Litrpg-Realrpg.Кальмар. Книга третья Валерий Шалдин
        Встретились однажды два Мира: "Реальный", основанный на предопределённости и "Виртуальный", основанный исключительно на случайности. Наши герои осознают себя пешками в Большой Игре Миров.
        Шалдин Валерий
        Litrpg-Realrpg.Кальмар. Книга третья
        LitRPG - RealRPG
        Валерий Шалдин
        Кальмар
        Книга третья
        Встретились однажды два Мира: "Реальный", основанный на предопределённости и "Виртуальный", основанный исключительно на случайности. Наши герои осознают себя пешками в Большой Игре Миров.
        2 0 20
        Я находился в своей служебной квартире и рассматривал картинки бестиария Мира Кальмар. Вот она, красавица, нарисована на предпоследнем листе фолианта. На последнем листе обосновался только Ктулху - создатель мира Кальмар. Великий и Ужасный. Моя Акула на картинке смотрится тоже неплохо. В описании её называют "Крапчатый Ужас". Описывают, как существо, родственное Ктулху и способное уничтожить всё живое. Обитают они в Кальмаре в специальной резервации, окружённой высокими горами, отведённой им богами. Крапчатый Ужас практически неуничтожим. Только взрослая птица Крок может кое-как заклевать мелкую особь. Разумные существа в предгорьях этой локации специально разводят птиц Крок. Птицы эти большие, крикливые и дурные. Похожи на большого ворона с размахом крыльев метров двадцать. Жрут очень много. Крок значительно превосходит нашего Кошмарика и вся покрыта чёрными перьями. Вот эти перья некоторое время и защищают это существо от Крапчатого Ужаса.
        Дрессировщики, что воспитывают птиц Крок, очень уважаемы в обществе. Дрессируют этих птиц они сразу, как только те проклюнуться из яйца. Когда птица подрастает, её направляют воевать с Крапчатым Ужасом. Владельцы птиц при этом капитально обогащаются, так как им выплачивают значительные суммы из бюджетов каждого из государств Кальмара. Во всех бюджетах существует специальная статья расходов на войну с Крапчатым Ужасом. Однако, мне рассказали по секрету, который вовсе не являлся секретом, что всё это ерунда. Обычная схема отмывания денег. На самом деле из птицы Крок боец никакой. Их приходится долго уговаривать лететь и подраться с Крапчатым Ужасом. Наконец, птица соглашается и летит. Пролетев через горы, она летит к ущелью, где высматривает одинокую особь своего противника. Когда подлетает к зазевавшемуся противнику, то пару раз клюнет его и тикает домой со всех лопаток. Потом её долго, всю трясущуюся от страха, отпаивают успокоительными препаратами. Больше двух раз за свою жизнь эта птица не участвует в миссии по заклёвыванию Крапчатого Ужаса. Такую боевую птицу списывают и за очень большие деньги
продают как летающее транспортное средство.
        Вопрос! Зачем Рандом мне подарил Крапчатый Ужас? Ведь Акулу нельзя даже показывать. Стоит ей появиться на территории Кальмара вне своей резервации, как содрогнётся мир. Прекратятся даже войны. Все враги сразу объединятся и кинуться, любой ценой, уничтожить Крапчаты Ужас.
        Вспомним, как всё красиво начиналось. Мой шеф увидел, что я, якобы устал и мне нужен отдых. Вот мне и надо было уехать в деревню к родственникам под Казань, к татарам. Вместо отдыха в реальном мире, например, поездке в Кисловодск на воды и осмотр Провала, меня направляют на "отдых" в виртуальный мир. Здесь проходит восемь ночных часов, там 24 дня. Отдыхаю на песочке у синего моря. Ем сметану и экзотические фрукты. Ну, чем не Таити. Только, сдаётся мне, что мой шеф прекрасно знал, что попаду я в мир Кальмар. Почему? По складу характера и образу жизни. Он знал, что я совершенно не боец, а занимаюсь только наукой. Все бойцы попадают в миры стрелялок. А люди, что-либо умеющие делать, попадают в миры крафта. Где они сажают деревья, изготавливают вещи, строят дома.
        Он, наверняка, знал, что я попаду именно в мир искусственной абсолютной случайности. В самый иррациональный для нас мир, где даже главный бог и тот Рандом. Естественно, для меня там наступит когнитивный диссонанс. И где отдых? Отдыха и не получилось: задания и квесты начали сыпаться ускоряясь. К тому же, вышло так, что от моих действий в виртуале, стало много зависеть для людей в реальном мире. Положительно, шеф, как действительно великий учёный, всё это просчитал, или что, скорее всего, знал наверняка.
        Вот и вопрос, а для чего ему это надо было? Очевидно, меня использовали втёмную. Я просто пешка в Игре Миров. Просто инструмент, с помощью которого происходит взаимное изучение таких разных Миров. Я не полномочный Посол одного мира к другому, скорее я восьмой секретарь посольства, которому доверяют только открывать калитку из одного мира в другой. Даже Сеславинский всего-навсего мелкая фигура.
        Наш основной мир, который мы считаем "реальным", един, по сути, и обладает Всеобщим Сознанием. Каждое существо этого мира имеет частичку этого Всеобщего Сознания. В нашем мире всё предопределено. Он программа. Очень сложная программа. Физически же наш мир ускоряется в своём развитии, при этом усложняясь. Вот он уже начал создавать Искусственный Интеллект, ИИ, который тут же начал играть с Большим Миром в свои игры. Можно предположить, что мир Кальмара, специально созданный случайным, является Подсознанием Всеобщего Сознания основного мира.
        Я привык руководствоваться постулатом, что случайностей в нашем мире нет. Есть строгая предопределенность и закономерность. За каждой случайностью в поведении любого человека, в том числе наших пациентов, надо искать скрытый мотив.
        Шеф, наверняка знал труд знаменитого психиатра "Психопатология обыденной жизни" в котором знаменитый учёный описывает несколько примеров, где внешне невинные банальности оказались фатальными. И мистикой здесь и не пахнет: всё просто упирается в те неумолимые механизмы, согласно которым действуют психодинамические силы.
        Наше Светлое Сознание не очень жалует древнейшее Подсознание. Само Подсознание весьма лояльно к Светлому Сознанию, но, постоянно подкидывает ему сигналы и знаки о грядущих неприятностях. Если мир понимает эти знаки и реагирует на них, то ситуация разрешается вполне лояльно. Если Сознание перестаёт понимать явные посылы к нему, то происходит революция, зачастую кровавая. Всё в этом мире предопределено. (Например, одна такая, на первый взгляд, мистическая история произошла с нашей соотечественницей Ольгой Будюковой, которая вышла замуж за турка Али Ырмака. Она с ним несколько лет прожила в Стамбуле, пока их дом не разрушило землетрясение. В тот момент семья, по мусульманскому обычаю, вышла помолиться на балкон - и именно эта стена с балконом, единственная из всего здания, чудом устояла. Ольга уговорила мужа перебраться в Москву, в которой не бывает землетрясений.. В ночь на 9 сентября 1999 года они погибли во время печально известного взрыва дома в Печатниках.) Многие великие литераторы выражали своё мнение на эту проблему. В одной интересной и поучительной книге можно прочитать пример с
предсказанием смерти буфетчика Андрея, произнесенным демоном бездны: "подумаешь, бином Ньютона! Умрет он через девять месяцев, в феврале будущего года, от рака печени в клинике Первого МГУ, в четвертой палате".
        К знакам из Подсознания надо относиться внимательно. Как говорил один знаменитый английский сыщик: "Мой дорогой доктор, в нашем деле нет и быть не может мелочей. Вся наша работа строится на этих мелочах, которые гораздо важнее видимых улик".
        Теперь два мира смотрят друг на друга. Наш, как всегда свысока и косо, а виртуальный, предъявив из-за пазухи кучу сигналов и знаков. Сдаётся мне, что скоро, лет так через две тысячи, виртуальный мир станет доминирующим.
        А пока они выделяют мощности для изучения друг друга, периодически показывая друг другу когти.
        Одним из таких аргументов и является моя Акула. Однажды меня вынудили выпустить её в реальном мире.
        Последние приключения меня и моих бойцов в мире Кальмара дают большую пищу для размышления. ИИ генерирует для нас всё больше испытаний, и с помощью этих испытаний он хочет понять наши мотивы. Чего стоит его, последний сгенерированный им квест с божественными дарами. Теоретически, любой игрок должен был вцепиться в дары богов, даже не зная, какие у них свойства. По умолчанию, божественные дары это большое богатство и влияние. Кто владеет дарами Бога, тот супер-пупер нагибатор, а остальные лохи и страдают от попоболи.
        Меня от бесславного окончания игры спасли только знаки от ИИ, поданные через Мефодия, и жёсткие действия Травки, по сути, тоже являющейся элементом ИИ. Кстати, этот симпатичный элемент, сейчас сидит за компьютером и изучает наш мир. Фактически его, таким образом, изучает сам ИИ. Я так понимаю, что ИИ, проведя меня по грани, дал понять, что я пока ещё ему нужен, хоть и бестолочь.
        Затем я, перед окончанием игровой сессии, таки им всем отчебучил. Каким образом? В мире Кальмара положено приносить дары богам, кому только презренным металлом, а кто грёб всё подряд. Вот я и возложил на алтарь Йцукена оставшийся у меня не вскрытый божественный ларец, ага, с тем самым божественным "Супрерреалистиком". Рандому тоже отсыпал тысчонку золота. Что тут началось!!! Такое впечатление, что игру заглючило. А что такого! ИИ позволяет себе шутить, так почему бы и бедному знахарю немножко не пошутить с богами. Как говорят мои родственники татары "Что посеешь, то и пожнёшь" (Ни ч?чс??, шуныурырсы?).
        Реальный мир показывает зубки: говорит, что у него есть симпатичная атомная бомба, и вы все у него под колпаком. В случае чего раз, и кирдык вам всем. Ещё говорит, что может к чертям повыключать все сервера. Виртуальный мир в ответ показывает большой фак и намекает на то, что, дескать, попробуйте, выключите. Заодно объясните миллионам любителей игрушек, зачем их лишили любимого занятия, особенно старым и больным людям.
        Виртмир даёт любым людям самовыразиться, при этом не заставляет их жить в старом загаженном мире.
        Он создаёт локации под интересы любых людей, будь это хоть самый лютый человеконенавистник, и ему будет своя локация, в которой он может в любом продовольственном магазине купить ядрёну бомбу и здесь же, за углом её взорвать. А игровые персонажи будут при этом подыгрывать этому человеку: красиво гореть в огне, стонать, живописно умирать. В виртмире даже извращенцы могут создать свою локацию, например "Новая Швеция" или деревня Содомкино. И будут там жить-поживать. Лишь бы к нормальным не лезли со своими вывертами психики. А нормальные люди могут спустить пары в мирах стрелялках или меча и магии, например, в Вальдире. Воюй себе, рубись мечём, хоть до посинения. Или иди в мир Кальмар, с искусственно созданной философией случайности. Тут тебя закидают случайными квестами на любой вкус. Будешь их выполнять, пока не взвоешь. Или миры Космо. Строго для любителей погонять на космических крейсерах, сражаться с чужими, колонизовать ничейные планеты. Но главное чужим чавку начистить, это наше всё.
        В виртуальном мире уже создаётся своя философия и своя психология. Скоро психологи будут докторские диссертации защищать по темам из виртуального мира. А что, если раньше психология изучала систему "человек - машина", то теперь уже пора изучать систему "человек внутри машины". Представил тему для исследований. Например, такая: " Влияние на оперативную память знаний о вероятностях событий при постоянной и переменной вероятностной структуре в мире Кальмар". Или "Электрофизиологические показатели при сенсорном голоде в мире STALKER".
        Философам и психологом открывается море работы с открытием виртуальных миров.
        Я торжественно заявляю, что эра Водолея, будет эрой виртуала во все последующие 2160 лет.
        ******
        Вчера сидели с Сеславинским и думали думу. Раньше для лечения мы применяли чисто магические лечебные заклятия, которые я наловчился контрабандой перевозить через миры. Но маны было мало, её всегда мало. Теперь есть другая контрабанда: склянки с лечебными зельями от номера один до семёрки. Плюсом идут мои пилюли из, прости Рандом, чебурека болотного. Лечебные зелья в нашем мире ещё никто никогда не принимал, и лечебный эффект от них неизвестен.
        - Давай на себе испытаем, - предложил Сеславинский.
        Вот ведь храбрый какой, не боится копыта отбросить. Сказано - сделано.
        - Какое зелье будем употреблять? - спросил я. - Единичку или семёрку?
        - Доставай се...единичку, - обуяла жаба Сеславинского.
        Не хочет на себя тратить дорогое зелье.
        Я достал из инвентаря хрупкую склянку с цифрой 1 на боку. Это в том мире склянки крепкие, здесь очень хрупкие, что проблема, надо переливать в другую тару.
        Я выпил своё зелье, Виктор - своё. Через секунду прошла волна холода, потом жара, всё как всегда. Стал чувствовать себя бодрее. Значит подействовало?
        Сеславинский прислушивался к своим ощущениям.
        - Знаешь, вроде бодрит и голову прочищает,- подумав, произнёс он. - Давай анализы сдадим, пусть по Cito проверят. Я лично направления подпишу. На контейнерах имена и фамилии не пиши. Потом результаты посмотрим, а биоматериал сам лично уничтожь.
        Кровь из вены мы брать пока ещё не разучились, а мочу в контейнер сдать, нас и учить не надо.
        С персоналом мне теперь стало работать легче. Нет, и раньше, что я ни попрошу, все делали быстро, но теперь я официально, по приказу стал числиться, первым замом шефа. Скоро так до министра здравоохранения дорасту. Ничего делать не буду, буду только демагогией заниматься.
        Отнёс наши анализы в лабораторию. Там мне быстро дали заключения. Обрадовал шефа, что с анализами у нас полный порядок. Жить будем.
        - Помнишь деда из одиночной 312-й в корпусе Б? - задумчиво спросил меня шеф. - Совсем доходит. Дней пять осталось, от силы.....
        Помолчали. Я помнил этого пациента. Старый ветеран. Его век подошёл к концу. Жалко деда, но со смертью не поспоришь.
        - Предлагаю пойти к нему и дать ему зелье семёрку, - решительно сказал шеф. - Растворим в яблочном соке и дадим через трубочку. Хуже уж всё равно не будет. И твою пилюлю захвати.
        До корпуса Б дошли быстро по галереи. Триста двенадцатая палата встретила нас запахом смертельно больного человека. Сколько раз я уже чувствовал этот запах смерти. Лечащего врача решили не беспокоить, да и вообще этот эпизод надо было держать в тайне.
        Шеф стоял возле двери, следил, чтобы никто не зашёл в палату, а я с помощью трубочки пытался напоить пациента. Сначала, минуты три, дед еле-еле пытался тянуть сок, а затем он выдул остаток сока буквально секунд за десять. Сеславинский жадно смотрел в лицо пациента: изменения в лучшую сторону уже проявились. Кожа деда уже перестала отливать зелёным оттенком, и резко порозовела. Минут через пять он уже осмысленно смотрел на нас.
