На бескрайних просторах Вселенной Марат Хабибуллин
        #
        Есть ли жизнь на других планетах? Населены ли эти далёкие миры разумными жителями? Как выглядит флора и фауна иного мира? Такова цель полёта комической станции «Атлант» в бескрайних просторах космоса. В этом не лёгком путешествии космонавты открывают чужие миры за пределами Солнечной системы. На пути их ждёт множество приключений, встречи с внеземными формами жизни и удивительные планеты, куда не ступала нога космических странников.
        В экипаж «Атланта» входили: капитан Семён Киров, астроном Сергей Иванов, его супруга Елена, космический инженер Дмитрий Воробьёв, пилот Пётр Степанов и астрофизик Соловьёв Игорь. А также человекоподобный робот Дарт. Робот способен был выдерживать высокие и низкие температуры, холод и радиацию. Все это для того чтобы помочь науке, разрешить великие загадки Вселенной. В столь непростом путешествии именно этот механический член экипажа будет ушами и глазами для тех, кто не может спуститься на поверхность таких планет как газовые гиганты или углеродные планеты. Исследование планет с помощью робота Дарт 3000 значительно облегчит труд, и приоткроет завесу тайны космоса…
        Надо бы заметить, что «Атлант» необычный корабль, вот как объяснил его назначение незадолго до вылета автор и создатель корабля капитан Киров:
        - «Атлант» это Машина способная перемещать тело в космическое пространство, методом межзвёздных телепортаций. Как только корабль покидает определенную точку материальной Вселенной, он сразу же материализуется в соответствующей точке заранее запрограммированный компьютером. Мы вводим координаты, затем телепортируемся. Прыжки осуществляются на большие расстояния. Отныне мы сможем преодолевать световой год за один день реального Земного Времени, хотя на
«Атланте» будет казаться, что прошло не более минуты. Самые далёкие миры, куда ещё не сумел заглянуть не один телескоп, отныне открыты перед нами. Мы достигнем Центра Вселенной.
        Это значительно улучшит астрономическую работу. Самые далёкие галактики будут доступны изучению. Это во многом сократит и расход топлива, и жизнь космонавтов. Корабль имеет способность поддерживать жизнеобеспечение присутствующих на ней людей в течение долгого периода времени. «Атлант» оборудован новейшими технологиями по поиску планет вращающиеся вокруг звёзд-солнц...
        Марат Хабибуллин
        На бескрайних просторах Вселенной
        В бескрайних просторах Вселенной живу,
        Где Земля - всего лишь частица.
        Разумом ввысь, как птица, лечу
        Понять, где у бездны граница.
        Глава 1. Куда не ступала нога человека
        - Антон, - сказал дон Кондор. - Во Вселенной тысячи планет, куда мы еще не пришли и где история идет своим чередом.
        - Но сюда-то мы уже пришли!
        А. и Б. Стругацкие «Трудно быть Богом»
        
        Загадочный неизведанный космос в холодном величии объял
«Атлант». Далёкие звёзды, неизученные галактики ещё ждали своей очереди, чтобы раскрыть человечеству свои тайны. Подлетая к планете Киров, много думал над тем, что если они не единственные во Вселенной, кто исследует <девственный> космос. Кто знает, быть может, представители других цивилизаций также бороздят по Вселенной и даже не подозревают о человечестве, считая себя одинокими в космосе. И к чему может привести неожиданная встреча двух цивилизаций на бескрайней космической трассе…
        Когда достигли орбиты, Киров отдал приказ Дарту спуститься на поверхность планеты. Сканирование роботом показало скалистую местность, изрезанную многолетними метеоритными атаками. Низкие тучи, сильные ветры бушевали на планете.
        - На таком расстоянии от звезды при температуре в 900 К столь маломассивная планета не способна удержать водород. Так что планета может быть землеподобной, с относительно тонкой атмосферой. Либо она сформировалась изначально вблизи от звезды и была лишена водородной оболочки, либо потеряла ее при миграции из внешних областей системы, - сделал заключение Дарт, когда через 48 часов обратно вернулся на корабль.
        - Но постойте мужики, - вмешалась Елена, - я так полагаю, что и мельчайший микроорганизм это Жизнь и это его планета, где он считает себя хозяином.
        - Согласен Лена, - ответил Киров, разглядывая поверхность планеты, - жизнь может быть любой, биологической, радиоактивной, водной. Рыба прекрасно чувствует себя в воде, а человек погибает.
        - Куда теперь? - спросил Дима.
        - В созвездие Цефея, - ответил Киров, набирая координаты на компьютере.
        Одинокая планета с тремя спутниками вращалась на большом расстоянии от своего светила. Планета представляла собой огромный ледяной шар.
        Сергей и Семён летели низко над землёй. Ледяная поверхность, покрытая льдом и азотом, блестела кристалликами света, отражая свет далекой звезды. Высокие холмы и горные цепи отбрасывали конусные тени на пологие равнины. Три больших спутника на чёрном звёздном фоне, придавали особую мистерию планете. Царила необыкновенная тишина, будто на кладбище.
        Вдруг гиблую тишину планеты нарушил страшный рык. Мужики обомлели, когда увидели нечто. Из недр ледяной земли вырвался гигантский червь. Прозрачный как хрусталь, с круглой головой с черными глазками - бусинками. Широкая беззубая пасть его чуть не проглотила модуль. Чудом удалось избежать смерти.
        Пётр мгновенно поднялся выше и с высоты увидел, как червь, ныряя в сверкающую кристалликами света поверхность, словно дельфин, исчез за холмами. Решили преследовать, но потом отказались.
        - Возможно, где-то там под ледяной коркой плещется океан, - сказал Киров, когда они с Петром вернулись на корабль, - который я уверен, богат микроорганизмами, ведь этому черву надо же чем-то питаться.
        - Возможно, - согласился Петя.
        - ну что продолжаем путь, - обратился Дима к товарищам.
        - Поехали, - отвечал Семён, - в созвездие Гончих Псов.
        Совершив очередной скачок, они оказались в назначенном месте, где обнаружили группу планет. Но их снова ждало разочарование. В результате полученных данных от Дарта удалось определить, что обнаруженная планета является газовым гигантом по размерам сравнимым с Юпитером, что радиус ее орбиты составляет всего 6,4 млн км (это намного меньше, чем радиус орбиты Меркурия, первой планеты от Солнца), а период ее обращения вокруг своей звезды составляет всего лишь 72 часа. Покинув это место, они отправились дальше. Но вновь и вновь они не ожидали увидеть, то к чему стремились. Космонавтов «встречали» либо газовые Землеподобных гиганты, либо безжизненные каменные обломки, испещрённые реголитом и базальтом. Но они не теряя надежды, совершали звёздные скачки, и однажды им улыбнулась удача в созвездии Тукана. Это была 59 планета в их космическом списке.
        * * *
        - Неужели наши поиски увенчались успехом, - сказал Дима, - как она похожа на Землю.
        - Не будем спешить с выводами, - строго отвечал Киров, - ещё неизвестно что или кто ждёт нас там.
        - Как вы думаете, планета обитаема? - с не скрываемым восторгом обратилась к экипажу Елена.
        - Это мы узнаем, когда получим данные от робота, - отвечал Киров, - уверен, здесь можно начать новую жизнь.
        Экипаж находился в командном отсеке, и с орбиты наблюдала белизну облаков, жёлтые пески материков, коих было намного больше, чем на Земле, зелень лесов, синеву морей.
        Вскоре Дарт связался с кораблём и передал видеоизображение планеты - равнину из высокой жёлтой травы, усыпанную красно-зелёными цветами. Равнина плавно сливалась с высокими зелёно-феолетовыми горными холмами. Ни какого намёка на разумную, или иную форму жизни не было. Хотя, по мнению Соловьёва жизнь могла быть и там за холмами. Они исследовали лишь третью часть планеты. Робот между тем передал наличие кислорода в атмосфере, что стало важным свидетельством в пользу доказательства теории Кирова. Но неожиданно передача информации прекратилась, словно «кто-то» нарочно вырубил связь. Попытки восстановить связь ни к чему не приводили.
        - Может, провалился в каньон и разбился, - пролепетала Лена, - или утонул.
        - Нет, Дарт способен преодолевать самые крутые склоны и хребты, способен погружаться на глубину более 10000 метров, это моя личная разработка, - отвечал Киров, взволнованно щелкая по клавиатуре приборной панели, - Дарт, ты слышишь меня? Дарт ответь, Дарт, Дарт…здесь что-то не чисто друзья.
        - Что же делать Семён? - спросил Пётр.
        - Спускаемся на планету. Нужно найти робота. Я не могу его бросить. Пётр и Сергей вы со мной. Дима, Лена и вы Игорь Сергеевич, оставайтесь на связи. Пошли мужики…
        …Модуль миновал тонкие слои атмосферы и начал спуск. Редкие облака расступились, и их глазам предстала панорама другого мира ещё не изученного и неизвестного. Всё казалось таким знакомым и в то же время это чужой мир, и они здесь чужие. Незваные гости <девственной> природы, затерявшейся далеко в глубинах Вселенной. Что ты уготовила?
        Пролетая над поверхностью, они не замечали ничего необычного, мелькали жёлтые пески, где, словно рёбра вырисовывались дюны. Проносились маленькие озера, отражая солнечный свет и модуль. Деревья росли отдельно друг от друга, не образуя густых лесов, и больше напоминали гигантские сто - двести метровые пальмы, но с мелкими светло-зелёными листьями. Ствол был до самого основания гол, и лишь на макушке красовалась густая листва. Под ними цвели склонив большие бутоны, жёлтые и красные цветы с тоненьким как нитка стебельком. Зеленела густая трава.
        Смелые поиски поселений и городов, увы, не увенчались успехом. Но они облетели лишь некоторую часть планеты. Семён продолжал связываться с роботом, но было тщетно. И негде никаких следов разрушения и местонахождения Дарта. Действительно как в воду канул.
        Экипаж наблюдал панораму планеты с большого монитора, и они не могли не выразить своего восхищения. Казалось, мечта всех Землян сбылась. Человечество вступит на порог Нового Мира и станет хозяином этого уголка Вселенной, как некогда завоевал своё место на Земле, да и поможет нам Бог. Невольно они ощутили себя Богами держащие мир на ладони. От такого невероятного зрелища просто дух захватывало. Фото не способно передать всю потрясающую красоту нового мира. Гордость переполняла сердца Русских учёных.
        Пролетая вдоль большого озера Киров, неожиданно заметил движение в кустах, словно «кто-то» спрятался в кустах, увидев над водой летательный аппарат. Он, не замедляя, попросил Петю приземлиться. Петр не стал возражать. Модуль опустился на отлогий песчаный берег, поросший невысоким колючим кустарником, вроде терновника.
        - Что случилось? - обратился Петр к Кирову.
        - Там в кустах кто-то есть, - ответил он.
        - Кто-то? - переспросил Сергей, - вы…вы хотите сказать живое существо? Матерь Божья…
        - Я не уверен, мужики, может просто обман зрения. Но надо выяснить.
        - Постойте, а если это планета и правда, населена, - сказал Петр, - пусть даже существами не похожими на нас. Как мы вступим в контакт? Мы для них такой же иной разум, как и они для нас.
        - Чтобы не случилось, Петр будь готов к взлёту.
        - Есть капитан, - козырнул пилот.
        - Пошли Сергей встречать зелёных человечков…
        Люк открылся. Киров и Сергей вышли. Небо было низкое с редкими белыми облаками, чуть подсвеченными кроваво-красным цветом заката. Между облачками то появлялись, то вновь исчезали три спутника планеты. Тихий ветер чуть колышил кустарник. Абсолютная тишина царила в округе. Воздух был влажный, какой-то ржавый, металлический. От озера пахло чем-то тухлым и неприятным, а не свежестью чистой воды.
        Едва космонавты сделали шаг в сторону кустарников, как в зарослях что-то колыхнулось, и чёрная тень метнулась в сторону, оглядываясь и выкрикивая нечленораздельные слова. Тень исчезла за холмом. Мужчины в полном изумлении переглянулись. Удивлению их не было предела. Теория о жизни на других планетах, доказывало это непонятное существо. Оно, вероятно, испугалось пришельцев из космоса и поспешило спрятаться.
        Посоветовавшись, они решили идти медленно вдоль кустов, которые при неосторожном шаге больно царапали ноги и бутончики лопались, испуская неприятный запах. Шли, молча прислушиваясь к звукам чужой природы. Взобрались на холм, усеянный низкой травой, чуть доходившей до щиколотки. Впереди раскинулась долина из гигантских деревьев. В туманной дали тёмно-зелёной полосой вырисовывались холмы. Куда исчезло существо, было непонятно. Но неожиданно Сергей заметил с краю под ногами у подножья холма нору. Киров перевёл взгляд, и мужики успели заметить гладкую чёрную шерсть, большие напуганные глаза, прежде чем существо снова не исчезло в темноте норы.
        - Ты видел Сергей?
        - Ага. Это живое биологическое существо. Жизнь в десятках световых годах от Земли. Семён, да это же сенсация.
        - Это его планета, это его мир и мы вторглись на его территорию, - заметил Семён. - Он напуган, - сказал Сергей, - видишь, Сеня, в нём есть чувство страха.
        - Страх сменит любопытство. Если это зверь, то не составит труда его приручить и забрать с собой на Землю…Тихо!
        Мужчины пригнулись.
        Существо обнюхало воздух и осторожно вышло из норы. Пришельцам удалось рассмотреть его из укрытия. Невысокое мохнатое прямоходящее существо ростом около одного метра, с круглым, плоским безволосым лицом, большими наивными чёрными глазами. Нос выпирал горбинкой. Большие круглые уши шевелились, слушая тишину. На двупалых ногах и трёхпалых руках также отсутствовала волосатость.
        - Он похож на Чебурашку, вот те раз! - тихо заметил Петр.
        - Да.
        - Сеня ты куда?
        Киров встал. «Чебурашка» поднял голову и добрыми глазами полные преданности и страха взглянул на Землянина. Но когда Семён сделал шаг к нему навстречу, зверёк пулей заскочил в норку. И из укрытия взглянул на них. Подошёл Сергей.
        - Вот тебе и первый контакт.
        - Тихо, ты слышишь Сергей?
        Теперь и он услышал тихий рокот. Мужики огляделись и вскоре заметили чёрную точку, которая выросла в гигантский цилиндр с длинными механическими руками по бокам. На макушке цилиндра находился стекловидный прозрачный купол, внутри которого были видны чёрные силуэты. Дёргая за рычаги, они управляли этим механизмом. Он летел вертикально на высоте около восьмидесяти метров, плавно балансируя между деревьями.
        - Сеня смотри! - воскликнул Сергей.
        Киров увидел, что в руке механизм держит Дарта, который беспомощно висел в огромной металлической руке. Он взглянул на экипаж. Будь бы он человек он бы был рад видеть друзей. Но роботу не знакомы такие чувства. Его металлическое лицо не выразило ничего. Теперь было ясно, куда исчез робот. Внезапно цилиндр изменил направление и полетел навстречу к землянам. Наверное, существа, которое управляли цилиндром, заметили модуль.
        Когда цилиндр подлетел ближе, космонавты смогли разглядеть его детально. Корпус его был сделан из чёрного металла, с фиолетовым отливом и окольцованный лампами, которые шли параллельно друг другу сверху донизу и тихо пульсировали зелёно-оранжевыми цветами. С краю была едва заметна треугольная прорезь, вероятно люк. Дно было ровным и гладким. Сзади механизма находились две выхлопные трубы, выпуская белые клубы дыма в атмосферу. Длинные трёхпалые руки напоминали толстый электрокабель. Цилиндр повис над модулем. Неожиданно из макушки купола, вырвался столб синеватого цвета и упал на модуль. Плавно водя по корпусу, он как бы сканировал его. Это продолжалось около двух минут. Затем столб света исчез.
        Сергей вытащил фазер.
        - Попробую сбить Дарта.
        - Стой! Не стреляй Сергей, - остановил его капитан, - мы не знаем кто они и каково их оружие.
        Сергей послушно опустил фазер и убрал его.
        Цилиндр улетел и вскоре превратился в маленькую точку, которая растворилась в туманной дали. Улетал аппарат невероятно быстро. Пётр ни жив, ни мертв, выскочил из модуля. Он был в шоке, ибо, когда цилиндр сканировал модуль, он находился внутри.
        - Видали? - обратился он к товарищам, которые стояли на холме на расстоянии около десяти метров.
        Киров и Сергей спустились к нему.
        - Похоже, здесь есть цивилизованное общество, - сказал Сергей.
        - Он знает, - кивнул Киров в сторону «Чебурашки», - кто они. Но сказать не может. Вот чём петрушка.
        - Я думаю, они искали нас…- сказал Сергей.
        - Главное чтоб не пострадал наш механический товарищ, - перебил его Киров, - Полетим вслед за этим механизмом. Нужно вернуть Дарта. Без робота мы как без рук.
        Пётр поехали.
        - Есть капитан, - козырнул Пётр…
        Не спеша летел модуль высоко над пустыней. Лес остался позади. То тут, то там, словно капли крови проносились кроваво-ржавые лужицы и небольшие озёра. В одиночестве стояли небольшие растения похожие на фикусы. Иногда встречались
«чебурашки». Заметив в небе модуль, они в панике прятались, или ложились на землю и издавали истошные крики отчаяния.
        - Мы для них НЛО, - пошутил Пётр, - видали?
        - Кажись прибыли, - заметил Сергей.
        Уже издали они увидели большой город, расположенный на плато между скалистых гор. Дома имели странные геометрические формы. Сотни домов были разбросаны по всему плато. Улиц и тротуаров не было. Вот, к примеру, некоторые, которые особо приглянулись землянам. Огромная синяя плита стояла вертикально, сверху горизонтально лежала другая плита, по углам с четырёх сторон опираясь на колонны. В центре горизонтальной плиты возвышался стекловидный купол. По соседству стоял стекловидный шар на двух опорах. Гигантские восьмигранники и треугольники с большими окнами и выступами балконов, отражая солнечный свет, пускали «зайчики».
        В небе над городом кружили длиннорукие цилиндры и овальные летательные аппараты. Впереди показался знакомый цилиндр с фиолетовым отливом. Он опустился на большой площади возле невысокого конусообразного стекловидного дома. Острый конец конуса уткнулся в землю. Дом опирался на три металлические ножки - опоры. За стеклом была видна сеть замкнутых коридоров и просторные комнаты. Земляне притаились за высоким увесистым деревом, так что, их небольшой модуль был горожанам не заметен. Они наблюдали с любопытством и замиранием сердца. Наконец их тревожные ожидания были вознаграждены. В доме открылась бесшумно дверь. Навстречу к цилиндру вышло неизвестное прямоходящее существо среднего роста. Большая голова плотно сидела на плечах. Широкий тонкий лягушачий рот, нос выступал горбинкой. Уши трубочкой, чуть ниже висков. Три глаза, словно цветы на тонких стебельках торчали на макушке головы и изгибались словно змей.
        - Как они у него не связались в узелки - усмехнулся Пётр,- вот уроды, хе-хе-хе.
        - Тихо! - заткнул его Киров.
        Короткие и толстые массивные руки имели четыре пальца с когтями. Одет был в лёгкую синюю рубаху и брюки. Сверху он накинул атласный халат. На ногах белые туфли с остроконечным носком. Он был очень толстый и важный. Смешно, но это забавное существо напомнило землянам султана.
        В цилиндре открылся люк и опустился стеклянный люк. Вышли существа внешне ничем не отличающейся от «султана», только тем, что были в грубых чёрных одеждах и двуглазые.
        Существа опустились на одно колено и поклонились, приложив тыльную сторону ладони к носу. После этого они преподнесли к этому существу робота землян. Дарт молча смотрел на представителя иной цивилизации, не вступая в контакт. Толстяк осторожно подошёл к роботу и обошёл его, затем потрогал и отошёл назад. Снова вернулся. Было видно, что этот неизвестный для него механизм вызывал и страх и любопытство в нём. Он обратился к пилотам, те что-то отвечали, показывая туда, откуда прилетели. Толстяк что-то сказал пилотам и те поклонившись улетели. Толстяк и Дарт остались наедине. Дарт огляделся и решил не замедляя вступить в контакт, как вдруг неожиданно неподалёку опустился модуль
        и оттуда вышли земляне.
        - Приветствую капитан, - обратился к Семёну Дарт.
        - Как ты?
        - Со мной всё в порядке.
        - Почему не выходил на связь?
        - Тогда бы вы не встретили его, - Дарт указал на "султана"
        - Ах ты металлическая шельма, - усмехнулся капитан.
        Существо замерло, едва обратило внимание на пришельцев. Глаза встали по струнке, потом два крайних опустились, и большое глазное яблоко без ресниц и век любопытно разглядело пришельцев.
        - Мы жители планеты Земля, Солнечная Система, Галактика Млечный путь. Слыхали? Нет, - взволнованно протараторил Пётр, - чёрт как же вам объяснить. Мы (указал на себя), оттуда (указал на небо) а вы похитили нашего робота (указал на Дарта)…
        - Мы не причиним вам вреда, - сказал Семён.
        Существо, явно ничего не понимая, встревожено слушало непонятную для своего слуха Земную речь. Петр, между тем жестикулируя, продолжал тщетно доказать, что они спустились с неба.
        - Ты думаешь, в космосе нет жизни, дурья твоя башка, - с досады махнул рукой Пётр, - вселенная безгранична и наша встреча тому доказательство.
        Неожиданно существо попятилось назад и нечаянно споткнулось и упало. Оно было страшно напугано. Собрался с мыслями и пролепетал тенором на чистом русском языке.
        - Что такое космос? Вселенная? Откуда вы? Из долины Отцов? А это кто? - указал он на робота.
        - Как ты выучил наш язык? - поинтересовался Семён, помогая существу стать на ноги
        - Прочитал ваши мысли, для нас Шурансонов не проблема выучить чужой язык, - отвечало существо.
        Ростом был ниже высокого и стройного Петра. Он походил на уродливую прямоходящую жабу.
        - Так вы понятия не имеете о том, что над вами есть безграничная Вселенная? - изумился Киров.
        - Прошу вас расскажите мне кто вы? - настойчиво спросил Шурансон.
        Позже земляне выяснили, что жители планеты существа - Шурансоны понятия не имели про космос и никогда не изучали астрономию. Солнце, звёзды, три большие Луны производили на них такое же впечатление, что и телевизор на домашнюю кошку. Они жили в своём коммунистическом мире, никому не подчиняясь и не от кого не завися. Поэтому прилёт космонавтов, робот и модуль очень удивили Шурансона. Он не подозревал, что там за небесной твердью - Вселенная. Когда Киров подробно рассказал значение астрономии и показал фото обнаруженных планет, удивлению Шурансону не было предела, и он напросился показать ему открытый космос. Земляне посоветовались и решили выполнить его просьбу.
        Земляне показали Шурансону его родную планету из открытого космоса. Он был в шоке и не мог поверить, тому, что их огромный город скрыт в этом небесном «шаре» посреди чёрного космоса и мерцающих звёзд. Всё это было для него ново и непонятно.
        После этого невероятного путешествия Шурансон вернулся на планету совершенно другим, теперь он чётко знал, чему посвятить свою жизнь - изучению космоса.
        - А что побудило человека изучать астрономию, - обратился ко всем Дима.
        - А правильнее было бы сказать кто, - ответил Киров, - я уверен, есть миры, где разум могущественнее нашего…
        - Когда-нибудь мы ещё встретимся с ними, - сказал Соловьёв.
        - Может быть, может быть, - задумчиво отвечал Киров…
        - Все системы в норме. Скачок разрешен, - доложил Дарт.
        - Созвездие Весы, - сказал Киров, набирая координаты на приборной панели.
        - Все готовы? - обратился он к экипажу, - Сейчас мы совершим звёздный скачок.
        Киров потянулся на себя небольшой рычаг на пульте управления. С минуту стояла тишина, но внезапно корабль начал вибрировать, его затрясло. «Атлант» заискрился кристалликами света, мощные электрические заряды пробежали по корпусу. Напряжение возрастало. Далее последовала яркая вспышка света, словно всё взорвалось и разлетелось на миллионы кусочков. Резкий толчок и внезапно всё прекратилось.
«Атлант» совершил прыжок в межзвёздное пространство…
        Глава 2. Пленник
        
