный недостаток - в бою я мог убить своего противника, а это не всегда мне было нужно, поэтому я решил сосредоточиться на других полезных навыков, полученных со взятия максимального уровня “Камуфляжу”, а именно “Абсолютная изоляция” и “Неумолимый рок”.
        Я открыл описание.
        Абсолютная изоляция(пассивное умение) - наделяет своего владельца мистическими свойствами, которые препятствуют тому, что его обнаружат какими бы то ни было способами.
        Неумолимый рок(пассивное умение) - при нахождении рядом с целью в состоянии камуфляжа, владелец умения, подвергает ее постоянному воздействию страха, вплоть до истерии.
        Оба умения были хороши, но на данный момент, перспективнее выглядело первое, ибо у меня уже были случаи, когда меня обнаруживали даже в камуфляже, и откровенно говоря, мне это очень не нравилось.
        - Ада, оба скиллпоинта в “Абсолютную изоляцию”, - попросил я искусственный интеллект и перешел к последнему - дополнительному классу.
        У Адепта рубиной змеи все было гораздо проще, ибо у данного класса, у меня были прокачены всего три навыка - “Избранник рубиновой змеи”, “Змеиный лорд” и “Змеиные рефлексы”. Первые два умения до максимального пятого уровня, а второй всего на уровень. Так как “Улучшенные рефлексы” прекрасно синергировали со змеиными, то именно на этом умении я и собирался сосредоточиться. Плюс ко всему, при использовании “Аватара Н’Чати” эти самые “Змеиные рефлексы” еще и усиливались, поэтому недолго думая, я вложил свободный скиллпоинт именно в это умение.
        Размышляя над своей прокачкой, я был так увлечен, что даже не заметил, как мы приблизились к трупам.
        - Вот и воины, которых отправили на поимку монстра, - негромко произнес я, смотря на несколько трупов защитников города, на которых была форма гарнизона.
        - Кинг, обрати внимания как они были убиты, - послышался в голове голос Андромеды. - Всех их убили одинаково - проколом сердца, причем сделано это было сзади, - добавила искусственный интеллект.
        Я повнимательнее посмотрел на тела. Андромеда была права, у всех воинов на нагрудниках доспехов в области сердца было небольшое круглое отверстие, примерно около сантиметра в диаметре.
        - Кто мог подобное сделать?
        - Тот, кто обладает хорошими навыками скрытности, - ответила ИИ. - Подземные тоннели не разветвлялись, поэтому тварь или прокралась им за спины, или убила их, когда возвращалась обратно в свое лого.
        - Ясно, - задумчиво ответил я искусственному интеллекту. - Р’Ахс, - используй камуфляж. - Нурк, постарайся быть как можно более незаметным, - приказал я героям, и они сразу же выполнили мой приказ. - Я тоже уйду в невидимость, а ты Радкар, - постарайся быть как можно более осторожным. Наш противник, видимо, может быть очень незаметным и атаковать нас, когда мы этого не ждем, так что будь готов! Прислушивайся и принюхивайся ко всему подозрительному и немедленно докладывай мне!
        - Понял, - ответил вольфер, который был единственным, кто не обладал хорошими навыками скрытности, после чего втянул ноздрями воздух и пошел вперед.
        Мы же, с убийцами, последовали вслед за ним.
        ***
        Радгар резко остановился и я чуть было не врезался в него. Из-за то что мне пришлось использовать камуфляж, факел пришлось выкинуть. Глаза, конечно, немного привыкли к темноте, но видел я откровенно говоря плохо…
        - Я кого-то чую, - тем временем, произнес вольфер и его рука потянулась к луку, а буквально в следующее мгновение до нас донесся чей-то зловещий и пугающий смех
        - Аха-ха…А-ха- ха-а, - он с каждой секундой становился громче и громче. - Аха-аха… Аха-аааа
        Я сделала глубокий вдох, ибо мне стало не по себе. Этот смех, он был каким-то явно не обычным и имел под собой магическую подоплеку.
        - Назад! - скомандовал я Радгару, и вышел вперед. - Если ты думаешь, что тебя кто-то боиться, то ты ошибаешься, - спокойно произнес я и обернулся. Фольфер и скинк пока держались, а вот гоблин явно был напуган. Зеленокожий бедолага трясся всем телом, и беспокойно озирался по сторонам.
        - Беги к выходу, - приказал я гоблину, ибо от него в бою вряд ли будет какой-то толк, а терять просто так героя, мне не хотелось.
        - Ахха-ха-ааа, - по тоннелю вновь прокатилась громкая волна магического смеха, а затем послышался и голос. - Не боишься, говоришь? - произнесло нечто, давая понять, что оно разумное. - А твои друзья? - спросило существо и несмотря на темноту, я увидел как дрожат руки скинка, сжимающего копье.
        Тьма! - выругался я про себя.
        - Кто ты, или что ты? - спросил я, пытаясь тянуть время, дабы придумать что мне делать дальше.
        - Хм-м, интересный вопрос, - ответило существо странным потусторонним голосом. - На самом деле, я не знаю! Ахах-хаааааа! - произнесло нечто и громко засмеялось.
        - А с тобой можно договориться? - спросил я своего странного собеседника и кивнул на вольфера и скинка. - Уходите. Это приказ, - шепотом произнес я и увидел что охотник сомневается. - Быстро!
        - Уверен, что хочешь остаться со мной один на один? - усмехнулось нечто.
        Как я и предполагал, монстр или кем бы он там ни был, все слышит…
        - Да. Если ты разумный или разумная, то я думаю смогу тебе предложить то, что тебя заинтересует, - ответил я нечту, смотря за тем, как мои герои быстро двигаются в сторону выхода.
        - Уверен? - послышался голос совсем рядом, и я вздрогнул. Повернув голову, я увидел перед собой сгусток тьмы, с двумя круглыми глазами, светящимися в темноте алым светом.
        Восемь круглых черных зрачков, коих было по четыре в каждом глазу уставились на меня.
        Я сделал глубокий вдох, затем еще один и еще.
        - Уверен, - слова давались мне с трудом. Под пристальным взглядом этого существа было почему-то сложно говорить и дышать.
        - Хм-м, а ты интересный, - ответил мне монстр. - Другие бы уже обделались, и начали в истерике рвать на себе волосы, и орать, срывая глотку, а ты можешь стоять и разговаривать со мной. Странно…
        - Не тебе говорить мне про странности, - усмехнулся я.
        - Что верно, то верно, - тень вдруг превратилась в лужу, которая в следующую секунду обрела очертания человека. - Ты не человек, - произнесло нечто.
        - Ты, видимо, тоже, - снова усмехнулся.
        - Кто ты, - взгляд существа стал такой пронзительный, что у меня аж дыхание перехватило, а сердце билось так часто, что казалось выпрыгнет из груди.
        - Странник, а ты? - морщась от боли, поинтересовался я, облокотившись рукой на стену.
