Нф-100: Отдельные люди Ирина Валерьевна Чекалова
        Москва, 2068 год. Анна Власова привыкла держать все под контролем. Она заботится о своей младшей сестре после смерти их мамы. Любит свою работу в компании, возглавляемой ее отцом. Ей нравится комфорт, который создают многочисленные роботы-помощники, окружающие ее. Гром ненавидит роботов, компанию, выпускающую их, и жизнь, которой ему приходиться жить. Их встреча может изменить ход истории.
        Чекалова Ирина Валерьевна
        Нф-100: Отдельные люди
        
        Пролог
        Первое июня две тысячи шестьдесят восьмого года я не забуду никогда.
        Это должен был быть самый обычный день, такой же, как и многие до него.
        Но он оказался тем самым днем, который решает дальнейшее течение жизни.
        Я до сих пор слышу шаги моего отца, эхом разносящиеся по огромному залу, и помню, как неизвестно почему, сердце в груди тревожно замирало.
        Думала ли я тогда, что его слова в тот день приведут меня на порог смерти? Могла ли я предположить, что буду лежать на дороге под осенним проливным дождем и молиться Богу, в которого я не верю, дать мне шанс увидеть снова мою сестру и любимого?
        Нет!
        Но я здесь, и я умоляю...
        Глава 1
        Сквозь затемненное стекло автомобиля я смотрела на здание из стекла и алюминия, напоминающее по форме огромный многогранный кристалл.
        Это был Центральный московский офис Global. Компании ориентированной на инновационные технологии, возглавляемой моим отцом.
        Ее подход отличался от других, и благодаря этому за несколько лет произошел большой технический скачок. Идея создания механических существ захватила сознания людей. Появились первые роботы с искусственным интеллектом и в скором времени сеть Global разрослась по всему миру.
        В России компания открыла свой филиал в 2032 году, и тогда все изменилось.
        Выпускаемые машины занимали места людей на производстве, в торговле, медицине, полиции...Везде.
        Роботам не нужно было платить заработную плату, им не нужен перерыв на обед, отпуск или больничный.
        Безработных стало слишком много, и тогда было принято решение разделить общество...
        Двери главного входа то и дело открывались, пропуская внутрь новых посетителей. Сегодня их было так много, что мне пришлось ждать, когда машина сможет подъехать ближе, и я тоже смогу войти. Причиной такого скопления народа было полугодовое отчетное собрание.
        Вчера за ужином отец намекнул, что готовится нечто действительно грандиозное, что-то, что изменит ход истории.
        Машина легко тронулась с места и через полминуты остановилась прямо у центрального входа.
        Мой робот-водитель вышел и открыл дверь для меня, протянув руку, чтобы помочь мне выбраться. На секунду мой взгляд остановился на его блестящих, как начищенное серебро, пальцах. Я взялась за гладкую ледяную сталь и вылезла из машины, наконец, оказавшись на свежем воздухе.
        Дневной зной уже спал, и накаленный воздух начал остывать. В потоке солнечных лучей, отражающихся от стеклянного фасада здания, воздух вибрировал, казалось можно коснуться его, ощутить, словно это было прозрачное желе.
        - Мисс.
        Я перевела взгляд на робота. Он выглядел как обычный человек, за исключением того, что его кожа была серебряного цвета, а глаза светились синим.
        - Во сколько вас забрать, мисс? - спросил он. Все роботы-мужчины говорили одним голосом, мой отец рассказывал, что этот голос был создан на основе голоса Майкла Граунда - основателя компании.
        - В восемь тридцать, пожалуйста, - ответила я и пошла в сторону стеклянных дверей.
        Стоило мне подойти, и они тут же раздвинулись в стороны, пропуская меня внутрь здания. Я оказалась в вестибюле. Прямо передо мной была стойка ресепшен, за которой сидели роботы-секретари. А за ними на стене был слоган компании: "Нет пределов технической мощи, побеждающей природу".
        - Аня! - этот срывающийся на визг возглас я могла бы узнать из тысячи.
        Я обернулась, позади меня стояла моя младшая сестра Мария.
        Мы были одного, среднего роста, и имели тонкие талии. Но на этом все наше сходство заканчивалось.
        У Маши голубые глаза и светлые волосы, в нашу мать. Я же скорее темно-русая, с проблесками меди, которые, к слову, меня очень раздражали, а глаза цвета карамели. Я не была похожа на родителей, но отец говорил, что я точная копия его бабушки.
        Я подошла к сестре и поцеловала ее в щеку.
        - Привет, детка, отлично выглядишь! - на сестре было изумрудно-зеленое платье, чуть выше колена спереди и почти до щиколотки сзади. Из-за высоких каблуков она казалась выше меня.
        - Спасибо, ты тоже. Золотой тебе идет, хотя тебе не кажется, что это платье старушечье?
        Я ухмыльнулась. На мне было классическое платье-карандаш чуть ниже колена, песочного цвета, расшитое едва заметными золотыми узорами, напоминающими розы.
        - Мы на работе, - напомнила я. - И что, позволь спросить, тебе не нравится?
        - Оно слишком длинное, sis.
        Я рассмеялась.
        - Мари, ты не исправима. Нам нужно идти, ты ведь не хочешь опоздать на свое первое собрание?
        Сестра училась в медицинском колледже и начала проходить летнюю практику в компании, в отделе, занимающимся разработками для больниц. Благодаря новым технологиям медицинское обслуживание стало лучше в разы. Однако врач - та профессия, которая была все еще необходима. А у моей сестры, безусловно, был дар.
        - Могу поспорить, никто и не заметит. Сколько там будет человек, тысяч пять?
        - Около того... - кивнула я в ответ, - но у нас места в первом ряду, папочка заметит, если нас не будет.
        Маша закатила глаза.
        - Я надеялась забиться на последний ряд и поспать.
        Я фыркнула. Ее совершенно не интересовали дела компании и новые разработки, если они не касались медицины, и то что отец уговорил ее поработать лето в Global, было чудом.
        Еще одно наше существенно различие. Я любила свою работу.
        Я была модератором рассуждений, я давала машинам "мозг". Опираясь на исследования биологов, психологов, физиологов, лингвистов, мы создавали модели поведения, которые после становились разумом роботов.
        Мы с Мари прошли к лифтам, и вскоре были уже на 180 этаже, где располагался конференц-зал.
        Я приходила сюда с отцом с десяти лет и как завороженная наблюдала за его выступлениями.
        Я помнила каждую деталь зала: огромные панорамные окна с трех сторон, стекла в них небесно-голубого цвета, из-за которых складывается впечатление, что ты находишься под водой. Светло-серый мраморный пол, тысячи синих кожаных кресел с черными круглыми ножками, стоящих ровными рядами.
        И самое главное - серебряная, похожая на огромную каплю, кафедра, за которой сегодня будет выступать мой отец.
        - Я уже ненавижу все это..., - пробормотала Мария, входя в зал.
        Я вздохнула, что я от нее хочу? Ей еще и восемнадцати нет, я в ее возрасте... Нет, я и в ее возрасте не была такой. Мой бунтарский период закончился двумя годами раньше, чем я стала совершеннолетней. А когда мне было около восемнадцати, я, так же как и она, начала практику в "Global", и собрала Джилл.
        Джилл - это мой личный помощник. Механический организм, оснащенный искусственным интеллектом, имеющий возможность подключаться абсолютно ко всем техническим устройствам. Джилл имела форму шара, со встроенной в середину камерой-глазом. Благодаря ее небольшим размерам, я всегда могла брать ее с собой. В обычный рабочий день она просто летала рядом, а сейчас лежала в моей небольшой сумочке.
        Чуть позже я создала Джилл 2.0 для Маши, и она так же как и я, не расстается с ней ни на минуту.
        Маша уже села на свое место, быстро проскочив мимо людей. Мне же потребовалась гораздо больше времени - на каждом шагу попадались знакомые, с которыми нужно было поздороваться. Не только потому что я работала с этими людьми, но и потому что меня обязывал статус дочери директора. Марию это, конечно, нисколько не заботило.
        Когда я добралась до своего места, Маша уже достала из сумочки экран и с кем-то переписывалась.
        - Убери, - сказала я, садясь.
        Маша бросила на меня один из своих уничтожающих взглядов, но экран сложила. От него осталась только тоненькая стальная трубочка.
        - Сколько продлится это занудство?
        - Час, потом банкет. Нас заберет мой водитель в восемь тридцать.
        - Ох.... Еще три часа, это же полное де...
        Договорить она не успела, потому что раздался пронзительный гудок, осведомляющий всех о начале собрания.
        Все мгновенно затихли. Слышно было только дыхание и шаги.
        Шаги моего отца, идущего к своему месту.
        Он встал за кафедру и опустил глаза на лежащий перед ним экран с текстом.
        Моему отцу было уже почти пятьдесят, но он все равно выглядел как герой, сошедший со страниц любовного романа.
        У него были густые черные волосы, с легкой сединой на висках, синие глаза, выраженные скулы. Черный классический костюм сидел на нем идеально.
        - Приветствую Вас, дорогие друзья, - начал отец, пробежав быстрым взглядом по залу. - Поздравляю всех с наступлением лета. Прошло полугодие, для нашей компании это был плодотворный период, и со всеми поставленными задачами мы справились. Спасибо всем за проделанную работу.
        По залу прошла волна аплодисментов.
        - Надеюсь, следующие полгода пройдут так же хорошо, потому что задачи, поставленные перед нами, требуют действительно полной отдачи. Мы начинаем работу над двумя важнейшими проектами. Во-первых, это модуль образования, который позволит нам достигнуть мгновенных результатов в воспитании и обучении в интересах человека.
        Во-вторых, капсула материнства. Мы хотим облегчить процесс вынашивания детей, точнее сказать мы надеемся исключить его полностью. - Зал загудел словно пчелиный рой, отец поднял руку призывая всех к тишине. - Сейчас я предлагаю разобрать каждый из пунктов подробнее, после у вас будет возможность задать свои вопросы. - Справа от отца появилась огромная объемная галаграма, показывающая модель будущего модуля, а слева секунду спустя появилась капсула. - И так, прошу внимания!
        ***
        Мы ехали уже некоторое время, Маша опять уткнулась в экран и переписывалась с кем- то из подружек по колледжу, а я, прикрыв глаза, размышляла над словами отца.
        Я согласна с тем, что модуль образования -- это большой шаг вперед на пути развития человечества, но капсула материнства...
        Мне было пять, когда мама забеременела Машей. И это самые удивительные воспоминания моего детства. Я видела, как меняется мама, как у нее округляется живот, я помню, как она давала мне почувствовать толчки маленьких ножек и ручек сестренки. Ее еще не было, но мы все уже любили ее всем сердцем.
        И я всегда мечтала о том моменте, когда это случится со мной.
        Но теперь все будет по-другому. Хочешь ребенка - закажи его.
        - Ты расстроена?
        Я открыла глаза и посмотрела на сестру.
        - Нет, я просто размышляю. Прокручиваю в голове информацию, которую мы сегодня получили.
        - Тебя это бесит тоже? - Маша улыбнулась. - Мы потратили столько сил на обучение, а кому-то это достанется просто так. Не честно.
        - Прогресс... - выдохнула я.
        За окном мелькают серые монолитные многоэтажные дома.
        - Стоп, где мы? - мы никогда не проезжали этот район на пути домой. - Водитель? Где мы?
        - Сбой навигационной системы. Место положения обнаружить невозможно. - Ответил робот ровным голосом-в отличие от людей, эмоций они не испытывали.
        - Черт! Джилл, где мы?
        Мгновенно передо мной возник шар, светящийся голубым светом.
        - Юго-Западный жилой район второй категории, - тут же сообщила Джилл. - Робот-водитель вышел из строя.
        - Аня, - визгнула Маша, - люди!
        Впереди нас действительно была группа людей, и они, кажется, и не думали уходить с дороги, а наш водитель не реагировал.
        Я отстегнула ремень безопасности и рванула вперед, схватившись за руль, я резко повернула его вправо.
        Машина поменяла направление и через секунду мы врезались в дорожный фонарь.
        Меня выбросило вперед. Я почувствовала острую боль и тошноту. Удар пришелся в основном на живот и бедра, но и головой я ударилась тоже - об крышу автомобиля. Картинка перед глазами поплыла. Но я отчетливо видела, что группа людей направляется к нам.
        - Аня, Аня! - Маша, обхватив меня за талию, потянула на себя, я снова оказалась на заднем сиденье машины, рядом с сестрой. - У тебя голова разбита. Возможно сотрясение. - Голос моей сестры из напуганного стал серьезным. Врачебным.
        Я попыталась улыбнуться.
        - Я в порядке, детка, - я осторожно коснулась пальцами затылка. Кровь, теплая и липкая. - Джилл, вызови замену.
        - Держи, - Маша протянула мне быстро заживляющие салфетки. Я приложила одну их них к ране, не сводя глаз с группы из шести человек, остановившихся в двух метрах от машины. Необразованные дикари, они не собираются предложить нам помощь?
        Когда с противоположенной стороны, от той, куда я смотрела, раздался стук в стекло, мы с Марией вскрикнули.
        - Эй, малышки, вылезайте оттуда, - на нас смотрел парень, на вид лет двадцати. Брюнет с почти черными глазами, в которых было что-то нехорошее. Что-то, что заставило меня напрячься. На нем была синяя выцветшая майка. И это могло означать только одно -он из "отдельных людей". Так мы называли безработных, они словно бы были из другого мира.
        - Джилл, открой дверь.
        - Может, не...надо? - поморщившись, спросила Маша, но двери уже поднялись вверх.
        - Что Вам нужно? - я вылезла из машины, все еще прижимая к голове салфетку. - Сомневаюсь, что вы собираетесь оказать нам помощь.
        - Помощь? - он рассмеялся. - Эй ребята девочки хотят, чтобы мы оказали им помощь!
        Со стороны компании послышался ответный хохот.
        Я едва удержалась, чтобы не закатить глаза. До боли примитивно.
        - Ну? Это все, на что ты способен? Посмеяться, отпустив двусмысленную шуточку?
        - О, а девочка-то с характером, люблю таких.
        Маша вылезла из машины вслед за мной, и, одернув юбку тонкого платья, встала рядом.
        - Ты в своем уме? - сквозь сжатые зубы спросила она.
        Вопрос был разумный. Вылезать из машины и нарываться на неприятности было явно не моей отличительной чертой. По крайней мере не той меня, которой я была последние семь лет.
        - Если нужны деньги, мы вам их отдадим, - сказала сестра.
        - Мы заберем все что хотим, да парни? - ухмыльнувшись, он, перевел взгляд на своих подошедших друзей.
        - Артем! - рявкнул голос за моей спиной. - Какого черта ты творишь?!
        Парень, стоящий перед нами, очевидно Артем, отступил на шаг назад. Он смотрел за мою спину, и кажется, даже был напуган.
        - Я ничего не сделал, - он вскинул вверх руки, ладонями вперед, показывая, что не опасен.
        К компании присоединились еще двое парней. Оба они были одинаково одеты, в темно-синие джинсы и черные майки с V-образным вырезом, единственное различие было в обуви. На одном из них были белые кроссовки, а на втором бежевые ботинки из спилока.
        Оба были русые, один чуть светлее другого.
        - О, вау! - воскликнул тот, что темнее, посмотрев на меня карими глазами. - Принцессы Global! Что вы тут забыли?
        - Машина вышла из строя, мы сбились с направления, - я сделала шаг, загородив собой Машу. - Мы дождемся другую машину, и уедем. Нам не нужны проблемы.
        Он фыркнул.
        - Нам они не нужны тоже.
        - Мы можем что-то сделать для вас? - вежливо осведомилась я.
        - Ха, ты, принцесса? Что-то сделать? Что такая богатая, зазнавшаяся сучка, может для нас сделать?
        Мое тело среагировало быстрее, чем мой мозг. Я размахнулась и влепила ему звонкую пощечину, отчего ладонь будто бы обожгло огнем.
        Его реакция была непредсказуемой, я не успела даже вздохнуть или подумать, что я только что сделала, как он одной рукой притянул меня к себе и поцеловал.
        Я должна была его оттолкнуть.
        Или хотя бы не отвечать на поцелуй. Но это было абсолютно невозможно, только его губы коснулись моих, я потеряла всякую возможность соображать. Мною полностью овладело дикое, неконтролируемое желание. И вместо того чтобы остановить его, я сама прижалась к нему вцепившись ногтями в его лопатки.
        - Гром! - звал кто-то. - Гром, оторвись ты от нее уже! Гром - патруль!
        На последней фразе наш поцелуй резко оборвался, он повернул голову в сторону парня, который пришел с ним. Я нахмурилась, поняв, что кроме нас здесь уже никого нет.
        - Черт!- воскликнул он. - Мы не успеем уйти, Валет. Все из-за тебя, принцесса!
        Я втянула в себя воздух и, наконец, заставила себя отпустить его.
        - Джилл, когда тут будет патруль?
        - Меньше минуты, мисс, - сообщила возникшая передо мной помощница.
        - Что, вам нельзя им попадаться? - спросила Маша, кинув на меня быстрый многозначительный взгляд.
        - Нет, малышка, - сказал Валет, посмотрев на нас ярко-голубыми глазами. - Нам не положено быть на улице после девяти.
        - Джилл, активируй отражатели вокруг них.
        Машина распалась на четыре части и окружила парней, секунду спустя они исчезли, скрытые отражающим полем Джилл.
        Как раз в этот момент рядом с нами остановилась патрульная машина и оттуда вышли два робота полицейских.
        - Мисс, нам необходимо вас идентифицировать.
        Мы с Машей протянули им правые руки, и роботы просканировали отпечатки пальцев.
        - Власовы. Ограничений не обнаружено. Мисс, почему вы находитесь в этом районе? Что-то случилось?
        - Наша машина сломана, мы ждем замену.
        - Мы останемся с вами до приезда вашего автомобиля, тут небезопасно.
        Я плотно сжала губы. Если они останутся, я не смогу забрать Джилл.
        - Наша машина будет тут через четыре минуты и двадцать пять секунд, - казала Маша, улыбнувшись.
        Я чуть было не расцеловала ее. Конечно.
        Я взяла свою сумочку из машины и открыла ее. Во внутреннем кармане лежали несколько серебреных таблеток.
        Я дала одну из них Маше, а вторую оставила у себя.
        - На счет три, - прошептала сестра. - Три! - мы одновременно прикрепили таблетки к лбам роботов и они отключились.
        - Джилл, снять отражатели, - приказала я.
        - У вас четыре минуты, чтобы убраться отсюда, - сообщила парням Маша.
        Эти устройства создала я. Они отключали роботов, но только на четыре минуты и двадцать пять секунд. После система безопасности машин сообщала в центр об отключении.
        - Спасибо, - кивнул Гром.
        - Не говори больше, что я ничего не могу.
        - Я надеюсь больше не говорить с тобой вообще, принцесса. И пока.
        Оба парня побежали вниз по улице и в скором времени скрылись в первом переулке.
        - Хорошо целуется? - прищурив глаза, спросила Маша.
        Я закусила губу.
        - Даже слишком.
        
        Глава 2
        Теперь, чуть больше недели спустя, мне казалось, что все, что произошло в тот вечер - это сон.
        И он начинает распадаться на части, и исчезать из памяти. И не знаю, что я чувствовала, сожаление или радость...
        Была суббота, и это значило, что сегодня мне не нужно ехать на работу. Однако, Global это не единственное, чем я занималась.
        Два года назад я и Маша открыли свой салон красоты.
        Он называется "Марианна" и имеет большую популярность в нашем обществе, даже несмотря на то, что находился далеко от центра, почти на границе с районом в котором жили "отдельные люди".
        Существенным его отличием было то, что в нем работают только люди, и это было большой редкостью.
        Все, что мы зарабатывали там, мы отдавали сотрудникам, это была единственная для нас с Машей возможность помогать нуждающимся.
        Отец, конечно, не был в восторге от нашей затеи. Ему было наплевать, как живут другие люди, он считал, что ежемесячного пособия им вполне достаточно.
        Я взяла мотоцикл и быстро доехала до салона. В субботу с утра дороги были почти свободные.
        Я остановилась у переднего входа и, сняв шлем, окинула взглядом фасад. Это было двухэтажное здание розового цвета. Огромная неоновая вывеска, несмотря на раннее утро, уже мигала, каждые десять секунд меняя цвет. Наши имена тоже делали свое дело. Все знали, чьи мы дочери. Отец был не только директором компании. Он, так же как и директора в других странах, был нашим лидером, представителем в Совете. Совет принимал все важные решение сообща, распределял задачи по странам, стремительно развивая мир.
        Я вошла внутрь.
        Помещение наполнял запах кофе, посетителей еще не было, кожаные кресла, розовые и кремовые, были свободны.
        Огромные зеркала блестели, и все рабочие инструменты разложены на своих местах.
        Тихо играла музыка, спокойная и расслабляющая.
        Сотрудников я нашла на кухне.
        - Доброе утро, Анна, - почти хором поздоровались они, увидев меня.
        - Всем привет, - я улыбнулась. - Готовы работать? У нас сегодня завал!
        - Как и всегда, - сказала управляющая, Татьяна, протягивая мне кружку с кофе. - Мы вас сегодня не ждали. И так рано.
        Я вздохнула.
        - Не спится. Я ненадолго, проверю документы и уйду.
        Татьяна отошла в сторону от остальных и потянула меня за собой.
        - Все в порядке? - заботливо спросила она. - Выглядите уставшей.
        - Просто плохо сплю, - я плотно сжала губы.
        - Я слышала, что произошло после собрания. Мне жаль, что мальчишки напугали Вас, и вы попали в аварию.
        - Я не кому не говорила, что там были люди. Откуда...
        Татьяна рассмеялась.
        - Сплетни разносятся быстро.
        - Ясно, - я кивнула. На секунду, в моей голове промелькнула мысль, что она знает Грома, и я могу спросить у нее о нем. Но я заставила себя промолчать.
        Я должна выкинуть его из головы. - Я поднимусь в кабинет.
        - Ладно, если что-то будет нужно - позовите.
        Наш с Машей кабинет был на втором этаже. Это была небольшая уютная комната со светло-коричневыми стенами и мебелью цвета слоновой кости.
        Я села в кожаное кресло и дотронулась пальцами до прозрачной поверхности стола, на котором тут загорелись многочисленные папки. Передо мной возникла Джилл, ожидая указаний.
        - Загрузи данные за май, - попросила я.
        На экране появились цифры.
        Не знаю, сколько прошло времени, прежде чем я закончила, но моя спина уже начала болеть от позыв которой я сидела.
        Я вышла на балкон и втянула в себя теплый летний воздух, наполненный ароматом цветущих трав.
        Смотреть было особенно не на что, балкон выходил с другой стороны здания, где уже начинался жилой район.
        Я видела однотипные, серые многоэтажные дома, узкие улицы и мусорный бак вдали. Удручающие зрелище.
        - Мы так не договаривались! - я вздрогнула, услышав недовольный возглас.
        На улице появились двое мужчин. Один из них был в толстовке с капюшоном, и его лицо я разглядеть не могла, но вот второго я знала. Причем очень хорошо. Его звали Максим, он был сыном еще одного представителя нашей страны в совете, мэра Михаила Александрова.
        - Тише, не кричи, - предостерег Макс. - Нас могут услышать!
        - Это твои проблемы, Александров! У нас с тобой была договоренность, если ты ее нарушаешь, то и я молчать не стану!
        - Хватит! - рявкнул Максим, - пойдем. Я отдам все, что ты просишь, только не здесь!
        Они пошли дальше по улице и свернули в переулок.
        Я схватила свой рюкзак и Джилл, спустилась по пожарной лестнице и побежала следом - я должна была знать, куда опять вляпался Макс. Мы были друзьями с самого детства, и я хорошо знала его склонность попадать в неприятности.
        Я быстро их догнала, они вышли на основную дорогу и остановились у входа в давно уже закрытое метро. Я осталась за домом, чтобы они не увидели меня.
        Парень, который был с Максимом, подлез под оцепление и толкнул стеклянную дверь, она со скрипом поддалась. И они оба вошли внутрь.
        Вот это было уже совсем странно. Зачем кому-то идти в закрытое уже как пятнадцать лет метро? Оно не работало с тех пор как в Global разработали сеть скоростных воздушных туннелей. И я думаю, то что оно находилось на территории отдельных было единственной причиной, почему вход до сих пор не снесли.
        Любопытство было сильнее чем здравый смысл, и поэтому я пошла за ними.
        Я прошла по переходу, освещенному аварийными лампами, и через несколько минут оказалась на самой станции.
        Работающих ламп было мало, поэтому было темно и фактически ничего не видно, но я все равно спряталась за одной из оставшихся стоять колонн, что бы меня случайно не заметили.
        - Нет, мы договаривались не так! - снова воскликнул парень. - Ты будешь платить, столько сколько я хочу. Иначе все узнают о твоей зависимости. Уж поверь, мне терять нечего!
        Максим рассмеялся.
        - Ты, парень, не понимаешь, с кем связался!
        А потом раздался негромкий свист. И парень рухнул на мраморный пол.
        Я зажала рот ладонью, чтобы не закричать.
        Я знала, что это за звук. Выстрел.
        Ноги стали как будто бы ватные, я бездумно, на автомате, начала отступать назад.
        И потом вдруг под ногой ничего не оказалась.
        ***
        - Чем ты вообще думал!? Зачем ты принес ее сюда? - в темноту ворвался недовольный голос, заставивший меня открыть глаза.
        - Я должен был бросить ее умирать? - второй голос был не менее раздраженный.
        - Чем мы ей поможем? Мы не врачи, у нас нет лекарств!
        О ком они говорят? Где я?
        Я пошевелилась, и в этот момент мое тело наполнила боль. Я не смогла бы сдержать крик, даже если бы хотела.
        - Не шевелись, не шевелись, - сильные руки прижали мои плечи к кровати. - Ты сделаешь себе только хуже, принцесса.
        - Не может быть... - простонала я. Теперь, когда он сидел рядом, я узнала его. - Скажи, что ты просто снова снишься мне.
        - Снова? - он тихо рассмеялся. - Я приятно польщен. Пожалуйста, не шевелись, ты истекаешь кровью. Вызови скорую. У тебя есть коммуникатор?
        - Где моя сумка? - спросила я. - Где я?
        - У нас дома, Валет принес тебя. Ты взял ее сумку? - Гром обернулся на друга.
        - Да, - я перевела взгляд на Валета, он держал в руках мой рюкзак.
        - Открой, - попросила я. Как только он потянул за молнию, из сумки тут же выскочила Джилл. - Сканируй повреждения, - приказала я помощнице.
        - Повреждение стенки кишечника инородным телом, острый перитонит. Угроза для жизни, требуется немедленное медицинское вмешательство.
        - Вызывай скорую, Аня! - рявкнул Гром.
        Скорее всего, у меня был шок, потому что я перестала чувствовать боль. Я не хотела, чтобы их посадили в тюрьму, из-за того что они помогли мне. А это бы и произошло, если бы меня обнаружили у них дома истекающую кровью.
        В этой ситуации, я могла сделать только одно - позвонить Маше.
        - Джилл, соедини меня с 2.0 по закрытому каналу, - я посмотрела на все еще державшего в руках рюкзак Валета. - Дай мне экран,- парень моментально выполнил мою просьбу.
        Я растянула его, и передо мной возникло лицо сестры.
        - В чем дело sis? - она улыбнулась, но ее улыбка тут же угасла, когда она увидела меня. - О Господи, что с тобой? Где ты?
        - Долгая история. Нужна помощь, - прошептала я. - Посмотри мои данные, ты сможешь вылечить меня?
        Несколько секунд, пока Маша изучала пересланный Джилл документ, прошли в тишине.
        - Это серьезно, почему ты не вызовешь скорую? Где ты?
        - Ну,... я не знаю где я, и я с ними, - я повернула экран, чтобы Маша могла видеть Грома и Валета. - Ты знаешь, что произойдет если...
        - Знаю. Куда мне приехать?
        - Приезжай к вашему салону, я встречу тебя, - сказал Валет. - Через сколько ты сможешь там быть?
        - Двадцать минут.
        - Хорошо, через двадцать минут у черного входа.
        Оба парня вышли, оставив меня одну. Я, наконец, смогла оглядеться.
        Комната была небольшая, слева от меня стоял шкаф-купе песочного цвета, передо мной выцветшее кресло, когда-то бывшее зеленым. Окно, по всей видимости, было сзади, я его не видела, но солнечный свет в комнату попадал. Я лежала на кровати или раскладном диване.
        Через несколько минут вернулся Гром. Он был в серых спортивных штанах и майке белого цвета, по взгляду можно было сказать, что он совсем не рад, что я нахожусь у него дома. И винить его не за что.
        - Я принес полотенца, сделаем временную повязку, - он сел на край кровати рядом со мной.
        - Спасибо, и прости.
        - За что, принцесса? - он аккуратно положил одно полотенце под меня, а второе сверху. Я поморщилась от боли.
        - За то, что я здесь.
        - Тебе не нужно извиняться, брат принес тебя. Его решение, не твое, - он вздохнул. - Расскажи мне, как ты оказалась в туннеле метро?
        - Я... - в голове пронеслись воспоминания, на несколько секунд я перестала дышать. - О господи! - я зажала рот рукой, в глазах помутнело от подступивших слез.
        - Тихо, тихо, - Гром провел рукой по моему локтю. - Не случилось ничего непоправимого. Все будет хорошо, принцесса. Не плачь...
        - Случилось! Случилось! - закричала я. - Я пошла за Максимом, сыном мэра, а он... Он убил того парнишку! Застрелил его! О господи!
        - Воу! Подожди, кого он застрелил?
        - Я не знаю, не знаю! Парень угрожал что расскажет о чем-то ...О зависимости... - я сморгнула слезы. - Наркотики! - осенило меня. - Я думала, он завязал...Господи...
        - С этим сложно завязать, принцесса, - выдохнул Гром.
        Он больше ничего не говорил, все, что я слышала - это его дыхание. Глубокое и ровное и оно успокаивало меня, появилось странное чувство, будто бы я качаюсь из стороны в сторону. Меня затягивало в манящую темноту, забирающую боль и страх. У меня не было сил бороться с ней, и я просто подалась ее силе.
        - Аня! - я вздрогнула и увидела Машу, смотрящую на меня. Ее голубые глаза с золотыми вкраплениями. - Аня, ты слышишь меня? Давно она без сознания?
        - Минут тридцать.
        - Маш... - прохрипела я, губы пересохли, и во рту был привкус крови.
        - Анечка, все будет хорошо, - сестра погладила меня по волосам. - Гром, подержи ее, мне нужно вживить нано роботов. Валет, дай мне ту коробку, - сестра раздавала поручения, как будто делала это всю жизнь.
        Гром сел на край кровати и положил одну руку мне на плечо, а другую на бедро.
        - Будет больно, - сказала Маша. - Держи крепко.
        Она прислонила что-то холодное к моему животу, и я снова почувствовала невыносимо сильную боль, мое тело выгнулось дугой. Я закричала и после снова потеряла сознание.
        ***
        Пальцы скользили, вверх-вниз, от запястья до сгиба локтя.
        Это нежное, приятное ощущение, первое, что я почувствовала, прийдя в себя. И никакой боли.
        Я открыла глаза.
        Я лежала на плече Грома, а моя правая рука у него на груди, по которой он водил пальцами. Его глаза были закрыты.
        От него исходил приятный древесно-пряный аромат. Я пошевелилась, он тут же открыл глаза и убрал свою руку от моей.
        - С возвращением, - слегка охрипшим, как будто бы он спал, голосом сказал Гром.
        Я перевернула руку и распрямила пальцы, так что моя ладонь полностью соприкасалась с ним. Интересное чувство, я сжала пальцы и снова распрямила. Удивительно приятно. Чем меня накачала моя сестра? Мои чувства слишком обострены.
        Я все снова и снова сжимала и разжимала пальцы.
        - В детстве у нас была кошка, она так делала, когда ласкалась... - пробормотал он.
        Я заставила себя остановиться, хотя и была зачарована этим чувством.
        - Где Маша, почему я..., - я с трудом села и огляделась.
        Окно действительно было за кроватью, и солнце уже садилось.
        - Маша со Стасом ушли в магазин. Она сказала, ей что-то нужно. А меня снова оставили с тобой, и ты сама легла на меня, так что прекрати смотреть на меня таким взглядом.
        - Каким еще взглядом? Кто такой Стас?
        - Стас Валетов, Валет. Взглядом как будто тебе хочется меня поколотить.
        - Не хочется, у меня странное ощущение, как будто бы я... пьяная. А тебя как зовут?
        - Это из-за обезболивающего. Зови меня Гром.
        - Имени у тебя нет что ли?
        - Есть, но тебе я его не скажу.
        Я фыркнула.
        - Не больно то и хотелось.
        - Слушай, - он протянул руку и снова провел пальцами от сгиба локтя к запястью. - Ты уже почти поправилась, эти штуки, которые вживила Маша, невероятны.
        Я кивнула.
        - Последняя разработка Global. Они восстанавливают поврежденные ткани за считанные часы.
        Он передвинулся и теперь сидел напротив меня.
        - Как только ты сможешь, ты уйдешь отсюда, так?
        Я снова кивнула.
        - Я хочу попросить тебя: не возвращайся. - Он смотрел на меня ничего не выражающим взглядом. - Никогда. Слышишь?
        - Да, я слышу. Я поняла тебя.
        - Хорошо.
        Хлопнула входная дверь и секунду спустя в комнату вошла Маша.
        - О, ты пришла в себя! - она обняла меня и поцеловала в щеку. - Никогда больше не пугай меня так!
        - Обещаю, сестренка. Спасибо, что спасла мне жизнь.
        Она рассмеялась.
        - Разве я могла иначе?
        Маша села на край кровати и перевела взгляд с меня на Грома.
        - Я вам помешала?
        - Нет, - он встал и отошел к окну.
        - Поверить не могу, что Макс убийца.
        - Да, - выдохнула я. - Я всего могла ожидать от него, но это.... Это уже слишком.
        - Ты собираешься рассказать?
        - Сын мэра убил человека в заброшенном метро. Они мне не поверят. У меня нет доказательств.
        - В метро с ним был Тема, - сказал Стас, появившийся из коридора. - Артем хотел вытянуть из него больше денег, но просчитался. И теперь кормит крыс, в подземке. Вы должны его помнить, он был у вашей машины, тогда.
        Гром развернулся.
        - Ты уверен? Откуда информация?
        - Четвертак сказал, только что встретил его на лестнице. Они нашли Тему глубже в туннеле, полчаса назад.
        - Даже при наличии тела, невозможно доказать, что убийца - Максим, - я покачала головой.
        - Но, ведь наркотики больше не производят. Они запрещены, - Маша нахмурилась.
        - Это официальная версия. На самом деле они повсюду. И это не плохой способ заработать, -сказал Валет.
        - Стас, ты ведь не занимаешься этим больше? - Гром скрестил руки на груди.
        - Нет, Брат. Я же обещал.
        - Нам пора домой, - я встала с кровати и посмотрела на засохшее кровавое пятно на белой майке. - Это будет сложно объяснить папе...
        - Именно поэтому мы ходили до магазина. - Она подняла пакет с пола и протянула его мне.
        Внутри лежала новая майка.
        - Мои спасители! Спасибо.
        Я переоделась и умылась.
        Гром и Валет проводили нас до салона, откуда мы могли вызвать машину.
        Прощаясь, Гром снова сказал мне, чтобы я не возвращалась. И я собираюсь выполнить обещание.
        Хотя бы потому что меня раздражает его уверенность в том, что я этого хочу.
        Глава 3
        Я остановилась у огромного зеркала от пола до потолка и поправила выбившуюся из пучка прядь.
        Красное платье ниже колена и черные ботильоны с открытыми мысами на высоком каблуке прекрасно подходили к случаю. Благотворительный вечер в доме у мэра.
        Я достала из прозрачного клатча коммуникатор - прямоугольное прозрачное устройство размером с мою ладонь. Стоило мне прикоснуться к его поверхности, экран тут же засветился, показывая мне время, система безопасности запросила скан отпечатка пальца для дальнейшей работы.
        Маша тоже должна была быть тут, но, очевидно, она просто решила меня бросить.
        Ее мало интересовали подобные мероприятия.
        Я же считала, что новая большая больница, где могли бы обслуживаться "отдельные люди" - это хороший повод для встречи. И не только по тому, что я обязана жизнью одному из них.
        - Аннет! Дорогая! - в прихожую влетела высокая брюнетка в коротком обтягивающем платье телесного цвета. Издалека казалось, что она голая.
        - Энжи! Счастлива тебя видеть! - подражая ее тону, поздоровалась я.
        Анжелика была дочерью второй жены мэра, младше меня на четыре года, и полная пустышка на мой взгляд.
        Ее не интересовало ничего кроме дизайнерских шмоток и парней.
        - Где Мари? - поцеловав меня в щеку, спросила Анжелика.
        - Я думаю, прогуливает, - я рассмеялась, но на самом деле меня саму интересовало, где моя сестра, и почему она хотя бы не предупредила меня, что не придет.
        Мы прошли в гостиную комнату, где уже собралась большая часть гостей.
        В таких домах как у мэра, гостиная походила скорее на бальный зал. Комната была огромная, здесь легко умещался шведский стол, бар, ди-джей, и десяток круглых столиков, покрытых белыми скатертями.
        - Анна, прекрасна, как всегда, - я оцепенела, услышав знакомый голос.
        Раньше бы я обернулась и подарила самую искреннюю улыбку широкоплечему брюнету с темно-зелеными глазами.
        Теперь я была просто в ужасе.
        Как он может ходить, дышать, улыбаться, после того как убил человека?
        Мне хотелось кричать, хотелось рассказать всем о том, что он сделал. Я бы с удовольствием посмотрела на то, как он будет оправдываться.
        Но вместо этого я обернулась и выдавила из себя улыбку.
        - Макс! А ты, как всегда, льстишь.
        - О, нет. Чистая, правда. Красный тебе идет.
        - Спасибо, - я вздохнула и чуть качнула головой, пытаясь прогнать страх. - Поухаживаешь за девушками? Принесешь шампанское?
        - Для тебя все что хочешь, brut?
        - Как всегда, - я кивнула, и он ушел в сторону бара.
        Я выдохнула. Чувствую себя ужасно одинокой и напуганной. В этой комнате нет ни одного человека, за исключением меня и Макса, знавшего правду.
        Мы собираем деньги на больницу и рассказываем друг другу какие мы щедрые, но ни один человек не заговорит с отдельными.
        А если бы я сказала, что целовалась с одним из них, отец, наверное, вышвырнул бы меня из дома.
        - Аня, как рад тебя видеть! - возле нас с Анжеликой появился мэр.
        - Здравствуйте. Михаил Семенович, я тоже рада быть здесь, - эта ложь удалась мне легко. - Прекрасный вечер, прекрасное дело!
        - Я рад, что ты оценила. Ты всегда казалась мне разумной девочкой. Где же твоя сестра? Отец-то опаздывает как обычно.
        - Мария, должна была быть...
        - Позвони ей, - Михаил Семенович провел рукой по моему плечу. - После того случая, пару недель назад, лучше быть уверенной, что все хорошо.
        - Сомневаюсь, что робот снова сгорит. Вероятность слишком мала.
        - Сгорит? - мэр удивлено вскинул брови. - А разве... Впрочем, я, наверное, просто чего-то не понял.
        Расспросить подробнее я не успела, к нам подошли еще несколько человек, и разговор перешел на отдельных людей.
        - Капсула материнства. Вы обсуждали, как это отразится на них? - спросила Агнесса, руководитель отдела логистики.
        - Да, - Михаил Семенович вздохнул, - Совет вел долгие дискуссии по этому вопросу. Решение было принято и скоро его озвучат на весь мир.
        - Может быть, вы скажете нам, по секрету, что же вы решили?
        - Я не думаю, что таким очаровательным сплетницам как вы, стоит доверять такой важный секрет, - словно из ниоткуда появился мой отец. Он, как и всегда, выглядел идеально. В темно-синем костюме, белоснежной рубашке и сегодня без галстука.
        - Папочка! - я улыбнулась, как же я рада его видеть!
        - Анюта, - он поцеловал меня в щеку, - где твоя сестра?
        - Ее нет. И она не звонила, - я пожала плечами. - Не знаю, где она.
        - Подростки, - улыбнувшись, сказал отец, переключив свое внимание на гостей. - В скором времени, я думаю лет через пятнадцать, у нас уже не будет таких проблем. Воспитание и знания будут у всех одинаковые. Грядет новая ступень эволюции. Мы назовем их - идеальные люди. В этом нам поможет модуль образования, работа над которым идет уже полным ходом.
        - Звучит как тост, - вернулся Максим, и вместе с ним официант с подносом шампанского. Макс взял один из бокалов и протянул мне. - Как ты просила, дорогая.
        - Благодарю.
        - За встречу, друзья, - сказал мэр, подняв бокал.
        Холодное шампанское было как раз то, что мне нужно. Я сделала глоток и вышла в холл, остальные были увлечены беседой, и даже не заметили.
        А мне нужно было позвонить Маше и узнать, куда она подевалась, пока я не сошла с ума.
        Я достала коммуникатор и послала вызов. Однако даже после третьего набора Маша так и не ответила.
        - Джилл, вызови 2.0
        Помощница моментально выполнила мою просьбу, однако сестра не ответила.
        Это была наша личная линия, которую я зашифровала, и она должна была ответить, даже если безумно занята.
        - Джилл, найди мне местоположение Маши.
        Секунду спустя на моем коммуникаторе появились данные.
        Джилл 2.0 находилась у нас дома, точнее сказать - на стоянке.
        По всей видимости, Маша-растеряша забыла сумку в машине. Я уже собиралась узнать, куда машина отвозила ее, но в холл вышел Максим.
        - Что случилось, красавица? - он обнял меня за талию и заглянул в экран.
        - Ищу сестру, - я скинула его руку и отошла.
        - Дай ей свободу, ты удушишь ее контролем.
        - Ей семнадцать, Максим. Ее нужно контролировать.
        - Почти восемнадцать, - он снова подошел ближе ко мне и выхватил из рук коммуникатор. - Тебе тоже не мешает расслабиться. Могу помочь, - прошептал он, наклонившись к моим губам. - Ты же еще помнишь, как мы делали это раньше?
        - Спасибо, вынуждена отказаться, - я отняла телефон и сделала шаг назад. - Этот метод расслабления меня не интересует.
        - Какой именно? - ухмыльнувшись, спросил он.
        - Все твои методы мне не по вкусу.
        - Как по мне, они все хороши. Особенно те, где ты снимаешь это платье.
        - Только в твоих мечтах, Макс.
        - Когда передумаешь, ты знаешь, где меня найти. - Он послал мне воздушный поцелуй, и, засунув руки в карманы, ушел обратно в гостиную.
        О, как же сильно мне хотелось закричать!
        Но вместо этого я лишь тихонько застонала, прислонившись спиной к стене.
        Как же я устала!
        - Мисс, вам поступает входящий вызов. Номер в контактах не найден.
        - Соедини, Джилл. Может быть это Маша...
        Я прислонила тонкий прямоугольный экран к уху.
        - Анна Власова. Слушаю
        - Привет, принцесса...
        ***
        Машина затормозила у главного входа в салон. Я открыла дверь и буквально выпрыгнула наружу, не дожидаясь пока мне поможет робот. Как же я злилась на свою сестру! Из всех людей на планете, она, конечно, оказалась именно с ними.
        - Оставайся здесь, я скоро вернусь, - сказала я роботу и вошла в салон.
        Посетителей уже не было. Сотрудники заканчивали с уборкой.
        - Анна! - воскликнула Татьяна, увидев меня. - Что-то случилось?
        - Нет, - получилось слишком резко, эмоции брали надо мной верх.
        Я не стала останавливаться и что-то объяснять, я прошла через весь салон к черному выходу и толкнула дверь.
        Маша, стоящая рядом с Валетом, подскочила на месте и обернулась на меня.
        - Ты издеваешься надо мной, Маша! - мой голос сорвался на крик. - Черт возьми, чем ты думала? Исчезла, телефон не отвечает, Джилл дома.
        - Ой, извини, я забыла сумку в машине.
        - Ты забыла не только сумку Маша! Почему ты думаешь на мне это платье?
        - О... - выдохнула она. - Вечер у мэра.
        - Именно, - я вздохнула, только теперь заметив Грома, стоящего в двух метрах в стороне от Маши и Валета. Но он меня сейчас интересовал меньше всего. - А ты вместо того, чтобы быть там, шатаешься черти с кем!
        - Не отчитывай меня, ты мне не мать! - крикнула она, сделав шаг ко мне. Теперь мы стояли лицом к лицу.
        - Наша мама мертва, Маша! Отцу на тебя наплевать, ты должна быть благодарна, что есть кто-то, кто заботится о тебе! Чего не могу сказать о себе, моя сестра бросила меня один на один с убийцей! Потому что она, видите ли, забыла! И что я по-твоему должна была думать, все это время, пока не могла дозвониться до тебя? М? Особенно после мамы!
        Маша плотно сжала губы и на секунду закрыла глаза.
        - Ты права. Я прошу прощения. За то, что не пришла на вечер, и заставила тебя волноваться. Я сделала это не специально. Я действительно ценю, все, что ты делаешь для меня. Не злись на меня.
        Я выдохнула, шагнула к ней и обняла.
        - Я не злюсь, я напугана и устала. Слишком много всего.
        - Я понимаю, прости, - она крепче обняла меня. - Как прошел вечер?
        Я отпустила сестру и вынула шпильки из пучка, волосы рассыпались по плечам и спине.
        - Как обычно. Отец опоздал, Макс вел себя как всегда, мэр... Кстати, мэр. Он знает что-то о нашей аварии. И я собираюсь выяснить, что именно. Мне начинает казаться, что это не случайность.
        - Будь осторожна, принцесса, - подал голос Гром. - Если это не случайность, это может быть опасно.
        Я бросила на него быстрый взгляд.
        - Если, кто-то хотел причинить тебе вред, им лучше не знать, что ты их ищешь. И я бы не стал доверять мэру, - он подошел ближе и встал рядом с Валетом.
        - Спасибо за совет. Я разберусь.
        - Извини, Ань, - Стас смущенно улыбнулся. - Это моя вина. Мы встретились случайно, и я заболтал Машу.
        Я закатила глаза.
        - Ладно, проехали. Пошли, Маша, машина ждет. И кому-то нужно быть дома через десять минут.
        Валет присвистнул, посмотрев на часы.
        - Опаздываем.
        Глава 4
        Во время обеда я спустилась на двадцатый этаж, где находился отдел безопасности, руководителем которого, как бы это смешно не звучало, был Максим.
        Я собиралась воспользоваться нашей дружбой, чтобы запустить в систему Джилл, и получить доступ к данным по расследованию аварии и узнать, что именно произошло с роботом-водителем.
        - Анна Викторовна, добрый день, - поздоровался со мной робот-охранник, - пройдите к сканеру.
        Я подошла к окну в двери и наклонилась, чтобы система смогла просканировать сетчатку моего глаза.
        Убедившись, что это действительно я, робот пропустил меня на этаж.
        Я прошла по длинному коридору к кабинету Максима и постучала в стеклянную дверь, прежде чем ее открыть.
        Он поднял глаза, и на его лице появилась улыбка.
        - Власова! Какими судьбами?
        Я улыбнулась в ответ и прошла к его столу.
        - Как насчет обеда, Макс? - я села в кресло напротив него и положила руки на стол.
        Мне нужно прикрепить к нему малюсенький чип, размером чуть больше квадратного миллиметра.
        - Обед? Отлично.
        - Тогда, пошли, - поднимаясь на ноги, я как будто бы нечаянно смахнула с его стола цифровую фоторамку, и в тот же момент прикрепила устройство к обратной стороне стола. - О, прости!
        - Ничего, - он нагнулся за ней, держась одной рукой за прозрачную столешницу.
        - Она не пострадала?
        - Нет, ты ведь знаешь, они вечны, - он засмеялся и вернул рамку на стол, где мелькали фотографии его семьи и друзей.
        Мы с Максом доехали до ресторана на Арбате. Он назывался "Preferita", что в переводе с итальянского означало - любимая.
        Там работали лучшие итальянские повара. Еще одна профессия, которая оставалась востребованной. Однако хостесс, официанты и бармены были роботами. Но, они, в отличие от водителей, были андроидами. То есть выглядели точно как люди. Никакой серебряной кожи и синих глаз. Они были настолько похожи на нас, что, встретив такого на улице, отличить будет сложно.
        Мы устроились в дальнем конце зала у окна. Не знаю почему, но Арбат я любила. Тут остро ощущалось сердце города, его сила и красота.
        - Так, чего ты хочешь, Аннет? - спросил Максим, не отрывая взгляда от меню.
        - Что, друга детства пригласить уже нельзя на обед? - я поджала губы, делая вид, что обиделась.
        - Можно, - он улыбнулся. - Но учитывая тот факт, что мы обедали в последний раз месяц назад и то с отцами, у меня возникли подозрения.
        - Не моя вина, это ты вечно занят.
        Он пожал плечами.
        - Работы много, это правда. Когда станешь начальником - поймешь.
        Перед нами возник официант, мы заказали пасту и красное сухое вино.
        - Кстати, я слышал, этап подготовки прошел, и вы начинаете "писать" чип.
        Я кивнула.
        - Да, вчера, - я теребила край салфетки, лежавшей у меня на коленях.
        Как бы я ни старалась, я не могла забыть его перекошенное злобой лицо, пистолет в руках.
        Мы с Максом были ровесники, мы были лучшими друзьями, но теперь мне сложно даже смотреть на него.
        В глубине души я чувствовала ответственность за него. Я знала о наркотиках, и я думала, что он завязал. Я должна была понять, что это не так, я знала все симптомы, я могла бы увидеть. Но мы отдалились, в один момент я поняла, что самое главное в моей жизни - это сестра.
        - Ну, так, расскажешь мне, что это будет?
        - Устройство само по себе очень маленькое. Оно будет внедряться в затылочную часть головы, и дальше чип начинает действовать самостоятельно, он подключится к центральной нервной системе и, если мозг не сгорит, ты станешь гением.
        - Оу, только знания? Можно ли будет писать модель поведения с помощью него? Как говорил твой отец на вечере...Идеальные люди, верно?
        - Я не думаю, - уклончиво ответила я. На самом деле я не задумывалась об этом, и честно сказать, если такая возможность и есть, то это пугает. Не хотелось бы однажды проснуться, и понятьчто все твои мысли и чувства находятся под контролем.
        Экран моего коммуникатора загорелся, оповещая о пришедшем сообщении.
        Текст был от Маши, она писала, чтобы я не ждала ее к ужину, она встречается с подругами.
        - Что-то случилось? - спросил Макс.
        Официант принес наш заказ и разлил вино по бокалам.
        - Нет, это Мари. Ужинаю сегодня одна, - я слегка пожала плечами.
        - О, у нашей девочки появился ухажер? - улыбаясь во все тридцать два зуба, спросил он.
        - Нет, подруги из колледжа, - я подняла бокал. - Выпьем?
        - Конечно, за тебя, красавица.
        ***
        Двери передо мной открылись, и я вошла в кабинет моего отца. Он сидел в кресле, глядя в данные, отображающиеся на поверхности его стола. За его спиной через окно, занимавшее всю стену, было видно Москву как на ладони. Уже вечерело и город загорался разноцветными огнями.
        Данные, которые я нашла с помощью Джилл, не на шутку напугали меня. И я как самая настоящая маленькая девочка побежала к отцу за успокоением.
        - Папочка! - позвала я, он тут же поднял на меня глаза и чуть улыбнулся.
        - Что-то случилось, Анюта? - нахмурившись, спросил он.
        Я втянула в себя воздух через сжатые зубы и села напротив него.
        - Я взломала систему безопасности, - сообщила я. - И, то, что я нашла, напугало меня.
        Отец вздохнул.
        - Ты знаешь, что это противозаконно? Но, я поражен твоим талантом, у нас великолепная система и ты нашла способ ее сломать.
        - Объясни мне! Нас хотели похитить, убить? Кто перепрограммировал моего водителя?
        - Тебе нечего бояться, Анюта, правда, - папа протянул руку, и я схватилась за нее. - Виновный найден, и он больше не причинит никакого вреда. Это был один способный, но бедный человек. Он хотел денег, и он совсем не предполагал, что ты, моя смелая девочка, направишь машину в столб, чтобы остановить.
        Моя голова гудела. Меня трясло. Мне было страшно, я и не думала, что мы были в опасности, но теперь мое воображение рисовало ужасные картины.
        - Почему, ты не сказал, зачем заменил файлы в системе?
        - Когда виновный был пойман, и я убедился, что вы больше вне опасности, я решил не пугать вас. Но... С чего ты вообще решила проверять?
        - Мэр, на вечере, проболтался, - я плотно сжала губы и покачала головой. - Я не хочу, чтобы ты что-то скрывал от меня, папочка.
        - Мэр? - удивленно спросил он, - Интересно... Впрочем, ты права. Я не стану больше скрывать от тебя правды. Мне тяжело смериться с тем, что ты взрослая. И ты так похожа на мать.
        - Маша похожа больше, у нее такой же дар к медицине...
        - Да, - отец улыбнулся. - Но ты, так же, как и она, влезаешь туда куда не надо бы.
        Я засмеялась сквозь внезапно проступившие слезы.
        - Я так скучаю по ней.
        - Я тоже, дорогая, - отец отпустил мою руку и откинулся в кресле. - Мне надо закончить работу.
        - Ты будешь к ужину? - с надеждой спросила я.
        - Сомневаюсь, - ответил отец, уже снова погружаясь в работу.
        Я вздохнула, что ж, сегодня он был отцом дольше, чем обычно...
        Глава 5
        Мы жили в двухэтажной квартире недалеко от офиса. Она была слишком большой для троих и слишком идеальной, из-за чего в ней не хватала уюта.
        Наши спальни располагались на втором этаже, так же как кабинет отца и библиотека.
        Кухня, столовая и гостиная, чуть меньше чем у мэра, но не менее вычурная, на первом.
        Моя спальня, казалось, принадлежала к другой квартире. Комната была небольшая, светлая, стены, пол и потолок были полностью белыми, а минимальное количество мебели, светло-бежевыми. Единственным ярким пятном была фотокартина над моей кроватью, на которой был запечатлен пляж и море.
        Собравшись на работу, я вышла из своей комнаты и прошла дальше по коридору к нашей с Машей ванной.
        Я прислонилась плечом к дверному косяку и смотрела, как робот-парикмахер завивает сестре волосы.
        Она не обращала на него никакого внимания, ее пальцы быстро скользили по экрану, набирая сообщения, и, когда она получала ответы, на ее лице появлялась улыбка.
        Я немного успокоилась после вчерашнего открытия, и, конечно, сестру я пугать не стала. Пусть и дальше думает, что робот просто сгорел.
        - Куда ты собираешься? - наконец спросила я.
        Она вздрогнула, очевидно, только что заметив меня.
        - До двух я на работе, потом обед и поход по магазинам с Лизой. Вернусь к ужину.
        - Ясно. Как продвигается подготовка к вечеринке?
        - Отлично, я решила, будет маскарад. Так что купи себе маску,- сестра широко улыбнулась. - И, радуйся, платье может быть длинным.
        Я закатила глаза - до ее дня рождения остается неделя, а она решила сменить тему вечеринки!
        - Главное, чтобы за день до праздника, ты не решила, что это будет карнавал.
        Маша показала мне язык и снова перевела глаза на экран.
        - Не будь занудой, sis.
        Я вздохнула
        - Маска, так маска. Увидимся за ужином?
        - Ага.
        ***
        Я решила тоже пройтись по магазинам после обеда.
        Мне нужно было купить платье для маскарада, и времени на это у меня действительно оставалось очень мало. Особенно, учитывая мою нелюбовь к походам по магазинам.
        Как я и думала, это оказалось сложной задачей - я совсем не знала, что я хочу. Пока не увидела его...Длинное синее платье в пол. Верх закрытый, расшитый красивым узором из мелких страз, пайеток, бисера и стекляруса на прозрачной ткани, но спина полностью открыта.
        Это была любовь с первого взгляда, стоило мне его увидеть, и я уже знала какие к нему нужны туфли, и какую я закажу маску.
        Я даже не посмотрела сколько оно стоит, мне было все равно. Я просто приложила руку к считывающему устройству и с моего счета списали нужную сумму.
        Довольная, я уже направилась к выходу, когда увидела Лизу, подругу Маши, выходящую из примерочной.
        - Лиз, - позвала я.
        Она улыбнулась, увидев меня, и подошла, держа в руках несколько платьев.
        - Привет Аня! Приятно тебя увидеть! Как здоровье Мари?
        - Мари? Она не с тобой разве? - я нахмурилась.