        «Атлант» стоял на выступе скалы, внизу простиралась пустыня пурпурных цветов с большими лепестками. Густая фиолетово-синяя трава стелилась до самых холмов, образуя ковер невероятной красоты. За холмами темнели скалистые горы, на вершине которых белели ледники, упираясь в небеса. Несомненно, они были намного выше Эвереста. Над головой раскинулось сине-голубое небо с плотными облаками. Яркое солнце нежно пригревало. Над головой парили гигантские птицы, с широкими крыльями и узкими заострёнными головами. Высоко в небесах кружило чёрное пятно мелких пташек, коих разглядеть было просто невозможно. Словно разлитые чернила темнели они на синем небосводе. Внизу бродили невысокие шестиногие мохнатые существа, с большими черными глазами и клювовидным ртом. Лениво пожевывая траву, они не обращали внимания на космический корабль на выступе горы. Неподалёку бродили массивные двухголовые полосатые существа с большими увесистыми рогами. Вокруг царила жизнь, иная форма Бытия. Такая знакомая и такая далёкая от родной Земли. Чувства переполняли и, от радости, что они живы, и того, что удалось наконец-то открыть
обитаемую планету. И если здесь нет разумной цивилизации, то Землян можно колонизировать сюда, да так-то оно так, вот есть ли здесь природные ресурсы, такие как на Земле, нефть, газ, и проч, без которых Земляне не проживут. Насчёт этого Семён утверждал, что всё во вселенной всё взаимосвязано и все химические элементы Менделеева, безусловно, есть на каждой обитаемой и необитаемой планете. Спорить с ним не стали, ибо знали, что Семен упрям и от своих гипотез никогда не откажется, даже если он был не прав. Однако если задуматься ведь жили же наши предки на Земле и без газа и без нефти и что же? Разве они умерли. Человек привыкает ко всему, ежели жить захочет. А умирать страшно. Впрочем…
        Экипаж вышел на крутой выступ. Корабль стоял в нескольких шагах от обрыва. Казалось, ещё промахнись на пару метров, и они бы разбились о камни. На этот раз
«Атлант» оказался не на орбите, а сразу на поверхности. Так этого хотел Семён. Но ошибся в расчётах. Позади за спиной чернела темная пасть пещеры. Нечто таинственное и жуткое исходило от черного мрака. Повеяло холодом
        - Как красиво, - не скрыл своего восхищения Семён.
        - Здравствуй Иной мир! Здравствуйте цветы! Звери! - неожиданно весело воскликнула Лена, - Ребята, даже если нет людей, то разве это не Жизнь, а?
        - Да ты права Лена, - согласился малоразговорчивый Дима, - воздух есть, притяжение тоже есть. Атмосфера вполне Земная. И больше никого.
        - Здесь в этом девственном мире, человечество отстроит новые города, откроются заводы, фабрики…
        - И мы вновь загадим такой красочный мир, - тихо сказал Соловьёв, разглядывая долину, - посмотри какая здесь красота.
        - Как вы думаете, здесь есть разумные существа? - обратилась к товарищам Лена.
        - Может быть, - задумчиво ответил Соловьёв и вновь обернувшись, взглянул на пещеру. Ничего не сказав, он вернулся на корабль. То, о чём тогда подумал Игорь Сергеевич, стало неизвестно. Но как заметили Лена и Дима, в тот вечер он был задумчив.
        Они наблюдали закат. Огромное солнце исчезло за высокими горами, заливая долину сказочным ало-кровавым сиянием и постепенно, словно песок, в песочных часах увядая сияние, исчезло, поглотив день. В темном небе взошли две Луны и далёкие незнакомые созвездия. Интересно и где Млечный Путь? Где Родина - Земля? Затерялась в мириады звездных скоплений. Ах, сколько миров, ещё не открытых и не изученных. Жаль, и всей жизни не хватит, чтобы облететь вселенную вдоль и поперёк заглянуть в каждую галактику и исследовать каждую планету. Сколько жизней, сколько судеб и все мы объединены в огромном космическом вакууме, называемая вселенная. Интересно, а как зовётся космос на языке инопланетян или вселенная для всех народов, зовётся одинаково как мама на всех языках земли. Мать вселенная и отец космос. Вопросов много, а ответов мало. Вот так…
        Утром Сергей, Пётр и Семён сели в модуль и набрав высоту, плавно полетели над поляной к скалистым горам, на разведку. Что за ними было неизвестно.
        …Сергей и его товарищи летели над океаном. Природа раскрыла свои девственные объятия навстречу гостям из космоса, словно мать, которая заскучала без дитя. Новый мир встречал гостеприимно, но что там за океаном. Пётр прибавил скорость и спустя некоторое время, океан перешёл в сушу.
        - Ой, смотри-ка что там, справа по борту, - воскликнул Пётр, тыча пальцем в иллюминатор.
        С высоты птичьего полёта они увидели ржавый металлический скелет космического корабля. Когда они опустили модуль, то самые смелые их ожидания подтвердились. Изъеденный временем, ржавчиной и толстым слоем пыли посреди пустыни был погребён огромный космический корабль неизвестной цивилизации. В некоторых местах опала краска. Пахло гнилью и ржавчиной. Оранжевые лужи хлюпали под ногами. Струился туман.
        Исследовав корабль, мужики пришли к выводу, что он, возможно, пострадал во время боевых действий. Выстраивая цепочку прошедших событий, они один за другим пытались понять, что произошло на планете много лет назад. Что ещё уготовила судьба?
        - Не нравится мне всё это, - заметил Пётр, разглядывая корабли.
        - Мне тоже. Пошли.
        Уходя, они услышали шаркающие шаги за спиной. Мужчины обернулись. Никого. Ржавое безмолвие окружало их. Но присутствие какого-то чужого ощущалось. И вскоре этот некто дал о себе знать. Внезапно из ближайшего корабля вышло существо человекообразное. Невысокое, жёлтое, худое, с маленькое головой, большими как у слона ушами, курносый носик, глазки бусинки. В руках оружие. Следом из других углов вышло ещё несколько таких же вооружённых существ. Они все были одинаковы.
        - Влипли.
        - Попробую наладить контакт, - сказал Сергей и вышел вперёд, - приветствую вас, я Землянин из Солнечной системы.
        Один из существ выстрелил в Сергея мощным электрическим зарядом. Сергей забился в конвульсиях и упал лицом в ржавчину.
        Пётр хотел было броситься на защиту другу, но неожиданно над головой навис большой корабль. Из его днища вырвался столб света и когда он исчез, их взору предстал высокий мужчина крепкого телосложения. Лицо его было скрыто за маской, представляющая собой череп неизвестного животного с большими рогами с кристаллом на переносице. В просвете маски выделялись его массивный подбородок и сжатые в гордой надменности тонкие губы. В глазницах черепа замер холодный взгляд серых глаз. Он был с головы до ног в черной металлической броне с красным и фиолетовым отливом. Но в отличие от этих «ушастиков» он был человекообразен по всем принципам. Судя по всему, он был главнее, ибо существа, с оружием указывая на русских космонавтов, что-то «закумекали». Человек опустился пред Сергеем на колени и внимательно рассмотрел его. Как заметил наблюдательный Семён, едва он взглянул на Сергея, как глаза, видимые в круглых глазницах, округлились от ужаса. Словно он увидел призрака. Он что-то пробубнил и растерянно покачал головой. Потом резко обернулся на Петра и Семёна, которые стояли под прицелом. В тишине раздался мрачный
баритон, до боли знакомый голос, но тогда они не придали этому значения, ибо были напуганы, так как решалась их судьба.
        - Кто вы? Откуда? Зачем вторглись на Анугаму?
        - Мы жители планеты Земля. Экспедиция в поисках новой планеты для колонизации Землян.
        - Мы…
        Пётр не договорил, так как Сергей пришёл в себя и дотянулся до арматуры, никто не заметил этого.
        - Мы пришли с Миром.
        Сергей ударил арматурой по голове высокому человеку в маске и, отбросив в сторону, вскочил на ноги.
        - Поймать его и доставить во дворец, - отдал человек в маске приказ.
        Мощный заряд снова повалил с ног Сергея.
        - Беги Пятя, беги спасайся. Сеня, бегите.
        Пётр и Семён бросились бежать. Солдаты открыли огонь, но едва человек в маске приказал, они прекратили стрельбу.
        - Пусть уходят. Мне нужен этот, - указал он на Сергея, - во дворец! И чтоб не единый волос не упал с его головы.
        Солдаты взяли Сергея на руки и, уходя, заметили, что сегодня Он очень сильно задумчив. Пленник-пришелец взбудоражил его любопытство, словно заставил вспомнить что-то очень важное, давно забытое…
        Они вернулись на корабль тем же способом, каким появился человек в маске.
        Пётр и Семён пулей залетели в модуль и полетели вслед за кораблём похитителей. Когда останки неизвестного корабля остались далеко позади, они увидели в песчаной пустыне большой город, где чувствовалось движение и жизнь. Огромные стекловидные коридоры расходились от большой площади на многие километры, сливаясь и образуя немыслимые узоры. Между этих коридоров пустое пространство и занимали гигантские небоскрёбы, дома. Внутри этих коридоров туда-сюда сновали, человекообразны существа. Едва было заметно движения механизмов походившие на поезда. Над городом летали аппараты. Город раскинул свои улочки на многие сотни километров. Корабль опустился перед дворцом на площади. Сергея вывели и силой потащили во дворец. Человек в маске шёл впереди. Встречные кланялись ему и что-то
«кумекали» на своём языке. Вероятно, он был царь и бог этого города. Но что ему было нужно от Сергея? И почему его голос так знаком? Кому он принадлежит?
        Семён и Пётр решили дождаться ночи и пробраться во дворец, чтобы спасти Сергея. Они опустили модуль на пустыре загородом и связались с Атлантом. Доложили обстановку. Семён отдал приказ не вмешиваться и поддерживать связь. На случай атаки быть готовым совершить звёздный скачок.
        - Всё понял капитан, - отрекомендовал Дима и отключил связь.
        - Плохи дела? - спросила Лена.
        Дима молча кивнул. Неожиданно в командный отсек пулей заскочил Соловьёв, за ним следом зашёл Дарт.
        - Поразительно! Вы не поверите.
        - Что случилось? - поинтересовалась Лена.
        - Дарт скажи им то, что сказал мне давеча.
        - Созвездие Орфей. Планета малой группы, Луноподобная, лишена атмосферы и кислорода. Никакая разумная и бактериальная жизнь, растительность, вода не обнаружены.
        - Ты что-то путаешь Дарт, - не понял Дима, разглядывая в лобовой иллюминатор красивую долину, залитую солнечным светом, - тебя пора сдавать на запчасти.
        - Ответ отрицательный. Показания положительные.
        - Ничего не понимаю. А как же ты объяснишь всё это, а? - обратилась Лена к роботу.
        - Затрудняюсь ответить. Дарт говорит только факты.
        Экипаж погрузился в думы, разглядывая долину. Нестыковка. Что же это? Обман зрения? Иллюзия? Что?
        Сергей очнулся в неизвестном для себя месте. Последнее что он помнил это неожиданная встреча с неизвестными представителями разумной жизни планеты…потом провал. Он лежал в уютной небольшой комнатке с гладкими металлическими стенами. Высокий потолок образовывал в центре конус, где была видна небольшая дыра, возможно вентиляция, ибо как заметил Сергей, окон в комнате не было. Дверь он также не заметил, но зато обратил внимание на небольшой экран на стене, с кнопками. Видеосвязь.
        Из всей мебели была кровать, стол, табурет и шкаф.
        Внезапно пол в углу открылся, и откуда-то из подземелья к нему поднялась красивая зеленоглазая брюнетка в лиловом коротком платье. В руках она держала поднос, где стояла бутыль вина, фрукты, салат и обед. Она подошла к Сергею, медленно и бесшумно ступая босыми ногами на металлический пол.
        - Ты проголодался чужеземец? Прими дар от нашего господина, - ласково промурлыкала девица, поставив на стол поднос.
        - Кто ты? - спросил Сергей, разглядывая девушку.
        - Я Мина, твоя раба, так велел Господин, - ответила девушка, - я сделаю все, что прикажет чужеземец.
        - Налей мне вина, - попросил Сергей.
        Девушка беспрекословно выполнила его просьбу. Сергей принял золотой кубок и отпил глоток. Вино было приятным. Мина стояла в углу, покорно ожидая приказы от Сергея.
        - Ты мне не сказала, кто ваш господин, - обратился он к девушке.
        - Гуран. Он заботится о нас и любит свой народ.
        - Откуда он родом? - поинтересовался Сергей, попробовав салат из овощей.
        - Легенды гласят, что Гуран пришёл со звёзд, чтобы править нашим народом.
        - Со звёзд? - он потянулся за фруктом, немного напоминающий виноград, только очень крупный, - Стало быть, с другой галактики?
        - Галактика? Я не понимаю.
        - Пришелец, возомнивший себя Богом, над глупцами, ещё не дожившие до космической эры. Что ж это вполне возможно. Мина я хочу увидеть Гурана.
        - Господин сам призовёт тебя на беседу.
        - Ясно.
        Сергей погрузился в думы. Мина взяла поднос и ушла тем же путём, что и пришла. После неё появилась охрана.
        - Идём чужеземец. Гуран будет говорить с тобой.
        Сергея привели в тронный Зал. На золотом троне, с подлокотниками в виде драконов, восседал гордо человек в маске, что похитил его. Он сделал знак рукой, и охрана подтолкнула Сергея в спину. Он что-то буркнул и осторожно подошёл к трону. Он становился в десяти шагах от трона.
        - Моё имя Гуран. Я повелитель планеты Анугама, - представился человек в маске, - а ты кто?
        - Сергей Иванов, астроном с планеты Земля.
        Глаза Гурана расширились, как если бы он встретил давнего друга. Он был сильно взволнован.
        - Как ты очутился на моей планете? - обратился Гуран к Сергею.
        И снова нечто знакомое проникло в душу Сергея. Он хотел узнать этого человека, который скрывал своё лицо под маской. Но никак не мог вспомнить кто это. Где-то они уже встречались. Но где?
        - Я вхожу в экипаж корабля «Атлант». Капитан Семён Киров.
        Снова удивление в глазах Гурана.
        - Стало быть, он сумел это сделать, - тихо произнёс Гуран.
        - Что ты сказал, повтори
        - Ты всё ещё не узнал меня Сергей. Я вначале сомневался. Думал совпадение, но когда ты представился и рассказал про «Атлант», то я…хватит скрывать, - лёгким движением руки он снял маску и положил себе на колени.
        Когда Гуран снял маску, удивлению Сергея не было предела. На троне восседал его родной отец Олег Петрович Иванов, пропавший без вести пятнадцать лет назад. Он хотел броситься в его объятия, но некий барьер встал между ним и троном.
        - Не стоит нежностей сын, - тихо сказал мужчина, - да это я, твой отец. И я тоже рад тебя видеть.
        - Но-но как ты здесь оказался. Ведь тебя считали погибшим.
        - Я остался жить только чудом. Мы держали курс на Землю из Созвездия Пегаса, когда в корабль врезался астероид и корабль потерпел крушение на дикой неизведанной планете. Горная каменистая пустыня окружала меня, усыпанная кристаллами. Ни морей, ни рек, ни животных, ни людей. Абсолютный голый мир.
        - Слушай отец, нестыковка, а как же ты объяснишь весь этот красочный мир и город и слуг и это вот всё?
        - Я сам создал этот мир.
        - Ты
        - Всё дело в кристаллах, - ответил Олег Петрович, указав на свой кристалл, - я не могу объяснить тебе Сергей их природу, но внутри этого камня живут живые разумные существа, чистая энергия, мысль. Они питаются энергией солнца. Они способны проникнуть в подсознание и материализовать любое желание.
        - Так это всё не настоящее?
        - Это иллюзия, настроенная на мои зрительные нервы. Голограмма.
        - А почему тогда мы видим то же что и ты? Ведь у меня нет кристалла.
        - Ксаны подключились и настроили ваши зрительные нервы на мою иллюзию, ибо этого хотел я. У вас на корабле есть робот?
        - Дарт, - ответил Сергей.
        - Ксаны не сумели подключиться к роботу, и потому он видит реальный мир, что сейчас окружает ваш корабль.
        Олег Петрович немного подумал и обратился к сыну:
        - Стало быть, Семён разработал свою теорию о межзвёздных скачках?
        - Да.
        - Вы путешествуете методом скачков в космическое пространство?
        - Вводим координаты на компьютере и далее скачок.
        - Ограничения?
        - В любую точку Вселенной, папа.
        - Ах, Семён, Семён. А все считали его идею бредовой и невозможной. Я сам с профессором Балдановым выступал против его теории. Да чудесные были времена.
        - Летим с нами, отец.
        - Нет, сын лучше ты оставайся со мной. Я словно Бог за семь дней создал свой мир, о котором мечтал. Это всё моё воображение. Весь этот мир моя фантазия. Я Бог этого мира. Будь и ты Богом Серёга, - он протянул ему кристалл, - достаточно только подумать и ты получишь всё что захочешь. Власть, деньги, бессмертие. Бери сын! Я отдам тебе Южное полушарие.
        - Заменить реальность вымыслом? Ты окончательно свихнулся. Папа.
        - Слушай, сын я тут подумал, зачем нам один мир. С помощью Атланта мы завоюем сотни галактик. Стоит только пожелать и непобедимая армия, словно саранча станет нападать и уничтожать миры и на руинах смерти родиться новое Бытие. Моё Бытие. Ну же сынок где ваш корабль? Бежим.
        - А как же мои товарищи и моя жена?
        - Они нам ни к чему. Они лишние.
        Сергей в ужасе глядел на своего отца. Он не мог поверить тому, что предлагает отец.
        - Ты сошел с ума, отец. От непомерной гордыни желания опустошили твою душу.
        - Я Бог. Я могу всё! Будь со мной Сергей!
        - Мне стыдно, что ты мой папа. Ты жалок.
        - Что ж если ты не со мной, то ты против меня. Уведите его в камеру, на рассвете мы казним его. А потом мы займёмся «Атлантом». Вся Вселенная, словно открытая книга, отныне предо мной. Я всесилен и всемогущ.
        Сергея силой поволокли в камеру.
        - Клянусь, я сорву кристалл и уничтожу твоё Царство хаоса. Будь ты проклят.
        Олег Петрович снова надел маску и гордо взглянул на Сергея.
        Сергея увели в подвальное помещение и заперли в решётчатую камеру. Он был возмущен и нервно расхаживал по каменному полу взад-вперед. Противостоять, но как. Победить! Убить родного отца? Нет, не могу. Но должен спасти Вселенную от этого психопата.
        Когда сумерки опустились на город. Семён и Пётр вышли из укрытия, и осторожно пригибаясь к земле, прокрались в сад близ дворца. Они пытались быть незамеченными и им это пока удавалось. У парадного входа стояла стража. Если и удаться миновать её, то какова вероятность, что Сергей ещё жив, и если бы знать, где искать его.
        Внезапно за спиной послышались шаги. Мужчины обернулись. За спиной стояла охрана. Указывая дулом ружья налево, они приказали пленникам идти. Делать нечего Пётр и Семён пошли, в мыслях проклиная себя за неудачу. По приказу Гурана их заточили в темницу по соседству с Сергеем.
        - Как ты Серёга? - поинтересовался Пётр.
        Они находились в решётчатой камере через стенку другу от друга. Сергей вкратце рассказал, что планетой правит его родной отец.
        - Олег Петрович? - удивился Семён.
        - Да, Сеня - ответил Сергей и рассказал друзьям все, что услышал от отца.
        - Невероятно, - восхитился Семён, - это же новая форма жизни.
        - Да и к сожаленью Ксаны также как и мы находятся в плену. Свобода нужна не только нам, но и Ксанам.
        Послышались шаги. Мужчины насторожились из тёмного поворота вышли трое. Это был Гуран и охрана. Он был без маски. С минуту Семён и Олег Петрович молча глядели друг на друга, словно изучая. Встреча была неожиданной.
        - Семён Киров. Ну, здравствуй!
        - Олег Петрович, мы думали, вы погибли. А вы…
        - Да я жив, - он гордо и надменно оглядел троих и обратился к ним, - у вас только два пути. Один это ваш по коридору на эшафот, другой путь твой сын, со мной. С помощью Атланта мы станем Богами Вселенной.
        - Что о чём это он? - переспросил Семён, - Вы сошли с ума. Я…я не позволю, слышите. Атлант это моё детище. Я создал его, чтобы облегчить полёты в космос и астрономические исследования планет Федерации.
        - Хорошо отец я согласен. Только ты и я. Откройте камеру, - обратился Сергей к охране, подмигнув товарищам.
        Сергей напрягся, и как только клетка открылась, он бросился вперёд и мощным ударом в челюсть повалил охранника. Пётр не растерялся и повалил наземь второго охранника. Сергей обернулся к отцу и ловким движением руки вырвал кристалл из маски отца. Олег Петрович вздрогнул и замер. Ужас вспыхнул в его глазах, казалось ещё немного и вся Вселенная взорвётся. Семён и Пётр стояли в стороне
        - Нет, не разбивай кристалл, - отчаянно взмолился Олег Петрович
        Сергей молча разбил кристалл вдребезги. В то же мгновение город, лес, животные птицы внезапно исчезли, словно кто-то резко выключил свет в тёмной комнате. Голограмма рождённая иллюзией одичавшего космонавта превратилась в ничто.
        Сергей, Семён и Пётр стояли на каменистой пустыне возле обломков космического корабля. Серые тучи затянули небо беспросветной пеленой ночи. То тут, то там, словно снежные шапки сверкали кристаллы, хотя солнца не было видно. Гуран внезапно преобразился в дряхлого 90-то летнего седого старца. Сергей вновь признал в нём отца. Семён узнал Олега Петровича. Пётр был не знаком с ним.
        Старик отвёл глаза и тяжело опустился на камень. Он чувствовал себя плохо.
        Внезапно кристаллы материализовались в сгусток чистой энергии. То тут, то там замаячили светящиеся шары, словно маленькие солнца, источая яркий ослепительный свет, но он не резал глаза, а некое приятное тепло исходило от него. Где-то в глубине души он услышал голос приятный и обволакивающий. Он открывал истину на всё происходящее на планете. Существа, называющие себя Ксаны, находились на ранней стадии своей эволюции и потому были наивны и доверчивы как дети. Они не могли отличить добро от зла. Кристаллы лишь маскировка, видимая оболочка. Олег Петрович поняв их Дар материализации мысли, использовал их в корыстных целях. Ксан ставши слугой Иванова, беспрекословно исполнял желания. Сергей освободил Ксана из заточения безумной мысли, и потому связь прервалась и иллюзия исчезла. Всё вернулось к своему началу. Через миллион лет Ксаны сами по своему усмотрению создадут свой мир, где будут царить свои законы.
        - Хотел бы я посмотреть, во что превратите вы свою планету, - задумчиво сказал Сергей, когда контакт прекратился.
        Ксаны словно снежинки упали на землю и снова материализовались в кристаллы.
        - Ты прав сынок желания опустошили мою душу и превратили в безумную машину по исполнению желаний. Я хотел ещё, ещё. Но не был счастлив. Я придумал свой мир и именовал себя Повелитель Гуран. Я мечтал стать Королём своего вымышленного мира. Ксаны поддерживали мою молодость. Ты простишь меня сын?
        - Прощаю отец.
        Олег Петрович печально оглядел гиблую местность и сказал:
        - Всё вернулось к началу, Всё стало как прежде. Всё…
        Старик опустил голову не успев закрыть глаза. Он умер.
        Сергей похоронил отца рядом с останками корабля. Сергей, Семён и Пётр сели в модуль и вернулись на «Атлант».
        - Как ты Сергей? - обратился Семён к товарищу.
        - Всё в порядке. Вперёд капитан!...
        Глава 3. Учитель
        
        Ледяная безжизненная пустыня дышала одиночеством обжигая душу безмолвием. Новый мир встречал гостей из космоса мрачной тишиной.
        Пустыня, отражая бледный неживой свет далёкого солнца, сказочно переливалась кристалликами света. Это великолепная мистерия заставляла забыть обо всем. И посреди этого безмолвия одиноко стоял корабль и странники Вселенной в скафандрах, ибо атмосферы на планете не было. Это был одинокий спутник небольшой зелёно-оранжевой планеты. То ли по ошибке, то ли по иронии Судьбы, но «Атлант» телепортировался не на планету, а на спутник. По сведениям Дарта, этот осколок льда был населен разумными существами. Семён верил роботу, он ошибаться не мог. Но другой вопрос беспокоил его, где же эти разумные существа и как они выглядят. Почему не дают о себе знать. Возможно, они сейчас напуганы и спрятались. Ведь земляне для них НЛО. Мысли развеял голос Лены.
        - Как красиво, - восхитилась женщина.
        Сергей ласково обнял её за плечо.
        - Такое чувство что, миновав пространство, мы высадились на Северном полюсе, - выразил впечатления Пётр.
        - Похоже, этой пустыни нет конца и края, - заметил Сергей.
        - Советую всем вернуться на корабль, и убираемся отсюда к чёрту, - сказал Соловьёв, - планета безжизненная.
        Это решение многим показалось логичным, но только не капитану.
        Неожиданно земля под ногами задрожала как во время землетрясения. В пятидесяти метрах от космонавтов на ледяной корке появилась трещина, которая стала расползаться в разные стороны, словно кровеносные сосуды на бледном теле планеты.
        - Что за хрень, - вырвалось у Петра.
        В центре трещина разошлась, и словно островок стал расти чёрный металлический предмет. Он медленно подымался на поверхность. Семён смутно начал догадываться, что из недр планеты всплывает нечто подобие подводной лодки. И вскоре его доводы оказались верными. Земляне замерли в шоке. Что дальше?
        Люк открылся. Показалась голова, испуганные глазки огляделись, затем осторожно вылез «матрос». Он не спеша спустился вниз и неуверенной походкой подошёл к Землянам. Пред ними предстал невысокий худенький человечек в тёмной плотно облегающей одежде без пуговиц и застёжек. Маленькая бритая голова сидела на тонкой лебединой шее, где Земляне успели заметить жабры. Теперь они поняли, почему он надел на голову прозрачный аквариум-шлем. Большие далеко расставленные друг от друга глаза были навыкат, как у рыб. В том месте, где у человека нос, была ровная кожа. Он имел две ноги по два пальца с перепонками и две руки по четыре пальца с перепонками. Сергей решил, что какой-то мутант. Существо отвесило поклон. Люди, посчитав, что так они приветствуют чужаков, в ответ тоже отвесили поклон.
        - Привет, мы земляне с планеты Земля, галактика Млечный путь, - обратился к нему Киров.
        Существо оглядело всех огромными глазами без ресниц и зрачка, и проделало странный жест, к каждому подошёл, подтянулся и приложил ладонь к вискам. После чего из недр шлема донёсся тихий голос:
        - Как много мыслей проносится в вашем разуме, за столь короткое время. Я не могу настроиться на контакт. Я чувствую и страх и любопытство и ненависть. Но я буду говорить на вашем языке. Наш язык вам будет непонятен. Наш радар засёк всплеск мощной энергии на поверхности. Учитель послал меня на разведку. Кто вы? Зачем здесь?
        Семён вышел вперёд и вкратце объяснил этому существу причину своего прибытия.
        - Земля. Солнечная система, - задумчиво произнёс он, - вы оттуда? - он указал на планету, которая висела над горизонтом.
        - Нет, - ответил Соловьёв, - мы пришли со звёзд. Как называется ваш народ? Мы люди. А вы?
        - Мы Варданы. Я Тэр.
        - Где ваши города? - спросил Семён.
        - Под водой, - ответил Тэр, - Там, в пучине океана мы нашли покой. Мы хотим мира. Я отведу вас к Великому Учителю. Ему приятно будет познакомиться с вами. Он любит слушать истории о чужих странах. Я никогда не видел моря, пески, зелёные леса, луга. Только на картинах Учителя.
        - Печально, однако, друг, - заметил полушутя Сергей.
        Тэр указал на подводную лодку и сказал:
        - Прошу…
        - Постойте! - остановил всех Соловьёв, - стоит ли нам доверять этому существу?
        - Я думаю, он безобиден, - ответил Киров, - он милый и весьма дружелюбный.
        - Эта только видимость уловка хитрого хищника, - засомневался Соловьёв, - вот попомните мой слова капитан, да поздно будет.
        - Всё будет хорошо, Игорь Сергеич, - успокоил старика Дима.
        - Ох и чует сердце беду, - тревожно сказал Соловьев.
        - Ну почему вы такой зануда, а Игорь Сергеич, - махнул рукой Дима, - все у вас плохие.
        Соловьёв не ответил.
        - Хватит ли нам запасов кислорода? - обратился Пётр к капитану.
        - Должно. Вы Игорь Сергеевич и Дима оставайтесь на корабле с Дартом. В случае опасности будьте готовы к возвращению на Землю.
        - Но капитан, - возразил Дима, - Дарт может и сам контролировать корабль.
        - Я не хочу рисковать экипажем и «Атлантом», - строго сказал Семён, - это приказ.
        - Есть капитан, - козырнул Дима и вернулся на корабль. Соловьёв нехотя последовал за ним.
        - Лена ты тоже иди, - ласково обратился к жене Сергей.
        - Нет уж милый если суждено погибнуть, то только с тобой, - ответила Лена, - веди нас Тэр.
        Повинуясь извечному человеческому любопытству, они, неуклюже ступая на ледяную корку, пошли вслед за Тэром. Он любезно пропустил их вперёд, и зашёл в лодку последним, закрыв за собой люк.
        Изнутри лодка представляла собой сложный механизм из проводов, приборной панели, рычагов управления. Кают здесь не было, также как и кают-компании. Машинный отсек находился прямо под полом командной рубки. Как заметили земляне, эта подводная лодка больше походила на сложную батисферу. Внутри было тесновато для четырёх людей и «матроса», но как говорится «в тесноте да не в обиде». Семён сел возле Тэра. Сергей и Пётр расположились сзади на полу. Лена потеснилась возле иллюминатора, поэтому ей лучше был виден подводный мир, нежели её мужу и Петру. Также обзор на водное царство был доступен и Семёну, через небольшой лобовой иллюминатор. Сергею и Петру приходилось вытягивать шеи, но потом им это надоело и они просто молча сидели.
        Лена и Семён наблюдали огни, каменные постройки, пирамиды, странные геометрические формы. Курсировали небольшие сферы, это был подводный транспорт, как объяснил Тэр. Существа такие же, как и Тэр, но без шлема-аквариума свободно перемещались в этом мегаполисе, срытом под толщей льда. Этот загадочный мир жил независимо от поверхности. Толстая корка льда было их небом, планктоны-светлячки их звёздами. Удивительные рыбы проплывали мимо, и малые и большие. Водоросли, рифы, кораллы, проносились, мимо оставляя в душе частичку светлых воспоминаний. Ах, и фотоаппарат не в силах передать красоту живого наблюдения. Город раскинул свои улочки на многие километры, сковав в свои цепи чужие судьбы, увы, неизвестные Землянам. Они были лишь гостями на чужом Балу. О велик город, казалось, ему нет конца и края.
        - Ах, если бы можно было остаться здесь навсегда, - не переставая щебетала Лена, - это настоящий рай. Потрясающе!
        При сиих словах Тэр который управлял кораблём, обернулся и подозрительно посмотрел на женщину, что успел заметить Пётр. Осадок сомнений залёг в его душе. Но он тогда ни с кем не поделился своими мыслями.
        Как часто говоря мы сами не замечаем того что сказали, тем самым притягивая на себя несчастья словно магнит…
        Впереди показалась огромная пирамида. Она гордо возвышалась над остальными строениями.
        - Что это? - спросил Семён, указав на пирамиду.
        - Храм Учителя.
        - И кто же ваш Учитель, а Тэр? - поинтересовался Сергей.
        - На заре нашей цивилизации, предки были беспомощны и слабы. И тогда пришёл Учитель. Он обучил предков строить жилища, дома, храмы. Он дал нам законы, нравы и рассказывал нам про поверхность, про сушу. Мы боготворим его.
        - Откуда пришёл ваш Учитель?
        - Из далёкого мира, увы нам неизвестному.
        - Сколько же лет Учителю?
        - У нас нет понятия Времени.
        Странный разговор не объяснил ничего, а только ещё больше добавил вопросов, без ответов. Встреча с Учителем начинало раздражать любопытство. Кто же он такой? Бог? Или пришелец иного мира? Амфибия-монстр? И чем ближе становилась пирамида, тем сильнее рос в душе интерес к неизведанному. Что там за стенами пирамидами.
        Лодка опустилась на ровный выступ-площадку пирамиды. Огромная каменная дверь отворилась и впустила лодку в длинный коридор, освещённый тусклыми лампами. Коридор вывел их на широкий зал с колоннами подпирающие потолок. В центре стоял трон. На троне гордо восседал высокий старец в гидрокостюме. Его окружали слуги и стража. Тэр и Земляне вышли из тесной сферы, разминая ноги и руки. Пирамида была на удивление полая, безводная. Стало быть, Учитель дышал воздухом, значит, есть система вентиляции. Так решил Семён.
        Тэр подошёл к трону, поклонился и, не поднимая головы, что-то заговорил на непонятном языке. Старец поднял бровь и взглянул на Землян. Они молча стояли неподалёку.
        Странные гости в скафандрах вызвало большое волнение и вместе с тем простое любопытство свойственное, наверное, любому разумному существу.
        Тэр поднял голову и обернулся к землянам.
        - Учитель желает говорить с вами. Говорите правду, - обратился он к ним.
        Семён поборол волнение и медленно подошёл к трону, его товарищи пошли следом.
        Старец физически походил на Земного мужчину восьмидесяти лет. Морщины изрезали его бледное лицо. Маленькие миндалевидные глаза, ясные как море сияли мудростью. Длинные седые волосы космами падали на узкие плечи, седая борода водопадом падала на его грудь. Он сидел на каменном троне, опираясь на трость с золотым набалдашником в виде русалки. Его костюм скрывал худое тело. Жабры Семён не заметил на его шее. Возможно, он и вправду либо бессмертен, либо дышит воздухом. Он хотел снять шлем, чтобы удостовериться в своих гипотезах, но строгий и глухой голос прервал его намерения:
        - Почему вы здесь? Что привело вас в наш Мир? Если сотрудничество то прошу, если с войной то прочь…
        - Мы пришли с миром…
        Тэр кашлянул.
        - …Учитель.
        Семён вкратце рассказал Учителю про миссию «Атланта». Учитель молча слушал его рассказ, временами он впадал такое глубокое раздумье, что казалось, он даже не слушает Семёна, а находится где-то далеко наедине со своими переживаниями. Но потом он вновь обращал внимание на Семёна. Когда он закончил, Учитель обратился к нему:
        - Как давно я не видел Землян. Как это было давно.
        - Вы землянин? - удивился Семён.
        - Я вольный путешественник, исследователь планет, также как и вы, я был капитаном корабля. Я бывал на Земле, изучал вашу культуру и быт.
        - НЛО, - тихо сказал Пётр.
        - Мы подлетали к планете М-6, когда в наш корабль врезался астероид, мы не смогли увернуться, часть экипажа погибла. Я успел спастись на челноке и совершил посадку на ледяном спутнике. Бортовой компьютер показал наличие живых существ на дне. Решив, что спутник это возможно огромный замёрзший океан, я решил исследовать, да и не погибать же с голоду. Я переоделся в гидрокостюм и спустился в челноке на дно, где и встретил Варданов, которые приняли меня за своё Божество. Действительно в гидрокостюме я, наверное, и правду напоминал им морского Бога. С тех пор минуло много лет, Варданы построили для меня храм с искусственной вентиляцией. Они приносят еду, питьё. Они поклоняются мне и боготворят. Со временем и я изучил их быт. Их костюмы одинаковы, никаких половых признаков не наблюдалось, казалось, они все однополы, или гермафродиты. Позднее как выяснилось, дитя Вардана зарождалось в родителе и когда наступали роды, родитель погибал, отдав свою жизнь ребёнку. Тогда-то мне было понятно, отчего Варданы не долгожители. Рос дитя Вардана необычайно быстро.
        - Вы бессмертны? - резко спросил Сергей.
        - Нет, что вы. В их глазах я вечен, хотя чую, что смерть уже близиться ко мне. Много лет я мечтаю покинуть этот мрачный и холодный мир и вернуться на сушу. Я так по ней тоскую.
        - Мы могли бы вам помочь Учитель, - сказала Лена.
        - Не называйте меня так. Моё имя Григ. Вы правду хотели бы помочь мне?
        - Всё что сможем…Григ, - сказал Семён, - даю слово капитана.
        - Вы сможете доставить меня на планету М-6. Планета пригодна для жизни, мы хотели сделать там привал, но…
        - Мы поняли вас Григ, - перебил старца Семён.
        - Я должен попрощаться с Варданами. Сам космос послал вас ко мне. Я уж и не надеялся, что когда-нибудь увижу родные лица. Тэр.
        - Да Учитель.
        - Созывай Варданов, я буду говорить речь.
        Тэр поклонился и ушёл. Пётр почесал затылок и обратился к Учителю:
        - Григ есть ли у вас экономика, политика, наука, искусство? К чему стремятся Варданы?
        - Они живут и рады этому. Для Варданов жизнь это самое великое и ценное, что есть во Вселенной. Они охотятся, строят новые жилища, заводят семьи. Я никогда не видел, чтобы один Вардан пошёл войной против соседа своего. Здесь царит Мир.
        - На дне океана нет, и не может быть экономики и политики, - сказала Лена.
        - Да уж нам бы такую Россию, - задумчиво сказал Пётр.
        - Брось Петька на Земле никогда не забудут про деньги, - махнула рукой Лена.
        - Настоящее рыбье царство, - заметил Сергей, - нет войн, нет религии, нет отдельных государств, нет ничего Земного. И куда ты нас забросил «Атлант»
        - В Царство Посейдона, - хихикнул Пётр, - о делегация прибыла!
        На этом разговор прервался в Зал вошли Варданы в шлемах-аквариумах.
        Варданы поклонились своему божеству и замерли в ожидании речи Учителя.
        - Варданы я должен покинуть вас на некоторое время. Я благодарю вас за любовь. Нам жителям галактик, надобно многому научиться у вас, подводных цивилизаций, пусть вы не развиты в науке и технике. Но вам незнакомо слово война. И пусть это будет так…
        Он говорил тихо и как заметил Семён искренне, ибо знал, что обратно уже не вернётся никогда, хотя и обещал. А Варданы жадно проглатывали каждое его слово, внимая, речь, словно молитву.
        - Я скоро вернусь Варданы, ждите моего пришествия.
        В толпе прошёлся шум. Видимо не ожидали Варданы услышать сегодня от Учителя подобную речь. Но рано или поздно он бы умер, а Григ не желал умирать в окружении Варданов, что может быть ужасно, чем смерть Бога. Пришло время, уходить. И экипаж "Атланта" появился здесь как нельзя кстати. Видимо сама Судьба или Рок забросил землян именно на спутник, а не на планету.
        Он призвал Тэра и приказал отвезти его на поверхность. Тэр повиновался. Земляне снова сели в батисферу и поплыли. Варданы огромной толпой ринулись следом. Они провожали Учителя в последний путь, сами того не ведая. Сергей успел заметить, с какой особой грустью глядел на Варданов Григ. В его сердце жила любовь, но остаться он не мог.
        Тэр всплыл там же где и посадил Землян. Последний раз, взглянув на Варданов, Учитель направился к кораблю в сопровождении землян.
        - Мы будем ждать вас Великий Учитель, - вонзился в спину стрелой печали голос Варданов.
        Григ обернулся, не сказал ничего и поднялся на борт «Атланта».
        Дима и Соловьёв были удивлены, когда на борт зашёл старец. Семён объяснил кто это и зачем здесь. Дарт навёл координаты на планету над горизонтом и после этого
«Атлант» телепортировался.
        Свет ослепил на мгновение глаза Грига. Протёр глаза и аж вздрогнул от неожиданности, когда увидел, что ледяная пустыня вмиг обратилась в зелёную поляну. Не сдержав эмоции, он выскочил из корабля. Экипаж вышел следом. Григ был воистину счастлив, он не верил своим глазам. Он то ходил, то падал и целовал землю, приговаривая:
        - О как прекрасна эта планета. Как я стосковался по суши. Сам космос послал вас к Варданам. О вселенная!
        - Что вы теперь будете делать Григ? - спросил Семён.
        - Пойду бродить. Я восседал на троне много космических дней.
        - Желаем удачи Григ. Как говорят земляне, прощайте и не поминайте лихом.
        - Прощайте!
        Старец скинул гидрокостюм и остался в черно-белой одежде. Пожав всем руку и ещё раз, поблагодарив он, ушёл навстречу Солнцу. Экипаж вернулся на корабль
        - Варданы будут ждать его. Как жаль, что он не сможет вернуться, - заметила Лена.
        - Он сам сделал такой выбор, - ответил Сергей, - существу земному лучше жить в родной стихии.
        - Ну что ж вперёд!- воскликнул весело Пётр.
        - Вперёд навстречу к звёздам…
        Глава 4. Дежавю
        Дежавю; (фр. d;j; vu - уже виденное) - психическое состояние, при котором человек ощущает, что он когда-то уже был в подобной ситуации, однако это чувство не связывается с определённым моментом прошлого, а относится к «прошлому вообще».
        
