Новое назначение Андрей Щербак-Жуков
        Щербак-Жуков Андрей Новое назначение
        Андрей Щербак-Жуков
        Новое назначение
        День не заладился с самого утра...
        Ведь случаются такие дни, которые при рождении уже знают свой вечерний финал, в такие дни бывает необъяснимо скучно, но спокойно, а случаются еще и те, что сами не знают, каким вечером кончатся - они держат человека в постоянном напряжении, но напряжение это радует, как адреналин в крови. Этот день опреде ленно был из категории последних...
        Поначалу вроде бы нерешительно выглянуло солнце, но, едва поднявшись над густыми кронами приусадебного сада, увязло в густых серых тучах. Мелко заморосил дождь, потом перестал, но, судя по всему, оставил за собой право начаться в любой момент снова.
        Вик стоял на крыльце и смотрел на то, как шустрые автопогрузчики аккуратно доставали из сумрачного нутра фургона разнокалиберные ящики с маркировкой "не кантовать". С едва заметным шелестом двигались манипуляторы - четко, слаженно, вверх-вниз, вверх-вниз - и на зеленой лужайке выстраивался ровный ряд серовато- коричневых кубов. Бесшумное механистичное движение завораживало, на него хоте лось смотреть снова и снова.
        "Траву помнут, железяки безмозглые, - вдруг, словно спохватившись, подумал Вик. - Алексу работы прибавится... Впрочем, теперь уже, наверно, и не Алексу... Теперь уже должно быть все равно"
        Но все равно почему-то не было...
        У края дома скрипнул гравий дорожки.
        "Легок на помине", - Вик заметил Алекса. Тот, как обычно, подошел бесшумно - Вик всегда поражался легкости его походки, видимо так и должен ходить настоящий садовник - и тоже наблюдал за разгрузкой.
        - Что это, Вик? - просипел Алекс.
        - Ох-хо-хо, дружище... Сдается мне, что уж безвозвратно кануло в небытие то доброе время, когда умели ценить хороших слуг...
        - Что ты такое говоришь? - не поверил или просто ничего не понял Алекс.
        Вик выдержал паузу. С возрастом он приобрел смешную привычку говорить, как провинциальный трагик: то патетически громко, то вдруг проникновенным шепотом, но неизменно слегка фальшиво. Эту фальшь он чувствовал сам и пытался бороться с ней интонацией - чередовал длинные и сложные фразы столь же долгими многозначи тельными паузами.
        - Это наша с тобой замена приехала, - произнес, наконец, Вик. - В тех ящи ках, что посветлей, - моя; в тех, что потемней, - твоя...
        Про цвет ящиков он, конечно, придумал, как говорится, для красного словца. Но, похоже, именно это произвело на Алекса наибольшее впечатление садовник восп ринимал мир как собрание разноцветных пятен.
        - Потемней - моя... - повторил он. - Ты это точно знаешь? Ты слышал какой-то разговор?
        - Конечно.
        Длинная пауза.
        - Хозяева вчера подробно все обсуждали...
        - И что же это будет?
        Вик снова выждал время, дав Алексу буквально пропитаться любопытством.
        - ЕСАУЖП и ЕСАУСУ! - многозначительно сказал Вик, но потом добавил как бы всуе. - Тьфу ты, вот ведь название, хрен выговоришь...
        Алекс промолчал, а Вик расшифровал заковыристые аббревиатуры - словно про изнес мантру:
        - Единая система автоматизированного ухода за жилыми помещениями и Единая система автоматизированного ухода за садовыми участками...
        Алекс переваривал информацию.
        - Теперь все будет не так, как раньше... Сложная сеть из тончайших трубок пронижет пол и создаст на его поверхности едва заметное движение потоков воз духа, которые и будут стаскивать пыль и весь мусор в несколько приемных отверс тий. Там будет происходить фильтровка, разбор мусора, его уничтожение и все такое... А случайно упавшие на пол нужные предметы будут возвращаться назад...