        - Нет, - Лиза покачала головой. - Мы собирались пойти сегодня вместе, но она написала, что у нее мигрень.
        - Вот как... Должно быть из-за нервов, не легко готовить "вечеринку года"
        - Конечно, я понимаю. Передавай ей привет!
        - Обязательно, - я кивнула. - До встречи.
        Когда, я села в машину, у меня было навязчивое ощущение, как будто я что-то забыла. Сколько бы я ни думала, я не могла понять из-за чего беспокоюсь.
        Я поднялась на наш этаж, и робот-дворецкий тут же распахнул передо мной дверь.
        - Добрый вечер, мисс. Позвольте забрать Ваши сумки?
        - Привет 145, - у роботов не было имен, но были идентификационные номера. - Где моя сестра? - спросила я, передавая дворецкому пакеты.
        - Мисс Мария у себя.
        - Спасибо, - я улыбнулась, хотя, конечно, роботу было наплевать, вежлива я с ним или нет.
        Я поднялась по широкой лестнице из красного дуба, расходящейся на две стороны, ведущую в нашу с Машей часть квартиры и отца.
        Дверь в комнату сестры была приоткрыта, она лежала на кровати, на животе и болтала ногами в воздухе. Перед ней как всегда был экран.
        - Привет, детка, - она подняла на меня глаза и улыбнулась.
        - Привет, sis, - Маша соскочила с кровати и распахнула свой шкаф. - Смотри! Я нашла платье мечты! - она достала изумрудно-зеленое платье в пол, без бретелек и вырезом в форме сердца. - Что скажешь?
        - Оно очень красивое... Когда ты его купила?
        - Сегодня. Я же говорила, что мы с Лизой идем по магазинам. Забыла?
        - Я..., - я открыла рот и снова его закрыла.
        Маша мне врет? Врет глядя в глаза, так уверенно, как будто делает это всю жизнь.
        Поверить не могу!
        - Да, - я вздохнула. - Забыла. Много работы, - я собиралась выяснить, что она от меня скрывает и почему. А пока я сыграю с ней в ее же игру.
        Сестра кивнула.
        - Ничего, главное не забудь, когда вечеринка.
        - Этого я не смогу забыть, даже если захочу. - Я улыбнулась. - Я пойду переоденусь, и пойдем ужинать.
        - Давай, только недолго, я умираю с голоду!
        Я вошла в свою комнату. Мои покупки уже стояли на светло-бежевой банкетке с низкими круглыми ножками
        Джилл влетела следом за мной, я закрыла дверь и посмотрела на мерцающим голубым огнем шар.
        - Она мне врет, ты представляешь?
        - 85% подростков врут своим родителям, мисс.
        Я села на край кровати и скинула туфли.
        - Думаешь, она принимает меня за родителя? Не доверяет?
        - Мне не известен ответ на заданный вопрос. Искать в глобальном поиске?
        Я ухмыльнулась.
        - Нет, лучше, подсоединись к Джилл 2.0, и выведи на экран все контакты Маши за месяц.
        - Вторжение в личную жизнь противозаконно, мисс.
        - Заткнись, Джилл. Я знаю. Примени протокол безопасности номер 45.
        - Да, мисс.
        Я переоделась в спортивные штаны и майку, и заколола волосы в высокий хвост.
        В это время Джилл уже вывела данные, она появились на моем рабочем столе.
        Я села в кресло и пробежалась взглядом по списку контактов. И почти все они были от одного человека. "Стасика"
        Мне захотелось себя ударить. Я идиотка.
        Встретились случайно.
        Почему я тогда не спросила, где они могли встретиться случайно.
        Мне нужно было понимать, что это невозможно.
        И конечно, теперь мне ясно, почему она мне врет. Я ее убью. Удушу собственными руками. О чем она, черт возьми, думает?
        Да, оказывается, Макс был прав. У моей девочки появился мальчик. И чувствует мое сердце, добром это не кончится.
        Глава 6
        Я знала только одного человека, который мог помочь мне в сложившейся ситуации. И я почти уверена, что Гром будет не восторге. Учитывая его желание никогда больше не видеть меня и мою сестру.
        Но я не собираюсь разбираться с этим одна.
        Я позвонила на работу и сообщила, что не приеду сегодня. Конечно, возражать никто не стал, я редко пользуюсь привилегиями дочери директора, и это был крайний случай.
        Я оставила свой мотоцикл у подъезда, предварительно активировав режим невидимки, мне бы не хотелось, чтобы кто-то его увидел... и разобрал на запчасти.
        Гром и Валет жили на девятом этаже стандартного монолитного здания тускло-серого цвета.
        Я зашла в подъезд и вызвала лифт, тут же послышался скрежет движущихся канатов. Этот лифт был очень старый, современные модели не издают никакого шума и двигаются в пять раз быстрее.
        Примерно через полминуты двери передо мной раскрылись, и я вошла в узкую слабо освещенную кабину.
        Я нажала на полустертую кнопку с цифрой девять и двери закрылись, ударившись друг о друга. Кабина, дернувшись, тронулась с места.
        В следующий раз я пойду по лестнице, от этого устаревшего устройства у меня начинается клаустрофобия.
        Наконец, лифт остановился, и я вышла на лестничную площадку. Там было четыре двери, и та что была нужна мне, находилась слева.
        - Джилл, где тут звонок? - спросила я, осматривая дверь, но ничего похожего на сканирующую систему тут не было.
        - Вот, мисс. - Джилл осветила круглую черную кнопку в стене рядом с дверью.
        - Это? - удивленно пробормотала я и нажала на кнопку.
        С той стороны двери раздался звук, похожий на колокольчики.
        Прошло около минуты, но никто не открыл, поэтому я позвонила снова.
        И буквально через пятнадцать секунд дверь распахнулась.
        Из моей головы мгновенно вылетело, зачем я пришла, потому что на нем не было ничего кроме джинсов.
        Было в нем что-то такое, что заставляло мой мозг отключаться, и поэтому я некоторое время, как завороженная смотрела на капли воды, скатывающиеся по его груди.
        Он смотрел на меня, так и не отпустив дверь, мышцы на его руке с каждой секундой напрягались все сильнее.
        - Что ты тут делаешь? - спросил Гром.
        Я на секунду закрыла глаза и выдохнула, пытаясь вернуть свои мысли в нужное русло.
        - Мне нужно поговорить с тобой о Стасе.
        Гром нахмурился.
        - Что он сделал?
        - Можно мне войти?
        - А, да, - он отошел в сторону, пропуская меня в квартиру.
        Я оказалась в небольшом прямоугольном коридоре, слева от меня была вешалка для одежды и небольшой коричневый пуфик, справа кухня, и рядом с ней ванная. Напротив - две двери. Одна из них вела в комнату, в которой я лежала, когда была ранена.
        - Так что случилось? - спросил он.
        Я сняла с плеча рюкзак и достала оттуда экран. Растянув его и открыв последнюю переписку Маши и Стаса, протянула Грому.
        Он молча взял его, и пробежал взглядом по тексту.
        Выражение его лица оставалось непроницаемым. Я не могла понять, как он отнесся к этому.
        Или ему было все равно?
        Или он знал об этом раньше?
        Или...что хуже всего, они сделали это специально, чтобы вытянуть с сестры денег, например. Она была такая юная и неопытная, что, конечно, не ждала подвоха.
        Эта мысль пришла мне в голову только что и я, представив самое худшее, почувствовала надвигающуюся на меня панику.
        Моё дыхание ускорилось.
        - Успокойся, - он коснулся моего плеча пальцами, и я вздрогнула. - Он ее не обидит.
        - Ты знал об этом?
        Гром улыбнулся.
        - Догадывался. Ты что, действительно поверила, что они встретились "случайно"? - он показал в воздухе кавычки.
        - Я привыкла, что она мне не врет.
        Он рассмеялся.
        - Это тебе кажется, что она тебе не врет. А на самом деле, поверь мне, она не всегда честна с тобой. Такая жизнь, принцесса, люди обманывают. Даже самые близкие, -он передал мне экран. - Так что ты хочешь, чтобы я сделал? Зачем пришла?
        - Ох, - я опустила рюкзак на пол и прижалась спиной к входной двери, закрыв глаза. - Я не знаю, что делать. Я не знаю, что я хочу, чтобы ты сделал. Я просто хочу, чтобы она была в безопасности, и я не хочу, чтобы она страдала. А я понятия не имею, на сколько у них все серьезно. И я волнуюсь, потому что раньше, она ни с кем не встречалась. Во многом из-за того, что я держала ее в жестких рамках. И теперь она просто не говорит со мной.
        - Так, успокойся Аня. Поверь мне, он ее не обидит.
        - Почему я должна тебе верить, человек без имени?
        Он вздохнул.
        - Ты и не должна, и я не собираюсь убеждать тебя в обратном.
        - Ты все еще не собираешься сказать мне как тебя зовут?
        На его губах появилась ухмылка, и он слегка склонил голову на бок.
        - Нет.
        Я закатила глаза.
        - И у кого из нас еще проблемы с доверием?
        - Так, - проигнорировав вопрос, сказал Гром, - из переписки понятно, что они собираются прийти сюда часам к двум. Дождемся и поговорим. Посиди на кухне, а мне нужно отменить встречу.
        Я кивнула.
        Кухня была совсем небольшая, прямоугольная. Обои были тускло-желтого цвета, да и вся кухонная мебель казалась старой.
        Я села на диванчик, покрытый пледом в клетку разных оттенков зеленого. Слева от меня, рядом с окном, стоял холодильник, он слегка вибрировал и гудел.
        Занавесок на окне не было, и мне хорошо было видно небо, затянутое сегодня легкой дымкой облаков.
        Находясь здесь, я особенно остро ощущала разницу между моим миром и этим. Между нами была огромная пропасть, непреодолимая.
        - О чем бы ты ни думала, прекрати.
        Я повернула голову в сторону стоящего на пороге кухни Грома. Он надел майку белого цвета, благодаря которой его загорелая кожа стала казаться еще темнее.
        На секунду я позволила представить себе его на пляже, в окружении друзей, с улыбкой на губах. А не таким хмурым выражением как сейчас.
        Таким, каким он был, когда мой мир не пытался вторгнуться в его.
        - Это неправильно, - прошептала я. - Вторгаться в вашу жизнь, когда мы и так уже сделали достаточно что бы разрушить ее. Но, - я втянула в себя воздух, - я не могу ей запретить...
        - Никто и не просит тебя ей запрещать, принцесса, - он сел на стул напротив меня, положив на спинку локти. - Мы дадим им решать самим, и поможем избежать проблем. И, - он улыбнулся, - кажется, мы будем, видеться часто.
        - Как же ты это переживёшь? - с нескрываемым сарказмом в голосе, спросила я.
        - Боюсь, что с трудом.
        Я фыркнула.
        В следующую секунду входная дверь открылась и вошла моя сестра, а следом за ней Стас.
        Когда Маша увидела меня, с ее лица медленно сползла улыбка, и она побелела.
        Валет выглядел не лучше, чем она, но он смотрел не на меня, а на Грома.
        Плечи Маши опустились, и она вздохнула.
        - Я могу объяснить.
        - О да, мы ждем! Только не говори, что вы встретились случайно. Потому что этот вариант больше не сработает.
        - Ты все знаешь и так, правда? Следила за мной?
        - Нет, - я покачала головой. - Врать нужно лучше. И, если впутываешь в ложь своих подруг, предупреждай их. Я видела Лизу вчера, с которой ты, якобы, ходила по магазинам, - я поднялась на ноги и подошла к ней. - Выяснить, где ты была на самом деле, не составило труда.
        - Ты не можешь мне запретить! Я могу встречаться с кем хочу! - сестра решила сразу начать защищаться.
        Ко мне подошел Гром и дотронулся до локтя.
        - Она не собирается тебе ничего запрещать, Маша. Единственно чего мы хотим, Аня и я, что бы вы прекратили нас обманывать. Нам легче обеспечить вашу безопасность, если мы знаем, где вы.
        - Не нужно обеспечивать нашу безопасность, Гром, нам не по пять лет! - воскликнул Стас.
        - Стас, - он выдохнул. - Посмотри на нее.
        Мы: я и Валет, как по команде перевели взгляд на Машу. На ней было красное платье мини и босоножки на среднем каблуке.
        - Её видели все, слишком заметно, что она не наша. И, ты должен понимать, далеко не всем можно знать, что дочь директора Global - твоя подружка.
        Стас нахмурился и кивнул.
        - Маша, ты должна одеваться как можно проще и незаметнее, нам не нужно привлекать внимание. Ни людей, ни роботов. Хорошо?
        - Хорошо, - сестра кивнула.
        Я с трудом сдержала улыбку, представляю, какая у него будет реакция, когда он узнает, что я приехала на мотоцикле. Конечно, он был абсолютно бесшумный, но если кто-то смотрел в окно или был на улице, меня видели.
        - Ну, если мы разобрались, то... Вы придёте на мой день рождения?
        - Как ты себе это представляешь? - мягко спросил Гром, улыбнувшись.
        А я застонала - я знала, как.
        - Будет маскарад! - Маша захлопала в ладоши. - У нас дома, вход по приглашениям. Сканировать не будут, я все продумала! Мы купим вам костюмы, да Аня?
        - Нет! Нет, забудь. Маша, подумай головой! Если их там обнаружат...
        - Ни за что не пропущу твой день рождения, малыш, - Стас повернулся к Маше и поцеловал в уголок губ. Мне захотелось ударить себя рукой по лбу. Снова.
        - Ну я же говорил, видеться будем часто..., - протянул Гром.
        - Да, и будет хорошо, если мы вообще это переживем, - вымучено улыбнувшись, ответила я.
        Глава 7
        Мы с Машей лежали в моей кровати, обняв друг друга. Я перебирала светлые волосы своей сестренки, и медленно заставляла себя поверить, что она уже взрослая.
        - Может, расскажешь мне теперь?
        Маша приподнялась и посмотрела мне в глаза, хитро улыбнувшись. Ей самой натерпится рассказать.
        - С чего начать?
        - Попробуй сначала.
        Мы сели друг напротив друга. Она скрестила ноги по-турецки, а я обняла колени, положив на них подбородок.
        - Все началось, в тот день когда, я приехала спасать тебя. Он встретил меня, и, взяв за руку, повел за собой. У меня сразу возникло чувство, что моей руке самое место в его, - сестра улыбнулась. -А дальше, мы обменялись контактами, тогда, когда ходили тебе за майкой. Ты не поверишь, но пешком оттуда до ближайшего магазина идти час. Так что, за это время мы разговорились, и мне было удивительно легко и интересно с ним. Я никогда не думала, что отдельные могут быть такими... Умными, воспитанными, интересными! Он написал мне в тот же вечер, спрашивал, как мы доехали до дома. Мы переписывались до трех часов ночи, пока я просто не вырубилась, - Маша вздохнула и слегка прикусила губу. - Следующую неделю, каждое мое утро начиналось с его сообщений. Потом мы встретились, в день вечера у мэра. Я так спешила его увидеть, что оставила сумку в машине. Но, когда я увидела его, тревоги испарились. А он поцеловал меня, даже не сказав привет. И я окончательно убедилась, что не сомневаюсь в выборе. Мы гуляли, и говорили обо всем на свете, и я потеряла счет времени.
        - Всю малину вам обломал Гром, я так понимаю.
        Маша хмыкнула.
        - Честно слово, он появился как из-под земли, и он был очень злой.
        - Хуже, чем я? - я улыбнулась.
        - Вроде тебя, ну и он заставил меня сказать ему твой номер, что бы ты меня забрала. Он совершенно не поддаётся уговорам. Не дал мне просто вызвать машину. Кстати, я думаю, - глаза Маши сверкнули, словно яркие огоньки, - он просто хотел увидеть тебя! А что? Может, будем встречаться с братьями, хотя они не братья на самом деле. Мама Стаса воспитывала Грома, когда его мама пропала.
        - Нет, Мари. Мы с ним не будем встречаться, сто процентов.
        - Ой, да ладно. А кто целовался так, что асфальт плавился?
        - Я не сказала, что я его не хочу. Я сказала, что ничего не выйдет. Мы оба, ясно видим разницу между нами, - я тряхнула головой отгоняя от себя непрошенные мысли. - Давай, рассказывай дальше.
        - Дальше? Уверена, что ты хочешь знать?
        Я закатила глаза. Она плотно сжала губы и вздохнула.
        - В один день, когда Грома не было дома, мы...,- она покраснела и зажмурилась.
        - О, - у меня невольно открылся рот. Да, выросла моя девочка. - И?
        - Он...такой нежный, заботливый, и... все было замечательно, я чувствую себя такой счастливой, влюбленной... Как в кино, понимаешь?
        - Понимаю, - я кивнула. Когда-то и я была влюблена в первый раз. Я еще помню эти ощущения, кажется, что никогда в жизни не сможешь разлюбить, и тем более быть с кем-то еще.
        Однако со временем воздушные замки рушатся, и реальность врывается в жизнь с такой скоростью, что сбивает с ног.
        - Почему ты погрустнела? - Маша взяла меня за руку и крепко сжала. - Не говори, что ты все еще тоскуешь по Джону? Прошло два года.
        - Нет, - я вздохнула. - Уже нет. Просто... первая любовь и первая боль ходят рядом. И я не хочу, чтобы это случилось с тобой.
        - Ну, может, у меня будет первая и единственная, и никакой боли? А? Как тебе план?
        - Отличный план, детка, - я вздохнула и откинулась на подушки. Только так случается в один случай из тысячи. Но сейчас мы об этом думать не будем.
        В дверь постучали.
        - Входите! - крикнула я.
        Вошел отец. Он улыбнулся нам.
        - Привет девочки. Секретничаете?
        Маша нервно рассмеялась.
        - Вроде того, - сказала я. - Что-то случилось, папочка?
        Отец давал нам все: воспитание, образование, помогал с работой, обеспечивал нас всем необходимым и даже больше, но он никогда не заходил пожелать нам спокойной ночи или поговорить.
        Все наши беседы проходили за ужином, если он приходил домой вовремя.
        - Да. Я улетаю в Нью-Йорк, завтра.
        Машка вздохнула.
        - Мой день рождения.
        - Я помню, малышка, - отец подошел ближе и сел на край кровати, протянув сестре красную коробочку.
        Там была золотая подвеска из двух букв "М.В" усыпанная розовыми бриллиантами.
        - Спасибо папочка, очень красиво! - Маша поцеловала отца в щеку и широко улыбнулась. - Мне так нравится!
        Я вздохнула и посмотрела на отца. Его мысли уже явно вернулись к поездке, он совсем не был похож на человека, который радовался, что угодил дочери. И я почти уверена, он попросил купить подарок свою помощницу.
        - Я пойду, самолет рано утром, нужно выспаться. Ох, и как я ненавижу разницу во времени! - папа поднялся на ноги. - Я думаю, вы обе справитесь со всем, и хорошо вам повеселиться в субботу.
        - Хорошего полета, папочка, у нас все будет отлично.
        - Спасибо, доброй ночи. Будет время, я позвоню вам.
        Он ушел, но мы обе знали, времени у него не будет.
        ***
        Это уже второй раз на этой неделе, когда я ухожу с работы после обеда.
        Но мне нужно было съездить в квартиру Грома и Валета, чтобы установить систему безопасности.
        На этот раз я доехала до салона на машине, а оттуда пошла пешком.
        Идти было не дольше двадцати минут быстрым шагом. Правда, я все равно не чувствовала себя комфортно. Было такое ощущение, что из каждого окна за мной наблюдают.
        Как я и обещала себе вчера, я поднялась на девятый этаж по лестнице, это не было особенно трудно - спасибо моим занятием фитнесом три-четыре раза в неделю, и моему беспощадному тренеру Васе.
        Я позвонила в дверь, и мне открыл Валет. Он, словно мы были близкими друзьями, поцеловал меня в щеку, сказав "привет", и через секунду вылетел из квартиры.
        - Прости, я опаздываю! - крикнул он, скатившись по перилам. - Гром дома.
        Я вздохнула и вошла в квартиру.
        Гром сидел в кресле на кухне и смотрел перед собой на растянутый на стене экран, настроенный на новостной канал.
        - Привет.
        Он повернул голову в мою сторону и нахмурил брови.
        - Привет, принцесса. Что тебя привело?
        - Я пришла установить систему безопасности, Стас не сказал? Я просила Машу передать, - я сняла балетки, и прошла в кухню - Если она вообще сказала ему.
        - Нет, он мне не говорил. Зачем тебе это?
        В его голосе слышалось явное недовольство, сегодня его настроение явно не было расположено на дружеские беседы.
        - Ты сам сказал, нас не должны видеть ни люди, ни роботы. Система будет отслеживать всех, и сообщать, когда кто-то будет приближаться к квартире.
        - Ясно, - он снова перевел взгляд на экран, - делай что хочешь.
        Я поджала губы и кивнула сама себе. Он решил меня просто игнорировать.
        Что ж, ладно. Я могу это пережить. Джилл уже нашла для меня план квартиры и отметила точки, куда я должна установить датчики.
        Я начала с дальней комнаты, в которой лежала когда была тут в первый раз.
        Там ничего не изменилось. Единственное, что я заметила, что лежала я на раскладном диване, темно-синего цвета.
        Я открыла окно, прикрепила прибор к фасаду здания, и вернулась в коридор.
        Следующий датчик нужно было поставить на окно в другой комнате.
        Но дверь туда была закрыта.
        - Дверь, - крикнула я Грому. - Закрыта.
        - Туда ты не войдешь, - он вышел в коридор.
        - Почему? Вы там трупы храните?
        Он даже не улыбнулся.
        - Нет. Это моя комната, и я не хочу, чтобы ты ставила там эти штуки.
        - Они не внутри, а над окном со стороны улицы. Слушай, система не заработает, если не поставить все. Если не хочешь, чтобы я заходила, поставь сам.
        - Я сказал нет, - Гром открыл дверь в свою комнату и войдя внутрь, захлопнул ее передо мной.
        Я тихо зарычала.
        Не на ту напал, я всегда получаю что хочу.
        Быстро поставив датчик на кухне, я вернулась в комнату Стаса и открыла окно.
        Я села на подоконник спиной к улице, зацепилась ступнями за батарею, отклонилась назад и вытянула руку по направлению к соседнему окну.
        Индикатор на датчике мигнул красным огоньком, это означало, что он нашел нужную точку и дольше уже может справиться сам. Прибор оторвался от моей руки и через секунду скрылся из вида.
        - Ты что делаешь, сумасшедшая?
        Гром втянул меня обратно, крепко схватив за руку.
        - Ты дура, совсем?! - его полные гнева глаза прожгли меня насквозь.
        Я отвела взгляд.
        - Почему ты такой злой? - спросила я.
        В ответ я услышала вздох. Секунду спустя, я почувствовала его руку на талии, он пересадил меня на письменный стол.
        - Потому что ты могла упасть, - сказал Гром.
        Я подняла на него глаза.
        - Нет, ты просто не хочешь, чтобы я была тут.
        Он закатил глаза.
        - Принцесса, не глупи, конечно, я совсем не хочу, чтобы ты была тут. Я согласился на это только ради Стаса. Он моя семья. Я не могу его потерять, запретив встречаться с твоей сестрой.
        - Тогда ты должен понимать, почему я пришла. Ты мог бы мне помочь. И ты можешь убрать свои руки, мне больше ничего не угрожает.
        - О, да, - он отпустил меня и отошел на несколько шагов, - прости, я был не прав. Я ненавижу роботов, и любые другие машины. Я не думал, что тебе так сильно нужно поставить их везде.
        - Ну, я же сказала! - воскликнула я, спрыгнув со стола. - В любом случае, я закончила тут. Остается только поставить датчики в подъезде. Так что тебе не нужно больше меня терпеть! Прости что побеспокоила!
        - Я обидел тебя, - он не спрашивал. - Прости. Меня, правда, пугают эти штуки, не хочу, чтобы они следили за мной.
        Я склонила голову на бок, Гром действительно выглядел растерянным.
        - Они наблюдают только за улицей, - мягко сказала я, хотя совсем не понимала, почему он беспокоится - в моем доме такие были везде, не только снаружи.
        - Ладно.
        - Тогда, я ухожу. Увидимся завтра. Окажешься в моем доме - поймешь, что такое слежка.
        Гром улыбнулся.
        - До встречи, принцесса.
        Глава 8
        Я стояла у входа в гостиную, где все уже было готово к празднику.
        Определенно, моя сестра постаралась - комната выглядела потрясающе красивой.
        В основном преобладал зеленый цвет с легкой примесью золота. Воздушные шары, ленты, ткани от легкого шелка до тяжелой парчи.
        Лица людей скрывали не только маски, но и искусно приглушенный свет, по всей комнате летали меняющие цвет лампы. Ди-джей, кстати говоря, человек, располагался в глубине комнаты и с моей позиции был почти не виден. Я знала, что это какой-то парнишка, приехавший к нам из Америки и весьма популярный там.
        Однако для меня это не имело никакого значения, я была далека от музыкальной культуры.
        Конечно, день рождения дочери директора Global было тем событием, которое хотят посетить все.
        Маша разослала приглашение всей молодежи нашего общества. Так что могу с уверенностью сказать, что в нашей гостиной было около двухсот человек.
        Я рада, что мое лицо скрывает маска, не нужно будет здороваться со всеми, вежливо улыбаться и интересоваться здоровьем родителей.
        - Аня! - я обернулась и увидела Машу в холле в сопровождении двух молодых людей.
        Не сложно было понять кто они. Признаюсь, костюмы им шли, а простые черные маски придавали романтичной таинственности. Они вписываются идеально.
        - Привет, - я улыбнулась и подошла ближе.
        - Привет, - Стас широко улыбнулся. - Ваш дом, просто крышесносный.
        - Спасибо, не употребляй это слово при других гостях.
        - Хорошо, - он рассмеялся.
        Маша схватила Стаса за руку и потащила вглубь гостиной, она светилась счастьем.
        Я посмотрела на Грома.
        - Ты не Гром, ты тучка. Опять злишься?
        Он ухмыльнулся и посмотрел мне в глаза, в них нет злости, только глубоко засевшая тревога.
        - Привет, - прошептал он, и его пальцы скользнули по моему плечу и остановились на изгибе локтя. - Ты выглядишь потрясающе, принцесса. - Пальцы спустились до запястья, и он чуть сжал мою ладонь. - Нет, не злюсь. Просто... Видя твой дом, я начинаю четко осознавать разницу между нами, она непреодолима.
        - Я знаю, - я закусила губу и опустила глаза. - Но, мы не будем думать об этом сегодня.
        - Не будем? - Гром наклонился еще ближе ко мне.
        - Нет. Мы напьемся. Потанцуем, и постараемся не испортить Машке праздник.
        - Звучит как план, - Гром развернулся и потянул меня за собой в гостиную. - Пошли тогда.
        Все получается просто, и, если первое время я удивлялась, то к полуночи расслабилась окончательно.
        С ним легко, и он оказался невероятно умным и мог подержать разговор с любым из гостей.
        После третьего бокала шампанского я поверила в нашу ложь: он мой давний друг, сын богатого отца, и нет между нами никакой разницы. Не существует преград.
        Мы танцевали. Его пальцы блуждали по моей оголенной спине, и я позволила себе наслаждаться этим приятным чувством.
        Я посмотрела ему в глаза, чуть откинув голову назад.
        - Ты помнишь наше знакомство? - алкоголь развязал мне язык, давая смелости задавать вопросы.
        - Конечно.
        - Почему?
        - Что почему? - он сделал вид, что не понимает, о чем я, но улыбка на его губах выдавала его.
        - Почему ты поцеловал меня тогда?
        - Это очевидно, принцесса, - улыбка стала шире, и я даже в полумраке видела, как в его глазах появились озорные огоньки. - Потому что хотел. Ты красивая, смелая, сильная, дерзкая, и та красная помада буквально свела меня с ума. Почему ты ответила?
        Я рассмеялась и уткнулась носом ему в грудь, продолжая трястись от смеха
        - Расскажешь, почему тебе так весело?
        Я снова посмотрела на него.
        - Не поверишь, у меня просто отключился мозг. Ты невероятно целуешься.
        Он наклонился ближе ко мне, так что я чувствовала его дыхание на своей коже.
        - Ты хочешь повторить?
        Я дышала через рот, мой мозг вырубился, и я готова попросить его поцеловать меня.
        Я знаю, что пожалею об этом завтра, но сегодня...
        - Аня! - голос моей сестры вернул меня в реальность.
        Я отпустила Грома и повернулась на девяносто градусов. Маша сняла маску и она плакала.
        У меня рухнуло сердце куда-то в пятки.
        - Что? - на выдохе спросила я.
        - Мы были в коридоре, целовались, пришел Максим, и он знает Стаса, а на нем не было маски и... - она говорила очень быстро, но суть была понятна.
        - Где они?
        - В кабинете папочки, - шмыгнув носом, ответила Маша. - Ань...
        Гром рванул вперед, но я поймала его за руку.
        - Оставайся на месте. Я разберусь с Максом.
        - Каким образом? - прорычал Гром. - Он убийца, забыла?
        - Я разберусь! - рявкнула я, стаскивая с себя маску. - Нам хватит одной проблемы. Оставайтесь тут, оба!
        Воздушные замки и пьяная дымка рухнули в одну секунду. Наступили суровые будни.
        Я быстрым шагом пересекла комнату и меньше чем через минуту оказалась на лестнице.
        Поднимаясь, я споткнулась и всего на одну секунду почувствовала накрывающий меня страх.
        Вцепившись в перила, я продолжила подниматься и вскоре оказалась у тяжелой деревянной двери с узором ручной работы.
        Я дотронулась до нее, и она тут же распахнулась, пропуская меня в кабинет.
        Картина, которую я увидела, заставила меня замереть.
        Я уже многое знала о Максиме, но никогда не видела его лицо, настолько перекошенное злобой. Он просто избивал ногами скорчивающегося на полу Стаса.
        - Прекрати!- гаркнула я.
        Он молниеносно обернулся, а я захлопнула за собой дверь.
        - Какого черта, Максим?!
        Он провел дрожащими пальцами по своим волосам и глубоко вздохнул.
        - Я могу объяснить. Этот человек проник сюда незаконно, он преступник. Продает наркотики, вор. Он из отдельных людей.
        - Я знаю, кто он такой, он тут по моему приглашению.
        Лицо Максима мгновенно поменялось, на нем отображается шок, а потом он начал ржать как сумасшедший.
        - Анна Власова, пригласила в дом дилера? На день рождение своей сестры? Подожди, подожди..., - Макс хватается за край стола. - Ты же завязала. Разве нет?
        - Я думала, ты завязал, Максим, - мой голос звучал спокойно и холодно. - Но ты подсел основательно, да? И ты до ужаса боишься, что это выплывет наружу, так?
        - Ты представляешь, что будет. Поэтому мы должны избавиться от него. Ты же не хочешь, чтобы твой отец узнал?
        - Мы не будем от него избавляться, Максим. Моему отцу нечего узнавать. Я больше не употребляю эту дрянь.
        - Нет, нет! Он не может уйти.
        - Ты отпустишь мальчика Макс, или я расскажу всем, что ты убийца.
        - О чем ты?
        - Метро, суббота. Ты застрелил парня, Артема. Помнишь?
        - Откуда ты знаешь?
        - Я проследила за тобой, не стоило орать под окнами моего салона.
        - Ты не посмеешь! - он размахнулся и ударил меня.
        Я рухнула на пол, в голове звенело. На секунду мне показалось, что кто-то выключил свет. Единственной мыслью в этот момент было не потерять сознание. Темнота засасывала меня, и я с трудом могла с ней бороться.
        Постепенно звон прошел, и я смогла сесть, отперевшись руками о пол.
        - Уходи Макс, я была там с Джилл, она снимает все, что происходит вокруг меня. Уходи и оставь нас, иначе я отправлю запись твоему отцу. Если со мной что-то случится, данные найдут. А ты никогда не можешь взломать мою систему безопасности, ты это знаешь.
        Он зарычал и схватил меня за волосы, оторвав от пола.
        - Ты ввязалась в опасную игру, Власова, и ты пожалеешь об этом.
        Он отпустил, и я снова упала на пол, ударившись локтем.
        Секунду спустя с силой хлопнула дверь, он ушел.
        Я перевернулась на бок и посмотрела на Стаса. Его лицо было покрыто кровью, скорее всего, сломан нос.
        Он застонал и сел.
        - Ань? - позвал Валет, но я не хотела говорить, вставать, думать. Вообще ничего не хотела. - Аня? Аня? - я почувствовала, как он дотронулся до моей руки.
        Я дернулась как будто меня ударило током и села.
        В следующий момент дверь открылась, и я увидела проскользнувший мимо меня зеленый шелк.
        - О Господи, Аня? Стас?
        - Аня? - на корточки рядом со мной присел Гром, на нем больше не было маски. - Все будет хорошо, ты немного дезориентирована, но это пройдет.
        Мой взгляд замер на нем, и вся злость, что была во мне, затопила сознание.
        - Убирайтесь отсюда к черту, оба! - я на автомате поднялась на ноги. - А ты, - я посмотрела в упор на Валета,- ты чтобы больше на километр не приближался к моей сестре. Иначе я уничтожу тебя. О чем ты вообще думал? Надеялся продать побольше на вечеринке, но забыл учесть, что один из твоих клиентов наш гость?
        - Я, правда, не занимаюсь этим больше, честное слово! Я и Максима-то один раз в жизни видел больше года назад. Я не думал, что он меня узнает.
        - Мне плевать! Проваливаете отсюда. И Маша, ты дождалась. Я запрещаю любые контакты с этими двумя мужчинами.
        Я развернулась и выбежала из кабинета.
        Несколько секунд спустя я оказалась в своей комнате, рухнула на кровать лицом в подушку и дала волю слезам.
        Как же мне было страшно...
        ***
        - Аня? - кто-то гладил меня по спине. - Проснись, пожалуйста. Ань?
        Я приподнялась, и тут же почувствовала тупую головную боль, привкус крови во рту.
        Понадобилось мгновение, чтобы вернулись воспоминание о вчерашней ночи.
        Я перекатилась на спину и с трудом открыла глаза, было ощущение, что кто-то высыпал в них по ложке мелкого песка.
        Я моргнула несколько раз, прежде чем взгляд сфокусировался на лице сестры. Она выглядела измученной, темные круги под глазами, сразу было видно, что она много плакала и не спала. На ней не было ни грамма косметики, и одета она была в джинсовые шорты и серую толстовку.
        А на мне все еще было вчерашнее платье, я не помню, сколько я рыдала и как уснула.
        - Давай я помогу тебе с губой, наверное, больно? - голос охрипший. Я почувствовала себя виноватой, я не должна была бросать ее и сбегать.
        Я села и кивнула.
        Маша обработала рану, сначала я почувствовала холод, а потом легкий укол, от которого тут же прошла вся боль.
        - Все. Ты не будешь разговаривать со мной?
        Я вздохнула.
        - Я просто не пришла в себя, детка.
        - Я понимаю. Прости меня. Моя вина, ты говорила мне, что кончится все плохо. Но я так хотела, чтобы он пришел...
        - Поверь мне, такое я предвидеть не могла, - я поморщилась, вспомнив перекошенное злобой лицо Максима. Когда-то он был моим другом, а теперь... Он убил бы меня, если бы я не угрожала ему разоблачением. Но по факту никакого разоблачения нет. И когда-нибудь он узнает об этом.
        - Я знаю, ты запретила мне видеться с ним... Но я прошу тебе, сделай исключение, один раз. Они ушли, и не дали мне возможность помочь с ранами. А я уверена, у него сломан нос и ребра. Без помощи восстановление будет очень долгим. И я должна попрощаться. Пожалуйста.
        - Хорошо. Я пойду с тобой. Дай мне время привести себя в порядок. Возьмем мотик.
        На лице сестры появилась улыбка, и она бросилась меня обнимать.
        - Спасибо, спасибо!
        Освободившись от объятий, я, наконец, встала и сняла платье. Сейчас оно мне показалось ужасно тяжелым. Я кинула его в гардеробной, больше оно мне не пригодится.
        Машка ушла варить кофе, точнее она попросит это сделать одного из роботов-помощников. А я забралась в ванну. Горячие струи воды помогали расслабиться, но меня все еще накрывали волны страха. Я не знаю, как мне жить дальше. Как видеть Максима каждый день на работе, или на ужине или на встрече...
        Я не знаю, что мне делать с сестрой. Врет Стас или нет? Связаны они как-то с наркотиками или нет? Я знаю, что это за страшный яд, потому что пробовала. Нет, я конкретно сидела на них несколько долгих месяцев после смерти мамы.
        Я вылезла из ванны, высушила волосы и заколола их в конский хвост. Я надела серые шорты в крупные черно-белые ромашки, майку-боксерку белого цвета и любимые кеды.
        Я нашла сестру на кухне, она сидела в торце длинного стола на высоком стуле, перед ней лежал экран, но она не смотрела в него. Она смотрела в окно и мысли ее были очень далеки отсюда.
        - Кофе? - спросила я. Маша дернулась и повернулась в мою сторону.
        - Готов, - она улыбнулась, - попросила сделать покрепче.
        - Спасибо, детка.
        Я села рядом с ней и через секунду один из роботов поставил передо мной большую кружку ароматного кофе.
        На секунду все проблемы ушли, остался только этот привычный аромат.
        Я люблю пить медленно, смакуя каждый глоток любимого напитка. Но взгляд Маши заставил меня торопиться, хотя она ничего и не говорила.
        Полчаса спустя Маша нажала на звонок.
        Дверь открыл Гром, он окинул нас быстрым взглядом и отошел в сторону, пропуская внутрь.
        - Стас у себя? - спросила Маша дрожащим голосом
        - Где ему еще быть? - ответ был пропитан чем-то знакомым...защитной язвительностью и горечью.
        Сестра кивнула и проскользнула за дверь в комнату Стаса.
        Я смотрела Грому куда-то в середину груди, так и оставшись у входной двери.
        - Как ты?
        - Не знаю. - Я пожала плечами.
        - Пойдем, покажу тебе мое любимое место. Налить тебе кофе?
        Уверена, что их кофе просто дерьмо по сравнению с тем, что привыкла пить я, но я все равно кивнула в знак согласия.
        Гром ушел на кухню и меньше чем через две минуты вернулся с двумя кружками, одну из них он протянул мне.
        - Идем, - он открыл дверь, и мы вышли на лестничную клетку.
        Гром поднялся по металлической лестнице ржаво- зеленого цвета и открыл люк, ведущий на крышу.
        Он посмотрел на меня и протянул руку, чтобы помочь мне подняться.
        Мы поднялись. Я с опаской посмотрела на низкое ограждение, едва доходящее мне до середины икры.
        Гром потянул меня за руку, и я только сейчас заметила два складных стула и низкий столик. Они были пристегнуты цепями к скобам в бетонной поверхности.
        - Прихожу сюда, если хочу подумать и побыть один, - он улыбнулся.
        Я кивнула, села на один из стульев и сделала глоток кофе, не такой уж и плохой.
        Он сел рядом и поставил свою кружку на стол.
        - Спасибо.
        - За что?
        - За Стаса, ты спасла ему жизнь.
        - Не из-за него.
        - Я знаю, все равно спасибо, - он сжал мою руку, и я вздрогнула. Он это заметил. - Прости, - Гром убрал руку и взял свою кружку, наклонился впереди уперся локтями в колени.
        - Так почему вы тут? Вчера ты...
        - Я испугалась! - получилось громче, чем я рассчитывала.
        Гром медленно втянул в себя воздух, я же наоборот глотала его как сумасшедшая.
        - Я понимаю. Послушай, меня, - он потянул на себя мой стул, и я оказалась совсем близко. - Стас сказал мне, ты раскрыла Максу, что знаешь о смерти Темы. Тебя пугает, что он теперь может сделать с тобой. Плюс к этому, он много чего наговорил тебе о Стасе. Но если бы ты правда в это поверила, Маша не осталась бы с ним в квартире, так?
        - Честно? Я не подумала об этом.
        Он тихо рассмеялся.
        - Потому что ты доверяешь нам.
        - Я чувствую себя разбитой. Я не знаю, что делать. Мне так страшно...
        - Аня, тебе не нужно бояться из-за нас. Стас торговал это так, сейчас точно нет. Веришь?
        Я кивнула.
        - У нас есть связи, мы выйдем на дилера Макса. Он увяз по уши, после смерти Артема он нашел другого. Я обещаю, я поймаю его с поличным, и он сядет. Чего бы мне это ни стоило. Он не причинит тебе вреда, принцесса.
        - Спасибо, Гром, - я протянула руку и положила ее поверх его. - Я не хочу, чтобы с тобой...вами, что-то случилось из-за меня.
        Он улыбнулся.
        - Не из-за тебя. - Передразнил он меня.
        В этот момент мне показалось, что с плеч упал тяжелый груз, и я просто рассмеялась.
        Некоторое время спустя мы вернулись в квартиру.
        Машка тут же вышла в коридор.
        - Я закончила. - Почти шепотом сказала она и села на пуфик, чтобы надеть кеды.
        - Я еще нет, - я отдала чашку Грому, и прошла в комнату Стаса, закрыв за собой дверь.
        Он, увидев меня, попытался сесть, но его травмы не позволили ему. Он поморщился и лег обратно.
        Я села на край кровати.
        - Как ты?
        - Уже нормально. Спасибо тебе.
        - Не за что. Постарайся меньше шевелиться, когда работают наники. Твое лицо уже выглядит хорошо.
        - Да.
        - Ну...,- я вдохнула. - Ты, вероятно, слышал, о чем мы говорили с Максом вчера.
        Стас кивнул.
        - Я не принимаю ничего. Веришь?
        Он снова кивнул.
        - Тогда скажи мне, что ты больше не торгуешь, и не вернешься к этому. Я поверю тоже.
        - Я не торгую год и два месяца и больше никогда к этому не вернусь.
        Моя очередь кивать.
        - Хорошо.
        - А..., - он хотел, что-то спросить, но остановил себя и опустил глаза.
        - Поправляйся, скоро увидимся, - я улыбнулась и похлопала его по коленке.
        Он резко вскинул голову, в голубых глазах растеклось тепло.
        - До встречи.
        Я вышла обратно, Гром и Маша сидели на кухне.
        Маша встала, увидев меня.
        - Пошли? -моя сестра выглядела странно, было такое ощущение, что ее плечи вот-вот свернутся в трубочку.
        - Ну, я собираюсь выпить кофе. А ты могла бы дождаться пока роботы закончат работу.
        - Правда?
        - Маш, я была очень напугана. Просто забудь, что я вчера наговорила. Мы разберемся, правда, Гром?
        - Конечно, - подтвердил он, и посмотрел на меня взглядом полным благодарности.
        Машка улыбнулась и, поцеловав меня в щеку, скрылась за дверью в комнату Стаса.
        Я села в кресло.
        - Не хочу тебя расстраивать... - Гром смущенно улыбнулся. - Но кофе у нас больше нет.
        Глава 9.
        Следующая неделя выдалась тяжелой. Работа над чипом шла полным ходом, данные присылаемые нам из научного отдела обрабатывались и мы создавали их образ, который после можно будет применить для "мозга" нашего "умника" -так мы называли чип между собой.
        Я, как один из ведущих специалистов, выполняла весомую часть работы, и в какой-то момент начала даже понимать своего отца. Я не успела к ужину ни разу на этой неделе. Хотя на самом деле меня никто и не ждал. Машка наслаждалась свободой и дома ночевала всего раз за неделю.
        В субботу я проснулась рано, и решила, что пора мне съездить и узнать, жива ли еще моя сестра. Потому что сама она выходила на связь не так уж и часто. Единственное, что мне было известно -домой на выходные она возвращаться не собирается.
        Я пыталась выбрать что надеть. Честное слово, раньше я никогда не задумывалась, сколько стоит моя одежда. Скорее всего, если я встречу по пути кого-то из отдельных, они не смогут отличить дизайнерскую вещь от обычной. Поэтому я смело остановилась на джинсовых шортах и белой майке с вышивкой ручной работы, которую я купила на показе в Париже в марте.
        На всякий случай я надела солнечные очки, закрывавшие половину моего лица. Как бы я ни старалась избегать роботов-репортеров, мои фотографии появлялись часто, а доступ в сеть сейчас был у всех, вне зависимости от статуса.
        Машина довезла меня до салона, и я отправила ее обратно в гараж.
        Воспользовавшись случаем, я зашла в "Марианну" узнать, как идут дела.
        Рабочий день начался, и несколько клиентов уже сидели в креслах, окруженные заботой мастеров.
        Я прошла сразу в заднюю комнату, где была кухня и зона отдыха.
        Когда двери разъехались в разные стороны, пропуская меня внутрь, я чуть не уронила свою сумку.
        За столом напротив Татьяны сидел Гром, спиной ко мне.
        - Анна Викторовна! - воскликнула управляющая. - Я могу объяснить.
        Он обернулся и улыбнулся, посмотрев мне в глаза.
        - Привет, принцесса.
        - Здравствуй, Гром, все в порядке? - я шагнула к нему и положила руку на его плечо. Это произошло быстрее, чем я успела подумать, что мы не одни, и что может быть, вообще не стоило его трогать.
        - Да, - он немного нахмурился. - У меня было дело...
        Я перевела взгляд на Татьяну, она выглядела удивленной и растерянной.
        - Просто никому не говорите, - сказала я, вздохнув. - Потому что иначе у нас будут проблемы.
        - Конечно, Анна Викторовна, - пробормотала она.
        - Анна Викторовна, - повторил Гром так, что у меня по коже пробежали мурашки. - Ты к нам не собираешься?
        - Да, я как раз... - я оборвала себя на полуслове и снова посмотрела на Татьяну. - У вас тут как дела? Все в порядке?
        - Конечно, все забито до конца месяца, и даже на август уже поступают заявки. Вся документация в полном порядке, можете посмотреть.
        - Не сегодня, - я улыбнулась и толкнула Грома в плечо. - Пошли...
        - Как прикажете, Анна Викторовна, - он захохотал, и поднялся на ноги.
        - Перестань, - прошипела я.
        - Пока тетя Таня, - Гром поцеловал ее в щеку. - Пошли принцесса. Я думаю, Стас и Машка уже проснулись.
        Я его убью. И он, кажется, это понял по моему взгляду и отошел на несколько шагов.
        - Эй, не злись ты так. Она никому не скажет, правда теть Тань?
        - Конечно-конечно. Не волнуйтесь.
        Я вздохнула, я доверяла Татьяне управление салоном, но могу ли я рассчитывать на то, что она не сдаст меня прессе? Гром доверяет, а я вроде как доверяю ему.
        Он потянул меня за руку.
        - Пошли.
        Мы вышли на улицу, я надела очки.
        - Что ты хотел от Татьяны?
        Он фыркнул.
        - Тебе все нужно знать?
        - А тебе все нужно скрывать?! - воскликнула я.
        - Не шуми, - спокойно сказал он. - Ее сын знает людей, которые могут помочь нам выйти на дилера Максима.
        - О, - я не видела Максима и была загружена работой, что фактически забыла об этом.
        - Ты ведь не думала, что я сказал это просто так, чтобы успокоить тебя?
        - Нет, - я остановилась и пару раз глубоко вздохнула, подавляя приступ наступающей паники.
        Я наивная дура. Если я заставила себя забыть, это не значит, что проблемы больше нет.
        - Все хорошо, принцесса, - Гром взял меня за руку и погладил запястье. - Все наладится.
        Я кивнула, и мы пошли дальше, мою руку он не отпустил. Несколько минут, пока мы шли, прошли в тишине.
        - Так, - Гром глубоко вздохнул. - Давай просто поболтаем. Например, где Джилл?
        - Хм, - я удивленно вскинула бровь. - С чего тебя вдруг заинтересовала Джилл? Она же машина.
        - Просто интересно, - он пожал плечами.
        - В сумке, мы ведь не хотим привлекать к себе внимание.
        - Определенно. Расскажи мне, ты создала ее? Почему именно Джилл?
        Я усмехнулась. Веселой эту историю назвать будет сложно
        - От Джиллиан. Это среднее имя моей мамы. София Джиллиан Рид, в девичестве, она была американкой наполовину, по отцу. А мама, моя бабушка была русской. Они жили в LA, когда маме исполнилось десять, переехали сюда. Дед был первым директором российского Global. - я прикусила губу. - Прошло уже семь лет с тех пор как ее нет.
        - Что произошло?
        - Почему я должна рассказывать тебе, человек без имени? - я попыталась выдернуть свою руку из его, но он только крепче сжал ее.
        - Почему тебя так задевает, что я не сказал тебе свое имя?
        - Потому что это нечестно! - закричала я, во мне поднималась злость и обида. Мне бы хотелось узнать его ближе. Почувствовать, что он хотя бы чуть-чуть доверяет мне. - Ты хочешь знать, что-то очень личное обо мне, а сам не говоришь ничего!
        - Это справедливое замечание, - он улыбнулся. На секунду я забыла, что злюсь на него и мне захотелось провести пальцами по крошечной ямочке на его щеке, почти не заметной под щетиной. - Хорошо, тогда история за историю, - он вздохнул. - Моя мама родилась в двадцать четвертом году, в семье учительницы литературы и инженера. Мама одна из последних, кто учился в школе с учителями-людьми, и даже поступила в университет. Но потом, ты знаешь, все поменялось. Бабушка и дедушка потеряли работу, дед пытался устроиться в Global, но его посчитали недостаточно квалифицированным для работы. Им пришлось сменить свою трешку на двушку, в которой, кстати, мы со Стасом и живем. Мама училась хорошо, и ей удалось попасть на стажировку уже на первом курсе. Там она познакомилась с отцом. Он, его семья, принадлежали к твоему обществу. Ну и дальше, я думаю понятно. - Гром вздохнул и снова стал водить большим пальцем по моему запястью. - Он ее бросил, когда она была беременна. Она решила оставить меня, и об образовании речи уже не шло. Мама любила его, поэтому мое имя досталось мне от него. Я не использую имя, потому что
ненавижу отца. - Его голос был пропитан горечью.
        - Принято. Я больше не буду спрашивать.
        - И больше не будешь обижаться? - спросил Гром, открывая дверь в подъезд - я не заметила, как мы пришли.
        - Нет. Но с этого момента у нас будет правило: откровение за откровение. Если захочешь узнать что-то обо мне, будешь должен рассказать что-то взамен.
        - Это меня устраивает, - ответил он и нажал на кнопку вызова лифта.
        Двери тут же открылись, и мы вошли внутрь. Гром нажал кнопку девять, кабина вздрогнула, и мы медленно поехали вверх.
        - Ненавижу это устройство. Ему место на свалке.
        - У него есть некоторые плюсы, - пожав плечами, ответил он.
        - Просветишь?
        - Можно побыть наедине с красивой девушкой, в тесном пространстве, - всего один шаг и я оказалась прижатой к задней стенке.
        Я почувствовала, как мои щеки начали гореть, и была рада, что у этого лифта проблемы с освещением. Можно будет записать это в плюсы.
        - И много девушек катается с тобой в этом лифте?
        Гром рассмеялся, так и не ответив, двери раскрылись. Мы вошли в квартиру, пахло чем-то горелым.
        Я прошла в кухню и увидела свою сестру, отскребающую что-то от сковородки.
        - Сколько раз говорить, не умеешь - не берись.
        Она обернулась и взвизгнула.
        - Аня! - секунду спустя мы уже обнимались. - Ты пришла! Я так рада.
        - Я не видела тебя всю неделю, так мы не договаривались. - Пожурила я сестру.
        - Прости, но когда папа еще уедет?
        Я вздохнула. Может она и права.
        - И что это было? - спросила я.
        - Омлет, - Маша захохотала.
        Я обернулась на Грома, стоящего на пороге кухни.
        - Ты хочешь есть? Могу заверить, я умею готовить, в отличие от этого бездаря.
        - Не могу отказать, кухня в твоем распоряжении.
        Он развернулся и вышел, через несколько секунд я услышала, как захлопнулась дверь в его комнату.
        - Где Стас?
        - В ванной, - Машка плюхнулась в кресло и растянула экран.
        Я открыла холодильник. Полки были заполнены, по магазинам моя сестра ходить умеет, ничего не скажешь, а это определено была ее работа.
        - Они оба злились, - сестра подняла на меня глаза. - Что я все это купила. Но, раз я тут и ем, я подумала, что должна...
        - Правильно. Научить бы тебя еще не переводить продукты напрасно.
        - Я просто читала новости и забыла про него, - буркнула она. - Сегодня собрание совета, тут замечательное фото отца из аэропорта.
        Я достала яйца, молоко, сыр и овощи.
        - Он всегда получается хорошо. Где нож?
        - В раковине. Не поверишь, у них нет посудомоечной машины!
        - Как это?
        - Она дорогая, - в кухню вошел Стас, вытирая волосы полотенцем. - Привет Аня, - он чмокнул меня в щеку. Я никак не привыкну к этому приветствию с его стороны.
        - Привет. Про миксер тоже не спрашивать, я так понимаю?
        - Никакой техники, кроме кофеварки, чайника и плиты. И у нас есть экран. Гром не может жить без кофе и новостей. А готовлю обычно я, помочь тебе?
        Я улыбнулась, мне нравилась его непринужденность.
        - Нет, я сама. - Я помыла нож и миску, и взяла вилку. Что ж, я могу воспользоваться и этой примитивной мерой. Спасибо бабушке, которая научила меня.
        Пока я готовила, мои мысли ушли далеко в сторону. В те дни, когда у нас еще была семья. Завтрак всегда готовила мама или бабушка, а я помогала. Мы сами накрывали на стол, никаких роботов. И папа был другим, мягким, и всегда улыбчивым.
        - Как долго ты собираешься мучить яйца? - голос Стаса вырвал меня из воспоминаний.
        - Учитывая скорость вращения моего миксера, мне нужно еще два часа.
        - Ты серьезно? - его глаза округлились.
        - Нет, конечно, - я рассмеялась и вылила содержимое миски на уже разогретую сковороду.
        В кухню вернулся Гром.
        - Как насчет съездить на пляж?
        Глава 10
        Признаюсь, я никогда в жизни не ездила на поезде, хотя сеть воздушных туннелей и была обширной.
        Сегодня я чувствовала себя ребенком, которому показали новую игрушку. Сидя в темно-сером кресле, я с интересом разглядывала окрестности через прозрачные стены вагона.
        Мы уже выехали за пределы Москвы и направлялись в ближайшее Подмосковье на какой-то пляж, где часто проводили время ребята.
        С нами был их друг, который жил на два этажа ниже, и которого, как я вспомнила, упоминал однажды Стас.
        Они звали его Четвертак, хотя на самом деле он был Андрей Четвертаков. Он был на год моложе Стаса, ему исполнилось девятнадцать в феврале этого года, у него были светлые волосы, и невероятно красивые зеленые глаза, как молодая листва на деревьях. Рядом с ним сидела собака, очаровательный далматинец по кличке Шустрик.
        Парень болтал без умолку, а Маша постоянно хохотала, что, кажется, уже начало раздражать Валета и забавлять Грома.
        У меня было необычно приятное чувство, вроде радостного трепета, которое никогда не возникало, когда я проводила время со своими друзьями с работы или из института. И это заставляло меня задуматься, а были ли у меня друзья на самом деле?
        Наконец, мы приехали на нужную станцию и дальше пошли пешком. Можно понять, почему парни были в отличной форме - ходить пешком им приходилось часто. До встречи с ними, я вообще почти не ходила, за исключением дорожки в зале.
        Мы прошли через пролесок и оказались на песчаном берегу. Перед нами была река, не очень широкая, я хорошо видела противоположный берег, хотя рискну предположить, что доплыть до него я не смогу.
        Мы покидали сумки и расстелили пледы. Я села на один из них, и с улыбкой наблюдала, как Шустрик первая понеслась в воду с радостным лаем, несколько секунд спустя к ней присоединились и парни.
        Они забежали в воду с воплями и смехом, после чего мгновенно началось битва водой.
        Это было удивительно! Я так давно не выбиралась на природу, не дышала свежим, чистым, наполненным запахом хвои воздухом. Мои ступни утопали в раскаленном песке, но это было даже приятно. Кожу ласкал теплый ветер, и даже тот факт, что от воды исходил легкий запах тины, не портил впечатление.
        - Детский сад, - протянула Маша, снимая шляпу и очки. На ней был купальник в бело-синюю полоску, который мы купили наспех перед поездкой, как и все что еще могло пригодиться. - Ты не хочешь присоединиться?
        - Нет, мне и тут хорошо.
        - Смотри сама, - Машка побежала к ним, радостно визжа, и они тут же окатили ее водой с нок до головы.
        Смотреть на них было приятно и до ужаса тоскливо.
        Удивительные люди! Несмотря на все их беды, они как-то умудрились сохранить в себе свет, и кроме того способны заряжать им других.
