Дейдара. Маленький Арчи Виктор Эрленеков
        Дейдара #5
        Мир Дейдары почти установился. В него пришли могучие существа - Архангелы, и поняв, что изолированный мир лучшее решение для выживания из крайне не многочисленной расы, принял решение стать арбитрами, дабы предотвратить гибель мира. А население Дейдары разделилось. Короткоживущие - люди, ушли за запретные горы, и начали строить свою жизнь самостоятельно, населяющие Альвийские Острова долгоживущие Альвы построили своё Великое Княжество, подземный мир отошёл Озему и его народу, а незанятые ни кем континенты теперь населены порождениями Гаррах - Органами и Гоблами. Шаткое равновесие мира стало незыблемым. Пока не появился в мире кто-то по-настоящему великий, хотя не всё так очевидно, с первого взгляда.
        Дейдара. Маленький Арчи
        Вместо Пролога
        Шёл сто пятьдесят первый год со Дня Основания. Год был в принципе такой же, как и все остальные, но всё-таки небольшие отличия были, ведь именно в этом году сыну шахтёра из маленького посёлка, что возле Больших Копей, Арчибальду Туску исполняется пятнадцать! А это значит, что он сможет ходить вместе с отцом, долговязым Мишеком Туском на прииски, и именно ему обязательно повезёт, и он найдёт клад, или самое ценное ядро, или вообще целую кладовую! Ведь давно никто уже ни чего такого не находил. И всё потому, что они не знают СЕКРЕТА! А Маленький Арчи знал.
        Маленьким Арчибальда звали не потому, что ему ещё мало лет, а потому, что не смотря на принадлежность к Альвийской Расе, от не был высоким как все, а почему-то остановился в росте, и не вырос больше метра и сорока сантиметров. Отец и Мать сильно расстраивались по этому поводу, по с Марией спорить не будешь, если она одарила таким потомком, значит нужно радоваться и ему. Десять лет Мишек и Генриетта молились святой Даме Марии, чтобы она подарила им ребёнка, и вот однажды это случилось. Маленький кристаллик, который они сами возродили перед всем посёлком, стал для них истинной наградой за их прилежание, истовые мольбы и стремление жить праведной жизнью.
        Когда-то, Мария отдаривала каждого желающего по первой просьбе, но потом, когда Боги поняли, что их народ рождён жить вечно, ну или очень долго, то дети стали истинной наградой за труды и мольбы. А то, что Арчи совсем не растёт, так это не беда, ведь он ещё не прошёл инициацию, а после этого все дети как правило преображаются, становятся мужественнее, сильнее, красивее. Вот может и Арчи изменится? Хотя его маленький рост иногда бывает полезным, если Мишек не может найти чего-то в чулане, то Маленький Арчи без проблем пролазит в любую щёлку, и может поместиться там, где ни взрослый Альв, ни даже ровесники Арчи никак не поместятся.
        К инициации сына Мишек готовился давно, и когда ему посчастливилось найти необычное ядро, он оставил его для сына. Сборщики сказали, что такого интересного цвета внешней оболочки они ещё ни разу не видели. Обычно она или матово-чёрная или серебристая, если крупное ядро, то может быть и красной, а Мишек нашёл маленькое ядро, то самое, что позволяет пройти инициацию быстро и не потерять себя, но при этом ядро было зелёного цвета. И такое за пятьдесят лет работы Мишек не находил ни разу. Никто не стал отбирать ядро для исследований, ведь это решение отца и то, что станет с сыном - полностью его ответственность. Но Мишек верил - это ядро принесёт ему удачу. А что касается Арчи, то он делал то, что делают поначалу все дети - он ел, играл, учился и понемногу рос.
        Мама Арчибальда - Генриетта, как положено матери искренне баловала мальчика, но он как на что, так и не вырос маменькиным сынком, а всюду тянулся за отцом. А маме оставалось только чинить одёжку, и залечивать ссадины. Арчибальд просто невероятно хотел стать таким же как папа - смелым шахтёром, и поэтому лез во все дыры, какие ему только подворачивались, а с возрастом «дыры» появились не только в горах и копях, но и на иных горизонтах, но тут Арчи было сложнее сверстников, так как все девушки оказывались минимум на две головы выше, чем маленький ухажёр, но ведь он вырос в такой системе координат, значит преградой рост не стал, зато настойчивость крепла, поэтому именно Маленький Арчи был первым, кто попробовал женские прелести, и потом с гордым видом, важный и надутый Арчибальд хвалился своими похождениями перед сверстниками.
        Ребята жутко завидовали мелкому угоднику, и поэтому частенько поколачивали своего более удачливого конкурента. А среди девушек пошло поверье - если первый парень Арчи, то потом они найдут самого классного парня на деревне. Но это и понятно, ведь Арчи был мал везде, поэтому с ним инициированные девушки лишались девственности наиболее приятным и безболезненным способом, а уж само лишение целомудренной преграды делало девиц более наглыми и уверенными, потому они и добивались лучших парней. А бедный Арчи теперь совсем не мог пройти по улице спокойно. Либо захотят поколотить пацаны, либо засидевшаяся девица решит затащить мелкого юнца на сеновал. По началу Арчи это льстило, но потом ему перестало нравится потребительское отношение к себе, и при этом почти не испытывать удовольствия от сношений, ведь он болтался как карандаш в стакане, при этом девицы старались прижать его к себе, от чего он буквально тонул между сисек лицом и ничего не мог с этим поделать.
        Через какое-то время девки успокоились, парни «остепенились» и Арчи стало жить немного легче. Хотя немного тоскливо, ведь «успокоившиеся» барышни больше не обращали внимания на мелкого задохлика. А ведь у Арчи был секрет: он сам видел маленький лаз, там, наверху большой горы, которая многокилометровым монолитом нависала над всей долиной, и называлась эта громадина - цитадель. Арчи не знал, почему её так называли, но он верил, что где-то там, на самом верху, куда никто ещё не добирался, есть то, что принесёт ему славу, и он никак не мог дождаться, пока он сможет получить специальных адамантовый топор, которым можно рубить монолит, и добывать великие ценности! Хотя если бы он знал, куда заведут его мечты, то может быть думал о чём-то другом, а не о сказочных далях и не о огромной цитадели, на которой лежит большая снежная шапка.
        Глава первая. Инициация
        Весь вечер Арчи слушал рассказы мамы о прошлой жизни. Как они пришли в посёлок из большого города, который называется Великий Новгород. Рассказывала про Великого Князя всех Алвов, про всякие чудеса и большие дома, про сверкающий легион и про волшебные магазины, где есть всё, что душе угодно, не то, что в местной убогой лавочке. Арчибальд никогда не уходил далеко от посёлка и не видел в жизни ни чего более интересного и роскошного, чем местная контора, в которой шахтёры сдавали добытое. Но чем больше он слушал маму, тем сильнее ему хотелось попасть в тот загадочный город и самому посмотреть на чудеса, которые там творятся.
        А ещё один из заезжих торговцев в таверне как-то рассказывал, что около столицы есть несколько великих храмов, в которых можно поговорить с самими богами, вот только сейчас туда трудно попасть, потому что возле храмов дежурят грозные стражники и просто так поглазеть не получится. А один охранник, после пары кружек пива, врал, что за морем (не, ну вы представьте себе! За морем!) есть ещё один большой город, он полностью построен из адаманта и там раньше жили люди, правда они около шестидесяти лет назад покинули этот город, и теперь там тоже живут Альвы, как и по всему Кривому Сапогу. А ещё он рассказывал, что есть далёкие острова, на которых пасутся невиданные животные, и растёт великолепная пшеница, есть острова, полностью поросшие чудесным лесом и состоящие полностью из одних только гор. Арчи любил слушать истории в таверне, когда туда забредал путешественник. Ребята скидывались мелочью на пиво и ужин путешественникам, а взамен узнавали много интересного со всего света, хотя и считал родную Сардию лучшем местом на свете.
        И вот наслушавшись очередных историй от мамы, арчи ворочался полночи и никак не мог заснуть, всё ему мерещились дивные места и грезились интересные походы, где он обязательно найдёт множество всякого интересного, и принесёт отцу с матерью, от чего они будут очень рады, а он, Маленький Арчи, станет самым знаменитым во всём посёлке! И даже местная красавица Бьянка не сможет ему отказать несмотря на то, что уже год как замужем, такой вот он будет герой! И вот так вот уже далеко за полночь Арчи и заснул, под мирный скрип кровати из родительской спальни. Арчи понимал, что означает этот скрип, но на него он всё равно действовал успокаивающе. А ещё, Арчи ворочался потому, что завтра папа обещал взять его с собой, и он будет помогать ему в раскопках, и они обязательно найдут что-то интересное…
        Арчи почти проспал. Его разбудил разговор родителей, которых Арчи встретил в кухне, застав врасплох, потому что пока Арчи сопел в кроватке, папа что-то говорил почти на ухо маме, при этом папина рука бессовестно искала что-то под маминым платьем, а у мамы почему-то были закрыты глаза и странно оттопырена попа. Правда при появлении мальца, мама продолжила делать вкусные блинчики, а папа, немного прокашлявшись, улыбнулся пацану.
        - Ну что, герой, готов к новым свершениям? - Папа был немного раскрасневшийся, но это делало ситуацию немного странной, ведь Арчи давно уже всё понимал, но его забавляло то, как родители продолжают скрывать свои отношения и чувства от застрявшего в детстве в общем-то взрослого парня, - Тогда сейчас быстро и пошли! Я застолбил неплохое место, так что поковыряемся сегодня знатно!
        - Ура!!! - Арчибальд не смог сдержать эмоций и буквально кинулся отцу на шею, - а мне тоже дадут топор?
        - Нет, сынок, тебе ещё нужно пройти инициацию, а пока я дам тебе помахать своим топором, - было заметно, что пацан немного расстроен, но упоминание о том, что ему всё-таки достанется возможность помахать настоящим адамантом немного подсластило пилюлю, - не расстраивайся, пройдёт совсем немного времени, и у тебя свой топор! Ты же знаешь, их делают индивидуально, под руку шахтёра, так что не расстраивайся, пусть всё идёт своим чередом.
        - Хорошо, не буду расстраиваться! - Арчи всегда отличался весёлым и покладистым нравом, поэтому быстро прощал обиды и не расстраивался подолгу из-за всякой ерунды, - Мама, как вкусно пахнет! Что ты сегодня добавила в оладьи?
        - А то ты не знаешь? - Мама ласково улыбнулась отроку, - я добавила в них немного корицы и шоколада, потому что вчера сварила варенье из свежих яблок!