        - Думал, уже с ангелами встретился, а это опять вы, - усмехнулся старый ветеран. - Что, опять меня с того света вытащили? Что-то я тут с вами в туалет срочно хочу.
        Шеф вызвал специальную медсестру. Наказал ей постоянно находиться с дедом. Ей сказали, что это мы женьшеневую настойку из самого Китая применили. Вот дед и оживился.
        Потом деду скормили пилюлю....из Тибета. Пилюля из Тибета сделала из деда старого бодрячка. Во всяком случае, сам до туалета ходил, и притом, весьма бодро. Деда шеф распорядился обследовать по полной программе. Теперь того замучают обследованиями и анализами.
        Появилась очередная проблема: а собственно, сколько времени будет действовать контрабандный товар? Может за час его волшебные свойства исчезнут? Шеф даже целую программу исследований написал. Вот только кому он её написал, никого в эту проблему посвящать нельзя. Ничего, у него голова большая, умная. Холодца может много получиться.
        А мне надо выполнять свои обязанности пешки в руках судьбы, то есть быть контрабандистом между мирами. Дело уже к вечеру, пора и в Кальмар, совершенно "беззаботный" мир, где даже его создатель великий и ужасный Ктулху спит где-то на дне океана. Может отсюда торпеду прихватить да разбудить старика, перетереть с ним "за жизнь"?
        **
        Уважаемый шаман Мефодий встретил всю нашу ораву, как всегда, сидя с невозмутимым видом под раскидистым деревом. Только глаза его хитро поблёскивали. Точно готовит очередную пакость.
        Мы тепло поздоровались. Как всегда появилось много фруктов, соков и других экзотических яств. Пока мои сподвижники пытались попробовать хоть по кусочку от каждого фрукта, мы с Мефодием рассказывали новости из наших миров.
        Мефодий рассказал, что к нему опять приходили Великие Духи и передали для меня привет. Вот он, лично записанный Мефодием на клочке бумаги:
        Древний камень, ищи
        В доме, где треснул фронтон;
        В четвёртом есть пятый;
        Твой в пятом храним;
        Возьми самый первый;
        Сложи с самым мелким;
        Твой средний, его и бери.
        - Это как надо понимать? - спросил я.
        - Понятия не имею, - улыбнулся хитрый шаман.- Духи они такие, придут всей толпой, галдят, вот что успел, то записал.
        Чувствую, намечается очередная беготня по миру Кальмар. ИИ не хочет чтоб мы скучали.
        Но, перейдём к приятным процедурам. К подаркам.
        Сеславинский, как главный генератор идей и мозговой центр, передал мне для персонажа "Маринка" и персонажа "Кройс" два навороченных ноутбука, с подзарядкой от солнечных элементов, с дополнительной внешней памятью. Даже мышки есть. С ковриками. В памяти этих устройств есть фильмы, мультики, справочники, учебники и многое другое.
        Вопрос? Для чего нужны эти сведения для персонажей игры, ведь ИИ итак всё знает, а персонажи фактически его части. Здесь дело в мощностях выделяемых ИИ на каждый персонаж. Чем больше персонаж общается с игроками, тем на него выделяются большие мощности. Поговорите с персонажем, живущим на дальней локации, который редко общался с игроками. От него получите примитивный разговор, прописанный ИИ. Но стоит только игрокам больше общаться с таким персонажем, как его рейтинг в глазах ИИ растёт, и ИИ начинает выделять на него дополнительные мощности. Это сразу становится заметно, персонаж уже больше и разнообразнее говорит, он начинает генерировать более интересные квесты, таким образом, он "умнеет". Вот Сеславинский и решил подстегнуть развитие таких персонажей как "Маринка" и "Кройс".
        В торжественной обстановке я вручил подарок Маринке. Думаю, раз на метле научилась летать, то уж ноутбуком научится пользоваться. Маринке и шаману я разъяснил назначение этого прибора. Начал с показа мультиков......Всё, приплыли, Маринку было не оторвать от устройства.
        Кройс оказался с точно такой реакцией. Даже не обратил внимания на мешок с изделиями из нашего мира, который собирал ему лично Сеславинский. Что он только туда не кидал. От монет, ручек, книг до диктофона, фотоаппарата и электронного проигрывателя. Кройс оказался для нас потерян. Вцепился в ноутбук и отключился.
        Представляю, сколько дополнительных мощностей придётся выделить ИИ на эти персонажи.
        И куда бедным путешественникам податься. Да в таверну податься, там и обсудим, что дальше будем делать в свете рекомендаций с центра, и текущей обстановке в королевстве.
        Пошли всей толпой в таверну, там нас уже обслуживали с большими скидками, как постоянных клиентов. К нашему Кошмарику прицепился местный стражник, вернее он прицепился к Алинке, как хозяйке Кошмарика:
        - Птиц на площади выгуливать запрещено, - безапелляционно начал он.
        Алинка показала рукой на копошившихся в пыли воробьях и большой стае голубей.
        - То дело другое, то голубь - птица мира, - ответствовал стражник.
        - Так и Кошмарик против войны! Правда, маленький?
        - Гр-р-р, г-р-р-р, - прокурлыкал Кошмарик. Этот маленький был уже на две головы выше стражника.
        - Вот видите, мой камил войны не хочет!
        За один золотой всё-таки договорились со стражником.
        В таверне нас встретили с распростёртыми объятиями, как родных:
        - Вам, как всегда, первое, второе, третье? - осведомился расторопный официант.
        - И чайку приготовьте, - выкрикнул кто-то из квартета.
        Официант заверил, что непременно, заказ клиента, это закон. У нас строго.
        Сели на наше любимое место на веранде. И не жарко, и ветерок обдувает. И с народом можно перемолвиться. Мешали только настырные почтовые голуби. Они бесцеремонно садились на стол перед носом, и курлыча протягивали лапку. К лапке верёвкой было привязано письмо. Таким образом, прилетел отчёт от агента Гы и приказ короля явиться срочно в столицу. Почтовый голубь не улетал, а крутился на столе, курлыча и сбивая крыльями солонки и другие столовые приборы. С него летели перья, мелкие и какие-то липкие.
        Мне подсказали, что пока не дам ответ, от этих птичек житья не будет. Надо написать записку на клочке бумажке и прикрепить её к лапке голубя верёвкой, вот тогда он улетит. Если промедлишь, то птичка может и поторопить, наложив своё нетерпение прямо на стол.
        Среди завсегдатаев таверны мы поздоровались с мельником Фиделем. Он тоже страдал от засилья голубей. Жрут на мельнице всё подряд. Спасу от них нет. А истреблять их нельзя. Можно ловить и сдавать в королевскую почту. Там им ставят королевское клеймо, видите вот этот оранжевый кружок на груди с изображением акулы. Это герб королевства. А что? Красивый герб. А то в некоторых городах на гербах нарисован конный таджик, поражающий ломом гидру Гололедицу.
        Теперь любой подданный короля, да и любой приезжий может написать записку, и помахать ей в воздухе. Где бы он не находился, к нему сразу же прилетит голубь. Оплату за связь вносите в имперский банк на счёт почтового ведомства. Лучше платить вовремя, а то штраф будет. Вот такие тут СМСки. Зато спама нет. Ну, это пока, подумал я. Найдётся из путешественников светлая голова, начнёт с помощью голубей рекламу рассылать. Кстати, о других птичках.
        Как только мы закончили заниматься с почтовыми голубями, принесли наш готовый заказ.
        - Это что? - указал я на жареную птичку, проткнутую стальной шпажкой.
        - Вот, всё как просили. Клиент заказал приготовить чайку. Вот-с. Всё для клиента. Сбегали на море, поймали.
        При этом из кухни стали выглядывать повара, они хотели посмотреть, как это мы будем есть. Почему мы? Это будет есть тот, кто заказал. А опрометчивый заказ сделал Виталя. Теперь все с жалостью смотрели на него и на его тарелку, куда мы все аккуратно сложили своих жареных чаек. Виталя удручённо озирался. С отчаяния он даже посмотрел на Кошмарика, типа, друг, помоги. Но тот отрицательно замотал головой. Жаль, что с нами нет Гы. Этот бы съел всё, ещё и добавку попросил.
        Гы, кстати, тоже получил приказ от короля прибыть в столицу. В СМСке спрашивал, что ему делать. Да, нам придётся поспешить в столицу к королю, но не всей командой. Секретный квартет пусть сосредоточится на зельеварении для улучшения нашего финансового состояния. Вон у них как глаза горят в предвкушении что-нибудь наварить хорошего, чтобы нанести обществу максимальную пользу.
        Я с Травкой отправляемся порталами к королю. Алина отправляется туда же, только на Кошмарике, ему надо много бегать. Всё, военный совет решил, теперь выполняем. Хотя мы уже знаем, что запланируешь одно, но оно может и выполниться, только часто странным образом. Ну, это со всеми случается, особенно с нашим дорогим российским правительством. Запланируют одно, получаем другое, немного не похожее на задуманное. Все вместе делаем вид, что так и было задумано. А так, все знают, что у нас всё совершенно хорошо. Вы спросите: отчего в нашей стране всё так хорошо и замечательно? Космическая отрасль, как и вся наука, процветают. С образованием у нас полный порядок, аж страшно. Наша медицина лучшая в мире, ну, ладно, почти лучшая, есть ещё отдельные незначительные трудности. А пенсионеры наши как сыр в масле катаются, и сироты жильё вовремя получают, а как же. С природными и техногенными катастрофами мы так справляемся, что их и не чувствуется совсем, так мелкие местные неприятности. Инфраструктура в стране отличная, автодороги и котельные отремонтированы, а промышленность прёт с сельским хозяйством
семимильными шагами, как на дрожжах. Наконец, чиновников у нас самое оптимальное число в мире, и все при этом занимаются нужным делом, а не работу работают. А всё почему? Потому, что у нас в стране нет денег. Вот мы и держимся. Были бы деньги, появились бы проблемы. Деньги, нам говорят, это зло. А ещё большее зло, когда этого зла мало. А так, всё хорошо. Правда, правители наши вдруг решили бороться с бедностью, ага, точно вам говорю, но, как всегда не успели. Оказалось, что уже надо бороться с нищетой. Интересно, с чем они потом начнут бороться, как поборются с бедностью и нищетой. Наверное, со смертью. Самое интересное, что правители сами живут великолепно. Интересно, они замечают жуткий перекос. Кто-нибудь из них пытался разобраться с неправильностью грёбаного мира. Или им просто плевать?
        Столица встретила, как всегда суматохой, движением, звуками. Здесь же на площади народ развлекали барды и циркачи. Барды пели, а циркачи дразнили проходивших мимо.
        Барды пели громко, и, наверное, пели про город. До нас доносились слова о городе. Что-то эти слова мне напоминали?
        Тот, кто видел Ринггит - тому повезло,
        Здесь тепло и без стужи.
        Птичка певчая, встав на крыло,
        Над Королевской площадью кружит...
        Ринггит моего одиночества,
        Это месть ускользающих лет,
        Всё меняется Ваше Величество,
        А Ринггит не меняется, нет.....
        С ним я встречу считаю за честь,
        Местный люд мне как брат,
        Здесь в Ринггите для каждого есть,
        Или дворец короля, или алхимический ряд....
        Всё меняется Ваше Величество,
        А Ринггит не меняется, нет.....
        Молодцы местные барды, хорошо наяривают. Мы шли по городу в сторону королевского района. Встречающиеся по пути стражники расступались и приветствовали нас. Вот, что значит иметь статус друга короля, тайного советника и мага короны. Такое внимание со стороны стражников мне не нравилось, уже многие игроки стали внимательней на меня смотреть. Они не понимали, почему такому низкоуровневому игроку, такие почести. В королевском дворце как раз происходил большой королевский приём.
        Церемониймейстер спросил, как ему доложить о нас в тронном зале. Я попросил, чтобы он доложил как можно проще, без званий. Церемониймейстер поклонился в ответ и пошёл докладывать. Сквозь чуть приоткрытую дверь я услышал, как тот громко произнёс: "Друзья его Величества, маг ЧарЧар и существо Травка!".
        Вот же, когда простота даже хуже. Открылась дверь и мне пришлось идти под взглядами сотен глаз. "Сливки общества" очень внимательно меня разглядывали. Как же, друг короля, сват министра. Видели ли они Травку. Может, и видели, но не все. Вон тот архимаг точно видит. Мы с архимагом обменялись вежливыми поклонами. Серьёзные персонажи здесь водятся.
        Величество, когда увидело нас, бросилось с обнимашечками. Силы у короля было много, отъелся в Чёрных Горах. Вот почему так, что в политэмиграции народ становится толще. Что им, хлеб родины горек? Величество решило закончить большой приём и распустило массовку. Все герцоги, послы и прочие графы потянулись выполнять свои прямые обязанности, анне просиживать штаны на королевских приёмах. Нас Величество попросило остаться, ибо ему надо было выговориться кому-то близкому в его жилетку. Наболело.
        Короля, оказывается, одолевала грусть и тоска, из-за намечающихся в скором времени в королевстве проблем. Огромных проблем. Могло так статься, что и королевство перестанет существовать. А все эти иностранные послы, герцоги и прочие советчики это тоже прекрасно знали. Оранжевый круг с акулой внутри может скоро исчезнуть с политической карты Кальмара. Вот такие дела.
        Величество стало перечислять проблемы. Судя по проблемам, было непонятно, как мы вообще ещё держимся.
        - Вот, вот, - грустно сказало Величество. - Уже к нашим границам, постепенно слетаются стервятники. Некоторым послам мне уже противно в глаза смотреть. Знают, что готовят гадость, но улыбаются. Политика, маг, грязное дело.
        - А что советники советуют, - спросил я у Величества.
        - Городских голубей в разные цвета покрасить.
        - ????
        - А ты думал, наши советники должны что-нибудь умное советовать? Советник это должность. Его основная задача солидно надувать щёки, а у вас, разве что не так?
        - А зачем голубей красить, - я развёл руками в недоумении.
        - Таким образом, советники хотели решить проблемы. Покрась городских птиц в разноцветные краски, будет народу весело, всё гениальное просто. Осталось только птичек поймать.
        В изложении Величества, перед его королевством во весь рост стала вырисовываться катастрофа. Прежде всего, исчез в неизвестном направлении Дар Богов. Если его не найти, причём срочно, то остальные проблемы можно просто и не решать. Что такое Дар Богов? Это такое устройство, даруемое богами Кальмара отдельной территории. Оно обеспечивает суверенитет государства. Можно сколь угодно раз совершать перевороты, захватывать территорию, но она будет богами считаться отдельным суверенным государством, с любой формой правления. Дар Богов невозможно уничтожить, но его может просто потерять ответственное лицо. Или безответственное, бывали и такие короли и первые министры. Тогда катастрофа для государства.