        Никто в моем мире не радовался бы, купаясь в желтой воде на реке в Подмосковье.
        Никто так не радуется даже на лучших курортах планеты.
        Мы тоже стали такими после смерти мамы, только она была способна заставить отца выбраться куда-то на природу семьей и подурачиться в воде.
        Я старалась не думать о будущем, но тревожные мысли все время возвращались. Так не будет всегда, в конечном итоге все испортится.
        - Так, - надо мной нависла тень Грома. - Хватит твоих принцесских замашек, пошли купаться, на улице жара. Вода теплая, клянусь.
        Я подняла взгляд по его ногам, остановившись на секунду на краю мокрых, прилипших к бедрам шорт, и затем выше по плоскому животу, резко поднимающейся и опускающийся от быстрого дыхания груди.
        - Я тут наслаждаюсь видом, - сообщила я, продолжая разглядывать его из-под солнечных очков.
        Он широко улыбнулся.
        - Тогда дай другим насладиться тоже, раздевайся. Пошли купаться.
        Я провела языком по вдруг пересохшим губам, мне точно не нужно думать о том как я бы могла пройтись поцелуями по его колючему подбородку.
        - Я, пожалуй, останусь тут.
        Он слегка прикусил свою нижнюю губу, и в его глазах появился озорной огонек.
        - Так не пойдет, принцесса! - он наклонился и в следующую секунду поднял меня на ноги, а мгновение спустя я уже была у него на плече.
        - Гром, не смей! - завопила я, и начала колотить его руками по спине. - Я убью тебя! Не смей!
        Его это не остановило, он уверено направился к воде.
        - Ну, пожалуйста, - простонала я, и в этот самый момент он кинул меня в воду.
        Я ушла под воду, и на секунду мир остановился. Холод волной прокатился по всему телу и тут же исчез. Я развела руки в стороны, отталкиваясь от воды, и вынырнула, встав на ноги.
        Он хохотал, а мне хотелось его убить! Я кинулась на него, и мы оба ушли под воду. Руки Грома обхватили меня за талию и он вытянул меня на поверхность.
        - Холодно? - спросил он.
        - Немного...
        Его руки под водой соскользнули с моей талии на бедра. Мой мозг вырубился, когда его пальцы дошли до края платья и потащили вверх.
        О, да он издевается! По взгляду вижу, он знает, о чем я думаю. И он, черт его возьми, наслаждается этим.
        Гром с трудом стащил с меня платье, и как только он отпустил меня, я нырнула в воду и отплыла от него.
        Он сводит меня сума!
        Я перевернулась на спину и "легла" на воду, замерев в позе звездочки.
        Я видела небо, редкие облака и солнце.
        Мне нужно взять себя в руки, я достаточно в жизни совершала глупостей, чтобы теперь сделать еще одну. Он не для меня, и я не для него. Последнее чего я хочу, это причинить ему боль.
        Друзья, вот кем мы можем быть. Проводить иногда время вместе, приглядывать за Стасом и Машей.
        Друзья, да.
        Я перевернулась и поплыла обратно к берегу.
        Когда я вышла на берег, все стояли у прямоугольной железной коробки на полуметровых ножках.
        Мое платье, белое в розовые цветочки, висело у Грома на плечах.
        Я подавила вздох, мне было слишком просто представить его своим, и так же ясно я видела катастрофу последующую следом.
        - Sis, ты в порядке? Выглядишь так, будто сейчас расплачешься... - ко мне подошла Маша, накинув полотенце мне на плечи.
        - Я в порядке, - заверила я сестру. - Что это за хрень? - спросила я, когда мы подошли ближе к парням.
        - Мангал, - Гром закатил глаза. - На чем в вашем безумном мире жарят мясо?
        - Не уверена, что в нашем мире, кто-то вообще готовит на углях. - Маша пожала плечами. - Я не видела ни разу.
        - Да, и я тоже.
        - Как вы вообще живете ни разу не пробовав шашлык? Это же лучшее блюдо лета!
        Мы с Машей переглянулись, у нас вообще не бывает таких пикников. Любые мероприятия проходят, с поварами и официантами. В платьях и на высоких каблуках. Даже если это не официальная встреча, а дружеская.
        - Вам повезло, что мы встретились! - Сказал Стас улыбаясь. - Иначе ваша жизнь была бы потрачена зря.
        - Определенно, без жареного на углях мяса жизнь кажется пустой, - посмеиваясь, ответила я.
        - Сначала попробуй, потом говори, - улыбаясь, сказал Андрей.
        Но мгновение спустя я увидела, как улыбка сползает с его лица.
        Гром потянул меня за руку и одновременно с ним к Маше потянулся Стас.
        Я обернулась и увидела приближавшуюся к нам группу из нескольких парней.
        - Что происходит? - спросила я, понимая, что парни загородили нас собой.
        - Большие проблемы, - пробормотал в ответ Гром.
        - О! Какая встреча! Гром, Валет и их Четвертак. Лучше бы назвали его шестеркой, больше подходит.
        - Заткнись Авдеев и убирайся отсюда к чертям! - крикнул Андрей.
        Это плохо.
        - Спокойно, Андрей,- тихо сказал Гром, не сводя взгляда с подошедших парней. - Не знал, что тебя уже выпустили, Кирилл.
        Парень на вид двадцати пяти фыркнул.
        - Уверен, ты был бы рад если бы я там сдох!
        - Угадал, - прошипел Стас.
        - Смотрите кто посмелел! Больше не прячешься за спину брата, щенок?
        Стас дернулся вперед, но Гром и Андрей удержали его, схватив за плечи.
        - Чего ты хочешь? - прорычал Гром. - Если пришел отомстить, так начинай. Хватит тянуть время!
        В следующую секунду Авдеев замахнулся, в его руке блеснуло стальное лезвие.
        Гром перехватил его руку, казалось, не приложив усилий, и потом резко ударил кулаком в челюсть нападавшего. Остальные мгновенно пришли в действие.
        Маша с силой вцепилась в мою руку, но я не обратила внимания на боль. Я просто не могла оторвать взгляд от дерущихся. Точнее, я смотрела только на него. Страх сжимал мои легкие, не давая дышать.
        Авдеев увернулся от очередного удара и неожиданно оказался сзади Грома. Подскочив, Кирилл ударил ногой в спину Грома, он рухнул на колени.
        Это подействовало на меня как ведро ледяной воды.
        - Маша, - я посмотрела в перепуганное лицо сестры, - Нам нужно добраться до Джилл.
        Она понимающе кивнула. Эта маленькая машина была способна на многое, обезвредить вооруженных бандитов в том числе. Мы, переглянувшись, рванули к лежавшим в нескольких метрах сумках.
        Я упала на колени и дрожащими руками расстегнула молнию.
        - Какой? - спросила Маша, держа в руках свою помощницу.
        - Джилл, протокол безопасности номер три, - приказала я, Маша повторила приказ за мной.
        Обе машины взлетели в воздух и секунду спустя ударили звуковой волной, конечно, это подействовала на всех, кроме нас с Машей, так как мы были позади радиуса действия волны.
        - Отмена протокола номер три, - выкрикнула я, когда все рухнули на песок.
        Мы с Машей помогли встать Андрею, который был ближе к нам и переместились, так что Гром и Валет оказались у нас за спинами.
        - Проваливайте к черту, или повторю! -завопила Маша, никогда не видела свою сестру настолько разъяренной.
        Один из них приподнял голову:
        - Да кто вы такие вообще?
        - Те, с кем вам лучше никогда не связываться, - резко ответила я
        У них хватило сообразительности убраться подальше, когда они скрылись в пролеске, мы с Машей фактически одновременно обернулись на мальчиков.
        Я посмотрела в потемневшие глаза Грома, он секунду удерживал мой взгляд, а потом рухнул на бок, и только тогда я увидела кровь.
        ***
        Маша закончила процедуру внедрения наников. Голова Грома лежала у меня на коленях, я водила пальцами по его щеке, надеясь, что это немного отвлечет его от боли и успокоит меня.
        - А теперь, объясни мне, что это было! - рявкнула Маша, глядя на Стаса.
        - Это долгая история, малышка.
        - О, у меня как раз полно свободного времени! - прорычала сестра. Она смотрела на Стаса твердым взглядом, плотно сжав губы.
        - Хорошо, - Валет выглядел растерянным. - Кирилл Авдеев один из ведущих наркодилеров в Москве. Или точнее сказать был, пока мы не помогли ему оказаться в тюрьме. Где он, на самом деле должен быть до сих пор!
        - Начни с начала Валет, - прохрипел Гром.
        Стас тяжело вздохнул.
        - Наша мама переехала в Питер некоторое время назад. Ей повезло, она встретила человека, который предложил ей работу в ресторане. Она повар. Она поменяла свою квартиру в Москве на квартиру в Питере. Там всего одна комната, а квартиру Грома мы продать не можем, потому что она записана на его мать, смерть которой не подтверждена до сих пор... Гром не может оформить ее на себя, по этим новым тупым правилам. В общем, это не важно... - выдохнул он. - Мама уехала, мы остались. Я чувствовал себя ненужным и бесполезным. У Грома была подработка, а я целыми днями торчал дома.
        Однажды бесцельно бродя по улице, я встретил Кирилла. Он предложил работу и весьма не плохой заработок. Я согласился. Мне не показалось это страшным, ведь я не собирался ничего принимать. Гром узнал об этом только через пару месяцев.
        - Пять месяцев, - вздохнув сказал Гром
        - Ага, пять - кивнул Стас.- Он, так скажем, не оценил мой выбор профессии. Ну и в его манере, фактически приказал мне бросить это делать.
        Гром хмыкнул, и на секунду наши взгляды встретились, он чуть заметно улыбнулся.
        А у меня в глазах тут же начали появляться слезы.
        - Авдеев был не очень рад, когда я сказал что ухожу, - продолжал Стас - Я знал слишком много. Места, людей, все его связи. И он понимал, если я уйду, он потеряет контроль. В итоге, он начал угрожать, сначала на словах, потом его парни избили меня до полусмерти. После этого мы и придумали план, как избавиться от него.
        Я сделал вид, что остаюсь. Выяснил, где он встречается с клиентом, и мы сдали его патрулю.
        - Он должен был сидеть еще лет десять, - сказал Андрей. - Каким образом он вышел? Не понимаю.
        - Это уже не важно, - сказала Маша, - Если они подойдут к вам хотя бы еще раз, то сядут пожизненно на этот раз. Хватит, только моего заявления, что они напали на меня и папочка их уничтожит.
        - Лучше бы они этого не делали, - прошептала я.
        ***
        После мы возвращались в Москву, но поездка на поезде больше не казалась мне волшебной.
        Меня трясло, и я с большим трудом сдерживала слезы, отвернувшись ото всех к окну.
        Этот день обещающий быть прекрасным, превратился в кошмар.
        И мне пора было смириться с этим, я заметила, уже давно, стоит мне почувствовать себя счастливой, как в следующее мгновение все рушится.
        - Эй, - Гром погладил меня по спине. - Ты как?
        - Нормально, - не поворачиваясь, ответила я.
        Он вздохнул.
        - Ничего страшного не случилось, все будет хорошо.
        Я развернулась, и по щекам покатились слезы.
        - Ничего не хорошо!
        - Не плачь, - сокрушенно пробормотал он.
        - Не могу! Я так испугалась за тебя, я все думаю, что могло случиться если бы не было рядом нас. Защиты Джилл, наноботов.
        - Не думай об этом, -Гром протянул руку и стер соленые дорожки с моих щек. Но их тут же заменили новые.
        - Моя мама была одна, - выдохнула я. - Она работала в больнице, смены заканчивались поздно, и однажды ее зарезали прямо у машины. Ударили ножом восемь раз. Прикрепили чип и стянули все деньги. Господи, неужели деньги так важны, когда их нет? Важнее жизни?
        Гром обнял меня, ничего не говоря. Я разрыдалась, уткнувшись носом в его плечо.
        Глава 11
        В узкой юбке было тяжело идти быстро, а я хотела пересечь холл как можно скорее, чтобы не столкнуться с Максимом, который сейчас стоял у стойки ресепшен.
        Я несколько раз нажала на кнопку вызова лифта, как будто он должен был приехать от этого быстрее.
        Секунды через четыре открылись двери одной из кабин, я вошла и нажала на свой этаж, прислонившись к стенке.
        Двери уже почти закрылись, когда между ними появилась тонкая красная папка, датчики движения сработали мгновенно, серебряные половины снова раздвинулись в стороны.
        - Мне кажется или ты меня избегаешь, - спросил Максим, входя.
        Я закатила глаза. У меня явные проблемы с везением в последнее время.
        Что может быть лучше, чем оказаться в замкнутом пространстве с убийцей во вторник рано утром?
        - Ты должен догадываться почему, - холодно ответила я.
        - Нам надо поговорить, - он нажал на кнопку и лифт остановился.
        Меня начало трясти. Нет, конечно, он не собирается убивать меня тут. В Global нет ни одного миллиметра, не захваченного камерами наблюдения, разве что кроме кабин туалета.
        - Чего ты хочешь, Александров?
        - Для начала извиниться. Я психанул, я не хотел тебя бить, это вышло само собой.
        - Стаса ты тоже не хотел бить? - воскликнула я. - Или убивать того парня?
        - Я был пьян, я думал твой Стас пришел, чтобы отомстить за своего дружка. Разве я мог подумать, что ты позвала его?
        Я зарычала.
        - Я могу понять все, ты знаешь. Но убийство? Чем ты лучше того ублюдка который убил мою маму? Чем?
        - Аня, - прошипел он сквозь зубы. - Это очень долгая история, и я не могу рассказать тебе сейчас, просто поверь, это была необходимость.
        - Я не хочу тебе верить, я тебя знать больше не хочу. Не смей приближаться ко мне или моей сестре.
        Система безопасности перезапустила лифт, и мы поехали снова. Через десять секунд я вышла на своем этаже.
        - Стой! - Максим схватил меня за руку. - Я предупреждаю тебя Аня, забудь и живи дальше. Иначе...
        - Не смей мне угрожать! - внутри меня все закипало, я выдернула свою руку из его. - Я не боюсь.
        - А зря, - он смерил меня ненавидящим взглядом и вошел обратно в лифт. - Пожалеешь, Власова, - двери лифта плавно закрылись.
        - Охх..., - я прислонилась к стене и закрыла глаза. Меня трясло, я вдыхала и выдыхала, отчаянно борясь с подступавшими слезами.
        Мне хотелось убежать, вернуться домой и закрыться с головой одеялом. Сделать вид, что мир за пределами моей кровати не существует.
        - Анна Викторовна, вы в порядке? - я с трудом заставила себя раскрыть глаза. Передо мной стоял мой руководитель, Руслан Ильич, который помимо всего прочего замещал отца в его отсутствие.
        - Да, - на выдохе произнесла я, - голова закружилась. Но уже все прошло.
        - Поберегите себя, дорогая! - он протянул мне руку, и мы пошли в сторону кабинета в котором я работала. - Дайте-ка угадаю, какая-то новая изнурительная диета? Я заметил, вы похудели!
        - Точно, - ответила я, вцепившись в это глупое предположение, но оно вписывалось в этот мир гораздо лучше, чем правда. - Вы такой проницательный.
        Он кивнул, явно довольный собой.
        Как оказалось, мы шли не в кабинет, как я предположила, а в лабораторию.
        Там уже находилось несколько человек, в том числе и врачи.
        Я нахмурилась.
        - Что происходит?
        Руслан Ильич широко улыбнулся, и его глаза засветились.
        - Прошлая неделя была очень продуктивной. И ваша работа, Анна, впечатляет, вы смогли прописать один подпункт "умника", и сегодня мы решили провести первые тесты.
        - Нет! - воскликнула я. - Мы не можем. Это черновой вариант, он не готов для тестов!
        - Будет Вам, - он похлопал меня по плечу. - Ваши коллеги, уже перепроверили и подтвердили, что вы выполнили работу безупречно.
        - Почему вы не поставили меня в известность?
        - В этом нет необходимости, - он пожал плечами. - Если хотите, оставайтесь, посмотрите на плоды своего труда. Или идите и продолжайте работать.
        - На ком вы собираетесь провести тест? - я не собиралась оставлять это так просто.
        - Как и всегда, Анна Викторовна, на заключенных. Они на все готовы, чтобы выйти пораньше.
        - Отец позволил это?
        - Нет необходимости. Все решения принимаю я сам, пока его нет.
        Я плотно сжала губы пытаясь сообразить, что делать. Работа не была закончена, и мои коллеги прекрасно должны были это понимать - в Global не берут идиотов. Кроме, по всей видимости, моего начальника.
        Я прошла в заднюю комнату со стеклянными стенами. На кушетке сидел мужчина, на вид лет сорока, коротко стриженный, в белой больничной сорочке.
        - Вы не должны соглашаться на это, - твердо сказала я, беря в руки его анкету. - Чип не готов.
        Он улыбнулся, слегка пожав плечами.
        - Если ваша штука сработает, я смогу выйти уже завтра. На десять лет раньше срока. Это того стоит, деточка.
        Вошли врачи, они попросили меня выйти, чтобы подготовить пациента к операции.
        Я вышла и встала рядом с Русланом.
        - Отложите тест, дайте перепроверить еще раз.
        - Анна, я понимаю прекрасно, чья вы дочь, но это не дает вам права указывать мне, что делать, - холодно ответил он. - Я вас старше и опытней, я знаю что делаю.
        Мне пришлось смириться - сегодня я действительно не могу ничего.
        - Простите, Руслан Ильич, я не это имела ввиду. У нас слишком много вариантов того, как чип поведет себя. Точнее, как поведет себя человек с чипом. От сердечного приступа и инсульта, вызванного хаотическими или противоречивыми сигналами из мозга и чипа, до того что из-за выброса адреналина он станет неуправляем и крайне силен - выдержит ли лаборатория, не пострадают ли сотрудники? Мы не делали раньше ничего подобного!
        -Анна, не волнуйтесь. Мы все проверили, оборудование в норме, взаимодействие мозга и чипа уже исследовано - в худшем варианте не будет реакции, в этом случае нам просто не с чем работать. Его руки и ноги будут прикреплены к кушетке на некотором расстоянии, чтобы никто не пострадал, в случае непредсказуемой реакции тела. - словно ребенку объяснил мне Сохов.
        -Показатели стабильны, - произнес мягкий искусственный женский голос - Через десять секунд начинаем эксперимент.
        Мои руки стали ледяными, когда я смотрела, как роботы вводят крошечный чип через тонкий разрез в нижнюю затылочную часть головы "подопытного N1"
        Я перевела взгляд на экран. Индикаторы загорелись, чип закрепился, показатели десять долгих секунд оставались стабильными, а потом сердечный ритм нарушился и резко подскочило внутричерепное давление. Подопытный начал извиваться на кушетке и хватать ртом воздух, словно выброшенная на лед рыба.
        - Остановите эксперимент! - заорала я в сторону Руслана Ильича. - Немедленно!
        Персонал тупо уставился на него в немом вопросе.
        - Ослабить контроль чипа! -крикнул Сохов. - Дайте мозгу привыкнуть!
        - Влияние чипа ослаблено на 20 процентов, - последовал незамедлительный ответ.
        Подопытный кричал, но звуки были приглушены стеклянной стеной. Внутри меня все сжималось от ужаса. Температура тела продолжала неукоснительно повышаться, сердце заходило в бешеном ритме - более 140 ударов в минуту. Предел организма уже был близок.
        - Выньте чип!- умоляюще воскликнула я, чувствуя, что температура поднимается уже у меня, а в висках стучит.
        - Власова, заткнись и выйди вон! Он все равно умрет, вопрос только как! - рявкнул мой начальник.
        Я перевела взгляд на датчики - 40,8 градусов по цельсию. Сейчас просто закипит кровь, человек умирает вместе со своими эритроцитами в крови.
        Подопытный заорал еще громче и меньше чем через секунду его тело обмякло.
        Я зажала рот рукой, чтобы не закричать. Ноги стали ватными, в глазах замелькали черные точки и в следующий момент, я поняла, что падаю.
        ***
        Я очнулась с сильной болью, она растекалась от головы и проходила через всю спину.
        Я не сразу поняла, где нахожусь, вокруг было слишком много света, он раздражал.
        Но когда мои глаза привыкли, я сообразила, что это больничная палата.
        - Аня? - я услышала голос сестры, потом увидела ее малиновые губы и, наконец, мой взгляд смог сфокусироваться на ее лице. Она выглядела взволнованной. - Ты меня слышишь?
        - Ага, - язык ворочался с трудом, и мне ужасно хотелось пить.
        - Ох, ты меня напугала.
        Я поморщилась и села.
        - Я в порядке. Пить хочу. - Голова шла кругом. - И меня тошнит.
        - Это нормально, - Маша отошла к столику, и налила мне стакан воды. - Ты потеряла сознание, и, падая, ударилась виском.
        Я закатила глаза. Определенно этот день можно занести в черный список.
        Сестра передала мне стакан с трубочкой и села рядом.
        - Что произошло?
        - Сохов решил потестить чип. Я пыталась его остановить, но не смогла. У человека закипел мозг вместе со всеми остальными органами, он умер на моих глазах, -наверное, меня сильно накачали успокоительными или Бог знает, чем еще, потому что когда я это говорила, я не почувствовала ничего. Не единой эмоции.
        Маша смотрела на меня несколько секунд, ничего не говоря.
        -Закипел,- задумчиво произнесла Маша,- Судя по всему, организм принял чип за острую инфекцию и набросился на него эритроцитами. Но так быстро? Странно. Я бы поняла, если бы его просто хватил инсульт от несогласованных сигналов из мозга или сердечный приступ.
        - Маша, ты действительно хочешь это обсудить?!
        -Прости, я не видела этого, и наверно поэтому в моей голове проснулся врач, сухо анализирующий ситуацию. Как отец позволил это? - она отвела взгляд в сторону, когда спрашивала.
        - Нет. Он не знал.
        Маша облегченно выдохнула.
        - Тогда, он прекратит это как только ему доложат. Они будут обязаны это сделать, там была ты. И ты пострадала.
        Я кивнула, я тоже надеялась на это. Конечно, компания не допустит огласки, но внутренние расследование будет, и я буду первая кто предоставит отцу развернутый отчет о событиях.
        - Поехали домой?
        Сестра поднялась на ноги и взяла сумку.
        - Машина ждет нас на стоянке.
        Я села, свесив с кровати ноги, и опустила глаза на пол в поиске своих туфель.
        - Или ты собиралась поехать к Стасу? - я надела одну туфлю и застегнула на щиколотке зеленый ремешок. - Я буду в порядке, поваляюсь в кровати, можешь поехать, -я надела вторую туфлю.
        - Нет, я уже сказала, что не приеду.
        Я подняла на нее глаза.
        - Необязательно...
        - Не говори глупости, я не собираюсь бросать тебя! - она протянула мне руку помогая встать. - А да, - она улыбнулась, - позвони Грому.
        - Зачем? - мы вышли в коридор, и пошли в сторону ресепшен, мне нужно было пройти процедуру выписки.
        - Потому что он волнуется и хочет убедиться что ты в порядке, - сказала сестра таким тоном, как будто ответ был и так очевиден.
        - Глупости, - фыркнула я, - он прекрасно знает, что наники меня восстановят.
        - Ох, как с тобой сложно! - воскликнула Маша. - Почему ты такая?
        Я покосилась на сестру.
        - Ты о чем?
        - Объясню в машине, - буркнула она, потому что мы уже подошли к круглой стойке, за которой сидело несколько роботов-секретарей.
        Один из секретарей просканировал меня, и убедившись, что я полностью восстановилась, протянул экран. Я прислонила к нему ладонь, получив мои отпечатки, в качестве подтверждения, что я довольна услугами, меня отпустили.
        ***
        Моя голова все еще болела, когда мы сели в машину.
        Я закрыла глаза, пытаясь расслабиться, но боль, исходившая из середины головы и раскатывающаяся по шее и позвоночнику, все равно не желала меня отпускать. Это было странно и смутно знакомо, однако не замолкающий голос Маши не давал мне сосредоточится.
        - На мой взгляд, это очевидно. Ты ему нравишься. И он тебе тоже. Но ты такая зануда, sis, все думаешь, что это неправильно.
        - Маша, он мне нравится, но все сложно. Особенно после субботы, он рассказал мне о его отце, и я никогда не поступлю так же, потому что сейчас, я не могу быть уверена, что смогу остаться с ним навсегда.
        Маша вздохнула и выдохнула.
        - Ты уверена, что чувствуешь себя хорошо? Твои руки такие горячие...
        - Я в порядке, - я чувствую себя разочарованной, возможно, в глубине души, я хотела продолжить разговор, но сейчас момент упущен. И возвращаться к нему я не хочу, по тому что, я не любительница говорить о чувствах. Особенно о своих.
        Машина вскоре остановилась на подземной стояке нашего дома.
        Двери открылись, робот-водитель подал мне руки первой, когда я вылезала из машины, я увидела стоящего у своей машины Максима.
        Он смотрел на меня с явным превосходством, и я, отматывая события назад, пыталась понять, чему он радуется.
        - Как здоровье, Власова?
        - Бывало и лучше, - я подошла к нему. - Чего ты хочешь, Максим? - сложив руки на груди спросила я. - Ты же не проделал бы этот путь, только что бы узнать, как у меня дела.
        - Нет, - он ухмыльнулся. - Я, ты знаешь, хотел сделать для тебя доброе дело. Приехал в больницу, чтобы забрать анализы, но...- он пожал плечами - В твоей крови не было ни грамма запрещенных веществ.
        - Какая забота! Ты должен был догадаться почему!
        - Я догадался, - протянул он. - И это, если честно, испортило мне планы, поэтому... - Максим широко улыбнулся и протянул мне экран. - Я это исправил.
        Я взяла экран автоматически и пробежалась взглядом по тексту. Это были анализы крови, мои.
        У меня похолодели руки, когда я увидела в строчке с найденными препаратами "DIA3"
        - О, черт! - теперь было понятно, отчего у меня так сильно болит голова. "DIA3" - это наркотик. - Ты дал мне его? Сколько Максим?
        - Достаточно, что бы твоя ночь была адской... И, если ты, моя дорогая, хоть слово скажешь обо мне, я скажу о тебе. Поверь мне, любые твои слова - ничто в сравнении с этим анализом.
        - Ненавижу тебя!
        - Аня! - к нам подошла Маша, - тебе нужно в постель. Здравствуй Максим.
        - Привет, Мари. Не смею вас задерживать. Я всего лишь хотел узнать, как чувствует себя твоя сестра.
        - Очень мило с твоей стороны, - Маша улыбается своей самой милой улыбкой. - Увидимся?
        - Определенно. До встречи, Анна.
        Моя улыбка, скорее всего, напоминает оскал.
        - До встречи, Максим.
        Мы с Машей вошли в лифт. Я выдохнула и расстегнула несколько пуговиц на своей рубашке.
        - Чего он хотел? - спросила сестра. - Прости, что я так долго. Отвечала на сообщение Стаса. Я не заметила Максима, - Маша виновато улыбнулась.
        - Он боится, что я его выдам. Пытается контролировать меня.
        - Ты побледнела? Он угрожал тебе?
        - Нет, - лифт остановился на нашем этаже и я быстро из него вышла.
        Действия DIA я знала хорошо, мгновенный результат - мгновенная зависимость.
        Максим прав в одном - остаток дня и ночь будут адские, если не хуже.
        Глава 12
        Я ходила по комнате из угла в угол. Я уже не чувствую действия наркотика, значит Макс дал мне не больше одной дозы и у меня есть еще несколько часов перед тем как начнется ломка. Как только DIA не останется в крови, зависимость пройдет.
        Нужно рассказать Маше, сложно будет скрыть от нее такое.
        Я вышла из своей комнаты и пересекла коридор, оказавшись у ее белоснежной двери.
        Приоткрыв ее, я заглянула внутрь. Маша лежала на своей огромной кровати, скрытая легким розовым тюлем.
        Она лежала на животе и ее ноги в кислотно-зеленых носках раскачивались из стороны в сторону, и судя по улыбке переписывалась со Стасом.
        - Детка, надо поговорить.
        Я вошла и села на кровать, поджав под себя ноги.
        Я начинаю мерзнуть, времени остается все меньше.
        - Ага, - она перевернулась на спину и села. - Ты в порядке?
        - Нет, - вздохнув, ответила я.
        - Что? Это почему?
        - Максим, очевидно, когда я была без сознания, дал мне дозу DIA3- это наркотическое средство, похоже на ингалятор, только влияет на обмен нейромедиаторов в головном мозге. Ну, то есть появляется эйфория, прилив энергии, снижение аппетита, и тому подобное. Действует он несколько часов, и потом возникает абстинентное состояние, ломка, и от одной дозы длится до восьми часов. Потом все полностью проходит. Тебе нечего бояться. - Выдала я на одном дыхании.
        Маша смотрела на меня, не моргая несколько секунд
        - Что я должна делать? - обеспокоенно спросила сестра. - Я понятия не имею, как помочь в таких случаях! Поверить не могу что Макс это сделал! Зачем?
        - Затем, что он думает, это остановит меня. Ты ничем не можешь помочь, детка. Это просто нужно пережить, пройдет ближе к полуночи.
        - Откуда ты знаешь, что будет? Почему ты так уверена? Откуда вообще столько информации о наркотиках? Почему тебе не страшно? - на последнем вопросе она всхлипнула, и по ее щекам потекли слезы.
        Я взяла ее руки в свои.
        - Машка, я знаю, потому что однажды уже пережила это. И поверь, мне очень страшно.
        - Чего? - ее глаза округлились, и в них застыли еще не скатившиеся слезы.
        - Когда маму убили, мне было всего шестнадцать, и я не смогла справиться. Отец стал похож на одного из своих роботов, ты была слишком маленькой, бабушка с дедушкой вернулись в LA. Рядом был только Макс. И он, ты знаешь, не самая лучшая компания.
        - О Господи, ты принимала эту дрянь?
        - Да, четыре месяца, мы с Максом зависали в закрытом клубе, владельцам которого было плевать сколько нам лет, лишь бы у нас были деньги. Закончилось все, когда однажды я пришла домой и нашла тебя в ванной на полу. У тебя была температура почти сорок, и никого дома, кроме машин. А они, ты ведь знаешь, никогда не заходят, если не позвать. Я отвезла тебя в больницу, оказалось ты болеешь уже несколько дней, а я даже не могла вспомнить говорила ты мне об этом или нет. Я вернулась домой и избавилась от всех флаконов с DIA. Концентрация была огромной, так что следующие сутки я провела в агонии. И после, стала такой, какой ты привыкла меня видеть. Ты спасла меня. И теперь, поверь мне, я справлюсь с одной дозой.
        Маша обняла меня и разревелась, я гладила ее по волосам и на автомате бормотала какие-то успокаивающие слова.
        - Тебе будет больно? - отстранившись, и посмотрев мне в глаза спросила она.
        - Ну, - да, это будет чертовски больно, создатели постарались сделать все, что бы отказаться от этого вещества было очень трудно. - Немного.
        - Ты такая горячая.
        - Да, и при этом мне становится холодно. Первые признаки. Я..., - я поднялась на ноги и чуть улыбнувшись, посмотрела на нее, - я пойду к себе, а ты лучше не заходи, потому что скоро я буду не совсем адекватной. Я могу случайно тебе навредить.
        - Ладно, - она растеряно кивнула.
        А я вернулась обратно к себе и легла в кровать, укутавшись одеялом с головой.
        Я, наверное уснула, и пришла в себя от сильной боли растекающейся по позвоночнику.
        На автомате, я встала с кровати и прошла в гардеробную.
        Я натянула синие джинсы, черную майку и взяла с полки первые попавшиеся туфли.
        Единственная мысль, которая была в моей голове - это остановить боль. И я знала один верный способ как это сделать.
        Распахнув дверь, я увидела Машу сидящую на полу в коридоре у моей комнаты.
        Она резко вскинула голову и посмотрела на меня.
        - Куда ты? - спросила она нахмурившись.
        - Прогуляться, - я улыбнулась, по спине прокатилась новая волна боли и я отвела взгляд от сестры. Она не должна заметить.
        - Тебе нельзя уходить, Аня, - Маша поднялась на ноги и ее пальцы сомкнулись на моем запястье. Я смотрела на ее ногти ярко-розового цвета, не моргая несколько секунд, пока мой мозг пытался сообразить что происходит. Но удавалось это, так скажем, плохо.
        - Почему? - спросила я. - Мне надо уйти.
        Она выдохнула и что-то пробормотала, но я не поняла.
        - Аня, тебе надо вернуться в комнату и остаться там, - настойчиво повторила она.
        - Нет! - я вырвала свою руку и начала спускаться вниз по лестнице. На середине, я споткнулась и схватилась за перила. Каблуки слишком высокие, почему я надела такие неудобные туфли?
        - Стой! - Маша снова оказалась передо мной.
        - Да что тебе нужно? - во мне поднималась волна гнева. - Пойми ты наконец - я должна сейчас уйти. Я скоро вернусь.
        - Аня, - она сжала мой плечи, - ты никуда не пойдешь. Вернись в комнату. Сейчас же!
        Я фыркнула.
        - Нет, не сейчас - я чуть оттолкнула ее от себя и спустилась на первый этаж.
        Не успела я пройти и несколько шагов, как Маша перегородила мне дорогу.
        - Аня, это не ты, это наркотики, ты должна бороться!
        - Отвали от меня! - заорала я, и толкнула ее двумя руками, Маша, взвизгнув, упала на пол.
        - Аня, пожалуйста, - в ее голубых глазах появились слезы.
        Я резко вздохнула, когда мои руки вдруг свело.
        Нет, я не могу остаться.
        Мне больно.
        Я пошла дальше, входные двери разъехались в разные стороны, и я невольно остановилась, увидев на пороге своего дома Грома и Валета.
        - О, у тебя будет компания! - я обернулась на Машу, все еще сидевшую на полу. - А я ухожу.
        - Нет, - твердо сказал Гром. Похоже, что он злился.
        - Но я должна! - отчаянно воскликнула я. - Мне больно! - из глаз покатились слезы. - Гром, пожалуйста! Мне нужно... Мне очень больно!
        - Я знаю, малыш, - он обнял меня за талию, притянув к себе, - но тебе нужно остаться.
        - Нет! - рыдая, крикнула я, - Я не могу, не могу! - очередная волна боли накрыла уже все мое тело и я повисла в его руках, не в силах остановить крик. - Помоги мне Гром! Помоги мне, пожалуйста!
        Он держал меня крепко, не давая упасть. И когда боль понемногу утихла, я попыталась вырваться, но он только крепче прижал меня к себе.
        - Маша, где у вас ванна?
        - Наша наверху.
        О чем они?
        В следующую секунду Гром поднял меня на руки, и понес вверх по лестнице.
        Я завопила.
        - Я не хочу туда! Маша помоги мне! Маша!
        Последнее что я видела, как она покачала головой и закрыла глаза, а Стас обнял ее за плечи. После меня накрыла темнота.
        ... Холодно. Почему мне так холодно?
        И что это за шум?
        Я с трудом открыла глаза, и увидела сиреневую плитку и серебряный кран.
        Несколько секунд спустя я начала чувствовать свое тело, я сидела на ком-то, и этот кто-то крепко обнимал меня, и на нас текла ледяная вода.
        Я приподняла голову, руки, державшие меня, напряглись.
        Я отстранилась и встретилась с тревожным взглядом карих глаз.
        - Гром, - прошептала я, горло саднило.
        Мы сидели лицом к друг другу, мои ноги были скрещены у него за спиной.
        - Привет, - его пальцы скользнули по моей щеке.
        - Что происходит? Почему мы в ванной? И почему так холодно?
        - Холод уменьшает боль, - тихо сказал он.
        - А... - ко мне разом вернулись все воспоминания о сегодняшнем дне. Я дернулась, и он крепче сжал мою талию.
        - Тихо-тихо, ты ведь не собираешься снова уйти?
        - Нет, нет, не собираюсь, - я напрягла память чтобы вспомнить подробности, но все расплывалось в одно большое мутное пятно. - Где Маша?
        - Она со Стасом, у себя в комнате. Она так плакала, что начала заикаться, Валет увел ее, чтобы она упокоилась немного.
        Я кивнула.
        - Спасибо. Я ведь ничего не сделала ей? Я не помню...
        - Нет.
        Я выдохнула и снова положила голову ему на плечо.
        - Почему вы тут?
        - Маша позвонила. Ей было страшно за тебя, она не знала, что делать.
        - Холодно... Ты не должен мерзнуть со мной.
        Я почувствовала, как поднялась и опустилась его грудная клетка от тяжелого вздоха.
        - Ты удивительно настырная, и пока твое тело не остыло, ты все время пыталась убежать, так легче было тебя удержать.
        - Я уже контролирую себя, ты можешь отпустить..., - прошептала я, уткнувшись носом в его шею.
        Его ладони соскользнули с моей спины и переместились на бедра.
        - Ты снова влепила мне пощечину, - сказал Гром чуть посмеиваясь.
        Я подняла голову и посмотрела ему в глаза.
        - Прости. Я не помню...
        Его губы растянулись в улыбке.
        - Это было, когда я притащил тебя в ванну, тебе, очевидно, не понравилась идея совместного душа.
        - Должно быть, я не так его представляла, - пожав плечами, ответила я.
        - Ну, извини, других вариантов на сегодня не было. Исправим, позже...
        Я рассмеялась.
        Из его глаз медленно начало уходить напряжение, и я чувствовала, как его тело подо мной расслабляется.
        - Джилл! - позвала я, и секунду спустя в ванной появилась моя помощница. - Джилл, позови Марию.
        - Слушаюсь мисс.
        Гром убрал руки с моих бедер и выключил воду.
        Через полминуты в ванную влетала моя сестра, сразу было видно, что она плакала, глаза красные. За ней появился Стас, он выглядел обеспокоенным и уставшим.
        Интересно, сколько прошло времени?
        - Ты как? - Маша села на колени рядом с ванной и погладила меня по плечу.
        - Так, словно с утра потеряла сознание, пробила голову, а потом меня накачали наркотиками.
        - Да? С чего бы это? Я думала, ты должна себя чувствовать, так как будто сидишь в ванной с красивым парнем.
        Гром ухмыльнулся.
        - Ей не понравилась температура воды.
        Я покачала головой. Конечно, шутки снимают напряжения, но у меня совсем не было сил чтобы продолжать.
        - Маш, принеси Грому что-нибудь надеть, и мне тоже. И включи в моей комнате кондиционер, там должно быть холодно.
        Она кивнула и поднялась на ноги.
        - Рада, что ты вернулась, мисс Серьезность, - она улыбнулась. - Сейчас все сделаю.
        Гром снова обнял меня за талию, и опершись второй рукой о бортик ванной, поднялся на ноги.
        Мир тут же закружился и я вцепилась в его плечи, чтобы не упасть.
        Маша протянула нам полотенца и ушла за одеждой.
        Джинсы прилипли к ногам и были тяжелые от воды. На полу валялись черные туфли на двенадцатисантиметровой шпильке. Мои брови поползи вверх.
        - Я пыталась уйти в этом?
        Стас рассмеялся.
        - Да, не лучший выбор для побега. Кстати, - его лицо мгновенно стало серьезным, - скажи, куда ты так стремилась?
        - Не помню, - я покачала головой. - Но если спросишь, знаю ли я где взять наркотики, то я отвечу, что знаю.
        - И?
        - RED.
        Стас присвистнул.
        - Женщина, ты что член клуба?
        Я закусила губу и кинула быстрый взгляд на Грома, сколько он уже знает? Что он думает обо мне теперь?
        - Да, - выдохнула я.
        - Вот это да. Слушай...
        - Нет, Стас,- перебил его Гром
        - Что? - не поняла я. - О чем речь?
        - RED - это верхушка наркоторговли, все дилеры Москвы бывают там, ищут новых клиентов или встречаются со старыми. Я хочу сказать, что дилер, с которым работает Макс, бывает там.
        - Ты предлагаешь сходить туда? - оживилась я.
        - Это не плохая мысль, - пожал плечами Стас. - Мы можем найти доказательства, и уничтожить этого гаденыша.
        - Это опасно, -отрезал Гром.
        Я собиралась возразить, в конце концов я там бывала и не раз, и мне было всего шестнадцать, но в ванну вернулась Маша. А при ней я эту тему поднимать не хотела. Она и так достаточно переживает.
        - Вот, это папины, - она протянула Грому спортивные штаны и майку. - Но я не думаю, что он надевал их хотя бы раз.
        - Спасибо, - Гром отпустил меня. - Стоишь?
        Я кивнула.
        - Можешь переодеться в моей комнате, соседняя дверь. Я пока помогу Ане. - мальчики вышли и сестра закрыла за ними дверь.
        - Прости, - прошептала я.
        - Это не твоя вина. - Маша протянула мне руки помогая вылезти из ванной.
        Я стянула майку и начала возиться с джинсами, снять их было не так просто, и чуть не рухнула на пол, но Маша удержала меня.
        - Сядь на пол, я потяну.
        Я повиновалась, села на холодный кафельный пол темно-фиолетового цвета, и Маша избавила меня от штанов.
        Она протянула мне пижаму персикового цвета: длинные штаны и топ. Я вытерлась большим махровым полотенцем, оделась и снова поднялась на ноги. Комната все еще немного кружилась.
        - Прости, что не рассказала тебе раньше. Я просто боялась...
        - Ань я рада, если честно, что ты не такая идеальная, как кажешься. Потому что у меня уже начинали появляться комплексы, - она улыбнулась. - И еще больше я рада, что ты бросила это, и стала такой сильной. И спасибо, что так хорошо заботилась обо мне, и я не превратилась в кого-то типа Анжелики. Я люблю тебя, sis!
        К глазам подступили слезы.
        - Я тебя тоже люблю, детка.
        Мы обнялись и несколько минут прошли в тишине.
        - Пойдем, уложим тебе в кровать, нам всем нужно поспать.
        Я согласно кивнула. Мне сейчас, очень нужен отдых.
        Глава 13
        Я проснулась, укутанная одеялом с головой. Дышать было тяжело, пижама прилипала к вспотевшему телу.
        Я откинула одеяло и поежилась. В комнате во всю работал кондиционер, было холодно.
        Я села, проводя руками по своим плечам которые тут же покрылись мурашками.
        - Ой! - вырвалось у меня, когда я увидела лежавшего рядом со мной Грома. Он спал на боку лицом ко мне. Я почти на сто процентов уверена, что вчера на этом месте была Маша, когда я засыпала.
        Ему должно быть холодно. У меня было только одно одеяло, и им была укутана я словно в кокон.
        Я дотронулась кончиками пальцев до его руки, я была права - ледяная.
        Выбравшись из одеяла, я аккуратно, чтобы не разбудить, укрыла им Грома.
        Я сползла с кровати, выключила кондиционер и побрела в гардеробную. Нужно привести себя в порядок, и может быть, тогда я почувствую себя чуточку лучше. Потому что сейчас у меня было ощущение, что я развалюсь на части в любую секунду.
        Я взяла комплект белья, удлиненную белую майку и джинсовые шорты. Этого было вполне достаточно, потому что на работу я сегодня не собиралась.
        Я вышла из комнаты и прошла ванную.
        Мои туфли все еще валялись там, так же, как и мокрая одежда.
        Я подняла вещи и скинула в корзину для белья, 145заберет, когда будет делать обход.
        Пижама, которая была на мне, вскоре отправилась туда же и я забралась в ванну.
        Под струями горячей воду ноющие мышцы начали расслабляться. Привычный запах моего шампуня, стал якорем, напомнившем мне что я - это все еще я. А Анна Власова не разваливается на части от страха и бессилия.
        Я должна бороться дальше, я не позволю запугать меня. Я твердо решила, что найду способ вернуть все на свои места.
        И начну я с Сохова. Отец должен знать, что произошло.
        А затем, я займусь Максимом, и, если для того что бы избавиться от него, мне придется вернуться в RED, я это сделаю.
        Я вылезла из ванны минут двадцать спустя, надела подготовленную одежду, и высушила волосы.
        Из зеркала на меня смотрела бледная девушка с темными кругами под глазами.
        Я достала флакон и побрызгала на лицо. Машка в шутку называет этот тоник "живая вода", потому что как бы плохо ты не выглядела, через пять минут после использования казалось, что ты только что вышла из Спа салона.
        Когда, я вернулась в комнату, я действительно чувствовала себя лучше.
        Гром все еще спал, я села за свой рабочий стол и провела пальцами по прозрачной поверхности.
        Секунду спустя он засветился легким голубым светом и загрузились основные каталоги.
        Я вошла в раздел связи и выбрала электронные сообщения. У нас было уже почти девять утра, значит в Нью-Йорке близился час ночи. Звонить отцу не было смысла.
        Я написала письмо, подробно описывая происходящие в компании события.
        Получилось, возможно слишком официально, но это был не тот случай, когда было необходимо добавлять сантименты. Отец их вообще не выносил, и уж тем более не в разговорах о компании.
        Я отправила письмо и отклонилась в кресле. Одно дело выполнено.
        Резкий вздох заставил меня обернуться.
        Гром проснулся, и сидя в моей кровати растерянно смотрел по сторонам.
        Несколько секунд спустя его взгляд сфокусировался на мне. Он отчего-то напрягся, и потом по его лицу проскользнуло что-то напоминающее боль.
        - Привет, - прошептала я.
        - Как ты? - охрипшим ото сна голос спросил он.
        Я пожала плечами.
        - Злюсь, напугана, растеряна и... смущена.
        Он кивнул и опустил глаза.
        - Я должен был посидеть с тобой пока Маша перестилала кровать в своей комнате, и, я думаю, уснул. А она не стала или не смогла разбудить. Я надеюсь, что не мешал тебе спать, потому что ты выглядишь так, как будто бы встала уже давно.
        - Ну, - я переместилась на край кровати, - тебе не стоит волноваться, потому что спала я как убитая. А рано вставать - это привычка.
        Он взял меня за руку, наши пальцы переплелись, по моему телу прокатилась теплая волна.
        И я с удивлением обнаружила, что нуждалась в этом прикосновении. Тепло его руки действовало на меня успокаивающее и придавало сил.
        Мой уставший мозг уже не мог больше отрицать, что мне нравится этот мужчина. Нет, даже не так. У меня есть к нему чувства, и если в начале я думала, что это только физическое влечение, то теперь абсолютно ясно, что все гораздо глубже и сложнее.
        Из моей груди вырвался тяжелый вздох.
        - Все будет хорошо, принцесса, - мягко сказал Гром.
        Я подняла на него глаза и вымучено улыбнулась.
        - Все еще думаешь, что я принцесса? После всего...Маша должна была рассказать...
        Он чуть крепче сжал мою руку.
        - Не важно, что было тогда. Я вижу тебя сейчас. Ты добрая и нежная, в тоже время сильная и смелая. Разве принцессы не такие?
        - Спасибо, Гром. Я бы не справилась без тебя.
        - Ты ведь справилась однажды, без меня. Как, кстати, тебе удалось?
        - Ну... - я закусила губу и снова отвела от него глаза. - Когда действие наркотиков еще не закончилось, я собрала наручники на электроном замке с таймером. Рассчитала время, исходя из концентрации, установила и приковала себя к кровати. Слава Богу, дома никого не было, Маша тогда была еще в больнице, а отец как обычно в отъезде в Нью-Йорке. - пробормотала я.
        - Господи! - в следующую секунду он крепко обнял меня.
        Я вздохнула, уже ставший знакомым, его запах, и все мои тревоги отступили на задний план.
        Мы сидели так некоторое время, он перебирал мои волосы, а я водила пальцами по его спине.
        Из этого состояния нас вывел неожиданно громкий звуковой сигнал сообщающий о пришедшем письме.
        Я вздохнула и нехотя поднялась с постели.
        Я была удивлена, когда увидела письмо от отца. Оно было всего из пяти слов: больше это не повторится, обещаю.
        Но этого было достаточно, чтобы я почувствовала облегчение. По крайней мере о работе переживать мне больше не придется.
        - Все в порядке? - спросил Гром.
        - Да, - я улыбнулась. - Так, ладно... Что ты хочешь на завтрак?
        - Все равно, - он слегка пожал плечами.
        - Хорошо, придумаю сама, -я вошла в гардеробную и взяла с полки полотенце для Грома, - Где, ванна ты я думаю, помнишь... Я буду внизу.
        Я вышла из комнаты, наверное, слишком быстро, но это было лучше, чем если бы он увидел мои покрасневшие щеки.
        Вчера мне было слишком плохо, чтобы думать, но сейчас я просто горела, вспоминая его руки на моих бедрах.
        Я вошла в кухню и приказала Джилл выключить домашних роботов, Гром не любит машины, а я хотела, чтобы он чувствовала себя комфортно.
        Я с силой распахнула холодильник. Нужно заняться делом, и перестать о нем думать.
        Все равно ничего хорошего не выйдет.
        Рано или поздно все развалится. Как всегда.
        Готовила я на автомате, и когда в кухню вошел Гром, на тарелке рядом со мной была стопка пышных блинчиков, а кофейник был полный.
        - Пахнет потрясающе! - сказал он, садясь за длинный овальный стол.
        Он был одет в одежду моего отца, а его волосы были еще влажные после душа. Такой домашний, мне хотелось поцеловать его. Но я заставила себя отвернуться.
        Я налила кофе в две кружки, и поставила на стол вместе с тарелками.
        - Я думаю, Стас прав, - я решила поговорить о деле. - Мне нужно сходить в RED.
        - Нет, - твердо сказал он.
        - Ты не можешь мне запретить! - воскликнула я.
        Он выдохнул и его плечи чуть опустились.
        - Я знаю, - мягко сказал он. - Я просто прошу. Дай мне еще неделю. У меня есть еще один вариант, если он не сработает, тогда мы сходим туда.
        - Мы? - фыркнула я.
        - Одна ты не пойдешь, - он сказал это тем тоном, который не терпит возражений. Гром сделал глоток кофе и полностью переключил внимание на еду, очевидно давая мне понять, что не хочет больше говорить на эту тему.
        - У тебя неделя, - не скрывая недовольства ответила я, - а после поговорим.
        ***
        На следующий день я заставила себя пойти на работу.
        Мне нужно было хотя бы попытаться вернуть подобие нормальной жизни.
        Однако, нормальная жизнь, очевидно, не для меня. Стоило мне выйти из лифта на своем этаже как на меня налетела коллега, она выглядела взволнованной.
        - Ты не представляешь, что случилось! - завопила она.
        - Что еще? - я закатила глаза, моей мечте о нормальном дне суждено было умереть, едва родившись.
        - Сохова перевели в Питер! Нового начальника пока нет, но есть куратор, который будет помогать с работой над чипом. Она хочет познакомиться с тобой!
        - Она? - спросила я. Мы с Алисой, так звали коллегу, уже шли к бывшему кабинету Сохова, стук наших каблуков был слышан на весь коридор.
        - Да, Рязанова Марина Николаевна, ей сорок четыре, высшие технологическое..., - на одном дыхании выдала Алиса.
        - Ясно, спасибо,- мы остановились у двери в кабинет, и я постучала, а Алиса, подмигнув, пошла дальше в лабораторию.
        Дверь передо мной раскрылась, и я, натянув улыбку, вошла внутрь.
        Сидевшая за столом женщина выглядела моложе своего возраста. Русые волосы были уложены в идеальный пучок, а кремовая полупрозрачная блузка, придавала образу легкости.
        - Анна Власова, - представилась я, входя.
        - Анна! - воскликнула она и ее глаза заблестели, как будто мы были давние подруги и она до безумия счастлива меня видеть.
        Женщина вскочила на ноги и, обогнув стол, протянула мне руку.
        - Приятно с вами познакомиться. Я Марина, буду помогать вам завершить чип.
        - Мне тоже приятно, - вежливо ответила, теперь, когда она была совсем близко от меня, мне стало казаться, что я видела ее раньше. Что вполне реально, учитывая сколько в Globalсотрудников. - Надеюсь, наше сотрудничество будет продуктивным.
        Она кивнула и жестом указала на красное кожаное кресло напротив своего стола.
        - Я тоже, - она вернулась на свое место, а я села в кресло, положив ногу на ногу. - Знаю, что случилось позавчера. Уверяю вас, больше этого не повторится.
        - Работа идет полным ходом, и я уверена, что мы сможем начать испытания к ноябрю. - Мне не хотелось вспоминать события того дня.
        - Доверяю вашему мнению, Виктор о вас высоко отзывается, и это не потому, что вы его дочь.
        Впервые за утро мои губы растянулись в искренней улыбке.
        - Отец хвалит меня? Что-то новенькое!
        Марина рассмеялась.
        - Он считает, что похвала расслабит вас. Но это не значит, что он не гордится вами, Анна.
        - Извините, я не помню, мы уже были представлены друг другу? Кажется, что вы с папой давно знакомы. Да и ваш взгляд...
        Она переложила свои руки на стол, сцепив пальцы.
        - Нет, мы не были знакомы лично, - она начала водить одним большим пальцем по другому. - Я работаю здесь уже много лет, так что не исключено что мы виделись, и, конечно, я знаю вашего отца, но мы с ним не близкие друзья.
        Она говорит медленно, как будто бы подбирая слова, и мне начало казаться что она нервничает. Что-то не договаривает...
        Или у меня начинает развиваться паранойя.
        В любом случае, я собираюсь выполнять свою работу, и не влезать в чужую жизнь. Даже если она что-то скрывает. Это не мое дело.
        - Итак, мне стоит вернутся к работе. Я пропустила день, и должна наверстать.
        - Похвально ваше рвение, учитывая ваш статус, вы могли бы не работать совсем.
        Я поднялась на ноги и пожала плечами.
        - Могла бы, но мне не нравится паразитический образ жизни. И как говорила моя мама: "Такие мозги нельзя выкидывать в мусорку"
        Марина ухмыльнулась и снова протянула мне руку.
        - Приятно было познакомиться, увидимся позже.
        Я пожала ее в руку в ответ, мысленно отметив, что ее ладонь немного влажная.
        Да, она определенно нервничает. Но, я не хочу думать почему. Не сейчас...
        ***
        Я чувствовала себя уставшей. Этот день был действительно долгий, да и все мышцы еще болели после ломки.
        Я спустилась на первый этаж и пошла к выходу, где меня ждет машина, слегка массируя пальцами задеревеневшие мышцы шеи.
        Горячая ванна, с лавандой... Вот что мне нужно. И, может быть, бокал вина.
        - Власова!
        Я подскочила на месте и чуть не упала, услышав голос Максима. Через секунду, обернувшись, я увидела его самого.
        - Как дела? - ослабляя узел галстука, спросил он.
        - Просто прекрасно, - пробормотала я.
        - Тебя вчера не было на работе, что-то случилось? - ухмыльнувшись, протянул он.
        Я закрыла на секунду глаза, глубоко вздохнув. Как же хочется врезать по его самодовольной физиономии.
        - Не нервничай красавица, плохо будет, ты ведь помнишь.
        Я тихо зарычала.
        - Ты что думаешь, твои жалкие угрозы остановят меня? Думаешь, я испугалась? Поверь мне, я переживала и худшее.
        - Верю. А что насчет твоей сестры? Как ты думаешь, как справится она? Как быстро сломается?
        У меня похолодели руки, легкая волна боли прокатилась по позвоночнику и я сжала кулаки, медленно выдохнув.
        - Никогда не смей угрожать моей сестре, ублюдок! Если ты посмеешь даже подойти к ней, я тут же сдам тебя. И плевать я хотела на чертов тест.
        - За что я люблю тебя Власова...так это за то какая ты сука, и ничем ты от меня не отличаешься.
        Он улыбнулся и пошел мимо меня к выходу, а меня колотила мелкая дрожь. Вино мне определенно понадобится.
        Глава 14
        - Мы со Стасом хотим съездить в Питер, - от неожиданности я чуть не подавилась кофе.
        Сегодня было воскресенье, и мы с Машей устроившись за круглым столом на балконе, только приступили к завтраку.
        Я вздохнула и выдохнула прежде чем ответить.
        - Ты уверена, что это хорошая идея?
        Она отправила в рот ложку натурального йогурта и улыбнулась.
        - Он хочет познакомить меня с мамой. Слушай, - ее лицо мгновенно стало серьезным, - Папы нет, и я пока не хожу в колледж, время удачное.
        - И когда вы собираетесь, а самое главное - на чем? - я отщипнула от круассана кусочек и положила его в рот.
        - В среду, вернемся через неделю, или как получится. М...на поезде?
        - Звучит как вопрос, - заметила я. - Возьмите лучше наш самолет, это быстрее и безопаснее.
        - Так ты разрешаешь?!
        На этот раз я все-таки подавилась кофе, и начала кашлять, чуть было не вылив остатки на светлую скатерть.
        - Я не поняла, что ты спрашивала, - наконец отдышавшись ответила я.