        - Странник? Хм-м…, - давление, вдруг, стало слабее. - Что это значит? Где ты странствуешь, как и зачем? - фигура человека подняла руку и от нее, в мою сторону отделились несколько щупалец, сотканных из тьмы.
        - Между мирами, - пожав плечами, ответил я, в то время как щупальца существа не спеша приблизились к моей голове и один из них обмотался вокруг моей шеи.
        - Между мирами, говоришь, - может мне, конечно, показалось, но в потустороннем голосе монстра послышалось удивление.
        - Да, все верно, - прохрипел я, ибо щупальце на моей шее стянулось и начало душить.
        - Интересно, а что будет, если я тебя убью?
        - Я вернусь снова, - честно ответил я. - Меня нельзя убить.
        - Даже так?! - в этот раз, усмехнулось нечто. - Уверен?
        - Да, - ответил я, а в следующий миг, моя шея хрустнула и по идее, я должен был бы умереть, но сработал навык вора, который позволял мне избежать одного летального удара.
        Мое тело упало на землю.
        - Вставай, я знаю что ты жив, - произнесло существо, и не дожидаясь того, чтобы я поднялся самостоятельно, подняло меня за шею своим щупальцем. - Говоришь, вернешься если я тебя убью?
        - Да, - выдавил я из себя.
        - Тогда жду в гости! - произнес монстр и в следующую секунду я умер.
        (КОНЕЦ ЧЕТЫРНАДЦАТОЙ ГЛАВЫ.)
        Глава 15.
        Очнулся я в подземелье.
        - Кинг, ты серьезно собрался туда вернуться?! - послышался голос Андромеды, когда я резко вскочил с кровати и начал одеваться.
        - Разумеется! Я должен знать, что за тварь появилось под моим захваченным городом! - ответил я искусственному интеллекту и быстро натянув на себя рубаху, штаны и ботинки, спустился вниз, и выбежав из крепости, побежал в сторону стойл.
        - А если он убьет тебя и во второй раз?
        - Ну, вот тут тогда и буду думать, - ответил я искусственному интеллекту. - Вниз! - дал я мысленную команду, и императорская кобра послушно опустила голову, чтобы я смог удобно на нее забраться.
        Теперь мой путь лежал в тоннели гигантских землероек, благодаря которому, я мог добраться до Данбурга гораздо быстрее.
        Поздний вечер того же дня.
        - Повелитель! - стоило меня увидеть героям, как они тут же опустились на одно колено и склонили головы.
        Так, все живы, а это уже хорошо! - подумал я, пересчитав героев по головам.
        - Ждите меня здесь! - приказал я нелюдям, а сам поспешил обратно в подземные тоннели под Данбургом.
        Интересно, эта тварь меня ждет?!
        Как это было и раньше, первое что я услышал, пройдя в глубь системы тоннелей был странный магический смех нечта.
        - Как я и говорил, я вернулся, - спокойно произнес я.
        - Очень интересно, - послышался уже знакомый голос моего собеседника, а спустя пару секунд к моим ногам упало мое же тело.
        - Как я уже говорил, я странник. Я путешествую между мирами и в этом вынужден был сделать небольшую остановку, - сказал я нечту полуправду. - Может, все же расскажешь, кто ты или что ты такое? - поинтересовался я.
        - Хм-м, может и расскажу, - ответило существо, появившись рядом со мной, и снова уставившись на меня всеми восемью своими зрачками.
        Я склонился к телу и забрал с него клык Левиафана, после чего посмотрел своему собеседнику в его круглые глаза, светящиеся в темноте алым светом.
        Странно, но в этот раз его, ну или ее, взгляд не причинял мне какого-либо дискомфорта.
        - Пойдем, - тень кивнула куда-то вглубь тоннеля и не спеша пошла вперед, ну а я, разумеется, последовал за ней.
        Какое-то время мы шли в полной тишине и первым ее нарушило нечто.
        - Как я уже говорил, я понятия не имею что я такое, - произнес монстр, глаза которого вдруг, появились на затылке тени.
        - Но ты говоришь о себе в мужском роде, - уточнил я.
        - Хм-м, интересное замечание. Значит, раньше я был мужчиной…Наверно, - ответило нечто.
        - А сколько ты уже живешь в этих тоннелях? - поинтересовался я.
        - Не знаю, - ответила тень.
        - А людей убиваешь зачем?
        - Не знаю…Хотя нет… Мне весело и нравиться это делать, - ответило нечто, и на чего теневом затылке, ну если конечно это можно было так назвать, появилось что-то вроде улыбки.
        И зрелище я вам скажу не для слабонервны. Даже при полной темноте, мне удалось рассмотреть острые, словно маленькие иголки, зубы, которые в пасти монстра располагались в несколько рядом.
        - И сколько ты уже убил?
        - Я не считал, - усмехнулся мой собеседник.
        - Странно, - задумчиво произнес я.
        - Что именно?
        - Ты сказал, что тебе нравится убивать, так? - спросил я нечто и оно кивнуло. - Почему тогда ты не перебил весь город?
        - Я пока не решил, доверяю ли тебе, и буду ли отвечать на этот вопрос, - сказала тень. - Мы уже практически пришли, - добавила она и на первом же появившемся разветвлении, свернула налево. Затем снова налево и потом на право.
        Так мы прошли еще какое-то время, пока нечто вдруг не остановилось возле не примечательной деревянной двери.
        - Все там, - произнесло нечто.
        - Я могу войти?
        - Да. Я подожду здесь, - ответил мой собеседник.
        - Хорошо, - я пожал плечами и подошел к двери. - Могу я зажечь факел?
        - Огонь мне не страшен, - усмехнулось нечто.
        Приму это за “да”, - подумал я, и после того как пламя плясало на факеле, освещая пространство вокруг, я толкнул дверь вперед, и она медленно открылась.
        ***
        Интерлюдия Неприступный пик.
        - Что ты тут делаешь?! - резко встав из-за стола, произнес Генрих, смерив героя уничтожающим взглядом. - Как ты посмел явиться на собрание?!
        - Замолчи, старик, - произнес герой таким голосом, от которого даже у повидавшей в этом мире многое Марии, кровь в жилах стыла, а по спине побежал холодный пот.
        - Охрана! - рявкнул старый моряк.
        - Генрих, не надо! - произнес Дариус, но было уже поздно. Молодого героя взяла в кольцо почетная стража совета, направив на него острия своих копий.
        На лице Дерека появилась хищная улыбка. Он, не спеша, начал заводить руку за спину, явно намереваясь схватить рукоять своего клинка.
        - Дерек, прошу не надо! - взмолился бывший капитан Несокрушимого.
        Герой закрыл глаза и сделал глубокий вдох.
        - Мне нужна информация о моей сестре, - произнес он. - Или вы мне говорите где она, или все умрете, - добавил он и обвел взглядом присутствующих людей на совете и воинов, окруживших его.
        - Да как ты смеешь, сопляк! Взять его! - рявкнул солдатам Генрих.
        Дипломат даже не поняла, как это случилось. Голова одно из стражников просто отделилась от туловища и пролетев десяток метров, упала на стол.