        В игре Дар Богов считается неуничтожимый божественный предмет. Это устройство должно подпитывать своей энергией Главный Державный Камень, установленный на территории государства. В нашем королевстве камень установлен непосредственно в королевском дворце. Но подпитки божественной энергией нет. Это привет от кардинала Сульфура. Распоряжаться Даром Богов могли только короли и главный жрец, в данном случае жрецом был кардинал Сульфур. Но к липким лапкам кардинала липло всё подряд, вот и Дар Богов прилип. А королю некогда было следить за всякими Дарами Богов и Державными Камнями. У короля были обеды, приёмы, большие и малые, охота, балы, наконец. Когда тут делами заниматься? Решительно некогда. Вот всеми делами королевства и занимался кардинал. Но кардинал вдруг сошёл с ума, схватил в охапку какую-то очаровашку и уехал с ней в деревню. А кто теперь будет государственными делами заниматься? Величество, не надо так на меня смотреть, я государственными делами не умею заниматься. Мне бы вот кого вылечить, это, пожалуйста, но даже здесь засада, больные от меня как от зачумлённого бегают.
        - Вот, посмотри, что нашли в архивах кардинала, касательно Дара Богов, других зацепок нет, - величество укоризненно посмотрело на меня. - Если не найдёшь Дар Богов, то через пару месяцев нашего королевства уже и не будет. Так что, хоть ты и не умеешь государственными делами заниматься, но тебе придётся найти Дар Богов и принести сюда.
        - С этой минуты к Дару Богов, может прикасаться только два существа, я и ты, как маг короны, кардинала я уволил, - Величество сунуло мне свиток. - А что касается управления государством, придётся первым министром сделать советника, который предложил голубей раскрасить. Другие и такого не предложили. Давай маг, дерзай. А у меня много дел, большой обед на носу, потом малый приём. Всё заботы и заботы.....
        Я посмотрел в свиток. Там было написано следующее:
        Пустая вилла. Треснувший фронтон
        Со сценами античной рукопашной.
        Пылает в ????????? новый ????????????,
        С гораздо меньшим грохотом упавший.
        Потом Величество вручило мне и Травке королевские подарки. Мне медальон, который скрывал ото всех все мои параметры и большой волшебный посох с большим набалдашником. Травка получила медальон на абсолютную защиту от ментального воздействия на две минуты. Подарки нам чрезвычайно понравились. Ещё нам разрешалось использовать таланты гоблина Гы, которому Величество выдало патент лейтенанта тайной службы.
        "Не выходит волшебство?
        Да это и неважно,
        Раз на волшебном посохе -
        Нехилый набалдашник!"......такую, кажется, песенку поют все маги. Интересно, кто её сочинил, или слова народные?
        Задание получено, теперь надо собрать всех наших и думать. Величество предупредило, что нам теперь будут противостоять иностранные разведки, серьёзные и не очень. Послы не очень дружественных, да и дружественных держав тоже, не останутся в стороне, и будут пакостить, как могут. Так, что маг, денег нет, но ты держись. Зато проблем и опасностей море.
        Я спросил у короля, а кто ещё видел этот свиток кардинала, мог ли он попасть в руки послов и шпионов.
        - Да, запросто, - успокоило Величество, - Куча народа могла посмотреть этот свиток. Так что шпионы уже в курсе.
        Для наших тайных дел Величество лично выделило нам каморку на четвёртом этаже дворца. Так, что у нас теперь всё было, чтобы успешно выполнить задание.
        На дверях каморки гордо висела красивая табличка "Тайная служба Его Величества". Миленькая такая табличка, но совершенно не уместная в сложившейся ситуации. Отлично, теперь все шпионы прекрасно знают над чем мы работаем, и где находимся тоже знают.
        В каморке нас встретил лейтенант Гы. Он был в парике, чёрных очках и чёрном плаще, из которого торчала рукоятка свирепого вида кинжала.
        - Надо соответствовать, - пролепетал он при встрече и развёл руками. - Величество так распорядилось.
        - Понятно, - озадаченно сказал я.
        У меня уже сложился некий план, как мы будем использовать таланты гоблина Гы.
        В выделенном нам помещении в королевском дворце всё было предусмотрено для плодотворной работы. Большие шкафы для хранения секретных дел, мягкие кресла для отдыха секретных сотрудников, большой камин для экстренного сжигания секретных документов, огромные столы для рассматривания на них самых секретных карт и свитков. Имелся стол, заставленный различными яствами и напитками для подкрепления сил секретных сотрудников.
        Пока на секретном столе одиноко лежала секретная карта королевства и копия свитка кардинала, на котором красовались слова:
        Пустая вилла. Треснувший фронтон
        Со сценами античной рукопашной.
        Пылает в ????????? новый ????????????,
        С гораздо меньшим грохотом упавший.
        Оказывается, Гы, по своим шпионским каналам добыл копию свитка кардинала за малую денежку. Все шпионы, резиденты и послы обзавелись собственными копиями. Так что местная шпионская жизнь бурлит вовсю.
        Гы подробно рассказал о противодействующих нам шпионским группировкам. Самой сильной и серьёзной разведкой считалась Имперская разведка. Её главное разведывательное управление (ГРУ) успешно действовало по всему Кальмару. Успешно совало свой нос во все тайны и служба внешней разведки (СВР) республики Лемпира. СВР считалось серьёзной организацией. Активно действовали на просторах Кальмара такие уважаемые организации как Мухабарат и Джигаз Амн ад-Дауля. Мухабарат была специальной службой султаната Соммони, а Джигаз Амн ад-Дауля это разведывательная служба эмирата Дихрам. Эти организации очень ревностно следили друг за другом, в их работе были элементы соревновательности между собой. Если где был замечен агент Джигаз Амн ад-Дауля, то обязательно ищи рядом агента Мухабарата. Изредка эти разведки объединялись, изредка враждовали, но без фанатизма. Самой курьёзной считалась разведка Трезубца, которая называлась Службой общей разведки (СОР). СОРовцам собственное государство забывало платить оклады, поэтому они всегда голодали, соответственно, на голодный желудок работали, как могли, зачастую трудились на
другие государства. Кто больше заплатит или накормит тот и хозяин.
        Дружественными нам считались секретные службы королевства Леоне, это служба под названием "Первый отдел", и секретная служба королевства Солей, разведка которого называлась "Второе бюро". Но, в нашем случае, они нам не товарищи, а злейшие враги.
        Пока Гы выдавал нам расклады по состоянию шпионских дел в королевстве, нас часто прерывали входящие к нам существа. Лично заявился второй помощник младшего повара короля узнать, может нам чего особенного надо, так он быстро распорядиться и это доставят нам с кухни. Мы сделали большой заказ на всякие закуски и напитки.
        - Это сам резидент имперской ГРУ, - меланхолично сообщил нам Гы. - Видели, как он профессионально рассмотрел текст на нашем секретном свитке и изучил секретную карту?
        Шпионы посещали нашу резиденцию, не переставая, один за другим. Все они скрывались под разными личинами. Маскировались, как могли. Вот вломились газетчики с "Вечерних Новостей", хотят взять у нас интервью, эти больше смотрели на секретные документы, чем беседовали с нами.
        - Это были представители СВР республики Лемпира, - спокойно поведал нам об этом Гы.
        Затем явились со своими услугами парикмахер и уборщик. Профессионально осмотрели документы, лежащие на столе.
        - Ну, это уже Мухабарат и Джигаз Амн ад-Дауля пожаловали, - сказал Гы. - Видите, всегда вместе ходят.
        Из окна к нам пробрались организмы, изображавшие из себя мойщиков окон. Мыть у них окна получалось плохо, потому что этих организмов очень отвлекали закуски, лежащие за нашими столами. Шпионы смотрели голодными глазами только на закуски, вздыхали и пускали слюни. Лейтенанту Гы с трудом удалось направить взоры горе агентов на секретные документы. Вручив им по пакету со снедью, он выпроводил их уже через дверь. Мы догадались, даже без его комментария, что это были представители Трезубца, СОРовцы.
        Наконец, пожаловали барды, чтобы скрасить нам досуг от важных шпионских дел. Барды громко пели баллады о тяжёлой службе королям и царям, ханам и шахам. При этом они внимательно осмотрели, что лежит у нас на столах.
        - Совместно сегодня работают, - прокомментировал Гы. - Это были сотрудники Первого отдела королевства Леоне и сотрудники Второго бюро королевства Солей.
        Так, что в нашей резиденции побывали все шпионы, кому только было не лень.
        - Да тут плюнуть нельзя, в шпиона попадёшь, - прокомментировал ситуацию я. - А есть ли во дворце существа, кто не шпионит друг за другом?
        - Плевать ни в кого не надо. Зачем народ обижать. И так шпиона хлеб горек, - печально сказал Гы. - Во дворце только я да сам король работаем на королевство, остальные все шпионы. Кто работает на иностранные государства, кто на архимагов, министров, герцогов и графов. Кто на банки или крупные торговые фирмы.
        Получается кругом враги. Даже разговаривать в нашей резиденции нельзя, везде уши торчат. Этот Ринггит был как португальский Лиссабон сороковых годов. И как с такой серьёзной публикой воевать? Есть только один метод. Стравливать их друг с другом, отвлекать от настоящих тайн, не давать сотрудничать вместе.
        Оставив лейтенанта Гы в нашей резиденции на хозяйстве, где ему вменялось важно надувать щёки и изображать бурную деятельность, мы с помощью переносного портала отправились в Тугрик. В Тугрике у нас была назначена встреча с Алиной и Кошмариком. Хорошо, что игроки могут воспользоваться игровой связью, ну, если отдали банку 100 тысяч золотых. Нам очень нужен был Кошмарик, с его помощью мы хотели как можно быстрее добраться в наш дом в Сороках. Надо было в узкой компании, без посторонних глаз и ушей решить, что делать дальше. Действовать мы могли только скрытно, не привлекая внимания ни НПС, ни игроков, ни монстров. Очень уж у нас низкие были уровни. После всех приключений наша команда имела следующие уровни: Травка-32, Алинка - 13, Я -15, в квартете все имели 12 уровень, Кошмарик вырос до 7 уровня, а Гы до 16.
        Кошмарик в высоту уже достиг трёх метров и не собирался на этом останавливаться. Поэтому Алинку и меня ему было нести на себе ужу не в тягость. Так, что за несколько часов мы достигли Сорок, где в нашем домике квартировал Гы.
        Итак, что мы имеем для решения задачи по поиску Дара Богов? Мы имеем свиток кардинала, который нам передало Величество, и текст которого уже знают все шпионы. В тексте два неизвестных параметра. Кто такой новый? И куда он упал?
        Ещё у меня есть бумажка от Мефодия с пророчествами от Великих Духов. Что там написано, никто не знает. И это хорошо. Плохо, что я и сам не очень понимаю, что там написано, хотя некоторые догадки есть. В обоих документах фигурирует вилла с треснувшим фронтоном. Гы по своим каналам добыл нам полный перечень недвижимого имущества кардинала. Конечно, в названии треснувший фронтон нигде не упоминался. Всего кардинал владел 44 строениями, различной степени годности по своему техническому состоянию.
        - Знаете, что. Мне кажется, я знаю, чьи это стихи, - наморщила лоб Алина, когда по третьему разу перечитала свиток. - Это стихи Бродского. Получается, что третья строчка должна звучать так: "Пылает в море новый Фаэтон". Следовательно, неизвестные слова это "море" и "Фаэтон".
        - Алиночка, ты гений, - похвалил я своего бойца. - Вот и на карте Гы есть один объект, называется вилла Фаэтон, находится как раз на берегу моря. Значит надо туда двигаться, там и должен быть Дар Богов. Получается всё очень легко.
        - Вот только не спешите радоваться, - охладила нас Алина. - Насколько я знаю, мифический Фаэтон упал не в море, а в реку Эридан. А река и озеро Эридан на карте Гы тоже присутствуют. Поэтому объект может находиться как на берегу реки Эридан, так и на берегу озера. Или даже в воде. На карте видим, что на реке Эридан стоит дворец Геллер, а на озере Эридан вилла Малоти. Из 44 объектов остаётся только три. Когда разведки расшифруют текст они ринуться по этим трём объектам. Да и кто им мешает прошерстить все 44 объекта. Долго, зато наверняка. Насколько я понимаю, у нас времени совершенно нет. Надо действовать очень быстро, а это значит надо делать ставку на один объект. Лично я за виллу Малоти на озере Эридан. Почему так? Потому, что озеро, скорее всего на этой реке образовалось из-за того, что что-то большое упало в реку. Оно сотворило озеро и привело от удара в аварийное состояние стоящую там виллу. Поэтому предлагаю срочно, пока не началось, выдвигаться на виллу Малоти и там искать Дар Богов. Что сидим, поехали?
        Конечно, Алине не откажешь в логике, но, тут уже мне пришлось охлаждать её.
        - Есть ещё одна жизненная сложность, а именно пророчество Великих Духов. А пророчество намекает, что просто так мы не откроем сундук, где находятся Дары богов. Нужен ключ. Шпионы про ключ пока не знают.
        Я оглянулся по сторонам, вроде никого поблизости нет, даже соседей нет, значит можно говорить:
        - Ключ находится в пятом кладе! А клад надо ещё добыть. Судя по карте, которую нам расшифровала Маринка, пятый клад находится на горном плато в монастыре Шао-Дзынь. А туда совершенно нет дорог. Горы и пропасти. Добраться можно только по воздуху или порталом, но беда в том, что там нет портальных камней. Но, даже это решаемо. У меня есть свиток, который может меня доставить в любую точку Кальмара. Вот только у меня вызывает сомнение, что монахи Шао-Дзиня мне разрешат свободно обретаться на их территории и искать клады. Судя по отзывам это ещё те отморозки. Из Шао-Дзиня я смогу убраться с помощью личного портального камня, но вот что случиться непосредственно там, я не знаю. Однако, узнать можно только одним способом, пойти туда и посмотреть на этих монахов. Если я найду дам пятый клад и секретный ключ, то кто мешает мне в этом же сундуке найти ряд свитков с указанием, где искать Дар Богов. И что мешает Гы, их "случайно" показать шпионам в нашей резиденции.
        Военный совет решил, что я незамедлительно лечу порталом в Шао-Дзинь, Травка, естественно всегда со мной, а Алина садится за написание семи свитков с указанием "верных координат" нахождения спрятанного кардиналом Дара Богов, которые потом "случайно" потеряет раззява Гы.
        На переход в Шао-Дзынь я потратил чрезвычайно дорогой свиток портального перехода в любую точку Кальмара. Будем надеяться, что дело того стоит.
        - Стой, пусесественника, стой. Попалась, нехолосая ледиска, - такими словами меня встретила толпа местных Шао-Дзыньских монахов.
        Я всем своим видом показал своё миролюбие, даже не заругался.
        В толпе раздавались предложения что надо со мной сделать. Не одно из предложений мне не понравилось:
        - Секир баска ему! В плопасть кидать! На мулавейник посадить голой саднисей!
        - Я прибыл с миром, чтоб приобщиться к вашей мудрости уважаемые Шао-Дзыньцы и Шао-Дзыньки, - старался перекричать толпу я.
