Витязь: Игра богов (версия 2.0) Евгений Фарнак
        Витязи на страже мира #7
        Игра перестала быть простой игрой. Новая сила захватила мир, изменяя и перестраивая правила под себя. Смерть уже не преследует избранников, она дышит им прямо в лицо, заставляя кривиться от зловонного дыхания. А вокруг еще и полчища всевозможных созданий, о которых раньше никто и слыхом не слыхивал. Назад пути больше нет, только вперед, прямо в логово врага.
        Евгений Фарнак
        Витязь: Игра богов (версия 2.0)
        Глава 1
        Тусклый свет больно резанул по глазам, что само по себе было чем-то неординарным. Никаких неприятных ощущений не было. Ни головной боли, ни ломоты в суставах. Даже глаза, несмотря на неприятный свет, совсем не болели. Только сильно хотелось спать.
        - Где мы? - Простонала Ксюша где-то рядом.
        Женский голос заставил осознать, что смерть не пришла, а значит страдания продолжаются. Глаза резко распахнулись и уставились на низкое серое небо, заставляя и самого застонать от горечи разочарования.
        Я ожидал чего угодно, но только не того же неба, затянутого черной пеленой. На этот раз оно накрыло совсем другое место, не то, где мы были совсем недавно. Горы бесследно исчезли, а вокруг расстилался бескрайний холмистый луг, поросший высокой травой и цветами. Воздух был насыщен соленой влагой, что свидетельствовало о близости моря.
        - Все в порядке? - Откликнулся я на стон берегини.
        Надежда на то, что мы все оказались в одном месте, никуда не делась. Уж если тьма подчиняется определенной системе, или же и есть эта самая система, то нарушать свои же правила, попросту не могла. А еще, было стойкое ощущение, что где-то рядом была та, ради кого мы это все и начали. Грознега была невероятно близко и, одновременно, недосягаемо далеко.
        - Сообщение! - Одновременно закричали системные смартфоны с разных сторон, окончательно снимая все сомнения, что все на месте.
        Подниматься пока не было никакого желания. Да и тишина вокруг говорила, что кроме Ксюши, больше никто не пришел в себя. Зато настойчивая вибрация все больше и больше раздражала. Пришлось лезть в карман и, с неохотой, погружаться в разбор множества сообщений, разбросанных по нескольким приложениям.
        - Что читаешь? - Довольная, если не сказать, счастливая, Ксюша, упала в траву, рядом со мной и уставилась в экран.
        - Пытаюсь понять, что вообще произошло. - Рассеянно ответил ей, закрывая одно приложение, в котором оказалась просто общая статистика команды.
        Самым интересным в этом все было то, что теперь мы не были одним целым. Девушки стали самостоятельными игроками, лишь от части зависящих от меня. Ранги так и продолжат набиваться синхронно, чтобы не было дисбаланса команды, а вот с энергией все гораздо сложнее. Ее заменили на некий аналог маны и, как его собирать и восстанавливать, было совершенно не понятно.
        Следующей вкладкой оказался раздел с навыками. Сильно вникать в это все не стал, достаточно было взглянуть на описания и, сразу стало понятно, что ничего не понятно. Что-то осталось как и прежде, что-то полностью изменилось. Из всего длинного списка, знакомыми были всего несколько приемов, которыми пользовался. А кроме этого, там нашлось и еще десятка два других, совершенно незнакомых названий.
        - А ты крут. - Хмыкнула берегиня, поближе подползая ко мне.
        Себя Ксюша увидела сразу, как только заглянула в экран. Сказать, что ей это не понравилось было нельзя. Все-таки она и до этого была, привязанной к моей душе, берегиней. Сейчас ее просто определили как некого питомца, так же оставив частью команды, напрямую зависящую от меня.
        Ее системные способности тоже порадовали. Девушка удивленно читала, беззвучно шевеля губами и только тихо постанывала от восхищения. Уж чего-чего, а такого она никогда не могла. Десяток способностей, из которых восемь были уже разблокированы.
        Была и, так сказать, карта местности. Но, вспоминая старинные игры, она была скрыта за, так называемым, туманом войны. Хотя, ее можно было назвать просто черным квадратом с одним маленьким пятнышком, на котором была моя отметка. А еще очень интересная подпись, от которой заслезились глаза.
        - Кто же этот сценарист, который всунул сюда такую локацию?
        - А что тебе не нравится? - Удивилась Ксюша, по-детски лежа на животе, подперев руками голову и болтая ногами. - Хорошее название. Кстати, реально существовавшего места.
        - Серьезно?! Александр Сергеевич писал о реальном месте?! - Моему удивлению не было предела.
        - Он, много о чем реальном писал. Сам же знаешь, нашу историю старательно вычищали от всего, что связанно со скифской историей. Все, что было до христианства, придано анафеме.
        - Святогор, да и Желя, мельком рассказывали об этом. Но, как вообще можно поверить в существование Лукоморья?!
        - А помнишь, как там было? - Вкрадчиво поинтересовалась девушка, прижимая меня к траве и нависая над головой. - В лукоморье дуб зеленый, златая цепь на дубе том. Про кота ученого опустим, его уже давно там никто не видел. А вот про русалок и невиданных зверей, можно рассказывать очень долго. - Ее глаза блестели от возбуждения, какого еще не доводилось видеть.
        - Хочешь сказать, что мы их всех здесь встретим?
        - Сомневаюсь. - Берегиня резко погрустнела и села, укладывая мою голову себе на колени. - Того Лукоморья давно не существует. Если тьма добралась и сюда, то все гораздо хуже, чем можно было предположить. А знаешь…
        - Что? - Ксюша задумчиво начала и тут же оборвала себя, словно сболтнула что-то лишнее.
        - Да так, ничего. - Постаралась отвертеться она, стараясь забрать у меня телефон.
        - Не-не-не. Говори, как есть. - Извернулся я, пряча аппарат обратно в карман.
        - Просто… Я подумала, что эта тьма похожа на ту, из которой Род сотворил мир.
        - Это… - На этот раз мне пришлось глубоко задуматься. - Когда-то давно приходилось читать одну легенду о сотворении мира, но, чтобы и это было правдой.
        - Сомневаюсь, что ты читал настоящую легенду. - Расплылась она в снисходительной улыбке. - Только суть не в этом. Какую бы версию ты ни читал, там все равно будет история о Лукоморье. Самый край первозданной земли. Излучина, уходящая в море. И там…
        - Стоит тот самый дуб? - Предположил я в ответ на не заданный вопрос. - Дерево, которое проросло сквозь все три мира, соединяя их воедино.
        - Молодец. Быстро соображаешь. А теперь главный вопрос, для чего мы оказались здесь?
        - Изгнать тьму? - Неуверенно предположил я.
        - Глупенький. - Берегиня даже хохотнула, продолжая смотреть на меня как на маленького несмышленыша. - Сварог не просто создал это место. Он его запечатал. Боги не могут просто так гулять по миру, среди людей. Правь заперта не только для обычных людей, которые могут попасть только в навь. Боги такие же узники своего мира. Только однажды, в момент своего рождения, они могли пройтись по земле, чтобы воочию увидеть все то величие, что сотворил род, со своими детьми.
        - Хочешь сказать, что мы должны освободить их?! - Мои брови взлетели вверх, а девушка снова рассмеялась.
        - Им это ни к чему. Божественный замысел сложно разгадать и невозможно понять. Нам стоит найти дерево, а на месте уже разберемся.
        - Тогда чего мы лежим?
        - Ждем, пока все остальные проснутся. - Ласково сказала она и нагнулась, складывая губки трубочкой.
        - Проказница. - Пришла и моя очередь усмехаться, чтобы в следующий момент перевернуться и прижав берегиню к земле, впиться в ее страстные губы.
        Я уже готов был на то, чтобы разорвать не только то подобие одежды, что оставалась на Ксюше, но и свою собственную. Это место таило в себе такую энергию, что от той тьмы, что скрывалась в душе, не осталось и воспоминания, насыщая внутренний мир эманациями свежести. Словно в душе прошел сильный дождь с грозой и, с рассветом, все снова начало воскресать.
        - Не торопись. - Уперлась мне в грудь берегиня, отстраняя от себя. - Дай насладиться моментом.
        Я только улыбнулся в ответ и позволил девушке вести процесс самостоятельно. Ее это полностью устроило и, едва только получив свободу, она скинула меня на траву и, сама оказалась сверху, ловко расстегивая ширинку на штанах и выуживая оттуда уже готовый к бою член.
        Ее глаза блестели, будто ее не трогали уже сотню лет, не меньше. Мне же оставалось только наблюдать и наслаждаться. Миниатюрное тело девушки, резко контрастировало с огромным органом и, пока он был в крошечных ручках, даже не верилось, что сможет вообще ворваться в куньку. Только это было обманчивое чувство. Ксюша, поднялась и, закатывая глаза, медленно опустилась, принимая большую часть этого монстра.
        Несколько секунд наслаждения и, ее глаза распахнулись, озаряя меня ярким солнечным светом. Близость богов придало берегине новые, ранее скрытые силы и возможности. А ее медленные движения только распаляли желание.
        Ксюша, от удовольствия, не только приоткрыла ротик и тихо стонала, но даже высунула язычок. Ее ручки не могли найти себе места. Они падали мне на грудь, затем перемещались на свою, крохотную грудь, сжимая соски, а то и вовсе хватались за основание члена, дабы тот не проваливался дальше, чем было нужно.
        От такого зрелища я мгновенно закипел и, пришлось скрипеть зубами и вспоминать не самые приятные моменты жизни, чтобы хоть как-то оттянуть финал. Но и это не сильно помогало. Развратный вид берегини только подстегивал фантазию и, любые мысли быстро сводились к тому, какой прекрасный мне достался питомчик.
        К моему счастью, Ксюша сдалась первой и, замерев на несколько секунд, свалилась на траву. При-этом, ее ручка успела перехватить член, направляя тот в сторону от нас. Сильное давление и дополнительные ласки, довели дело до конца, фонтанами выплескиваясь на зеленую траву.
        - Раньше, ты, не, любила, терять, ни, капли. - Хоть я и был снизу, и не должен был устать, но дыхание перехватило, будто после быстрого бега.
        - Земля потребовала. - Блаженно прошептала Ксюша, кладя голову мне на грудь. - Ее давно не орошали.
        - Звучит очень странно.
        - У тебя в избе стоит символ плодородия! - Возмутилась берегиня. - Неужели ты не знаешь, каким образом он оплодотворяет?
        - Кхм. - Закашлялся я от такого сравнения, при этом смотря на густые потеки, оставшиеся на зеленых стеблях.
        - Ярило все видит. И ниспошлет на эту землю свою благодать. - Продолжила пояснять берегиня, заправляя член в штаны. - Ты не знаешь, что творили в полях полуденицы. Ох и развратницы же были. Жаль, что их почти не осталось. Советская власть едва не извела последних из них.
        - А говорят, что при союзе, наоборот было все прекрасно. - Саркастически хмыкнул я на такое замечание.
        - Советская власть окончательно добила все то, что за тысячу лет не смогла победить православная церковь. Если попы только и могли стыдливо смотреть на те ритуалы, что повсеместно исполнялись предками, то красные все это жестоко пресекали.
        - То-то я и думал, чего это вся нечисть такая любвеобильная.
        - А то! - Ксюша аж подпрыгнула, обеими ручками упираясь в мою грудь и, заигрывающе смотря в глаза, от чего захотелось повторить недавнее действо. - Равноправие на руси было не простым звуком. Как мужики могли взять любую, кто на него поведется, так и женщина могла спать со всеми, кто ей понравится.
        - А как же семья? - На уме сразу возник логичный вопрос.
        - А что семья? - Искренне удивилась девушка, забавно тряся своими хвостиками. - Если мужик оказался никчемным, то баба имела полное право уйти к другому. То же самое мог сделать и мужик. Нет детей - зачем такая жена? Не может прокормить семью, не хочет работать - зачем такой муж?
        - Звучит, слишком свободно.
        - Тебе не понять. - Ксюша вновь опустилась на мою грудь и принявшись водить пальчиком вокруг кармана, в котором лежал системный смартфон. - Тогда от этого зависела жизнь семьи. Мужчина обязан работать в поле, добывать еду и, заниматься тяжелым трудом, в том числе защитой семьи. Сам понимаешь, чем тяжелее работа, тем больше еды нужно организму. В обязанности женщин входила готовка, забота о детях и их воспитание, содержание дома. Только зимой можно было выдохнуть и, как бы это ни звучало, отдохнуть.
        Вся эта волшебная резьба по дереву, статуэтки, музыкальные инструменты, все это было уделом долгих морозных дней. Это только кажется, что Мара злая. Но на самом деле, она всегда была добрая богиня. Что ж поделать, что ей досталась зима. Ее боялись не из-за того, что она могла легко убить. Убивал Дед Мороз, тот самый добрый старичок, который подарил Грознеге замечательное оружие, почти не уступающее по силе посоху Кристины.
        Это были темные времена. Людям пришлось научиться доверять не только соседям. Им пришлось научиться жить со всеми, даже с дикими животными. В любом доме можно было найти не только тепло, но и сытный ужин, и ночлег. Деньги никого не интересовали. Какой в них смысл, если ты остался голодный ночью в лесу?
        - Тебе не кажется, что это все очень схоже с коммунизмом?
        - Дурак! - Возмущенно выкрикнула берегиня, ударив кулачком в грудь.
        Наши взгляды встретились, начиная игру в гляделки. Улыбки сами собой расползлись на губах, выливаясь в единый порыв слитного смеха. Девушка снова упала на грудь и замерла, погрузившись в свои мысли. Да и мне было о чем подумать. Столько новой информации, столько материала для сравнения. Современная жизнь совсем другая. Нет даже намека на то, что было в давние времена.
        Интересные мысли так увлекли, что самому показалось, что оказался в давным-давно забытой эпохе. Вокруг расстилался все тот же луг, на котором заготавливали сено и собирали травы. Звонкие девичьи голоса перемешались с грубыми мужскими. Все было, как и встарь. Никакой дневной работы, не хватало еще солнечный удар схватить, зато пришло время для забав.
        - Ты тоже это слышишь? - Тихо шепнула Ксюша, пряча личико в куртке.
        - Слышу. - Недоуменно ответил я.
        Только спустя минуту, а может и больше, до меня начало доходить, что те стоны - это совсем не мифические гуляния в лугу. Нет, наши соратники начали приходить в себя и, подчиняясь разлитой вокруг дружелюбной энергии, накинулись друг на друга. Это и не удивительно, после того, что было, нервное напряжение все снимают по-своему. Ну а что может быть лучше, чем предаться любовным утехам.
        К пыхтению и стонам добавился еще один звук. Мягкий топот легких ног, едва сотрясал землю, удаляясь от нас. В голове не укладывалось, что такое большое могло бежать, чтобы так сильно вибрировала сама земля, чтобы дрожь передавалась в тело. Зато Ксюшу это не то, что заинтересовало, она испуганной ойкнула и поднялась во весь рост, смотря в одну точку.
        - Что там?! - Взволнованно спросил я.
        - Избушка убегает.
        - Что?! - У меня глаза полезли на лоб от услышанного. - Какая избушка?!
        - Твоя!
        Девушка указала рукой вперед, только чтобы рассмотреть, на что она указывала, пришлось подняться во весь рост. И вот тут-то случился настоящий культурный шок. Нет, я, конечно, видел в кино, как изображают избушку, бегущую по лесу или полю. Но чтобы вот так, вживую, смотреть как от тебя убегает твоя же изба - это уже перебор.
        - Держи ее! - Завопил я во весь голос и бросился следом.
        Бежать по высокой, никогда не кошенной траве, оказалось тем еще удовольствием. Это вам не степь, где растительность не поднималась выше колена. Тут трава была выше пояса, а некоторым не особо высоким берегиням и вовсе по грудь. Пробираться сквозь нее оказалось совсем не просто. Зато избушка так и продолжала мчать на всех парах под склон. С ее то лапами ни о каких проблемах и речи быть не могло.
        - Стой! - Кричал я, стремительно удаляющейся избе. - Стой! Стой, кому говорю?!
        Ксюша, поймав какой-то азарт, побежала следом, то же голося изо всех сил и, кажется требуя ту вернуться. Хотя, с таким же успехом ей можно было выдать охотничий рожок и отправить загонять избу с другой стороны. Толку было бы гораздо больше. Но ведь не это главное.
        Из травы, на громкие крики, начали подниматься заспанные, а то и просто удивленные люди. Они не сразу понимали, что происходит, но отставать явно не собирались, кто с криками, а кто и просто так, бросаясь следом. Почти все, кроме Златодана и Тихомира, присоединились к погоне весело размахивая руками и что-то голося на свой лад.
        Больше всех, конечно, отличился Колояр. Парень быстро определил цель преследования и, сделав несколько десятков прыжков, оказался на крыше избы. Только дальше ему стало совсем не весело. Изба растеряла всю свою величественность и красоту, еще недавно, богато украшавших ее фасад, став самой, что ни на есть, простой охотничьей халупой, какие ставили в лесах.
        Небольшое строение, едва ли не в полтора человеческих роста в коньке крыши, лишенное печной трубы и окон с дверьми, бежало на коротких куриных лапах. Да еще вдобавок, начало трястись из стороны в сторону, стараясь сбросить неожиданного наездника. Колояру пришлось ухватиться за, чудом сохранившийся, флюгер в виде петуха и, молиться, чтобы не улететь.
        Изба не жалела сил, стараясь оторваться от преследователей. Бедный последователь Сварога стал продолжением того самого флюгера, болтаясь из стороны в сторону и, костеря бегающий домик на все лады. Такую поездочку он запомнит, если не на всю жизнь, то уж, точно на долго.
        Впереди высокая трава заканчивалась. Все видимое пространство занимали аккуратно выкошенные земли. Кое-где виднелись аккуратно сложенные стога, уже высушенного сена. Где-то вдали паслись стада коз и овец, виднелись и коровы с лошадьми. Причем, большая часть из них была либо в загонах, либо привязана веревками к кольям, вбитым в землю.
        Избушка бежала именно туда. Стараясь поскорее выбраться в обжитые земли, на которых можно было разглядеть пологие крыши домов, спрятанные за небольшими холмами - изломами местности.
        - Колояр, брось ее! - Не знаю, с чего вдруг пришло в голову такое, но парня надо было спасать.
        - Зачем? - Искренне удивилась Ксюша?
        - Помнишь, что говорил Святогор про странную аномалию? Там был барьер.
        Несмотря на то, что бежать по высокой траве было крайне неудобно, двигались мы быстро. А самое интересное, что ни о какой отдышке или усталости никто и не вспоминал. Местный воздух творил настоящие чудеса.
        - Барьер? - Удивленно икнула берегиня, сбиваясь с шага и тут же спотыкаясь, ныряя в высокую траву с головой. - Колояр, брось избу! - Испуганно закричала она, показывая встревоженное личико.
        Не прошло и пары минут, как все начали призывать парня отпустить избу. Он же, в свою очередь, явно не понял, что ему кричали издали и, умудрился даже помахать рукой, красиво зависая в воздухе, одной рукой держась за петуха.
        Тем временем, избушка уже вплотную приблизилась к четко выраженной полосе, за которой начиналась выкошенная равнина. Она так и не замедлилась, только разогналась перед тем, как выпрыгнуть на обжитую территорию.
        - Стой! - Выкрикнул я в последний момент.
        Но было уже поздно. Колояр что-то весело закричал, указывая вперед, а избушка оторвалась от земли, взмывая довольно высоко в воздух.
        Перед глазами прошла черная рябь, высокой стеной опоясывая всю обжитую территорию. Избушка врезалась в, ставший на несколько секунд видимым, барьер и замерла. Ее наездник тоже не смог удержаться, улетая вперед и, размазываясь по воздуху.
        - Во дела! - Восторженно выкрикнул Огнеслав, тыкая пальцем в замерших беглецов.
        Меня едва не пробрал смех от такой картины. Избушка зависла в паре метров над землей, не в силах даже пошевелиться, а над ней, словно лежа на чем-то твердом, распластался последователь Сварога.
        Незримый барьер не причинил им вреда, но все равно было боязно, вдруг будут какие-нибудь последствия. Пришлось приложить все усилия, чтобы добраться до них пораньше.
        - Ты как?! - Ксюша оказалась быстрее всех и, когда барьер начал выталкивать их из себя, уже была рядом.
        - Норм… - Только и смог ответить парень, показывая большой палец.
        Изба наполовину погрузилась в незримую стену и, если Колояр сейчас просто сползал вниз, словно стекая по ней, то строение пришлось выдавливать. И результат не заставил себя ждать. Сказочный домик отлетело на метр-другой и плюхнулся на венец, поджав лапы. Создалось впечатление, что она была полностью дезориентирована и, будь у нее голова, принялась бы сейчас крутить ей из стороны в сторону.
        Парня же пришлось ловить. Его вытолкнуло приблизительно на том же уровне, где висела изба. Может, конечно, он бы и не пострадал, но проверять не хотелось. Колояру и так знатно досталось. Несмотря на счастливую улыбку, глаза не могли смотреть в одну точку, а голова держаться ровно. Парня так и тянуло прилечь то в одну, то в другую сторону.
        - А ну подвинься! - Бесцеремонно отпихнула меня в сторону Избава, запрокидывая голову парня и вглядываясь в глаза. - Понятно. Желя, нужно подлечить нашего ассассина.
        - Иду уже! - Расхохоталась целительница, стреляя в мою сторону глазками.
        - А что здесь вообще произошло? - Задала резонный вопрос Елица, скромно стоя в сторонке.
        - Моя избушка решила сбежать. - Пожал я плечами. - Очевидно же.
        - А с чего ей вдруг сбегать? - Тут же вступила в разговор Маша и добила вторым вопросом. - И почему она такая маленькая?
        - Лукоморье! - С придыханием ответила Ксюша, устремив свой взгляд куда-то вдаль, туда, за ровно выкошенные холмы и пастбища.
        - Что?! - Одновременно выдохнули все, замирая на месте.
        - Что-что, что слышали! - Торжествующе вздернула носик берегиня, складывая руки на груди.
        Глава 2
        - А ну поясняй. - Уперла руки в бока Желя. - Каким это образом мы в Лукоморье попали?
        - Откуда мне знать? - Фыркнула в ответ берегиня, даже не взглянув на подругу. - У системы спроси, может она ответит.
        - Точно! - Зарядил себе по лбу ладонью Огнеслав, подавая пример остальным. - Вот что вибрирует уже битый час. - Ого! Да тут сообщений больше, чем в нашем чате после попойки! - Воскликнул он, едва только взглянув на экран.
        - Каком еще чате? - Глухо переспросил я, резко севшим голосом.
        - Я тебе потом расскажу. - Засмеялась в кулачек Ксюша, наблюдая, как и все остальные лезут в карманы за системными коммуникаторами. Ее взгляд снова устремился вдаль, на виднеющиеся крыши каких-то построек. - Давай думать, как попасть за эту преграду.
        - На карте был символ - ключ. - Задумался я. - Раз карта оказалась точной, то может и ключ подойдет.
        - Хорошая идея. - Согласилась берегиня, расплываясь в улыбке. - Не напомнишь, где твоя карта?
        - В рюкзаке.
        - А рюкзак где?
        - В избе.
        - А изба?
        - А ну стой, зараза!!!
        Пока мы разглагольствовали, избушка оклемалась и снова принялась с разбегу налетать на стену. Вот только та не пропускала ее внутрь своих пределов и, ища путь, сказочный домик понесся дальше, вдоль преграды, постоянно натыкаясь на запретную стену. В ее логике были некие правильные моменты, только магия явно не оставила бы таких прорех, как гастарбайтеры.
        - Подожди! - Ксюша бросилась следом, хотя это и не имело особого смысла.
        Избушка больше не бежала сломя голову куда-то вдаль, ей требовалось найти проход. Массивный сруб, то и дело, врезался в невидимую стену, пусть и не на долго, делая ту вполне осязаемой. Мы же старались рассмотреть хоть что-то, за те жалкие мгновения, когда бревна соприкасались с магией.
        - Да стой ты! - Не терял я надежды договориться со своим домиком. - Мы тоже хотим туда попасть!
        Избушка совершенно не хотела поддаваться ни на какие увещевания. Стоило только приблизиться, как та быстро отбегала в сторону и продолжала молотиться в невидимую стену. Ее ноги, от постоянных ударов, едва держали тяжелую ношу, но та не намеревалась сдаваться ни стене, ни мне.
        - Подожди! Мы знаем, как попасть за эту преграду! Только нам нужны наши вещи! - После того, как избушка сама готовила под управлением Ксюши, мне показалось, что у нее есть свой собственный разум. Теперь же я уверовал в это окончательно. - Один единственный рюкзак! Мне нужен мой рюкзак!
        Изба остановилась не на долго и повернулась одной из сторон, будто всматриваясь в меня. Странное чувство прошибло на пот, словно она не просто смотрела на меня, а просвечивала насквозь. А затем, ее ноги подломились, опускаясь пониже, люк в полу раскрылся и оттуда выпал мой рюкзак.
        - Ой, она яичко снесла. - Рассмеялась Ксюша, за что удостоилась сурового взгляда.
        - Главное, чтобы все было на месте.
        В рюкзаке и правда было все на месте. За исключением цветика-семицветика, который всегда рос у лап избы и, что я считал частью своего имущества, ничего не пропало.
        Листок с картой нашелся очень быстро. Это только казалось, что в бездонной сумке можно и самому заблудиться, но если туда не соваться целиком, то все становилось довольно просто. А если учесть, что система сделала ее частью моего инвентаря, попросту выдав неограниченное количество слотов, то и вовсе элементарно. Стоило только подумать о нужном предмете, как он оказывался под рукой.
        - Удобно. - Я хоть и казался довольным таким подходом, но то жжение пониже спины ясно давало понять, что это только начало. - Только с таким инвентарем, мы быстро позабудем, что это не просто игра.
        - Постараемся долго не задерживаться в этом месте. - Равнодушно пожала плечами берегиня.
        - А ты можешь гарантировать, что по возвращению, все вернется как было?
        - Ну-у… - Ксюша задумалась, прикидывая варианты развития событий, а я принялся разбираться в начертании очень сложной печати.
        Большая практика помогла довольно быстро, где-то за час, разложить печать на составляющие. Все же удобнее чертить отдельные линии или группы линий, чем старательно выводить все завитушки разом. Особенно когда эти завитушки переплетаются меж собой по сотне раз.
        После столь серьезного разбора, повторить открывающую все на свете печать не составило особого труда. Еще каких-то полчаса и половина испорченного блокнота и, в руке появился заветный листок бумаги, на котором красовался синий узор, мгновенно начавший напитываться магией, хотя я ему этого не приказывал.
        Ксюша, да и весь остальной отряд, в это время были заняты изучением новомодных аппаратов. Причем она сама прихватизировала мой, так как своего ей не досталось. Иногда берегиня вставляла интересные замечания по поводу и без оного, но по большей части молчала. Правда не удержалась и заставила отвлечься, чтобы поведать о моих новых возможностях.
        Как оказалось, ничего особого не изменилось. Просто мои умения разделили на несколько уровней. Получалось так, что мне больше не требовалось концентрироваться на подборе силы для того или иного противника, система сама выбирала один из трех режимов. В итоге у меня были три навыка одиночных ближних, три одиночных дальних, три массовых ближних, три массовых дальних и, как ни странно, три ультимативных, правда, от чего-то, то же разделенных на уровни. Еще один ушел на зрение, один на изгнание проклятий.
        Было еще нечто непонятное, что помечалось системой как множество вопросительных знаков и не позволяло вызвать описание. Но на это решили не переводить время и, вернуться к данному вопросу чуть позже.
        - У меня все готово. - Громко объявил я на всякий случай.
        На этот раз листочек начал вибрировать еще в руках, ясно давая понять, что вобрал в себя даже больше, чем было необходимо для заклинания. Пришлось сломя голову нестись обратно к барьеру, неся печать на вытянутой руке и молиться, чтобы та не сработала раньше времени. Не хватало еще лишиться руки.
        К счастью, все обошлось. Листочек прилип к невидимой стене, после чего сразу отвалился, оставив чернила висеть в воздухе. Те, кто еще не заинтересовался происходящим, отложили смартфоны и уставились на стену.
        Яркая синяя печать начала медленно разгораться, заливаясь голубым, а затем и синим светом. Небольшой рисунок запульсировал в такт биения моего сердца. Его свет тоже начал пульсировать, заливая траву то голубым, то темно фиолетовым. То превращая день в ночь, то снова разгоняя тьму вокруг.
        Под таким натиском запульсировала и сама стена. От горизонта и до горизонта, пробегали темные всплески, разносясь от печати вдаль. Казалось, что еще немного и земля под ногами начнет ходить ходуном. Но этого не происходило. Стена медленно поддавалась, с каждым ударом сердца, становясь тусклее и тусклее, пока не растворилась окончательно. А вместе с ней растворилась и печать в воздухе.
        - И это все? - Разочарованно поинтересовалась Ксюша, делая первые, пока еще, робкие шаги к границе скошенной травы.
        - После всего того, что было, выглядело и правда скучновато. - Поддержала берегиню Маша.
        Никто до конца не поверил, что стены больше нет. Слишком неправильным был эффект, особенно после того, как на нас обрушился купол, не выдержав напряжения. Кроме берегини не нашлось желающих проверить на себе, сработало ли заклинание.
        Все решилось гораздо проще. Изба, продолжавшая все это время ломиться сквозь барьер, первой выпрыгнула на запретную территорию, едва только рухнула стена и, словно маленький ребенок, принялась бегать меж скирд сена, быстро удаляясь от нас.
        - А ну стой! - Снова выкрикнул я, заметив такое поведение своего жилища и, под звонких хохот, ринулся за ней. - Стой! Да подожди ты!
        Отряду пришлось разделиться. Златодан до последнего не хотел уходить с места появления. Тел погибших там не оказалось, но мужчине все равно не хотелось просто так бросать их здесь. Хотя, где это здесь, никто не знал. А на заверения Ксюши, что мифическая земля сама о них позаботилась, не верил вообще никто. Я же, в сопровождении Маши, Жели и Огнеслава с Боянкой, погнался за избой.
        Ухоженной земли оказалось не так много, как могло показаться на первый взгляд. Поднявшись на небольшой холм, перед нами открылась весьма удручающая картина. Небольшая деревенька, домов в тридцать, переживала далеко не лучшие времена. Пусть вокруг и были большие стада, но вот территории для них было совсем не много.
        Очень густой лес раскинулся со всех сторон, оставляя лишь узкий перешеек, по которому и прошли. Деревья были на столько большие и старые, что сквозь их кроны не прорывалось ни единого лучика солнца, и без того скрытого за плотной темной пеленой, закрывающей все небо. Взгляд не мог проникнуть глубже нескольких десятков метров, попросту упираясь в темноту. Перед самим лесом оставалась полоса, метров в триста, которую не трогали ни косой, ни топором, позволяя растительности и дальше захватывать территорию, некогда принадлежавшую людям.
        Все дома, некогда, судя по сохранившимся остаткам резьбы и облупившейся краски, бывшими прекрасными образцами древнего зодчества, покосились, и зияли небольшими дырами в крышах. Было удивительно, как при таком изобилии строительных материалов, можно было запустить дома до такого состояния. Ведь люди до сих пор продолжали здесь жить и, даже старались поддерживать свои жилища в более-менее приличном состоянии, не позволяя им развалиться окончательно.
        - Не нравится мне здесь. - Сквозь стиснутые зубы, прорычала Маша, берясь за эфес ятагана, повисшего на бедре, в особой перевязи.
        - Этому должно быть логическое объяснение. - Желя же наоборот воспряла духом и, получала удовольствие даже от такого вида.
        - Вон она!
        Избушка, спрятавшаяся от нас за холмом, успела оббежать всю деревню кругом и теперь присматривалась к старым домам. Люди удивленно замирали, заметив столь нетривиальное строение и, только и могли, что падать на пятую точку и чесать затылок. А народу, как бы это ни было странно, оказалось совсем не мало.
        Всего за минуту, пока избушка на курьих ножках бегала меж домов, в поселении начался переполох. Отовсюду высыпали дети. Очень много детей. В каждой избе их было не меньше пяти, а то и восьми. Детвора сразу бросилась к удивившейся избе и, облепили ее со всех сторон, заставляя ту замереть на месте.
        Не знаю, что вдруг на нее нашло, но та и не подумала хоть как-то избавляться от такого внимания. Возможно, она просто боялась навредить детям, от того и боялась даже шевельнуться.
        Следом же из домов повыходили и мужчины, и женщины, так же окружая избу. Только в отличии от детей, они не спешили приближаться, оставаясь на расстоянии. Причем старики совсем не торопились идти к залетному домику, наблюдая за ним с порогов своих домов.
        На нас вообще никто не обратил внимания, пока не подошли достаточно близко к первому дому. Да и то, если бы не громкий собачий лай, никто бы и не подумал смотреть в нашу сторону. Судя по всему, никто попросту не ожидал, что здесь могут оказаться и другие люди.
        На лай откликнулось несколько стариков, до этого о чем-то тихо переговаривающихся за углом дома. Первый из них сделал пару шагов, собираясь уже отчитать пса за брехню, но нос к носу, столкнулся со мной.
        - День добрый. - Постарался я улыбнуться максимально дружелюбно.
        - А! Э… - Начал мямлить старик, пятясь назад.
        - Ты чего там, призрака увидел? - Закряхтел другой старик.
        - Пр… Призраки! - Наконец сообразил дед, сорвавшись с места и, словно молодой, помчался в самую гущу людей.
        - Чего это с ними? - Задумался я, удивленно оглядываясь за сдерживающих смех девушек. Один только Огнеслав смотрел на меня с таким же глупым взглядом.
        - Сам посуди. - Принялась втолковывать мне Желя. - Они не видели людей несколько веков, а тут вдруг мы приперлись, а нас ведь не ждали.
        - Очень смешно. - Скривился я.
        - А я и не смеюсь. - Ответила она, едва сдерживаясь, чтобы не расхохотаться.
        В деревне снова поднялся переполох, только на этот раз детей загоняли в дома женщины, а мужчины хваталась за оружие, после чего сразу бежали к нам. Причем их лица были не столько удивленными, сколько сосредоточенными. Создавалось впечатление, что защищать свои дома от всевозможных призраков и прочих тварей, было для них, чуть ли не ежедневной задачей.
        Правда их вооружение не вселяло особого энтузиазма. Вилы, топоры, мотыги, вот и все, чем те располагали. На них не было ничего, даже отдаленно похожего на защиту. Ни тебе кольчуг, ни шлемов, даже деревянного щита в руках не нашлось.
        - Вы кто такие?! - Рявкнул на нас усатый мужичек с вилами в руках.
        - Пришельцы. - Ляпнул я первое, что пришло в голову, от чего девушки схватились за животы и, не удержавшись, попадали, давясь смехом.
        - Чавой? - Широко раскрыл глаза усатый, едва не протыкая меня вилами.
        - Мужик, ты бы поосторожнее был с этой игрушкой! - Рыкнул в ответ Огнеслав, вытягивая из своего тайного пространства огромный молот и закидывая его на плечо.
        - Чавой?! - Икнул тот же мужик, едва держась на трясущихся ногах.
        - Ты другие слова знаешь? - Возмутился я, закатывая глаза.
        - Знает он другие слова. - Вступился за него другой мужик, почти один в один такой же, как предыдущий. - Вы кто такие?
        - Путники. Гуляли тут неподалеку, вот и решили заглянуть в гости.
        - Через барьер невозможно пройти. - Продолжил настаивать на своем мужик.
        - Какой такой барьер?! - Снова включил я режим дурака. - Не было никакого барьера.
        - Изяслав! - Кивнул он совсем еще молодому парню, на что тот только кивнул и, толкнув товарища рядом, побежал на холм. - Сейчас узнаем, как вы прошли сквозь барьер.
        - Да пожалуйста. - Великодушно махнул рукой Огнеслав, словно давая свое добро.
        - Мы пока здесь посидим. - Добавил я, приваливаясь к стене.
        - Уйти отсюда вы точно не сможете. - Уверенности у мужика было не занимать.
        - Пока нам это и не надо. - Задумался я. - Раз избушка решила, что ей надо сюда, значит и нам сюда.
        - Так это ваша изба подняла переполох.
        - Ага. - Зевнул я в ответ. Глаза снова начали слипаться от усталости, хотя прошло всего-ничего с того момента, как пришли в себя в траве.
        - Занятно. - Раздался уже знакомый старческий голос из-за спин мужиков. - Давно к нам не забегали такие интересные избы.
        - И не говори. Вообще от рук отбилась.
        - Молодая она еще. Вот и побежала, едва почувствовав родню. Только скажи, откуда она у тебя?
        - Из нави. - Честно признался я, заставляя мужиков побледнеть.
        - Кхм, кхм. - Прокашлялся старик, раздвигая клюкой мужиков и выходя вперед. - Уверен, что стоит делиться такими подробностями? Нам не нужны пришлые, особенно из нави!
        - А разве вы сами не в нави? - Задал разумный вопрос Огнеслав, на что едва не получил клюкой полбу.
        - Это место не является ни навью, ни явью. - Пояснил старик. - Лукоморье - особое место. Мы стоим на страже миров!
        - С этим?! - Искренне рассмеялся Огнеслав, за что огреб подзатыльник, только на этот раз от Боянки.
        Девушка незаметно поднялась и, приблизившись к своему парню сзади, заставила того упасть на задницу. Сама же девушка перехватила рукоять молота и закинула тот на плечо, от чего кольцо мужиков немного разжалось, сделав шаг назад. Только старик подозрительно прищурился, но ничего не сказал.
        - Мы с удовольствием пообщаемся с вами, только чуть позже. - Улыбнулась девушка-кузнец и сделала попытку уйти, но тут же наткнулась на другого мужика, наставившего на нее вилы.
        - Мы не можем вас отпустить. - Так же спокойно ответил ей старик. - Скоро закат.
        - И что с того? - Подняла она бровь.
        - Значит вы вообще ничего не знаете… - Печально, но с каким-то облегчением выдохнул он. - В этих местах нельзя просто так бродить по ночам.
        - Монстров боишься?
        - Их самых. - без какой-либо тени смущения кивнул старик.
        - И много у вас здесь монстров? - Заинтересовался я.
        - Столько, что даже днем страшно к лесу подойти.
        - Вот и ответ на твой вопрос. - Обернулся я к Маше.
        - Ты о чем? - Нахмурился мужик, говоривший до этого.
        - Мы просто гадали, от чего деревня, спрятанная в лесу, находится в таком убогом состоянии. А теперь ответ очевиден. Если страшно подойти к лесу, то и деревья не срубить, чтобы дома обновить.
        - Чудные какие. - Усмехнулся старик. - Как быстро во всем разобрались.
        - Работа у нас такая.
        - А-а-а! Спасите! Там их еще много! - Закричал один из парней, недавно убежавших на разведку к барьеру, которого больше нет.
        - Кто там? - Снова подозрительно прищурился старик.
        - Наши товарищи. - Поднял я руки в примирительном жесте. - Пробиваясь сюда, мы потеряли четверых друзей и…
        - Лукоморье забрало их. - Прервал меня дед. - Это правильно. Отсюда навь ближе всего.
        - Только им не нужно в навь. - Постарался я донести мысль до собеседника, показывая пальцем в небо.
        - Ишь чего размечтался. В правь нет дороги смертным! Только боги имеют право топтать святую землю.
        - Думаю, Лукоморье само разберется, куда нужно отправить наших соратников. - Ласковым голоском пропела Желя, повисая у меня на плече. - Вы ведь не против?
        - Не нам это решать. - Согласился старик. - Так почему они не пошли с вами сразу?
        - Они хотели найти тела.
        - Понятно… - Печально вздохнул он и, поймав взгляд одного из мужиков, слегка кивнул. - О них позаботятся. Если все так, как вы говорите, то пророчество, о котором говорил Буеслав, скоро сбудется.
        - Буеслав? Он бывал здесь?! - Чуть бы не одновременно выкрикнули мы.
        - Конечно. - Растерялся дед. - Он частенько к нам захаживал. Если бы не его забота, от деревни бы уже давно ничего не осталось. Только, последнее время, он совсем позабыл к нам дорогу.
        - А вот это уже интересно. - Переглянулся я с Желей. - Главный злодей оказался не таким уж и злым.
        - На сколько я помню, он никогда не был злодеем. Скорее, у него был очень консервативный взгляд на вероисповедание.
        - Да кто вы такие, чтобы вот так рассуждать о добродетеле?! - Возмутился другой мужчина, почти не отличимый от остальных, тыча в меня мотыгой.
        - Посланник божий! - Рыкнул я в ответ и, повинуясь внезапному порыву, запустил самый слабый шарик из разряда своих ультимативных способностей.
        В этом мире я не чувствовал недостатка сил, и, любые расходы, так называемой маны, мгновенно заполнялись из внешнего мира. Зато эффект от этого, превзошел все ожидания. И я вовсе не о том, что местные разинули рты в изумлении и, позабыв о нас, уставились в лес.
        Небольшой светящейся шарик пролетел несколько сотен метров спокойно пройдя над высокой травой и скрылся среди древних деревьев. Повисла неловкая пауза, в который было слышно, как быстро забились сердца мужиков. И, только спустя секунд десять, тьму, заполнившую все пространство под кронами, разорвал яркий свет, не оставляя ни единого темного пятнышка.
        Многочисленные крики боли слились в один, заставляя всех схватиться за уши и упасть на колени. Но даже и так в голове предстала весьма жуткая картина, сотен, если не тысяч, погибающих созданий. Причем они не были лешими или русалками, нет, там скопилось нечто такое, от чего волосы вставали дыбом даже там, где их принято удалять. Если что, я про подмышки.
        - Чего расселись?! - Истерично закричал дед, первым подпрыгивая с колен. - Хватаем топоры и бегом в лес! Да баб тащите, пусть хворост собирают!
        Старик, несмотря на свой почтенный возраст, принялся пинать и гонять нерасторопных мужиков, продолжавших хлопать не только глазами, но и губами, подражая рыбам, выброшенным на берег.
        Я же это слышал и видел сквозь кровавую пелену. Нечисти оказалось так много, что поток энергии едва не разорвал то узкое горлышко, через которое вливался в источник, мгновенно переполняя его. Хорошо, что шторм не начался, иначе остановить его было бы попросту невозможно. Точнее некому. Желя с Машей тоже сильно пострадали и, смотрели на меня с очень нехорошими мыслями, которые так и желали вырваться прямо через глаза.
        - Ты с ума сошел?! - Завопила Ксюша, появляясь передо мной и, полностью игнорируя еще больше обалдевших мужиков. - Тебе жить надоело? Решил напрямик к Яриле попасть, обойдя все трудности?
        - Что толку с ним разговаривать? - Подала раздраженный голос Маша. - Видишь же его сумасшедшую улыбку. Сейчас еще что-нибудь выкинет.
        Конечно, она была права. Мечислава вообще хорошо меня изучила. Но в этот раз, ничего больше творить не хотелось. Даже не так, вообще ничего делать больше не хотелось. В голове появилось желание запечатать этот ультимативный навык, чтобы больше никогда не было соблазна им пользоваться.
        - Бажен, ты меня слышишь? - На лице берегини появилась тревога. - Бажен? Бажен!
        - Не кричи. - Поморщился я, оглядываясь по сторонам.
        Ничего, вроде бы, не изменилось, кроме того, что вокруг нас было множество детей, едва не забирающихся нам на головы. Зато забравшихся на избу, и снова принявшись лазать по ногам и крыше, словно это был редчайший аттракцион.
        - Вот это шарахнуло. - Довольно улыбнулся я, снова закрывая глаза.
        Глава 3
        Проснулся я, как ни странно, в своей собственной постели. Ни Жели, Ни Маши, рядом не оказалось. Зато мирно посапывала Ксюша. Миниатюрная девушка раскинулась звездой, скомкав вокруг себя сразу два одеяла.
        За окном уже было темно. Ни единого огонька не было видно ни на небе, ни на земле. Еще из странностей - это полнейшая, всепоглощающая тишина, которой уже и припомнить не мог в этом жилище. Кроме тихого сапа берегини, не было слышно ни скрипа, ни храпа, ни всхлипа. Создавалось впечатление, что мы остались вдвоем во всем доме. И это не могло не настораживать.
        В полной темноте, лишившись божественного зрения, даже вещи найти оказалось не так-то просто. Системная способность не позволяла в должной мере видеть даже во мраке, чего уж говорить о кромешной тьме. Максимум, что удавалось выжать - это чуть осветить помещение, да и то, только то, что находилось перед глазами. Все, что было хоть немного в стороне, сразу переставало быть видимым.
        Вопреки ожиданиям, изба выдала нечто, очень схожее с тем, что было на местных мужиках. Красные шаровары, подпоясывающиеся обычной бечёвкой и, широкая рубаха-косоворотка, только без разреза на, вышитом такими же красными нитками, вороте. Все это подпоясывалось широким кушаком, не поверите, красного цвета. От чего-то в голове сразу всплыли воспоминания об Ильмере. Ее провожали в последний путь, почти в таких же костюмах.
        Нельзя было сказать, что одежда была неудобной, просто непривычной. Повезло, что еще лапти не пришлось завязывать, вместо них стояла пара прекрасных сапог. От чего-то на невысоком каблуке и, очень смахивающих на женские, но, судя по размеру, они явно предназначались не берегине.
        Не став долго расшаркиваться, тихо прокрался к двери и выбрался в коридор. Там ничего не изменилось. Изба оставалась ровно такой, какой ее и оставили перед злосчастным походом в рабочий поселок. Даже запах, доносившийся с кухни, был один в один, как и в то утро. Казалось, что, спустившись, снова окунёшься в ту веселую и беззаботную атмосферу. Встретишь пару похожих друг на друга друзей, вечно подшучивающих над всеми и, постоянно нарывающихся на неприятности. Наткнешься взглядом на задумчивого Миродара, снова что-то записывающего в толстом блокноте. Помашешь стеснительной, но такой добродушной Виле. И снова все будет как прежде.
        Но вместо этого, ноги вынесли в едва освещенную одинокой лампочкой, висящей над барной стойкой, горницу. На столе обнаружилась единственная тарелка с неким подобием омлета и кружка ароматного напитка, в котором плавали остатки каких-то травок. Желя очень любила всякие успокаивающие или тонизирующие сборы, заменившие для нас обычный чай.
        - И куда же вы все подевались? - Снова проговорил я вслух. Хотя на этот раз, вопрос имел своего адресата и он, как бы кому ни казалось странным, был направлен дому. Ну или не дому, а тому, кто здесь поселился, взяв управление на себя.
        Само собой, никакого ответа не последовало. Да и какой смысл ждать его от того, кто не хочет показываться. Пришлось завтракать в тишине, прокручивая воспоминания последнего дня.
        Лукоморье поражало. Причем не только в хорошем смысле. То запустение, которое пришло в этот мифический край, некогда бывшим чуть бы не Меккой для всего славянского, а вполне возможно, что еще и скифо-сарматского, народа, не могло не удручать. Уставшие, замученные люди, продолжающие выживать только ради того, чтобы продолжать страдать в забытом богами крае. И множество, нет, огромное множество всевозможных тварей, которых быть здесь попросту не должно.
        Завтрак закончился быстрее, чем смог воспроизвести половину приключения. Первый день оказался более насыщен, чем предыдущая ночь. Все-таки война с нечистью и нежитью уже приелись, чего не скажешь о таинственных землях. Плюс эта проклятая система, будь она неладна, перекроившая все наши навыки.
        Ходить по дому в сапогах не казалось разумной идеей. Все же, нужно соблюдать хоть какие-то рамки приличия. Но на первом этаже, к величайшему удивлению, почувствовал холод, исходящий откуда-то снизу. От этого похолодела и сама душа, ледяными руками хватаясь и сжимая трепещущее сердце.
        Недолго думая и, даже не допив горячий отвар, слетел с высокого стула и, не различая дороги, побежал вниз. В голове была только одна мысль: пусть с Ларисой все будет хорошо!
        В подвале, как и всегда, горел ровный, не яркий свет, только благодаря которому не свернул себе шею в первые же мгновения, когда только распахнул дверь и, не попал ногой на ступеньку. Удалось вовремя зацепиться за неровную стену, едва ли не зубами вгрызаясь в каменную кладку. Но спускаться медленнее, или хотя бы, осторожнее, не стал.
        Три пролета винтовой лестницы, остались позади за считанные секунды. Никогда прежде не приходилось бегать с такой скоростью. И, если бы не решетка, перегородившая дальнейший проход, оказался где-нибудь поглубже, без магии проделав новый проход в земле.
        В подвале тоже ничего не изменилось. Все тот же полумрак, все те же пыточные инструменты и, лежащая на одном из них обнаженная демоница. Красная кожа, крылья, хвост и даже руки с ногами были на месте. Только она лежала и не двигалась, а система не определяла ее как противника. С одной стороны, было боязно открывать решетку и лезть внутрь. Причем боялся не за себя. Последнее, что хотелось делать, так это убивать суккубу.
        - Лариса? - Негромко окликнул я ее, рассчитывая, что та проснется и, с улыбкой, скажет, что все вернулось на свои места. - Ты меня слышишь?
        Позвав еще несколько раз и, убедившись, что ответа так и не последует, глубоко вздохнул и решился. Нет, не войти. Уж если она не растворилась, как и все, кто оказался в этом волшебном месте, то не стоило ее беспокоить. Отдохнет, придет в себя и, может быть, вернется в строй. Сейчас она точно не стала бы лишней.
        На обратном пути, ради интереса, заглянул в игровую комнату. Как и предполагалось, возле стены появился уютный диванчик, который был явно удобнее биллиардного стола. На этом все изменения закончились. Зато нашелся источник холода. Чуть выше была сауна, которая всегда оставалась теплой. Но только не сегодня.
        Уже у двери меня окатило морозной свежестью, а стоило коснуться ручки, так и вовсе показалось, что перенесся в далекий северный край, где лето всего месяц и тот жутко холодный. Металл решил прилипнуть к пальцам, мгновенно распространяя холод вверх по руке.
        Но так просто сдаваться я не был намерен. Натянув рукав и приготовившись к ледяному ветру, собирающегося вырваться на свободу, прямо в лицо, резко распахнул дверь.
        Перед глазами открылась потрясающая картина. Вместо сауны теперь располагалось настоящее озеро. Точнее часть озера, так-как полностью его рассмотреть не получалось. Пологий склон, засыпанный снегом, уводил к неровному водному покрывалу, утопающему в морозной дымке. Рядом стояла большая деревянная баня, к которой была прочищена дорожка, а вдоль нее расположилось несколько небольших, но уютных беседок.
        - Ну и дела… - Протянул я, не думая делая шаг внутрь и закрывая за собой дверь.
        Осознание того, что можно не выбраться отсюда, пришло уже после того, как дверь хлопнула, защелкиваясь замком. Вздрогнув от испуга, резко обернулся и, едва не ударился носом об одиноко стоящую дверь. Она так и стояла одна, без стены, только коробка и само полотно. От нее вела одна единственная дорожка. Но, с другой стороны, нашлось место и для других развлечений, таких как горка с санками и, ледяной замок, стоящий прямо на вершине холма.
        Множество деревьев были обильно присыпаны снегом, создавая дополнительный антураж зимней сказки. Не хватало только искрящихся шариков и гирлянд, чтобы создать новогоднее настроение. Но и этого было более чем достаточно, чтобы напрочь позабыть о том, что я стою в одной холщовой рубахе, еще и босиком в снегу.
        Выбираться оттуда пришлось так же быстро, как и забирался. Резким рывком распахнул дверь и помчался наверх, искать сапоги, а желательно, еще и отвар допить, пока тот окончательно не остыл. К величайшему изумлению, ни грязной тарелки, ни полупустой кружки, на столе уже не было. Как не было никого в горнице. Только одиноко стоящий истукан в форме члена насмехался на до мной из красного угла.
        От такого соседства стало не просто страшно, а по-настоящему дурно. Никогда не думал, что мой собственный дом может оказаться на столько пугающим, что едва не позабыл про сапоги, оставшиеся у барной стойки, вылетая в сени, а оттуда на улицу.
        Была только одна деталь, которая сделала мое бегство совсем уж абсурдным. Двери на улицу не оказалось. В сенях не было выхода, ведущему дальше на крыльцо, а оттуда на лестницу вниз. Вместо этого, прямо под ногами, распахнулся люк и, я полетел вниз, не успев даже рта раскрыть. Только оказавшись на земле, сидя на мягком месте, испуганно икнул и повалился в невысокую траву, прямо меж куриных ног.
        - Ну ты даешь. - Прошептал я, глядя на дом, так сказать, с непривычного ракурса.
        В деревне же, несмотря на позднюю ночь, во всю кипела работа. Люди бегали с факелами, что-то носили, что-то таскали и, при этом, почти не издавали звуков. Создавалось впечатление, что это воры обносят соседний дом.
        Рядом с соседней избой, нашлись и мои девочки. Желя о чем-то думала, глядя вдаль, а Маша уже не могла держаться и, привалившись к бревенчатой стене, дремала. В другой стороне, почти в таких же позах, устроились Огнеслав с Боянкой. Причем не выдержал именно парень, пока девушка спокойно мурлыкала себе под нос какую-то песенку, поигрывая боевым топором.
        Все выглядело неестественно спокойно, от чего создалось впечатление, что скоро начнется веселье. Не могли эти люди так радоваться возможности оказаться в лесу. Им явно было нужно много чего и, уже сейчас было видно, сколько деревьев успели свалить за это время. А по стукам топоров, процесс не останавливался.
        - Что здесь происходит? - Подошел я к Желе.
        - Тсс! - Целительница вздрогнула, но, когда поняла, кто перед ней стоит, зашипела, указывая на спящую блондинку. - Чего раскричался, всех детей перебудишь.
        - Детей. - Умилился я, представляя одну девочку без одежды. За что сразу получил подзатыльник.
        - Прекращай. - Не добро посмотрела на меня женщина. - Сам устроил светопреставление на ночь глядя. Мог бы и до утра потерпеть, когда твари бы разбежались.
        - Откуда мне было знать. - Глупо развел я руками и потер ушибленное место.
        - Да ты никогда ничего не знаешь. Только и можешь, что в неприятности попадать. - Смирилась она с моим характером, окончательно отмахиваясь. - Теперь приходится смотреть, чтобы нечисть не напала неожиданно, пока все заняты.
        - Думаешь они сунутся, после того, что я устроил?
        - Только время выжидают. Посмотри, сколько вокруг всяких тварей. Я кожей чувствую их взгляды.