        Даже учитывая, что мама сейчас было больше шестидесяти лет, а папе семидесяти, они, как и все Альвы выглядели очень молодо, лет двадцать пять, не более, и к своему стыду, смотря на сочную и пышущую жизнью маму, Арчибальд иногда завидовал папе и даже иногда, к своему стыду, немного ревновал. Но именно потому он как можно скорее хотел стать взрослым, и привести домой самую красивую девушку в посёлке, и тогда наступит его черёд скрипеть ночью кроватью и хвалиться своей роскошной женой.
        Подумав так Арчи даже немного покраснел, но мама поняла его по-другому.
        - Вспомнил? - полногрудая Генриетта ласково, по-матерински улыбнулась, - Ты же у меня его пытался стащить! Вижу, что тебе стало стыдно, потому и не сержусь! Иди к столу!
        Завтрак прошёл в тишине, которая если и прерывалась, то только восторженным мычанием и неосторожным чавканьем, что у Альвов считалось верхом неприличия, однако в кругу семей иногда такое позволялось. В данном случае, оладушки были просто великолепны, а в сочетании с нежным вареньем, сделанным по секретным Альвийским рецептам, да ещё с тёплым, парным молоком… Арчи даже немного забыл, куда они с папой сегодня собираются.
        По меркам посёлка, долговязый Мишек был весьма удачлив и своём деле. И пусть ядра в последнее время попадались не часто, но всякого металлического хлама удавалось находить не мало, поэтому с своим законным пятнадцати лирам в день, он мог рассчитывать ещё и на прибавку в виде ненормированного дохода за сдачу всякого разного хлама, поэтому в карманах водилось не только серебро, но и полновесные золотые монетки не редко попадались. Генриетта тоже не сидела дома сложа руки, и работала помощницей шеф-повара в местной таверне, поэтому тоже вносила свой вклад в семейный бюджет. Потому они и могли позволить себе покупать лучшие продукты, хотя в принципе на Сардии, да и во всей стране Альвов, плохих продуктов нужно было ещё поискать, но, к примеру, свежее и не снятое парное молоко Генриетта покупала по пять лир за ведро, тогда как вчерашнее (тоже свежее) можно купить уже за три, а снятое так и вовсе за одну лиру. Но расчётливая хозяйка всегда пыталась использовать продукт по полной программе, поэтому делал своё масло, сливки и сметану, соответственно, а ещё она умела готовить йогурт и чудесную простоквашу
в печи. Так сошлось, что непоседливый нрав мужа и умелые руки хозяйки позволяли немало сэкономить и отложить на будущее, так что теперь у семьи Тусков имелся неплохой счёт в кронах в княжеском банке.
        Арчибальд практически прыгал на одной ножке, как маленький козлик, а не шёл за отцом. За спиной пацана висел хабарник, такой же, как и у Мишека, только чуть меньше. Заботливая мама положила им припасов на день, не много, так, чтобы не растягивать брюхо - постные пироги с капустой и отвар на душистых травах и шиповнике. И польза и обалденно вкусно! А обратно они должны будут принести что-то полезное, сдать норму приёмщику, а если получится, то и в скупку отнести что-нибудь. И вот от всей этой взрослой важности Арчи и был вне себя от радости, но для политесу сделал серьёзное, понурое лицо, и медленно и важно шагал за отцом, правда ноги у Мишека были длиннее, поэтому Маленький Арчи периодически сбивался на бег, чтобы догнать отца.
        Перед входом на копи, возле здоровых ворот, стоящих посреди поля (никакого забора не было и в помине, но официальный вход нужен же) стоял здоровенный Альв, Арчи видел его и раньше, несколько раз в таверне, где работала мама, и пару раз на улице, но близко не подходил никогда, и вот теперь пришло время познакомиться.
        - Здоров Мишек! - амбал осклабился, изображая улыбку, - Гляжу с помощником идёшь?
        - Да, вот вырос шахтёр, просится в копи, - Папа как-то натянуто улыбнулся, - решил показать ему работу, пусть привыкает.
        - Это хорошо, но ты же знаешь правила, - здоровяк хищно посмотрел на Мишека, - одна лицензия, один хабарник, а у тебя, как я погляжу, их два получается.
        - Да ладно тебе, - Папа дружелюбно махнул рукой, - Ну сколько такой малыш может унести?
        - Ладно, идите, я глаза закрою, - Бригадир подмигнул Арчи, - только не болтайте особо, сам знаешь, правила.
        - Спасибо, Эндрю, ты меня сильно выручил! - папа пожал руку здоровяку, и они пошли дальше. до ближайших обломков было метров пятьсот, но Михась уверенно шёл дальше, туда, где он заприметил и застолбил неплохую делянку.
        Место и правда было замечательным. Михасю в этот день крупно повезло, он сумел найти почти целого дроида, а соответственно - кучу ценного железа, одно неплохое ядро шестого размера, и несколько контроллеров. Такая находка может или закрыть норму за пару месяцев, или стать неплохим приварком к ежедневному заработку! Да и Арчи оказался невероятно полезен. Он без проблем пролазил в каналы вентиляции, и разведывать помещение за перегородкой, если бы Михась пробивался по старинке, то на то, чтобы пробить стенку у него ушло бы не менее пары недель. А вместе с Арчи они неплохо справлялись. Да и дроида помог вытащить Арчи, так как найденные и вскрытые отцом дверцы технического хода не давали добыть дроида, но когда Арчи залез во внутрь, привязал робота верёвкой, то потом, вместе с папой они его легко вытащили. Дроид был не маленький, и металла и всякого полезного в нём много, потому сейчас отец с сыном весело потрошили жестянку…
        Как водится на всех копях и приисках - обед дело святое, и если шахтёры весело хомячили свою пайку прямо возле шахт, то бригадир имел возможность ходить обедать в таверну, где он не только угощался вкусными колбасами, окороками или наваристой похлёбкой, но и позволял себе кружку, а то и другую, третью замечательного местного пива. Впрочем, у Альвов всё, что касается еды - замечательно! Но в этот день у бригадира Эндрю Хочкиса были и другие планы. По своему обыкновению он уселся за столик, немного в тени, куда не попадает яркий свет с улицы, и самое главное - все знали, что на этом месте будет обедать бригадир, а потому никогда его не занимали. Так-то торговых людей, путешественников и прочих Альвов с деньгами было достаточно, потому в обеденное время таверна никогда не пустовала, однако место бригадира по традиции было свободно.
        Генриетта, будучи помощницей шеф-повара помогала в часы особой загрузки официантам, поэтому её часто видели в зале, а особенно отличалась точёная фигурка Альвийки, накрахмаленный передничек и задорная шапочка, а уж про ухоженную и упругую грудь и говорить нечего. Женщина частенько получала комплименты от посетителей, правда трогать себя не давала, да и не позволили бы это сделать строгие охранники. Вот и сейчас нет-нет, да и скользнёт сальный взгляд посетителя по точёной фигурке. Следует отметить, что законы Великого Княжества не запрещали свободные отношения, многожёнство, да хоть многомужество, но вот за приставания или откровенное насилие наказание было только одно - смерть, причём окончательная, так как давно было известно, что если в кристалле Альва формируются связи, позволяющие нарушать закон, а тем более насиловать женщин, то такие кристаллы подлежали немедленному уничтожению. И даже если простой гражданин, защищая женщину убил насильника, то ему за это ничего не будет, даже более того - получит премию. Обмануть не получится, так как с кристалла легко считать весь жизненных цикл Альва,
потому или Альв живёт праведной жизнью, или идёт на путь разбоя, правда путь этот весьма короток.
        Эндрю как обычно завалился в таверну, но не пошёл на своё место, а оглядев зал подозвал к себе Генриетту.
        - О! Генка! Привет! - бригадир как обычно сально улыбался, глядя на обворожительную женщину, так как своей у него не было, а отвратительная репутация грубияна не позволяла ему найти себе жену, - Слушай, я немного замотался на работе, я пойду к себе в номер, а ты распорядись, чтобы мне принесли еду в номер, или, если хочешь, принеси сама. Я сегодня видел твоих на копях, вот и поговорили бы.
        - Хорошо Эндрю, - Генриэтта по обыкновению мило улыбнулась громиле, чем вызвала у него движение чувств, - тебе чего принести?
        - Принеси колбас и пива, - Эндрю деланно зевнул, - хотелось бы ещё немного полежать потом.
        - Хорошо, иди к себе я всё принесу! - Женщина упорхнула, обдав роняющего слюни мужика ароматами модных духов…
        Минут через десять в дверь на третьем этаже таверны постучали, а затем пятясь задом, Генриэтта внесла в номер огромное блюдо с колбасами разных сортов и здоровенный кувшин с пивом. Кружка у бригадира была своя.
        - Вот, как ты и заказывал, - Женщина поставила поднос на стол, - пиво и колбасы, всё самое лучшее!
        - О как, здорово! - Эндрю взял с подноса круг колбасы и смачно откусил от неё кусок, - правда свежее и вкусное, а ты садись, я с тобой поговорить хотел.
        - О чём, - Генриетта предполагала о чём может быть разговор и нервно теребила передник, - ты упоминал что-то про моих на копях.
        - Ага, упоминал, - Эндрю бросил колбасу на поднос, и резко встав с кресла, сделал несколько шагов и закрыл дверь изнутри, - но не упоминал про некоторые правила.
        - Зачем ты запер дверь? - Генриетту начала бить мелкая дрожь, - ты чего затеял?
        - Понимаешь, дорогая, есть правила, по которым я должен ограничить проход на копи, и только сертифицированный шахтёр может работать в долине, - бригадир подошёл сзади почти вплотную к женщине, - и я, как и положено предупредил твоего мужа.
        - Это правильно, но чего ты от меня теперь хочешь? - Генриетта сжимала передник до боли в суставах, - мне принести тебе денег? Мы скопили небольшую сумму.
        - Зачем мне твои деньги? - Хочкис не выдержал и взял женщину за бёдра, прижимая её с своему возбуждённому телу, - будешь со мной мила не обеде, и я не буду замечать некоторых нарушений.
        - Зачем тебе это? - оторопевшая Генриетта не выдержав нажима на спину почти упала на стол, уперевшись в него локтями и продолжая теребить передник, - что ты делаешь? Это насилие!
        - Давай, заяви на меня, - Эндрю трясущимися руками начал задирать подол платья женщины, - и я сообщу о нарушении в правилах работы на копях, а ты знаешь, что за нарушения лицензию отбирают навсегда, и ещё есть большой штраф.