        Он даже клинок свой не вытащил, - подумала Мария, а буквально в следующее мгновение зал совета заполнился криками женщин и даже некоторых мужчин.
        Солдаты, которых в охрану совета, выбирали из лучших, одновременно атаковали героя, и в следующий момент все умерли, в то время как Дерек даже с места не сдвинулся.
        Пнув труп ближайшего к нему солдата ногой, он отправил его в полет, конечной остановкой которого стал красивый и старый вираж, который был здесь установлен более одного тысячелетия назад. Далее, герой достал свой клинок и подкинул его в воздух. Послышался хруст ломающихся костей, и на глазах Марии, клинок молодого героя превратился в ужасное чудовище тело которого было усеяно мерзкими глазами и многочисленными щупальцами, одно из которых резко рвануло к Лиз.
        - АА-А! Помогите! - девушка истошно закричала, но буквально через секунду, монстр, словно куклу, бросил ее тело в свою сторону.
        Марию стошнило, когда она увидела огромную пасть, появившуюся на пузе твари, в которую угодила девушка, и которую он выплюнул спустя пару секунд, будучи уже пережеванной.
        Стоит ли говорить, что осталось от бедняжки…
        А дальше начался настоящий ад.
        ***
        Комната, в которой я оказался оказалась жилой. Ну, или раньше точно была таковой. В помещении три на три метра, располагалась небольшая шконка, тумбочка, стол и стул. Всю мебель покрывал толстый слой пыли и паутины, поэтому я не сразу заметил, что на кровати лежит скелет.
        Подойдя поближе, я убрал паутину и мне стало немного не по себе. Оказалось, что скелетов было двое, причем один из них явно принадлежал ребенку.
        Надо бы их успокоить, - подумал я и внимательно оглядевшись по сторонам, подошел к тумбочке и открыл верхний ящик.
        - Хм-м, интересно, - произнес я, когда внутри обнаружилась небольшая книжка, открыв которую, я понял, что это дневник.
        Интересно, что же такое тут произошло…
        ***
        Спустя примерно час.
        Я отложил дневник в сторону и тяжело вздохнул.
        - Не удивлена, что после пережитого, он превратился в подобное, - произнесла Андромеда.
        - Ага, - ошарашенно ответил я своему ИИ и тяжело вздохнув, встал со стула. - Надо с ним поговорить, - произнес я, и подойдя к двери, открыл ее.
        Тень была на том же месте, где я ее видел в последний раз.
        - Ну что? Понял кто я? - спросило нечто, которое раньше было человеком по имени Заккери.
        - Да. Мне очень жаль, что такое с тобой случилось, - честно ответил я тени.
        - И что теперь? - восемь зрачков моего собеседника снова уставились на меня.
        - Хочешь пойти со мной? - прямо спросил я.
        - Может и хочу, но не могу. Я почему-то не могу надолго и далеко покидать это место. Я начинаю быстро слабеть и силы возвращаются ко мне, только тогда, когда я снова оказываюсь рядом с этой комнатой, - ответил Заккери.
        - Кажется, я знаю, как решить эту проблему, - сказал я тени. - Если я помогу тебе покинуть это место, пойдешь со мной?
        - Да?! А я смогу убивать?! - воскликнуло нечто и на его лице появилась жуткая улыбка.
        - Можешь, но не всех. Только тех, кого я скажу, - ответил я тени и она задумалась.
        - Может, мне просто убить тебя? - вдруг, произнес Зак и от его взгляда мне снова стало плохо.
        - Можешь, но я не умру, а ты так и останешься здесь, в то как мог бы пойти со мной и повидать мир, - морщась от неприятных ощущений, ответил я.
        - Повидать мир? - удивился Заккери и его давление на меня стало слабее. - Мы уйдем из этого города?
        - Разумеется. Я собираюсь повидать весь мир, если хочешь, идем со мной, и ты….
        - А я смогу убить орка? - взволнованно перебила меня тень.
        - Думаю, да, - ответил я Заку.
        - А эльфа?!
        - На эльфийский континент я тоже собираюсь заглянуть, - честно ответил я.
        - Тогда я с тобой! - в голосе тени странным образом звучала радость.
        - Хорошо, но ты пойдешь со мной, с одним условием, - произнес я, смотря в круглые красные глаза Заккери. - Ты не будешь никого убивать без моего разрешения! Если ты с этим не согласен, то убивай меня, и навсегда оставайся тут! - серьезным тоном произнес я. - Если же готов отправиться в путешествие по всему миру, то милости просим, - я протянул тени руку.
        Нечто задумалось.
        - По всему миру? - удивленно спросил Зак.
        - Да, моя цель его захватить, - честно рассказал я моему собеседнику о своих планах.
        - Захватить? Звучит интересно! - в голосе тени снова проскользнули нотки радости. - Но ведь тебе придется с кем-то сражаться, верно?
        - Разумеется.
        - И тогда мне можно будет убивать?! - на лице моего собеседника появилась безумная улыбка.
        - Ну да, - я пожал плечами.
        - Тогда я согласен! - тень превратилась в лужу, и спустя мгновение приняла форму человека рядом со мной, после чего пожала руку. - А ты правда сможешь сделать там, чтобы я смог покинуть это место? - поинтересовался Заккери.
        - Думаю, да, - ответил я своему собеседнику, ибо у меня уже был определенные догадки как это сделать.
        - Хорошо, - ужасная улыбка на его лице стала еще шире.
        Интересно, правильно я поступаю, - задумался я. Было много причин как делать, так и нет, но я все же решил рискнуть. Не знаю, кем было это существо, но уж лучше, оно будет со мной, чем продолжит убивать беззащитных жителей.
        - Что будем делать дальше? - тем временем, поинтересовался Зак.
        - Возьму кости и похороню их. Возможно, это причина того, что ты не можешь покинуть эти тоннели, - ответил я тени.
        - Хорошо, - нечто пожало плечами. - Тогда я буду ждать тебя здесь.
        Я уже собрался было войти в комнату, но вдруг остановился и повернулся к своему собеседнику.
        - А ты не хочешь узнать то, что с тобой случилось? - спросил я.
        - А это важно? - удивленно спросил мой собеседник.
        - Знаешь, пожалуй нет, - ответил я тени, и открыв дверь, зашел в комнату.
        И правда. Историю непродолжительной жизни мальчика, которого вместе с его любящей матерью, заточили в этой комнате, без еды и воды, несколько сотен лет назад, и так и оставили тут умирать, пусть лучше заберет могила.
        Ну а мне, пора заняться делом.
        (КОНЕЦ ПЯТНАДЦАТОЙ ГЛАВЫ.)
        Глава 16
        ***
        ВНИМАНИЕ! ПОЛУЧЕН УКРЕПЛЕНИЯ ВЛАСТИ “МОНСТР ПОД ДАНБУРГОМ” УСПЕШНО ЗАВЕРШЕН!
        НАГРАДА: 100 000 EXP.