        - Посмотри… - Пробормотал я и, пользуясь возможностью, собрал всю возможную ману на зрении. - Ну…!!!
        От моего грязного ругательства залаяла соседская собака, разбудив кого-то из девушек. Но сдержать себя было слишком сложно. Весь противоположный лес, куда не была направлена моя ультимативная способность, превратился в сплошную черноту. Причем эта чернота была светящейся и, если постараться, то в ней можно было рассмотреть отдельные силуэты той или иной твари.
        - Тише ты! - Накинулась на меня Желя, зажимая рот рукой. - Не хватало еще спровоцировать этих тварей.
        - У-уу ууву. - Постарался ответить я, но с зажатым ртом, вышло, мягко говоря, не очень.
        - Чего? - Как и ожидалась, не поняла женщина.
        - Говорю, сами нападут. - Дождавшись, пока она уберет руку, ответил и, слегка ущипнул ее за зад.
        - Не шали. - Томно выдохнула она, падая грудью на меня и заигрывающе хлопая глазками.
        - Потерпи немного. Найду время для тебя.
        - Теперь уже вряд ли. - Погрустнела она, пряча лицо на груди. - К вам тут уже очереди выстраиваются.
        - Может как-нибудь без меня? - Наивно предположил я, на что Желя лишь тяжело вздохнула, не став развивать мысль. - Опять вы меня просто используете.
        - Что ж поделать. Есть вещи, которые выше наших желаний.
        - Вот это-то мне и не нравится.
        Небо над Лукоморьем медленно светлело, символизируя о начале утра. Конечно, скрытое за пеленой солнце, не могло радовать так же, как и в обычном месте, но магический фон компенсировал это, не давая погрузиться в депрессию. Вот местные и радовались, а судя по тому, что удалось сделать, были невероятно счастливы.
        - Ах, молодец! - Подошел к нам со спины тот самый старик и хлопнул по плечу, от чего ноги едва не подкосились. - Вот это я понимаю силушка! Вот это я понимая настоящая богатырская удаль! Вот так, без подготовки, без предупреждения, взять, да и поставить всех на уши.
        - Ну, простите. - Закатил я глаза, устав от нравоучений со всех сторон.
        - За что?! - Искренне удивился дед. - Благое дело сделал! Мало того, что кусок леса у нечисти всякой оттяпал, так еще и деревню на всю ночь обезопасил!
        - О как! - Крякнул я от удивления и тут же скривился, под натиском нежных ручек, сжавшихся на причинном месте.
        - Не зазнавайся. - С чарующей улыбкой пропела целительница.
        - За ночь мы набрали столько материала, что можем не только свои избы обновить, но и еще одну новую отстроить! Вот это будет праздник для новобрачных!
        - У вас свадьба намечается? - Тут же спохватилась Желя?
        - Ну а как же! Молодым новый дом можно поставить, а значит и новой семье быть! - Не унимался дед, а вокруг уже собиралось множество людей. На их лицах не было ни капли усталости, только счастье. - Быть посему! Сегодня же организуем свадьбу Варвары и Богдана!
        - Да-а-а! - Со всех сторон раздался радостный рев, окончательно разгоняя ужас и тьму, все это время кружащих над поселком.
        - Ох и не к добру все это. - Желя перестала строить из себя сильную женщину и, повисла на моей шее.
        - Может пойдем по лесу прогуляемся? - Наивно предположил я.
        - Прогуляемся. - Раздался спокойный голос Маши. - Только от праздника все равно не отвертеться. И, боюсь, вас там растерзают.
        - И ты туда же. - Едва не расплакался я.
        - Потом расскажу. - Зевнула блондинка, поднимаясь с земли. - Сейчас хочется поесть. А потом можно и по лесу пробежаться, посмотреть, чего же боятся местные.
        Так и поступили. Собрав всех, принялись забираться обратно в избу. Нормальную лестницу выдвигать она наотрез отказалась, выкинув верёвочную из того же люка. И вот что действительно поражало. Люк был почти в самом центре постройки, аккурат рядом с ногами и, при большом желании, в него можно было забраться по ним. Но когда оказывались внутри, то вход становился сенями, а всего остального, словно и не существовало в этой реальности.
        В избе были окна, из которых было видно всю деревню, но снаружи сруб был цельным, без единого пропила. Внутри была большая печь, которую, при желании, можно было затопить, а снаружи трубы не выходило. Любопытнее всего было посмотреть на то, как все отреагируют, если выйти на балкон, которого, естественно, нет снаружи.
        К нашему появлению уже все было готово. Ксюша сидела в углу и, словно болтала с кем-то, но с нашим появлением резко одернула легкий сарафанчик и повернувшись к нам, мило улыбалась, приглашая на завтрак.
        Большой стол ломился од всевозможных блюд, среди которых только блинов было ни на один час жарки. А ведь были и оладья, и сырники, и какая-то кашка. Глаза разбегались от того изобилия, что нас окружало и, с некой жалостью смотрелись местные, что, по всем правилам, должны были есть печеную редьку.
        Ну да ладно, каждому своя судьба. Нам, как элитным божественным смертникам, хоть не на долго, но хотелось заполучить лучшие условия. Не каждому же жить так же, как Святогору с его супругами - вечность.
        Известие о скорой свадьбе, вызвало не самые приятные эмоции за столом. Пусть никто и не представлял, как должны проходить эти самые обряды в столь древнем обществе, но на праздник настроения не было. Хотелось поскорее закончить с начатым делом, а обилие врагов, только усиливало это желание.
        К сожалению, Ксюша доходчиво объяснила, что сбежать не получится и, хотим мы этого или нет, но придется принимать участие. Хотя бы просто присутствовать. Ну а пока что, можно было прогуляться по окраинам леса. Но только не долго. К обеду уже надо быть готовыми к началу празднования. А до этого еще успеть привести себя в порядок. А так, как мы просто сидели и разглагольствовали, то времени осталось всего-ничего.
        После упоминания о времени все переглянулись и посыпались обратно на выход. Причем посыпались, было вполне буквально сказало. Кто бы вспомнил, спустя столько времени хождения по лестнице, что в полу есть люк, который открывается под ногами. Да и шли мы не все вместе, а по двое-трое, от чего и вываливались, под звонкий смех детворы, снова облепившей избу, так же по двое-трое.
        Избежали данной участи разве что Тихомир со Златоданом. Они попросту не торопились, спокойно пройдясь по дому, обсуждая что-то свое. Хотя раньше за беседой их не замечал, но сослался на некие изменения, произошедшие в горном поселке и, не придал значения. А еще Колояр, пусть и оступился, но не полетел, ловко вывернувшись и, словно кошка, кем он и был, оказался в нескольких метрах от куриных лап. За что тут же получил комком грязи в живот от Елицы.
        Настроение было, хоть и не праздничным, но уже и не заупокойным. Златодан с Тихомиром совсем по-другому смотрели на все происходящее, все чаще поглядывая в лес, а не на нас. И, если бы не взгляды Избавы и Колояра, которые стали воротить носы от своих лидеров и избранников, давно бы сам пошел чинить разборки. Слишком неправильно они себя вели, отделяясь от коллектива.
        Собравшись на краю села, мы привлекли слишком много внимания местных, забрав с собой большую часть детворы, восторженно кричащих и пищащих от вида нашего оружия, от избы. Она, судя по тому, как подкосились лапы, опуская сруб на землю, была только рада этому. А вот женщины, наоборот одаривали нас нехорошими взглядами. У них во всю шла подготовка к празднику, доставались лучшие наряды, да выгребались запасы. Причем, судя по бочонкам, тут были не только продукты, но и выпивка.
        Мужики же так налегли на бревна, что только стружка летела в разные стороны. Можно было только диву даваться, с какой ловкостью они орудуют топорами да скребками, ошкуривая, зачищая и приводя огромные стволы в нужный им вид. Откуда только силы брали, после бессонной ночи.
        Подойдя к краю выкошенной поляны, детвора заволновалась. Они действительно не поверили, что пришельцы на столько сумасшедшие, что самолично решили пойти в темный лес. По их словам, там водилось такое, что даже при свете солнца поминать нельзя.
        Ну а нам то что. После всего того, что уже пришлось повидать, находясь в разных мирах, эти самые чудовища, кроме интереса, никаких других чувств не вызывали. А значит и остановить нас было невозможно.
        - Видишь кого-нибудь? - Возле меня стояла Маша, уже приготовив ятаганы.
        - Вижу. - Совершенно спокойно ответил я. - Несколько мелких тварюг засели на пределе видимости.
        - И это все? - Скривился Огнеслав. - Ради такого не стоило и подниматься из-за стола.
        - Еще успеешь наесться от пуза. - Буркнул Златодан, заходя в высокую траву. - Но сначала сделаем так, чтобы боги заметили наш путь.
        - Ох, как заговорил! - Не сдержалась Елица. - Ты никак в герои записаться собрался? Может еще и по нави пойдешь прогуляешься?!
        - Прогуляюсь, если понадобится. - Холодно добавил он, продолжая удаляться.
        - А ты чего молчишь? - Накинулась последовательница Сварога на Тихомира.
        - А я ему помогу спуститься мир мертвых. - Безразлично пожал плечами избранник Велеса. - А потом и в правь, если понадобится.
        - Да вы с ума по-сходили! - Широко распахнула она глаза, уставившись на его девушку. - Избава, ты хоть вразуми его!
        - Пусть делает, что захочет. - Так же равнодушно пожала она плечами. - Я ему не нянька.
        - Да что с вами всеми?! - У Елицы уже не находилось слов, чтобы выразить нахлынувшие чувства.
        - Не нервничай так. - Рядом с ней оказалась Агния и, не особо церемонясь, прижала ту к себе, прошептав всего пару слов, после чего шок девушки только усилился, но истерика закончилась. - Все будет хорошо. Правда.
        - Верю. - Нехотя признала Елица, опуская голову.
        - Чего встали? - Вступила в разговор Маша. - Времени у нас все меньше и меньше.
        - Да идем мы. - Растерянно ответил за нас с Колояром Огнеслав.
        Создавалось впечатление, что только мы трое не понимаем, что происходит в отряде, от чего уверенности в удачном завершении дела становилось все меньше. И я не про темный лес, который хоть и кишел непонятной нечистью, но не таил в себе особо сильных противников.
        С самых первый минут появления здесь, настойчивое чувство, что Таня где-то рядом, никуда не девалось. А во сне и вовсе показалось, что слышал ее слабый, замученный голосок. Она звала меня, просила не торопиться и быть осторожным. Говорила, что нас уже ждут. Был ли это сон, наваждение или же просто мое желание, до конца понять так и не удалось.
        Глава 4
        Златодан не обращал внимания на то, что происходило под ногами. Высокая трава ни сколечко не мешала идти вперед, а все, что хоть сколь-нибудь могло его задержать, падало под ударами серпов. Следом, с непроницаемым лицом, можно даже сказать, скучающим, шел Тихомир. Казалось, ему вообще не было ни до кого и ни до чего дела. Шашка лежала на предплечье, словно та была маленьким ребенком, которого нужно убаюкать. Нам пришлось поторопиться, чтобы хотя бы сократить разделяющее нас расстояние. Уж слишком хороший темп задали они.
        Стоило только вступить в траву, как все вокруг замолчали, провожая нас удивленными и встревоженными взглядами. Люди явно не ожидали, что мы станем крушить весь их устоявшийся мир, причем такими скорыми темпами. Даже избушка заскрипела и повернулась, провожая нас невидимыми окнами.
        - Ты понимаешь, что происходит? - Спросил меня Огнеслав, пока девушки отстали, а Тихомира еще не догнали.
        - Неа. - Честно признался я, всматриваясь в темный лес.
        - Златадан решил отомстить всем и вся за Вилу. - Вздохнул Колояр. - Его больше ничего не интересует.
        - Плохо дело. - Почесал затылок избранник Перуна. - Он же так дров наломает.
        - Поэтому стоит держаться от него на расстоянии. - Спокойно пояснил кот-ассасин. - Иначе можем попасть под раздачу.
        - Может дать им возможность самим поразвлечься? - Предложил я. - разделимся на два отряда и будем прикрывать, но не вмешиваясь, пока не начнется настоящая заруба.
        - Мысль дельная. Но они могут еще больше обидеться на нас. - Не поддержал идею Огнеслав.
        - Но и стоять рядом не хочется. - Колояр так и не вытащил своих клинков из ножен, продолжая спокойно идти рядом. Однако, по его лицу было видно, с каким напряжением дается это мнимое спокойствие.
        Так мы и шли до самого леса, обсуждая возможные варианты нашего поведения и развития ситуации. И даже оказавшись под кронами первых деревьев, толком ничего не изменилось. Златодан продолжил углубляться, а Тихомир его прикрывал.
        - Девочки, не разбредайтесь. - Напомнил Огнеслав, слегка расслабившимся воительницам.
        - Боянка, Агния, Кристина, следите, чтобы никто не подступил к Елице с Желей. - Принялся я выстраивать отряд, создавая некое подобие многоуровневой обороны. Почему многоуровневой, а потому, что мы сами стали третьим, внешним рядом, готовясь встретить невидимого, пока что, врага.
        Девушки привычно кивнули, далеко не в первый раз занимая подобное построение. Разница была лишь в том, что теперь нас стало меньше. Приходилось компенсировать убойную мощь Боянки с Агнией, подвижностью Кристины с Мечиславой. Новые способности Ксюши то же радовали, но пока было не ясно, как она себя проявит в бою, а Избава как-то не особо проявляла себя в бою, так и оставаясь совершенно обычной, ничем не примечательной, девушкой. А самим оставалось только рассчитывать, что сможем вовремя заметить врага и, если понадобится, влиться в строй, занимая намеченные места.
        Меня все больше печалило, что мы теряем союзников не только в бою. Сильно оторвавшиеся Златодан с Тихомиром уже нашли какую-то мелочевку, превратив ее в ничто. От крохотного создания, сильно похожего на какой-то овощ, остались лишь ошметки, по которым невозможно было определить, что это было при жизни.
        Чем глубже они заходили, тем больше заинтересованных взглядов появлялось вокруг. Их уже можно было ощутить физически. Неприятный холодок не просто гулял по телу, вызывая волны мурашек, он вцепился острыми когтями страха, заставляя шептать все известные наговоры.
        Тяжелее всего приходилось Елице. Девушка дергалась на любой подозрительный шорох, водя наконечником стрелы в опасной близости от товарок. К счастью, все, что могло попасться хоть сколь-нибудь опасное, быстро изничтожалось двумя отчаянными рубаками, явно решивших очистить весь лес в один заход. Но они уже сильно увлеклись, уходя все глубже и глубже в темноту.
        - Златодан, стой! - Закричал я, понимая, что те уходят дальше, чем планировалось изначально. - Идите направо!
        Ответом мне была тишина. Нет не потому, что меня не услышали. Скорее наоборот. Но никто не счел нужным отвечать, как, в принципе, и менять направления движения. Им доставляло удовольствие отлавливать этих небольших созданий, похожих на какую-то смесь сильно кривой морковки с картофелиной, у которой кроме короткой ботвы, были еще и вполне человеческие ручки и ножки.
        Настораживал только их размер. Они были как совсем маленькие, где-то по колено взрослого человека. Так и вполне крупные, доходя до пояса. Причем, чем они больше становились, тем плотнее были их тела.
        Изредка встречались и совсем непонятные создания, напоминающие по описанию болотных кикимор, только с острыми когтями. А были и подобные людям. Но они все, так же, как и первые, были невысокого роста и, при своевременном реагировании, не могли даже близко подобраться.
        - Кто-нибудь понимает, что это такое? - Не выдержал я, разрубая очередной корешок напополам.
        В отличии от обычного живого существа, которого меч высасывал досуха, эти не несли в себе душевной силы. Да и вообще у них не было души. Если что-то и было внутри, то это крохотные, едва светящиеся осколки кристаллов. Их, конечно, настоятельно рекомендовал собирать, но от такой мелочевки карманы быстро потяжелеют, а толку будет не много.
        Златодан с Тихомиром так увлеклись рубиловом, что уже вообще ни на что не обращали внимания, даже друг на друга. Мелкие и крупные создания, совершенно наплевав на собственную жизнь, нападали со всех сторон. Серпы и шашка крутились с бешенной скоростью, совсем не зная покоя. Огрызки тел летели в разные стороны и, вопреки логике, недавние товарищи, тут же набрасывались на них, в несколько мгновений поглощая как тела, так и те крохотные осколки, хранившие в себе их силу.
        - Не нравится мне это! - Пискнула Елица, опасливо озираясь по сторонам.
        За все время девушка так и не смогла выпустить ни одной стрелы. Ей попросту не давали такой возможности, изничтожая всех врагов еще на подходе. К слову, Мечислава тоже не торопилась пускать в дело свои серпы, позволяя нам отбиваться без энергетических затрат. В ответ же, если что и прилетало, то не ощущалось, от слова совсем.
        - Поверь, местные не просто так боялись эту мелюзгу. - Рядом со мной встала Ксюша, опуская своей рукой мою, в которой был зажат меч. - Это не простые создания.
        - Серьезно? - Наигранно удивился Огнеслав. Кузнецу досталось больше всех. Гоняться за проворными тварюшками, стараясь прибить их молотом, то еще удовольствие. - То-то я смотрю, что они какие-то не правильные!
        - Они искусственные. - Спокойно пояснила берегиня, одаривая парня уничижительным взглядом.
        - Это как? - Не сдержался он в ответ.
        - Растительные гомункулы. - Ксюша указала куда-то в сторону от Тихомира, рубившего уже вполне большого врага, почти с себя ростом.
        - Хорошо, что только растительные. - Хмыкнула Маша и тут же прикусила язык. Не хватало еще накликать беду.
        - Боюсь, что не только. - Глаза Ксюши, на несколько мгновений, засветились и, она резко остановилась, выставляя руки в стороны. - Поздно. Эти психи хотели, чтобы нас заметили боги. Так вот, нас заметили хозяева этого места.
        - Это еще кто такие? - Напряглась Боянка.
        - Не знаю, но гомункулы пришли в движение.
        Берегиня потянула меня обратно к девушкам, причем не просто оставляя меж Боянкой и Кристиной, но протаскивая к Желе, в самое сердце нашего построения. При этом не забыв поманить и остальных подойти поближе. Все прекрасно слышали, что она говорила по поводу защиты своего хозяина, то есть, меня. И, раз система определила нас неразлучными, то защита всех, кто будет далеко, становилась второстепенной задачей.
        - Что ты задумала? - Маша вдавила меня в Елицу и, пока сама пыталась понять, что же сейчас будет, продолжала толкаться крепкой попкой.
        Златодан же, наконец, понял, что слишком сильно оторвался и попробовал докричаться до нас. Но он уже был вне зоны видимости. В отличии от Тихомира, отблески шашки которого, продолжали, то и дело, появляться среди деревьев.
        - Не двигайтесь и, постарайтесь не дышать. - Вполне серьезно сказала берегиня, протягивая руку к небу.
        Никто не успел задать ни единого вопроса, как на нас опустилась белесая пелена. Точно такая же, как накрыла мир, только со своим, светлым оттенком. Ее едва-едва хватило, чтобы уместить всех, оставляя лишь по паре десятков сантиметров на всякий случай.
        Сквозь эту пелену открылся свой, особенный вид на происходящее. Не сказать, что все сильно изменилось, но темнота перестала быть такой непроглядной. Лес стал просматриваться на столько, на сколько это позволяли кусты с деревьями, до селя скрывавшие действительно страшную картину.
        Тихомир кромсал уже совсем не малого гомункула. Здоровенный корешок вымахал выше его самого на пару голов, руки и ноги стали толстыми, как бревна, обзаведясь длинными и острыми когтями. Но самое удивительное, что они теперь больше походили на древние статуи искусно выполненных людей. Если бы не некоторые отличия в цветовой гамме, можно было бы принять их за настоящих.
        Златодана же и в этом свете не было заметно. Зато вокруг прорисовались фигуры и пострашнее. Не титаны, конечно, но создания выше двух метров ростом и, судя по всему, состоящих из камней, заметить удалось. И это если не считать всевозможных деревянных, грязевых и прочих тварей, точно так же двигающихся, словно те были запрограммированными роботами.
        Агния хотела что-то сказать, но стоило ей только открыть рот, как Маша повисла у нее на плечах, зажимая рот. От такого резкого движения весь отряд качнулся, едва не выпадая из-под светлого купола. Колояр лишь чудом удержался, уже коснувшись носом светлой поверхности, чуть-чуть высунув его наружу.
        - Ой! - В образовавшейся неразберихе, Елица оказалась вытолкнута к другому краю, еще и повернутой лицом назад и, уже точно не удержалась, едва не описавшись от страха.
        - Твою …! - Очень тихо, но так вкрадчиво описала наше положение Кристина, первой отреагировав на писк последовательницы Сварога.
        Витиеватое выражение заставило замереть и затаить дыхание. Уж кто-кто, а готесса умела выражаться очень понятно, причем одновременно для людей с любым культурным уровнем. Сейчас же, с ее слов получалось, что нам будет очень плохо, если хотя бы дернемся. И, даже Елица, не прекращавшая трястись от страха, замерла.
        Светлый купол смог укрыть нас от нескольких десятков всевозможных созданий, окружавших Златодана с Тихомиром. Они совершенно не обратили внимания на кучкующихся людей, обходя стороной. Все их внимание было направлено только вперед, туда, где погибали их товарищи.
        - Надо сваливать. - Прошептала Агния, смотря в спины монстров.
        Среди обитателей леса оказалось достаточно глиняных и земляных големов, тех самых гомункулов, странных деревянных и каменных созданий, лишь отдаленно похожих на людей. Но все, что их объединяло - это отсутствие души. В них было много силы. Некоторые уже перешли на другую стадию развития, начав окрашивать ауру, или как сейчас назвать эту системную подсветку, в красный цвет. Но души, или хотя бы ее зародыша, в них не было.
        Все это я понял по банальному признаку. Меч не просто не рвался в бой, он попросту воротил нос от этих созданий. Пока он не сопротивлялся мне, но один раз отвел удар в сторону, как бы невзначай показывая, что ему не нравится рубить неодушевлённые предметы. Благо, что рядом оказалась Агния, располовиня мелочевку, а если будет что-то посерьезнее, проклятый клинок легко может лишиться своего хозяина.
        - Мы не можем их бросить. - Как бы не хотелось это говорить, но бросать здесь двух избранников, было величайшей глупостью. - Пусть они и сошли с ума, возомнив себя бессмертными героями, но нам придется их вытаскивать.
        - Как бы нам самим не стать бессмертными героями после этого. - Хмуро обронила Избава, от чего-то боясь даже смотреть в сторону своего парня. - Причем в памяти системы.
        - Не станем. - Уверенно заявила Боянка, делая шаг из круга и, обернувшись к Огнеславу добавила. - Я еще хочу насладиться кое чем обещанным.
        - Обязательно! - Расплылся тот в ответной улыбке, делая шаг к своей девушке.
        Они, никого не стесняясь, обнялись и слились в страстном поцелую, совершенно наплевав на зрителей и, на множество бездушных тварей, бредущих по лесу. К счастью, основная волна уже прошла, оставив позади лишь мелочевку, но и те не могли смотреть затылками, что несказанно радовало. У нас был шанс, если не победить, то хотя бы вытащить парней из окружения.
        - Ну что, размажем их? - Воодушевленно спросил кузнец, закидывая молот на плечо.
        - Мужики. - Закатила глаза Маша. - Как легко вас подбить на безумство.
        Под звонкий смех отряда мы развернулись к удаляющейся угрозе и, встав в две неплотных шеренги, пошли вперед.
        - Елица, готовь стрелы. Как только начнем, выцеливай самых опасных.
        - Думаешь я смогу им хоть как-то навредить?
        - Используй самые мощные стрелы. Я тебе потом сделаю их столько, что не унесешь. - Ободрила девушку Боянка.
        Ксюша осталась с Желей и Машей, а заодно с Елицей, немного позади, давая нам возможность подобраться к врагам со спины. Все понимали, что любое лишнее движение или звук, может стать для нас последним и, подражая Колояру, крались вперед, скрываясь за естественными преградами.
        Поняв, что они в окружении совсем не слабых врагов, Златодан с Тихомиром немного поубавили пыл и попятились. Они зашли достаточно глубоко в лес, чтобы так просто из него выбраться. Огромные бездушные создания преграждали любую дорогу, какую только можно было представить, а мелочевка постоянно путалась под ногами, сковывая движения.
        - Попались! - Громко рассмеялся избранник Сварога, поднимая над головой серпы. - Вот сейчас и посмотрим, чего мы стоим.
        - Ты действительно с ума сошел. - Не весело усмехнулся Тихомир.
        - Не переживай, эти пустышки нам не ровня. Разделаемся с ними одним махом!
        - Да что на тебя нашло?! - Не выдержала Елица, закричав во весь голос. - Ты никогда не был таким с Вилой!
        Девичий крик привлек внимание бездушных созданий. Те, до последнего не обращали на нас никакого внимания. Зато сейчас, начали медленно поворачиваться, становясь меж двух угроз и, Тихомир правильно понял задумку, первым кинувшись на опешивших громил.
        - Елица, давай! - Закричал я, так же прыгая вперед, на невысоких, по сравнению с остальными, големов.
        Меч, хоть и нехотя, но рубил твердые тела, отсекая то руки, то ноги, то голову. Но проблема была в том, что они и после этого оставались живы, едва ли не приращивая заново отвалившиеся конечности. С деревянными созданиями приходилось и того хуже, меч их почти не брал, а отрубленные части, отрастали прямо на глазах. Даже тяжелые топоры и молот не давали сто процентной уверенности, что противник больше не поднимется.
        - Что происходит? - Воскликнула Избава, когда ее меч отскочил от очередного деревянного истукана, от чего-то очень проворно понесшегося на нее.
        - Они под защитой! - Тут же пояснила Кристина.
        - И как нам быть? - Тихомиру так и не удалось прорваться к нам, оставаясь за стеной врагов, но тот не унывал, разумно полагая, что шансы еще есть.
        - Бажен, без тебя никак!
        - Вот только не это! - Простонала Маша.
        - Да не это! - Огрызнулась в ответ готесса, оказываясь рядом со мной и, в одно мгновение накрывая деревянное создание огненным покрывалом. - бей в самые сердца! Сможешь попасть - сможешь убить!
        - Почему именно я? - Задал резонный вопрос, едва не отлетая назад от удара небольшого каменного голема.
        - Ты единственный можешь чувствовать энергию! - Вместо нее ответила Боянка, нисколько не стесняясь признать свои слабости.
        - Да пошли вы! - Возмутился я и тут же ткнул в грудь одного из подоспевших на праздник, гомункулов.
        Меч прошел насквозь, но ничего не произошло. Недоживое создание замерло всего на несколько мгновений и двинулось дальше, совершенно не интересуясь торчащей из груди железкой. Его руки потянулись прямо к моей шее, не просто грозя, но конкретно обещая ее вырвать вместе с позвоночником.
        - Стой! - Отшатнулся я и на инстинкте, выставил руку перед собой.
        Небольшая вспышка и, из груди создания выпал кристаллик, заманчиво сверкая тусклым зеленым светом. Деревяшка начала заваливаться прямо на меня, грозя не просто прижать, а раздавить своим не малым весом. Пришлось кубарем уходить из-под нависшей угрозы и, нос к носу, сталкиваться с другой.
        Каменный голем не стал дожидаться, пока я соизволю обратить на него внимание. Тяжеленные руки разошлись в стороны и с немыслимой скоростью понеслись на встречу с моей головой.
        Мне ничего не оставалось, как упасть на задницу, наблюдая, как всего через мгновение, в то место, где только что была голова, прилетели две тяжеленные ладони. Каменная крошка брызнула в стороны, засыпая и глаза, и все вокруг. За одно, на том месте образовалось пыльное облако, в котором можно было хоть ненадолго, но перевести дух.
        - Стой! - Еще раз выкрикнул я, выпуская очередной пучок света.
        Вот только ничего не произошло. Ошарашенное создание сделало пару шагов назад, получая вполне существенный удар и, позабыв про все, бросилось обратно в бой. Пришлось снова отпрыгивать в сторону, под прикрытие Боянки.
        Девушка весьма успешно крошила деревянные куклы, при этом вовремя меняясь местами с Огнеславом. Его молот больше подходил для твердых пород тварей, таких как камень или земля. Одного удара хватало, чтобы массивная туша разлетелась множеством осколков, мгновенно теряя кристалл силы.
        Мой меч оказался потерян где-то среди погибших тел. К счастью, только вражеских. Тихомир смог пробиться к нам и сейчас, вполне успешно, отбивался от насевших гадов в паре с Избавой, которая старалась не подпускать никого к Елице.
        Маша билась рядом с ними, хотя Желя уже оказалась в стороне под присмотром Кристины с Агнией. Ее глаза были полны азарта. Ятаган, подарок джинни, не встречал препятствия на своем пути. Ему было все равно что рубить, будь то камень, дерево или корень. Главное, чего она добивалась, разрубить грудь в нескольких местах, пока не увидит знакомый кристалл. После моих слов о том, что эти камушки очень ценны, никто не упускал момента подобрать его, особенно если тот просто лежал на земле.
        К счастью, бездушные создания оказались еще и безмозглые. Они больше мешались друг другу, нежели нападали на нас и, даже мне, оставшись без оружия, удавалось легко избегать с ними встречи. Но так продолжаться долго не могло. Мои навыки, протестированные один за другим, не приносили никакого результата, всего лишь растрата драгоценных сил. Оставалось только два выхода, причем идти по короткому пути не хотелось.
        - Мечислава, меч! - Оказавшись достаточно близко, выкрикнул я, показывая пустые руки.
        Блондинка быстра сообразила, чего я от нее хочу, но вот расставаться с понравившимся оружием не спешила. Ее страдальческая гримаса не могла растопить моего сердца. А вот моя смерть, ей была совершенно ни к чему.
        Сделав последнюю удачную вылазку за спину громадному глиняному голему, подрубая тому ноги, она нехотя запустила в меня рукоять. Само яркое лезвие не торопилось угасать, до последнего не веря, что его хозяйка так просто рассталась с ним. До того самого момента, пока я не перехватил полированную деревяшку, весьма интересной формы, золотое лезвие оставалось изогнутым во внутрь заточкой.
        Изменилось оно лишь тогда, когда пальце крепко сжали эфес. Лезвие сразу наполнилось новой жизнью, выпрямляясь и утолщаясь. Огонь, пробегавший по острой кромке, захватил все, что только мог, создавая в руке ужасающее оружие, способное сокрушать сами горы.
        По крайней мере я так думал. А на деле оказалось, что он едва мог прорубить обычное дерево. Еще одна марионетка только отшатнулась. Через ее грудь прошла огненная полоса, медленно захватывая всю тело, а потом и голову. Все это занимало довольно много времени, пока другие монстры могли и дальше атаковать, оставаясь почти безнаказанными.
        Ситуация не была аховая. Все-таки мы умудрились не плохо проредить их состав, подобрав приличное количество кристаллов. Но наши силы не были бесконечны, чего не скажешь о врагах. Им то как раз все было ни по чем. Хоть весь день иди на смерть, а все равно не устанет.
        - Да кто же этот хозяин, что шлет столько марионеток? - Злая до безумия Боянка уже не рубилась, она откидывала соперника под ноги своим же наступающим товарищам, чтобы организовать свалку перед собой.
        - Поди, что полегче спроси! - Отозвался Колояр.
        Вот кому пришлось по-настоящему тяжело. Парень не мог наносить особо болезненные удары, все полагаясь на скорость, нежели на силу. Оба его клинка затупились и зазубрились от бесконечных попыток пробить твердые тела. Пришлось ему выбирать другую, более рискованную тактику.
        Наш кот-ассасин перемещался из-за одной спины за другую, там самым создавая переполох в стане врага. То и дело, големы и гомункулы били друг друга, ломая не только руки, но и весьма успешно круша тела других живых статуй. Причем, им было не важно, кто кого бьет, камень под ударом корня лопался ничуть не хуже, чем дерево от камня.
        Когда удавалось, Колояр прибегал к помощи мечей. Пусть они и были бесполезны в прямом бою, но зато воткнуть их в сочленение или вогнать в трещину, под которой, не редко, оказывались те самые кристаллы, удавалось с завидной регулярностью.
        Только Елица с Желей оказались не особо полезны в данном бою. Первая хоть и попала несколько раз, успешно выведя из строя нескольких противников, но на большее, стрел у нее уже не хватило. Что же до Целительницы, то та так и стояла в сторонке, дожидаясь развязки сражения. Хорошо, что из-за отсутствия угрозы, про них все позабыли, позволяя Ксюше, относительно спокойно оберегать девушек.
        Глава 5
        Так мы и продолжали бодаться с этими бездушными существами. Они были слишком неповоротливы, чтобы поймать нас или хотя бы зацепить. А мы слишком слабы, чтобы быстро разобраться с немногочисленными врагами.
        Изначально казалось, что нас окружили сотни монстров, своими несокрушимыми телами закрывшие пути отступления. А оказалось, что их было всего несколько десятков, половину из которых удалось убрать еще в первые минуты боя. Но на этом наш победный раш и закончился, уперевшись в других созданий, стеной вставших на защиту леса.
        Златодан все еще пытался что-то сделать, но его серпы давно сломались, а медвежья форма не могла порадовать достаточной силой. Поначалу ему еще удавалось сохранять баланс, между атакой и защитой, но вскоре выяснилось, что ни с кем, кроме самой мелочевки, он справиться не в состоянии. Такой поворот событий сильно отрезвил мужчину. Жаль, что отступать было некуда, его продолжали оттеснять от нас, закрыв в плотном кольце.
        - Мы так не продержимся! - Закричала Избава.
        Им с Тихомиром приходилось совсем не сладко. Если кузнецы еще могли вполне успешно противостоять всем видам големов, за одно круша и гомункулов с, деревянными марионетками, то у последователей Велеса в руках были бесполезные железяки. От заточки осталось зазубренное полотно, больше подошедшее для пилы, чем для оружия. Да и не могли они двигаться так же быстро, как Колояр, который нет-нет, но валил громил, выше него почти вдвое, выковыривая кристаллы.
        - Надо забрать Златодана и убираться отсюда! - Согласился я с выводом девушки.
        - Ага. Легче легкого! Мигом управимся! - В голосе Боянки, сарказм просто переливался через край. Но сама она продолжала рубиться, наравне с Агнией. Их топоры пострадали, но ничего критичного, чего бы ни исправила новая заточка.
        - Златодан, выбирайся оттуда! - Поддержала нас Елица, продолжая стоять где-то позади, под прикрытием Ксюши. - Надо уходить!
        - Не мог…! - Раздался в ответ слабый голос, оборвавшись на полуслове.
        Даже в темноте было видно, как тело мужчины взмыло в воздух, перелетая через головы гигантов и, изломанной куклой, врезалось в дерево метрах в пятидесяти от нас. По лесу прокатились испуганные вскрики, вырвавшиеся сразу из десятка ртов. А следом и жалобный крик боли, заставил вздрогнуть и, позабыв обо всем, броситься к искалеченному избраннику Сварога.
        Ни големы, ни гомункулы, не могли достаточно быстро передвигаться, чтобы обогнать меня. А с мелочевкой считаться не стоило. Огненный меч не оставлял от них ничего, едва только касался, позволяя достаточно быстро добраться до места, пока гиганты еще только разворачивались и выискивали невидящими глазами, куда подевалась их цель.
        Смотреть на Златодана было не просто. Его грудная клетка вмялась, судя по всему, от удара тяжелой руки. Правая рука неестественно вывернулась, как и ноги, согнутые в обратную сторону. На губах выступила кровавая пена, поднимающаяся все выше с каждым вздохом.
        - Держись! - Выкрикнул я ему прямо в лицо, стараясь причинить как можно меньше боли, пока поднимал на руки.
        К сожалению, аккуратно это сделать было невозможно. Ни о каких носилках речи не шло, их попросту никто и никогда не носил с собой. Да и волокуши сооружать не было времени. Пришлось доставлять мужчине массу незабываемых ощущений, от чего тот едва не потерял сознание.
        - Уходим! - Выкрикнул я, бросаясь в обратном направлении.
        В горячке боя, единственным ориентиром осталось положение Жели с Елицей, первыми бросившимися назад. Хотя целительница и притормаживала, делая некоторые пассы руками, словно выбирая навык из списка, появившегося перед глазами.
        - Притормози. - Поравнялась она со мной.
        В ее в руке появился небольшой светящийся шарик, который женщина протянула раненному. Причем метила она прямо в рот и, чтобы попасть, пришлось едва ли не остановиться.
        Зато дальше было все гораздо проще. Тело мужчины начало восстанавливаться прямо у меня на руках. Первой на место встала грудная клетка, с громким хрустом, от которого я едва не выбросил бедолагу в ближайшие кусты. Следом и рука с ногами, со щелчками, вернулись на места, заставляя Златодана не просто стенать, а по-настоящему орать во весь голос.
        На этом все и закончилось. Мы продолжали бежать сломя голову, позабыв не только о врагах, но и о союзниках. За какие-то пару минут мы растянулись так, что последние уже не могли разглядеть первых. К счастью, никто больше не препятствовал нашему продвижению. Или скорее, паническому бегству, до самого края леса.
        Только увидев просвет в бесконечной тьме, позволили себе выдохнуть, переходя на шаг. Отряд быстро собрался в кучу. Усталость не позволяла сильно радоваться, но на лицах читалась счастье. Даже Елица улыбалась, бросая косые взгляды на, покоящегося на моих руках, Златодана.
        - Ну все, теперь нам точно некуда торопиться. - Довольно потянулся, хрустя множеством косточек, Огнеслав.
        - Это еще почему? - Возмутилась Маша. - Мы уже почти у цели.
        - Тебе повезло. Твой ятаган почти не пострадал. А мелкие изъяны можно легко поправить. То же самое можно сказать про Боянку с Агнией. А с остальными как быть?
        После его слов повисло неловкое молчание. Почти никто не убирал оружие в ножны. Причем причина была банальнее некуда. Его попросту невозможно было туда убрать. Колояр сжимал два обломка, длинной около ладони. У Избавы с Тихомиром остались жутко кривые железки, совсем не похожие на те казачьи шашки, что были еще полчаса назад. Почти то же самое было и у Кристины. Да даже Ксюша не могла похвастаться, что ее клинок остался нетронут.
        - И что теперь делать? - Жалостливо спросила готесса, нежно баюкая искалеченную саблю.
        - Перековывать. - Уверенно ответил кузнец. - Видел я здесь кузню. Надо только местных подбить, чтобы дали добро на работу.
        - С этим проблем не будет. - Уверенно ответила Желя. - Но как быть с Баженом и Колояром? У них нечего перековывать.
        - С этим, конечно, могут возникнуть проблемы. - Почесал затылок избранник бога-громовержца. - Если у местных, или у вас самих, не припасено чего-нибудь для перековки, нам не удастся ничего сделать.
        - Надо проверить запасы. - Задумалась Маша. - Мне кажется, видела что-то подходящее.
        - Завтра этим и займемся. - Поддержала Желя, указывая вперед. - А пока, нас ждут на празднике.
        Лес уже перестал быть таким непроглядным и, сквозь редеющие деревья можно было разглядеть деревню. Ее внешний вид сильно изменился. Нас не было всего несколько часов, а дома перестали выглядеть на столько старинными. Оставалось только гадать, когда местные успели залатать дыры в крышах и обновить краску на резных элементах.
        К тому же везде разгуливали нарядные мужчины и женщины, напевая какие-то странные песни. И странными они казались не из-за мелодии. Мотивы были весьма просты и вполне задорны. Но вот их тексты.
        До нас доносились лишь отголоски, но даже этого было достаточно, чтобы покраснели не только лица, но даже кончики ушей. Уж чего-чего, а такого не ожидал никто, даже весьма начитанная и многоопытная Желя. Да и Ксюша смотрела на происходящее с круглыми глазами.
        - А это нормально? - Тихо прошептала Избава, нервно покусывая губу.
        - Я, конечно, слышала, что наши предки были еще теми развратниками, но такого не ожидала. - Добавила Желя.
        И действительно. Даже по тем обрывкам, что пролетали сквозь густые заросли, было понятно, что ничего приличного там не было. Бесконечное описание того, как, в каких позах и где нужно сношаться супругам, при этом еще и с комментариями, на подобие того, с кем можно делиться женой или мужем, вывело нас из колеи.
        - Что-то я уже не хочу на свадьбу идти. - Неуверенно промямлила Боянка.
        - А мы и не пойдем. - Спокойно сказала Ксюша. - Сама свадьба только для родственников. Нас приглашали на праздник. Который уже во всю идет. - Добавила она чуть тише.
        У самого края леса, где еще недавно была высокая трава, а сейчас все было выкошено подчистую, собралась большая группа молодежи. Ну как молодежи, приблизительно наши ровесники. Молодежью же здесь считались совсем еще дети, которым едва ли можно было дать на вид лет пятнадцать. Они тоже весело смеялись, что-то пили и играли в жмурки.
        Вот только эта игра была не совсем обычной. Воде завязывали глаза и, в зависимости от того, кто это был, парень или девушка, все присутствующие его пола, выходили из игры, создавая большой круг. Оставшиеся внутри начинали подшучивать и всячески дразнить воду, стараясь не попасться тому в руки. Ну а если попадались, то, под громкий смех, сливались в весьма страстном поцелуе. После чего уже на пойманного надевали повязку и, игра продолжалась.
        Нас, как и положено, первыми заприметили дети. Они высыпали с одного двора, где у них был собственный праздник и, со всех ног побежали к лесу. По пути к ним присоединилось и несколько стариков со старушками, в руках которых было по паре крынок.
        Нас даже не спросили ни о чем, тут же всучив чаши и заставив выпить содержимое. Досталось даже едва двигающемуся и, кое-как остававшемуся в сознании Златодану, после чего тот подпрыгнул как ужаленный и, широко распахнув глаза, начал бегать взад вперед, что-то бормоча себе под нос.
        Напиток оказал схожее воздействие и на всех остальных. С каждым глотком усталость как водой смывало, оставляя после себя море энергии и, как это ни было странно, сексуальное желание. Девушки, и без того красные от песен, окончательно разомлели, начав кидать на нас сальные взгляды. И, если бы не все те же старики накинулись прямо там, на полянке, совершенно не стесняясь присутствия детей.
        К счастью, их быстро погнали прочь, причем старшие совершенно не стеснялись в выражениях, заставляя игравших молодых заняться не только детьми, но и нами.
        Судя по всему, основные гуляния еще не начались. Люди вели себя вполне радостно, но ни стола, ни самой церемонии еще не было. В одном месте продолжали суетиться бабы, подняв такой галдеж, что там даже близко нельзя было находиться.
        Нас же повели в совершенно другую сторону, проведя на другой край села к большому строению. Все это было на столько бесцеремонно, что никто ничего и понять не успевал. Девушки были облеплены парнями, а парни наоборот - девушками.
        Строение, как и предполагалось, оказалось баней. Причем в ней не было никаких комнат отдыха и подобной ерунды. Одно большое помещение, с множеством лавок у стен и, небольшой печкой прямо посередине, было предназначено для единственной цели - мыться. Чем все, с самого порога, занялись.
        Веселый смех не затихал ни на секунду, не давая даже мгновения, чтобы хоть немного остановиться и задуматься, что же происходит. Нас заводили внутрь, где мгновенно оставляли без одежды и, чтобы не сбежали, окатывали холодной водой из небольшого деревянного тазика.
        Холод, хоть и не на долго, но позволял включить голову, отбрасывая всю абсурдность ситуации и, вымывая похоть из мыслей. Но это было обманчивым явлением. Стоило только заботливым рукам дотронуться до тела, как оно откликалось весьма понятным образом.
        Все, что происходило дальше, было словно во сне. Я не мог ничего с собой поделать, больше того, даже не мог толком контролировать тело. Парни и девушки разделись вместе с нами и, подчиняясь одним им известным правилам, начали запаривать веники, собирать мыло с мочалками, разводить воду. А кто-то еще и плеснул ароматный отвар на камни, от чего в парилке стало так хорошо, что сил сопротивляться не осталось вовсе.
        Я только и мог, что сидеть и наблюдать, как весь отряд окружают обнаженные тела, приступая к вполне традиционной помывке. Да и меня самого обласкали со всех сторон, натирая мылом каждый сантиметр кожи, не забыв и самый главный орган, которому уделили, как мне казалось, больше всего времени и внимания.
        Меня обхаживало сразу три девушки, прикипев не только взглядами, но и телами, обтирая не только руками, но и крупными грудями. Они все были одинаковой комплекции, почти одинаковы на лицо, с одинаковыми прическами, от чего в глазах сначала начало рябеть, а потом и вовсе, создалось ощущение, что это одна и та же девушка, только оказывающаяся в разных местах одновременно.
        Почти то же самое творилось и со всеми остальными. Что парни, что девушки, блаженно закатывали глаза, ощущая на своих телах сразу несколько пар рук. Причем парней, хоть и было больше, но уделить внимание нашим девушкам одновременно, их не хватало. Вот и получалось, что те перемещались по всей парилке, лаская всех по очереди.
        Ну а когда пришло время веников и нас уложили на лавки, девушкам вовсе не нашлось места. Парни рьяно принялись стегать нас по спинам, задницам и ногам, что листья полетели в разные стороны, а парилка наполнилась сладостными стонами и кряхтением.
        Все это, вкупе с подливаемой на камни ароматной водой, наполняющей помещение восхитительным паром, очищало не только тела. Я чувствовал, как из души, точнее из внутреннего мира, выпаривается, выветривается и выбивается темная энергия, оставляя лишь чистейшую, светлую сторону моего существа.
        Но и на этом все не закончилось. После парки нас снова принялись омывать, на этот раз с использованием мочалок.
        Вновь множество рук стали блуждать по расслабленному телу и, как ни странно, напряженному члену. Это было на столько прекрасное чувство, что не заметил, как на мне оказалась одна из этих девушек и, не теряя времени даром, погрузила в себя член. Ее подружки не останавливались, продолжая гладить меня, наблюдая за первой счастливицей.
        Крупная упругая грудь заходила ходуном, то подпрыгивая, то просто вздрагивая от весьма активных движений девушки. К тому же она старалась использовать всю длину моего оружия, поднимаясь и опускаясь так, что тот оказывался в крайних положениях девушки. Да и то, с каким самозабвением она это делала, заставляло остальных кусать губы и поторапливать подругу.
        Наблюдая за чарующей картиной скачущей на мне грудастой девицы, не сразу сообразил, что мы здесь не одни. Но одного взгляда в сторону было достаточно, чтобы понять, что почти то же самое сейчас происходило во всех уголках бани. Никому из парней не удалось избежать внимания хотя бы пары девушек, точно так же оседлавших их напряженные члены.
        Зато девушкам было немного обиднее. Им внимания было уделено явно меньше. Одной лишь Желе, которая с преогромным удовольствием развела ножки в стороны, досталось трое парней. Ко всем остальным подошли по двое, а то и по одному. Но никто из девушек не скучал. Даже Маша, которая продолжала смотреть только в мою сторону, лежала на спине и, пока один мял ее крепкую грудь, второй активно двигался меж разведенных в стороны ножек.
        То, что творилось в бане, кроме как всеобщим помешательством, назвать было нельзя. Девушка на мне продолжала двигаться до тех пор, пока в нее не хлынул поток густой жидкости. Только после этого она устало опустилась, а потом была сдернута с, продолжавшего стоять колом, члена. На ее место тут же взобралась другая, почти один в один похожая девушка и скачка продолжилась. Только на этот раз, ее движения были другими. Она не выпускала члена из себя ни на сантиметр, активно крутя бедрами и, закатывая глаза от наслаждения.
        Подобные смены произошли и с остальными. Только не всем захотелось оставаться в той же позе и, многие начали проводить более смелые действия. Златодан, например, поставил девушку на колени, пристроившись сзади, а Огнеслав, положил свою партнершу сбоку, неторопливо орудуя меж ее ножек.
        Что творилось с нашими девушками, передать было тяжело. Их то же крутили как хотели. Причем кто хотел больше, еще надо было подумать. Боянка не стесняясь никого, во всю охала под напором своего партнёра, показываю чудеса орального искусства. Зато скромная Елица, так и не подпускала к себе никого, радовала парня, зажав его немалый член меж грудей.
        И это снова продолжалось до тех пор, пока в очередную девушку не хлынул новый поток белесой жидкости. Снова произошла смена, но на этот раз уже мне надоело лежать без дела. Следующая и, надеюсь, последняя, девушка была уложена на лавку, стоило только освободиться от предыдущей и, гудящий от долгого напряжения член, ворвался меж ее разведенных ножек, сразу заставляя ту перейти на крик.
        На нас стали коситься и, парни стали активнее стараться, от чего девушки изошлись на стоны, но такого соревнования никто не мог выдержать долго. Один за другим парни заканчивали процесс, тяжело дыша и, фонтанируя во все стороны. А девушки только, с наслаждением принимали их подарки.
        Все закончилось так же неожиданно, как и началось. Насладившись друг другом, мытье продолжилось, но уже без какого-либо разврата. Нас быстро привели в порядок, за одно смыв с себя все следы наших шалостей. После чего всех просто вытолкали на улицу, выдав парням одинаковые комплекты одежды, такие же, в каком ходил весь день я сам. Девушкам же достались длинные сарафаны с открытыми плечами и, выгодно подчеркивающие фигуру. Даже такую плоскую, как у Ксюши.
        День был в самом разгаре и, мне показалось, что даже бесконечная серость ненадолго отступила, давая богам возможность посмотреть на новобрачных.
        Гуляние уже началось, молодоженов усадили за стол, начав поздравлять и напутствовать новую ячейку общества.
        Нас тихо провели во двор и, чтобы никого не отвлекать, незаметно рассадили в самом конце стола, среди таких же молодых. Оставив стариков и родственников на другой стороне.
        - А где невеста? - Задал я вопрос, глядя через весь большой стол на пару в красных одеяниях.
        - Ну ты даешь. - Тихо засмеялась Ксюша. - Вон та девушка в рогатой шапке и есть невеста.
        - Невестой она была после ручканья. - Поправила ее Желя. - А теперь она полноправная жена.
        - А как же кокошник и все прочее? - Не угомонился я.
        - Вот же темный ты человек. - Рассмеялись девушки, под недоуменные взгляды местных. - Кокошник появился только пару веков назад. И только по тому, что церковь устала смотреть на то, как жены наставляют рога мужьям!
        После этих слов не смог удержаться уже никто и, на нашем краю стола поднялся громкий хохот. Этим мы привлекли внимание и всех остальных, но лишь для того, чтобы тоже повеселиться, обсуждая что-то между собой.
        Ну а дальше была вполне обыкновенная свадьба с песнями, плясками и конкурсами. Не обошлось без похищения невесты, жениха, да и всего остального, чем запоминаются наши свадьбы. Вот только дружки с дружками вели себя, мягко говоря, более развязно, чем это полагалось на чужой свадьбе. Они, то и дело, приставали к гостям, а то и щупали друг дружку, запуская весьма и весьма пошлые конкурсы. Но никто не был против и, даже старики со старухами принимали активное участие в этих действах.
        Пиво с медом лились рекой. Еды на столах было столько, что, если только есть, ни на что не отвлекаясь, ее бы все равно хватило до утра. А как можно не отвлечься, когда кругом творилась форменная вакханалия. Нет, никто не напился, алкоголя было ровно столько, чтобы оставаться веселым и не больше.
        Да и постоянно меняющиеся рядом девушки, слишком похожие друг на дружку, кружили голову. Причем не только своим внешним видом, укромно, только для определенных глаз, выставляя свои прелести на показ. Но и распутным поведением. То одна, то другая, случайно или не очень, хватались за член, от чего тот уже болел.
        Парни с девушками, то и дело пропадали и появлялись, совершенно никого не стесняясь, идя обратно за ручку, а то и в обнимку. Причем, никто не стеснялся отойти в сторонку, уводя с собой и пару парней. Так что вскоре, на дворе оставалось не так уж много народу, продолжающих веселиться. Причем стариков среди них тоже было не много.
        Меня все больше и больше поражала свобода нравов, когда никого не интересовало, на сколько партнер был старше или, наоборот моложе. Что сказать, ко мне самому, бывало, приставали весьма зрелые женщины, маня отойти куда-нибудь в более уединенное место. Приходилось мягко отказывать, хотя в штанах все было напряжено до предела.
        - Ужас, куда мы попали! - Наигранно возмутилась Елица, оказываясь рядом со мной у стола. - Меня так затискали, что грудь скоро отвалится, а в подоле образуются дыры. - На ее лице застыла довольная улыбка, которую девушка и не думала скрывать.
        - Так чего же ты ждешь? - Улыбнулся я в ответ, смотря как последовательница Сварога подпрыгивает от очередного шлепка по небольшой попке. - Смотри сколько желающих.
        - Я… - Неожиданно покраснела она.
        - Да ладно. - Вздернул я в ответ бровь. - После всего, что было, ты еще не потеряла девственность?
        - Тише ты! - Накинулась она на меня, зажимая рот рукой. - Да, я боялась. Вы все такие опытные и распущенные, что мне было стыдно признаться.
        - Ну ты, подруга, даешь! - На ее тонкие плечики легли руки Жели, от чего Елица вздрогнула и замерла.
        - Наоборот не дает! - Засмеялся я в голос.
        - Вот тебе и не дам! - Надулась она в ответ, показывая язык. - Не будет у тебя полной коллекции.
        - Да? - Коварно переспросила ее целительница, плотнее прижимая к себе, за одно перенося руки с плеч на талию и грудь. - Не боишься, что возьмем силой?
        - Только попробуй. - Томно простонала она, накрывая женские руки своими.
        Глава 6
        - Обязательно попробуем. - Тихо ответила Желя девушке, у которой уже начали закатываться глаза. - Только не сейчас.
        - А? - Непонимающе уставилась на меня Елица, не ощущая на груди руки.
        - Скоро стемнеет, а это значит? - Вопросительно уставилась она на меня.
        - Пора спать? - Предположил я.
        - Спать? - Эхом переспросила последовательница Сварога.
        - Хм. Ты уже хочешь спать? - Якобы обиженно посмотрела на меня женщина. - А как же мы?
        - А вам все мало? - На этот раз уже я удивился, вспоминая, сколько раз она сбегала с разными парнями, да и с более возрастными мужиками.