        - Перестань, не делай этого, - Генриетта почувствовала, как толстые и грубые пальцы бригадира залезли в её вагину, немного царапая нежную слизистую, - мне больно, перестань!
        - А ты знаешь, что твоему мелкому тоже не светит лицензия, - Хочкис грубо раздвинул ягодицы женщины и полез ей между ног своим языком, - какая ты сладенькая, а твой долговязый тоже облизывает твою малышку?
        - Боже, нет, не надо, что ты делаешь? - Эндрю раззадоривался ещё больше и от возбуждения начал кусать женщину за губы, - мне больно!!
        - А ты знаешь, что за добычу без лицензии светит пожизненное лишение на добычу, - Хочкис встал, и не в силах терпеть засунул свой перевозбуждённый член в обслюнявленное влагалище, - аргхх….
        - Ты рвёшь меня! - слёзы брызнули из глаз Генриетты, одной рукой она машинально схватила палку колбасы, но сдавила её с такой силой, что жир потёк у неё между пальцев, - что ты делаешь, ублюдок??!!
        - Сучка… - имевший длительное воздержание Хочкис обильно кончил пока вставлял член в женщину, и сейчас его ноги подрагивали от действия эндорфинов, - ты погоди, это ещё не всё…
        Генриетта чувствовала, как из неё выходит огромный, перевозбуждённый член, она чувствовала, как по её ногам стекает горячая сперма, а ещё она чувствовала, как сочится кровь из травмированного влагалища.
        - Так, значит, давай, на колени, стерва, - Хочкис спустил штаны до конца, и сильным рывком заставил женщину развернуться и одновременно встать на колени, теперь измазанный в сперме и крови здоровенный член торчал прямо напротив лица женщины, - поработай как языком, или я грязный ходить должен?
        - Я не буду этого делать, - Генриетта попыталась отвернуться, но Эндрю взял её за волосы и с силой ткнул её лицом в свой член, - зачем …
        - Вот так! - Хочкис с наслаждением наблюдал, как женщина, борясь с омерзением водит языком по члену, - чтобы ни капли на нём не осталось!
        В это время женщина начала плакать, по лицу катились слёзы, и она ничего не могла с этим поделать.
        - Блядь, ненавижу, когда бабы ревут, - Эндрю поднял обессилившую женщину, загнул её, облокотив на стол, задрал перепачканные юбки, и как ни в чём ни бывало вставил член в кровоточащую вагину, - лучше сзади тебя трахать, так хотя бы нюней не видно!
        Дальше всё происходило без слов. Генриетта кусала до крови свои испачканные в сперме кубы, вынужденно слизывая всё языком, а обезумевший от доступности женского тела Хочкис ещё минут десять пытался вогнать свой член как можно глубже, но вот незадача, у Эндрю уже подрос живот, и хоть желание и было огромным, но залезть на всю глубину он не мог ни как, это и спасло женщину от тотальных повреждений организма. Генриетта плакала, чувствуя, как горячая струя спермы ударяет ей прямо в матку, и слава богам, что Альвийки не могут так просто забеременеть, иначе это была бы ещё одна проблема.
        - Фуууух, вот это да… - Эндрю вынул член из женщины и звонко шлёпнул её по голому заду, - знатно потрахались, в общем завтра-послезавтра у меня дела, а потом я снова тебя жду. И запомни, пока ты мне даёшь, я даю твоим мужичкам ковыряться на копях!
        - Я всё расскажу мужу! - Генриетта не могла остановиться и постоянно плакала, - мы пойдём к старосте!
        - Да идите, - Эндрю хохотнул, - я тебя не насиловал, ты сама предложила, а то, что я слишком бурно поддался, так это из-за воздержания, а ты станешь соучастницей, и вас как бандитов отправят осваивать каменистые острова!
        Женщина промолчала, потому что поняла - она попала в ловушку, и их с мужем беспечность заманила её в неё. Они хотели для своего сына всего самого лучшего, ведь он у них такой умный и смышлёный, а ещё он очень любит папу и маму, а значит несчастной женщине придётся держать всё в тайне от мужа, чтобы не портить ему жизнь, и постараться быть такой же весёлой, как и раньше, чтобы ни кто ни чего не заметил, а платье, платье у неё есть запасное, разрывы быстро заживут, ведь у Альвов потрясающая регенерация, а что касается этого омерзительного Эндрю - так она обязательно ему отомстит, главное, чтобы он сейчас не навредил мужу и сыну. Выйдя из комнаты, Генриетта как могла старалась идти нормально, но у неё с трудом это получалось. Превозмогая боль женщина доковыляла до подсобки, где работники таверны обычно переодевались, и почти час сидела в душе раскорячившись, пытаясь смыть с себя всё, что на ней осталось от Хочкиса, потом она оделась в запасное платье, нацепила чистый передник, и пошла на кухню. С этого дня Генриетта Туск больше никогда не помогала с подносами в зале. А вечером весёлая и довольная
мама снова встретила своих мужчин, и стараясь доставить своему нежному мужу удовольствие поскрипела с ним кроватью, правда он даже не догадался, на сколько ей было больно, как телу, так и душе.
        А мужчины сегодня порадовали. Они удачно продали ядро и контроллеры, а также остался очень хороший приварок после сдачи нормы (правильно, хабарника то два), поэтому кроме испачканной одежды они сегодня принесли почти пятьдесят крон: десять крон за ядро, три раза по пять за контроллеры, пятнадцать за целый манипулятор, и ещё девять с мелочью за ценное железо. Останков дроида хватит ещё на неделю работы, но самое ценное уже было получено.
        - Держи, - отец протянул Арчи десять крон, - твоя доля, остальное положим в банк. Ты тоже можешь открыть себе счёт в банке.
        - Папа, а можно я куплю себя форму шахтёра, - Арчи смотрел на кучку золотых как на величайшее в мире сокровище, - а то мои штаны протираются сильно и рвутся.
        - Можно, но учти, после инициации твой костюм тебе может быть мал, - Отец потрепал Арчи по волосам, - и тебе придётся покупать новый.
        - А сколько примерно служит форма? - малец сгрёб денежки в кучу и теперь рассматривал каждый желтяк, как будто искал в нём изъян, - А сколько она стоит?
        - Служит примерно год, потом издирается, - Отец вздохнул, - слишком много острых камней и железяк всяких.
        - Не волнуйся милый, - Мама положила руки на плечи сыну, - мы тебе обязательно купим форму, ведь инициации ещё целый год, как раз сносишь.
        - И то верно! - Михась порадовался за находчивость жены, - вот только стоит форма больше десяти крон.
        - А ты не думал, сколько стоит обычная одежда? - Генриетта улыбнулась мужу, - он за год столько её изорвёт, что проще форму купить.
        - Хорошо, сейчас поужинаем, и сходим в лавку, закажем тебе новую форму, - отец взял со стола пустую тарелку, - всё равно нам ещё минимум на неделю дроида хватит, как раз тебе форма подготовится.
        - Всё, идите, а то лавка закроется! - Генриетта вытолкала своих мужчин из кухни, и только потом позволила себе тяжёлый вздох и одну маленькую слезинку, - Создатель, дай мне силы…
        Так и тянулся этот год. Арчи с папой ходил на Копи, иногда лохматил молодух, изо всех сил старался найти что-то особенное, но пока нашёл только относительно целую каюту, и теперь (уже третий месяц) он с папой вместе прорубались к заветной цели через толстую, метра три переборку. Арчи не мог поверить, что если бы не его рост, то папа никогда в жизни не нашёл бы эту каюту, а просто так добить переборку никто не согласился бы. Дневную норму набирали из армирующих элементов и прочего мелкого железа, которое Арчи всегда мог натаскать через технологические и вентиляционные каналы из заблокированных мест. Они радовались и веселились, когда находили что-то стоящее, с удовольствием хомячили свой домашний сухпай, и с радостью встречали маму дома, а когда замечали слезинку у мамы в глазах, то думали, что это от радости. Генриетта же металась в поисках выхода, но чем дальше, тем сложнее было этот выход находить, и она молча опиралась на локти и терпела.
        Арчибальд тайком от всех, обычно после работы бегал смотреть на Цитадель. Его завораживала её монструозность, и огромная белая шапка. А ещё его манил тот лаз, который он когда-то увидел через оптическую трубу одного заезжего капитана корабля. И теперь он старался прикинуть, сколько метров до заветной цели, сколько с собой нужно припасов, если придётся лезть очень высоко. Бывалые говорили, что по цитадели можно подниматься примерно на один километр в день. Больше не получится. Это ведь не каменная скала, по пути множество препятствий, которые необходимо обходить. Но Арчи останавливало только то, что у него не было своего топора, поэтому он не может пойти сразу к своей цели.
        Через три месяца Михась смог-таки прорубить стену, ещё месяц ушёл на выравнивания тоннеля до такой степени, чтобы взрослый мужчина мог свободно пройти, плюс никто не отменял грузы. Когда высоко поднятый световой кристалл ярко осветил помещение. Михась был в восторге. Он нашёл своё эльдорадо. После расчистки завалов, которые состояли в основном из пригодных вещей, таких как столики, шкафчики, стулья, кровати и много другое. Нашлись даже пара контейнеров, наподобие вытянутого сундука…
        - Сынок, ты знаешь, что мы нашли? - Михась уселся на пыльный пол каюты, которая на самом деле оказалась совмещённым с чем-то вроде лаборатории помещением, комната отдыха или личный рабочий кабинет, это уже не важно, а в дальнем конце помещения явно просматривалась дверь. Не глухая стена, а дверь, которую можно легко вскрыть, а дальше либо коридор, либо ещё одно помещение. Тут работы на годы, так что можно расслабиться, так как спешить больше не куда. Можно вскрывать накопления, оплачивать индивидуальную лицензию, и пошла эта норма к чёрту! Главное теперь купить права на участок, - мы теперь поменяем всю нашу жизнь! Мы можем продать всё это и уехать жить к морю, лет на пятьдесят, не меньше!
        - А если у нас отнимут участок? - Арчи знал о чём говорит, ведь бригадир распределял участки, и если он захочет, то вполне сможет перезакрепить участок, - тогда всё это достанется другим.
        - Не достанется, - Михась улыбнулся, - я сегодня схожу к старосте и выкуплю участок. У меня есть больше тысячи крон, этого хватит.
        - Да? - Арчи вытаращил глаза, целая тысяча крон, это же состояние, - а давай пока закопаем проход, а потом, когда ты купишь участок, тогда будем копать дальше.
        - Молодец сынок, давай так и сделаем, - Михась уверенно взял совковую лопату, которой вот уже четыре месяца выгребали пластокерамику из прохода, - бери лопату, а после работы сразу к старосте.