        - А как же пыль на мебели, на других вещах?
        Вик смутился, но не на долго.
        - Этого я недослышал... Точнее не понял... Я понял только, что у каждого предмета будет своя маленькая щеточка, своя система обдува и влажной чистки и все такое...
        - А у меня в саду? - нерешительно поинтересовался Алекс.
        - В саду тоже будут трубки... Под каждым кустом. Это для полива...
        - А для обрезки, для рыхления, для всего остального?! - в голосе Алекса зву чала надежда на то, что хоть что-нибудь эта чертова единая система делать не умеет, и, значит, найдется работа и для него.
        - У них все предусмотрено, - безжалостно отрезал Вик. - Для каждого куста - своя тяпочка; для каждого дерева - свой секатор... Но самое главное - управлять всем будет один большой компьютер. Он будет стоять в подвале, и к нему будет стекаться информация о доме и о саде от сотен или даже тысяч датчиков, термо метров и микрокамер... Он будет все это моментально анализировать и тут же прини мать решение, что нужно сделать. И каждый раз - самое верное. Где почистить, где помыть, где подрезать, где полить...
        Вик был очень доволен, что сказал почти в рифму, но еще больше был доволен впечатлением, которое произвел этим на Алекса. Видимо в душе все-таки Вик был актером...
        Тем временем выгрузка закончилась. Манипуляторы автопогрузчика втянулись в стенки фургона, спрятались, и тот уехал. А сгрудившиеся на траве ящики обступили маленькие, похожие на плоскоспинных черепашек, транспортеры. Они ловко заползали по нескольку под каждый куб и расторопно катили к дому...
        - А как же теперь мы? - нерешительно спросил Алекс.
        - Нам теперь не будет работы...
        - И что?
        - А то ты не знаешь, что бывает с теми, кто никому не нужен.
        - Я знаю... - едва слышно проговорил Алекс.
        - То-то, - подчеркнул Вик. - Вероятнее всего нас вскоре выгонят. Ты, наверно, слыхал, сколько таких, как мы, слоняется по всей стране в поисках хоть какой-нибудь работенки...
        - Слыхал... - кивнул Алекс.
        Оба замолчали - вероятно, каждый по-своему наглядно представлял перспективы своего ближайшего будущего.
        - Это, брат, прогресс! - проговорил Вик. - С этим ничего не поделаешь!..
        - Да, я ничего, я понимаю... Прогресс... - повторил за другом Алекс.
        - Сейчас уже во многих домах такие системы. А скоро будут во всех... Наши хозяева тоже не хотят отставать. Ты же знаешь, какие они...
        - Вот оно как выходит...
        - Вот и все, - сказал Вик.
        - Вот и все, - снова повторил за ним Алекс.
        Казалось, что дождь вот-вот сорвется с неба крупными и неумолимо холодными каплями...
        Разрушая тишину этого момента, хлопнула входная дверь - и на крыльце появился мальчик, хозяйский сын лет пяти. Поскольку все-таки на дворе стояло лето, на нем не было рубашки, зато была фуражка с большой блестящей кокардой. Вероятно, он играл в генерала и выглянул на крыльцо, чтобы пристальным взглядом окинуть "территорию дислокации" своей воображаемой армии.
        - А что вы здесь делаете? - спросил он Вика и Алекса. - Почему молча стоите?
        - Вот, - только и сказал Алекс, глядя, как по тропинке в дом на спинах нес кольких транспортеров ползет последний ящик.
        - Автоматическая система, - пояснил более разговорчивый Вик.
        - Ну, и что? - спросил мальчик.
        - Теперь мы вам не нужны, - грустно сказал Вик. Алекс промолчал.
        - Это почему же? - снова спросил мальчик.
        - Все будет делать один большой компьютер, - продолжил Вик.
        - Не все...
        Похоже, мальчик перенял замашки у Вика - он лукаво смотрел на слуг, выжидая театральную паузу. Вик и Алекс молча ждали.