        - Ну-у. - Протянула целительница. - Нам с Ксюшей может и хватит. А вот Мечиславе…
        В голову закралась странная мысль. Я, вроде бы, видел, как Маша бегала с другими куда-то, но припомнить, даже то, что было в бане не мог, и точно сказать, отдалась она кому-нибудь или нет, то же. Вроде видел, но точно ли это было, или все-таки помутнение от выпитого напитка.
        - Местные сохранили очень старые рецепты. - Продолжала целительница делиться своими мыслями. - Так вот, тот напиток, чем нас опоили, предназначался для повышения тяги к противоположному полу. Но это не главная его особенность. Он способствует выработке мужского семени с повышенной подвижностью сперматозоидов. После такого коктейля не забеременеть просто невозможно.
        - А мы разве можем иметь детей? - Поразилась Елица, поплотнее сдвигая ножки и с опаской смотря по сторонам.
        - Теоретически… Если воспользоваться цветком папоротника… - Задумалась Желя. - Любой может зачать ребенка. Но без него нам ничего не светит. Только по-хлюпает все между ног и все. - Рассмеялась она, показывая на промокший подол сарафана. - Но это место особенное и, эти девушки жаждали разбавить род новым семенем. Вы ведь видели, как они сильно похожи друг на дружку. Странно, что не рыжие. Они уже много веков не вносили новой крови, став, по сути, одной большой семьей. Вот и решили воспользоваться моментом, устроив это представление специально для гостей.
        - Теперь понятно. - Хмыкнул я, облокачиваясь на стол.
        Стоило только расслабиться, как на моих коленях тут же оказалась девушка, едва-едва прикрытая потасканным платьем. Ее грудь чуть не вывалилась мне прямо в лицо, когда руки обхватили шею.
        - Иди. - Опередив даже мои собственные мысли, улыбнулась Желя. - Только не задерживайся. Скоро начнет темнеть, а нам еще нужно кое-что обсудить.
        Радостная девушка, подпрыгнула на месте, хватая меня за руку и, не дожидаясь, пока встану из-за стола, потянула куда-то за дома. Не забыв при этом, одарить женщину счастливой улыбкой и благодарно кивнуть.
        Пока бежали, отдаляясь от общей гулянки, наткнулись на несколько уединившихся пар. Причем в одной из них заметил трудящегося над местной девушкой Колояра, а в другой, довольно охающую Боянку. На нас они если и обратили внимание, то совсем незначительное, словно никого и не видели. А мы не стали задерживаться, сразу меняя место назначения.
        Девушка привела меня на небольшую полянку, отделенную от остальной деревни большим сараем, стоящем на отшибе. Внутри то же кто-то охал и ахал, так что она не стала ломиться внутрь, а просто завела за угол и принялась стягивать с меня штаны, подвязанные обычной веревкой. Ни о каких играх речи не шло, ей нужно было всего лишь получить порцию семени, для продления рода, а я уже просто не мог терпеть, промучавшись весь вечер с оттопыренными штанами. Чем безумно смущал всех присутствующих и, разочаровывал отказами.
        Девушка охнула, когда я резко развернул ее лицом к стене и стал задирать длинную, почти до самой земли, юбку, но на этом все ее показное смущение и закончилось. Она сама помогла справиться с тканью, надежно зафиксировав ее на талии и прогнулась, широко разводя ноги. Член уже рвался в бой и, смысла оттягивать этот процесс не было никакого.
        С первых же движений местная заскребла рукой по бревнам сарая, взвыв на пол деревни. Но ни ее, ни, тем более, меня, это нисколько не тронуло. Наоборот, мы только активнее начали двигаться друг на встречу другу, стараясь довести процесс до предела как можно скорее. И у нас это успешно получилось. Всего пара минут и, она довольная, чмокнув меня в щечку, помчалась обратно, на ходу одергивая юбку.
        - Ну дела. - Пробормотал я, так и стоя со спущенными штанами.
        - И не говори. - Из-за угла показалась знакомая девушка, которой никак не ожидал здесь увидеть.
        - Что ты здесь делаешь?! - Напрягся я, начиная судорожно подтягивать штаны, что при стоящем члене и отсутствии трусов, оказалось не самым простым занятием.
        - Пришла попросить прощения… - Ярко желтые глаза закрылись, а вместе с ними склонилась и голова. - Я не должна была этого делать. Я навредила тебе, тем самым очень опечалила Грознегу.
        - А за это тебе прилетело от хозяйки. - Ехидно усмехнулся в ответ, наблюдая как Аннабель вздрагивает при одном лишь упоминании о таинственной хозяйке. - Ты ведь из-за нее здесь?
        - Нет. - Голос ящерки стал еле слышен, особенно на фоне доносящихся отовсюду стонов. - Хозяйке не было до вас дела. Она даже похвалила за мою глупость. Но она не имеет надо мной полной власти. Лишь один человек, которого я не могу называть, может приказывать мне.
        - Можешь не продолжать. Вторым после Кощея идет Буеслав.
        От упоминания об избраннике повелителя загробного мира, Аннабель еще сильнее вздрогнула. Ее глаза испуганно распахнулись и уставились на меня двумя желтыми овалами вертикальных зрачков. Губы задрожали, а руки принялись теребить тонкий поясок.
        - Не говори о нем здесь. - Пискнула она, словно ожидая, что тот вот-вот окажется за спиной и сурово покарает Змея Горыныча.
        - Не переживай. Пока я здесь, он не покажется. Этот колдун ведет свою собственную игру, заманивая нас в ловушку.
        - Это не так! Но вам не надо идти до конца. - Горячо зашептала она, делая робкий шаг мне на встречу. - Вас ждут сотни высокоуровневых созданий. А еще, тысячи средних. Я такого никогда не видела. Нави больше нет, ее почти стерли, превратив в нечто невообразимое. Эти дурацкие приборы сломали всю систему, превратив чистилище в сущий ад. Весь загробный мир погрузился во тьму и, уже даже таким как я, прошедшим огонь и воду, и медные трубы, становится не легко отбиваться от наглецов, наплевавших на все.
        Если прежде сотый ранг был уже чем-то выдающимся, то теперь и двухсотым никого не удивишь. Убивают всех и везде. Война идет не только за ресурсы, но и ради удовольствия. Смерть настигает всех без исключения. Не осталось безопасных мест. В любое время дня и ночи тебя могут подкараулить и напасть со спины. А то и вовсе проникнуть в твой неприкосновенный дом и перерезать горло во сне…
        - А как же жнецы? - Задал я вопрос, пока ящерка переводила дыхание после эмоционального спича.
        - Они не успевают. - Снова печально повесила она голову, за одно опуская и руки. - Мир был настроен на совершенно другие условия. Никто не мог подумать, что когда-нибудь наступит такой момент, когда наплюют не только на правила, но и на самих богов. А с приходом этой, системы, все окончательно рухнуло. Если кого-то и наказывают, то совсем не многих. Да и их примеры больше никого не впечатляют. Тьма дает возможность каждому воплотить свои желания, наплевав на мораль и последствия.
        - Значит, ты пришла только ради того, чтобы предупредить?
        - И извиниться… - Руки Аннабель снова нервно задергались, словно не зная, куда им деться. - Я не хотела ее убивать. И, мне запретили это делать. Все вышло случайно! - На последних словах, из уголков ее глаз, скатились две тоненькие струйки, от чего мне самому стало не по себе. - Я понимаю, что ты теперь меня ненавидишь за это и, ни на что не претендую. Просто хочу, чтобы ты и дальше жил… - Ее яркие глаза окончательно заполнились влагой, которая уже стекала четырьмя крупными дорожками, оставляя следы на черном материале того самого комбинезона, что некогда был куплен за мои деньги. - Прости…
        Она последний раз шмыгнула носом, вытерла рукавом слезы и, робко улыбнувшись, послала воздушный поцелуй. Тот, словно по-волшебству, отпечатался на моей щеке и, оставил после себя странное ощущение, словно что-то прилипло. Сама же змейка воспользовалась моим замешательством и скрылась, ни оставив после себя и следа.
        Точнее нет, кое-какой след все-таки остался. Маленький клочок бумаги, еще и сложенный в несколько раз. Если бы не этот горький поцелуй, отпечатавшийся не только на щеке, но и в душе, придавив ее тяжелым камнем, даже и не подумал бы смотреть на то место, где она стояла.
        Солнце уже начало садиться, окрашивая серое небо в причудливый цвет, сочетающий в себе как красноту, так и синеву. Все посторонние звуки начали затихать. Парочки поспешили вернуться обратно на праздник, чтобы проводить молодоженов до брачного ложа. А я все стоял и смотрел на бумагу, лежащую в невысокой траве и, не мог решиться.
        Сердце предательски защемило. Пусть никогда и не давал ящерке надежды, что когда-нибудь будем вместе, но она, все равно запала в душу, став частью моего прошлого. И, увидев ее страдания, наконец смог осознать, насколько беспечен был в то время. Хотя, что изменилось? Я продолжал быть точно таким же разгильдяем, больше полагающимся на силу, чем на мозги.
        - Бажен?! - Желя не дождалась моего возвращения и пошла искать.
        - Бажен, выходи! - А вместе с ней оказалась и Маша. А там и остальные могут потянуться.
        Пришлось быстро подбирать записку и, на ходу, вчитываться в одну единственную строчку. Слова были корявыми, буквы плясали. Она писала явно второпях, еще и на чем-то не удобном. Но не это заставило закусить губу от досады. Надпись была сделана кровью.
        Прости меня.
        Всего два слова, а засели в памяти так, словно были начертаны на нем самом, причем весьма негуманным инструментом.
        - Бажен! - Голоса подобрались совсем близко и, резко начали удаляться.
        - Я здесь! - Крикнул в ответ и, пряча бумажку под кушак, выбежал из-за угла сарая.
        - Вот он! - Возмутилась блондинка, стоя у крайнего дома, метрах в пятидесяти. - Так увлекся, что забыл вернуться?
        - Нужно было кое о чем подумать. - Буркнул я в ответ, да так, что у обеих мигом пропали все лишние вопросы.
        - Пойдем домой. - Голос Маши разительно изменился, став, каким-то озабоченным, что ли.
        - Пойдем. - Спокойно отозвался я, подходя к ней и, подставляя локоть, за который она, еще больше опешив, ухватилась.
        - А я? - Застыла Желя, явно чувствуя себя лишней.
        - И ты. - Кивнул я, выставляя вторую руку.
        Небо уже почти полностью потемнело. Лишь самая малая его часть, где-то на краю небосвода, еще сопротивлялась, окрашиваясь кроваво-красными тонами. Может, где-нибудь, в обычном мире, такой цвет был бы воспринят как зловещее предзнаменование, но не здесь. В этом месте все было не правильным. Но самое главное, что никакой угрозы не ощущалось и, можно было спокойно вздохнуть полной грудью, наслаждаясь коротким отдыхом.
        В горнице тоже никого не было. Ну как никого. Кристина наотрез отказалась перебираться с печи, даже в самые роскошные апартаменты. Но она мало когда светилась, предпочитая уединение за задернутыми занавесками. В остальном же, ни на диванах, ни за столом, ни за барной стойкой, никого не было.
        - Спокойной ночи. - Тихо сказала Желя и, одновременно с избранницей Мары, вздохнул и весь дом. Правда никто кроме меня этого не заметил, ну а озвучивать такие вещи не было никакого желания.
        - Так о чем вы хотели поговорить? - Уже в своей комнате, спокойно спросил я, скидывая надоевшие за день вещи, при этом не забыв перепрятать листок с кровавым извинением в небольшом шкафчике, стоящем у двери и, хранившем в себе море всякого хлама.
        - Ну мы… - Замялась блондинка, глядя на продолжавший торчать член.
        - Обязательно в таком виде говорить? - Хохотнула в кулачек Желя, отворачиваясь в сторонку.
        - Тогда после душа оденусь. - Равнодушно пожал я плечами и, под возмущенные возгласы, ушел в отдельную комнатушку, которая сильно облегчила жизнь.
        Прохладные струи позволили немного привести скачущие мысли к более-менее подобию порядка. Были определенные вопросы, которые хотелось задать Аннабель, но, судя по всему, она и правда не хотела убивать Ильмеру. Это ведь я сделал ее такой сумасшедшей, подарив больше сотни рангов, еще и два яйца перерождения. Она была тем монстром, которого я вырастил собственными руками. И ничего не предъявишь ни Чумке, ни Буеславу. Они пытались исправить мою глупость. Вот и настало время платить за свои ошибки.
        Но стоит ли говорить девочкам об этой встрече? Хотя - нужно. Они должны знать, что может пойти не так. А с нашей жизнью, пойти не так может абсолютно все, до чего я только не докоснусь.
        - Долго ты. - Обиженно надула губки, складывая руки на груди, Маша. - Нам ведь тоже надо в душ!
        Пришлось потратить еще какое-то время, чтобы дождаться Мечиславу, а потом и Желю. Правда, если целительница только с интересом смотрела на мое задумчивое лицо, не собираясь ничего говорить, блондинка решила заняться другим делом. И для этого ей понадобилось довольно много смазки, в которой мы снова перепачкались.
        Когда же Желя закончила с ванными процедурами и застала нас за весьма пикантным занятием, то только усмехнулась и легла рядом, продолжив просто наблюдать. Похоже, что она уже смирилась, что ей достается по остаточному принципу и, даже не обижалась ни на кого за это.
        - Давайте быстро обмывайтесь, а то мы никогда не начнем. - Усмехнулась она, глядя на блаженно лежащую на животе Машу, растирающую по попке смазку. - По одному! - Более сурово добавила она, заметив мой порыв подать блондинке руку.
        - Ну и о чем вы хотели поговорить?
        Покончив со всеми второстепенными делами и, улегшись в постель, наконец пришло время и обсудить волнующий моих девушек вопрос. Тем более, что время было еще совсем детское, а будить нас с рассветом, как это было принято в деревне, никто не станет. По крайней мере, надеюсь на это.
        - Мы уже почти у цели. - Тихо начала Маша, от чего-то крепко сжимая мою руку. - Дальше будет только тяжелее.
        - Давай только без этих упаднических настроений. - Скривился я, хотя прекрасно понимал, что она права.
        - Выслушай до конца. - Грубовато наехала целительница.
        - Мы прекрасно понимаем и осознаем, что все может случиться и… Постой! - Возмутилась Мечислава, когда я тоже сжал ее руку. - Я еще не закончила.
        - Я тебя и не перебивал. - Усталый вздох в ответ заставил девушку смущенно отвести взгляд.
        - В общем так. Это решение принимали все, в том числе и Ильмера с Грознегой. Еще до того, как отправиться за цветком. Ты уже понимаешь, что он для нас значит? - Она дождалась короткого кивка и продолжила. - Мы договорились, что Грознега получит его, если все будет хорошо. Она прям сильно мечтала о детях. Но если ничего не сложится, или она погибнет, тогда следующая должна была стать Ильмера. Как понимаешь, девочке не повезло. Она больше не с нами. Следующая на очереди Желя и только потом я.
        - Все просчитали. - Ухмыльнулся я, за что получил болезненный тычок под ребро.
        - Сказала же не перебивай ее. - Довольно улыбнулась целительница, строя невинные глазки.
        - Молчу-молчу! - Поспешил заверить в своей покорности, натурально надув щеки и задержав дыхание.
        - Дурачок! - Усмехнулась Маша, но продолжила. - Никто не знает, что нас ждет. Ну, Грознега может и знает, но мы нет. А значит, ты должен понимать, что должен спасти хотя бы одну из нас, чтобы исполнить общую мечту.
        - С ума сошли бабы! - Дождавшись наконец, когда она замолчит, выдохнул я. За что снова получил болезненный тычок, причем сразу с обеих сторон.
        - Пообещай! - Нависла надо мной Желя, грозно смотря прямо в глаза.
        - Не хочу я терять никого из вас! - Возмутился в ответ на такое заявление.
        - Возможно, что спасти всех ты не сможешь и, тебе придется выбирать. - Продолжила расписывать варианты Маша, от чего на душе становилось совсем погано. - Чтобы не было никаких вариантов и, тебе не пришлось страдать, мы и определили последовательность. Первой по важности будет Грознега, она ценнее нас всех, и тебя, милый, в том числе. Дальше Желя и только потом я.
        - Плохая последовательность.
        - Уж какая есть. И ты должен ее запомнить и, ни в коем случае не принимать другого решения.
        - Неправильно все это.
        - Сейчас покусаю. - Пригрозила Желя.
        - Все равно не буду я играть в ваши игры.
        - Сам напросился. - Улыбнулась целительница, отбрасывая одеяло и тут же сползая вниз, обхватывая член губами.
        - Лучше пообещай! - Рассмеялась Маша, глядя как женщина хищно скалится, держа в зубах самое ценное, что есть у мужчины.
        - Сдаюсь! - Сделал я попытку поднять руки, но вышло это только с одной, вторую так и держала блондинка. - Не хочу этого делать. Но если вам так принципиально - то я согласен! - Поспешил я добавить, почувствовав давление зубов.
        - По-обе-щай! - Прогундосила Желя, так и не выпустив член из зубов.
        - Обещаю! - Испуганно выдал я.
        - Вот и молодец. - Довольно улыбнулась рыженькая женщина, облизав, продолжающий стоять колом орган. - И раз он еще не успокоился, ты кое-что обещал. - Хитро сощурилась она, медленно переползая обратно.
        - Обещал - значит сделаю. - Улыбнулся я в ответ, заваливая ее на спину.
        Сон долго не приходил. И дело было даже не в действии того самого напитка, которым угостили нас местные. Девушки уже давно мирно уснули, прижавшись ко мне с двух сторон. А вот меня одолевали дурные мысли. Сначала Аннабель, а следом еще и Маша, заставили задуматься о самых неприятных вещах.
        Лежа на спине, в комнате наполненной кромешной темнотой, ничего не получалось разглядеть даже с помощью моей способности видеть в темноте. Зато явно ощущалось тепло родных душ. Оно успокаивало, но одновременно заставляло переживать. Обычно, удавалось отгонять от себя грустные, а порой, и страшные мысли. Но сегодня эти мысли вытащили на поверхность раскаленными клещами. За одно прижгли рану, чтобы нехорошие мысли не могли спрятаться обратно.
        - Она ни в чем не виновата. - Голос на краю кровати заставил вздрогнуть.
        - Что? - Хоть голос и был знаком, но вспомнить, кому именно он принадлежал, от чего-то не удавалось.
        - Аннабель не виновата. - Повторил тот же грустный голос. - Она действительно не хотела убивать Ильмеру. Поверь, наказание за это, было крайне жестоким.
        - Кто ты? - Девушки так и продолжали спать рядом, я не переставал их чувствовать, как душой, так и телом. Только сам не мог пошевелиться, да и говорил, словно не я сам. Тело снова перестало подчиняться, как в одном недавнем сне.
        - Ты меня не узнал? - И без того грустный голос дрогнул, словно девушка окончательно разочаровалась. - Это не удивительно. Я больше не та, кем была раньше. Все, что осталась, жалкая тень воспоминаний.
        - Хватит говорить со мной загадками. В этот дом не может прийти никто посторонний! - Повысил я голос и тут же вжал голову в плечи, понимая, что мог разбудить девушек.
        - Глупенький. Милый глупенький, Баженчик. - Прошептала она, впервые подпустив в голос щепотку радости. - Ты все такой же наивный, как и раньше. Надеюсь, ты не изменишься после всего того, что вас ждет впереди.
        - Постой! - Очередная попытка подняться не увенчалась успехом, зато у невидимой гостьи вполне вышло.
        - Мне нужно идти. Аннабель совершила серьезную ошибку, решив прийти к тебе лично. Баба Яга в бешенстве и… - Она на секунду замолчала, а когда продолжила, в голосе снова появилась дрожь, словно девушка плакала. - Ближайшие дни для нас станут настоящей пыткой.
        - Баба Яга? - Не поверил я, прокручивая все, что могло быть связанно с ведьмой. - Таня?!
        - Мне нужно идти, любимый. - На этот раз в ее голосе было достаточно радости, чтобы сердце начало стремиться выпрыгнуть из груди. - Сохрани ее кровь. Кто знает, может она еще пригодится.
        - Хорошо. - Не веря своим ушат ответил своей девушке, но мой голос лишь эхом разлетелся по, опустевшей без нее, комнате. - Я сохраню ее. Ради тебя…
        Утро началось с надоедливого солнечного лучика, нагло заглядывающего в окно. Его совершенно не интересовало, что снаружи этих самых окон не было. Да и плотные шторы не могли пропустить внутрь никакого прямого света.
        - Ну хватит уже спать! - Толкнула меня в бок игривая Ксюша. - Все уже давно встали и разошлись.
        - Я тоже уже встал. - Нехотя ответил берегине, лениво откидывая одеяло.
        - Ну это то я вижу. - Тихо хохотнула она в кулачек. - Неугомонный мальчишка.
        - Кто бы говорил. - Возмутился в ответ, но уже был придавлен легким тельцем, решившей помочь проснуться, девушки.
        - Только быстро, хочу тебе кое-что показать. - Прошептала она на ухо, опускаясь на крепкий орган до предела.
        Глава 7
        К тому моменту, как Ксюша вытащила меня на улицу, солнце уже давно стояло над головой. Пусть еще был не обед, но уже очень близко к тому. Темное небо, как мне показалось, действительно посветлело, уступая место естественной голубизне небес и белизне облаков. А облаков, как раз оказалось весьма много. Чуть ли ни пол неба затянуло, а где-то вдали заходили настоящие грозовые тучи.
        Если судить по движению солнца, то выходило, что они надвигались с северо-запада. Причем эти громадины возвышались над землей, словно огромные горные пики с большими белыми шапками где-то на самом верху, медленно переваливаясь, хотели раздавить все Лукоморье.
        - Дождь собирается. - Недовольно фыркнула берегиня, продолжая тянуть меня за руку на край села.
        - Это не просто дождь, а настоящая гроза.
        - Подумаешь. Покапает, погрохочет, травка расти лучше будет. - Беззаботно пожала плечами девушка.
        Зато местные так не считали. Все, кого мы встречали, нервно поглядывали в сторону заходящих на них туч и постоянно что-то бормотали себе под нос. Каждый был занят делом, причем трудились все от мала до велика. Даже старики помогали таскать все, что могло оказаться под дождем, перенося тяжелые инструменты и прочие орудия труда в большие сараи, расположившиеся в отдалении от основного поселения.
        - Что так местных встревожило? - Продолжил выпытывать я информацию из Ксюши, пока та виляла, обходя одного или другого местного, а то и вовсе меняла маршрут из-за того, что нашу дорогу перегораживали телегой или тачкой.
        - Так гроза же! - С искренним непониманием уставилась она на меня, не на долго останавливаясь у стены дома.
        За такую неудачную паузу она едва не поплатилась. Из-за дома выкатилась бочка, подгоняемая тройкой мальчуганов, лет десяти-двенадцати. Они так усердствовали, торопясь доставить ее, что вообще никого не замечали, только покрикивая, предупреждая, что они едут. Мы же этих сигналов не понимали и, мне едва удалось вырвать девушку из-под надвигающейся смерти, прижимая к стене всем телом, как детвора пронеслась мимо.
        - Дядя, держи бабу крепче! - Недовольно выкрикнул один из них, за одно погрозим нам кулаком.
        - Это кого он бабой назвал?! - Возмутилась Ксюша и только потом посмотрела вниз, оценивая нашу позу. - Ты еще не утолил жажду?
        - Пошли уже, озабоченная ты моя. - Рассмеялся я, позволяя девушке встать на ноги.
        Что ж поделать, что она такая маленькая. В ее теле вряд ли наберется больше сорока килограммов веса, а для меня это было не тяжелее пушинки. Вот берегиня и оказалась вздернула к груди, а рефлексы, или инстинкты, заставили девушку, обхватить меня ногами за талию.
        Дальше мы пошли уже более осмотрительно. Старались вовремя избегать неприятностей и почаще смотреть на быстро надвигающуюся тучу. Судя по всему, дождь начнется через несколько часов. Вдали уже начало сверкать, но громовых раскатов пока не было, что не мало обнадеживало. Не хотелось переживать грозу в столь волшебном месте.
        Кузню заприметили еще вчера, когда нас тащили к бане и, именно туда мы и направлялись. Улыбка на лице берегини расползалась все шири и шире, от чего так и хотелось намекнуть ей про завязочки на ушах. Вот только смотря на собравшихся вокруг строения последователей, шутка сама собой сходила на нет. Они все были невероятно счастливы, будто там варили какое-то чудодейственное снадобье, а не мечи ковали.
        Во вчерашнем бою, кроме Маши и самих кузнецов, все потеряли или серьезно повредили оружие, а сегодня, Огнеслав рвал жилы, разжигая горнило до чудовищного жара. Из трубы валил сизый дым, а из открытой двери, нет-нет да вырывались огненные языки. Но чаще, все-таки, летели снопы искр, которые, к слову, не причиняли никакого вреда ни дереву, ни траве. Красные пятнышки просто лежали на горючем материале и медленно затухали, полностью выгорая, не оставляя после себя даже следа.
        - Дай посмотреть! - Требовательно попросила Избава, протягивая руки к колчану со стрелами, зажатому меж грудей Елицы.
        - Нет! Они мои! - С ужасом в глазах отозвалась последовательница Сварога и, сделала попытку убежать, но тут же наткнулась на Златодана, который то же заинтересовался стрелами. - Не-е-ет! - Отчаянно закричала девушка, падая в траву и сворачиваясь клубочком, спрятала под собой колчан.
        - Что это с ней? - Не понял я ничего, как, в прочем, и все остальные.
        - Наши кузнецы-громовержцы, приспособили те самые кристаллики, что мы набрали в лесу. И какие замечательные вещи у них получились! - С придыханием ответила Ксюша, подбегая к избраннику Сварога. - Златодан, как тебе новые серпы?!
        - Хорошие. - Равнодушно пожал он плечами. - Рукояти только великоваты, но, думаю, привыкну.
        - И все?! - В ее голосе было столько обиды, что ей можно было обливаться в жаркий день вместо воды.
        - А чего ты ждала? Сверх способностей?
        - Так это же редчайший артефакт! - Завопила она. - Ты еще что, не посмотрел в своем коммуникаторе, что тебе досталось?
        - Хм. Нет. - Задумался мужчина и полез в кошель, висящий под рубахой, на веревке шаровар.
        - Вот вы даете. - Продолжила возмущаться Ксюша. - Так и не поняли, что в этом мире система давно всем заправляет и, без нее ничего не сделать!
        - Так кузнецы же и так мастера своего дела. - Возмутился Колояр, который только ожидал своей очереди на новые игрушки.
        - Они бы и сделали очень хорошее оружие. Но с кристаллами энергии, вы получаете первоклассные артефакты! Вот! - Она выхватила свой меч, который стал более узким и коротким. В его основании, вместо балансира, расположился небольшой камушек, от которого расходились волны энергии, закрывая руку берегини до самого локтя. - И это в неактивном состоянии. А если его привести в действие!
        Девушка взмахнула рукой, прокручивая меч над головой и по всему ее телу пробежала волна, смывающая всю одежду. А следом пошла и вторая, которая воплотила новый доспех. Если это можно было назвать таковым.
        - Кхм. Ксюшенька. А ты уверена, что бронелифчик и металлическая юбка, дадут достаточно защиты? - Поинтересовалась Кристина.
        - Да что ты понимаешь?! - Запищала та. - Тут главное - вот этот щиток на левой руке!
        И действительно. Заглядевшись на оголенную девушку, никто не обратил на крохотный щит. А по-другому ее вид назвать было нельзя, ведь даже лифчик не особо прикрывал грудь, став просто красивым узором из железа, сквозь который проглядывали соски. Да и юбочка едва прикрывала попу, естественно, не обремененную хоть какими-нибудь трусиками. Сам же щит, точнее щиток, был всего-то с две ладони, сложенные рядом, но девушка от его вида была готова прыгать до небес.
        - Давай ты потом продемонстрируешь его возможности. - Предложила Маша, больше смотря на мою реакцию, чем на саму берегиню.
        - Хорошо. - Нехотя согласилась она, убирая меч обратно в ножны.
        Если честно, то витиеватая форма клинка, мне очень понравилась. Огнеслав действительно расстарался. Тонкий у основания и поднимающийся вверх в форме листа, с очень острым концом, еще и посаженный на элегантную рукоять с гардой в виде пары таких же листочков, только покороче и загнутых вниз. Завершал композицию ярко светящийся желтый камушек, размерами с ноготок, но от которого прямо веяло силой.
        - Действительно хорошие серпы. - Хмыкнул Златодан. - Я теперь повелителем смерти стану.
        В руках мужчины появились почти такие же изогнутые лезвия, какие были у него до вчерашнего дня. Единственной разницей были ручки. Они действительно стали в два раза длиннее, а на их концах, прямо внутрь дерева, были вмурованы два ярко-зеленых кристалла.
        Легкий взмах одним из них и, над головой избранника Сварога появилась легкая дымка, начавшая опускаться, словно скрывая движения от нас. Глаза успевали отметить только отдельные точки, где оказывались его руки, сжимающие страшное оружие. Причем даже это было слишком быстро, чтобы хоть как-то просчитать дальнейшие действия.
        - Такое и правда стоило подождать. - Кивнул Тихомир, приваливаясь к стене кузни.
        - Еще бы! - Вздернула носик Ксюша. - С таким оружием мы будем непобедимы.
        Ответа не последовало. Да и улыбки быстро сошли на нет. Вчерашний бой показал, что не только оружие решает на поле боя, но и умение с ним обращаться. Да и ранг был далеко не последним в этой проклятой игре.
        - Кристина! - В дверном проеме появился красный как рак Огнеслав, осторожно неся перед собой кривой и очень тонкий меч, который только отдаленно можно было сравнить с саблей.
        Готесса затаила дыхание и, не веря в происходящее, подошла к кузнецу. После чего, не глядя в его ухмыляющееся лицо, протянула руки. Тонкий клинок опустился на раскрытые ладони и, мастер поспешил скрыться, оставляя женщину молча восторгаться новым артефактом.
        - Ну что?! - В нетерпении накинулась на нее Ксюша. - Что у тебя получилось?!
        - Не знаю… - Одними губами прошептала избранница Мары. - Он, легкий и…
        - И??? - Бедная берегиня аж вытянулась на носочках, стараясь заглянуть высокой женщине через плечо.
        - Он сильный…
        - А то мы этого не знали! - Воскликнула миниатюрная девушка, подныривая под рукой готессы с намерением выхватить у той новенький меч. Но вместо этого оказалась зажата головой в подмышке. - Отпусти!
        - Обязательно! - Грозно сказала Кристина, удобнее перехватывая клинок и, с силой, приложила его плашмя по попе девушки.
        - Ой! - Пискнула удивленная Ксюша. - Ай! Ой! Ай-ай! - Начала она прикрикивать, пока готесса охаживала ее по мягкому месту.
        К концу экзекуции все лицо берегини покраснело, как, судя по всему, и ее попка. На глазах выступили слезы, еще и хвостики растрепались, осыпавшись неопрятной копной на лицо.
        - Будешь знать, как не стоит себя вести! - Назидательно заметила Ильмера, едва сдерживая смех.
        Этой выходкой, настроение снова вернули в позитивное русло. Наказание показалось забавным для всех, кроме самой Ксюши, которая так и продолжала сидеть, вытирая слезы и старательно собирая волосы обратно в пучки.
        Садистов среди нас не было и, Маша первой вызвалась помочь берегине, а следом подоспела и Желя. Никто не стал винить Кристину. Ксюша получила по заслугам. Ну а больше никто и не стал расспрашивать готессу, пока та сама не ознакомилась со всеми нюансами, долго вчитываясь в текст на своем смартфоне.
        - Я готова. - Огласила она, поднимая меч, как принято это было у дуэлянтов, в качестве приветствия.
        Все сразу отложили свои дела, коих и так было совсем не много и, прикипели взглядом к женщине. А та, в ответ, не стала томить ожиданием. Красный камень мигнул, ненадолго теряя свою яркость и по телу пробежало пламя, превращая Кристину в настоящую валькирию.
        - Ну как я вам? - С закрытыми глазами спросила она, явно боясь того, что могло случиться.
        - Потрясающе.
        - Восхитительно.
        Со всех сторон понеслись восторженные реплики, хотя никто и не мог поверить, что это именно наша, вечно черная и хмурая, готесса. На женщине не было ни одной черной вещи. Хотя, их всего было две. Причем одна из них оказалась белым шлемом с острой макушкой и скрывавшем большую часть лица двумя пластинами, оставляя лишь глаза и рот открытыми. Второй же было восхитительное белое платье, приталенное сверху и свободное снизу. Короткие и широкие рукава переходили сразу от корсета или нечто, очень на него похожего к локтям. Юбка же была довольно короткой, что не очень сочеталось с верхом, на мой вкус, зато давало полную свободу движения, не опускаясь ниже колен.
        - Ну все, можно снова под венец! - Разочарованно прокомментировала она свой внешний вид. - А так надеялась, что получится что-то то более интересное.
        - Так тебе и надо. - Буркнула Ксюша и тут же шарахнулась в сторону от занесенного меча.
        - Это же не будет вечный образ с этим мечем? - С надеждой спросила готесса.
        - Кто знает. - Пожал плечами Златодан. - Я отменил изменение внешнего вида, да и сам эффект тумана мне не нравится. Слишком он демонстративный.
        Кристина лишь кивнула и снова погрузилась в изучение текста, всплывающего на экране. Что сделали и все остальные. Все-таки век технологий не может не оставить своего отпечатка. Стоило только новомодным игрушкам оказаться в наших руках, как те заняли первое место в жизни, вытесняя все остальное. Хорошо, что еще не начали общаться в чатах, а то так и от всего остального откажутся.
        Единственная кому не досталось своего аппарата, как ни странно, была Ксюша. Она была берегиней, привязанной к душе сущностью, черпающей силу и энергию от меня самого. Она попросту не могла самостоятельно развиваться, а отпустить ее было невозможно. Но была одна оговорка, что есть особые правила получения ей подобным статуса игрока. Вот только те были в разработке и не торопились появляться.
        Оставшись не у дел, берегиня забралась ко мне на колени и, мы вместе погрузились в изучении статистики, инвентаря и вообще всего, что могло быть интересным. Хотя этого интересного было не много.
        Избушка полностью перешла в разряд жилища и, точно так же, как и весь остальной инвентарь, стала доступна для вызова. Причем для этого больше не нужно было использовать печать. Точнее ее не приходилось рисовать. Вся магия стала чем-то игровым, потеряв особый таинственный шарм. Но все равно, сначала нужно было найти и выучить интересующее тебя заклинание, чтобы потом оно осталось у тебя в списке, став навыком. Я таких собрал аж целых три. Вызов избушки, телепорт в странное и непонятное место, которое помечалось незнакомыми вопросительными знаками и вызов суккуба.
        На последнее Ксюша очень нервно отреагировала, едва не оторвав хозяйство, так некстати оказавшееся у нее под рукой. Но ничего не сказала. Зато ее заинтересовал мой личный инвентарь, который до последнего скрывал от всех. А посмотреть там было на что. Сколько золотых, сколько серебряных монет. Да и огромные кристаллы, в несколько раз больше тех, что инкрустировались в оружие сейчас.
        На это я тоже только смог развести руками и глупо улыбнуться. Так же, как и на все остальное, что нахальная берегиня находила в моих бездонных закромах. Зато, когда наткнулись на список отряда то стало совсем не весело.
        Мы только поверхностно изучали его, от чего не было возможности найти скрытые функции. Все-таки время и бесконечная гонка за неприятностями, делали свое дело. Оказалось, что можно было посмотреть не только активных персонажей, коими считались все, даже Ксюша, но и потерянных, к которым отнесли не только Ильмеру, но и Грознегу. Их имена нельзя было выделить или просмотреть информацию. Они, словно навечно остались в нашей, и не только, памяти, показывая лишь условный ранг, на котором они прекратили свое развитие.
        - Она жива. - Прошептала берегиня, утыкаясь носом мне в грудь. - Она не могла просто так умереть.
        - Она жива. - Подтвердил я, прижимая ее к себе. - Мы скоро ее спасем.
        - Надо поторопиться. - Приняла девушка решение, собираясь отстраниться и встать. Только я не мог ей этого позволить. Сейчас точно было не до спешки. Одной вылазки хватило, чтобы понять, что мы еще не готовы. - Ты чего? Не хочешь поскорее ее увидеть?
        - Хочу. - Заглянул я в светлые, бездонные глаза и улыбнулся. - Но торопиться мы не будем. Иначе она нам этого не простит.
        - Ты…
        - Тихо. Она знает, с чем мы сталкиваемся и, с чем еще предстоит встретиться. Так что не нервничай и не торопись. Главное, выжить самим. Иначе какой смысл спасать ее?
        - Наверно, ты прав… - Снова опустила она голову, прячась у меня на груди.
        - Дождь уже совсем скоро начнется. - Посмотрел я в совсем черное небо.
        Чем ближе тучи подкатывали к затерянной деревеньке, закрыв собой уже пол неба, тем темнее становилось. И никого не волновало, что солнце светило с другой стороны. Небо, или точнее та черная пелена, накрывшая Лукоморье, словно чувствовала надвигающуюся жуть.
        Молнии уже не просто сверкали где-то вдали. Длинные ветвистые разряды протягивались сверху вниз, оглашая мифический мир оглушительным грохотом. Пока он был довольно далеко и не так часто звучал, как могло быть, но было стойкое ощущение, что вскоре все изменится.
        Местные уже почти все попрятались, в любую секунду ожидая начала дождя. На улице если кто и появлялся, то только мужики и то только для того, чтобы доделать что-то из того, что еще не было сделано. Даже скотину попрятали под крыши и навесы, не оставив ни единой курочки под открытым небом.
        Кузнецы же за это время успели сделать еще несколько колчанов со стрелами для Елицы, завалив ее снарядами на столько, что она уже банально не могла их поднять. Пять увесистых охапок стрел с весьма специфическими наконечниками, переливающимися разными цветами, лежали рядом с обалдевшей девушкой, не знающей, что теперь с этим добром делать.
        С мечами же вышло немного посложнее. Местные завалили Огнеслава с девочками не только старым железом, которого было столько, что все и не переплавить, но и старинным оружием. Ничего выдающегося из себя оно не представляло, но сгодилось для перековки. Как мне пояснила Ксюша, которая первой и бросилась договариваться со старостой деревни, еще до того, как все проснулись. Ну а что из этого выходило, мы могли в полной мере увидеть сами. Как ни крути, а божественные навыки, еще и в купе с системными, сильно облегчили жизнь, правда убив очень многое из обычной, привычной всем рутины. Тяжело осознавать, что твое существование превратилась в какую-то третьесортную виртуальную игру, в которой можно спокойно умереть по-настоящему.
        После Кристины очередь дошла и до Избавы. Ей досталась весьма элегантная шпага, с таким же камушком, как и у готессы. Да и вообще, их мечи не так уж и сильно отличались. Второй вышел заметно короче и немногим тоньше первого, но это можно было списать на разницу в телосложении девушек. Хоть последовательница Велеса и выглядела слегка фигуристее, но была на голову ниже черноволосой проводницы смерти.
        А после нее, парные клинки достались Колояру. Парень вообще не поверил, что такое вообще возможно, когда разглядывал кривые лезвия с тонкими и очень острыми концами, да еще и заточенные с обеих сторон. Он долго пытался разобраться, как с ними обращаться, держа за очень длинные рукояти, у которых попросту не было никакой гарды. Если не считать за такую тонкое кольцо, за которым не удалось бы спрятать и палец. Ему, ни один раз, приходилось сверяться с текстом на экране, пока удовлетворенно не кивнул, состыковав клинки меж собой, превращая их в некое подобие глефы. Только после этого он решился убрать их, в, удивительным образом подошедшие для этого, старые ножны.
        Первые капельки дождя сорвались, когда вслед за Тихомиром, Агния вручила тонкий и очень короткий клинок, с рукоятью зажимаемой в ладони, острием, пропускаемым меж пальцев, Желе. Женщина очень удивилась, но с благодарностью приняла этот подарок и быстро спрятала тот в складке сарафана. Мне даже показалось, что стилет сложился, перед тем как исчезнуть.
        - Бажен. - Из раздумий меня вырвала все та же девушка-кузнец, сразу как вручила оружие целительнице. - Тут такое дело.
        - Кристаллов не хватило? - Усмехнулся я.
        - Нет. Их то как раз полно. - Агния стояла и кусала губы, от чего те уже изрядно припухли. - Огнеслав так увлекся, приговаривая, что обещал тебе самый потрясающий меч на свете, что вышло… - Она сильно прикусила губу, пуская капельку крови и тут же окончательно замолчала, опасливо поглядывая то на руку, на которой остались красное пятнышко, то на меня. - Он сделал слишком большой меч-бастард, влив в него частичку себя.
        - Ого. - Не удержался я.
        - В том то и беда, что ого. - Хмыкнула девушка, косясь на вход в кузню, откуда доносилась невнятная ругань. - Теперь он не может инкрустировать его кристаллом. Уже с десяток перевел, а они все продолжают рассыпаться.
        - Что же он такого сделал? - Удивилась Ксюша, рукой шаря по бедру, где должен был, в обычное время, висеть ее изящный клинок.
        - Не знаю. Огнеслав сказал, что система открыла ему какую-то очень крутую способность. Вот он ее и протестировал. Теперь клинок высасывает энергию из кристаллов и те рассыпаются в труху.
        - Так может нужен источник посильнее? - Предположила берегиня, хитро смотря на меня.
        - За один такой кристалл, я купил в нави столько всего, что до сих пор не можем перебрать. - Пробурчал я в ответ, предчувствуя новые растраты.
        - Не жадничай, у тебя их много. - Еще хитрее прищурилась девушка.
        - Ладно. - Сдался я, нащупывая небольшой мешочек, подвязанный на веревке шаровар.
        - Ого. - На этот раз Агния не смогла удержаться от вида голубого кристалла, который был в несколько раз больше, чем те, что находили мы в самых крупных монстрах.
        - Надеюсь его хватит. - Нехотя протянул я ей драгоценность.
        - Я тоже. - Одними губами прошептала девушка-кузнец, протягивая дрожащую руку и, на негнущихся ногах пошла обратно в кузницу.
        Глава 8
        Мы так и остались стоять и смотреть в темный проход, в котором только что скрылась девушка-кузнец, унеся с собой весьма дорогостоящий кристалл. Только, если Ксюша была в предвкушении, то я был скорее раздосадован. Не знаю зачем он был нужен, но стоил то очень дорого.
        - Надо идти обратно в дом. - Предложила Маша, которую уже начала подпихивать в бок Желя.
        - Согласен. - Поддержал ее Златодан. - Дождь начинается.
        Дождь действительно начинался. Редкие капли уже срывались с неба, мгновенно впитываясь в сухую землю, даже не пытаясь задержаться на зеленой траве. Некоторые из них падали и на головы, но пока это были лишь редкие моменты, напоминающие, что не стоит задерживаться.
        - Я сама это все не донесу. - Состроила страдальческое личико Елица, указывая на стрелы, лежащие вокруг нее.
        - Кто ж тебе виноват? - Усмехнулась берегиня. - Просили же показать, а ты не давала.
        - В них нет ничего, кроме обычного заряда Боянки. Только их нельзя лишний раз трогать. - Нехотя пояснила девушка.
        - Да ладно тебе. - Усмехнулась Ксюша. - Не думаешь же ты, что здесь не найдется ни единого мужика. Правда ведь Тихомир? - Берегиня вела себя на столько нагло, что даже мне захотелось закатить глаза, а потом и вовсе заткнуть ей рот кляпом.
        - Конечно он поможет, правда ведь, муженек. - Подхватила мысль Избава. Причем последнее слово было выделено таким голосом, что ни у кого не осталось никаких сомнений, что у последователей Велеса возникли серьезные разногласия.
        Тихомир же не стал ничего отвечать, вместо этого оторвался от стены кузни, которую подпирал последний час и, молча подойдя к Елице, поднял с земли три охапки стрел. Хватило только одного печального взгляда на свою жену, чтобы понять, что все уже сказано. Избава стояла и смотрела на него с издевкой. Пришлось парню идти самому, так никому ничего и не сказав.
        - Ты уверена, что сделала правильный выбор? - Маша не сводила глаз с последовательницы Велеса.
        - Он сам этого захотел. Я не могу и не хочу его удерживать.
        - Один я не понимаю, что здесь происходит? - Тихо шепнул на ухо Ксюше я, но неожиданно получил ответ от того, от кого вообще не ожидал.
        - Да. - Посмотрел мне в глаза Златодан и, протянув руку Елице, помогая той подняться, повел ее в избу.
        - Мы немного задержимся. - Уверенно сказала Ксюша Желе, проигнорировав мой вопрос. - Совсем немного осталось.
        - Не задерживайтесь. - Кивнула женщина в ответ. - Ветер поднимается, скоро начнется сама гроза.
        - Хорошо. - Берегиня уверенно кивнула, провожая взглядом Мечиславу с целительницей. Выждав, пока все отойдут на почтенное расстояние, решила пояснить происходящее. - Тихомир сильно приревновал Избаву к тебе. Сначала это не было столь сложно, но, чем больше они общаются, тем больше расходятся, во всех смыслах.
        - Подожди ка. - Возмутился я, припоминая события, произошедшие в горах. - Он же сам позволял себе почти все.
        - Ты даже не представляешь, что именно он себе позволял. - Хохотнула в кулачек Ксюша. - Жаль, что он оказался тем еще высокомерным дураком. Решил, что ему можно все, а Избаве - ничего. Вот они и решили разойтись по возвращению.
        - И снова я оказался виноват.
        - Все виноваты. - Покачала девушка головой. - Современный менталитет глубоко укоренился в ваших головах, создавая такую чудовищную кашу.
        - Без пол-литра не разберешься.
        - Боюсь, что после этого, вы еще больше дров наломаете! - Расхохоталась берегиня.
        - Все вышло! - Выскочила из кузни Боянка, направляясь прямиком к нам. - Это чудо!
        Ксюша едва успела отскочить, как девушка-кузнец врезалась в меня и, нисколько не стесняясь, впилась в губы поцелуем. Ничего особенного в нем не было, но само ее поведение заставило обомлеть нас обоих.
        - Кхм. - Прокашлялся в дверях Огнеслав, привлекая к себе внимание.
        - Прости! - Лукаво улыбнулась Боянка своему парню, держащему в руках длинный и широкий меч.
        - Смотри, я тоже могу приревновать. - Усмехнулся он, выходя под мелкий дождик.
        - Ради этого и стараюсь. - Извернулась последовательница Перуна, отправляя парню воздушный поцелуй.
        - Вот же лиса. - Расплылся тот в улыбке, но быстро собрался и протянул мне результаты своей работы. - Не знаю, что вышло, камень едва не развалился, потеряв почти всю энергию. Но, думаю, со временем все придёт в норму. Все равно второго такого сделать уже не смогу.
        - Ничего себе. - У меня не было не только слов, но и сил, чтобы просто протянуть руку к своему новому оружию.
        Меч выглядел довольно массивным. Лезвие шириной чуть больше моей ладони и длиной больше двух локтей с широким долом, который глупые людишки называли кровостоком, выглядело великолепно. Причем простая крестовина, в центре которого остались следы от неудачных попыток инкрустировать кристаллы, опавшие пылью на всем железе, совсем не портила вид. Да и простая рукоять, перетянутая кожаным ремнем, казалась шедевральной.
        - Давай уже. - Не удержался Огнеслав. - Возьми его в руку и читай описание!
        - Ага. - Дернулся я, неловко хватая меч, который оказался несколько легче, чем ожидал.
        Ксюша с Боянкой так же прикипели взглядами к моим действиям. Хотя ничего особенного не происходило. Я просто покрутил его в руках, стараясь получше рассмотреть и почувствовать новый вес, после чего снова полез за коммуникатором.
        - Хм. Странно. - Найти в инвентаре новый меч оказалось не сложно. Он оказался первым в списке.
        - Что там? - Еще больше заинтересовался кузнец и, едва не плюхнулся на задницу, когда я повернул к нему экран смартфона. - Да ладно!
        - Это как? - Удивилась и Боянка, смотря на уже знакомую надпись, состоящую из сплошных вопросительных знаков.
        - Ты у меня спрашиваешь? - Возмутился я. - Сам с системой знаком не больше тебя.
        - Но, не может же так быть, чтобы артефакт был неизвестен ей! - Продолжила возмущаться девушка-кузнец. - Пойду спрошу у Агнии, она должна точно оценить, что произошло.
        - А может система просто просчитать не может? - Робко предположила Ксюша.
        Резкий порыв ветра заставил поежиться. Причем Огнеслав, который долгое время провел в жарком помещении, весьма остро ощутил прохладный ветерок. Следом за порывом прогремел и гром. Причем грохотнула так, что уши заложило. Только молнии никто не видел.
        - Страшная буря будет. - Посмотрел в небо избранник бога-громовержца. - Возвращайтесь в дом, там разберемся.
        - А вы? - Задал я логичный вопрос.
        - А нам надо еще закончить со всем. - Усмехнулся кузнец, потирая руки. - Местным тоже нужно оружие и инструменты.
        - Хорошо. Только не задерживайтесь. А лучше, напишите, когда соберетесь идти.
        - Переживаешь за нас? - Состроил озадаченное лицо Огнеслав, прикусывая кончик указательного пальца.
        От такой картины Ксюша не смогла удержаться и повисла на мне, давясь смехом. Да я и сам расхохотался во весь голос, стараясь оказаться подальше от этого извращенца.
        - Просто, чтобы знали. - Перед тем как уйти, добавил я. - Вдруг вы там до утра решите засидеться, а мы будем бегать в грозу каждый час, вас искать.
        - Уговорил. - Серьезно кивнул кузнец. - Буду держать тебя в курсе.
        - Вот и славно.
        В избе, совершенно неожиданно, царила тишина и порядок. Кристина сидела в горнице в полном одиночестве. Но, судя по всему, ее это нисколько не смущало. В руках, как и ожидалось, был системный коммуникатор, который только на первый взгляд давал только информацию. Но стоило начать разбираться, как он стал еще более функционален, нежели обычный смартфон. Стоит ли говорить, но в нем даже своя собственная социальная сеть была, в которой можно было не только общаться или делиться фотографиями.
        - Ну вот и первый минус. - Вздохнул я, вспоминая те счастливые времена, когда мы даже и не вспоминали о телефонах.
        - Этот не на долго. - Вполне спокойно ответила Ксюша. - Разберется во всем и забудет.
        - Хотелось бы верить.
        - Ну так верь.
        День еще был в самом разгаре. Даже несмотря на то, что небо было затянуто тучами, солнце еще пыталось пробиться к земле. Все вокруг потемнело, словно уже начались сумерки, но это было лишь иллюзией. Да и редкие громовые раскаты не добавляли уверенности, что все будет хорошо. Очередной беспечный день обещал пройти в скуке, что не могло не радовать.
        - А вот и мы! - Ворвалась в нашу комнату Ксюша и тут же замерла, не решаясь сделать и шага за порог.
        - Ты чего? - Не понял я, заглядывая за дверь.
        В комнате собралось немного больше народу, чем мог ожидать. Кроме Жели и Маши, на кровати расселись еще и Елица с Избавой. Они о чем-то беседовали, но наше появление заставило оборвать разговор. Да и напряженные лица не внушали особой радости.
        - Пойду прогуляюсь. - Судя по взглядам, бросаемым в мою сторону, решение было правильным.
        Ни Ксюша, ни кто-либо другой не стали меня останавливать, не просто позволяя уйти, но еще и где-нибудь задержаться. Ну а где здесь еще можно задержаться, как ни в горнице. Не в баню же идти. Я ее конечно люблю, но не до такой степени, чтобы каждую свободную минуту там ошиваться.
        Внизу ничего не изменилось. Кристина так и продолжала сидеть в кресле, забравшись на него с ногами. Вот только ее взгляд был направлен в никуда, пока телефон подпирал голову.
        - А где остальные? - Спросила она, даже не посмотрев в мою сторону.
        - Хороший вопрос. Тихомира со Златоданом не видел. А остальные в моей комнате.
        - Девочки решили прополоскать мозги Тихоимру, а тот просто отмахнулся и ушел в игровую комнату. Я так поняла, что они в бильярд играют.
        - Тогда все понятно. Хоть кто-то его по назначению использует. - Усмехнулся я, падая на диван и сразу вытягивая ноги.
        - Мы тоже не плохо поиграли. - Все тем же безразличным голосом продолжила готесса. - Но Избаву он не вернет. Они слишком много наговорили друг другу.
        - Как знать… - Глубокомысленно хмыкнул я, глядя в темное, почти черное небо. - Странно…
        - Что? - Моя невысказанная мысль привлекла внимание проводницы смерти.
        - Тучи уже все затянули, ветер поднялся, гром гремит, да и молнии где-то близко. А дождя все еще нет, так, несколько капель падает.
        - Странно. - Готесса поднялась и направилась к ближайшему окну.
        Не сложно было догадаться, что это окно было прямо надо мной. Женщина, нисколько не стесняясь своего свободного сарафана, в котором она выглядела крайне несуразно, забралась на диван, переступив через меня. Ее взгляд стал блуждать по улице, то поднимаясь ввысь, то опускаясь к земле.
        - Действительно странно. - Пробормотала она, словно разговаривая сама с собой. - А это точно обычная буря?
        - Не знаю. Местные очень испугались этих туч. Даже скотину всю попрятали.
        - Надеюсь дождь скоро начнется. - Задумалась она. - Не хотелось бы еще с чем-нибудь неприятным столкнуться.
        - Думаешь - это тоже связано с монстрами?
        - Здесь я ни в чем не могу быть уверена. Вот и приходится в каждой тени выглядывать врага.
        - Логично.
        - Кстати. - Она соскочила с дивана на пол и снова упала на него, отталкивая мои ноги в сторону. - Что у тебя там такого случилось, что Огнеславу потребовался очень сильный кристалл.
        - Если бы я сам понимал. - Очередной печальный вздох пронесся по горнице и, в ответ послышался легкий смешок, от которого волосы на затылке зашевелились. - Система отказалась говорить, что это за меч, зашифровав не только название, но и все его свойства. - Продолжил я, вглядываясь в полутемный угол кухни.
        - Может тебе придется самому назвать его? - Предположила женщина, но я лишь покачал головой.
        - В том-то и дело, что нельзя ничего изменить. Он, будто, скрыт от меня. Или система еще не просчитала его возможности.
        В моей руке снова оказался системный коммуникатор, в котором собирался открыть вкладку загадочного артефакта, так и оставшегося помеченным множеством вопросительных знаков. Создавалось впечатление, что текст был написан на незнакомом языке и система не могла его распознать. Но стоило только протянуть его Кристине, как он издал незнакомый сигнал, а следом и завибрировал.