        Видимо удача была на стороне шахтёров, потому что последнее время бригадир постоянно задерживался с обеда, иногда вообще не приходил до конца дня, как и в этот раз, поэтому Михась спокойно сдал норму, и подмигнув Арчи, кинулся к старосте. Там его, конечно, обломали, сообщив, что купить участок полностью он не сможет, но взять лицензию на разработку определённого участка, или определённого фрагмента - вполне. Так как в участок мог входить только кусок фрагмента, то Михась вздохнув, выложил почти все свои сбережения, а это две тысячи крон, пришлось не только снять деньги со счёта, но и залезть в домашнюю кубышку, и стал обладателем именной, непередаваемой лицензии на фрагмент 11295 сроком на пять лет. Для уточнения места староста лично сходил на прииск, проверил, чтобы фрагмент точно совпал с тем, который описан в документе, и приколотил табличку, в которой было написано - «сей фрагмент единолично разрабатывается шахтёром Михасем Туском, в чём ему выдана лицензия государственного образца».
        Такой таблички достаточно для того, чтобы никто не сунулся в лаз, так как если вор будет пойман, то наказание одно - каторга, если в первый раз и окончательная смерть, если возникает рецидив. Законы государства были просты. А факт воровства, как и изнасилование доказать легко, достаточно просканировать память, что следователи могли делать легко. Было у лицензии ещё одно преимущество - отсутствовала необходимость сдавать ежедневную норму, потому всё, что находили, сразу отвозили скупщику. Поэтому на оставшиеся деньги Михась купил себе грузовую повозку, запряжённую волом и всё это успели до конца дня, осталось только порадовать Генриетту, и жизнь окончательно удалась!
        Вечером Михась наперебой с Арчи рассказывали маме, как они открыли лаз, как купили лицензию и вола, и что теперь им норма не нужна, и как владелец лицензии Михась может приглашать других шахтёров, так что до инициации Арчи они станут сильно богаче, чем были раньше, а мама только слушала их и плакала, ведь она понимала, ей осталось терпеть совсем немного. Инициируется Арчи, потом получит лицензию на работу шахтёром, и ей не нужно больше терпеть мерзкого Хопкинса, чтобы ему черти оторвали хрен! Этому извращенцу мало каждый раз насиловать несчастную женщину, он решил теперь ещё использовать и анальное отверстие, и обязательно, чтобы Генриетта лежала на спине и ласково ему улыбалась, подмахивая попкой. Дескать, секс должен быть настоящим. А женщине сам факт был противен, а тут приходилось изображать удовольствие. Но самым противным было то, что один раз она действительно испытала оргазм! С Михасем ей было только приятно, а с грубым Эндрю она буквально потекла, а он, гад, как будто понял это, и теперь с особым упоением долбит её каждый раз, пока она не покажет ему, как ей хорошо, что в принципе не
далеко от истины, и если так пойдёт дальше, то кончать она будет чаще. Хотя, после инициации у Арчи будет свой дом, поэтому можно будет попробовать поиграть с мужем, может быть получится повторить эффект…
        После получения лицензии, первым делом Михась вытащил всю мелочь из помещения, в чём ему активно помогал Арчи. За полный комплект мебели из кабинетского стола, четырёх стульев, небольшой складной кровати и пару шкафчиков Михась выручил больше ста крон, и жизнь стала казаться просто прекрасной. А если учесть всякий мусор, сдававшийся теперь тоннами, то по расчётам шахтёра, лицензию он окупит за пару месяцев. Теперь оставалось лишь вскрыть тумбочку, металлические шкафчики и странные контейнеры. Тумбочка вскрылась легко, достаточно было тонким обухом, который представлял из себя острый шип, поддеть дверцу, как замок с хрустом сломался. Ни чего особо ценного в тумбочке не оказалось. В основном какие-то коробочки, керамические пластинки и красивая цветная цепочка с замысловатым кулоном. Её сразу же решили презентовать маме. Не продавать же?
        Коробочки Михась отдал Арчи, пусть поиграется вволю, металлов там совсем чуть, так чего время то тратить, а сама тумбочка вполне пойдёт на продажу. Правда в последний момент, в срытой нише нашли спрятанный предмет, Михась сказал, что это какое-то оружие, но на Дейдаре оно не работает. Такое часто попадалось в Копях, поэтому его продавали как кусок металлолома. А вот тумбочка резко выросла в цене за счёт скрытой ниши. Шкафы вскрывали дольше, хотелось сохранить сами шкафы. Они попадались в целом виде не часто, и потому хорошо ценились. Один шкафчик был сильно заперт, и его пришлось испортить, а два других были просто закрыты, и легко открылись. В тех, что были не заперты шахтёры нашли мужскую обувь, пару лабораторных костюмов, защитные маски и всё, а вот тот, что изуродовали порадовал сильнее. Видимо сотрудник переоделся, и оставил свои вещи в шкафчике, потому и запер.
        А был там полный скафандр, с герметичным шлемом и системой подачи кислорода, на случай разгерметизации внутренних помещений, правда уже совершенно не рабочей. Но автоподгон работал, и комплект полный. Естественно было оружие, керамические пластинки, опять какие-то коробочки, и самое интересное - внутри был меч, с ножнами и поясом. Не длинный, для Михася что-то типа длинного кинжала, но умоляющий взгляд Арчи не дал отдать его в скупку, а стал он личным оружием маленького Альва, что сказать, по праву ему это. Арчи этот ножик моментально на себя нацепил, и стал таким гордым, что прямо монарх, и не подходи!
        Сами ящики продали за десятку крон сломанный и по сотне целые, что тоже не плохо. Далее настал черёд контейнеров. Вот их ломать было совершенно не нужно, так как Михась на обучении проходил инструкцию, как поступать с такими вещами, и уже имел дело с подобными вещами. Нажав в определённом месте, он активизировал механический привод замков, и крышка мягко приподнялась, впустив в себя воздух. Дрожащими руками Михась открыл контейнер, заглянул внутрь, сел на задницу и заплакал.
        - Арчи, сынок, - шахтёр протянул руки к суну и тот машинально обнял отца, - ты знаешь, что мы нашли?
        - Нет, а что это? - Арчи пытался заглянуть внутрь, но отец его удержал, - я такое не видел ни разу, какой интересный цвет.
        - Это полный комплект легионера, - как-то со вздохом произнёс Михась, - причём комплект не рядовой, а центуриона.
        - Дорого стоит, или можно себе оставить? - Арчи провёл рукой по переливающемуся тёмному доспеху в контейнере, - он мне великоват будет?
        - Арчи, это нельзя оставлять себе, это необходимо сдавать в легион, - Михась вздохнул, - но за такое дают компенсацию.
        - Много? - Арчи не расстраивался, и всегда везде совал свой нос, - на лицензию хватит?
        - Я не знаю, сколько стоит такой доспех, - Михась мечтательно погладил элементы брони, - но за пехотный платят две тысячи крон.
        - А что тут ещё есть? - Арчи снова сунул нос в контейнер, - только броня и всё?
        - Беги за старостой, - Михась махнул рукой, - мы не можем доставать ни чего из контейнера без старосты.
        - А что в другом? - Арчи ткнул пальцем в соседний ящик, - откроешь?
        - А почему нет, - Михась мотнул головой, лицензию он уже окупил, осталось теперь заработать на старость себе и супруге, - давай посмотрим!
        Второй контейнер издал странный звук, при открывании, может быть раньше это должна была быть сигнализация, но теперь питания нет, и получился только пшик. Некоторое время Михась стоял с открытым ртом, и не мог пошевелиться. Но потом он вытер выступивший пот со лба, и с трудом произнёс:
        - Я никогда ни чего подобного не видел, только во время учёбы, - Михась уселся рядом с контейнером, - это боевое облачение Легата, я не знаю, сколько это может стоить, но за всю историю раскопок, такого не находили, даже у Маркуса Флавия такого нет.
        - Да уж, этот не просто чёрный, тут прямо полосы золотые и красные, - Арчи поковырял пальцем знаки отличия на генеральском облачении, - я, наверное, за старостой, страсть как охота поглядеть, что там ещё…
        Когда староста узнал, по какому поводу его зовут, сначала побледнел, потом покраснел, потом побежал искать представителя легиона, всё-таки тут Большие Копи, мало ли чего можно найти? Для этой цели в посёлке был целый легионный интендант, который и должен был осматривать находки, а также следователь, для проведения дознания, в случае чего. И вот вся эта компания, вместе с Арчи рысью бежала к фрагменту, где вели раскопки Арчи с отцом.
        Представитель легиона не стал ходить вокруг да около, сразу протянул Михасю руку и тихо сказал - «Поздравляю вас. Зайдёте за чеком и описью в представительство легиона».
        - Дяденька легионер, а что там ещё в ящиках, кроме брони, - Арчи со своей детской непосредственностью влез в разговор, - а то вы сейчас ящики заберёте, а вдруг там чего не запрещённое есть?
        - Смышлёный пацан, - интендант взъерошил волосы Арчи, - ну давай посмотрим, что у нас тут.
        - Лицензия есть, - сказал следователь, кивнув на мальца, заставив Михася побледнеть, - посмотреть бы.
        - Отставить, Митрич, - Как-то фривольно высказался интендант, - всё под мою ответственность, не видишь пацан на побегушках отцу помогает, понимать надо.
        - Принято, - Следователь потеплел взглядом, так же как интендант взъерошил волосы Арчи, - не дрейфь пацан, Алекс без дела говорить не будет!
        - Отстань от мальчишки, идём помогать будешь, - Интендант нагнулся к контейнеру, предварительно сделав свет в своём кристалле ярче, - что у нас тут? Комплект брони среднего командного составу, сиреч броня Центуриона, полный. Меч монокристаллический, одна штука, кортик церемониальный, одна штука, изъятию не подлежит, контейнер с личными вещами, изъятию не подлежит, винтовка десантная, игольник, упаковка гранат, боеприпасы, точнее металлолом, изъятию не подлежит. Таким образом изымается контейнер военного образца, комплект брони центуриона, меч монокристаллический, записал, контора?
        - Записал, - следователь сделал маленьким писалом пометку в блокноте, - давай следующий.
        - Даю. Комплект брони высшего командного состава, полный. Сиреч броня Легата, аккурат Маркусу на плечи, - интендант почесал затылок, - Твою мать, Митрич, ты сам то в это веришь? Я такого не видел ни разу!
        - И не говори, Ал, - следователь сделал пометку в книжечке, - я записываю за тобой и охуеваю.