        Покинув созвездие «Волосы Вероники» « Атлант» телепортировался в галактику М87, но неожиданно нагрянула беда. Имя, которой Чёрная дыра.
        - Господи! Только не это, - воскликнул Киров, - уходим, уходим, Дарт, дорогой ты мой.
        - Корабль потерял управление, - доложил Дарт.
        - Дарт выводи нас, телепортируй «Атлант», - приказал Семён.
        Корабль затрясло.
        - Нас неудержимо куда-то тянет, - пробубнил Дима.
        - Галактика М87 нам не уйти от Чёрной дыры, - доложил робот, - не могу настроить чистоту перемещения. Сбой системы. Перевожу на ручное управление.
        - Ну, ты безмозглая консервная банка, быстро выводи нас, отсюда - в гневе вскричал Сергей.
        Робот был холоден и молчалив. Ему незнакомы человеческие эмоции. Боится ли он смерти?
        - Господи, матерь божья, - перекрестилась Лена.
        Бледное перекошенное от ужаса лицо замерло на лобовом иллюминаторе. Смерть приготовилась взмахнуть косой.
        - Дима все двигатели на полную мощь, назад, боже назад,- скомандовал Семён.
        - Делаю все, что в моих силах капитан.
        Но корабль уже попал в зону Чёрной дыры.
        - Конец путешествия, - тихо сказал Сергей, не сводя глаз с лобового иллюминатора.
        - Конец? - переспросил Игорь Сергеевич.
        Теперь и он увидел прямо по курсу огромную черную воронку, которая словно мощный пылесос затягивала в себя черную космическую материю.
        - Сделайте же что-нибудь, - в истерике вскричал Соловьёв
        - Нам не выбраться из её притяжения. Слишком поздно. Мы катимся в бездну. Нас разнесет на щепки, или… - Семён замолчал.
        - Или мы переместимся в параллельный мир, учёные предполагают, что через Чёрные дыры можно попасть в другую область галактики, но это ещё не доказано, - сказал Пётр
        - Никто ещё не выбирался из Чёрной дыры и до сих пор неизвестно, что за её пределами, - выставил своё мнение Сергей.
        - Но,…но…это невозможно, - не унимался Соловьёв, с ужасом глядя на Чёрную дыру, - разворачивай!
        - Мы обречены, - прохныкала Лена, прижимаясь к мужу.
        - Будьте вы все мужиками! - выругался Семён.
        - Помолимся, - тихо сказал Дима, - назад дороги нет.
        - Надеюсь, учёные правы и там иной мир, - с надеждой в голосе сказала Лена.
        Гигантская воронка приближалась. Беззвездная мрачная мгла вуалью беспредельного страха накрыла корабль. Ужас застыл в глазах. Губы шептали молитву. Внезапно корабль затрясло. Приборы не выдерживая мощное давление, взрывались. Возникла паника средь экипажа. Припадая к иллюминаторам, они смотрели в лицо своего будущего. Мощный вихрь и чудовищное приближение смерти сковало сердца в страхе. Корабль засасывало в бездну величайшей тайны Вселенной и земляне уносили с собой ответ на вопрос, что там за пределами Чёрной дыры. Корабль исчез в непроглядной бездне звезды-убийцы…
        
        …Молодой абитуриент стоял возле доски чертил схемы, уравнения и упрямо доказывал свою теорию о путешествиях в космическое пространство методом межзвёздный скачков.
        Но профессора чесали лбы, и тихо посмеиваясь над незадачливым парнем, полностью отвергали его теорию, считая её бредом сумасшедшего.
        - Как ты себе это представляешь Семён? - спросил профессор Балданов.
        - Андрей Ильич, представьте вот точка А, в этой области космоса точка Б, как только корабль покидает определенную точку А материальной Вселенной, он сразу же материализуется в соответствующей точке Б заранее запрограммированный компьютером.
        Если согнуть бумагу пополам, то точка А и Б соприкасаются в единой точке. Это есть Дыра в пространстве, вход в другие галактики. По такому принципу и будет работать «Атлант».
        - Это смелый проект Киров, - заметил профессор Иванов, - За последние 150 лет наука продвинулась, но к сожаленью, воплотить твои юношеские мечты никто не сможет. Потому что это невозможно. Мой тебе совет выбрось эту дурь из головы.
        - Но Олег Петрович ведь это будущее Земли, как вы не понимаете, - отчаянно перебил профессора, Семён, - это изобретение значительно улучшит астрономическую работу, мы сможем преодолевать световой год за минуту. Вся Вселенная предстанет пред нами как открытая книга
        - Ты слишком увлечён фантастикой, - тихо сказал профессор Калугин, - спустись с небес в реальность.
        - Вы ещё вспомните меня, - обиделся Киров и ушел, хлопнув дверью.
        - Ах зелёная молодость! На таких безумцах наш мир держится, - покачал головой Балданов, - ай-яй-яй…
        …Мрачнее тучи возвращался домой Семён, ропща на свою Судьбу, тогда он конечно ещё не знал, что пройдёт двадцать лет и он докажет свою теорию, создав «Атлант» - машину Миров. А сейчас он был зол на весь мир. Реферат, над которым Киров трудился целый год, теперь камнем висел в ослабших руках парня. Ему было очень обидно, что его не выслушали, а только посмеялись.
        Вернулся он домой серый и мрачный. Закрылся в комнате и отказался от ужина. Пропал аппетит. В сердцах он бросил папку с рефератом в угол. Папка раскрылась, и сотни листов разлетелись по комнате, словно осенние листья подхваченные ветром.
        - К чёрту всё! Душу вкладываешь, рвёшь сердце на части, а всё коту под хвост, сволочи, пердуны старые. Все они поголовно грамотные.
        Руки его тряслись в гневе, он ходил по комнате туда-сюда, никак не мог найти себе места. Всё в душе горело огнём и пылало отчаянием, пожирая дух славного Гения. И останется лишь пепел от Дара Божьего. Неожиданно он наскоро сложил листы в папку и положил в карман зажигалку. В приступе обиды и ярости, он задумал нечто страшное. Но словно предостережение Свыше раздался телефонный звонок. Семён в надежде, что это кто-то из профессоров, бросил папку и ответил на звонок.
        - Да, слушаю.
        - Киров Семён, - спросил тихий мужской голос, - ты ещё не сжёг свои записи?
        Семён был ошарашен. Откуда он мог знать?
        - Нет. А кто вы?
        - Нам нужно встретиться Семён, сегодня сейчас. Захвати свои записи.
        - Вы от профессора Иванова и Балданова? - спросил Семён.
        - Я жду тебя, Семён, через полчаса в парке под старым дубом.
        - Я знаю это место.
        На другом конце положили трубку. Семён тоже бросил трубку на рычаг. Внезапный звонок удивил его. Странный незнакомец взбудоражил его любопытство и заставил забыть неприятную беседу с профессорами. В надежде, что этот загадочный некто всерьёз заинтересуется его проектом, Семён аккуратно собрал в папку записи, чертежи и ушёл на встречу, как оказалось в последствие со своей Судьбой…
        
        …Неизвестно сколько времени прошло, там, где время не имеет значения. Сергей приподнялся и огляделся. По полу струился пар. Стёкла иллюминаторов были разбиты, осколки валялись на полу. Память не сразу вернулась к нему, спустя несколько секунд, словно складывая мозаику, он собрал в уме воспоминания прошлого. Чёрная Дыра. Да. Приближение смерти, да. Потом вспышка яркого света и дальше…провал.
        - Милый ты жив, - разогнал его мысли весёлый голос Лены.
        - Вроде да. Где мы?
        - Посмотри сам, - ответила Лена.
        Сергей вышел и огляделся. Он увидел холмистую равнину порытую кустарниками и одинокими деревьями. Средь деревьев, словно макет возвышались многоэтажные дома, дымовая труба котельной. Стоял прекрасный солнечный день. Щебетали птицы. Ветер принёс с собой свежие запахи леса и воды. За спиной голубой лентой исчезала за высоким крутым холмом, река.
        Экипаж кроме Дарта и Семёна находился на полянке. «Атлант» требовал большого ремонта.
        Просто чудо, что они остались живы, отделались ушибами и сильным испугом. А может некто Свыше оставил экипаж жить? Не знаю.
        Город показался Сергею столь знакомым, что он не хотел верить своим гипотезам. Его мысли подтвердил Дима.
        - Похоже мы на Земле, дома, - обратился он к экипажу.
        - Я узнаю этот городок из тысячи, - сказал Пётр, приложив ладонь ко лбу, - и эта речка, она мне знакома. Я рыбачил здесь в детстве.
        - Но как? каким образом? - не понимала Лена, - мы же должны были погибнуть, а пострадал только корабль.
        - И не только, - заметил Семён. За спиной его появился Дарт. Они вышли на полянку, - Телепортатор Пространства требует ремонта, без него нам не телепортироваться и не покинуть планету. Да и сам Атлант не помешало бы залатать. Без моих записей и чертежей я не смогу отремонтировать корабль, как жаль, что их нет со мной сейчас.
        - Может и не стоит телепортироваться, - обратилась к нему Лена, - Семён, нам кажется, что мы на Земле.
        - Земля? - он огляделся по сторонам, и только сейчас обратил внимание на город и замер в изумлении, - но…но… это же…
        - Наш родной городок, - сказал Сергей.
        - Как вы думаете, какой сейчас год? - обратился Пётр к экипажу.
        - Да весьма уместный вопрос, - согласился Семён, - нужно сходить в город на разведку. И всё разузнать. Пётр и ты Серёга пойдёте со мной.
        - Есть капитан, - козырнул Пётр.
        - Вы Игорь Сергеич и ты Дима займитесь ремонтом обшивки корабля…
        - Ну почему когда впереди самое интересное мы с Соловьёвым должны прохлаждаться на корабле, - возразил Дима.
        - Потому что ты умный и не любишь приключений, - ответил Семён.
        Дима сдержанно промолчал.
        - Не ладное чует моё сердце, - задумчиво обратился к экипажу Соловьёв, - возможно Чёрная Дыра забросила нас на параллельную Вселенную, где тот же год, та же планета, но всё остальное другое. Чёрная Дыра билет на Землю. Бред. Я верю глазам своим, но слишком всё просто складывается. Это не наша Земля, другая…
        - Игорь Сергеич, успокойтесь, - не выдержал ворчания старика Дима.
        - Мы вернёмся к вечеру, связь будем поддерживать каждые два часа, в случае опасности будьте готовы к взлёту.
        - Есть Семён, - козырнул Дима.
        - Пошли мужики…
        …Ближе к вечеру Семён, Сергей и Пётр пришли в город. Прохожие спешили по делам, не обращая внимания на космических гостей. Да и откуда этим людям знать, что эти трое пришельцев миновав фантастическим образом, время и пространство, словно по волшебству вернулись в город своего детства. Как приятно было пройтись вновь по родным улицам. В такие минуты вспоминались только счастливые моменты прошлого.
        Неожиданно Семёна осенило:
        - Мужики, мы сможем починить Телепортатор.
        - Как? - спросил Пётр
        - Как? Как? Мы же дома, я живу неподалёку на Орджоникидзе 6 , схожу домой и заберу свою папку с чертежами и записями. А потом съездим в Институт, сделаем сюрприз Балданову и Калугину.
        - Вот они будут удивлены, - усмехнулся Сергей, - представляю их рожи.
        Вскоре подошли к подъезду дома, где жил Киров. Сергей и Пётр решили остаться и подождать капитана на скамье.
        Словно на крыльях летел по ступенькам Семён, радость от встречи с родителями заставляла забыть обо всём. Он остановился перед дверью и переборов волнение позвонил. Дверь открыл на удивление Семёна…Семён. Только моложе был он теперешнего Семёна на двадцать лет.
        - Вам кого дядя? - спросил Киров.
        Неожиданность повергла его в шок. Молча глядел он на самого себя не в силах выдавить и слова.
        - Эй, мужик ты здоров?
        - Какой сейчас год? - первое, что пришло в голову Семёну.
        Уставший, грустный незнакомец в плотно обтягивающем комбинезоне с белыми полосками на рукавах, вызвал у парня подозрения:
        - Ты чё мужик с дуба упал, сегодня 2214 год, - усмехнулся парень, покрутив палец у виска, - хм…дурачок какой-то, иди, проспись, дурила, - Киров захлопнул дверь.
        Словно во сне медленно спускался Семён по ступенькам. Проклятая Чёрная Дыра, сволочь забросила на Землю, только на двадцать лет назад. Что теперь делать? Телепортироваться невозможно и жить в городе бок о бок со своей молодостью, это кошмар, который и во сне не приснится. Прав был Соловьёв. Старики всегда правы. Печальный он вышел из подъезда и в плену мрачных дум сел между Сергеем и Петром.
        - Я только что видел самого себя - тихо произнёс Семён, - это Земля нашей молодости, мужики. Мы чужие в этом мире. Нам здесь нет места. Мы выжили, но попали во Временную ловушку, откуда выбраться только один шанс мои записи. Надо уходить, но как? всё сейчас в квартире 29. А может быть, я уже давно сжёг реферат.
        - Сжёг реферат? - удивился Сергей, - ты, что сошёл с ума.
        - Я помню этот день, - тихо сказал Семён, - я читал про свой проект «Атлант» профессору Балданову, Калугину и твоему отцу. Но они не поняли меня, посмеялись надо мной. Я сильно обиделся и расстроился. В тот вечер я решил всё сжечь и никогда не думать о космосе. Но не сделал этого.
        - Что тебе помешало? - полюбопытствовал Пётр.
        - Мне позвонил некто и предложил встретиться в парке. Он был заинтересован моим проектом. Я пришёл и встретил пришельца, который сказал, что он прибыл на космическом корабле из другого мира и совершает путешествия по Вселенной методом межзвёздных прыжков.
        - И кто же это был Семён? - спросил Сергей.
        - Не знаю, он не представился, прятался в тени дуба, - задумчиво отвечал Киров, - но, кажется, я догадываюсь.
        - Ты что ли? - сообразил Сергей
        - Да, похоже, история повторяется. Сколько время?
        - Половина десятого.
        - Некто позвонил в десять. Если я не позвоню самому себе в десять, то Семён всё сожжёт и мы…
        - Мы останемся здесь навсегда и никогда не вернёмся в своё время, - в ужасе произнёс Сергей, - нет-нет не хочу. Звони себе.
        - Мы обязательно уйдём отсюда, - взбодрил товарищей Семён, - всё это уже было. Я всё вспомнил, это дежавю мужики.
        Семён связался с «Атлантом» и объяснил ситуацию. Дима был удивлён, а вот Соловьёв казалось только это, и ожидал услышать от разведгруппы. Отключив связь Семён, Сергей и Пётр спешно ушли. На площади они нашли телефонную будку. Семён набрал номер родной квартиры. Ответил знакомый голос:
        - Да, слушаю.
        - Киров Семён, - дрогнул голос Семёна, - ты ещё не сжёг свои записи?
        - Нет. А кто вы?
        - Нам нужно встретиться Семён, сегодня сейчас. Захвати свои записи.
        - Вы от профессора Иванова и Балданова? - спросили в трубке.
        - Я жду тебя, Семён, через полчаса в парке под старым дубом, - ответил Семён и положил трубку.
        - Он придёт? - в надежде спросил Пётр.
        - Конечно, придёт, - ответил Семён, - только он не должен видеть моего лица. Хм.. теперь я понял, почему этот некто скрывал своё лицо, потому что это был я сам. Пошли…
        
        Киров взволнованный после неожиданного звонка пришёл на назначенное место встречи. В руках, как и обещал, он держал папку с записями. В тени дуба стоял человек. Тень шевельнулась. Киров сделал шаг навстречу.
        - Не подходи ближе, тебе не стоит меня видеть, - предупредил незнакомец.
        - Мы знакомы? - спросил Семен, сделав ещё шаг.
        - Стой там! Нет, мы не знакомы. Но мне известно, над каким проектом ты работаешь. Поверь, твоя теория верна. Ты перевернёшь весь мир науки своим открытием.
        - Вы что смеётесь надо мной? - рассердился Киров, - кто вам позволил?
        - Нет что ты, - ласково сказал незнакомец, - я пришёл из другого мира. Я путешествую по Вселенной методом межзвёздных скачков. Поверь мне во Вселенной множество миров.
        - Докажите, - усомнился Киров.
        - Не могу. Наш Телепортатор Пространства вышел из строя, сбой системы. Мы не можем покинуть ваш мир. Мы узнали о тебе Землянин, и пришли просить помощь. Твои записи и чертежи нам очень помогут.
        - А вы покажите мне свой корабль?
        - К сожаленью не можем. Но поверь, я вижу твоё будущее. Плюнь ты на всех этих профессоров. Все Гении - изгои общества. Смело иди навстречу своей мечте, и ты достигнешь высот. Придёт время и ты докажешь свою теорию и не только. Ты соберёшь команду и будешь подобно нам путешествовать по Вселенной. Тебя ждёт множество приключений.
        Киров стоял заворожённый. Что может быть приятней дружеской поддержки. К сожаленью так уж устроена жизнь, что ждёшь признания от родных, а сыплются похвалы от чужих людей. Руки его невольно сами подали папку. Незнакомец протянул руки, взял папку и поблагодарил. Киров не успел разглядеть лица пришельца, так как он быстро спрятался в тени дуба. «Наверное, он ужасен», - решил тогда Киров, - «он не хочет пугать меня»
        - Как вы вернёте мой реферат?
        - Я оставлю его завтра утром на подоконнике твоей комнаты. Оставь окно открытым. Прощай Киров Семён! И запомни мои слова. Верь в мечту и наплюй на всех.
        Тень шевельнулась и исчезла. Из-за дуба вышли трое, и пошли по аллее, не оглядываясь назад.
        Киров хотел пойти следом, но что-то удерживало его. Слова пришельца навсегда засели в его душе. Да тогда он даже не подозревал, что говорил сам с собой…
        
        Глубокой ночью закончил Семён ремонт Телепортатора.
        - Ты уверен, что всё получиться? - спросил Сергей.
        - Выясним когда телепортируемся? - ответил Семён.
        - Но куда нам теперь? - спросила Лена, - как вернутся обратно в своё время.
        - Можно рискнуть снова, пролететь через Чёрную Дыру, - предложил Пётр.
        - Нет, это исключено, - отклонил его идею Семён, - я не хочу рисковать и подвергать опасности себя и экипаж. Должен быть другой выход.
        - Семён телепортируемся на ближайшую Галактику, за это время на Земле минут сотни веков, так и догоним наше время, - предложил Дима.
        - Так-то оно так. Но в этой Вселенной будут и наши двойники. Очередная встреча может привести к трагедии, - заметил Семён.
        - Рискнём капитан, - обратился к Семёну Пётр, - подумай сам, ты же умный мужик, где выход там и вход. Телепортируемся в галактику М87 и летим в Чёрную Дыру. Я уверен, всё получится. Ведь мы же выжили. Выживем и сейчас.
        - Дарт какова вероятность того что проделав обратный ход через Чёрную Дыру мы вернёмся в свою Вселенную ? - спросил Семён у робота.
        - Вероятность 86%
        - Рискнём?
        - Другого выхода нет, - сдался Семён, - но для начала надо вернуть реферат. Я скоро вернусь…
        Когда Семён вернулся, Дарт настроил Телепортатор на галактику М87, после чего
«Атлант» совершил скачок в межзвёздное пространство. Звёздный скачок прошёл благополучно. Экипаж узнал знакомую звёздную «панораму», а вот и она сволочь Чёрная Дыра.
        - Ну с Богом! - тихо сказал Семён, - Пётр полный вперёд!
        Пётр переборол волнение и направил корабль в самый центр воронки.
        - Надеюсь, всё получится, - сказала Лена, когда беззвёздная материя поглотила корабль. Тьма наступила. Сквозь тёмную материю, поглощая, время и пространство летел «Атлант» в бесконечность звезды-убийцы.
        Вернуться ли они обратно в свою Вселенную, они не знали…
        Глава 5. Страж покоя
        
        Улетело на крыльях былого прошлое. Исчезли воспоминания в тумане ушедших дней. Семён огляделся. Его окружала равнина. Цвели цветы. По отдельности друг от друга на гигантскую высоту поднимались тонкие лиловые стебли. Над головой раскинулось фиолетовое небо с розоватыми переливами тонких облаков. Огромный спутник с кольцами как у Сатурна, словно фантастическая картина навис над горизонтом. Экипаж стоял в скафандрах заворожённые неземной красотой. Ветра они не чувствовали, но стебли совершали волнообразные движения, словно в танце они приветствовали гостей из далекой Солнечной системы.
        - Где мы? - поинтересовался Сергей.
        - Наша Вселенная, - доложил Дарт, - эксперимент удался. Галактика NGS - 7. Планета насыщена кислородом, живых существ не обнаружено. Но есть некий иной разум…
        - Какой Дарт? - спросил Семён.
        - Нет ответа.
        - Надо сходить на разведку, - предложил Игорь Сергеич, оглядевшись.
        - Не нравится мне это место, - заметила Лена.
        - Сергей, Дарт, Пётр за мной, - обратился к товарищам Семён, - Игорь Сергеич, Лена и ты Дима ждите нас и будьте на связи, в случае опасности телепортируйтесь.
        - Есть капитан, - козырнул Дима.
        Далёкий неизученный мир открылся глазам первооткрывателя. В минуты гордости казалось, что они первые кто ступил на девственные тропы чужого мира. Кто их ждал? Равнины были одиноки. Но неожиданно глазам усталого путника открылись руины цивилизации. Дух смерти молча бродил по закоулкам мертвого города, и никого там не было уже много веков. И был он не един в мрачном забвении. Множество городов на планете были одиноки и забыты. Семён решил исследовать города.
        Пётр опустил модуль на площади. Семён вышел первым. Дарт снова дал показания, что планета насыщена кислородом. И чтобы это проверить Семён снял шлем. Воздух без запаха нежно обвил его. Дышать было можно. Нечто чуждое открылось глазам капитана. Казалось он, не первый кто посетил планету. Возможно, те, кто когда-то жил здесь ушли далеко, либо погибли, так и не встретив гостей космоса. Щупальцами познания они проникли в чужой мир став невольными свидетелями падения цивилизации.
        Площадь дышала забвением. Статуи, которые шли параллельно друг другу по алее немым взором глядели на живой мир. В центре возвышался Храм. Одинокие статуи в виде грозных зверей похожих на тигров, составили компанию одиночеству мёртвого мира.
        - Грустное место, однако, - заметил Сергей оглядевшись,
        - Надо уходить, - сказал Пётр, - не нравится мне здесь.
        Семён молча разглядывал увядающее бытие. Тайна смерти цивилизации замерла в руинах прошлого.
        Они ощущали чьё-то присутствие. Но никого не было. На планете не было разумной жизни если только…
        - Кто вы? Зачем вторглись на мою территорию, - донёсся отовсюду суровый голос, неизвестно кому принадлежавший.
        Мужчины огляделись. Робот подтвердил, что планета безжизненная. Ничего не понимая, они молча стояли посреди города. Глупо говорить с тем, кого не видишь.
        - Мы научная экспедиция с планеты Земля, - представился Семён.
        - Что привело вас, - пролетел над руинами, словно ветерок металлический голос.
        - Исследования, изучение культуры и быта иных миров. Мы пришли с Миром.
        - Все вы так говорите, - съязвил голос, - а потом войны и разрушения. Они тоже приходили с Миром.
        - Кто они? - спросил Сергей, - те, кто уничтожил жизнь на планете.
        - Они, - ответил голос.
        - А кто ты? Покажись, - крикнул в пустоту Семён, - мы не причиним вреда.
        - Всему своё время. А пока будьте моими гостями.
        Внезапно исчезли руины города и мгновенно они оказались в огромном зале ресторана, там был накрыт стол на семь персон. Ничего не понимая стояли Елена, Дима и Игорь Сергеич.
        - Что происходит Семён? - спросил Дима.
        - Не знаю, - ответил капитан, - чего ты хочешь? - крикнул он.
        - Мне просто интересно кто мои гости, - ответил голос.
        Елена вздрогнула и оглянулась по сторонам.
        - Кто это говорит?
        - Хотел бы я знать, - ответил Сергей.
        - Нас приглашают за стол, - обратился к товарищам Пётр, - невежливо отказывать. М-м-м, а это очень даже вкусно, капитан. И вино отличное, попробуйте.
        - Это может быть ловушкой, - недоверчиво сказал Соловьёв.
        Экипаж сел за стол. Он был полон еды, холодная закуска, вторые блюда, салаты. Вино в графинах. Никогда прежде они не видели такой еды. Но как заметил Пётр, это было вкусно. Обедали все кроме Дарта. Робот не нуждается в пище.
        - Как-то невежливо обедать без хозяина, - заметил Сергей.
        - Я всё-время здесь, - ответил голос, - просто я не могу, к вам присоединится.
        - Кто же ты? Разум? Невидимка? - спросил Семён.
        Голос не ответил. Неожиданно грянул гром. Хлынул дождь. Ресторан и стол исчезли внезапно. Город заливал ливень, утопая, и захлёбываясь экипаж пытался спасти свои жизни. Кто-то хотел их смерти. Внезапно вода исчезла и день прояснился. Приподнялся экипаж. Их одежды в мгновение ока обсохли.
        - Странно, - сказал голос, - вы в основном состоите из воды, а так страшитесь воды. Вы не вечны.
        - Нет, не вечны, - буркнул Сергей, - мы люди и мы смертны.
        - Ваша жизнь может прерваться внезапно? - полюбопытствовал голос.
        - Да.
        - Я заметил, как хрупки ваши тела. Песчинка в глазу и вы можете потерять зрение, нечаянное падение и вы парализованы. Странные вы создания.
        - Такими вот создал Бог, - отмахнулся Пётр.
        - Бог? - спросил голос, - кто есть Бог? Не понимаю.
        Земляне молча обдумывали слова. Как поведать этому некто о Боге, а может и Бог такой же, как и он некто. Разумная космическая материя, увы, нашими мозгами не понять которого. Да кто такой бог?
        - Трудно объяснить. Высший разум, мы не знаем Бога и никогда не видели, - ответил Сергей.
        - Странно как вы поклоняетесь тому, кого никогда не видели, - сказал голос, - впервые встречаю в своей галактике таких странных существ как вы. Вас можно изучать бесконечно. А кто этот так не похожий на вас. Его тело намного крепче вашего и способности превышают ваши.
        - Это робот механический человек, - ответил Семён.
        - Его тоже создал Бог? - спросил голос.
        - Нет, роботов создают люди, для облегчения труда и исследований, - ответил Дарт.
        - Люди твои Боги? - спросил голос.
        - Ответ положительный, - сказал Дарт, не обращая внимания на экипаж.
        - Вас можно изучать бесконечно, - снова повторил голос.
        Наступила долгая тишина. Ветер гонял уличный мусор.
        Голос умолк. Вопросов больше не последовало. И куда он исчез? И кто он?
        - Дарт, каковы твои показания? - обратился к роботу капитан.
        - Капитан приборы показывают некую мощную энергетическую субстанцию.
        - Откуда исходит источник? - спросил Киров.
        - Капитан, оно повсюду, оно окружает всю планету. И нет единого Центра.
        - Да мы столкнулись с чем-то невероятным. Голос, который мы слышим, он так реален. Но кто он? - сказал Семён.
        - Проклятая планета, - выругался Дима, - сначала обед, а потом проверка на прочность. Мы чуть не умерли.
        - Похоже, это планета единый живой организм, - неожиданно предположил Соловьёв, - Мы для неё зараза, паразиты, которых она хочет истребить. Что делает человек, чтобы избавиться от паразитов
        - Уничтожает, - тихо ответила Лена.
        - Покажись! - вскричал Сергей, - кто ты враг мой?
        В небесах показались глаза, вырос горбинкой нос, всплыл рот. В ужасе замер экипаж. Огромное лицо глядело на них с небес. Губы существа шевельнулись, и снова поплыл по тихим улочкам голос:
        - А ты догадлив человек.
        - Что ты? - вскричал Семён, - отвечай!
        - Я Нима - Страж покоя, - проплыл над головой голос.
        - Отпусти нас Нима. Мы не желаем тебе зла. Мы пришли с Миром.
        - Никогда, - ответило лицо.
        - Чего ты хочешь? - не выдержал Пётр.
        - Увидеть вашу смерть, - ответил Нима и лицо исчезло.
        Словно хулиган мальчишка издевающейся над мухой, Нима подверг их той же пытке.
        - Ваши возможности ничтожны, - сказал Нима.
        - Да, но выход есть везде, - ответил Сергей.
        - Капитан приборы засекли мощный всплеск энергии, - доложил Дарт.
        - Откуда? - спросил Семён.
        - Из Храма, - ответил робот.
        - Сергей, Дарт за мной, а вы, - обратился капитан к остальным членам экипажа, - возвращайтесь на «Атлант».
        Сергей, Семён и Дарт быстрыми шагами пошли по аллее по направлению к Храму. Но неожиданно поднялся сильный ветер, сбивающий с ног. Ещё немного и унесёт, разорвёт в клочья. Казалось, этот таинственный Нима не желал, чтоб люди попали в Храм. Дарт ухватил Сергея и Семёна за руки и прибавив шагу, ворвался в Храм.
        Они увидели пьедестал, панель управления и над ним огромный светящийся шар, который пульсировал.
        - Вы сумели прорваться, - сказал Нима.
        - Чего это? - не понял Сергей.
        - Это и есть Нима, - ответил Дарт.
        - Как же вы любознательны, - сказал голос, - многие цивилизации я встречал, но вы уникальны. Вы так сильны. Вы никогда не сдаётесь.
        - Кто ты Нима? Компьютер, Разум
        - Я это всё сущее, я есть планета, я повсюду.
        Дарт подошёл к приборной панели. Там было множество кнопок и переключателей.
        - Что ты делаешь машина? Ты хочешь остановить меня, - пронёсся над головой голос Нима.
        Дарт приложил ладони к панели и мгновенно просканировал оборудование. После этого он нажал одну из кнопок, и неожиданно появилась голограмма взволнованного мужчины в рясе:
        - Если ты чужестранец проник в Храм, то уничтожь его, остановите Нима, взбесившуюся машину смерти. Нима - страж покоя. Мы Сэты и долго враждовали с соседней планетой Рон, и тогда учёные создали машину - стража покоя Нима. Была введена программа, по уничтожению любого Рониянина проникшего на планету. Но Нима признал себя сверхличностью и убил всех, он превратил цветущую планету в пустыню. Уничтожьте Храм…
        - Довольно! - прогремел Нима, - вы приведёте за собой остальных и тогда хаос. Я Нима - страж покоя. Вы все умрёте.
        Телефон капитана на талии, подал сигнал вызова, он ответил нажатием кнопки.
        - Капитан.
        - Капитан, мы опустили корабль на площади, уходим.
        - Иду Петя, - ответил Семён, - я только Ниме, прощальную песенку спою.
        - Дарт, Сергей стреляем в шар, - обратился к товарищам капитан, вынув фазер.
        Сергей и Дарт вынули фазер и направили его на шар.
        - Ничего у вас не выйдет, - гремел в ярости Нима, - вы ничто, я сверхличность, я это всё…
        - Огонь,- скомандовал Семён.
        И они одновременно выстрелили в шар. Он взорвался с панелью управления. Стены Храма дрогнули. Пол затрясло. Недолго думая Сергей, Семён и Дарт выскочили из Храма, пробежав немного, они остановились и оглянулись. Храм с многовековой историей рухнул, подняв над собой облако пыли. Оставив под завалами чудовищное творение Сэтов, он обратился в памятник истории. Сэты стали жертвой своего изобретения и так не смогли встретиться с представителями другой расы - человечеством. Война - ужас на любой планете.
        - Да, как всегда, человек хотел лучше, а получилось наоборот, - задумчиво произнёс Семён, разглядывая в лобовое окно город Сэтов.
        - Сэты хотели защитить город от нашествия убийц и дикарей Ронов, - заметил Сергей.
        - Я уверен, ещё кто-нибудь заселит этот красивый город, и не дай Бог, они восстановят Храм и Ниму, - сказал Сергей.
        - Ну что ж Пётр проложить следующий курс, - отдал приказ капитан пилоту, - Волосы Вероники. Группа малых планет…
        Глава 6 Послание Млечного Пути
        