        - Тебе сообщение. - Равнодушно озвучила готесса, рассматривая непонятную надпись.
        - Да? Наверно от Огнеслава. Он обещал предупреждать, чтобы мы не кинулись их искать в грозу.
        - Серьезно? - Вскинула бровь женщина. - Это Ксюша заставила сделать?
        - Я… - С неким подозрением ответил ей, наблюдая, как и вторая бровь на ее лице поползла вверх.
        - Ты меня пугаешь. С каких это пор в твоей голове стало появляться столько разумных мыслей?
        - А откуда в тебе стало появляться столько сарказма? - Перекривлял ее и погрузился в чтение.
        Вопреки ожиданиям, сообщение было не от кузнеца или его подруг, а от Маши. Она писала, что мне пока не стоит подниматься в комнату, а лучше переночевать в какой-нибудь другой. Теперь то у нас их было много. Хотя меня совершенно не смутило бы остаться на том же диване.
        - Ну вот, выгнали меня. - Сделал я грустное лицо.
        - Не смотри на меня. - Тут же откинулась назад женщина. - Я тебя греть не собираюсь.
        - И это меня кобелем называют. - Усмехнулся в ответ. - Я просто озвучил то, что случилось…
        Последние слова произносил уже совсем тихо, так как свернув чат с Машей, оказался в большом списке других, подобных чатов. Среди них даже оказалось несколько выделенных с особой пометкой. Ну а про то, сколько было непрочитанных сообщений, лучше вообще не говорить.
        Среди сотен контактов оставалось всего пара десятков из тех, кто мог спокойно писать сообщения, нашелся и общий чат, сигнализирующий таким большим числом непрочитанных оповещений, что даже браться за их изучение было страшно.
        - Это что же вы там такого писали? - Удивленно перевел взгляд с экрана на Кристину.
        - Лучше не смотри! - Рассмеялась готесса. - Там очень много всего, так сказать, на память.
        - Интересно. Хватит ли памяти в этом устройстве, чтобы сохранить всю эту “память”…
        - Кто знает. - Кристина снова поджала ноги под себя и, облокотившись на спинку, смотрела на меня с загадочным взглядом. - У тьмы очень много сил. Кто знает, на что она еще способна.
        - У меня ощущение, что мы попали в совершенно другой мир.
        - Так мы и попали в другой мир. - Грустно согласилась со мной последовательница Мары, переводя взгляд на темное небо. - Прежнего мира больше не будет. Нужно привыкать к этой проклятой системе…
        - Дождь так и не начался… - Не стал я развивать тему.
        - Мне это все больше и больше не нравится. - Поджала губы готесса. - Такое ощущение, что там обитает что-то злое.
        - Мне тоже…
        В повисшей тишине стало хорошо слышно все, что происходило на улице, чего обычно не было. Изба всегда ограждала нас от того, что творилось за стенами. Сейчас же, мы слышали не только редкие маленькие капельки, падающие на крышу, но и странные шуршащие и скребущие звуки, которые с трудом можно было списать на ветер. Да и то, только по тому, что не хотелось признаваться самому себе, что там есть что-то еще.
        Смартфон снова блямкнул, оповещая о новом сообщении. На этот раз оно было от Агнии, от чего нервное напряжение только возросло.
        - Они выходят. - Задумчиво озвучил я текст.
        Кристина тут же поднялась и стала вглядываться вдаль, стараясь меж домов разглядеть кузню. А я полностью переключился в слух, стараясь разобраться, что же это за странные звуки доносятся со всех сторон.
        - Что это?! - Воскликнула женщина, едва не влипнув носом в стекло.
        - Что? - Подпрыгнул я с места, становясь рядом.
        - Я там что-то видела! - Горячо прошептала она, оставляя большой запотевший след на окне.
        - Не вижу…
        - Наверх смотри.
        - Твою ж… - Выпалил я, спрыгивая с дивана. - Зови всех!
        Кристина не успела ничего ответить, так как я уже был у двери сеней. Всего несколько секунд и, не став обуваться, провалился в распахнувшийся под ногами люк.
        Ветер сразу взял меня в оборот, принявшись трепать не только волосы, но и свободную одежду, словно собираясь сорвать ее с тела. Ноги щекотала невысокая трава точно-так же подчиняясь ветру, склоняясь то в одну, то в другую сторону.
        Дорогу к кузне найти было не сложно, достаточно только определить направление и двигаться вперед. Что я и сделал, ломанувшись так, словно за мной гнались сотни зомби самого высокого ранга.
        Поселок погрузился в тишину. Кроме завывания ветра, не было слышно ничего. Ни единая собака не показывала носа из своих будок. Ни одна корова или овца не решались нарушить гробовую тишину. Только громкий смеющийся голос ветра, носящегося меж домов.
        В один момент, когда я выскочил из-за угла очередного дома, порыв ветра прижал меня к стене, не давая возможности даже пошевелиться. Именно тогда странный смеющийся ветер стал моим спасителем.
        Стоило только замереть, прижимаясь к стене, как мимо что-то пронеслось. Глаза не успели заметить, что это было, но смех и скрежет, оказались в опасной близости, заставив сердце замереть. Взгляд медленно поднялся в небо, и душа ухватилась за сжавшееся сердце, окончательно лишая его возможности биться, за одно утаскивая куда-то в область пяток.
        Небо над поселком не просто потемнело, оно извергало из себя странных созданий. Их было не много, не больше пары десятков, но двигались те крайне быстро, не задерживаясь на одном месте. Крылатые создания поднимались вверх только для того, чтобы снова рухнуть вниз, выцеливая нечто определенное.
        - А-а-а. - Женский крик смог прорваться сквозь ревущий ветер, заставляя двигаться.
        После такого не было ни сил, ни желания бояться. Нужно было действовать быстро.
        Меч оказался в руке раньше, чем успел об этом подумать. Знакомая тяжесть придала сил и уверенности, но все еще не могла защитить от ветра. Сильные порывы, то и дело, толкали то в одну, то в другую сторону, не давая быстро пробежать всю деревню насквозь.
        В один момент ветер снова спас меня, толкнув в сторону. Резкий порыв не стал сбивать с ног, но, чтобы удержаться, пришлось взмахнуть руками. В этот же момент, летящее в спину создание, промахнулось, напоровшись на меч. Руку лишь слегка повело от такого столкновения, а в глаза брызнула свежая кровь, от разваливающегося на две неравных части женского тела.
        Странное создание с женским телом, красивым лицом, птичьими крыльями вместо рук и, птичьими же лапами с длинными когтями вместо ног, задергалось на земле, заливая все вокруг отвратительно воняющей кровью. Ветер неожиданно стих и в уши устремился душераздирающий крик.
        Взгляд сам собой устремился в небо, на собирающихся в кучу точно таких же существ. Хоть их и было немного, но все взгляды устремились на одного единственного человека - на меня. Они собирались вместе, стягиваясь со всех возможных сторон и, готовились к атаке, что-то крича друг дружке.
        Надеюсь, что именно этим моментом и воспользовались кузнецы, громко крича, ломанувшиеся к избе. Только мне от этого легче не стало. Всего несколько тварей перевели взгляды с меня, замершего рядом с трупом их сородича, куда-то в сторону, остальные же, принялись медленно кружить, создавая большое кольцо, охватившее всю деревню.
        В домах поднялась суета. Местные торопились захлопнуть ставни, которые они зачем-то оставили открытыми. Кто-то выбежал на улицу, призывая псов, трясущихся от страха в своих домиках. А некоторые и вовсе принялись костерить меня на чем свет стоит.
        - Неблагодарные твари. - Прорычал я себе под нос, вскидывая руку в небо. - Умри!
        Одна короткая команда, рассчитанная на дальнюю дистанцию атаки и, в небо устремился тоненький светящийся лучик. Словно солнце решило отправиться обратно, хоть и в таком скомканном виде.
        Странные создания не обратили на приближающуюся угрозу никакого внимания, что стало фатальной ошибкой для одной из них.
        У меня не было возможности точно прицелиться, отправляя смертоносный навык в нужную сторону, так сказать, на удачу. И удача меня не подвела. В нужный момент в том месте, где ровный строй крылатых созданий пересекался с траекторией полета светящегося росчерка, там оказалась подходящая фигура.
        Ни единого звука, при попадании в тело, не последовало. Крылатые женщины даже не обратили внимания на то, что одна из них вспыхнула и, мелким пеплом, осыпалась вниз, образуя небольшую прореху в большом круге, в который уже влилось больше пяти десятков тварей.
        - Бажен! Уходи! - Рядом со мной оказалась Кристина, в том самом белом платье и пылающем мечем в руке.
        - Где кузнецы?!
        - Они уже добрались до избы!
        Ветер не давал возможности нормально общаться, приходилось кричать, но даже так, я видел, что готесса что-то недоговаривает. В ее взгляде читалась не только тревога, но и досада.
        - Что с ними?! - Переключился я на проводницу смерти.
        - Следи за небом! - В ответ выкрикнула Кристина, подавая пример.
        Пришлось согласиться с ней. Сейчас было не то время, когда следовало переживать об уже спасенных. Самим теперь стоит добраться до дома. А ведь в небе этих тварей становилось только больше. Причем было решительно не понятно, откуда те брались, но круг продолжал расширяться.
        - Умри! - Еще раз запустил убийственный навык в небо, только на этот раз к этому были готовы и, солнечный луч пролетел мимо цели.
        - Идем! - Потянула за руку избранница Мары.
        Глава 9
        Пока последовательница Мары пыталась меня утащить, стал вырисовываться план этих летающих созданий, что кружили над деревней. Их крылья создавали небольшие завихрения, а скорость, с которой те летали, придавало ему форму смерча, начавшего протягивать витиеватый хобот вниз, опускаясь прямиком к погибшей подруге.
        - Чертовы гарпии! - Взглянула в небо Кристина. - От такого уже просто так не сбежишь! Еще и пол деревни разворотят!
        - Мы же не можем этого допустить!
        - В такие моменты, я понимаю вечное возмущение Мечиславы! - Прямо в лицо выкрикнула мне женщина, бросая руку.
        Ее взгляд устремился прямиком на останки разрубленной гарпии. Меч вспыхнул ярче прежнего, выпуская наружу огненный поток, мгновенно окутавший тело.
        Под воздействием божественного огня вонючая плоть не продержалась и нескольких секунд, почти мгновенно испарившись, не оставив после себя и следа. Даже зеленая трава мигом поднялась, возвращаясь в свое исходное положение.
        - Все, валим отсюда! - Повернулась ко мне Кристина, сверкая разгневанным взглядом.
        Гарпии, до этого кружившие в небе, остановились, снова начав кричать. Уши заложило, заставляя бросить даже меч, от которого зависела сама наша жизнь. Но главное было сделано. Вихрь не успел достаточно укрепиться, только-только начав поднимать с земли пыль и, стоило гарпиям остановиться, как и он сам мгновенно пропал, оставляя в воздухе песчаную взвесь.
        - Быстрее! - Во все горло закричала готесса, поднимаясь с колен.
        В ушах еще звенело от крика, так что разобрать, что она кричала, было невозможно. Да и голова совершенно не хотела работать. Зато меч, которого не оказалось в руке, полностью захватил все внимание. Он оказался аж в нескольких метрах в стороне и, чтобы добраться до него, пришлось отбежать в сторону от удивившейся женщины.
        - Быстрее! - Пыталась она докричаться. Но кроме беззвучного хлопанья губами, ничего разбирать не получилось.
        - Осторожно! - В ответ выкрикнул я, краем глаза замечая, как сверху что-то падает.
        Кристина, как и ожидалось, ничего не поняла и не среагировала, зато моя рука уже схватила меч и была готова к любым неожиданностям. В том числе и таким. Это ведь было самым логичным, что могли сделать летающие твари - напасть сверху.
        - Прочь! - Не знаю, услышала ли система или нет, но все равно выкрикнул активирующую навык команду выпуская большой пучок света, прямо в лицо избранницы Мары.
        Женщина мгновенно пропала, скрываясь в яркой вспышке, но вместе с ней, в этом направленном потоке, растворилась и крылатая фигура. Сквозь звон в ушах пробился еще один крик, к счастью, более слабый, от которого не пришлось даже морщиться. Да и не было на это времени. Вслед за первой гарпией, в свет влетела и еще одна, но это уже было отмечено лишь мельком, так как тело начало кружить, беспорядочно размахивая клинком над головой.
        И, судя по хлынувшей крови, попытка оказалась весьма успешной. Руку обдал жар, а под ноги свалилась отсеченная когтистая лапа, а следом и вторая. Причем само тело рухнуло лишь через несколько секунд, где-то в стороне.
        - Прочь! - Воспользовался я тем же навыком, направляя его вверх, но тут же перенаправил его на испуганно моргающую Кристину, которая так и не могла поверить, что я воспользовался своей способностью, направляя его на нее. - Прочь! Прочь! Прочь!
        Оглушенный, почти ослепший от залившей меня крови, принялся беспорядочно палить в разные стороны, отгоняя все, что только могло оказаться рядом. Даже и не представляя, сколько так расходовал энергии и собственных сил, пока сознание не покинуло меня.
        - Как же их много! - В себя я пришел резким рывком, словно вынырнул из воды, погружаясь в океан звуков. - Я не успеваю прицелиться!
        - Не трать стрелы, теперь с ними будут проблемы! - Раздался другой голос рядом, от которого защемило сердце.
        Глаза резко раскрылись, сразу выхватывая все самое важное. Избава стояла с разодранным платьем, на правом боку, пропитавшемся кровью, но все равно успешно отгоняла налетающих гарпий. За ней встала Елица, изредка отправляющая стрелы в стремительный полет. Тут же оказалась и уставшая Желя, колдующая над раненной Агнией.
        - Что происходит? - Попытался я подняться, но сильная боль в затылке не позволила этого сделать.
        - Очухался! - Восторженно выкрикнул Огнеслав. - Выручай, без твоего ядреного взрыва нам не устоять!
        - Да что случилось? Где Колояр со Златоданом? Где Кристина? Где Боянка, в конце концов?! - Завопил я, отвлекая всех, от обороны.
        - Просто шарахни уже как следует!!! - Закричала на меня Желя, залечивая кровавую полосу, проходящую через все лицо Мечиславы.
        - Да вашу ж… - Не сдержался я, поднимая с земли свой меч и, со всей злобой и обидой за товарищей, выкрикнул, направляя острие в небо. - Сдохните! Сдохните все!
        Хоть такой команды и не было в системном мерю, но мне сейчас было абсолютно все равно. Единственное, чего по-настоящему хотел, чтобы мои друзья оказались в безопасности. Не знаю, что именно сработало, то ли система перестраивалась и реагировала как-то иначе, отзываясь на желания игрока, то ли это загадочный клинок так повлиял. Но суть от этого не изменилась.
        С направленного в небо лезвия сорвался широкий поток света, отправившись высоко в верх. Но не достигнув предела, отделяющего Лукоморье от остального мира, взорвался, словно был обычным фейерверком. Искры брызнули во все стороны, мгновенно испепеляя все, до чего дотягивались, при этом нисколько не теряя своей убийственной мощи.
        Гарпии не сразу поняли, что произошло. Взрыв оглушил не только нас, но и этих крылатых тварей. Зато яркие цветные огоньки вполне уверенно прокладывали себе путь к земле, очищая небо от покорительниц бури. Как бы те ни старались, но спрятаться или скрыться уже не могли. Все, кто оказался под искрящимся звездопадом, сорвавшимся с небес днем, мгновенно умирали, от одного лишь приближения этой чудовищной силы.
        - Никто не смеет обижать моих друзей! - Еще раз выкрикнул я в небо, со злой усмешкой наблюдая, как искорки опустились почти до крыш домов.
        - Бажен! - Испуганный голос Маши заставил замереть, но лишь на мгновение.
        Откат от такого количества смертей, а следовательно, и бурный поток их энергии, не заставил себя ждать. Пальцы еще крепче стиснули эфес клинка, но сознание все равно не позволяло руке опуститься. Как бы тяжело и плохо сейчас не было, но остатки крылатых тварей, старавшихся скрыться меж домами, должны были умереть.
        - Вы не уйдете от кары! - Прорычал я сквозь плотно сжатые зубы, уже в полной мере ощущая вкус крови во рту.
        Но вместо ожидаемого конца, когда искры бы коснулись земли, с неба устремилась молния. Тонкая, едва ли толще моей руки, без каких-либо дополнительных ответвлений или сильного искривления, электрическая дуга, коснулась кончика меча.
        В голове, в один момент, смешалось все происходящее. Мой собственный крик, крик Маши, Жели. Предсмертные вопли гарпий, громовой разряд, да даже отдаленные перепуганные крики местных, прячущихся за толстыми стенами и закрытыми ставнями. Все стало одним единственным звуком.
        - Дождь пошел… - Прошептал я в небо, ощущая, как крупные капли начали падать на лицо и руки.
        А следом, сознание окончательно померкло, ни оставляя ничего вокруг.
        - Глупый Бажен. - Прошептал до боли знакомый голос. - Глупый, но отважный, милый Бажен.
        - Грознега. - Едва смог разлепить пересохшие губы, чтобы ответить своей девушке.
        Вокруг снова была темнота и тишина. Я лежал на чем-то мягком, но на этот раз, моя голова была на девичьих коленях, а волос касалась нежная рука, от чего по всему телу расходились приятные волны тепла.
        - Я же просила тебя не торопиться и не рисковать. Но ты снова не послушался.
        - Я не мог оставить Огнеслава…
        - Я знаю, любимый. Ты заступился за всех и, сделал даже больше, чем от тебя ждали. Вот увидишь, тебя будет ждать даже большая благодарность, чем ты себе представляешь.
        - Мне не нужна благодарность. - Чем больше я находился в объятиях своей девушки, тем быстрее тело приходило в норму, избавляясь от всех негативных последствий.
        - Дурашка. - Лицо Тани по-прежнему утопало в темноте, как и она сама, от чего невозможно было разглядеть даже силуэт этой стройной девушки. - Ты снова проявил себя. Надеюсь, что после этого, никто не захочет испытывать вас еще раз. Но…
        - Но? - Мне очень не понравилось ее оборвавшееся слово, вот только Грознега не торопилась продолжать, не просто замолчав, но и перестав гладить меня по голове. - Грознега? Таня?!
        Ее присутствие незаметно улетучивалось, оставляя после себя только темноту и пустоту. Я так и остался лежать на чем-то мягком, только теперь под головой были не ноги, а обыкновенная подушка.
        - Таня… - Вырвалось из самого сердца, но ответить было уже некому.
        - Бажен! Проснись же ты! Просыпайся! - Пробуждение оказалось не из приятных. Мало того, что меня беспощадно трясли и шлепали по щекам, так еще и погрузили в нечто ледяное, от чего все тело успело околеть. - Да, просыпайся ты уже наконец!
        - Что… Где??? - Постарался промямлить я, замерзшими руками нащупывая хоть что-то вокруг себя.
        - Наконец-то!!! - Радостно закричала Маша, зажимая мое лицо меж крупных грудей. - Мы уже думали, что все кончено!
        - Не дождешься. - Постарался ответить ей, на сколько это вообще было возможно, находясь меж двух упругих шаров, сдавивших не только рот, но и нос.
        - Отпусти его, задушишь! - Испуганно запищала Елица из-за ее спины.
        - Ой, прости! - Блондинка дернулась назад, выпуская меня из объятий.
        Естественно, оказавшись без поддержки своей девушки, тело сразу поспешило вниз, скрываясь в ледяной воде, в которой меня, судя по всему, пытались заморозить. Холод мгновенно вернул сознание на место, заставляя быстро реагировать на происходящее и, оттолкнувшись ото дна, вынырнуть на поверхность.
        Вокруг была все та же привычная обстановка нашей бани, причем в ее прошлом обличии, без морозных земель и ледяных озер. Маша единственная была в воде, вместе со мной, еще и испуганно смотрела на меня, прижимая руки к груди. А вот на бортике расселись еще и Желя с Избавой и Елицей. Все напряженно всматривались в мое лицо, сдерживаясь, чтобы ничего не сказать и, уж тем более, не нырнуть в ледяную воду бассейна.
        - Что с твоим глазом? - Первое, на что обратил внимание, был белый, мутный левый глаз блондинки, с прочертившем его и половину лица шрамом.
        - Он…
        - У меня не хватило сил излечить всех на должном уровне. - Вместо нее печально ответила Желя. - Все получили страшные раны.
        - Что с остальными?! - Тут же спохватился я, позабыв про холодную воду, которая, к слову, уже не казалась такой ледяной.
        - Все будет хорошо. - Поспешила заверить меня Избава. - Сейчас все отдыхают в своих комнатах, но, как только силы восстановятся, Желя закончит излечение, приводя их в порядок.
        - Что с ними?! - Более требовательно переспросил я.
        - Ничего страшного! - Поспешила заверить меня последовательница Велеса, выставляя перед собой руки и, тем самым, открывая уродливый шрам на половину бока. На что я сразу обратил внимание и, девушка тоже заметила это. - Не смотри! - Тут же прикрылась она. - Ничего страшного. Это всего лишь рана. Остальным тоже досталось. Пока мы добрались до вас, Кристину сильно изрезали когтями, так что ее сразу отнесли в избу. Но пока несли, Златодан попал под вихревую атаку крыльев, или что-то такое. В итоге получил не меньшие раны.
        Потом и Колояр решил погеройствовать, напав на гарпий прямо в воздухе. Он, конечно, хорошо их потрепал, но сам свалился с высоты и сломал обе ноги. А потом и Агния попала под раздачу. Но тоже ничего критичного. Получила почти такой же шрам. - Девушка указала на себя, все еще прикрываясь рукой.
        - Кто же тогда кричал в самом начале? - Непонимающе уставился я на Избаву.
        - Боянка. - Безжизненно ответила Желя. - Она первая попала под удар. Если бы не ты, ее бы попросту растерзали.
        - Что с ней?! - Окончательно потерял я терпение.
        - Она потеряла левую руку. - Снова за целительницу ответила последовательница Велеса. - Гарпия отсекла ее чуть выше локтя. И… Боюсь это уже не исправить.
        - Плохо дело.
        - Она справится. - Заверила нас всех Елица, все это время продолжая сидеть и просто смотреть в воду.
        - Она действительно сильная девочка. - Подхватила Желя. - Пусть и не сможет какое-то время махать молотом в кузне, но справится. С ней сейчас Огнеслав, с ним все обошлось. Перун не подпустил к своему избраннику ни одной твари.
        - Когда тебе в голову прилетел камень, первым на месте оказался Тихомир. Ему тоже не очень повезло. Гарпии бросились на него, как на главного виновника произошедшего и, почти разорвали на части. На парня теперь без слез не взглянешь. А мы, пока ты не пришел в сознание, продолжали отбиваться, уходя к избе. Вот все и пострадали, оставаясь на открытой местности. - Закончила Избава.
        - И снова мы ничего не ожидали. - Грустно констатировал факт нашей беспечности.
        - Главное, что все обошлось. - Снова оказалась рядом Маша, прижимаясь ко мне всем телом. - Когда в тебя ударила молния, все подумали, что уже точно пришел конец. Твое тело едва не сгорело. Огнеславу едва удалось тебя донести, слишком горячим ты оказался. Даже холодная вода в бассейне быстро нагревалась, так что Дея едва успевала ее снова охлаждать.
        - Кто?
        - Дея. - Пояснила блондинка, смотря на меня так, словно это уже давно всем известная девушка. - Дух избы.
        - А-а-а… О-о-о!!! - Протянул я, наконец собирая в единую кучу разрозненные факты.
        - Может уже пойдем греться? - Состроила страдальческую мордашку Маша, указывая на торчащие крупные соски, превратившиеся в два крупных камушка.
        - С удовольствием. - Согласно кивнул в ответ.
        В парилку, к моему удивлению, кроме нас двоих никто не пошел, но это было к лучшему. Уж чего-чего, а смотреть на обнаженные тела сейчас было тяжеловато. Во внутреннем мире до сих пор бушевал странный шторм, какого еще не ощущал никогда в жизни. Там, словно завелась гром-птица, или шаровая молния, что будет более правдоподобно. С некоей периодичностью все тело сводило слабой судорогой, от чего Маша все крепче и крепче прижималась к руке, едва ли не всхлипывая в эти моменты.
        - А Ксюша где? - Просидев в парилке минут пять, смогли наконец отогреться и теперь, просто получали удовольствие, пропаривая косточки.
        - Она… - Отвела глаза блондинка.
        - Не может быть…
        - Нет-нет! - Поторопилась успокоить меня девушка. - Она жива. Просто потратила много сил, до последнего прикрывая тебя щитом. А когда тот лопнул, упала без сознания и растворилась.
        - Значит, она во внутреннем мире. - Задумался я, прикасаясь к кулону в виде двух переплетенных человеческих тел. - Пусть отдыхает.
        - Угу. Нам всем нужно отдохнуть.
        С этими словами она снова навалилась на меня, протягивая руку к спящему члену. Ее пальчики не торопливо пробежались от живота к головке, а потом и обратно.
        - Думаешь сейчас самое время?
        - Ты же помнишь, что Грознега, всегда, после опасных приключений, снимала напряжение весьма специфическим способом. Почему нам нельзя?
        - Боюсь, что я уже не тот наивный глупыш, что был тогда. Да и энергия больше не влияет таким образом.
        - Ты меня больше не хочешь? - Лукаво спросила она, прекрасно понимая, что это не так. Тем более, что под ее ласками, мое главное оружие начало набирать силу.
        - Ты ведь специально меня провоцируешь. - Улыбнулся в ответ, притягивая ее к себе, чтобы запечатать рот поцелуем. Уж что-что, а девушки молчат только тогда, когда у них банально заняты губы.
        - Какой догадливый стал! - Хохотнула Мечислава, отталкиваясь от груди. - Здесь становится жарко. Пойдем.
        Она не стала дожидаться, пока я последую за ней. Поманив пальчиков, а потом и сексуально прогнувшись, шлепнув себя по попке. После чего выскочила за дверь. Раздался всплеск и, я остался один, раздумывать над происходящим.
        Пока мы сидели и грелись, возле бассейна никого не осталось. Когда девушки ушли, да и куда они ушли, осталось незамеченным. Только игривое личико вынырнувшей на другом краю блондинки, заставило плюнуть на все и поспешить к ней. Пусть особого желания и не было, но она все равно сможет добиться своего. И лучше сильно не сопротивляться, иначе подключит и еще и Желю. Тогда об отдыхе можно будет позабыть окончательно.
        Вода в бассейне оказалась горазда теплее, чем в прошлый раз. То ли Дея снова подогрела ее, то ли она не стала снова охлаждать, но находиться в ней было приятно. Только сильно задерживаться не стоило. Маша уже укуталась в полотенце и медленно, не сводя с меня глаз, пошла в одну из комнат разврата, которые везде называют комнатами отдыха.
        - Не заставляй себя ждать. - Мило пропела она, перед тем как скрыться за дверью.
        Мне даже показалось, что ее голос был слишком милым и, не естественно дружелюбным. Уж чего-чего, а такого поведения от нее можно было ожидать только когда готовилась очередная засада. Чаще всего в них попадала Таня, становясь покорной рабыней. А так как ее сейчас с нами нет, то в душе появились определенные подозрения.
        Вот только и отказать ей было нельзя. Буйный нрав Мечиславы угрожал не только Грознеге, но и всем остальным. Стоило ее только обидеть, так потом страдали все, кто только оказывался поблизости. До сих пор вспоминаю, как блондинка привязала меня к кровати и выдаивала несколько часов подряд, заставляя остальных девочек сидеть с вибраторами и смотреть на ее ухищрения. А ведь мы тогда долго оставались без дела, полностью погрузившись в учебу.
        Входил в комнату я слегка заинтригованным. Пока вытирался, полностью уверовал в то, что все это не просто так. И оказался прав.
        Маша с ногами забралась на огромную кровать, присела позади Елицы. Девушка смущенно смотрела в пол, пока блондинка что-то шептала ей на ушко, постоянно целуя шею и проводя языком по мочке, да еще и мяла ее огромные груди. Причем, когда я говорю огромные, то это и значит, что при ее телосложении, почти тростинки, иметь грудь как у Жели, весьма необычно. Вот и выглядела она так, словно грудь была больше нее самой.
        - Мы тебя уже заждались. - Еще более лукаво проворковала Мечислава. - Зачем ты заставляешь девочек ждать?
        - А вдруг передумаете. - Наивно предположил я, за что получил суровый взгляд, мигом выгнавший всю игривость из блондинки, снова превращая ту во властную госпожу.
        - Милый, ты кажется, забыл, что бывает с плохими мальчиками.
        - Нет. - От ее голоса по спине пробежал холодок.
        - Тогда иди сюда и, помоги нашей подруге получить наслаждение. - Снова пропела она.
        В комнате, кроме них двоих, больше никого не было, что весьма порадовало, обещая не долгую экзекуцию. Хотя, это ведь все равно приятно, когда девушки дарят наслаждение. Особенно такие красавицы.
        - Елица, ты готова? - Снова прошептала блондинка, уже во всю закатывающей глаза девушке.
        - Да! - Томно выдохнула та, едва не срываясь на стон, когда крепкие пальчики сжали большие соски.
        - Тогда приступай. - Скомандовала Маша, подталкивая ее немного вперед.
        Никаких дополнительных стимулов не нужно было, Елица распахнула глаза и, увидев член перед собой, накинулась на него, сразу обхватывая губами. Было такое ощущение, что девушка сильно изголодалась и сейчас попросту его проглотит. На столько глубоко она старалась запихать себе в горло мой огромный агрегат, который явно был великоват для нее.
        - Не увлекайся. - Маша снова прижалась к ее спине, продолжив тискать груди, от чего девушка лишь усиленно замычала. - Ты же не хочешь довести его до предела раньше времени.
        - Ты не перебарщиваешь? - Не выдержал я, глядя как Елица уже дрожит от нахлынувших на нее ощущений.
        - Не переживай, милый, я знаю, чего она хочет. Правда ведь? - Вопрос адресовался последовательнице Сварога, но ответить на него та не могла, продолжая увлеченно посасывать член. - Он уже достаточно окреп. Ложись.
        Маша едва сумела оттащить девушку от органа, в который та старалась вцепиться не только губами, но и руками. Но стоило ему, с громким чмоком, вырваться из губ, как она сдалась, заваливаясь назад. Блондинка же не упустила возможности, тут же припасть к грудям губами, засасывая соски. Рукой же она ухватилась за торчащий член, притягивая и направляя его в разгоряченную дырочку.
        Она сама задала медленный темп и глубину, которую пришлось поддерживать какое-то время, пока Мечислава сама доводила Елицу до экстаза губами и рукой. От одного только истязания груди девушка получала немыслимое удовольствие. Хотя, они обе получали удовольствие от этого. Маша сама была неравнодушна к большим размерам, пусть ее округлости и были не на много меньше. Но сейчас, они обе были сильно возбуждены и, под умелыми ласками, последовательница Сварога быстро сдавалась нашему двойному натиску.
        - Не упусти момент. - Повернулась Мечислава ко мне. - Когда я доведу ее до пика, ты ворвешься на всю длину.
        Мне оставалось только кивнуть и постараться сдержаться до того момента, как получу сигнал. Девственная кунька была еще тем испытанием, плотно обнимая головку. А активные движения руки на бусине, заставляли ту дополнительно сжимать член. Такое было тяжело выдержать и не начать двигаться как положено, но они обе мне этого не простили бы.
        Возбуждение Елицы достигло своего пика довольно скоро. Тело девушки дернулось раз, другой, голова запрокинулась, а изо рта начал доноситься высокий вой, переходящий в писк. В этот момент блондинка кивнула, позволяя ворваться в сжавшуюся пещерку, разрывая девственную плевну.
        Одно резкое движение и, одновременно с касанием моих бедер ее ягодиц, девушка начала громко кричать. Такого ни ожидали ни Маша, ни я. Елица засучила руками по кровати, впиваясь ногтями в шелковую простынь и, проделывая в ней большие дыры. Ноги девушки еще сильнее затряслись, раздвигаясь шире и шире. Мечислава недовольно посмотрела на меня, якобы спрашивая, с чего это решил остановиться и, снова схватилась за грудь, выкручивая соски.
        Глава 10
        Еще пару минут активных движений и, я уже сам не мог выдержать того давления, что создала Елица. Ее так и продолжало трясти под нашим с Машей напором. И, даже после того, как густые струи наполнили ее, девушка не смогла расслабиться, периодически вздрагивая.
        - Хороший мальчик. - Довольно улыбнулась Мечислава, снова возвращая во взгляд игривость. - Думаю, сегодня можно тебя немного побаловать.
        - Ты начинаешь меня пугать. - Нехотя ответил я, хотя выглядело это, мягко говоря, смешно. Огромный бугай боится девушки, почти вдвое меньше него самого.
        - Ничего страшного. - Улыбнулась она в ответ. - Я много раз наблюдала за вашими с Грознегой играми… да и здесь девочки весьма занятно отрывались, так что и сама захотела попробовать.
        - Хм. Мы точно язычники? - Наигранно задумался я. - Больше похоже на каких-то сатанистов.
        - Если бы ты был единственной девушкой в команде, а мы все парнями и, творили бы с тобой все, что делал ты, вот тогда бы мы больше сошли за них. Но с этим пусть Лариса сама разбирается, она, кстати, уже приходит в сознание, правда не на долго. А мы, милый мой, просто практикуем открытую любовь. И пока ты не начал противиться, тебе придется нечто подобное проделать и с Боянкой.
        - А она то тут причем?
        - Все потом узнаешь. - Мило улыбнулась блондинка. - А пока надо обмыть нашу новоиспеченную женщину и возвращаться в комнату.
        Прохладный душ привел Елицу в чувства. Она так и продолжала смотреть на мир осоловелыми глазами, но уже хотя бы могла самостоятельно стоять. Правда все равно пришлось нести ее наверх на руках. Причем не куда-нибудь, а в нашу комнату, где уже ждала Желя.
        - Подлечи ее. - Вроде-как и прося, но таким тоном, что отказаться было невозможно, заявила Маша, указывая на девушку на моих руках.
        - Ты сильно заигралась. - Недовольно покачала головой целительница, но подошла к нам и, всего одним коротким прикосновением, исправила то, что нужно было. - Кристину я еще раз подлатала, так что она теперь просто спит. Колояр уже ходит, как и Златодан. Остались только ты и Тихомир.
        - Хочешь заняться этим сейчас? - Нахмурилась Маша.
        - Мне тоже нужно отдохнуть и, желательно, получить свою порцию силы.
        - Тогда, может сделаешь то, о чем я просила?
        - Я не против. - Без особого энтузиазма согласилась женщина.
        - Ну и отлично. Клади нашу гостью и готовься. - Скомандовала блондинка, скидывая с себя банный халат.
        В каком смысле готовиться, стало понятно после того, как на бедрах Жели появился весьма внушительный резиновый друг, которым любила баловаться Таня. Да и сама женщина была весьма не против почувствовать его в себе. Только после Ивана Купалы, все подобные игры сошли на нет, как и веселье в наших отношениях. И вот, он снова увидел свет, только нацеливался на другую девушку.
        - Вы!.. - Пискнула Елица, смотря на крупный агрегат.
        - Это не для тебя. - Успокоила ту Маша, опускаясь на колени передо мной и, начиная приводить член в боевое положение.
        Желя не стала долго раздумывать, пристроившись к ней сзади и, неторопливо вводя резиновое изделие в блондинку. Та блаженно застонала и, с особым выражением посмотрела снизу, прямо в мои глаза.
        Что тут сказать, от такого не возбудиться было невозможно. Маша не особо любила грубое отношение к себе, но сейчас она вела себя совершенно не естественно, сама напрашиваясь на порку. И она не заставила себя ждать. Целительница несколько раз приложилась по ее попке руками, оставляя красные следы после себя. Только Маша от этого еще больше заводилась.
        В такой не удобной позе наслаждаться долго оказалось невозможно. Маша быстро позабыла о члене, который поднялся без ее последних усилий и ухватившись за мою ногу, что-то шептала, словно самой себе.
        Желю это не устроило и, она потащила девушку на кровать. Причем сделала это максимально болезненным и унизительным способом, намотав волосы на кулак, швырнула ее в нужном направлении.
        Мечислава упала на край постели, недалеко от пискнувшей Елицы и, пока поднимала голову, женщина уже успела обойти ее. Мне указали на расставленные ножки и освободившееся место, так что, пусть и весьма грубая, но игра, продолжилась. Только теперь мы поменялись местами. Член пошел в мокрое лоно без сопротивления и на всю длину сразу, заставляя блондинку прогнуться и застонать. Желя же воспользовалась моментом и, снова схватив ее за волосы, начала трамбовать искусственный член в самое горло блондинки.
        Наша зрительница сначала не понимала, что происходит, но, когда увидела, с каким удовольствием властная девушка поддалась такому издевательству, заинтересованно подсела поближе.
        - Возьми крем. - Спокойно сказала Желя, указывая на тумбочку.
        Я не успел даже дернуться, как с кровати соскочила последовательница Сварога, быстро откапывая нужный тюбик и оказываясь снова рядом. Она с неподдельным интересом смотрела на происходящее и, в один момент, сама решила присоединиться. Ее пальцы набрали изрядную порцию смазки и принялись массировать небольшую дырочку запасного входа.
        От этого Маша еще сильнее взвыла, особенно когда несколько пальчиков начали пропадать внутри. Но Желя надежно контролировала процесс, не позволяя ей лишний раз дернуться. А для пущей надежности, я еще и держал крепкие женские руки у нее же за спиной.
        - Ну хватит. - Снова скомандовала женщина, так же за волосы поднимая блондинку и утягивая на кровать, заставляя ту забраться на нее сверху. - Последний шанс остановиться.
        - Нет. - Лицо Маши покраснело, из глаз градом лились слезы, а по подбородку текла слюна, но она все равно была счастлива.
        Дальше ни о каких разговорах и речи быть не могло, так как дилдо снова погрузился по самое кольцо, за которое держался, привязанный ремнями к бедрам женщины. Мечислава же снова вцепилась в огромную грудь, принявшись ту истязать со страшной силой. И остановить ее смогло только мое вмешательство.
        Разработанная пальчиками Елицы попка легко пропустила моего гиганта. На этом, вся осознанность девушки и закончилась. Ее накрыло непонятное состояние, когда блондинка больше билась и просилась остановиться, чем получала настоящее удовольствие. Только, судя по договорённостям, останавливаться никто не планировал. По крайней мере, до того, как я не накачаю ее попку. А этого пришлось ждать довольно долго.
        - Ну как ты? - Поинтересовалась Желя, гладя по голове лежащую на ее груди заплаканную и замученную девушку
        - Это было незабываемо. - Тяжело ответила та, едва шевеля языком.
        - Повторим? - Тут же предложила женщина.
        - Не на столько. Это не тот опыт, которым я бы хотела пережить еще раз.
        - Что ж. - Довольная целительница перевела взгляд на меня. - Эта игра и меня разогрела.
        - Мне нужно передохнуть! - Тут же запротестовал я.
        - Так ложись, я тебя немного подготовлю. Вот и будет твой отдых.
        Если бы это был обычный день, то его можно было назвать вполне приятным. Но во мне продолжала бушевать буря и, чтобы ее остановить, необходимо было либо погружаться во внутренний мир, либо ждать. Судя по неправильному поведению Жели с Машей, откладывать с этим не стоило. Иначе можно было нарваться на еще более непредсказуемые последствия.
        Но это не значило, что можно было так просто сбежать от разошедшихся девушек. Тем более, что еще и Елица начала проявлять нездоровый интерес ко всему, что с нами происходило. Пришлось стойко отрабатывать всю программу, полноценно удовлетворяя их обеих. А это, я вам скажу, то еще испытание. В какой-то момент даже пожалел, что Ярило снял мое проклятье. Уж как было хорошо, когда не приходилось ни о чем заботиться.
        Можно сказать, что освободились мы только к вечеру, да и только потому, что Маше было отказано в довольно жесткой форме. Да и Избаву попросту не пустили в комнату, оставив ее кусать локти под дверью. Но в конце концов, голод победил и усталость, и жажду страсти. Все-таки со вчерашнего дня ничего не ел, а еще и дополнительные растраты. Пришлось выбираться из постельки и спускаться вниз, готовить хоть что-нибудь съедобное.
        У меня сложилось чувство дежавю. В полутемной горнице, только теперь из-за того, что солнце спряталось по-настоящему, сидела Кристина, глядя расфокусированными глазами в никуда, подпирая коммуникатором голову. Почти ничего не изменилось, разве что вместо свободного цветастого сарафана, была вполне привычная обтягивающая маечка и, не совсем привычные, короткие шортики.
        - Закончили? - Равнодушно спросила она.
        - Да-а-а. - Довольно потянулась Маша, падая на подлокотник кресла, а оттуда переваливаясь на колени женщины, заглядывая той в глаза. - А ты чего тут скучаешь?
        - А меня никто не приглашал. - Так же спокойно пожала готесса плечами.
        - Ух какая! Ей еще и приглашение особое нужно!
        - Бажен один, а вас много. Как бы ни стерся, всех обхаживая. Тем более, одна так и не смогла к вам попасть, зачем повторять ее бессмысленные попытки? - Ехидно усмехнулась Кристина.
        - Ладно. Поняла. - Маша попыталась подняться так же эффектно, как и завалилась в кресло, но вместо этого плюхнулась на пол. - Ну ты учти, что тебе всегда будут рады в нашем доме.
        - Учту.
        - А что, у нас продуктов не осталось?
        Пока девушки общались, Желя проскочила на кухню и устроила там обыск. Ни круп, ни консерв, ни других продуктов на месте не оказалось. Даже посуды было в несколько раз меньше, чем там было изначально.
        - Дея все спрятала. - Пояснила избранница Мары, снова подпирая голову телефоном. - Сказала, что вы бяки и, без нее ничего вкусного не получите.
        - А где она сама? - Поинтересовался я, развалившись на том же диване, что и днем, готовясь отправиться в увлекательное путешествие во внутренний мир.
        - Тут! - Прямо над моей головой, едва не сталкиваясь нос к носу, появилась совсем еще молодая девочка, лет четырнадцати, ну может пятнадцати.
        - Привет. - Совершенно спокойно отреагировал я, закрывая глаза.
        - Ты совсем обнаглел?!! - Закричала она, молотя мне по голове кулачками. - Впервые увидел и тут же решил сбежать?!! Вот как тебя после этого баловать всякими вкусностями?!!
        - Тише ты. - Постаралась успокоить ее Желя. - Нельзя же так сразу накидываться на людей с кулаками.
        - А чего он такой Бяка?! - Насупилась она, отворачиваясь от всех. - Сам столько времени подкармливал энергией, столько времени взращивал, а тут вдруг перестал! Пришлось самой выбираться и искать подходящее место для роста!
        - Когда это он тебя подкармливал? - Подозрительно прищурилась Маша. Причем ее нехороший взгляд был направлен исключительно на меня, как главного виновника.
        - С первого дня, как придал форму этой страшной избушки! - Еще больше надула щечки девочка.
        - А когда перестал?
        - Когда ваша подруга пропала. Ну та, маленькая, со светлыми волосами.
        - Ильмера. - Подсказала Желя.
        - Точно. Именно она!
        - Вот вам и еще один минус от снятия божественного проклятия. - Зевнул я, делая очередную попытку закрыть глаза. - Мало того, что не можем сутки на пролет, так еще и домик голодным оставили.
        - Я тебе не домик! - Девочка аж топнула босой ножкой от возмущения. - Я настоящая! Слышишь?! Это проклятые жетоны превращают души людей в такие вот безвольные предметы!
        - Чего?! - У меня снова открылись глаза, да и тело приняло вертикальное положение. Только подниматься с дивана все равно не стал.
        - Еще скажи, что ничего не знаешь, про это! - Уперла она руки в бока, вырвавшись из ослабших рук целительницы.
        - Вообще-то, нет…
        - Вот же хозяин мне попался! - Печально вздохнула она. - Существует несколько видов жетонов. Об этом вы знали? Отлично. Чем выше ранг жетона, тем больший заряд в нем находится. Надеюсь, про энергию, кристаллы и прочее вы тоже знаете? Вот и хорошо. - Девочка принялась рассказывать все, что сама знала, а нам только и оставалось, что кивать или отрицательно махать головой. - В зависимости от прегрешений на земле, души не родившихся младенцев, попадают обратно в изначальный мир и, дабы получить новое тело, родившись в яви, нужно отбыть определенный срок. Чем больше ты грешил в прошлой жизни, тем больший срок должен служить в виде такого вот дома.
        А теперь главный вопрос. - Она остановилась и уставилась на меня гневными глазами. - Как ты умудрился из серебряного жетона, со сроком в трое суток, создать чистейший алмаз, еще и с возможностью создания нового тела?!!
        - Эм…
        У меня и правда не было слов. Несколько проведенных суток в нави, превратились в сущую катастрофу для многих и многих людей. И это если только говорить о тех, кого знаю. А ведь вокруг обитают еще сотни, если не тысячи других, которым выпала незавидная судьба попасть под раздачу в самый неподходящий момент. Сколько было тех зевак, которых я обнулил в первую же ночь. А в последующие…
        - Вот скажи, как одним своим появлением можно сломать всю систему, служившую не одну тысячу лет?!! Причем не только в нави, где время весьма условно, но и в вашем собственном!!!!
        - Я тоже постоянно задаюсь этим вопросом. - Из комнатки под полатями, вышла Боянка.
        Все обернулись и молча уставились на девушку кузнеца, оперевшуюся на печь и внимательно вслушивающуюся в эмоциональный рассказ. Похоже, что даже воздух перестал двигаться, отказываясь заполнять легкие. В комнате повисло жуткое напряжение. Сама девушка выглядела крайне усталой, будто бы не спала неделю, как минимум. А ее левая рука, как и говорила Избава, отсутствовала чуть выше локтя. Причем последовательница Перуна ни сколько этого не скрывала, как и других шрамов, которых только прибавилось на ее теле.
        - Я вам помешала? - Нервно хмыкнула Боянка, пробегаясь по всем присутствующим взглядом. - Или не нравится общаться с калеками?
        - Избава, стукни ее чем-нибудь тяжелым, чтобы ерунду не несла! - Чуть погромче позвал я последовательницу Велеса, скромно вставшую за спиной Огнеслава, который, в свою очередь, стоял в дверях комнатушки. - А ты, мелкая, возвращай продукты, иначе тебя сожру вместо ужина. - Тут же перевел я взгляд на вздрогнувшую девочку.
        - Я тебе не мелкая… - Пробурчала Дея в ответ, так и оставаясь на месте.
        - Ну и ладно. Только смотри, тут много голодных избранников и одна маленькая вредная девочка. Как бы ей потом не пожалеть об этом. - С этими словами, я снова завалился на диван, закрывая глаза.
        Пока никто не стал отвлекать, решил побыстрее оказаться во внутреннем мире. И о чудо. Не прошло и мгновения, как надо мной разверзлось черное небо. В моем мирке снова началась ночь, причем непроглядное небо затянуло тучами, которые освещались редкими всполохами микро-разрядов.
        Совсем крохотные искорки, больше напоминающие статическое разряды, проскакивающие в темноте, бегали по небу. От их вспышек, небо, то в одном, то в другом месте, окрашивалось красивым, фиолетовым или темно-розовым светом. Причем сам цвет мог не просто меняться прямо во время вспышки, плавно перетекая из одного в другой, чередуя десятки оттенков. Сразу после ее затухания, в разные стороны разбегались тонкие разноцветные змейки, одна на другую не похожие.
        - Ну и что здесь происходит?! - Недовольно выкрикнул я в небо.
        Само-собой никто не ответил. Да и представить страшно, если бы такое случилось. Не хватало, чтобы еще и в моем собственном внутреннем мире завелась очередная зверушка. Хватит Ксюши, которая должна была быть здесь, только где именно ей быть, если изба сейчас в мире яви.
        Взгляд сам-собой устремился на одинокий холм, возвышающийся над лесочком, окружившем и спрятавшем мое личное убежище. Вроде бы, все оставалось как прежде. Никаких неприятностей и происшествий не случилось.
        Очередная неяркая вспышка осветила холм, выхватывая из темноты живую изгородь, превратившуюся в нечто невероятное. От одного взгляда глаза полезли на лоб. Этот кустарник и раньше стремился накрыть собой весь огромный дом, но до такой степени еще никогда не дорастал.
        Плюнув на все, сломя голову понесся вперед, сквозь ночной лес, в котором не бывало никаких корней и палок. Где можно было бегать как по парку и, свежая трава благодарно заполняла все вокруг. И сейчас лес не стал препятствовать, наоборот, казалось, что ветки сами расходятся в стороны, пропуская хозяина этого места.
        Добраться до огромного купола, возвышающегося над гребнем холма на пяток метров, было не сложно, сложнее оказалось попасть внутрь. Этот кустарник наотрез отказался подчиняться, не открывая арку. Никакие усилия не могли помочь пробиться: ни кулаки, ни уговоры, ни приказы. Уже подумывал взяться за меч, но того не оказалось под рукой.
        - Бажен? - Слабым голосом спросила Ксюша.
        - Кто же еще! - Ругнулся в ответ, продолжая безжалостно сбивать кулаки в кровь о ветки.
        - Уходи. Тебе не нужно меня видеть.
        - Да у вас сегодня совсем с головой непорядок!
        Мой гнев спровоцировал и небо, выпустившее несколько более длинный разряд. А вслед за ним прогремел и вполне не плохой гром. Если раньше это было потрескивание, то сейчас коротко, но весьма отчетливо, прогремел колокол.
        - Не надо! - Испуганно закричала берегиня.
        - Выходи!
        - Пожалуйста! - Ее голос был полон горечи и отчаяния, но меня сейчас это нисколько не смущало.
        - Выходи! - Новый раскат грома, последовавший за короткой вспышкой, снова заставил девушку испугано закричать.
        - Успокойся, пожалуйста! Я иду.
        И она не обманула. Через какое-то, весьма непродолжительное время, прямо передо мной, ветки расступились, открывая проход во внутрь. А сразу за ним, стояла она, моя берегиня. Хоть голова и была склонена, но мне и отсюда было видно, какой чудовищный шрам остался на ее лице, превратив его в уродливое месиво. Вдобавок, половина волос, с той же стороны, была сильно срезана, оставляя не больше десятка сантиметров.
        Ее тело, пострадало не меньше. От лёгкого сарафанчика остались лишь жалкие лохмотья, с трудом способные скрыть даже часть тех жутких шрамов, что остались на нежном худеньком теле. А местами, свежие корки прикрывали еще не затянувшиеся раны. Когти не щадили крохотное тельце берегини, прорезая кожу вместе с мышцами. Хорошо, что кости не сильно пострадали.
        - Почему ты не дождалась помощи от Жели? - Хотелось прижать ее к груди и, как следует сдавить, но, в таком состоянии, скорее причинил бы ей вред, чем реально утешить.
        - Она была занята Тихомиром. - Еле слышно ответила девушка, продолжая смотреть себе под ноги. - Единственным спасением было спрятаться здесь. Но когда началась гроза, энергия перестала лечить.
        - Прости. Это из-за меня. - Протянув руку, я отодвинул часть уцелевшей челки и, очень осторожно, чтобы не причинить ей боли, приподнял голову за подбородок. - Наведу здесь порядок и, ты быстро поправишься.
        - Эту будет не просто. - Ксюша осторожно подняла свою руку, чтобы перехватить мою и снова опустить голову. - Я пыталась. Но эта гроза не обычная. Она не подчиняется законам твоего мира.
        - Это божественный разряд. - От этих слов, девушка испуганно округлила глаза и сделал шаг назад. - Всем сильно досталось и, чтобы спасти их, я использовал меч. Возможно, богам это не понравилось и в ответ, в него ударила молния.
        - Ты про тот меч? - Еще тише, почти беззвучно, прошептала девушка, указывая в самый центр живого купола.
        - Именно про него. - Кивнул я. - Но потом не смог его найти. Да и никто не знал, куда он подевался. А он оказался здесь.
        - Он попал сюда перед самым началом грозы. И тут же эти кусты создали купол, укрывая и меня, и его.
        - Значит в нем вся суть.
        Подойдя чуть ближе, снова приподнял личико девушки. Ее глаза были целы, да и никаких других травм, кроме рубцов и рассечений, не было видно. А с таким Желя справлялась довольно легко. Не знаю, что прочитала в этот момент Ксюша, но в уголках ее глаз появились небольшие капельки слез. А я, чтобы не расстраивать девушку еще сильнее, просто склонился и слегка прикоснулся своими губами к ее.
        Легкий поцелуй растопил ее сердечко, заставляя всхлипнуть. Но стоило только оторваться, как на ее лице появилась улыбка. Улыбка, в которой было столько надежды, что хватило бы на нас всех. Всех, кто был в том злосчастном бою. Всех, кто его пережил, получив тяжелые ранения.
        - Давай закончим с этим и вернемся уже к остальным. - Прошептал я и Ксюша уверенно кивнула.
        Меч воткнулся прямо в центр холма. Прямо на то место, где раньше стояла избушка. Всего в паре метров от того самого цветика-семицветика. Его простые и прямые черты, было видно даже в темноте, а слабый свет кристалла, едва-едва мерцал, напоминая, что пора подзарядиться.
        Берегиня напряглась, до стона сжав истерзанные ручки в кулачки, ожидая чего угодно, но ничего не произошло. Я спокойно подошел к нему и, взявшись за рукоять, выдернул из земли, поднимая высоко над головой. Вес снова оказался совершенно не таким, каким я его запомнил. Он, словно стал легче, потеряв с полкило.
        - Он что, пустой? - Испуганно прошептала Ксюша.
        - Похоже на то. - Грустно подтвердил я, опуская и рассматривая клинок.
        На его поверхности проявились странные темные изгибы. Такие линии частенько называли дамасским узором. При вытравливании железа кислотой, более мягкие металлы растворялись и окислялись, создавая тонкие черные линии, изгибающиеся в разные стороны. Потрясающий узор, но мне он был не нужен.
        - Что-то изменилось. - Уловил я отзвук происходящего в мире. - Что-то сильно меняется!
        С этими словами я, едва не зацепив испуганную берегиню, выскочил из-под укрытия кустарника на склон холма. Небо над головой налилось тем самым причудливым светом, плавно превращаясь из черного далеко с краев, до темно розового прямо над нами. А в самом центре собрался огромный искрящийся шар.