        - Пап, а что такое охуеваю? - Арчи наивно посмотрел на отца, - я не знаю такого слова, о-х-у-е-в-а-ю…
        - Малыш, это древний Альвийский диалект, - Интендант подмигнул Михасю, - означает крайнюю степень удивления, но вообще зависит от ситуации.
        - Правда? - Арчи посмотрел на папу, но тот только пожал плечами, - тогда я тоже тут о-х-у-е-в-а-ю!
        Следователь с интендантом заржали.
        - Далеко пойдёшь пацан, - Интендант даже закашлялся, - тебе годик в легионе или в полиции послужить, там и не таких слов наберёшься!
        - Давай, что там дальше, - Следователь приготовил книжечку, - а то время идёт!
        - Хорошо, - интендант продолжил осмотр сундука, - меч монокристаллический, кортик оставляем, а это чего? Маршальский жезл что ли? Интересно, его мы изымаем, е-моё, кинжал монокристаллический, также изымаем, комплект личных вещей, изъятию не подлежит, наградной игольный пистолет большого калибра с боеприпасом, сиреч металлолом, изъятию не подлежит. Изымается военный контейнер, броня легата, монокристаллические меч и кинжал, маршальский жезл, записал?
        - Записал! - следователь кивнул, - что дальше?
        - Михась, дружище, а что в соседнем помещении? - интендант вопросительно посмотрел на шахтёра, - не смотрел?
        - Нет, там дверь, - Михась пожал плечами, - я её не вырубал ещё.
        - Так она целая, чего её рубить, - следователь пожал плечами, - Ал, покажи ему, а то так всё тут порубят, а могли бы и двери продавать!
        - Смотри и учись, шахтёр! - Интендант показал пальцем нп дверь, - вот тут полость, материал двери - пружинящая сталь, в нормальном виде свёрнут в трубку, нажимаешь во тут, и дверь сама открывается, но без привода не закроешь больше.
        Интендант показал на небольшую выемку в дверном косяке, а Михась крепко запомнил это, и за дверью открылся Содом и Гоморра! Помещение было сплошь завалено мебелью, какие-то стулья, какие-то предметы валялись по всему полу.
        - Заебись! - интендант изрёк одно только слово, но его хватило, чтобы следователь моментально оказался рядом с ним, - джек-пот!
        - Дядя Алекс, - Арчи запомнил, как зовут интенданта, - а что такое «заебись» и «джек-пот»?
        - Хм, - интендант снова расплылся в улыбке, - а ты точно в армию не хочешь? Заебись - высшая степень восхищения, но зависит от ситуации, а джек-пот - это крупный выигрыш.
        - И где же тут выигрыш? - Арчи выглянул за дверь, - полно мелкого мусора, несколько норм набрать можно, но и всего-то.
        - А вот смотри, - Интендант показал пальцем на странный выступ посреди комнаты, - знаешь, что это?
        - Вы же понимаете, что нет, - Арчи надулся, - хотели показать что-то, так показывайте.
        - Ишь ты, сурьёзный какой, - Интендант снова улыбнулся, - Это медицинская капсула, и вообще, это очень похоже на медблок, а самое интересное, что в капсуле кто-то есть, иначе она была бы открыта.
        - Кто там?? - Арчи мелко затрясся, как будто увидел призрака, хотя призраками в этом мире мало кого можно напугать, - оно опасно?
        - Нет, сухие мумии не опасны, - Интендант решительно направился к капсуле, отпинывая ногами попадающийся под них мусор, - но весьма интересны, и я тебе сейчас покажу! Михась, дай топор!
        Далее топором Алекс, или господин Алекс, начал срубать какие-то элементы на крышке капсулы, а затем одним движением кинул крышку на пол. Оглушающий грохот раскатился по всей шахте.
        - Смотрите! - легионер картинно ткнул пальцев в капсулу, - наш уважаемый генерал, собственной персоной!
        - Он как сушёная рыба, - Арчи был немного разочарован, - и не страшный совсем.
        - Но весьма полезный! - Интендант с силой стукнул по сухому черепу, а затем начал рыться в осыпавшемся ворохе, - Вот, смотри!
        На широкой, перепачканной в прахе, ладони лежал круглый, продолговатый ярко красный камень.
        - Митрич, запиши ещё камень души, - Алекс отряхнул камень и аккуратно убрал его в карман, - Госпоже будет интересно посмотреть на него.
        - Записал, камень души, яркий, красный, крупный, - следователь сделал ещё пометки в книжечке, - тут всё?
        - Почти! - Интендант направился к стене, где было видно небольшой встроенный шкаф, - Так, тут у нас наборы инструментов, разные, мед картриджи, три штуки, шкафчик забираем весь, запиши тоже. Три набора медицинских, и три картриджа.
        - Готово!
        - Всё, можно на выход, - Интендант удовлетворил своё любопытство и направился к выходу, - Малец, ты посторожи здесь, а мы с твои папанькой до нашего поста дойдём, там и транспорт пришлю.
        Давно у Маленького Арчи так не тряслись поджилки. Он остался в пещере совсем один, среди вороха сокровищ, и за каждым тёмным углом ему мерещились злые воры или ожившая мумия. Но на самом деле отца не было всего-то минут пятнадцать, вот только выражение лица у него было странное, как там говорил Алекс, в крайней степени удивлённое…
        - Сынок, давай, собираем хабар и пошли домой, металлолом завтра сдадим, - первый раз отец отложил на завтра сдачу найденного, и это было весьма странно, - сегодня и так много дел было.
        - Я только личные вещи из сундуков заберу, - очень уж хотелось Арчибальду порыться в небольших рундучках, которые интендант не стал забирать с собой, а ещё кортики, один просто блестящий, а другой с каким-то дорогим покрытием и камнями, - дома все вместе посмотрим!
        Вол шёл медленно, задумчиво жуя жвачку, но отец сегодня был не многим лучше него. Как ни хотелось Арчи поговорить о таинственных находках, отец ни как на это не реагировал. Слишком потрясённым он казался.
        - Здравствуй, дорогая, - как-то по-особенному заговорил Михась с женой, - я вот тут подумал, а может нам всем вместе съездить на море отдохнуть, Арчи совсем большой, а дальше Копей никогда не бывал…
        - Что это с тобой? - Генриетта внимательно посмотрела на мужа, даже забыв про все свои тяжёлые мысли, - ты не упал там головой?
        - Мама, мы сегодня столько всего нашли! - Арчи был гораздо говорливее, чем отец, - Потом ещё интендант Алекс приходил, а с ним Михась, следователь и мы все вместе о-х-у-е-в-а-л-и, вот!
        - Ты зачем научил мальчика бранным словам? - Генриетта аж открыла рот от удивления, - где вы такого нахватались?
        - А? - Михась продолжал находится в прострации, - вот, взгляни!
        Он передал жене несколько чеков, которые продолжал крепко сжимать в руке.
        - Что это? - Генриетта взяла чеки, - комплект брони центуриона, десять тысяч крон, комплект брони легата пятьдесят тысяч крон, Меч монокристаллический две штуки по десять тысяч, всего двадцать тысяч крон, кинжал монокристаллический одна штука пять тысяч крон, набор медицинский три штуки по пять тысяч крон, всего пятнадцать тысяч, картриджи медицинские, полные, три штуки, по две тысячи, всего шесть тысяч крон, камень души крупный, красный, вытянутый, пятьсот крон. Итого сто шесть тысяч пятьсот крон. Деньги следует получить наличными или банковским переводом в центральном банке Великого Княжества Новгородского, в городе Великий Новгород. С уважением, интендантская служба легиона его превосходительства, Великого Князя Анзуба Первого.
        - Может съездим на море, отдохнём? А? - Михась напряжённо улыбнулся, - денег нам теперь хватит, вроде бы…
        В эту ночь маленький Арчи спал плохо, да и родителям видно на спалось. Из их комнаты постоянно слышались не только скрипы, но ещё шлепки, что-то обо что-то сильно стучало, а ещё мама почему-то стонала и кричала иногда, а папа для чего-то рычал. Может быть, они играли в зверюшек на радостях? А нашему Арчи грезились несметные сокровища, которые он будет постоянно находить на радость папе и маме. С этими мыслями он и заснул, под аккомпанемент шлепков, скрипов, стонов…
        До инициации Арчибальда оставалось около четырёх месяцев, и всё это время родители решили провести на море, снять или купить там домик и просто ничего не делать. Можно такое себе позволить раз в пятьдесят лет? Но примерно неделю придётся активно сдавать найденное, ведь для отдыха будут нужны деньги, а чеки ещё не обналичили.
        На сборы потратили не неделю, а целых две. Михась как бешенный таскал металлические обломки скупщику, накручивая бешенный счётчик крон в семейном бюджете, и да, в контейнерах с личными вещами были всё такие же коробочки, какие-то непонятные штуковины и целая куча блестящих украшений, которые моментально были переданы Генриетте. Правда мама Арчи немного изменилась, стала какой-то более степенной, важной. Она ушла из таверны, и теперь занимается только улучшением их собственного дома. Правда пока что она пришла к выводу, что такая замечательная семья не может жить в такой тесной лачуге. Папа злился, но ни чего с этим поделать не мог. А Арчи скучал по прежней доброй и любящей маме.
        И вот свершилось! Шахту закрыли на время отъезда, наняли просто великолепную полуоткрытую повозку, и нагрузив багажное отделение тюками с вещами счастливое семейство отправилось на отдых.
        На самом-то деле, до места, куда отправилась семь было всего-то километров семьдесят, но для бедных шахтёров оставить работу и отправиться просто тратить деньги - недопустимо. Потому и не видел Маленький Арчи моря, хотя и прожил почти шестнадцать лет практически в море, на большом острове. Всю дорогу папа нервничал, мама расслабленно дремала на удобном сиденье, а Арчи буквально из штанов выпрыгивал, пытаясь рассмотреть всё вокруг. Первая остановка перед морем ожидалась в небольшом городке, который кто-то назвал Донецк, почему, теперь уже никто не скажет. В отличии от посёлка, откуда был родом Арчи, в Донецке добывали уголь. Такие чёрные камни, которые если сильно нагреть начинали гореть, и эти камни на больших повозках, а потом и на грузовых баржах отправляли по всем Альвийским островам, и даже на Кривой Сапог. Сам Арчи не видел, но говорят, что с помощью этого самого угля заставляют плавать большие корабли! Таких чудес ещё Маленький Арчи не видел.