        Появились системные сообщения перед моими глазами, стоило мне положить букет цветов к камню, на котором я с помощью клыка Левиофана вырезал имя Кассандра. Именно так звали мать Зака, которую вместе с ним заперли в той комнате.
        - Как-то маловато мне дали опыта, учитывая насколько сильным была тень, живущая в тоннелях, - поделился я своими соображениями с Андромедой.
        - Подай жалобу в отдел по работе с трейсерами, - усмехнулась искусственный интеллект.
        - Да? А такой есть? - усмехнулся я в ответ и повернул голову вбок. - Вроде все, - сказал я тени, которая висела на моих плечах, приняв форму плаща.
        - И правда, - удивленно ответил Заку. - А когда можно будет кого-нибудь убить?
        - Как только так сразу, - ответил я нечту.
        - Эххх-х, поскорее бы, - произнесла тень.
        - Слушай, а как я могу к тебе обращаться? - спросил я Заккери, который уже очень давно не был собой.
        - Без разницы, можешь называть как угодно, лишь бы давал убивать, - спокойно ответила тень.
        - А, ну раз так, буду звать тебя твоим старым именем, ты не против?
        - Нет, я же сказал что мне все-равно, - ответил мой собеседник. - А как раньше меня звали?
        - Заком.
        - Сойдет, - усмехнулся плащ. - А куда мы сейчас пойдем?
        - В замок.
        - Ты король? - удивилось нечто.
        - Не совсем, - ответил я и задумался. - В общем, все сложно.
        - Ты живешь в замке и ты не король? Ты слуга? - спросила тень.
        - Нет. В замке я не живу. Я захватил этот город и иногда появляюсь здесь, чтобы улаживать определенные дела, - попытался я объяснить существу чем я занимаюсь в Данбурге.
        - Но ты тут главный?
        - Можно сказать и так, - немного подумав, ответил я.
        - Тогда может, ты позволишь мне кого-нибудь убить? - в голосе Зака слышались нотки надежды.
        Я тяжело вздохнул. Может зря я все это затеял?
        - Я подумаю, - ответил я тени, и приказав своим героям сделодовать за собой, пошел в сторону замка. Несмотря на то, что была уже глубокая ночь, мне еще предстояло решить ряд проблем. Этим-то я и собирался заняться в ближайшее время.
        ***
        - Ура! Ура! Ура! - радостно прыгал и кричал передо мной Заккери, который только что на моих глазах убил и поглотил человека.
        Мне это, конечно, не нравилось, но темницы города были полны всякими ублюдками, поэтому я решил, что будет неплохо “закрепить” нашу дружбу с Заком, пусть даже и таким способом.
        - Доволен? - спросил я тень, принявшую форму маленького мальчика.
        - Очень! А можно еще? - с надеждой в голосе, поинтересовалось нечто.
        - Нет! Хорошего понемногу! - ответил я Заку.
        - Ну, ладно, - грустно произнес мой собеседник и подойдя ко мне, снова превратился в плащ.
        - А почему ты решил выбрать именно эту часть одежды? - полюбопытствовал я. Не то что мне не нравилось, просто было интересно почему тень выбрала именно эту часть гардероба.
        - Не знаю. Мне кажется, мне раньше нравились плащи, - ответила тень.
        - Хм-м, ясно, - ответил я нечту и подойдя к окну, посмотрел на луну. Через пару часов уже должно было начать светать, но у меня еще осталось одно важное дело, выполнением которого я и собирался заняться в ближайшее время.
        - Ну, пора! - произнес я про себя, и достав клык Левифана слегка надрезал кожу на большом пальце и провел им по метке Н’Чати, оставляя на ней кровавый след.
        - Рад тебя видеть, - послышался знакомый голос и обернувшись я увидел Н’Чиши и Н’Чуру в своих человеческих ипостасях.
        - Взаимно, - ответил я и улыбнулся, наблюдая за недовольным личиком девушки, которая всем своим видом выражала крайнее недовольство от того, что я призвал ее.
        - Ты свободна, мне нужен только твой брат, - спокойно произнес я, с удовольствием наблюдая как быстро эмоции меняют друг друга на лице красотки.
        Напоследок, смерив меня уничтожающим взглядом, Н’Чура исчезла, растворившись в воздухе и в комнате мы остались только с ее братом.
        - Разозлит ты ее, - усмехнулся Н’Чиши.
        - Ну, что поделать, - я пожал плечами. - У нас с ней самого начала не заладилось, так что переживу, - добавил я и махнул рукой.
        - Она отходчивая, - усмехнулся парень. - Так чем я могу тебе помочь? - спросил змей.
        - Все просто. Ты ведь сильный маг земли, верно?
        - По людским меркам, думаю да, - ответил Н’Чиши.
        - Отлично. Сможешь разрушить здание небольшого размера?
        - Да, смогу, - не задумываясь, ответил мой собеседник.
        Ну, а теперь главный вопрос.
        - А что, если это будет храм другого Бога? - на всякий случай уточнил я у Н’Чиши, ибо это могло повлиять на его решение.
        - Смотря какого, - задумчиво произнес змей.
        - Вальтурга.
        - С превеликим удовольствием! - на лице парня появилась лукавая улыбка.
        - Отлично! - радостно произнес я. Видимо, этот Сульфарг тот еще тип, раз другие Боги так его недолюбливают. - Тогда идем? - спросил я Н’Чиши и он кивнул.

* * *
        Внимание! Квест “Свержение Богов” успешно завершен!
        ВНИМАНИЕ! ВЫ УСПЕШНО ЗАВЕРШИЛИ ВТОРОЕ ЗАДАНИЕ В ЦЕПОЧКЕ КВЕСТОВ - РАЗРУШИТЬ ХРАМ ВАЛЬТУРГА - БОГА КРОВАВОЙ ЛУНЫ!
        НАГРАДА: 300 000 EXP.
        ВНИМАНИЕ! СВОИМИ ДЕЙСТВИЯМИ ВЫ РАЗГНЕВАЛИ ВАЛЬТУРГА - БОГА КРОВАВОЙ ЛУНЫ!
        ВНИМАНИЕ! ПОЛУЧЕН 27-ТЫЙ УРОВЕНЬ.
        ВНИМАНИЕ! ВОР(НАЧАЛЬНЫЙ КЛАСС) ПОЛУЧАЕТ 27 - ТЫЙ УРОВЕНЬ.
        ВНИМАНИЕ! ХРАНИТЕЛЬ ТИШИНЫ(ПРОДВИНУТЫЙ КЛАСС) ПОЛУЧАЕТ 14 - ТЫЙ УРОВЕНЬ.
        ВНИМАНИЕ! ПОЛУЧЕНЫ ДОПОЛНИТЕЛЬНЫЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ: ЛОВКОСТЬ + 3. СИЛА + 1.
        Неплохо! Очень даже неплохо! - подумал я, когда перед глазами появились несколько системных строк о получении уровней. Немного, конечно, печалил тот факт, что один из Богов ополчился на меня, но что сделано, то сделано. Тем более, рано или поздно подобное все-равно бы случилось.