        - Бажен! - Успела выкрикнуть Ксюша, прежде чем этот шар вытянулся в тонкую нить, направляясь прямиком ко мне.
        Глава 11
        Проснулся от того, что стало холодно. Глаза не хотелось открывать, но и без этого было понятно, что вокруг темнота. Подо мной было что-то мягкое, а сверху наоборот, весьма жесткое и, к тому же, очень костлявое.
        Ни единого звука вокруг не было слышно. Вообще. Ни шороха листьев, что говорило бы о том, что я во внутреннем мире, ни тиканья часов, что вернуло бы обратно в избу. Мир утонул во мраке и тишине. Не могу сказать, что это было плохо. После всех недавних приключений, тишина и покой были как нельзя кстати. Только чувство тревоги, преследовавшее все время, что мы находились в Лукоморье, так никуда и не делось.
        Чуть в стороне, как обычно и бывало в горнице, когда кто-то в нее заходил, зажёгся свет над барной стойкой. Пришлось напрячь все силы, чтобы остаться равнодушным к этому, не поддаваясь соблазну посмотреть, кто же пришел меня проведать. А за одно и кто на мне спал. Хотя это было довольно просто определить. Кроме Ксюши, только Кристина отличалась такой хлипкой фигурой. Только ей точно не было никакого смысла вот так засыпать непонятно где.
        - Долго будешь притворяться? - Поинтересовалась Дея детским голоском.
        - А что, нельзя просто насладиться тишиной? - Спокойно ответил я, продолжая лежать с закрытыми глазами.
        - Можно, наверно. - Задумалась девочка. - Только тебе же потом хуже будет.
        - Это ещё почему? - Напрягся я, все-таки поворачивая голову на свет и приоткрывая один глаз.
        Девочка сидела на высоком стуле, болтая босыми ногами и облокачиваясь на столешницу. При этом на ее лице застыла весьма ехидная улыбка, от которой пробежал мороз по коже. Ну и внешний вид, тоже не вызывал никаких хороших мыслей. Непонятная полупрозрачная накидочка, наподобие халатика, под которым спряталась крохотная пижама, едва прикрывающая то, что нужно прикрывать.
        - Ксюша появилась здесь с таким громким плачем, что перепугались все. А вот ты сам задёргался и отключился окончательно.
        - Зато выспался. - Блаженно протянул в ответ, снова прикрывая глаз.
        - Точно они сказали. - Ещё более нагло усмехнулась девочка. - Ты ещё тот дурачок.
        - Может тебе ремня всыпать за такие слова? - Меланхолично предложил я, но вызвал лишь лёгкий смешок беззаботной девочки.
        - Нельзя детей бить! К тому же я ведь, можно сказать, твоя дочь! - Торжественно объявила она, после чего сон окончательно смыло потоком ледяного пота.
        - Что?! - Едва не подпрыгнул я на диване. Причем на том же самом, на котором и засыпал.
        - Тише ты! - Вполне серьезно шикнула она на меня, прикладывая палец к губам. - Разбудишь тетю Ксюшу, будешь долго выслушивать ее жалобные стенания.
        - Логично.
        Пришлось повозиться какое-то время, перекладывая миниатюрную девушку на свое место. Причем дольше пришлось убаюкивать, прям как маленького ребенка, когда та собиралась открыть глаза. А вредная девчонка сидела и смеялась, от чего Ксюша только больше ворочались и не могла спокойно уснуть.
        - Вот ей богу, точно всыплю тебе. - Недовольно пробурчал я, усаживаясь рядом с ней. - Давай рассказывай дальше.
        - А что рассказывать то? - Удивлённо захлопали она глазками. - Я, по сути, есть порождение твоей больной фантазии. Так что, папаня, ты несешь полную ответственность за то, какой я стану и, - Она многозначительно осмотрелась вокруг, не забыв про Ксюшу, мирно дремлющую на диване. - с тебя причитается.
        - Это еще с чего вдруг?! - Вспылил я.
        - Тсс. - Снова приложила палец к губам Дея, показывая на спящую берегиню. - Ты совсем позабыл, что детей нужно кормить. А молодой растущий организм, требует много энергии.
        - Так в чем проблема? - Искренни удивился ее словам. - У нас продуктов немеряно.
        - Точно, дурачок, ты папашка. - Надула она губки. - Пока я не вырасту, никакой еды мне не надо. Мне нужна энергия. Понимаешь, о чем я говорю?
        - Хм. Ты про кристаллы что ли?
        - Можно и в таком виде. Но раньше было интереснее. От вас такой фон был, что я потом еще неделю объедалась.
        - Тоже мне ребенок. - Стыдливо прикрыл я рукой, размышляя обо все произошедшем. - Как раньше уже не будет. Боги сняли то проклятье. Остается только камушки собирать.
        - Жаль. - Многозначительно вздохнула она. - Камушками долго будешь откармливать.
        - А сколько тебе нужно, чтобы вырасти?
        - Не знаю. Чем больше - тем лучше. - Пожала она плечами. - Пока не дорасту до нужного возраста, не смогу стать полноценным человеком. Точнее не так. Не смогу стать полностью похожей на человека.
        - И зачем мне выращивать тебя? - Закатил я глаза, представляя, сколько еще проблем будет с этой девочкой.
        - Как зачем?! - От удивления она едва не свалилась со стула.
        Дея, конечно, усидела на стуле, но для этого ей пришлось ухватиться за меня. Не трудно было догадаться, что удержаться на высоком стуле, когда тебя тянут на пол, было совсем не просто. Особенно когда все происходит неожиданно. Вот стул и ушел из-под меня, снося еще один, стоящий рядом.
        Девочка, конечно, сильно испугалась и, пыталась извиниться, но было поздно. От грохота проснулась Ксюша и, первым же делом, не заметив меня на полу, побежала искать на кухню. Но потом сообразила и, переклонившись через стойку, уставилась вниз. Ее глаза надо было видеть. Два огромных блюдца, смотрящие то на меня, лежащего меж двух стульев, то на полуголую девочку, склонившуюся со своего стула.
        - Ты с ума сошла?! - Берегиня не стала разбираться, сразу накинувшись на бедную Дею. - Он и так еще не оправился, а ты его окончательно добить решила?!
        - А я… я… - Заикаясь постаралась ответить душа избы.
        - Молчи уже! - Еще злее шикнула на нее Ксюша. - Ни покормила! Ни обмыла!..
        - Ксюша! - Прикрикнул я на нее. - Тише. Спят же еще все.
        - С вами поспишь. - Пробурчала со своего теплого местечка Кристина. - Будете завтракать, на меня тоже готовьте.
        - Слышала? А ну марш на кухню! - Берегиня даже ручкой хлопнула по столешнице, хотя по росту едва ли была выше этой самой девочки. Да и телосложением нисколько не отличались.
        - А меня кто покормит? - Жалобно застонала она, спрыгивая со стула. - Я так никогда не вырасту! Папа! Хочу кушать!
        - Кх-кх! - Громко прокашлялась готесса, высовывая из-за занавески растрепанную голову. - Кто?!
        - Папа! Я кушать хочу! - Не унималась Дея, стоя надо мной.
        - А ну тихо! - Еще раз прикрикнула на нее Ксюша. - Сейчас все будем есть. Бажен! Пришло время раскошелиться!
        - Ты это о чем говоришь? - То ли испугался, то ли просто не понял я.
        - Гони сюда кристаллы! - Грозно заявила берегиня.
        Ее совершенно не интересовало, что я был в махровом халате, в котором карманов не было даже предусмотрено. С таким же грозным видом эта миниатюрная девушка могла бы стоять над маленькой нашкодившей собачонкой. Только сейчас, она нависла надо мной, словно разом выросла в несколько раз. Пришлось сделать вид, что шарю по несуществующим карманам, выискивая злосчастные кристаллики.
        И о чудо. Рука неожиданно нырнула в просторное нутро, ниоткуда появившейся складки, зачерпывая пригоршню крохотных камушков. Моему удивлению не было предела, когда комнату, кроме тусклой лампочки, осветил еще и энергетическое излучение, исходящее из сжатого кулака.
        - Бажен! - Недовольно скривилась Ксюша, останавливая обрадовавшуюся Дею. - Вытряхивай все кристаллы!
        - Все?! - Едва не схватился я за сердце.
        - Все! - Еще более грозно наехала на меня берегиня, забирая то, что уже достал. - И даже не пытайся меня обмануть, я помню, сколько ты всего набрал!
        Пришлось задавить жабу, начавшую биться головой о невидимую стену и снова лезть в появившийся карман, выгребая все. Светящихся камушков там оказалось гораздо больше, чем мог достать за один раз, но берегиню это нисколько не смутило. Она даже выудила откуда-то небольшой мешочек, ссыпая туда все мое богатство.
        - Вот и молодец. - Удовлетворенно кивнула она, отсыпая небольшую горсточку, затаившей дыхание девочке. - Теперь можешь присесть за стол и подождать завтрака, который Дея сейчас приготовит. Правильно ведь?!
        - Конефно! - Ответила душа избы, рассасывая первый, самый небольшой камушек и, едва не закатывая глаза от удовольствия. - Сдеваю в луфем вите!!!
        Мне оставалось только занять указанное место и смотреть, как воодушевленная девочка колдует на кухне жонглируя посудой. При этом она то и дело забрасывала в рот новый кристаллик, то рассасывая его, то сразу раскусывая, заполняя горницу громким хрустом.
        - Кстати. - Устав смотреть на процесс готовки, который к тому же, было плохо видно, обратил внимание на девушек, усевшихся рядом. - Вы выглядите весьма неплохо. Желя собрала достаточно сил?
        - Не совсем. - Улыбнулась Кристина. - Она нашла способ получше, запустив процесс регенерации тела. За ночь почти все раны зажили, оставив только самые глубокие. Но и их скоро не будет.
        - Интересные свойства.
        - Мы еще очень многого не знаем о системе. - Равнодушно пожала плечами Ксюша. - Вот у Кристины стало лучше получаться отправлять нежить на покой. А у меня раскрылась способность к направленному щиту. Нечто похожее на тот барьер, что был у Ильмеры.
        - Такое ощущение, что эта система проводит балансировку прямо на ходу.
        - Все возможно. - Задумалась готесса, доставая свой коммуникатор. - Месяц назад все было по-другому. Навыки меняются, каждый раз теряя или приобретая что-нибудь новенькое…
        - Постой. - Оборвал я избранницу Мары посреди мысли. - Ты сказала, месяц назад?
        - Да. - Прикусила она губу. - Это началось еще до того, как на нас напали оборотни. Добродея принеслась ко мне, перед Иваном Купалой и приказала отправиться в навь. Игорь же остался в доме, до конца не понимая, что происходит. Там я впервые и столкнулась с этой системой. А потом и смартфон появился.
        - Почему ты молчала об этом? - Глухо спросил я, сам испугавшись своего голоса.
        - Она не могла. - Вместо готессы ответила Дея, не отвлекаясь от готовки. - Весь эфир гудит от того, что божественные избранники оказались в плену темного колдуна.
        - Значит Буеслав все это организовал. - Скрипнул я зубами, а за одно и стиснул край столешницы, от чего доски захрустели?
        - Приспешник Кощея? - Удивилась девочка и тут же рассмеялась. - Не-е! Он сам оказался заложником новой системы. Этот колдун пришел вместе с самой, как вы ее назвали, тьмой? став ее проводником. Причем очень давно. Когда папа пробудил меня, тьма уже была в нави. Только тогда она управляла лишь небольшой ее частью, ночным миром самих монстров. А вот что послужило катализатором, после чего она так быстро захватила и все остальное, вам вряд ли кто-то расскажет. Только очень древние, такие как сам Буеслав, могут знать об этом.
        - Что-то я совсем запутался. - Девушки молча сидели и смотрели то на меня, то на девочку, хотя обе знали достаточно и, скорее всего, просто не хотели раскрываться полностью. - Жаль, что с Добродеей нельзя связаться.
        - Она тебе все равно ничего не расскажет. - Кристина уверено толкнула мне свой смартфон, с уже открытым чатом.
        - Так… - У меня даже дыхание перехватило от такого поворота. - Ты все это время могла связаться с внешним миром?!
        - Я старалась не оставлять наших кураторов в неведении. - Спокойствию готессы можно было только позавидовать. - У них своя война, пострашнее нашей. Но то, что до меня довели, звучало обнадеживающе.
        - Поделишься? - Вкрадчиво предположил я.
        - Нет. - Отрубила она, забирая коммуникатор. - Чем меньше будем знать, тем больше шансов выжить.
        - Ну вот. Только обнадежила…
        Откинувшись на стену, прикрыл глаза и задумался. В горнице стоял такой восхитительный аромат, что думать о плохом было просто невозможно. Да и желудок уже не раз напоминал о себе, особенно когда мелкая вредина хрустела дорогущими кристаллами. Страшно даже подумать, мой собственный дом морил голодом хозяина уже больше суток.
        - Как вкусно пахнет! - Дверь под полатями распахнулась и оттуда, никого не стесняясь, в одной лишь длинной майке, не прикрывающей даже половину попки, вышла Боянка, широко зевая и потягиваясь. - Хоть что-то приятно с утра пораньше!
        - Тут же ребенок! - Возмутился я. - А ты в таком виде!
        - И тебе доброе утро. - Улыбнулась Ксюша, проигнорировав мои слова. - Выспалась?
        - Выспишься тут! - Недовольно фыркнула девушка-кузнец. - Вы пол ночи с Баженом суетились. Еще и с самого утра снова раскричались. Да и Огнеслав обломал…
        - Ничего, чуть позже наверстаешь. - Улыбнулась Кристина.
        - Плевать. - Решительно ответила последовательница Перуна, усаживаясь напротив меня. - Если один парень меня сейчас не порадует, я вас всех тут изнасилую!
        - Кхм. - Закашлялся я, давясь воздухом. - Каким это образом я тебя должен радовать?
        - Хотелось бы, чтобы большим и твердым. - Сделала она вид, что задумалась. - Но сгодится и устным.
        - Эм. - Снова ничего не поняв, сделал глупое лицо, от чего все девушки за столом уронили лица в ладони, а Дея рассмеялась в голос.
        - Меч свой покажи! - Не сдержалась Боянка. - И описание читай!
        - А-а-а… - Протянул я, мысленно взывая к клинку, одновременно нащупывая коммуникатор во все том же кармане.
        Вопреки ожиданиям, меч появился не в руке, а лег на стол. Казалось, что он нисколько не изменился, но девушка, наметанным взглядом, тут же выхватила несколько отличий, оставаясь в невероятном восторге. Ее руки протянулись к мечу, но из-за отсутствия одной из них, пришлось довольствоваться малым. Пальцы пробежались по лезвию, обводя черные узоры, выгоревшие во время удара молнии.
        - Это восхитительно. - Восторженно шептала она одними губами. - Такая мощь. Такой невероятный заряд. Такая потрясающая ковка…
        Она так и продолжала водить пальчиком по большому лезвию, повторяя каждый изгиб узора, пока не добралась до крестовины. В гарде и до этого оставались крохотные осколки, высосанных досуха кристаллов, но сейчас. Сейчас же они приобрели свой собственный, мистический свет, перестав быть безжизненными стекляшками. От этого металлическая планка, отделяющая рукоять от лезвия, превратилась в невероятное украшение, подстать любому царю.
        Но интереснее всего в нем было то, что большой кристалл, который я отдал для этого, светился ровным и ярким светом. Причем он изменился, став желтым, хотя точно помню, что отдавал совершенно другой.
        - Он прекрасен. - Закончив осмотр, Боянка и даже пустила слезу. - Что же он такое? - Девушка-кузнец подняла голову и стала внимательно изучать меня.
        - Читай давай! - Не выдержала затянувшейся паузы Ксюша, от души ткнув мне под ребро локтем.
        - Ага. - Скривился я в ответ, но все же уткнулся в экран, вчитываясь в надпись. - Меч рода!
        В горнице повисла тишина. Даже Дея замерла, вместе со всеми своими сковородками и кастрюльками, что летали по кухне. К удивленным глазам добавились еще и отвалившиеся челюсти. Хорошо, что пока не пускали слюни, но и этого было достаточно.
        - Вы чего? - Не понял я их реакции.
        - Пап, а род как написано, с маленькой или с большой буквы? - Подала голос Дея из-за барной стойки.
        - С большо-о-о!!! - Дошло до меня наконец.
        - Юху! - Запрыгала по кухне девочка. - Мой папа избранник самого мира!
        - Бажен! - Раздался гневный голос Маши сверху. - Что это значит?!
        - Кирдык Бобику! - Рассмеялась Боянка, продолжая поглаживать меч.
        - Сама посмотри! - Огрызнулся я в ответ.
        - Сейчас так посмотрю!
        Честно говоря, все происходящее уже давным-давно надоело. Со мной обращались так, словно сам все это и подстроил. Хотя все прекрасно понимали, что я не мог повлиять на решение богов. Да и вообще ничего не понимал в этой игре. Страшно сказать, но только спустя два с половиной года решил вникнуть во все нюансы и, только начав их понимать, все стало с ног на голову.
        Блондинка слетела по лестнице, с невероятным топотом и тут же накинулась на меня, заваливая на лавку и усаживаясь верхом. Ксюша едва успела отпрыгнуть в сторону, чтобы не попасть под падающий шкафчик, оседланный мускулистой девушкой.
        - Ты когда-нибудь сможешь держать свой член в штанах?! - Закричала она, молотя кулаками в грудь. - Какой еще папа?! Когда ты вообще умудрился?
        По горнице снова понеслись смешки, заставившие Машу приостановиться и удивленно оглядеться. Только от этого удары не прекратились, хоть и стали реже. Пришлось Деи вмешаться и еще раз представиться, рассказывая более короткую версию своего рождения, скажем так, без определенных подробностей.
        Следом за Мечиславой спустилась и Желя, а спустя какое-то время, появилась и Избава. Даже сонный Златодан решил не залеживаться в кровати, а присоединиться к общему гаму. Да и вообще все стали выбираться из своих комнат. Причем меня больше поразило то, что Агния вышла из той же комнаты, что и Боянка с Огнеславом.
        Из всех собравшихся, раны остались только у Боянки, Маши и Тихомира. С девушкой-кузнецом все было понятно, да и она сама делала вид, что не сильно переживает. Глаз Маши так и остался мутным, хоть и не таким, как вчера, но говорить о том, что зрение вернулось, было рановато. А вот с избранником Велеса вышло совсем непонятно. У него отсутствовало часть уха и остались шрамы на лице. И, если с отсутствующей частью было понятно, Желя не могла ее отрастить, то со шрамами справлялась легко и просто. От чего он их сохранил, осталось для всех загадкой.
        Меч так и продолжал лежать на столе, позволяя всем желающим прикоснуться к себе, как к некоему древнему артефакту. В избе появилось странное ощущение, что перед нами лежит святой предмет, или же мощи самой земли, принявшие форму оружия.
        - Так что он может? - Допытывал меня Огнеслав.
        - Не знаю. - Пожимал я, на все подобные вопросы, плечами. - Написано, что у него одно свойство - усиливать своего хозяина.
        - Ты же понимаешь, что это читерство? - Лукаво улыбалась Боянка.
        - Скорее багаюзерство! - Едва выговорила сложное слово Кристина.
        - Вы сейчас договоритесь, меня снова пофиксят! - Возмутился в ответ на их шутки.
        - Нее! - Уверенно заявил кузнец. - Ты же наш главный керри! Кто же без тебя катку вытащит?!
        Под эти веселые шутки и прошел восхитительный завтрак. Ни о каком плохом настроении не было и речи. Вчерашние раны остались в прошлом, а впереди был только позитивный настрой на удачный прорыв к самому центру зла.
        Никаких планов по этому поводу ни у кого не было, но девушки мило намекнули, что если мы никуда не собираемся, то устроим новый праздник. Причем проходить он должен был в чем мать родила и, по большей части, в горизонтальном положении. Тут уж план нарисовался сам собой. Точнее не план, а направление движения. Идти то все равно через лес по бездорожью.
        К нашему счастью, никто не стал возражать. В девушках зародилась некая воинственность, которую они не хотели показывать. Только это не могло ни от кого скрыться. Каждый из нас знал своих подруг уже не первый день и, такой решительности, с которой девушки собирались, еще не встречали.
        Стоит только упомянуть, что Дея, наевшись кристаллов и, получив еще несколько штук от Ксюши, с энтузиазмов выслушала все пожелания, что были высказаны ими, по поводу нарядов. Так что, в скором времени перед нами встали настоящие герои из какой-нибудь сетевой ролевой игры, со всеми вытекающими из этого последствиями, отразившимися в отвисших челюстях и дергающихся веках.
        Чего-то подобного можно было ожидать от Маши, той еще фанатки игр. Возможно, еще и от Агнии с Боянкой. Хотя, последняя всё-таки больше походила на какого-нибудь варвара, чем на персонажа из игры. Но когда Желя вышла к нам в белой, с желтой оторочкой, мантии, под которой скрывалась коротенькая тога, стало не смешно. Да и Елица поразила, облачившись в кожаные штаны и облегающую курточку, которая едва могла застегнуться до груди, оставляя ту полуприкрытой, при этом еще и высоко поднятой.
        Агния с Машей оделись весьма похоже. На них были Кожаные нагрудники, с короткими наплечниками и узкие штаны с высокими сапогами. Разница была лишь в цвете. Последовательница Перуна предпочла нежно-голубой, в то время как моя Мечислава выбрала желто-красный цвет. Избава же щеголяла в военном мундире, века так семнадцатого. Причем короткий камзол, ток же был притален и придавал ее фигуре особенный шарм. Даже Кристина отличилась, изменив своему излюбленному стилю, заменив кожаный плащ на короткую курточку, а на поясе появилось две перевязи, одна для меча, выкованного вчера, а вторая для морозного посоха. Но больше всего в ней поразило то, что скрывалось под курткой. Глухая кофта, закрывающая горло, сменилась на весьма короткую маечку. Правда она все равно осталась вся в черном.
        На их фоне Ксюша оказалась совсем невзрачной. Она так и не изменила своему стилю маленькой похотливой школьницы. Все отличие было в том, что теперь у нее не было двух хвостиков и, чтобы это не сильно бросалось в глаза, девушки быстро обрезали ей волосы, создавая некую пародию на асимметрию.
        По сравнению с ними, мы выглядели какой-то деревенщиной. Всем досталось по обычному камуфляжному костюму, причем не армейского фасона. Это, конечно, девушкам не очень понравилось, но сославшись на то, что мы только в начале пути, решили оставить все как есть, а нашими костюмами заняться вечером. Тем более, что Дея клятвенно пообещала, что теперь будет откликаться на мой зов быстрее. И не будет издеваться над нами.
        Что еще меня не очень обрадовало, так это ее скорый рост. По ее же словам, нас ждет кое-что особенное, когда вечером вернемся. Причем не только в ее облике, который должен был слегка измениться, но и в самом доме. Вот только она снова не сказала ни слова, так и оставив все в секрете для всех. Для всех, кроме берегини, которая при этом хитро улыбалась.
        Глава 12
        Провожать нас вышел едва ли не весь поселок. Дети снова окружили избушку, принявшись по ней лазать. Молодых было не много, все-таки дел у них скопилось предостаточно. Зато стариков оказалось хоть отбавляй. Все, кто был на недавней свадьбе, сейчас стояли перед нами и, с непроницаемыми лицами, запоминали наши образы.
        - Большой переполох вы устроили в нашем мире. - Вышел вперед все тот же дед, что встречал нас пару дней тому назад. - Много добрых дел совершили, изгоняя зло с этой земли. Вы даже не можете представить, как долго мы ждали того избранного, что вернет в мир порядок.
        - Избранного? - Эхом отозвался я.
        Перед глазами снова встало злосчастное подземелье. Большой экран, состоящий из множества кристалликов, показывающих картину из жизни одного дракона. Лавовое озеро, прямо из которого возвышалась громадная фигура виверна, опирающегося своими лапами на край и, произнося подобные слова. Единственной разницей было то, что он не стал открыто говорить о каком бы то ни было предназначении.
        - Мир уже откликнулся на ваше появление, принявшись быстро меняться. Нам остается лишь пожелать вам удачи и, благословить на дальнейшие свершения.
        Пока он произносил свою надменную речь, рукой указал в светлое небо, как бы подтверждая свои слова, мы непроизвольно последовали примеру всех собравшихся, задирая головы к верху и, глубоко вздохнули.
        Небо и правда стало гораздо чище. Нет, черная пелена никуда не пропала, она по-прежнему оставалась на месте. Но солнце уже почти ничего не скрывало. Слегка сероватое покрывало, лишь немного искажало истинный цвет голубого небосвода. Сам же желтый диск, катящийся меж белыми облаками, вовсе не встречал никакого сопротивления, отдавая миру все, что было недоступно для него долгие века.
        - Надеюсь, вы сможете исполнить свое предназначение. - Закончил дед, уверенно смотря на нас.
        - Не переживайте, мы пройдем свой муть до самого конца. - Уверенно заявила Ксюша, оказываясь рядом со мной. Но тут же добавила, уже едва слышно, только для своих. - У нас просто нет другого выбора.
        - Вот и славно. В добрый путь витязи! - Громко объявил он.
        - В добрый путь! - Поддержали его и все остальные.
        Можно было сказать, что нас тактично попросили убраться подальше отсюда. И было от чего. Пусть мы и принесли некий покой в Лукоморье, но заставили бедных людей пережить еще тот ужас и натерпеться страху. Так что они, наконец-то, смогли вздохнуть полной грудью, снова возвращаясь к своему привычному образу жизни.
        - И вам спасибо за гостеприимство. - Согнулась пополам Желя и, как бы невзначай, потянула за собой Машу, при этом показывая и всем остальным, что нужно делать.
        Я слегка опешил, но Ксюша не дала долго задерживаться, потянув и меня вниз. А следом и все остальные согнулись в земном поклоне. После чего не задерживаясь, направились в лес, что-то недобро бурча себе под нос.
        - Ну и куда нам теперь идти? - Поинтересовалась Боянка.
        Девушка засунула свой топор за пояс, так, чтобы его было удобно выхватывать одной рукой и, только выжидала момента, чтобы пустить грозное оружие в ход.
        - Вперед. - Равнодушно пожал плечами Тихомир. - Я чувствую, что, какой бы дорогой мы не пошли, все равно придем туда, куда нужно.
        - Это как? - Опешила девушка-кузнец.
        - Великое дерево жизни везде и, одновременно, нигде. - Начал пояснять избранник Велеса. - Оно раскинулось шире, чем можно было предположить. Его энергия сама приведет нас к месту, откуда сможем попасть к богам.
        - А к богам то нам зачем? - Удивился Златодан. - Я еще не готов отправляться в вечные чертоги.
        - Не знаю. Система задание выдала.
        - Чего?! - Разом завопили мы, от чего мелкие духи и прочая неживая живность, обитавшая на краю леса, бросилась в разные стороны, освобождая нам дорогу.
        - А вы что, не видели раздел квестов? - В свою очередь удивился Тихомир. - Мы их уже столько на-выполняли, просто жуть.
        - Проклятая система. - Закатила глаза Кристина, волком подвывая в небо. - Я уже не успеваю за ней следить!
        - Надеюсь, что скоро у нас появится возможность перевести дух и во всем разобраться. - Грустно прокомментировал я, останавливаясь у первого дерева, за которым начиналась глухая чаща.
        Избушка за нашими спинами развернулась, как бы провожая в дорогу. Мне показалось, что она даже слегка склонилась, якобы сожалея, что нам пришлось уйти. Но в итоге, попросту растворилась, заставив детей восторженно и, немного раздосадовано, бегать вокруг того места, где та только что стояла. Хорошо, что никого на ней не было, иначе местные такого бы не простили.
        - Ну что, вперед! - Усмехнулась Боянка, подавая пример остальным.
        Девушка-кузнец первой вошла в лес, за ней поспешил и Огнеслав, ни на шаг не отстававший от своей пассии. Да и мы не сильно задержались, вламываясь в густой подлесок, за которым начинался дикий, нехоженый лес, затянутый полумраком.
        Еще одним открытием стало то, что в лесу сильно посветлело. Пусть кроны и не были на столько непроницаемы, как прежде, но солнечного света было достаточно, чтобы вполне спокойно ориентироваться и различать даже мелкие детали. На секунду стало даже обидно, что в прошлый раз не было такой возможности. Тех бездушных монстров удалось бы заметить гораздо раньше и, избежали бы тогда неприятной стычки.
        Сейчас же, когда все настроились на тяжелый бой. Когда Боянка, да и все остальные девушки, решительно шли вперед, только выискивая цель, чтобы отвести душу, лес оказался тих и спокоен. Ничего крупнее малюток корешков не встречалось, да и те не спешили переходить нам дорогу, разумно подозревая, что от них ничего не останется.
        Колояр даже пытался поймать парочку из них, вот только гомункулы очень хорошо ощущали присутствие нашего обновленного ассасина. Не помогала даже потрясающая способность, полученная от нового оружия, позволяющая оставаться незамеченным до самой атаки. Стоило парню только дернуться в сторону или пропасть, как наблюдатели давали деру, быстро теряясь в темном лесу.
        - Не нравится мне это! - Недовольно бурчала Боянка, каждый раз, когда очередной наблюдатель пропадал из виду. - Они снова готовят засаду!
        - Скорее всего. - Согласилась с ней Кристина. - Не могу поверить, что во всем лесу, не осталось никого крупнее этих малюток.
        - Ничего, пусть идут. Всех покрошу! - Кровожадно бурчала девушка-кузнец, резко реагируя на любой шорох.
        С каждым пройденным километром воинственность девушек лишь возрастала. А ведь шли мы весьма бодро и вполне комфортно. Лес только на первый взгляд был дремуч и нехожен. Стоило только углубиться, как перед нами открылся совсем другой пейзаж. Поначалу никто и не понял, что случилось, но потом все встало на свои места.
        Среди деревьев были проложены настоящие дорожки, причем не просто натоптанные, а именно, что выложенные камушком, ветками, а то и вовсе мощёный булыжником. Причем шириной они были несколько метров. Идти по ним было одним удовольствием, особенно когда в лицо не лезли ветки. А ведь с ними тоже успешно справились, обломав все, что могло мешать спокойно ходить. Местами пришлось оголить стволы деревьев на несколько метров в высоту, чтобы полноценно расчистить дорогу. Стоило только вступить на этот, так сказать, тракт, как все тревоги остались где-то позади.
        День быстро катился к обеду. Солнце высоко поднялось над горизонтом, проникая не просто сквозь листву, освещая, некогда темный лес, оно добиралось до самой земли. В некоторых местах можно было встретить светлые пятна, на которых усердно росла трава. Причем ей было не важно, дорога это или же обочина. Правда на самой дороге ей жилось не очень хорошо. Примятые стебли и побитые листья говорили о частом использовании дороги.
        - Ты уверен, что нам надо идти именно здесь?
        Если на окраине леса еще можно было встретить тех маленьких монстриков, которые за нами следили, то здесь их уже не было. Причем пропало даже само чувство слежки, от чего стало совсем не по себе. Мы, словно оказались на какой-то закрытой территории, а те тварюшки были ее охранниками. Вот Боянка и допытывала Тихомира, который уже попросту не мог сдержаться, то ругаясь, то просто завывая в голос.
        - Отстань уже от него. - Не выдержал Огнеслав, за что получил благодарственный взгляд от избранника Велеса и недовольный от своей девушки. - Здесь всего одна дорога. А если есть дорога, значит по ней кто-то ходит. Не станут же местные воротилы строить главный штаб абы где в глуши, чтобы самим ноги сломать, пока добираешься.
        - А вдруг они придумали хитроумный план, чтобы мы оказались совсем не там?
        - Тогда бы они напичкали дорогу ловушками, а мы уже который час идем себе преспокойно. - Не сдержался Златодан, тоже порядком устав от бесконечного нытья.
        - Может впереди еще будут! - Торжественно указала она куда-то вдаль, выхватив топор из-за пояса.
        - Тогда отправим тебя вперед. - В очередной раз закатил глаза Тихомир. - Будет тебе невероятное развлечение.
        Так мы и развлекались еще с час, пока шли по ровной дороге. Девушки посмеивались, лишь изредка вставляя наводящие реплики, после чего Боянка получала, так сказать, второе дыхание и, с удвоенной силой высасывала из нас душу. И, судя по всему, ей это доставляло не меньше удовольствия, чем сражение с каким-нибудь гадом.
        Первое затруднение, встретившееся на нашем пути, было в виде развилки. От основной дороги отходила еще одна, причем ничем не отличающаяся от основной. Даже определить, какая из них чаще используется было весьма проблематично, что уж говорить о направлении. От чего-то никто не додумался поставить здесь хоть какой-нибудь указатель. Хотя бы небольшую табличку, ничего.
        - Ну и что тебе подсказывает чуйка? - Еще более ехидно поинтересовалась девушка-кузнец.
        - Отстань. Я думаю. - Уже даже не нервно, а зло проскрипел в ответ Тихомир, усаживаясь прямо на дорогу. - Если будешь и дальше зудеть, здесь и оставлю.
        - Ой-ой-ой! - Состроила недовольную мордочку она, показав язык и, под веселое хихиканье других девушек, неожиданно замолчала.
        - Ничего не понимаю. - Просидев так минут пять, сдался парень. - Все осталось по-прежнему. Какую бы мы дорогу ни выбрали, все равно придем к цели.
        - Может змею поймаешь какую-нибудь, или у кабанчика дорогу спросишь? - Из-за спины Агнии поинтересовалась все та же девушка-кузнец.
        - Прибью заразу! - Не выдержал наконец избранник Велеса и, с грозным видом двинулся на нее.
        Боянка же лишь рассмеялась и начала убегать от парня, продолжая подшучивать. Ее совсем не заботило, что мы в опасном лесу, где можно встретить какую угодно тварь. Причем рассчитывать на то, что она не захочет нас съесть или просто убить, была, если и не равна нулю, то точно не поднималась особо высоко.
        - Опять начинается. - Закатил я глаза. - Все наши неприятности начинаются с того, что все забывают об опасности.
        - Нельзя же быть таким серьезным. - Усмехнулся Колояр. - Так можно параноиком стать. А ведь жизнь такая короткая.
        - Не знаю как у тебя, а я собираюсь прожить очень долгую и веселую жизнь. - Хмыкнула Избава, плюнув на все и побежав следом за убежавшей парочкой.
        - Будто я помирать собрался! - Крикнул он вдогонку и бросился следом.
        Нам же пришлось выбирать, бежать за ними, или же спокойно идти в выбранном направлении. Ни я, ни Желя, особого желания бегать не испытывали. Причем речь не шла о наших габаритах, просто не хотелось. Воздух прогрелся довольно сильно, вдобавок влажность оказалась достаточно высокой, от чего, даже тень не спасала от жары. Я уже давно скинул куртку, оставшись в одной майке. Да и девушки не сильно рассчитывали на подобную жару, так что все избавлялись от верхней одежды.
        Дорога, по которой убежали наши товарищи, изгибалась и терялась за деревьями. Одно только это вызывало особые чувства. Сколько раз на таких дорогах в специфических фильмах, происходили всякие неприятные моменты. Зачастую там погибали второстепенные персонажи, или же происходило еще что-нибудь особо интересное. Так что меч на ремне оказался стиснут железной хваткой, а зубы начали поскрипывать.
        Маша это сразу заметила, но лишь положила руку мне на сгиб локтя и мило улыбнулась. Ее левый глаз быстро приходил в порядок, зрачок уже был отчетливо виден под белесой оболочкой и, даже реагировал на желание девушки. Так что мне стало вполне комфортно и, чувство тревоги немного отступило.
        - А-а-а!!! - Громкий крик Боянки застал в самое неподходящее время.
        Тело уже расслабилось и уже не ожидало никакой неожиданности, как крик заставил снова напрячься и броситься вперед. Причем Желя, которая вела себя спокойнее всех, оказалась первой, а Елица, которая больше всех нервничала, так и осталась позади. Мы интуитивно разделились на группы, причем не по божественной принадлежности, а по своим приоритетам. За последние дни устоявшиеся команды развалились, зато были созданы новые. История последователей Велеса была, в этом смысле, показательной.
        Крик оборвался достаточно быстро и, нам пришлось ускориться. Кристина оказалась рядом с Машей, заставив ту немного отстать, так, чтобы я был первый. Желя же долго продержаться не смогла, уступив место и снова вернувшись в самую середину, куда медленно продвигалась наша лучница.
        Оружие было наготове и, мы были готовы к любому развитию событий, только не к тому, что увидели.
        Боянка стояла на коленях, перекинутая животом через колено Тихомира. Ее варварская юбочка с меховой оторочкой, была задрана выше некуда, а попка, которую, как и всегда, не прикрывало нижнее белье, уже изрядно покраснела. Причем кричать она не могла, так как Колояр зажал рот и, что-то увлеченно рассказывал товарищу.
        Избава обнаружилась немного в стороне, на самом краю дороги. Она стояла на коленях и, с огромными глазами наблюдала за экзекуцией. Вот только сказать что-либо, возможности ей не дали. Кто-то весьма умело связал девушку, не забыв про кляп, весьма плотно перекрывший той возможность издавать звуки.
        - Нашли время развлекаться! - Громко возмутилась Елица. - Я вас чуть не пристрелила!
        Девушка и правда продемонстрировала лук с наложенной на тетиву стрелой. Причем ни какой-нибудь, а работы той самой умелицы, которая сейчас оказалась зажата с двух сторон. Вот только парней это не особо вдохновило и, прежде чем отпустить свою жертву, избранник Велеса еще пару раз звонко приложился по весьма крепкой попке. После чего и сам стал потирать ушибленную руку.
        Избаву же никто не торопился освобождать. Что Тихомир, что Колояр, сделали вид, что им вообще ничего не интересно, просто отойдя в сторону. Пришлось мне идти и, пытаться распутать весьма заумный узел.
        - Вот же гады! - Первым же делом закричала на парней последовательница Велеса. - Как вы вообще решились на такое.
        - Я же сказал, что накажу ее. - Безразлично пожал плечами Тихомир. - Вот и наказал.
        Боянка же не выглядела сильно обиженной. В уголках ее глаз всё-таки проступили скупые слезы. Вот только довольное лицо не давало повода сомневаться, что ей это весьма понравилось. К тому же девушка-кузнец явно добавила бы еще пару едких фраз, лишь бы повторить процедуру.
        - Хватит дурачиться. - Прикрыла глаза рукой Кристина. - Если мы так и будем идти, то нужно оказаться как можно дальше, прежде чем остановимся на ночлег.
        - Где мы вообще находимся? - В сердцах закричала Избава, хотя продолжала из себя строить обиженную девочку, явно перенимая образ у Деи.
        - В Лукоморье. - Пояснила Ксюша, подходя ко мне и требовательно протягивая руку.
        Не сложно было догадаться, что ей нужен был коммуникатор. К сожалению, своим она так и не могла обзавестись и, мне приходилось постоянно одалживать ей свой. Хорошо, что она не могла далеко отходить, метров пять и, прибор снова оказывался у меня в кармане, иначе навсегда бы его лишился.
        - Так-так-так. Лукоморье расширяется. Появляется темный лес. Дорога… - Начала перечислять она, рассматривая карту, некогда полностью скрытую за чернотой. Сейчас же на ней появлялись вполне привычные контуры, которые мы ни раз видели еще с первых онлайн игр. - Кажется, здесь чего-то не хватает.
        - Чего же? - Заинтересовалась Желя, оказываясь рядом со своим аппаратом в руке.
        - Моря! - Усмехнулась берегиня. - Это же коса, уходящая в море. Значит море должно оказаться совсем близко и, если доберемся до побережья, значит и дорогу быстро отыщем.
        - Может еще на дерево забраться? - Усмехнулся я, припоминая давнюю историю, с которой и зародился такой жанр, как фэнтези.
        - Хорошая идея. - Поддержала Агния. - Можешь забираться. Только дерево повыше найди.
        - А чего я-то? - Тут же стал отнекиваться, делая вид, что это была вовсе не моя идея.
        - А кто еще, милый, среди нас белок нет! - Поддержала девушку Маша, при этом так загадочно улыбаясь.
        - Вообще-то, есть. - Робко подала голос Елица, заставляя всех, в том числе и Златодана с Колояром, уставиться на нее изумленным взглядом.
        - И когда ты эту способность открыла? - Вкрадчиво поинтересовался ассасин.
        - Вчера вечером. - Жутко смущаясь, ответила девушка. Только вместо того, чтобы поздравить ее или еще как-то выразить поддержку, все взгляды скрестились на мне.
        - Вот уж точно коллекционер! - Рассмеялся Тихомир.
        - А ты хотел успеть раньше? - Ехидно поинтересовалась его жена, после чего разговор, сам собой, сошел на нет.
        Елица еще какое-то время постояла, удивленно хлопая глазами, но не стала ничего говорить. Вместо этого она подошла к краю дороги и, вполне обыденно присев на корточки, начала заваливаться вперед в известную позу. Только долетела уже не она. Точнее она, но не в привычном виде.
        Большая рыжая белка оперлась на все четыре лапки, повертела мордочкой в разные стороны, запечатляя нашу первую реакцию и, проворно бросилась к ближайшему дереву.
        Хватило всего несколько секунд, чтобы яркое животное скрылось в высокой кроне большой березы. Даже ее пушистый, огненный хвост перестал мелькать на солнышке. Начались долгие минуты ожидания.
        Лес снова наполнился таинственными шорохами, от которых мороз бегал по коже. Любое движения листочка или скрежет ветки заставлял оглядываться, выискивая светящиеся глаза или силуэт врага. Вот только ничего вокруг не происходило. Все оставалось так же спокойно, как и несколькими минутами, и даже час назад.
        - Я кое-что нашла. - Раздался голос сверху, заставляя нас вздрогнуть.
        - Нельзя же так пугать! - Закричала на нее Желя, запуская маленький камушек, который, впрочем, не то, что не долетел до девушки, а пошел вообще в другую сторону.
        - Ну уж прости. - Пожала последовательница Сварога плечами.
        Мы даже и не заметили, когда она снова обернулась человеком. А еще было решительно непонятно, как тонкая веточка выдерживала такую тяжесть. Девушка стояла в полный рост, почти на самом краю ветки, толщиной всего в пару пальцев, но та не то, что не ломалась, она даже не согнулась под большой белочкой-человеком.
        - Так вам интересно или нет? - Задумчиво спросила она.
        - Еще спрашиваешь! - Еще более недовольно воскликнула Агния. - Рассказывай скорее.
        - Там есть интересное строение. - Указала она в сторону, скрывающейся где-то в лесу, дороги. - Двухэтажный каменный дом, возле которого крутится много людей. Точнее, не совсем людей. - Она задумалась, стараясь подобрать слова, чтобы описать то, что увидела.
        - Хотя бы просто опиши! - Не выдержала Маша.
        - Там вроде бы люди. Но какие-то они не правильные. Ушки, хвосты. Были и вовсе непонятные создания, похожие на ящериц, грифонов и еще боги ведают что.
        - Очередной отряд оборотней?! - Нахмурилась Боянка.
        - Очень похоже. Я не видела их уровней, но они были при оружии и, по большей части, собирались в небольшие отряды. А еще, вокруг этого места бродит несколько каменных големов.
        - Вот значит откуда они приходят! - Уверенность, наравне с воинственностью, девушки-кузнеца, перевалила через край, частично передавшись и нам. - Нападем на них и, уничтожим лагерь. За одно узнаем, кто и зачем их послал!
        - Ты не слишком торопишься? - Неуверенно возразил ей Огнеслав. - Может сначала нужно с ними поговорить?
        - Поговорить с оборотнями? - Удивилась его девушка. - Хочешь отправиться вслед за Славой с Венцеславом?! Вот уж нет! Разговаривать будем с теми, кто сам сдастся и, - Кровожадно усмехнулась она. - в специально отведенных для этого помещениях.
        - Что-то я не уверен, что ее стоит пускать в каземат. - Пробурчал я, так чтобы слышала только Маша.
        Блондинке оставалось лишь удивленно кивнуть, соглашаясь со мной. Но и с Боянкой она была согласна. Оборотни никогда не шли на переговоры перед атакой. Их главной тактикой было скрытое нападение, которое давало не плохой результат. Только после этого, если кто-то оставался в живых, а самое главное, не собирался сдаваться, с ним можно было поговорить. Да и то только для того, чтобы заговорить зубы, пока другие собираются в атаку.
        - Значит решено! - Торжественно провозгласила девушка-кузнец, выхватывая свой топор и поднимая его над головой. - Устроим им веселье!
        - Скорее уж себе. - Закатил глаза Златодан.
        Глава 13
        Больше Боянка никого не захотела слушать. Да и план ей, по большому счету оказался не нужен. Все, чего ей хотелось, поскорее оказаться в бою. Причем, судя ее настрою девушки-кузнеца, бой должен быть более чем серьезным, иначе попросту не удовлетворит девушку и той потребуется еще больше крови, или же другой жидкости.
        Белочка же снова перекинулась в свой звериный образ и ускакала на разведку, попросив только не торопиться, что было весьма затруднительно. Девушки рвались в бой, видимо, желая доказать всем, или же только самим себе, что не на столько беззащитны, как это показал предыдущий день.
        Осуждать их за это было, как минимум глупо. Но от того не стоило вестись на поводу общей беззаботности. Причем, судя по хмурым лицам парней, они разделяли мою точку зрения. Даже озорной Колояр не особо желал испытывать свое новое оружие на каменных громилах. Чего уж говорить о Тихомире, который вовсе не рвался в стычку, каким бы хорошим не был его меч, почти точь-в-точь, напоминавший прошлую шашку.
        - Надеюсь вы понимаете, что эти оборотни могут оказаться слишком сильными врагами? - Ради собственного успокоения, задал вопрос Златодан. - А мы даже не знаем, сколько их там.
        - Справимся. - Усмехнулась Агния, вставая рядом со своей подругой.
        - Вот это и пугает. - Эхом откликнулся мужчина.
        Никто из девушек, естественно, не отреагировал на его замечание. Все их внимание уже переключилось вдаль, туда, где поджидало весьма интересное строение, кишащее оборотнями.
        Лес вокруг так и оставался безжизненным. Ни о каких каменных големах речи не шло. Да и вообще ни о чем, что бы могло там оказаться. Казалось, что здесь нет даже вполне обычной дичи. Хотя, откуда ей тут взяться, если рядом обитают опасные хищники. Но им даже в нави необходима была еда и, если днем, во вполне мирном и дружелюбном месте, она не была проблемой, то ночью охота шла в полный рост.
        - Ты тоже считаешь, что стоит ломиться напролом? - Перехватил я Желю.
        - Нет. - Поджала она губы и, с тревогой и, сочувствием, что ли, посмотрела на однорукую девушку. - Ты не представляешь, что она сейчас испытывает.
        - Могу себе представить.
        - Сомневаюсь. - Покачала целительница головой. - Она лишилась не только привлекательности, но еще и возможности ковать. Ей теперь придется переучиваться, или прибегать к хитроумным приспособлениям.
        - А как же ее товарищи? Они же могут помочь в этом.
        - Могут. Но ты ведь понимаешь, что никто не хочет становиться полностью зависимым от окружающих.
        - Поэтому мы будем рисковать жизнями в бою? - Не особо поняв логику, оставалось только хмыкнуть и задуматься, как бы минимизировать наши неприятности.
        - Если Боянка почувствует, что даже в бою стала бесполезна - она сломается окончательно.
        - Ладно, но только пообещайте, что сами не будете лесть на рожон.
        - Не переживай. Все понимают, чем это может закончиться. Мы подыгрываем ей до поры, до времени. Но если понадобится, то все будет сделано быстро и качественно. - Заверила меня Женя. Только ее увещевания были не особо убедительными. - К тому же, у нас есть ты. Если все станет совсем плохо, просто убьешь всех врагов.
        - Не стоит так безоговорочно надеяться на мою силу. - Оставалось только скрипеть зубами и идти вперед, надеясь, что все не обернется очередной катастрофой.
        Первого каменного бугая мы заметили только перед самим строением. Создание просто стояло, словно было безжизненной статуей и, если бы ранее не видели подобное чудо в действии, возможно, так бы и посчитали.
        Елица успела предупредить, что на дворе скопилось с десяток странных созданий. Но определить, сколько их было внутри не получилось. Она успела насчитать как минимум тридцать всевозможных монстров, слишком сильно похожих на людей. Ещё с пяток непонятных созданий, которые стояли, то ли в стойле, то ли в сарае. Ну и куда же без всевозможных гомункулов, деревяшек и големов, среди которых не было слабаков, только первосортные здоровяки ростом под три метра.
        Она заняла позицию на дереве, подражая эльфийской лучнице, так что неожиданное нападение было гарантировано. Зато нам оказалось совсем не просто подобраться незамеченными. Стоило только подойти достаточно близко, как стоящий без движения гигант повернул голову, сразу отмечая пришельцев. Вот только больше от него никакой реакции не последовало. Нас это сильно удивило, но пока он не нападал, решили не предпринимать никаких действий.
        Само строение представляло из себя нечто средневековое. Причем было выполнено совсем не в нашем стиле. Каменный фундамент, поднимавшийся на высоту первого этажа, выглядел весьма привычно для многих регионов. Зато деревянная надстройка второго этажа, выглядела весьма нелепо. Ее словно притащили сюда, даже не из другого региона, а скорее из другой эпохи. Казалось, что на прочное строение поставили сарай, превратив его в большой дом.
        К тому же, рядом с этим нелепым сооружением оказалась еще пара построек. Первую можно было охарактеризовать как простая подсобка, зато вторая вполне сгодилась бы под конюшню. Причем собраны они были более добротно, чем то нечто, что считалось главным строением.
        Всю территорию, три строения, небольшой дворик с колодцем и загоном для скота, которого там попросту не было, огораживал невысокий каменный заборчик. Внутри стояло еще несколько массивных созданий из камня и глины, следящих за порядком на территории. И если не считать оборотней, то все было чинно и мирно.
        Наши потенциальные враги больше походили на каких-нибудь зверолюдей, помесь человека с животным, чем на полноценных оборотней. У них были некоторые признаки животных, такие как уши и хвосты, но, кроме более плотного шерстяного покрова, частично заменяющего одежду, ничем не отличались от нас самих.
        - О-о-о! - Протянул нетрезвый голос откуда-то из лесу. - Смотри какие цыпочки! Вот бы сейчас с ними поразвлечься!
        - Да брось ты! - Ответил ему другой, чуть более трезвый, от того вполне понятный голос. - Они же лысые и страшные!
        Из кустов у дороги выбиралось четверо таких же мохнатых людей, какие оставались во дворе. Причем двигались они прямиком на нас, громко смеясь и травя весьма пошлые шутки.
        - Ну так что, крошки, кто хочет получить под хвостик хороший болт? - Подойдя поближе, самый наглый из них, который выглядел как непонятная помесь кота с орангутангом, попытался обнять Агнию, шедшую в первых рядах. За это он конечно поплатился, получив коленом в тот самый болт и, тихо заскулив, завалился на пыльную дорогу.
        - Ты чего творишь, шлюха? - Завопил здоровенный детина, с весьма внушительными клыками и специфическими глазами. - Совсем страх потеряла?!
        - Это… - Огнеслав, как и все остальные парни, решили двинуться вперед, но были перехвачены.
        Меня успела ухватить за руку Желя, кузнеца Маша, а воинов Сварога вообще заблокировали Ксюша с Кристиной, попросту выставив перед ними мечи. А для пущей убедительности, еще и Избава оказалась рядом, приобнимая тех за бедра и что-то внушая. Один лишь Тихомир оказался нетронут, но парню было плевать на происходящее, он полностью погрузился в изучение коммуникатора и, последние несколько минут вообще ни на что не обращал внимания.
        - А ты, я смотрю - герой? - Елейным голоском пропела Боянка, делая шаг вперед.
        Ее образ был весьма откровенен, если не сказать - вульгарен. Коротенькая юбочка, такого же фасона жилеточка с меховой оторочкой, под которой ничего не было и короткие гольфы, в цвет общему стилю. Даже короткие сапоги были стилизированы под нечто древнее. Вид такой красотки не мог не зацепить громилу, от чего тот слегка опешил, но быстро взял себя в руки.
        - Вы посмели напасть на нашего лидера! - Заревел он. - За это вы все будете наказаны!
        - Серьезно? - Состроила изумленное личико однорукая девушка. - И как же?
        - Вы будете нашими рабынями! - Снова задумался громила, но тут же сообразил, чего он от них хочет и, ради чего вообще затевался этот разговор.
        - А они? - Беззаботно кивнула в нашу сторону девушка-кузнец.
        - Они могут проваливать! - Продолжил рычать кабан.
        Двое других недооборотней, сильно смахивающих на каких-то шакалов, причем на тех самых диких собак, успели оттащить своего предводителя. Тот же продолжал валяться в пыли и тихо поскуливая, натирать себе промежность.
        - Знатно Агния приложила этого засранца. - Прошептал я Желе.
        - Ты же видишь их уровень? - С интересом спросила она в ответ.
        - Нет.
        Мне самому было интересно почему система не выдавала никакой подсветки вокруг их тел. Даже своих соратников можно было вполне успешно проверить, если отключить так называемый режим «свой-чужой». Здесь же не было, по сути, ничего. Даже тонкой черной полоски, что обычно была вокруг самых слабых созданий.
        - Опять система чудит? - Задумалась женщина, запуская руку во внутренний карман, откуда тут же показался коммуникатор. - Будем разбираться…
        Пока Боянка чинила разборки со свиноподобным бугаем, покалеченный товарищ решил оклематься и прийти в сознание. Он пока еще не мог подняться на ноги, но уже тыкал пальцем в накачанную девушку и что-то верезжал про критический урон, оглушение, еще и про какой-то длительный дебафф. Никто кроме его команды ничего не понял, поэтому и не стал акцентировать на этом внимание.
        Зато Желя нашла еще кое-что интересное. В менюшке появилось новое приложение, очень напоминающее обычный сканер кодов. Правда работала она весьма занятно, а описание и вовсе было чем-то невообразимым. Зато наконец позволило хоть немного проникнуться игровой реальностью и плюнув на все, отдохнуть.
        - Ксюш, подь сюды! - Окликнул я берегиню, давясь смехом.
        - Чего тебе?! - Недовольно огрызнулась она в ответ, отрываясь от какого-то очень интересного разговора с Колояром.
        - Бери своего ненаглядного и дуй сюда! - Пришлось повторить совсем уже не терпящем пререкания голосом.
        - Ладно. - Сдалась миниатюрная девушка, утаскивая за собой смущенного парня.