        Для мамы же Донецк стал первой возможностью «правильно одеться», чтобы не «выглядеть как шантрапа». Михась ничего не говорил против, а Арчи было не понятно, почему это он плохо одет? Но в итоге, когда он увидел папу новом светлом, почти белом сюртуке, с изысканной отделкой, мягких ботфортах и удобных светлых брюках - он не поверил своим глазам, а в довершении всего, на голове у папы теперь была роскошная треугольная шляпа, прямо как у следователя, только красивее. Говорят сам Великий Князь так одевается, а за ним и остальные подтягиваются, особенно знать.
        Мама же сразила наповал не только Михася, но и Арчи, бедняга, увидев мамин наряд немного возбудился, не узнав поначалу в роскошной женщине любимую маму. Потому, что мама никогда не одевалась в полупрозрачные ткани, через которые можно было одинаково угадать как налитую грудь, так и венерин бугорок, а уж если смотреть на просвет… казалось, что Генриетта одета буквально в воздух, ну и прекрасные украшения, конечно. Покупать ни чего нового не стали, потому что найденные в вещах генерала украшения были выше всех похвал, часть даже продали местному ювелиру, выручив ещё около тысячи крон.
        На ночь остановились не в таверне, а в гостинице, где были не только кровати и возможность плотно поужинать, но также можно было рассчитывать на комфортные условия, которых Арчи раньше никогда не видел. Например, унитаз прямо в номере, или душ в ванной, горячая вода в кране, красивые стулья и кресла. Большая и мягкая кровать, на которой было просто великолепно спать, но поспать у Арчи не вышло, ибо он познакомился с жизнью больших городов. А именно в больших городах, при крупных гостиницах Великий Князь разрешил оказывать услуги интимного плана, но только так, чтобы не нарушать покой граждан, в виде особого меню, так сказать. Так вот, наш Арчи спустился в бар гостиницы, потому, что хотел ещё раз попробовать чудесное угощение, мороженное, а денежки у Арчи теперь водились свои. Мама купила сыну новую, красивую одежду, а ритуальный меч и изукрашенный кортик теперь были постоянными атрибутами Арчибальда, поэтому многие люди, особенно кто его не знал, принимали за благородного, точнее за состоятельного, или высокопоставленного человека.
        Так вот, официант в баре предложил Арчи на выбор несколько меню. В одном были всевозможные прохладительные напитки, в другом дессерты и мороженное, в третьем алкоголь, на сколько возможно разнообразный, и было ещё одно, которое так и называлось - Особое Меню. Вот туда-то Арчи и залез…
        Какие там были картинки, описание предлагаемых чудес, и вот сверившись с наличием денег в кармане, и стоимостью угощения в особом меню, Арчи заказал одно из блюд.
        - Вам просто попробовать, или оставите у себя на ночь? - официант задавал вопросы так, как будто Арчи уже знал, что заказывает, - что вы предпочитаете, если на всю ночь, то это будет как за четыре часа.
        - Боюсь я вас не совсем понимаю, - Арчи выложил перед официантом требуемую сумму, - но угощение предпочитаю употреблять в спокойной обстановке и в номере.
        - Как молодому господину будет удобно, - официант забрал деньги, - ожидайте в номере.
        На ватных, негнущихся ногах Арчибальд поднялся к себе в номер, где принялся ходить из угла в угол, прикидывая, правильно ли он потратил десяток крон, или нужно было обойтись мороженным за пять лир. А вдруг он плохо себя покажет, или прекрасной даме не понравится его деревенский нрав. Бедный Арчи ещё не знал, с чем ему предстоит столкнуться. Когда же в дверь нарочито робко постучали, Арчи какое-то время не мог справится с ключом в замке, так сильно дрожали у него руки. А уж когда в комнату вошла хрупкая, изящная девушка, в таких модных среди знати полупрозрачных одеждах, изысканных украшениях и благоухающая самыми прекрасными духами, у мальца вообще произошёл кризис жанра. Если бы он смотрел на эту прелестницу на улице, ненароком, то моментально возбудился бы, как и многие другие мужчины, но теперь, когда он понимал, что девушка пришла к нему, то потерял всю свою мужественность, и вместо слов мог только открывать рот, как рыба на воздухе.
        Арчи не знал, что и чудесное платье, и драгоценности, и даже духи и косметика являются необходимым атрибутом и выдаются девушкам при отеле как рабочая одежда и спецсредства. Левушке не нужно было, чтобы заказчик говорил ей комплименты, она сама знала, что и как нужно сделать. Поэтому, когда Арчи в очередной раз сказать какую-то глупость, вроде «п-прек-красный в-вечер, н-не п-правда ли?», прелестница просто приложила изящный, безупречно наманекюренный пальчик к точёным губкам, идеально накрашенным яркой помадой, и мягко подвела парня к кровати. Арчи не мог ни чего с собой поделать, поэтому девушка не только сама раздела его, протёрла мягкой губкой тело, что было не обязательно, но входило всегда в план вечера, так сказать ибо приятно и возбуждающе одновременно, а затем дева опустилась ниже, и совершила святотатство, соединив прелестный ротик с его жалким и обвисшим от страха хозяйством…
        Расширенные глаза Маленького Арчи постепенно заволокла поволока, он почувствовал тепло пылких губок и старания чувственного язычка и наконец смог побороть смущение. Дальше всё было просто великолепно, не считая того, что первый раз парень неконтролируемо разрядился прямо девице в ротик. Это напугало Арчи, он подумал, что обидел красавицу, но к его удивлению, она никак не отреагировало на произошедшее, а лишь лукаво подмигнула ему, не выпуская хозяйство изо рта. В этот вечер Арчи несколько раз достиг пика, он видел девушку сверху, снизу, сзади, и даже понял, что не вагиной единой может славится ночь, но самое главное - он чувствовал девушку всем телом, у него не было ощущения безразмерного корыта к деревенскими перезрелками, ведь о тренировках мышц влагалища Арчи тоже ничего не знал. И он нисколько не пожалел о том, что попробовал Особое Меню, тогда он понял, что девственности лишился именно в этот вечер, и потом он часто вспоминал этот отель у моря, и тот вечер, что ему довелось в нём провести. А то, что он от души отсыпал денег на прощанье, он нисколько не жалел, жаль было только того, что нельзя
остаться чуть дольше.
        Всё утро перед отъездом Арчи был в некоторой прострации, он лениво ковырял свой завтрак, чего с ним никогда раньше не водилось, отвечал невпопад на вопросы, и вообще вёл себя подозрительно, правда родители посчитали, что это последствия перенесённого стресса в поездке. После ужина их багаж погрузили в другую повозку, ещё более удобную чем предыдущую, и уже чуть позже обеда повозка подвезла семейство к курортному посёлку, состоящему из центральной усадьбы и небольших, двух-трёх комнатных бунгало, в которых было всё, начиная от великолепной мебели, и заканчивая прекрасными санузлами и даже миниатюрной кухней, если, например, решил сам приготовить рыбацкий трофей, удочки, к стати, тоже были в каждом домике, как и индивидуальный пляжик и маленький пирс с прогулочной лодочкой.
        Большие морские волны не беспокоили туристов, так как на расстоянии примерно в полкилометра зона прибоя была окружена небольшими искусственными рифами, останавливающими волны. От этого вода в заливчике была просто кристально чистая, ярко-небесного цвета. Каждый камешек переливался на дне солнечными зайчиками, красочные рыбки играли в искусно устроенных гротах и пещерках, а никогда не видевший моря Арчи, от неожиданности умудрился зайти в воду прямо в новых ботинках. Но его никто не ругал, потому что Михась и Генриетта сейчас стояли обнявшись, восторженно глядя на море, и переживали второй медовый месяц, хотя первого у них, впрочем, и не было никогда.
        Пара месяцев отпуска пролетела незаметно. Арчи заметно загорел, он весь насквозь пропитался морской солью и йодом, он научился ловить рыбу и даже попробовал самостоятельно её готовить, он бегал по вечерам слушать музыкантов и бардов в центральный комплекс, изучал весьма обширное меню на завтраках, обедах и ужинах, но, к сожалению, Особого Меню в семейном курортном отеле не было. Ночами в его голову приходила прелестница из городского отеля, и он частенько пачкал простыни. Ближе к концу отпуска ему пришла в голову замечательная идея, и Арчи сумел уговорить молоденькую, хотя кто их Альвов разберёт, горничную, которая на пару крон оказывала ему некоторые дополнительные услуги. Это был иной секс, но он был, и Арчи даже стало нравится, особенно, как задорно подпрыгивала попка с задранной юбкой, когда он был сзади. Но всё когда-то заканчивается, вот и семейство Тусков, расплатившись по счетам, загрузились в повозку и покатили обратно, к своим трудовым будням.
        Как велик был восторг при взгляде на райский уголок у моря, так же много тоски было в трёх взглядах, смотревших на шахтёрскую лачугу. Генриетта додумалась не одевать перед приездом в безымянных посёлок, который с некоторых пор между собой называли просто - Копи, воздушные одежды, а появилась в посёлке в добротной, но не броской одежде, как, впрочем, и Михась. Про Арчи можно было бы и не говорить, он по дороге уже успел где-то вымазаться, так что не диссонировал с окружающей средой.
        - Я думаю, что нам пора в Великий Новгород, - после короткого раздумья изрекла Генриетта, - мне кажется мы лишние тут.
        - Да уж, контраст огромный, - Михась почесал затылок, - но нам нужно ещё кое-что быстро отдать в скупку, чтобы была наличность на дорогу и обустройство.
        - Неделя, - мама не торговалась, интонация была как приговор.
        - Управимся! - Арчи тоже чувствовал разницу, но в силу возраста он быстрее привыкал к переменам, - Мам, а ты пойдёшь в таверну?
        - Обязательно, - Генриетта вздохнула, - нужно пойти уволиться.
        Хотя вздыхала мама не по необходимости пойти на старую работу, а потому, что её тайная связь с грубым и чрезмерно страстным Эндрю Хочкисом подошла к своему логическому завершению, впрочем, никто ведь не мешает ей проведывать старых друзей. В этот момент Генриетта улыбнулась и почувствовала томление внизу живота.
        Ужинали деликатесами, купленными на курорте и в городе. Готовить ужин никому не хотелось, да что готовить? Чечевицу со свиными или говяжьими колбасками? Или похлёбку из мяса и капусты? Тот перелом, что произошёл в головах семейства касался всего, что окружало их последние, скажем так, более десяти лет. После белоснежных и ласковых простыней отелей их простое рабочее постельное бельё уже не виделось не то, что безупречным, но даже хоть сколько-то привлекательным, а неказистая планировка, гулкие комнаты, давящий потолок? Мама Арчи не даром заявила, что готова терпеть этот дом только неделю.