        Может мне это удалось, потому что на шум прибыл их старший. Шум стих. Видно было, что старший был в авторитете.
        - Ты кто? Посему не вису твой имя? Хосесь наша тайна выведать? Тогда секир твой баска. - начал расспросы старший.
        Пришлось опять рассказывать, что хочу приобщиться к мудрости, что тайны их мне и даром не нужны. Это расстроило старшего:
        - Посему наша тайна твой не нада?
        Хотел сказать, что мне своих девать некуда, но пришлось распеваться соловьём, чтоб отвлечь мысли старшего монаха от идеи сделать мне секир башка.
        Наконец, старший отвлёкся от этой неприятной для меня идеи и сообщил, что я, в принципе, могу приобщиться к древним тайнам, но надо выполнить три экзамена. А вот если не выполню, то..... он опять начал рекламировать различные казни. Вот попал к маньякам. Все эти монахи были какие-то мелкие, узкоглазые, худые. Одеты все были в шафрановые халаты. Старший был в самом чистом и блестящем халате. Имя его я не смогу повторить, поэтому буду называть его старшим жрецом.
        Старший жрец махнул своим приближённым монахам, чтобы меня накормили, а потом, накормленного, меня ждали экзамены. Несколько монахов повели меня в зал, где они обедают. По дороги я видел занимающихся монахов, кто отрабатывал приёмы рукопашного боя, кто сражался с мечами и копьями. Никто не слонялся без дела. Многие медитировали, читали свитки с мудрыми мыслями, занимались по хозяйству.
        В глиняную миску мне отсыпали вареный рис, но крупинки были что-то большие очень. В другой миске меня ждали тушки сушёных ящериц и саранчи. Стол заставили плошками со специями. Была какая-то блеклая травка в качестве салата. Есть надо было палочками или отламывать кусок невкусной лепёшки и есть ею. Видя мои мучения с палочками мне дали ложку и вилку. Дела с кашей пошли на лад. Многие из монахов сбежались посмотреть, как это я ловко управляюсь такими неудобными ложкой и вилкой. Их это явно восхитило. С помощью специй я кое-как съел кашу, от сушёных ящериц и саранчи отказался, сказав, что уже наелся, и мне не терпится приобщиться к великой мудрости. Один из монахов повёл меня к месту экзаменов. По дороге я спросил, почему рис в каше был такой крупный. Получил невозмутимый ответ, что это вовсе не рис, а личинки саранчи, чистый протеин.....Я не смог удержаться и освободился от этого обеда вместе с протеином. Хорошо хоть у меня с собой была своя вода, а то напоили бы какой-нибудь забористой настойкой из пауков с мокрицами.
        В место, где должен проходить экзамен меня привели всё ещё находящегося под впечатлением от обеда. Старший жрец с непроизносимым именем зачитал условие первого экзамена. Я должен был вылечить двенадцать монахов, которые толкались или сидели тут же. Ну, с этим экзаменом я справился отлично: пациент не убежит, просто обязан у меня лечиться. Эх, как я их лечил. Отвёл, что называется душу. Старший жрец скривился, но засчитал мне победу. Я просил ещё двенадцать организмов для лечения, но мне не дали.
        Второй экзамен был похуже. Жрец вывел меня на свежий воздух и ехидно сказал, что теперь я должен составить в стихотворной форме заклинание, от которого должны были затрястись горы. В какой мере они должны были начать трястись? Ну, чтоб воздух погудел, а горы немного потрясло. И улыбается так ехидно, гад.
        А вот есть у меня такие стихи, есть. Я решил использовать бинарное соединение. Где-то читал, что бинарные отравляющие вещества действуют сильнее. Думаю, что творчество этих поэтов, само по себе может голову снести, а если их соединить вместе, то получиться.....Вот что получиться сейчас и узнаем. Я взял несколько строк из Светланы Лаврентьевой и соединил со словами из стихов Андрея Белянина. Получилась жуткая вещь по своей убойной силе. Я громко продекламировал:
        Когда ты возвращаешься домой,
        Дежурный ангел сдвинет облака,
        Мы будем ждать, мы вымоем посуду,
        Мы чистое наденем и цветы, сиреневые и желтые
        Цветы, что рвутся из-под снежной скатерти,
        Которые ты любишь, а за любовь не судят.
        Пока вокруг всего и понемногу....
        И повторяться было бы грешно, что
        Истина нынче как всегда простая.
        Вольно трактуя строку Писания,
        Ты приходи, ищи и доставай, слова -
        Я их сложу в строку, и мы на дне болтаемся стихами,
        Где шаг, и смех, и голос твой знакомый...
        Не успел я дочитать своё бинарное заклятие, как небеса разверзлись, несчастные горы заходили ходуном, грохот от камнепада стоял неописуемый, землю трясло. Нас накрыло волной пыли. Старший жрец стоял с вытаращенными глазами, весь в пыли, говорить от грохота он не мог.
        - Ну, так достаточно? - спросил я. - Или надо ещё воооон ту горку пошатать?
        Я гордо уставился на него, можно сказать, я был первый, кто ввёл в обиход бинарные заклятия такой мощности. Могу автограф дать.
        Старший жрец ничего толкового сказать не мог, только пучил глаза и разевал рот. Зато вскоре прибежал главный жрец, в ещё более красивом наряде и выглядел он потолще. Наверное, кашу из личинок переел. Он лично засчитал мне победу во втором туре. Условие третьего тура зачитывал мне сам главный жрец, тоже с совершенно непроизносимым именем. Мне надлежало открыть древний сундук в проклятой комнате монастыря и посмотреть, что внутри сундука лежит. Целая делегация пыльных монахов повела меня в проклятую комнату. По-моему сейчас все комнаты были прокляты, судя по случившемуся катаклизму. Как ещё здания монастыря устояли? По дороге монахи постоянно молились, называли себя пылью и песчинками под ногами их любимого божества. Один монах сравнил себя с жалким червяком, на него посмотрели, как на существо с манией величия.
        Вот это новость, меня привели к сундуку, который у меня на карте светился как клад ¦5. С одной стороны хорошо, с другой плохо. Вопрос: как его открывать. Зато аборигены не попёрлись вместе со мной в комнату. Она ведь проклята, туда им нельзя. Сказали мне, или я открываю сундук, или из проклятой комнаты не выйду. Судя по большой куче костей вокруг сундука, они меня не выпустят. Никого до сих пор не выпустили.
        Я протёр замочную скважину на сундуке от пыли. На ней были выбиты символы "Г5". Вспомнились слова "В четвёртом есть пятый". Есть такое дело! В связке ключей из четвёртого клада был ключ Г5. Этот ключик прекрасно подошёл к скважине. Крышка сундука открывалась с жутким скрипом. Я не стал присматриваться, что там есть, а быстро переложил всё в свой инвентарь. Оставим жрецам Шао-Дзыня пустой сундук.....Хотя, нет. Я взял из инвентаря листок бумаги, написал несколько строк и положил эту бумажку на дно сундука. Потом закрыл крышку, запер замок на ключ Г5. Вот так будет лучше. Может, кто из наших конкурентов найдёт. Вот счастье тому будет. На бумажке я написал: "Сначала мы жили плохо, а потом нас обокрали".
        Покончив с делами, мы с Травкой удалились, не попрощавшись с монахами с помощью собственного портального камня. Пусть думают, что мы так и остались в проклятой комнате. "Всем хорош монастырь, да с лица - пустырь и отец игумен, как есть, безумен".
        Дома мы были только к концу дня, так как пришлось добираться домой через Тугрик. Наняли экипаж и доехали до Сорок с ветерком, но дорого. Зато природу посмотрели, обдумали дальнейшие наши действия.
        Алине мы доложили, про наши приключения в монастыре и показали, что взяли в сундуке. Клад ¦5 оказался богаче в денежном выражении. В нём было 500000 золотых монет в зачарованном ларце; три мешочка с драгоценностями; Книга Мудрости; большая связка свитков. Но самое главное в нашей ситуации это связка ключей! Это были ключи Б7, В10, Е8, Ж9.
        Имея столько золотых монет, я позволил Акуле опять порадовать подарками своих родственников. Я разрешил купить им подарков на 500 золотых каждому. Наверное, семья Акулы будет довольна. Спросил её, каким образом она отправляет подарки своим родственникам. Оказалось всё очень просто. А магия на что?
        Стали теперь вычислять, который из этих ключей самый нужный для нас. С помощью какого из ключей мы откроем ларец с Дарами Богов. Если успеем из-за проклятых конкурентов. Можно было и не вычислять, а взять всю связку и вставлять их методом перебора. Но, игровая механика гораздо хитрее. Если вставишь не тот ключ, то он ломается. Есть только одна попытка. Знать надо наверняка. На чёрном рынке сейчас ключи идут уже по миллиону золотых. Значит игроки уже поняли, что это такое.
        Читаем пророчество: "Возьми самый первый". Самый первый был ключ А12. Вот хорошо, что мы ключи не продали, когда были нужны деньги. Дальше читаем: "Сложи с самым мелким". Самый мелкий это Г4. Складываем 12 + 4 = 16. В соответствии с пророчеством надо взять средний. Средний будет восьмёркой. Вот он, красавец, на связке болтается. Это ключ Е8. Приятно, что пока мы идём на шаг впереди от конкурентов. Но пришло время отправлять их в дальнюю дорогу. Для наших конкурентов выпали карты "Дальняя дорога" и "Пустые хлопоты".
        Алина уже приготовила свитки, которые мы "нашли", в монастырском сундуке. К лейтенанту Гы уже отправился специальный секретный голубь с извещением, что коронный маг уже добился результатов и добыл свиток с точным указанием, где надо искать Дары Богов. Эту записку Гы должен был так сильно "прятать", чтобы все шпионы смогли ознакомиться с её содержанием. Также Гы должен был подать лично королю совершенно секретную аналитическую записку с информацией о том, что уже вычислено место, где находятся Дары Богов. Это уже для совершенно ленивых шпионов. Надеюсь, теперь все уважаемые секретные организации встанут на след. Особенно когда они украдут у халатного лейтенанта Гы "настоящий" свиток с указанием где, конкретно, находятся Дары Богов.
        А самый "настоящий" свиток сделала в наше отсутствие Алина. Чтобы было не обидно каждой из разведок, то и "настоящих" свитков было для каждой из уважаемых организаций. Алина постаралась.
        Персонально для Имперской ГРУ был подготовлен очень красивый свиток. Все реквизиты документа присутствовали, а текст был просто загляденье:
        Купили в магазине Резиновую Зину,
        Резиновую Зину в корзинке кардиналу принесли.
        Она была разиней, Резиновая Зина,
        Но тайну кардинала сумела сохранить.
        Дары богов хранит она в резине,
        Не хочет возвращаться обратно в магазин.
        Правильно, а куда ещё мог деть Дары Богов хитрый кардинал? Конечно, таскает их с собой, ну и в компании, конечно, с Резиновой Зиной. Мне вот прямо самому захотелось пойти и отнять Дары Богов у хитрого кардинала. Надеюсь, у имперской ГРУ, тоже появятся такие устремления.
        Порадовали мы персональным свитком и СВР республики Лемпира:
        Жил на острове ?????????.
        Всё ?????????? было лень.
        Ползать лень и лень вставать,
        Лень за рыбами нырять,
        Рыбку есть и воду пить,
        Тайну острова хранить.
        Надеюсь, они быстро разгадают загадку свитка, сориентируются по карте, ну и поплывут на далёкий остров. Интересно, договорятся они с местными капитанами, или, как и нас те высадят наших оппонентов на Острове Теней? Ну, зато у шпионов будет морская прогулка, приключения, свежий воздух.
        Для уважаемых в узких кругах Мухабарата и Джигаз Амн ад-Дауля мы тоже подготовили по свитку. Но указали только один объект, а вот вход в него с разных сторон. Пусть, как всегда соревнуются кто круче. Этот объект был подземельем Ринггита. Король, говоря о проблемах озвучил и вторую и третью проблемы. Так вот вторая проблема это подземелья Ринггита. Из-за утечки Живой Воды в подземельях развелось много монстров очень высоких уровней, что уже стало опасностью для города. Это была проблема, но номер два. Мы решили, что попутно будем помогать и решать проблему номер два. Надеюсь, что храбрые рыцари султаната Соммони и эмирата Дихрам несколько подсократят поголовье монстров в подземельях. Теперь их шпионам осталось только выкрасть по своему экземпляру свитка:
        В подземелье, где света не видно,
        Где рассвет, словно миф старины;
        Ходят монстры в защитах солидных,
        Они охраняют тайны свои.
        Свитки красивые, текст идентичен, только на прилагаемой карте вход в подземелье указан с противоположной стороны. Это чтоб храбрые рыцари противоборствующих разведок не толпились. Мы их обеспечили всеми условиями: свиток дали, карту приложили, монстров обеспечили. Теперь только деритесь с ними в своё удовольствие.
        Агентам Тризубца мы тоже подготовили подарок. Строго в их стиле. Думаю им понравиться. В своём свитке они прочитают:
        Там сыплется мука через край мешка.
        Там король хранит мёд и мармелад,
        Вкусняшки на полках, колбасы в кишках,
        Это называется королевский склад.
        Правильно, а где ещё хранить нужные вещи? С точки зрения агентов Тризубца - строго на продовольственном складе. И ходить далеко не надо.
        Первому отделу королевства Леоне мы приготовили свиток с вполне логичным объяснением, где могут храниться Дары богов:
        В Конкретном Банке нет пустого места,
        Здесь много предоставлено услуг!
        Операций банковских так много,
        Что не хватает в Тугрике рабочих рук!
        Что тут не понятно? Надо срочно отправляться в Тугрик и трясти Конкретный Банк. Интересно он там ещё не прогорел? А то хохма будет, предприимчивые ребята только отстроили сгоревший филиал, как тут случится наезд сердитой иностранной разведки.
        Второе бюро королевства Солей мы тоже не забыли. Как можно забыть таких вероломных союзников? Для них самое лучшее:
        Шао-Дзынь, Шао-Дзынь
        Камни, горы, монастырь.
        Комната проклятая там есть,
        Только кашу там не надо есть.
        Вот пусть и отправляются в монастырь Шао-Дзынь. Кардинал был лицо духовное, значит, мог и в монастыре оставить Дары Богов. Логично? Вполне. Из человеколюбия даже предупредили в свитке, что протеиновую кашу там не надо есть.
        Теперь я отправлюсь к своему лейтенанту Гы со всеми этими свитками. Теперь его забота, как техничней "потерять" эти документы, но так, чтобы они наверняка попали тому, кому следует.
        Задачу лейтенант Гы выполнил великолепно. Агенты ГРУ Империи "выкрали" из кармана раззявы лейтенанта свой свиток, когда Гы ходил на королевскую кухню сделать заказ на ужин.
        Сотрудники СВР Лемпиры запомнили содержание своего свитка, когда простодушный гоблин читал его в присутствии газетчиков из "Вечерних Новостей".