        Красивый фантастический ландшафт открылся глазам космических первооткрывателей миров. Затаив дыхание экипаж разглядывал синие холмы, розовую траву. То тут, то там росли гигантские фиолетово - голубые грибообразные растения, бирюзовые цветы на тонких стеблях склонили огромные лепестки к земле. Порхали гигантские бабочки. Бродили десятиногие существа немного похожие на муравьёв. В небе парили синие и жёлтые странные крылатые создания - конус подобные с длинным клювом, большими глазами и густым оперением, а также мелкие пташки. Жизнь иная неземная цвела, даже не подозревая о незваных космических гостях. Воздух был свеж и чист. Пахло румяной и пряностью. Он не был загрязнён смогом, токсичными отходами, чёрными мыслями ненависти к ближнему своему. Настоящий Рай. Солнце нежно пригревало. Густые голубовато-розовые облака низко плыли над головой. Веял тихий ветер. Экипаж вышел из корабля и с высокого холма наблюдал дивную красоту иного мира. Великолепная феерия цветов и красок наполняла планету особой красотой. Будто кто-то воплотил в реальность фантастический мир художника-сюрреалиста…
        «Атлант» телепортировался в Галактике Серебряная Монета, на малой планете класса М. По показаниям Дарта на планете есть небиологическая форма жизни. Решено было изучить культуру и быт, и вступить в контакт.
        - Возможно, и наша Земля выглядела также мирно и красиво в начале времён, - заметил Сергей.
        - Пока бессмысленные войны не уничтожили красоту, - буркнул Соловьёв.
        - Привал капитан, - обратился Дима к Кирову.
        - Да, - согласился капитан, - наше последнее путешествие изрядно заставило потрепать нервы.
        - Ой, смотрите! - воскликнула Лена.
        По склону холма спустилось странное огромное желеобразное существо с маленькой головой с хоботком. Оно просунуло хоботок внутрь грибообразного растения и принялось высасывать сок. Неожиданно на поляне появились две светящиеся человекоподобные фигуры, источая яркий свет, невероятной силы. Он не резал глаза, от существ исходило приятное обволакивающее душу тепло. Они пролетели низко над травой и остановились перед экипажем. Сияющая голова без лица неподвижно глядела на землян, затем существо протянуло руку и прикоснулось до Сергея. И внезапно они чудесным образом трансформировались в живого человека. Один из них стал высоким брюнетом в красном костюме, второй - коренастый блондин в зелёной рясе. Мужчины отвесили поклон.
        - Приветствую вас странники космоса, - сказал блондин.
        - Здравствуйте, я…
        - Вы капитан Семён Киров, - прервал брюнет, подняв ладонь, - мы уже всё знаем…
        - Но как? - не понял Сергей.
        - Мы скопировали не только вашу внешность, но и просканировали вашу память, личность, ваше эго, - ответил брюнет, - нам теперь всё известно. А ты не биологическое существо, - обратился он к Дарту, - ты машина?
        - Я Робот - автоматическое устройство с антропоморфным действием, которое частично или полностью заменяет человека…, - ответил Дарт.
        Блондин поднял ладонь.
        - Дарт, я понял, - ласково сказал он
        - Нас вы уже знаете, а кто вы? - поинтересовался Пётр.
        - Прогуляемся, - предложил брюнет.
        Они спустились с холма, и пошли вдоль грибообразных растений. Они возвышались над головой, словно сосны. По красной земле плелись корни гигантских растений. Некоторые корни были толще человеческой руки. Словно змеи они скрючились и, сплетаясь в дивные узоры, впивались жадно в почву.
        - Наша планета называется Минос. Мы цивилизация Глекторы, - сказал блондин, перешагнув корень, - моё имя Нолон, мой друг Лант.
        Брюнет отвесил поклон.
        - Как вы сумели так быстро стать людьми, - полюбопытствовала Лена.
        - Мы существа слишком сложные в вашем понимании и потому скопировали вашу личность, чтобы удобнее общаться, - тихо отвечал Нолон, - Мы способны не только трансформироваться в любую форму жизни, но и менять ландшафт планеты и климат как того пожелаем.
        - Зачем вам это нужно? - не понял Сергей.
        - Однообразие губительно для нас, - ответил Лант, - Мы не выносим монотонности. Можете назвать это нашим единственным развлечением. Глекторы собирают сбор, и там решается вопрос, каков будет климат, ландшафт и города планеты в следующем столетии.
        - Вы вечны? - удивилась Лена.
        - Мы живём в мире и согласии, миллионы лет - отвечал Лант, - Наши войны давно утихли и смерть теперь приходит когда мы сами того захотим Мы научились контролировать прекращение бытия…И это ещё не всё на что мы способны.
        Нолон щёлкнул пальцем и в мгновение ока, они оказались в городе. Металлические одноэтажные, двухэтажные дома овальной и квадратной формы с переулками шли параллельно друг другу и исчезали вдали. Туда-сюда ходили мужчины и женщины. Низко над землёй летали двухместные аэромобили.
        - Это ваш город? - спросил Киров.
        - Да, сердце Миноса, - ответил Лант, - всё, что вы видите реально, кроме жителей. Я мысленно передал Глекторам информацию о вашем прибытии и копию вашего внешнего облика и все Глекторы в городе трансформировались в человека.
        - И всё это за доли секунды? - удивился Пётр, - нам у вас надо многому научиться.
        - Что это за красивое здание в форме купола, вон там, на холме? - спросил Дима.
        - Это наша обсерватория , - ответил Лант, - прошу, проходите я покажу вам нашу ценную находку над которой работают Глекторы, уже много лет.
        Земляне в сопровождение Нолона и Ланта пересекли пару переулков и взобрались на холм близ города. Они вошли в просторное уютное здание. Как заметил Семён, изнутри оно ничем не отличалось от земных обсерваторий. Глекторы проводили землян в одну из лаборатории и когда они вошли, земляне замерли в шоке. Они увидели, то чего и не ожидали увидеть.
        - Матерь божья, кинжал мне в задницу не может быть, - вырвалось у Петра.
        На пьедестале стоял зонд «Пионер- 10» запущенный на Земле 1972 году, более двухсот лет назад, послание Землян к другим мирам. На борту “Пионера-10” по-прежнему находилась пластина размером 15х23 см из алюминия, анодированного золотом, с выгравированной пиктограммой. Закреплена она на стойках, поддерживающих антенну аппарата так, чтобы защитить ее поверхность от эрозии, вызываемой межзвездной пылью.
        - Вам знаком этот зонд? - спросил Нолон.
        Переборов волнение Семён объяснил назначение «Пионера».
        - Я читал в Академии, что сигнал Пионера затерялся в 2107 году, - закончил речь Семён, - как он у вас оказался Нолон?
        - 3 поколения назад. Наши радары засекли в небе над Миносом необычный аппарат. Мы телепортировали его в лабораторию и вот уже не одно поколение пытаемся расшифровать табличку.
        Семён вкратце объяснил, что означает каждый рисунок на пластине.
        - Теперь всё ясно, - вздохнул Лант, - что ж, отныне зонд станет для нас памятью о вашем посещении Миноса. Пообщавшись с вами, нам будет легче вступить в контакт с Землянами.
        - Надеюсь на дружбу и сотрудничество планет, - сказал Киров.
        - Никогда не думал, что встречу когда-нибудь тех, кто послал в космос этот зонд, - заметил Нолон.
        - На земле это говорят Судьба. То, что предопределено, не изменит никто.
        - Как давно вы исследуете космос? - полюбопытствовал Сергей.
        - Тысячи поколений.
        - А где же ваши корабли?
        - В наших Ангарах. Мы часто вылетаем в открытый космос. Но не совершаем длительных полётов, редко кто из Глекторов покидал пределы нашей Системы. Но нам необходимо навестить вашу планету. Это великий шаг.
        - Я хочу пожелать вам удачи, Глекторы.
        - Благодарю землянин.
        Они покинули обсерваторию, оставив в сердце частичку счастливых воспоминаний.
        - Капитан, вас необходимо представить Правителю Глену, - обратился Нолон к Семёну.
        - Это будет интересно.
        Нолон кивнул. Лант поднял руку и сделал движение рукой, будто перевернул страницу на огромной книге и в мгновение ока, экипаж и Глекторы оказались в просторном Зале. Пол кафельный. Стены из мрамора. Два огромных бетонных круга лежали другу против друга, сверху торцом стоял восьмигранник. Между кругов стоял трон. На нём восседал старец в синих просторных одеждах. На минуту Сергей представил, что на месте этого мужчины сидит сгусток человекоподобной энергии и разглядывает человека, которого он никогда не видел. Имитация. Он взбрыкнул и сбросил с себя шаль мрачных дум. Нолон и Лант вышли вперёд, отвесили поклон и обратились к правителю.
        - Глен, посланцы космоса прибыли с доброй волью.
        - Посланцы космоса? - переспросил старик.
        - Те, кто послал зонд с приветствием сами прибыли на Минос и открыли тайну зонда, которую не одно поколение пыталось расшифровать, они …
        Старик поднял ладонь, знак молчания. Нолон умолк. Старик перевёл взгляд на Кирова:
        - Откуда вы?
        - Галактика Млечный Путь, планета Земля.
        - Я никогда не слышал о вас Землянин. За пределы галактики ушло немало кораблей. Но они не вернулись. Я бы сказал, что вы лжёте. Но видя вашу внешность, так сильно отличающаяся от нашей, я верю, что мы не одиноки в нашей Галактике.
        - Были времена, когда и Земляне верили, что они одиноки. Но во вселенной множество миров, я могу это сказать с уверенностью, - сказал Киров.
        - Прошу садитесь, гости из космоса, - предложил Глен.
        Из пола выросли удобные кресла из мрамора, окружив Трон полукругом. Экипаж и Глекторы сели.
        - Вы путешествуете на звёздном корабле? - поинтересовался Глен.
        - Да, - ответил Киров и объяснил вкратце принцип межзвёздных телепортаций
«Атланта».
        - Вы вводите координаты на панели управления, и ваш корабль материализуется в точке заранее запрограммированный компьютером, - переспросил Глен.
        - Да. «Атлант» очень сложный корабль.
        - Земляне достигли таких высот в технологии? Вы интересная цивилизация. Вы мне нравитесь. Расскажите о Земле.
        Разговор Глекторов и землян, был долог, поэтому не стану вас утомлять этой длинной беседой.
        Глекторы была мирная цивилизация. Они занимались изучением космоса, исторических хроник, строили корабли, города, аэромобили. Все подчинялись Правителю Глену. Правитель избирался каждый раз, когда планета проходила этап трансформации. Они питались энергией космоса. Убийство, зло, ненависть было чуждым для Глекторов, поэтому на Миносе не было ни Армии, ни полиции. Жили они мирно и дружно.
        - Вы хотите обедать? - предложил Глен.
        - Было бы неплохо, - согласился Семён.
        Из пола вырос длинный стол.
        - Подумайте чего вы хотите? - спросил Нолон приложив ладонь к затылку капитана, - прошу капитан, жареная куриная грудинка с хрустящей корочкой и бутылка пива.
        В то же мгновение на столе появилась тарелка с «заказом» Кирова.
        Семён попробовал грудинку и выпил пива.
        - М-м-м, потрясающая грудка. И пиво отличное. Как вам это удаётся?
        - Вы подумали, и я материализовал ваше желание, вы же хотели именно грудку куриную. Это ваша мысль, которая стала материей. Я проник в подсознание и скопировал вашу мысль, а затем воссоздал из материи, что окружает планету.
        - Ничего не понимаю из этой баланды, - выругался Пётр, - объясните языком Земным.
        - С вашим уровнем разума вам не понять, - ответил Лант.
        - Вы удивительные создания, - заметил Семён, отпив глоток пива, - Минос замечательная планета. Вы могли бы многому научить Землян.
        - Нолон, а вы можете воссоздать шашлык из свинины и коньяк? - спросил Дима.
        - Конечно, только представьте своё желание в мыслях своих, - ответил Нолон.
        Дима зажмурил глаза.
        - Готово, - услышал он голос Нолона.
        Дима открыл глаза и прямо-таки ахнул от удивления, именно то, что он и представил, воплотилось в аппетитную реальность.
        - Благодарю, Нолон.
        - Лант, а мне, пожалуйста, картофельное пюре, и чаю, - обратился к Глектору, Соловьёв.
        Лант исполнил просьбу землянина. Лена пожелала мороженое и клубнику. Сергею и Пётру захотелось горячего мясного бульона с водкой. Только Дарт ничего не
«заказал».
        После обеда Глен предложил землянам отдых в уютных комнатах дворца, на что гости охотно согласились. Каждого расселили по отдельности, только Сергей поселился с супругой.
        Землянам досталась уютная небольшая комната, с гладкими стенами и полом. Вся мебель в комнате находилась в полу. Нужно было нажать определённую кнопку на панели управления на стене. Семён осторожно нажал кнопку с изображением кровати. Из полу выросла широкая постель.
        - Хм…интересная техника, - усмехнулся Семён.
        Ночь на Миносе прошла спокойно.
        Наутро они пошли на поляну к «Атланту» с Гленом, Нолоном и Лантом. Глен был в восторге от корабля.
        - Мы обязательно навестим землю, - сказал Глен.
        - Я уверен Земная Федерация будет рада таким необычным гостям из космоса, - сказал Киров, - прощайте.
        - Прощайте! Прощайте земляне.
        Экипаж вернулся на корабль и каждый занял свой пост.
        - Землянам далеко до Глекторов, - заметил Киров, разглядывая инопланетян в лобовое окно, - проложить курс Дарт. Созвездие Гончие Псы.
        - Есть капитан. Настроил координаты.
        Семён последний раз задумчиво взглянул на три светящиеся фигуры. Под имитацией человека скрывался добрый нрав, необычных созданий Вселенной. Человеку не достичь того уровня, которого достигли Глекторы. Никогда.
        - Вперёд Дарт! Навстречу к звёздам!
        - Есть капитан…
        «Атлант» телепортировался в созвездие Гончие Псы…
        Глава 7. Жажда мести
        
        «Атлант» перехватил сигнал бедствия из Галактики Веретено. Семён приказал телепортировать корабль на планету. Дарт настроил координаты, и не успели они глазом моргнуть, как тёмный звёздный космос сменился мрачным ландшафтом. Каменистая равнина уходила далеко за горизонт, где возвышались скалистые горы с ледниками. То тут, то там были разбросаны огромные каменные глыбы, оставляя причудливые тени на грунтовой земле. Над головой сияло яркое солнце. Торчали сухие ветви голых кустарников. Было жутко и мрачно. Представить себе жизнь на этой планете, было невозможно. Но сигнал бедствия поступал именно отсюда.
        - Обнаружена гуманоидная форма жизни, - доложил Дарт, сканируя планету, - на Севере сенсоры засекли двухместный звездолёт. Радиация и содержание кислорода в пределах нормы.
        - Нужно сходить на разведку, - сказал Киров, - Сергей, Пётр и ты Дарт пошли.
        Люк открылся, трап опустился. Земляне вышли из корабля и молча ступили на безмолвную дикую планету. Кто был здесь прежде? Чей это звездолёт, которые засекли сканеры? И кто тот неизвестный житель планеты? Друг или враг?
        Ветер бродил по тихим закоулкам далёкого мира, заметая следы прошлого.
        - Приборы ничего не показывают, капитан - доложил Дарт.
        - Летим на разведку, - ответил Киров.
        Они вернулись на корабль, и перешли в доки, где сели на модуль в форме тарелки с прозрачным куполом-кабиной. Каждому пассажиру открывался вид на планету со всех сторон. Покинув корабль, они полетели низко над землёй. Дарт не сводил глаз с приборов. Рано или поздно они засекут того, кто послал сигнал бедствия, если конечно он уже не скончался.
        Каменистая равнина вскоре сменилась океаном. Пролетая мимо большого тропического острова , Дарт обратился к Семёну:
        - Капитан приборы засекли форму жизни, - доложил Дарт.
        - Где?
        - На этом острове, - ответил робот.
        - Пётр опусти модуль на берегу, - обратился к пилоту Киров.
        - Есть капитан.
        Пётр опустил модуль на песчаном берегу острова. Все вышли. Волны накатывали на берег, маня в свои ласковые объятия. Искупаться, но нет.
        - Капитан гуманоид там, - указал на джунгли Дарт.
        - Будьте осторожнее, - предупредил Киров, вынув фазер, - фазеры применить только в случае опасности.
        За высоким деревом показалась человекоподобная тень. Земляне замерли. Неожиданно к землянам вышел мужчина в лохмотьях, обросший, одичавший. Он кинулся обнимать землян и повторять:
        - О наконец-то я вижу живое существо, наконец-то как я стосковался.
        - Чего он говорит, - не понял Сергей.
        - Включить Вселенский переводчик, - приказал Киров.
        И каждый повернул на воротнике реле Переводчика. Инопланетные слова переводились на русский, а русский на инопланетный. На голосовые связки и сзади уха был вживлён микрочип. Это был сложный механизм, и чтобы описать его понадобиться энциклопедия.
        - Кто вы? - спросил Семён.
        - Я Олоф с планеты Вентар. Вы поймали мой сигнал?
        - Да, - ответил Пётр.
        - Кто же вы? Заблудшие в далёких краях Вселенной, - спросил Олоф.
        - Планета Земля. Галактика Млечный путь, - ответил Сергей, - мы научная экспедиция с корабля «Атлант». Наша миссия исследовать и изучать культуру и быт иных миров.
        Сергей представил себя и остальных.
        - С помощью Атланта мы вернём вас домой на Вентар, - предложил Киров.
        - Мне нельзя домой капитан, - грустно ответил Олоф.
        Он, склонив голову, отошёл назад.
        - Но почему? - не понял Сергей.
        - Потому что моя планета давно в руинах и там уже нет жизни много лет, - ответил Олоф.
        - Война? - догадался Пётр.
        - Да. Долгая разрушительная. Мы с советником сбежали на звездолете, но топливо было на исходе и мы совершили вынужденную посадку на этой планете. Советник вскоре сошел с ума и умер, а я остался один, на долгие годы. Я уж и не думал, что на мой сигнал кто-то ответит.
        Внезапно на берег выползли два черных отвратительных существа с длинными щупальцами как у осьминога. Кожа была их гладкой, покрытая слизью. Шесть глаз без ресниц идущие параллельно друг другу по два сразу заметили экипаж. Треугольный рот был полуоткрыт. Заметив чужестранцев существа, направились к экипажу Кирова. Передвигаясь, выставляя вперёд щупальца, затем перетаскивали массивное тело.
        - О нет, только не Днаги, - испугался Олоф, - убейте их.
        Земляне вынули фазеры и направили их на Днагов.
        - Убейте их! - отчаянно вскричал Олоф.
        - Кто они? - спросил Сергей.
        - Наша гибель.
        Он вырвал из рук Сергея фазер и выстрелил в Днагов. Они замерли в смерти.
        - Смею вас заверить, остров полон хищников и диких зверей, - сказал Олоф, вернув фазер, - будьте начеку. Они не первые и не последние.
        - Как же сумели выжить? - поинтересовался Пётр.
        - Жажда к жизни преграды все сметёт, - ответил Олоф.
        - Олоф, я предлагаю вам присоединиться к нам, - предложил Киров.
        - Я очень, тронут, - ответил Олоф, - но что я буду делать на корабле.
        - А что вы умеете? - спросил Семён.
        - Я прекрасно разбираюсь в двигателях и в навигации.
        - Назначаю вас старшим навигатором. Пойдёмте.
        Внезапно в небе показался космический корабль, который приближался к острову. Едва Олоф увидел корабль, как его глаза округлились от ужаса.
        - О нет, только не они, нет, нет, - вскричал он и попятился в лес.
        - Кто они, - спросил Сергей, идя следом.
        - Лендуки, - ответил Олоф, - те, кто уничтожил нашу планету, теперь они пришли убить последнего из рода Вентаров, меня.
        - Мы не позволим им это сделать, - успокоил его Пётр, - наш корабль не только исследовательский, но прекрасно оснащён боевой технологией. И мы, судя по кораблю, превосходим противника во много раз.
        - Тогда уничтожьте его. Ну же! Убейте Лендуков.
        - Я хочу с ними познакомиться, - прервал его Семён.
        Они скрылись в лесной чаще и притаились. Они наблюдали. Корабль опустился неподалёку от леса. На берег вышли двенадцать человекоподобных существ со звериными мордами в тёмных и пёстрых одеждах и с бластерами в лапах.
        - Обыскать остров - приказал капитан, - взять Олофа и Вела живыми. Я лично предам беглецов казни.
        Солдаты разбежались по двое в разные стороны. Шесть групп исчезли в лесу. Капитан огляделся и ушёл вслед за солдатами.
        - Если мы не убьём их и не уничтожим корабль, то они убьют нас, - предупредил Олоф, когда двое солдат прошли мимо, не заметив их, - у меня есть план и ваши фазеры нам помогут. За мной.
        - Сергей иди с ним, - приказал Семён, - Пётр ты и я идём наперехват второй и третьей группы. Дарт сможешь незаметно проникнуть на корабль и активировать самоуничтожение.
        Дарт молча вышел из укрытия и направился к кораблю. Он робот ему не ведомы ни страх, ни сомнения. Его цель, его задание уничтожить корабль врага любой ценой.
        Киров проводил его и с Петром скрылся за кустами.
        Словно хищник, крадущийся за своей жертвой, выжидая момент атаки, Сергей и Олоф медленно шли за солдатами, пригибаясь к траве. И замирая при каждом неловком шорохе. Слух Лендуков был на удивление чуток. Вскоре они остановились, переговариваясь меж собой, куда идти дальше. Вот он нужный момент. Медлить было нельзя. Олоф сорвал плющ и приготовил удавку. Сергей вынул фазер. Словно молния выскочил Олоф и накинул на шею врага петлю. Сергей одни выстрелом убил солдата. Олоф задушил Лендука и отбросил плющ в сторону. На миг показалось Сергею, что Олоф был удовлетворён смертью своего врага и получил наслаждение от убийства.
        - Нужно найти остальных, - обратился он к Вентарцу.
        - Пошли.
        Мужчины скрылись в лесу.
        Лес дышал иной жизнью. Воздух был пропитан пряной, он нежно плыл над высокими деревьями будоража чувства. Тропинки не было видно. Семен, и Пётр шли меж деревьев, обходя кусты и высокую траву. Солдаты, не подозревая о преследовании, шли впереди на приличном расстоянии, чтобы не заметили землян. Они вели переговоры с капитаном. Лес-капкан жертвы. Семён и Пётр медленно подкрались к солдатам и вынули из кобуры фазеры. Солдаты, услышав шорох за кустами, остановились и прислушались. Большие остроконечные уши зашевелились, пытаясь уловить, откуда исходил шум. И не успели они, что-либо сообразить, как выстрелы из фазера убили их.
        Семён и Пётр, переступив через трупы, пошли на перехват других солдат…
        Из корабля вышли трое солдат, когда рулевой заметил, что к кораблю направляется незнакомец.
        - Стой! Кто ты? Ты не Вентарец.
        - Вероятно житель планеты.
        - Планета необитаема не считая этих двух проклятых Вентарцев.
        - Назови себя.
        Солдаты замерли. Когтистые пальцы замерли на курке. Дарт молча вынул фазер и, не дав им опомниться, выстрелил в охрану. Перешагнув через трупы, он проник на корабль и, оглянувшись, пошёл по коридорам в поисках мостика, хладнокровно отстреливая каждого, кто встречался на пути. Противостоять машине было бесполезно. Выстрелы из бластера не причиняли ему особого вреда. Миновав пару отсеков, он вышел на мостик. На посту находились рулевой и навигатор.
        - Постой что тебе нужно? - спросил навигатор.
        - Убить врага, защитить Олофа.
        - Олофа, нет ты совершаешь большую ошиб… - навигатор умолк навсегда.
        Рулевого настигла та же участь.
        Дарт сел за бортовой компьютер и подключился к нему. Ловкие пальцы робота забегали по клавиатуре. Он начал быстро считывать всю информацию о корабле, чтобы уничтожить его. Тишина опустилась на корабль.
        Между тем…
        Олоф и Сергей не спеша пробирались по лесу, когда наткнулись на Семёна и Петра.
        - Мы чуть не убили вас, - буркнул Сергей.
        - Вы нашли их, - поинтересовался Олоф.
        - Два солдата зашли в ту хижину, а вон там двое наблюдают,- пояснил ситуацию Пётр.
        - Сколько их ещё? - спросил Олоф.
        - Мы убили двоих, - ответил Сергей.
        - Мы тоже, - сказал Семён.
        - Тогда их осталось восемь, - обратился к товарищам Пётр, - четверо здесь и ещё четверо бродят, где в лесу. Не забывайте капитана.
        Олоф заметно занервничал.
        - Не беспокойтесь Олоф, мы не дадим вас убить, - похлопал его по плечу Пётр.
        Вентарец молча смотрел на хижину, откуда вышли два солдата. Два их товарища, подошли к ним. Они начали переговариваться меж собой. Разговора не было слышно.
        - Прикройте меня, я проберусь сзади, - сказал Олоф, - я изучил лес, каждую травинку и кустик. Им меня не достать.
        Губы его задрожали в гневе. Видели земляне, сколько было невыносимой и лютой злости в этом выражении лица. Он ненавидел Лендуков и не пытался этого скрыть.
        Пригибаясь к земле, Олоф украдкой направился в обход поляны. Семён махнул рукой, и Сергей пошёл следом. Семён и Пётр наставили фазеры на солдат, готовые выстрелить в любую минуту, если товарищам понадобиться помощь. Уныло тянулись минуты ожидания.
        С дикой ненавистью бросился на солдат Олоф и пронзил одного из них кинжалом. Другому взмахом перерезал горло.
        - Олоф, берегись!
        Он бросил кинжал и попал в сердце солдата. Последний был убит фазером Сергея. Они застали Лендуков врасплох и действовали быстро. Улыбка расплылась на лице Олофа. Он вынул кинжал, обтёр от крови и спрятал в ножны. Сергей устало глядел на него. Тупое наслаждение от смерти блистало на его лице. Сергей хотел сказать об этом Кирову, когда они, выйдя из укрытия, подошли к ним. Но не сказал, отвел глаза.
        - Идём, - обратился к новым друзьям Олоф.
        Земляне решили держаться вместе, ибо так они не заблудятся. Олоф шёл впереди.
        Неизвестно сколько времени прошло, но как заметил Семён довольно долго. Уставшие долгой дорогой земляне опустились на траву.
        - Всё Олоф привал, - обратился к Вентарцу Пётр.
        Олоф молча опустился неподалёку от них. Семён хотел было попить воды из фляжки, как вдруг неожиданно за спиной послышались шаги и на поляну вышли остальные восемь солдат и капитан. Они, направив на них бластеры, и окружили кольцом. Всё внимание капитана и солдат было обращено на Олофа, как показалось Петру, они их мало интересовали. И Олоф не сводил своего взгляда с Лендуков. Наступила тишина. Рука Сергея медленно потянулась к фазеру. Семен, заметив это, молча покачал головой. Сергей убрал руку.
        - Вы можете уходить чужие, - сказал, наконец, капитан, - вы не причинили Лендукам вреда и вашей смерти мы не хотим. Нам нужен только Олоф.
        - Мы не уйдём без него, - ответил Семён.
        Он поднялся на ноги и поравнялся с невысоким капитаном.
        - И если надо мы погибнем, спасая его от вас, убийцы.
        Капитан был на удивление спокоен.
        - Уверяю вас, чужой. Что бы, вам не сказал Олоф это всё ложь, - сказал он.
        - Чего вы стойте капитан, убейте его…
        - Убийца, - прорычал капитан и оттолкнув Кирова направился к Олофу. Вентарец сидел в ужасе. Он не хотел умирать. Семён не выдержал и, вынув фазер, направил его на противника.
        - Если вы убьёте его, то я выстрелю.
        - Что ж тогда мои солдаты уничтожат вас всех. Вам не одолеть нас.
        - Значит такова Судьба, - ответил Семён и взвёл курок.
        Капитан наставил бластер на Олофа. Солдаты держали на прицеле землян. Минуты замерли. Кто сделает первый выстрел?
        Но неожиданно тишину леса разрушил грохот оглушительной силы. Это взорвался корабль Лендуков. Взрывной волной всех отшвырнуло в разные стороны как котят. Спустя несколько минут, кто был жив, очнулись. Четверо солдат неудачно упали и свернули себе шеи. Олоф массируя плечо, поднялся на ноги и, убив двоих солдат забрал бластер и ретировался. Убегая он подстрелил последних двоих Лендуков, которые побежали наперехват. Капитан выстрелил ему вслед и бросился бежать за ним.
        - Не уйдёшь гад.
        - Возвращайтесь на «Атлант», - обратился к товарищам Киров, - если не вернусь к вечеру. Улетайте.
        - Мы не бросим тебя Семён, - возразил Сергей.
        - Это приказ. Идите. Я ещё быть может, успею спасти Олофа.
        Пётр и Сергей ушли. Семен, крепко сжав в руках фазер, побежал последам капитана.
        Уставший и одичавший бежал по лесу Олоф. Удача была так близка. Эх, прилетели бы земляне на день раньше. Он был бы спасён. Но теперь он стал жертвой и охотник уже близок. Пот стекал по окровавленному лбу. Сильно болело правое плечо. Но жажда к жизни приливала сил и не давала падать духом. Неожиданно его осенила идея. Он свернул налево, здесь неподалёку есть яма-ловушка. Он лично её выкопал, для Днагов. Туда угодит капитан, тогда он будет спасён. Эх мечты!..
        …Капитан, изрыгая проклятия, словно хищник шёл по пятам Олофа, отставая от него на несколько метров. Он видел, как мельтешила его белая рубаха, меж деревьев. За ним шёл Семён. Если бы он только мог ориентироваться в лесу, то пошёл бы наперерез и остановил бы Лендука, когда он меньше всего это ожидает.
        Семён прибавил шагу и вскоре нагнал противника.
        - Стой!
        Капитан обернулся и ничего не сказав продолжил путь. Семён бросился на него и вдруг нечаянно они оба провалились в глубокую яму-ловушку. Капитан потянулся к бластеру. Семён ловким движением наставил на него фазер, и враги замерли, наставив друг на друга оружие. Пристальный холодный взгляд замер. Кто выстрелит первым.
        - Зачем вы преследуете Олофа? - спросил Семён, капитана.
        Он опустил бластер и сел на сырую почву. Заметно погрустнев, Лендук тихо ответил:
        - Вирдан красивая планета, где мирно проживали Лендуки. Но на нас напали Вентарцы разбойники с соседней планеты, ради развлечения они уничтожали города, убивали жителей, грабили и забирали в рабство...
        - Как я могу верить вам? - недоверчиво сказал Семён, - вы хотите жить и готовы пойти на любую хитрость.
        - Ваше право, чужой, - ответил капитан, он поднял рубаху и показал шрам на груди.
        Семён увидел татуировку, на которой был четко изображён Олоф в мантии и под ним выжженная на теле эмблема странная геометрическая фигурка.
        - Что это?
        - Клеймо, - сказал капитан, - Лендукам делали печать с образом короля Олофа и клеймили. Мы рабы, выжившие в резне Вентарцев. Нас отправляли на шахты добывать руду и золото, строить дворцы королю. Умерших закапывали прямо под бетоном. Наших младенцев, - он тайком утёр слезу, - ради развлечения бросали в яму голодным Шикарам. Моего сына он бросил в яму и убил любимую Нэри. Я поднял свой народ на восстание против этого ирода. Я ненавижу его, ненавижу. Королю и советнику удалось сбежать. Я собрал команду повстанцев и по всей галактике искал выживших Вентарцев и нашёл, чтобы истребить расу убийц и насильников. Навсегда. Наш корабль уловил сигнал бедствия, и я узнал позывные Вентарцев. Я поспешил к врагу…
        Жестокая правда открылась глазам Семёна. Как ловко схитрил Олоф, чтобы спасти себя. Ему нет прощения.
        - Отдай мне Олофа, чужак, коли, ты справедлив. Вы не похожи на убийц.
        - Конечно. Я не стану больше у тебя на пути. Если бы я знал. То лично бы пристрелил Олофа. Как тебя зовут капитан?
        - Цебер.
        - А я капитан Киров.
        - Остались только он и я. Обещайте убить Олофа, если я…
        Цебер опустил морду.
        - Я понял вас Цебер. Похожа это какая-то нора зверя. Возможно, вырыл ее, чтобы поедать добычу Олофа. Яма дело ручной работы.
        - Сколько у вас осталось зарядов? - спросил Цебер.
        - Три.
        - У меня пять. Один оставьте для Олофа.
        Семён не ответил.
        Они поднялись и, пригнувшись, направились по узкому и тесному проходу, туда, где едва был заметен проблеск света. В общей беде и враги становиться лучшими друзьями...
        Между тем…
        Олоф вышел из леса к холмистой горе, за ней омывал песчаные берега океан. Здесь не далеко есть норка дикого зверя, она выходит на бухту, там то и отсижусь, Лендуки не найдут меня. Чёрт кто же мог подумать, что эти безмозглые твари вычислят моё местонахождение. Надо убить их и бежать с планеты с Землянами. Он оглянулся и лёгким бегом пересёк пустынную полянку, взобрался на холм и исчез на обратной стороне. Олоф спустился по крутому склону, спотыкаясь об кустарники и миновав густые деревья, вскоре вышел к норке. Вход был около полутора метров. В пещере послышались шаги. Олоф насторожился. Он готов был убить зверя, чтобы спасти себя. Ещё немного и… из норы вышел Семён. Взгляды встретились.
        - Капитан как я рад вас видеть, - расплылся в улыбке Олоф, - вы убили Лендуков? Нет? Тогда бежим, скорее, покинем планету.
        - Заткнись ирод! - прогремел в ярости Киров, и выстрелил в Олофа. ранив его в живот.
        Он отшатнулся и, сжав губы в злобе, дал ответный огонь и попал в плечо Цеберу, который уже вышел из норы.
        Истекая кровью и зажимая рану, он бросился бежать прочь по склону холма к бухте.
        Цебер уже не обращая внимания на рану, обуреваемый местью и изрыгая проклятия, побежал следом. Семён поспешил на помощь другу. Он обещал. И он должен помочь.
        Такого резкого поворота событий Олоф не ожидал. Кто же мог подумать, что судьба сведёт двух капитанов вместе. Теперь нет смысла скрываться от преследования. Но пока ещё теплиться в жилах жизнь надо бежать. Если мне суждено погибнуть, то и все они должны умереть.
        Впереди показалась бухта. Олоф отдышался, оглянулся. Цебер становился ближе. Пересеку бухту и спрячусь за камнями, и оттуда убью проклятого Лендука. Он утёр лоб и направился к назначенной цели.
        Цебер раненый выскочил из леса, держась за раненую руку. Олоф оглянулся и истекая кровью бросился бежать к скалам.
        - Олоф! - крикнул Цебер.
        Вентарец обернулся. Взгляды полные ненависти замерли в лютой злобе друг другу.
        - Ты сволочь превратил наше мирное государство себе подобным в убийц. Посмотри, кем я стал. Мы давно забыли про войны и смерть. Мы жили мирно. Будьте вы все прокляты Вентарцы. Умри!
        Семён стоял в стороне, не вмешиваясь в дуэль. Ещё мгновение и Цебер выстрелил первым опередив ослабшего Олофа. Он отшатнулся и, спотыкаясь, рухнул в нахлынувшие на берег волны, и вода омыла тело жестокого короля и унесла в свои объятия. Бластер выпал из лап Лендука. Он упал на колени, и плечи его затряслись в непрерывном горьком плаче. Семён молча подошёл к нему и похлопал его по-дружески по плечу.
        В небе на горизонте показалась черная точка. Цебер поднял морду и потянулся к бластеру.
        - Не бойтесь Цебер, это наш Атлант, - успокоил Лендука Семён.
        Атлант навис над головой и приземлился неподалёку от них. Из корабля выскочили вооружённые Семён и Пётр. За ними вышли остальные члены команды.
        - Стойте не стреляйте! - остановил товарищей капитан.
        - Но он убил Олофа, - возмутился Пётр.
        - Цебер не мог поступить иначе, - ответил Семён и вкратце рассказал трагедию планеты Вирдан.
        - Вот сволочь! - выругался Пётр, - ну шельма, ловко обвёл нас вокруг пальца.
        - Ваш корабль взорван, капитан Цебер, - обратился к командору Семён, помогая ему встать на ноги, - да и медицинская помощь нам с вами не помешает.
        - Вы поверили этой бестии Олофу. Я не виню вас. Я бы поступил на вашем месте точно также.
        - Предлагаю вступить в нашу команду. Будете моим помощником.
        - Весьма благодарен капитан. Я утолил свой голод кровью убийцы. Я согласен.
        - Прошу на борт. Помощник капитана Цебер.
        Все прошли на корабль и «Атлант» взмыл в небеса. Белые облака поглотили его навсегда…
        Семён и Цебер прошли в медчасть, где Лена осталась врачевать над раненными. Соловьёв помогал ей. Время шло незаметно…
        - Вы очень добрый народ, - заметил Цебер, осклабив клыки в улыбке.
        Он с Семёном и остальными членами экипажа находился на мостике. Лена забинтовала его рану. Лапа слабо висела на веревке, перекинутой через массивную шею. Сергей, сидя в кресле, объяснял Цеберу принцип межзвёздных телепортаций. Цебер сидел рядом и со вниманием слушал землянина.
        Семён был молчалив и задумчив. Кровавая трагедия Цебера всё ещё не выходила из его головы и почему жители Вселенной не могут жить в мире и дружбе? К чему войны и насилия? К чему это бессмысленное угнетение слабых и беззащитных? Когда-то и наша Земля была омыта кровью смерти невинных людей. Но понадобились тысячелетия, чтобы человечество к 23 веку забыло о войнах и занялось наукой. Доживут ли до этих дней радости другие цивилизации? А ведь таких планет как Вирдан во Вселенной много, уж в этом Семён был уверен. Его мысли разогнал голос Дарта
        - Проложить следующий курс капитан?
        - Созвездие Тукана Дарт.
        - Есть капитан. Настроил координаты.
        - Включай.
        «Атлант» телепортировался. Впереди их ждало ещё много приключений и открытий новых форм жизни…
        Глава 8. Истоки прошлого
        По страницам прошлого молча бреду
        Забыть умершие мечты не могу
        В тоске душевной отчаянно кричу
        Вернуть былое счастье хочу…
        От автора.
        