        Она поджала губы и подняла на меня смущенные глаза.
        - Я не хочу снова сделать что-то не так. Поэтому, да, я спрашиваю.
        - Если вы будете соблюдать ряд правил, то да, я разрешаю. - Ей необходимо побыть в стороне от всего этого безумия. Подальше от Максима. Неделя которую просил Гром вот-вот закончится, и если он ничего не выяснил, мы пойдем в RED. А я совершенно точно не хочу что бы Маша в этом учувствовала.
        -Спасибо, спасибо! - она бросилась на меня и кажется тысячу раз поцеловала в щеки или куда попала.
        Я рассмеялась.
        - И так, для начала, нам нужно встретиться со Стасом и скопировать его данные, я добавлю его в протокол полета. Что бы у вас не возникло проблем с проверкой.
        Маша понимающе кивнула.
        - Я спрошу, когда он будет свободен.
        - Потом, ты не должна попасться с ним на глаза прессы. Я надеюсь, мне не нужно объяснять почему.
        - Не нужно, - потвердела она. - Мы будем очень осторожны, и я куплю себе что-нибудь незаметное.
        - Что сказал Гром? - спросила я, отрывая еще кусочек от круассана.
        - Э...- Маша посмотрела куда-то в небо.
        - "Э" - это значит вы не говорили ему? - я тихо рассмеялась, фактически видя его выражение лица, или может быть, он так же, как и я не будет против? В любом случае, он согласится, когда я расскажу ему о последней встрече с Максом.
        И как, интересно, у него дела? Я не говорила с ним с того утра, четыре дня назад. Очевидно, он сильно занят, или у него просто нет информации для меня, а звонить просто так он не станет.
        Я вздохнула... я скучаю по нему.
        - Гром редко бывает дома, чем-то занят. Не знаю, может Стас уже поговорил с ним об этом. В любом случае, его разрешение нам не требуется.
        - Приятно, что тебе требуется хотя бы мое.
        Маша улыбается.
        - Я привыкла, что твое мнение оказывается всегда верным, - сестра поднялась на ноги и потянулась. - Пойду позвоню Стасу, спрошу, когда мы можем зайти...
        Она вышла обратно в кухню, но на пороге развернулась.
        - И может, Гром тоже будет дома, или просто позвони, если соскучилась.
        - Разберусь сама, козявка! - воскликнула я и запустила в нее подушкой, лежавшей до того на соседнем кресле.
        Она скрылась за полупрозрачной шторой и звонко рассмеялась.
        ***
        Когда мы пришли вечером этого же дня, Грома дома не было. Я почувствовала укол разочарования, и, как ни странно, где-то глубоко внутри себя ревность. Где он был? С кем?
        А Валет не говорил: толи не знал, толи скрывал.
        И это казалось мне подозрительным.
        Однако, я заставила себя не думать об этом. Закончив готовить ужин, я смеялась над шутками зашедшего в гости Андрея.
        Четвертак принес с собой водку, и она была омерзительной на вкус, несмотря на знаменитость этого напитка в нашей стране, я попробовала ее впервые. Я не пожалела, что не делала этого раньше.
        - Он вернется до комендантского часа, - наклонившись ко мне сказал Валет. - С ним все хорошо, прекрати изводить себя.
        - Откуда...
        - Ты все время смотришь на дверь. И хоть ты и смеешься, в твоих глазах нет не капли веселья, - он улыбнулся. - Я это вижу, потому что вы с ним чертовски похожи. Он поступает так же.
        Я вздохнула, мне не нравится терять контроль, но сейчас совладать со своими эмоциями я не могу. Я действительно переживаю за него, и я хочу знать где он, и чем занят.
        - Где он?
        Валет пожал плечами.
        - Не говорил, работает или завис где-то с друзьями.
        Стас отстранился от меня и переключил свое внимание на Машу, которая снова хохотала над рассказом Андрея.
        Какое-то время спустя, когда в кухне все снова взорвались от смеха, в квартиру вошел Гром.
        Он окинул нас всех ледяным взглядом и, даже не поздоровавшись, скрылся в своей комнате, сильно хлопнув дверью.
        - Ох-хо, Гром не в духе, самое время слиться, - Андрей поднялся на ноги. - Я иду гулять с Шустриком.
        - Я с тобой! - воскликнул Стас.
        - И я тогда, - кивнула Маша. - Ань?
        - А я его не боюсь. Идите, и помните, что у вас час.
        - Да, мисс Анна, - Андрей схватил мою руку и поцеловал. - Мы вернемся к девяти.
        Я ухмыльнулась.
        - Хорошо.
        Ребята скрылись за дверью с завидной скоростью, и через несколько секунд из своей комнаты вышел Гром. Он замер на пороге кухни, смотря мне в глаза.
        - Не собираешься сбегать? - спросил он.
        - Нет, - я покачала головой. - Есть хочешь?
        Он кивнул.
        - Только умоюсь.
        Я положила еду на тарелку, поставила на стол. Он вернулся из ванны меньше чем через минуту.
        Гром сел в кресло, в котором последние несколько часов сидела я, а я теперь стояла у плиты, скрестив руки на груди, и смотрела на него.
        - По какому поводу праздник? - в его голосе читалось явное раздражение, он смотрел на бутылку, стоящую на столе, и между его бровей появилась глубокая складка.
        - Просто так, Андрей принес. Я думаю, тебе тоже не помешает, - я облокотилась о кухонную тумбочку рядом с плитой.
        - Ты права, - выдохнул он. - Не помешает, - он налил в стопку прозрачную жидкость и посмотрел на меня. - Выпьешь со мной?
        - Если ты хочешь.
        Он кивнул и налил мне в другую стопку.
        - Почему ты не сбежала со всеми? - протягивая мне выпивку спросил он.
        - Хм, - я не смогла удержать улыбку. -Я не боюсь тебя, Гром. И, если ты хочешь поговорить, о том, что тебя расстроило, я рядом.
        Мы выпили, он поставил стопку, ударив дном о столешницу.
        - Я не собираюсь жаловаться тебе.
        Я шумно выдохнула, едва сдерживая рычание.
        - Я не это имела ввиду! - я собрала тарелки со стола и отвернулась от него к раковине.
        Какой же он упертый! Я ведь хочу помочь и у меня есть для этого множество возможностей. Но он держит меня на расстоянии вытянутой руки, и не дает даже маленького шанса подойти ближе.
        Когда я домыла посуду, он уже доел и теперь просто смотрел куда-то перед собой, не моргая.
        - Что случилось, Гром? - снова попыталась я.
        Он резко встал на ноги и посмотрел на меня разъяренным взглядом.
        - Ничего! Хватит спрашивать. Я не хочу с тобой говорить, просто убирайся к черту отсюда, и хватит смотреть на меня как на побитого щенка!
        Он вышел из кухни и снова скрылся в своей комнате, ударив дверью еще сильнее, чем в первый раз.
        - Отлично! - завопила я, выйдя в коридор и ударила ногой в его дверь. - Хорошо! Сиди там! Не говори со мной. Что бы ты знал, я собираюсь в RED, потому что мне осточертело ждать не пойми чего! Максим угрожает моей сестре! Если ты не хочешь помогать и не надо. Справлюсь сама! И что бы у тебя ни случилось, мне плевать! И да, Маша и Стас улетают в Питер.
        Совершенно неожиданно мое тело накрыла волна сильной боли, и в следующую секунду, не справившись с ней, я рухнула на пол.
        Меня затягивало в черную воронку страха. И, кажется, я закричала.
        ***
        - Аня, Анечка... Пожалуйста... Прости меня малышка... - его голос ворвался в темноту, заставив меня вернутся в свое тело. - Очнись, принцесса, я не хотел расстраивать тебя...Я...
        Его пальцы чертили узоры на моих щеках, а дыхание обжигало кожу. Казалось он был по всюду, и я, уцепившись за его голос, смогла открыть глаза.
        Он выдохнул.
        - Ань...
        - Что случилось? - я не видела ничего кроме его обеспокоенных глаз.
        - Я не знаю - пробормотал Гром.
        Я пошевелилась, мое тело тут же отозвалось боль.
        - DIA...
        - Что? - он нахмурился. - Опять?
        - Нет, это остатки. - я поморщилась и села, освободившись от его объятий.
        У меня перехватило дыхание, когда я поняла где нахожусь.
        В его комнате. Его кровати.
        Она была чуть больше, чем комната Стаса, и вместо окна был балкон.
        Мебель темно-коричного, почти черного, цвета, немного потертая в некоторых местах. Небольшой шкаф, и многочисленные полки, заставленные книгами. Настоящими бумажными книгами.
        - Принцесса... - позвал Гром. Он сидел рядом со мной на двуспальной кровати.- Что еще за остатки? Разве он не выходит сразу?
        - Выходит, - я кивнула. - Но он поражает нервную систему, когда организм переживает сильный эмоциональный всплеск, боль возвращается.
        - Почему ты не сказала мне?
        - А почему ты не говоришь со мной?! - обиженно воскликнула я.
        Он глубоко вздохнул и медленно выдохнул.
        - Просто...Я не привык говорить. Если есть проблемы - их нужно решать. А твою проблему я так и не решил, а ты... упрямая! Я не хочу, чтобы ты ходила в этот чертов клуб!
        -Я не пойду одна. Ты будешь со мной... - я прикоснулась кончиками пальцев к его колючей щеке и невольно улыбнулась. - Как так вышло, что ты впустил меня в свою комнату?
        - Нет смысла не впускать кого-то в комнату, если впустил этого кого-то в сердце... - пробормотал Гром глядя мне в глаза.
        У меня перехватило дыхание, и с каждой секундой сердце колотилось все быстрее и быстрее.
        - Ты не даешь мне этого почувствовать, - прошептала я. - Мне кажется, что я бьюсь в бетонную стену, и никто за ней меня не слышит!
        - Прости. Я не думал, что это важно для тебя.
        - Какой же ты идиот, Гром, - ласково сказала я.
        Он опустил глаза и тихо рассмеялся.
        - Так, - он посмотрел на меня серьезным взглядом, и от веселья не осталось и следа - Максим угрожал Маше? Когда?
        - Пару дней назад, столкнулась с ним на работе. Я такая дура, он не успокоится теперь, зачем я сказала, что у меня есть доказательства...
        - Все будет хорошо, принцесса. Мы найдем способ его успокоить.
        Мы оба вздрогнули, когда в следующую секунду хлопнула входная деверь, и тут же послышались голоса.
        - Мы дома! - крикнул Валет.
        Гром улыбнулся и погладил меня по коленке.
        - Не говори Маше, что мне было плохо. - попросила я.
        - Ладно.
        - Эй, кто-нибудь дома?
        Гром зарычал, встал с кровати быстрым шагом пересек комнату рванув на себя дверь.
        - Да, мы тут. - сказал он, остановившись на пороге.
        - Мы? - голос Стаса прозвучал удивленно. - А...
        Я соскочила с кровати и схватила с полки первую попавшуюся книгу. Меньше чем через две секунды, я встала рядом с Громом, прислонившись плечом к порогу.
        - Как погуляли? Маш, представляешь у Грома есть книги, настоящие! - я показала на небольшой томик, как оказалась, стихотворений.
        - Ого! Никогда не видела бумажные книги... Она выглядит старой,- сестра удивленно вскинула брови.
        - Ага, и пахнет чем-то таким знакомым...
        - Жасмином, - ответил Гром, - как твои духи, там веточка внутри...Посмотри.
        Я аккуратно перевернула несколько страниц и действительно обнаружила небольшую веточку засохшего жасмина, его аромат пропитал всю книгу.
        У Валета раскрылся рот, и он не моргая уставился на меня.
        - Что...?- я в панике перевела взгляд на Грома, он поймал мой взгляд и улыбнулся.
        - Ничего особенного, - Стас покачал головой. - Просто он никому никогда не разрешал трогать его книги.
        - Валет, пойди займись чем-нибудь полезным, а? - Гром одарил его раздраженным взглядом. - А мы договорим.
        Он обнял меня за талию и затянул в глубь комнаты, закрыв дверь.
        - Прости... - я протянула ему книгу. - Я не подумала...Я просто...
        - Аня, - мягко сказал он. - Все хорошо. Можешь брать все что хочешь, тебе я разрешаю. Не волнуйся только, не хочу, чтобы тебе стало плохо из-за такой мелочи.
        - По всей видимости, это не мелочи для тебя.
        Он вернул книгу на место, и провел пальцами по корешку.
        - Это книги моей бабушки, она была одержима ими, наверное, поэтому и работала учителем. Пока это было нужно...Она умерла от рака, но успела привить и мне любовь к книгам. Это все что у меня есть, поэтому они дороги мне.
        - Что ж, теперь понятно почему ты такой умный.
        - Считаешь меня умным? - он лег на кровать скрестив руки за головой и посмотрел на меня самодовольным взглядом.
        - Считаю, - подтвердила я. - На дне рождения Маши, когда ты говорил с людьми, ты делал это так легко, что на время, я забыла...
        - Забыла, что я необразованный дикарь? - усмехнулся Гром.
        - Не говори так! Я не это имела ввиду, и ты прекрасно знаешь!
        - Хорошо, не заводись. Я знаю. - Он сел и протянул руку коснувшись моих пальцев.
        Мое дыхание стало рваным, и я почувствовала, как жар растекается по щекам, когда я поймала его взгляд.
        Я с трудом сглотнула.
        - Мне пора домой.
        Он улыбнулся и кивнул.
        - Пошли, я провожу.
        - Но, ты не успеешь вернуться. Двадцать минут до комендантского часа.
        - Наплевать. Одна ты не пойдешь.
        - Но...
        - Аня! - рявкнул он. - Я у тебя не спрашиваю разрешения, это понятно?
        - Да, - я закатила глаза. - Спасибо.
        Глава 15
        Работа над чипом продвигалась стремительно. За прошедшие полнедели мы успели прописать все составляющие, и теперь основной задачей было их соединить.
        Безопасный способ внедрения мы еще не нашли, но Марина решила, что работа будет продвигаться быстрее, если мы будем решать проблемы по порядку. Так что процесс внедрения пока отошел на задний план.
        Я отдавала работе все силы, так я меньше думала о Максе, походе в RED, и Маше, которая находилась в чужом городе.
        И, конечно, я меньше думала о Громе. Мы не разговаривали с вечера воскресенья, и в глубине души я бесилась от того, что он никогда не звонит просто так. Но сама я тоже не звонила, даже несмотря на то, что его недельный срок уже вышел.
        Сейчас было время обеда, но есть не хотелось, поэтому я просто сидела в кафетерии, на втором этаже Global и пила кофе. Точнее сказать, я уже полчаса смотрела на полную кружку.
        - Анна! - я резко вскинула голову и увидела подошедшую ко мне Марину. - Не возражаешь, если я присоединюсь? - она указала на свободный стул рядом со мной.
        Я кивнула.
        - Конечно, садись.
        - Как ты? - Марина сделала глоток кофе из своей кружки, оставив на ободке след от своей сливовой помады. - Ты расстроена?
        - Нет, - я вздохнула. - Устала.
        - Хм, ладно тебе, я же вижу. Рассказывай, кто он.
        Я закусила нижнюю губу, и посмотрела на начальницу смущенным взглядом.
        - Я так очевидна?
        Марина улыбнулась.
        - Просто, было время, когда точно такое же выражение лица я каждый день видела в зеркале. Ну, хочешь поделиться?
        - Не чем делиться. Между нами ничего нет и не будет.
        - Почему? Ты ему не нравишься?
        - Я не знаю, - выдохнула я. - Он сказал, что впустил меня в свое сердце и не звонит уже четыре дня.
        Марина погладила меня по руке.
        - Ты всегда можешь сделать это сама. Ты ведь не знаешь, может что-то случилось, а ты вместо того что бы узнать, сидишь и гипнотизируешь кружку кофе. Позвони ему,- она улыбнулась, и мое сердце защемило от тоски - если бы только была жива мама. Все было бы по-другому, я бы могла рассказать ей все, и она, я знаю, поняла бы.
        - Спасибо, Марина, - в глазах стояли слезы. - Я пойду...позвоню...Хорошо?
        Марина кивнула.
        - Давай.
        Я схватила свою сумочку, висевшую на спинке стула, и поспешно вышла из кафетерия.
        На самом деле, я знала, что он в порядке. Вчера перед отлетом Стас сказал, что Гром много работает и почти не бывает дома. И я почти уверена, что он все еще пытается найти способ избежать похода в RED, и не звонит, потому что не нашел.
        Я поднялась на наш этаж и прошла в комнату отдыха. Сейчас там никого не было, на время обеда все сотрудники обычно уходят из здания в ближайшие рестораны, или, как и я, проводят время в нашем кафе.
        Я села в кресло и достала коммуникатор. Я смотрела на четыре буквы, составляющие его имя и не решалась набрать, как вдруг экран засветился и комнату заполнила знакомая мелодия. Он звонил сам.
        Я моргнула несколько раз, чтобы убедиться, что меня не глючит.
        - Мисс, входящий звонок, - сообщила Джилл, зависшая у меня за спиной. - Принять?
        - Да, принять..., - я вздохнула и приложила прибор к уху. - Привет...
        - Привет, принцесса, - голос Грома был напряженный и уставший. - Как ты?
        - В порядке, - быстро ответила я. - А ты?
        - Я тоже нормально. Слушай... Мне нужна твоя помощь.
        - Что случилось? - я сама не поняла как оказалась на ногах.
        - У друга болеет дочь, у него нет денег на больницу или даже лекарство. Ты бы не могла...
        - Встретишь меня у Марианны, через сколько ты сможешь там быть? - перебила я.
        - Минут двадцать, ты ведь знаешь..., - в голосе послышалась улыбка.
        - Хорошо, тогда до встречи.
        - До встречи, принцесса.
        Я вышла из комнаты отдыха и тут же врезалась в Марину.
        - О, Марина, хорошо, что ты уже тут! Я ухожу. До конца дня меня не будет.
        - Что-то случилось?
        - Нет. Но мне нужно уйти. Ты же не против?
        - Разве я могу? - она ухмыльнулась.- До завтра, Аня.
        - Пока, спасибо! - бросила я через плечо и побежала к лифтам.
        ***
        Я приехала к салону примерно через тридцать минут. Мне пришлось зайти домой, чтобы переодеться. Потому что в тех туфлях в которых я была на работе, далеко бы я не ушла. Что бы не терять время я сменила только обувь, заменив каблуки на балетки, и оставила белое платье без рукавов, чуть выше колена. Машке бы понравилось.
        Я вошла в салон, где был самый разгар трудового дня и стоял оживленный гул.
        Гром скорее всего ждет меня у черного входа или с Татьяной в комнате отдыха.
        Поскольку управляющую я не видела, то решила проверить сначала второй вариант.
        Двери разъехались в разные стороны, и я вошла в помещение, обнаружив Грома лежавшего на диване с кружкой кофе в руке, и Татьяну сидевшую рядом.
        - Привет, - по моему сердцу растеклось тепло, когда я увидела его.
        - Привет, принцесса! - Гром широко улыбнулся и тут же сел, Татьяна обернулась и кивнула мне с добродушной улыбкой.
        - Здравствуйте, Анна Викторовна. Я угостила гостя кофе, вы не против?
        - Нет, конечно, - отмахнулась я. Не знаю сколько он ей рассказывал, но явно не все, иначе она не спрашивала бы меня о таких мелочах как кофе. - Есть хочешь? Тут должно быть что-то...
        - Нет, - он покачал головой. - Маша перед отъездом забила холодильник. Мне кажется, она думала, что я собираюсь устроить вечеринку без них, или от скуки скупила весь магазин. Там даже вино есть...
        - Вино? - одна моя бровь дернулась вверх
        - Ага, как-то на "М" называется, белое.
        - Монраше, - пробормотала я. - Это мое любимое.
        Моя сестра неисправима. И ведь она была уверена, что я приду пока их нет, иначе бы не стала покупать дорогущие вино. Хотя я не думаю, что она вообще смотрела на ценник.
        - Анна! - я вздрогнула и резко обернулась.
        - О, а...э...- первое что я смогла произнести, увидев перед собой мэра- это набор гласных звуков. - Михаил Семенович! - я шагнула вперед, выходя из комнаты. - Что вы тут делаете? - двери за мной закрылись, и он уставился на них с любопытством.
        - Я подстричься зашел, - сказал он. - Как тебе?
        - Отлично, как всегда, - я улыбнулась. - У меня работают только лучшие.
        -Безусловно! А ты? Что за парень? Новый мастер?
        - О, этот? - я показала на дверь, стараясь выглядеть непринужденной. - Нет, это племянник Татьяны. Забегает иногда на обед...Ну вы же знаете...
        -О, да...да. И ты, давно его знаешь?
        -М...Нет, пару месяцев, -почему он спрашивает? Любопытство или банальная вежливость, чтобы подержать разговор? Что бы там ни было, нужно заканчивать этот разговор. - Как дела дома?
        - О, - мэр ухмыльнулся. - Если бы я знал! Работы столько, что я там и не бываю!
        - Не перегружайтесь, Михаил Семенович, отдыхать тоже надо.
        - Знаю, но не сейчас! - он улыбнулся и поцеловал меня в щеку. - Мне пора возвращаться на работу. Я оставил неплохие чаевые, - он подмигнул мне.
        Я засмеялась.
        - Спасибо, мы рады что вы выбрали нас!
        - До встречи, Анна, - мэр развернулся и быстрым шагом вышел из салона.
        Я облегченно вздохнула, можно только надеяться, что мое объяснение было убедительным, и Александров не станет вспоминать о нем, или еще хуже - упоминать при отце.
        Я вернулась в комнату отдыха.
        - Пошли отсюда!
        - Эй, все нормально? - Гром поднялся на ноги и подошел ко мне, взяв мои руки в свои.
        - Да, - выдохнула я, его близость успокаивала меня. - Он видел тебя, но не заострил на этом внимание, я надеюсь.
        Гром нахмурился.
        -Да? Хорошо. Извини, я должен был подождать снаружи.
        - Все хорошо, Гром. Пойдем, нам нужно помочь ребенку, помнишь?
        - Да, - он улыбнулся. - Спасибо, что помогаешь, принцесса.
        Мы попрощались с Татьяной и вышли через черный вход, направившись в сторону юго-западного района второй категории.
        Прошло два с половиной месяца с тех пор как я впервые оказалась тут. Фонарный столб, в который врезалась наша машина, все еще оставался на месте, и только легкий изгиб напоминал о случившемся.
        Гром не отпускал мою руку пока мы шли, но он явно был где-то далеко. Его взгляд уходил куда-то вперед, он хмурился и то и дело тяжело вздыхал.
        - Что случилось? - не выдержала я. - Знаю, тебя бесит, когда влезают в твою жизнь, но меня выводит из себя твоя серьезность!
        Он посмотрел на меня и его губы дрогнули в улыбке.
        - Все нормально, принцесса. Я просто устал. Много всего происходит... Я пытаюсь найти дилера Максима, работать и помочь крестнице.
        - Крестнице? Но почему ты сразу не сказал? Маше или мне, как только она заболела?
        - Ваня, ее отец - был против. Теперь, когда все стало совсем плохо, а денег мы там и не заработали, он все же согласился.
        - И кем вы работаете?
        Гром фыркнул.
        - У нас есть магазин. Мы ищем разные вещи по заказу и продаем их. Технику в основном. Мы все там работаем, я, Ванька, Андрей и Стас.
        Я кивнула.
        - Понятно, но все равно нужно было сказать. Здоровье - это не шутки. Особенно когда болеет ребенок. Особенно твоя крестная дочка.
        Гром чуть сильнее сжал мою руку.
        - Спасибо, что помогаешь. Не представляешь, как это много значит для меня.
        Я закатила глаза.
        - Мне кажется мы уже прошли период, когда ты считал меня богатенькой сучкой без сердца, не так ли?
        - Я так не считал! - он резко остановился и развернулся лицом ко мне. - Никогда!
        - Ты не помнишь за что я ударила тебя в нашу первую встречу?
        - О, это.... - Гром опустил взгляд на наши сплетенные пальцы. - Прости. Это было не справедливо. Ты самая добрая, отзывчивая и нежная девушка, которую я когда-либо знал.
        - Теперь ты мне льстишь, - мои губы растянулись в непроизвольной улыбке.
        - Чистая правда!
        Мы снова пошли вперед, держась за руки и глядя вперед, думая каждый о своем.
        Я думала о том, что все мои страхи - это глупость.
        Конечно, он не из моего мира. Его никогда не примет отец. Или мое общество.
        Но если подумать, не все ли равно? У меня есть достаточно средств и возможностей чтобы начать жизнь сначала. И что самое главное, единственный человек, мнение которого для меня важно, подержит. Маша всегда будет на моей стороне, также, как и я буду на ее.
        Мы прошли мимо поворота на улицу где жили мальчики и пошли прямо. Некоторое время спустя Гром потянул меня между двумя домами, по протоптанной дорожке на детскую площадку.
        - Решил на качелях покачаться? - посмеиваясь спросила я.
        - Нет, просто так быстрее, - он улыбнулся, и я заметила, что из его взгляда ушла серьезность, и вернулась тепло которое я так сильно любила. - Ничего что по земле?
        Я улыбнулась.
        - Нет, все нормально.
        Проходя мимо я заметила, что площадка достаточно старая, механизированные качели сломаны, краска облезла.
        - Реставрации не было уже лет десять, - сказал Гром видя куда я смотрю.
        - Надо поговорить с мэром, и про лечение, и про это...
        Гром вздохнул.
        - Ему наплевать, всем наплевать. Иначе, звали бы нас "Отдельные люди"? Они не считают нас за ценную единицу общества о которой нужно заботиться. Я удивляюсь, как они еще платят нам пособие... Хотя, я думаю, ты в день тратишь больше чем я получаю за месяц.
        Мы снова оказались на асфальте и остановились у двадцатидвухэтажного дома, фасад которого был из керамогранитных оранжевых и бежевых плит. Дом был новее, чем тот в котором жил Гром.
        - Как... вы вообще живете на это? - спросила я
        Гром пожал плечами.
        - На еду хватает, ходим мы в основном пешком. Технику и одежду покупаем не часто. Так что живем...
        - Я чувствую себя ужасно... - я отпустила его руку. Моя сумка стоит дороже чем их пособие.
        - Не надо, это не твоя вина. Пойдем, Катенька нас ждет.
        - Катенька? - я улыбнулась от того с какой нежностью он произнес имя крестницы
        - Да, - Гром открыл тяжелую входную дверь и впустил меня в подъезд.
        С виду все было новее, и лифт не выглядел таким пугающим, однако до скоростных моделей которые были в Global и у меня дома, он явно не дотягивал. - Не бойся, лифт не нужен. Второй этаж.
        Я облегченно вздохнула.
        Гром рассмеялся и перешагивая через две ступеньки поднялся на верхний пролет.
        - Не забывай о преимуществах наших лифтов.
        - Я не люблю находиться с девушками в замкнутых пространствах, Гром! - поднимаясь, но не отрывая взгляда ответила я.
        - Тогда с парнями. У тебя должен быть кто-то на примете, м?
        Я остановилась на ступеньку ниже него.
        - Может быть, - я ухмыльнулась. - Хотя я все еще не уверена, что это хорошая идея. И я даже не знаю, хочет ли он...
        Гром пожал плечами.
        - Уверен, что хочет. В любом случае, ты не узнаешь, пока не попробуешь.
        Я вздохнула и начала подниматься дальше. Мы действительно сейчас говорили о нас? Он хочет рискнуть?
        Я поднялась на второй этаж и остановилась на лестничной клетке. Тут так же было четыре квартиры, но коридор между ними был гораздо больше.
        Через секунду рядом со мной появился Гром, он нажал на звонок одной из квартир и встал позади меня. Его руки легли на мою талию, и он наклонился чуть ближе касаясь щекой моих волос. Я чувствовала его дыхание
        - Не бойся, принцесса. Я буду рядом, что бы ты ни решила.
        Я затаила дыхание и у меня возникло ощущение, что сердце бьется где-то в горле.
        В этот момент дверь в квартиру распахнулась, и перед нами появился невысокий, широкоплечий мужчина лет тридцати пяти. У него были болотно-зеленые глаза, смотрящие на меня с недоверием.
        - Ваня, привет, - Гром протянул ему руку, оставив вторую на моей талии. - Это Аня. Принцесса, это Ваня.
        - Приятно познакомиться,- вежливо ответила я, хотя от его взгляда меня бросало в дрожь.
        - Не сказал бы, - ответил друг Грома. - Но выбора другого у меня нет.
        - Вот как,- я поджала губы, - хорошо. Что б ты знал, я пришла не ради тебя.
        Мы прошли внутрь, оказавшись в длинном прямоугольном коридоре. В квартире было три комнаты, как я успела заметить, кухня слева от входа и там же рядом ванная, дверь в которую была открыта.
        - Как Катя? - спросил Гром.
        - Плохо, жар не спадает, и она сильно кашляет.
        - Где она? - спросила я.
        Иван скользнул по мне тяжелым взглядом, явно не скрывая неприязнь, но указал на первую дверь.
        Гром открыл дверь и первый вошел в комнату.
        Шторы были задвинуты, и в комнате было душно.
        - Эй, котенок! - Гром сел на край кровати и взял к свои руки тонкую ручку девочки.
        Выглядела она плохо. Даже в полумраке помещения, были видны темные круги под глазами. И каждый ее вздох сопровождал тонкий свист. - Ты как? Это Аня, я рассказывал тебе про нее, она поможет.
        - Привет, принцесса, - прохрипела девочка.
        Я не смогла удержать улыбку.
        - Привет, Катенька, Гром, позволь мне...
        - Конечно, - он встал, уступая мне место. Я села рядом с малышкой, на вид ей было не больше семи-восьми лет.
        Я прикоснулась к ее руке, она была очень горячая.
        Я расстегнула сумку, оттуда тут же вылетела Джилл.
        - Катя, это Джилл. Она помогает мне во всем. Можно она просканирует тебя, чтобы я поняла какое лекарство тебе нужно? Я обещаю, ты ничего не почувствуешь.
        Девочка кивнула, но вот ее отец был иного мнения:
        - Нет! Что еще это за штука?
        Я поднялась на ноги развернулась к нему.
        - Слушай ты, идиот! Ты довел свою дочь до серьезного заболевания, и мне плевать доверяешь ты мне или нет. Я ей помогу. Так что заткнись или скажи спасибо! - я запустила пальцы в свои волосы и выдохнула, беря под контроль свой гнев. Заставлять страдать ребенка из гордости или недоверия - этого я не понимаю. - Раздвиньте шторы и откройте окно, иначе мы все заболеем.
        Губы Грома дрогнули в подобии улыбки, он быстро отвернулся к окну и выполнил мою просьбу.
        Ваня смотрел на меня ошарашено.
        - Э, спасибо, - пробормотал он.
        - Ну вот, так лучше,- я снова села на край кровати и улыбнулась девочке. - Все будет хорошо, малыш, не волнуйся. Джилл - сканируй!
        - Мне больно дышать, - пропищала Катя, ее глаза, зеленые как у отца, наполнились слезами.
        - Я знаю, - я погладила ее по спутавшимся волосам. - Скоро тебе станет легче, обещаю.
        - Я просто не понимаю, что я сделала плохого? За что мне это? - жалобно спросила она. - Я так устала.
        - Не за что милая, это просто болезнь... - Я растянула экран и через секунду Джилл вывела туда результат сканирования. - Пневмония, - выдохнула я.
        - Ты можешь помочь? - спросил Гром.
        Я кивнула и достала из сумки небольшой чемоданчик с медикаментами, Машина подборка на экстренный случай. Хорошо, что Джилл выдала мне список препаратов, так что мне оставалось только дать их Кате. Что я и сделала под тяжелый вздох ее отца.
        Конечно, я понимала. Кто я такая что бы мне доверять?
        Катя начала засыпать под действием седативных.
        - От твоих волос вкусно пахнет, - сонно пробормотала она.
        - Я подарю тебе такой же шампунь, - заверила я, поглаживая ее кончиками пальцев по щечке. - Только больше не болей, хорошо?
        - Хорошо. Ты похожа на ангела, не зря крестный тебя любит...
        Я снова невольно улыбаюсь, и мне до безумия приятно, что он рассказывал обо мне.
        Через несколько минут Катя крепко уснула, и ее дыхание стало ровным.
        Я выложила лекарство на тумбочку и поднялась на ноги, развернувшись к мужчинам.
        - Ей нужно давать по одной дозе, два раза в день, еще три дня. И она поправится полностью. И пожалуйста, уберитесь и открывайте окна, ей нужен воздух.
        - Спасибо, - Ваня сконфуженно переступил с ноги на ногу. - Я не могу выразить свою благодарность.
        - Благодарите друга. Я сделала это для него.
        Я вышла из комнаты и буквально вылетела на лестничную клетку.
        Мы чудовища!
        Мы заставляем людей страдать, детей болеть и голодать. И все из-за нашей жадности.
        У меня на счету столько денег, что хватило бы прокормить сотни семей, но я трачу деньги на туфли, шмотки, и дорогое вино.
        И если бы я не встретила Грома, я бы никогда не подумала, что это неправильно!
        Меня душили слезы, я обняла себя за плечи и мои ногти с силой впились в кожу.
        - Это не твоя вина, - я не слышала, когда он вышел. Я просто чувствовала его за своей спиной. - Совет виноват. Ты не можешь влиять на них.
        - Но я могу сделать хотя бы что-то! - воскликнула я развернувшись. Слезы скатились по моим щекам оставляя мокрые дорожки.
        - Ты делаешь,- Гром подошел ближе и с силой оторвал мои пальцы от плеч.
        Он нежно поцеловал запястье левой руки, от чего я вздрогнула и мои мысли тут же ушли в другое русло.
        Я и он.
        - Я не могу.
        Он наклонил голову на бок.
        - Не можешь, что? - тихим шепотом спросил Гром.
        - Не могу дать надежду, - выдавила я. - Я не хочу, чтобы ты вздрагивал, каждый раз, когда кто-то произносит мое имя! Потому что я не могу дать гарантий.
        Он закрыл глаза и вздохнул.
        - Хочешь ты или нет, ты важна для меня. Это не исправить... И поэтому, давай просто пойдем домой, дождь собирается. Мы же не хотим промокнуть?
        - Не хочешь подождать пока проснется Катя? - мой голос скрипел.
        - Ваня справится, лекарство теперь есть. Он позвонит. Идем?
        Глава 16
        Мы все-таки попали под дождь. Ледяной, мощный, не щадящий никого. Особенно мое белое платье.
        Резко похолодало, поэтому, когда мы пришли домой меня трясло и зубы стучали.
        Гром накинул мне на плечи полотенце и растер плечи.
        - Сходи в ванну, и переоденься. - прозвучало как приказ. Он выдал мне свою толстовку бордового цвета, и я нашла шорты Маши в комнате Стаса чтобы переодеться.
        Их ванна, естественно, отличается от нашей. Краны старые, краска кое-где облупилась. Но вода течет хорошо, поэтому согрелась я быстро. На полке стоял шампунь, точно такой, каким я пользуюсь всегда. Я не удержалась и закатила глаза. Шампунь, вино...Ох, Машка! Стоит позвонить и спросить, где она спрятала для меня кружевное белье?
        Моя сестра уверена, что я должна была быть тут. И это раздражает и радует, потому что мне хочется освежить волосы после длинного дня. Да и вино будет весьма кстати.
        Я оделась и завернула рукава у толстовки. Она, конечно, была велика мне. Посмотрев на себя в зеркало, я усмехнулась.
        У него дома, в его ванне, в его одежде...Мне слишком комфортно. Но мне кажется, что если я позволю себе принять этот комфорт, все тут же рухнет.
        Я вышла из ванны, Гром был на кухне, он смотрел в холодильник растерянным взглядом.
        - Что ты там увидел?
        Он поднял на меня глаза и улыбнулась.
        - Столько всего, - он чуть пожал плечами - Не знаю, что ты хочешь? И я абсолютно не умею готовить.
        Из моего горла вырвался смешок.
        - Тебе повезло, что умею я. Отойди от холодильника, и никто не пострадает.
        Гром рассмеялся и захлопнул дверцу холодильника.
        - Как скажете, Анна Викторовна, - он сел на подоконник и посмотрел на меня изучающим взглядом. - Тебе идет. Такая домашняя, и ..., - он замолк на секунду. - Волнующая.
        Я почувствовала, как мои щеки покраснели и лицо начало гореть.
        - Спасибо.
        Я отвернулась к холодильнику, но все равно продолжала чувствовать на себе его взгляд.
        Он следил за каждым моим движением, пока я мыла овощи и резала мясо на небольшие куски.
        Уложив их на сковородку, я развернулась к Грому, сидевшему в рамке открытого окна.
        - Слезай! - воскликнула я, уперевшись ладонями в бока, - Во-первых, высоко, это опасно. А во-вторых, похолодало и ты можешь простудиться.
        Он соскочил с подоконника и закрыл окно.
        - Спасибо.
        Моя бровь дернулась в верх.
        - За что? - удивленно спросила я.
        - За то, что заботишься обо мне, - он вздохнул и подошел ближе. - Мама Ира хорошая, но она так много работала, что мы ее почти не видели, а потом она совсем уехала. Так что очень давно никто не заботился обо мне. И мне это приятно.
        По моему сердцу растеклось тепло.
        - Не за что, мне приятно это тоже.
        Он подошел еще на шаг ближе и одна его рука легла мне на талию, а вторая на шею. Он мягко большим пальцем погладил мою щеку, от чего мое сердце тут же забилось как сумасшедшее.
        - Я хочу заботиться о тебе тоже.
        - Ты делаешь это, -я обняла его за талию, меня начало немного трясти.
        Мы не отрываясь смотрели друг другу в глаза и через некоторое время наше дыхание сравнялось.
        Его голова наклонилась ближе ко мне, и я перестала дышать.
        - Это не самая лучшая идея, - выдохнула я, чувствуя, как по моему позвоночнику скользит зарождающаяся боль.
        - Я знаю, - кивнул он, но его лицо придвинулось еще ближе. - Я должен тебя отпустить.
        - Прямо сейчас, - я поморщилась, потому что боль стала сильнее. - Мне больно... DIA...
        - Ох! - Гром отпустил меня слишком быстро, и отошел обратно к окну. - Прости, прости...
        - Не твоя вина... - я глубоко вздохнула, пытаясь упокоиться, но кожу покалывало в тех местах, где только что были его пальцы, и сердце скакало как сумасшедшее.
        Я перевела взгляд на жарящееся мясо, мне нужно отвлечься, да и спалить наш ужин я не хочу.
        Несколько минут спустя от боли не остается следа, и я, наконец, снова посмотрела на него.
        Гром стоял у окна, уставившись в одну точку, его плечи были чуть опущены.
        Он заметил, что я смотрю на него и неуверенно улыбнулся.
        - Ты как?
        - Нормально.
        - Сколько времени пройдет, прежде чем наркотик перестанет действовать на тебя?
        - Еще день, два, я думаю.
        Он кивнул.
        - Иногда мне просто хочется придушить этого ублюдка!
        - Он вызывает такие чувства у многих, я снова перевела взгляд на сковородку и перевернула мясо.
        - Андрей Четветаков на этаже, - сообщила появившаяся в кухне Джилл. Она, конечно, присоединилась к системе безопасности, как только я переступила порог дома.
        - Спасибо Джилл, - сказал Громи со вздохом пересек кухню.
        Я ухмыльнулась, он к ней привыкает, и я рада, как будто бы он полюбил моего ребенка.
        Несколько секунд спустя я услышала голос Андрея.
        - Решил составить тебе компанию, пока Валет в отъезде. Что делаешь?
        - Мы собираемся поесть, - сообщил Гром. - Проходи, присоединяйся.
        - Мы? Ты не один?
        Я выглянула в коридор, улыбнувшись.
        - Привет, Андрей!
        Его глаза расширились и рот приоткрылся
        - Э... Привет, Аня.
        Несколько секунд я не понимала почему он смотрит на меня таким удивленным взглядом. Но потом до меня дошло, о чем он подумал. Волосы мокрые, на мне одежда Грома, и толстовка на столько длинна мне, что скрывает шорты.
        - Так...вы... Я, наверное, лучше пойду.
        Я закатила глаза.
        - Андрей, составь нам компанию, пожалуйста.
        Гром отвесил Андрею подзатыльник.
        - Перестань пялиться на нее, и проходи.
        Он все же согласился, но выглядел смущенным.
        Гром сел в кресло, а Андрей на стул напротив, я вернулась к приготовлению еды, отвернувшись от них.
        Наверное, минуту оба молчат, а потом Андрей прокашлявшись начал болтать.
        - Ань, ты видела новости? Твой отец прилетает через две недели, в начале сентября. И привезет с собой ученого, для помощи в работе с капсулой.
        - Нет, я не смотрела ленту сегодня. Что за ученый?
        - Джон Ньюлан.
        - Ай! - нож соскочил, из тонкого пареза тут же появилась кровь.
        Только его не хватало тут!
        - Ань? - позвал Гром. - Ты в порядке?
        - Да, всего лишь порез, - я промыла палец под водой и развернулась к мальчикам. - Гром открой вино, пожалуйста.
        Он выполнил просьбу, но смотрел на меня с подозрением. Должно быть на моем лице застыла гримаса.
        Поверить не могу, что отец притащит его в Москву.
        - Пишут, - продолжал Андрей, - парень талантливый, всего тридцать, а его выбирал совет для усиления команды. Граунд заинтересован в скорейшем завершении проекта. Как вы думаете, сколько старик еще продержится во главе мира?
        - Не думаю, что долго. - пробормотал Гром. - Возникает вопрос, кто займет его место?
        И будет ли этот кто-то хотя бы капельку умнее.
        - Граунд не один виноват в том, что происходит с миром. Лидеры стран, Совет, все они заодно, так что с его уходом разницы особой не будет, - возразил Андрей.
        Я закончила с приготовлением еды, и мы приступили к ужину.
        Я сидела в кресле рядом с Громом и потягивала вино, пока они рассуждали о политике. Как только Гром закончил есть, одна его рука оказалась на моей коленке.
        Прикосновение вызывало во мне трепет, а он, кажется, даже не заметил, что сделал это.
        Через какое-то время Андрей пошел домой, ему нужно было погулять с Шустриком до комендантского часа.
        Попрощавшись я вернулась в кухню и скинула тарелки в раковину.
        - Я думаю, мне тоже пора... - не оборачиваясь сказала я.
        - Хорошо, только сначала давай поговорим.
        - О чем?
        - О том, что тебя так расстроило, - он взял меня за локоть и развернул к себе. - Возвращение отца? Или человек с которым он возвращается?
        - Это сложно. Я не то что бы расстроилась. Мне просто обидно.
        Гром потянул меня к креслу и усадил к себе на колени.
        - Давай, рассказывай, - ласково попросил он, погладив меня по волосам.
        - Два года назад, я собиралась замуж за Джона Ньюлана. Мы познакомились в LA, когда я гостила у бабушки. Потом он переехал ко мне в Москву. Ну, и естественно работал в Global. Через полгода после нашего знакомства, он сделал предложение. Я была на седьмом небе... Готовилась к свадьбе... Мы не жили вместе, я не хотела так резко бросать Машу, и мы договорились, что я перееду после свадьбы. Однажды придя к нему домой, в тот дом который должен был стать нашим, я застала его в постели с другой, - я усмехнулась.
        - Мне жаль! - сказал Гром и его руки чуть сильнее сжались во круг моей талии.
        - Я тяжело переживала это. Мне понадобилось время, чтобы понять, что человек которого я люблю, и тот, которого я видела - это один и тот же. Потом я пыталась придумать ему всяческие оправдания, у меня получалось убедительно! Доходило до того что я прощала его в своем воображении. Со временем, конечно, это прошло. И постепенно боль ушла, и вместе с ней и остальные чувства тоже. Меня ничего не трогало, все эмоции стали ровными. В один момент, я испугалась, что больше вообще не смогу чувствовать...любить...
        - Ты все еще так думаешь?
        Я покачала головой.
        - Нет, не думаю.
        - Тогда, почему ты грустишь?
        - Не из-за Джона. Из-за отца. Он прекрасно знает, что Джон использовал меня что бы подобраться поближе к руководству и помимо того еще и изменял мне. Но он все равно тащит его в Москву. Меня бесит, что работа для него важнее моих чувств! Я чувствую себя ужасно одинокой.
        - Ты не должна, - он обнял ладонями мое лицо и заглянул в глаза. - Ты не одна, у тебя есть сестра. И... если позволишь, у тебя есть я. А для меня ты важнее всего. И мне очень жаль, что я не могу поцеловать тебя прямо сейчас, не причинив тебе боль.
        Я закрыла глаза и вздохнула медленно втянула в себя воздух, стараясь оставаться спокойной.
        Он убрал руки от моего лица и его объятия стали слабее.
        - Мне тоже жаль... - прошептала я.
        Глава 17
        На следующий день после работы я направилась в офис мэра Александрова.
        Поднимаясь в лифте с большим зеркалом от пола до потолка и разглядывая себя, я вдруг четко осознала, что что-то изменилось.
        Нет, я выглядела привычно. Безукоризненно, идеально, так, как и должна была выглядеть дочь директора.
        На мне было темно-синие платье с длинными рукавами и тонким коричневым поясом, туфли д'Орсе такого же оттенка как и пояс. Волосы распущены, крупные кудри спадали до середины спины.
        Изменилось что-то во взгляде.
        В самой глубине больше не пряталась боль.
        Говорят: "За одну ночь нельзя изменить жизнь. Но за одну ночь можно изменить мысли, которые навсегда изменят твою жизнь."
        Именно это со мной и произошло. Я готова отпустить прошлое и двигаться вперед.
        Мои внутренние демоны, съедающие меня каждый день последние семь лет, отступили.
        Я чувствую себя свободной. Наконец.
        Двери лифта открылись, улыбнувшись своему отражению, я вышла, оказавшись в приемной.
        Меня встретила секретарь Михаила Семеновича, Дарья.
        Красивая рыжеволосая женщина лет сорока, с доброй улыбкой и светящимися глазами. Сколько лет я ее знаю, никогда не видела ее расстроенной или уставшей, она как будто бы не обращала внимания на внешние факторы. И иногда я завидовала ей.
        - Здравствуйте, Дарья! - поздоровалась я.
        - Добрый вечер, Анна Викторовна! - женщина поднялась на ноги, поправляя темно-бордовое платье. - Михаил Семенович ждет Вас.
        - Спасибо, - я улыбнулась и прошла к полупрозрачным дверям, которые тут же распахнулись перед мной.
        Мэр сидевший за столом поднял на меня глаза, улыбнувшись.
        - Аня! - он встал и обойдя стол протянул ко мне руки, которые я тут же пожала. - Приятно видеть тебя, дорогая. Хотя я и вынужден сразу же спросить: что случилось?
        - О, - я вздохнула. - Ничего не случилось. Просто я хочу поговорить, о многих вещах.
        - Хорошо, - он кивнул в сторону овального черного кожаного дивана. - Давай присядем.
        Мы сели: я на диван, а он в кресло рядом.
        Я вздохнула.
        - Может быть, Вам покажется это неожиданным. Я хочу поговорить об отдельных.
        - Вот как, - удивленным он, однако, не показался совсем. - Слушаю.
        - Уровень их жизни непозволительно низкий. Я считаю неправильным такое отношение к ним. Пособия маленькие, условий никаких. Дома старые, и многие из них не пригодны для жизни. Реставрации помещений не было уже много лет. Лифты в домах аварийные. Врачи принимают бесплатно только в первый прием, а лекарства... - я снова вздохнула. - На лекарства им просто не хватает денег. Образование... в их школах среднее. И я считаю все это наша вина, и пора это исправлять.
        - Удивительно, как ты похожа на мать,- такого ответа я, честно сказать, не ожидала. - Она тоже хотела помогать, у нее было доброе сердце.
        - Она и помогала. Работала в больнице до позднего вечера и никогда не брала за работу деньги.
        - И вот как ей за это отплатили. И ты все равно хочешь им помогать?
        - Не все они такие! Среди нас тоже есть убийцы! - выпалила я не подумав.
        Мэр не придал моим словам большого значения, он кивнул, мы оба знали, что в наших тюрьмах есть люди из разных слоев общества.
        - Хорошо. У меня есть идея, - Михаил Семенович положил ладонь поверх моих рук сцепленных на коленях. - Через неделю, в субботу, открытие первой больницы, ты помнишь мы собирали деньги? - я кивнула. - Ты можешь приехать туда, сказать пару слов. Будет пресса, соберем еще денег, продолжим помогать. К сожалению, власти на это не хотят выделять средства, так что вариант с благотворительностью - единственный.
        - Хорошо, я буду там.
        - Это все, о чем ты хотела поговорить?
        - Да.
        - Уверена? - он нахмурился.
        - Да это все.
        - Хорошо, тогда до встречи, и береги себя, девочка. Нас с тобой ждут великие дела!
        ***
        Я вернулась домой после встречи. Несмотря на дорогую мебель, картины, и ковры, тут было удивительно пусто. От стен бы веяло холодом, словно это был не дом где живет семья, а одно из офисных помещений Global.
        Я сняла туфли и взяв их в руку поднялась по лестнице на второй этаж. Оказавшись в своей комнате, я почувствовала себя чуточку лучше. Во многом потому что-то первое что мне попалось на глаза - это толстовка Грома, лежавшая у меня на кровати. Вчера я ушла в ней, и спала в ней и собиралась сделать это и сегодня. Я тихо рассмеялась сама над собой. Глупо. Я веду себя как подросток. Но я просто не могу себя остановить!
        Я приняла душ, переоделась и устроившись в кровати растянула экран.
        В новостях ничего нового не писали, Маша, слава Богу, не попала в ленту, а значит она, как и обещала, ведет себя аккуратно. По крайней мере о ней мне беспокоиться не нужно.
        Я раскрыла сообщение, пришедшее на мою электронную почту, и у меня тут же открылся рот от удивления.
        Такая удача! Быть не может.
        Это было не просто сообщение, это было электронное приглашение в RED, на празднование дня рождения владельца Дениса Князева.
        На самом деле они приходят мне каждый год, но я просто удаляю их. И поэтому я совсем забыла, что праздник уже завтра...
        - Джилл, вызови Грома, - попросила я.
        Помощница мгновенно выполнила мою просьбу и через несколько секунд на экране появился он.
        - Привет, принцесса, - поздоровался он. Его губы растянулись в широкой улыбке. - Тебе, я вижу нравится моя кофта.
        - О, - я кажется покраснела. - Да... Привет.
        - Как прошел твой день? - он был сейчас в своей кровати, я видела темное дерево за его спиной, и подушки темно-синего цвета.
        Хорошо бы было оказаться там с ним.
        - Аня, - позвал Гром. - Где ты там летаешь?
        - Нигде, - быстро ответила я. - Мой день прошел удачно. Встретилась с мэром, он предложил мне приехать на открытие больницы и помочь собрать еще денег на дальнейшее обустройство.
        - Больше он ничего не сказал?
        - М, - я пожала плечами. - Нет. Я вообще-то звонила по делу...
        - Я так и понял, - он снова начал смеяться.
        - Мы идем в RED завтра, - смех мгновенно оборвался.
        - Почему?
        - Потому что у меня приглашение на две персоны, и завтра там будут все.
        Глава 18
        Я нервничала.
        Воспоминаний об тех четырех месяцах было много, но едва ли их можно было назвать хорошими.
        Это было похоже на гонку. Бежать надо было так быстро, что бы чувства не догнали.
        А сейчас они перегоняли меня, сердце билось в горле.
        Я опустила ноги в черные кожаные туфли, каблук высокий, но скрытая платформа сглаживала его.
        - Здравствуйте мистер Громов! - я вздрогнула услышав Джилл. Я просила 145 впустить его, и попросить подняться сразу ко мне.
        - Привет, Джилл, - и еще больше задрожала, услышав его.
        Я поднялась на ноги с круглого розового пуфика, и вышла из гардеробной в комнату.
        - Привет, Гром, - я остановилась, наслаждаясь его взглядом.
        Я должна была выглядеть хорошо для вечеринки, но старалась я для него.
        Судя по слегка приоткрытому рту, и тому что он все еще не поздоровался со мной, мои труды не прошли даром.
        Серое платье-футляр с тонкой черной кружевной сеткой обтягивало каждый изгиб моего тела, корсет подчеркивал грудь, идеально прямые волосы падали за спину. Но я знаю, он смотрит не на платье, а на мои ярко-красные губы, точно такого же цвета как и в день нашего знакомства.
        - Привет, - выдохнул он. - Ты... Ты выглядишь восхитительно.
        - Спасибо. М... Твой костюм в гардеробной...
        - Купила мне еще один костюм?
        Я пожала плечами.
        - Что бы попасть на вечеринку года в RED надо потратиться.
        - И откуда ты знаешь мой размер? - он подошел ближе, широко улыбаясь.
        - Джилл знает.
        Гром закатил глаза.
        - Конечно, глупый вопрос, - проходя мимо меня в гардеробную, он провел пальцами по моей руке. - Я быстро.
        - Я буду в гостиной, - сказала я.
        Я решительно вышла из комнаты что бы не думать о нем, без одежды, в моей гардеробной, там такой мягкий ковер на полу...Стоп. О чем я? Я потрясла головой и буквально слетела вниз по лестнице.
        Я спустилась в гостиную и села на диван закинув ногу на ногу. Ко мне тут же подошел робот- дворецкий.
        - Налей вина в два бокала, пожалуйста. - попросила я и перевела взгляд на помощницу.- Джилл, машина готова?
        - Да, мисс.
        Я кивнула скорее сама себе и сделав глоток вина, прикрыла глаза, наслаждаясь вкусом.
        Да, я должна вернуться в клуб, чтобы поймать моего бывшего друга, и когда у меня будут доказательства, я сдам его.
        - Я не уверен, что идея хорошая, - я открыла глаза услышав голос Грома.
        Серый костюм одного оттенка с моим платьем сидел на нем идеально. Верхние пуговицы белой рубашки были расстегнуты, галстук он не надел. Но это меня не удивило, он был и не нужен.
        - Почему? - спросила я, указывая взглядом на вино и двигаясь на другую сторону дивана.
        - Подумай, - он сел рядом со мной. - Если мы сдадим Максима, он сдаст тебя. Что тогда?
        - Я к этому готова.
        - Я не готов! - Гром схватил меня за руку.
        - Мы сделаем это, - твердо сказала я, - потому что это правильно. И потому что я устала бояться.
        Он закрыл глаза, а когда через секунду открыл их снова, с его лица исчезли эмоции.
        - Тогда идем, закончим с этим.
        ***
        Машина оставила нас в переулке, подъезжать к REDбыло запрещено. Для тех, кто не знает, найти вход в клуб было фактически невозможно. Никаких вывесок, обычный подъезд с внутренний стороны двора.
        Мы шли медленно, держась за руки. Оба молчали, я уже знала Грома, так что его настроение было мне понятно. Он не доволен. Ему изначально не нравилась эта идея.
        - Стой, - я остановилась вспомнив, что забыла сделать самое главное.
        - Что? Передумала?
        - Нет, - я ухмыльнулась. - Дай мне руку...
        Он протянул мне левую руку, не задавая лишних вопросов. Я прислонила свою ладонь к его соединив наши пальцы и запястья.
        - Джилл...переведи на его счет половину моих средств.
        - Что? - отдернуть руку он не спел, Джилл выполнила мою команду мгновенно. - Зачем?
        - При входе в клуб не спрашивают имя, они проверяют счет, чтобы убедиться, что ты можешь себе позволить находиться у них.
        - Боюсь спросить сколько денег теперь у меня на счете... Не боишься что я сбегу?
        Я рассмеялась.
        - Нет, Гром. Я доверяю тебе.
        Мы пошли дальше и в скором времени оказались у нужного подъезда.
        Меня начало трясти, когда Гром открыл передо мной дверь, я заставила себя войти.
        Вначале мы оказались в темном коридоре, но секунду спустя вторая дверь распахнулась и в глаза ударил красный свет.
        Гром крепко сжал мою руку, и мы вошли в поток света. Нас встретил робот, проверил приглашение и счета и указал номер забронированного для нас столика.
        Я знала куда идти, для нас приготовили столик в VIP зоне, мы с Максом всегда занимали место именно там. У нас даже был любимый стол, в самом углу.
        Я потянула Грома за собой мимо двадцатиметровой барной стойки, за которой между множества бутылок светились ярко-красные буквы составляющие название клуба.
        Отодвинув плотную парчовую штору мы оказались в месте, отражающем характер хозяина.
        На стенах 3Dроспись, диваны с высокими спинками из бордовой кожи, подлокотники украшены резьбой из львов и тигров, рядом с диванами круглые столы на одной центральной ножке.
        - У кого-то имперские замашки? - шепнул Гром.
        - Его фамилия Князев, чего ты ожидал?