        Утром собирались молча. Мужчины в Копи, Генриетта в таверну, ей предстоял разговор с шефом. В этот раз из домашней еды был только отвар из трав и шиповника, а в остальном - белоснежные ломтики душистого хлеба, тонкая и сочная ветчина и нежные, хрустящие чипсы из тропических фруктов. Видели бы коллеги, чем питаются на участке Туска! Контрольные пломбы остались неповреждёнными, поэтому отец и сын в темпе вальса отправились за трофеями. Было решено как можно меньше долбить и как можно больше собирать. Поэтому Михась пошёл по коридору и быстро открывал двери, до которых ещё не добрался раньше. Ни чего особенного в этит раз не было. Всё та же мебель, металлические шкафы, тумбочки и всякий мусор. Повезло опять Арчи, который заметил отверстие над трубами, и умудрился составить несколько столов и стульев, и всё-таки залез до самого потолка помещения, а в технологической нише оказался спрятан небольшой контейнер из достаточно прочного материала, к тому же ещё и запертый.
        Разбираться особо не стали, Михась топором ловко отсёк ту часть, где должен быть запирающий механизм, и с небольшим хлопком контейнер втянул в себя воздух. Внутри оказалось несколько уже знакомых коробочек с непонятными металлическими шариками внутри, керамические пластинки, коих у Арчи накопилось чуть ли не ведро, но почему-то выбрасывать он их не спешил. А ещё в ящике нашёлся мешочек из очень мягкого материала, в котором была спрятана целая горсть прозрачных камней размером с вишню и пара красивых, явно мужских перстней, с замысловатой печатью. В самом ящике были ещё цепочки, какие-то странные инструменты и пакетик с полупрозрачным порошком. Отец посмотрел на содержимое контейнера и махнув рукой предложил Арчи забрать себе всё содержимое как трофей, чему пацан несказанно обрадовался. Более ни чего выдающегося за неделю не случилось, за исключением того, что скупщик предложил продать ему колпаки (а они снимали весьма аккуратно) он всех восьми найденных медкапсул, причём по весьма привлекательной цене - аж сто крон за каждую! Всего за неделю удалось собрать около полутора тысяч крон (вместе с
колпаками), и тоскливо посмотрев на практически целые медицинские приборы Михась заново установил пломбы. Теперь им предстояло ехать в Великий Новгород, где Маленький Арчибальд справит своё шестнадцатилетние, и пройдёт инициацию как Альв.
        Глава вторая. Маленький в большом.
        Денег на переезд теперь хватало, и семейство Тусков, арендовав на почтовом посту повозку вместе с кучером, отправились в столицу. Генриетта сверкала как новенький полтинник, Мишек был как никогда задумчив, а маленький Арки как обычно пытался засунуть свой нос туда, куда, казалось бы, засунуть его совсем невозможно. Таким образом через пару часов поездки Арчи сидел на облучке вместе с извозчиком и с интересом болтал с ним о чём-то, а родители остались предоставлены сами себе внутри повозки, напоминавшей неплохую такую карету. Не вычурную, но надёжную. Повозка была запряжена не быком, как практически весь гужевой транспорт на Альвийских островах, а парой здоровых тяжеловозов, лет тридцать назад завезённых из дальних стран, а теперь активно использующихся для передвижения по земле. В отличие от медлительных, но сильных быков, тяжеловозы могли двигаться немного быстрее, поэтому вполне возможно было преодолеть за день не пятьдесят, а все семьдесят или даже сто километров.
        В случае с этим путешествием, следующая остановка была примерно через восемьдесят километров. В этом месте был не только почтовый пункт, но и довольно большой городок, основанный третьим по счёту после Великого Новгорода. Город назывался Хохберг. Почему именно так? Говорят, что на пути основателей города встала достаточно высокая гора, в которой по решению Великого Князя проделали длинный тоннель, чтобы можно было пройти по всей дороге, не делая больших подъёмов или крутых спусков. Поэтому теперь от Озёрска, второго города на Сардии, примерно четверть пути проходит под землёй. Однако это не просто тёмный лаз. В этом тоннеле расположен город горных людей. Хотя это и не люди вовсе. Это те же Альвы, но которые посвятили свою жизнь искусству металла и камня, и теперь их жилища поближе к месту работы. Тоннель замечательно построил и укрепил сам Озем, потому его можно было назвать самым безопасным местом на Сардии. Вход и выход перекрывают огромные ворота, а наличие подземных складов продовольствия и погребов для выдержки вина и сыра, то такой тоннель становился ещё и крепостью, в случае нападения. Его
так и назвали - Озёрско-Хохбургская крепость. Водой подземных жителей снабжают подземные источники, вода из них очень вкусная, потому некоторые начали организовывать под горой предприятия по розливу воды. Теперь почти в каждом городе Сардии можно купить бутылочку воды из-под горы.
        В гостинице Хохберга, носящей гордое название Централ Парк Отель, Мишек снял роскошный люкс из пяти комнат для себя и жены и «небольшой» трёхкомнатный полулюкс для сына. Надо сказать, что за то время, что семейство Тусков в общем-то перестало быть семьёй шахтёров, Арчи привык к окружающей его роскоши и подумывал о том, что нужно крепко поработать ещё, дабы новый образ жизни сохранялся и впредь. Он уже привык к чистым белым простыням, вкусной еде, добротной одежде, правда при этом Арчи остался всё тем же простым парнем, правда в первую очередь, он поинтересовался у бармена в отеле - есть ли у них особое меню. Получив положительный ответ, он с головой погрузился в изучение предложения, в итоге остановившись на рыженькой бестии в красивом зелёном платьице. Заказав «угощение» в номер, Арчи поднялся к себе и с удовольствием «откушал» местных деликатесов, отметив для себя, что угощение на море было всё же нежнее и возвышеннее, а возле высокой горы непосредственнее и душевнее.
        В то время, пока Арчи изучал местный колорит, его папа и мама обсуждали совершенно необходимые и важные дела.
        - Любезный мой Мишек, - Генриетта уже даже не пыталась убрать из голоса некую стервозность, может быть, даже считала, что именно так и ведут себя все состоятельные дамы, - ты же понимаешь, что мы не можем остановиться в гостинице в Великим Новгороде. Нас же все засмеют! Нам совершенно необходим собственный дом!
        - Да, но ведь дело, которое нас обеспечивает, находится в Шахтёрском! - Мишек возмущался, потому что он искренне не понимал, зачем им дом в столице, - как же я буду вести дела, если мне до места работы добираться три дня?
        - А ты обо мне подумал? - заломила руки Генриетта, - Мы так долго к этому шли и теперь должны вернуться в Шахтёрский?
        - Но это же логично! - Мишек совершенно не понимал, чего от него хочет супруга, - Где работаешь, там и живёшь!
        - А я не хочу там больше жить! - Генриетта пнула ножкой упавшую на пол подушку, - Там нет нормальных магазинов, там нет нормального общества, одни грубияны!
        - Ты жила с этими Альвами тридцать лет, - Мишек попытался образумить жену, - Если бы не удача нашего сына, то мы и дальше были бы обычными шахтёрами, и приходилось бы гнуть спину под крики бригадира.
        - Да уж, - Генриетта вспомнила здоровенного бригадира Эндрю и немного раскраснелась, - а сам ты не способен ни на что? Даже на то, чтобы стать бригадиром?
        - Ты в своём уме? - у Мишека почти пропал дар речи, - бригадир - это государственная должность, им нельзя просто стать.
        - Всё у тебя так! - женщина с досады плюхнулась задом на кровать, - а наш мальчик настоящий молодец! Я всегда знала, что он принесёт нам счастье, в отличии от тебя!
        - Думай как хочешь, - Мишеку почему-то стало неприятно разговаривать с так горячо любимой им женой, - я буду спать в другой комнате, можешь тут фантазировать себе чего хочешь!
        Несколько часов Генриетта не могла уснуть, ей то мерещился бригадир с его злобной ухмылкой и здоровенным хозяйством, то виделся чудесный дом в столице, непременно рядом с княжеским особняком, хотя там никто больше не может ни чего построить, так как этот район города является своеобразной пирамидой, в которой княжеский особняк является вершиной. А все дома «знатных» людей строятся напротив главной площади и залива, возле городского форума, но это женщине было не ведомо. После своей инициации, в мавзолее Великого Новгорода, она почти сразу, даже не попав в город, была завербована в Шахтёрский, где как раз открывались почтовый пост, Таверна, лагерь строителей и тому подобное. Именно там она и познакомилась с Мишеком, и до настоящего момента из посёлка никуда не выезжала. Потом её мысли прочно прилепились к бригадиру, от чего у женщины потяжелело внизу. Пришлось вылазить из кровати и идти разыскивать обиженного супруга, мирно спящего где-то в недрах этого шикарного люкса. В итоге Генриетта нашла Мишека, и после небольших оральных объяснений она всё-таки завела его обиженную плоть, и сумела прогнать
мысли о бригадире под хлёсткие шлепки и грубое проникновение.
        Утром все собрались в ресторане, степенно позавтракали и продолжили путь в столицу. Рассказывать о том, что происходило во время путешествия по абсолютно безопасной, да ещё и охраняемой территории острова, по абсолютно гладкой, да ещё и лишённой естественных подъёмов и спусков дороге? Ни чего интересного. Кони весело перестукивали копытами по гладкой, и слегка пружинящей под копытами дороге (спасибо инопланетной цивилизации), через редкие низинки, овражки, ручьи и речушки были переброшены мосты и эстакады, холмы были прорезаны для того, чтобы дорога могла идти прями, высокие горы, ну тут я уже рассказывал. Дорога практически всегда ровная, и без лишних изгибов. Единственное, что могло привлечь внимание - Озёрско-Хохбургская крепость. Внутри повозку даже попросили остановить, так как Мишеку и Арчи захотелось понаблюдать за кузнецом, который раз за разом перекручивал металл, чтобы потом отковать из него ровный брусочек, расковать его в тонкую проволоку, а потом снова сложить всё вместе, и отковать брусочек снова.
        - Пап, а для чего мастер так делает? -Арчи никогда не отличался отсутствием любопытства, - для чего он делает тонкий металл, потом его скручивает, и опять делает маленький брусок?
        - Это мастер насыщает железо углеродом, чтобы потом сковать получившийся металл с твёрдым внутренним стержнем и сковать всё вместе, - Папа разворошил волосы Арчи, - удовлетворился, любопытина?