        - Он не будет играть со мной, как вы, - с улыбкой сказал малыш. - Он не будет катать меня на своих плечах по комнатам и коридорам, изображая дикого мус танга, как ты Вик. Он не будет водить меня за руку по аллеям сада и показывать, на каком кусте роз уже распустились цветы, а на каком только завязались бутоны..
        Вы же не просто слуги - вы же мои друзья! Ведь так?
        Какое-то время Вик и Алекс молчали, а потом, не сговариваясь, хором спросили:
        - Значит, мы еще нужны?
        - Конечно же, вы нужны! Как же я без вас? Я же вас люблю!
        Слуги были потрясены, они не могли сказать ни слова, а мальчик смотрел на них и щурился, потому что сквозь густые тучи уже пробивалось солнце.
        - А что скажут родители? - спросил предусмотрительный Алекс.
        - А они уже все сказали... Они сказали, - малыш изобразил официальный тон, - что вы переходите под мою юрисдикцию и поступаете в мое полное распоряжение! Ура-а-а!
        - А что мы теперь будем делать? - спросил Вик.
        - Ничего. Теперь вам ненужно будет ничего убирать, чистить, стричь и рыхлить - все это, действительно, будет делать большой компьютер и его единая система. А вы будете играть со мной, гулять и все такое...
        Слуги не верили своим ушам.
        - А что нам делать сейчас? - спросил Алекс.
        - Сейчас меня ждут есть кашу, поэтому у вас объявляется личное время. Вы можете погулять без меня или заняться чем-то другим по своему усмотрению...
        Мальчик еще раз улыбнулся окончательно выглянувшему солнцу, улыбнулся Вику, улыбнулся Алексу, снял с головы военную фуражку и убежал в дом, откуда уже исхо дили аппетитные запахи.
        Какое-то время Вик и Алекс стояли друг против друга, молча и неподвижно.
        Первым пошевелился Алекс.
        - Ну вот, а ты меня пугал! - сказал он Вику.
        - Ну, я же сам не знал... - нерешительно оправдывался тот. - Я ведь, правда, слышал не весь разговор...
        Вик смущенно потупил взгляд. Заботливый Алекс поспешил помочь другу преодо леть неловкость.
        - Пойдем, погуляем по саду? - предложил он. - Я покажу тебе куст сирени, который уже зацвел.
        - Ты лучше прибереги эту прогулку для малыша - он так любит выискивать на сирени цветочки с пятью лепестками. А я уж лучше пойду в дом, посмотрю все ли там в порядке. А то, как там идет монтаж нового оборудования...
        - Ладно, иди. А я тогда сам побыстрому пробегу по всем аллейкам и посмотрю, где есть чего интересного, чтобы потом все сразу показать малышу...
        На этом они разошлись.
        Вик, неловко перевалившись с одной колесной платформы на другую, взобрался на верхнюю ступеньку и бодро, чуть поскрипывая стершимися от времени осями, покатил по коридору внутрь дома. Алекс проводил приятеля взглядом, с удовольст вием приметил, как красиво блеснул на его потертом хромированном корпусе уже успевший забраться под крышу солнечный лучик, и тоже пошел по делам.
        Он втянул в матовый корпус все свои манипуляторы, выдвинул первую телескопи ческую ногу сразу на три ступеньки, уперся ею в грунт, приставил вторую, оттолк нулся третьей, и мягко побежал по дорожке вглубь сада.
        Дело в том, что имя Алекс было образовано хозяевами от аббревиатуры АКС, что значит "автономный кибернетический садовник". Вика на самом деле звали АКУП "Виктори", а полностью - "автономный кибернетический уборщик помещений производ ства компании "Виктори".
        Все тучи рассеялись. Солнце сначала залило ярким светом сад, а потом про никло и во все комнаты дома, где во всю шел монтаж новой автоматической системы. Два старых, повидавших жизнь робота готовились к прогулке с малышом.