        - Чего-то более современного, - пожав плечами ответил он. - Ампир - это как-то слишком.
        Я бросила на него восхищенный взгляд, никогда бы не подумала, что он разбирается в искусстве, особенно в позднем классицизме.
        Мы сели за стол в противоположенном углу от того за которым мы сидели раньше с Максимом.
        Рядом с нами возник официант и я на автомате заказала бутылку виски.
        Гром закатил глаза.
        - Ты хоть знаешь сколько она стоит?
        - Не имеет значения, слушай, я уже говорила - хочешь тут продержаться нужно потратиться.
        Он тяжело вздохнул и огляделся. Помещение было заполнено процентов на семьдесят, музыка пока играла негромко, но вскоре это изменится.
        Свет приглушен, создавая ощущение уединенности.
        - Макса тут пока нет.
        - Он будет.
        Официант принес заказ.
        - Расслабься, Гром, - я передала ему широкий бокал с толстым дном.
        - Как? - он сделал глоток и фактически швырнул бокал обратно на стол. - Мы в центре нарко мира, охотимся на сына мэра, который при любой возможности сдаст тебя. И черт его знает, что случится тогда!
        - М, - я сделала маленький глоток на секунду задержав напиток во рту. - Думаешь мой отец позволит чему-то случиться? Информация обо мне никогда не выйдет за пределы нашей семьи.
        - Я...
        - Анна Власова! - я вздрогнула и вскинула голову.
        - Ох, Боже мой! Ты все еще тут, Глеб! - перед нами возник мужчина тридцати лет, с падающими на глаза светлыми волосами. Он улыбался своей фирменной кривой улыбкой, от которой, я знаю, сходят сума почти все посетительницы клуба.
        - Я-то да, а ты тут какими судьбами? - он сел в кресло напротив нас. - Кто твой друг?
        - Кто он, не имеет значения Глеб, - протянула я. - И не могла же я пропустить сорокалетие Князя.
        Он ухмыльнулся в ответ.
        - Ладно, поверю тебе, кошечка. Что будешь?
        - Не обижай меня, ты помнишь, что я люблю, - промурчала я, наклонившись к нему через стол.
        - Конечно, - он вскочил на ноги и сел рядом со мной. - Тройка, шестерка и Spike.
        - Давай все, -небрежно ответила я.
        - С тобой приятно работать, - Глеб вытащил три серебряных флакона и кинул мне на колени, нарочно проведя пальцами по открытой коже.
        Я фыркнула и протянула ему руку, он приложил к ней свою, и секунду спустя с моего счета списалась необходимая сумма.
        Глеб перевернул мою руку и поцеловал.
        - Без тебя моя жизнь стала серой, приходи почаще.
        - Так я и поверила, вали уже.
        Он демонстративно поклонился и ушел.
        Я чувствовала волны гнева у себя за спиной исходившие от Грома.
        Я повернулась к нему.
        - Не бесись!
        Он посмотрел на меня потемневшим взглядом.
        - Этот парень продавал тебе наркотики, когда тебе было шестнадцать? - прорычал он.
        - Да.
        - Урод.
        - Не злись, это в прошлом.
        - Ему так не кажется, флиртует во всю, лапает тебя, может он не только наркоту толкает?
        - Не ревнуй.
        В следующую секунду его губы обрушились на мои.
        Этот поцелуй не был похож на тот наш первый. Когда мы были двумя незнакомыми людьми, которыми завладела животная страсть.
        Это был "заявляющий на права" поцелуй, нежный, но настойчивый, который я ему с радостью позволила. И несколько секунд спустя я уже не думала ни о чем, увлеченная танцем наших языков.
        Его руки странствовали по моей талии, а мои пальцы сминали лацканы его пиджака.
        - Я не могу не ревновать, - пробормотал он, оторвавшись от моих губ. - Меня раздражает, когда до тебя дотрагиваются другие, или когда ты флиртуешь, потому что со мной ты не делаешь этого никогда.
        - Я говорила, что ты идиот?
        - Пару раз, - он улыбнулся и погладил меня по волосам. - Как ты?
        - М... - я чуть подвинулась теснее прижавшись к нему. Я не чувствовала боли, только тепло растекающееся по телу от его близости. - Хорошо. А ты?
        - Был хорошо, пока не увидел нашего друга. - он тяжело вздохнул.
        Я обернулась.
        У выхода из VIP зоны стоял Макс, засунув руки в карманы и смотрел за штору, очевидно кого-то ожидая.
        Через несколько секунд рядом с Максимом появились трое парней, они показались мне смутно знакомыми.
        - Вот черт! - выдохнул Гром, и я снова посмотрела на него.
        - Что?
        - Это...Авдеев. Его люди. - Гром плотно сжал губы и покачал головой. - Если Кирилл знает, то Максу осталось не долго.
        - Что знает?
        Я бросила взгляд на Макса, к ним действительно присоединился Авдеев, его я узнала. Во мне тут же закипела ярость, а перед глазами возник образ падающего на песок Грома.
        - Артем был его другом, вроде как Стас мне. Почти брат. Если он знает...
        - О... - Кирилл определенно не выглядел довольным. Они с Максом спорили, затем все они скрылись за шторой.
        - Я должен пойти, - Гром встал, застегнув пуговицу на пиджаке. - Они убьют его.
        - Что? - я вскочила на ноги тоже. - Они опасны! К черту Макса. Сам пусть разбирается.
        - Аня, - мягко сказал он, погладив меня по щеке. - Я должен.
        В глазах появились слезы.
        - Почему?
        - Объясню тебе потом, хорошо. Нет времени сейчас, -он развернулся, собираясь уходить, но я поймала его за руку.
        - Я иду с тобой!
        - Нет.
        - У меня есть Джилл! Если тебе так хочется играть в героя, то она сможет защитить. И я все равно пойду за тобой, что бы ты не говорил!
        - Ладно, но держись позади.
        Мы пошли к выходу из VIPзоны, Гром достал коммуникатор и что-то набрал, сообщение, наверное. Я была слишком напугана, чтобы спросить кому он пишет или зачем.
        Мы вышли на танцпол, тут было гораздо больше людей, и я не сразу увидела Макса, но Гром потянул меня вперед, и несколько секунд спустя, я заметила их выходящими через черный вход.
        Когда мы оказались на улице, Авдеев уже наставил пистолет на перепуганного Максима. От его уверенности не осталось и следа.
        - Стой! - крикнул Гром. - Кирилл, не надо.
        Авдеев выглядел удивленным, впрочем, как и Макс.
        - Громов? Интересная встреча. Неожиданная, - протянул Кирилл. - Но позволь спросить тебе то что до этого урода? Я слышал ты и сам не против его пристрелить.
        - Я никогда не собирался его убивать. Он придурок каких поискать, и он должен ответить. По закону.
        Авдеев рассмеялся.
        - К черту закон!
        Я услышала свист и Максим рухнул на асфальт. По его безупречному белому пиджаку расплылось кровавое пятно.
        Я зажала рот рукой, стараясь сдержать крик.
        - Не нужно было вам идти за нами, - Авдеев направил пистолет на Грома.
        В следующую секунду произошло то, чего я совсем не ожидала. Молниеносным движением Гром вынул из внутреннего кармана пиджака небольшой прямоугольник, который в следующую секунду разложился в пистолет. Он выстрелил, не раздумывая, Кириллу в ногу.
        Трое других тут же выхватили пистолеты. Адреналин, бушующий у меня в крови, подстегнул к мгновенным действиям. Я рванула вперед, оказавшись на одном уровне с Громом.
        - Джилл, протокол безопасности номер шесть! - выкрикнула я.
        Мгновение спустя нападавших ударило мощным электромагнитным импульсом.
        И улица утонула в звуке сирен...
        ***
        Меня трясло, из глаз катились слезы, и я никак не могла их остановить.
        Гром накинул мне на плечи свой пиджак и обнял. Мы сидели на ступеньках у черного входа.
        Я смутно понимала, что вокруг нас патруль и полиция. Одни занимаются перевязкой ноги Авдеева, другие изучают труп Максима. Труп. Меня передернуло.
        Это все как страшный сон, я зажмурилась, стараясь его прогнать, но звуки сирены все еще звучали в моих ушах.
        Сквозь пелену я увидела подходящую к нам женщину. Лет сорока, спортивного телосложения, с каштановыми волосами по плечи. Я знала кто она. Следователь.
        Она остановилась напротив нас.
        - Наталья Орлова, - представилась она. - Я буду заниматься этим делом. Мне необходимо задать вам несколько вопросов. Кто вы я, конечно, знаю..., - она посмотрела на меня, - а вот вас вижу впервые, -переведя взгляд на Грома, добавила женщина.
        - Наташа! - позвал кто-то. К нам быстро приближался мужчина в темном костюме, и когда он подошел, я узнала мэра. - Что произошло?
        - Миша, мне жаль, - выдохнула она, - Максим мертв... Что случилось, я пытаюсь выяснить у свидетелей.
        Мэр посмотрел на нас встревоженным взглядом.
        - Кирилл Авдеев застрелил Максима, - сказал Гром поднимаясь на ноги, - а я стрелял в него, чтобы защитить себя и Аню. Разрешение на оружие у меня есть.
        - Так кто вы, наконец?
        - Это Александр, мой старший. - ответил мэр. - Саша вы не ранены?
        Я смотрела на них ничего не понимая. Что?! Кто?!
        - Нет. Отец, мне жаль...Я не смог ему помешать...
        - Это не твоя вина, - Михаил Семенович похлопал Грома по плечу.
        - Так, Миша у тебя один сын, я то уж знаю. - Возразила следователь. Я неосознанно кивнула на ее слова.
        - Наташа, - мэр мягко улыбнулся. - Его мать из отдельных, сама знаешь, как это могло сказаться на моей карьере. Поэтому я был вынужден... скрыть его. Но он мой сын, и ты можешь это проверить.
        - Отлично! - иронично воскликнула она - Итак, Александр Михайлович, как вы и Анна Викторовна вообще тут оказались?
        Гром вздохнул.
        - Мы знали о проблемах Макса с наркотиками, мы пришли сюда что бы поймать его, сами понимаете, прежде чем кого-то обвинять нужно найти доказательства. Но все обернулось совсем не так как мы планировали. Он влип гораздо серьезнее, чем мы полагали. Когда я это понял, я сообщил отцу и он, я так понимаю, вызвал вас.
        - Анна Викторовна, так все было?
        Краем сознания, я поняла, что обращаются ко мне. Но я все еще не могла оторвать взгляда от мэра и Грома, происходящее было выше моего понимания.
        - Аня, - Гром присел на корточки рядом со мной и провел пальцами по волосам.
        Я дернулась от него, как от ядовитой змеи.
        - Пожалуйста, - прошептал он. - Я могу объяснить...
        Я сжала зубы борясь со своими эмоциями и поднялась на ноги, шатаясь на высоких каблуках.
        - Да, - выдохнула я. - Так все и было. После того как... - я запнулась. - Александр стрелял, я активировала протокол защиты на своем роботе-помощнике, электромагнитный импульс ударил по трем другим, и они выронили пистолеты.
        - До вашего появления двое из них скрылись, - дополнил Гром.
        - Оставь их, Наташа, - Михаил Семенович взял ее под локоть, - не нужно им быть тут. Ты ведь знаешь, если Витя узнает, головы полетят.
        - Чего ты хочешь, Миша?!
        - Их тут не было...
        - У меня труп, Миша!
        - Моего сына, черт возьми! Убийца задержан, у тебя достаточно улик что бы закрыть это поганый клуб. Свидетелей хватает и так, отпусти их.
        Следователь зарычала.
        - Хорошо Александров! На твоей совести. Убирайтесь отсюда, вы оба!
        Отлично!
        Я пошла, прочь не прощаясь и не оборачиваясь.
        - Стой!- Гром пошел за мной.
        Я не остановилась пока мы не оказались в соседнем переулке, где меня ждала машина.
        - Аня!
        - Что? - я резко обернулась и наши взгляды встретились. По моему телу пробежала волна дрожи и гнева.
        - Дай мне объяснить! - он протянул ко мне руки, но я отшатнулась назад.
        - Не трогай меня!
        - Пожалуйста...
        - Ты хоть слово правды мне сказал за все время? - каждое слово давалось мне с трудом, горечь растекалась по языку и заполнила собой все тело.
        - Я тебе не врал.
        - Да? "Ненавижу имя, потому что ненавижу отца!" Твои слова? И ничего из этого я не заметила!
        Он вздохнул.
        - Понимаю, дай мне объяснить...
        - Нет! - я была на грани истерики. - Молчи, я не хочу слышать очередную ложь, Александр!
        - Вот теперь, кажется, ты ненавидишь мое имя... Принцесса...
        Я потянула дверь машины, и она легко поддалась мне.
        - Я еду домой. И больше видеть тебя я не желаю.
        Я села в машину и захлопнула за собой дверь.
        - Домой..., - прошептала я роботу, и рухнула на сидение сотрясаясь от слез.
        ***
        Следующие сутки я пролежала в кровати. Казалось, что из меня высосали все силы, я не могла встать, я не хотела есть или даже пить.
        Голова гудела, мыслей было слишком много. Воспоминаний о последних событиях и более ранних.
        Максим мертв. Он был моим другом большую часть жизни и был врагом последние три месяца. Я никогда не желала ему смерти, я хотела, чтобы он остановился...Перестал принимать, и может быть когда-нибудь я бы нашла силы простить его.
        - Эй, sis...
        - Детка, ты вернулась! - я села и потянулась руками к сестре, в глазах тут же помутнело от слез. Я чувствовала себя такой слабой.
        - Конечно, вернулась, - она села рядом и обняла меня. - Ты так рыдала вчера, я испугалась.
        Я всхлипнула.
        - Я так рада, что ты тут...
        - Все наладится, - мягко прошептала Маша.
        - Ничего не наладится! Я знала, что так будет, все полетело к чертям!
        - Слушай, - сестра погладила меня по щеке, - я могу представить, как ты испугалась. У тебя на глазах убили человека, которого ты знала с детства...И эта совершенно шокирующая история с Громом. В любом случае, это не важно, кто его отец, и как его зовут.
        - Не важно, - с горечью согласилась я. - Важно, то что он не доверяет мне, врет... А я думала, что мы... - я вздохнула, - близки.
        - Так и есть, просто дай ему шанс объяснить.
        - Нет, - я обессилено рухнула на подушки, - я не хочу с ним разговаривать...
        Гром... Я больше не знаю кто он. Когда он настоящий, а когда врал мне? Он скрыл от меня только это или было что-то еще? Как мне теперь доверять ему?
        Маша хмыкнула и поднялась на ноги.
        - Ты собираешься просто лежать?
        - Нет, - я закрыла глаза. - Завтра я пойду на работу, буду делать все то, что делала, и постараюсь забыть это чертово лето.
        Глава 19
        Машина остановилась у главного входа в новую больницу. Вокруг уже собирались люди и пресса.
        Я глубоко вздохнула, пытаясь успокоить нервы, все что мне нужно - это натянуть вежливую улыбку и выйти.
        Робот открыл дверь и протянул мне свою серебряную руку, я ухватилась за нее и несколько секунд спустя оказалась на улице.
        До наступления сентября оставалось еще несколько дней, но уже чувствовалась холодное дыхание осени. Температура с каждым днем падала все ниже, а небо заволокли тяжелые свинцовые тучи.
        Я поежилась и застегнула пуговицы своего красного пальто до самого горла.
        - Во сколько вас забрать, мисс? - я перевела взгляд на своего железного водителя. Надежный, вежливый, не живой. Лучшая компания за последнюю неделю.
        - Я не знаю 506, будь недалеко, Джилл сообщит, когда я соберусь домой.
        - Слушаюсь, мисс.
        Я кивнула и, поднявшись по ступенькам, вошла внутрь больницы. Приемная была просторной, за стойками уже сидели роботы, ожидая своих первых посетителей.
        Через несколько часов больница будет официально открыта.
        Я хоть и не хотела видеть мэра, должна была приехать. Ради тех людей, которые действительно нуждаются в помощи.
        - Анна! - я услышала голос Михаила Семеновича. - Я рад что ты пришла.
        Я обернулась, надев на себя маску безразличия.
        - Я обещала.
        Он кивнул, подходя ближе ко мне.
        - Тебя не было на похоронах. Как ты? Мы волновались.
        - Мы? - я хмыкнула. - Я не смогла приехать. И я не буду извиняться за это.
        - Я понимаю, Саша рассказал мне все, - меня передернуло. - Максим совершил много ошибок, и то как он поступал с тобой... Мне понятно почему тебе не захотелось приезжать. Мне жаль только, что ты не рассказала мне о нем сразу.
        - А вы бы мне поверили? - во мне начала подниматься злость. - У меня не было доказательств! А потом он угрожал мне и Маше! Если хотите кого-то винить, вините Гро... Александра. Он мог бы рассказать.
        - Саша не особенно доверяет мне, - мэр пожал плечами.
        - Да он вообще никому не доверяет, - фыркнула я.
        Я услышала звук стучащих каблуков об мраморный пол, а сразу за ним звонкий голос сестры.
        - Sis,привет! Мэр Александров,- она остановилась рядом со мной.
        Маша была одета в светло-голубое пальто с круглым вырезом, черные туфли на высоком каблуке делали ее выше меня ростом.
        - Привет, детка. Я не знала, что ты будешь тут.
        Сестра ухмыльнулась.
        - Потому что ты не говорила со мной с прошлого воскресенья.
        Я почувствовала укол вины. Я действительно не говорила с ней дольше двух минут. Всю прошлую неделю я работала. Уходила рано и приходила ближе к полуночи, стараясь спастись от терзающих меня мыслей.
        - Я позвал ее, - сказал Михаил Семенович. - Ты не отвечала на звонки, и я не был уверен, что ты появишься.
        - Много работы, - сухо ответила я. - Мы заканчиваем с чипом, тесты начнутся сразу после возвращения отца.
        Мэр бросил на меня быстрый взгляд, по которому было понятно, что он не на секунду не поверил в это. Но мне было плевать. Я просто не хотела говорить ни с кем из Александровых.
        - Девочки, я поговорю с организаторами и вернусь к вам. Начнем минут через пятнадцать.
        Мы с Машей кивнули, и мэр ушел.
        Я повернулась к сестре и уже было открыла рот что бы сказать что-нибудь, но ее выражение лица заставило меня остановиться.
        Вежливая улыбка спала с ее губ, и теперь, я ясно видела ее чуть красные глаза, как будто бы она недавно плакала.
        - Что случилось?
        Маша моргнула посмотрев на меня.
        - Все нормально.
        - Нет, - я покачала головой. - Ты можешь думать, что я выпала из твоей жизни на эту неделю, но это не так. Я все прекрасно вижу. Ты приехала в воскресенье, и с тех пор не ночевала вне дома. И сейчас ты расстроена, ты плакала. Так что скажи мне, что случилось. Вы поругались? Он обидел тебя?
        - Нет, - выдохнула сестра. - Мы не ругались. Он ничего не делал. Это я...
        - Ты что...?
        - Я сняла свои розовые очки, - нахмурившись сказала она. - Через несколько дней я снова начинаю учиться, три дня в неделю после учебы у меня будет практика в компании. Вернется отец... Я не смогу сказать ему. Я не смогу уходить из дома. У нас нет будущего! Понимаешь?
        - О... Переживаешь из-за приезда отца?
        - Если он узнает... Ты ведь знаешь, как он ненавидит отдельных!
        Я кивнула. Знаю. Когда я сказала ему об открытии салона и о том, кто будет там работать, он орал на меня минут сорок, а потом не разговаривал неделю. Не сложно представить, что будет, если рассказать ему об отношениях с отдельным...
        - Маша, ты знала об этом в самом начале. Ты пошла на это сознательно. Чего ты испугалась теперь?
        - Я боюсь, что не смогу сделать выбор... Между семьей и Стасом. И теперь, когда ты и Гром... ты не будешь приходить... И я не хочу потерять тебя.
        Я вздохнула и обняла ее.
        - Ты никогда не потеряешь меня, детка. Я всегда на твоей стороне. Я уже думала над тем как нам поступить, я приняла решение. Я куплю квартиру, мы переедем... Придумаем что сказать отцу, и ты сможешь уходить, когда захочешь или... приглашать кого угодно. - Я гладила ее по светлым волосам. - Пожалуйста не плачь, я сделаю для тебя все. Ты же знаешь.
        Маша отстранилась, плотно сжав губы, загоняя обратно непрошенные слезы.
        - Я говорила, что люблю тебя?
        - Так же, как и я тебя.
        ***
        - Для нас с сестрой честь присутствовать на таком замечательном событии как это. И мы хотим отдельно поблагодарить мэра за возможность обратиться ко всем Вам! - я сделала глубокий вздох, пробежавшись взглядом по толпе людей. Мы: я, Маша и Михаил Семенович - стояли на крыльце больницы перед собравшимися людьми и прессой. Элита Москвы, играющая свои роли, и отдельные за их спинами, даже сейчас отделённые от нас полуметровым ограждением. - Нас ждут изменения, начало уже положено. Я призываю вас продолжать! Деньги, которыми вы с легкостью можете поделиться, пойдут на обустройство жизни людей к которым мы долгое время относились ненадлежащим образом.
        Я перевела взгляд на Машу, и она, кивнув, шагнула к своему микрофону.
        - Фонд помощи "Отдельным людям" мы посвящаем нашей маме, Софии Власовой. В память о ее силе, самоотверженности, и добром сердце,- сказала сестра, слегка дрожащим от волнения голосом. - И я искренне надеюсь, что вы поможете нам в этой благородной миссии...
        - В тебе нет благородства, Власова! - в следующую секунду после этого выкрика, я услышала знакомый свист.
        Выстрел.
        Маша вскрикнула и рухнула на мраморное покрытие крыльца.
        Сердце колотилось с бешенной скоростью отдавая в виски.
        - Нет! - заверещала я, упав на колени рядом с сестрой. Ее голубое пальто стремительно краснело. - Маша! Маша!
        - Все хорошо, - прохрипела она. - Задето плечо... Я не умру, не паникуй.
        - Врача! - заорала я. - Машенька, - слезы покатились из глаз, и я положила ее голову на свои колени.
        Роботы окружили нас подняв щит, я слышала, как мэр отдает какие-то приказы, но не могла сосредоточится на словах.
        Я перебирала светлые кудри сестренки, и смотрела на ее побледневшее лицо, сквозь пелену слез.
        - Аня, - Маша сжала мою руку. - Дыши глубже. - Она поморщилась и тихо застонала. - Ты была ранена хуже, помнишь?
        - Плевать на меня, - всхлипнула я.
        Рядом с нами на корточки присел мэр.
        - Люди Авдеева. - сказал он шепотом. - Те что сбежали. Их взяли.
        - Сволочи!
        - Мисс, отойдите! - я подняла глаза и увидела перед собой врача, женщину лет сорока в новеньком белом халате. - Носилки уже здесь, палата готова.
        Я вцепилась в руку Маши еще крепче не в силах отпустить.
        - Мы поможем ей, Анна Викторовна, всего час и она будет полностью здорова. Прошу вас...Ей нужна помощь.
        - Я понимаю, - выдохнула я, сморгнув слезы.
        - Аня, давай вставай..., - мэр обхватил меня за плечи и помог встать.
        Машу поднял робот-санитар и уложил на зависшие в воздухи носилки.
        Врач коснулась их пальцами и они медленно поплыли внутрь больницы. Я на ватных ногах побрела вслед за ними. В палату меня не пустили, поэтому я рухнула в кресло рядом. Меня трясло.
        Все это моя вина.
        Если бы я не пошла за Максимом в то утро, то ничего бы из этого не случилось.
        Ничего из того что случилось в это чертово лето.
        Никто бы не стрелял в мою маленькую сестренку.
        - Она будет в порядке, - до меня донеся голос мэра. - Врачи говорят, что она восстановится за час. Да, Саша. Аня? Не уверен...
        Михаил Семенович дотронулся до моего плеча, я подняла на него глаза.
        - Хочешь с ним поговорить? - мягко спросил он.
        - Нет! - прошипела я, резко вскочив на ноги. - Я буду с сестрой.
        - Ты не можешь туда пойти...
        - Не говорите, что я чего-то не могу! Никогда.
        ***
        Маша спала, а я сидела в кресле рядом с ней. Час уже прошел, и рана затянулась, но она еще не проснулась.
        С тех пор как я в последний раз видела ее в больнице, семь лет назад, она сильно изменилась. Стала взрослее, и самостоятельнее, научилась мне врать и спорить со мной. Но, так или иначе, она все еще была моей младшей сестрой. И я чувствовала себя виноватой, это в меня они должны были стрелять.
        Машин телефон зазвонил на тумбочке, и она тут же проснулась. Я бросила взгляд на экран, звонил Стас, и протянула ей прибор, но она покачала головой.
        - Не хочу...
        Я нахмурилась.
        - Почему?
        - Я...позже перезвоню... Можешь сказать, что я сплю?
        - Ладно, - я вздохнула и приняла вызов. - Стас, это Аня.
        - Аня, - выдохнул он, - как Маша?
        - Все будет хорошо, но она еще спит. Я скажу, что ты звонил, и она перезвонит как сможет.
        - Спасибо, -голос Валета чуть дрожал, и я чувствовала его волнение. В том, что он ее любит, сомнений не было. - А ты как?
        - Нормально.
        - Злишься на него сильно?
        - Это не имеет значения сейчас. Я скажу Маше, что ты звонил.
        - Ладно, пока. Я надеюсь, мы скоро увидимся.
        - Пока, - я положила телефон обратно на тумбочку. - Так...Что все-таки происходит?
        - Ничего, просто не хочу говорить с ним тут, - она села и откинула одеяло. - Поехали домой.
        Я поднялась на ноги и вздохнула.
        - Пойду найду врача, чтобы оформить выписку...
        - Спасибо.
        Глава 20
        Я вышла из своей комнаты и тут же увидела Машу, выходящую из своей. Мы обе были в платьях и туфлях, не смотря на то, что ужин будет дома. Отец считал, что спускаться в столовую в домашней одежде, это признак дурного тона, носить простые вещи мы могли только находясь в своем крыле.
        Маша ухмыльнулась посмотрев на меня.
        - Вот и закончилась наша свобода.
        - Это ненадолго. Я уже начала подыскивать нам квартиру.
        Сестра кивнула, ее глаза снова были красные.
        - Стой, - я взяла ее за руку, и она замерла на ступеньках. - Хватит. Я устала. Скажи мне, что происходит. Прошла еще неделя и ты так и не ходила туда. Не говори мне, что это из-за отца, он вернулся только сегодня утром. И не говори мне, что ничего не случилось!
        - Ничего не случилось.
        - Мария! Не заставляй меня снова взламывать твою переписку.
        - Я ее удаляю, - вздохнув сказала Маша.
        - Я тебя знаю, если бы ничего не произошло, ты бы все две недели там проторчала безвылазно, и ты бы вынудила меня прийти за тобой!
        - Давай поговорим после ужина, я все расскажу, обещаю...
        - Хорошо, - сдалась я.
        Я покачала головой, и мы продолжили спускаться.
        Стол уже был накрыт: еду привезли из ресторана, а с сервировкой легко справились роботы.
        Увидев шелковую скатерть кремового цвета, корзину с цветами в центре стола, серебряные приборы, я невольно затосковала по простым ужинам дома у мальчишек. Где еду готовили мы сами, и можно было не одеваться как на праздник.
        Маша бросила на меня тоскливый взгляд, очевидно думая о том же.
        Это лето нас изменило. Раньше мне не пришло бы в голову, что это неправильно.
        - Девочки, не стойте на проходе, - раздался голос папы сзади нас, я заметила, что Маша вздрогнула.
        Мы сели на свои места, папа во главе стола, и мы по обе стороны от него.
        За лето он почти не изменился, разве что седых волос в висках стало чуть больше.
        - Итак, - сделав глоток красного вина сказал отец. - Во-первых, сочувствую вам, знаю с Максимом вы дружили с детства, особенно ты Аня, да?
        - Да, - я кивнула. - Спасибо.
        - Во-вторых, я запрещаю вам участвовать в проектах мэра. Произошедшее недопустимо.
        - Мог бы и позвонить, - фыркнула Маша.
        - Мне доложили, что ты в порядке, дорогая.
        - И тебе этого достаточно? Доклада? Ох!
        Отец вздохнул.
        - Не веди себя как капризный ребенок Маша, ты знаешь, я был занят.
        Мои брови дернулись вверх, и я чуть было не рассмеялась. В этом весь Виктор Власов - работа важнее, чем семья. Не нашел даже минуты, чтобы позвонить дочери.
        За все время, что его не было, я говорила с ним от силы три раза, и то по рабочим вопросам.
        Маша покачала головой и опустила глаза на тарелку. Она знала, что продолжать эту тему нет смысла.
        - Дальше, - отрезая кусок от стейка продолжил отец. - Мы планируем презентацию в следующую среду, вы должны быть, ничего не планируйте на этот день.
        - Что за презентация? - спросила я. Разговоры о работе давались мне легко, и я надеялась сбавить напряжение, повисшее между нами.
        - Презентация сыворотки, которую начнут вводить в ближайшее время, она заблокирует возможность естественного зачатия. - Сказал отец будничным тоном, как будто говорил что-то совершенно не значительное.
        Я же, однако, поперхнулась вином.
        - Что? Кому вы хотите ее вводить?
        - Всем, - без единой эмоции сказал папа. - Капсула почти готова, теперь женщинам не надо больше мучиться. Вынашивать и рожать...
        - Всем? Что это значит, выбора у нас нет? А если я так не хочу? - воскликнула Маша, ударив вилкой о стол.
        - Правила одинаковые для всех Мария. Это решение Совета, хочешь ты или нет, ты обязана подчиниться.
        - Но почему? - нахмурившись спросила я.
        - Потому что, так мы решим проблему отдельных. Они перестанут размножаться, а значит скоро их не станет. Нет людей - нет проблемы.
        - Это геноцид! - возмущено воскликнула я.
        - Это решение, принятое Советом, а значит преступления как такого нет.
        - Бред..., - пробормотала Маша. - Я не собираюсь в этом участвовать.
        - Я повторяю еще раз, - зашипел отец. - Решение Совета не обсуждается. Вы обе будете первыми, кому мы вколем сыворотку, вас обожает весь мир, вы станете примером.
        Маша открыла рот, собираясь возразить, но я пнула ее ногой.
        - Хорошо, что с теми, кто уже ждет ребенка? - спросила я.
        - У тех, у кого меньше трех месяцев случится выкидыш. Остальных мы, конечно, трогать не будем, не такие уж мы и монстры, как вам показалось.
        - Ты вообще в своем уме? - Маша вскочила на ноги. - У людей должен быть выбор! Я отказываюсь от этого безумия. И плевать я хотела на тебя и твой долбанный Совет!
        Сестра развернулась и вышла из столовой.
        В моей голове щелкнуло, и я уронила нож. Он со звоном ударился о пол.
        Твою мать! Как это могло произойти? Но другого объяснения ее поведению у меня нет... Она беременна.
        - Я поговорю с ней, - сказала я, поднимаясь на ноги.
        Отец кивнул и продолжил ужин.
        Минуту спустя, я уже ворвалась в ее комнату. Маша сидела на полу у кровати и рыдала. Я закрыла за собой дверь и села рядом с ней.
        - Надо было сказать, - я погладила ее по руке.
        - Ты бы меня убила, - всхлипнула она.
        - Да, -кивнула я. - Я бы наорала на тебя. Как это вышло Маша? В наше-то время? Тебе нужно было пить таблетку, всего раз в месяц!
        Она подняла на меня испуганные глаза полные слез.
        - Я забыла, у меня просто вылетело из головы. Столько всего происходило...
        - Теперь происходит еще больше,- заметила я. -Поэтому ты не ходишь туда? Он не знает.
        - Не знает, - выдохнула она. - Но теперь...это не имеет значения... Как сказал отец:"нет человека - нет проблемы", нет ребенка... нет... - из ее горла вырвались рыдания, и она уткнулась лицом в колени.
        - Дорогая, - я погладила ее по спине. - Ответь мне на один вопрос: ты хочешь ребенка или нет?
        Она резко вскинула голову.
        - У меня нет выбора!
        - Выбор есть всегда. Да или нет?
        Она, наверное, минуту смотрела в одну точку не моргая, потом вздохнула и усмехнулась.
        - Да. Разве я могу не хотеть? Это же ребенок от мужчины, которого я люблю, и это...,- она положила ладони на живот, - это чудо.
        Я и не сомневалась.
        - Тогда, вставай, собери какие-нибудь вещи и как только отец запрется у себя в кабинете, мы уйдем.
        - Куда? - ошарашено спросила сестра.
        - К будущему папаше, куда еще! Во-первых, ему надо рассказать, а во-вторых, побудешь там, пока я решу, что дальше делать. У них тебя не найдут...никогда...,- я поднялась на ноги. - Я переоденусь и вернусь.
        - Что если... он не захочет? Или испугается? Ты знаешь, мы вместе три месяца и ему едва исполнилось двадцать... Такие новости и взрослых мужчин пугают.
        - Ну, я не так хорошо знаю Стаса, но уверена, даже если он и испугается, он никогда не бросит тебя в такой ситуации.
        ***
        Мы вышли из лифта в начале десятого часа вечера. Я была уверена, что отец не заметит нашего исчезновения, потому что он никогда не заходит пожелать спокойной ночи, тем более когда злится на нас.
        Маша позвонила в дверь и бросила на меня полный тревоги взгляд.
        - Может еще не поздно сбежать?
        - Поздно, - вздохнув сказала я. Дверь, однако, никто не открыл.
        - Их нет? - Маша нахмурилась. - Но уже девять...
        - Они могут быть у Андрея или... - я подняла глаза на лестницу, ведущую на крышу. Замка не было. - Там..., - я указала на люк.
        - Ты же не предлагаешь...? - испугано спросила сестра
        - Ага, предлагаю,- проигнорировав вздох Маши, я начала подниматься наверх и толкнула тяжелую дверь люка.
        Холодный ветер ударил мне в лицо, стоило мне выбраться на крышу.
        - Эй, кто там? - услышала я голос Грома.
        - Аня, -ответила я и протянула руку сестре, помогая ей подняться, - и Маша.
        Последнее, о чем я думала - это встреча с ним. И теперь он стоял прямо предо мной и смотрел на меня с таким холодным безразличием, от которого у меня сжалось сердце.
        - Малышка..., - выдохнул Стас и обнял свою девушку. - Господи, как же я скучал по тебе!
        - Я скучала тоже, - вздохнув сказала она. - Прости, что я не приходила.
        - Ничего, - ответил Валет, ласково погладив Машу по щеке. - Что-то случилось? Почему ты пришла сегодня? Я думал, у вас ужин с отцом.
        - Возникли проблемы, - сказала я.
        - О, правда?! - воскликнул Гром, прожигая меня взглядом. - То есть, по-твоему, можно не отвечать на звонки и сообщения две недели, и прибегать сюда, как только тебе что-то надо? Знаешь, что, если тебе нужна помощь, иди и найди кого-то другого!
        - Не смей с ней так разговаривать! - рявкнула Маша, я вздрогнула от неожиданности. - Помощь нужна мне, и мы пришли не к тебе! А к Стасу!
        - Ого, вау! - удивлено протянул Гром. - Случилось что-то серьезное, да? - он посмотрел на меня прищурившись.
        Я закатила глаза.
        - А когда у нас было по-другому?
        - Так что случилось, малышка? - ласково спросил Валет.
        - Э..., - Маша отошла от Стаса на несколько шагов и запустила пальцы в свои волосы. - Я допустила ошибку и теперь... Фуф,- она выдохнула, выпрямила спину и посмотрела Валету прямо в глаза. - Я беременна.
        Около минуты они смотрели друг другу в глаза и молчали, но первым тишину нарушил Гром.
        - Ты ведь не собираешься рожать? Тебе восемнадцать, тебе учиться надо, ты всю жизнь себе испоганишь!
        Валет чуть нахмурившись перевел взгляд на друга.
        - Не надо брат, не сравнивай ее со своей мамой. Я знаю, что ты думаешь об этом. Но ситуация абсолютно другая, - Стас подошел к Маше и взял ее за руки. - Давно ты знаешь? Поэтому не приходила?
        - Через день, после того как мы вернулись из Питера...,- выдохнула сестра. - Я не знала, как сказать. Мы три месяца знакомы, и я не думала, что ты, да и я сама, готовы к этому.
        Стас улыбнулся.
        - Малышка, у нас есть время что бы подготовиться, и я не знаю как ты, но лично я собираюсь стать лучшим родителем для нашего ребенка.
        - О, это была даже не проблема..., - пробормотала я, но они уже целовались и явно меня не слышали.
        - Отец? - спросил Гром со вздохом.
        - Во-первых, он будет вне себя, когда узнает, - сказала я. - А во-вторых, это сыворотка, разработанная Global. Боюсь, что он воспользуется ей, поэтому мне надо, нам надо, чтобы Маша осталась у вас, пока я попробую убедить отца.
        - Стоп, - Валет непонимающе посмотрел на меня, не выпуская Машу из объятий.- Что еще за сыворотка?
        - Это долгая история... мы можем пойти домой? Тут ужасно холодно.
        Возражать против этого никто не стал, и вскоре мы уже разместились на кухне.
        - Ты можешь объяснить им все? - спросила Маша, положив голову на плечо Стаса, они сидели в кресле. - У меня нет сил.
        - Да, - я вздохнула, обхватив чашку горячего чая ладонями. - Сегодня за ужином отец рассказал нам о планах Совета. Они хотят исключить естественные роды, без возможных вариантов. И для этого была разработана сыворотка, которая будет работать как пожизненное противозачаточное. Папа хочет, чтобы мы с Машей приняли участие в презентации в среду. Сыворотка спровоцирует выкидыш.
        - Что? Нет! - воскликнул Стас.
        - Отец может заставить меня, тем более если узнает от кого я беременна. Извини, но отдельных он за людей не считает.
        - Да ничего, я догадывался, - Стас поцеловал ее в висок и чуть улыбнулся. - Так какой план?
        - Я собираюсь вернуться домой, поговорить с отцом. Объяснить ему все.
        - В этом нет смысла, - сказал Гром, стоявший у окна. - Власов слушать тебя не станет, он ненавидит нас. Он скорее откажется от вас обоих, чем примет этого ребенка.
        - Он наш отец в первую очередь, а не монстр! Ты не знаешь его! - воскликнула я с обидой -Какой бы он ни был, он нас любит. И я должна попробовать поговорить с ним, прежде чем отрекаться от последнего родителя!
        - Если папочка вас так любит, зачем прятать Машу? - язвительно спросил Гром.
        - Его любовь может проявиться совершенно неожиданным образом, он может вколоть ей сыворотку, с уверенностью что спасает ее, - холодно ответила я.
        - Или себя, -добавил Стас. - Ты уж извини, но папаша ваш ничего хорошего для нас не сделал, и, если бы не мэр, мы бы давно загнулись.
        Меня передернуло.
        - Каждый ребенок любит своих родителей..., - прошептала я. - Я иду домой.
        Маша тут же вскинула голову.
        - Уже?
        - Пора, детка. Посмотри, у тебя глаза слипаются, и мне тоже требуется отдых, - сказала я, поднимаясь на ноги. - Я зайду завтра, обещаю.
        Маша тоже встала и секунду спустя, обняла меня.
        - Люблю тебя.
        - И я тебя.
        - Я провожу, - сказал Гром.
        - Я дойду сама, спасибо.
        - Уже поздно, и даже не смотря на комендантский час, в нашем районе не безопасно,- настаивал он.
        - У меня есть Джилл.
        Гром вздохнул, и могу поклясться, что слышала его тихий рык.
        - Маша, - Стас обнял ее за талию и потянул на себя. - Пойдем в комнату.
        - Что? Зачем, я еще не...
        - Малышка, не глупи. Пошли.
        - Аа! Ладно, - Маша широко улыбнулась, глядя на меня. - Не будь очень уж вредной, и позвони мне завтра утром, хорошо?
        - Обещаю.
        Маша и Стас ушли в комнату закрыв за собой дверь. Конечно, я знаю почему - они хотят, чтобы мы поговорили. Так или иначе, нам придется общаться, и мне самой не хочется чтобы меня трясло каждый раз, когда я натыкаюсь на его взгляд.
        - Что ж... Давай поговорим, о том, что случилось той ночью,- вздохнув сказал Гром.
        - Я устала, и у меня сейчас хватает проблем поважнее, чем твое генеалогическое древо.
        - Я не хочу говорить о своей семье, я хочу поговорить о нас.
        - Нет никаких нас, - я вышла в коридор, собираясь уйти. - Забудь, вернемся к тому с чего начали.
        - О, ну конечно! - он вышел за мной, -Давай, убегай!
        - Не кричи, - прошипела я, - Чего ты от меня хочешь?
        - Хочу чтобы ты поговорила со мной, и если не хочешь что бы я повышал голос тут, заходи в комнату - он кивнул на дверь. - Давай, решай, или я продолжу тут, плевать.
        - Ладно. Пять минут, и я ухожу.
        - Окей, - он вошел в комнату.
        Я вошла следом за ним, тихонько прикрыв за собой дверь и прижавшись к ней спиной. Комнату освещала только небольшая настольная лампа у кровати.
        - Джилл, активируй звукоизоляцию, - не обязательно моей беременной сестре нервничать из-за нас.
        Шар разделился на четыре части и разлетелся по четырем углам комнаты, стены на секунду мигнули голубым светом и Джилл сообщила о завершении активации.
        - Что, собираешься орать на меня? - скрестив руки на груди, спросил Гром.
        - Нет, - я покачала головой. - Я... Ты не понимаешь, почему я ушла, почему не отвечала на звонки и сообщения, так ведь?
        - Ты обиделась, потому что я не сказал тебе кто мой отец?
        - Мне не важно кто твой отец, пойми ты! Плевать я хотела как тебя зовут, - слезы покатились по щекам, а дыхание стало рваным. - Мне было важно знать, что ты ценишь меня, что я дорога тебе. Но тогда я поняла, что ты так и не научился мне доверять. Что я не знаю о тебе ничего! НИ-ЧЕ-ГО! Понимаешь?! И это причинило мне боль.
        - Я никогда не врал тебе, Аня, я познакомился с ним уже после того, как рассказал тебе историю своих родителей. Как оказалась, он даже не знал о моем существовании! - всплеснув руками воскликнул он. - И это мама бросила его. Мы с ним не лучшие друзья, мы только начинаем общаться, -Гром вздохнул. - Мы встретились в тот день, когда ты в первый раз была в этой комнате. Я хотел рассказать тебе, но в начале хотел разобраться в себе. Понять, что я чувствую, и хочу ли я оставить его в своей жизни. Но..., - он ухмыльнулся, - на самом деле, это не я не доверяю тебе. Это ты все это время ждала, когда я предам тебя.
        - Ты идиот?!
        - По всей видимости да, ты слишком часто говоришь об этом, - Гром нахмурился и так и оставаясь на расстоянии нескольких шагов от меня.
        - Я никогда не ждала предательства от тебя. Я всегда была уверена в тебе. Именно поэтому вся эта ситуация так сильно ударила по мне, - Меня колотила дрожь, как от сильного холода, я обхватила себя за плечи, пытаясь хотя бы чуть-чуть унять ее.
        Он закрыл глаза на несколько долгих секунд.
        - Прости, - он сделал шаг ко мне. - Прости меня, принцесса.
        Несколько секунд я была во власти накрывшего меня чувства облегчения, когда его пальцы очертили контур моего подбородка. Я чувствовала его дыхание на моей щеке, и затем его губы коснулись моих.
        До этого момента, я не понимала, как сильно я нуждаюсь в нем. В его близости, прикосновениях, запахе.
        Его сильные и теплые руки пробежали вниз по моей спине, заставляя расслабиться. Я, наконец, оторвала пальцы от своих плеч, и мои руки обвились во круг его шеи.
        Гром перервал поцелуй, упершись лбом в мой лоб.
        - Я скучал по тебе, принцесса.
        - Я скучала по тебе больше, - я скользнула ладонями по его груди, ощущая жар и упругие мышцы под тонкой тканью майки.
        - Прости меня.
        - И ты меня, -я вздохнула. - Я должна была дать тебе шанс объяснить.
        - Ага, - проведя пальцами по моим ребрам сказал он. - Нам обоим стоит поработать над разговорами, но не сейчас. Ты вроде собиралась уходить куда-то? - спросил он, начав нарочито медленно расстегивать пуговицы на моей лимонно-желтой блузке.
        - Домой...
        - Точно, - согласился он, целуя мою шею.
        Я закрыла глаза и застонала.
        - Гром...
        - М...?
        - Можно мне называть тебя по имени, теперь?
        Он отстранился и посмотрел мне в глаза с тревогой и крупицами боли.
        - Нет.
        - П...Почему?
        - Я ненавижу это имя теперь еще больше... После того...,- он поморщился - как ты произнесла его в том переулке. С таким призрением...
        - О... Это я, пожалуй, смогу исправить.
        Я приподнялась на цыпочки и поцеловала, проведя ногтями по его лопаткам.
        - Саша, - выдохнула я в его губы, - Сашенька, мой Сашенька.
        Он обнял меня за талию, оторвав от пола, и в следующую секунду опустил на кровать.
        Гром завис надо мной, глядя в глаза и ласково провел пальцами по волосам.
        - Хорошо, - пробормотал он. - Зови как хочешь, и оставайся со мной, пожалуйста. Твой отец...
        - Давай мы не будем об отце сейчас, - рассмеялась я. - Все это сумасшествие может подождать до завтра...
        - Может, - согласился он, целуя меня.
        Глава 21
        Голубой свет ударил мне в глаза, и я тут же проснулась, увидев зависшую надо мной Джилл.
        - Семь утра, мисс Анна. - сообщила она.
        - Спасибо, - сонно прошептала я в ответ и повернулась, увидев рядом с собой спящего Сашу. Он лежал на животе уткнувшись лицом в подушку.
        С тех пор как я встретила его, моя жизнь превратилась в калейдоскоп событий, одни сменяли другие, и иногда казалось, что я не смогу успеть за ними. Все происходит слишком быстро. Но сейчас, я уверена, что выдержу эту гонку, потому что я, наконец, обрела то, в чем нуждалась так сильно.
        Я провела пальцами между его лопаток и поцеловала в колючую щеку. Он вздохнул, но не проснулся.
        Я улыбнулась, пусть спит. Но я должна идти, нашего отсутствия дома отец можети не замечает, но если я не появлюсь на работе, он определенно это заметит.
        Я оделась и вышла из комнаты, тихонько прикрыв за собой дверь. На ходу закалывая волосы в хвост, я вошла в кухню и обнаружила сидящую в кресле Машу с экраном в руках.
        Она подняла на меня глаза и улыбнулась.
        - Доброе утро, sis. Кофе готов.
        - Доброе..., - удивленно протянула я. - Кофе?
        - Ну, готовить я не умею, но как работает кофеварка - знаю. Так что наслаждайся тем что есть.
        - Почему ты не спишь?
        - Мне не спалось, слишком много мыслей в голове. И, когда я проснулась, то поняла, что ты вчера так и не ушла, - она широко улыбнулась. - Не буду скрывать, я счастлива.
        Я тихо рассмеялась.
        - Я счастлива тоже, - я налила кофе в кружку и села за стол напротив сестры.
        - Ты знаешь, я подумала... Может тебе не стоит возвращаться домой? Уедем, купим дом... Ты тоже сможешь родить, будем жить счастлива. Вдали от Global.
        - Мне надо вернуться, детка. Если мы пропадем, то наши счета тут же заблокируют, нам не на что будет жить. Тем более на нас подадут в розыск, - я вздохнула, - нам придется прятаться всю жизнь. У нас есть маленький шанс избежать всего этого. И я постараюсь им воспользоваться.
        - Возвращайся быстрее.
        - Я приду вечером. И позвоню, как поговорю с отцом, - я поднялась на ноги. - Все, я пошла. Мне нужно еще переодеться перед работой.
        Маша кивнула.
        - Что-нибудь передать Грому?
        Я улыбнулась.
        - Ничего, кроме того, что я скоро вернусь.
        ***
        Меня подташнивало от волнения, когда я поднималась на лифте к отцу.
        Он определенно будет очень зол на меня, когда узнает, что я допустила всю эту ситуацию, и к тому же теперь прячу Машу.
        Но я искренне надеялась, что, позлившись, он смирится с нашим выбором и поможет.
        Войдя в кабинет, я обнаружила отца стоящем у окна, спиной ко мне.
        - Ты не занят? - робко спросила я.
        Он обернулся, услышав мой голос.
        - Нет, Аня, я как раз хотел поговорить с тобой сам. Садись, - он указал мне на кресло.
        - Да, о чем? - я села, сложив руки на коленях, стараясь изо всех сил унять вдруг появившуюся дрожь.
        - Например, о том почему в отчетах безопасности дома не хватает файлов, - растягивая слова, сказал он и сел напротив меня. - Убраны очень чисто, из основного хранилища и архивного. Это могла сделать только ты.
        - М, да я это сделала, - отрицать это не было никакого смысла. - Я просто не хотела, чтобы ты видел все, что я делаю.
        - И что же ты делала? - нахмурившись спросил он.
        - Была с мужчиной, - спокойно ответила я.
        - О, - он ухмыльнулся. - Я надеялся, что это не правда...
        - Не правда, что?
        - Ты и твоя сестра, вас действительно одурачили и соблазнили отдельные...
        - Что? Кто...? Откуда?
        - Эти парнишки, которые стреляли в твою сестру, рассказали. Ты умная женщина, Аня, неужели ты не подумала, что они скажут все, что знают.
        Я медленно вздохнула. Да, определенно, я не подумала.
        - Это не так. Никто не дурачил нас, мы познакомились в начале лета, в день аварии, и...влюбились.
        - Это смешно! - отец вскочил на ноги. - Эти твари не способны на любовь, они убили твою мать ради денег, и теперь используют тебя и твою сестру! Не думай, что я не заметил перевод половины твоих средств с счета. Да, ты зашифровала его, и эти придурки не знают имени второго парня, но мне хватит и одного имени чтобы найти и уничтожить их.
        - Что? Нет! -воскликнула я, резко поднявшись на ноги - Этого не будет, потому что...
        - Привет, любимая, - я вздрогнула от неожиданности услышав голос Джона, с давно забытым, почти незаметным акцентом.
        Обернувшись, я увидела его. Джон выглядел все так же, как и два года назад: темные волосы, серые глаза и кривая улыбка, которую я раньше так любила. А сейчас глядя на него я не чувствовала ничего...Ни любви, ни злости.
        - Джон, -выдохнула я. - Мы сейчас немного заняты, если ты не заметил.
        - О, я уже все знаю, любимая,- он стремительно подошел ко мне и секунду спустя, я почувствовала укол в шею. - Мне жаль, это необходимость.
        Мгновенно ноги стали ватными и я упала на колени, в глазах помутнело. Я чувствовала, как проваливаюсь в бездну.
        - Джилл, протокол безопасности номер один! - прохрипела я, не в силах бороться с наступающей темнотой, и рухнула на бок.
        Мое тело перестало слушаться, и последнее что я слышала это механический голос Джилл.
        - До самоуничтожения 3...2...1...
        Глава 22
        Я проснулась отдохнувшей, счастливой, полной энергии. Какой сегодня хороший день!
        Я сладко потянулась и села, оглядев давно знакомую комнату. Даже странно осознавать, что я останусь тут ненадолго. Очень скоро я уеду, выйду замуж и стану, наконец, Анной Ньюлан.
        Я уже давно, даже в своих самых смелых мечтах, не думала что мы снова сможем быть вместе. И события этого лета кажутся, наверное, совершенно фантастичными. Порой мне тяжело поверить, что все это правда, а не сон, не наваждение.
        Мы встретились случайно, на одной из официальных встреч, устроенных моим отцом. Стоило мне его увидеть, как все чувства, которые я так долго прятала, вырвались наружу. Он не забыл меня тоже.
        Это было удивительное лето, полное страсти и любви. Нам пришлось постоянно летать из штатов в Россию, но сейчас об этом можно было забыть, потому что папочка позвал Джона работать над капсулой, и это значит, что он возвращается в Москву. На прошлой неделе, когда мы с Машей прилетели в Лос-Анджелес, он сделал мне предложение. На которое, я, конечно, ответила согласием. Это было так романтично!
        Сейчас, когда мы снова были дома, моему счастью не было предела!
        Я собралась быстро, покидав вещи в сумку, и спустилась вниз. За столом на кухне завтракал отец - он пил кофе, сосредоточено водя взглядом по экрану, изучая свежие новости.
        - Доброе утро, папочка! - воскликнула я, целуя его в щеку.
        - Доброе, дорогая, как спалось?
        - О, спасибо, прекрасно. Голова болит... ненавижу перелеты. А так - просто прекрасно!
        - Куда ты собралась так рано? - отец нахмурился.
        - В зал, я пропустила достаточно занятий. Вася меня убьет. Буквально! - я рассмеялась и налила себе большую кружку свежесваренного кофе, от него исходил просто чудесный аромат. - А к свадьбе я должна выглядеть идеально.
        - Ты и так прекрасна, Анюта, - ответил папа, не отрывая взгляда от экрана - вот в кого пошла Маша. - Ты знаешь, сегодня трудный день, не опоздай.
        - Когда я опаздывала? - я пожала плечами и широко улыбнулась. - Мне нужно избавиться от напряжения после перелета, я всего на часок. Буду к презентации. Я ведь никогда не подводила тебя, папочка.
        - Да дорогая, - добродушно согласился он, - хорошей тренировки.
        Я спустилась на стоянку и разместилась на заднем сидении автомобиля, кинув спортивную сумку рядом с собой.
        Мой робот-водитель уверено направил машину в сторону зала, а я смотрела в окно из-под опущенных ресниц.
        На улице похолодало. Шел дождь, тяжелые свинцовые тучи заволокли все небо, раскаты грома сотрясали землю.
        - Гром... - выдохнула я и, от чего-то вдруг мое хорошее настроение рассеялось.
        Я никогда не боялась грома, ни в детстве, ни тем более теперь, став взрослой. Почему сейчас мое сердце замирает при каждом новом ударе? Это выбило меня из колеи, и я отвлекалась всю тренировку, Вася недовольно бурчал, но свою работу выполнял качественно.
        - Власова, - окликнул он меня у ресепшен, когда я уже собралась уходить - Что сегодня с тобой было?
        - Перелет, наверное, - отмахнулась я, хотя сама думала об этом. Что-то было не так, как будто, я что-то забыла, потеряла и не могу вспомнить что.
        Я была приятно удивлена, когда увидела Джона, стоящего рядом с моей машиной.
        Я улыбнулась и подбежала к нему, крепко обняв.
        - Привет, любимый! - радостно воскликнула я. - Почему ты тут?
        - Соскучился, любимая, - низким шепотом ответил он и в следующую секунду поцеловал.
        Я с наслаждением отдалась поцелую, крепче прижимаясь к его груди.
        - У меня такое ощущение, словно я не целовал тебя целую вечность, - посмеиваясь сказал Джонни. Его дыхание было частым и резким. - Я так хочу тебя, - скользя руками под моей кожаной курткой, пробормотал он.
        - М... но нам нужно на презентацию, - простонала я. - После, хорошо?
        - Хорошо, - снова накрывая мои губы своими ответил он. - Ты в Global?
        - Да, - выдохнула я.
        - Тогда увидимся там.
        Джон отпустил меня и пошел в сторону своей машины, тут же достав из кармана коммуникатор. Как и всегда - постоянно в работе, удивительно что он вообще оказался тут, рядом с моим клубом.
        Я снова села в машину и прикрыла глаза, улыбаясь как дурочка. От тревоги не осталось и следа, я была счастлива и мечтала о вечере, когда мы с Джоном, наконец, сможем остаться вдвоем.
        Я стремительно вошла в здание Global, и остановилась в ожидании лифта, постукивая ногтями по гладкой поверхности клатча.
        - Анна! - я обернуться не успела, как оказалась в медвежьих объятиях мэра. - Господи!
        - Воу! Михаил Семенович? - удивленно воскликнула я. - В чем дело?
        - Где ты была? - заботливо спросил он. - Мы так волновались!
        - Мы? - я не понимающе нахмурилась, - волновались? Я была в LA. Навещала бабушку, и помогала Джону собрать вещи...
        -А...
        Мы вошли в лифт.
        - Неделю? - не глядя на меня, поинтересовался мэр.
        - Да, - я поправила выбившиеся из пучка волосы и оглядела себя с ног до головы. Черный комбинезон с треугольным вырезом сидел на мне идеально, а широкий пояс подчеркивал тонкую талию. Вася был прав, заметив, что я похудела. Я выглядела отлично, особенно в этих ботильонах на двенадцатисантиметровом каблуке. - Вы выглядите расстроенным,- заметила я, поймав тяжелый взгляд мэра в отражении рядом с моим.