        Всем, как говориться, не угодишь.
        - Все в интеллект, - сказал я своему ИИ. - Хорошо постарался! - похвалил я Н’Чиши. Сын Богини Рубиновых снов и правда постарался на славу. Благодаря своей магии земли, он смог аккуратно разрушить храм Бога Кровавой луны и при этом не задеть другие постройки, коих тут было довольно много, ибо храм располагался в самом центре Данбурга.
        Странно, почему в этом городе, вообще, возвели храм этому Богу? - подумал я смотря на развалины.
        - А жители этого города как на это отреагируют? - голос сына Н’Чати отвлек меня от рассуждений.
        - Не знаю, - я пожал плечами. - Я собираюсь возвести тут другой храм, поэтому как-нибудь переживут, - усмехнувшись, добавил я.
        - И кому же будет здесь воздвигнут храм? - поинтересовался Н’Чиши.
        - Силуне. Это она попросила меня разрушить его, - честно ответил я.
        - А, ну да. Помню я эту историю, - произнес змей. - Матушка явно будет недовольна, - задумчиво добавил он, смотря на то что осталось от храма Вальтурга.
        - Я улажу с ней этот вопрос. В городах людей, я буду возводить храмы Силуне, а во всех землях нелюдей ей, - поделился я с сыном Н’Чати своими планами, так как знал, что в отличии от своей сестры, он был адекватный и рассудительный.
        - Хм-м, неплохая идея, - ответил Н’Чиши. - Я могу быть свободен?
        - Да, спасибо тебе большое! Я обязательно принесу тебе в дар что-нибудь ценное в ближайшее время! - пообещал я змею.
        - Благодарю, - мой собеседник вежливо склонил голову. - Еще увидимся, - произнес он, и в следующее мгновение растворился в воздухе.
        - Надо Же, у Н’Чати еще остались разумные отпрыски! - послышался знакомый юный голос, и буквально в следующую секунду я увидел Богиню приливов, сидящую на поваленной на землю колонне.
        - Приветствую тебя, Богиня! - я вежливо поклонился девушке.
        Силуна ловко спрыгнула на землю и подошла ко мне.
        - А ты молодец! - произнесла она и мило улыбнулась. - Я тут слышала, что ты мне храм в этом городе возвести хочешь?
        - Есть такая идея, - усмехнулся я.
        - А ты не перестаешь удивлять меня и радовать! - произнесла Богиня приливов, смотря мне в глаза.
        - Делаю все что в моих силах, - ответил я девушке.
        - Ну, тогда продолжай в том же духе! Я в долгу не останусь! - произнесла она и в ее руках появилось простенькое ожерелье из ракушек. - Дай мне свою руку, - попросила девушка и я покорно протянул ей свою ладонь.
        Взяв ее, она поднесла к руке указательный палец и сделала небольшой надрез на моей коже, после чего положила в ладонь ожерелье, и загнув пальцы, сжала мой кулак.
        Стоило этому случится, как я тут же ощутил мощную магическую вспышку.
        - Я связала мой дар с твоей аурой. Теперь ты никогда не сможешь потерять эту вещь, - произнесла Силуна и снова улыбнулась.
        - Что это? - спросил я Богиню.
        - Надень и узнаешь, - ответила девушка и я воспользовался ее предложением.
        - Ого! Поздравляю, Кинг! - послышался в голове голос Андромеды.
        - Что там? - спросил я свой искусственный интеллект.
        - Сейчас! Смотри на свои характеристики! - ответила ИИ и перед глазами возникли мои текущие статы.
        ИМЯ: КИНГ.
        УРОВЕНЬ - 27-ВЫЙ
        ТИТУЛ: АБСОЛЮТНОЕ ЗЛО. ИЗБРАННИК ПРИЛИВОВ.
        СТАТУС: ВОЖДЬ МОНСТРОВ. ЛАЗУРНЫЙ ДРАКОН.
        КЛАСС: ПЕРВОНАЧАЛЬНЫЙ - ВОР(27). ПРОДВИНУТЫЙ - ХРАНИТЕЛЬ ТИШИНЫ(14). ДОПОЛНИТЕЛЬНЫЙ - АДЕПТ РУБИНОВОЙ ЗМЕИ(7).
        СИЛА - 29 + 5
        ЛОВКОСТЬ - 69 + 12
        ИНТЕЛЛЕКТ - 65 + 12
        ЖИВУЧЕСТЬ - 17 + 2
        ВЫНОСЛИВОСТЬ - 29 + 4
        ХАРИЗМА - 10 + 2
        - Это ожерелье увеличивает все твои характеристики на двадцать процентов с округлением вниз, но и это еще не все! Вот, смотри! - произнесла она и передо мной появилось описание свойства, которым обладает простенькое, с виду, ожерелье.
        Бесконечная мудрость океанов(пассивное свойство) - носителю ожерелья подвластна любая магия воды, вплоть до высшей, а ее эффективность сильно увеличивается. Помимо этого любое заклинание водной стихии, которое увидит носитель ожерелья, сразу им запоминается, и он в любой момент может им воспользоваться.
        - Кстати, твоя эффективность магии воды увеличена на сорок процентов, - добавила Андромеда, пока я, не веря своим глазам, изучал новую вещицу.
        - Нравится? - тем временем поинтересовалась Силуна.
        - Разумеется! - честно ответил я, и отвлекшись от текста, посмотрел на Богиню приливов, на лице которой была милая довольная улыбка.
        - Я рада! Продолжай в том же духе, и получишь еще и не такое! - она мне подмигнула. - Еще увидимся! - произнесла она и то же мгновение растворилась в воздухе, будто бы ее тут и вовсе не было.
        - Поздравляю, Кинг! - послышался в голове голос Андромеды.
        - Ага, спасибо, - задумчиво ответил я искусственному интеллекту. - Это что получается, мне теперь придется искать магов воды, чтобы учиться у них заклинаниям?
        - Ну, во-первых, у тебя есть храм приливов, поднимая уровень, которому, ты будешь получать доступ к новым и более продвинутым заклинаниям. Во-вторых, ты можешь нанять героя-нириду, который маг. Он явно должен владеть не только первым кругом стихии воды, поэтому наверняка сможет научить тебя чему-нибудь новому. Ну а в-третьих, я думаю стоит навестить поселение нирид. Наверняка у них тоже найдется что-нибудь интересное, - предложила несколько вариантов искусственный интеллект.
        - Ты просто незаменима! - усмехнувшись, ответил я своему ИИ. - Чтобы я без тебя делал?!
        - Разумеется, незаменима! - усмехнулась в ответ Андромеда.
        Разумеется…
        (КОНЕЦ ШЕСТНАДЦАТОЙ ГЛАВЫ.)
        Глава 17.
        Первое что я сделал на следующее утро, когда оказался в подземелье, это нанял Лианку волну, которая была героем расы нирид и к тому же еще и магом.