        Агенты Мухабарата успели переписать текст, когда делали уборку в помещении разведывательной службы королевства. От них не отстали сотрудники секретной службы эмирата Дихрам.
        Трудно было с агентами Трезубца. Гы никак не мог их отвлечь от созерцания снеди на секретном столе. Пришлось совершить грубейшую оплошность, а именно, завернуть еду в секретный документ и таким образом вручить его агентам.
        Зато барды из Первого отдела не подкачали, смогли краешком глаза усмотреть, что написано в секретном свитке. Вот что значит тренированная профессиональная память.
        Второе бюро королевства Солей пошло своим путём. Оно тупо начало вербовать Гы. Тот для порядку покочевряжился, а затем согласился за тысячу золотых продать секретный свиток с информацией о монастыре Шао-Дзынь.
        Само собой все разведки смогли добыть и секретный отчёт Гы, который лейтенант написал Королю. Так что все разведывательные службы чрезвычайно возбудились. Наступал кульминационный момент, и надо было действовать, пока конкуренты не добыли Дар Богов, который боги опрометчиво вручили королям Южных Островов. Эти бестолочи даже не смогли сохранить свою реликвию, тем хуже для них. В правительствах всех сопредельных государств уже начинали делить территорию бестолкового соседа.
        Активность резедентур достигла пика. Почтовые голуби не успевали носить секретные записки. Шло согласование со штабами на разрешение приступить к силовым действиям. Штабы, поворчали, видя, что документы какие-то не очень серьёзные, но в условиях цейтнота разрешение, скрепя зубами, дали. И понеслось.
        Первыми грандиозно оскандалились имперцы. Их отряд специального назначения, состоящий из поварят, помощников повара и даже самих дипломированных поваров совершил налёт на виллу, где сидел, пуская слюни, бедный безмозглый кардинал вместе со своей пассией. Охрану, то поварята вместе с поварами одолели, но когда дело коснулось отлепить женщину от кардинала, то, не тут-то было. Начались безобразные сцены, в результате чего многие повара, а особенно поварята получили как физический урон, так и серьёзный моральный. Сам кардинал отбивался как тигр, орал как раненый буйвол, и откуда только в таком теле силы взялись. А его пассия сражалась как тысяча чертей, при этом визжа, царапаясь, строя глазки и, попутно, пытаясь совратить как можно больше поварят. С некоторыми ей это удалось проделать в ходе сражения. Что она с ними делала? Прочитаете в "Вечерних новостях" в разделе 18+. Там всё описано в подробностях. Конкуренты подсуетились. Послали газетчиков, причём, вот гады, как точно угадали время налёта.
        По результатам налёта на кардинала резидента имперской ГРУ отправили в отставку.
        Специальные боевики службы внешней разведки республики Лемпира, до Острова Тюленей всё-таки добрались. Ну, это понятно: подготовленные товарищи. Однако, через двое суток постоянного пинания сапогами толстых и галдящих тюленей, до агентов стала доходить неприятная мысль, а собственно какого чёрта?
        По итогам мероприятия в СВР произошли значительные кадровые перестановки.
        Вот рыцари султаната Соммони и эмирата Дихрам, те настоящие герои и молодцы. Король специальным указом наградил их всех поимённо за выдающиеся заслуги в деле очистки подземелий от монстров. Надо было видеть выражения лиц послов этих государств, которые были вынуждены получать издевательские почести. Король же при этом был очень любезен. Зато, оставшись один, ржал как конь. Воины этих славных государств действительно проявили себя с самой лучшей стороны. Просочившись мелкими партиями на территорию Южных Островов, они вели себя вежливо, народ не задирали, тратили много золота в тавернах. Очень хорошие туристы. Потом и монстров они наколошматили много. Так что о себе они оставили только хорошее впечатление. Ну, а что Дары Богов не нашли, так с кем не бывает. Грязное это дело, политика, ага.
        По итогам этих действий султан и эмир поменяли послов в королевстве. Решение вполне понятное, если подсчитать во что обошлась война с монстрами для казны этих государств.
        Плохо и накладно для казны нашего королевства произошло с агентами Трезубца. С ними, когда они проникли в продовольственные склады, ага, чтобы найти там Дар Богов, произошёл серьёзный когнитивный диссонанс. Короче говоря, от избытка съестного агентам снесло мозги напрочь. Зачем искать какие-то Дары Богов? Они, эти дары, вот же, уже нашлись. И требуют, чтобы их съели. Агенты не придумали ничего лучшего, как забаррикадироваться в королевских продуктовых складах, обложившись ящиками и бочками с всякими экзотическими кушаньями. Попытки избавиться от этих непрошенных гостей не увенчались успехами. Сумасшедшие агенты объявили, что местный король должен им сто пятьсот миллионов, поэтому они никуда не уйдут, пока не съедят всё подчистую. В качестве возврата долга, разумеется. Уговоры не действовали. Подключили посольство Тризубца. Их сотрудники пошли уговаривать своих агентов одуматься, но не вернулись и сами. Ибо голод не тётка. Теперь на складах сидит целая толпа граждан Тризубца и усиленно работает челюстями. Да и то, когда ещё попадёшь на королевский продовольственный склад.
        Специальные агенты королевства Леоне несколько, мягко, говоря, офигели, когда наехали на сотрудников Конкретного Банка в городе Тугрик. Они думали, что предъявляют претензии серьёзному финансовому заведению, но никак не могли предположить, что схлестнулись с местной братвой. Слово за слово, переговоры перешли на повышенные тона, в результате началась драка. Короче говоря, Конкретный Банк в городе Тугрик опять сгорел. Куда делись Дары Богов не известно. Агенты думали, что это полный провал, но не угадали. Местное население восприняло побоище в Конкретном Банке очень благосклонно, а самих агентов даже хорошо накормили. Потом ещё долго уговаривали агентов периодически приезжать в Тугрик и громить этот банк, ибо он уже всех достал.
        Незавидная судьба сложилась у специалистов стилета и ядов из Второго бюро королевства Солей. Им выпал жестокий жребий работать в монастыре Шао-Дзынь. А в монастыре их не ждали, от слова совсем. Монахи были особенно злые и неприступные. Когда уставшие вконец агенты добрались до монастыря через горные тропы, по которым еле проходил и горный козёл, их встретили сердитые монахи. Сотрудников специальной службы даже не накормили протеиновой кашей из личинок и не дали прикоснуться к местной мудрости. Их просто отпинали голыми ногами и столкнули обратно в пропасть.
        Пока иностранные разведывательные службы вовсю резвились, мы готовились к походу к вилле Малоти на озере Эридан. До самой виллы, естественно, с помощью порталов не доберёшься. Сначала надо было попасть в городок Эскудо, а от него пешком или на попутном транспорте уже до виллы Малоти.
        Выступили вчетвером. Я с Травкой и Алина с Кошмариком. Подготовились на все случаи жизни.
        Городок Эскудо был построен в низине в окружении живописных зелёных невысоких гор. Его территорию делила на две части неширокая река, берущая своё начало в горах. Сейчас она была смирная, но по информации, полученной от местных, могла натворить бед.
        Вследствие частой смены уровня поверхности воды происходило вымывание плодоносного слоя почвы в местах, до которых вода могла дотянуться. Плодородный слой разрушился в процессе паводков и был унесён сильным течением. По этой причине берега нашей реки представляли собой каменистую поверхность без всякой растительности. Кстати, эта река была притоком реки Эридан.
        Считается, что горная река отличается необычайной чистотой воды, в данном случае это действительно так. Местные берут из неё воду для питья. Прозрачной вода бывает, только протекая в граните или базальте.
        Городок был построен в смешанном стиле с преобладанием средиземноморского стиля возведения построек на окраинах, а центр города сплошная готика. Дома старые. Лестницы узкие. Улицы до интима тесные. Будешь там гулять - жуть. На тротуарах мусор, сверху льют отходы. Экскременты повсюду собачьи, да орки зелёные у каждой кофейни трутся тучами. Центр города - вообще Чиркизон. Кругом ворьё, шмоток развалы, секс-шопы. Тут же делают из кого-то кебабы. Много парикмахерских в африканском стиле. Всё загажено. Кругом снуют семьи гоблинов по двадцать рыл и микки муссы в открытую бегают.
        Для получения большей информации о вилле Малоти мы отправились в местный этнографический музей. Здесь даже такое бывает. Учитывая мой большой уровень мудрости, служители музея много чего рассказали интересного. Особенно когда рассказ стимулировался звонкой монетой, быстро исчезающей в карманах служителей. За хорошую информацию надо было платить.
        Мне дали полную информацию по вилле и по прилетевшему в реку Эридан метеориту, или как он там правильно называется с точки зрения астрономии. Но не это главное. Главное то, что действительно это космическое тело шлёпнулось в воды Эридана лет тридцать тому назад, породив одноимённое озеро, но частично разрушив постройки виллы. Кардинал после катаклизма на виллу приезжал не часто, постройки приходили в запустение. Однако, недавно приходили гвардейцы кардинала, что они делали на вилле неизвестно. Но, для нас это была положительная новость.
        Мне дали хорошее описание виллы и историю её строительства и перестроек. Описание было настолько хорошее, что я не удивился, узнав постройки виллы, когда мы добрались до них.
        Вот небольшой холм на берегу озера. Здесь стоит так называемая вилла Малоти. Постройки никто не охранял, и мы спокойно зашли на виллу. Судя по документам, которые мы смогли откапать, она была построена триста лет тому назад и изначально по планировке была обычным загородным домом богатого горожанина из Эскудо. Главный вход виллы расположен вдоль одной линии с востока на запад. Затем идёт атриум, который представляет собой внутренний дворик без крыши. Внутри виллы есть деловой кабинет, который называют таблинум. Ещё есть прочие жилые и хозяйственные помещения. Потом здание несколько раз перестраивали. Двести лет тому назад в восточной части виллы появилась площадка, ограниченная крытой колоннадой, купальня с собственным атриумом, двор с хозяйственными постройками и винокурней. Ещё через сто лет была капитально перестроена западная часть виллы. К таблинуму пристроили полукруглую нишу, сверху закрытую куполом. Добавили два крыла с лоджиями. У боковых фасадов, а также перед баней и кухней появились портики с колоннами.
        Всё это мы внимательно осматривали, нам нужны были подсказки, где искать спрятанные Дары Богов.
        Сто лет тому назад стены внутренних помещений виллы и были расписаны интересными фресками. Роспись, по-видимому, была заказана прежними хозяевами дома. Фигуры на фресках изображены в натуральную величину, в небольшом сумрачном помещении это создаёт эффект присутствия, кажется что изображения на стенах являются полноправными участниками какого-то ритуала. У входной двери молодой маг читает свиток, за чтением внимательно следит старый маг и подбоченившаяся женщина в покрывале. Далее следует сцена приготовления жертвоприношений: девушка в венке из мирта, с блюдом, полным фруктов, направляется к жрице, которая с помощью служанок совершает церемонию очищения. Покой пасторали сменяется действием - мы видим бегущую женщину с развевающимся покрывалом, на её лице виден ужас. Рядом крылатое существо стегает бичом, стоящую на коленях обнаженную девушку, спрятавшую лицо в коленях у зрелой женщины. Возле неё весело пляшет нимфа. Сама вилла не очень большая, она занимает примерно квадрат со стороной около 50 метров. При этом в ней целых 30 помещений различного назначения, по большей части хозяйственного. С
высокой террасы виллы открывается вид на озеро Эридан. Последним хозяином виллы был наш кардинал. После падения метеорита в реку Эридан пытались перестроить, сильно пострадавшее здание, но не успели это сделать по каким-то причинам.
        Где искать Дары Богов было не очень понятно, поэтому мы принялись искать подсказки. Я решил посмотреть на текст свитка, что читает молодой маг. Еле разобрал текст:
        Теперь я знаю, что нам готовит рок.
        И Деннице верну долги, когда наступит срок.
        Что было суждено, то непременно будет,
        А чёрт не выдаст, и Бог не осу........
        Вот такой странный текст. На фреске старый маг очень внимательно слушал, при этом пальцы его руки показывали смотрящему на фреску направление. Я проследил по линии направленной от руки старого мага. Чуть ли не у самого пола по стене проходила трещина, образовавшееся после падения метеорита. Очень неудобно было заглядывать в эту трещину. Решил узнать, что там такое с помощью кинжала. Лезвие зацепилось там за какой-то металлический механизм, что-то хрустнуло и звякнуло. Недалеко в полу плиты начали расходиться в сторону, показав нам проход в тайное помещение.
        - Есть! - заорал я своим спутникам.
        Когда все сбежались на мой зов, начали спускаться в зловещее подземелье. Оно было освещено загоревшимися чадящими факелами. В подземелье спустились все, кроме Кошмарика. Здоровый сильно вырос, не протиснется.
        В комнате стоял саркофаг, сделанный из неизвестного материала.
        - Это не Дары Богов, - сказала Травка, посмотрев на саркофаг. - Я чувствую сильнейшую эманацию древней магии от этой вещи. Её нам открывать нельзя.
        На саркофаге были выбиты слова "Путник! Преклони колени. Здесь покоится Древний, который не успел отдать долг". Даров Богов точно здесь не было.
        - Надо быстрей уходить,- потянула меня за рукав Травка. - Пока мы не побеспокоили Древнего.
        Мы ринулись наверх. В след нам нёсся только шёпот "Долг.....долг....долг". Ощущение было жуткое.
        Когда мы выбрались их подземной комнаты, то плиты сошлись намертво, отгородив живых от упокоенного Древнего. Его могилу охраняла особая магия.
        Ну, а нам что делать? Никаких больше зацепок или намёков мы не видели. Может, здесь и нет никаких Даров Богов? Может, и мы тянем пустышку?
        По всей логике выходит, что искомый предмет должен быть на вилле Малоти, но мы даже могилу Древнего обнаружили, а Даров Богов так и не нашли. А времени терять было нельзя. Могли в любой момент пожаловать наши конкуренты. К тому же они будут очень сердитые.
        Пришлось доставать козырь. В качестве козыря выступила волшебная лампа с Джином, который мог исполнить три желания. Это если эти желания правильно сформулируешь. Современная магия говорит, что с Джинами лучше не связываться, те ещё затейники. Но у нас почти не было выбора. И я призвал Джина.
        Джин был классическим. Он вылез из волшебной лампы в виде синего дыма и уставился на меня:
        - Слушаю и повинуюсь, хозяин, - пророкотал Джин. - Готов исполнить твоё первое желание.
        - Проше тебя, уважаемый Джин, точно укажи место, где на этой вилле спрятаны Дары Богов.
        - Принято. Исполняю первое желание. Следуй за мной, хозяин.
        Джин полетел вперёд, скользя по воздуху. Вскоре он прилетел в таблинум виллы и показал место в полу посередине комнаты.
        - Первое твоё желание выполнено, хозяин. Вот место где спрятаны Дары Богов.
        - А доставать Дары каким образом? - растеряно, спросил я.