        - После всего, - вздохнул он.
        - Ах, - мне захотелось ударить себя по лбу. - Да, я прошу прощения. После смерти Максима прошло слишком мало времени, я не должна была...
        - Не должна... - подтвердил он.
        Двери лифта раскрылись на моем этаже, и мэр, к моему удивлению, вышел со мной.
        - Мне нужно к Марине... Марине Николаевне.
        - М..., - мы прошли коридор вместе и остановись около двери исполняющей обязанности начальника отдела. - Я тогда зайду позже.
        - О, нет, - Михаил Семенович улыбнулся. - Прошу тебя, зайди со мной. Мне есть что сказать вам обоим, - Александров распахнул дверь и учтиво улыбнулся.
        Я была удивлена, но раз он хочет, выбора у меня не оставалось, и я вошла в кабинет.
        - Аня! - Воскликнула Марина и обняла меня.
        Я замерла, сконфуженная таким приветствием. Меня не было всего несколько дней. Да и близкими подругами нас назвать было сложно, поэтому я была крайне удивлена и смущена.
        - Ма...Марина? - я аккуратно отстранилась от нее. - Эм...В чем дело?
        - Ой, - она закусила губу и посмотрела на мэра. - Миша?
        - С ней что-то не так, - сказал мэр, подходя к моей начальнице. - Она не помнит, что случилось.
        - Что? О ком вы? - я напряглась, вся эта ситуация была странной. Очень.
        - О тебе, девочка, - ответил мэр. - Скажи мне, сколько у меня детей.
        - Двое. Максим и Анжелика, - я закатила глаза. - В чем дело? Это розыгрыш?
        - Нет, не совсем, - ответил он. - А кто такой Саша?
        -Гром, - уточнила Марина.
        - Понятия не имею. Что с вами такое?
        - Что ты думаешь? - спросил Александров, глядя на Марину.
        - Чип, - она выдохнула.
        - Не может быть, он не готов! - воскликнул Михаил Семенович.
        -Готов, - шепотом отозвалась Марина.
        - Ты знаешь, как вытащить и не убить ее?
        - Да. Ее надо усыпить.
        - Что? - ахнула я и начала пятиться назад - Эй, эй! Что происходит?!
        Марина стремительно подошла ко мне и в следующую секунду я почувствовала укол в шею. Мгновенно мое тело перестало слушаться, и я начала падать. Михаил Семенович удержал от падения мое одеревеневшее тело.
        - Это ради тебя, поверь... - сквозь наступающую тьму услышала я и потеряла сознание.
        ***
        Холодно.
        Я не могла пошевелиться. Руки и ноги скованы наручниками, они впивались ледяной сталью мне в кожу.
        Я была награни между реальностью и сном. Старалась не отключаться, но сил почти не осталось.
        Я не знаю, сколько прошло времени: часы, дни, месяцы или годы. Меня преследовали воспоминания о боли.
        Свет вдруг зажегся, и я зажмурилась.
        - Ну что же..., - произносит ледяной голос принадлежащий моему отцу. - Продолжим.
        Меня охватила паника.
        - Нет! Нет! - заверещала я.
        - Нет? - мягко спросил отец. - Ты знаешь, как остановить это. Тебе нужно сказать где твоя сестра и назвать имя мальчишки.
        - Ты никогда не найдешь ее, монстр! - завопила я. - Никогда!
        - Ты знаешь, дорогая, я восхищаюсь твоей силой. Но ты сдашься. - Он отошел от меня, и я заметила еще одного человека, на нем был белый лабораторный халат с эмблемой Global - Она твоя, Руслан.
        - Сохов... - пересохшими губами пробормотала я. - Почему?
        - Потому что ты капризная девчонка и испортила все наши планы, - прошипел он.
        Мой бывший начальник подошел ко мне, прожигая ненавидящим взглядом.
        - Посмотрим, как ты заговоришь после этого! - он поднес к моим губам серебряный флакон и секунду спустя я почувствовала во рту знакомый вкус наркотика.
        - Серьезно? - расхохоталась я. - DIA6? Ты думаешь я не выдержу ломки из-за дозы, папочка!
        Мое тело расслаблялось, и хотя я и знала, что после мне будет очень плохо, сейчас я наслаждалась этим состоянием.
        - О, так значит, - протянул отец. - Не думал, что такая как ты будет принимать эту дрянь. И как давно?
        - После смерти мамы, - посмотрев ему в глаза сказала я. -Мне было больно. А ты...бросил меня и Машу. Одна работа! Работа! Чертова работа! Ты виноват, во всем виноват! Ты не заботился о нас. И о маме тоже, из-за тебя она умерла! - по моим щекам покатились слезы, и я уже не понимала, что говорю и зачем, слова лились потоком и я не могла их остановить. - И теперь, когда мы нашли что-то хорошее в жизни, ты хочешь отобрать это! Но я не позволю..., - шмыгая носом продолжила я. - Не позволю навредить Маше, не позволю найти их.
        - Ну, это мы посмотрим. Руслан...
        Сохов вернулся ко мне, хищно улыбаясь.
        - Будет больно, - с наслаждением сказал он и дал мне новую дозу, чего-то незнакомого мне раньше.
        И вдруг по моим венам как будто бы начал растекаться огонь. Я не смогла удержать крик и задергалась, от чего наручники сильнее впились мне в кожу, но боль от них была сейчас не ощутима.
        - Аня, мы не хотим причинять тебе боль, тебе нужно только сказать где они и все прекратится. У нас есть противоядие от этого. Кто, думаешь, создает все эти наркотики? - спросил отец.
        Я дернула голову в его сторону.
        - Global!? Но почему?
        - О, они не для нас. Для отдельных, чтобы перебить их как можно быстрее.
        Я сжала зубы, подавляя новый крик, он не получит такого удовольствия.
        Я закрыла глаза и представила себе ванную, и Грома в ней, его крепкие объятия и силу. Пусть он сейчас далеко, но я чувствовала его поддержку.
        - Ты станешь дедушкой, папочка, - распахнув глаза сообщила я.
        - Ты беременна? - ошарашено спросил он. - Руслан, дай ей противоядие.
        Сохов выполнил приказ, я не стала его останавливать раньше времени. Минута передышки мне сейчас очень необходима
        - Нет. Маша. - ответила я, боль начала отступать. - Именно поэтому ты ее не найдешь. Чтобы ты не делал со мной, я не скажу тебе где она. И на самом деле, скорее всего, я даже не знаю. Она получила сигнал от Джилл, она спряталась.
        Отец глубоко вздохнул и провел ладонями по лицу.
        - Пойдем, Руслан, у меня, кажется, есть другая идея.
        Я услышала звук закрывающейся железной двери и следующую секунду осталась в полной темноте. Измученная, напуганная, но я чувствовала, что в этот раз победила.
        
        ***
        Я пришла в себя резко, будто бы вынырнув из ледяной воды.
        Моя голова раскалывалась, и казалось, я никогда уже не смогу мыслить четко.
        Передо мной стояли двое: мэр и моя начальница. Оба выглядели обеспокоенно.
        - Аня? - позвала Марина. - Ты как?
        - Я хочу умереть, - пробормотала в ответ я. - Что происходит?
        - Твой отец..., - начал объяснять Михаил Семенович, но воспоминания уже вернулись ко мне.
        - О Господи! - я сама не поняла как вскочила на ноги и комната завращалась перед глазами. Я вцепилась в руки мэра. - Где Маша?! Саша?! Стас...?
        - Тихо, они в безопасности, - заверил он. - Благодаря запуску самоуничтожения на Джилл, мы поняли, что дело плохо. Саша позвонил мне, и мы спрятали их, твой отец не смог найти их.
        Я облегченно выдохнула, села на край стола и посмотрела на Марину.
        - А она?
        - Она со мной, - ответил Александров. - Она вынула чип из твоей головы.
        - Спасибо, - искренне поблагодарила я.
        - Не за что, - кивнула она. - Аня, все что сейчас происходит, это очень серьезно, и ты должна послушать...
        - Я хочу позвонить Маше! - воскликнула я, пытаясь найти в клатче свой коммуникатор, но его там не было. - Саше? - жалобно простонала я, глядя на мэра.
        - Не безопасно, - коротко ответил он. - Я обещаю, к вечеру ты будешь с ними. Но сейчас нам очень нужна твоя помощь. Ты должна пойти на презентацию и подыграть нам.
        - Миша, это опасно. Если с ней что-то случится, Саша не простит нам.
        - Ты знаешь его? - я нахмурилась. - Кто ты? - я прищурилась, внимательно разглядывая ее. Ее взгляд сразу показался мне знакомым, и теперь я знаю почему. В голове словно щелкнуло, точно такой же взгляд, как у Грома. - Ты его мать! - ахнула я.
        Она вздохнула и кивнула в ответ.
        - Да. Я его мама.
        - Ты... - я едва сдержала гнев. - Ты бросила его! Жила тут, ни в чем не нуждаясь, когда он... голодал!
        - Так было нужно, ради него...
        - Ему нужна была мать! - прорычала я, и сама того не осознавая, подошла ближе. - Он похоронил тебя, он страдал! А ты... Ты дерьмо, а не мать!
        - Аня! - воскликнул мэр.
        - Идите к черту вместе с ней! Я в ваших играх участвовать не буду. Скажите мне сейчас же где моя семья!?
        -Я рада, - Марина посмотрела на меня. - Моему сыну повезло, что его любит такая сильная женщина как ты. И если он никогда не простит меня, я буду знать, что он в порядке, рядом с тобой..., - из ее глаз покатились слезы.- Ты не понимаешь, я знаю. Позже все станет ясно. Но сейчас ты очень нужна нам. Мы должны остановить твоего отца, Совет... Ты можешь помочь! Ради будущего...Твоего, Саши, твоей сестры!
        - Как? - я совершенно разбита, и у меня у самой глаза наполнились слезами.
        - Подыграй нам, - вмешался мэр. - Ты пойдешь туда, будто бы все еще под влиянием чипа, мы разыграем твое похищение, чтобы в будущем ты смогла вернуться и осуществить план, который мы разрабатываем уже давно.
        - Что еще за план?
        Дверь неожиданно распахнулась и в кабинет вошел отец, а за ним появился Джон.
        Я замерла испугавшись, и уставилась на отца. Как он мог сделать со мной такое! Чудовище!
        - В чем тут дело? - нахмурившись спросил он. - Почему ты плачешь, Аня?
        - Я... - я должна быть сильной. Ради сестры, ради любимого, ради моей семьи,- Мы.. просто вспоминали Максима.
        - О, - отец облегчено вздохнул. - Прими мои соболезнования еще раз Миша, - папа пожал руку Михаилу Семеновичу. - Ужасная трагедия.
        - Да, - согласился мэр, - спасибо Витя.
        Мне было стыдно за это, для него это действительно было тяжело, но это первое что мне пришло в голову, и звучало весьма убедительно.
        - Нам пора, - напомнил Джон и секунду спустя, он уже обнял меня. - Мне жаль, любимая, что ты потеряла друга, - его губы коснусь моих. Единственное чего мне хотелось, это оттолкнуть его, но вместо этого я ответила на легкий поцелуй и выдавила из себя улыбку.
        - Спасибо, Джонни.
        - Идем, - почти приказал отец. - Нас ждут, презентация начнется через десять минут. Аня, надень куртку, на улице холодно.
        - На улице? - пробормотала я. - Разве не в конференц-зале?
        - Нет, любимая, - улыбнувшись ответил Джон. - На площади построили сцену, это событие требует всеобщего обозрения!
        Джон и отец вышли из кабинета Марины, и мы поспешили за ними.
        Я надела куртку и оглянулась на Михаила Семеновича.
        - Каким образом, - прошептала я, - вы собираетесь устроить это так быстро?
        - Был другой план, - ответил он, мы чуть отстали от остальных. - Но твое появление все меняет.
        - Я не понимаю...
        - Позже, Аня..., - мы дошли до лифтов. - Большое событие, Витя! - воскликнул мэр. - Мы долго к этому шли.
        - Да, слишком долго, - устало вздохнул отец. - Я рад, что мы вместе сегодня. Жаль только твоей сестры нет, Аня.
        - О, да. Ужасно, что она заболела и осталась с бабушкой.
        - Я думаю, она вернется очень скоро, - губы отца растянулись в ухмылке.
        Она никогда не вернется к тебе, монстр!
        - Да, - мою челюсть свело от искусственной улыбки. - Я надеюсь на это.
        Мы спустились на первый этаж и завернули в коридор ведущий к выходу на площадь.
        Теперь рядом с Global была возведена сцена, к которой вели четыре лестницы, вокруг все оцеплено роботами-охранниками.
        Площадь забита людьми до отказа, конечно, только высшее общество и представители СМИ.
        Погода все еще бушевала, от сильного дождя нас спасало невидимое поле, созданное роботами, лавирующими в небе.
        Понятия не имею, как Александров планирует разыграть мое похищение - пройти к сцене можно только через кордон, и даже если случится чудо, как отсюда уйти?
        Я оглянулась, Марины с нами уже не было, а мэр казался совершенно спокойным, как будто его совсем не волновало безумное количество вооруженных роботов.
        - Где Марина? - спросила я, пока мы под аплодисменты поднималисьна сцену.
        - Ее сюда не звали, - ответил Михаил Семенович, - ты звезда этого шоу.
        Я втянула в себя воздух.
        - Как..., - снова попыталась спросить я, но меня за талию обнял Джон.
        - Ты напряжена, любимая, - прошептал он мне в волосы.
        - А ты бы не нервничал? Это большой шаг!
        - Знаю, но зато ты сохранишь свою прекрасную фигуру, - его руки чуть сильнее сжали мою талию, но в следующую секунду он со вздохом отпустил меня, поняв, что презентация начинается.
        Отец встал за кафедру, точно такую же как была в конференц-зале в офисе, и громкий гудок заставил всех замолчать.
        - Добрый день, дорогие друзья! - начал он. - Сегодня великий день, день который останется в истории навсегда. Нам выпала честь представить вам технологию, которая положит начало новой эре. Эре, в которой больше не будет лишенных!
        - Ты так уверен в этом, Власов? - совершено неожиданно вокруг нас словно из воздуха появились люди, лица которых скрывали черные маски.
        Один из них схватил меня и приставил пистолет к виску, я вскрикнула от неожиданности, и несмотря на то что знала, что это несерьезно, испугалась.
        - Мы не хотим исчезать! - прошипел один из них. - Мы хотим равенства! И если ты не уничтожишь сыворотку, капсулу и чип, мы убьем твою дочь!
        Джон выхватил пистолет и направил на меня.
        - Убей ее, - холодно сказал Ньюлан.
        - Что? - воскликнула я. Я, конечно, смерилась с тем фактом что он сволочь, но что бы настолько...
        - Витя, одумайся, она ведь твоя дочь! - воскликнул Михаил Семенович.
        - Опусти оружие, Джон, - приказал отец, тот нехотя выполнил приказ. - А вы, отпустите мою дочь, давайте обсудим все...
        - Она идет с нами, ее жизнь в твоих руках, Власов, - похититель дернул меня в сторону, и все пришло в движение. Ньюлан снова поднял пистолет, и раздался знакомый мне свист.
        Не успела я моргнуть, как перед мной возник мэр и пуля попала точно в его грудь.
        Я заорала, державший меня человек ослабил хватку, и я рухнула на колени рядом с упавшим Александровым.
        Я зажала руками его рану, пытаясь остановить кровь, но рана была слишком серьезной, он буквально захлебывался ей.
        - Скажи...ему.. что мне жаль..., - выдохнул он и его глаза закрылись.
        Меня резко дернули вверх, железная хватка мужчины в маске оторвала меня от пола, и он потащил меня в сторону. Я сопротивлялась, изо всех сил стараясь вырваться.
        - Нет! - завопила я. - Нет, он не должен умереть! Отпустите меня, я должна помочь!
        - Тихо, - прошипел мне на ухо скрипучий голос, - у меня приказ... Не ори, иначе нас схватят.
        В следующую секунду он активировал отражатели, почти такие же как были у Джилл, и мы исчезли.
        Идти я не могла, не хотела, не было сил.
        Мужчина закинул меня на плечо, и мы начали передвигаться.
        Перед глазами помутнело, голова кружилась, и я поняла, что теряю сознание. Я не хотела этого, но сила, тянущая меня во тьму, была слишком велика.
        Неожиданно он поставил меня на землю. Мы были уже в каком-то переулке, судя по вою сирен и крикам совсем недалеко от площади. Мгновением позже появились другие.
        - Нас будут преследовать, скорее! - воскликнул один из них, и вдруг в переулке возник темно-синий джип.
        - Аня! - я с трудом сфокусировала взгляд на схватившей меня за плечи Марине. - Уезжай с ними, они отвезут тебя к сестре и к Саше. Ничего не делай. Я приеду как смогу, через несколько дней. Мы все обсудим. Уезжай, - она отпустила меня. - Давай!
        Она втолкнула меня на пассажирское сидение спереди и захлопнула дверь. Меня трясло, я вцепилась пальцами в мокрую холодную кожу моей куртки, пытаясь взять себя в руки.
        Машина тронулась с места, и мы поехали в неизвестном мне направлении. Водитель снял маску. Это был мужчина лет тридцати пяти с темно-рыжими волосами и голубыми глазами.
        - Антон, - представился он. - Не бойся, мы не причиним тебе вреда. Доставим на базу, там твоя сестра.
        Я кивнула, и потянулась чтобы стереть слезы, но мои руки были в крови. Я попыталась вытереть ее об штаны, но у меня не получилось. Мои руки оставались красного цвета, от чего слезы покатились еще быстрее.
        Мы ехали быстро, игнорируя правила дорожного движения, и какое-то время спустя выехали на широкую дорогу, очевидно, покидая пределы города.
        - Антон, - позвал кто-то, - за нами погоня.
        - Я слышу, - прошипел тот в ответ, машина дернулась и, кажется, скорость увеличилась.
        Я тоже слышала сирены и призыв остановиться по громкой связи полицейской машины.
        - Сейчас оторвемся! - с весельем в голосе воскликнул Антон, нажимая кнопки на панели. - Ты бы пристегнулась.
        Я поймала его быстрый взгляд и дрожащими пальцами начала искать ремень безопасности.
        В следующее мгновение послышался странный звук, словно град мелких камней обрушился на корпус автомобиля.
        - Они стреляют!
        - Ты ведь не думал, что нас отпустят? - отозвался в ответ кто-то сидевший сзади.
        В зеркало я увидела двух парней, на вид не больше двадцати пяти лет. Они открыли окна и достав пистолеты, начали ответный огонь.
        Ох, это плохо. Очень плохо.
        На улице ливень, нас преследуют несколько полицейских машин, и они стреляют в нас! Я хочу проснуться, пусть это будет страшный сон!
        - Колесо! - заорал кто-то, и я почувствовала, как машину начало разворачивать и сносить с дороги. Я не знаю по какому мы ехали шоссе, но во круг нас с обоих сторон был только лес.
        Последнее, что я успела сделать перед тем как почувствовала удар, это зажмурить глаза.
        ***
        Я лежала на спине на асфальте. В ушах был только звон, а тело я не чувствовала вообще, только невыносимо сильную боль, которая, казалось, была повсюду. Капли дождя с нещадной силой ударяли по моему лицу. Я задыхалась, не могла пошевелиться.
        Я не хочу умирать. Я хочу вернуться к сестре, как я и обещала. Хочу сказать Саше, что я люблю его. Господи, помоги мне, хотя я и никогда не была верующей... Но я умоляю, дай мне шанс увидеть их снова... Я не хочу умирать.
        Резко вернулись звуки, сирены все еще выли, кто-то кричал... я повернула голову в сторону и увидела горящие полицейские машины и людей, сражавшихся с роботами.
        Губы пересохли, я слышала свои собственные стоны.
        - Анна! - Антон нагнулся надо мной. - Жива, слава богу. Ребята сейчас заменят колесо, и мы поедем, осталось не далеко. Держись, девочка!
        - Больно, - застонала я, чувствуя, как горят глаза, - мне так больно...
        - Знаю, знаю. Продержись еще чуть-чуть,- он поднялся на ноги. - Парни, быстрее, нужно уехать, пока другие не догнали, еще одной погони она не переживет.
        - Готова, босс! - крикнул кто-то в ответ.
        - Я подниму тебя, - Антон снова нагнулся ко мне и поднял на руку, от чего по моему телу прокатилась волна жуткой боли, и я заорала. - Я же говорил пристегнись..., - пробормотал Антон.
        Он положил меня на откинутое переднее сидение и пристегнул. Но мне было так больно что я не могла находиться в таком положении. Мое тело непроизвольно дергалось, пытаясь избавиться от охватившего меня огня.
        Я с трудом осознавала, что мы уже едем.
        Мне показалось, что прошла целая вечность, прежде чем боль отступила. Мне так сильно захотелось спать.
        Я, наслаждаясь ощущением свободы, закрыла глаза, чувствуя невероятную легкость, словно я лечу.
        ***
        Во рту железный вкус крови. Глаза слипались, я, наверное, за всю свою жизнь не хотела спать так сильно как сейчас.
        - Аня! - на выдохе произнес когда-то знакомый мне голос. - Дай ее мне! - секунду спустя я резкий укол боли заставил меня открыть глаза.
        Я увидела побледневшее испуганное лицо. Никогда раньше я не видела его так близко, и не замечала, какой красивый цвет у его глаз. Как чистое небо ранней весной.
        - Стас...
        - Все будет хорошо, Анечка. Мы очень скоро дойдем до врачей. Ты быстро поправишься.
        - Ладно, - согласилась я, прижавшись щекой к его груди. Как быстро у него колотится сердце!
        - Аня, Аня! Не спи. Говори со мной!
        - Но я устала, - пробормотала я в ответ.
        - Знаю, ты отдохнешь, очень скоро. Но не сейчас, пожалуйста, не закрывай глаза.
        - Все хорошо, Стас. Я просто хочу к маме.
        Резкий свет ударил мне в глаза, заставив поморщиться.
        - Нет, к маме тебе точно еще рано,- Стас опустил меня на какую-то жесткую поверхность. - Позови Машу и Грома, - сказал он кому-то, людей я не видела, только разноцветные пятна, пляшущие перед глазами. - Держись, ты сильная.
        - Стас, отойди, ты мешаешь! - рявкнул незнакомый мне голос.
        - Артериальное давление падает, температура повышена. Пульс почти не чувствуется. Она потеряла много крови, - быстро говорит кто-то. - Многочисленные переломы! Господи! С чего начать?
        - Останови кровь. А ты держись, - ласково добавил тот же голос, - мы тебя вытащим.
        - Она умрет от болевого шока, если сейчас вживить нанороботов!
        - Если ничего не делать, она умрет все равно!
        - Стас? - позвала я.
        - Я тут, - он сжал мою руку.
        - Если я...скажи им... - язык не слушался меня, он как будто бы стал больше и тяжелее.
        - Нет, не смей сдаваться!
        - Я больше не могу...
        - Не смей говорить, что Анна Власова чего-то не может! - рявкнул он. - Ты должна бороться, ради Маши, ради Грома.
        - Мы готовы, отходи Валет.
        И все затопила боль.
        Глава 23
        Они не возвращались довольно долго, или мне так показалось.
        Во рту пересохло, мне хотелось пить, а голода я уже не чувствовала. Руки и ноги онемели, голова раскалывалась.
        Когда свет снова зажегся, у меня не хватило сил даже повернуть голову.
        - Я даю тебе последний шанс, дорогая, - отец погладил меня по щеке. - Расскажи мне все.
        - Нет, - прошептала я.
        Власов тяжело вздохнул и обернулся на Руслана.
        - Подготовь ее к внедрению чипа.
        - Что? Нет! Чип не готов, если ты хочешь меня убить сделай это быстро, не так...Пожалуйста.
        - Не волнуйся, дорогая, - мягко сказал отец. - Пока ваша команда писала чип, команда Сохова проводила тесты. Так что чип в рабочем состоянии, и он не убьет тебя. Лишь поправит твои мысли.
        - Нет! Нет!
        - Нет! - я резко села, сердце в груди бешено колотилось.
        - Тише, ты в безопасности, я с тобой..., - я почувствовала прикосновение его руки к своей, и секунду спустя увидела любимое лицо.
        - Гром... - выдохнула я, из моих глаз мгновенно покатились слезы. - Гром...
        - Я с тобой, я с тобой, - ласково прошептал он и обнял меня.
        Я уткнулась носом в его грудь, сотрясаясь от рыданий. Он гладил меня по волосам и шептал какие-то успокаивающие слова, я не вникала в смысл, а просто наслаждалась звуком его голоса.
        Наконец, когда мои слезы иссякли, я подняла на него взгляд. Гром выглядел уставшим, его щетина была гораздо длиннее чем я привыкла видеть, очевидно, он не занимался ей все время что меня не было. Под глазами появились темные круги, я протянула руку к его лицу, но увидев свои пальцы в остатках засохшей крови, остановилась, в испуге уставившись на них.
        - Что? - спросил он.
        - Она грязная..., - выдохнула я, горло саднило, голос был хриплым. Я опустила руку на колени, слезы снова подкрались к глазам.
        - Нет, нет..., - он поймал мою руку, и поцеловал костяшки пальцев, - пожалуйста...это не важно! Принцесса, я думал, что потерял тебя! Твое сердце останавливалось дважды...Поверь мне, твои грязные пальцы - последнее что меня сейчас волнует.
        - Я обещала вернуться, - прошептала я.
        - Ты сделала это весьма своеобразным способом, - с горечью в голосе заметил он.
        - Я люблю появляться эффектно.
        Он ухмыльнулся и наклонился ко мне, нежно коснувшись губами моих губ.
        - В следующий раз не вылетай из машины через лобовое стекло, - попросил он.
        - Хм, ладно, - я потерлась носом об его щеку. - Где Маша?
        - М, - он вздохнул, - завтракает, она заходила минут пятнадцать назад.
        Я чуть отстранилась от него и огляделась. Мы были в небольшом помещении, напоминающем больничную палату, какие-то аппараты, шкафчики с лекарством, и запах свойственный медицинским учреждениям.
        - Где мы вообще? - нахмурившись спросила я.
        - В Подмосковье, этот дом является штаб-квартирой организации, которая выступает против властей, против Совета. Сопротивление.
        - О...Почему...мы тут?
        - Мой отец вроде как один из лидеров тут.
        У меня перехватило дыхание, и я с силой вцепилась в руки Саши.
        - Он... он... ?
        - Я не знаю, - Гром покачал головой, - никаких известий, они перекрыли любые новости.
        Я плотно сжала губы, стараясь бороться с подступившими слезами.
        - Я должен еще тебе кое-что сказать...
        - Давай, - вздохнула я. Хуже уже не будет.
        - Дело в том, что я так же состою в Сопротивлении, уже два года. И это именно они хотели похитить тебя в день нашего знакомства. И это причина по которой мы со Стасом оказались на улице после комендантского часа в тот день. Ты была нужна, чтобы помочь с одной задумкой. Они хотели поговорить с тобой. Но та авария спутала все планы.
        - И что, все наше... общение, было только для того что бы я пришла сюда? Что бы помогла с планом?
        - Нет, нет! - воскликнул он. - Никто тут не знал, что мы вообще виделись после аварии. Потом узнал отец, когда увидел меня в Марианне. Он просил меня позвать тебя, поговорить. Но... Я не хотел, чтобы ты была причастна к этому. Но теперь все вышло из-под контроля. Мы думали у нас еще есть время!
        - Вы думали...? - мне показалось, что от моего сердца отваливаются куски и падают в желудок. Было такое ощущение, что меня вот-вот стошнит, если сердце не остановится раньше. Мое тело задеревенело, я не могла сдвинуться с места ни на миллиметр. Все это время он врал мне, и теперь информация об его отце кажется совершено не значительным враньем, по сравнению со всем этим.
        Я уставилась на него, боясь моргнуть, я знала что, если это произойдет, по моим щекам снова потекут слезы. А если я сейчас заплачу, то развалюсь на части, и вряд ли когда-то снова смогу собраться.
        - Аня, пожалуйста, скажи что-нибудь...
        - Я хочу, чтобы ты ответил мне на несколько вопросов.
        - Хорошо.
        - Ты знал об аварии, и знал с самого начала, кто в ней виноват? Знал, и не сказал мне, когда я рассказывала тебе про похитителя?
        - Да. Знал.
        Я кивнула.
        - Ты знал, что чип, который я делаю предназначен для контроля над людьми? Знал, что Совет хочет сделать из всех нас марионеток?
        Гром отвел взгляд в сторону.
        - Да.
        - Ты знал, что мой отец психопат, что он может быть опасен?
        - Догадывался.
        - И ты не сказал мне, даже тогда, когда я собиралась рассказать ему про беременность Маши?! - мой голос сорвался на крик
        - Я собирался, честное слово, я бы никогда не подверг тебя опасности! Я просто не успел! Ты ушла так рано и не разбудила меня! Ну почему ты не разбудила меня?
        - То есть, я виновата? А ты что не мог сказать мне сразу? Тем же вечером?!
        - Я пытался... но...отвлекся.
        - Отвлекся? - возмущено воскликнула я. - То есть я чуть не умерла, потому что ты отвлекся?
        - Пожалуйста... Я знаю, что виноват, - Саша зажмурился. - Прости меня, я был уверен, что смогу рассказать тебе утром, я даже представить себе не мог, что не проснусь, когда ты будешь уходить. Принцесса...Пожалуйста.
        - Уходи.
        - Аня...
        - Уходи!
        Он поднялся на ноги, тяжело вздохнув.
        - Я позову Машу.
        Я рухнула на спину, уставившись в потолок.
        Я не чувствовала ничего, тщательно заперев любые эмоции за железной дверью. О, это я умею. Становиться подобной роботам, которых так любит мой отец. Не думаю, что в этот раз мне удастся справиться, заставить себя доверять снова, любить...
        В комнату вошла Маша, я не видела ее, но почувствовала запах малины - ее духи.
        Через несколько секунд она склонилась надо мной. Ее светлые волосы упали по обе стороны ее лица, самыми кончиками касаясь моих щек.
        - Эй, sis!
        - Детка..., - выдохнула я. - Как ты?
        - Моя железная леди, как ты можешь спрашивать, как дела у меня, после всего? Я-то в полном порядке. Лучше скажи мне как ты?
        - Никак.
        - Хм, он идиот. Они оба если честно, - она села на край кровати рядом со мной и погладила тонкими нежными пальцами по щекам. - Но это не значит, что они не любят нас.
        Я ухмыльнулась.
        - Разве это сейчас имеет значение? Любят или нет?
        - Да имеет, - Маша улыбнулась - Когда Джилл сообщила об уничтожении Оригинальной, я чуть сума не сошла. Если бы не они, я бы пошевелиться не смогла, не то что собрать вещи и уйти. Конечно, я не разговаривала с ними тоже, после того как узнала. Боже, все это их тупая опека. Они решили не волновать меня, и поэтому Гром должен был рассказать сначала все тебе. Но в их гениальном плане была ошибка. Ты никогда не просыпаешь.
        - Если бы только Саша рассказал мне все сразу, но он...
        - Гром боялся тебя потерять, ты и так злилась..., - сестра вздохнула. - Да, согласна, он полный идиот.
        - Что они хотят, чтобы я сделала? - я сменила тему разговора.
        - Я не знаю. Антон, он тут главный, мне ничего не говорит.
        - Ясно, есть у них тут компьютеры? - я села.
        - Да, правда тебя к ним не пустят. Там охрана. У меня вообще отобрали всю технику. Кроме Джилл, ее я спрятала, - Маша поднялась на ноги и протянула мне руки. - Вставай, я отведу тебя в комнату, примешь ванну. Переоденешься и тогда, если твои показатели будут в норме, я разрешу тебе пойти и выбить из этого высокомерного типа всю информацию, которую захочешь.
        Я улыбнулась впервые с тех пор как пришла в себя. Моя сестра слишком хорошо меня знает.
        - Договорились.
        ***
        Я лежала в ванной, а Маша сидела рядом и занималась моими ногтями, болтая без перерыва.
        Она успела рассказать мне, что Сопротивление берет свое начало в две тысячи пятьдесят втором году, когда разделение классов значительно выросло. Отец Грома был одним из тех кто возглавил движение, и, возможно, это было только мое предположение, что это было связано с чувствами к Марине. Антон - тот мужчина, что сидел за рулем джипа, был тут главным, и план, в котором я должна была принять участие, был разработан им.
        Гром вступил в ряды Сопротивления два года назад, а Стас - сразу после истории с Авдеевым, полтора года назад.
        - Я злилась ужасно! - воскликнула сестра, обрабатывая мои руки скрабом. Хорошо, что она взяла все эти вещи из дома Грома. - Целую неделю не разговаривала с ними, но когда я вошла в медицинскую комнату, увидела тебя и моего Стаса, державшего тебя за руку, я... Я поняла, как сильно люблю его, и что...как бы я ни злилась, они оба - наша семья. И они лучшая семья, которая когда-либо у нас была.
        - Мама...
        - Мама, была удивительной женщиной, но она все свое время проводила в больнице. Я не помню ее Аня! Всю мою жизнь, я помню, что только ты заботилась обо мне. И теперь, появился кое-кто еще. Да, согласна, способ своеобразный, но я решила - я принимаю его. И ты должна решить тоже.
        Я вздохнула. Я так устала, у меня не осталось сил думать, я просто не хочу.
        Маша подала мне полотенце, и я быстро им вытерлась, одевшись в пижаму и забравшись в теплую кровать, я наконец расслабилась. Повсюду тут пахло Громом, я бы узнала этот запах из тысяч других. Я приподнялась и оглядела комнату. Она была узкая, но длинная, с большим окном напротив кровати. На прикроватном столике лежала книга, сборник стихов, тот самый с веточкой жасмина, который я по незнанию, схватила с полки Грома в его комнате. На стуле в ногах кровати лежали джинсы и майки, у двери валялись, по-другому не скажешь, кроссовки. Его.
        - Маша?
        - М..?
        - Это комната Грома?
        - Ну, вроде того.
        - Ну почему?! - воскликнула я, не в силах сдержать обиду на сестру. Как она могла привести меня к нему, когда я так злюсь на него!
        - Потому что, больше места нет. Этот дом не предназначен для приема гостей. Тут всего пара комнат. Не волнуйся. Он не придет сюда, если ты не захочешь.
        Я кивнула, растерянная и напуганная.
        В дверь постучали, и Маша со вздохом пошла открыть ее.
        - Привет, - я услышала голос Стаса. - Я просто хотел узнать как дела.
        - Нормально, - ответила сестра и бросила на меня быстрый взгляд.
        - Можно мне... поговорить с ней?
        - Я не уверена, что время подходящее. Она не пришла в себя,- фыркнула сестра. -И Гром еще, о чем он думал, вывалив все это на нее?
        - О том, что, если она узнает от кого-то другого, не простит, - спокойно ответил Стас. - Так можно я войду?
        - Пусть входит! - воскликнула я.
        Маша отошла в сторону, пропуская Стаса в комнату.
        Валет улыбнулся с явным облегчением, увидев меня, и подошел к кровати.
        - Я рад, что ты больше не умираешь.
        Я ухмыльнулась.
        - Я тоже. Спасибо, Стас. Спасибо, что был со мной и не дал мне сдаться.
        - Не за что, сестренка! - секунду спустя он крепко обнял меня, и кажется, я наконец, привыкла к этому. - Как же ты нас всех напугала! - Стас сел на край кровати все еще крепко сжимая мои руки.
        - Хм, я сейчас вернусь, - сказала Маша. - Возьму кое-что у врачей.
        Сестра ушла, прикрыв за собой дверь, оставив нас со Стасом вдвоем.
        - Давай поговорим? - попросил он.
        Я вздохнула и кивнула.
        - Давай.
        - Мы не знали, зачем ты нужна Сопротивлению. Нас просто попросили узнать, что случилось с машиной, - начал он без лишних предисловий. - В тот день, когда произошла авария. И естественно, никто не просил моего брата тебя целовать, - Стас ухмыльнулся. - Он не подпускает к себе людей, не знаю, может потому что всю жизнь думал, что его бросили и отец, и мать. А тебе как-то за считанные секунды удалось влезть к нему в сердце и занять все его мысли. Он, конечно, заставил Антона рассказать зачем ты нужна. И узнав, убедил его, что ты не годишься для этого.
        - Для чего? И не смей говорить, что ты не знаешь!
        - Это сложно, и я не до конца понимаю всего. Ты нужна, чтобы помочь уничтожить Global.
        - Как? - не унималась я.
        - Честное слово, - Валет положил руку на сердце. - Я не знаю!
        - Ладно, так они передумали использовать меня?
        - Да, на время они отказались от этой идеи. Гром умеет быть убедительным. До того момента как будет готов чип и капсула было еще много времени, а о сыворотке мы не знали вообще. Ну или нам не говорили, - добавил он, пожав плечами. - Мы занимались другими делами, и одно из этих дел привело меня в подземку, где я нашел тебя. Ну и то что случилось потом ты знаешь. Ты должна понимать, все что происходило после, было настоящим. Я не думал, что влюблюсь в твою сестру, Гром уж точно не думал, что позволит своим чувствам к тебе выйти из-под контроля!
        - Зачем все это было? Зачем было столько времени тратить на то что бы помочь мне с Максимом? Когда он знал о существовании более важных вещей! Таких как порабощение человечества, к примеру, - не скрывая иронии спросила я.
        - Ты такая умная Аня, и такая глупая, - Валет улыбнулся.
        Я фыркнула.
        - Гром тебя любит, все что он делал, он делал для того что бы ты была в безопасности. Он защищал тебя и от Сопротивления, и от Максима.
        - Ну конечно, но сказать, что мой отец сошел с ума, он как-то не подумал.
        - Он знает, как сильно виноват. Знает, что должен был сказать тебе это сразу. Еще до того, как вы начали вообще выяснять отношения. Но любовь делает из людей идиотов.
        Я рухнула на подушки и истерически засмеялась сквозь слезы.
        - Вы оба идиоты!
        - Да, наверное, - Стас вздохнул и поднялся на ноги. - Послушай, сестренка, я понимаю ты сейчас напугана, расстроена, злишься... Но если ты его любишь, пожалуйста, постарайся понять. Гром никогда не сможет простить себя, если ты не простишь. Он наделает глупостей, пойми, он мой брат, и я боюсь.
        Дверь скрипнула и вошла Маша. Она нахмурилась, увидев мои слезы, и строго посмотрела на Стаса.
        - Довел ее, молодец!
        - Я не хотел, - пробормотал в ответ Валет, виновато опустив глаза.
        - Ну, конечно! Иди отсюда, - Маша села на кровать и погладила меня по волосам. - А ты давай еще поспи, - я почувствовала легкий укол в плечо.
        - Нет! Ну хватит меня усыплять! - я дернулась, но снотворное уже начало действовать. - Позови...его...
        Глава 24
        Когда я снова проснулась, за окном уже стемнело.
        Мне было холодно, волосы все еще были влажные, и пижамная майка промокла от них на спине.
        Мигая голубым светом, надо мной зависла Джилл 2.0, и мое сердце сжалось от тоски по оригинальной. Ее я больше не увижу.
        На краю кровати лежала черная толстовка, и я невольно улыбнулась, подумав, что Гром был тут. Да, я злилась на него, но это не значит, что я перестала чувствовать к нему то что чувствую.
        Я провела пальцами по мягкой ткани и тут же на что-то наткнулась. Я запустила руку в широкий карман кофты и извлекла оттуда коммуникатор.
        Пароля на устройстве не было, что в первую секунду удивило меня, но потом я поняла, что он оставил его специально для меня. Я надела кофту, с наслаждением вздохнув его запах. Да, я определенно теряю остатки рассудка, когда дело касается его.
        - Джилл, подключись ко всем устройствам сети, - попросила я.
        Помощница мигнула красным светом.
        - Требуется пароль, мисс Анна, - сообщила она.
        - Хм, - на экране коммуникатора появилась окно с ошибкой, и строка требующая ввести пароль. - Хорошо, какая стоит защита?
        - Globalprofessional 2055.
        Я чуть не рассмеялась. Сопротивление использует систему безопасности компании против которой борется.
        - Открой строку разработчика, - попросила я Джилл, она, естественно, мгновенно выполнила просьбу. Я ввела пароль, я не только знала его, но я так же знала человека, который являлся создателем этой системы -сейчас он уже на пенсии. Несколько лет назад пост начальника безопасности занял Максим, но тринадцать лет назад главным был другой человек. И он был настоящим гением, и, очарованный мной и моей бескорыстной любовью к Global, однажды назвал мне этот код. Несмотря на то что мне было тогда всего десять лет, я его не забыла. Компания эту систему уже не использует, так что пароль с тех пор никто не менял.
        На небольшом экране коммуникатора отразились все устройства принадлежащие к сети. Семь коммуникаторов и один персональный компьютер.
        Найти информацию на компьютере не составило труда. Там было множество переписок Антона из которых мне стало ясно зачем я нужна Сопротивлению. Однако план был еще хуже, чем идея использовать разработки Global в борьбе против Global.
        - Нет, Антон, сейчас ты этого делать не будешь! - я вздрогнула, услышав голос Грома из-за двери. - Дай ей время.
        - Это не тебе решать, Громов.
        - Хочешь поспорить со мной?
        - Я не собираюсь спорить. Мне плевать кто твой отец. Ты тут никто. А девочка, она не твоя. Она даже говорить с тобой не хочет! Не тебе решать за нее, Александр.
        Мне захотелось зарычать, от того как Антом произнес его имя. Так как будто бы знал, что это причинит ему боль.
        - Попробуй пройти..., - Гром сказал это тише, чем остальное, но я услышала.
        Это нужно было остановить. Я накрыла Джилл и коммуникатор одеялом. В три шага я оказалась у двери, резко дернув ее на себя.
        - Анна, - Антон улыбнулся, увидев меня, - мы тебя разбудили? Как ты себя чувствуешь?
        - Я в полном порядке, - ответила я, Гром развернулся и оглядел меня с ног до головы.
        Его короткие русые волосы топорщились, как будто он пропустил их через пальцы, а щетина снова стала привычной для меня длины. Я сжала руку в кулак, подавляя желание прикоснуться пальцами к его щеке.
        - Тебе идет, - его губы еле заметно дрогнули в зарождающейся улыбке.
        - Мне было холодно,- гордо вскинув голову, сообщила я.
        - М, надеюсь, теперь тебе тепло, - растягивая слова ответил Гром, в его глазах появились огоньки, я фыркнула. Как он смеет веселиться сейчас?
        Я изо всех сил постаралась его проигнорировать и снова посмотрела на Антона, которой казалось, вот-вот закатит глаза.
        - Итак, ты хотел поговорить, Антон?
        - Если ты готова.
        - Готова, - я кивнула.
        Я вернулась в комнату, Гром и Антон вошли следом.
        Саша огляделся, словно ища что-то, возможно он знал, что тут Джилл, и не хотел показывать ее Антону, ведь тот велел Маше отдать все устройства.
        - О, - воскликнул Антон, и я снова переключила внимание на него. - Надо же - настоящая книга, лет двадцать не видел таких! - он потянулся к ней рукой, но я опередила его, взяв ее первой.
        - Не нужно трогать, - сказала я, прижав томик к груди.
        - Ладно, - Антон пожал плечами, а Гром улыбнулся, кинув на меня быстрый взгляд полный благодарности. - Тогда сразу к делу. Ты, я думаю, частично уже узнала, чем мы тут занимаемся...
        - М, я узнала достаточно, - я вздохнула. - Я согласна с тем, что внедрение чипа и капсулы нужно остановить, так же, как и фактическое уничтожение "Отдельный людей". Однако, план, хочу заметить, полное дерьмо.
        Антон нахмурился.
        - Кто рассказал тебе о плане?
        - Вы действительно полагаете, что я могу взломать сто семидесяти пяти ступенчатую систему безопасности Global, но не могу влезть в ваш компьютер?
        Гром ухмыльнулся, а Антон выглядел растерянным.
        - Как ты вообще это сделала? У тебя нет никакой техники!
        - Это не важно. Важно то, что, если обрушить систему, вырубится вся техника. Это приведет к серьезным последствиям. Сам подумай, в нашем мире все зависит от слаженной системы Global.
        - И что ты предлагаешь? Ждать пока нас всех перебьют, а остальных поработят?
        - Нет. Я предлагаю забрать у них контроль.
        - Ты знаешь, как это сделать? - спросил Саша.
        Я улыбнулась.
        - Я знаю все о компании. Я выросла внутри нее.
        - Так и что нам потребуется?
        - Попасть в центр управления, и переписать протоколы...
        - А ты говорил, что она не годится для этой работы! - воскликнул Антон.
        - Я и сейчас так думаю, - помрачнев сказал Гром. - Это очень опасно. Для того что бы получить контроль, потребуется время, и я уверен, даже не зная подробностей, что как только кто-то попробует это сделать, Global начнет защищаться.
        - Ага, роботы-охранники получат сигнал, и будет всего несколько минут прежде чем они попадут внутрь. - сказала я.
        - Нет! Ты не вернешься туда, я не позволю тебе! - Саша схватил меня за плечи слегка встряхнув.
        - Ты не можешь указывать, что мне делать! - яростно возразила я. - Это моя жизнь, и я сама буду решать, как мне поступить.
        - Я забочусь о тебе!
        - Подумал бы об этом раньше! До того, как мой отец превратил меня в зомби!
        - Отлично, давай подпишись на самоубийство, потому что злишься на меня!
        Антон кашлянул.
        - Пожалуй, я пойду, - он попятился к двери. - Обсудим все эти вопросы завтра, когда вы, возможно, перестанете орать друг на друга.
        Когда Антон скрылся за дверью, мы все еще смотрели друг на друга, он сжимал мои плечи, а я вцепилась в книгу. Мое дыхание стало частым, и несколько секунд спустя я заметила, что Гром дышит так же.
        - Держи, - я прислонила книгу к его груди и ему пришлось отпустить меня, чтобы перехватить ее.
        Я отвернулась к окну, ощущая тепло в тех местах где секунду назад меня касались его пальцы.
        - Принцесса, - выдохнул Саша, - пожалуйста. Подумай о Маше, что она почувствует, когда узнает, что ты собираешься вернуться туда. Что ты собираешься так рисковать собой!
        - Я собираюсь сделать это ради нее. Если все получится, я передам руководство Антону или... твоему отцу, если он выжил. И мы сможем исчезнуть, жить своей жизнью вдали от всего этого. Никто не будет нас преследовать.
        Гром тяжело вздохнул и в следующую секунду обнял меня за талию одной рукой, уткнувшись носом в мой затылок.
        - Если ты пойдешь туда, я пойду с тобой. Я не допущу, что бы ты снова оказалась там одна,- Саша поцеловал мои волосы. - Знаю, ты злишься, и ты будешь права, если никогда не простишь меня, но пожалуйста, принцесса, позволь мне защищать тебя, хотя бы теперь.
        Я накрыла его руку своими.
        - Я прощаю тебя, - прошептала я, по моим щекам покатились слезы, а тело начало колотить как от холода. - Я знаю, ты поступил так, потому что считал правильным, а не по тому что желал мне зла. Но если ты..., - я хлюпнула носом, - если ты еще раз, что-то скроешь от меня, руководствуясь своими идиотскими рыцарскими замашками, я уйду от тебя и больше никогда не вернусь!
        - Так..., - его рука на моей талии ослабла. - Ты...Мы...Ты остаешься? Со мной?
        Я развернулась и посмотрела в его глаза.
        - Да, идиот.
        Я вздрогнула, когда книга, которую он держал, рухнула на пол с громким хлопком.
        Обе его ладони оказались на моих щеках, Саша посмотрел мне в глаза, спрашивая разрешения. Это было легкое прикосновение, нежное, но все равно казалось, весь воздух покинул мои легкие.
        Я закрыла глаза полностью растворяясь в ощущениях, когда его губы накрыли мои.
        Этот поцелуй вытеснил на мгновение все. Страшные воспоминания и тревоги о будущем, остались только мы двое и теплое, чистое чувство.
        - Каждую ночь пока тебя не было, единственное, о чем я мечтал это снова увидеть тебя.., - прошептал Гром, упершись лбом в мой лоб. - Я больше не знаю, как мне жить, если тебя нет рядом.
        - Тебе не придется узнать, - ответила я. - Я с тобой.
        Его теплая ладонь скользнула по моему животу, поднимаясь к центру груди, он едва касался моей кожи, но все мое тело тут же запылало.
        Хриплый вздох сорвался с моих губ, когда он прошелся легкими поцелуями по моей шее.
        И в следующую секунду я уже лежала на спине на кровати, а Саша смотрел мне в глаза.
        - Есть, что-то что мы должны обсудить прямо сейчас? - спросил Гром, улыбаясь.
        - М, думаю, что нет, - пробормотала я в ответ, крепко обхватив его за плечи.
        ***
        Я резко проснулась, разбуженная очередным кошмаром.
        Точнее это были отрывки ужасных событий, произошедших за последнюю неделю. Я аккуратно встала с постели, закутавшись в плед, стараясь не разбудить Грома.
        Деревянный пол был холодный, я на мысочках подошла к окну и забралась на подоконник.
        За окном было темно, ни звезд, ни луны...Никаких фонарей. Шел дождь. Тяжелые капли ударялись в стекло и скатывались вниз, как слезы по моим щекам.
        Я глубоко вздохнула, пытаясь избавиться от затопившего меня чувства тревоги.
        Поверить не могу, что каких-то две недели назад единственной моей проблемой был Максим!
        Теперь мне приходится думать, как остановить моего собственного отца, Совет, и компанию, которую я всю свою жизнь так сильно любила. Я так много сил отдавала проектам Global, искренне полагая, что помогаю этим делать мир лучше. А в итоге оказалось, что руководство одержимо властью и идеей создать свой собственный мир. Где они единственные будут мыслить самостоятельно.
        И мой отец... Мой папочка! Мой идеал, тот на кого я равнялась всю жизнь, я даже на секунду не могла представить, что он способен на такое. Способен на такое зло. Способен причинить вред мне, подчинить мой разум, заставить делать то, чего я бы никогда не сделала.
        - Принцесса? - я вздрогнула и подняла глаза на Грома, я не заметила, как он подошел ко мне. - Пожалуйста, не плачь.
        - Я ... не могу!
        Гром подхватил меня под коленки одной рукой, а второй крепко прижал к груди и поднял с подоконника. Несколько секунд спустя, он бережно опустил меня на кровать и сел напротив.
        - Расскажи мне.
        - Что? - я подвинулась к нему и прижалась щекой к груди. Стук его сердца успокаивал меня.
        - Что случилось, после того как ты ушла. Почему ты уничтожила Джилл, где была целую неделю?
        - Когда я пришла к нему, он уже знал о нас.
        - Как?
        - Авдеев. Он рассказал, что видел и меня и Машку с вами. Единственное почему вас не нашли, это только потому что ты скрываешь свое имя, и они не смогли найти где вы живете. И Стас, слава Богу, не догадался водить своих дружков домой на чай.
        - Авдеев, поверить не могу! Надо было его убить, когда была возможность! - зарычал Саша.
        - А ты...? - я не смогла договорить, и не уверена, что хотела знать.
        - В основном на наших заданиях спокойно. И если мы на кого-то нарываемся, то это патруль, -он вздохнул. - Если ты действительно хочешь знать, а я обещал, что не стану врать тебе... То, да. Приходилось. Дважды.
        - Ладно. - пробормотала я, пытаясь принять это.
        - Это была необходимость, принцесса. Тот момент, когда ты должен решить, хочешь ли ты жить, но стать убийцей или умереть. Я выбрал жизнь.
        - Я рада, что ты выбрал, - я крепче прижалась к нему.
        - Давай рассказывай дальше.
        - Джон вколол мне снотворное, или что-то типа того. Я проснулась в одной из лабораторий в Global, прикованная наручниками к койке. Отец хотел знать где Маша, ваши имена, где вы живете... Все. Он не мог допустить, что бы кто-то узнал, что его дочь сбежала с Отдельным, - я усмехнулась. - Это он еще не знал, что она беременна. Я была там несколько дней. Они решили, что, если не кормить меня и не давать воды, я сдамся. Но у меня похуже твоего с чувством самосохранения. Я не собиралась сдаваться.
        - Это моя вина.
        - Нет, мой отец виноват! Знаешь, что забавно? На четвертый день они дали мне дозу DIA.
        - Что? Зачем?!
        Я почувствовала, как напряглись его руки, и объятия стали еще сильнее.
        - Global, как выяснилось, производит наркотические вещества и ими травит Отдельных. Медленное, но верное уничтожение, - я вздохнула. - Мой отец думал, что под действием наркотика, я все расскажу. Я рассказала! - я засмеялась. - Про то как была месяцами под кайфом. И что он самый дерьмовый отец во всем мире, ну и что он станет дедушкой. Надо было видеть его лицо.
        - Тебе надо было сказать адрес, - тяжело вздохнув сказал Саша. - Нас там не было, а если бы и были, мы бы узнали, что за нами идут. Ты же специально за этим поставила охранную систему. Не нужно было столько...страдать, - на последнем слове его голос дрогнул.
        - Конечно, я понимала, что вас там уже нет. Я пропала на несколько дней, догадаться что все пошло не так, было легко. Но... Я не хотела, не могла позволить, что бы они оказались у нас дома...у тебя.
        - У нас, - повторил он и поцеловал меня. Нежность затопила мое сердце, и я погладила его по щеке, улыбаясь как полная идиотка
        - Я все время думала о тебе, пока была там. Поэтому я смогла выдержать все это.
        - Лучше бы ты сказала им, - прошептал Гром. - Лучше бы они мучили меня... Это все моя вина. Мне так жаль, принцесса...
        - Не твоя..., - погладив его по щеке, ответила я. -После они пошли на крайние меры. И реши использовать чип на мне. Пара опытов прошла успешно и... Отец решил, что это лучший вариант. Он перенастроил мой мозг, заблокировал воспоминания и заменил их совершенно другими. Совсем другое лето, - с горечью заметила я. - Внушил мне что Маша в штатах, что я помирилась с Джоном и снова собираюсь замуж за него, чтобы он мог контролировать меня. Сделал из меня идеальную дочку, ту которой я была, пока не встретилась с тобой.
        - Твой отец знает кто мой отец?
        Я покачала головой.
        - Нет.
        - Это хорошо. Значит, он может быть еще жив.
        - Он загородил меня собой..., - прошептала я, в глазах помутнело от слез.
        - Я знаю, я видел. Вас показывали в прямом эфире. Не представляешь, какую бурю эмоций я испытал, когда увидел тебя... Живую, - Гром прерывисто вздохнул и поцеловал меня, унося в сладкое забвение.
        Его руки снова заскользили по моему телу, стаскивая плед в сторону.
        - Стой..., - попросила я, с большим трудом оторвавшись от него. - Стой, это еще не вся история. Я должна...
        - Хорошо, - Саша отпустил меня. - Я слушаю, включить свет?
        - Да. Свет, -приказала я, в ответ раздался тихий смех.
        - Тут это так не действует, - Гром наклонился и секунду спустя вместе со щелчком зажглась лампочка в настольной лампе.
        - Вау! Лампа с выключателям? Провод в патроне зажимается винтами и идет к выключателю в подставке, ты знал? Такие не делают уже лет тридцать! Никогда не видела...
        - Ты..., - Саша улыбнулся. - Я тебя люблю.
        - О..., - я посмотрела на него распахнув глаза.
        - Ты удивлена? - улыбка стала еще шире. - Мне, казалось, что ты знаешь...
        - Знаю, - выдохнула я. - Я люблю тебя, тоже. И, - я закрыла глаза. - Именно поэтому я должна тебе кое-что рассказать.
        Он чмокнул меня в губы.
        - Слушаю.
        - Я...Боже! Я так не хочу причинять тебе боль! - по моим щекам покатились слезы. Представить себе не могу что он почувствует, узнав правду о своей матери.
        Гром взял мои руки в свои и погладил ладони большими пальцами.
        - Не волнуйся. Если ты пытаешь сказать, что изменила мне, то это не твоя вина, ты ведь...
        - Что?! Нет! Фу, - я поморщилась. -Фу!
        - Ладно, - он нахмурился. - Хорошо. Чего ты тогда так боишься? Что еще может причинить мне боль?
        - Ты знаешь, кто вытащил чип из моей головы?
        - Нет. Сомневаюсь, что отец, он не слишком умен в этих вопросах,- я видела, как он растерян и не понимает к чему я клоню, но я должна была попытаться. Если бы он знал, было бы проще.
        Я сглотнула.
        - Моя начальница.
        - М, Марина Рязанова?
        - Марина, да. Только она не всегда была Рязанова, когда-то она была Громовой. Твоя мама..., - произнеся это, я перестала дышать на несколько долгих секунд.