        «… Воспоминания о Земле иногда скребут душу когтями. И в такие минуты отголоски прошлого внезапно овладевают экипажем. Ностальгия молча бродит по тихим лабиринтам разума. Мы помним лишь светлые мечты. Эх, вернуться бы на Землю хоть на денёк. Невольно чувствуешь себя одиноко. И вот очередная планета на горизонте Вселенского океана. Она как отдушина. Бальзам для сердца. Что нас ждёт, мы не знали? Звёзды немым взором провожают нас в далёкий неизведанный путь...»
        Неожиданный сигнал вызова прервал думы капитана Кирова. Он поднялся на мостик, где его ждал весь экипаж. «Атлант» находился на стандартной орбите планеты малой группы. После недолгих дискуссий, решено было исследовать планету.
        Цебер, Сергей, Пётр и капитан Киров отправились изучить <девственный> мир, оставив на корабле Лену, Диму, Соловьёва и Дарта.
        С первого взгляда планета не произвела особых впечатлений. Она была Земного типа. Дивные животные бродили по лугам. Дикий зверь охотился в лесу. Широкие горные равнины, напоминающие собой прерии Техаса, тянулись на многие километры. Океанов и морей земляне не заметили, лишь небольшие русла рек, которые изрезали словно морщины лик планеты. Это был сухой, жаркий и гиблый мир. Кроме флоры и фауны, присутствия на планете разумных существ не было замечено. До поры до времени…
        Пролетая над холмистой равниной, Пётр неожиданно заметил высокую каменную башню с металлической кровлей в виде низкого купола.
        За равниной открывался вид на большое поселение, возможно инопланетный город. Киров приказал вначале исследовать эту башню. Петр, не возражая опустил модуль недалеко от ворот, ибо его самого распирало от любопытства, что кроется там внутри.
        Модуль плавно опустился перед воротами неизвестной башни. Вышли и огляделись. Иная жизнь ласково приняла в свои объятия космических гостей.
        Они взглянули на башню. Железная дверь была закрыта. Окон замечено не было. Башня обнесена была невысоким мраморным забором. Металлические узорчатые ворота были закрыты. И никого там не было. Ветер, пригибая траву к земле, принёс с собой свежие запахи неземной природы. Над головой раскинулось голубое небо. Не скрывая своего любопытства, Семён открыл ворота и осторожно вошёл во внутренний дворик. Серое и мрачное здание высотой около 6-7 метров не производило особого впечатления. То ли церковь, то ли обсерватория инопланетян. Это знали лишь те, кто построил башню. Для чего? Для какой цели?
        - Жуткое местечко, - выразил впечатления Цебер.
        Казалось, дух одиночества уже давно поселился в каменных стенах башни.
        Семён осторожно открыл дверь и вошёл. За ним вошли остальные. Дверь захлопнулась за спиной Петра. Они оказались в замкнутой круглой комнате с белыми стенами, полом и потолком. Вдоль стен полукругом стояли шесть удобных кресел. Для чего они были предназначены, было неизвестно. В центре стоял невысокий белый пьедестал. Никаких кнопок и переключателей. Ни запахов, ни шума. Абсолютное безмолвие сжало в своих ледяных объятиях не прошеных гостей.
        - Какое странное место, - заметил Сергей, обходя зал, - и зачем эти кресла? Присядем?
        Сергей осторожно сел. Остальные последовали его примеру. Металлические кресла, обтянутые кожей неизвестного зверя были вполне удобны. Ничего необычного не происходило. Но внезапно на запястье захлопнулись металлические наручники. Из спинки кресла автоматически вырос шлем и опустился на голову мужчин, закрыв пол лица. Холодная мрачная тьма накрыла мужчин с головой. Тишина. Внезапно в глаза ударил ослепительный свет, переливаясь цветами радуги, словно кто - то смешал все краски вселенной. Всё поплыло перед глазами, мелькая разноцветием и словно почувствовав себя легче шарика, они улетели куда-то в бездну, в нереальность…
        ***
        …Ветер в поле волной гулял в густой траве. Солнце ярко светило над головой. Два косаря бодро собирали траву в стог. Паслись коровы. Запах свежескошенной травы плыл над полем и пьянил душу. По сельской дороге спешно шёл Сергей к родному дому повидать отца и мать. Уже издали он увидел родное село и одинокий дом на самом краю деревни. Его отчий дом. Пятнадцать лет назад он уехал в столицу изучать космос. Как давно это было, но как будто вчера.
        Сергей открыл калитку. Здесь мало что изменилось. Всё тот же забор, баня, дом. Беседка под густым тополем. Ностальгия волною воспоминаний нахлынула на душу и сжала сердце в оковах печальной радости. Так много слов, но всё забылось, едва он заглянул на родной двор. Здесь мальчишкой он играл, лазил на тополь и мама его часто за это ругала. Здесь он впервые стал наблюдать звёзды с крыши дома, и эти мерцающие далёкие солнца навсегда опечатались в сердце, дав волю мечте. Мечте стать космонавтом. Посвятить свою жизнь исследованию звёзд и быть может когда-то даже побывать в космосе. Тогда он конечно ещё не знал, что мечта его осуществиться. Ах, время, ах ушедшие годы, этих счастливых минут нам, увы, не вернуть, даже если очень захотеть. Как жаль…
        Сергей поднялся на крыльцо и постучался. Минуты прошли в томительном ожидании. Послышались шаги. Дверь открыла невысокая полная женщина шестидесяти лет в платке, в лёгком платье и больших очках.
        - Сергей? Сынок?
        - Здравствуй мама.
        - Серёжа родненький ты мой, вернулся живой, - засыпала мать сына поцелуями, - господи, как я рада видеть тебя любимый сынок, родимый…
        Вышел отец пожилой мужчина в рубахе и трико с газетой в руках.
        - Отец? Ты? Но… Но ведь ты должен был улететь на экспедицию в созвездие Пегаса, тебя назначили капитаном.
        - В последний момент я отказался сынок. За 60 лет я вдоволь налетался. Дорогу молодым!
        - Как я рад, что ты остался, папа.
        - Проходи, сынок это ведь и твой дом…
        Сергей, освободившись от ласковых объятий матери, поспешил войти. Здесь мало что изменилось. Всё оставалось прежним, кроме родителей. Они заметно постарели за эти годы.
        - Ну как ты сынок, рассказывай.
        - Я вернулся из экспедиции с Марса, - ответил Сергей, положив чемодан на пол, - первым же звездолётом к вам. Я страшно соскучился.
        - А где же Лена? - спросила мама, не заметив сноху.
        - Лена приедет к концу недели.
        Из гостиной встречать гостя вышла младшая сестра Галя с маленькой девочкой четырёх лет. Едва увидев брата, женщина взвизгнула от радости и бросилась в объятия гостя.
        - Галка как ты выросла, как изменилась, а это кто? Твоя дочь Марина? Именно такой я её и представлял. Привет малышка!
        - Поздоровайся с дядей Сергеем, дочь, - ласково обратилась к дочери мать.
        Марина, сильно смущаясь, поздоровалась и убежала в дальнюю комнату.
        - Она ещё успеет привыкнуть к тебе со временем, - заметила мама, - ты надолго сынок?
        - Навсегда, я устлал от этих космических перелётов. Мне необходим отдых на свежем воздухе, - ответил Сергей, - после отпуска устроюсь на работу в ЦКИ (центр космических исследований) мне предлагали хорошую должность.
        - Что ж это твой выбор, сынок.
        - А где же Павел? - поинтересовался он, только сейчас заметив отсутствие зятька.
        - Пашка улетел прошлым летом на планету Фрик, в созвездие Весы - ответила Галя, - говорят, планета станет в скором будущем нашим вторым домом. А может, она обитаема?
        - Поживем, увидим, - квакнул отец, - жаль только я этого не увижу. Всю жизнь провёл в космосе, но так и не встретил не одну цивилизацию.
        - Мы не одиноки папа, - заметил Сергей, - придёт время, и мы вступим в контакт.
        Олег Петрович заметно погрустнел.
        - Ну не будем о грустном. Пап, затопим баньку а? - весело обратился к отцу Сергей, похлопав его по плечу.
        - Конечно сынок.
        Вечер прошёл в дружеской семейной беседе за ужином и рюмочкой кедровой настойки, которую Олег Петрович делал сам. Сергей рассказывал о себе, родители о жизни в деревни. После ужина Галя, взяв дочь, ушла домой, она жила в городе и приезжала навестить родителей. О приезде брата она не знала и это встреча стала неожиданностью…
        Через пару дней утром Сергею по видеофону позвонил Семён Киров, его давний друг по Институту. После обычных приветствий Семён сразу перешёл к делу, он рассказал про проект, который изменит изучение космоса в лучшую сторону.
        - Ты первый с кем я хочу поделиться со своим изобретением, это будет нечто друг мой, всё эти великие умы обосрутся от зависти, когда увидят «Атлант», прилетай в Москву Серёга…
        - «Атлант» что это? - не понимал Сергей, - что ты опять задумал? Выкладывай!
        - Машина способная перемещать материю в космическое пространство методом межзвёздных телепортаций. Отныне мы сможем преодолеть световой год за доли секунды и хоп! - он весело хлопнул в ладоши, - мы в любой точке Вселенной. Ха-ха-ха.
        - Чего? Телепортации? Ты в своём уме. Это же на грани фантастики.
        - Это реально. И я докажу всем что я Гений! Приезжай Серёга и Лену тоже возьми. Я жду тебя завтра на презентации «Атланта». А потом мы отправимся открывать новые миры и цивилизации. Ну?..
        - Звучит заманчиво. Но мне предлагали работу в ЦКИ…
        - Что? Ты хочешь до пенсии просидеть в конторе с бумагами? Когда тут открывается путь в неизведанное. То, к чему люди стремились веками, мы сделаем за пару минут. Самые дальние уголки Вселенной подвластны нам отныне. Приезжай Серёга, мы достигнем края Вселенной и докажем этим скептикам, что мы не одиноки.
        - Я подумаю.
        Сергей отключил видеофон. Экран потух. Этот странный разговор оставил его в недоумении. Семён был странный мужик. Что ещё за телепортации? Ох и Семён! Вошел отец.
        - С кем это ты?
        - Ты помнишь Семёна Кирова, папа?
        - Ну?
        - Он приглашает меня в Москву, говорит у него фантастический проект, который перевернёт мир Космонавтики.
        - Какой же?
        Сергей поведал отцу то, что минуту назад говорил Семён.
        - О этот безумный парень! Он вечно что-нибудь, да и изобретёт.
        - Я слетаю в Москву и вернусь.
        - Ты не вернёшься сынок. Ты уходишь навсегда. Киров уговорит тебя на путешествие. Уж я его знаю. И ты знаешь я прав. Ты же безотказный у меня, - отец ласково похлопал сына по плечу, - весь в меня.
        Сергей молча кивнул и вышел из комнаты в глубокой задумчивости. Терзаемая любопытством душа изнемогла от противоречий внутренней борьбы. Как он хотел плюнуть на всё и остаться с родителями, но было неудобно перед Семёном, ведь обещал приехать и страшно заинтересовал его «Атлант». Телепортации? Нет, я должен съездить, окончательно решил Сергей.
        Днём он собрался и, попрощавшись, направился к выходу. На пороге остановился и, обернувшись, взглянул на отца и мать. Нет, он не вернётся. Отец, возможно, был прав. Он уходил навсегда. Сергей, переборов себя и сдерживаясь чтобы не передумать, открыл дверь, чтобы уйти. Но выйдя из дому, получилось так, что он снова вошёл в дом.
        - Уже вернулся сынок? - весело спросила его мать.
        Она стояла возле накрытого стола. Отец читал газету в гостиной. Что за чертовщина! Не прошло ведь и минуты. Что случилось со временем. Он взглянул на часы. Стрелки бешено вращались.
        Сергей снова выскочил из дому, и вновь некая сила вернула его в дом. Кто-то очень хотел, чтобы он остался. А может быть даже он сам. В глубине души, противореча себе, он не желал покидать отчий дом. Что же происходит? Что было прежде? Он пытался вспомнить. Но нечто стояло ему преградой. Творилось что-то невероятное, его окружали десятки дубовых дверей. И в какую бы Сергей комнату не входил, он оказывался в гостиной родного дома в окружении отца и матери. Некий замкнутый круг, откуда невозможно было выбраться. Капкан заветной мечты захлопнулся. И воспоминания пронзили иступлённый мозг. Он вспомнил всё. И Белую комнату и кресла и товарищей. Что же это сон или реальность? И где он? В мире своего прошлого. Ведь если бы он тогда не поехал на встречу с Семёном, прихватив жену, то тогда всё было бы по-другому. Не было бы этого путешествия в космос. Он бы остался на Земле. Но некая сила не подвластная разуму, словно забытый кинофильм вновь крутила плёнку покинутой мечты на пороге будущего. К чему теребить раны, они ещё болят, и тоска по отцу и матери всегда терзала его. Ему было стыдно, что он покинул
Землю, даже не попрощавшись с родителями, навсегда. Назад дороги нет. Ничего не вернуть. Сергей желал одного вернуться на «Атлант», туда, откуда всё началось. Но…
        Сергей в отчаянии метался по замкнутому кругу дубовых дверей.
        - Всё хватит! - вскричал Сергей, - я хочу, чтобы было как прежде…
        - Ты сделал свой выбор, - произнёс голос над головой.
        Внезапно в глаза ударил яркий ослепительный свет, на миг осветив. Мир не сбывшейся мечты разлетелся на миллионы кусочков воспоминаний и затмил сознание. Тьма…
        ***
        Уныло тянулся мрачный коридор. Над головой висели тусклые лампы, освещая путь в неизвестность. Пахло сыростью. Пётр, не совсем понимая, что происходит молча шёл по узкому коридору. Пытаясь хоть что-то осмыслить, он не мог прийти к единому мнению. Как он вообще здесь оказался? Не помнил. А где был до того как войти в этот подвал? В памяти всё было стёрто, словно некто удалил из памяти ненужные файлы.
        Впереди показалась железная дверь. Пётр остановился и переборов свои страхи и волнения осторожно открыл её. В глаза ударил свет. Он вышел и огляделся. Впереди простирался гиблый индустриальный пейзаж в пасмурном объятии ржавого безмолвия. Поваленные электро столбы утонули грязи и тумане. Ржавые корпуса машин, словно печать былого были разбросаны в беспорядке. Вдали в тумане были едва различимы дымовые трубы, электростанции. Пахло грязью и сыростью. Свинцовое небо нависло над головой. Тишина царила необыкновенная.
        По густой траве обходя корпуса машин, к Петру шёл человек в чёрных одеждах. Когда он подошёл к нему, то Петр чуть дара речи не лишился. Перед ним стоял мертвец с простреленной головой. В остекленевшем взгляде застыла смерть. В руке он держал пистолет. Не сказав не слова, неожиданно для Петра мертвец медленно поднял руку и наставил пистолет на него. Пётр вздрогнул. Выстрел убил тишину ржавого небытия мертвой мечты.
        Вскрикнув от охватившего его ужаса, он попятился назад. Нечаянно он споткнулся и упал ничком. Страх сковал его. Пётр лежал, не шевелясь, ожидая, что будет дальше. Но ничего не происходило. Он поднял голову и снова вздрогнул. Пётр лежал посреди тротуара. Узкая улочка исчезала в тумане. Тёмные свинцовые тучи нависли над головой. Который час? Возможно вечер. Память вернулась к нему внезапно.
        - Где я, боже, - он достал телефон, - Атлант, вы слышите меня. Ответьте. Где вы? Атлант ответьте. Атлант. Чёрт возьми, что-то блокирует связь. Так главное не отчаиваться. Наверное, ещё одна сверх раса решила позабавиться с глупым человечишкой. Что ж будем играть по вашим правилам, ей слышите? Что у вас дальше по сценарию?
        Внезапно из белой тьмы тумана возникла карета. Кучер остановил карету. Дверь открылась.
        - Он ждёт тебя, - сказал кучер.
        Пётр делать нечего, надо же как-то выбираться из этого кошмара сел в карету и копыта медленно зацокали по мокрому тротуару. В экипаже никого не было. Отдёрнув занавесу, он разглядывал мрачный город, где вдруг чудом очутился. И где я?
        Карета остановилась. Пётр вышел. Он стоял перед высоким небоскребом, крыша которого исчезала в тёмных тучах. К парадному входу вела длинная широкая ступенчатая лестница. Карета исчезла. Тротуар был пуст. Уличные фонари, отражая свет, на мокром асфальте исчезали в тумане. И никого там не было. Нечто страшное исходило от стен мёртвого города. Он вошёл в здание.
        Пётр оказался в просторном кабинете. В кресле за рабочим столом сидел человек в чёрных одеждах. Положив руки в перчатках на стол, он не сводил глаз с Петра.
        Внезапно стол пришёл в движение и не успел Пётр глазом моргнуть, как вдруг стол остановился рядом с ним. А потом вновь пришёл в движение и исчез далеко на горизонте. Казалось комната резиновая, и не имела границ, хотя как он заметил, заходя в здание, оно было достаточно узким и высоким, чтобы так расширяться.
        Внезапно мрачный кабинет преобразился в роскошную гостиную. На полу от тяжёлых ран умирал парень, ему нужна была срочная реанимация. В комнате царил беспорядок. В соседней комнате лежали убитые мужчина и женщина. Грабители жестоко избили молодую девушку и изнасиловали её. Выстрел в голову положил конец страданиям девицы. Бандиты ушли, не обратив внимание на маленького мальчика который спрятался в шкафу и не выходил оттуда пока кто-то из соседей к вечеру не вызвал полицию.
        - Ты помнишь этот день? - грустно обратился Человек, не поднимаясь со стола.
        - Зачем ты мне это показываешь, - отчаянно вскричал Пётр, закрывая глаза,
        - Если бы ты успел вызвать полицию. Как ты того желал, то всё было бы по-другому. Но ты струсил, по своей вине ты потерял отца, мать, сестру и брата. Всю жизнь ты мечтал исправить эту ошибку. Помнишь? И от своей совести сбежал в космос, надеясь найти там искупления грехам своим. Но как видишь, от совести не сбежишь.
        Пётр пал на колени.
        - Ты слаб, ты ничтожество. Как ты жил все эти годы с этим грузом на сердце. У тебя нет ни сердца, ни души.
        Давно забытые чувства вины вновь всплыли. Рана душевная незаживающая истекала тоской, заливая сердце невыносимой печалью.
        - Как мне искупить свой грех, Боже
        Ему под ноги упал пистолет.
        - Что это?
        - Избавление от мучительной совести.
        Дрожащими руками он дотянулся до пистолета и взглянул на незнакомца. Он словно суровый судья мрачно глядел на него. В глазах его царила пустота. Он был холоден.
        Пётр понимая, что происходит нечто ужасное и немыслимое пытался хоть как-то объяснить себе это странное происшествие. Но вопросы его не имели ответа. Страшно было умирать. Но нет, смерть не вернёт никого. Что было того не вернуть. Он давно забыл, тогда к чему тревожить сердце душевными терзаниями. Все мертвы. Земля далеко. И всё это бред какой-то.
        Пётр вскочил на ноги и, бросив пистолет, убежал прочь. Спешно он спустился с крыльца и бросился бежать по туманному переулку в неизвестность. Слёзы затмили его глаза, совесть терзала душу. Обогнув переулок, он неожиданно для себя вновь оказался перед крыльцом злосчастного небоскрёба.
        Внезапно словно гриб после дождя вырос пред ним великан, в котором он узнал тут же того самого человека в чёрном.
        - Никуда не убежать тебе от своей совести, - прогремел над городом голос Судьи, - смерть станет избавлением и прощением твоим.
        Огромная нога поднялась над головой, чтобы раздавить Петра. Он вскрикнул от охватившего его ужаса, и наступила тьма…
        ***
        …Семён медленно брёл по пустыне, задыхаясь от невыносимой жары. Пекло стояло страшное. Впереди на многие километры простирались пески и бурханы. Неведомая сила забросила его в песчаный ад. И никого там не было. Где он Семён не знал, и никаких соображений не было.
        Неожиданно впереди он увидел человека в чёрных одеждах. Он гордо восседал на троне, и песчаная смерть окружала его. Семён подошёл к нему и обратился почти отчаянно:
        - Где я? Что это всё значит?
        - В мире своих грёз, - усмехнулся человек и обратился в…Семёна.
        Киров попятился назад и, споткнувшись, он упал. Когда поднялся, исчез трон и человек. Впереди простирался огромный каменный туннель, исчезая далеко за горизонтом. Повинуюсь извечному любопытству, Семён вошёл и только он ступил, как внезапно пол пришёл в движение и он поехал вперёд на огромной скорости. Низкий ровный потолок, мелькая разноцветием цветов, проносился над головой. Пол и потолок сливались воедино на горизонте и что там он не знал. Сколько времени прошло? Семён понятия не имел, ибо здесь время не имело значения. Мир без времени и пространства. Внезапная вспышка света ослепила глаза, и в тот же миг он почувствовал что остановился. Протёр глаза и оглянулся. К великому удивлению Кирова его окружала выжженная войной гиблая пустыня. Он увидел разрушенные города, заводы. И сред этого мирового хаоса стоял «Атлант». Его экипаж, бросая капитана уходил. Он готовился к телепортации. Отчаянно вскричав, бросился бежать к кораблю Семён. Но случилось то, чего он больше всего боялся. Его предали, бросили погибать на умирающей планете. «Атлант» набрал высоту и вспышка света озарила на миг планету. Он
телепортировался в другую галактику. Крик отчаяния вырвался из груди капитана. Тьма опустилась. Всё исчезло. Новое начало. Семён стоял посреди пустыни.
        На троне восседал человек в черных одеждах.
        - Ай-яй-яй. Как нехорошо поступили с капитаном бросить одного в пустыне, - усмехнулся он.
        - Кто ты? Что это всё значит.
        - То, что истлело, воскреснет в мире фантазии. Мир снов вечен.
        Семён оглянулся, и мгновение ока оказался посреди городской площади. И шла к нему навстречу брюнетка ослепительной красоты. Белое полупрозрачное платье развевалось на ветру. Длинные волосы ложились на узкие плечи. В незнакомке Семён тут же признал девушку, которую кода-то любил в студенческие годы. Но признаться в любви он так и не смог. Остался в вечной нерешительности. И кто знает, быть может, всё было бы по-другому, если бы он открылся ей. Стоп! Что за бред. Здесь её быть не может. Она на Земле и, наверное, давно замужем.
        Девушка подошла к нему. Она была так реальна, что невозможно было признать не единой фальши. Киров обомлел.
        - Семён
        - Марина.
        Не сдержав эмоций, Семён обнял девушку и прижал к груди. Она была холодна и равнодушна, словно не человек, а машина. Чудовищный дубликат мечты. Внезапно отпустив, её он отошёл в сторону.
        - Ты не Марина, нет.
        - Ты хочешь оставить меня Семён, - ласково промурлыкала девица строя глазки, - ты всегда мечтал вернуть мою любовь и быть со мной. Ну же что тебя теперь удерживает. Я твоя навсегда.
        - Но тебя здесь быть не может, ты на Земле. Тебя нет
        - Нет, я здесь, я существую для тебя Семён.
        - Нет-нет-нет.
        Семён бросился бежать и, свернув за переулок, он вновь невероятным образом оказался на площади.
        - Зачем ты уходишь Семён. Я же люблю тебя и хочу быть с тобой.
        Киров снова предпринял попытку к бегству, но неизменно возвращался на площадь. Блуждая словно в лабиринте, он искал выход из мрачного города. Но бежать было некуда. Тупик…
        ***
        Цебер медленно пробирался по лесной чаще. Лес был ему знаком. Он сразу признал в нём джунгли Вирдана. Но одного не мог понять Лендук, каким странным образом, он вдруг оказался на родной планете. Последнее что он помнил это Башня и Белая комната с креслами. Он, последовав примеру Сергея, удобно сел в кресло и… вот он на Вирдане. Может это красивый сон? Цебер не знал. Но реальность его поражала. Запах листвы и дивных цветов пьянил душу, невольно заставляя вспоминать то, чего не невозможно забыть. Птицы в небесах. Солнце над головой. Словно и не покидал Цебер Вирдан, а так вышел прогуляться. Эх, счастливые были времена!
        Внезапно он остановился, как человек вспомнивший что-то очень важное. Огляделся и бросился бежать, ничего не замечая перед собой. Обогнув поляну, он вышел к небольшому поселению из деревянных домиков, разбросанных то тут то там. Цебер поспешил к крайнему жилищу и остановился недалеко от крыльца своего дома. Всё было как накануне вторжения Винтарцев. На беседке сидела жена Нэри. Играл сын Тир на лужайке. Всё было так реально, но похоже на сон.
        Цебер попытался связаться с кораблём. Но связи не было. «Атлант» был недоступен. Что-то блокировало связь. Реальность происходящего взволновала Цебера, он понимал, что этого быть не могло, но всё же было. Словно кто-то проник в душу, и до последней капельки вычерпал все переживания несчастного Лендука, и выдал горячее блюдо холодного отчаяния. Он хотел было подойти и обнять сына, поцеловать жену и остаться навсегда в странном мире, где сбываются все сокровенные желания души. Но правда стояла преградой к лживой фантазии безумного Гения.
        - Цебер ты вернулся, - обратилась к нему жена, - как рыбалка? Ты что-нибудь наловил на обед?
        О нет, сколько фальши в глазах истлевшей любви. Это не Нэри, это лишь её причудливая копия. Зачем воскрешать то, чего не вернуть? Зачем теребить раны души? Нэри широко улыбнулась и поманила когтистой лапкой. Тир, увидев отца, побежал в его объятия.
        Цебер удержался от соблазна и бросился бежать прочь от своих грёз. И мечта, выкрикивая его имя, бежала вдогонку. А он ничего не замечая перед собой утирая слезы, бежал, боясь оглянуться. Но когда Цебер выбежал на лужайку, то невероятным мистическим образом он снова оказался перед крыльцом своего дома. Тир играл на лужайке, и Нэри всё также сидела на беседке. Некто не отпускал его из мира фантазий. А может этот некто давал ему шанс спасти жену и сына от рук убийцы Олофа. Ведь завтра вторжение. Как он мечтал тогда всё изменить.
        Неожиданно за спиной послышались шаги. Цебер вздрогнул и обернулся в страхе. Из лесной чащи вышел Олоф. Когтистые лапы сжались в кулак. Клыкастая пасть раскрылась, чтобы задушить убийцу. Гнев замер на мордочке Лендука. Вальяжно улыбаясь, Олоф подошёл к Цеберу и обратился к нему мрачно:
        - Откажись от того, чего не хочешь забыть, и ты свободен. Нет? Дело твоё…
        Цебер кинулся на него. Но внезапно Олоф пожимая плечами, растворился в воздухе. Лендук ударился головой об ствол дерева. Что за наваждение, Олоф умер, его быть здесь не может, как Нэри и Тира.
        Цебер взглянул на тех, кто называл себя Нэри и Тир. Как же быть? Как отказаться от того, чего не хочешь забыть. Но и быть в плену своих грёз невозможно вечно. Как вернуться на «Атлант». И почему молчит капитан? Где же Сергей? Пётр? А может, сейчас им нужна моя помощь?
        Цебер не желал быть пленником своей мечты. И как долго будет этот волшебный сон? Всему приходит конец. Надо возвращаться на «Атлант».
        Последний взгляд полный грусти и печали упал на отпечаток былой любви. Он вошёл в чащу. Нэри окликнула его ласково. Но слова пришельца растворились в слезах Лендука. Равнодушно сдерживая себя, чтобы не броситься в объятия наваждения, он исчез в лесу. Утих за спиной голос умершей любви.
        Цебер снова попытался связаться с атлантом. Но телефон молчал. Он устало опустился на пенёк, выпил глоток воды из фляжки и задумался над тем, куда его занесла космическая тропа путешествий. Странный мир, дикая планета. В мыслях он благодарил таинственных пришельцев за встречу с женой и сыном, но одного не понять, отчего они вдруг решили помочь Цеберу. Или это такой способ вступить в контакт? Материализуя мысли, чтобы лучше понять космического гостя, что вторгся на чужую территорию. Так много вопросов, но ответа не было.
        Неожиданно перед ним возник Олоф. Цебер вздрогнул.
        - Ты сделал свой выбор, - сказал он, - прощай!
        - Кто вы? - едва выговорил Цебер, как вдруг неожиданно вспыхнул яркий свет и на миг ослепил глаза. Цебер почувствовал, словно земля ногами начала растворяться, и он провалился куда-то в бездну. Перед глазами поплыли калейдоскопы цветов. Невольно в памяти всплывали счастливые моменты, словно киноплёнку прокрутил мозг воспоминания. Марево растворилось и всё исчезло….
        Цебер очнулся в Белой комнате. В креслах погружённые в сон виртуальной реальности сидели его товарищи Сергей, Семён и Пётр. Они также застрявшие в мире своих несбывшихся мечтаний искали выход из Антиреальности. Как помочь друзьям?
        Наручники на запястье ослабли и открылись. Шлем поднялся над головой. Цебер поспешил и соскочил с кресла. Он подошёл к капитану и обошёл кресло. Сотни проводов тянулись от кресла по полу к стене и по кабельным каналам поднимались к потолку. Возможно там центральный компьютер, который и создаёт иллюзии в обречённом мозгу, рисуя в воображении сокровенные желания души. Вырвать провода что ли? Он потянулся к толстому кабелю, который был подсоединён к шлему, но внезапно рука с длинными тонкими пальцами схватила его за запястье. Цебер поднял глаза и замер.
        - Если хочешь чтобы капитан жил не делай этого, - сказал тихий приятный голос за спиной.
        Цебер обернулся. Перед ним в Белой комнате находились хозяева планеты. Высокие необычайно тонкие существа с узкими вытянутыми головами. Кожа их блистала медным загаром. На теле и голове волосы отсутствовали. Глаза, наполненные мудростью и добротой, с любопытством разглядывали гостей из космоса. Они носили пёстрые и воздушные одежды.
        Три представителя иной расы, отвесили поклон. Цебер неуверенно поклонился.
        - Твои друзья должны сами решиться покинуть мир снов, - сказало существо.
        - Что же нам делать? Как помочь?
        - Ждать.
        Сергей, Пётр и Семен, застывшие в блаженном плену своих фантазий, находились далеко в мыслях своих, хотя и были тут.
        - Могу я связаться с Атлантом, - робко спросил Цебер.
        Существо кивнуло яйцеподобной головой. Цебер дозвонился до «Атланта» и передал Дарту всё что с ними произошло.
        - Жду дальнейших указаний, - спросил Дарт.
        Цебер взглянул на Семёна.
        - От имени капитана приказываю оставаться на стандартной орбите планеты. Если мы не вернёмся телепортируйтесь.
        - Есть Цебер.
        Он отключил телефон и обратился к существам.
        - Как называется ваша планета
        - Идэния
        - Что оно означает?
        - Любовь, говоря вашим языком. Мы мирная раса. Никогда не воевали, не делили землю, не брали в рабство. У нас нет ни власти, ни правителей. Мы свободная раса. Мы живём и рады каждому новому дню. Каждый из нас занят своим любимым занятием. У нас есть учёные, музыканты, поэты, первооткрыватели. Наши радары засекли странный объект, который приближался к городу. Мы забили тревогу. Ведь не каждый день к нам приходят гости с других миров.
        - Решили что мы захватчики?
        - Да.
        - Тогда мы отправились разведать таинственных пришельцев.
        В эту минуту внезапно очнулся Сергей. Глазами полные ужаса он огляделся по сторонам, ещё не совсем понимая, что произошло и где он. Освободившись от наручников и шлема, он усталый упал в объятия Цебера. Лендук усадил его на ступень. Немного оправившись от шока, он тихо обратился к Цеберу:
        - Что это было, друг мой?
        - Сон, - ответил Цебер, - ваши мечты стали реальностью.
        Только сейчас он заметил троих незнакомцев.
        - Это друзья, - успокоил его Цебер.
        - Что это за адская машина? - обратился к ним Сергей, - всё было как наяву. Я ж чуть с ума не сошёл.
        - Позвольте объяснить…- ответило существо, но не закончил речь, ибо проснулся
        Семён.
        Осознание реальности не сразу пришло к нему. Всё ещё находясь под впечатлением пережитого в нереальном мире, он помнил каждую мелочь, как не забытый на утро сон. Холодный пот струился по лбу Семёна. Ужас опечатался на лице его. Лишь спустя некоторое время, заметив своих товарищей и трёх незнакомцев, он начал понемногу всё вспоминать и башню и Белую комнату.
        - Так это был сон? - тихо обратился к товарищам капитан.
        Вырвался из плена грёз и Пётр. Реальность ласково приняла его в свои объятия, заставляя забыть иллюзорный мир снов. Всё было кончено. Суровый судья исчез в забытом сне.
        - Выйдем на улицу, - предложил Семён.
        Никто не стал возражать.
        Покинув Белую комнату, все вышли из башни во двор.
        - Капитан Киров, - представился Семён, - моя команда, Сергей, Пётр и наш товарищ Цебер.
        Существа поклонились и представили себя.
        - Что это за место? - спросил капитан.
        - Это наша Комната Сна. Мы приходим сюда, чтобы воплотить в реальность свои сны и заветные мечты. Вы забрались случайно, и Комната Сна выдала вам ваши грёзы.
        - Это типа виртуальной реальности, - заметил Пётр.
        - Кто построил эту Комнату? - спросил Сергей.
        - Это достояние планеты память о наших предках.
        - Мысли человека это его собственные мысли и переживания и посторонним вход воспрещён, - заметил Семён.
        Покинув это мрачное место, земляне по приглашению хозяев планеты отправились в город, где их встретили с большой осторожностью и недоверием. Не каждый день Идэнию навещали представители другой цивилизации, а как было описано выше, Идэнцы очень осторожно относились к гостям из космоса. Страх войны сидел в их душе.
        Но земляне пришли с миром. И этого не нужно было объяснять. Способные читать мысли другого, жители Идэнии признали в незваных гостях друзей по космосу. Земляне провели на Идэнии около месяца, как им показалось. Дело в том, что на планете год не делился на месяцы, день на недели, часы на минуты. Время не имело значения на Идэнии. И на вопрос, сколько лет живут Идэнцы, жители не могли дать точного ответа.
        - Мы помним наших предков, - говорили старики.
        Город занимал большую часть ландшафта маленькой планеты. Двухэтажные и трехэтажные деревянные дома протянулись до самого горизонта. Узкие улочки рассекали город. Палисадники и клумбы, высокие деревья и кустарники придавали особую красоту городу.
        Они занимались искусством, наукой, литературой, строительством домов, машиностроением и проч. Никто ни от кого не зависел. Это был огромный свободный мир, где каждый был вправе выбирать, чего он хочет от жизни. Никто не кому не завидовал, не мстил, не клеветал. Зло было чуждым для Идэнии. И как огня они боялись вторжения, ибо в этом случае они бы все погибли. Армии и оружия не было на Идэнии «спокон веков».
        Все на планете были вегетарианцы, ибо убить живое существо, чтобы потом съесть его было большим грехом. И каралось смертью. Таков был закон предков.
        День был длинный, а ночью всплывала огромная луна, источая бледный не живой свет.
        Изучив культуру и быт Идэнии, земляне покинули мирную планету в поисках новых приключений…
        Глава 9. Два капитана. Часть 1. Разум глубин
        
