Мудрец Олег Геннадьевич Фомин
        Буз и Витера идут к мудрецу-отшельнику за советом…
        Олег Фомин
        Мудрец

* * *
        - Любишь черепах? - спрашивает Витера.
        - Не очень, - отвечает Буз. - Мясо жестковатое…
        - Я не об этом!
        - А, ну-у… люблю, у них это… уши красивые!
        - У черепах нет ушей!
        - Да? Так я и говорю, ушей нет - это ж красиво! Голова как булыжник, прям как у нас, огров.
        - А я, значит, уродина?!
        - Почему?
        - У меня же уши!
        - Не, ты фея, а феи все красивые, даже с ушами.
        Буз идет вдоль берега, следы на песке глубокие как колодцы, лоб сбивает кокосы с прибрежных пальм, чайки путают огра с рифом, пытаются сесть, свить гнездо. Витера кружит рядом, от прозрачных крылышек в воздухе шлейф разноцветных искр, платье на ветру рябит как вода в ручье, фея играет с крабиками, собирает ракушки, помогает выброшенным на берег медузам, что как вялые прозрачные грибы, вернуться в море.
        - Зачем мы идем к нему? - гудит Буз.
        - Он мудрец! - Витера подлетает нос к носу. - Древние легенды гласят, ему тысяча лет! Нам нужен мудрый совет.
        - А без него решить не можем?
        - Можем. Но на всякий случай…
        Доходят до утеса, в нем - темное горло пещеры. От входа до берега и обратно ползут черепахи: огромные и мелкие, с гладкими и шипастыми панцирями, у всех кожа сморщенная как у стариков. И все медлительные, похожи на реку камней. Несут в пастях и на панцирях дары моря: жемчужные раковины, трезубцы кораллов, водоросли, кальмариков, рыбок…
        - Черепахи добывают ему пищу и всякое для снадобий! - восхищенно шепчет Витера, взгляд мечтательный. - Настоящий мудрец!
        Огр сгибается, на четвереньках проползает в пещеру, сам как гигантская черепаха. Фея летит под потолком, искры от крыльев освещают уступы и выступы, тени как шапки черного мха. Земля сплошь в костяных бугорках, черепахи гребут друг по другу, некоторых теснят к стенам, те ползут почти отвесно, как пауки. Буз старается не задавить, расталкивает осторожно, между ними не просунуть и травинку.
        Выбираются в просторную полость, огр с хрустом разгибает спину, вздох облегчения, Витера взлетает к его плечу.
        Мудрец сидит на камне у костра, тускло отсвечивает плащ цвета ночного моря, из-под ткани выпирает панцирь, края капюшона тонут в черных складках кожи, голова вытянутая - черепашья. Взгляд усталый, задумчивый, упирается в котел, где варится что-то густое. Руки трехпалые, в одной - ложка, помешивает монотонно.
        - Здравствуй, о великий муд… - Фея осекается.
        Мудрец прячет руки и голову в панцирь так быстро, что плащ остается висеть в воздухе, лишь спустя долгий миг оседает. Ноги до скрежета вцепляются в камень, словно сейчас налетит тайфун.
        - Вы кто? - урчит из панциря.
        - Я фея, - тычет в себя Витера, показывает на Буза. - А это огр.
        Из панцирных дупел осторожно показываются кисть с ложкой и макушка, круглые от страха глаза медленно моргают.
        - На фею и огра похожи мало…
        - Почему? - Буз чешет подбородок, взгляд бродит по полкам, где пучки сушеных водорослей, пирамидки камешков, бутыльки из раковин, мешочки… Черепахи сгружают добычу на циновку, пестрая блестящая гора как сокровища, о которых грезили пираты, но если вглядеться - не монеты и драгоценности, а крабьи клешни, жгутики медуз, минералы, ракушки… Рептилии кое-как разворачиваются, ласты пассивно гребут к выходу, точки глаз под тяжелыми бровями безучастные как у пожилых дворецких.
        - Тысячу лет назад феи и огры были другие. - Мудрец вылезает из панциря в плащ, ложка ныряет в котел, вновь неспешно нарезает круги, но глаза прикованы к чужакам. - А я тысячу лет не видел никого, кроме черепах. Ох, больно…
        - Что случилось, о великий муд… - Витера порывается ближе, но одергивает себя, боится напугать. Крылья сыплют искры сплошным водопадом, бриллиантовый перезвон.
        - Давно не говорил, губы срослись, разлеплять больно… - Мудрец потирает челюсти, кивает на чахлые коврики у костра. - Садитесь. Зелье бодрящее доварю и выслушаю…
        Мудрец скрипуче подымается, дорога к полке и назад как эпический поход армии через горы во вражьи земли и возвращение в родные края, с кровавыми потерями и трофеями, каждый шаг кряхтит, охает, Буз и Витера наблюдают с сочувствием. В руке мешочек, на ладонь высыпаются зернышки, мудрец долго взвешивает их в кулаке, сгорбившись, слушает, будто внутри карлик что-то шепчет, пальцы то отсыпают, то добавляют щепоть, мудрец опять плавно трясет, прислушивается…
        - О великий муд…
        - Тшш! - перебивает мудрец строго. - Эх, ну вот, опять сбился…
        - …что ты делаешь?
        - Взвешиваю зерна для зелья. Надо быть точным, иначе выйдет варево бесполезное или отрава смертельная!
        - Не пробовал считать? - вмешивается Буз.