        А вот с храмом приливов дела обстояли гораздо хуже. Дабы взять ему второй уровень требовалось три тысячи магической энергии, а чтобы повысить его до третьего, аж шесть тысяч.
        - Пока обойдусь без него, - решил я, ибо сейчас магическая энергия мне требовалась для другого.
        - А можно мне убить его? - вдруг спросил Зак, пока я тратил энергию сердца подземелья на новых юнитов.
        - Нет. Никого в моем подземелье убивать нельзя! - ответил я тени. - Тебе того убийцы было мало? - спросил я, ибо перед уходом из города, мне пришлось скормить плащу еще одного узника, который был осужден за убийство своей жены и сына, и ждал в камере своего смертельного приговора.
        Вот только плахи он не дождался…
        Интересно, а куда деваются трупы, когда нечто их поглощает. Как бы желудка-то у него нет…
        Как впрочем и других органов. Интересно, что вообще, эта тень из себя представляет?
        - Жаль, - грустно ответил Заккери. - Тот зеленый выглядел вкусно.
        - Успеешь еще наестся. Ты же помнишь мою цель?
        - Захватить мир?
        - Именно. Без жертв сделать этого не получится, поэтому скоро ты получишь свое, а пока, перестань меня нервировать и спрашивать об этом каждые пять минут! Хорошо?! - ответил я Заку, ибо плащ уже начал меня немного нервировать и раздражать.
        - Хорошо, - грустно ответила тень и действительно замолчала.
        Так, ладно. Надеюсь в таком состоянии он продержится хотя бы пару часов, - подумал я, и пока шел в сторону моей новой темницы, которую хобгоблин должен был уже закончить.
        ***
        - Повелитель, - поприветствовал меня герой - строитель, склонив голову.
        - Все готово? - спросил я хобгоблина, смотря на ничем не примечательный вход, выложенный камнем, который вел под землю.
        - Да, повелитель, - ответил Гак и подойдя к двери, попытался открыть ее, но у него ничего не вышло.
        Хм-м, а неплохо! - подумал я, смотря на массивную дверь, обитую толстыми пластинами железа. Не удивлен, что хобгоблину открыть подобную не под силу.
        - Оу, - удивленно произнес я, когда и я потерпел фиаско. Двери были слишком тяжелые, что и мне открыть их оказалось не под силу.
        Пришлось звать кроков…
        - Неплохо! Очень даже неплохо, - сказал я хобгоблину, когда мы оказались внутри. Благодаря гигантским землеройкам, Гаку в короткие сроки удалось создать довольно запутанную сеть тоннелей, которые заканчивались камерами, причем довольно уютными. - Ты молодец! - похвалил я героя - строителя, оставшись довольным проделанной им работой.
        - Спасибо, Повелитель, - хобгоблин вежливо склонил голову.
        - Храм Богине Силуне построить сможешь? - прямо спросил я Гака.
        Зеленокожий задумался.
        - Будет сложно, повелитель, но попробовать могу, - ответил мой строитель.
        - А если будет чертеж? И тебе будет помогать Шиис? - уточнил я.
        - Верховный шаман очень умен. С ним я уверен, что смогу, - не задумываясь, ответил герой.
        - Отлично! Тогда так и поступим, - я хлопнул зеленогожего по плечу. - Ада, показывай обратный путь, - попросил я искусственный интеллект, и она тут же выстроила мне обратный маршрут.
        - Что дальше? - спросила ИИ, когда я оказался снаружи.
        - Сколько времени до призыва героя? - спросил я Андромеду.
        - Около часа, - незамедлительно ответила искусственный интеллект.
        - Ну, тогда пойду пообщаюсь с пленниками, а заодно и разведу их по новым “комнатам”, - усмехнувшись, произнес я и пошел на склад.
        ***
        - Давно ты к нам не заходил, - произнесла Барракуда, стоило мне зайти к пленникам. - Может, разомнемся? Давно я меча в руках не держала, - спросила наемница, смерив меня насмешливым взглядом.
        - Не сегодня, - ответил я воительнице, не собираясь вестись на ее провокации. - Вы переезжаете.
        - Да? И куда же? - удивленно спросила Барракуда. - Неужели построил настоящую темницу? - усмехнулась наемница, еще не зная, как же она, на самом деле, права.
        ***
        - Ого! Ничего себе! - произнесла воительница, когда мы зашли в тоннели, и я повел наемников в их камеры. - Как, вообще, такое возможно…
        - Для меня нет ничего невозможно, - спокойно ответил я, с удовольствием наблюдая за реакцией девушки. - Кстати, у меня к тебе есть вопрос. Расскажи мне о таком корабле, как Ярость Антир? Тебе что-нибудь о нем известно? - спросил я наемницу, ибо какая-либо информация о данном судне, у меня вообще отсутствовала.
        Должен же я был хотя бы немного знать о том, с чем мне придется столкнуться.
        - О! Плохи будут твои дела, если ты тебе посчастливиться с ним столкнуться, - усмехнулась Барракуда. - Я слышала, что этот корабль непотопляем! Видеть я его, конечно, не видела, ибо вся информация о нем храниться в строжайшем секрете, но слухов о нем ходит видимо-невидимо.
        - Слухи меня не интересуют, - ответил я девушке.
        - Тогда извини, ничем помочь не могу, - Барракуда пожала плечами. - Не думала, что дойдет до того, что Антир вышлет за тобой свое самое сильное оружие. Что ты такого сделал?! Ты что, уже Неприступный пик захватил?! - удивленно спросила она.
        - Пока нет, но работаю над этим, - ответил я наемнице. - Скория отказала городу-крепости в помощи, а вот Антир выслала по мою душу флот, - поделился я информацией с наемницей.
        - Странно. Скория обычно всегда благоволила Неприступному пику, - произнесла она и смерила меня подозрительным взглядом. - Что-то ведь случилось, да?
        - Случилось, - честно ответил я. - Но тебе этого знать не обязательно.
        - Ясно, - задумчиво произнесла Барракуда. - Видимо, я все же ошибалась на твой счет, - добавила она посмотрев на меня немного иначе, чем она это делала до этого.
        - А что думала? Захвачу пару городов, и остановлюсь на этом? А затем меня просто прихлопнет какой-нибудь герой, вроде твоего брата? - усмехнувшись, спросил я.
        - Ну, вообще так и думала. Просто сильным ты не выглядишь. Скажу честно, - ответила наемница.
        - Это только пока, - спокойно ответил я.
        - А можно вопрос? - спросил молодой наемник.
        - Спрашивай.
        - Ожерелье у вас на груди. Оно… Оно обладает просто невероятной магической силой. Как вы смогли получить подобное сокровище? - ошарашенно спросил паренек, жизнь которого тут явно была не сахар. Не думаю, что наемники прости его за то, что он выдал Барракуду и ее родственные связи с героем.
        Во всяком случае, вид у него был довольно потрепанный, в отличии от его товарищей.
        - Богиня подарила, - честно ответил я.