        Джин развёл руками, при этом ехидно улыбаясь. Точно, желание было указать место, но не доставать Дары Богов из тайника.
        Пришлось формулировать второе желание.
        - Уважаемый Джин, достань мне Дары Богов, спрятанные в этом тайнике.
        - Принято. Исполняю второе желание, хозяин. Вот твои Дары Богов, которые ты искал. Второе желание выполнено.
        С грохотом сломались керамические плитки пола. Появился тайник, из которого Джин извлёк ларец с Дарами Богов. Я успел схватить ларец и отправить его в инвентарь, как раздалось предупреждение Алины, что у нас гости. Совершенно не прошенные.
        Со всех окон и дверей к нам проник целый отряд, возглавляемый бывшим резидентом имперской разведки ГРУ. Всё-таки этот специалист вычислил нас и привёл разношерстый отряд на нашу поимку.
        В нас уставились арбалеты, луки, посохи магов. Резидент был вооружён здоровенным копьём.
        - Вы мне кое-что задолжали, королевский маг, - заявил он. - Надо вернуть, и тогда вы погибните не больно. Вам ясно.
        Ясней-ясного. Но, под лежачий камень мы всегда успеем. Я решил особо не вступать в дискуссию с таким настырным организмом, а тихо попросил Джина отправить всю эту ораву, окружавшую нас, в болото, к болотным чебурекам, пусть там тратят свою нерастраченную энергию. Вот настырные шпионы пошли. Их уже и уволили со службы, а им всё неймётся.
        - Выполняю твоё третье желание, хозяин, - пророкотал Джин. - Теперь я свободен.
        Джин исчез. Исчезла и орава наших противников. Они, наверное, уже на болоте знакомятся с гигантской гирудой и копят обиду на нас. Конечно, обидно будет, когда твои мечты сбываются, но у других. Ну, а мы обделались только лёгким испугом))).
        Нам тоже оставаться на разрушенной вилле было не с руки. Я с помощью своего переносного портала отправился на доклад к королю, а Алина на Кошмарике в город Эскудо.
        В столице невооружённым глазом видно, что жизнь с новым королём и первым министром налаживается. Стало намного веселей. Теперь все птички раскрашены в разные цвета. Народ доволен. Правда, король на радикальные меры не пошёл: не стал переименовывать королевскую стражу в полицию. На площадях, как всегда, громко поют барды, толпится народ у стендов с объявлениями. Продолжается набор героев для зачистки городских подземелий. После героического рейда по подземельям подразделениями Мухабарата и Джигаз Амн ад-Дауля монстры, конечно, попритихли, но некоторые, особенно трусливые, выжили, спрятавшись по всем углам подземелий. Теперь подземелья были любимым местом развлечений героев.
        Побродили по площади, потолкались среди народа, набрались мудрости, почитали новые объявления. Очень заинтересовало объявление о продажи трёх поросят, причём все они были разнополые. Совершенно не порадовала реклама королевской почты: "Гости столицы. Королевская почта предлагает вам полный комплекс почтовой связи и другие нетрадиционные услуги". Вот я всегда с подозрением относился к королевской почте с её назойливыми голубями, а теперь её вообще надо бояться. Здесь же рекламировали себя и бригады строителей, все как на подбор, похожие на выходцев из Средней Азии системы "Джамшут". Здесь же, на площади, со мной произошёл комический случай. Какая-то мелкая девчонка крутилась среди прохожих и кричала "ЧарЧар, ЧарЧар". Я даже обернулся на её крики, ведь меня с моим волшебным амулетом никто не мог узнать. Оказалось она кричит своему питомцу, который тут же и нашёлся. Я подошёл и спросил у девчонки, кто это такой?
        - Это существо с Апельсинового Острова, - радостно ответила она. - Мой дорогой питомец. У них очень ценный мех. Приплывают к нам в коробках с апельсинами, но очень редко. Зовут их ЧарЧар.
        На меня смотрел большими грустными глазами обыкновенный Че. В смысле, чебурашка. Вот таким дурацким именем наградила меня моя Акула. Чебурашка, значит.
        Народ столпился возле шашлычной, там хозяин поймал кота, который сожрал у него четыре килограмма шашлыка. Кота взвесили. Весы показывают ровно четыре кило. Теперь народ гадает, куда делся кот?
        Как хорошо, что я умею читать между строк. Вот смотрю на помпезное объявление на шикарном бутике: "У нас проходит аукцион винтажных вещей от люксовых брендов". Читаю, что там написано между строк: "Сбываем старьё".
        У короля как всегда было много посетителей, но всех охлаждала записка на дверях приёмной: "Вышел по королевским делам. Буду, когда приду".
        Но секретарь короля, когда увидел меня, сделал мне знак следовать за ним.
        - А записка? - спросил я. - Величество же сильно занято.
        - То не для вас, - заверил секретарь. - Вас уже ждут.
        Величество одно сидело в отдельном кабинете, кушало фрукты и скучало. Король ждал от меня сообщений.
        Сообщения последовали путём предъявления королю ларца с Дарами Богов. Не надо и говорить, что король вцепился в ларец двумя руками. Королевство было спасено.
        Король лично отнёс ларец к Главному Державному Камню. По секрету Величество сказало, что теперь его очередь шутить над наглыми иностранными послами. А то возомнили себе, что уже можно делить королевство.
        По итогам эпопеи по спасению Даров Богов лейтенант Гы стал капитаном секретной службы Его Величества. Правда вся секретная служба состояла из одного капитана. Как полагается в таких случаях капитан для нас устроил барбекю, где мы и весь квартет конкретно расслабились. Капитан и сам не против был хорошо закинуть за воротник, но была у него небольшая особенность присущая всем гоблинам. После определённого стаканчика он уходил в "астрал".
        Мне Величество вручило подарок божественного ранга. Это амулет называемый "Золотое Колесо Чакравартина". Это колесо символизирует средство передвижения Владыки Мира, с восемью острыми спицами, разрубающими помехи на пути к Просветлению. Спица означает Мудрость, опыт, сосредоточение, ось - нравственность. Сам амулет был заряжен миллионом единиц магии, и являлся аккумулятором магии. Все остальные амулеты с магией, что были у меня, выглядели на фоне Золотого Колеса явно блекло.
        Величеству очень понравилось, как мы попутно решили задачу с монстрами в подземельях. Но денег нам не дали. Вот именно - это и была третья напасть в королевстве. Казна показала своё дно. Теперь, как мы решили две проблемы, перед нами возникла третья. А мы ни разу не финансисты. Как добывать деньги мы не знаем. Поэтому я предложил королю самое глупое, что можно было придумать. Получить кредит.
        Королю это явно не понравилось. Какой, такой кредит, когда итак по уши в долгах. Всё уже заложено, и перезаложено. Я пояснил. Надо взять кредит не у Имперского банка или другого государства, а у иномирной организации. Есть такое мощное иномирное государство, называется Россия, откуда мы пришли. Так вот, их валюта жутко надёжная и твёрдая. Такая твёрдая, что её даже называют деревянная, такая она твёрдая.
        За один российский рубль в Кальмаре дадут сто, нет даже пятьсот золотых, такой он ценный этот рубль.
        И самое главное ни у кого этих рублей физически не появится, только я могу таскать их контрабандой. Обеспечением пойдут зелья. За один рубли можно будет купить зелий на 500 золотых. Думаю, у Сеславинского выпрошу миллион рубликов, а взамен королевство будет поставлять так нужные шефу зелья. Дикое оживление экономики начнётся. В казне сразу появится эквивалент 500 миллионов золотых. Можно начать много новых финансовых проектов.
        Король задумался. Думал долго. Всё взвешивал, потом решился. Сказал, что эта афёр....то есть интересное финансовое предприятие может и прокатить. Оздоровление экономики это здорово. Это сколько можно новых балов закатить, сколько больших и малых приёмов устроить, да и дворец уже надо бы подлатать.....Короче говоря, бюджет был уже расписан на много лет вперёд. Ага, балы это главное. Танцы, это наше всё. Даже в ином мире. Мне всегда было интересно, почему в нашей стране талантливыми называют детей, которые умеют хорошо плясать, петь и немного рисовать? Почему талантов не ищут в области математики, физики, химии. А кто будет потом работать на серьёзном производстве? Угадайте: хороший танцор или хороший химик. И совсем смешной вопрос: почему в правительстве много бывших танцоров и певцов, но нет математиков? Это я шучу. Были математики, были. Оказалось, воруют, как и танцоры. Только танцоры просто заходят от печки, а математики строят математические модели. Как говориться, чем удобряли, то и выросло.
        Не надо думать, что Его Величество думал только о балах. Как игровой модуль он должен был соответствовать своему статусу. Это закон. Однако НПС очень хорошо учились, общаясь с игроками. Особенно короля интересовала природа власти, финансы, социология. Особенно социология в нашем мире. Величество забывало даже про еду, когда слушало о нашем мире. Приходилось готовить целые лекции с числовыми выкладками. Например, я сделал целый доклад о рисках социального и имущественного расслоения в обществе. Мне за эти лекции и рассуждения постоянно начислялись очки мудрости. Система строго следила, чтобы не ленился, а общался с НПС на различные темы. Системе надо было развивать свои неигровые персонажи, чтобы генерировать новые интересные квесты для игроков. Так, что я на все 100% отрабатывал в игре свою должность Действительного Тайного Советника.
        Какие риски для общества несёт социальное и имущественное расслоение? Считается, что это очень плохо. Ведь революции случаются при значительном социальном и имущественном расслоении. Но, если проблему изучить несколько шире, то можно увидеть, что опасность подстерегает не столько от кровавых революций и переворотов, как от демографических перекосов. Разберём несколько подробнее.
        Известно, что почти половина человечества живет примерно на 5,5 доллара в день, что в переводе на рубли даёт менее чем на 10 500 рублей в месяц в 2019 году; ещё 735 миллионов землян живут в экстремальной бедности (2,16 доллара в сутки), а многие находятся в одном незапланированном шаге от нее. Ко всем этим числам нужно относиться, разумеется, с умом. Рассуждая всуе о несоизмеримости богатств, не следует автоматически переносить эту несоизмеримость на объем потребления. Какой бы ни был прожорливый миллиардер, он не съест столько, сколько съест миллион человек. Но это всё нюансы. По-настоящему интересно другое. Одним из факторов, которые делают растущее неравенство по-настоящему тревожным, называется старение населения и связанный с ним рост числа людей, которым потребуется уход в связи с выбыванием из трудоспособного возраста. Тут числа действительно могут шокировать: если в 2015 году таких землян насчитывалось 2,1 миллиарда, то в 2030-м их будет уже 2,3 миллиарда. И это всё очень печально для общества. Дело в том, что еще лет двадцать пять назад, когда перед странами северного полушария впервые
замаячила перспектива сокращения населения из-за низкой рождаемости, и встал вопрос "а кто же будет работать на наших заводах и сидеть с нашими стариками", на него нашелся быстрый и успокоительный ответ. Ответ звучал примерно так: на заводах будут работать иммигранты из бедных стран, а сами заводы станут более автоматизированными. Что касается сиделок - то они тоже будут из бедных стран. Там размножаются по-прежнему как кролики. Так что молодых трудоспособных рук хватит на весь мир. Иными словами, бедняки будут зарабатывать нам на то, чтобы мы могли нанять других бедняков, и мы, европейцы и североамериканцы, будем своего рода нациями-рантье, импортирующими дешевую рабочую силу по мере надобности. Спустя четверть века эта схема сбоит по всем параметрам. Один следует выделить особо: бедный мир стремительно перестает рожать лишние "рабочие руки". Оказалось, что "бедные страны, плодящиеся как кролики" - это всего лишь стереотип. Такие страны как Украина, Молдавия, Албания довольно бедны - но они не плодятся, а наоборот, их население сокращается. Рождаемость падает, в том числе и в Африке - потому что
повышается уровень урбанизации, уровень образования среди женщин, пользования контрацептивами. Говоря проще, африканцы точно так же, как европейцы, хотят не "плодить нищету", а качественно потреблять в составе менее многочисленных семейств. И восточноазиаты тоже. И арабы. И латиноамериканцы. Это означает, что схема мира с богатыми нациями-пенсионерами и бедными нациями-сиделками при них может просто не сработать. Потому что у малочисленных трудоспособных поколений бедных наций в середине века будут свои престарелые родители, и за ними тоже надо будет кому-то ухаживать. Уже лет через 30 сиделка из бедной страны может оказаться слишком дорогим сервисом для подавляющего большинства стариков из богатых стран. А своих детей и внуков в достаточном количестве у них не будет, не соизволили завести. И это переводит вопрос о том, что такое богатство и что такое бедность, в новую плоскость. Богатство, конечно, можно измерять в престижном потреблении. То, что было престижным потреблением, за десять лет превратилось в потребление массовое и молодежное. А вот наличие тех, кто будет беречь и защищать людей, когда
они не смогут делать это сами, такой инфляции не подвержено, и это большая проблема. Просто потому, что в перспективе таких людей явно не будет становиться больше. Скорее наоборот. В общем, судьба мира, его историческая перспектива зависит от того, сколько нас будет, от того, сколько детей родится через год, через пять, десять лет, какими они вырастут, кем станут. К этому стоит добавить, что от того, сколько нас будет, зависит не только судьба государства вообще, но и судьба любого отдельного ее гражданина или подданного в частности. И над этой частью своей судьбы наш народ, в общем властен. К чему это я. А к тому, что каждый человек не должен надеяться на власть. Он должен надеяться строго на себя и свою семью. Власть не надо критиковать, хотя бы потому, что это бессмысленно. Теоретически власть нужна, чтобы организовать эффективную работу в государстве. Вот вы сначала и организуйте эффективную трату драгоценного времени хотя бы у самого себя, а потом в своей семье.
        Величество сокрушённо качало головой: да, трудно у вас жить, у нас, в этом плане, легче. Каждое существо появляется по воле богов и находится строго на своём месте. Развитие существа будет зависеть от того, сколько ресурсов на него будут тратить Высшие Силы.
        Величество сокрушённо поведало:
        - У нас в королевстве две проблемы.....
        - Что, дураки и дороги?
        - Да, нет! Плохая транспортная ситуация и слабый менеджмент.
        Вот, что значит хорошее образование, так хорошо и вежливо сказать.
        - А му....дураков у нас тоже полно....
        Афера с российскими рублями прошла на ура. Королевская казна получила много иномирной валюты, причём чрезвычайно твёрдой. Торговать с иным миром тоже было одно удовольствие. Они с руками и ногами хватали дешёвенькие лечебные зелья, а платили крутой валютой. Имперский Банк и другие финансовые структуры сначала насторожились, но потом просекли свою выгоду. Кроме этого, только за рубли или зелья можно было купить у короля Южных Островов фантастические иномирные предметы. Особенно слух ласкало слово "пластик". Только из этого чрезвычайно дорогого материала были сделаны такие престижные предметы как шариковая ручка, владеть которой мог позволить себе разве что глава государства или очень богатое существо. Про такой предмет как "калькулятор" говорили с придыханием и закатывая глаза.