        Гром застыл и уставился на меня не моргая. Боль в его глазах отдалась эхом в моем сердце, и я обняла его, крепко сжав плечи.
        - Мне жаль. Мне очень жаль...Но ты должен знать, потому что она скоро будет здесь.
        - Ты уверена?
        - Да. Я бы не стала говорить, если бы не была.
        - Хорошо, спасибо, - совершенно без эмоций сказал он. - Давай спать.
        - Ты не хочешь поговорить?
        - Нет,- Гром выключил свет и лег на бок, отвернувшись от меня.
        - Ладно, - выдохнула я, и натянула на него и себя одеяло. - Можно мне хотя бы обнять тебя?
        - Можно, конечно.
        Я легла рядом, уткнувшись носом в его спину, и обняла за талию. Саша сжал мою ладонь и прижал к своему животу.
        - Спи, - тихо прошептал он. - Все хорошо, я в порядке. Просто спи.
        - Хорошо, - я не смогла удержать тяжелый вздох, знала, что он не в порядке. Знала, что он просто не хочет делиться своими чувствами сейчас. А я не собираюсь вытягивать их из него насильно. Никогда. - Я... Я люблю тебя.
        - Я люблю тебя, - ответил он чуть крепче сжав мою руку.
        Глава 25
        Комнату заливал солнечный свет, и в постели я была одна. На стуле рядом лежала стопка одежды и белье. Все это принадлежало Маше, и я порадовалась, что у нас с ней один размер.
        Я взяла стопку и пошла в ванну. Из зеркала на меня смотрело когда-то знакомое лицо. Однако под глазами были темные круги, да и сам взгляд казался потухшим, слишком много боли засело где-то в глубине.
        Я вздохнула и включила воду, мне нужно справиться со всем этим и снова стать собой. Я должна быть сильной, если хочу осуществить задуманное, если хочу победить.
        Приняв душ, я завязала волосы в высокий пучок и оделась. Джинсы и черная водолазка подошли, как я и думала, идеально, но я почему-то отчаянно хотела что-то не подходящее мне по размеру, что-то его. А еще лучше его самого. Куда он ушел?
        Я вернулась обратно в комнату и обратила внимание, что книга все еще валялась на полу. Странно, что Гром ее не поднял, когда уходил. Насколько он должен быть расстроен?
        Я присела на корточки и подняла книгу, ласково погладив по корешку.
        - Извини, он не хотел..., - прошептала я.
        В этот момент дверь распахнулась и в комнату влетела Маша.
        - О, ты нужна!
        - Что случилось? - я положила сборник на тумбочку рядом с лампой и подошла к сестре, которая явно выглядела расстроенной.
        - Какой-то сумасшедший дом. Там приехала твоя начальница, и Гром явно не счастлив ее видеть. И Стас тоже.
        - Черт! Марина? - я стремительно вышла из комнаты, оказавшись в небольшом коридоре.
        Стену передо мной заменял резной бортик, так что было видно гостиную комнату внизу и огромные окна от пола первого этажа до потолка второго.
        Там в гостиной друг на против друга стояли Саша и Марина, и, очевидно, спорили о чем-то. Антон сидел на сером диване, закинув ноги на квадратный журнальный столик, поверхность которого была похожа на шахматную доску.
        Стас оставался чуть в стороне, но, судя по его выражению лица, готов был броситься на эту женщину в любую секунду, защищая своего брата. На самом деле мы были похожи больше чем мне казалось раньше.
        - Сюда, - Маша потянула меня за руку, и я увидела узкую лестницу позади себя, деревянную, покрашенную темно-вишневой краской. Правда перила выглядели потертыми, дом был явно не новый.
        - Сынок, пожалуйста...
        - Не называй меня так! Ты потеряла это право когда бросила меня, заставив всю мою жизнь гадать, что произошло с тобой. Я думал ты умерла или арестована, но я никогда не мог даже предположить, что ты ушла по своей воле. Так что лучше бы ты действительно у...
        - Гром! - я уже была на последней ступеньке, когда он начал говорить это.
        Саша резко развернулся, и вся ярость, которая в нем была, обрушилась на меня. Он смотрел с такой злостью в глазах, что мне захотелось сжаться в маленький комочек или исчезнуть.
        - Что?! - рявкнул он.
        - Не говори этого...
        - Не тебе решать, что мне говорить!
        Гром вылетел из гостиной, скрывшись за дверью, ведущей на террасу.
        Я медленно вздохнула через нос и гордо вскинула голову. Сейчас ему нужна моя сила, я прекрасно понимаю, что он злится не на меня.
        - Марина, - я даже не пыталась придать своему голосу мягкости.
        - Привет, - она тяжело вздохнула. - Рада, что ты жива.
        - Я тоже рада. Михаил Семенович?
        - Не знаю, - она покачала головой. - Его забрали в больницу, и больше я ничего не слышала, я же не родственник.
        - Ну да.
        - Нам нужно поговорить.
        - Не сейчас, - я покачала головой. - Сейчас я должна поговорить с твоим сыном.
        Я кинула быстрый взгляд на Стаса и Машу, Валет чуть заметно кивнул, поддерживая мое решение. Я прошла через гостиную и вышла за дверь вслед за Громом.
        Он стоял на закрытой террасе облокотившись об ограждение. Его плечи и спина были напряжены.
        Я подошла к нему и уткнулась носом в спину.
        - Ты как?
        Он не ответил и не пошевелился.
        Я сжала зубы, мне хотелось заорать от бессилия, но это сейчас не поможет, но я знала другой способ.
        - Мстишь мне? - спросила я с самой серьезной интонацией на которую сейчас была способна.
        -Что? Почему? - растеряно спросил Гром и развернулся ко мне. Его руки мгновенно оказались на моей талии, и теперь он смотрел на меня с тревогой и непониманием.
        - Оставил меня одну в постели...Это месть? - ласково спросила я, положив ладонь ему на грудь и слегка сжав пальцы. - За то, что я ушла тогда?
        Саша опустил глаза и его губы растянулись в робкой улыбке.
        - Нет, конечно, нет. Просто мне не спалось. Столько мыслей в голове...
        Я приподнялась на мысочках и поцеловала его.
        - Нужно было разбудить...Я бы придумала, как тебя отвлечь.
        - Не сомневаюсь, - посмеиваясь, ответил он. - Знаешь, я помню, когда ты делала так в первый раз, - он смотрел на мою руку на его груди, и я сама того не осознавая, все еще сжимала и разжимала пальцы. - Мне кажется именно тогда я влюбился в тебя.
        - Когда я раненая, в крови, под действием обезболивающих, лежала на тебе? - фыркнула я.
        - Я это запомнил не так, - ухмыльнулся Гром. - Просто...Когда я был там с тобой, я чувствовал себя...дома. И я все готов был отдать, что бы ты оставалась рядом со мной как можно дольше.
        - Ты своеобразно это показал, ты ведь просил, что бы я ушла и не возвращалась.
        - Потому что в тот день, я понял кто такая Анна Власова. И я знал, узнай ты о действиях Совета и планах Сопротивления, ты бросишься в это с головой. Я испугался, что ты погибнешь. Поэтому прогнал тебя. Поэтому наплел Антону, что ты не годишься.
        - Я люблю тебя.
        - И я тебя. Прости что... разозлился.
        - Я понимаю. Но...Послушай меня, хорошо?
        Саша воздохнул и кивнул.
        - Я знаю, что тебе очень больно. Но я остановила тебя, потому что это были страшные слова, те, которые ты собирался сказать. Их нельзя забрать назад. Я просто..., - я запнулась, пытаясь подобрать правильные слова. - Знаешь, я бы много отдала за то, чтобы увидеть свою маму еще раз. Обнять ее. У тебя есть шанс...хотя бы попытаться понять ее. Найти ответы, которые терзают тебя, - я погладила его по щеке и улыбнулась. - Она спасла меня, вернула меня. Если бы не она, я бы так и оставалась там, в Global, с чокнутым отцом и Джоном. Так бы и жила, не помня тебя.
        - Что ты хочешь, чтобы я сделал? Я сделаю, - сокрушенно сказал он.
        - Я не прошу тебя прощать ее. Просто дай ей шанс объяснить.
        - Хорошо. Ради тебя, не ради нее.
        - Сделай это для себя.
        В следующую секунду мы целовались. Я не знаю, как долго длился этот поцелуй, но мы абсолютно точно не закончили бы его, если бы какое-то время спустя не раздался многозначительный кашель.
        На террасу вышли Стас и Маша.
        - Тут холодно, брат, - сказал Валет. - Аня замерзнет.
        - Да, и когда вы оба ели в последний раз?
        Мы с Громом переглянулись. Я утром перед презентацией, он, судя по взгляду, еще раньше.
        - Вот именно, - недовольно сказала Маша. - Вы оба, на кухню. Сейчас же.
        - Как прикажете, - улыбнувшись сказал Саша. - Разве мы можем отказать матери нашего племянника?
        - После того, что мы только что видели, не удивлюсь, если кое-кто сам скоро станет мамой..., - Маша пошутила, но меня накрыло ледяной волной и мои ноги стали ватными.
        Кажется, я начала падать.
        - Тихо, тихо, - Гром обхватил меня за талию.
        Я вздыхала и выдыхала через нос, уставившись перед собой. Прогоняя возникшую перед глазами картину медика с иглой в руках, улыбку на губах отца...и его слова, звучавшие в моей голове. " Хотя бы одна дочь никогда не опозорит меня"
        - Аня? Аня посмотри на меня! - Маша схватила меня за руки. - Что болит?
        - Ничего, - сквозь зубы прошипела я. - Уже ничего. Я в порядке. - я выдохнула и выпрямилась.
        Маша сверлила меня твердым взглядом, прожигая насквозь.
        - Нет..., - прошептала она и зажала рот рукой. - Аня!?
        Я пожала плечами.
        - Ничего страшного, детка, - она всегда понимала меня без слов.
        - Моя вина..., - прошептала Маша.
        - Нет, нет, детка, - я обняла ее и погладила по волосам. - Не твоя. Это вина отца. И он и другие члены Совета заплатят за все. И больше никому не причинят вреда.
        - Ты согласилась на их план? - простонала сестра.
        - Нет. Я согласилась на свой.
        - Что...случилось? - неуверенно спросил Стас.
        Я отпустила Машу и бросила на него быстрый взгляд.
        - А ты как думаешь? Папочка протестил на мне не только чип, но еще и сыворотку.
        Саша обнял меня за талию и прижал спиной к своей груди.
        - Мы уничтожим их вместе, - прошептал он. - Я буду рядом с тобой, всегда.
        ***
        Какое-то время спустя мы все сидели в гостиной, расположившись на серых диванах и креслах.
        В камине потрескивали дрова, я чувствовала себя невероятно хорошо, прижавшись щекой к плечу Грома и ощущая теплую ладошку Маши лежавшую по верх моей руки.
        - Мне все равно что вы будете делать, одна она туда не вернется! - воскликнул Саша. - Так что делайте что угодно, но я должен быть рядом с ней. Иначе она просто туда не пойдет.
        - Послушай, парень, ты себе это как представляешь? - Антон наклонился вперед, упершись локтями в колени.
        - Я справлюсь, не нужно тебе рисковать со мной, - оторвав голову от его плеча пробормотала я.
        - Мы договорились. Или я буду с тобой или ты не пойдешь!
        - Хорошо, ты можешь назваться ее другом и зайти домой, но ты не можешь быть с ней в компании. Мы не сможем быстро устроить тебя туда.
        - О, этот вопрос могу решить я.
        Мы все развернулись как по команде. Я на мгновение оцепенела,увидев Михаила Семеновича, который стол перед нами, словно появился из другого мира в этом старом доме. На нем был дорогой темно-синий костюм и белая рубашка в тонкую полоску, совпадавшая с оттенком ткани костюма. Через его левую руку перекинуто черное пальто, а в правой руке он держал черную кожаную папку.
        Среагировал первым Гром, поднявшись на ноги, он стремительно обогнул диван и несколько секунд спустя обнял своего отца.
        - Слава Богу, ты жив!
        Мэр засмеялся.
        - А ты, наконец, рад меня видеть!
        - Км, - Саша отпустил отца и встал перед ним выпрямив спину. - Да, кажется, спалился, - комнату наполнил мой любимый звук - его смех.
        В моих глазах помутнело от слез, и я почувствовала невероятное облегчение. Он жив.
        - Эй, Анюта, чего ты плачешь? - Александров склонил голову на бок и подмигнул мне. - Все же хорошо.
        - Я просто рада что вы не умерли! - я тоже подошла к нему, смущенно улыбнувшись. - Из-за меня...
        - Ну что ты, дорогая, - Михаил Семенович обнял меня и поцеловал в висок. - Это был мой выбор, и если кто и виноват, то это твой отец.
        - О, Мишка! Если бы ты не выжил, мне бы пришлось вытащить тебя из могилы! - воскликнул Антон. -Твоя семья просто выводит меня из себя! Эти ненормальные постоянно выясняют отношения, ругаются, ревут или выдают совершенно сумасшедшие идеи.
        - М, да это они могут, - мэр ухмыльнулся. - И как прошло с мамой? - шепнул он сыну.
        Гром закатил глаза.
        - Даже не спрашивай.
        - Он меня ненавидит! - Марина подошла к нам, ослепительно улыбнувшись.
        Теперь, когда я не была на грани смерти, я отчетливо видела, как она смотрит на него. С любовью, несмотря на столько лет в разлуке.
        - Мишенька, - Марина положила руки на плечи Михаила Семеновича и поцеловала его в щеку. -Не пугай меня так больше, ладно?
        - Хорошо, - он ласково улыбнулся ей в ответ.
        Гром обнял меня за талию и положил подбородок на плечо.
        - Меня это действительно сводит сума..., - прошептал он мне на ухо.
        - С возвращением! - заулыбался Стас.
        - Да, и спасибо что спасли мою сестру,- поддержала Машка.
        - Всегда рад, - мэр кивнул. - А теперь давайте перейдем к делу, у меня мало времени.
        Мы снова заняли свои места.
        - Я думаю, - начала Марина, - вы должны знать причины... Ваш отец, девочки, никогда не был хорошим человеком. Он всегда действовал по указке Совета, не задумываясь о последствиях. Именно поэтому люди начали объединяться в группы, чтобы оказать сопротивление. Действовать приходилось осторожно, внедряя людей в систему. У нас получалось некоторое времяподдерживать жизнь меньшинств на достойном уровне. Но семь лет назад все изменилось после смерти вашей мамы. Виктор этого пережить не смог, ему нужен был виновный, но он его не нашел и тогда виноватыми стали все "Отдельные люди"...,- она тяжело вздохнула и опустила глаза на свои руки. - Все что происходило до того, показалось нам детской сказкой.
        Я тяжело вздохнула и сглотнула подходящий к горлу комок слез.
        - Нам всем было тяжело, - пробормотала я.
        - Да,терять близких непросто, - Марина кивнула. - Моего отца сбила машина.Двадцать лет назадбольшинство водителей было людьми... Это был какой-то пьяный подросток из верхушек. Мама прожила еще несколько лет, она умерла от рака. У меня не было денег, я не могла работать, больше не с кем было оставить сына,- она тяжело вздохнула. - Однажды я встретила Антона.
        - Марина очень подходила нам, она была невероятно умная, способная. Мы легко могли внедрить ее в Global, - продолжил Антон.
        - Я согласилась в итоге, - кивнула Марина. - Я собиралась проработать там год и вернуться. Накопить денег, чтобы нам было на что жить.
        - Ты могла бы просто сказать, что у нас есть сын..., - протянул Михаил Семенович - Неужели ты думаешь, я бы вам не помог?
        - Миша, сто раз уже тебе говорила! - зарычала Марина. - Мне было двадцать, я была влюблена в тебя по уши. Я хотела лучшего для тебя! Хотела, чтобы у тебя было будущее! Ох, - она закрыла лицо ладонями, - Боже какой я была дурой!
        - Это точно, - согласно кивнул мэр. - Какой была, такой и осталась.
        - Но ты не вернулась через год, - заметил Саша. - Что же случилось?
        Я слышала, как тяжело ему контролировать свой голос, и чувствовала, как вибрирует от напряжения его тело, как с каждой секундой он сильнее сжимает мою руку. Ему нужны были ответы, он искал их всю свою жизнь, и сейчас у него был шанс получить их и начать двигаться вперед, оставив прошлое.
        - Проведя год внутри компании, постоянно общаясь с сопротивлением, я втянулась. Я поняла, что делаю что-то значимое! Что-то способное изменить мир к лучшему. Я согласилась на еще один год, меня отправили в Екатеринбург. Там меня определили в научно-технологический отдел. И также я помогала местному сопротивлению.
        - В Екатеринбург? - я села и выпрямила спину. - В пятьдесят пятом году?
        - Да, что ты знаешь о том, что там было?
        - В результате взрыва в лаборатории начался пожар, система безопасности Global заблокировала двери, команда оказалась запертой внутри... Прежде чем спасатели добрались до места, погибли десятки... Ты была там? - ахнула я.
        - Да. Я была сильно ранена, но выжила... Сказали, что это случайность, но мы выяснили правду. Это был приказ Власова, чтобы уничтожить следы неудавшегося проекта. Выгорело три этажа, - Марина отклонилась назад и уставилась в потолок. - После этого уйти я уже не могла. Не могла вернуться и забыть о произошедшем. О погибших друзьях.Так что, я отправила Ире деньги, которые накопила за два года... и постаралась забыть о существовании Марины Громовой.
        - И, по всей видимости, обо мне, - вставил Саша, тяжело вздохнув. - Вся эта история не имеет никакого отношения к делу.
        - Ты должен быть помягче, Саша, - сказал Михаил Семенович.
        - Я ничего не должен, ни ей, ни тебе! - рявкнул он в ответ.
        Марина похлопала мэра по коленке, и покачала головой, очевидно прося его не продолжать.
        - Тогда вернемся к нашему плану.
        - Да, насчет плана. Марина, где чип? - спросила я.
        - Зачем он тебе? - нахмурилась она.
        - Затем, что ты должна вставить его назад.
        - Что? - воскликнул Гром, дернувшись вперед.
        Я вздохнула.
        - Я занималась чипом последние три с половиной месяца, я знаю, как его перенастроить. Но мне нужна вся информация, которую отец поместил мне в голову, чтобы меня не раскрыли, когда я вернусь домой. - пояснила я.
        - Это...разумно, - согласилась Марина. - Чип у меня, я смогу вживить его обратно. Но ты забудешь все что случилось, не поймешь, где ты находишься.
        - Да, - я согласно кивнула. - Тут Маша, ей я поверю, чтобы она ни сказала.
        - И что ты предлагаешь, что бы я сказала? - с явным неодобрением спросила сестра.
        Я пожала плечами.
        - Частично правду. Скажешь, что меня похитили, что у меня травма головы, покажешь видео с презентации, если я не поверю.
        - Отлично! - иронично воскликнула Маша. - А почему мы черт знает где, а не дома, я как должна объяснить?
        - Дома небезопасно. Мы спрятались. Скажешь, что это дом Марины, чтобы объяснить ее присутствие.
        - Когда ты успела все это продумать? - холодно спросил Гром.
        - Я думаю об этом все время с тех пор, как мы решили, что я возвращаюсь.
        - Мне это не нравится, - прошептал Саша.
        - Я знаю. Мне тоже, - согласилась я. - Но я буду тут, под присмотром. Ничего не случится.
        - Это ненадолго, - мягко сказала Марина. - Нам не потребуется много времени, чтобы понять что ей внушает чип.
        - Я бы не сказал, что доверяю тебе в вопросах, связанных со временем. Учитывая тот факт, что ты сказала, что идешь в магазин, и я не видел тебя пятнадцать лет, - с упреком в голосе сказал Гром.
        Марина на секунду закрыла глаза, очевидно, борясь со своими эмоциями.
        Когда она снова посмотрела на нас, плотно сжав губы, я вздрогнула от того как они с сыном похожи.
        - Я привезу чип вечером, - проигнорировав слова сына, сказала Марина. Она поднялась на ноги и расправила ладонями складки на юбке. - А сейчас я должна вернуться на работу.
        - И мне пора, - сказал мэр. - Саша, как я и сказал, я могу обеспечить тебе доступ в компанию. Так что не волнуйся, - Михаил Семенович поднялся вслед за Мариной и улыбнулся. - Подробности позже.
        - Хорошо, спасибо.
        - Пока не за что. До встречи, и видите себя хорошо.
        Глава26
        Это было действительно странно.
        Поверить не могу, что меня похитили, а я ничего не помню! Что со мной могло произойти за два дня? Чего хотели эти люди?
        Маша сказала, что у меня травма головы и шок, и что скоро память восстановится.
        И теперь я нахожусь черт знает где! В каком-то старом доме, со слов моей сестры, принадлежащем Марине. Моей начальнице. С чего вдруг нам быть в ее доме, она даже не друг семьи. И почему тут все так запущено? Я знаю, сколько зарабатывает Марина, этого бы хватило не только на теплые полы, но и на новый дом, в принципе.
        Вся эта ситуация не давала мне покоя, поэтому я не могла уснуть и расхаживала по ледяным доскам, покрывающим пол, в комнате, которую обозначили как мою.
        Маша вроде была спокойна, она точно знала почему мы тут, но вместо того чтобы объяснить, задавала мне странные вопросы. О прошедшем лете, Джоне, отце и моей работе. И я совершенно не понимаю зачем ей это нужно, и то что говорит она - не убедительно.
        Голова раскалывалась на части, и то что я продолжала терзать себя мыслями, ей никак не помогало.
        Я замерла посредине комнаты и уставилась на дверь. Я могу пройтись по дому... К примеру, выпить воды, и может быть узнать что-то, что поможет мне разобраться.
        И есть вероятность, что тогда я не сойду с ума до утра.
        Я вышла в коридор и спустилась вниз по лестнице. В гостиной горел камин, но никакого другого света не было. Я повернула налево, держась за стену, чтобы ни во что не врезаться. Странно, но я знала, что кухня именно в той стороне, хотя экскурсию по дому мне никто не проводил.
        Я сделала еще шаг, и половица скрипнула.
        - Кто тут? - хором спросили два голоса.
        Я подскочила на месте и вскрикнула от удивления. В следующую секунду я увидела Марину, она, очевидно, сидела на полу, поэтому я не заметила ее раньше, до того как она встала.
        - Аня? - удивленно спросила она. - Что случилось? Ты в порядке?
        - Да. Я просто хотела воды.
        Следом за Мариной появился молодой мужчина и посмотрел прямо мне в глаза. От его пристального взгляда по моей спине пробежали мурашки.
        - Я принесу, - сказала моя начальница и улыбнулась.
        - Ты?
        - Да, что тебя удивляет?
        - У тебя нет роботов?
        - А, ну как видишь, дом очень старый, я не была тут много лет. Мы приехали только сегодня, тут нет почти ничего современного, - она обошла диван, подойдя ближе ко мне. - Это мой сын, Саша, - сообщила она, указывая на парня. - Посиди пока с ним, а я принесу воды. Хорошо?
        Я кивнула.
        Марина ушла, я переступила с ноги на ногу, кинув быстрый взгляд на ее сына.
        - Анна Власова, - представилась я, хотя он, скорее всего, знает кто я.
        - Приятно познакомиться, иди сюда, тут теплее, - он указал на камин и снова сел на пол.
        Я подошла к нему и устроилась рядом, поджав под себя ноги.
        - Как ты себя чувствуешь? - мягко спросил Саша, и теперь мне лучше было видно его лицо.
        На секунду мне показалось, что я видела его раньше. Его черты были мне знакомы.
        - Не могу уснуть...
        - Почему?
        - Я не люблю, когда мне врут, - пожав плечами ответила я.
        Он ухмыльнулся.
        - С чего ты взяла, что тебе врут?
        - Маша не умеет этого делать. И все эти вопросы...
        - Она просто хочет проверить, на сколько сильно пострадала твоя память. Поэтому и спрашивает, - пояснил он.
        Я тихо рассмеялась.
        - Зачем ей тогда знать о Джоне?
        - Твоем женихе? - нахмурившись, спросил Саша. - Скучаешь по нему?
        - Да, конечно, - тут же ответила я, но уже после того как это произнесла, поняла, что это не так. Я не вспоминала про Джона, я лишь ответила на вопросы, которые мне задавала Маша, но я не думала о нем совсем.
        Саша кивнул и чуть прикусил нижнюю губу, он всегда так делал, когда пытался сдержать свои эмоции. Я потрясла головой, откуда взялось это "всегда"?
        - Прости, что помешала вам с мамой, я не заметила, что вы тут.
        - Ничего страшного, - отмахнулся он. - Мы просто разговаривали.
        - Она выглядела расстроенной, все в порядке?
        - Да, мы просто очень давно не виделись, - тяжело вздохнув ответил Саша. - Знаешь, я так злился на нее! - неожиданно для меня воскликнул он - Но она пришла ко мне сегодня, когда я сидел тут, и просто обняла. Как будто бы знала, как сильно я в этом нуждаюсь. И сколько бы ни прошло времени, от нее все еще пахнет так же, как я запомнил в детстве...По-особенному...Понимаешь? Мамой. И я просто не смог больше злиться, чтобы ни случилось, я все равно люблю ее.
        - Это правильно, - я потянулась к нему и провела пальцами по плечу. - Я бы многое отдала, чтобы снова обнять маму. Тебе повезло. Цени это.
        - Спасибо, принцесса, - Саша заправил мне за ухо выбившуюся из хвоста прядь.
        Мое сердце забилось быстрее. Странное было чувство, как будто пальцы на руках слегка покалывает, а на языке появился сладкий привкус. Его пальцы,вдруг, скользнули по моему плечу до сгиба локтя, а потом, на секунду замерев, дошли до запястья.
        Я нервно сглотнула. Под его взглядом моя кровь закипала. И я знала, что это неправильно, но я чувствовала влечение к нему, такое сильное, что, казалось, если я сейчас не коснусь его, то умру.
        Я подалась вперед и поцеловала, и как только мои губы встретились с его, из моей головы вылетели абсолютно все аргументы, почему я не должна была бы этого делать.
        Он замер на секунду, прежде чем ответить на поцелуй.
        Саша потянул меня на себя, и я оказалась на его коленях. Я сжимала его плечи, боясь отпустить, потому что он - это все что мне нужно сейчас.
        А потом в голове щелкнуло.
        Я люблю Джона. Я не могу так с ним поступить. Я так не делаю! Я не изменяю.
        Это самый большой принцип в моей жизни, и я никогда не нарушала его. До этого момента.
        Я вскочила на ноги с такой скоростью, что комната перед глазами завертелась.
        - Что же я..., - к глазам подступили слезы, в моей голове творилась полная неразбериха. - Я...,- не хотела? Нет, слово не подходящее. - Прости..я должна...
        - Аня, успокойся, все хорошо, - мягко сказал он. - Ты просто устала. Тебе нужен отдых.
        - Да, правильно, - закивала я, и попятилась назад.
        Как раз в этот момент вернулась Марина, со стаканом воды в руках.
        - Все нормально? - спросила она. - Извини, что так долго. Я просто встретила Антона на кухне... Эм, из охраны.
        - Ничего, - я взяла стакан. - Спасибо. Я пойду...Спать.
        Я фактически взлетела вверх по лестнице и облегченно выдохнула, оказавшись за закрытой дверью комнаты.
        Что со мной не так?
        Почему мое тело горит от прикосновений другого мужчины, и я вообще что-то к нему чувствую?
        И я уверена, то, что мы в доме его матери - не простое совпадение.
        Я залпом осушила стакан воды и рухнула на кровать, закрыв глаза.
        Я была далеко не дурой, и знала, что всему происходящему есть объяснение, и завтра первым делом как проснется Маша, я вытрясу из нее правду.
        Да, я, определенно, что-то забыла, но это были не последние два дня.
        ***
        Я проснулась позже, чем рассчитывала, но благодаря этому чувствовала себя отдохнувшей и полной сил.
        Первым делом я отправилась в ванну, и спустя какое-то время из отражения в зеркале на меня смотрела привычная Анна Власова. Я ощутила себя собой, насколько это было возможно в сложившейся ситуации.
        Я спустилась на первый этаж и бросила быстрый взгляд на диван рядом с которым мы вчера сидели. Не приснилось ли мне все это? Не был ли тот парень создан моим воображением?
        В любом случае сейчас его тут не было, но судя по сложенным в стопку постельным принадлежностям, тут кто-то спал сегодня.
        Я пошла дальше, в ту сторону где должна быть кухня.
        Я оказалась на пороге почти сразу, и остановилась у двери услышав голос сестры.
        - Я не знаю как выдержу этот день!
        - Малыш, - ответил мужской, незнакомый мне голос, - ты должна.
        - Просто я не могу слушать, как она рассказывает о любви к этому уроду Джону.
        - Я не знала, что ты так его ненавидишь, - я вошла в дверь, оказавшись в небольшой, но светлой и уютной кухне. Маша и незнакомый мне молодой мужчина стояли у плиты. Парень, что-то готовил, конечно, Маша ведь этого делать не умеет. А за столом, с кружкой в руках, сидел Саша, мое сердце, кажется, сделало сальто. Я испугалась, увидев его, и была рада одновременно.
        - Да! - воскликнула сестра. - Ненавижу! Потому что он сломал тебя. Из-за него ты рыдала полгода, а потом закрылась ото всех, даже от меня. Став такой жесткой, тщательно контролирующей все свои чувства. Поэтому мне, черт возьми, очень интересно что творится в твоей голове сейчас! Почему ты простила его? - Маша выглядела расстроенной и разозленной. В ее глазах застыли слезы.
        - Я люблю его. Это просто как аксиома в моей голове, - я пожала плечами.
        - То есть, ты хочешь сказать, что не знаешь?! - воскликнула сестра.
        - Малыш, не дави на нее.
        - Малыш?! - я посмотрела в голубые глаза парня, который гладил мою сестру по руке.
        Они оба оцепенели, уставившись на меня испуганными глазами. Секунду спустя я услышала тихий смех и перевела взгляд на Сашу. Его ситуация явно забавляла.
        - Я могу объяснить, - Маша смущенно улыбнулась. - Это Стас, и мы встречаемся.
        - И ты хочешь сказать, что я всего два дня не помню? - я скрестила руки на груди. - Серьезно?
        - Ну...чуть больше, - уклончиво ответила сестра.
        - Ты поэтому задаешь мне все эти вопросы?
        - Да, - она тяжело вздохнула и села на стул рядом с Сашей. - Слушай, это была вообще твоя идея. Я должна была подумать, что ты та еще заноза в заднице. Сама то ты ни за что не признаешь...
        - Хорошо, - я села напротив и протянула ей руки. - Не волнуйся и расскажи мне что случилось на самом деле.
        Маша застонала.
        - История безумная.
        - Поверь мне, в моей голове сейчас еще худшее безумие.
        - Кофе хочешь? - спросил Саша, я посмотрела в его глаза, и мои губы тут же расползлись в улыбке.
        - Да, спасибо, Саша.
        Он улыбнулся в ответ и пошел к кофеварке. Машка ухмыльнулась.
        - Это мило, - шепнула она. - Даже без памяти тебя тянет к нему.
        - О..., - мои брови поползли вверх.
        - Так, об этом потом, - взгляд Маши стал серьезным. - Наш отец вставил тебе в голову чип и внушил ложные воспоминания, чтобы иметь возможность тебя контролировать.
        - Отец? - ошарашено воскликнула я. - Но зачем?
        - Причин много. Начиная от того, что мы встречаемся с отдельными, заканчивая тем, что...,- она запнулась, - мы не оценили его идею с сывороткой.
        Стас усмехнулся.
        - Ну это мягко говоря.
        - Стас, - предостерегающе сказала сестра, развернувшись. - Лучше помолчи.
        - С отдельными? - я нахмурилась.
        - Ага, - Саша поставил передо мной кружку кофе. - Тебя это не смущает, если хочешь знать. Крепкий, без сахара, - он кивнул на кружку.
        Я сделала глоток. Кофе действительно был таким, как он сказал, к тому же мой любимый сорт. Его я отличила бы из тысячи других: мягкий, бархатистый вкус и густой насыщенный аромат.
        - Спасибо, - с наслаждением протянула я. - Но... Ты сын Марины, как ты можешь быть отдельным?
        - Как я вчера сказал тебе, мы с Мариной долго не виделись, - он печально улыбнулся, и я заметила, что он назвал мать по имении, в отличие от вчерашнего вечера. Ему не нравится, когда лезут к нему в душу, и, очевидно, он еще не готов рассказать Маше и Стасу о том что помирился с ней.
        - Это так странно, - пробормотала я.
        - Что именно? - Саша сел обратно на свое место.
        - Я смотрю на тебя и знаю о чем ты думаешь, знаю почему...но ничего не помню..о нас.
        Он улыбнулся в ответ одними глазами.
        - Это ненадолго.
        - Давайте вернемся к тому, ради чего мы это сделали, - сказал Стас, он поставил перед Машей и Сашей тарелки с омлетом и посмотрел на меня. - Для тебя приготовить?
        Я покачала головой - такие события не располагают к еде.
        - Как хочешь, - Стас подмигнул мне и сел в торце стола.
        - Что сделали? - спросила я.
        - Вставили тебе обратно чип, - пояснила Маша. - Для того что бы знать, что именно тебе внушил отец.
        - М, - я задумалась. Я не знаю какие воспоминания были реальны, а какие были созданы чипом. - Начнем с того, что чип не способен стереть память. " Умник" был создан, чтобы добавлять знания, но он никак не затрагивает эмоции. Теперь я по крайней мере знаю, что не сумасшедшая. Потому что вчера...- я замолчала и сделал глоток кофе. - Для того что бы "стереть" из моей памяти реальные события, отец должен был знать отправную точку, день, когда мы познакомились, и заменить мнимыми воспоминаниями. Ты уверена, что это сделал отец?
        - Да, уверена. Я сама в шоке, понимаю, принять это сложно,- сказала Маша. - После собрания, первого июня. Тогда мы и встретились.
        Я закрыла глаза и мысленно вернулась в тот день.
        - Мы ехали домой на моей машине, ты не выпускала экран из рук, а я думала о капсуле, мне было тяжело принять, что есть возможность, что я не смогу родить сама, потому что я всегда мечтала об этом, - я глубоко вздохнула. - Мы доехали домой быстро, ничего не случилось.
        - Ладно, когда по твоему мнению ты помирилась с Джоном?
        - Он прилетел в Москву на следующий день после собрания. Мы помирились.
        - Почему ты решила его простить?
        - Я его люблю, - я потерла переносицу. - Я работала все лето над чипом, Джон иногда прилетал. Потом вернулся отец, и Джон тоже должен был прилететь помочь с капсулой. Мы с тобой полетели навестить бабушку, и должны были вернуться вместе с Джоном. Пока мы были там, он сделал мне предложение, - мои пальцы автоматически потянулись к кольцу, но его не оказалось на месте. - Мы прилетели вдвоем, ты заболела, и должна была вернуться позже. Но я не смогла остаться с тобой, мне нужно было быть на презентации, - я покачала головой. - Одни факты, никаких подробностей или эмоций.
        - Ладно, - Маша поднялась на ноги, захватив с собой уже пустую тарелку, и положила ее в раковину. - Этого должно хватить.
        - Хватить для чего?
        Маша вдруг пошатнулась и начала падать. Стас и Саша среагировали мгновенно, в одну секунду оказавшись рядом с ней. Как будто оба знали, что такое может случиться, как будто это было не в первый раз. Они схватили ее за локти и усадили обратно на стул.
        - Любимая, пожалуйста, не психуй. Побереги себя, - ласково сказал Стас.
        Я несколько раз моргнула, пытаясь понять, что только что произошло.
        - Что с тобой? - нахмурившись спросила я. - Ты болеешь?
        - Нет, нет, - Маша покачала головой. - Все хорошо. Я здорова.
        - Но ты чуть не потеряла сознание! - воскликнула я, вскочив на ноги.
        - Все хорошо, -упрямо повторила сестра. Двое парней смотрели на нее с явным беспокойством, поэтому ее ответ не успокоил меня.
        - Ты ведь знаешь, я не отстану пока ты не скажешь правду! Если ты не в порядке, я должна знать!
        - Я в полном порядке Ань, правда. Я не болею, я просто...беременна.
        - Ты что?! - воскликнула я.
        Стас развернулся и посмотрел мне в глаза.
        - Не кричи, пожалуйста. Мы станем родителями, но тебе не нужно из-за этого переживать.
        - Ей же восемнадцать лет, она сама еще ребенок! Что значит не переживать!? Да я убью тебя к чертовой матери!
        - Я бы на твоем месте отошел подальше,- протянул Саша, и я перевела взгляд на него.
        - Тебе самому лучше заткнуться! - рявкнула я.
        - Иначе, что, принцесса? - он подошел ближе ко мне, прожигая взглядом потемневших глаз. - Только не говори, что ударишь меня.
        От его самодовольной улыбки, моя кровь закипела, и я действительно влепила ему пощечину. А он резко дернул меня на себя и поцеловал. Мир вокруг исчез. У меня даже мысли не промелькнуло, чтобы остановить его, я наоборот сильнее прижалась к его груди, упиваясь сладким поцелуем с горьковатым привкусом кофе.
        Саша отпустил меня и ласково погладил по волосам.
        - Упокойся...
        Мне захотелось плакать, и я отошла от него. Я прижала руку к левой стороне груди, и закрыла глаза, пытаясь вернуть под контроль свои эмоции. Но вместо этого у меня перед глазами мелькали моменты, которые мы разделяли с ним, со всеми ними. Начиная с нашей первой встречи, заканчивая их беспокойными взглядами вчера перед тем как Марина внедрила мне чип.
        Я резко распахнула глаза, чуть не задохнувшись от нахлынувших на меня чувств.
        Мне хотелось смеяться. Чип никогда не сможет обладать властью над человеком, потому что машинам просто не свойственны эмоции, и поэтому они не смогут их заметить.
        Моя семья смотрела на меня с явным беспокойством и опасением. Маша медленно поднялась на ноги придерживаясь за стол.
        - Ты выглядишь потрясенной, - сообщила она. - Давай мы оставим эту тему, до того момента как мы вынем чип.
        - Мы на самом деле не поговорили об этом, - я вздохнула. - Все произошло слишком быстро, я думала только о твоей безопасности и даже не спросила... как ты вообще?
        Ее губы дрогнули в чуть заметной улыбке.
        - Я в полном порядке, я счастлива, - Маша прищурила глаза - Хорошо целуется?
        - Даже слишком.
        Сестра рассмеялась.
        - Ты вернулась! - воскликнула она и обняла меня. - Твоя чипованая версия похожа на зомби. Я соскучилась.
        - И я тоже, - Маша отпустила меня, а я перевела взгляд на Грома. - Я снова тебя ударила, - с сожалением сказала я. - Прости.
        - В тот раз ты не извинялась, - улыбаясь, ответил Саша.
        - А что спасение от патруля не считается за извинения?
        - Нет, они там были из-за вас.
        - А мы там были из-за вас, - я ткнула его пальцем в грудь.
        - Твоя взяла, принцесса, - он нежно чмокнул меня в губы и улыбнулся. - С возвращением.
        - Так, и кто объяснит, как это вообще произошло? - непонимающе спросил Стас. - И... - он смущенно улыбнулся.- Пожалуйста, скажи, что ты больше не хочешь меня убить!
        Глава 27
        Я лежала на спине, глядя в белый потолок. Единственными звуками, наполняющими комнату, было мое собственное дыхание и датчики, фиксирующие мои показатели на мониторе.
        С моим возращением домой мы затягивать не стали. Всего через несколько дней после того как мы с Мариной стабилизировали чип и убедились, что он безопасен для меня, и никаких изменений в его настройках обнаружить невозможно, я попрощалась со своей семьей.
        Это было, наверное, самое тяжелое, что я делала в своей жизни. Я знала, что могу больше никогда их не увидеть, но я должна была убедить их в обратном. Я пообещала Маше, что вернусь, я поклялась Саше, что мы увидимся через несколько дней, согласно нашему плану. И только Стас смотрел на меня понимающим взглядом, и вместо того чтобы просить меня вернуться, он сказал, что чтобы нислучилось, он позаботится о Маше.
        Все должно было выглядеть убедительно, Антон вколол мне снотворное и после выстрелил мне в плечо, к моей руке привязали экран, на котором была запись для отца. В ней говорилось, что, если он не прекратит, следующий выстрел будет в сердце. Не думаю, что это его тронет, но мои "похитители" не должны были догадываться об этом. Потом меня где-то оставили, где меня быстро смогли бы найти. Судя по тому, что я нахожусь сейчас в больнице, план сработал.
        Не знаю, сколько прошло времени, но боли я не чувствовала, значит наники уже закончили восстановление.
        Дверь в палату распахнулась и в помещение влетел Виктор Власов, а за ним просеменила доктор Новикова, главврач нашей больницы.
        - Аня? - отец сел на край кровати и сжал мою руку. - Как ты, дорогая?
        - Не знаю, - пробормотала я.
        - Анна Викторовна, - мягко позвала Новикова. - Мы обнаружили в вашей крови следы снотворных и успокоительных, так же огнестрельное ранение в предплечье. На данный момент восстановление закончено. Есть еще что-то о чем мы должны знать?
        Я помотала головой.
        - Нет.
        - Хорошо. Виктор Сергеевич, я вас оставлю. Пожалуйста, не задерживайтесь надолго, Анне Викторовне требуется отдых.
        - Я понял, Света, - отец кивнул.
        Я внимательно посмотрела на него. Была ли в нем хотя бы капля беспокойства обо мне? Или волновался ли он о Маше, не зная где она.
        Мне вспоминались какие-то кусочки из детства, когда он заботился о нас. Когда он впервые взял меня с собой в Global и представлял всем Анной Викторовной, меня, семилетнею девчонку, без передних зубов, с двумя косичками. Или когда трехлетняя Маша упала с качелей и разбила коленку, он поднял ее на руки и успокаивал, гладил по волосам и не отпускал, пока ранка не исчезла. Или как он неумело готовил нам ужин, когда мама допоздна задерживалась в больнице...
        Из моих глаз покатились слезы, я оплакивала своего отца, давно исчезнувшего за маской человека, который сейчас смотрел на меня. Мое сердце сжималось от боли и сожаления, и я знала - существуй хотя бы один шанс что он изменится, я бы простила его.
        - Не плачь, все закончилось, - спокойно сказал он.
        Я помотала головой, нет не закончилось. И не закончится никогда, я всегда буду тосковать по тому что потеряла и не могу вернуть. Некоторые вещи просто не зависят от меня. Единственное что я сейчас могу - это заботиться о самом близком человеке в моей жизни. Моей сестре. Именно из-за нее я вернулась, и ради нее я буду сильной.
        Отец обнял меня, и я уткнулась носом в его плечо, отпустив все свои чувства. Чтобы не случилось, этот момент я запомню. Это было мое прощание с ним, и с моей старой жизнью.
        - Они не причинят тебя вреда, я обещаю. Мы их найдем, и они заплатят за все что сделали.
        - Они хотели убить меня... - прошептала я. - За то, что ты хочешь убить их. Так они сказали.
        Отец поднялся на ноги и тяжело вздохнул.
        - Мы не собирались никого убивать, - устало сказал он. - Мы хотели лишь контролировать рождаемость, что бы не было такого огромного количества отдельных. Это они рожают детей, обрекая их на нищету, и потом эти дети становятся ворами и убийцами.
        - Все это из-за мамы? Из-за того как она умерла?
        - Ее убили, - стальным голосом ответил Власов. - Эти жестокие дикари. И теперь они чуть не убили тебя! Ох, они получат, то чего достойны.
        - Что ты собираешься делать?
        Он развернулся и посмотрел на меня, его лицо изменилось до неузнаваемости от переполнявшей его ярости. Но меньше чем через пол минуты вернулась маска спокойствия.
        - Не думай об этом, дорогая. Отдыхай, набирайся сил,- отец улыбнулся. - Мне нужно идти, иначе Светлана Ивановна рассердится. Джон приедет к тебе позже.
        - Я не хочу его видеть. Он стрелял в меня, сказал "убейте ее"! Как он мог?
        - Дорогая, всего лишь тактика переговоров, он хотел убедить их что ты не важна, что бы они отпустили тебя.
        - Он стрелял! - воскликнула я. - О, господи! Михаил Семенович! Он жив? - вовремя вспомнила я, что не должна знать об этом.
        - Да, он в порядке, - кивнул отец. - Джон сожалеет, он стрелял не в тебя, а в похитителя. Дай парню шанс, он места себе не находил. Ты ведь любишь его.
        Давать ему шанс никак не входило в мои планы, но, если я буду сильно сопротивляться, у отца может возникнуть соблазн отредактировать мои воспоминания.
        - Хорошо, пусть приходит. Но ему придется постараться на этот раз, чтобы я простила его.
        - Он приедет вечером и заберет тебя домой.
        - Где Маша? Она вернулась?
        - Нет, мы решили, что лучше ей быть подальше отсюда, пока мы не найдем похитителей.
        Я кивнула.
        - Хорошо, где мои вещи? Коммуникатор? Я хочу позвонить ей.
        - Я говорил с ней пол часа назад, она знает, что ты в порядке. Тебе нужно отдохнуть, позвонишь позже, - отец наклонился и поцеловал меня в лоб, - до вечера.
        ***
        Джон, как отец и обещал, приехал вечером. Он вошел в мою палату, держа в одной руку букет желтых лилий, а в другой чехол с одеждой.
        - Привет, любимая, - его губы растянулись в чисто американской улыбке. Стоит заметить, что выглядел он хорошо, его волосы стали чуть длиннее и теперь были зачесаны назад, кончики слегка вились. Я успела забыть эту деталь за прошедшие годы. Конечно, на нем был дорогущий костюм.
        - Привет, Джонни, - ответила я, стараясь не смотреть ему в глаза. Чип в моей голове говорил, что я должна любить его, но здравый смысл напоминал об обратном.
        - Это тебе, - он положил мне на колени букет.
        Я поморщилась, резкий запах цветов ударил мне в нос, мгновенно вызвав головную боль. Я ненавижу лилии, они ассоциируются у меня со смертью, большинство людей, которые были на похоронах мамы, приносили ей эти цветы.
        - Спасибо, - пробормотала я в ответ, переложив их подальше от себя.
        - Твой отец предупредил, что ты злишься...
        Мои брови взлетели вверх от изумления.
        - Злюсь? О, это не то слово, Джон, - я покачала головой. - Я напугана, растеряна и разочарованна.
        - Послушай, любимая, я не хотел, чтобы ты подумала, что я не люблю тебя, что я не дорожу тобой. Я правда думал, что это может сработать, что они отпустят тебя, если поймут, что не могут подействовать на нас через тебя.
        - Мне нужно время, что бы пережить все это...
        - Конечно, я понимаю.
        Джон нагнулся и замер на секунду, разглядывая меня, затем тяжело вздохнул и поцеловал в щеку.
        - Собирайся, я подожду в приемной.
        Одевшись, я вышла из палаты и увидела Джона, сидящего в кресле, он смотрел в экран и хмурился.
        - Что-то случилось? - спросила я. -В смысле, еще что-то?
        Он поднял на меня глаза, его губы дрогнули в едва заметной улыбке.
        - Пресса, - устало протянул Джон, - они облепили всю больницу. Хотят знать подробности.
        - Вы обсуждали это с отцом? - спросила я, садясь в кресло напротив него. - Что мне говорить?
        - Ничего, тебе не придется с ними говорить. Мы выйдем через черный ход, - Джон поднялся на ноги и застегнул пуговицу на пиджаке. - Машина на которой приехал я, останется у парадного, чтобы отвлечь их, для нас я вызвал другую.
        - Они все равно будут у дома, - Джон протянул мне руку, помогая подняться. - Нужно им что-то дать, чтобы они отстали хотя бы на время.
        - Что ты предлагаешь? - мы медленно пошли к ресепшен, чтобы оформить выписку.
        - Пусть увидят, что я жива, - мне было плевать на прессу, но если я попаду в новости, меня увидит Маша, и убедится что я в порядке. - Скажем, что у нас все под контролем, пообещаем подробности позже.
        - Вы Власовы, так любите контроль, - мягко сказал мой жених, - мне остается подчиниться.
        - Мы должны, - со вздохом ответила я, - должны сохранять "лицо", в таких ситуациях в первую очередь. Людям необходимо знать, что сила на нашей стороне.
        - Я восхищаюсь тобой, - прошептал Ньюлан и в следующую секунду его губы коснулись моих.
        Мое тело мгновенно напряглось, он, очевидно, почувствовав это отступил на шаг назад.
        Он внимательно посмотрел на меня и нахмурился.
        - Ты выглядишь испуганной, - удивленно сказал Джон.
        - Я не..., - я запнулась, пытаясь придумать оправдание. - Пожалуйста, мне нужно время. Стоит мне закрыть глаза, я вижу пистолет в твоих руках...и кровь...Она застряла под моими ногтями, и оставалась там...так долго...
        - О господи, - пробормотал он. - Твой отец сказал, что ты злишься, но ты не злишься, ты боишься меня.
        - А..., - не совсем так, но сойдет для прикрытия. - Я думаю, я надеюсь, что это пройдет...
        - Хорошо, - Джон кивнул, - я приложу все усилия, чтобы это случилось как можно скорее. А сейчас давай доставим тебя домой.
        ***
        Моя комната, место, которое я так любила всю жизнь, казалась мне холодной и чужой.
        Все там было так же, как и всегда, но я знала, что ее обыскали. Чужие глаза заглядывали в каждый ящик, чужие руки трогали мою одежду...Я поняла это потому что они забрали вещи Грома, толстовку и ту одежду в которой он был в тот день, когда мы собирались в RED.
        Это причиняло боль, как будто они забрали его самого. За те дни, что мы не виделись, я начала потихоньку сходить сума. Мои мысли путались, вымышленный мир, созданный чипом наезжал на реальность, и я боялась, что однажды утром проснусь и забуду правду.
        Мне нужно было начать действовать и выбраться, наконец, из давящих на меня четырех стен.
        Поэтому узнав, что отец собирается к мэру, напросилась с ним. Под предлогом что хочу поблагодарить за спасениемоей жизни.
        Это был первый раз, когда я вышла из дома за последнюю неделю. Погода изменилась, дожди прошли, заметно потеплело.
        Небо сегодня было чистое, без единого облачка, того особенного синего цвета, который бывает только осенью. Если бы в Москве были деревья, они, наверное, были бы уже полностью желтые, но в центре их давно не было. Чтобы не было пыли, сначала избавились от открытого грунта. Год от года количество лужаек сокращалось - ведь это так экономило бюджет города на озеленение. Так странно- название "аллея" сохранилось, а деревьев на этой аллее уже не было, и вместо деревьев вы могли прогуляться под сенью фонарных столбов.
        Нас встретила Дарья, и проводила в кабинет Александрова.
        Взгляд Михаила Семеновича на секунду замер на мне, изучая, и на мгновение мне показалось, что я заметила облегчение в его глазах. Но в следующий момент, он, взяв себя в руки, вскинул голову и улыбнулся.
        - Анюта, какой приятный сюрприз! - воскликнул он.
        Я протянула к нему руки, мэр тут же их сжал.
        - Я упросила папу приехать, хотела поблагодарить вас за спасение мой жизни!
        - Всегда рад, жаль только это не спасло тебя от... другого. Как ты?
        - В порядке, - я чуть пожала плечами.
        - Власовы - сильные, - сказал отец. - Она хорошо держится. Уже хочет вернуться к работе.
        - Вся в тебя, Витя, - засмеялся мэр. - Давайте присядем, - он указал на диваны и кресла рукой. - Хотите что-то: кофе или чего-то покрепче?
        - Десять утра, - садясь,заметила я.
        - М, тогда кофе с коньяком? - ухмыльнулся Александров.
        Я рассмеялась.
        - Пожалуй, то что надо!
        - А я все думал, куда пропадают бутылки из бара,- наигранно расстроено воскликнул отец.
        Михаил Семенович попросил принести кофе и сел в кресло напротив меня.
        - Итак, Витя, ты принял решение? - спросил он.
        - Думаю, - вздохнув ответил отец. - Он молод.
        - Макс был младше.
        Я чуть нахмурилась, о чем они говорят?
        - Да, но Максим был твоим сыном. Парень хорош, он умен, и я вижу, что способен на многое, но готов ли он тянуть на себе весь отдел? Дело не простое.
        - Готов. К тому же нам нужен кто-то, кому мы сможем доверять. Кто если не семья?
        - По факту, он не член твоей семьи. Он сын сестрытвоейбывшей жены. Анюта, ты помнишь Ксению Степановну?
        - Тетю Ксюшу, конечно, - я кивнула, она мама Макса и первая жена мэра, они развелись, когда Максу было десять, и с тех пор я ее не видела. О чем речь?
        - Да, Миша предлагает ее племянника на должность начальника отдела безопасности. Что скажешь?
        - Мне, кажется, мы не знакомы, - ответила я, начиная понимать о ком идет речь.
        - Познакомитесь, - вставил мэр. - Саша приедет минут через пять, мы собирались позавтракать.
        Мое сердце забилось быстрее, я так сильно хотела увидеть его! Но в тоже время мне было страшно, мне хотелось, чтобы он был как можно дальше от моего чокнутого отца. Я понятия не имею, что он знает о Саше. Хотя, судя по всему, они уже виделись, и все прошло хорошо.
        Робот в сопровождении Дарьи принес для нас кофе. Секретарь улыбнулась Михаилу Семеновичу, и чуть нагнулась, чтобы тихо сообщить о приходе посетителя.
        Мэр улыбнулся в предвкушении чего-то интересного и попросил ее пригласить его.
        Я дала себе строгий приказ никак не реагировать на его появление. Но когда он вошел, каждая клетка моего тела как будто бы взорвалась.
        С первой нашей встречи я знала, что он красив, и его тело выточено, словно скульптура древнегреческого бога. Однако сейчас он выглядел больше чем просто хорошо. Одежда сидела на нем, как будто сшитая по заказу. Черные, слегка зауженные брюки, белоснежная рубашка с воротником баттен-даун, классические черные ботинки. Но больше всего мне понравилось его серое пальто на двух коричневых пуговицах с воротником стойкой.
        Я с трудом заставила себя поднять глаза на его лицо, потому что знала, стоит нашим взглядам встретиться, и я не смогу больше держать маску безразличия.
        Спустя несколько секунд после того как он вошел, все пришло в действие.
        Саша протянул руку моему отцу, здороваясь с ним, затем своему отцу.
        - Это Анна, - моя дочь, - сказал Власов.
        - Приятно познакомиться, Анна,- его голос прозвучал глухо, хотя возможно заметила только я. - Александр Новиков, - представился он.
        - Мне тоже приятно, Александр, -отозвалась я, мысленно лаская каждую букву его имени.
        Гром мягко сжал мою ладонь и коснулся губами костяшек пальцев, от чего по моему позвоночнику прокатилась легкая дрожь.
        - Прошу прощения, что помешал. Я рано, дядя?
        Гром снял пальто и сел в свободное кресло.Он выглядел совершенно расслабленным, как будто это он, а не я, прожил жизнь в этом мире.
        - Нет, Саша. Просто Власовы имеют свойство являться без приглашения, - посмеиваясь, сказал Александров.
        - Имеем право, - фыркнул отец. - Я приехал по делу на самом деле.
        - Кто бы сомневался! Просто поболтать ты не приезжал уже лет так восемь, Витя.
        - Твоя правда, - кивнул отец. - Анюта, дорогая, будь любезна составь компанию Александру, пока мы с Мишей обсудим дела. Недолго, потом я отвезу тебя домой.
        - Я поеду в Global, - поднимаясь на ноги, сообщила я отцу. - И даже можешь не пробовать возражать.
        - Я не думаю, что это безопасно.
        - Безопасно?! - возмущенно воскликнула я. - Посмотри ты уже, наконец, правде в глаза - меня похитили с центральной площади Global, где было сотни роботов охранников! В Машу стреляли, Максим мертв. Мой жених чуть не убил Михаила Семеновича, целясь в меня. Я не чувствую себя в безопасности нигде! Я не сплю. Я вздрагиваю от любого шороха. Мне нужно отвлечься, у меня ничего не осталось кроме работы!
        - Хорошо-хорошо, - отец поднял руки ладонями вверх. - Я понимаю, что тебе тяжело. Если ты хочешь на работу, возвращайся.
        - Да я так хочу.
        - Ладно. А теперь, оставите нас?
        Я закатила глаза.
        - Ага, пошли, - я направилась к выходу, кипя от злости. Какой еще отец в мире выпроводит свою дочь, после того, что я только что сказала? И почему я до сих пор удивляюсь?
        Мы вышли в приемную, и я посмотрела на Дарью.