        Роберт Крамер, капитан звёздного корабля «Феникс», стоял на мостике. Убрав руки за спину, он задумчиво разглядывал звёзды. Корабль, миновав космическое пространство, приближался к планете Глизе g. На экране главного монитора уже была едва заметна маленькая светящаяся точка, которая росла с каждой минутой.
        - Через десять минут будем на орбите, капитан, - доложил пилот.
        Крамер кивнул. В эти минуты его мысли блуждали в космосе, ибо с того дня как его назначили капитаном, надежда встретить на Глизе жизнь, пусть даже простейшую, не покидали его. И вот он долгожданный момент. Точка выросла в зелёно-голубую планету с рваными розоватыми переливами облаков. Рыжие материки выделялись в просвете облаков. Гладкая поверхность океана искрилась, отражая Красную звезду-солнце Глизе
581. Новый мир открылся глазам космического первооткрывателя иной цивилизации. Инопланетный мир дышал другой жизнью, непонятной землянам. Здесь в далёких краях Вселенной царили свои законы. Гордость нахлынула на сердца землян. Они поколение, достигшее цели…
        Больше 100 лет прошли с того дня как «Феникс» стартовал с Земли? Десятки поколений выросло и умерло на корабле, надеясь, что именно они станут первыми, кто ступит на Глизе g. А на Земле, наверное, уже минули тысячелетия. Кто знает, может первый контакт уже давно состоялся. А мы Земляне ещё только делаем первые шаги к познанию Вселенского разума. Младенцы космоса.
        Основать колонию на Глизе g, если условия позволят, такова была основная цель полёта много лет назад, когда первый капитан Кузин Иван с экипажем больше ста человек отправился в далёкий путь. Ему не суждено было ступить на Глизе, и он это знал. Знали все, полёт будет долог.
        В экипаж входили учёные разных стран, механики, повара, пилоты и проч…
        - На планете есть океан, - указал Крамер на голубовато-розовую поверхность, - а стало быть, есть жизнь. Нужно исследовать планету и в первую очередь океан.
        - Воздух пригоден для дыхания. Средняя температура на экваторе 35-40 градусов. На обратной стороне, прохладно, ибо…
        - Смотрите, что там происходит, - вскричал бортинженер Фёдор Маслов.
        Чёрное пространство космоса внезапно начало раскаляться, словно знойный воздух в пустыне. Засверкали молнии, из кристалликов света соткался прозрачный образ корабля. Потом внезапно вспыхнул яркий свет, словно взрыв бомбы и на орбите возник ниоткуда космический корабль, неизвестного происхождения. Экипаж вздрогнул от неожиданности. Корабль был в форме гигантского «бублика», внутри пересекались две линии в виде буквы «Х». В центре стекловидный купол, возможно мостик корабля. Он стоял торцом и медленно вращался, словно гигантское колесо. Стекловидный купол оставался неподвижен.
        - Похоже, мы не единственные кто заинтересован Глизе, - заметил Крамер
        - Судя по его конструкции внеземной, - предположил пилот.
        - А может это жители планеты, - сказал Гейгер, помощник капитана.
        - Возможно, - отрывисто ответил Крамер, - но откуда он мог взяться? Из какой галактики.
        - Капитан смотрите! - указал навигатор.
        Из доков таинственного корабля вылетел модуль и направился к планете.
        - Хотел бы я посмотреть, кто управляет этой штуковиной, - заметил пилот.
        - Выясним, - сказал Крамер, - Фред, Герберт, Фёдор вы со мной. Поддерживайте с нами связь Кира.
        - Есть капитан.
        - Пошли…
        
        Оставив за спиной очередное приключение в космической бездне, «Атлант» телепортировался навстречу следующим будням Вселенной…
        …Семёна заинтересовала планетарная система Глизе 581. Все шесть планет обращаются сравнительно близко от своей тусклой звезды. «Атлант» телепортировался на Глизе g, по словам учёных 21 века наиболее пригодную для жизни. В душе Кирова жила надежда, что планета давно колонизирована. Он как-то читал в Академии, что в конце 21 века, на Глизе был послан корабль «Феникс» с учёными на борту. Первое путешествие человека за пределы Солнечной системы. Тогда это было событие, мировая сенсация. Полёт составил бы больше 150 лет. Но долетели ли космонавты до Глизе, об этом умалчивала история. Киров решил узнать всю правду, а заодно и исследовать планету.
        Он рассказал о своих мыслях экипажу и все его поддержали.
        «Атлант» оставался на стандартной орбите. Дарт просканировал планету и дал показания о том, что она пригодна для жизни млекопитающих. Вследствие близкого расположения планеты к звезде, на одной её стороне вечный день, на другой вечная ночь. Обнаружена форма жизни, биологическая. А это был самый волнующий момент. Вопрос как вступить в контакт с представителями другой цивилизации, волновал не только Семена, но и весь экипаж.
        - Я уверен это наши братья Земные, - взволнованно сказал Семён.
        - Надеюсь, - заметил Сергей.
        - Сергей и Цебер вы со мной, - отдал приказ Киров и направился в бокс корабля, где находились модули и звездолёт.
        - Я с вами, - вскочила с кресла Лена.
        Киров недолго думая согласился взять её с собой.
        Покинув «Атлант» Сергей, его жена Лена, Цебер и капитан Киров отправились исследовать таинственную планету…
        …Новый диковинный мир открылся глазам первооткрывателя иных миров. Невероятное чувство гордости нахлынуло на душу экипажа. Цебер, Сергей, Лена и Семён стояли посреди дикого <девственного мира>. Как он был прекрасен. Множество планет они уже успели повидать в своём космическом пути. Но каждый раз, когда экипаж высаживался на поверхность, то новые переживание охватывали их душу. Они ещё не знали чем всё закончиться. Но предчувствия не покадили их. Что там впереди? Что ты нам уготовила Глизе. Как долго стремились мы к планете Земного типа. Как близки наши мечты и как далеки. Множество приключений осталось позади. Но нечто родное исходило из недр самой планеты, казалось, она давно ждала далёких гостей с Земли.
        Но в обманчивых мирах, могло притаиться и нечто зловещее, неподвластное разуму. Ведь тишина обманчива…
        Возможно те кто (наверняка) живёт на Глизе, притаились, увидев незваных гостей из космоса, что потревожил их покой. Страх ведом всем живым существам. А страх сменяет любопытство. Человек, также пугается всего, что ему непонятно.
        …Модуль летел над ландшафтом планеты. Флора представляла собой невероятные фантастические растения синих, пурпурных и чёрных цветов. Они в разноцветии проносились, оставляя в душе частичку гордости первооткрывателя. В небе парили фантастические птицы с пестрым оперением. В поле паслись дивные парнокопытные.
        Впереди показался лес гигантских растений и дивных цветков. Он протянулся до самых чёрных холмов, насколько хватало глаз. А за ним раскинулся океан. Это ещё одно важное свидетельство, если есть вода, стало быть, есть и Жизнь, решил Киров. Пусть она не похожа на Земную. Здесь другая природа. Здесь эволюция могла пойти совсем иному пути.
        Модуль плавно опустился на лужайку в тени гигантского цветка, подняв клубы пыли. Когда она осела, экипаж вышел, надев скафандры и шлемы. Огляделись. Место было тихое и спокойное. Отличный выбор для базы, чтобы исследовать планету, и главное океан недалеко.
        Они медленно пошли, оставляя следы на мелкой черно-фиолетовой траве, поглаживая толстые стебли. Некоторые из них были больше человеческой руки. Цветы с синими и пурпурными лепестками, похожие на розу и астру склонили свои бутоны, словно (как бы жутко не звучало) изучая гостей из космоса. Над головой раскинулось фиолетовое небо с розовыми проблесками облаков. То появлялась, то исчезла красная звезда-солнце Глизе. Здесь она казалось чуть больше, чем видно солнце на Земле. Глизе g была ближе к своему светилу.
        Погода стояла тёплая, как показал термометр, который Киров взял с модуля, было 35 градусов. Если конечно термометр не врёт.
        Сергей осторожно потянулся к шлему на скафандре, но Лена задержала его. Их взгляды встретились.
        Сергей нажал кнопку на шее, и шлем ушёл в воротник костюма. Он глубоко вдохнул воздух иного мира. Резкий приятный запах, исходящий от цветов ударил в ноздри, вскружа голову. Воздух был свеж и чист.
        - Дышать можно, ребята, - заявил Сергей.
        Остальные последовали его примеру. Семён связался с кораблём и доложил обстановку.
        - Вы должны это видеть сами, - сказал Киров экипажу, разглядывая округу, - объявляю увольнение на берег всему экипажу.
        - Есть капитан, - козырнул Дима, на мини-экране на запястье костюма скафандра.
        - Дарт, возьми всю нужную аппаратуру для исследования планет и дуй к нам!
        - Есть капитан, - ответил робот и отключил связь…
        …Оставив робота и Соловьёва изучать пробу почвы, растения, и проч., экипаж ушёл на разведку к океану, условившись, что скоро вернуться.
        - Будьте осторожны - крикнул им вслед Соловьёв, - ну что Дарт, за работу, - весело обратился к механическому товарищу Игорь Сергеич…
        