        - Ты встречался с Богиней? - воительница даже остановилась, чем вызвала недовольство скинков, которые сразу же наставили на нее острия своих копий.
        - Все нормально. Опустите оружие, - сказал я своим нелюдям. - Ну да, и не с одной, - усмехнулся я.
        - А, точно. Н’Чати, - задумчиво произнесла Барракуда. - Не зря же ты в змею можешь превращаться, да и в подчинении у тебя их тоже полно, - добавила она и снова пошла вперед.
        - Можно нас в одну камеру? - попросила наемница, когда мы подошли к темницам.
        - Не вижу проблем, - я пожал плечами. - Как я уже говорил ранее, я не считаю вас врагами и отпущу, при первом же подходящем случае, - ответил я воительнице и открыв дверь камеры, “заселил” их в нее, вместе с ее толстым другом по кличке Морж.
        Пареньку же, которого величали Касом, которое было сокращение слова Касатка, досталась отдельная камера, ну а вслед за ним, в камеру рядом отправилась и Гвэн.
        Когда дела с пленниками были улажены, до момента призыва героя оставалось всего несколько минут, поэтому недолго думая, я отправился в сторону дипломатического центра.
        ***
        - Приветствую вас, мастер Кинг, - произнесла нирида и вежливо склонила голову.
        - Рад тебя видеть в моем селении, - ответил я Лианке, которая оказалась очень привлекательной особой лет двадцати - двадцати двух с виду.
        Хотя, о ее возрасте сложно было что-то сказать, учитывая, что я не знал насколько быстро взрослеют нириды.
        - Давай сразу к делу, - решил я не терять времени даром. - Сколько заклинаний школы воды ты знаешь? - прямо спросил я.
        - Хм-м, я владею магией воды второго круга и знаю шесть заклинаний, - почему-то немного смутившись, ответила маг.
        - Можешь мне их продемонстрировать?
        - Разумеется. С превеликим удовольствием, - ответила Лианка и собралась было колдовать, но тут ее глаза вдруг будто бы прилипли к моей груди.
        Видимо, почувствовала ожерелье, - подумал я, ибо после вопроса наемника, я убрал его под рубаху, чтобы не привлекало к себе лишнего внимания.
        - Что? - спросил я нириду.
        - А, простите, ничего… Просто я никогда не ощущала такого мощного источника как у вас…, - немного смутилась Лианка.
        Я достал украшение подаренное Сулиной из под рубашки и глаза нириды округлились от удивления.
        - Это…Это же Лунные ракушки! - ошарашено произнесла девушка, смотря на меня круглыми от удивления глазами.
        - Честно скажу, правильного названия я не знал, - пожав плечами, ответил я.
        - Но откуда оно у вас…Это ожерелье… Как же она называлось…, - нирида задумалась. - Точно! Светоч луны! Оно было утеряно больше двух сотен лет назад…
        - Силуна подарила, - честно ответил я.
        - Сама Богиня приливов?!
        - Ну да, - усмехнулся я. - Титул “Избранник приливов” тебе ни о чем не говорит? - спросил я и улыбнулся, наблюдая за реакцией моей собеседницы.
        А это она еще мои уникальные заклинания не видела, - подумал я, и призвал трезубец, подаренный мне Силуной.
        - Мастер Кинг, а вы уверены, что моя помощь в магии вам требуется? - глядя на меня ошарашенными глазами, спросила Лианка.
        - Да, я пока знаю магию только первого уровня, но если я увижу твои заклинания, то смогу их запомнить, - ответил я нириде. - Поэтому, прошу, - я развеял трезубец и приготовился постигать новое.
        - Вы и так можете…, - в этот раз, маг даже не удивилась. - Какие заклинания вы уже знаете?
        - Поток, защитный пузырь и очищение, - ответил я.
        - Хорошо, тогда начнем сразу со второго круга. У вас, кстати, есть какой-нибудь ненужный металлический предмет? - спросила нирида.
        - Сейчас, - ответил я и огляделся по сторонам. - Эй, ты! - я указал на одного из гоблинов собирателей. Подойди, - приказал я зеленый коротышка послушно приблизился ко мне. - Дай мне свой нож, - я протянул руку и гоблин выполнил мой приказ, отдав свой ножик. - Все, бери новый и возвращайся к работе, - сказал я ему и его как ветром сдуло.
        - Тогда, первое заклинание. Называется ржавчина, - произнесла Лианка и направив свой посох на ножик, начала колдовать, произнося магические слова.
        Хм-м, интересно, - подумал я, когда увидел, что через пару секунд металл, из которого был изготовлен ножик начал покрываться ржавчиной.
        ВНИМАНИЕ! ИЗУЧЕНО НОВОЕ ЗАКЛИНАНИЕ “РЖАВЧИНА”.
        - Как видите, заклинание заставляет металл ржаветь. Скорость и сила зависит от двух параметров. От силы заклинателя и самого металла. Я знаю, что существуют сплавы, которые вообще не ржавеют, - произнесла Лианка. - Попробуете?
        - Да, разумеется, - ответил я и посмотрев на нож, использовал заклинание.
        Ого! - удивился я, когда буквально за пару секунд металл покрылся коррозией, а спустя еще пару мгновений и вовсе распался на оранжевую пыль.
        - Невероятно… - растерянно произнесла Лианка.
        А мне нравится! У меня, конечно, было уже заклинание с подобными свойствами, но на него тратилось гораздо больше магической энергии, да и колдовать его было сложнее и занимало больше времени, а вот против единичной цели оно смотрелось очень сильно. Лишить воина его оружия или, например, доспехов…Что может быть лучше?
        - Давай следующее? - сказал я нириде и она кивнула. В этот раз, девушка направила посох в сторону, и снова начала произносить магический слова, а спустя пару секунд, земля разверзлась и из нее ударил мощный поток горячий воды. - Заклинание называется гейзер, - пояснила Лианка.
        ВНИМАНИЕ! ИЗУЧЕНО НОВОЕ ЗАКЛИНАНИЕ “ГЕЙЗЕР”.
        - Ну, и последнее самое простенькое, хотя тоже является заклинанием второго круга, - произнесла Лианка, после чего ударила основанием посоха в землю, и произнесла пару магических слов. Стоило ей это сделать, как вокруг нее начал распространяться туман, который становился все плотнее и плотнее, по мере применении ей заклинания.
        ВНИМАНИЕ! ИЗУЧЕНО НОВОЕ ЗАКЛИНАНИЕ “ТУМАН”.
        Ну, конечно, не “Безмолвная пелена”, но тоже сойдет, - подумал я. Плюс, в отличии от пелены, которая была обрядом, туман был заклинанием, которое я мог применить в любой момент без танцев, бубнов, благовоний и прочей атрибутики шаманства.
        Я попробовал использовать новое заклинание и не прошло и пары секунд, как все пространство вокруг заволокло плотным туманом.
        Ну а что?! Очень даже полезное заклинание! - подумал я, ибо область его применения была довольно широкой. С туманом можно было как устраивать различного рода диверсии, так и использовать его во время отступления.