        - Ты чего? - Не поняла Желя, когда ассасин оказался возле нее, стараясь спрятать красное от смущения лицо. - Думаешь кто-то еще не в курсе, что она тебе нравится? Или ты думал, что мы не заметим, как бережно ты к ней относишься?
        - Эх. В змеиное логово угодил, парень! - Рассмеялся я еще громче и, тут же согнулся пополам, давясь кашлем.
        Желя не стала церемониться и угодила локтем прямо в солнечное сплетение, мигом выбивая из груди не только воздух, но и сам дух. Пришлось отойти в сторонку и, пока они погрузились в рассуждения, восстанавливать дыхание.
        - Вы когда-нибудь о таком слышали? - Дав прочитать описание программки, спросила целительница, краем глаза поглядывая, как я хватаю ртом воздух.
        - А чего здесь непонятного? - Почесал затылок Колояр. - Обычное описание многопользовательской сетевой игры. Только тут какие-то странные персонажи. Ни тебе эльфов с гномами, ни орков с гоблинами. Какой смысл изменять тело вот таким глупым образом?
        - На таких тоже достаточно большой спрос. - Задумалась Ксюша. - Еще скажи, что не смотрел на девочек-крольчих с большими дойками.
        - Ну-у. - Протянул последователь Сварога, снова заливаясь краской.
        - Вот тебе и ну. А девочкам котики нравятся, может еще собачки или волки.
        - Вот только не кабаны. - Скривилась Желя, наводя камеру на громилу.
        Поймав его в фокус, силуэт подсветился красным, после чего позеленел и поверх экрана выскочило довольно много строк текста. Причем довольно мелкого.
        - Интересно. - Еще больше заинтересовалась Желя. - Кто-нибудь может объяснить это?
        - Спросила бы что попроще. - Скривился ассасин. - Эта система совсем с ума сошла.
        - Будь осторожнее в своих выражениях. Она нас слышит и видит. - Упрекнула его Ксюша, на что ни у кого не нашлось что возразить.
        - Давайте рассуждать. - Наконец смог отдышаться я и опасливо подошел обратно, стараясь заглянуть целительницы через плечо. - У них даже система другая. У нас ранги, а у них уровни. Они свободно распределяют очки через свой интерфейс. Да и посмотри на них. Тебе не кажется, что движения какие-то не правильные?
        - К чему ты клонишь? - Женщина не стала играть в угадайку, вместо этого запустив руку за спину и слегка сдавив член.
        - Можно без садизма? - Простонал я и, тут же облегченно вздохнул, почувствовав ослабшую хватку. - Спасибо. В общем смотрите сами. Система не просто так покоряет мир. Она не может напрямую влиять на умы людей в яви, пока сама в нави. Что это может означать?
        - Что нужны агенты влияния. - Резюмировала Желя.
        - Прошлый век. - Тут же подхватил Колояр. - Людям давно плевать на политиков. Они могут затянуть гайки, но полностью подчинить не в состоянии. В той же Европе обычная семья никуда не девается, какую бы жуткую пропаганду ни организовали власти против нее, продвигая однополую любовь.
        - И что же тогда?
        - Люди должны попасть в мир, где они сами подчинятся тьме и, со временем, превратятся в этих самых монстров в настоящем мире. - Дополнил я мысль парня.
        - Вы сейчас вообще о чем? - Непонимающе взмолилась Ксюша.
        - Желя, чем мы с тобой любили заниматься, когда сидели без дела в городе?
        - Кхм. Все перечислять? - Слегка смутилась женщина, хотя по ней было заметно, что ее воспоминания были весьма приятны.
        - В игры мы играли! - Рассмеялся я, отвешивая легкий шлепок по крупной попке.
        - Ну да, играли.
        - Вот и эти ребятки играют в игры. - Указал я на четверку протрезвевших парней, которых отчитывала Боянка. Да так бойко, что те уже готовы были в ужасе сбежать от нее подальше.
        - Тебе не кажется, что это место не очень подходит для игр? - Снова задумалась берегиня.
        - Наоборот! - Хлопнул себя по лбу Колояр. - Это же гениально. Мы попали в созданный или, точнее будет сказать, потерянный мифический мир. Здесь достаточно мобов, достаточно ботов, да и нпс в нашем лице присутствуют!
        - Он сейчас нас обматерил? - Совсем опешила миниатюрная девушка.
        - Я тебе потом объясню все. - Отмахнулась от нее Желя и повернулась ко мне. - Продолжай.
        - А что тут продолжать? Парни, скорее всего, просто тестируют игру на начальных этапах. Для них этот мир, всего лишь набор пикселей и поток байтов. Вот они и проверяют, как что будет функционировать. А тут мы попались и, слегка сломали их логику.
        - Если есть первые тестеры, через сколько могут появиться другие? - Кристина заинтересовалась нашим разговором и, некоторое время делала вид, что не обращает внимание, но на самом деле внимательно слушала.
        - Кто его знает. - Пожал я плечами. - В разных играх все по-разному. Одни выпускают игру через пару лет, другие через десять. Мы же не знаем, как она будет устроена, какое подключение, на сколько она должна быть массовой. Система перестраивается на ходу, вводя обновления, чуть бы не ежедневно.
        - Плохо дело. - Вечно бледная готесса окончательно побелела. - Чем дольше мы здесь находимся, тем больше данных даем этой самой системе для обработки.
        - Боюсь, что мы уже никуда от этого не денемся. Но да, тут ты права. Нужно поскорее выпытывать у этих молодцов, где нужное нам место и возвращаться.
        - И как ты их будешь допрашивать, если они и без того бессмертные здесь? - Усмехнулась Желя.
        - Как и всегда. Есть два варианта: хороший и плохой. Вот сейчас и посмотрим, что они предпочтут.
        - Что ты задумал?
        - Сейчас увидишь! - Усмехнулся я, оставляя Желю и уходя вперед, к разошедшейся Боянке, которой уже даже подмога в виде Агнии была не нужна. - Боянка!
        - Чего тебе?! - Зло обернулась она, натурально меча молнии из глаз.
        - Ты бы лучше спросила у этих милых зверушек, как нам добраться до дерева жизни.
        - Это кто тут зверушка?! - Резко посмелел предводитель этой шайки.
        - Молчать! - Прикрикнула на него девушка-кузнец и, снова посмотрела на меня. - Думаешь они знают?
        - Так можно же спросить. - Усмехнулся я, снова отступая на шаг назад.
        - Не знаем мы никакого дерева жизни! - Начал возмущаться гамадрил с кошачьими ушками. - Никогда не видели, никогда не слышали!
        - А если подумать? - Засомневалась в их искренности девушка.
        - Да пошла ты! - Окончательно обозрел главарь этой банды, едва не кидаясь на девушку с кулаками. - Будет еще какой-то жалкий нпс меня допрашивать!
        - Кто? - Опешила Боянка.
        - Я тебе потом объясню! - Пока она допрашивала этих доходяг, не способных нам хоть как-то навредить, мне перестало быть смешно. Это начинало надоедать. - Отправь его на респ, пусть прогуляется.
        - Куда? - Снова не поняла она.
        - Да ты офигел, бугай переросток?! - Завопил главарь. - Кабан, убей его!!!
        - Агр! - Запыхтел свиноподобный бугай, стискивая кулаки, в которых воплотилось два здоровенных топора, раза в два больше, чем у Боянки за поясом.
        Девушка на столько не ожидала, такого развития событий, что Агнии пришлось вмешаться. Только она не стала применять силу к этому несчастному игроку. Девушка просто спасла свою подругу, утащив ту за руку, практически из-под ног хряка.
        Топоры взмыли в воздух и, грозили обрушиться прямо на мою голову. Вот только никто не сказал, что я должен был позволять это делать. Пусть игровая механика должна была учитывать разницу в рангах, которая была больше трехсот и, никакого вреда причинить мне он не должен, но проверять то не хотелось. Пришлось ответить, ведь игрок сам напал на путника.
        Меч очутился в руке за мгновение до того, как тело двинулось вперед, отводя руку назад для самого простого удара. Хотя, никогда в жизни не стал бы бить так хоть сколько-нибудь подготовленного бойца, мигом бы руки лишился. Но ведь здесь обычная игра и неопытные тестеры, а значит можно и попозировать.
        Удар вышел так себе. Меч прочертил полосу, по сути, снизу-вверх. Но и этого хватило, чтобы громила громко заревел, разваливаясь в полете напополам и, без крови, кишок и прочей мерзости, коей сопровождалась вся наша жизнь, растворился в воздухе, рассыпавшись множеством стеклянных осколков.
        - О, кристаллик! - Воскликнул я, любуясь на множество растворяющихся на пыльной дороге камушков.
        Их было очень много, наверное, с ведро. Вот только из всего этого богатства, только один единственный мог хоть как-то подойти под нужное описание. Совсем небольшой, меньше, чем были те, что мы выковыривали из молодых гомункулов, да и светился он едва-едва. Но все-так, это был кристаллик энергии.
        - Ты!.. Ты!.. Ты убил его! - Захлебнулся главарь своим же собственным перепуганным криком.
        - Ну да. - Не понял я его истерики, а следовательно, и внимания не стал обращать.
        Только это было весьма опрометчивым решением. Стоило убить уродливого паренька, как все оторвались от своих дел и посмотрели в мою сторону. Все. Включая и того гиганта, что стоял у стены и сторожил вход. Ну или дорогу. Одно было понятно точно, он что-то здесь охранял.
        Статуя повернула голову в нашу сторону и, на вполне человеческом лице, лишенном любых красок, появились красные огоньки глаз. Я физически почувствовал, как его взгляд уставился прямо в душу. Но следом пришло осознание того, что сейчас начнется веселье.
        Кроме этого гиганта, на нас обратили внимание и другие игроки, которые кучковались во дворе этого непонятного сооружения. Они не стали долго разбираться что к чему, видимо получив системное оповещение о нападении или же о новом квесте, где мы были главной целью и, побросав все дела, понеслись в бой, на ходу вооружаясь.
        Одежда на них, я вам скажу, была так себе. Никакого толкового оружия, никакой брони, даже кожаной. Чего они хотели добиться, напав на нас таким количеством, было тоже не понятно. Один единственный гигант представлял большую угрозу, чем вся эта разномастная толпа вместе взятая.
        - И что ты наделал? - Возмутилась Маша, все это время слушавшая душевную речь Агнии.
        - Открыл новый сюжетный сценарий. - Усмехнулся в ответ. - Боянка, как думаешь, скольких сможешь отправить на респ?
        - Да что ты заладил с этим респом?! - Возмутилась девушка, уже сжимая свой топор.
        - Скоро узнаешь! - Снова усмехнулся я, давая простор девушке-кузнецу.
        Никто из наших, кроме Огнеслава, решил не вмешиваться, чему мы были только благодарны. Семнадцатый уровень это вам не двести пятидесятый ранг и, уж тем более не триста тридцатый. Это все равно, что мастера спорта поставить против толпы первоклашек. Зато главный кузнец выбрал себе достойную цель.
        Таких громадин мы еще не встречали. Кузнец уперся в него взглядом, взвалив на плече огромный молот и, наплевав на надвигающуюся толпу, понесся в кусты. Игроки даже запутались, кого им стоит атаковать, когда перед ними пронесся здоровяк в охотничьем костюме, но все-таки решились бежать дальше, лишь немного сбавив скорость.
        Глава 14
        Каменный голем даже не обратил внимания на Огнеслава, быстро приближающегося к нему, с уже занесенным молотом. Взгляд громилы так и оставался прикован к нам до самого конца. Его конца. Кузнец не стал ждать, пока голем соберется и примется за дело. Молот обрушился на каменную грудь, кроша ее на мелкие осколки, брызнувшие в разные стороны.
        Рядом с дорогой раздался тихий хлопок и, большое облако пыли скрыло не только Огнеслава, но и большую часть леса. Это не могло не отразиться на решимости игроков. Похоже, они не верили, что этих стражей можно уничтожить. Но случившееся было реальностью, как и то, что мы с Боянкой были в жалком шаге от первых из них.
        В обычное время то, что происходило дальше, можно было бы охарактеризовать как обычную резню. Мой меч не встречал сопротивление, проходя сквозь тела, словно их там и не было вовсе. Игроки даже пискнуть не успевали, рассыпаясь множеством стеклянных осколков.
        Не прошло и минуты, как на дороге никого не осталось. Зато в лесу веселье шло полным ходом. Избранник Перуна задорно разобрался уже со вторым големом и, сейчас тарабанил молотом по деревянной марионетке, решившей его атаковать, потеряв интерес к нам.
        - И все? - Скривилась Боянка.
        - Не все. - Уверенно ответил я, спокойно уходя к строению, где, по моим прикидкам, игроки и должны были возрождаться. - Помоги Огнеславу.
        - Ну ладно. - Неохотно согласилась она.
        Девушка не стала торопиться, медленно повернувшись и, ухмыльнувшись происходящему, пошла к своему парню. А я, в это время, спокойно шел к двухэтажному строению, огороженному каменной стеной.
        Вблизи это строение выглядело не так убого, как издали. Появились некоторые детали, делающие домик весьма привлекательным. Как так получилось, что только во дворе стало видно витражные окна на первом этаже или табличку, указывающую, что это не абы что, а таверна, тоже было загадкой. Система очень любила заставлять игроков поломать себе голову над ее выкрутасами. И ей было абсолютно наплевать на то, участник божественной игры или же той новой, что будет создана в этом мире.
        - Что происходит? - Пробасил кабан, появляясь посреди двора.
        Его удивленные глаза блуждали по округе, явно не понимая, куда ему бежать и что делать. парень даже на меня не обратил никакого внимания, хотя в моей руке двигалась его очередная смерть.
        - Ты! - Сообразив, что же с ним случилось, свиноподобный парень заметил меня и, тут же сжал кулаки. - Жалкий нпс! Ты не смеешь трогать меня!
        - Правда? - Наигранно удивился я, делая резкий рывок.
        Несколько метров мгновенно остались позади, позволяя добраться до кабана, а вместе с тем и снова отправить его на перерождение. Меч, в очередной раз, ни встретил никакого сопротивления, разрубая здоровенную фигуру пополам, не позволяя жертве даже вскрикнуть.
        Громила рассыпался на осколки и у меня появилось время, чтобы осмотреться. Как минимум пара секунд до следующего респа еще оставалось.
        Помимо основных построек, отсюда стали видны и другие, совсем не примечательные. Появилось еще три сарайчика, явно служивших складами. Из таверны доносился приятный аромат жаренного мяса. Еще и приятная мелодия заливала уши, от чего пропало желание убивать всех тех бедолаг, что сейчас должны были появиться на дворе.
        Вот только нам нужна была информация, а ребятки не очень хотели ей делиться. А значит надо было загнать их в тупик, из которого было всего два выхода: договариваться или же выходить из игры. Причем по поводу второго я был не уверен. Система коварна, она могла сделать и так, что выход будет невозможен, навсегда оставляя неудачливого пользователя в весьма недружелюбном мире.
        Следом за кабаном появился вожак той пьяной шайки, что дерзнула приставать к Боянке с Агнией. С ним церемониться тоже не стал. Он даже не успел толком загрузиться, или понять, где очутился, как уже рассыпался на части.
        Дальше пошло методичное истребление появляющихся игроков. Пришлось немного попотеть, оказываясь рядом со световыми вспышками, оставляющими после себя людей. Но первый раз отправить их на повторное перерождение удалось довольно быстро. Не на столько быстро как в предыдущий раз, но все равно. Минуты за две управился.
        Третий раз уже не все хотели умирать и, попросту, не появлялись на дворе. Они то ли сами, то ли система помогла, выбирали жизнь. Световых вспышек было всего десять, среди которых были и те четверо, с которых все и началось. Только они и не подумали говорить со своим обидчиком, сразу же бросаясь в бой.
        Но и тут их не ждало ничего хорошего. Их низкоуровневое оружие не могло сравниться с божественным клинком, вобравшим не только самый большой и самый мощный кристалл, но и создавший целое море энергии, разрушая кристаллы и впитывая их в себя.
        - Модераторы уже в курсе происходящего. - Перед смертью усмехнулась одна девочка с кошачьими ушками. - Скоро вас пофиксят.
        - Ну и ладно. - Равнодушно пожал я плечами, опуская меч на горделивую кошечку. - Глупость какая. - И что нам теперь делать?
        Я остался один на пыльном дворе и не понимал, что же теперь остается. Боянка вошла в раш, круша все на своем пути. Даже Огнеслав опасливо посторонился, лишь изредка вмешиваясь, да и то только для того, чтобы прикрыть спину своей девушки, когда на нее бросалось сразу двое врагов.
        Вокруг них лежало достаточно много обломков, как камней, так и дерева. От големов и прочих неживых охранников, еще способных хоть на что-нибудь, почти нечего не сталось. Они продолжали идти вперед, вот только ни одна рука не поднялась, чтобы причинить вред кузнецам. Они, словно хотели схватить и обездвижить, или просто оградить буянов от остального леса.
        - Хватит!
        Пока я любовался происходящим в ближайшем лесу, совсем позабыл про саму таверну. Раздавшийся женский голос заставил вздрогнуть и обернуться. Вместе с этим меч Рода взлетел в воздух, чтобы тут же опуститься на голову подобравшейся со спины угрозы. Вот только вместо этого я сам застыл в нерешительности, стараясь подобрать с земли отвисшую челюсть.
        Подчиняясь крику, в лесу тоже наступила тишина. Остатки големов и деревянных марионеток замерли в том положении, в котором и находились на момент появления хозяйки. Так что Боянке с Огнеславом оставалось только удивленно хлопать глазами и судорожно соображать, что же случилось.
        - Вы кто такие и почему крушите мою таверну?! - Грозно спросила хозяйка, сверкая злющими глазами.
        Не знаю, что на меня повлияло, но неожиданно стало стыдно за свое поведение. Передо мной стояла весьма взрослая женщина в простом невзрачном платье с платком на голове. И все бы ничего, если бы из-под этого платка не выглядывала пара длинных кроличьих ушек, что вкупе с ее объемной грудью, тонкой талией и весьма круглыми бедрами, создавало весьма неприличный образ. Правда он оставался только в моей голове, но и этого было достаточно.
        - Простите… - Невнятно пробормотал я в ответ, роняя меч.
        Острый клинок впился в твердую землю, едва не вывернув руку. Только эта боль помогла отвести взгляд и, одновременно с этим, прийти в себя. Создалось впечатление, что эта женщина-крольчиха применила какое-то заклинание, подчинившее разум. Но стоило отвернуться, как его действие сошло на нет.
        - Еще раз повторяю. Кто вы такие и что здесь забыли?
        - Гуляем мы. А тут какие-то наглецы решили пристать.
        После того, как чудом вышел из-под ее контроля, снова смотреть на женщину не хотелось. Вполне возможно, что ее способность снова подчинит разум и тело.
        - Видела я, как вы гуляете. - Хмыкнула она, упирая руки в бока. - Вы пришли из уединенной деревни, уничтожив кучу моих охранников.
        - Кто же знал, что они не хотят никому навредить! - Вспылил я, все-таки решаясь посмотреть на хозяйку таверны. - Местные жители до чертиков боялись даже близко к лесу подойти!
        - Они для этого там и стояли! - Закричала на меня в ответ женщина. - Им здесь не место! Они не часть системы! Представляешь, тупой громила, что будет, если они выберутся в большой мир?!
        - Не очень. - Опешил я от такого порыва.
        Женщина так разозлилась, что подошла вплотную и, едва ли не уперлась в меня своей огромной грудью, заглядывая в глаза снизу-вверх. Правда вместо глаз, я невольно косился в ее декольте, выставившее приличную часть этих огромных шаров на всеобщее обозрение.
        - Откуда вы вообще взялись в этой деревне? - Более спокойно спросила крольчиха, поглядывая в сторону моих товарищей, которые стали неспешно приближаться.
        - Оттуда. - Поднял я палец вверх, продолжая смотреть только вниз.
        - С неба что ли? - Удивилась она и, что-то прикинув в уме, сделала шаг назад, доставая знакомый коммуникатор из того самого декольте.
        Ее, и без того серьезное, лицо только сильнее посерело, пока она наводила на мня сканер. А потом и вовсе глаза полезли на лоб от увиденного. Руки, вместе с ногами, начали трястись, едва удерживая ее в правильном положении.
        - Эй, сисястая! Ты чего от него хочешь? - Поравнявшись с заборчиком, выкрикнула Маша.
        Женщина невольно вздрогнула, оборачиваясь к большому отряду, сплошь состоящему из высокоранговых бойцов. Смартфон перенаправился на них, от чего крольчиха только пискнула и сделала неуверенную попытку отойти подальше, но вместо этого оступилась и упала на задницу. На ее лице застыл такой ужас, что и не передать, а неуверенные попытки отползти подальше только добавили непонятного в ситуацию.
        - Бажен, тебя вообще от себя отпускать нельзя! Стоит только отойти, как к тебе очередная баба клеится! - Весьма сурово сказала Маша, подходя поближе.
        - Да я то чего? - Буркнул в ответ, переводя взгляд то на блондинку, то на перепуганную крольчиху, продолжающую медленно отползать к двери.
        - Чего?! - Пуще прежнего взвилась Мечислава, тыкая в сторону хозяйки таверны ятаганом. - Ты и так обласкан со всех сторон, а все равно продолжаешь баб кадрить!
        - Да не было ничего! - Нашел в себе наконец-то силы возмутиться.
        - Ты только посмотри! - С издевкой вмешалась Ксюша, подходя к женщине и присаживаясь перед ней на корточки. - Только стоило вспомнить про грудастую крольчиху, как она тут как тут! Колояр, признавайся - это твое желание?
        - А я-то тут причем? - Возмутился парень, вот только все равно отвел взгляд в сторону.
        - Не убивайте меня… - Пропищала совсем слабеньким голоском женщина. - Пожалуйста…
        - А зачем нам тебя убивать? - Удивилась берегиня, продолжая внимательно ее рассматривать.
        - Вы же посланники богов, пришли, чтобы зачистить этот мир от таких как мы!.. - Сбивчиво затараторила она. - Вам все равно, кого убивать! Любая потусторонняя тварь для вас - враг!..
        - Да? - Еще больше удивилась Ксюша, а вместе с ней и мы все.
        - Не трогайте ее! - Из открытой двери выскочила молодая девушка, неуверенно сжимая в трясущихся руках меч.
        Ксюша от неожиданности крякнула и упала на колени, удивленно смотря на еще одного кролика. Только эта девушка выглядела совсем уж вызывающе. Ее фигуру можно было сравнить с Елей. Причем одета она была в коротенькое платьице, поверх которого был повязан белый фартук. Среди длинных белоснежных волос затерялись два не длинных ушка, такого же белого цвета. А когда она водила мечем в разные стороны, из-под оттопыренной юбочки выглядывал пушистый хвостик. У нас снова отвисли челюсти. Причем не только у парней, но и у девушек. А у Маши так и вовсе глаз задергался.
        - Маруся, не надо! Беги! - Отчаянно закричала женщина, быстро поднимаясь и кидаясь грудью закрывать девушку.
        - Нет, мама, я не дам тебя в обиду! - В свою очередь закричала та самая Маруся, изворачиваясь и снова выскакивая вперед.
        - С ними все нормально? - Неожиданно для самого себя, спросил у обалдевшей блондинки.
        - А? - Перевела она на меня дикие, от увиденного, глаза.
        - Тихо! - Громко скомандовал я, заставляя обеих крольчих застыть. - Не собираемся мы вас убивать!
        - Но… - Заикнулась женщина, но девушка опередила ее, перебив на полуслове.
        - Не верю! Вы все монстры! Вон сколько гостей перебили!
        - Сами виноваты! - Гаркнул в ответ, да так, что девушка отпрыгнула назад на метр, выронив при этом бесполезную железяку. - Нечего было гадости говорить.
        - Это они умеют… - Грустно вздохнула женщина, опуская плечи.
        - Мама! - Запищала Маруся. - Не сдавайся!
        - Если бы они хотели нас убить, давно бы это сделали.
        - Но… - Прикусила она губу.
        - Вот-вот. Слушай маму. - Назидательно заявила Ксюша, поднимаясь с колен. - Делать нам больше нечего, таких милашек резать.
        - Чего? - Хором выдохнули Колояр с Агнией.
        - А чего? - Ехидно усмехнулась берегиня. - Я же вижу, как они вам понравились.
        - Прекращай уже. - Закатила глаза Маша. - Ты и так всех заездила…
        - Придурки! - Завопила Маруся, от чего-то прикрывая свою огромную грудь руками. - Вы вообще с головой не дружите?
        - Неа! - Рассмеялась Ксюша, заставляя нас стыдливо прикрывать глаза.
        - Хватит! - Не выдержала Желя. - Будешь и дальше так шутить, будешь неделю с пробками ходить, чтобы никто не пристроился!
        - Ой-ой-ой! - Наигранно показала язык миниатюрная девушка, но было заметно, что угроза ее проняла. Так что та поспешила спрятаться за моей спиной.
        - Закончили? - Облегченно вздохнул я. - Нам все равно, что здесь происходит и как вы тут оказались. Судя по всему, это проделки системы. Поможете нам и, мы сразу уйдем.
        - Чего вы хотите? - Наконец пришла в себя женщина.
        - Нам нужна информация о дереве жизни. А еще лучше, если покажете дорогу.
        - Дерево жизни? - Вздрогнули обе крольчихи. - Вы уверены, что вам надо именно туда?
        - Да. - Решительно ответил я, еще раз заставив их вздрогнуть.
        - Мама? - Неуверенно пролепетала Маруся. - Они про Иггдрасиль говорят?
        - Да. - Задумчиво проговорила женщина. - Пойдемте внутрь, вам стоит кое-что знать, прежде чем решиться идти туда.
        - С этого нужно было начинать. - Усмехнулся Тихомир, ловя на себе недовольный взгляд Избавы.
        Крольчихи, не особо желая показывать нам спины, скрылись в полутемном провале двери, оставив ту распахнутой.
        Внутри оказалось довольно просторно. Первым этажом был большой обеденный зал с множеством круглых столиков, рассчитанных на три-четыре человека. Нашлось местечко и для вместительного камина. В котором поджаривался поросёнок. Так же была и лестница на второй этаж, вполне современная барная стойка, хоть и стилизированная под старину. Бочки, судя по всему, с вином и пиво расположились в дальней стене, прикрывая небольшую дверь, ведущую, скорее всего, на кухню, так как оттуда тянулся приятный аромат чего-то вкусного.
        - Рассаживайтесь. - Указала нам рукой на столики хозяйка. - Маруся сейчас вас обслужит.
        - Спасибо. - Нестройным хором отозвались мы, рассаживаясь поближе к женщине, ставшей за барной стойкой и начавшей выставлять большие деревянные кружки.
        - Значит вы пришли к древу жизни. - Снова погрузилась она в свои мысли. - Не мне, конечно, указывать, что вам делать. Но это весьма опасное место.
        Вы же уже поняли, что здесь происходит и, от чего вся территория была закрыта? Неизвестно зачем система решила прихватить с собой и ту деревеньку язычников, но остальное было подготовлено для глобального испытания.
        С год назад, очень многим начали приходить задания на вот эти штуки. - Женщина снова запустила руку меж грудей и выудила оттуда коммуникатор. - Далеко не все согласились, но награды были более чем внушительны. Вот и появилось много желающих.
        Только страшным в этом всем оказалось то, что начали появляться вот такие вот люди, как те, которых вы поубивали. Они сразу восприняли этот мир как игру и, нисколько не церемонясь, начали крушить все направо и налево. Им было плевать на правила, на порядки и, уж тем более, на наши жизни. Отсюда и появилась потребность в тех бездушных стражах. Система сама выставила их в тех местах, где игрокам не положено было появляться.
        Только те, кто сюда попал по приглашению, быстро сообразили, что они стали простыми игрушками. Чтобы сохранить жизни, они сами принялись нападать на стражей, быстро поднимая на них ранги. Так что игрокам оказалось очень не просто сражаться с многочисленными оборотнями, вампирами, зомби и прочими милыми обитателями этого мира.
        А потом и вовсе появились темные колдуны, решившие переподчинить себе это место. Сначала многие сопротивлялись, но вскоре наоборот пошли под общие знамена. У них появился вполне приличный городок, какая-никакая культура и все прочее, что делает человека человеком.
        - Какая-то длинная история. - Скривилась Елица, что-то записывая в блокноте, оставшемся от Миродара.
        - Вам нужно понимать, что их там не пару десятков или сотен. Там живет несколько тысяч сильных людей. У них есть и артефакты, и хорошее оружие, а самое главное, у них есть возможность развиваться и дальше. Пусть у них и не такие высокие ранги, как у вас, но их много и, они не хотят умирать и возвращаться обратно в чистилище.
        Поймите, этот мир гораздо интереснее, чем тот, откуда мы все пришли. Даже эти игроки не смогли внести особого разлада. Вся местная система настраивается на потребности жителей и, если еще полгода назад было тяжело, то теперь появились возможности не только для воинов, но и для ремесленников. Не смотрите так на меня. Среди людей много желающих заниматься кузнечным делом, создавать артефакты, да даже выращивать скотину!
        - Ты же понимаешь, что этому миру скоро придет конец. - Глухо сказал я, понимая, что сейчас разрушу ее мировоззрение. - Эти игроки лишь малая часть тех, кто появятся здесь через несколько лет.
        - Пусть будет так. - Равнодушно пожала она плечами. - Мы пережили столько неприятностей, что пару лет относительного спокойствия кажется настоящим раем. Все те монстры, что были в ночном мире, остались там. Тут же мы можем стать кем угодно. Система не заставляет никого убивать, наоборот приветствует развитие мирных отраслей.
        Да, здесь тоже достаточно опасностей. Хватает и драконов, и химер, и мантикор. Монстры никуда не делись, но с ними сражаются те, кто хочет этим заниматься, строя на этом не плохой бизнес. Редкие ресурсы сами себя не добудут. Да и мяса с ферм не хватает всем. Так что жизнь налаживается.
        И… - Женщина, едва не плача, обвела нас взглядом. - Я очень не хочу, чтобы вы все разрушили, уничтожив этот мир.
        - У нас есть свое задание. - Хмуро ответила Маша, пока женщина вышла из-за стойки и понесла кружки с пенным напитком.
        - И какое же, если не секрет?
        - Спасти друзей.
        Со стороны кухни раздался звон падающих ложек с вилками, а следом полетели и деревянные тарелки. Все взгляды переместились в том направлении, застывая на испуганно смотрящей на нас девушку, прижимающую большой поднос к груди.
        - Вы хотите попасть в крепость? - Трясущимся голосом спросила она.
        - Маруся! - Прикрикнула на нее мать и девушка тут же упала на колени, принявшись собирать разбросанные приборы.
        - Крепость? - Переспросил я у хозяйки.
        - Это главная цитадель темного мага и его приспешников. - Нехотя стала пояснять женщина. - Про это место ходят всевозможные нехорошие легенды. Кто-то видел там трехголового дракона. Кто-то рассказывает про летающую на метле женщину. Другие и вовсе говорят, что там обитает злой некромант. Но все сходятся на мнении, что туда лучше не соваться. Только…
        - Только? - Подхватил я замолчавшую крольчиху, подталкивая ее к продолжению.
        - Местная гвардия, а также охотники, обязаны отмечаться там, чтобы не было проблем с патрулями.
        - Здесь еще и патрули есть? - Удивилась Маша.
        - Не здесь. Это свободная земля. Патрули есть в городе и его окрестностях. Они следят за порядком.
        - Все интереснее и интереснее. - Задумался я. - Игра перестает быть томной.
        - А она такой была? - Вздернула бровь блондинка.
        - Эта игра стала по-настоящему интересной. - Вместо меня ответила женщина. - Вы бы видели, сколько желающих оказаться здесь.
        - А как они вообще узнали об этом месте?
        - Так из новостей и узнали! - Рассмеялась крольчиха, отвечая на мой глупый вопрос. - Эти странные приборы есть у всех. А там есть интересные места, где рассказывают новости про этот тест.
        - Вот это номер. Значит этот тест не только для игроков, но еще и для нави! - Не удержался Колояр. - Вот это мы вляпались!
        - А еще, своими действиями мы помогаем ей стать лучше, чтобы завтра здесь оказались сотни миллионов новых пользователей. - Грустно прокомментировала Елица.
        - Сотнями миллионов? - Едва слышно повторила крольчиха.
        - Ищите во всем позитив. - Усмехнулся я, поднимая кружку. - Зато все точно будут знать, что их ждет в посмертии!
        Глава 15
        - Постойте. - Замерла крольчиха, нависая над Тихомиром. - Вы так говорите, будто те игроки из вашего мира.
        - Какая проницательная женщина. - Хмыкнул я. - Эта система решила захватить не только навь, ну, то есть, чистилище. Она нацелилась на явь. Ей нужна власть как над миром мертвых, так и над миром живых.
        - Но это же невозможно. - Пока она стояла в полусогнутом состоянии, избранник Велеса едва не изошелся на слюну. Два огромных шара тряслись в опасной близости от его лица. - Она сама создала правила, по которым нельзя перемещаться между мирами, сохраняя свои ранги. Да и вообще, способности этого мира в других не работают.
        - Это все было в новостях? - Уточнила Елица.
        - Нет. - Еще более удивленно перевела она взгляд на белочку. - Это было прописано в правилах, по которым мы сюда и попали.
        - Интересно. - Задумалась она, делая определенные пометки. - Значит это все было только для того, чтобы протестировать систему?
        - Это была ловушка для нас. - Уверенно ответил я, снова приковывая все внимание к себе. - Эти аппараты нам достались за считанные минуты до того, как перенестись в этот мир. А некоторым, вообще после. - Я не стал уточнять, что Кристина заполучила его задолго до всех событий, но от этого моя теория нисколько не страдала. - Нас вели сюда. Кто-то выбрал не просто мифическое место, это центр мира, место, из которого можно попасть в любой из трех миров.
        - Вот откуда это задание? - Стоило крольчихе отвернуться, как Тихомир смог вздохнуть с облегчением. - Система хочет, чтобы я проводил тебя в Правь?
        - А ты можешь?
        - Теоретически, Велес был единственным, кто мог путешествовать между мирами. Он сам был колдуном и покровительствует таким же. Правда мы пока не открыли всех своих способностей.
        - Вы и правда монстры. - Женщина вернулась обратно за стойку и оперлась на нее, спрятав все свое достоинство за кружками и прочими барными принадлежностями. - Так спокойно говорить о божественных делах. Да еще и самим вмешиваться в них, меняя судьбы и предназначения других людей.
        - Поверь, мы этого не хотели. - Вздохнул я.
        Разговор на какое-то время прекратился. Все молча обдумывали полученную информацию. Зато паузой решила воспользоваться Марусь. Девушка так ловко бегала возле столиков, привычно улыбаясь, прогибаясь и вообще всячески заигрывая с клиентами. Невозможно было не заметить, как крольчиха-мать смотрит на нее, явно недовольным взглядом. Вот только ей самой это доставляло удовольствие и, когда Ксюша не удержалась и шлепнула ту по оттопыренной попке, только кокетливо захихикала.
        Перед нами на столах оказалась весьма своеобразная похлебка, деревянные ложки и, что было удивительно, горячий хлеб. Причем это были весьма большие кругляши, очень похожие на караваи, от которых еще шел парок.
        - Угощайтесь. - Улыбнулась хозяйка. - Вы давно в пути.
        Пусть похлебка и не отличалась особо аппетитным видом, зато пахла потрясающе. Ее аромат перебивал даже тот, что шел от камина, где уже давным-давно был готов поросёнок. Так что дважды предлагать никому не потребовалось. Ложки застучали по деревянным мискам с изрядной проворностью, на что крольчихи только изумленно смотрели и, едва не светясь от счастья, расплывались в улыбках.
        - Что-то не так? - Удивился я такой реакции.
        - Нет-нет, что вы! - Замахала руками Маруся. - Просто мы никогда еще не видели, подобной реакции. Те люди, что ошиваются здесь, вообще не проявляют никакого интереса к еде и напиткам. Они, словно… неживые.
        - О части, так оно и есть. - С набитым ртом начала прояснять происходящее Маша. - Не знаю, каким образом происходит подключение к этому миру тех людей, но наши технологии не способны, пока что, передавать вкусы, ощущения и вообще какие-либо эмоции. Понадобится еще много времени, чтобы довести игру до нужной кондиции.
        - Хочешь сказать, что они смогут переноситься физически? - Вздрогнула женщина.
        - Скорее всего нет. Для такого нужно будет стереть грань между мирами. А вот сделать так, чтобы люди, будучи здесь, переживали все, что происходит с их аватарами, вполне возможно.
        - Откуда ты столько знаешь? - У меня сложилось ощущение, что это она увлекалась играми и всем, что с ними связано, а не я.
        - Дипломную работу свою читать надо было внимательнее. - Высокомерно ответила она, отрывая большой кусок мягкого хлеба. - Мы с Грознегой перелопатили гору литературы, разрабатывая правдоподобный проект, чтобы ты, милый мой, получил хотя бы хорошо.
        - И правда. - Под тихие смешки, пришлось признать, что на учебу, после всего того, что произошло за последние годы, совсем не обращал внимания, скинув это дело на девушек. А если бы не Святогор, то и вовсе бы отчислился еще с четвертого курса.
        - Нам все равно ничего не понятно, но жутко интересно. - Маруся положила локти на стойку, подпирая руками голову и, внимательно смотрела на нас. - Ваш мир такой интересный.
        - Это только так кажется. Этот мир создается для того, чтобы у людей пропало желание возвращаться обратно. Вот увидите, только люди массово пойдут в игру, как появится огромное количество тех, кто променяет реальную жизнь на виртуальную.
        - Это все, конечно, интересно. Но как вы планируете спасать своих друзей? - Вмешалась женщина, напоминая об изначальной цели разговора. - Стоит вам только появиться в окрестностях города, как все будут знать о появлении избранников и на вас объявят охоту.
        - Поэтому нам нужна карта. - Нагло ответил я, уже зная, что она у них есть.
        - Карта не поможет. - Улыбнулась девушка-кролик. - Вокруг города много мест, куда соваться не стоит вовсе. Этот мир не на столько спокоен, как могло показаться.
        - Даже и не думай об этом. - Весьма жестко сказала женщина, поворачиваясь к дочери. - Ты мне нужна здесь.
        - Ну мам! Я же не буду никуда лезть! Просто провожу их до крепости и все!
        - Я сказала - нет!
        - Ну мам! Я и так ни разу не выбиралась из таверны! - Взмолилась девушка.
        Судя по взгляду хозяйки, никакие уговоры и мольбы не могли повлиять на ее решение. И, честно говоря, я был того же мнения. Наши ранги превосходили большинство местных, если не всех, но защищать девушку очень сложно. Тем более, что она не представляет, в какую компанию хочет попасть.
        - Маруся. - Пока я рассуждал о том, стоит ли говорить крольчихам о том, что не стоит вмешиваться, как слово взяла Маша. - Мама права. Вокруг нас собираются опасности всего мира. К тому же тебе не понравится наш образ жизни.
        - Меня зовут Марго, а не мама. - Благодарна улыбнулась женщина.
        - Хорошо. - Кивнула блондинка. - Нам нужно попасть к древу. Если у вас есть карта, то мы будем весьма признательны.
        - Карта есть. Но она, как правильно сказала моя дочь, вам ничем не поможет. Система, как вы выразились, весьма ревностно относится к обходу своих правил. Стоит вам только пойти в обход, как там появятся самые страшные монстры, от которых в ужасе убегают любые охотники.
        - И что же нам делать?
        - У меня есть условие. Я готова пожертвовать своим трактиром, в обмен на серебряный жетон. - Заявила крольчиха-мать, от чего у ее дочери отвисла челюсть.
        - Мама! Ты с ума сошла!
        - Ты хочешь просто так погибнуть, не получив ничего взамен?
        - Я вообще не собираюсь погибать!
        - Ты так уверена, что с ними можно спокойно прогуляться по этому миру?
        Нам только и оставалось, что сидеть с открытыми ртами и смотреть за перебранкой двух крольчих. Никакого желания вмешиваться не было. Как не было и желания раскошеливаться на серебряный жетон. Может у кого-то еще и были подобные штучки, например у Кристины, но трогать ее мошну никто бы не стал. Чего нельзя было сказать про меня, особенно если уловить нехороший взгляд одной берегини, которая точно знала, сколько у меня было всевозможных богатств.
        - Я не буду оставаться в этом богом забытом месте, пока ты будешь развлекаться! - Перешла на крик Маруся. - Я хочу сбежать отсюда с тех пор, как ты поставила меня за плиту! Знаешь сколько сальных шуточек приходится ежедневно выслушивать?! Знаешь, сколько раз эти твари распускали руки, лапая меня везде, где им только хотелось?! И ведь ты сама запретила им противиться, позволяя делать с собой делать такое, что даже в чистилище не происходило!
        - Это был приказ системы! - Кричала на нее в ответ мать. - Ты и без этого никогда не отличалась благочестием! Меняла мужиков как перчатки, собирая с них энергию, затаскивая во всевозможные неприятности!
        - Это был их выбор! Они знали на что шли!
        - Может свалим отсюда по-тихому? - Предложил я девушкам, сидящим рядом.
        Маша, как, впрочем, и Желя согласно кивнули, предпочтя избежать семейных разборок. Вот только Ксюша, осушившая не только свою кружку с весьма вкусным пивом, но подмявшая еще и пинту целительницы, была в полном восторге. Ей было вообще все равно, что происходит в мире. Все ее внимание поглотила семейная сцена.
        - Я не позволю тебе рисковать собой, ради развлечения!
        - Рази жетончика позволишь?! Вот цена твоей любви?! Тогда я сама подниму ранг и отдам тебе этот жетон! - Добила Маруся мать, после чего та только и могла схватиться за сердце и, словно оно действительно могло здесь сбоить.
        - Что ты такое говоришь? - Расплакалась Марго. - Ты же моя дочь!
        - Приемная дочь! Ты не хуже меня знаешь, что здесь нельзя завести своих детей!
        - Это ничего не меняет! Я уже пятьдесят лет за тобой ухаживаю!
        - Вот именно! Ты пятьдесят лет держишь меня как служанку, горничную, кухарку и сексуальную куклу для утех богатых господ! Если наши гости достаточно богаты, ты с удовольствием продашь меня и им, разрешив отправить обратно в чистилище!
        - Ты что несешь? - Натурально испугалась крольчиха, присаживаясь куда-то за стойку. - Я никогда…
        - Мне надоело быть послушной куклой! Это ты захотела, чтобы я приняла этот сексуальный образ, прокачав постельные навыки!
        - Плачу золотой жетон за Марусю! - Подскочила Ксюша, едва удержавшись на ногах, после второй пинты пива.
        - Чего? - Удивленно переспросила девушка с ушками, а за одно еще и все остальные в зале.
        - Два золотых за милого кролика! - Заплетающимся языком повторила берегиня.
        - Откуда у тебя такое богатство? - Прошипела Маша, вытягивая из ножен ятаган.
        - У него есть! - Победоносно ткнула она в меня пальцем.
        - И ты хочешь потратить эти жетоны на очередную шлюху?! - Едва не рыча поднялась блондинка, распространяя вокруг себя ауру ужаса.
        - Они бесполезны для нас. Ик! - Не сдержалась миниатюрная девушка. - Марго, еще пива!
        - Ей хватит! - Отрезала за нее Маша, заставляя хозяйку таверны трепетать в то время, как ее дочь только неуверенно переводила взгляд с матери на меня.
        - Хочу еще пива! - Заныла Ксюша, цепляясь за рукав Жели. - Хочу! Хочу! Хочу!
        - Угомони ее… - Прикрылся я, в очередной раз рукой глаза. - Эта похотливая извращенка нас по миру пустит.
        - У вас есть золотой жетон? - Словно не слыша ничего, что происходило после, переспросила Маруся.
        - Забудь! - Гаркнула на нее Маша, так и не убрав Ятаган обратно в ножны.
        - У него есть и медные, и серебряные, и золотые жетоны! - Продолжила подвывать Ксюша, уцепившись в Желю обеими руками и безрезультатно пытаясь растормошить ту. - У него есть бриллиантовый дом и хранитель! Он уже полубог!
        - Ксюша!!! - Выкрикнули почти одновременно все, повскакивав со своих мест.
        - Хочу пива!!! Пива мне дайте!!!
        - Угомонись… - Желя терпела до последнего, но и у нее нервы были не железные и, в определенный момент, небольшой светящийся шарик появился на ладони и, пулей улетел прямо в открытый рот берегини.
        Девушка мгновенно поперхнулась, закашлялась и потеряла сознания, падая аккуратно на стул и тут же ныряя носиком в пустую тарелку. Зато нам пришлось расхлебывать все то, что она наговорила.
        - Вы правда выкупите меня?
        Несмотря на то, что сама зачинщица всего бардака благополучно уснула, девушка-кролик все так и стояла с блестящими глазами. Причем мне было тяжело сказать, рада она, нервничает, или же вообще боится. Уж слишком неоднозначна оказалась реакция. Чего нельзя было сказать о ее матери. Марго стояла ни жива, ни мертва. Вот кто точно понимал всю трагичность ситуации.
        - Нет конечно. - Фыркнула Маша. - Зачем нам еще одна шлюха, своих…
        Она неожиданно замолчала, посмотрев на миниатюрную девушку, засыпавшую своими светлыми волосами грязную тарелку, а потом перевела взгляд на блестящие глаза Тихомира. На ее лице появилась зловещая улыбка, после чего взгляд перебрался на Избаву и, вслед за ехидным хмыком, последовал легкий кивок.
        - А почему бы и не купить.
        - Чего?! - Не сдержался я.
        Мою реакцию оценили по-своему. По залу покатились сначала робкие, а потом и вполне явные смешки. Причем поддерживаемые шёпотками, после чего смех становился только громче. Но, самое противное, что стоило мне повернуться к товарищам, как эти нехорошие люди, уже не могли сдержать эмоций и падали на столы, а то и под них, давясь хохотом.
        - Милый! - Маша не стала особо задумываться, попросту протянув руку, выманивая из меня деньги. Точнее жетоны, которые были еще ценней. - Ну же, не жадничай. Смотри какая милашка тебе подвернулась.
        - Не-а. - С замиранием сердца ответил я, смотря в сумасшедшие глаза своей девушки.
        - Желя! - Резко скомандовала она.
        - Поняла! - Выпалила та в ответ и в мое лицо полетел еще один шарик, точь-в-точь такой же, как минуту назад проглотила Ксюша.
        - Милый, дай две золотые монетки. - Неимоверно милым голоском пропела блондинка.
        От ее вида и от ее голоса, мой мозг окончательно поплыл. Не было ни сил, ни желания сопротивляться ее просьбе. Рука сама поползла под стол, нащупывая карман и зачерпывая пригоршню монеток.
        Даже в таком состоянии, мое удивление от реакции остальных, был шокирован. Никто не поверил, что у меня могло быть не то, что две золотых монетки, но и вообще, хоть одной серебрушки. Но когда на свет божий появилось пяток бронзовых, пяток серебряных и еще пяток золотых монет, вой в трактире поднялся знатный. Даже сама зачинщица этого спектакля не удержалась и отвесила челюсть, не решаясь протянуть руку к этому богатству.
        - Мама, можешь гордиться, твоя дочь встретила бога! - Медленно пролепетала девушка-кролик, после чего подобрала челюсть, вытерла слюну и бросилась ко мне.
        Мечислава даже не успела понять, что произошло, как Маруся выхватила пару монеток, пряча одну между грудей, а вторую отправляя в длинный полет к стойке. Золотой кругляш ударился о стойку, мгновенно оказываясь в руке женщины и перемещаясь в точно такой же тайник меж необъятных грудей. При этом ее лицо так и оставалось непроницаемо напряженным.
        Сообщение!
        Противный голос трех коммуникаторов прорезал зловещую тишину, повисшую в таверне. Желя первая отвела взгляд от довольной девушки, продолжавшей пританцовывать на месте, от чего ее платьице задралось выше положенного, оголяя хвостик. Да и грудь тряслась так, что могла выбить кролику пару зубов, если та немного увлечется.
        - Поздравляю. У нас новы член отряда. - Вздохнула она, недовольно смотря на Машу. - Надеюсь ты знаешь, что делаешь.
        - Не переживай. Мы уже обсуждали это. - Не очень радостно ответила блондинка, заглядывая в свой смартфон. - К тому же, она не член отряда, а очередной питомец Бажена.
        - Питомиц? - Задумалась Маруся. - Пусть будет так! Я буду прилежно служить своему господину!
        Девушка состроила такие глазки, что даже самой Мечиславе стало не по себе и, она поспешила отвести взгляд. Что же до остальных, так это был просто нокаут. Бедная Елица не могла даже пошевелиться, а Избава вовсе не нашлось места. Последовательница Велеса скатилась под стол, где тихо заливалась смехом, заливаясь слезами и едва хватая воздух.
        Про парней и говорить не стоит. Один лишь Златодан остался относительно спокоен, просто прикрывшись и тихо посмеиваясь в кулак. Колояр же смотрел на нашу новую девушку с восхищенными глазами, а Тихомир вовсе завалился на стол и, приговаривая что-то про чертова коллекционера, плакал, молотя кулаком по столу.
        Один я, ну может еще и Ксюша, которая вовсе была в отключке, ничего не понимал. Мне все казалось таким простым и прекрасным, что не хотелось никуда идти, не хотелось ничего делать, только наслаждаться голосами моих девочек.
        - Бажен, выпей пива. - Очень ласково и нежно дотронулась до меня Желя, вручая кружку.
        - Конечно, любимая. - Ответил я, поднося пинту к губам.
        Первый глоток был освежающим, просто наполнил тело легкостью. Второй стал очищающим, смыв то наваждение, что наслала на меня целительница, выветривая алкоголь из крови. Третий же глоток, стал просветляющий. Глаза распахнулись до немыслимых размеров и, первым что поторопился сделать, так и не отрываясь от объемной кружки - потянулся к коммуникатору.
        - Мечислава …! - Довольно грубо выразился я, за что получил весьма суровый взгляд от блондинки. - Ты чего творишь?! Зачем нам еще одна девушка в команде?!
        - А ты хотел бы мужика? - Ехидно поинтересовалась она.
        - А почему бы и нет! Может новый член вас хоть немного бы утихомирил! Совсем уже с ума сходите!
        - Не переживай, не долго тебе осталось мучаться. - Грустно буркнула себе под нос Маша и поспешила вон из таверны.
        - Что она сказала?! - Эмоционально переспросил я у Жели, но та только грустно пожала плечами.
        - Проклятье!
        Единственное, что я точно знал, так это то, что Машу нельзя было оставлять в таком состоянии. Любой выход за рамки ее вполне приличного равновесия, грозил весьма серьезными неприятностями. А уж если она расплакалась, проблем не оберешься. Так что выбор был не большой, пришлось бросать все и, под удивленный взгляд девушки-кролика, бежать следом за блондинкой.
        Догнать ее оказалось не сложно. Девушка так и осталась на невысоком крыльце, уперев голову в сгиб локтя и, продолжая тихонечко плакать.
        - Это что сейчас было? - Ласково спросил я, опускаясь позади нее и обхватывая за талию.
        - Ты сам прекрасно знаешь. - Не поднимая головы, пробормотала она едва разборчивым голосом.
        - Не знаю. - Слегка грубовато ответил ей, стараясь поднять и заглянуть в глаза.
        Естественно, что у меня ничего не получилось. Маша наотрез отказалась смотреть на меня, да и просто показывать лицо. Вместо этого еще сильнее сжавшись, от чего просто удерживать ее за животик оказалось невозможным.
        - Ну что ты? - Начал шептать ей на ушко, щекоча небритой бородой шею. - Я же с тобой, рядом. Все хорошо. Чего ты плачешь?
        - Ты рядом. - Прошептала она. - А сколько я буду рядом?
        - Ты снова об этом? - Недовольно зарычал я и, помня про ее слабые места, потянулся ко внутренней стороне бедра рукой. - Ты будешь рядом столько, сколько мой член будет желать оказаться здесь. - Легкого касания небольшого бугорка, скрытого до недавнего времени под коротенькой юбочкой, хватило, чтобы она вздрогнула и сильнее сжалась.
        - У тебя столько поклонниц. - Слегка изменившимся голосом ответила блондинка.
        - Но ты у меня такая одна. - Пришлось приложить немного больше усилий, чтобы прорвать сопротивление ножек. - Никто и никогда не сравнится с моей любимой Мечиславой.
        - Любимой? - Эхом переспросила девушка.
        - Любимой. - Повторил я. - Я всегда смотрел на тебя по-особому.
        - Но всегда избегал меня.
        - Только потому, что не хотел давать тебе ложную надежду. Думаешь я бы позволил Желе или Грознеге затащить тогда в машину, если бы ты мне не нравилась?
        - Гад! - Вопреки ожиданиям, вместо очередного сопливого вопроса, прилетел довольно острый локоть, причем прямо в грудь. - Ты столько времени изводил меня, чтобы потом иметь как хочешь?!
        - Ты не так поняла! - Истерично завопил я, но блондинка уже соскочила со своего насиженного места и накинулась на меня.
        - Ах я не так поняла! Значит тебе не нравится трахать меня в задницу! Или может я вылизываю твой член плохо, не так как Кристина?! Или не позволяю тебе чего-то?
        - Задушишь…
        - Задушу! - Ее руки и правда оказались у меня на шее, весьма крепко стиснув ее, перекрывая кислород, в то время как бедра стиснули бока, да так, что ребра захрустели. - Но не сейчас.
        Блондинка резко сменила гнев на милость, ослабляя хватку, а потом и вовсе падая сверху, впиваясь своими губами в мои. Ее порыв оказался неожиданным, но на столько страстным, что не откликнуться на него было невозможно.
        - Хозяин еще тот бабник! - Рассмеялась над нами Маруся.
        - В очередь, сучка! - Прорычала Маша, даже не посмотрев в ее сторону.
        - Да-да. - Поддержала ее Избава из глубины таверны. - Очередь о-очень длинная!
        - А? - Только и оставалось пискнуть крольчихе, не понимающе оглядываясь назад.
        Глава 16
        На то, чтобы собраться, у Маруси ушло всего пара минут. Не знаю, может система дошла до того, что переместила весь инвентарь в тот небольшой рюкзачок, который крольчиха повесила на свои плечи, или же он уже давно был собран. Одно могу сказать точно, девушка так торопилась, что даже не стала сильно задерживаться возле матери, обойдясь банальным поцелуем в щечку.