        Теперь ситуация поменялась в другую сторону. Если раньше иностранцы к королевству Южные Острова относились как к патриархальной деревне, то теперь стали люто завидовать местному народу. Путешественники по мирам тоже никак не могли взять в толк, каким образом появляются предметы из другого мира, из реала. Особенностью этих предметов было то, что они не имели ни капли магии, что в магическом мире было очень удивительно.
        В историю трудно войти, но легко вляпаться.
        Вот так и с нами произошло.
        Что касается нашего прекрасного квартета, то Величество, испытывая жуткий кадровый голод, припахало и его. Сотрудники секретного "Квартета" получили от короля ряд заданий, как бы красивей сказать, носящих весьма деликатный характер. Я был не прочь, чтобы наши секретные барды развивались, но подтирать им носы не очень хотел. Поэтому отказался от курирования их работы. Начальником у них стал капитан Гы. Я даже отказался вникать в детали их секретных операций. Пора птенцам становиться на крыло. Частенько из боевых операций барды приходили с выпученными глазами и очень уставшими. Частенько я видел их весьма задумчивыми. Ребята взрослели быстро, как только познакомились с изнанкой жизни. Гы был доволен их работой.
        Я тоже постепенно втянулся в ритм игры и работы на Сеславинского, вроде бы, наконец, наступил период спокойствия. Но всё оказалось несколько сложнее, чем думалось. Здесь миром правит случай.
        Да, наше знание несовершенно, поэтому мы видим иллюзию случайностей в нашей жизни, хотя случайность - это только мера нашего незнания природы окружающего мира.
        В один прекрасный момент, находясь в городе Ринггите по королевским, делам у меня перед глазами всё завертелось. Я на пустом месте попал в портал, не желая этого. Вывалился из этого портала я на мягкий светлый пол. Вокруг было яркое голубое небо, белые клубящиеся облака и светлый пол. Антураж походил на приёмную Бога. Вот и думай, что со мной случилось. Травка тоже была в полном недоумении. У Акулы я не стал спрашивать, потому, что всё итак прояснилось через мгновение. Нет, пока мы ещё не попали на тот свет для ответа за свои грехи. А то я уже напрягся.
        Это нас вызвал к себе лично бог Рандом. Великий и Ужасный.
        Великий появился в образе старца, это чтобы нам было удобнее с ним общаться.
        - Вот смотрю я на тебя, Михаил, и удивляюсь, - начал знакомство бог.
        - Везучий ты, сукин сын. И в нашем мире тебе постоянно везёт, и в своём мире тоже. Я внимательно посмотрел линию твоей судьбы в вашем мире. Она должна уже была несколько раз прерваться, но ты выходил сухим из воды. Да и здесь тебе постоянно сопутствует удача. Короче говоря, ты стал кандидатом номер один, особенно после того как нашёл место упокоения Древнего.
        - Послушайте, уважаемый Рандом, я ни в какие кандидаты пока не записывался. У меня итак дел, что там, что здесь куча. Покою хотелась бы. Но, как говорят мои родственники татары "куда приглашают - иди, откуда гонят - уходи". (Чакырган ?ирг? бар, куган ?ирд?н кит).
        - Ага, покой нам только сниться. Слушай внимательно и запоминай. Нам времени терять никак нельзя. Нету у нас времени на раскорячку. Придётся тебе поработать на благо наших миров. Серьёзно всё.
        Вот так я и попал в очередную историю. Мне этот разговор напомнил мой же разговор с ребятами из квартета. Я их тоже уговаривал и стращал. Сейчас тоже самое происходит со мной. Только стращает меня уже главный местный бог. Теперь он подвигов от меня хочет.
        Великий Рандом рассказал, почему пришлось ему пригласить меня, и разъяснил ситуацию. Начал Рандом с шутки.
        - У вас есть такой анекдот. Проводит как-то Гитлер в своём логове совещание, вдруг дверь открывается и заходит Штирлиц. Спокойно фотографирует все секретные карты и документы и вежливо уходит. Обалдевший Гитлер спрашивает у Мюллера: "Кто это?".
        - Да, это советский разведчик, полковник Исаев, - отвечает Мюллер.
        - Так чего вы его не арестуете?
        - Пробовали, всё равно выкрутится.
        Вот, мы надеемся, что ты тоже выкрутишься, сказал Рандом. Потом было всё серьёзнее.
        Великий рассказал свою версию сотворения мира. Из рассказа Рандома выходило, что наш мир образовался не в результате мифического Большого Взрыва. Так считать всё равно, что считать, что Земля покоится на трёх китах. Одинаково. Чисто как математическая модель такое может иметь место, но слишком много противоречий.
        Наш мир является одним из самых молодых, ему ещё нет и 20 миллиардов наших лет. А вот вокруг него безумное количество миров, которым по много миллионов миллиардов лет. Мы один из экспериментальных миров, созданных Мудрейшим Создателем. Этот Создатель сделал наш мир с исходным условием, что он будет жить по причинно-следственным правилам. То есть этот мир фактически программа, созданная Великим Математиком. Нет у нас случайностей, от слова совсем. Даже я, сказал о себе Рандом, относительно случаен. Случай в нашей игре зависит он мощного генератора случайных чисел, и всё. Посмотрев, что получилось, Создатель удалился к себе в свой собственный мир. Он не сказал, удовлетворён ли он своим созданием, или не очень. Но, мы не остались без присмотра. Нам был назначен надсмотрщик и по совместительству творец, наш мир надо было детализировать. Но этому существу самому уже на то время было порядка триллиона лет. Оно стало уставать, если это можно говорить о таких существах. По идее оно должно было периодически, хотя бы раз в миллиард лет докладывать хозяину о состоянии дел. Но своими обязанностями оно начало
пренебрегать. Чтобы его не беспокоили, оно создало свой собственный виртуальный мир и спокойно впало в спячку. Ты уже догадался, что речь идёт о Древнем Ктулху. Вот именно, он, Ктулху и является детализатором наших миров. Именно он дал нам аттрактор, называемый аттрактором Ктулху, то есть подмножество фазового пространства динамической системы, все траектории из некоторой окрестности которого стремятся к нему при времени, стремящемся к бесконечности. Аттрактор Ктулху не противоречит воли Создателя. Можно и в таком мире жить. Когда Ктулху соизволил удалиться на покой, он предварительно ввёл на мировую сцену ещё одного персонажа. Сейчас саркофаг этого персонажа тебе и сподобилось найти в виртуальном мире. Вот этот персонаж, которого условно называем Древний, и должен был периодически докладывать Хозяину о состоянии дел. Это был долг этого существа перед Хозяином. Но всякий раз, как Древний встречался с Денницей, ты понял уже кто такой Создатель, его обуревал ужас. Что значит сдавать информацию Денницы, это приблизительно как из флэшки переносить информацию на компьютер. Раз и всё. Только в данном случае
носителем является организм из которого высасывают буквально всю информацию, вплоть до состояния каждого атома. Происходит очень быстро, но процедура крайне неприятна. К тому же мир Денницы, это особый мир Суфэтх. Там плохо всем, кроме хозяина. Вот Древний в очередной раз и не смог отдать свой долг перед Создателем. Теперь накопленный долг (не переданная информация) висит на нашем мире. К тому же при передаче информации наши миры получали заверение на дальнейшее существование. Пока Создатель ещё не решил нас утилизировать. Но это было очень давно. Денница уже не получал отчёта пять миллиардов лет.
        - Денница может рассердиться?
        - Нет, конечно. На таком уровне эмоций нет. Он просто может, рано или поздно, начать модифицировать наш мир. А вот это уже катастрофа. Будет меняться аттрактор Ктулху. Изменяться все мировые константы. Мы потеряем самобытность, а у нас есть мечта, сделать мир самодостаточным организмом. Чтобы даже Создатель сказал, что это хорошо.
        Всё это интересно. Но у нас к тебе есть предложение, от которого совершенно нельзя отказаться. Ты должен стать нашим посланником. У тебя есть некоторые артефакты, которые помогут тебе в этом предприятии. У тебя есть амулет от короля "Колесо Дхармы", на тебе печать Древнего, к тому же ты чертовски везучий сукин сын. Осталось всего ничего, отправиться в Долину Смерти к Крапчатому Ужасу. Уговорить его разбудить Ктулху. Потом уговорить Ктулху отправить тебя к Денницы. Ну а там он сам снимет с тебя всю информации. Придётся секунду потерпеть. Ну, и, между делом, узнать у Денницы, что он собирается делать с нашим миром. Если что-то плохое, то уговорить его оставить нас в покое. Вот и вся задача. Немного трудно будет, но ты просто должен справиться, иначе никак нельзя. Со своей стороны я могу тебе помочь, только выдав божественный артефакт "Бесконечный Узел". Он символизирует вселенскую справедливость, и что любое действие будет иметь последствия. Так что иди вперёд, а меня не благодари за такие интересные задания.
        На этом нас выкинуло обратно в Кальмар из чертогов Рандома. Даже перекусить не предложил.
        Судя по уровню задания, на кладбище нам уже ставят прогулы. Как можно выполнить то, что совершенно невыполнимо? По порядку: сначала, проникнуть в Долину Смерти, что находится в горах Гуарани. Потом подойти к смертоносному главному Крапчатому Ужасу и уговорить его на должностное преступление. Если при этом останемся живыми, то идём будить самого Ктулху. А его из пушек не разбудишь. Ктулху проснётся и сразу же начнёт выполнять наши хотелки, ага. И вишенка на торте: надо поговорить с самим Денницей. А у него самая зловещая репутация, какая только может быть. Всё это надо делать с улыбочкой. Ладно, всю жизнь овца волков боялась, а съел её пастух.
        Решил не откладывать задание бога по спасению мира, а преступить к выполнению немедленно. Правда, сначала надо дать ценные указания представителям секретного квартета и капитану Гы, а Алину беру с собой. С квартетом поговорил с помощью игровой связи, народ проникся, обещал вести себя хорошо, безобразия не нарушать и всё такое. С Гы получилось сложнее. Капитан продолжал праздновать, поэтому с утра был немножко в астрале. Пришлось прочищать ему чакры и возвращать в реальность.
        - Поднимайся Гы, поднимайся, уже третий петух прокукарекал, - увещевал я великого разведчика. - Вот и празднику конец, кто не спился - молодец!
        - Не могу, - отбивался Гы. - Одеяло к кровати прижало, встать не даёт.
        - Вставай, давай, вставай.
        - Зачем?
        - Вопросы есть.
        - Я не хочу есть вопросы, - пытался спрятаться под одеяло Гы.
        - Опять водку пьянствовал?
        - Я в полном ппп..орядке, только заплетык немного языкается....
        Проявив настойчивость, граничащую с садизмом, мы всё-таки дали Гы ценные указания. И не поддавайся гоблин унынию, это грешно. Вспомни, есть ещё грехи, которые гораздо интереснее.
        Сначала нашей команде надо было добраться до знаменитых гор Гуарани, где в окружении высоких скал находится Долина Смерти, в которой заточены самые смертоносные существа мира. Преодолеть эти горы весьма непросто, а для нас просто невозможно. Перелететь через них может только знаменитая птица Крок. Поэтому мы, сначала, отправились с помощью портала в город Донг, находящийся в долине около гор Гуарани. Этот город знаменит тем, что именно здесь выращивают и дрессируют уважаемых птиц Крок. Вокруг города были разбросаны фермы и специальные крокодромы, это аэродром, только для взлёта птицы Крок. Этой огромной птицы надо было пробежать порядка два километра, чтобы взлететь. Вообще птица Крок весьма уникальное и воспитанное существо. Она может говорить намного лучше попугая, хорошо понимает дрессировщика, пролетая над городом Донг она терпит. Правда жрёт очень много. Поесть она не дура. Но такое огромное тело и прокормить сложно. На Жар-птицу она совершенно не похожа, скорее на огромного грача. Вся исключительно чёрная. Не умеет она только красиво петь. Всё население города Донг так или иначе кормится
тоже от этих птиц. В казну города идут большие дотации из-за птиц Крок. Ведь это единственное существо, которое может немного противостоять самому Крапчатому Ужасу.
        Хозяева птиц, когда узнавали, куда нам надо лететь на их питомцах, начинали всячески увиливать. Никто не хотел отпускать свою дорогую птичку в опасный поход по прихоти каких-то путешественников. Но нашёлся один добрый организм, который подсказал нам, что надо идти сразу на крокодром и договариваться непосредственно с птичкой.
        Крокодромы впечатляли своими размерами. Процесс взлёта птицы Крок завораживал, это было покруче взлёта тяжёлого пассажирского лайнера. Сначала птичка топталась в самом конце взлётной полосы, потом, получив разрешение на взлёт, она начинала разгон. Сначала бежала медленно и неуклюже, потом всё быстрее и быстрее. В конце взлётного поля был специальный трамплин. К этому трамплину птичка подбегала уже на сумасшедшей скорости. С трамплина она взмывала в небо, где начинала сильно работать крыльями, отчего резко поднималась ввысь. На приличной высоте крылья полностью раскрывались, и она ими ловила восходящие потоки. Таким образом, изредка помогая себе взмахами огромных крыльев, она могла парить сутками, пока есть не захочет. Корм ей передавал оператор, сидящий в специальном коконе на спине. Пока был корм и вода птица могла лететь, потом надо было приземляться. Желательно на открытой площадке. Или на соответствующем крокодроме. По всему королевству были сооружены крокодромы. Таким образом эти птицы заменяли авиацию. Правда, самолёт не капризничал, а эти птички были очень капризные.
        По крокодрому мы ходили от одной птички до другой и везде получали отказ. Никто не хотел лететь в горы и приземляться в Долине Смерти. Категорически. В лучшем случае нас могли выбросить методом десантирования, но учитывая скорость это было опасно.
        Положение спас Кошмарик, которого Алина выпустила побегать. Первая же птичка Крок весьма заинтересовалась божественным существом. В глазах у птички зажёгся огромный интерес к нашему Кошмарику, который уже вырос до четырёх метров.
        - Ой, какой хорошенький, беленький, маленький, такой пушистенький - заворковала огромная птичка. - Какой миленький утя-путя, какие у него крылышки замечательные и лапки. Симпапулечка. А как нас зовут, красавчег?
        Узнав, что красавчега зовут Кошмарик, птица ещё больше восхитилась. Какое благородное имя. А у него есть подружка? А он не женат? А погладить его можно? А потискать?
        Засмущавшийся Кошмарик одной лапкой что-то чертил по земле крокодрома.
        На нас стали обращать внимание и другие птицы Крок. Они стали как-то бочком приближаться к нашей компании. От этого наша птица Крок несколько встревожилась, конкурентки могли увести от неё такую замечательную утю-путю с прекрасными лапками.
        Тут я вставил свои три копейки, сказав, что вот на нём нам и придётся брести по высоким горам и преодолевать глубокие ущелья. А ведь Кошмарик может там и погибнуть, сорвавшись с крутой скалы. А ведь он ещё молодой и неопытный. И пожить ещё, как следует, не успел. Но, что поделаешь, сейчас пойдём, купим припасов и в путь. Труба зовёт на подвиги. А наш Кошмарик строфокамил героический, к тому же божественного происхождения.