        - Переговорная свободна? - я кивнула на соседнюю от кабинета дверь.
        - Да, Анна Викторовна. Хотите что-нибудь?
        - Нет, только предупреди, когда они закончат. Хорошо? - я подмигнула ей.
        - Хорошо, - Дарья улыбнулась в ответ.
        Я вошла в переговорную и указала Саше на диван.
        Он с подозрением посмотрел на меня, но сел, не задавая лишних вопросов.
        Я извлекла из сумочки коммуникатор и небольшой передатчик, который мгновение спустя подключился к центру безопасности здания. Такой же был внутри Джилл, за то время что я сидела дома, я значительно его усовершенствовала и скоро, я надеюсь, закончу Джилл 3.
        Я замкнула видео, чтобы последние тридцать секунд повторялись по кругу, и поставила таймер на три минуты. Дольше, если записи посмотрят, будет подозрительно. И я не знала, как долго отец и мэр будут разговаривать.
        Я кинула телефон и сумку на стул, и села рядом с Сашей.
        - Привет, - ласково сказала я.
        Гром вздохнул.
        - Это ты?
        Я рассмеялась и поцеловала его.
        Из его груди вырвался низкий стон, и он обхватил меня за шею притягивая ближе к себе.
        Он мягко втянул мою нижнюю губу и прикусил, от чего застонала уже я. Гром хрипло засмеялся.
        - Я люблю тебя.
        - Я люблю тебя, - ответила я, погладив его по щеке. - Я так сильно скучала...
        - И я тоже скучал, и боялся за тебя.
        Мой коммуникатор запищал, сообщая мне, что осталось тридцать секунд. Я вздохнула и встала на тоже место где стояла.
        - Целоваться мы больше не можем, - сообщила я, возвращая камеры в обычный режим и снова села рядом с ним.
        - Как ты? - спросил Саша, он разглядывал меня с явным беспокойством. - О тебе ничего не было слышно после больницы.
        - Я в порядке. Сидела дома, валялась в кровати по большей части.
        Он улыбнулся.
        - Мне бы сейчас очень хотелось поваляться с тобой в кровати.
        - Да... - согласилась я. - Ты выглядишь потрясающе, сексуально.
        - М, надо сказать спасибо маме, я считал, что выгляжу как клоун. Эти шмотки стоят дороже, чем вся моя одежда за всю жизнь.
        - Я, пожалуй, тоже поблагодарю ее, -наслаждаясь его смущенным взглядом сказала я. - Ты давно видел Машу?
        - Три дня назад, у нее все хорошо.
        Я кивнула. Это самое главное.
        - Начальник отдела безопасности, значит?
        - Твой отец еще не решил.
        - Решит, - я подмигнула.
        - Как твой жених? - как бы между прочем спросил Гром, разглядывая при этом мои коленки.
        - Нормально.
        Он фыркнул.
        - Эй, не ревнуй. Все хорошо.
        - Я не... - Саша замолчал на полуслове и посмотрел на меня, в его глазах, казалось, горел огонь.
        - Не смотри на меня так, - прошептала я. - Не могу я послать его, я же должна любить его, помнишь? Если я это сделаю, отец что-то заподозрит, а я не хочу проснуться однажды, снова забыв тебя.
        Он кивнул.
        - Осталось всего несколько дней, - заверил Гром. - Ты возвращаешься на работу, и я надеюсь, что смогу присоединиться к тебе в ближайшие дни. И мы покончим с этим.
        На мой телефон пришло сообщение от Дарьи, беседа закончилась.
        - Пора прощаться, - вздохнула я.
        Гром на секунду коснулся моих пальцев своими и дверь распахнулась.
        - Поехали, дорогая? - спросил отец.
        - Да. - я улыбнулась Саше. - До встречи.
        - До встречи, Аня.
        - О, увидитесь вечером, - сказал отец. - Мэр позвал нас на ужин, я сам не смогу приехать, но заверил его, что ты приедешь, Аня.
        - Конечно.
        - И возьми с собой Джона, хватит уже твоих глупостей.
        - О, да. Будет приятно познакомиться с твоим женихом, Аня, - Саша заулыбался, и в его глазах появились озорные огоньки.
        Чувствую, это будет тот еще вечер.
        ***
        После встречи с мэром мы с отцом поехали в компанию.
        Он перемещался исключительно в лимузине, так что я сейчас сидела напротив него.
        Отец, конечно, окунулся в работу, и большую часть пути разговаривал с кем-то по телефону. Но ближе к Global он закончил свой разговор и посмотрел на меня.
        - Итак, что ты думаешь? - спросил он, поправив узел синего галстука.
        - О чем?
        - Об этом парне. Племеннике Александрова.
        - Он хорошо воспитан и неглуп.
        - Так, взять мне его? Давай, дорогая, помоги мне!
        - Папа, я говорила с ним пять минут. Я понятия не имею об его профессиональных качествах. Но... Он мне понравился.
        - Ладно, - отец вздохнул, - отдел не может функционировать в полную силу без руководителя. Этот парень хоть и молод, но в нем есть что-то. И у него рекомендации второго человека в стране. Дам ему шанс, а там посмотрим, как думаешь?
        - Я думаю, это правильное решение, - ответила я, стараясь не улыбаться.
        - Тогда решено.
        Через несколько минут машина остановилась у главного входа, и мы вошли в здание компании.
        Отец пожелал мне хорошего дня, когда я вышла на своем этаже, и скрылся, наконец, с моих глаз за створками лифта.
        Я облегченно выдохнула и позволила себе расслабиться на мгновение. Я не знала, пришла ли уже Марина, но направилась прямо в ее кабинет.
        К счастью, она оказалась там.
        - Привет, - поздоровалась я, закрыв за собой дверь.
        - О, Аня! - воскликнула она, обходя стол, и несколько секунд спустя обняла меня. - Как ты?
        - Неплохо, - ответила я. - Правда болит голова, и иногда мне кажется, что один мир находит на другой. Но сегодня все хорошо.
        -Садись, - она указала рукой на диван. - Голова сильно болит? Больше проблем нет? Слабость, тошнота, потеря ориентации, проблемы с речью?
        - Нет, - я покачала головой. Мы с Мариной сели, я скинула туфли и поджала под себя ноги.
        Марина заботливо взяла меня за руки, и тепло улыбнулась.
        - Ладно хорошо. Главное, чтобы не было проблем с памятью.
        - Мне казалось, что я теряю контроль, но это скорее был просто страх. Сегодня все хорошо, я видела Сашу, мои чувства и воспоминания на месте.
        - О, уже... Где?
        - В мэрии, мы были там с папой. Мне стоит сказать тебе спасибо, он выглядит потрясающе.
        - Это такое удовольствие - покупать ему вещи... Я никогда не могла себе позволить побаловать его. И сейчас... это мелочь, но приятная.
        - И много ты купила?
        - Много, - засмеялась она. - Так много что, когда он увидел, он ругался на меня минут сорок, утверждая, что на деньги, что я потратила, может жить двадцать семей год.
        - Что ж, у меня еще будет возможность увидеть что-то из этого. Ты слышала про ужин?
        - Ужин? Нет.
        - Мэр пригласил к нему домой. Отец рекомендует мне пойти с Джоном, и я не могу отказаться. Потому что боюсь, что он что-то заподозрит.
        Марина вздохнула.
        - Миша сделал это, потому что обещал Саше, что он сможет быть рядом с тобой. Это единственный способ пока не решился вопрос с работой.
        - Он уже решен, отец возьмет его. Мы говорили об этом только что.
        - Замечательно, это облегчит нам задачу. Это будет тяжелый вечер, но тебе и Саше придется потерпеть, еще несколько дней и все закончится.
        Я кивнула и откинула голову на спинку дивана.
        - Я надеюсь... Больше я просто не выдержу.
        Глава 28
        Меня фактически трясло от нервного напряжения, когда мы с Джоном ехали в машине на ужин к мэру. Он, естественно, с радостью согласился меня сопровождать и болтал без остановки всю дорогу.
        Это была самая тупая и бесполезная идея, которая могла возникнуть в голове у Александрова. Быть с Громом в одной комнате и делать вид, что я люблю Джона было непосильной задачей для меня.
        - Любимая, ты в порядке? - спросил Ньюлан, когда мы вышли из машины на подземной стоянке. - Чувствуешь себя хорошо? Мы можем вернуться домой, если ты не готова.
        - Все хорошо, Джонни.
        - Тогда почему ты такая грустная? - мы вошли в лифт, широкий, скоростной с огромным зеркалом и ярким освещением. Но сейчас, забавно, я бы отдала все что бы оказаться в той ужасной, маленькой, темной кабине с Громом. Если бы мне кто-то сказал об этом три месяца назад, я бы рассмеялась.
        - Я скучаю по Маше, - со вздохом ответила я.
        - Ты же говорила с ней вчера, - раздраженно ответил Джон, - почему ты постоянно ноешь из-за нее?
        О, это было весело. Они использовали имитатор голоса, чтобы убедить меня, что я разговариваю с ней. И мне приходилось делать вид, что я верю, но я бы ни за что не поверила, даже не зная, что это не она.
        - Ты поступаешь так постоянно! Раньше, помнишь, ты не хотела жить со мной из-за нее, и именно поэтому тогда все так получилось. Твоя чертова сестра виновата.
        - Не смей, - прошипела я, чувствуя разгорающуюся в груди ярость.
        Двери лифта открылись, и я стремительно вышла, направляясь прямо в гостиную.
        - Эй, ладно тебе! - Джон кинулся за мной. - Не злись.
        Времени ответить у меня не было, потому что мне на встречу вылетела Анжелика.
        Она чуть не удушила меня в объятиях и не оглушила визгом.
        - Аннет, я так рада что ты жива! Я так боялась за тебя!
        - Я тоже рада, что жива, - мягко отстранив ее от себя, сказала я, - Как ты, Энж?
        Она пожала плечами.
        - Много всего, - слишком серьезно ответила она, удивив меня тем самым. Да, возможно, все последние события сказались на ней, заставив, наконец, повзрослеть.
        Я кивнула соглашаясь.
        - Ты помнишь Джона? - спросила я, оборачиваясь на жениха.
        - Да, - смущенно улыбнувшись ответила Анжелика. - А ты уже знакома, как я слышала, с Сашей? Он сейчас придет.
        - Ага, познакомились утром. Папа возьмет его на работу на место... - я запнулась, вспомнив Максима, и только сейчас осознав, что нахожусь в его доме. В гостиной где сидела с ним бесчисленное количество раз.
        - Я знаю, - Анжелика кивнула в сторону диванов приглашая нас сесть. - Саша заслужил это, он хороший. Умный и добрый...
        Вдруг в мое сердце как будто бы что-то кольнуло. Как она может говорить о нем, она совсем его не знает!
        Как раз в этот момент в гостиную вошел он, будничным тоном отдавая приказы домашнему роботу Александровых.
        Саша переоделся, на самом деле сменил только рубашку на темно-синюю. Она ему безусловно шла, делая глаза как будто бы ярче, или он просто выглядел счастливым.
        Я почувствовала этот укол снова.
        - Привет, - поздоровался Гром. - Анна, рад тебя снова видеть, - он быстро поцеловал меня в щеку, и его взгляд устремился к Джону. - Александр, - представился он. - Ты должно быть Джон?
        - Да, приятно познакомиться, - они пожали друг другу руки, и Гром сел на диван рядом с Анжеликой, напротив нас с Джоном.
        Анжелика мгновенно наклонилась и что-то прошептала ему на ухо, губы Саши растянулись в озорной улыбке, и он пожал плечами.
        Робот вкатил в комнату тележку с бокалами и шампанским в охлаждающем контейнере.
        - Мы что-то празднуем? - спросил Джон.
        - Да, - радостно ответила Энжи. - Возвращение Ани, и знакомство с моим потрясающим родственником. Так, чтобы уточнить, на самом деле, мы ведь с тобой не брат и сестра?
        - Нет, Анжелика, - посмеиваясь ответил Саша. - Мы вообще не родственники, если подумать.
        - О, славно, - Анжелика подмигнула ему.
        И тут я поняла одну простую и очевидную вещь. Это первый раз, за все наше знакомство, когда я вижу рядом с Громом другу девушку, помимо моей сестры и меня самой.
        Я ревную. Это было глупо, я знала, но поделать ничего с собой не могла. Я уже чувствовала давление в области груди, как будто бы мои ребра вдруг стали меньше и сдавили легкие, а сердце колотилось где-то в районе горла и отдавалось виски, от чего у меня начала болеть голова.
        Я поддерживала разговор на автомате, это давалась мне легко благодаря миллиону других подобных мероприятий, и я даже не заметила, как допила третий бокал шампанского.
        Моя голова кружилась, я чувствовала усталость и уже не могла понять из-за чего так расстроилась. Ну касается постоянно ее нога его, ну надеты на ней красные туфли на неприлично высоком каблуке, не страшно.
        Я же люблю Джона, какое мне вообще дело...
        - О, господи! - воскликнула я, подскочив на диване.
        Все удивленно посмотрели на меня.
        - Что случилось, любимая? - спросил Джон, погладив меня по руке.
        - Я... - я глубоко вздохнула. Идиотка! Я опьянела и чип начал брать верх над моим сознанием. - Извините, я просто задремала, наверное.
        - Твой отец сказал, что ты плохо спишь...
        - Он тебе все передает, что я говорю?
        - Он волнуется за тебя, как и я, - Джон улыбнулся, сжав мою руку. - У тебя руки ледяные, замерзла?
        - Это все нервы, - пояснила я.
        - Я принесу плед, - сказала Анжелика, поднимаясь на ноги.
        - Может, тебе чего покрепче выпить? - спросил Саша.
        - Нет! -наверное слишком резко ответила я, потому что он нахмурился.
        Гром посмотрел мне в глаза, с явным беспокойством. Я не могла успокоить его и сказать, что все хорошо. И хорошо не было, голова раскалывалась, а в мыслях был бардак.
        Анжелика вернулась и передала Джону плед. Он накинул его на меня и провел ладонями по рукам.
        - Ну, как, лучше?
        Я кивнула, и вдруг он легко коснулся губами моих губ. Мягко и нежно, всего на секунду, я подумала, что это приятно.
        А потом что-то с силой ударилось об стол, и я услышала звук бьющегося стекла. Я испуганно вскрикнула от неожиданности, мое сердце забилось быстрее. От выброса адреналина я протрезвела, если не полностью, то по крайней мере настолько, чтобы вернуть контроль над своими мыслями.
        Анжелика смотрела на нас большими глазами, ее руки слегка тряслись.
        Мои светлые туфли покрылись темными пятнами, так же как и ковер под ногами.
        - Какого черта ты делаешь!? - взорвался Джон. - Дура безрукая!
        Глаза Анжелики мгновенно наполнились слезами, и она резко развернувшись убежала из комнаты.
        - Анжелика! - мы с Громом позвали ее одновременно, поднявшись на ноги.
        Саша посмотрел на Джона ненавидящем взглядом.
        - Тебе нужно думать, прежде чем ты что-то говоришь, - его голос вибрировал злостью.
        - Это случайность, - промямлил Ньюлан в ответ. - Я не хотел...
        Я раздраженно покачала головой.
        - Я поговорю с ней, - переступив через разбитое стекло, сказала я. - Попросили 218 убрать, - мягко добавила я, на секунду коснувшись руки Саши.
        Он прикусил нижнюю губу, бросив на меня быстрый взгляд, полный боли.
        - Знаю, - прошептала я и пошла следом за Энжи.
        Она, судя по всему, убежала к себе в комнату, по крайней мере я бы сделала так. Я поднялась наверх и постучала в дверь. Никто не ответил, но дверь заперта не была, и я вошла внутрь. Она лежала поперек кровати, сотрясаясь от слез.
        Мне стало ее невероятно жалко. Она такая беззащитная, и у нее нет никого. Ее мать вечно в разъездах, Михаил Семенович тем более не уделяет ей должного внимания, Максим, я знаю, что он любил ее, мертв.
        - Анжелика, - позвала я, садясь на ее кровать. - Дорогая, не надо плакать. Джон не хотел тебя обидеть, он просто не думает, что говорит, - я погладила ее по спине. По факту, Джону просто наплевать на чувства других людей, а свои эмоции он сдерживать не способен.
        Она села, откинув с лица темные пряди.
        - Мне так жаль! Так жаль!
        - Ничего страшного не случилось, всего лишь бокал вина... - я сжала ее ладони. - Не нужно плакать из-за этого.
        - Я... - она задохнулась от новой волны слез. - Нет, я виновата перед тобой, так виновата... Я не смогла сдержаться, когда увидела, что...он целует тебя...
        - Что? - непонимающе спросила я. - Но почему?
        - Я... я люблю его. Он пришел, извиниться перед папой, но его не было дома, была только я. Мы выпили и... я не знаю как так вышло, мы...
        - Переспали? - изумлено спросила я.
        - Да...И он пришел на следующий день, и после... Мне было так одиноко, а он был так добор ко мне... Я не знаю, как...но я влюбилась в него. Прости меня! - рыдая, сказала она. - Я такая дрянь!
        - Вот же сволочь! - воскликнула я. - Я убью его!
        - Нет, нет! - взмолилась Анжелика. - Не говори ему, что я сказала тебе! Он не простит меня!
        Мне захотелось рассмеяться. Интересно, два года назад, я была такой же одержимой Джоном Ньюланом дурой?
        - Послушай Анжелика, забудь о нем. Он не стоит твоих слез. Он использовал тебя, также как и меня. И прости, но я не могу промолчать, ради тебя и ради себя самой, - я глубоко вздохнула и поднялась на ноги. - Оставайся тут. Пожалуйста.
        Я оставила Анжелику в комнате и спустилась обратно в гостиную. Саша и Джон стояли у панорамного окна, откуда хорошо было видно всю Москву, они разговаривали, хотя было заметно, что оба напряжены. Робот уже закончил уборку, не оставив не единого следа произошедшего.
        - Как Энжи? - спросил Гром, заметив меня.
        - Нормально, - я медленно подошла к ним, стараясь сохранять спокойствие. - Ничего не хочешь мне сказать, Джонни?
        - Она рассказала тебе? - удивленно воскликнул он. - Я могу объяснить,- тут же начал оправдываться Ньюлан. - Это не моя вина, она сама...
        - Сама? Ей девятнадцать, Джон! Она всего на год старше моей сестры. Боже! Ты мог бы просто ей отказать.
        - О, да ладно тебе. Все знают, что она шлюха, да и твоя сестра ничем не лучше!
        В следующее мгновение я ударила его кулаком в нос. Джон вскрикнул и отшатнулся назад, из его носа потекла кровь.
        - Ты бешенная сучка! Что ты творишь!? - взревел он.
        - То, что ты заслужил, - прорычала я. - Между нами все кончено, на этот раз навсегда. И можешь не бежать к моему отцу, он узнает о случившемся, так же, как и мэр Александров.
        - Ты...! - он сделал шаг вперед, но Саша загородил меня собой.
        - Тебе лучше уйти, Ньюлан, - холодно сказал Гром. - И я настоятельно рекомендую не возвращаться.
        - Отлично! - вытерев кровь рукавом и схватив с дивана пиджак, Джон стремительно вышел из комнаты.
        Гром глубоко вздохнул и, развернувшись, посмотрел мне в глаза.
        - Я, конечно, мечтал об этом весь вечер, но я не думаю, что ты сделала это для меня. И, кстати, прекрасный удар. Тебе больно? - он нежно взял мою руку в свои и поцеловал покрасневшие костяшки.
        - Нет, пока не больно, - ответила я. - Он спит с Энж. Наверное, решил, если не дочь директора, то дочь мэра.
        - М-да, мерзкий тип. Ох, Анжелика, - вздохнул Саша. - Как же она купилась на это?
        - Ей одиноко. А он умеет быть милым, и заботливым, заставляет поверить, что ты нужна... - я втянула воздух через нос, плотно сжав губы.
        - Ясно, - Гром кивнул. - А с тобой что произошло? Перед тем, как она уронила бокал?
        - О, - я опустила глаза, смутившись.
        - О?
        - Ничего, - отмахнулась я.
        - Принцесса, - позвал Гром, он нежно взял меня за подбородок, вынуждая поднять лицо. - Пожалуйста, не ври мне.
        - Я выпила слишком много, и почувствовала, что теряю контроль. Что чип забирает его у меня.
        - Четыре бокала, да я видел.
        - Три, - возразила я.
        - Нет, четыре, я следил за тобой. Ты была расстроена. Что-то еще случилось, до ужина? Он обидел тебя?
        - Нет, я пила не из-за него. Из-за тебя.
        Гром вопросительно поднял брови.
        - А я-то что сделал?
        - Ничего, - фыркнула я. - Просто... Ты, я заметила еще утром, такой расслабленный, довольный...красивый. Счастливый. И Анжелика весь вечер строила тебе глазки, и вы шептались! Что она сказала тебе?
        - Что надо было переодеться полностью. Заметила, что я в тех же брюках что и утром.
        - Я заметила тоже, - фыркнула я.
        - Ты что ревнуешь? - удивленно спросил Саша.
        - Ага.
        - Глупая ты моя, - очертив пальцами контур моего лица сказал он. - Ты же знаешь, я люблю тебя. Мне не нужен никто другой, или все это. Я тут только ради тебя.
        - Никто еще говорил мне, что я глупая, - пробормотала я.
        Он тихо рассмеялся и поцеловал меня. Его губы теплые и мягкие, и я буквально задохнулась от нежности и любви.
        Гром медленно провел ладонью вниз по моей спине и обхватил за талию, притянув ближе к себе, меня характер поцелуя. Углубляя его, заставляя мое тело пылать. Его руки заскользили по моим бедрам, захватывая ткань моей юбки, поднимая ее вверх.
        - Гром, - простонала я. - Ты не... мы не...
        - Да, знаю...- выдохнул он, но вместо того что бы остановиться его губы вдруг оказались на моей шее.
        - Как тебе это удается? - пробормотала я, задыхаясь
        - Что? - он оторвался от моей шеи и посмотрел в глаза, светящимися, счастливыми глазами, от которых мое сердце наполнилось теплом.
        - Целовать меня так, что я забываю обо всем на свете?
        - О, много практики, - шутливо ответил Саша.
        Я легонько ударила его ладонью по плечу.
        - Идиот. Тебе что нравится доводить меня?
        - Чуть-чуть. Это приятно, знать, что ты ревнуешь...
        - Больше не смей давать мне повод! - зарычала я.
        - Хорошо, не буду, - он поправил мою юбку и нежно улыбнулся. - Когда все это закончится, мы продолжим с этого же момента...
        - Но, когда?
        - Твой отец взял меня на работу, значит в ближайшие дни.
        - Быстрее, пожалуйста.
        - Я поговорю с отцом, не волнуйся, - заверил он. - Подожди всего несколько дней. Сможешь?
        Я кивнула.
        - Да. И сейчас мне нужно вернуться домой.
        - Знаю, - Саша чмокнул меня в губы. - Увидимся завтра.
        Глава 29
        Этой ночью я так и не уснула.
        Во-первых, я боялась, что отец может решит подкорректировать настройки чипа, чтобы я снова простила Джона. И тогда была большая вероятность, что чип взял бы надо мной контроль.
        Во-вторых, то, что мы планируем сделать, опасно и сложно...И если я ошибусь, мы не выберемся из компании живыми.
        В-третьих, мне нужно было закончить новую Джилл, она понадобится, когда мы начнем действовать.
        Утром я собиралась чуть дольше чем обычно, потому что не хотела сталкиваться с отцом.
        Разыгрывать перед ним трагедию из-за Джона у меня не было никакого желания.
        Сегодня я выбрала угольно-черный брючный костюм и белую шелковую блузку с достаточно глубоким вырезом. На самом деле, хотя я и отгоняла от себя эту мысль, я хотела выгладить безупречно для Саши, мне хотелось, чтобы он смотрел только на меня, даже когда окажется в компании, полной холеных женщин.
        Заканчивая последние настройки Джилл, я спустилась на первый этаж, чтобы выпить кофе.
        Однако на кухне меня ждал сюрприз. Гром и Михаил Семенович сидели за столом и разговаривали с моим отцом.
        - Доброе утро, всем... - с нескрываемым удивлением поздоровалась я.
        - Анюта, - отец кинул на меня быстрый взгляд. - Как ты, дорогая?
        - Нормально, - отмахнулась я, моя новая помощница влетела следом, мигая голубым огоньком.
        - Ого, Джилл? - изумился отец. - Когда ты собрала ее? Так жаль, что с твоей первой случилось несчастье. Влетела в машину, наверное, что-то с настройками случилось. - пояснил он поворачиваясь к мэру.
        - Ночью, - ответила я.
        - Ты совсем не спала?
        - Нет.
        Я села за стол напротив Грома и его отца. Саша смотрел куда угодно, только не на меня, а Александров выглядел обеспокоенным. Мое тело напряглось, что-то случилось, иначе зачем они тут в восемь утра?
        Кухонный робот тут же поставил перед мной кружку горячего кофе, и застыл в ожидании дальнейших распоряжений.
        - Энергетик, - попросила я. Мне нужно взбодриться после бессонной ночи.
        - Мне очень жаль, что так случилось, - сказал мэр. - Это моя вина, я не уследил за дочерью.
        - Как она? - спросила я.
        - Она... я не уверен, что она до конца понимает, что натворила. Мы приехали, чтобы принести извинения от нашей семьи.
        Я кивнула.
        - Дорогая, Михаил Семенович требует, чтобы Джон вернулся в штаты. И я с ним согласен. Но к сожалению, я не могу отослать его раньше, чем закончится работа над капсулой. Ты сможешь потерпеть его еще пару месяцев?
        - Терпеть его? - раздраженно воскликнула я. - О, нет. Я не намерена терпеть его, так делай что хочешь, папочка, но этот... человек, не должен попадаться мне на глаза!
        - Хорошо, он не побеспокоит тебя.
        - Спасибо.
        - Так ты собираешься на работу? - спросил отец. - Хорошо себя чувствуешь?
        - Я чувствую себя так, как будто бы по мне проехался трактор. Но, да, я собираюсь на работу.
        - М, тогда можешь оказать мне услугу?
        Я закатила глаза, и почему я подумала, что мне придется разыгрывать горе перед ним? Ему как обычно все равно. Он проявил ту крупицу заботы, только потому что тут Михаил Семенович.
        - Да, конечно, - выдохнув ответила я.
        - У меня встреча с утра, и я не знаю сколько она продлится. Не могла бы ты показать Александру компанию и представить коллегам.
        - Хорошо.
        Услышав свое имя, Саша все-таки кинул на меня взгляд, он был обеспокоен еще больше чем его отец.
        - Волнуешься? - нахмурившись, спросила я.
        - Немного, - ответил Гром, его голосе был пропитан напряжением, которое тут же передалось мне.
        - Это нормально. В мой первый день я тоже волновалась. Правда мне было семь...
        Саша улыбнулся.
        - То есть, ты говоришь, что я похож на семилетнюю девочку? - с наигранной обидой спросил он.
        - Определенно нет, - ласково ответила я, едва успев себя одернуть, чтобы не протянуть к нему руку.
        - Чтож, я вижу вы хорошо ладите,- заметил отец. - Удачи, парень, - Власов похлопал Грома по плечу. - Увидимся позже. Сейчас нам всем пора.
        ***
        Позже, когда мы, наконец, все попрощались, я оказалась в машине вместе с Громом.
        Отец поехал по делам, Александров в мэрию, а мы в Global. Прежде чем напасть на него с вопросами, я попросила Джилл просканировать машину на наличие записывающих устройств. Убедившись, что их нет, я развернулась к Саше.
        - Так, что случилось? Маша в порядке?
        Он на мгновение улыбнулся и кивнул.
        - Да, она в порядке.
        - Тогда почему ты так...
        Договорить я не смогла, потому что он поцеловал меня. Я не успела опомниться, как он расстегнул мой пиджак и его руки оказались под блузкой. Он целовал меня будто бы невиделцелый год, как голодный, который получил еду.
        - Прости... - прошептал он, нежно погладив мои волосы.
        - Эй, скажи мне, что случилось? - попросила я.
        - Ты готова осуществить наш план сегодня?
        Я глубоко вздохнула и на несколько секунд задержала воздух в груди, чувствуя, как сердце начинает биться быстрее.
        - Сегодня?
        - Да. Мы думаем, что тянуть нет смысла, теперь, когда я без проблем могу войти туда с тобой.
        - Хорошо. Я готова.
        Гром снова поцеловал меня, на этот раз медленно и нежно.
        - Прости, что не сказал тебе всего сразу. И за то, что отталкивал тебя. Мне казалось, что только так я смогу сохранить тебя в безопасности.
        - Почему? Почему ты говоришь это сейчас? Мы обсудили это и я... - я ахнула и зажала рот ладонью. - Ты прощаешься! - я замотала головой, мои глаза наполнились слезами. - Зачем ты это делаешь?
        - Принцесса, то что мы собираемся сделать - опасно. Я просто хочу убедиться, что сказал тебе все что хотел, на случай если...
        - Не говори так! - глотая слезы, умоляюще воскликнула я.
        Саша улыбнулся и обхватил мое лицо ладонями.
        - Я люблю тебя.
        Я закрыла глаза, и тут же почувствовала, как по моим щекам скатились слезы.
        - И я люблю тебя. Я не знаю, когда именно это случилось, мгновенно при нашей первой встречеили позже, когда я узнала тебя ближе... Но я знаю, это лучшее что случалось со мной, потому что только рядом с тобой, я чувствую себя собой. И я... - я посмотрела в его глаза, - я не собираюсь умирать. И ты не смей тоже!
        - Как прикажете, Анна Викторовна, - ласково сказал он, стирая с моих щек мокрые дорожки.
        - До пункта назначения две минуты, - я вздрогнула, услышав голос робота, и отстранилась от Грома, поправляя пиджак и блузку.
        - Мы должны зайти к Марине, - вздохнула я, пытаясь взять под контроль эмоции. - Хочу быть полностью уверенной в себе. Пусть вынет чип.
        Гром согласно кивнул.
        - Хорошая мысль.
        Машина остановилась у главного входа в компанию. Саша резво выскочил и протянул руку, помогая вылезти мне. Робот-водитель замер на месте с другой стороны машины, непонимающе моргая искусственными глазами.
        - Когда вас забрать, мисс? - спросил он.
        - Не знаю. Жди указаний, - возможно, что никогда, мысленно прибавила я.
        - Готова?
        - Да, - я улыбнулась.
        Мы вошли в компанию и меньше чем через минуту уже были на нужном этаже. Пройдя по коридору, мы оказались у двери в кабинет Марины, я постучала, и мгновение спустя она открылась перед нами.
        Марина поднялась на ноги и бросилась к нам. Она схватила сына за руку и постаралась улыбнуться, но на ее лице все равно отображался страх.
        - Вы уверены? Сегодня?
        - Да, - ответил Саша. - Не волнуйся, мы справимся.
        - Я пойду с вами!
        - Нет! - хором воскликнули мы с Громом.
        - Нет, нам не нужно привлекать лишнее внимание. А хождение поGlobal толпой, этому никак не способствует.
        - Хорошо, - нехотя согласилась Марина.
        - Вынешь чип? Мне нужно быть уверенной в себе на сто процентов.
        - Да, конечно, садись, - Марина указала на диван и отошла к своему столу, она коснулась стены и на ней тут же появилась панель управления.
        Набрав пароль, она позволила системе просканировать сетчатку глаза, после этого незаметная ранее дверца в стене открылась.
        - Мне придется тебя усыпить ненадолго, - обернувшись со шприцем в руках, сказала моя начальница. - Иначе ты можешь дернуться, и я могу случайно тебя убить.
        - Это было бы эпично, - засмеялась я. Саша сел на край стола и посмотрел на меня строгим взглядом. Ему явно было не до шуток.
        - Ты помнишь план?
        - Конечно, я ведь его придумала.
        - А план Б? Его придумал я.
        Я закатила глаза.
        - Да, но он потребуется, только в том случае, если я ошибусь. А я не ошибаюсь.
        - Я бы так не сказал, ты собиралась замуж за Ньюлана. Большая ошибка.
        - Ради Бога, как будто у тебя до меня не было девушек!
        - Были.
        - И сколько?
        - Вы действительно хотите поговорить об этом сейчас? - спросила Марина.
        - Нет, - пробурчала я. - Я вообще не уверена, что хочу об этом говорить.
        - Правильное решение, - Марина села рядом со мной и без предупреждения вколола снотворное.
        Я почувствовала легкость, состояние полета и как сползаю по спинке дивана. А затем пришла темнота.
        ***
        Когда я проснулась, моя голова лежала на коленках у Саши, он перебирал мои волосы и тихо разговаривал с мамой.
        После извлечения чипа я ощущала себя легче, мысли прояснились, и постоянная в последние дни головная боль отступила.
        - Если бы я мог, я бы сделал все сам. Но она, к сожалению, единственная, кто может это сделать. И мне приходится принимать это. А тебе придется принять, что я буду рядом с ней.
        - И то что ты вырос тоже... - выдохнула Марина. - Поверить не могу, что тебе будет двадцать пять в этом году.
        - Когда у тебя день рождения? - сонно спросила я.
        - В ноябре, пятнадцатого, - ласково сказал он. -Как ты, принцесса?
        - Хорошо, - я села и провела пальцами по волосам, перекинув их на одну сторону.
        - У нас все-таки хорошая команда, - сказала Марина. - Мы вынули и вставили тебе чип несколько раз, и твои мозги не поджарились.
        - Хм, да. Может быть, когда-нибудь мы сможем использовать его для чего-то хорошего.
        - Это зависит от того, как вы справитесь со своей миссией.
        - Справимся, - Саша поднялся на ноги. - И нам пора выдвигаться.
        - Ты прав, - я тоже встала и провела рукой по его плечу, его близость успокаивала и предавала мне сил.
        - Идите, - Марина села на свое рабочее место и улыбнулась. - Я не собираюсь прощаться, я знаю, у вас все получится.
        - Мам...
        - Не надо, Саша. Ничего не говори, - она покачала головой. - Вы вернетесь раньше, чем мой кофе остынет.
        Гром кивнул, крепко сжал мою руку на мгновение, и мы вышли в коридор.
        Глава 30.
        Центр управления находился на восьмидесятом этаже, и имел усиленную систему безопасности.
        Там даже нельзя было выйти из лифта, не имея специального разрешения. Нам повезло, что у нас у обоих оно было.
        Стоит заметить, что на самом деле у сопротивления были талантливые сторонники. Они создали Саше великолепную биографию, к которой невозможно было подкопаться. Поэтому его регистрация в системе компании прошла без проблем, в течении часа после того как отец отдал приказ о его зачислении.
        Это я проверила еще вчера, поэтому сейчас, когда робот-охранник нас сканировал, я не волновалась.
        Выйдя из лифта, мы оказались в длинном коридоре, нам нужно было пройти до самого конца, минуя еще две проверки.
        По ходу проверок мы устанавливали на роботов отключающие таблетки, только сейчас они не были активны. Я запущу их, как только мы доберемся до центра, и это даст нам время, чтобы перенастроить систему и не быть атакованными.
        Наконец, тяжелые двери разъехались в разные стороны, впуская нас в мозг Global.
        Это была огромная комната с множеством работающих экранов, каждый из которых был разделен на части, в которых отображались процессы всех запущенных компанией технических устройств.
        А в центре этой комнаты находился стеклянный куб, внутри которого за одним-единственным рабочим столом сидел человек лет тридцати. Петр - Смотритель. Он тут находился на случай сбоев в системе, но, если учитывать что за все время существования Global сбоев не случалось, он просто просиживал тут каждый день, ничем не занимаясь.
        Мужчина обернулся на звук открывающийся двери и посмотрел на нас с явным любопытством.
        - Анна Викторовна! Какой сюрприз! - воскликнул он и, набрав комбинацию на панели, открыл дверь, впуская нас в куб. - Что-то случилось?
        - Здравствуйте Петр! - я улыбнулась. - Позвольте представить Вам нового начальника отдела Безопасности, Александра.
        - Очень приятно, - Петр протянул Саше руку, Гром пожал ее и секунду спустя Смотритель рухнул на пол под действием дозы снотворного.
        - Думаю ему уже не приятно, - заметил Гром, вытягивая его за пределы куба. - Что теперь, принцесса?
        - Теперь... - выдохнула я, садясь на место Смотрителя. - Сделаем то, за чем пришли. Джилл, активируй таблетки.
        - Выполнено, - мигнула помощница.
        Саша встал рядом со мной, положив руку на спинку кресла.
        - Давай, принцесса, у тебя получится.
        - Джилл подключись к Global, - дрожащим голосом попросила я. - Запусти протокол 2.
        - Подключаюсь, - мигающий "глаз" Джилл из голубого стал ярко-красным, а на рабочем столе смотрителя выскочила ошибка, сообщающая о прорыве безопасности. Секунду спустя ошибка исчезла, сработал написанный мной протокол, система запустила программное обеспечение, и я увидела список возможных команд.
        - Джилл, войди в настройку системы.
        - Требуется пароль, мисс, - сообщила Джилл, и ее слова подтвердились информацией на экране.
        - Запусти протокол 5.
        - Обходной протокол активирован.
        Я подняла глаза на Сашу.
        - Джилл нужно пол минуты, чтобы обойти ввод пароля.
        Неожиданно стеклянные стены куба опустились и со скрежетом открылась потайная дверь в стене напротив, откуда вышел робот.
        - О Господи! - воскликнула я пораженная тем что вижу. - Уничтожитель...
        - Уничтожитель? - напряженно спросил Саша. - Что-то я не помню его в твоем плане.
        - Его нет в моем плане! - закричала я, вскочив на ноги. - Его вообще не должно существовать! Это закрытый военный проект! У них нет разума, только одна программа - уничтожить цель.
        Робот поднял свою железную руку, и та моментально трансформировались в оружие.
        Выстрел не заставил себя ждать. Гром толкнул меня и мы рухнули на пол с боку от стола.
        - Сиди тут, не высовывайся. Хорошо? - садясь на корточки, попросил он.
        - Что ты собираешься... - договорить я не успела, потому что он выскочил из-за стола и бросился на робота.
        Я услышала звуки ударов, эхом разносящихся по большой комнате, резкие вздохи Грома, и механический лязг.
        Кровь стучала у меня в голове, совершенно невозможно победить в схватке против Уничтожителя.
        Но я в любом случае не могу сидеть тут и ждать пока он убьет моего любимого.
        - Эй! - крикнула я, швырнув в спину робота туфлю, чтобы отвлечь его от Саши.
        Уничтожитель с силой оттолкнул Грома, и он, пролетев через полкомнаты, ударился о стену. Робот развернулся и навел на меня свое оружие, глядя безжизненными глазами.
        Я зажмурилась, прощаясь со своей жизнью.
        Как вдруг робот с грохотом рухнул на пол.
        Саша стоял над ним, держась за правый бок.
        - Что ты сделал? - ошарашено спросила я.
        - Лишил его мозгов, - Гром поморщился и показал мне небольшую железную трубочку, напоминающую позвоночник, которую он держал в руке. - Хорошо, что я много читаю, да? О них писали после провала проекта, в том числе, как их обезвредить.
        - Я люблю тебя, - я кинулась к нему, за секунду преодолев расстояние между нами.
        Гром обнял меня за талию и поцеловал.
        - И я люблю тебя, моя храбрая девочка. Но больше так не делай.
        -Этого я тебе обещать не могу... - я погладила его по щеке и улыбнулась. - Джилл? Обходной протокол завершен?
        - Да, мисс.
        - Ну, вот...Еще пара минут и все.
        - Поздравляю, - я вздрогнула, услышав голос отца. Он появился из прохода в стене, хлопая в ладоши. - У тебя почти получилось.
        Я оцепенела в ужасе глядя на него, Гром медленно развернулся, не выпуская меня из кольца своих рук.
        - Я поражен, - продолжил говорить отец. - Вам двоим удалось одурачить меня, и ваш план по всей видимости даже бы сработал, если бы... - он вздохнул и ухмыльнулся. - Если бы вас не предали.
        - Предали? Кто? - спросил Гром, и я почувствовала, как напряглись его руки.
        - Я, - из того же прохода вышел Антон, триумфально улыбаясь, словно он только что исполнил мечту всей своей жизни.
        - Но... Почему? - недоумевающе спросила я.
        - Почему? - взревел он. - У меня была цель, я хотел изменить жизнь отдельных к лучшему. Хотел жить в равенстве. Без машин. А потом появились вы, и превратили все в Шекспировскую трагедию! Теперь это просто война за власть между вашими двумя семьями, и вы двое, гребаные Ромео и Джульетта, в самом центре! Вы все испортили. А я просто выбрал сторону победителя.
        - Кретин, - простонала я. - Что мой папочка пообещал тебе? Деньги? Работу? Власть? Что?
        - Все!
        Я перевела взгляд на отца.
        - И он сказал тебе где Маша?
        - Да, - спокойно ответил Власов, - и, кстати говоря, Антон, ты мне больше не нужен. Я не люблю дураков, а еще больше не люблю предателей.
        Отец резко вскинул руку, и я вздрогнула, услышав звук выстрела. Секунду Антон оставался неподвижным, и смотрел перед собой с неподдельным удивлением, а затем его уже безжизненное тело рухнуло на пол.
        - А теперь, моя дорогая, закончи то, что начала. Я хочу, чтобы забрала у всего совета контроль над Globalи передала его мне.
        - Этого не будет.
        - Ты же не хочешь, чтобы твоя сестра пострадала, или ее дружок?
        - Если ты тронул их хоть пальцем, Власов, я клянусь, я убью тебя! - яростно воскликнул Гром.
        - Тебе лучше помалкивать, мой мальчик. Я знаю и о твоем отце, и о матери. Не представляешь, какую боль я испытал узнав, что они предатели. И ты... Ты мне даже понравился, - отец подошел ближе, покачивая на пальцах пистолет. - Анюта, дорогая. Сделай, то что я прошу, и все останутся живы и здоровы.
        - Нет, - за меня ответил Саша. - Она не будет этого делать.
        - Что же, если ты совсем не волнуешься за родителей, как на счет мальчишки? Твоего друга.
        Отец достал из кармана коммуникатор и приложил его к уху.
        - Самое время вам присоединиться к нам.
        Глава 31.
        Только он это произнес как тяжелые двери отворились, и Джон втолкнул в комнату Машу.
        Она споткнулась и упала на колени. Я дернулась вперед, но стальная хватка Грома удержала меня на месте. Следом за Машей и Джоном двое роботов втащили Стаса, он был избит, но все еще продолжал вырываться.
        Джон схватил Машу за локти и рывком поднял на ноги.
        Я закрыла глаза и тяжело вздохнула. Этого не могло произойти, я предвидела массу вариантов того, что может случиться при выполнении нашей миссии. Но не в одном из этих вариантов не было моей сестры!
        - Я, конечно, не собираюсь убивать твою сестру. Но это не касается ее ребенка. Решайся, дорогая.
        Джон вынул из кармана пиджака пневмошприц с темно-желтой жидкостью - сыворотка.
        - Отпусти меня, - я мягко сжала руки Саши.
        Он нехотя повиновался.
        Я посмотрела в глаза сестре, я надеюсь она поймет меня.
        - Прости меня, детка. Я не хотела, чтобы все закончилось вот так. Но выбора у меня нет, - говоря я подходила ближе к ним. - Я не могу рискнуть жизнями тысяч людей, ради одного неродившегося ребенка.
        - Аня, нет! - завопил Стас, начав вырываться с большей силой. - Пожалуйста...
        Мне было больно слышать мольбу в его голосе, но, если я хочу победить, я должна запереть свои чувства на замок.
        - Давай Джонни, сделай это! - я положила свою руку поверх его, в которой он держал шприц.
        На секунду, сбитый столку, он ослабил хватку, и я дернула Машу на себя. Она, так же не ожидая этого, с силой врезалась в меня.
        Я развернулась и подтолкнула ее к Саше. Гром перехватил ее и завел себе за спину.
        Когда я снова развернулась к Джону, он уже выхватил пистолет и направил его прямо на меня.
        Краем глаза, я успела заметить, как вырвавшийся Стас с невероятной скоростью бросился передо мной, а затем раздался новый выстрел.
        - Нет! -заверещала Маша.
        Стас попятился назад, держась руками за живот, его пальцы быстро окрасились в красный цвет. Он упал на колени в нескольких шагах от Маши и Грома, и они успели подхватить его прежде чем он окончательно рухнул на пол.
        Стиснув зубы, я посмотрела на Джона, который снова целился в меня.Я слышала рыдания Маши у себя за спиной, и это было больше чем я могла выдержать. Гнев придавал мне сил и заглушал страх.
        Я схватила пистолет за середину ствола, а другой рукой с силой заломила запястье Джона. Оружие оказалось у меня в руках так быстро, что я чуть не выронила его на пол. У меня не было даже секунды, чтобы подумать, какие чувства я должна буду испытать после, сейчас в моем разуме было только одно желание. Месть.
        Я выстрела Джону в середину груди, его тело с глухим стуком ударилось об пол. Я убила его.
        Я онемела, не в силах оторвать от него взгляд.
        Мои руки обессилено опустились, а ноги стали как будто ватными. Гром, вдруг очутившийся рядом со мной, придержал меня за талию и забрал пистолет. Он потянул меня за собой к Маше и Стасу.
        Я встретилась взглядом с отцом. Его губы искривились в жестокой ухмылке, и он попятился за спину робота.
        - Ты гораздо больше похожа на меня, чем тебе кажется.
        - Тебе лучше заткнуться, - прорычала я
        - Аня! Аня! - завопила Маша. - Аня, пожалуйста, сделай что-нибудь...Я не могу...Аня!
        Чувство, которое я испытала в тот момент, было больше чем просто страх, глубже чем боль. Я могла бы выдержать все, но не видеть, как раскалывается на части сердце моей маленькой сестренки.
        - Джилл, подними стены куба. - приказала я, зная, что она уже давно вошла в систему управления Global, и мы как раз находились в переделах защитной комнаты.
        Моя помощница выполнила команду в туже секунду. Теперь мы были в безопасности, по крайней мере на какое-то время.
        - Не оставляй меня, Стасик, пожалуйста! - плакала Маша. - Я не смогу без тебя, я не справлюсь одна. А наш малыш?Он не должен жить без отца...Пожалуйста...Любимый, пожалуйста...
        Моя сумка валялась на полу рядом со столом, я упала на колени и рванула молнию. Мне потребовалось несколько секунд чтобы дрожащими, неслушающимися руками достать оттуда прямоугольный серебряный чемоданчик.
        На коленях я подползла к Маше, Стасу и Грому.Саша уже сидел рядом с Валетом и сжимал рану на его животе. В его глазах застыли слезы и страх.
        - Маша, - позвала я, сестра с трудом посмотрела на меня. - Он еще жив?
        Она медленно кивнула.
        - Тогда соберись и спаси его, - я протянула ей чемоданчик.
        Ее глаза округлись и в них загорелся огонек надежды.
        Маша бросила чемоданчик на пол рядом со собой и раскрыла. Ее взгляд стал серьезным, слезы перестали течь по щекам, и только слегка дрожащие пальцы говорили о напряжении. Она действовала быстро, переключившись в режим врача.
        А я, зная что ничем больше не могу помочь, поднялась на ноги и в два шага дошла до стола. Мне нужно было закончить настройки, пока роботы не пробили стекло, в комнате их стало уже значительно больше. Отец стоял, скрестив руки на груди, и не сводил с меня взгляда.
        - Джилл, запусти протокол "переход".
        - Запуск осуществлен. До завершениятри минуты двадцать секунд.
        Вдруг стены куба вздрогнули - роботы начали стрелять. Я знала: под таким огнем стекло выдержит недолго. Оставалось только надеяться, что его хватит на пару минут.
        Я посмотрела на Машу. Она вживляла наников и тихо шептала:
        - Я обещаю, я больше не буду ругаться из-за мокрых полотенец, брошенных на нашу кровать, и за то, что считаешь, что посуду должна мыть только я, потому что ты готовишь, я не буду обижаться за то что ты часами играешь в эту идиотскую игру, которую ты скачал на мой экран... Только пожалуйста не оставляй меня!
        Я вздохнула, пытаясь загнать слезы обратно.
        - Аня? - Гром положил руку на мое плечо. - Ты в порядке?
        - Нет, - честно ответила я.
        - Выходи за меня замуж? - его рука соскользнула с моего плеча до локтя.
        -Что?
        - Если выживем... - его пальцы прошли от локтя до запястья и затем переплелись с моими.
        - Гром, ты идиот? По-твоему это подходящий момент?
        - Другого может и не быть, - он вздохнул, переведя взгляд на покрывшееся паутиной трещин стекло.
        - Да, если выживем, да.
        Саша улыбнулся и поцеловал меня. В этот момент одна из стен с грохотом взорвалась и на нас посыпался стеклянный дождь.
        Я поднялась на коленях, упираясь руками в пол, ладони жгло, мелкие осколки впивались в кожу. В ушах звенело, перед глазами размытые фигуры. Медленно мой взгляд начал фокусироваться, и я поняла, что окружена роботами. Я завертела головой пытаясь отыскать Грома и Машу со Стасом. Но я не видела их.
        Собрав остатки сил, я поднялась на ноги. Я была у дальней стены, рядом с монитором которые теперь превратились в хлам.
        Роботы не атаковали меня, они просто стояли полукругом, образуя стену передо мной.
        А за ними шло сражение. Я скорее всего отключилась, когда взорвался куб, потому что в комнате нас стало значительно больше. Я видела мелькающую фигуру мэра, Марину и еще нескольких парней из сопротивления. Все они дрались с роботами-охранниками.
        Я сделала осторожный шаг вперед, и роботы тут же приняли боевые стойки.Они не выпустят меня!
        Мне нужна была Джилл, если она успела закончить переход, то я смогу отключить всех роботов, не только в этой комнате, но и во всей стране.
        - Это ищешь? - спросил отец, выходя из-за спины одного из роботов.
        В его руках была моя Джилл, но ее голубой глаз погас. Она была сломана или отключена.
        - Ты молодец, - кивнув, сказал Власов. - Эта твоя машина - великолепна! Такая малышка, а какой огромный функционал. Наша система защиты долгое время считалась несокрушимой.
        - Нет ничего несокрушимого! -воскликнула я.
        Губы отца искривились в жестокой ухмылке.
        - Ты права, дорогая. Главное знать, куда бить, - он чуть пожал плечами. - К примеру, твое слабое место - сердце. Ты проиграла, только потому, что бросилась защищать своего парня, вместо того чтобы закончить работу. И все это было напрасно. Он мертв.
        - Нет! - заорала я. -Нет, он не мертв! Не может быть!
        - Почему же? - отец оглянулся на сражающихся - После взрыва он кинулся на роботов защищая тебя, я так думаю... И он был мертв еще до того как сюда ворвался Александров со своим жалким отрядом.
        - Я не верю тебе, - я не чувствовала боли или страха, только пустоту растекающуюся по моим венам и заполняющую сердце.
        - Как хочешь, - Власов посмотрел на меня покрасневшими, пылающими ненавистью глазами. - Мне все равно. Давай, - он вложил в мои руки Джилл, - почини ее.
        - Зачем?
        - Затем, что действующие протоколы не позволяют мне активировать военных роботов без Совета. А они мне нужны, чтобы уничтожить Отдельных людей!
        - Нет.
        - Твой парень уже мертв, ты хочешь того же для своей сестры? - Его лицо исказилось от злобы, и он в плотную подошел ко мне.
        - Если Маша пострадает, я тебя убью! - зарычала я.
        Вдруг его пальцы сомкнулись на моей шее, безжалостно сжимая горло.
        Я начала задыхаться и с силой вцепилась в его руки, стараясь оттолкнуть от себя. Но он был сильнее меня, а у меня уже начало плыть перед глазами.
        - Они должны умереть! Должны заплатить за то, что сделали с твоей мамой! - зашептал он, отрешенно, словно сумасшедший. - Никто больше не должен пережить такое! Все они умрут. И ты тоже. Тоже. Ты не хочешь помогать.
        - Отпусти ее! - я едва узнала голос сестры, никогда в жизни не слышала в нем столько ярости.
        Отец, наверное, от неожиданности отпустил меня, резко развернувшись.
        Я упала на колени и жадно вздохнула. Мое горло тут же отозвалось болью, я начала кашлять. Из глаз покатились слезы, мне потребовалось несколько секунд чтобы увидеть Машу.
        Ее глаза были красные и опухшие. Но сейчас она уже не плакала, она с решительностью смотрела на отца, а в ее дрожащих руках был пистолет.
        - Ты не выстрелишь, - посмеиваясь, заметил отец. - Не сможешь, ты слабая.
        Ее руки затряслись сильнее, отец увидел это и резким движение забрал у нее пистолет, после чего с силой ударил ее по лицу.
        Маша вскрикнула и упала на пол, кажется, потеряв сознание.
        Мысль о том, что я должна защитить сестру, подняла меня на ноги, точно невидимая сила. Я надавила на потайную кнопку внизу шара, перезапуская Джилл. Она не сломалась, просто сработал предохранитель, когда ее отбросило взрывной волной.
        Когда отец развернулся ко мне, я уже почувствовала, как начала оживать помощница в моих руках.
        - Ты еще хуже, чем они! - заорал он, направляя на меня оружие. - Ты разрушаешь все над чем я работал! Ты хочешь позволить убийцам жить!
        В следующую секунду он выстрелил, попав мне в руку. От боли я снова упала на колени.
        Отец смотрел на меня с ненавистью, и я знала, у него не осталось ко мне никаких других чувств. Он убьет меня не задумываясь.
        - Джилл, отключи всех роботов на этаже, - не сводя взгляда с отца приказала я.
        Я почувствовала секундное превосходство, и в тоже временя меня не покидало ощущение нереальности происходящего.
        - Отключение выполнено, - взлетая из моих рук, сообщила Джилл.
        Все роботы замерли на месте, превратившись в бесполезные железные статуи.
        Отец взревел словно раненый зверь, в два прыжка он оказался рядом со мной и прислонил холодную сталь пистолета к моему лбу.
        Я зажмурилась. Внезапно сквозь темноту прорвалось воспоминание, которое сейчас казалось мне чем-то волшебным. Я словно снова оказалась в том дне, когда сидела на пляже и наблюдала как Маша, Саша и Стас резвятся в воде, такие счастливые... Такие живые! Моя единственная настоящая семья, та которой мне так не хватало всю мою жизнь.
        А потом я услышала звук выстрела. Резко что-то ударилось об пол рядом со мной, я вскрикнула и открыла глаза.
        Отец секунду смотрел на меня с удивлением, затем его рот слегка приоткрылся и когда он попытался сделать вздох из него потекла кровь.
        Я медленно опустила глаза и увидела, что по его груди растекается кровавое пятно.
        - Аня! - я вздрогнула, услышав голос Саши, в тот момент, когда тело Власова упало на пол, Гром рухнул на колени рядом со мной. - Принцесса? Принцесса!
        Я глубоко дышала через рот, не моргая глядя на него. Я видела его через пелену слез, размыто, точно еще одно предсмертное видение.
        - Он сказал мне, что ты мертв... - пробормотала я.
        Я не могла заставить себя пошевелиться. Даже моргнуть было страшно, я боялась, что он исчезнет.
        - Нет, я тут с тобой, - Гром провел пальцами по моей щеке. - Все хорошо, все закончилось.
        Я потянулась рукой к его груди и сжала пальцами мягкую ткань рубашки, потянула на себя. Он придвинулся ближе, обнял меня за талию, уткнувшись лицом в мою шею. Я слышала его дыхание обжигающее мою кожу. Сейчас это было все что мне нужно, ощущать его, знать, что он жив.
        Гром обнимал меня слишком крепко, я застонала от боли пронзивший мою руку, я забыла о ранении.
        Он услышал меня и тут же отстранился, но я не хотела, чтобы он меня отпускал и еще сильнее вцепилась в его рубашку.
        - Я никуда не ухожу, - спокойно сказал он. - Ты ранена. Тебе нужна помощь.
        У него была рассечена бровь, а на его скулах начали формироваться синяки. Я провела пальцами по его щеке, а затем по нижней губе.
        - Ты тоже ранен.
        - Переживу, - Саша улыбнулся. - Я подниму тебя на руки, хорошо?
        Я кивнула.
        Гром положил одну руку мне на спину, а другую под колени и казалось, что легко поднял.
        - Где Маша? - я начала оглядываться по сторонам, чтобы найти ее.
        - Мама забрала ее пару минут назад, ей тоже нужна помощь врачей. Отец их уже вызвал.
        - Ладно... А Стас?
        - Он поправится, - Саша вынес меня в коридор и вскоре мы оказались в лифте.
        - Хорошо, это хорошо... - прошептала я уткнувшись носом в его грудь и разрыдалась сокрушенная переполняющими меня эмоциями.
        87