        День продолжал быть таким же ярким и светлым, как и прежде. Пусть сквозь листву густых деревьев этого и не было видно, зато нам удалось понаблюдать за ним со двора таверны.
        Отойдя от нее всего на сотню шагов, мы снова оказались в приятном полумраке. Высокие кроны сомкнулись над головой, пряча от палящего солнца. Не сказать, что я не люблю жару, но ходить в тенечке было намного приятнее. Вдобавок ко всему, дорожка так и оставалась ровной и безопасной. Никаких големов или им подобных созданий, больше не встречалось. Да и какой в них смысл, если драться больше не было никакой нужды.
        Моя новая питомица беззаботно танцевала на ходу, радуясь жизни, привлекая внимание не только парней, но и девушек. И их можно было понять. Она была еще той конкуренткой, пусть и весьма хиленькой в отношении рангов, но зато список ее достижений впечатлил бы даже Грознегу. Каких она только искусств не нахваталась у системы, превратив себя в настоящую секс-бомбу.
        В остальном же, если не считать угрюмого Тихомира, как-то грустно поглядывающего на меня, моральный дух отряда никак не пострадал. Тем более, что Маруся весьма подробно и максимально честно отвечала на любые вопросы. Она совершенно не стеснялась в выражениях, описывая творившееся в этом замкнутом мирке сразу после создания. Да и не только об этом.
        Чем же мы могли ответить взамен? Конечно, благодарно слушать и запоминать. Особенно все то, что было связано с местными устоями. А ведь это оказалась отдельная, весьма и весьма интересная форма самоуправления. Темный маг, который поселился в крепости, провозгласив себя владельцем этого мира, совершенно не интересовался жизнью простых людей. Им пришлось самим вырабатывать правила, организовывать патрули и контролировать порядок.
        Зато на выходе получилось полноценное общество, которое желало не только убивать всех подряд ради рангов. Впервые за многие сотни лет, люди получили возможность полноценно развиваться и в загробном мире. Глупо было бы, если хоть кто-то из них отказался от такого невероятного шанса.
        Нельзя было сказать, что все хотели жить спокойно. Очень многим нравилось убивать. Отсюда и начали складываться, так сказать, гильдии. Появились охотники, охранники, стражники и даже бандиты. Последние, что было весьма удивительно, тоже организовывались в большой орден, чтобы сглаживать между собой всевозможные неприятные моменты, коих было не мало.
        Крольчиха рассказывала, про то, как система подсказывала в затруднительные моменты. Как помогала развивать запущенные программы, выдавая квесты на помощь в начинаниях. Да и за простую защиту обычного ягненка от вора, причем не убивая последнего, можно было получить опыт и уровень. А то и вовсе прокачать навыки в определенном ремесле.
        Чем больше она рассказывала, тем больше вспоминались старинные игры, насквозь пропитанные всевозможными приключениями. Нет, конечно, современные тоже не были столь ужасны. Но когда тебе пять, а ты смотришь как старший брат бродит по какому-нибудь миру, орудуя то мечем, то луком, то вовсе посохом, отправляя во врагов убийственные заклинания, поневоле запоминаешь это и, в определенный момент начинаешь сравнивать не сами игры, а ту атмосферу, которая создавалась вокруг нее.
        Не удивительно, что сейчас много людей отказываются от современной графики, окунаясь в старинные миры, казалось бы, полностью изученных, но все равно таящих в себе еще столько всего неизвестного. Эмоции из детства остаются с нами навсегда.
        Вот и сейчас, глядя на эту беззаботную девушку с большими… ушами, поражаешься ее радости. Она по-настоящему была счастлива, хотя так и не понимала, на что же подписалась, вступая на скользкую дорожку. Но, может ей это и не нужно было, ведь никто изначально не планировал брать ее с собой. Так что будет отсиживаться в избе, вместе с Деей.
        - Откуда ты столько знаешь про местные уклады, если никуда не выходила из таверны? - Заинтересовалась ее рассказами Маша. Хотя этот же вопрос крутился на языках и всех остальных.
        - Привычка. - Откликнулась крольчиха и, поймав наши недоуменные взгляды, пояснила, тихо хихикая. - Многие так и не привыкли, что ночью жизнь замирает, вот и продолжают гулять по миру, выискивая приключения. Они не очень хотят работать, зато отметить свою очередную победу над страшным монстром, или помянуть друга, павшего в бою, те еще мастаки. Ну а кто же их выслушает, если не красивая и безотказная официанточка.
        - Ты в курсе, что купила проститутку? - Шепнула Желя блондинке, причем так, что слышали все.
        - Боюсь, что это далеко не все, чем она нас еще удивит. - Обреченно вздохнула Маша в ответ.
        Маруся же нисколько не смутилась такому замечанию, продолжая делать вид, что ничего не слышала и не видела. А впереди, как раз, замаячил просвет. Или уже настоящий конец леса. Солнце уверенно вернулось на землю, ласково пригревая обширные луга. Пришлось сделать усилие над собой, чтобы не броситься вперед.
        Мир, раскинувшийся вокруг нас, разительно отличался от всего того, что нам довелось видеть ранее. От никакого темного, или хоть сколько-нибудь смазанного неба, не осталось и следа. Солнцу ничего не препятствовало дарить свое нежное тепло зеленой траве, буйно разросшейся вокруг. И ведь ничего другого не было видно. Одна сплошная зеленая пелена.
        - Ну вот мы и на просторе! - Радостно воскликнула Маруся, подбегая к краю дороги и заботлива обнимая пучок травы. - Теперь нам ничего не помешает дойти до вечера к небольшой рощице во-он там!
        Крольчиха указала пальцем чуть в сторону от, уходящей вдаль, дороги и беззаботно пошла дальше. Ее движения были на столько легки, что Елица, как бы невзначай начала ей подражать, от чего вышел весьма забавный дуэт, который весьма позабавил остальных. Общая атмосфера еще сильнее поднялась, так что стала казаться, что этой милой ушастой девушки нам, как раз таки и не хватало.
        В целом, день больше не отметился ничем интересным. До самого вечера мы так и продолжали идти по бескрайним лугам, на которых беззаботно гуляли многообразные животные. Они не боялись вообще ничего, ни хищников, ни людей, до последнего оставаясь кроткими и спокойными.
        К закату наша группа вышла к довольно большому лесу, в очередной раз, перегородившему половину горизонта. В отличии от предыдущего, здесь не было такой тьмы и пустоты. Даже на первый взгляд он разительно отличался от того, что мы недавно покинули.
        - За этим лесом начинаются внутренние земли. - Пояснила Маруся с неким предвкушением. - Проходить туда лучше утром. Сам лес, пусть и безопасен, но таит в себе несколько неприятных особенностей. К тому же сюда часто заглядывают отважные искатели.
        - Охотники за головами? - Усмехнулась Боянка.
        - Охотники за монстрами. - Поправила ее крольчиха. - В этом лесу ночью появляются очень опасные создания, без которых ни одна алхимическая лаборатория работать не сможет. Вот желающие и собираются ночью на охоту. А чтобы им было комфортно, на дороге стоит большой постоялый двор с безопасной зоной.
        - Его тоже охраняют големы?
        - Нет, что ты! - Рассмеялась ушастая девушка. - Те големы были для, как вы сказали, игроков. Во внутренних землях все гораздо сложнее.
        Видите ли, эти жетоны нужны не для того, чтобы создавать уютное гнездышко. В этом мире они стали более универсальной валютой для улучшения. Сокрытая в них душа отдает свою энергию тому месту, которое хочешь развить, а сама отправляется на перерождение.
        - Хочешь сказать, что здесь все завязано на системной магии? - Уточнила Маша.
        - Можно назвать это так. Кристаллы перестали быть валютой. Вместо нее пошли в обращение вполне обычные монеты. Зато энергия стала в разы востребованнее. Она нужна как для заклинаний, так и для изготовления артефактов.
        - Не уверен, что стоит об этом всем думать сейчас. - Вмешался я. - В скором времени все снова изменится. А пока, нам нужно отдохнуть.
        - Так давайте поторопимся! Я доведу до постоялого двора!
        - Постой. - Остановила ее задор Маша. - У нас есть место получше. Скажи, сюда часто заглядывают местные?
        Блондинку определенно забавляло то, с каким восторгом крольчиха воспринимала все происходящее вокруг. Даже вполне обычная ситуация могла оказаться для нее более чем увлекательной, что уж говорить о чем-то более неординарном. И, я вполне понимал, чего она добивалась, вот только не мог понять основного мотива.
        - Нет. Небольшие отряды пробирались к внешнему лесу. Но там слишком серьезные твари, чтобы вот так спокойно ходить.
        - Отлично. Бажен, тебе хватит места? - Улыбаясь во все тридцать два зуба, спросила Маша, указывая на окраину леса.
        - Доиграешься. - Буркнул я в ответ.
        - Я стараюсь… - Томно прошептала она на это, да так, что крольчиха, внимательно следящая за всем происходящим, залилась румянцем.
        А вот на появление небольшой избушки на курьих ножках, девушка отреагировала если и не спокойно, то просто молча. Она не проявила никаких эмоций, вообще. Создалось впечатление, что это было обыденностью, ежедневным ее ритуалом.
        Только мы рано обрадовались. Простояв так с минуту, дожидаясь пока все остальные скроются внутри, крольчиха сдалась и, упав на колени, расплакалась. Нет, ее слезы не были какими-нибудь горючими, или счастливыми. Она просто не могла поверить, что такое вообще возможно и, что она, как какая-нибудь сказочная принцесса, вырвется из, по сути, рабства в богатую и знатную семью. За муж ее, естественно, никто не звал, но девочка была уверена, что, променяв одно заточение на другое, будет счастливее.
        Дея, как и обещала, приготовила очередной сюрприз. Помимо того, что она сама изрядно повзрослела, став вполне симпатичной девочкой почти зрелого возраста, во вполне приличном наряде, так она еще сильнее расширила подземелье, превратив его в настоящий лабиринт. О чем первым же делом рассказала кузнецам, отправив их путешествовать.
        На новенькую душа-хранитель старалась вообще не смотреть. Сомневаюсь, что девочка не заметила весьма выделяющуюся крольчиху, но факт был на лицо. Душа избы вполне мило общалась с берегиней и Кристиной, почти полностью игнорируя всех остальных, в том числе и меня. Хотя ужинать пригласила всех и, весьма заботливо обслужила нас за столом. Маруся пыталась вскочить и помочь Дее, но после первого же грозного шика, испугано забилась в уголок и больше не издавала ни звука.
        Вечер, впрочем, мало чем отличался от всех остальных. Разве что меня взяли в оборот девушки, в необычно большом количестве. Причем не в том плане, каком они обычно предпочитали, а во вполне приличном. Кроме Боянки, которая уединилась с Огнеславом и Ксюши, сбежавшей с Колояром, все остальные устроились на диванах в горнице, решив устроить коллективный просмотр телевизора. Для этого пришлось стащить все диваны в центр комнаты, где всей гурьбой и попадали.
        Для Деи с Марусей, это стало еще одним культурным шоком. От чего те не проронили ни звука. Обе девочки подсели поближе и внимательно смотрели вполне приличное кино про любовь оборотня и вампира, которых старались убить, разлучить и вообще все, что только было возможно сделать.
        Для нас же стало шоком то, что этот фильм был не то, что не знаком, од даже снят был на совершенно неизвестной студии. Причем по качеству изображения, было заметно, что снимали ни бюджетную картину. Спецэффекты были на высшем уровне, как и актерская игра. Никакой липовой постановки или фальши не прослеживалось до самого финала, продолжая держать в напряжении, ожидая любого сюжетного поворота.
        Даже Маша, которая вцепилась в меня так, словно это ее последний день, не могла отвести взгляда от экрана. Да и все остальные тоже были в восторге. Чувственная Елица, как, впрочем, и Избава, ревели как школьницы. Чего не сказать о Кристине. Готесса оказалась весьма стойка к драматическим развязкам, хотя и кусала ногти всю концовку.
        Самым большим удивлением в этом стало то, что фильм оказался ни чем иным, как творением системы. Конечно, ни о какой конкретной киностудии речи не шло. Люди сами организовались, используя те самые коммуникаторы и, посвятив свою жизнь новому делу, организовали съемки. Правда тьма и тут смухлевала, добавив красок в окончательную сверстку, но как это было сделано, никто не понял. Да, честно говоря, было не так важно. Главным оставалось то, что мы, наверное, впервые в жизни, досмотрели финальные титры до конца. Только после этого, уже, можно сказать, ночью, девушки начали разбредаться по комнатам.
        - Папа, вас там ждет еще один сюрприз! - Довольно улыбнулась Дея, посылая нам воздушный поцелуй.
        Никаких подсказок или намеков тоже не последовало, от чего идти в свою комнаты расхотелось. Но, с другой стороны, спрятаться от посторонних глаз было не лишним. Достаточно только вспомнить вчерашний вечер, чтобы больше не оставаться во вменяемом состоянии вне запертой комнаты.
        - Хм. Милый. Мы точно туда попали? - Маша весь вечер крутилась рядом, не отпуская ни на шаг от себя.
        - Нашла у кого спрашивать. - Пробурчал я в ответ, уже порядком устав от происходящего.
        - Мне кажется, Дея перестаралась. - Не осталась в долгу и Желя.
        Из нашей небольшой и уютненькой комнатки девочка сделала какой-то президентский номер, самого роскошного отеля. Конечно, никто из нас никогда в нем не был и, сравнивать могли только с тем, что показывали по телевизору, но, черт побери - это нечто!
        Можно было начать с того, что мы попали в довольно просторную комнату, в которой было не так уж и много мебели. Пара диванов, пара кресел, пара журнальных столиков. Если не считать всякой мелочевки, типа картин, зеркал, штор и прочих декораций, наряду с цветами в горшках, то на этом можно было и закончить. Правда, если немного поискать, то за специальной панелью можно было найти еще один телевизор, как ни странно, подключенный к сети системы.
        Очередное нововведение. Создавалось впечатление, что все лучшие режиссёры прошлого сейчас трудятся над созданиями новых шедевров, которые можно было посмотреть на одном из трех каналов.
        - Слишком быстро она развивается. - Недовольно поморщилась блондинка. - Еще вчера ничего этого не было, а теперь…
        - У нее мало времени. - Подхватила Желя. - Маруся, сколько нам еще идти до крепости?
        - Такими темпами завтра к обеду будем у города, а оттуда уже рукой подать до нее. - Не особо отвлекаясь от созерцания всего прекрасного, ответила крольчиха, обходя комнату уже третий раз.
        - Хватит крутиться здесь, загляни в комнаты! - Не сдержалась блондинка.
        Девушка вела себя как маленький ребенок, хотя уже давно стала совершеннолетней, если этот термин вообще применим к умершим. Души не стареют, зато могут выглядеть так, как хотят, чтобы их видели. Но это относилось только к возрасту. Просто так, отрастить когти или клыки было невозможно. Да и за отдельную плату не много желающих находилось так извратить свой облик.
        Стоило ей только дать разрешение, как первая же подвернувшаяся дверь, едва не слетела с петель. Восторженный писк заполнил все вокруг и, Маша тут же сама пожалела, что разрешила ей осмотреться. Эта неугомонная девушка бегала из комнаты в комнату, размахивая руками, прыгая и просто сбивчиво что-то рассказывая.
        - Вы, как хотите, а я в душ и спать.
        Не выдержав такого крика, а также понимая, что скоро начнет болеть голова, поспешил ретироваться в уютную комнатушку. Вот только не тут-то было. Той самой двери, за которой была туалетная комнатка, на месте не оказалось. Вместо нее, чуть в стороне, была другая, более крупная и, скрывающая кое-что весьма интересное.
        Мне даже перехотелось заходить в эту обитель роскоши и богатства. Огромная угловая ванна, судя по всему, еще и с гидромассажем, джакузи и прочими прелестями, заняла лишь небольшую ее часть. А вокруг еще хватало места для других приспособлений, о которых в наших обычных квартирах можно было только мечтать.
        - Зачем нам это все? - Вздохнул я, неохотно переступая порог.
        - Ты не рад, что о тебе так хорошо заботятся? - Лукаво спросила Маша, заходя следом.
        - Нравится. Да и кристаллы все равно больше ни на что не сгодились бы. Только не понимаю, зачем такой пафос…
        - Девочка же не знает, как нужно жить. Судя по всему, она черпала информацию из сети. А ты ведь и сам прекрасно знаешь, как там принято выставлять свои богатства на всеобщий показ. Так что радуйся, что сантехника не позолоченная.
        - И то верно. Помнишь, как было в самом начале? Мы чего-то хотели, говоря это вслух, наша избушка слышала, а на следующий раз это уже было.
        - Может так и надо было поступать? - Рассмеялась блондинка.
        Пока мы разговаривали, я начал наполнять большую ванну теплой водой и уже успел скинуть одежду, оставшись в чем мать родила. Само собой, своих девушек мне стесняться не было смысла, а восторженно пищащая крольчиха, которая уже успела забить себе комнату, не особо интересовалась этим местом.
        - Раз уж я все равно здесь, придется потереть тебе спинку. - Снова лукаво улыбнулась она, закрывая за собой дверь и быстро скидывая с себя немногочисленную одежду.
        - Только спинку? - Усмехнулся я.
        - Смотря что ты захочешь потереть мне.
        Недолго думая, наша игра переместилась в ванну, где просто обнялись и расслабились в теплой воде. Крики за дверью постепенно стихали. Маруся успокоилась, а вместе с ней и Желя получила долгожданный покой. Оставалось только дождаться своей очереди и можно спать.
        - Ну так что, будешь пробовать новую девочку? - Пристально посмотрела мне в глаза Маша, крепко сжимая член.
        - Давай не сегодня. - Устало закатил я глаза. - Так устал, что уже ни на что нет сил.
        - Даже на меня? - Наигранно расстроилась она, чувствуя, как ее любимая игрушка быстро набирает нужную крепость.
        - Вот же вредина! - Усмехнулся я, хватая ее под руки, усаживая к себе на колени.
        Блондинка незамедлительно раздвинула ножки и тут же закатила глаза, медленно опускаясь на выставленный орган. С нежных губ сорвался сладострастный стон, заполняя комнату и отражаясь от кафельных стен, многократно усиливая эффект.
        Мои руки обхватили ее талию, лишь придерживая девушку, но нисколько не подталкивая к чему-либо. Это Машина любимая игра, так пусть наслаждается. А я лишь помогу ей получить то удовольствие, которого она так жаждет, облизывая упругие груди и засасывая твердые соски.
        - Вы там скоро?!
        Дверь, без предупреждения, распахнулась, пропуская внутрь длинноухую голову, которая тут же уставилась на нас. Казалось, что она видела такое впервые. И без того большие глаза превратились в полноценные блюдца, в то время как лицо стало похоже на перезрелый помидор. Но она не торопилась сбегать, внимательно наблюдая за действиями блондинки, очень медленно поднимающейся и опускающейся обратно, всем телом изгибаясь, подставляя себя под мои поцелуи.
        - Присоединяйся… - Лукаво посмотрела на нее Маша, прикусывая губу.
        - Я… - Испуганно пискнула она и, получив утвердительный кивок, мгновенно побелела. - Я… Нет… Не надо… Пожалуйста… - Запричитала она, так и оставаясь на месте. - Я не готова к такому… Пожалуйста… Я не хочу…
        - Чего это с ней? - Не только я удивился, но и Мечислава перестала двигаться, изумленно уставившись на белую крольчиху.
        - Наша развратная проститутка, обладательница выдающихся навыков, оказалась девственницей. - Безжизненным голосом проговорила блондинка, не сводя с той глаз.
        - Это как? - Не поверил я.
        - Откуда мне знать…
        Наши взгляды встретились, на какое-то время сливаясь в один, словно устанавливали оптическую связь, наподобие компьютерной. Хватило всего нескольких мгновений, чтобы вникнуть в суть сказанного девушкой и осознать глупость случившегося. А следом нас накрыл дикий, безудержный смех. Маруся даже не сразу поняла, с чего мы вдруг рассмеялись, продолжая стоять и смотреть на нас перепуганным взглядом, пока сами не успокоились.
        - Прости. - Прошептала Маша мне на ухо.
        - За что?
        - Лучше бы я Елицу подговорила, чем эту глупышку.
        - Может не стоит об этом, хотя бы сейчас?
        Блондинка склонила голову, вспоминая, что нечто твердое до сих пор в ней и, смутившись отстранилась. Вместо этого потянувшись за губкой и гелем.
        - Помыть своего хозяина ты тоже не можешь? - Ехидно поинтересовалась она у белой крольчихи.
        - Я еще никогда…
        - Иди уже отсюда! - Не выдержала такого смущения Мечислава, запустив в ту пенную губку.
        - Злая ты.
        - Тебе только кажется. - Очень мило улыбнулась она, выбираясь из ванны. - Ты ведь не знаешь, чего по-настоящему хотят девушки.
        - И чего же они хотят?
        - А вот это, милый мой, останется нашим маленьким секретиком. - Сексуально изогнулась блондинка, поднимая мочалку.
        Глава 17
        - Ты такой глупенький у меня.
        После тяжелого дня и, не менее тяжелого, вечера с Машей и Желей, ласковые и ненавязчивые поглаживания тоненькой ручки по голове, казалось чем-то запредельным. Не узнать Таню, после всего произошедшего за последние дни, было просто невозможно. Так что душа просто запела, где бы она сейчас ни была.
        - Что Мечислава, что Желя, стараются только для тебя. Они не думают ни о чем плохом и, тем более, не желают тебе зла.
        - Они ведут себя так, словно скоро уйдут навсегда. - Нехотя пробормотал я, млея от ласки.
        - Они хотят, чтобы ты был счастлив и, не стал рисковать собой. Им нужно, чтобы ты осознал, какой груз ответственности лежит на твоих плечах. Они лишь проекция того, что ждет тебя в будущем. Поэтому тебе нужно жить и дальше, чтобы ни случилось.
        - Мне не нравится такой подход.
        - Конечно не нравится. - Хмыкнула она, на мгновение забывая про поглаживания. - Ты ведь мой герой. Сколько раз тебе приходилось спасать меня. Сколько раз тебе приходилось спасать каждую из нас. Мы ведь всего лишь хрупкие девушки, за спиной могучего война.
        - А также мозги и сердце.
        - Не без этого. Но ты все равно должен мне пообещать, что не будешь рисковать. Запомни, без тебя, все остальное не имеет смысла.
        - Я уже это слышал. После чего ты не пришла.
        - Прости. У меня не всегда получается. Баба Яга весьма жестока и, нам с Аннабель приходится совсем не просто.
        - И после этого ты просишь не рисковать собой?!
        - Именно так, мой милый, именно так…
        Ее движения стали незаметно исчезать, становясь все незаметнее и незаметнее, пока вовсе не пропали, оставляя меня в блаженной неге. Даже после безудержной и нежной любви с двумя девушками, тело не было на столько расслабленным, а душа спокойна. Но это была лишь тень, иллюзия того, чего действительно не хватало. Или, скорее, кого.
        Утро наступило довольно неожиданно. Из сна меня вырвали новые приятные ощущения, от которых невозможно было отстраниться. Душу нагло вырывали из страны грез, возвращая обратно в бренное тело. Хотя нет, это я нагло сопротивлялся нежным движениям, что были под одеялом.
        - Доброе утро. - Промурлыкала Маша, водя ноготком по моей груди.
        - Доброе утро. - Слегка удивился в ответ тому, что не она была инициатором пробуждения.
        Но все довольно быстро встало на свои места, стоило только повернуть голову в другую сторону и, не увидеть там целительницу. Тело сразу расслабилось, а ощущение, доставляемые мягкими губами, стали на много острее.
        - Ты уже готов? - Удивилась блондинка. - Неужели приснилось что-то хорошее?
        - Очень хорошее.
        - Расскажешь? - Еще больше заинтересовалась она, стягивая с нас одеяло, из-под которого сразу показались заинтересованные глазки Жели.
        - Мне снилась Грознега.
        - Ммм? - Замычала целительница, так и замерев с членом во рту.
        - С тех пор, как мы здесь очутились, она каждую ночь приходит в мои сны. Поначалу было тяжело ее узнать, но теперь я ощущаю ее так, словно она не просто рядом, а вот здесь. - Моя рука коснулась груди, накрывая накачанную, но от того не менее нежную ручку Мечиславы.
        - Грознега. - Тихо прошептала блондинка. - Мы уже совсем рядом.
        - Уже сегодня мы сможем пробиться к ней. Только…
        - Только? - Едва не заплакала Маша, а Желя вовсе выпрямилась, сев меж моих ног, выпустив опадающий член.
        - Она просила не торопиться. Хочет, чтобы мы сделали все правильно…
        - Она знает…
        - Но ей так тяжело. Она страдает…
        - Бажен. - Желя напряглась всем телом. - Ты и сам понимаешь, чего нам будет стоить это сражение. Надеюсь, ты помнишь про свое обещание?
        - Помню. - Снова закрыл глаза, погружаясь в те приятные ощущение, что еще не успели покинуть тело.
        - Значит нам нечего опасаться? - С некой надеждой спросила она.
        - Как это нечего? - Одного резкого движения хватило, чтобы целительница оказалась поджата под меня, в то время как член уже врывался меж ее ножек.
        - Эй! Так не честно! - Возмутилась Маша.
        - Теперь твоя очередь подождать! - Зарычал я в ответ, заставив блондинку расплыться по кровать.
        Наши, совсем не тихие, голоса, не могли не разбудить девушку-кролика. Уж что-что, а звукопроницаемость стен мы успели испытать еще прошлым вечером и, она оказалась совсем никакой. Чего нельзя было сказать о коридоре. Туда звуки не проходили, от слова совсем. И уж тем более, она не могла просто так лежать и продолжать слушать наши громкие стоны, не прекращавшиеся довольно долгое время.
        - Вы совсем страх потеряли?! - Закричала она с порога, кутаясь в очень короткий халатик, не способный прикрыть не то, что хвостик, но и ее необъятные груди. - Мало того, что проснулись ни свет, ни зоря, так еще и весь дом разбудили!
        - Не весь, а только тебя. - Блаженным голоском ответила Желя, едва пришедшая в себя после того, как я грубо взял ее, едва ли не силой. - А тебе, рабыня, полагается просыпаться первой и, как положено будить хозяина.
        - Что? - Опешила ушастая.
        - Что слышала! - Раздался насмешливый голосок берегини из-за ее спины. - Ты его сексуальная игрушка, которая должна удовлетворять все его потребности.
        - Но… Я… - На глазах крольчихи появились слезы, но Ксюшу это нисколько не смутило.
        - Ты глупая продажная девка, которую стоит наказать за непокорность!
        - Пожалуйста… Прошу… Умоляю… - Натурально упала на колени девушка-кролик, едва-едва выдавливая слова из горла.
        - Ксюша, ты с ума сошла? - Желе пришлось встать с кровати и, на едва сгибающихся ногах, подойти к Марусе. - Пойдем. Никто с тобой ничего делать не будет.
        Меня неимоверно разозлило такое поведение этой миниатюрной девушки, от чего движения в Маше стали более резкие и грубые. Комнату снова заполнили громкие стоны, а порой и всхлипы. Ксюша, заметив такое, порывалась присоединиться, но целительница весьма грубо схватила ту за волосы и, поддерживая трясущуюся крольчиху, увела их из наших апартаментов. Да и Мы тоже не стали долго задерживаться в постели, сполна насладившись уединением.
        Внизу уже все было готово. Дея, как и ожидалось, приготовила роскошный завтрак, пока дожидалась всех в горнице. Приятные запахи распространились на весь дом, от чего слюноотделение уверенно побеждало сон с ленью. У девочки получалось это на столько хорошо, что поневоле задумывались, от чего мы не развивали ее раньше, пока это было не на столько затратное дело. К тому же девочка не знала древних традиций, которые соблюдали домовые и, с огромным удовольствием, готовила блюда из любой кухни мира, балуя нас то блинчиками, то сашими, а то и вовсе чем-нибудь неизвестным.
        - Доброе утро! - Пропела хранитель, просто светясь от счастья.
        - Дея? - Не смог сдержать я удивления, едва не оступившись на крутой лестнице. - Когда ты успела?
        - За ночь! - Довольно отозвалась она. - Мой папа самый замечательный!
        - Только жмот редкостный! - Добавила Ксюша, от чего-то растеряв все свое веселое настроение.
        - Все равно, он самый лучший!
        Я смотрел на эту вполне взрослую девочку, хотя нет, ее уже можно было уверено называть девушкой. Душа избы не только выросла, прибавив немного в росте, но и вполне сформировалась, приобретя вполне не плохую фигурку. А вкупе с длинными волосами, заплетенными в очень сложную косу и, миловидное личико, стала просто неотразима.
        - Слюну подбери. - Фыркнула Маша. - Только попробуй тронуть ее, мигом лишишься причиндалов.
        - Да я и не думал. - Чтобы отогнать наваждение, пришлось как следует встряхнуть головой. - Ваши бы хотелки удовлетворить.
        - Ты еще и половины не осилил. - Кокетливо добавила Избава, строя мне глазки.
        - Да-да. Так и изголодать можно! - Засмеялась Елица.
        Начиналось вполне обыкновенное утро, отличающееся от обычного дня лишь тем, что нас снова становилось больше. Причем девушки стали через-чур активными, в то время как Златодан с Тихомиром лишь, все больше, замыкались в себе. Хотя избранник Сварога вполне спокойно относился ко всему происходящему и, весьма активно участвовал в коллективных делах. Но пока что их не было на месте.
        Как не было и Огнеслава с Боянкой. Только их приближающиеся голоса разносились со стороны лестницы, уводящей в подземелье. Кузнецы так и не вернулись оттуда вчера, что наводило на мысль, что ребята нашли более интересное место, чем собственная постель. И вскоре нам представилась возможность увидеть, в чем была причина такой задержки.
        Выбравшись, наконец, в горницу, где уже во все шла утренняя трапеза, Огнеслав сразу накинулся на еду, при этом делая все, чтобы отвлечь внимание от своей девушки, прикрывающуюся плащом. Да и Боянка не особо торопилась показываться нам на глаза, пулей проскакивая в свою комнату.
        - Это что сейчас было? - Вкрадчиво спросила Агния, которая, в отличии от этой парочки, спокойно спала всю ночь в их комнате.
        - Скоро все увидите! - Довольно ответил парень, закидывая к рот очередной драник.
        Судя по его аппетиту, ночка выдалась еще та. От чего возникали определенные опасения за то, смогут ли они продержаться еще один день, а может и ночь. Только его самого это мало заботило.
        - Значит вы решили сегодня добраться до крепости? - Кристина так и не расставалась со своим коммуникатором, уже нисколько не стесняясь открытого чата с Добродеей.
        - Боюсь у нас не будет возможности остановиться на ночлег в городе. - Пожал я плечами, переводя пристальный взгляд на продолжающую сидеть тише воды, ниже травы, Марусю.
        - Скорее всего. - Спохватилась она, почувствовав прикосновение Жели у себя на руке.
        Девушка так и не отошла от того, что увидела. К тому же, разговор с целительницей и Ксюшей еще больше подлил масла в огонь. Все утро она поглядывала с некой тоской на моих девочек. Да и остальные девушки не выглядели в ее глазах особой поддержкой.
        - Я не могу сказать точно, как воспримут вас местные жители. Система, конечно, рассказывала, что вы всего лишь такие же невольные души, как и они сами. Но вы же видели, как отреагировали мы.
        - Может нам не стоит идти в город? - Тут же задался логичным вопросом я. Уж больно не хотелось разрушать их, едва наладившуюся, жизнь.
        - Не выйдет. - Показала головой крольчиха. - К крепости нельзя подойти с другой стороны. Дело даже не в монстрах, которых слишком много в округе. Там нет дорог, а это значит, что вся местность будет почти непроходимой.
        - Зачем создавать игровой мир, где нельзя пройти? - Еще больше удивился я.
        - Не знаю. В определенный момент вы просто упретесь в невидимую стену.
        - Вон оно как…
        - Тьма огородила игровую зону. Стандартная практика для ограниченной локации. - Громко зевая, подал голос Колояр, незаметно подобравшись к столу. - Если есть сюжетная линия, то есть и ограничения. Система не хочет, чтобы мы обходили город.
        - Очередной тест. Она хочет посмотреть, сможем ли мы договориться.
        - Скорее всего. - В очередной раз зевнул парень.
        - Ты что с ним сделала? - Нахмурилась Маша, обращаясь к берегине.
        - Ничего такого, чего бы он сам не захотел. - Равнодушно пожала она плечами и послала парню воздушный поцелуй.
        Обсуждение перешло в более детальный разбор карты, составление плана и прочие нюансы, позволяя крольчихе, наконец-то прийти в себя. Ее карта оказалась весьма детализирована и, таила в себе столько моментов, что нам бы пришлось не одну шишку набить, разбираясь что да как в этом мире.
        Внутренние земли, как Маруся их называла, изобиловала всевозможными постройками, будь то трактиры, фермы или рудники. Местные так разошлись, что остаться незамеченными было попросту невозможно. По дорогам непрерывно ходили грузовые караваны, или же отдельные телеги, доставляя тот или иной материал, а то и продукты. Бродили рабочие, гуляли бездельники, да и про патрули никто не забывал.
        От бурного разговора, к которому успели присоединиться и Златодан с Тихомиром, при этом вставив пару весомых предложений, которые очень понравились Марусе, нас отвлекла Боянка. Девушка-кузнец, наконец, решилась показаться нам на глаза, снова представая в знакомом образе варвара. Но на этот раз, на ее искалеченной руке находился круглый щит, прикрывая половину тела.
        - Ну как я вам? - Улыбнулась она.
        - Интересное решение. - Поднялась со своего места Агния, отправившись ее осматривать. - Этим, значит, вы занимались всю ночь?
        - Ну, не только. - Слегка смутилась она. - Но ты посмотри, что Огнеслав придумал.
        Боянка что-то нажала под щитом, раздался тихий щелчок и деревянный диск снялся с руки. Девушка легко перевесила его за спину, выставляя вперед интересную конструкцию, зафиксированную на обрубке руки. Металлическая кронштейн был немного удлинен, чтобы ей не приходилось постоянно держать его перед собой. К тому же имел весьма сложную систему креплений, которыми можно было держать не только щит.
        - Интересно! - Восхитилась подруга. - Когда ты успел придумать такую конструкцию?
        - Вечером и придумал. - Расплылся в улыбке избранник Перуна. - Девушки умеют вдохновлять.
        - Так, давайте оставим подробности! - Запротестовала Избава. - Иначе мы никогда отсюда не выберемся!
        - Поддерживаю. - Едва слышным голосом пискнула Елица, стараясь ни на кого не смотреть.
        - А еще лучше, продолжить обсуждение на ходу. - Добавил Златодан. - Иначе и мы можем не сдержаться.
        - Так идем! - Подскочила со своего места Ксюша, от чего-то прикрывая попку руками.
        Ее поведения только раззадорило девушек, от чего в адрес Колояра полетело весьма много неприличных шуточек. К счастью, они уже не могли повлиять на настрой, так как все пошли переодеваться.
        Дея в этом изменила правилам, не выдавая одежду утром, а просто поставив в каждой спальне по большому шкафу, доверху забитому вещами. Откуда он это все брала, не имея никаких запасов, тоже оставалось загадкой, которую придется выведать у малышки. Но так было только удобнее. Теперь у нас были и пижамы, и домашняя одежда, и вполне приличная уличная, а не только те вульгарные наряды, что девушки выбрали себе в образы.
        От такого изобилия глаза сразу разбежались и, это все могло на долго затянуться, если бы снова не вмешалась девочка. Она попросту не дала времени на выбор, предупредив, что через пять минут исчезнет вместе с избой, оставив нас совсем без одежды.
        Уложиться в отведенное время оказалось весьма не просто и, далеко не все с этим справились. Хотя кого я обманываю, ни одна девушка с этим не справилась. И если Желя с Кристиной не успели только обуться, то Елица вовсе стояла в одной лишь юбочке, выставив на всеобщее обозрение огромные, слегка обвисшие, груди.
        Благо, что Дея не стала исполнять свои слова в точности, все-таки оставив необходимые вещи, подобранные ей самой, под ногами. Но и этого было достаточно, чтобы весьма сильно шокировать небольшой отряд, только-только выбравшийся из леса. Они замерли на месте и пялились на полуобнаженных девушек, не решаясь хоть что-нибудь предпринять.
        - Быстро нас заметили. - Оторвавшись от весьма интригующей картины, заметил Златодар.
        - А? - Не понял я, с трудом отрывая взгляд от преображающихся девушек.
        Здесь сложилась весьма интересная ситуация, когда было непонятно, что больше возбуждало, почти идеальные обнаженные тела, подобранные на любой, даже самый изощренный вкус, или же их костюмы. В одежде они выглядели еще более вызывающе, чем без нее. Если вчера они наряжались для простого похода, то сейчас, это были полноценные доспехи, причем весьма неплохого качества.
        Как оказалось, у всех были свои запасы, спрятанные в божественных закромах, вместе с оружием. Не знаю, от чего никто не пользовался ими ранее, оставаясь в обычной одежде даже на битве с оборотнями. Зато сейчас пришло время достать все свои козыря.
        - Я попробую поговорить с ними! - Вызвалась Маруся, раньше всех одевшись и сообразив, что произошло.
        - Все наши планы накрылись медным тазом на первой же минуте. - Печально вздохнула Маша, подходя ко мне и протягивая давно спрятанную кольчугу.
        Мой взгляд лишь мельком скользнул по тонкой броне, протянутой ей, прилипнув к девичьему телу. И дело было даже не в том, что ее верх прикрывал довольно изящный нагрудник, в точности повторяя ее обнаженную грудь, а попку обтянули коротенькие шортики. В ее волосах спряталась знакомая заколка, сияющая несколькими красивыми камушками и, притягивающими к Мечиславе все взгляды.
        - Спасибо. - Едва смог прошептать я, позабыв обо всем остальном.
        - Прекращай уже! - Рассмеялась она на это. - Давно мечтала ее примерять.
        - Выглядишь замечательно!
        - А я?! - Тут же оказалась рядом с блондинкой Желя, красуясь блестящей подвеской на тонкой цепочке, поверх свободной, но очень короткой туники.
        - И ты, восхитительна!
        - И я тоже! - Не терпящим возражений тоном, заявила Ксюша, указывая на диадему в волосах.
        - Ты лучше всех! - Вместо меня ответил Колояр.
        - Подхалим! - Рассмеялась берегиня.
        Остальные девушки не могли похвастаться такими же дорогими вещичками, от чего им оставалось лишь завистливо покусывать губы. Но ничего не поделать, они не были моими в полном смысле этого слова, а значит и подарить им артефакт не мог. Все-таки, виверн точно сказал, сколько и кому взять вещей. Зато мог отдать во временное пользование Танино кольцо Марусе, которая пыталась что-то объяснить пятерке вооруженных бойцов, так и застывших на краю леса. Но делать этого не стану.
        - Пойдем. - Протянула ко мне руку Маша, снова беря под локоть.
        - Вперед! - Насмешливо скомандовала Желя, пристраиваясь с другой стороны.
        - Вы же понимаете, что так я не смогу быстро вступить в бой? - Неохотно запротестовал на их поступок.
        - Ради этого и стараемся. - Усмехнулась в ответ Мечислава.
        В отличии от крольчихи, пятерка путников выглядела вполне обычно. Не было у них ни длинной шерсти, ни ушей или хвостов. Да и когтей с прочей ненужной мишурой в повседневной жизни не заметили. Простые люди, с оружием, в хорошей броне, пусть и не особо качественной, но вполне способной защищать своего хозяина от не очень сильных врагов.
        - Не подходите! - Проследив за их взглядами, закричала Маруся.
        - У нас нет времени. - Вместо того, чтобы остановиться, ответил Златодан. - Нам нужно побыстрее добраться до города.
        От упоминания про город все пятеро вздрогнули и, сделали робкую попытку ретироваться. Только ушастая не особо хотела их отпускать, продолжая что-то яро рассказывать, пока избранник Сварога, скучающе, приближался к ним. А следом шли и все остальные, собираясь в кучу.
        - Они нам не интересны. - Подойдя поближе добавил мужчина. - Если не хотят погибать, то пусть просто не встают у нас на пути.
        - В городе остались наши друзья! - Неожиданно рьяно выкрикнул один из них. Наверное, самый молодой, а от этого, и самый несдержанный охотник. - Кто сказал, что мы позволим причинить им вред?!
        - Нам не нужен ваш город. - Остановился Златодан перед ними. - Нам нужен темный колдун, который спрятался за ним.
        - Колдун? Но зачем? Он же никому ничего не сделал, заперся у себя в замке и носу не показывает оттуда. - Усатый мужик, уже вполне почтенного возраста, отодвинул молодого, выступая вперед. - Неужели вы готовы уничтожить весь этот прекрасный мир, только ради того, чтобы добраться до него.
        - Нам не нужно уничтожать этот мир. Нам нужно спасти своих друзей и расквитаться с тем, кто убил наших любимых.
        - Это… Это… - Начал подбирать слова усатый, но в конце концов сдался, опуская голову. - Это праведное дело. Но вы все равно нанесете много вреда.
        - Поверь, мы не станем убивать всех направо и налево. Если нас спокойно пропустят, то и мы никого не тронем.
        - Так не выйдет. - Лишь покачал он головой. - Почти половина города служит этому колдуну. Им придется защищать своего сюзерена.
        - Но те, кто не хочет этого, могут спокойно уйти или спрятаться. Их никто не станет преследовать.
        - Если у вас ничего не получится, то нам всем придется отвечать перед темным. - Более настойчиво добавил он.
        - Тогда вы все умрете. И тут уже не будет никаких шансов на возрождение. Выбирайте, хотите ли вы рискнуть, защищая своего повелителя, или же предпочтете жизнь?
        - Он не наш повелитель! - Выкрикнул из-за его спины тот же молодой парень.
        - Окстись! Куда ты-то лезешь! - Поддержал усатого другой мужчина, едва старше самого парня. - Пусть староста решает этот вопрос.
        - Мудрое решение. - Хмыкнул медведь. - Мы не будем задерживаться в пути. Успеете ли вы добраться до города, чтобы предупредить о нашем появлении?
        - Вас заметят гораздо раньше. - Усмехнулся усатый. - Патрули будут следить за вами постоянно.
        - Пусть следят. - Равнодушно пожал Златодан плечами. - Если они хотят жить, то пусть не вмешиваются.
        - Пожалеем мы об этом. Ох и пожалеем. - Прошептал я тихо-тихо, только для стоящих рядом девушек.
        - Надеюсь, он понимает, что делает. - Прокомментировала это Желя. - Иначе вернуться нам будет не суждено.
        Глава 18
        - Поступим так. - Окончательно потерял интерес к охотникам избранник Сварога. - Идите вперед и предупреждайте, что мы идем. Если нас пропустят спокойно к крепости, то мы не станем ничего разрушать. Ну а если нет. Что ж, мы прорвемся с боем.
        - На столько в себе уверены? - Усмехнулся молодой парень.
        - Как ты думаешь, если мы пришли за вашим темным властелином, испугаемся ли мы горстки слабаков? - Едва не презрительно ответил Медведь, отворачиваясь от местных. - Все, нам некогда. Пошли дальше.
        И он действительно пошел по дороге в лес, оставив не только озадаченную пятерку охотников, но и нас, стоять на том же месте, удивленно хлопая глазами. Да и слов никто не мог подобрать для того, что произошло. С одной стороны, возможно, так было лучше. Не придется пробиваться к городу, да и по нему самому можно будет относительно спокойно идти. Но с другой. Если мы оставим столько врагов позади, потом нас попросту возьмут в кольцо.
        - Пошли. - Шепнула Желя, утягивая нас следом.
        Отряд качнулся и все двинулись дальше. Даже сами охотники решили последовать за нами. Вот только они не стали обгонять и идти вперед, предупреждая всех, мужики решили просто следить.
        - Ты понимаешь, что делаешь? - Пришлось немного поторопиться, чтобы догнать Златодана.
        - После всего пережитого, погибнуть здесь не кажется плохой затеей.
        - Говори за себя. - Буркнула на него Маша. - Я бы предпочла еще пожить.
        - Не переживай. Я не на столько сумасшедший, чтобы вести всех на смерть.
        - Что же ты задумал?
        - Нам нужно попасть в крепость, а не сражаться со всей армией врага. Правильно?
        - Угу. - Неопределенно кивнули мы.
        - Получается, чем больше простых бойцов останутся позади, тем меньше их будет перед крепостью. А значит и прорваться будет проще.
        - А если они нападут со спины?
        - Просто пойдем быстрее вперед. - Печально вздохнул медведь. - А внутри уже не будет такой возможности. Там уже все равно, сколько врагов.
        - Все равно мне это не нравится. - Надулась Маша.
        - Если мы начнем крушить все подряд, то местные обозлятся. Придется пробиваться вперед с большой кровью и постоянно ожидать нападения с любой стороны. Ты сможешь продержаться несколько дней без сна?
        - А как же избушка? Дея же может нас защитить! - С надеждой спросила Елица, опасливо озираясь по сторонам.
        - Она не сможет защитить от прямого нападения. - Вместо Златодана ответил я. - Он прав, нас слишком мало, чтобы катком пройтись по этим землям, выжигая тут всех и каждого. Но, черт побери, нельзя же вот так открыто говорить, зачем пришли!
        - Боишься темного колдуна? - Усмехнулся Тихомир.
        - Конечно боюсь! - Не стал я отрицать очевидного. - Мы едва с личем-некромантом справились, а тут еще более загадочное и сильное не пойми кто. Еще и некая баба Яга! Мы пришли выручать наших товарищей, а не умирать!
        - С такой логикой не поспоришь. - Поддержал меня Златодан. - Какой смысл спасать кого-то, если заранее знаешь, что все погибнут. Будем действовать по обстановке.
        - Как всегда - биться лбом в закрытые двери. - Прокомментировала Кристина наше решение.
        - У тебя есть вариант получше?
        - К сожалению - нет. - Вздохнула она, убирая коммуникатор в карман. - Будем надеяться, что к нам смогут пробиться.
        - Ждешь подкрепления?
        - Конечно! - Не стала и она скрывать очевидного. - Мне тоже не улыбается здесь помирать, особенно… пока Игорь у них в плену.
        Снова, затронув неприятную тему, ни у кого не нашлось, что сказать. Повисла очередная тишина, нарушаемая лишь шорохом и скрипом мелкой щебенки под ногами, да естественными звуками леса.
        Здесь все было совсем не так, как в том, зловещем, темном лесу. Где деревья были просто гигантскими, а их кроны, вопреки всем законам природы, стремились переплестись, создавая один сплошной зеленый навес. Или даже крышу, сквозь которую не проходило ни единого солнечного лучика.
        Пение птиц, жужжание каких-то неизвестных насекомых, размерами с руку взрослого человека, даже шуршание кустов. Здесь было все, что только могло быть в дикой местности. И именно это и делало это место по-настоящему живым и приветливым.
        И это не могло не оставить свой отпечаток на душе. Глядя на всю эту естественную красоту, поневоле возникали сомнения в правильности наших действий. Нет, Грознегу с Игорем необходимо было выручать любой ценой, но не хотелось разрушать этот по-настоящему прекрасный мир, пусть и созданный неведомой тьмой.
        До постоялого двора добрались весьма быстро. Пятерка охотников так и продолжала следить за нашими действиями, не торопясь обгонять. Зато на большом пяточке, врезавшего в лес участка, нас заметили не сразу.
        В отличии от трактира крольчих, здешние постройки и издали, и вблизи, выглядели вполне прилично. Большой двухэтажный деревянный дом, опять-таки, конюшня, да и пара сараев. Все было сделано качественно и, даже можно сказать, красиво. Такой себе средневековый домик. Только не сруб, а обычные дощатые строения. Но, если здесь круглый год тепло, то почему бы и нет.
        Пришлось подойти довольно близко, чтобы люди, находившиеся на дворе, подняли панику, созывая всех на защиту. Но и тут все было не очень хорошо. Мы уже успели поравняться с воротами, когда к ним подбежало с десяток перепуганных мужиков, направив на нас мечи. Это можно было лишь с большой натяжкой назвать оружием, так, заточенные куски железа. Да и удерживались они трясущимися руками.
        Мы лишь с усмешкой посмотрели на них, проходя мимо, от чего за спиной раздалось множество озадаченных возгласов. Впрочем, звучали они, по большей части от тех, кто вовсе не успел встать в строй, второпях выскакивая из дверей. Хорошо, что позади нас продолжали двигаться охотники, которые и принялись растолковывать им кто мы и чего хотим, не отвлекая от главной задачи.
        Пройдя самый опасный участок, в котором, по всем прикидкам, пришлось бы задержаться, даже Маруся облегченно выдохнула. Если охотники не решились нападать, то есть большие шансы дойти до города без серьезных стычек.
        - Что это? - Златодан так и шел первым, весьма вольготно чувствуя себя в лесу.
        - Ты про что? - Не понял Колояр, показывая кивком головы белочке, чтобы та была готова занять место на дереве.
        - Я чувствую необычайную силу впереди.
        - Я тоже ее ощущаю. - Подалась вперед Ксюша. - Это что-то родное, очень доброе и милое сердцу.
        Берегиня не просто шла вперед, она, будто зачарованная, сложила руки на груди, полной грудью вдыхая незримую энергию, разлитую по Лукоморью. Как, впрочем, и все остальные. Стоило только пройти еще с десяток шагов, выходя из-за поворота, как перед нами предстала окраина леса. Деревья быстро сходили на нет, словно их искусственно отсекали, вместе с кустами, отдавая землю для высоко поднявшейся травы.
        Но это было совсем не то, что могло нас заинтересовать. Дорога выбиралась из леса через небольшой мосток, перекинутый через крохотную речку, если не сказать, большой ручей. Его можно было и просто перешагнуть, но вместо этого система решила оградить тот от посторонних действий.
        - Не вздумайте трогать воду. - Тут же спохватилась Кристина и, поймав наши заинтересованные взгляды, пояснила. - Это мертвая вода.
        - В каком смысле, мертвая? - Тут же переспросил я.
        - В самом прямом. Ты ведь помнишь, что из-под древа жизни, вытекали два источника?
        - А-а-а! - Протянули все разом, от чего стало даже смешно.
        Только Маруся смотрела на нас с большими глазами. Казалось, что крольчиха не понимала ничего из того, о чем мы говорили. У нее на все находились свои доводы и пояснения, извращающие наши родные понятия до невозможности.
        - Значит древо уже близко. - Улыбнулся я, мысленно протягивая руку к Грознеге, которая уже не была совсем далеко.
        - Ближе, чем ты думаешь! - Прошептала Маша, поднимая голову вверх.
        Я проследил за ее взглядом и обомлел. Ноги, сначала, отказались нести вперед, потеряв связь с мозгом, который пытался переварить новую информацию. Точнее, даже не так, он пытался осознать картинку, которая предстала перед глазами.
        Высоко в небе, где-то за облаками, стало заметно, едва различимые, ветви деревьев. Казалось, даже солнце находилось ниже, чем те листочки, что могли оградить мир от небесного светила. Мы видели лишь небольшую часть того, что из себя представляло это волшебное дерево, связавшее сразу три мира, но и это впечатляло.
        - Иггдрасиль. - Улыбнулась Маруся. - Именно это древо наполняет мир силой и энергией. Оно источник жизни и благополучия внутренних земель.
        - Даже страшно представить, каково оно вблизи. - Прошептала Маша.
        - Оно огромно. Но, никто так и не смог разглядеть его полностью. - С некой тоской продолжила крольчиха. - К нам спускается лишь один из его корней, но самого ствола разглядеть толком и не получается. Крона же его накрывает все внутренние земли, оставаясь где-то за облаками.
        - Корень дерева жизни… - Повернулся я к Кристине.
        - Скрепляет собой Навь. - Кивнула она, продолжив мою мысль.
        - Значит, мы были правы.
        - Мы в Нави. - Поставила готесса точку в долгих спорах, куда же мы попали.
        Снова повисла немая пауза. Мы так и застыли в паре десятков шагов от края леса, за которым уже начались внутренние, обжитые, места. Даже отсюда было видно, что здесь все будет по-другому. Во внутренних землях было достаточно полей, на которых во всю колосилась рож да пшеница. Можно было увидеть даже мельницы, спокойно крутящие своими огромными лопастями, раскручиваемые дружелюбным ветром.
        - Посторонись!
        Из задумчивости нас вырвал окрик всадника, на всех парах несущегося прямиком на зазевавшийся отряд. Вот только оседлал он никакую ни лошадь. В качестве скакуна мужчина использовал огромного варана, или очень похожего на него ящера, на спине которого было закреплено не обычное седло, рассчитанное на троих, а то и четверых человек.
        - С дороги! - Еще раз повторил он, судорожно дергая вожжи.
        Только ездовой ящер отказывался останавливаться, как, впрочем, и сворачивать в сторону. Дорога позволяла беспрепятственно разойтись как минимум паре таких созданий, а то и вовсе тройке. Вот только и мы, отвесив челюсти, заняли добрую часть ровного полотна.
        Я судорожно дернулся в сторону, уводя с опасной траектории своих девушек. Так же поступили и все остальные, все, кроме Елицы. Белочка так испугалась, несущегося на нее создания, что не смогла и пошевелиться. Пришлось вырываться из ослабших рук Жели с Машей и, практически, из-под лап, вытаскивать ее, заваливаясь на обочину дороги.
        - Вы целы?! - Испуганно закричала Избава, бросаясь к нам, сразу, как только всадник пронесся мимо, вырываясь на простор.
        - Все хорошо? - Тут же повторил ее вопрос для нашей лучницы.
        - Да. - Едва слышно ответила она, трясущимися губами, от чего-то краснея и отводя взгляд.
        - Поднимайся уже! - Рассмеялась последовательница Велеса. - Надо было вчера пользоваться возможность, побыть наедине.
        - Боже, у вас все мысли только об одном. - Закатил я глаза, всё-таки поднимаясь с хрупкой девушки и помогая подняться ей самой.
        - Скажи спасибо Анке, за ее волшебное пиво. Если бы она не вмешалась, мы бы так и остались скромными недотрогами.
        - Нашла на кого вину скинуть. - Хмыкнул Тихомир, теряя интерес к происходящему.
        - Сам не успокоился, пока все сиськи не перемацал. - Тихо бросила она ему вслед.
        - Прости. Мне не следовало тогда поддаваться на провокации.
        - Тебе не понравилось? - Еще более грубо огрызнулась она в ответ.
        - Понравилось.