        - Надо много, - назидательно изрекает мудрец, - все не счесть!
        - А считать умеешь до скольки?
        Мудрец подносит к морде кисть, разглядывает вдумчиво…
        - До трех. - Поднимает вторую. - Нет, до шести!
        Буз и Витера переглядываются.
        - А что, умеете до семи? - ревниво, но с интересом спрашивает мудрец.
        Следующий час огр чертит на песке цифры, учит считать до десяти - три пальца трижды плюс голова, пол завален камушками и ракушками, их складывают и вычитают… Мудрец чешет в затылке, брови хмуро сгущаются, косится снисходительно, иногда зло, но стОит вникнуть в «дважды два - четыре», и глаза как огромные жемчужины, шея вытягивается, будто под ногами не кучка хлама, а жареный скат в соку из морской капусты. На одной из задач между Бузом и Витерой вспыхивает спор, о мудреце забывают, машут руками, перекрикивают, от арифметики к алгебре, на мудреца сыплются непонятные словечки, песок устилают заросли подсчетов. На очередной закорючке огра и фею сгибает смех, они подшучивают друг над другом. Хозяин пещеры наблюдает, даже черепахи вроде бы вслушиваются…
        Мудрец с улыбкой качает головой, лапа после многих попыток взвешивает-таки нужную массу зерен, мудрец пересчитывает, ложка коряво выводит на песке:
        «88»
        Зерна возвращаются в мешочек, мудрец вынимает по одному, губы бормочут числа по порядку, десятки раскладываются по холмикам.
        Горочек становится восемь, в руке - столько же зерен. Мудрец сгребает все в ладонь, взвешивает…
        - Верно! - радуется как дитя, которому купили корзину сладостей.
        Зерна с уютным шипучим бульканьем летят в котел, ложка весело закручивает водоворот.
        - А что за зелье? - Витера порхает вокруг вьюнков пара.
        - Для бодрости. - Мудрец качается, наверное, пританцовывает. - С ним и тело не сильно дряхлеет, и голова от долгих дум не мутится. Но рецепт опасный: сваришь не так - завернешь ласты.
        Витера в ужасе назад, не сыпать в котел искры от крыльев: вдруг сварится яд?
        - А почему не используешь безопасные рецепты? - Буз пытается не задеть лбом сталактиты.
        - Каки-таки безопасные? - Глаза мудреца как яблоки.
        - Из веществ на полках можно приготовить минимум дюжину составов для бодрости.
        - Да? - Мудрец прищуривается недоверчиво. - А мумумдюжина - это сколько?
        Буз и Витера переглядываются.
        Огр вздыхает, с плаща мудреца спрыгивает пылевая тучка. Приходится учить готовить отвары, вскоре на широкой доске с выемками и ступками теснятся самые разные ингредиенты, Витера помогает, ее пальчики в этом ювелирном деле бесценны. Котел бурлит без передышек, в ноздрях щекотно от терпких запахов. Мудрец успевает запоминать, чего сколько, как долго варить и какой будет эффект, - давно бы запутался, но напитки и впрямь бодрят, обостряют восприятие и память, повышают реакцию, мудрец ловит на лету, удивляется, как все легко. Между Бузом и Витерой вновь спор, чудные словца: «витамины», «антиоксиданты», «бактерии»… Мудрецу даже с зельями не понять. Но спорят весело, слаженно.
        - Крепкая у вас дружба, - улыбается мудрец отечески.
        - Мы - жених и невеста.
        Мудрец роняет ложку.
        - К-к-как?!
        - А что?
        - Но ты же фея! - тычет в Витеру, затем в Буза. - А он - огр!
        - И что? - пожимает плечами Буз. - Это раньше: огры с ограми, феи с феями… А сейчас все со всеми. Орки с эльфами, великаны с гномами, вампиры с людьми. Главное - чтобы любовь и взаимопонимание.
        - Но ты огромный, а она маленькая, как же вы… это самое… ну…
        Буз и Витера переглядываются.
        - Э, мы, наверное, пойдем. - Буз пятится к выходу.
        - Да, дела, - улыбается фея, так же, по-рачьи, отлетает.
        Выбираются, обгоняют черепах, живые кочки старчески уныло ползут туда-обратно…
        В лица, как ведро воды, солнечный свет и ветер.
        - Забыли мудрый совет, - вздрагивает Витера, трезвея. - Но что-то подсказывает, все равно бы не добились… Странный мудрец…
        - Всю жизнь в норе, - хмыкает Буз.
        - Но ему же тысяча лет!
        - И что? Он эту тысячу не вылезал из пещеры. Ни знаний, ни опыта. Думать, конечно, здорово, но если отрезаться от мира, то, когда вернешься, выяснится, что мир изменился до неузнаваемости, и все, что надумал, уже никому не нужно.
        - Да ты мудрец! - Витера усаживается на плечо Буза, поправляет юбочку. - А, что черепахи безухие, не знал.
        - Есть семнадцать видов ушастых черепах, видел на выставке. Искусственные, но потомство дают бесперебойно.
        - Какой ты у меня умный! - Витера целует огра в щеку.
        - А без тебя, значит, был бы дубина? - усмехается Буз.
        - Нет, ты огр, а огры всегда умные.
        - Древние легенды описывают огров как тупых дикарей.
        - На то они и древние. - Витера достает из кармашка смартфон. - Мир изменился.
        Июль 2013г.