        Крамер со своим экипажем спустился на пустыре. Впереди насколько хватало глаз, тянулись чёрные холмы. За спиной раскинулся лес гигантских растений и цветов. Крупные цветы, раскрыв свои лепестки, тянулись к скудному солнечному свету. Над головой в разрывах красновато-розовых облаках тускло сияла красная звезда. Неподалёку в тени растений гуляло парнокопытное животное. Маленькая голова с рожками и хоботом сидела на длинной тонкой шее с густой гривой. Большие чёрные глаза равнодушно разглядывали местность. Хоботом он дотягивался до стебельков и отправлял листву в большую пасть. Подле животного весело игрались маленькие существа, вероятно детёныши. В небе парила плоская птица с огромным размахом крыльев и молотообразной головой. Рядом парили мелкие пташки. У склона холмов стояли неподвижно высокие двуногие безрукие существа с огромной головой, узкими глазами невероятно маленьким мохнатым телом и с длинным хвостом. Мимо пробежал зверёк. Существо схватило его хвостом и поглотило широкой пастью. После чего снова замерло. Никто из дивных животных не обратил внимания на модуль землян, а они заворожённые
увиденным наблюдали из иллюминаторов, не в силах произнести и слова. Иная жизнь окружала землян, такая странная и непонятная для них, и привычная для самих Глизян. Здесь царили свои законы, кто знает, может эти звери никогда не видели человека, или разумное существо. И не подозревали, что человек может быть очень коварен. Он даже способен на убийство.
        - Будьте осторожны, - предупредил Крамер, - оружие применить только в случае смертельной опасности. Мы не знаем, что ожидать от этих животных. Фред, - обратился он к пилоту, - ты обнаружил модуль чужих?
        - Приборы засекли его в ста метрах на Запад, сэр, - ответил молодой парнишка.
        - Отлично, Фред остаёшься на модуле. Связь будем поддерживать каждый час. В случае опасности будь готов к взлёту.
        - Есть капитан, - козырнул пилот и повернулся к пульту управления.
        Крамер, его старпом Герберт Гейгер и бортинженер Фёдор Маслов в скафандрах вышли из модуля, сжимая руках бластеры. Они молча ступили на почву иной планеты. Неописуемое чувство гордости нахлынуло на сердца землян. На минуту забыв о пришельцах, они невольно почувствовали себя первооткрывателями новой Земли. Кто знает, может Глизе станет вторым домом для Землян. Надежда не умирала, она не угасающим костром теплилась в сердцах космонавтов.
        Царила тишина, лишь топот копыт дивных зверей иногда нарушал сон планеты.
        Странные двуногие существа, заметив землян, перевели взгляд на них. Мужчины насторожились, когда один из них не спеша направился к ним.
        - Если схватит одного из нас, стреляйте! - предупредил Крамер, крепче сжав бластер.
        Высокое существо склонилось над низкорослыми космонавтами и осторожно прикоснулось кончиком хвоста до скафандра. Сердца мужчин забились учащённо. Страх сковал их. Что можно ожидать от инопланетного зверя.
        - Не…не… дел…делайте резких…д…д…движении, - пролепетал Гейгер.
        Зверь исследовал каждого и видимо посчитав добычу слишком крупной, вернулся к своим товарищам. Шестеро зверей образовали круг и каждый прикоснулся друг друга кончиком хвоста (вероятно, так они общаются), после чего снова встали в шеренгу и замерли неподвижно, поджидая добычу.
        - Милые звери, - выдохнул Фёдор.
        - Все целы? - спросил Капитан.
        - Ага.
        - Пойдём…
        Оставив позади модуль, мужчины вошли в тень леса. В просветах между листьями и стеблями было видно небо с розоватыми переливами облаков. То появлялась, то вновь исчезала Красная звезда-солнце. Под ногами росла мелкая чёрная трава. Обходя столбы растений, они шли на Запад, туда, где высадился модуль пришельцев. Они были взволнованы, одному Богу было известно, чем закончиться эта встреча с таинственными пришельцами. А может они убийцы? Или чудовища? Или настроены недружелюбно? Как они выглядят? Что привело их на Глизе? Эти и тому подобные мысли блуждали в голове экипажа, не давая покоя. И чем ближе они приближались к модулю, тем сильнее в них росло волнение. Шли молча.
        Лес дышал своей жизнью, не обращая внимания на землян. По стеблям ползали жуки размером с кошку, под ногами пробегали мелкие грызуны. От цветка к цветку летали гигантские насекомые похожие на пчёл, большими антеннами на маленькой голове. Они не замечали в густой листве землян, и неизвестно чем бы закончилась эта встреча…
        - Стойте! Слышите! - обратился к товарищам Крамер.
        За спиной послышался шорох. Кто-то двигался к космонавтам.
        Крамер обернулся. Перед ними стоял… человекоподобный робот в зелёном костюме с белыми полосками на рукавах. В тёмных сапогах, и перчатках, которые скрывали его металлические пальцы. Холодный взгляд замер на землянах. Он поднял руку и нажал кнопку на запястье. На мини-мониторе появилось лицо пожилого человека:
        - Игорь Сергеич обнаружил форму жизни. Биологическую.
        - Жители Глизе? Аборигены? Где ты?
        - В десяти метрах на Запад от Базы.
        - Иду.
        Связь на этом прервалась.
        Через пару минут из кустов к Крамеру и его товарищам, вышел пожилой мужчина в фиолетовом костюме с жёлтыми полосками на рукавах. Крамер заметил, что на груди робота и старика одна и та же эмблема изображающая корабль пришельцев. Вид землян привёл старика в замешательство, видимо он не ожидал увидеть на Глизе ещё одних астронавтов.
        Молчание опустилось на лес…
        Первый нарушил молчание робот
        - Игорь Сергеич сообщить капитану, о незнакомцах? - спросил Дарт.
        - Погоди-ка, какая ловкая имитация человека, вероятно чтобы вступить с нами в контакт. А под этой маской скрываются омерзительные существа планеты.
        Дарт просканировал каждого и доложил:
        - Вы ошибетесь Игорь Сергеич, они и вы биологически идентичны. Они тоже люди.
        Соловьёв умолк. Но сомнения прокрались в его душу.
        Перед ним стояли трое мужчин среднего роста в белых скафандрах. На груди была эмблема - миниатюрная солнечная система.
        - Как он вас назвал? Игорь Сергеич? Вы говорите по-русски? - обратился к Соловьёву невысокий бородатый мужчина.
        - Естественно, - фыркнул Соловьёв, - я родился в Москве на планете Земля…
        - Так вы земляне? - удивился Крамер, - но-но как вы здесь оказались? Как вы смогли опередить нас?
        - В чём мы вас опередили? ничего не понимаю, - в конец запутался Соловьёв.
        - Так вы не держали курс на Глизе? - спросил Гейгер.
        - Нет, мы телепортировались, чтобы изучить планету и отыскать следы Феникса, так как по нашим сведениям он стартовал в конце 21 века, но потом о нём ничего не известно…
        - Я…я капитан Феникса, - вскричал радостно Крамер, - вы полетели следом за нами? Вы вторая экспедиция на Глизе?
        - Нет, мы стартовали несколько позже вас.
        - Позже? Когда?
        - Через 200 лет после вас.
        Теперь Крамер запутался и ничего не понимал. Было видно, что перед ним землянин и корабль пришельцев который возник из ниоткуда, это Земной корабль. - Стало быть, они из будущего, - тихо обратился к экипажу Крамер, - прошу вас, объясните, умоляю.
        - Поговорим на базе, - предложил Соловьёв - за чашечкой чая. Дарт вызывай Семёна.
        Все скрылись за кустами…
        …Красная звезда сияла над головой, отражаясь на гладкой поверхности тёмного океана розовато-пурпурными переливами света. Это было красиво. Океан исчезал далеко за горизонтом.
        - Нужно будет исследовать океанское дно, - обратился к товарищам Семён, - я уверен подводный мир, таит в себе множество секретов.
        Телефон Кирова подал сигнал вызова. Семён ответил. На мини-экране появилось взволнованное лицо Соловьёва.
        - Что случилось Игорь Сергеич.
        - Скорее возвращайтесь капитан, вы сами должны это видеть. Боже скорее.
        - Иду.
        - Возвращаемся на базу, там что-то серьёзное.
        Спустившись с холма, они направились на привал к Соловьёву и Дарту.
        Миновав джунгли, они вернулись на базу, где Семёна, Петра, Диму, Сергея, Лену и Цебера, кроме Дарта и Соловьёва ожидали трое неизвестных мужчин в скафандрах без шлема. Семён вышел вперёд и представился:
        - Киров Семён, капитан корабля «Атлант». Планета Земля. Галактика Млечный путь. Мой экипаж, - он представил каждого.
        Невысокий худощавый мужчина, сильно волнуясь, ответил по-русски:
        - Роберт Крамер, капитан корабля «Феникс», мой помощник Герберт Гейгер и бортинженер Фёдор Маслов…
        - Феникс? - удивился Киров, - корабль который стартовал в конце 21 века, чтобы достигнуть Глизе? Это было первое путешествие человека за пределы Солнечной системы…
        - Да-да, капитан, это мы. Наши прадеды отправились в путь 2084 году. Мы, наконец, прилетели на Глизе, но обнаружили вас, прошу вас, объясните мне, что здесь происходит. Почему вы оказались первыми?
        Киров почесал лоб и ответил:
        - Видите ли, капитан Крамер, как бы вам сказать…мы…хм…стартовали несколько позднее вас…
        - Да Игорь Сергеич уже говорил через 200 лет после «Феникса». Вы из будущего?
        - Из вероятного будущего, - ответил Семён, - я не могу объяснить это в вашем понимании. Мы стартовали с Земли летом 2234 года. Но наша миссия поиск новых форм жизни во вселенной. Мы путешествуем методом межзвёздных телепортации…
        - Как это? - не понял Маслов.
        - Всё благодаря мощному варп-двигателю установленном на корабле…Это становится возможным благодаря генерации специального поля искривления (варп-поля), которое окутывает судно и искажает пространственно-временной континуум космического пространства, перемещая «Атлант» в любую точку Вселенной.
        - Невероятно! - воскликнул Гейгер, - неужели земляне достигли такого уровня развития? Это же супер! Куда только душа пожелает. Но ведь есть пределы.
        - Границ телепортаций нет. «Атлант» не просто космический корабль, это сложная машина. К сожаленью всё трудно объяснить. Я взволнован такая встреча.
        - И где вы уже побывали, коллега? - поинтересовался Фёдор.
        - Во многих местах, - ответил Сергей, - поверьте, мы видели миры, которые вам и не снились.
        - Расскажите? - попросил Крамер.
        - Конечно, - пообещал Киров, - мы не одиноки Крамер и мой помощник лендук Цебер тому явное доказательство.
        - Вы представитель разумной цивилизации? - обратился к нему Крамер
        Цебер кивнул. Крамер внимательно успел разглядеть высокого прямоходящего зверочеловека в тёмной одежде. Уши торчком, клыкастая пасть и добрые наивные глаза, словно у преданного пса.
        - Рад знакомству.
        - А как работает «Атлант»? - полюбопытствовал Крамер.
        - Дарт вводит координаты на компьютер, и затем мы совершаем скачок в пространство.
        - А каковы размеры корабля? - поинтересовался Фёдор.
        - На «Атланте» 20 палуб, мостик, доки, машинный и инженерные отсеки. В диаметре он составляет 900 метров.
        - И как вы с этим всем справляетесь? - спросил Крамер
        - Нам помогает Дарт. Без него мы бы никогда не достигли планет, - ответил Киров.
        - «Атлант» наверное, дорогой корабль, он обошёлся правительству в кругленькую сумму, а?
        - Понимаете, в 23 веке экономика немного изменилась. Все просто и все доступно. Войны наши давно прекратились, человечество скрепил космос. Мы занимаемся наукой и исследованием новых форм жизни.
        - Просто невероятно, что вы рассказываете капитан, - воскликнул Фёдор
        - Но на Земле минули века. Вы не думаете, что всё изменилось? - обратился к Кирову, Гейгер.
        - Что ж я не буду удивлён…
        …Вечер на Глизе был тих и спокоен. Красная звезда неподвижно сияла над головой, словно кнопкой прикреплённая к небосводу. Они сидели полукругом возле костра и ужинали. Дарт подстрелил птицу, жаль убивать, но надо же чем-то питаться. Птица оказалась жирной и вкусной. Царила тишина, лишь изредка до слуха доносились отдалённые пения птиц. Ветер тихо играл с огоньком.
        Крамер связался с Фредом и объяснил ему ситуацию. Он отпустил его на «Феникс», пообещав, что скоро вернётся на корабль.
        - Вы не плохо говорите по-русски, - заметил Пётр.
        - Моя мать русская, - ответил Крамер, - а у Гейгера отец и дед из Москвы.
        - Ясно.
        - Как прекрасна эта планета, - тихо сказал Фёдор, - вот бы остаться тут навсегда. Зачем куда-то лететь.
        - Но сидя на месте, мы не свершим открытий, - ответил Киров, - Ещё множество миров ждёт нас и пока сердце бьётся в груди нужно исследовать каждую.
        - Но каждая планета таит в себе множество опасностей, - заметил Фёдор, - кто знает, может ночной хищник, уже положил на одного из нас свой глаз.
        - Слушайте Семён, - обратился к Кирову, Крамер, - а что если нам завтра совершить небольшое путешествие.
        - Куда? - внимательно взглянул на него Семён.
        - На обратную сторону Глизе.
        - Уверяю вас Крамер, там нет ничего интересного. Там вечная ночь. Камни и пустыня.
        - Но ведь тем оно и занимательно, там, в вечной тьме, могут обитать новые формы фауны, неизвестны растения, там, где нет солнца другая жизнь.
        - Я предлагаю вам более увлекательное путешествие, исследовать вам водную фауну, - ответил Киров. - там, в 300-сот метрах на Юг, за холмами плещется океан.
        - Как выдумаете, есть ли на Глизе подводные обитатели? - обратился ко всем Гейгер, - И как они выглядят.
        - Я надеюсь обнаружить хотя бы микроорганизмы, планктоны, - ответил Семён, - подводная жизнь защищена от ветров и вспышек на солнце, поэтому обширные массы чёрного планктона и водорослей могут поддерживать морскую жизнь…
        Они ещё долго беседовали под лучами красного солнца. Спорили, обсуждали. И время прошло незаметно. Усталость потянула ко сну. Расположились тут же возле костра…
        …Неизвестно сколько времени прошло, но как показалось Крамеру довольно долго. Когда он проснулся все уже встали. Он подтянулся. Протёр глаза и широко зевнув, огляделся.
        - Доброе утро, капитан! - весело обратилась к нему Елена, - прошу к столу, я состряпала завтрак из здешних ягод. Попробуйте!
        - О вы так любезны мадам, - ответил Крамер, присоединившись к экипажу, - а если ягоды ядовиты?
        - Ну что вы Крамер, - успокоил его Семён, - у нас есть отличный дегустатор, - он указал на Дарта
        Крамер усмехнулся и попробовал большую сочную синюю ягоду.
        - М-м-м, очень даже вкусно, - промычал Крамер, - напоминает землянику.
        - Да.
        - Итак, Семён, с чего начнём наши исследования? - обратился Гейгер к капитану.
        - Предлагаю, для начала опустится на морское дно, а потом отправимся на обратную сторону планеты. Я много думал Крамер, возможно вы и правы, там во тьме наверняка иная флора и фауна.
        - Что ж я не возражаю, - согласился Крамер, - Гейгер и Фёдор вы со мной.
        - Есть капитан.
        - Пётр и Цебер вы со мной.
        - Есть капитан.
        - Пётр приготовь модуль для погружения на дно. Проверь всю аппаратуру.
        Пётр поднялся и, прихватив с собой Дарта и Диму, исчез в модуле.
        - Игорь Сергеич, Сергей и ты Лена продолжайте исследования поверхности планеты.
        - Хорошо Семён.
        - Вы хотите погрузиться на дно на вашем модуле? - не понял Фёдор, - а как же давление?
        - Вас что-то не устраивает бортинженер? Поверьте, у нас в 23 веке наука шагнула далеко вперёд. И такой модуль легко трансформировать в батискаф, важно доверить дело профессионалу. Прошу.
        На глазах экипажа «Феникса», 80 метровый плоский модуль с выпуклой кабиной, медленно трансформировался в круглую сферу. Внутри копошились Пётр, Дарт и Дима.
        - Мать честная! - воскликнул Маслов и окрестил себя, - вот диво!
        - И это ещё не всё. Сфера способна выдержать низкое и высокое давление. Не нужно специального снаряжения…
        Один за другим зажигались и гасли прожекторы. Дарт проверил радиус свечения света и их яркость. Ведь чем глубже, тем становиться темнее.
        - Я вам немного завидую Киров, - заметил Гейгер.
        Когда всё было готово к погружению, Фёдор, Гейгер, Крамер, Семён, Пётр и Цебер поднялись на борт батискафа. Все удобно расположились в уютной круглой кабине, откуда открывался вид всем со всех сторон.
        - А как мы… - хотел было сказать Крамер.
        Как внезапно батискаф пришёл в движение. Он поднялся над лужайкой, и Пётр направил аппарат к океану. Он, блистая в лучах солнца кровавым отблеском, был уже виден вдали. Холмы плавно перешли на песчаный берег. Океан разбивал волны о берега. Немного пролетев над водой, Киров отдал приказ к погружению.
        Медленно стал опускаться в пучину огромный батискаф. Дыхание замерло. Сердца забились учащённо. Тревожные ожидания встречи подводных обитателей, не давали покоя. Волна накатывала на кабину, и вот вода сомкнулась над головой. Вокруг раскрылось подводное царство. В водном пространстве плавали стайки пестрых рыбок. Парили ярко-окрашенные медузы. Кроваво-алые цвета поверхности уступили месту зеленовато-синим цветам, по мере погружения. То тут, то там мельтешили подводные жители. Здесь в отличие от Земных океанов, фауна была однообразной и бедной. Кроме мелких рыбок и медуз, не удалось никого обнаружить. Но до поры до времени.
        - Совершенная красота, - восхитился Цебер, - никогда не думал, что океан так прекрасен.
        - А разве вы на своей планете не изучали подводную жизнь? - спросил Крамер.
        - Нет. Мы не техническая и не научная раса, - ответил Цебер, - мы вели тихий лесной образ жизни… - он умолк и отвернулся от землянина. Ему было тяжело вновь вспоминать Вирдан.
        - Его планета была уничтожена варварами с соседней планеты, - пояснил Киров, - прошу вас Крамер, Цебер не любит вспоминать этот период своей жизни.
        - Ну, я же знал.
        - Боже вы только посмотрите, - воскликнул Пётр, который вёл батискаф.
        Мимо проплыли десяток больших ярких рыб с огромными плавниками, за ними ещё несколько более мелких.
        На глубине 500 метров земляне попали в зону полной темноты. Здесь начиналась другая жизнь, и открывался путь в другой космос. Пётр включил свет. Прожекторы включились и пронзили тьму, словно стрелой в сердце. Свет (возможно) впервые за миллионы лет проник в вечную тьму океана. И подводные жители никогда не видавшие свет, привлечённые любопытством дадут о себе знать, так решил Семён. Но видимо с ним были не согласны.
        Чёрная пустота, лишённая звука и жизни окутала батискаф. Он медленно погружался на дно. Надежда не умирала.
        - Петр, какова глубина океана? - спросил Киров пилота.
        Он взглянул на приборы и ответил:
        - Если аппаратура не врёт то 15000 метров.
        - На какой мы сейчас глубине?
        - 2000 метров, капитан.
        - Продолжай погружение, Петя.
        - Мрачное место, однако, - выразил впечатления Фёдор, - не пахнет здесь рыбой, мужики. Не пора бы нам вернуться Семён, а?
        - Нет.
        Внезапно в свете прожекторов мелькнула чёрная тень, и что-то сильно ударило в батискаф. Всех слегка тряхануло.
        - Все целы? - спросил Киров, оглядывая экипаж.
        - Да. Что это было?
        Снова удар.
        - Видели? - воскликнул Фёдор, - это гигантская рыба или что-то типа того. Я только успел увидеть хвост.
        - Где же он? - заволновался Семён, - необходимо его увидеть вновь. Пётр дай больше света.
        Пётр включил вспомогательные прожекторы. Свет зажегся по всей окружности батискафа. Стало светлее. Мелькнула тень и снова мощный удар. Один из прожекторов разбился вдребезги. Теперь было ясно. Этот некто гасит свет. Свет, который он никогда не видел и потому он возможно неприятен этому существу. Он напуган.
        - Он идёт мужики, - припал к стеклу Фёдор, - смотрите!
        В свете прожекторов появилось огромное иглокожее существо с громадной пастью с длинными загнутыми назад острыми зубами. На миг показалось, что все животное состоит из одной пасти. Маленькие миндалевидные глаза глядели на батискаф. Семён успел сделать несколько фотографий, прежде чем существо снова атаковало батискаф, а точнее прожекторы.
        - Пётр отключил свет, - приказал Семён, - оставь один на минимуме.
        Свет потух, и полумрак опустился на глубину. Батискаф погружался. Существо отступило.
        Опускались на минимальном свете, в страхе быть атакованным более крупным хищником. Видимость была слабая. Петру приходилось вести погружение аккуратно, что не наткнуться на рифы, или подводного жителя. В поле зрения неожиданно замельтешил планктон. Океан был наполнен жизнью, возможно среди представителей фауны можно встретить и более древнюю форму жизни, когда только микроорганизмы формировались. Это облегчит исследования, поможет понять, как зарождалась жизнь на Глизе как на дне, так и на её поверхности.
        В мистическом танце проплывали мелкие ракообразные, членистоногие, странные беспозвоночные создания. И каждый из них таинственно светился, словно звёзды низвергались с небес и утонули в океане. Так хотелось протянуть руку и прикоснуться этих дивных созданий. Невольно они почувствовали себя Богами держащие мир на ладони.
        - Глубина Пётр? - поинтересовался Цебер.
        - 10000 метров, - ответил водитель батискафа
        - Продолжай погружение. Мы должны изучить дно. Другого шанса не будет.
        Время в Царстве вечной тьмы шло медленно. Казалось, всё замерло в этом мрачном однообразном мире, где жизнь идёт уже миллионы лет, пока к ним не нагрянули незваные гости. Да и здесь как-то забывалось само понятие о времени.
        - На Земле в глубинах моря жизнь немного беднее, - заметил Пётр.
        Батискаф медленно опустился на песчаное дно, взбаламутив песок и потревожив покой странных существ, которые тучкой ринулись прочь. Пётр включил все прожекторы. Свет проник в чёрную пустоту и наполнил чуждый ландшафт мрачными красками. Здесь на глубине раскинулся дивный мир с удивительным пейзажем населённый самыми невероятными созданиями природы.
        Насколько хватало глаз, возвышались шпики высотой до ста метров. Это выделяется тепло из недр земли и, застывая, образуют сталактиты. Балансируя между этим каменным лесом, проплывали прозрачные ракообразные создания. Внезапно выскочило гигантское подводное чудовище. Оно проплыло над батискафом и исчезло во тьме, пожирая планктон.
        - Ух ты! Видели! - воскликнул Фёдор.
        - Особенность жизни на глубине формируют внешний облик подводных жителей, - заметил Крамер.
        - Пётр, давай вперёд, низко над поверхностью, - приказал Семён, - нужно изучить этот чуждый мир.
        Пётр поднялся на высоту около полутра метра и поехал. Датчики делали записи, радары фиксировали малейшее движение, в случае если нападёт монстр глубин. Видимость была отличная.
        - У меня предчувствие, - обратился к экипажу Крамер.
        - Мрачное место, - заметил Пётр, не сводя глаз с пустоты.
        - Это чужой мир и мы здесь чужие, - сказал Крамер, - я думаю…
        - Боже мой, взгляните туда, - воскликнул Гейгер.
        Впереди показались странные ленточные создания, совершая волнообразные движения, они поднимались вверх, а затем опускались вниз, сворачиваясь в спираль. Их тут было сотни. Через несколько минут они снова вытягивались в длину и как потом узнали земляне, заглатывали ракообразных и беспозвоночных. Вдоль их тела полоской тянулись светящиеся полоски, возможно чтобы привлечь добычу. По дну бродили серые бесцветные длинноногие существа. Передними клешнями-руками они отправляли в пасть грунт.
        - Грунтоеды, - сказал Гейгер, - они поглощают грунт большими порциями, используя его органические вещества и бактерии. Я читал о них на земле.
        Грунтоеды маршем прошли и исчезли в темноте. Внезапно таинственный голос пронзил тишину «Стойте! Не плывите дальше»
        - Кто это сказал? - встрепенулся Киров, - Вы Крамер?
        - Нет. Я думал это вы?
        - Я тоже слышал этот голос, - сказал Пётр.
        - Мать честная, это ещё что за хрень! - вырвалось у Фёдора.
        Прямо по курсу они увидели нечто прекрасное, которое доселе не встречали. Прозрачные, бесцветные, бесформенные создания глубин плавали низко над поверхностью, словно брошенная на дно вуаль. Ни головы, ни тела, ни рук и ног не наблюдалось. Размером они были меньше полуметра. Возможно, свет прожекторов привлёк этих удивительных созданий. Десяток существ окружили батискаф. Одни самые смелые подплывали ближе. А потом, изгибаясь, словно платье невесты на ветру, уплывали прочь. Пётр остановил батискаф. Мужчины замерли. Было ощущение, что эти дивные создания не желают, чтобы земляне шли дальше, ибо их стало ещё больше. Прозрачная стена из вальсирующих вуалей преградила путь. Там было что-то, чего им не следовало видеть. А этим они сильнее дразнили любопытство человека. Странные мы люди, вечно нас тянет в неприятности.
        - Смотрите! Смотрите! Боже невероятно! - восхищался Гейгер, - да их тут сотня, если не меньше.
        - Потрясающе! Вот это да! - изумился Пётр.
        - Никогда ничего прекраснее не видел, - выразил впечатления Цебер.
        - Совершенство, - восхитился Крамер.
        - Интересно кто это? Как мы их назовём? А? - обратился к товарищам Фёдор.
        Киров поставил на панель управления правую руку и, положив подбородок на сжатый кулак, задумчиво наблюдал загадочных созданий глубин.
        Неожиданно глубоко в подсознании землян, пронёсся голос неизвестно кому принадлежавший. «Кто вы?» И был всем слышен он.
        Семён замер в недоумении. Кто это говорит? Уж не эти ли прозрачные существа?
        - Вы слышали? - обратился он к товарищам.
        - Ага, - ответил Крамер, - голос спрашивает кто мы.
        - Похоже, кто-то общается с нами телепатически, - предположил Пётр.
        «Кто вы»
        - Вот снова, - встрепенулся Цебер, - капитан при всём моём уважении, но не думаете ли вы, что эти существа инопланетяне, который пытаются вступить с нами в контакт.
        - Не знаю Цебер, но всё это странно!
        - Отвечайте, они ждут, - сказал Пётр.
        - Тьфу, бред какой-то, - выругался Киров, - мы люди.
        «Люди? Кто такие люди?»
        - Мы пришли с поверхности. Мы с планеты Земля, галактика Млечный Путь.
        «Поверхность? Что это такое? Ваши мысли и слова не ясны?»
        - Понимаете, чёрт бред какой-то как можно говорить, не видя своего собеседника, - выругался Киров, - я, кажется, схожу с ума, мужики.
        - Тогда это массовый психоз, - заметил Крамер, - погодите, мистер Киров, я попробую.
        - Валяйте.
        - Вы ещё здесь? Ей!
        «Мы здесь. Мы хотим говорить с вами. Вы интересные»
        - Я Роберт Крамер. А вы кто?
        «Лакарусы. Мы живём. Мы очень счастливы. Мы никогда не встречали таких как вы»
        - Отлично. Лакарус. Я человек. Я капитан корабля, который прилетел на вашу планету Глизе. Мы спустились на дно океана, чтобы исследовать ваш мир. Мы не хотим причинить вред. Мы ваши друзья.
        Крамер говорил медленно, не сводя глаз с прозрачных созданий, которые огромной тучкой столпились недалеко от батискафа. Контакт налаживался. Но с иноземной цивилизацией надо быть начеку и тщательно подбирать слова, чтобы не спугнуть. С ними как с женщиной, они любят ушами.
        - Отлично Роб, - похвалил его Гейгер, - так держать!
        «Над нами тоже есть живые существа? Наше царство не едино?»
        - Понимаете Лакарусы, там - он указал наверх, - над вами на высоте 15000 метров есть суша. Она населена множеством зверей, людьми. Там растения, цветы, насекомые и много того, чего вы никогда не видели. Там солнце светит над головой и там наш дом.
        «Заманчиво. Мы хотим увидеть сушу. Думай про поверхность. Мы будем смотреть сушу»
        Крамер откинулся на спинку кресла и, закрыв глаза расслабился. Он представил леса, моря, горы, города. Семён в мыслях своих представил космос, звёзды, солнце, рассвет и закат. Пётр показал лакарусам зверей, цветы. Сеанс передачи информации длился долго около получаса.
        «Как красиво наверху. Мы ничего этого не знали. Мы хотим на сушу. Наверху интересно»
        - К сожаленью, но морские животные не могут жить на суше. Они погибают, - ответил Крамер.
        «Почему?»
        - Потому что там воздух. Вы не сможете дышать. Наверху нет воды. Также будет чувствовать себя человек. Если я сейчас окажусь снаружи без водолазного костюма я погибну. Потому что я не могу жить в воде. Вы живете в океанских глубинах. Поверхность погубит вас. Ну, вы понимаете меня?
        «Понимаем. Мы сомневались в том, что над нами есть жизнь. Но вы развеяли все сомнения. Мы вам верим»
        Это ваш крохотный космос, ваша микро вселенная, а земляне, словно пришельцы со звёзд в глазах людей. Когда-то и люди считали, что они одиноки в космосе. Но жизнь распространена в безграничной Вселенной. И когда осознаёшь весь этот масштаб, то понимаешь, насколько ты мал и ничтожен среди звёзд. И как ты одинок в этом мире, где нет границ разума. От самых примитивных племён и до самых высокоразвитых цивилизаций протянулась это вечная тропа поиска брата по разуму. Жизни единой не хватит, чтобы достигнуть края Вселенной. Огромный величественный мир, где человечество лишь песчинка в океане жизни…
        - Как долго вы обитаете в глубине? - спросил Киров.
        «С тех времён когда пришла тьма»
        - Где ваши города? Где вы живёте?
        «Повсюду»
        Внезапно Лакарусы метнулись в сторону, словно чего-то испугались. Целое скопление исчезло в недрах глубин. Из тьмы вышло на длинных тонких ножках огромное плоско образное, как блин, чудище. Оно шло, разинув широкую пасть. Тоненькими трёхпалыми ручками оно хватало и заглатывало все, что попадалось на пути. Некоторым Лакарусам не посчастливилось. Десятки созданий исчезли в жадной утробе чудовища. Оно двигалось прямо к батискафу и грозило разрушить его своими тонкими как жердь ногами.
        «Спасайтесь! Бегите! Вы погибните! Расскажите о нас» понеслось со всех сторон, словно дьявольский хор.
        - Пётр заражай торпеды, - приказал Киров.
        - Есть капитан. Торпеда готова.
        - Огонь!
        Пётр нажал на кнопку, и из нижних доков стрелой пронзив плотность океана, пулей понеслась к монстру глубин, торпеда. Она попала в брюхо. Он, издал протяжный вой. Взрыв, разбросал куски мяса по дну. С минуту стояло затишье. Когда песок осел, возле батискафа снова столпились Лакарусы.
        «Вы убили Лиргона. Мы благодарны»
        - Да не за что, - махнул рукой Киров, - не мог я бросить вас.
        - Вы всю жизнь провели на глубине? - поинтересовался Крамер.
        «Да».
        - Как вы с нами общаетесь? - неожиданно спросил Цебер.
        «Мы настроились на ваши мысленные волны, выучили ваш язык. Это просто»
        - Великолепно, - восхитился Киров, - вас можно изучать бесконечно.
        «Вы тоже интересные».
        - Почему нам нельзя плыть дальше? - спросил Семён.
        «Там, то, что вы зовёте смертью. Возвращайтесь откуда пришли. Мы не держим зла. Уходите».
        Лакарусы плотнее прижались, образовав огромную толстую стену. Там было то, чего землянам не дано было увидеть. Как бы Кирова не распирало от любопытства, он решил отступить. Можно было конечно пробить дыру, одним выстрелом торпеды. Но эта стена была живая. Убивать, того кого спас, это в высшей мере бессмысленно. Сделав пару фотографии и видео материал. Он приказал Петру подниматься. Одна эта встреча говорила уже о многом. Странные создания, обладающие разумом и мышлением, доказывали, что жизнь на Глизе распространена не только на суше, но и на глубине
15000 метров.
        «Увидимся ли вновь. Люди»
        - К сожаленью Лакарусы. Но нет, - ответил Киров.
        «Мы будем очень скучать. Вы рассказали нам про сушу. И теперь наша жизнь измениться. Мы будем другими».
        - Что вы обо всём этом думаете, Семён, - обратился к капитану Маслов.
        - Природа Глизе создала удивительных созданий. Разум не обязательно должен быть в биологической форме, как вы сами убедились Фёдор.
        - Похоже, вы даже не удивлены, - заметил Гейгер, хитро щуря глаза.
        - С каждым новым путешествием к таким чудесам природы понемногу привыкаешь. Но признаюсь честно ничего подобного ещё не в одной галактике, где успели побывать, я не встречал.
        - Я не могу понять их природу, - задумчиво сказал Крамер, разглядывая Лакарусов в иллюминатор, - нет, явно не энергия, это нечто неподдающаяся объяснению субстанция. Из чего они состоят?
        - Трудно сказать, - ответил Киров, - они мыслят, они вошли в контакт и это главное.
        «Мы есть мысль. Мы есть разум глубин. Мы живём. Мы очень счастливы»
        - Вот вам и ответ, - усмехнулся Пётр.
        - Да уж.
        Крамер погрузился в свои мысли. Киров попрощался с Лакарусами и отдал приказ подниматься на поверхность. Батискаф начал медленный путь наверх. Лакарусы огромной кучкой направились следом.
        - Смотрите капитан, - обратился Пётр к капитану, - нас провожают.
        - Господи ну куда они. Погибнут же.
        «Ради нового мира стоит погибнуть. Мы хотим знать всё» был ответ.
        - Боже, это же мои слова, - воскликнул Гейгер, - мой девиз, когда мы отправились на Глизе.
        - Они всё глубже проникают в наши мысли, - забеспокоился Киров,
        - Любопытство сгубило мою кошку, - подытожил Фёдор.
        Прошло много времени. Лакарусы на приличном расстоянии плыли вслед за батискафом. Он притягивал их как магнит, а больше всего та загадочная суша, которую они никогда не видели. Совсем как человечество когда оно только осваивало открытый космос, решил промеж себя Киров. Мчаться в никуда как мотылёк на обманчивый огонёк. Неизвестность манила в пасть смерти. Множество трагедий в космосе было на памяти Землян…
        На глубине 400 -сот метров проник слабый свет и чем выше поднимался батискаф, тем ярче становилось. Лакарусы остановились на глубине 80-ти метров. Здесь им открылся новый мир. Рыбы проплывали мимо и большие и малые. Красный свет солнца проникал через прозрачную призму воды, окрасив всё кроваво-алым сиянием. Под батискафом стелился огромный белый ковёр Лакарусов. И каждый почувствовал на себе их изумление.
        Миллионы лет, прожив на глубине во тьме, они и подумать не могли, что над ними есть ещё жизнь, самая разнообразная. Одинокий разум, хозяева глубины, они сами оказались лишь малой шестерёнкой в гигантском механизме океана, как и само человечество в бескрайней Вселенной.
        - Дальше вам нельзя, - обратился Семён, - вы погибните. Возвращайтесь Лакарусы.
        «Как прекрасно. Как красив свет. Мы не хотим на дно. Мы хотим остаться здесь»
        - Что ж это ваше право, - тихо сказал Киров, - но вам придётся научиться выживать. Это чужой мир для вас. Вы лёгкая добыча для хищника. Веками, проведя в мирном одиночестве, способны ли вы будете выжить в новом для вас мире.
        «Мы хотим жить. Мы будем жить. Мы счастливы».
        - Прощайте, Лакарусы!
        «Мы никогда не увидим сушу, космос, закат и рассвет»
        - К сожаленью, - ответил Киров, - пленники морских глубин. Ваша мечта останется мечтой. Как жаль, друзья.
        «Нам нравиться мечтать. Мы хотим мечтать. Это интересно. Мы будем помнить о вас люди»
        Контакт на этом прервался. Лакарусы разбежались в сторону, изучать новый для себя мир.
        - Возвращаемся на базу, Пётр.
        - Есть капитан.
        Батискаф всплыл и поднялся над гладью океана. Они ушли далеко от берега. Батискаф трансформировался в модуль, и Петр, набрав высоту, полетел на базу. Летели молча. Каждый был в плену своих дум. Но мысли были у всех одинаковы, это невероятная встреча с Лакарусами…
        Глава 10. Два капитана. Часть 2. Седьмой символ
        Модуль летел над каменистой пустыней. Пётр вёл корабль на обратную сторону Глизе, на чём настоял Крамер. Справа от пилота сидел Семён и делал записи в бортовом журнале, слева удобно расположился Крамер. За спиной сидели Гейгер, Фёдор и Цебер. Мрачный однообразный пейзаж проносился перед глазами людей. Ни зверей, ни птиц, ни растений и абсолютное безмолвие на целые километры. Постепенно удаляясь от дневной стороны, вечный день медленно угасал в мрачных красках тьмы. Пока красная звезда, полыхая кровавым огнём, вовсе не исчезла за горизонтом, отбрасывая в чернеющие небеса красные стрелы лучей. И умер день, пришла ночь.
        Пётр включил прожекторы, и свет пронзил вечную тьму. Над головой раскинулось чёрное звёздное небо. Облаков не наблюдалось.
        - Пётр осторожно! - воскликнул Крамер.
        Впереди в беспорядке возвышались тонкие как ствол глыбы высотой до 200-сот метров. Ещё немного и Модуль бы врезался. Петр, умело лавируя между этим каменным лесом, обошёл опасную территорию. Впереди насколько хватало глаз, протянулась пустыня. То тут, то там лежали глыбы камней. Но они не представляли особого интереса.
        Пётр летел медленно. Унылое и скучное место не производило особого впечатления. Кое-где земля обрывалась кратерами и каньонами. Результат многовековой атаки из космоса метеоритами и астероидами. Поверхность напомнила землянам луну с её однообразным ландшафтом.
        Впереди потянулась цепь скалистых гор покрытых ледниками.
        - Здесь жизни нет, - сделал заключение Крамер, - даже растений. Сюда никогда не проникал солнечный свет.
        Продолжали путь. Горизонт едва заметно тускнел кровавым заревом.
        - Через пару часов выйдем на дневную сторону, - доложил Пётр глядя на приборы.
        Внизу проносилась каменная пустыня.
        - Это была дурная затея Роберт, - фыркнул Гейгер.
        - Жуткое место, - выразил впечатления Цебер.
        - Стой Пётр! - неожиданно воскликнул Крамер и припал к стеклу иллюминатора, оборачиваясь, - вернись назад, я что-то видел.
        - Что? - спросил Фёдор.
        - Пётр прошу тебя, поверни назад.
        Семён кивнул. Пётр развернулся и полетел обратно. И остановился, когда его попросил Крамер.
        - Пётр, опустить немного и сделай свет ярче, - настаивал Крамер, вглядываясь в иллюминатор.
        Пилот взглянул на Семёна. Киров молча кивнул. Пётр повиновался.
        - Смотрите что это там, - припал к стеклу Крамер, пытаясь что-то там разглядеть, - видите? Вон там правее,
        - Ага, вижу, - ответил Петр, вытянув голову.
        - Матерь божья, что это такое, - вырвалось у Фёдора.
        - Нечто невероятное, - тихо сказал Гейгер.
        Посреди плато расположилось каменное мегалитическое сооружение. Гигантские монолиты образовывали широкий спиралеобразный круг. В центре стояли огромные врата. Параллельно монолитам были разбросаны в беспорядке глыбы камней.
        - Возможно некая древняя обсерватория. - решил Крамер.
        Пётр опустился в центре круга. Экипаж вышел. Их окружало безмолвие. Монолиты словно сосны возвышались над головой. На миг стало жутко, аж дрожь мелкими мурашками пробежала по коже. Яркий свет прожекторов модуля позволял детально всё рассмотреть. Монолиты были исписаны иероглифами и символами. Письменность была неизвестна Землянам. Возраст определить без приборов было невозможно, но было ощущение, что это очень древняя постройка. Широкие и высокие каменные врата были изумительной красоты. По краям камень был исписан символами и иероглифами, вверх - представлял узоры и рельеф. Что они означали, было непонятно. Но что успел заметить Киров, письменность была той же культуры, что и на монолитах. Несмотря на то, что свет прожекторов был достаточно ярким, в чёрном проёме врат стояла жуткая тьма. Могильный холод щупальцами проник в души и сжал в своих оковах сердца страхом.
        - Ничего подобно не в одной из Земных культур я не встречал, - сказал Крамер, осматривая врата, - какая невероятная красота. Смотрите тут странные иероглифы.
        Он почистил пыль и грязь с многовекового монолита и подробно разглядел непонятные символы. Семь символов шли друг, за другом образуя спиралеобразный круг. Крамер склонился над символами и иероглифами, но нечаянно оступился и вдавил символ в камень, как бы нажал большую кнопку. Неожиданно что-то щёлкнуло в монолите. Один за другим вспыхнули семь символов разноцветием цветов. Экипаж переглянулся и отошёл на безопасное расстояние. Далее произошло вовсе невероятное, В проёме внезапно появилось голографическое трёхмерное изображение, словно кто-то включил телевизор. Они видели фантастические города и человекообразных жителей. Холмистую равнину и странных существ, бродивших там. Одно «видео» сменяло другое с периодичностью 1 минута. И в каждом сюжете были свои герои. Исчезли равнины, и появился жуткий мир средневековых пыток инквизиции, затем перед ними развернулась галактическая битва, звездолеты, отстреливаясь от врага, летели прямо на экипаж и внезапно исчезали. И ещё, ещё - подводное царство, удивительный астральный мир с прозрачными, как стекло существами они помахали рукой, словно видели своих
«зрителей». Ужасные насекомообразные существа средь руин древнего города прошли маршем. Всё это было так фантастически невероятно, словно кто-то вёл репортаж со всех уголков Вселенной. Так всё выглядело правдоподобно.
        - Что это может быть? - поинтесовался Цебер не сводя глаз с «экрана»
        - Не знаю, - ответил Киров, - странно всё это непонятно.
        - На порог мой села сказка, - пошутил Пётр, - помните, такой был мультик в 20 веке, я видел на канале «Ретро 20-21 век».
        И вот на экране Мезозойская Эра. Раскинулись папоротниковые леса, странные существа бродили по пустыням, мирно пощипывали травку динозавры. Зачарованный этим удивительным зрелищем, Крамер, словно во сне шагнул вперёд и исчез в древнем мире.
        Тишина. Как следовало ожидать, Крамер должен был выйти с другой стороны. Но его не было. Словно испарился. Обошли врата кругом. Никого. Попытка связаться ни к чему не привели.
        - Это ещё за хрень, - выругался Фёдор, - где Роберт? Эй, капитан?
        - Что ещё за чудеса инопланетные? - удивился Гейгер.
        - Выясним, идём Пётр, - сказал Семён и решительно направился к вратам.
        Прежде чем «трансляция» древнего мира закончилась, они смело шагнули к «экрану». Но, к великому удивлению Киров и Пётр также как и их коллега бесследно исчезли. Попытки разыскать капитанов ни к чему не привели. Каким-то невероятным образом три человека вмиг пропали. Внезапно это видео представление завершилось. Символы потухли. И тьма опустилась в проём. Экипаж замер в нерешительности перед вратами. Войти или искать ответ в иероглифах и символах. А время шло…
        * * *
        …Тьма мгновенно накрыла с головой Семёна и Петра, и когда она расступилась, то они с удивлением заметили, что всё вокруг вдруг изменилось. Исчезли монолиты и экипаж. Небо было другим, ясным. Над головой сияло солнце. Подлесок. Их окружала необычайная растительность. Странной скрюченной формы деревья распустили свои ветви и тянулись высоко над головой. Где-то слышалось пение птиц. Покой и нежность исходил от этого мира, что невольно жаждала душа остаться тут навеки. Тишина царила в округе. Никого там не было. Воздух свеж и чист.
        - Где это мы капитан? - оглядываясь, осведомился Пётр.
        - Уж точно не Глизе, - сухо ответил Киров.
        Семён обернулся и отошёл назад. За спиной утонув в многовековой листве, возвышались каменные врата. Никого там не было. И никаких ответов на вопросы как они здесь очутились. А где это здесь? Что это за планета? Какая область Вселенной? Попытки связаться с «Атлантом» ни к чему не привели. Экипаж был недоступен. Но ясно было одно, это странное сооружение было делом рук тех, кто построил комплекс на Глизе.
        За ближайшим кустом послышались шаги. Пётр вздрогнул и обернулся. Это был Крамер. Увидев пилота и его капитана, он без лишних слов бросился обнимать товарищей
        - Я тоже рад видеть вас Роберт. Мы не виделись всего лишь пару минут.
        - Минут? Да прошло уже два дня как я нахожусь здесь.
        - Два дня? - удивился Пётр, - но где мы, чёрт возьми!
        - Не знаю, - отчаянно ответил Крамер, - ничего не понимаю. Я прошёл сквозь врата, потом всё исчезло, и я очутился здесь. Я сам не понял, что произошло. Но это необыкновенное открытие, просто помутило мой рассудок, я вдруг захотел оказаться в лесах мезозойской эры. Словно некто управлял моими мыслями и желаниями.
        - Слава богу, вы не поклонник галактических войн, - буркнул недовольно Пётр.
        - Потрогайте цветы, а запах, м-м-м животные всё это настолько реально, я не сомневаюсь, что действительно миновав каким-то невероятным образом, время и пространство оказались здесь. Врата возможно вход в параллельные миры.
        - Ну и где мы, по-вашему, в прошлом Земли? или где-то у чёрта в заднице, - гневно вскричал Семён, страшно сердитый всем произошедшим, - ненавижу, когда попадаю в такие истории. Я уверен, ничего хорошего нас тут не ждёт, в крайнем случае, мы станем обедом Тираннозавра…
        - Простите мистер Киров, но думаю сейчас не время ссориться, - спокойно ответил Крамер, - нужно разобраться во всём и найти отсюда дорогу обратно.
        Семён немного остыл. Он прислушался к словам Крамера. сидя на месте ничего не выяснишь. Раз уж неведомая судьба забросила их на другую планету, нужно искать дорогу домой, общими силами. Осмотрев внимательно врата, они не пришли к общему мнению. Он представлял собой такую же непонятную комбинацию символов и иероглифов.
        Петр, невзирая на слова капитанов, попытался снова пройти сквозь врата, тем же путём которым оказался в неизвестном мире. Но ничего не произошло. Видео представления не было. Темнота глядела на него из проёма Врат. Пётр упорно шагнул вперёд, но лишь обломал пару веток кустарника и поцарапал руку. Утопая в густой листве, он вышел с другой стороны врат злой как тысячи чертей. Семён и Крамер молча наблюдали за ним.
        - Не пытайтесь мистер, - тихо сказал Крамер, - там нет седьмого символа, той пентаграммы, на которую я упёрся и включил этот механизм. Видимо без этой пентаграммы врата не работают.
        - И что же вы предлагаете Крамер? - спросил Киров.
        - Искать Седьмой символ, - кратко ответил Крамер
        - Где? - отчаянно вскричал Пётр, - боже я хочу на «Атлант».
        - Я обнаружил следы цивилизации. Там за лесом в километрах десяти небольшое селение. Жители похожи на людей и вроде вполне мирные. Мы можем получить от них какую-нибудь информацию.
        - А вы времени даром не теряли, однако, - усмехнулся Семён.
        - Но я не решился вступить в контакт, - смущённо признался Роберт, - ибо в отличие от вас Киров, я большую часть своей жизни провёл на борту «Феникса» и вот вам здрасте! приключения.
        - Не переживайте Крамер, - по-дружески похлопал его по плечу Семён, - выберемся, мы с «Атлантом» попадали в ситуации и похлеще, так ведь Петька. Ну, улыбнись Пётр. Где ваша деревня?
        - Там.
        Оставив позади древний комплекс, они покинули это мрачное место. Искать ответы. Искать Седьмой символ. Искать дорогу домой.
        - Можете снять шлем, - сказал Крамер, - воздух пригоден для жизни.
        Киров и Пётр так и поступили. Они нажали кнопку на тыльной стороне запястья, и шлем ушёл в воротник скафандра. Приятный аромат цветов и воздух наполнил лёгкие. Солнце нежно грело. Погода стояла отличная. Ничто не могло нарушить эту идиллию природы. В небе, словно встречая гостей из иного мира, парили птерозавры.
        - А эти ящеры не опасны? - испугался Пётр.
        - Не думаю, - ответил Роберт, - по крайней мере, меня они не трогали.
        - Как здесь красиво, - заметил Семён.
        - Эта планета напоминает мне древний доисторический мир. Эти крылатые ящеры, пару раз встречал мастодонта и других мелких рептилий. Может быть мы на Земле. Но в мезозойскую эру ещё не было человека. Вот в чём загадочность этого мира.
        - Как же вы прожили два дня, - полюбопытствовал Семён
        - Выживал, как мог. Я бы вступил в контакт с жителями этого мира. Но кто знает, о чём подумают они увидеть американского астронавта с Земли. Может, они никогда не видели космонавтов.
        Кругом был папоротниковый лес. Иногда встречались травоядные динозавры. Добрыми наивными глазами, они, жуя листву, молча провожали людей.
        - Как вы думаете, мистер Киров, - обратился к Семёну, Крамер, - возможно ли, что на Глизе могла процветать разумная цивилизация много тысячелетий назад?
        - Может быть, иначе как ещё всё это объяснить.
        - Возможно ли, что эти врата вход в параллельные миры, и действует подобно
«Атланту»? Мы телепортировались на другую планету или в альтернативную Вселенную.
        - Допустим, вы правы Крамер, но тогда должна была быть цель создания Врат.
        - Вот об этом я и думаю. Давайте представим, - Крамер остановился, - некая цивилизация обнаружила ваш корабль «Атлант», и сами того не ведая ради любопытства запустили программу телепортаций и что…
        - Они окажутся на другой планете, - подхватил Киров, - для людей, не видевших такой технологии, это будет и чудом и ужасом.
        - Вот и мы возможно привели в движение некую древнюю машину времени. Понимаете?
        - Да-да понимаю, к чему вы клоните, Крамер. Но как тогда найти выход?
        - Вот об этом нам и надо подумать. Если мы разгадаем секреты символов, то сможем вернуться на Глизе…
        - Или мы будем вынуждены вечно скитаться между мирами, - вставил Пётр грустно
        - Я этому не удивлюсь, - ответил Киров.
        Обсуждая и споря, они продолжили путь и вскоре вышли на просёлочную дорогу.
        Селение, о котором говорил Крамер, расположилось на плато в окружении живописных гор покрытые сказочными дремучими лесами и изумрудно-зелёной долиной. Невероятная красота объяла мужчин в ласковые объятия. Это истинный рай! На сочной зеленой траве здесь мирно паслись одомашненные странные парнокопытные.
        - Не деревня, а целый город, - невозмутимо пошутил Семён, поглядев на Крамера.
        Словно пики возвышались деревянные крыши домов. Белоснежно-ватный дым поднимался из труб в высокое голубое небо. Пряный запах доходил даже сюда. Широкие улочки рассекали селение. Суетились жители, даже не подозревая о пришельцах.
        - Стойте! - остановил товарищей Крамер.
        Из деревни вышел караван. Мужчины в белых холщёвых одеждах в больших головных уборах верхом на травоядных динозаврах, гружённые товаром шли навстречу землянам. Бежать было некуда. Только вперёд!
        - Не забывайте мужики, мы для них чужие, как и они для нас, - предупредил Семён, - Будьте бдительны. С инопланетянами надо как с женщиной, ибо любят они также ушами.
        Заметив на дороге незнакомцев, мужчина, едущий первым, потянул за вожжи и динозавр остановился. Он поднял правую руку, тем самым задержав караван. Десяток запряжённых и груженых динозавров остановилось. Со всех сторон послышался возглас возмущений и недовольства. Не слезая с динозавра, мужчина который задержал караван, обратился к землянам на непонятном языке.
        Земляне стояли в замешательстве. Всё произошло так внезапно.
        Мужчина повысил голос. Он требовал ответа от чужаков. Но как ответить человеку, которого ты не понимаешь. И не поймёт тебя.
        - Как то невежливо молчать, - подытожил Крамер.
        Семён собрался с мыслями и вышел вперёд. Подбирая слова и делая чертежи на земле палкой, он попытался изъясниться.
        - Мы пришли с миром. Мы исследовательская группа с планеты Земля. Мы изучали тёмную зону Глизе, когда наткнулись на монолиты и Врата. Мы прошли сквозь Врата, - Семён начертил врата и пентаграмму.
        Тут внезапно мужчина грозно что-то рявкнул по-своему и махнул рукой кого-то окликнув. Тут же прибежали четверо мужчин в плотно облегающих кожаных костюмах. В некоторых местах одежда была исполосована бритвой, обнажая голое тело. В руках они сжимали копья. Указав на Землян сопровождающий караван, мужчина сурово приказал им, то в чём не нуждалось объяснений. Пропустив между локтей палку и связав больно руки, землян повели неизвестно куда, словно опасных преступников.
        Сопровождающий отпустил караван и направился следом, возможно, сообщить властям о чужестранцах.
        - Здесь не очень-то жалуют чужаков, - тихо сказал Пётр, - лучше бы ты не говорил им про врата.
        - Да что они с ума сошли, что ли, - чуть не рыдал Крамер, - я гражданин США, не смейте так со мной обращаться. Бежим…
        Попытка к бегству была сурово наказана. Крамера опустили на колени и ударили хлыстом три раза. Мужчина на динозавре усмехнулся и махнул рукой. Крамера еле живого подняли на ноги и толкнули к товарищам.
        - Вот идиоты, правильно делал я, что не вступал с ними в контакт, - облизывая сухие губы, пробубнил Роберт, - Что теперь будет с нами? Неужели мне суждено погибнуть на этой планете дикарей. И чего я прошёл сквозь Врата. И всё извечное любопытство, ей-богу я хуже бабы…
        - Перестаньте причитать Роберт, ещё не вечер, мы обязательно спасёмся. Найдём Седьмой символ и домой…
        * * *
        - Как долго их нет? - спросил Сергей, Гейгера.
        - Не знаю, Серёга неделю, а то и больше, - ответил Герберт.
        - Какие показания принёс Дарт? - спросил Фёдор.
        - Мощный всплеск энергии в центре круга в том месте, где врата, - пояснил Игорь Сергеич, - возможно, некая аномалия.
        - Да уж бермудский треугольник Глизе, - подытожил Дмитрий.
        - При включении идёт тот же видео репортаж, - сказал Гейгер, - но ещё никто не решился пройти сквозь Врата. Мы не знаем, с чем имеем дело. Нужно расшифровать иероглифы…
        - Нужно пройти сквозь врата, немедленно, - вскочил с кресла Фёдор, - чего тут языками чесать, мужиков надо спасать.
        - Это опасно, - перебил его Гейгер
        - Да, но так мы не вернём капитанов, - не унимался Фёдор
        - А как тогда вернёмся мы сами, а? - обратился ко всем Цебер.
        - Тьфу ты, кинжал мне в задницу, - выругался Фёдор и вышел из мостика.
        Этот разговор проходил на борту «Атланта». Он навис над монолитами, заливая древнее строение и врата светом прожекторов. Внизу вёл исследования Дарт, к нему присоединился Фёдор, а затем и Дмитрий. Споры не привели к единому мнению. Один вопрос упирался в другой, а ответов не было. Всё было скрыто в странных иероглифах и символах на монолитах и самих врат.
        - Ну как успехи, Дарт, - обратился к механическому товарищу Дмитрий.
        - Некий древний язык инопланетян возможно ещё до сотворения человечества. Не могу расшифровать. Понадобится много информации и времени.
        - У нас нет времени Дарт.
        - Что это за монолиты и для чего они тут стоят. - заметил досадно Фёдор.
        - Возможно, то же самое решили бы и пришельцы, если бы судьба их забросила на Стоунхендж, - сказал Дмитрий.
        - Смотрите, что там происходит? - испугался Фёдор.
        Семь символов вспыхнули. В проёме ворот появилось изображение доисторического мира. Не успели они опомниться, как вдруг внезапно выбросило Крамера, Петра и следом Семёна. Они были без скафандров, измученные, в крови, в разорванной одежде. Будто побывали на месте боевых действий. Дмитрий и Фёдор тут же подскочили к товарищам.
        - Огонь из всех фазеров! Уничтожить врата! Гэлла, идёт…- произнёс ослабший Семён и потерял сознание…
        * * *
        …Землян подталкивая, вели по широкой улице. Жители в страхе отходили назад. Быть может причиной испуга, был костюм чужих - скафандры, их странные оружия, внешность. Матери, прижимая к себе детей, с ужасом глядели вслед «преступникам». Мужчины мрачно провожали чужестранцев. Казалось, никто не ждал в деревне гостей. Механический транспорт заменяли травоядные динозавры. Люди были одеты в кимоно, холщёвые рясы ярких цветов. Выглядели они мирно. Небольшие дома, сложенные из каменных блоков с соломенной крышей шли друг за другом по обе стороны улицы. За домами был виден большой двор и огород. Тут были торговые лавки, мастерские и проч.
        По аллее пленников привели к дворцу с большим фонтаном во дворе. Мужчина, который сопровождал конвой слез с динозавра и подошёл к землянам. Взглянув на них надменно, он указал во дворец. Войны подтолкнули мужчин в спину. Делать нечего пришлось повиноваться.
        - Семён, есть какие-нибудь планы? - спросил Крамер, капитана.
        - Я думаю, - сухо ответил Киров.
        - Как только развяжут руки…
        Воин рявкнул и ударил Кирова хлыстом два раза, видимо заставляя его молчать.
        - Что вам всем густо было, - проворчал Семён.
        Миновав сеть длинных коридоров и комнат, землян привели в роскошный Зал. Ровный мозаичный пол изображал странные геометрические формы и рисунки. Стены, как успели заметить земляне, были исписаны рисунками и непонятными символами. В центре он увидел на постаменте за стеклянной витриной Седьмой символ. Он кивнул Крамеру, тот тоже заметил. Светлая надежда на возвращения вспыхнула в их сердцах. Может удаться договорится. В широкие окна открывалась панорама всего города, были видны зелёные холмы и живописные горы.
        В Зал вошла ослепительной красоты женщина в лёгкой пёстрой одежде с откровенным декольте и большим вырезом на платье, что когда она грациозно прошла мимо пленников её бедра обнажались. Семён молча проводил её глазами. Женщина села на Трон. Сухое лицо застыло в надменной гордости. Тонкие губы были строго сжаты. В голубых глазах холод и лёд в сердце. На голове корона, украшенная драгоценными камнями. «Снежная королева», - промелькнуло в голове Петра.
        Мужчина, который взял в плен землян, подошёл к трону и отвесил поклон.
        - Кто эти пленники Мардеваль? Откуда они на Залмара - спросила женщина, - надеюсь, ты не зря потревожил мой покой, - глаза её сверкнули красным огоньком.
        Крамер и Семён переглянулись. Нет, она явно непросто милая дама, а возможно богиня. Представительница некой могущественной цивилизации. Впрочем…
        - Царица Гэлла мы встретили этих чужаков на дороге близи леса. Их одежды странные, их речь непонятна, они начертили Румфот и запретное место.
        Гэлла обратила свой холодный взор на пленников.
        - Нокра долман, - сурово произнесла царица.
        Семён вышел вперёд и тихо обратился к женщине.
        - Мы исследовательская группа с планеты Земля, галактика Млечный путь. Мы пришли с Миром. Предлагаю дружбу и сотрудничество…
        Царица приподнялась на троне и отвечала гневно:
        - Иль-хаума, парсаль саумра.
        Мардеваль подтолкнул Семёна к трону, он споткнулся и упал, сильно ударив руку.
        - Чёрт возьми, - проворчал капитан не в силах даже помассировать руку.
        Царица поманила пальцем, и некая сила подняла Семёна над троном. Он повис над царицей, словно паук на паутине. Царица подняла руку, и из её ладони вырвался столб света, который стрелой вонзился в голову капитана. Сильная боль сжала всё его тело, словно в гигантских тисках. Он не в силах был противостоять её могуществу. Это продолжалось недолго. Когда она закрыла ладонь, свет исчез также внезапно, как и появился. Семён рухнул на пол, словно брошенный мешок с картошкой, снова повредив руку и плечо. Постанывая, он неуклюже приподнялся и сел на пол, тяжело дыша.
        - Откуда ты саумра? - спросила царица гордо.
        - Так вы понимаете меня? - пробурчал Киров, исподлобья взглянув на женщину.
        - Я прочла твои мысли и выучила твои слова, - ответила Гэлла, - так кто вы?
        Семён отдышался и вкратце всё объяснил царице. Услышав, что они прошли сквозь Врата, с тёмной стороны Глизе и оказались здесь, царица вдруг изменилась в лице.
        - Из священных Врат Великих? - спросила она, - но как вам удалось? С тех пор как война с Гриидами прошла, Врата закрыты. Навсегда. Без Румфот Врата не работают.
        - Не знаю, - отчаянно прохныкал Крамер, - я просто нажал на эти символы и вошёл в эти чёртовы врата, и оказался на этой проклятой планете.
        - Только Грииды могут пройти сквозь Врата, - сомневаясь в словах Крамера, сказал Гэлла, - секрет Великих никто ещё не мог разгадать. Вы лжёте! Кто вы? Посланники Зла? После войны погибли все цивилизации в галактике. Грииды уничтожили всех. Наша раса единственная выжила в войне, покинув умирающую планету, мы бежали сквозь Врата. Земля? Что ещё за Земля? Нет такой планеты в Содружестве, и никогда не было. Млечный путь? Где это? В какой области Вселенной?
        - Чёрт возьми, скажите, что это за галактика, и я вам отвечу, где наша Земля, - в истерике вскричал Крамер.
        - Если пришли с войной, то от своего же оружия и погибните. Посланники Зла. Я сотни тысяч лет живу в мире и не позволю войне вновь разрушить этот прекрасный мир, с таким трудом, созданный Великими на руинах. Убейте их, Мардеваль.
        - Глупая баба, - заорал Крамер, - мы люди, мы мирные…
        Роберт не сдержал эмоции. Сломав палку пополам, он кинулся на царицу. Но воины быстро оттащила его в сторону. Сняв с него скафандр, они били его хлыстом, до тех пор, пока Мардеваль не остановил их. На этот раз бедняге Крамеру досталось крепко. По лицу его стекала кровь, спина была вся исполосована после ударов, одежда приобрела кровавый оттенок.
        - Дикари, - пробубнил Крамер, - что за проклятая планета. Ну, я вам устрою счастливое воскресение, когда доберусь до «Феникса».
        Семён перевёл взгляд на царицу преисполненный возмущения. Тяжко было глядеть на побитого Роберта. Опасаясь новой агрессии царицы, он попытался вновь объяснить, но снова наткнулся на стену непонимания. Царица Гэлла не могла и не хотела верить чужестранцам. Слова правды тонули в сомнениях души.
        - У вас оружие Гриидов, - презрено ответила Гэлла, рассматривая фазеры и бластер. И словно заразу отбросила от себя оружие.
        Мардеваль поспешил затоптать сапогами фазеры и бластеры, тупо улыбаясь царице. Но когда Гэлла махнула рукой, он смутился и отошёл назад. Подхалим. Один из воинов по знаку царицы подобрал фазеры и бластер и положил на полку рядом с троном.
        - Чужаки будут приговорены к смерти, такова воля Великих. Все кто приходит из Врат является Гриидом, - сурово сказала царица, - если хотите жить говорите правду…
        - Но это правда, - взмолился Семен.
        - Разве мы этого хотели, - подытожил Пётр
        - Так уж устроено Пётр, один неверный шаг, одно неверное слово и всё рушиться вмиг и жизнь твоя висит на волоске, - пробубнил Крамер.
        - Поверьте нам царица, - умолял Семён
        - Увести в темницу. На рассвете казнь на центральной площади.
        - Прошу вас царица вы совершаете ошибку, царица.
        Пленников увели в сырую мрачную темницу с одним единственным окошком. Руки их освободили. Дверь темницы с шумом захлопнулась. Надежда на спасение тлела в сердцах мужчин. Кто знал, что контакт с иной цивилизацией обернётся пленом. И кто такие Грииды? Древняя раса? Что за Великие? Как давно была Вселенская битва? Быть может миллионы лет назад, когда человечества ещё и в «плане» не было. Возможно, Гэлла опасается очередного вторжения этих самых Гриидов? Её не переубедить. Несмотря на её величие, она слишком мало знает о космосе, может это заблуждение. Но глядя на неё, этот народ уже давно (а может никогда) не вылетал в космос. Вывод Семён сделал такой из слов Гэллы. Представители могущественной расы выжили в галактической войне и бежали через Врата на другую планету, где создали своё мирное государство. Но враги Грииды возможно некоторое время ещё терроризировали их, пока не были повержены. Но жили они в страхе возвращения Гриидов. И вот спустя сотни тысяч лет явились непрошеные гости - Земляне. Они потревожили покой Гэллы.
        Крамер сидел молча, спина сильно болела. Сегодня ему крепко досталось.
        Когда стемнело, камеру открыли, Крамер не пытался бежать, он тихо сидел в углу. Зашёл воин и положил кувшин с водой и буханку хлеба. Оглядев пленных, он поспешил уйти. Мужчины попили воды и поделив хлеба поели. Время шло.
        В ту ночь Гэлла долго стояла на балконе и, вглядываясь на ночной ландшафт планеты с тоской, вспоминала галактическую войну с Гриидами. Смерть, стоны убитых, кровь до сих пор стояли перед глазами, как не забытый на утро кошмарный сон.
        Создатель дал ей вечную жизнь во благо и совершенства нового мира. Он стала царицей. Богиней в глазах этих существ, которых создали Великие. Об одном предупредили Великие никогда не рассказывать им про оружие и ограничить всякое влияние извне, потому что это могут быть Грииды. Шпионы которые вновь затеют войну. Доверия не было чужакам.
        Вспомнились слова капитана, она чувствовала искренность, но некое сомнение терзали её бессмертное сердце. Как им удалось проникнуть в мир любви и нежности, где никогда не знали что такое война. Никогда. Врата? Великие заперли их, оставили послание будущем поколению. И только Грииды могли пройти сквозь врата, только они могли соперничать с Великими в знаниях. Чужестранцы здесь, значит они враги. Враги должны умереть. Не позволю начаться войне. Хватит убийств. Хватит…
        