        - Спасибо, что показала свои заклинания, - поблагодарил я Лианку.
        - Рада, что могла быть полезной, - ответила нирида и склонила голову. - Но если вас, действительно, интересует сильная магия, то лучше бы вам попросить помощи у принцессы Аристы. Ее знания в области магии воды просто невероятны! - произнесла Лианка и на ее лице появилась грустная улыбка.
        Странно, чего это она…
        - Спасибо, я как раз и собирался это сделать, - ответил я заклинательнице. - Не хочешь составить компанию? - решил предложить я.
        - С радостью, - ответила Лианка и кажется, улыбка на ее лице перестала быть грустной.
        - Тогда идем, - произнес я, и в компании девушки успел даже пересечь половину деревни, как вдруг увидел бегущего в нашу сторону Арила, вид которого выражал крайнее беспокойство.
        Остановившись рядом со мной, разведчик перевел дух.
        - У нас проблемы, - произнес он и кажется я знал, о чем он хочет мне сказать.
        Началось…
        (КОНЕЦ СЕМНАДЦАТОЙ ГЛАВЫ.)
        Интерлюдия.
        Интерлюдия. Флот Антир.
        Адмирал Нивор Де’Брюге стоял на капитанском мостике и смотрел на сверкающую поверхность Буйного моря. Его линкор, с гордым названием Ярость Антир бодро шел в сторону Неприступного пика, каждый день преодолевая просто невероятные расстояния благодаря магам воздуха и воды, которых в составе его небольшого флота было больше десятка.
        - Адмирал! - послышался голос сзади, и мужчина повернул голову.
        - О, магистр Саран, рад вас видеть, - произнес мужчина, смотря на мага преклонного возраста, опирающегося на посох в навершии которого еле заметно пульсировал магический камень голубого цвета.
        Снова ему что-то не нравится, - подумал адмирал, смотря на своего собеседника весь вид которого выражал крайнее недовольство происходящим вокруг.
        - Если так пойдет и дальше, то к моменту нашего прибытия в Неприступный пик, все мои люди будут магически истощены и не смогут ничем помочь в битве! - заклинатель смерил Нивор Де’Брюге недовольным взглядом.
        Как будто у меня есть другой выход, - подумал адмирал.
        - Мы уже почти на месте. Можете сказать своим магам, чтобы они еще немного потерпели. Когда будем возвращаться обратно, спешить будет некуда, поэтому они смогут как следует отдохнуть и восстановить свои силы, - ответил мужчина собеседнику.
        Как будто только у магов тут проблемы, - подумал адмирал, но озвучить свои мысли вслух не стал.
        - Легко вам говорить! - снова забрюзжал магистр “Саран - Вы хоть понимаете, как страшно для мага получить магическое истощение?! Хотя, что вы там понимаете?! - он махнул свободной рукой. - Магия - это сложная наука! Это вам не палубы драить или в кости играть! - никак не унимался заклинатель.
        Нивор Де’Брюге не зря занимал один из высших военных чинов в империи Антир, поэтому спокойно мог контролировать свои эмоции, даже когда его в открытую оскорбляли. Ему очень нужна была помощь магов этого старикана, поэтому он натянул на лицо виноватую улыбку и ответил.
        - Прошу прощения, магистр, я правда не знаю, как сильно сказывается на ваших людях магическое истощение, ибо у меня нет ни дара, ни таланта в магическом ремесле, - произнес адмирал и сделал у себя зарубку в памяти, чтообязательно поквитается с магистром, как только они вернутся обратно в империю Антир.
        - Не знает он! - недовольно буркнул Саран. - Я еще раз повторяю! Мы не…
        - Адмирал! - послышался голос откуда-то сверху, который перебил магистра. - Неприступный пик! Я вижу его! - крикнул наблюдатель с вороньего гнезда.
        - Видите, у вас больше нет причин для беспокойства, - улыбнувшись, произнес Нивор Де’Брюге, обращаясь к магу.
        Несколько секунд магистр Саран сверлил своего собеседника недовольным взглядом, но потом просто развернулся и даже не попрощавшись, покинул капитанский мостик.
        Ну и манеры, - усмехнулся про себя адмирал. А ведь он из благородных…
        Нивор Де’Брюге тяжело вздохнул и повернувшись, посмотрел вдаль.
        Неужели, человек, против которого они должны были воевать, представляет настолько большую опасность, что потребовалось отправлять сюда Ярость Антир? - подумал адмирал, и обвел взглядом весь свой флот, состоящий из линкора, на котором собственно он плыл, и еще десяток десяток других в числе которых было несколько небольших бригов и бригантин, а также пара галеонов.
        По идее, такой мощи могло с легкостью хватить для того, чтобы захватить не то что город, а даже небольшую страну.
        А тут всего всего один человек, которому по какой-то причине подчиняются нелюди.
        - И о чем только думает император, - произнес Нивор Де’Брюге, смотря на едва заметную точку впереди, которой был Неприступный пик - город который ему нужно было защищать.
        Надеюсь, с империей ничего не случится пока Ярость Антир здесь, - подумал адмирал и достав из кармана мундира магический кристалл, поднес его к губам.
        - Боевая готовность! - произнес он, и его усиленный магией голос разнесся по округе.
        ***
        Интерлюдия. Зал совета Неприступного пика.
        Вокруг царил настоящий ад. Стены, пол и даже потолок зала заседания совета города - крепости были покрыты кровью, внутренностями и ошметками тел самых уважаемых и влиятельных людей Неприступного пика.
        - Прошу. не убивайте, - произнесла Мария фон Шрайк, которая стояла на коленях и с ужасом смотрела на человека, возвышающегося над ней.
        - Говори где, моя сестра, - властно произнес Дерек, смерив дипломата презрительным взглядом.
        - Я… Я не знаю где она, но я знаю человека, который точно знает, - дрожащим голосом ответила женщина.
        Герой усмехнулся.
        - А ведь могло все быть по-другому, - сквозь зубы процедил он и огляделся по сторонам. - Вставай! - приказал он женщине.
        Мария покорно выполнила приказ и приняла вертикальное положение.
        - За мной, - Дерек кивнул в сторону большого окна и сам подошел к нему.
        Это же сделала и дипломат.
        Ударом ноги, герой выбил витраж, после чего достал из ножен клинок и подкинул его в воздух, а буквально в следующую секунду оружие приняло форму ужасного крылатого чудовища.
        Взяв в охапку Марию, парень подошел к краю окна и прыгнул вниз.
        Дипломат даже пискнуть не успела, как летающая тварь подхватила своего хозяина, и буквально через пару секунд они уже летели у нее на спине.
        - Покажешь мне его, и я сохраню тебе жизнь - спокойно произнес Дерек и Мария фон Шрайк кивнув, закрыла лицо руками и начала рыдать.
        Откуда же ей было знать, что все закончится именно так…
        (КОНЕЦ ИНТЕРЛЮДИИ И ШЕСТОГО ТОМА.)