        - Вот и заткнись. Лучше бы принял на себя ответственность и не заставлял девушек мучаться, слушая ваши стоны по ночам.
        - Избава. - Окликнула ее Маша. - Остынь. Он все равно не поймет.
        - Ну спасибо. - Закатил я глаза, отправляясь вслед за избранником Велеса.
        Девушкам мое поведение не очень понравилось, но ничего не поделаешь, надо было язык за зубами держать. Но на такое были способны далеко не все, точнее, мало какая девушка задумывается о том, что она говорит, пока не станет поздно. Но может оно и к лучшему. Есть не только тема для размышлений, но и относительное спокойствие для этого.
        Перейдя мосток, мы и правда очутились в совершенно другом мире. Внутренние земли были полны жизни. Даже у дороги можно было встретить вполне милых созданий, таких как зайчики, прыгающие в густой траве. Что уж говорить о более далёких местах, остающихся на краю зрения, где жизнь шла свои чередом.
        Землю, в большом количестве, расчертили многочисленные дороги. Где-то они сходились, где-то наоборот разбегались. Но, судя по их направлениям, к каждому строению можно было добраться вполне безопасно, не боясь переломать себе ноги в густой траве. Тем более, что они не пустовали.
        В разные стороны двигалось довольно много всевозможных повозок, ходили одинокие люди, или же вполне сплочённые вооруженные отряды. Встречались и всадники, рассекающие на всевозможных созданиях, будь то знакомые нам ящеры, или же вполне обычные кони, так и совсем диковинные создания. Попадались даже крылатые гады, летящие напрямик к городу или наоборот от него. Вот только заприметив нас, оно торопились свернуть, а то и вовсе бросались в обратный путь.
        На открытой местности корень древа жизни стал виден во всем своем величии. Огромное корневище проткнуло землю где-то на пределе видимости, прячась за очередным лесом. Наверху же он терялся в облаках, не позволяя разглядеть себя полностью. К тому же, от него отходили и другие, более мелкие отростки, точно так же впиваясь в плоть земли, скрепляя ее с другими мирами.
        Небо затянуло множеством отдельных облаков. Пушистые белые барашки весело летели по небу, создавая невероятно красивое зрелище, от чего-то, ни капли не похожее на то, что можно было увидеть в нашем мире. Тем более, что в промежутках, можно было разглядеть огромные ветки, покрытые бесчисленным количеством зеленых листочков, раскрашивающие небосвод в причудливые голубо-зеленого цвета.
        Идти было легко. Энергия струилась по миру, пронизывая все, как живое, так и не живое на земле. Казалось, что сейчас можно было создать любое, даже самое сложное и затратное заклинание. Только это оставалось иллюзией. Стоило силе покинуть внутреннее хранилище, в какой бы то ни было форме, как в душе образовывалось пустое пятно, совершенно не желающее заполняться.
        Но это не мешало наслаждаться пейзажами, совершенно позабыв о том, что мы здесь незваные гости. А для некоторых и вовсе враги. И, в очередной раз, именно это и стало нашей проблемой, едва не оборвавшей все наши надежды на спокойную прогулку.
        Это случилось, когда мы уже довольно далеко отошли от леса. Вокруг расстилались бескрайние поля золотой пшеницы, уже вот-вот готовой к жатве. Солнце уже вошло в зенит, начав медленно клониться к горизонту. Легкий ветерок колыхал колосья, наполняя округу приятным шелестом.
        Никто уже не обращал внимания на то, что происходит вокруг нас. Приятные ощущения первобытной природы захватили и душу, и разум. Не было никакого желания ни то, что сражаться, но и просто как-то нарушать тишину. Мы, словно очутились в мире, где нет никаких забот.
        Именно этим и воспользовался небольшой отряд оборотней. Твари выждали удобный момент, подбираясь к самому краю дороги под прикрытием высокой пшеницы. Никто не обратил внимания на небольшие дорожки, остающиеся после этих созданий и, выпрыгнув позади отряда, создали небольшую панику в наших рядах.
        - Назад! - Колояр первым заметил угрозу, растворяясь в воздухе.
        Последними шли кузнецы, даже не потрудившиеся воплотить свое оружие. Но, именно это и спасло Боянку. Когти угодили в щит за мгновение до того, как огромный киношный волк лишился головы от клинка ассасина. Девушка отлетела вперед, давая Огнеславу возможность выхватить свой монструозный молот, сразу начавший разбрасывать небольшие молнии.
        Пока все отвлеклись на появившуюся угрозу сзади, обернувшись и оголив другой фланг, на дорогу выпрыгнуло еще два противника. Оборотни выглядели еще больше, нежели тот, что напал на девушку-кузнеца, да и подсветка давала понять, что они все еще в той же системе, что и мы.
        В отличии от первого, они не стали торопиться нападать, дав нам возможность заметить себя. Конечно, может это и не было преднамеренное действие, но из-за этого, наше внимание снова рассеялось. Пока Маша с Желей перемещались в центр отряда, под прикрытие Ксюши с Избавой, Тихомир уже столкнулся с одним из оборотней.
        Второй решил помочь своему товарищу, но тут уже ему пришлось самому отскакивать назад, отклоняясь от божественного меча. Его челюсти клацнули в опасной близости от шеи избранника Велеса, но за это, тварь поплатилась лапой. Мне удалось его достать и, кровь хлынула фонтаном, но тотчас же остановилась.
        Киношный монстр лишь дернулся, воплощая на обрубке сложную, квадратную печать заклинания, мгновенно заживляя рану. После чего проделал тот же пасс, залечивая разрубленную грудину товарища, который мгновением ранее попался на уловку парня.
        Позади нас уже началась настоящая свалка. Елица не могла ничего сделать, оказавшись в опасной близости от выпрыгнувшего на нее белоснежную тварь, немного меньше той, что была первой. Ксюше удалось заблокировать ее прыжок, заставив замереть в воздухе, чем тут же воспользовался ассасин, оказавшись у оборотня за спиной. Его клинки пархнули в воздухе, оставляя за собой две кровавые дорожки.
        На мгновение показалось, что парень промазал. Но когда он, секундой спустя, исчез, оказавшись за спиной очередного гада, выпрыгнувшего на Златодана, белая шерсть начала покрываться кровью, разделяя тушу на три части и, медленно начала разваливаться, скатываясь по магическому щиту. Кровь брызнула в разные стороны, заливая девушек с ног до головы.
        Наши с Тихомиром противники решили действовать по-другому. Они неожиданно завыли и бросились обратно в пшеницу, начав протаптывать длинные дорожки в поле, уходящие в разные стороны.
        - Все целы? - Спросил я, вместе с остальными образуя плотное кольцо вокруг наших беззащитных девушек.
        Тяжело, конечно, к их числу относить Мечиславу, продолжавшую орудовать двумя мечами. Но когда лезвие были в полете, она оставалась безоружна. Пришлось ее определить под защиту, хотя изначально, сама блондинка была защитой Елицы с Вилой.
        - Жить будут. - За всех ответила Желя, оценив и залечив небольшие царапины на спине Боянки.
        Девушка-кузнец единственная, кто хоть как-то пострадала. Хорошо, что щит ее защитил, приняв основной урон на себя. Правда после этого его ценность резко упала. В деревянном полотне появились четыре небольшие, аккуратные дырочки.
        - Они идут! - Оповестил всех Тихомир, внимательно вслушиваясь в шуршание пшеницы.
        - Указывай направление. Мечислава, Елица, готовьтесь! - Начал распоряжаться Златодан, перестраивая оборону. - Бажен, сможешь быстро навестись, если что?
        - Нет конечно. - Усмехнулся я. - Это же рука, а не пистолет.
        - Пора бы уже научиться. - Зарычала Маша из-за спины.
        - Обязательно. Как только все закончится, еще и магию начну изучать! - В той же манере ответил девушке.
        - Там! - Перебил нашу перебранку избранник Велеса.
        Пшеница и правда в том направлении, куда указал избранник Велеса, пошла волнами, выпуская из укрытия огромную, возможно даже больше, чем любой из предыдущих, тварь. Лохматое создание не стало прыгать высоко, вместо этого предпочтя максимально быстро добраться до цели.
        Елица быстрее всех успела навестись и, в мгновение ока, отправить стрелу п полет. Убийственный снаряд, созданный Боянкой, влетел точно в голову зверюге раньше, чем тетива хлопнула о руку девушки. По его шерсти прошел электрический разряд, мгновенно изжаривший тело. Златодану оставалось только отпрыгнуть в сторону. Но из-за этого наш отряд вынужден был рассыпаться.
        - Там! Там!.. - Начал указывать в разные стороны Тихомир.
        Из-за обилия целей девушки просто растерялись. Что Елица, что Маша, не смогли сразу выбрать цель, так как стоило им обернуться в одну сторону, как тварь выпрыгивала с другой, от чего приходилось переводить взгляд, а оттуда, куда только что целились, уже выпрыгивал новый враг.
        - Прочь! - Выкрикнул я, направляя руку на несущуюся мимо лохматую фигуру.
        Оборотни выбирали себе в цели девушек, которых мы старались обезопасить. Возможно, они считали их самыми слабыми или беззащитными. Из-за этого у нас не было возможности полноценно защитить нашу вторую линию. Но девушки и сами уже сообразили, что попали в беду и, выпустив свои снаряды, бросились бежать.
        Один оборотень сгорел, очередной обугленной тушкой пролетая над белой головой моей девушки. Зато еще пятеро, что устремились к ним, умудрились врезаться друг в дружку, оказываясь в самом центре, зажатые меж озлобленных последователей. Они не сразу сообразили, что уже умерли, пытаясь подняться и напасть снова.
        Огнеслав не стал церемониться и разводить сопли, добивая их по одному, попросту опустив в самый центр этой свалки молот, от всей души вливая в него силу. Энергия находила выход, вырываясь длинными молниями, мгновенно окутывая тела нападавших, поджаривая их заживо.
        Воздух мгновенно наполнился отвратительным запахом паленой шерсти, смешавшись с ароматом жаренным мясом. Дышать стало тяжело, от чего отряд еще дальше отбежал от обугленных трупов, разделяясь на две неравные части. Причем лучница с блондинкой и Желей, оказались возле нас, а Ксюша с другой стороны. Получилось, что кроме нас с избранником Велеса, защитить их было некому.
        - Твою ж… - Залился Тихомир руганью. - Их много!
        - Закрываем девочек! - Тут же оказался я рядом с ними.
        - Не получится. - Зло прорычал парень, поднимая меч. - Их слишком много.
        - А мы еще хотели убивать всех, кто подвернется под руку. - Невесело усмехнулась Маша.
        В подтверждение слов Тихомира, на дорого перед нами начали выпрыгивать оборотни. Они, никого не боясь, скалились и облизывались, смотря на нас. Причем было их не два три, и даже не десяток. Как минимум, три десятка тварей перекрыли дорогу к бегству. И это только с нашей стороны.
        Глава 19
        Мы замерли в нерешительности. Такое количество сильных врагов просто так не одолеть, тем более что придется больше защищать Елицу с Желей. Маша уже поняла, что от ее главного козыря придется отказаться, или же использовать свое самое убийственное умение. Но и тут были свои подводные камни, так как при разовом убийстве большого количества врагом, мне снова придется, на какое-то время выйти из боя. А это может закончиться весьма плачевно.
        - Проклятые твари! - Завопила Боянка. - Мы идем!
        Короткого взгляда хватило, чтобы понять, что и стой стороны отвратительной кучи тел, было достаточно врагов. Вот только нашим было немного проще. Там собрались весьма сильные бойцы, которые спокойно могли отбиться и от большего количества оборотней.
        - Стой! - Перехватил ее Златодан. - Они этого и добиваются!
        Оборотни продолжали выбираться на дорогу с обеих сторон. Даже, по самым скромным прикидкам, их количество уже приближалось к сотне, а может уже и перешагнуло его. И не было никакой надежды, что удастся, не то, что победит, но и просто выжить, без использования ультимативных способностей.
        - Прости, Маруся, но иначе никак. - Вздохнул я, понимая, что крольчиха не обладает той же стойкостью к моей магии, как божественные последователи.
        - Подожди пока. - На мое плечо легла рука Жили. - Еще не все потеряно.
        - Почему они не нападают? - Отвлекла нас лучница, уже устав держать лук натянутым.
        - Меня ждут! - Раздался голос сбоку.
        Все без исключения вздрогнули, ожидая увидеть кого угодно. Только вместо этого, глаза уперлись в пустоту. Ни на поле, ни над ним, никого не было. Даже новых дорожек в, и без того, вытоптанном поле, не появлялось.
        - А ты и правда глупенький! - Засмеялась девушка. - И как такая умная девочка, как Таня, могла выбрать такого пустоголового здоровяка?!
        Меня пробрал мороз, сковывая, и без того, онемевшее от перенапряжения тело. Голос перемещался, словно находясь не где-то сбоку, а непосредственно над нами. Пришлось собрать все силы в кулак, чтобы сразу не использовать свой самый убийственный навык.
        - Кто ты?! - Стараясь скрыть испуг, зарычал в пустое небо.
        - Ой, простите, совсем позабыла! - Снова рассмеялся невидимый голос. - Амулетики, видите ли. Постоянно про них забываю!
        Голос снова переместился, останавливаясь где-то над головами оборотней перед нами. В небе пошла легкая рябь, сначала просто очерчивая тонкую женскую фигуру, сидящую на метле. А потом, словно она пролетала сквозь незримую преграду, появилась и она сама.
        Смутно знакомая девушка с короткой стрижкой и тощей фигурой, зависла над головами своих послушных собачат, не переставая надменно улыбаться. Ее вульгарный вид, намного откровеннее того, как смотрелись наши девушки, вызывал отвращение. Зато Желя, судя по всему, сразу узнала кто это, о чем свидетельствовал ее сдавленный крик, спрятанный под, зажавшей рот, рукой.
        - И кто же ты такая? - Еще сильнее разозлился я, от чего меч в руке едва не заскулил, начав мелко вибрировать.
        - Не узнал? - Наигранно удивилась она. - Прям вообще никаких воспоминаний?
        - А должны такие быть?
        - Это Лиза! - Испуганно протараторила целительница, стараясь спрятаться за мной.
        - Кто?!
        - Великая тьма! - Закатила девушка глаза к небу. - Как ты вообще выжил, с таким-то крохотным мозгом?! Давай дам подсказку. Таня была моей послушной игрушкой, моей любимой девочкой, да и просто моей! А потом появился ты…
        - Так это ты причинила ей столько боли…
        В памяти всплыло несколько неприятных моментов, связанных с этой невзрачной девушкой. Из глубины души восстали воспоминания о том, как, тогда еще светловолосая, девушка с выразительными глазами, плакала, рассказывая, что ей пришлось пережить, будучи с этой тварью. А по-другому ее назвать не получалось. К тому же, даже после того, как Грознеге удалось от нее сбежать, точнее Лиза сама ее выгнала, все не закончилось. И каждый раз, когда она появлялась в нашей жизни, все заканчивалось долгой истерикой и реками слез.
        - Боли? - Расплылась в еще более широкой улыбке девушка на метле. - Я просто делала то, чего она желала…
        - Плевать. - Оборвал ее на полуслове, наводя клинок на толпу, уже готовя навык. - Тебе все равно не пережить этой встречи!
        - Какие громкие слова! - Откровенно рассмеялась ведьма.
        - Бажен! - Закричала Ксюша сзади. - Готовь свой навык! Их тут сотни.
        Краем глаз удалось заметить, как из пшеницы поднимались новые фигуры. Одна за одной, вставали оборотни, вампиры, зомби, еще какие-то странные и непонятные создания. Вокруг нас появилось столько врагов, что выбора уже просто не оставалось. Даже ультимативный навык, усиленный мечем Рода, не сможет уничтожить их всех.
        - Давай же, атакуй! - Рассмеялась девушка, лениво откидываясь на метле. - Так интересно, на что же способен тот, на кого променяла меня Танечка.
        - Умрите! - Зарычал я, поднимая клинок в небо.
        - Бажен, не надо! - Взмолилась Желя. - Ты не сможешь пережить такого потока энергии!
        - Плевать! - Навык уже начал формироваться, неправдоподобно медленно высасывая из внутреннего хранилища огромное количество энергии.
        - Ах-ха-ха! Послушай свою жирную шлюху! - Еще более издевательски залилась смехом ведьма. - Не станешь же ты расстраивать мою Танечку своей смертью! Рано еще!
        - Она права, твое время еще не пришло! - Из-за их спин раздался новый, более грубый мужской голос, причем, он так же был смутно знаком.
        - Опять ты!
        Лиза не просто вздрогнула, услышав этот голос, но и судорожно дернулась, разворачиваясь к его обладателю. От такого резкого движения ведьма едва не свалилась с метлы, но смогла удержаться.
        - Как ты посмел выбраться из своей норы?! - Улыбку смыло с ее лица, сменяясь гримасой ярости, окончательно обезобразив, и без того, непривлекательное лицо.
        - Это ты выбралась из своей норы. - Спокойно ответил ей мужчина, оставаясь скрытым от нас фигурами оборотней. - Я не позволял тебе разгуливать по моему миру. Так-что, проваливай обратно в свою крепость, пока еще можешь.
        - Ты ничего не перепутал? Нас на порядок больше! Владыка будет доволен, если я сейчас разберусь с вами!
        - Что ж, попробуй. Огонь!!!
        Стоило только отдать команду, как воздух вокруг нас засвистел, рассекаемый десятками тяжелых, но коротких болтов. Оборотни вокруг на дороге вздрагивали и, начинали заваливаться. Как, впрочем, и те фигуры, что замерли в поле.
        Лиза занервничала, испуганно оглядываясь по сторонам. Ее войско тоже засуетились, не понимая, откуда по ним стреляют. Среди вражеского войска поднялась паника. Оборотни бросились в разные стороны, стремясь уйти с открытого места. Да и вампиры с прочей нежитью мгновенно попрятались в высокой пшенице.
        - Стоять! - Истерично заголосила ведьма, вертясь на метле, как уж на сковородке. - А ну стоять! Сражайтесь, трусы!
        - Тебе не победить. - Хладнокровно добавил мужчина, наконец-то показываясь перед нами.
        - Это еще не конец! Мы скоро встретимся!
        - Конечно, мы скоро к вам придем сами!
        - Там вы и сдохните! - Решила поставить на этом точку Лиза, понимая, что осталась одна.
        - Стой! - Выкрикнул я, направляя на нее руку, с которого сорвался направленный пучок света.
        Никто не ожидал такого хода, даже я сам, так что атака оказалась неожиданной. Вот только расстояние было слишком большое и, вместо того чтобы полностью подчинить ее, или хотя бы замедлить, начало причинять той боль. И без того немногочисленная одежда, загорелась, заставляя девушку кричать, судорожно сбивая пламя. Но даже так, она умудрилась снова активировать свой амулет, делающий ее невидимой.
        Фигура ведьмы начала исчезать, пока пламя оставалось висеть в воздухе. Оно попросту не могло остаться на Лизе и, лишаясь пищи, опадало жалкими уголечками на ровную дорогу. Даже стрела Елицы, пущенная вдогонку, не смогла зацепить полупрозрачный силуэт, пролетев сквозь нее.
        - Зря ты ее решил разозлить. - Нахмурился черноволосый мужчина с, такой же черной, аккуратной бородкой. - Грознега с Аннабель все еще в ее власти и, они могут пострадать.
        Если не считать несколько десятков трупов оборотней и прочей гадости, врагов больше не осталось. Перед нами были лишь с десяток однотипно одетых бойцов, держащих в руках массивные арбалеты. Черноволосый мужчина, показавшийся мне знакомым, стоял прямо перед ними и, казалось, сдерживал улыбку.
        - Вот и встретились, Бажен!
        - Кто ты?
        Почувствовав себя в относительной безопасности, отряд начал снова сбиваться в кучу. Ксюша снова прикрыла собой Марусю, которая с самого начала упала на обочину дороги, свернувшись калачиком и, так и пролежала там все время, трясясь и плача от страха.
        - А у тебя и правда короткая память. - Хмыкнул мужчина.
        - Буеслав?! - От одного лишь предположения и упоминания о колдуне, весь отряд снова ощетинился оружием, направляя ее на мужчину.
        Вот только со стороны арбалетчиков, как и самого избранника Кощея, не было никакой реакции. Разве что улыбка, которую черноволосый мужчина пытался скрывать, проявилась во всей красе, делая его вполне приятным, на вид, человеком. Такого точно нельзя было ожидать от последователя повелителя загробного мира.
        - Рад, что ты так быстро догадался. Значит не все еще потеряно.
        - Не заговаривай нам зубы! - Вместо меня прорычал Огнеслав, искрясь молниями похлеще новогодней елки, украшенной китайской гирляндой.
        - Пошли в город, надо много чего вам рассказать.
        Мужчина еще раз усмехнулся своим мыслям и, не дожидаясь нашей реакции, пошел в обратном направлении. Только арбалетчики остались стоять на дороге, лишь разойдясь в стороны и выжидательно уставившись на нас, как бы давая понять, что не стоит задерживаться.
        - Это что сейчас было? - Опешил Огнеслав, роняя молот под ноги.
        - Кажется, нам наконец-то расскажут, что происходит. - Неуверенно сказала Кристина, делая робкий шаг вперед.
        - А мне кажется, что нам расскажут, как нас все это время использовали. - Добавил Златодан.
        - В любом случае, послушать будет интересно. - Подытожил я, уходя вперед, вслед за готессой.
        Арбалетчики дождались, пока мы все пройдем мимо них, отпустив на приличное расстояние, и двинулись следом. Конечно, создавалось впечатление, что нас попросту конвоируют, но что тут поделать. Местным было чего опасаться. А может они, наоборот, защищали нас от возможных проблем.
        Догонять Буеслава желающих не нашлось. Он довольно долго шел впереди в полнейшем одиночестве. Но перед очередным мосточком, протянутым над знакомым уже ручейком, остановился и подождал нас.
        - Бажен, притормози. - Тихо шепнул он, когда я оказался рядом.
        Девушки удивленно заозирались, когда я, вопреки обычаю, уже давно сложившемуся в нашем отряде, стал отставать, оказываясь в арьергарде, где меня уже поджидал черноволосый мужчина.
        - Ты сильно изменился с нашей последней встречи. - Начал он издали подбирать слова. - Много вам пришлось пережить. Особенно за это лето. Признаюсь честно, никто не ожидал, что эти твари решатся захватить Грознегу.
        - Но про само их существование все знали. - Вставил я свою шпильку.
        - Это давно уже ни для кого не секрет. Тьма не первое десятилетие пробивалась ко всеобщей власти. Да и никогда не покидала этот мир, являясь неотъемлемой его частью.
        Видишь ли, все те монстры, что водились в ночном мире, как и сама игра, это все ее задумка. Именно тьма внесла большую неразбериху в мир, наполненный язычниками. И не надо на меня так смотреть, я знаю, что нас, то есть, избранников темных богов, называли создателями ночной игры. Но это не так. Нам пришлось покинуть Явь, чтобы навести порядок здесь, спасая спокойное посмертие людей.
        Тогда каждый из богов выбрал себе последователей, которые должны были отправиться в Навь, чтобы защищать тех, кто там оказывается. А в это время, светлые боги сконцентрировались на защите Яви. К сожалению, даже божественных сил не хватило, чтобы победить зарождающуюся силу. Мы смогли лишь отсрочить ее победу.
        - Зачем ты это все рассказываешь. - Мои мысли метались из стороны в сторону, стараясь собрать всю ту информацию, что была на официальном сайте игры и сопоставить ее с той историей, что сейчас рассказывал Буеслав.
        - Потому, что Святогор не стал посвящать тебя в детали. - Хмыкнул колдун. - Он так и не поверил, что ты и есть тот избранник, приход которого предсказала Амелфа.
        - Что?! - Не сдержал я удивления, привлекая излишнее внимание остальных.
        - Ну а ты как думал. - Еще раз хмыкнул он. - Амелфа всегда отличалась своенравностью и, узнав обо всем, решила вмешаться в наши дела, ослушавшись Ладу. И вновь меня назначили виновником ее предательства, хотя малышка никогда не принимала Кощея.
        - Дай угадаю, отсюда и появилась сказка о бабе Яге?
        - Смотри-ка, стоит только включить котелок, так он начинает варить как следует. - Едва не расхохотался Буеслав, хлопнув меня по плечу. - Баба Яга намного более древний персонаж, но именно тогда она и превратилась в нечто злое и ужасное. А годы, проведенные в Нави, лишили девушку первозданной красоты.
        - Печально…
        - Не стоит так говорить. Она прекрасно знала, на что шла и, своей жертвой дала нам возможность продержаться еще четыре сотни лет. Пока не пришла революция и, власть не взяли большевики. Тогда-то и наступили наши темные времена.
        На язычников объявили настоящую охоту, похлеще той, что была в Европе в средневековье. Пришлось окончательно уйти в подполье. Лишь немногие посвященные знали о важности нашей борьбы. Но и они не особо хотели помогать, предпочтя каноническую церковь, как наиболее лояльную власти структуру. Все же, как ни крути, а наша тяга к свободе, вставала поперек горла любому правителю.
        - Подожди-ка, но ведь игра так и продолжалась и, вы умудрялись находить последователей.
        - Русский дух нельзя заточить в клетку. - Удовлетворенно кивнул колдун, давая понять, что я рассуждаю в правильном направлении. - Чем сильнее, как сейчас выражаются, людям закручивали гайки, тем больше появлялось тех, кто был против этого.
        Вот только во власти появилось большое количества тех, кто начал принимать в себя тьму. Они отринули все святое, что было в любой вере, отдав себя на растерзание алчности, честолюбию и прочей мерзости.
        Тьма получила больше последователей в Яви, набирая силу и в Нави. Игра начала меняться, превращаясь в нечто новое и, тогда уже мы сами поняли, что дальше не сможем справляться с ее могуществом. Все самые могущественные кураторы, составляющие костяк мировой силы богов, были рождены задолго до того, как мир вошел в эпоху научного прогресса. Мы уже просто не успеваем за теми изменениями, что вносит темная сила в этот мир. - Колдун полез в карман и извлек из него свой, точно такой же, как и у всех остальных, коммуникатор. - Как бы мы ни старались, но разобраться во всем уже не в состоянии.
        - Для этого вам понадобились мы? Чтобы помочь вам удержать мир на грани распада?
        - Это один из вариантов развития сюжета. - От чего-то неуверенно кивнул мужчина. - Вы наша основная сила, которая должна будет разобраться в хитросплетениях изменяющейся игры. Для нас до сих пор не понятен замысел тьмы. Чего она пытается добиться, создавая такие словные условия?
        - С этим, как раз таки легко. - На этот раз пришло мое время умничать и, Буеслав изумленно выпучил глаза, на мгновение даже позабыв переставлять ноги.
        - Постой, вы что, уже раскусили ее план?!
        - Как по мне, никто этот план и не скрывал. - Задумчиво проговорил я. - Может в каких-то моментах мы и ошибаемся, но в общих чертах, все сходится.
        - Рассказывай! - Вспылил он, снова привлекая к нам внимание. - Хотя нет. Не хочу заставлять тебя повторяться. Подождем остальных, там все и расскажешь.
        - Мы еще кого-то ждем?
        - Конечно! Ты же сам видел, с какими силами предстоит столкнуться. Неужели, думаешь, что мы станем штурмовать крепость таким маленьким отрядом?
        - От вас можно ожидать чего угодно. - Неопределенно буркнул я, пожимая плечами.
        Пока мы увлеченно беседовали, незаметно подобрались к городу. Причем его можно было смело именовать таковым. Еще и с большой буквы. Это ни была какая-нибудь деревушка, окруженная жалким заборчиком, только и способным что защитить от диких зверей. Огромное количество домов, да и не только, окружил добротный частокол, высотой в несколько метров с, как и полагается, заточенными бревнами. По периметру стояло множество смотровых вышек, на которых дежурили воины с арбалетами.
        Даже ворота не казались чем-то хлипким. Огромные, массивные створки были настежь распахнуты, пропуская телеги и простых путников. Но за тем, кто проходит, внимательно наблюдали стражники, такие же воины с арбалетами за плечами и мечами на поясе. Нас встретили легкими кивками и подозрительными взглядами, но никто не посмел препятствовать входу. А завидев Буеслава, так и вовсе вытянулись по стойке смирно.
        - Серьезно у вас здесь. - Громко озвучила общее восхищение Ксюша.
        - А ты как хотела! - Довольно отозвался колдун. - Мы ведь здесь, чтобы наводить порядок.
        Порядок и правда был весьма неплохой. Улицы города выглядели весьма ухожено, как и его жители. Нигде не было видно нищих попрошаек или оборванцев, как это было в прежнем мире, когда я впервые попал в Навь. Все вокруг было чинно и добротно. Даже дома, находящиеся на самой окраине города, не выглядели обшарпанными или обветшалыми.
        Вообще, средневековая архитектура поражала своей красотой. Здесь можно было встретить все, что когда-либо создавалось на земле. Красивые белые домики соседствовали с каменными, а те, в свою очередь, с деревянными. Двух, трехэтажные, разбавлялись четырех и пятиэтажными. От разнообразия рябело в глазах, но все это придавало городку особый шарм, нигде ранее не встречавшийся.
        Почти на каждом доме была вывеска того или иного магазина. Причем надписи, на непонятных языках, читать было не обязательно, достаточно просто взглянуть на картинки.
        Вот на одном доме висит табличка, на которой изображена иголка с ниткой, а на соседнем куличик. Встречались и молоты с наковальнями и еще, боги знает что, о чем и подумать было сложно. Но здесь можно было найти все, даже лавку зачарователя, отмеченную непонятной магической печатью, ранее нигде не встречавшейся.
        Буеславу оставалось лишь контролировать, чтобы восхищенные последователи не разбредались далеко и, вовремя направлять, указывая на очередной поворот в хитрой системе извилистых улочек. Так мы и добрались до квартала, сплошь застроенного большими особняками. К одному из которых и повел нас колдун.
        - Вам стоит помыться и переодеться. - Внимательно осмотрел он нас и, особенно девушек, попавших под кровавый дождь. - Скоро все начнут собираться, а пока, у вас есть время отдохнуть и привести себя в порядок.
        - А как же Лиза, то есть баба Яга, или как там ее? - Начала было Анка, пока сама не запуталась.
        - О ней можете не беспокоиться. Она будет ждать нас в крепости и не посмеет дернуться, прекрасно понимая, что случится, окажись она на моей территории.
        - Уговорил. - Не особо охотливо кивнула Маша.
        - Вот и славно. Анка вас проводит. - Махнул рукой и пошел к особняку, потеряв к нам интерес.
        - Уже иду!
        Над нашими головами раздался жутко знакомый голос, от чего снова стало не по себе. А потом, прямо перед нами возникла знакомая домовая. Ее неимоверно довольная улыбка могла говорить о чем угодно, но все и без того понимали, что девушка задумала что-то нехорошее.
        - А вот и наша развратница! - Выступила вперед Желя, едва не накрывая невысокую домовую своей объемной грудью. - Признавайся, что подмешала в пиво!
        - Что? - Опешила та, отходя на несколько шагов назад и заглядывая целительнице в глаза. - Не смей упрекать мое пиво!
        - Ты даже не представляешь, что мне пришлось перетерпеть после того, как ты прислала свои гостинцы!
        - А я-то тут причем?! Мои блюда не могут быть испорченными или не подойти друг под друга!
        - Да причем тут это?! - Еще сильнее насела на нее рыжее бедствие, меча молнии из глаз. - Меня несколько часов подряд драли во все щели!
        - Ой! - По-настоящему испугалась домовая, еще сильнее шарахаясь от женщины, закрывая лицо руками.
        - Тебе ой, а у меня потом еще несколько дней все болело!
        - Но я тут ни при чем?! - Жалостливым голосом взмолилась Анка, едва не срываясь на слезы. - Я не могла так поступить с вами!
        - Тогда кто? - Опешила уже сама Желя.
        - Милый, а призови-ка избушку. - Протянула Мечислава, хитро прищуриваясь. - Уж больно хочется пообщаться с твоей доченькой.
        - С кем?! - Снова удивилась домовая.
        - Скоро узнаешь. - Усмехнулась блондинка и тут же повернулась во мне, упирая руки в бока. - Давай уже, не заставляй нас ждать.
        Пришлось соглашаться с ней и, вспоминать печать. К счастью, теперь достаточно было достать смартфон, зайти в раздел магии и выбрать нужное заклинание, просто нажав на него в списке.
        Вот только возникла одна проблемка. Не то, чтобы печать не сработала, просто избушка наотрез отказалась показываться, появляясь на внутреннем дворе изящного особняка.
        - Здесь, случайно, никакой защиты от призыва нет? - Ехидно поинтересовалась у Анки Ксюша.
        - Нет. - Слишком активно затрясла головой домовая.
        - Ох и получит у меня эта мелкая засранка! - Состроила еще более кровожадное лицо Маша.
        Глава 20
        - Баню вам обещать не буду, все-таки у нас не так много времени, но неплохую купальню организую. - Анке надоело ждать, пока я закончу эксперименты с призывом избы. - Ну и что-нибудь приличное, тоже подберу. Пойдем.
        Домовая тут же вытянула за руку крольчиху, которая так и не отошла от нападения, продолжая трястись всем телом и повела к особняку. Под ее заботливыми руками и, тихим шепотом, который невозможно было разобрать, даже находясь рядом, девушка начала успокаиваться.
        - О чем вы говорили с Буеславом? - Выждав подходящий момент, рядом оказалась Маша.
        - Начал рассказывать, зачем нам устроили такое приключение, в самом начале игры. - В голове до сих пор не укладывалось, как вообще можно было сделать так, чтобы баба Яга оказалась подставной. - Решил пояснить некоторые моменты из истории, которых нет на сайте.
        - И чего интересного рассказал? - Нагло поинтересовалась Боянка.
        - Если вкратце, сильно все упрощая, то игра была придумана как способ сохранить мир от тьмы, давным-давно проникшей в этот мир.
        - А если немного расширенно? - Робко подала голос Елица, пока все остальные молча переваривали полученную информацию.
        - Расширенно. - Вздохнул я, стараясь подобрать слова, чтобы было более понятно. Не пересказывать же все дословно. - В первую игру боги выбрали тех, кто способен сдержать тьму. Часть из них отправилась в Навь, часть осталась в Яви. Их задачей было остановить развитие тьмы, наводя порядок в своих мирах.
        - Немножко не так. - Перебила меня Ксюша. - Избранники могут спуститься в Навь и, даже вернуться обратно. Это весьма условное деление.
        - Ну да. Историю Амелфы он тоже рассказал. В общем, суть да дело, наши старички начали сдавать. Как выразился Буеслав, они не поспевают за быстрым техническим прогрессом человечества, которым во всю пользуется тьма, создав эту систему и, тестируя игру с погружением людей из Яви.
        - А причем здесь начало игры? - Задала логичный вопрос блондинка.
        - Пока сам до конца не понимаю, зачем нужно было устраивать такой откровенный бардак. Но есть подозрение, что он так хотел нас побыстрее прокачать.
        - Не переживай, скоро вам все объяснят. - Отвлеклась Анка, останавливаясь у одной из дверей. - Внутри найдете все необходимое. Я скоро вернусь, позабочусь пока о вашей подруге.
        Никто так ничего и не понял, домовая оставила нас в коридоре, а сама увела Марусю дальше, скрываясь за поворотом длинного коридора.
        Сам особняк, что снаружи, что изнутри, смотрелся очень богато. Мало того, что его фасад украшали изящные фрески, колонны и статуи, от чего строение больше походило на средневековый дворец, так они еще было покрашены в золотой цвет. А может это была и не краска. Не удивлюсь, если выяснится, что все эти красивые элементы были выполнены из драгоценного металла.
        Почти так же выглядело все и внутри. Все полы были застелены коврами. Вдоль стен стояло множество стоек и подставок, на которых красовались изящные вазы, бюсты и прочие декоративные вещи, так любимые богатеями. А чтобы они не смотрелись слишком вычурно, меж них, как и меж окон, прикрытых красивыми занавесками, висело множество картин. При этом еще находилось место для светильников, заливающих коридор приятным мягким светом.
        - Ну пойдем. - Проводив взглядом Анку, сказала Кристина, распахивая дверь.
        Внутри все оказалось совсем не так, как кто-то из нас мог представить. Да и как можно было подумать о том, что в таком особняке, может уместиться просто огромнейшая турецкая баня. Большая часть помещения попросту терялась в тумане, поднимающегося от горячей воды. Так что оценить ее настоящие размеры не представлялось возможности.
        - Ого! - Не выдержал я. - Да наша сауна ни в какое сравнение не идет с этим местом!
        - Ты просто не понимаешь разницы. - Хмыкнула Желя. - Это место для мытья, а парилка для лечения.
        - Ничего не понял, но звучит хорошо. - Хмыкнул Златодан. - Ну что, мальчики налево, девочки направо?
        - Вечно вас, мужиков, налево тянет! - Возмутилась Избава. - Вы, как хотите, а я пойду с Баженом!
        - Как скажешь. - Хладнокровно согласился избранник Сварога. - Надеюсь вам часа хватит?
        - Если что, потом укажи, где мой труп искать. - Обреченно вздохнул я, прикидывая, сколько желающих будет вот так вот пойти со мной.
        Златодан, как ни странно, пошел направо, а следом за ним двинулся и Тихомир. Меня же потащили налево, ну а в центре остались кузнецы в полном составе, вместе с готессой. А Ксюша снова схватила Колояра, утаскивая его еще дальше.
        Само устройство бани было таким, что в одном огромном бассейне, можно было разместить очень много людей, спрятавшись друг от друга. Для этого его разделили изгибающейся несколько раз стеной, вдоль которой, как и вдоль основного бортика, протянулись длинные каменные скамьи.
        Мы удобно расположились, спрятавшись от лишних глаз и тут же погрузились в негу. В воздухе летали приятные ароматы, заставляя тело расслабляться. К тому же теплая вода только способствовала этому, очищая не только тело от грязи, но и мозги от плохих мыслей.
        - Божественно. - Протяжно вздохнула Елица, выныривая из воды, и откидываясь на спину, от чего на поверхности осталось только ее лицо и два огромных буйка, явно не желавших тонуть.
        У меня, невольно, началось обильное слюноотделение. А ведь рядом была не только эта девушка. Избава тоже, не особо стесняясь, изгибалась в воде, выставляя все самые интересные места на показ. Радовало только то, что Маша с Желей вели себя более спокойно. Что одна, что другая, просто нежились на лавках, напротив меня и, зачерпывая воду, смывали с себя грязь и кровь.
        Выглядело это все более чем эффектно, так что, несмотря на бурное утро, член снова стал требовать свое. Или, скорее, своих. Но с этим были определенные сложности, так-как мои, только игриво стреляли глазками, стараясь оставаться в стороне. Их взгляды так и кричали, что в этот раз, девушки будут только зрителями.
        Девушки достаточно быстро справились с ополаскиванием и, принялись мылить друг дружку, натирая тела, заранее прихваченными с собой мочалками. От такого зрелища я уже просто не мог скрыть торчащий кол, выскочивший из воды. Но это лишь раззадорило игривые создания.
        Если целительница с блондинкой вели себя более-менее привычно, просто заигрывая друг с дружкой, больше наблюдая за моей реакцией. То Избава во всю играла для меня. Ее руки гуляли по всему телу грудастой девицы, не оставляя ни единого местечка, где бы ни оказалось пены. Казалось, что она забралась не только спереди, но и хорошо промыла своей партнерше даже вторую дырочку, спрятавшуюся сзади.
        А потом пришло время самой лучницы ублажить последовательницу Велеса. И вот тут не сдержались уже наши наблюдательницы. Елица сразу набросилась на Избаву, впиваясь в ее губы поцелуем и, девичьи руки начали шарить по стройному телу, размазывая мыльную пену. Но это делалось с такой страстью, что я едва не спустил все в воду, даже не притрагиваясь к себе.
        Маша во все глаза смотрела на это представление, изо всех сил стараясь сдержать стоны, прикусывая губы. И тут дело было вовсе не в том, что ей нравилось зрелище. Во всем была виновата рука целительницы, во всю орудовавшая меж ее широко разведенных ножек. Да и мягкие губки, гуляющие по соскам, дополнительно стимулировали блондинку.
        Елица же на столько разошлась, что отбросила мочалку в сторону, принявшись растирать пену по телу Избавы своими огромными грудями. У нее легко получалось обхватывать тонкие ручки, проводить возбужденно торчащими сосками по нежной коже и, вообще, всячески доводить девушку до невменяемого состояния.
        Все это продолжалось ровно до того момента, как меж не широко расставленных ножек, погрузилось пара пальцев. Белочке потребовалось сделать всего несколько движений, чтобы последовательница Велеса затряслась и завыла, опускаясь в воду, не в силах удержаться на ослабевших ногах.
        - Как быстро сдалась! - Возмутилась Елица, переводя взгляд на меня. - Теперь твоя очередь. Тебя ведь некому было помыть.
        Грудастая девица изящно нырнула, изогнувшись над водой и, всего через пару секунд, вынырнула около меня, окатывая волной теплой воды. Член предательски дернулся у самого лица белочки и, тут же скрылся в ее ротике.
        Но это было явно не то, чего она добивалась. Один единственный взгляд, направленный в мои полузакрытые глаза и, она тут же поднялась, хватая меня за шею, чтобы мгновенно слиться в безумно страстном поцелуе, от которого закружилась голова. Но и это было всего лишь мимолетным порывом, так-как она не стала развивать поцелуй.
        Стоило мне только ухватить ее за небольшую попку, как девушка вывернулась и, с игривым взглядом, встала на колени, обхватывая торчащий орган грудью.
        - Я же сказала, что нужно помыть! - Наигранно возмутилась она, медленно поднимая и опуская, сжатые руками, груди.
        От такой игры у меня окончательно снесло крышу и, член уже был не в состоянии сдержать надвигающуюся жидкость. И, стоило только увидеть, как ручки Избавы ложатся поверх двух огромных шаров, дополнительно сжимая их, как в лицо белочке брызнула тугая струя. А за ней и вторая и третья, заливая не только смазливую мордашку, но и всю ее грудь.
        - Ну вот, теперь снова мыться придется! - Рассмеялась Елица.
        - Сейчас помоем!
        Избава развернула лучницу боком ко мне, тут же оказываясь перед ней и, принялась слизывать все, что выплеснулось как на грудь, так и на лицо. Но девушка делала это не просто так, а с особым удовольствием, постоянно стреляя глазками в мою сторону.
        От Маши с Желей, раздались более громкие стоны, но, в повисшей тишине, явно слышались и другие, более громкие и страстные. Баню наполнили всплески, шлепки и прочие звуки, происхождение которых было бессмысленно объяснять.
        Глядя на то, как последовательница Велеса принялась играть с белочкой, я невольно снова возбудился. Когда-то, мне было противно даже смотреть на это, но последнее время все изменилось. Все-таки, когда энергия перестала выходить через член, появилось чувство, что девушкам это может просто нравиться.
        - Ну все, теперь он мой.
        Избава оттолкнула закатившую глаза девушку и быстро забралась на меня. Судя по спешке, она явно не хотела упустить момент снова, как это бывало уже ни один раз. Так что член мгновенно очутился меж ее ног, погружаясь до самого основания. Прямо мне в лицо вырвался протяжный стон. Тонкие ручки обхватили шею и, она начала медленно покачиваться вверх вниз.
        Сидеть по пояс в воде, когда на тебе находится девушка, оказалось еще тем удовольствием. Волны расходились в разные стороны, только мешая процессу. Да и хлюпающие и шлепающие звуки не особо радовали слух, перебивая сладкие стоны.
        Пришлось выходить из ситуации и, просто подниматься на ноги, удерживая ухватившуюся за меня Избаву навису. В такой позе стало удобнее, тем более что девушка почти ничего не весила. Баню тут же наполнили звуки других шлепков и более энергичные стоны, а местами и подвывания.
        Мечислава с целительницей поменялись местами и, уже блондинка принялась играть с женщиной, доводя ту до пика. Причем они обе не сводили с нас глаз.
        Полностью контролируя процесс, я мог не только делать так, чтобы Избава закатила глаза и больше ничего не могла соображать, пока мой поршень двигался, но еще и не могла стонать. Ее ротик беззвучно открывался и закрывался, стараясь ухватить хоть немного воздуха, пока кунька разрывалась под напором огромного члена. Руки же впились короткими ноготками в кожу на спине, словно та хотела навечно остаться с этой позе.
        Все бы было хорошо, если бы ни Елица. Эта девица пришла в себя, подплыла к нам и некоторое время смотрела, как член скрывается меж нижних губ. Но ей стало этого мало и белочка, чтобы простимулировать нас и поскорее взобраться на ее место, решила вступить в игру.
        Моей мошонки коснулись сначала пальчики, принявшись нежно поглаживать, а потом и язычок, доставляя дополнительное удовольствие. От такого легко было забалдеть и потерять контроль, тем более что в член, прямо внутри девушки, уперлось что-то твердое. Не трудно было догадаться, что это лучница вставила в попку Избавы пальчик, доводя ее нежное тельце до предела.
        Дальше все закончилось довольно быстро. Последовательницу Велеса начало трясти, а ее норка стала дико сокращаться. Если бы не дополнительная стимуляция, можно было бы вполне спокойно это пропустить, но с помощью Елицы, все стало в разы ощутимее. Так что бурный поток заполнил нутро девушки и, снова заляпал милое личико белочки.
        Но та не была против и, стоило только опустить Избаву, как на члене снова оказались губы. Лучница старалась изо всех сил, очищая инструмент любви от предыдущей девушки, но белесые капли, попавшие ей на лицо, начали скатываться в глаз. Пришлось ее откинуться назад, чтобы смыть все лишнее.
        Но в этот момент я поймал ее за ногу и притянул обратно, сделав шаг вперед, чтобы удобно пристроиться меж ножек. Елица даже не поняла, что происходит, как громадный член раздвинул ее нижние губы и быстро погрузился внутрь.
        Белочка сдавленно застонала, боясь даже пошевелиться, чтобы не оказаться под водой, а я принялся активно двигаться в ней. На поверхности воды оставалось только девичье лицо и два больших холма, ритмично качающихся на волнах.
        Зрелище было замечательное. Но еще интереснее оно стало, когда Избава пришла в себя и пристроилась у ее головы, придерживая девушку. Пальчики легли на большие оттопыренные соски и начали выкручивать их в разные стороны, заставляя последовательницу Сварога голосить на всю баню. Даже Агния заинтересовалась и выглянула из-за стены, чтобы посмотреть на происходящее.
        Наши шалости продолжались еще какое-то время. После Избавы с Елице, желание изъявили и Желя с Машей, вот только до блондинки очередь так и не дошла. В самый неподходящий момент, когда все тело целительницы заливалось потоками белесой жидкости, явилась Анка.
        Домовая не особо интересовалась тем, что у нас происходит, лишь предупредив, что нам стоит поторопиться, так как гости начинают собирать. Ну а от жалобного пожелания Маши, Анка просто отмахнулась, сказав, что еще вся ночь впереди. Правда и блондинка не осталась в накладе, начав возмущаться, что ночью она до меня может и не добраться из-за слишком большого количества желающих.
        Про каких желающих шла речь, стало понятно только спустя час, после окончания купальных процедур. Потребовалось приличное время, чтобы, все-таки, помыться и высушиться. Причем домовая наотрез отказалась выпускать нас из бани с мокрыми волосами, несмотря на то что на улице было даже не тепло, а жарко.
        Нас привели в огромный зал, в котором уже стояло три стола. Каждый из них был способен разместить минимум по сотне человек. Естественно, считать, сколько стояло приборов или стульев вокруг столов, дураков не нашлось. Да и заправляла здесь вовсе не домовая. Девушка вполне вольготно расхаживала по особняку, пока работу за нее выполнял кто-то другой.
        В голове центрального стола уже расселось несколько человек и, нам пришлось подойти поближе, чтобы разобрать тех, кто был рядом с Буеславом. А это, как ни странно, оказались наши кураторы.
        Святогор сурово смотрел на нас, выслушивая наставление от Велижаны, в то время как Жерана сидела напротив него, рядом с Драговитом. Там же была и Добродея, точно с таким же суровым лицом выслушивавшая черноволосого мужчину. Но была и еще одна, ранее неизвестная нам женщина, сидевшая рядом с Аудой.
        - Кто это? - Тихо спросил я у Жели.
        - Не знаю. - Пожала та плечами. - Может жена Драговита…
        - Мы сами никогда ее не видели. - Подал голос Златодан.
        - Это Казимира. Куратор отряда Деваны. - Шепотом пояснила нам Анка и указала на правый стол. - Занимайте места. Бажен садись во главе. Остальные можете выбрать любые.
        Сказав это, она снова растворилась в воздухе, оставляя нас наедине, с кураторами. Хотя, это весьма громко сказано, так как ничего кроме суровых и заинтересованных взглядов не последовало. Никто и не подумал даже поздороваться, не то, что задать вопрос или еще каким-либо образом отвлечься от важного разговора.
        Стоило нам рассесться по местам, как большая входная дверь снова распахнулась, пропуская трех девушек, которых, опять же, привела домовая. Она словно выполняла роль дворецкого в этом особняке.
        Пришедшие девушки сразу направились к нашему столу и, стреляя в нас глазками, заняли места поближе. При этом они тоже не проронили ни звука, так и продолжив загадочно улыбаться.
        Что больше всего поразило, так это их схожесть. Они словно были сестрами, может и не близняшками, так как их рост и отдельные черты, все-таки, отличались. Их фигуры были весьма схожи с Избавой, от чего последовательница Велеса сразу почувствовала себя неуютно. Да и их обтягивающие комбинезоны зеленого цвета, только подчеркивали все изгибы тела.
        Следом за ними появился еще больший отряд, состоящий как из парней, плюс-минус, нашего возраста, так и девушек. Причем они выглядели почти так же, как, в свое время, выглядел отряд Сварога. Каждый из них был чем-то уникален, делая непохожим ни на кого из присутствующих. Возглавлял их невысокий седой мужчина с длинной белой бородой, закутанный в белую мантию.
        Ну а дальше я уже и не мог понять, кто еще появлялся в зале, молча занимая места за столами. Единственное, что отметил, так это то, что, когда появился немолодой мужчина во всем черном, он направился не к первому свободному месту, как все остальные, а прямиком к Буеславу.
        Колдун же, в свою очередь, совершенно спокойно поднялся со своего места, дружески обнимая гостя, с похлопываниями по спинам. После чего вполне обыденным жестом, указал на свой стул, а сам сел рядом, на единственный пустовавший стул, который никто не торопился занимать.
        Так же, за центральный стол подсаживалось много женщин, остававшихся у самого входа. К ним же перебрались и жены кураторов, разделяя сидящих на избранников и последователей. У нас же все сидели вперемешку, совершенно не обращая ни на что внимания.
        Единственное, что было не понятно, так это пустующий стол слева от центрального. Туда никто не шел, хоть везде и были расставлены приборы.
        Оба стола довольно быстро заполнились людьми, среди которых я, едва ли, мог найти знакомые лица. Разве что, пару последователей Лель, парня и девушку, которых доводилось встречать в одной из поездок по стране. Да еще, наверно, последователей Макоши. Их веселый отряд нельзя было ни с кем спутать.
        Зато Боянка задорно улыбалась кому-то, как пояснил мне Огнеслав, из отряда Живы. Как, в свою очередь, Елица переглядывалась с девушкой, весьма схожей с ней в фигуре, из отряда Хорса.
        Маша пыталась подсказывать кто заходит в зал, но я быстро сбился и вообще перестал понимать, кто есть кто. Особенно это касалось кураторов. Обилие древних, сложно произносимых имен, таких как Ладимира или Твердеслав, делало запоминание присутствующих невероятно сложным занятием. Даже привычные всем имена, когда тебе представляют больше сотни человек, мгновенно перемешаются в голове. Что уж говорить о нашей сумасшедшей компании.
        Все начало вставать на свои места после того, как в очередной раз, Анка распахнула двери и, сделав несколько шагов внутрь, звонко хлопнула в ладоши, призывая к тишине. В зале, почти мгновенно, замолкли все голоса, создававшие монотонный гам, а лица поворачивались ко входу.
        - Гости прибыли! - Громко объявила она.
        - Заводи. - Тут же поднялся со своего места Буеслав, а вслед за ним, принялись подниматься и все сидевшие за их столом.
        Нам ничего не оставалось, как последовать примеру старших, так же поднимаясь, а порой и выходя из-за стола. И вовремя, так как, почти сразу же, в зал начали входить… Попы.
        Вполне обычные Русские попы, в черных рясах, с большими крестами на груди и длинными седыми бородами. Единственное отличие от привычного образа было в том, что среди почти не встречалось пузатых мужчин, как, впрочем, и женщин, которых было не в пример меньше, чем в наших рядах.
        Анка указывала им на левый стол, места за которым они принялись занимать в одним лишь им известной последовательности. Но на этом все не закончилось, так как после попов пошли муфтии, раввины и, судя по всему, буддистские монахи. Были и другие, совсем уж неизвестные мне люди, представители совсем немногочисленных народностей России.
        - Спасибо всем, что откликнулись на наш зов. - Пока все рассаживались, в том числе и мы, на ногах остался только черноволосый мужчина во всем черном. - Я Хранимир, первый и единственный избранник Чернобога. Буеслав любезно предоставил мне возможность возглавить сегодняшний совет.
        - Мы в курсе, кто ты такой, колдун. - Поднялся один из попов. - Лучше скажи, зачем ты нас всех собрал в таком отвратительном месте.
        По залу пробежали шепотки, как одобрительные, так и весьма негативные. От чего находиться здесь стало весьма и весьма неприятно. Словно сам воздух пропитался негативной энергией, ставшей заменять нашу родную, чистую и светлую.
        - Что ж, это легко. - Поднял руку главный колдун, избранник создателя Нави. - Как вы, наверное, заметили, это место особенное. Мы долго пытались пробиться сквозь тот барьер, что сотворила тьма, ограждая своих приспешников…
        - Хочешь сказать, что у вас получилось пробиться? - Подпрыгнул тот же поп.
        - Прошу, не нужно суетиться. - Скривился Буеслав. - Неужели в церкви позабыли о приличных манерах.
        - Не хватало еще, чтобы язычники нас учили культуре. - Забурчал тот, но, под одобряющие смешки и недовольные взгляды соратников, уселся обратно.
        - Нашим героям не просто удалось пробиться сквозь эту преграду, открывая нам доступ. Мы все вплотную подобрались к главной цитадели врага…