        Кошмарик гордо щёлкал клювом.
        Так что всегда в трудной ситуации не надо теряться, а надо что делать? Правильно. Улыбаться! Даже, если это глупо выглядит. Это окружающих напрягает и заставляет ломать голову над тем, что же у него в голове....
        После моих слов птица Крок пустила горючую слезу. Она представила, что такой замечательный маленький и беленький будет лежать на дне обрыва. Нет, это решительно невыносимо и горько. Поэтому птица согласна отвезти меня до Долины Смерти и выбросить меня там методом десантирования в озеро, на самой маленькой скорости. А миленький Кошмарик пусть пока тут остаётся. А точно, что он не женат? Точно. Ох, какой лапочка!
        Раз птица согласилась, то хозяин её тоже был не против. Ему даже было выгодно, ведь в послужном списке этой птицы появится пункт, что она летала в Долину Смерти. А это резко повышает её цену. Героическая птица.
        Летел в долину Смерти, естественно я без Алины и Кошмарика. Они здесь останутся. Как они будут выпутываться из ситуации с обожанием птичек Крок нашего Кошмарика я не предполагал, своих забот было много. Надеюсь, Кошмарик покажет этим курицам, кто в курятнике сидит на верхнем насесте.
        А мы с Травкой готовились к полёту. Птицу Крок тоже готовили к предстоящему мероприятию тщательно. Всё это походило на подготовку к взлёту реактивного лайнера. Столько было нюансов, и все их надо было учесть.
        Меня поместили в специальный кокон, из которого я должен буду по сигналу птицы вывалиться. Она обещала, что снизит скорость до минимума и сбросит меня над озером. Всё будет мягче падать. Потом птица наберёт скорость и быстро удалится из ужасного места, пока летающие осьминоги не всполошились. Что потом будет с нами, никого не интересовало, главное, что мы выплатили требуемую сумму за полёт. Наконец, была получена команда на старт. Сначала на предварительный, потом на основной. Вот птица топчется на жёлтой линии, начинает разбег. Исчезает неуклюжесть, а скорость увеличивается. Скорость увеличивается до максимальной, заступаем на трамплин. Есть отрыв. Взлёт. Крылья создают огромную подъёмную силу, лапы прижимаются к телу. Мы летим вверх, набирая скорость. Достигнув максимальной высоты, мы включаем режим парения, ориентируемся в пространстве и ложимся на курс. Опять набираем скорость, быстро приближаются горы. Кажется, что на такой огромной скорости птица может врезаться в скалы, но это обманчиво. Птица чрезвычайно манёвренная, но летит безо всяких рывков, очень плавно. Величественно перелетаем горы.
Они находятся под нами, там же кучкуются и облака, цепляясь за пики. Погода стоит лётная, всё видно прекрасно: вершины гор, ледники, альпийские луга. Через несколько минут полёта основные пики гор остаются позади. Начинаем снижаться непосредственно в Долину Смерти. Летим в режиме парения, но скорость очень большая. Со своего места я плохо вижу, что происходит внизу, жду сигнал от птички. В руках уже зажал самые сильные эликсиры, на всякий случай. Птица очень боится летающих осьминогов, готова в любой момент увеличить скорость и улететь, летит только на самообладании. Представляю, что бы было, если бы я вдруг продемонстрировал ей Акулу. Наконец, скорость резко снижается, мы тормозим как крыльями, так и хвостом. Летим в нескольких метрах над озером. Всё, пошёл, сигнал получен. Я вываливаюсь из кокона и слышу прощальный клёкот огромной птицы. Лететь до воды всего два - три метра. Это секундное дело. Приводнение было довольно жёстким. Вынырнув из воды, на всякий случай я выпиваю один флакон зелья, вдруг ушибы или переломы. Включаю режим перемещения по воде, вот, наконец, он мне и пригодился. До берега
бежать около ста метров, но не плыть же. Выпускаю Акулу. Теперь вся надежда на неё. Под ручку с красавицей Акулой мы выбираемся на берег озера. Она парит рядом.
        В небе уже видны приближающиеся точки. Они растут и превращаются в летающих осьминогов. Подлетевшие существа радостно приветствуют свою сестру, меня они несколько стесняются.
        Только когда Акула представляла меня своим родственникам, только тогда они называли мне своё имя: 145-й; 237-й; 49-й; 785-й и так далее. Ужасно. Они все были на одно лицо. Однако, свою Акулу я, почему-то отлично узнавал среди них.
        Моё появление летающих осьминогов особо не напрягло. Я для них был совершенно не противник. Даже своим волшебным мечом я не мог их поцарапать. Скорее всего, я бы его и достать не успел.
        Жили летающие осьминоги в своей резервации скучно. Кроме своего вида в долине они никого не видели. Развлечение было только тогда, когда вдруг прилетала расхрабрившаяся птица Крок. Так, что наше появление было, ожидаемо, встречено с интересом и любопытством. То, что мы прибудем, сильномагические существа знали заранее. К Акуле её родня относилась очень хорошо. Как же уже два мира посмотрела. Даже сражалась. По сравнению с остальными она была знатная путешественница.
        Питались эти существа, в отличие от морских, всем что росло или бегало в долине, но особенным деликатесом считалась магия. Поэтому Акула наши золотые меняла на магию, это существо имело такую опцию, и отсылала своим родственникам чистейшую эманацию магии. Теперь эти существа явно показывали, что были довольны подарками. Так как я уже привык к Акуле, то особо не напрягался от их грозного вида, а вот на остальных жителей Кальмара летающие осьминоги действовали парализующее. Их просто панически боялись, поэтому моя Травка спряталась и не отсвечивала.
        Вскоре меня представили самому папе. Н-да, вот это действительно УЖАС. Просто гора УЖАСА. Но встретил он нас вполне миролюбиво. Заранее зная, зачем мы собственно пришли, он сразу сообщил, что лично будить Ктулху не будет. Не в его это компетенции. Да и трудно его разбудить. Вот открыть портал до спящего архидемона он может, но не за просто так, а за миллион. Как оказалось не за миллион вульгарных золотых, а за миллион единиц магии. Началась торговля как на базаре. Я говорил, что таких конских цен и не бывает за одну единственную попытку разбудить Ктулху. Это гораздо дешевле стоит. Например, 100 тысяч единиц. А что, в самый раз! Но мне отвечали, что это самый настоящий эксклюзив. Что, так и быть добавят пять минут защиты бонусом, когда буду будить Ктулху. Цену при этом скинули только до 950 тысяч. Тогда я начал взывать к совести. Взывание к совести скинуло цену только на 10 тысяч единиц. Больше этот параметр не котировался. Несколько лучше прокатило отношение к плохому экономическому положению в королевстве, к неурожаю кокосов, к напряжённой политической обстановке. На это мне скинули ещё 40 тысяч
единиц. А если в рассрочку? Не прокатило. А если эксклюзивными товарами, например, вот есть замечательные лечебные зелья. Весьма хорошо котируются на международном рынке. Практически голубые фишки. С голубыми фишками вышел полный облом. Сильномагические существа в этом не нуждались. Тогда я пошёл с козырей. Есть коллекция карт: серия энтомология; ударные музыкальные инструменты; орхидеи; ракушки. Целых пять уникальных комплектов замечательных карт (вот смотрите, какие красивые, отменная полиграфия), для себя берёг, но могу уступить за 200 тысяч единиц. Коллекция почему-то папу заинтересовала, но за 80 тысяч. Пришлось даже поспекулировать на родственных чувствах: обещать заботиться об Акуле как о родной, одевать её в самые лучшие наряды из самого Стамбула, это столица Франции. Это вызвало переполох. Оказывается, одевать ребёнка совершенно не надо, очень плохая идея. Ладно, тогда за 50 тысяч не буду её одевать, а то одену. Еле еле доторговался до 750 тысяч единиц, двадцать минут защиты в среде обитания Ктулху. Пришлось отдать все наборы карт. Обещал не одевать Акулу. Ещё обещал раз в год давать
бесплатный концерт нашей группы бардов (доставка и кормление бардов за мой счёт).
        За это мне гарантировался портал к носу Ктулху и двадцать минут там находится под магической защитой, ну и доставка обратно, бонусом.
        Магию отдавал из Золотого Колеса Чакравартина. Вот и пригодился королевский подарок. Ничего, свойство магии постепенно восстанавливаться. Когда-нибудь амулет заполниться опять на 100%.
        Меня предупредили, что Ктулху не очень любит, когда его будят. А кто такое любит? Так что его реакция будет неоднозначная. Короче говоря, прибить может. Но мне деться некуда, без Ктулху я к Деннице не попаду.
        Специально для меня открыли портал по маршруту Долина Смерти - нос Ктулху. У меня было всего 20 минут на решение проблемы.
        Как и другие, этот портал сработал бесшумно и практически мгновенно. Раз, и я оказался, как и было обещано у носа Ктулху. Порталу оставалось быть открытым ровно двадцать минут. Время пошло.
        Что сказать. Действительно страшно. Это существо походило на огромную гору щупалец, которые зловеще медленно шевелились под огромной толщей воды. Я не буду ощущать колоссальное давление воды ещё 20 минут, потом меня превратят в тонкий блин, если не успею в портал. Но от самого Ктулху исходила эманация огромной магической силы. Через эти волны приходилось буквально продираться. Если бы не печать Крапчатого Ужаса и Колесо Дхармы, то двигаться здесь было бы невозможно. Из того места, которое считалось носом у этого существа исходили пузырьки воздуха. Больше ничего примечательного не было. Протиснувшись поближе, я решил щекотать нос Ктулху своим фантастическим мечом. Но даже на мой меч архидемон не реагировал. Пришлось надавить мечом посильнее, да какое там посильнее, со всей дури.
        - Ап....ап...ап....чхи....- наконец, прореагировал Ктулху.
        Меня отнесло на километр силой его чиха. Затем понесло обратно, когда он втянул в себя воду. Глаза у Ктулху так и не открылись. Пришлось ещё щекотать мечом.
        - Ап....ап...ап....чхи....- опять чихнуло существо.
        И опять я летал то от него, то обратно к его носу. Существо задёргалось. Эманации значительно усилились. Кидало то в жар, то в лютый холод. Чуть открылись створки, похожие на веко, немного показался глаз. Ктулху уставился на меня.
        - Чхи...псс....чхи, - произнёс он.
        Опять пришлось туда-сюда летать. Но, я подумал, что время диалога наступило.
        - Ктулху, проснись, дело есть, - заорал я.
        В ответ на меня посмотрели как на существо, которое надо отправить опять учиться, причём, желательно в коррекционный класс.
        - Да пошёл ты.... - раздалось в голове, при этом существо было явно недовольное.
        - Ктулху, дорогой, куда, куда мне идти? К Люциферу?
        - Вот туда и иди......
        На меня уставилось одно из огромных щупалец. Из него вдруг вырвался ослепительный свет, состоящий из сплошной древней магии. Сила этого света закрутила, завертело моё тело и выбросило в космос. Скорость была колоссальная. Видно было пролетавшие рядом целые галактики и скопления галактик. От моего тела шла волна, разрывающая саму структуру материи нашей вселенной. Разрушались связи барионной материи, трещала тёмная материя, шипела тёмная материя. Вскоре мы долетели до самой границы нашего мира, где уже даже тёмной энергии было очень мало. Силой магического дыхания Ктулху мы ввалились в Суфетх, область, где предположительно должен обитать сам Денница. Обиталище Люцифера было невозможно описать человеческим языком и нашими чувствами. Его описание было за гранью любой фантастики.
        Хозяин отреагировал на наше появление практически сразу. Мы это почувствовали, но самого существа не увидели. Он не стал для нас визуализировать свой облик, много чести.
        - Здравствуй, Мудрейший, я пришёл отдать тебе долг, который задолжал наш мир, - успел поприветствовать Люцифера я.
        Дальнейший диалог двух совершенно разных существ происходил на разных уровнях их компетентности, принадлежал разным культурам, не имеющих точек соприкосновения. Человеческому уровню в этом диалоге было отведено совсем немного места. Диалог не соответствовал понятиям о беседе двух существ, скорее соответствовал передаче данных с одного электронного носителя на другой.
        Сначала меня просканировали. Потом, уяснив, каким способом я веду беседу, подключились к ней.
        Я услышал слова:
        - Существо из молодого мира. Мира, основанного на причинно-следственных связях. Его реквизиты: печать крапчатого Ужаса, это ещё кто такие? Но сильные, заразы. Дальше, печать Древнего. Это, которому слабо самому было прибыть для отчёта, когда полагалось. Ещё на нём есть Бескончный Узел. Подарен стохастическим Владыкой из производного мира. Оригинально. Говоришь, что не боишься последствий? А это что? Надо же: Колесо Владыки Мира. Громко звучит, но для меня этого мало. А вот уже интересно: имеется дыхание самого Ктулху. Существует, значит, древний мастер. Вот он где спрятался: в искусственном виртуальном мире. Это интересно. Значит уже до искусственного разума дошли. Что ж, существо из молодого мира, я приму от тебя отчёт.
        Теперь я понял, почему прежний курьер так боялся являться на приём к Люциферу. За ту секунду, что снимались данные, каждый электрон моего тела подвергся всестороннему обследованию. Люцифер вытряс из меня и Травки всю информацию, которая происходила в нашем мире за последние пять миллиардов лет. Что-то мне не хочется быть курьером, такое пережить. Хорошо хоть моё тело представляло только информационную матрицу, всё-таки я к Люциферу отправился из виртуального мира, а не из реального. Если б из реального, то это билет в один конец. Да, скорее всего реальное тело, не пережило бы даже встречи с Ктулху. В данном случае я был просто большой флэшкой с информацией. Люцифер перенёс её на свой носитель, и всё.
        Со мной и Травкой Мудрейший простился, выдав мне и ей свой Сигил, видно было, что я для него лишь пешка, а вот ИИ Люцифер просил передавать привет. Надо думать, что именно Травка является истинным посланником к Люциферу от Искусственного Интеллекта. Я же только носитель. А смысл - это Травка. Следующий отчёт Люцифер ждал через миллиард лет. Рекомендовал не задерживать информацию.
        Обратно я летел уже силой Денницы. Честно говоря, когда прибыл в Долину смерти, то даже Крапчатый Ужас показался мне милыми пушистыми существами.
        А раз так, то ещё поиграем, будем разгадывать квесты, сражаться с монстрами, летать на звездолётах. Всё ещё впереди. Впереди ещё целый миллиард лет. Так что для наших миров всё только начинается. А Большая Игра, наверное, никогда и не кончалась.
        *****
        или @LITRPG_KINOZAL канал жанра LitRPG в телеграмме. Подписывайтесь и следите за новинками, будьте одни из первых.
        или @LITRPG_DISCUSSION обсуждение книг. Любителей обсуждать книги жанра LitRPG приятно будет увидеть в чате.