        На рассвете зашли три воина, чтобы увести пленников на эшафот. С них сняли скафандры, оставив в рабочей одежде космонавтов.
        - Бежим сейчас или никогда, - подтолкнул Семён, в плечо Крамеру.
        Когда воины подошли к пленникам, чтобы заковать их в кандалы. Семён изловчился и ловким движением вырвал из рук охранника копьё и ударил его товарища по лицу. Он отшатнулся и упал, ударившись головой об пол. Крамер кинулся на второго воина. Мощный удар в челюсть свалил его. Третий охранник, оттолкнув Петра, бежал, выкрикивая что-то на своём языке. Земляне сразу догадались, что он зовёт на помощь. Медлить было нельзя.
        - Бежим в Тронный зал, - сказал Семён.
        Миновав длинные замкнутые коридоры, они вышли к Тронному залу. Где их поджидала Гэлла, Мардеваль и десяток воинов. Они преградили путь к витрине, где был Седьмой символ.
        - Великие предупреждали о вторжении Гриидов, - гневно сказала Гэлла, - я чту ваши мысли, вы пришли за Румфот, чтобы открыть врата и впустить войско Гриидов.
        - Мы просто хотим вернуться домой, - отчаянно отвечал Крамер, - понимаете вы или нет.
        - Повесить их на главной площади, - приказала Гэлла.
        Мардеваль отдал приказ своим воинам и те послушно бросились на преступников. Стены зала украшали мечи, копья, ножи.
        - Умеете фехтовать, - обратился Семен, к товарищам бросив им мечи.
        - Научимся, - ответил Крамер, подхватив меч, - ну сейчас вы мне за всё ответите,
        Начался бой. То земляне брали вверх, то войны. Гэлла мрачно наблюдая за сражением, открыла витрину и вынула оттуда седьмой символ. Крепко сжав его в руках, она выбежала на балкон. Семён заметил это и, врезав войну, бросился следом.
        - Стойте, вы совершаете ошибку царица.
        - Вы никогда не вернётесь домой, - она подняла руку, чтобы продемонстрировать своё могущество.
        Семён размахнулся и ударил Гэллу мечом по животу, но к великому удивлению, её брюхо было забито проводами и механизмами. Она оказалась андроидом. Совершенный андроид наделённый могуществом и силой. Этим и объяснялась её вечность. Рана мгновенно зажила на бледной коже.
        - Чтобы сохранить жизнь последней дочери Создателя, Великие перенесли моё сознание в бездушную куклу, - гордо ответила Гэлла, - Я вечна. Все знания
        Великих здесь, - она указала на голову, - я не позволю уничтожить наш мир. Грииды. Лорна, лорна, - громко крикнула она.
        На её зов прилетел Птерозавр. Прыгнув на спину ящеру, она улетела в направлении живописных гор. Что задумала царица, защищая свой народ, Киров догадался сразу, она хочет навсегда уничтожить символ. Вот проклятая стерва. Что же делать?
        Меж тем бой продолжался в пользу землян. Жажда жизни придала огромную силу и волю. Крамер сражался как бешеный зверь, размахивая мечом и выкрикивая нечленораздельные слова. Петр, сжав зубы, молча отбивался от атак воинов. Мардеваль заметив, что царица улетела, струсил и сбежал. В коридоре послышался топот сапог. Воины шли на подмогу. Бежать нужно немедленно. Но куда? Гэлла улетала всё дальше и дальше. Где теперь её искать? Но Киров не унывал. Ну, уж нет. Он поступил также как и она. Громко крикнул:
        - Лорна, лорна.
        На зов прилетел ящер и сел на широкий балкон. Киров взобрался на него и аккуратно сел ему на спину.
        - Бежим мужики!
        Пётр и Крамер поспешили к нему, ибо в зал ворвалось целое войско воинов.
        - Скорее, Семён, - поторопил Пётр, - пока эти дикари не пустили в ход свои копья.
        Он натянул свисающие вожжи и повёл птерозавра вслед за Гэллой. Ящер послушно полетел, широко размахивая крыльями и обдавая приятным ветерком.
        - Как здорово! - воскликнул Пётр, - никогда не думал, что буду летать верхом на Птерозавре.
        Деревня осталась позади. Внизу калейдоскопом цветов проносились зелёные долины, степи, живописные горы. Наконец впереди замельтешил летящий всадник, а точнее всадница. Она летела к океану, который синевой вырисовывался на горизонте. Ах вот что ты задумала? Семён натянул вожжи и поторопил ящера, ласково пиная его по бокам.
        - Давай дружок, давай быстрее, ну же, браток…
        Ящер нагнал Гэллу над самым океаном. Увидев преследователей, она протянула руку над водой, и сказав:
        - Вам никогда не завоевать Залмара, Грииды, будьте вы прокляты, - бросила символ в океан.
        Он камнем полетел в высоты. Ужас застыл в глазах землян. Такого они не ожидали.
        - Скорее Семён, боже, я не хочу застрять на этой чёртовой планете, -взмолился Крамер.
        Но Киров уже мчался за падающим символом. Птерозавр оказался на редкость умным животным. Гэлла заскрежетала зубами в гневе, когда Пётр ловким движением успел поймать символ над самой волной.
        - Летим к Вратам.
        Семён не обратив внимания на Гэллу, натянул вожжи и повёл ящера на запад, где, по его мнению, находились Врата. Нужно убираться отсюда к чёртовой матери. И как можно скорее. Крамер краем глаза заметил, что Гэлла полетела следом.
        - Что она ещё задумала, - заволновался Пётр, обратив внимание на то, что Гэлла ведёт с кем-то переговоры по связи.
        - Эх, щас бы фазер, я бы подбил эту мадмуазель, - досадно махнул рукой Семён, через плечо, поглядев на царицу, которая нагоняла их.
        Впереди показалась знакомая долина, а за нею папоротниковый лес. Подлетев к предполагаемому месту врат, Семен, потягивая вожжи, направил ящера вниз. Птерозавр опустился на поляну и сложил огромные крылья. Крамер, Пётр и Семён спрыгнули с ящера и отпустили его.
        - Спасибо дружок, - крикнул ему вслед Семён.
        - Куда дальше? - спросил Пётр.
        - Туда, - указал на подлесок Крамер, - точно туда.
        Мужчины пошли по указанному пути и вскоре вышли к вратам. Никого там не было. Но отовсюду доносились голоса, крики динозавров. Погоня.
        Крамер спешно вставил пентаграмму в монолит и нажал на неё. С минуту стояла тишина, затем раздался знакомый щелчок и все семь символов один за другим зажглись разноцветием цветов. Тьма в проёме померкла, и вспыхнуло голографическое трёхмерное изображение фантастического города.
        - Получилось! - воскликнул Пётр.
        - Когда покажут Глизе, уходим, - сказал Крамер.
        - И сколько нам ждать, вечность?
        - Не знаю.
        Послышалась шаги и голоса. Из кустов верхом на динозаврах вышли десяток воинов во главе с Мардевалем. А сверху закрывая солнечный свет, опустилась Гэлла. Она, не слезая с ящера, направила на землян два фазера. Бластер Крамера она всунула в юбку на уровне оголённого живота. Она была полна решимости. Бессмертная защитница народа Залмара.
        - С этим оружием пришли и от него же погибните, - злобно произнесла она.
        Крамер заметно заволновался, искоса поглядывая на Врата. Семён и Пётр сохраняли спокойствие, ибо уже знали, что ничего не сделает царица, так как не умела пользоваться таким сложным для себя оружием. Или просто подзабыла за сотни тысяч лет. Гэлла в гневе бросила фазеры в траву.
        - О, царица они открывают врата, вызывают своё войско, - промурлыкал Мардеваль.
        - Убить Гриидов! Убить врага, - грозно приказала Гэлла.
        Войны нацелили на них стрелы. Ещё немного и смерть настигла бы их, как вдруг неожиданно на экране появился Дарт, Дмитрий и Фёдор. Недолго думая Крамер и Пётр прыгнули в внутрь изображения. Семён поднял с земли большой камень и, ударив по символам, поспешил уйти вслед за товарищами. Изображение исказилось и потухло.
        - За ними! - вскричала царица - за ними.
        Но войны, пройдя сквозь врата, снова вышли с обратной стороны. Враги ушли. Царица отдала приказ навеки уничтожить врата и навсегда забыть о них. И если будущее поколение восстановит их, то суровая кара будет ждать его. Но было это уже или нет. Это совсем другая история и нас она не касается. Вернёмся на Глизе…
        * * *
        …Семён и Крамер шли по поляне к базе «Феникса». Они расположились на солнечной стороне на открытом плато в окружении дивного цветочного леса.
        - Что вы думаете обо всём этом, - обратился Киров, к Крамеру.
        - Великие, дочь Создателя, Грииды, всё это напоминает какую-то вселенскую междоусобицу, - ответил Крамер, - которая минула давно, очень давно.
        - Возможно, ли что на Глизе некогда существовала разумная цивилизация этих самых Великих, а? как вы думаете, Роберт? - полюбопытствовал Киров.
        - Вопросов мистер Киров много, но все ответы скрыты в иероглифах на монолитах, послание будущему поколению. Наверное, они ожидали, что жизнь будет продолжаться на Глизе, а её уничтожили Грииды, да и кто они такие?
        - Мы никогда этого не узнаем,
        - Но я ещё вернусь к монолитам Семён. Я хочу разгадать эту тайну.
        - Только будьте впредь осторожны, - предупредил Семён.
        - Обязательно, - усмехнулся Крамер.
        Отодвинув огромный лист лопуха, они вышли к базе. Раскинулись словно курганы палатки то тут, то там, звездолёты, и сотня людей всю жизнь прожившие в космосе. Твёрдая поверхность казалась им сном, но теперь их мечты сбылись. Покидать это место никто не хотел. Они новое поколение Землян.
        В небе появился корабль. Кто-то, задрав голову, наблюдал за тем как огромный корабль «бублик» спустился с небес, оставляя причудливые тени на земле. Он навис над базой. Опустился трап и оттуда вышел весь экипаж Атланта - Пётр, Сергей, Елена, Дмитрий, Игорь Сергеич и робот Дарт.
        К ним подошли Гейгер, Федор, и толпа зевак.
        - Вы точно решили остаться, - обратился Киров к Роберту.
        - Да, - ответил Крамер, - это обоюдное согласие.
        Крамер пожал руку Кирову и мужчины обнялись по-братски.
        - Увидимся ли мы ещё когда-нибудь, - спросил Крамер.
        - Вряд ли, - ответил Киров, - но возможно всё. Наши космические пути ещё могут пересечься где-то в далёкой галактике.
        - Что ж я буду весьма рад нашей встрече.
        - Прощайте Крамер!
        - Прощайте капитан Семён Киров!
        Экипаж «Атланта» поднялся по трапу и исчез на борту. С минуту стояла тишина. Затем по корпусу пробежали электрические заряды, нарастая с каждой секундой. Корабль начал растворяться, словно в знойном воздухе. Яркая вспышка света и корабль исчез, словно его никогда и не было. «Атлант» телепортировался на очередную галактику.
        Крамер постоял с минуту в задумчивости и покинул поляну изучать новый для себя мир. Он был уверен на Глизе ещё множество тайн, которые только предстоит раскрыть. И этому он решил посвятить свою жизнь. Изучению планеты Глизе.