        - А для чего это? - Арчи бесцеремонно показал пальцем в мастера, - для чего ему внутренний стержень? Куда он денет этот брусок?
        - Он сделает из него клинок, - Папа подтолкнул сына к повозке, - очень хороший клинок.
        - Лучше чем монокристаллический? - во взгляде Арчи на мастера теперь было заметно уважение, - Им можно рубить всё-всё?
        - Нет, сынок, монокристаллические мечи потому и дорогие такие, что на этой планете их не могут делать, они попали к нам из космоса, - Мишек подошёл к прилавку, на котором лежали готовые изделия, - а из слоёной стали можно делать очень хорошие клинки, но не такие как монокристалл.
        - Что господа, подбираете нож для охоты? - выглядящий старым и грузным, очень бородатый мастер обратился к Мишеку и Арчи, - Могу порекомендовать кое-что, если пары крон не жалко.
        - Пара крон? Так дёшево? - Арчи даже удивился, - Пап, давай купим что-нибудь!
        - Пацан, если хочешь на охоту, вот смотри, - гном показал мужчинам очень странный нож, достаточно длинный, обоюдоострый, с цельнометаллической гардой, скованной вместе с лезвием и ухватистой ручкой, обшитой шершавой кожей, но самое интересное то, что в самой ручке было полое отверстие, - самое то для охоты! Можно на древко насадить, и рогатина получится.
        - Сколько ты хочешь за этот клинок, мастер? - Арчи решил сам поторговаться, - Пару крон?
        - Сынок, ну это же утрировано, - гном рассмеялся, - на одну только работу до недели уходит, я отдам этот клинок за пятьдесят крон, и ещё за десять ножны к нему, особенные, как раз для охоты.
        - Беру! - Арчи отсчитал шестьдесят крон и отсыпал мастеру, - вдруг правда на охоту пойдём?
        - Смотрите, юный господин, - гном стал учтивее, - тут в ножнах спрятана леска, крючки, иголка, чтобы кожу зашить можно было, и брусочек, специальный, чтобы слоёный клинок точить.
        Всё выглядело красиво и гармонично, поэтому Арчи принял клинок очень уважительно, двумя руками и даже поклонился мастеру, отчего тот немного растрогался и от души преподнёс в качестве подарка малюсенький складной ножик, примерно с палец размером.
        - Не известно, что застанет и где, - гном улыбнулся, - а этот нож всегда можно держать при себе, хоть в носке, хоть в кармане. Обязательно пригодится!
        Арчи даже немного удивился, чтобы известные своей прижимистостью гномы что-то дарили, это крайне редкая ситуация. Перед тем как вернуться в повозку, Мишек решил заглянуть в местную мастерскую ювелира, и сразу с порога увидел, что хочет приобрести: очень милая брошка в виде бабочки, с крыльями отделанными очень мелкими самоцветами делали бабочку почти как живой, а тонкие подпружиненные крылья могли колыхаться от ходьбы или движения ветра. Без сожаления отдав мастеру двести крон Мишек забрал у него красивую коробку, отделанную зелёным бархатом. Он очень хотел удивить жену. По возвращении к повозке, Арчи залез на облучок, чтобы похвалиться приобретением и внимательно рассмотреть его, а может возница расскажет чего-то интересного, а Мишек забрался в повозку, где сидела надутая на весь свет, точнее на его отсутствие Генриетта. Её угнетала поездка под землёй.
        Мишек вручил коробочку жене, а та с удивлением рассматривала необычную брошь, потом отложив коробочку на сиденье, неожиданно спустилась на пол повозки и развернувшись к мужу лицом, уверенно расстегнула ширинку на его брюках. Затем Генриетта сделала то, что ни делала своему мужу никогда в жизни, зато здорово наловчилась с Эндрю.
        - Дорогая, это было прекрасно, - Мишек едва перевёл дух, и сейчас с любовью смотрел на облизывавшуюся, как кошка жену, - и так неожиданно, ты раньше ни чего подобного не делала.
        - Ну так и ты мне таких подарков не делал, - Генриетта озорно улыбнулась, - удивляй меня почаще, и я тебя тоже удивлять буду.
        Изменения в жизни всё больше радовали Мишека, правда он мог видеть только позитивные стороны. В общем и целом, остаток пути до Озёрска прошёл без каких бы то ни было приключений, разве что оказалось, что в Озерской гостинице нет «королевского люкса», поэтому пришлось взять два относительно простых номера из двух комнат каждый, хотя убранство номеров было гораздо богаче, чем в Хохберге. Особое меню также было подобрано с очень большим вкусом, так что Арчи был доволен, в отличие от Генриетты, считавшей обычный номер ниже своего достоинства, очень странное поведение для женщины, всего три месяца назад подававшей похлёбку в таверне. Вечером жена опять устроила Мишеку головомойку по поводу нового дома в столице, на что Мишек дал окончательный ответ:
        - Сначала схожу в банк, а там будет видно, - Мишеку надоело спорить с женой, - вдруг в банке пересмотрят сумму или вообще ничего не дадут?
        О таком раскладе Генриетта как-то не подумала, поэтому весь вечер ходила задумчивой, единственное о чём она спросила Мишека - продал он лицензию на разработку фрагмента или нет, получив отрицательный ответ, женщина успокоилась, и легла спать, проигнорировав даже приставания мужа, впрочем, это не помешало ему исполнить своё желание, правда, как с куклой. Такой семейный «секс» тоже стал открытием для Мишека.
        Завтракали молча. У всех были свои мысли. Арчи вспоминал приключения ночи, Мишек непонятные перемены в супруге и предстоящую встречу в банке, а Генриетта откровенно волновалась - а вдруг и правда ничего не получится с деньгами? Ближе к столице пейзаж стал меняться. Появились многочисленные фермы, винодельни, пивоварни, ремесленные мастерские, все стремились открыть дело поближе к столице с её грузовым портом, вдоль дороги ходило множество людей, да и на самой дороге чаще встречались встречные повозки и всадники, несколько раз их обгоняли гонцы на быстрых, лёгких лошадях. Тут Арчи первый раз увидел ремесленную мастерскую, работающую на водяном пару. Чем занималась мастерская было не понятно, но вот высокая труба, и дым, валивший из неё, очень удивили мальчика. Вообще они объезжали многие повозки, запряжённые волами, но тут происходило то, что несколько раз их обогнали, но уже не повозки, а прямо-таки полноценные кареты, запряжённые четвёрками тяжеловозов, от увиденного у Арчи перехватывало дух, и он всё больше хотел попасть в столицу, чтобы увидеть всё своими глазами.
        Как оказалось сама столица оказалась разбита на несколько районов. Особо выделялся Старый Город, построенный самым первым, перед городом раньше были фермы, но со временем их убрали, а имеющиеся коммуникации использовали для строительства новых кварталов, а фермы были вынесены дальше от города. Ремесленные мастерские, расположенные вдоль накопительного канала, образующего целый каскад дамб, на которых и ставились мастерские никто трогать не стал, но рядом, на месте ферм построили Ремесленный Квартал, где и жили все ремесленники с семьями, включая мастеров, чьи дома особенно выделялись.
        Ещё тут был район, называвшийся Форум, по названию самого главного здания - Форума, где происходили важные встречи и заседания, тут же возле форума построили квартал с богатыми домами, в них селились чиновники высокого ранга и государственные деятели. И если очень престижным считалось иметь квартиру в Старом Городе, то по уровню роскоши и богатства - дома в Форуме перещеголяли всех. Удивительно, но изначально в старом городе жили вообще все жители Великого Новгорода, и большинство и них так и живут в своих маленьких, но очень престижных квартирках. Так же тут существует рыбацкий квартал, ремесленный, торговый. Великий Князь запретил насильно расселять людей, как он говорит - ему доставляет радость жить среди простого народа.
        Было ещё несколько районов. Также образованных основными зданиями. Район Легионерский располагался вокруг казарм легиона и марсового поля, район считался самым большим, но это в основном потому, что внутри него была огромная тренировочная территория. Сами легионеры проживали в основном в казармах, а в прилегающих домах жили в основном жёны, дети и обслуживающий персонал. То же самое наблюдалось возле крепости полиции, район так и назывался Крепостным. Ещё были храмовые районы, то есть места расположения храмов старались окружить домами храмовой обслуги, хотя сами жрецы жили в храмах.
        Первое, что увидели Туски при въезде в город, это огромное дерево, которое служило храмом Милы, богини плодородия, говорят, под его корнями находится бездонный источник с чистейшей водой, исцелявшей любые болезни, а если полить этой водой посевы, то урожай будет чуть ни в десять раз больше. Беда вот только в том, что взять этой воды каждый может только раз в год, да и то столько, сколько может унести. Потому были у крестьян в цене парни, способные поднять коня, и донести на специальном коромысле две бочки с божественной водой. За исполнением правил следили специальные воины легиона, одеты в особые белые накидки с чёрными крестами на них. Воины менялись каждый день, и при попытке осквернить храм, любой мог вполне лишиться головы, потому как крестоносцы имели чёткое на это указание.
        Вообще нужно отметить, что Альвийский Легион был весьма уважаем на Дейдаре, ведь именно легион прошёл железным маршем за запретными горами, освобождая территории от дикарей и диких животных. После чего жители золотого города перебрались жить на более обширные территории, а город отдали Великому Князю под начало. После чего был проделан Великий Тоннель, тянувшийся двести километров под горами, но по договорённости между создателем и Великим Князем, этот тоннель будет закрыт, до того времени, когда боги посчитают необходимым его открыть. А многочисленные духи защитники не давали никому перейти через Запретные Горы.
        Слушая байки кучера и широко раскрыв рот, Арчи впитывал как губка всё что видит, слышит и узнаёт. От извозчика же он узнал, что лучшая гостиница находится между Старым Городом и Крепостным Районом, куда он и направил свою повозку. Гостиница в Великом Новгороде потрясала. Построенная на берегу залива, гостиница отличалась вычурностью архитектуры, впрочем, как и весь город, но самое главное - в гостинице было целых шесть этажей, и только княжеский особняк был выше. Вокруг гостиницы разбили парт, с редкими и очень красивыми деревьями, красивыми лавочками, которые, как поговаривают, лично Великий Князь попросил у Создателя, и сделаны эти лавочки были из Адаманта!
        В этой гостинице в основном проживали послы из человеческого государства, названного Германика, и лежавшего от самого Чёрного континента до Мутного Моря на севере, а также гости, в основном торговцы, с других Альвийских островов. Иметь собственное жильё ни к чему, а провести несколько дней с комфортом - самое то. И вот теперь к этой цитадели чиновников и послов подкатила повозка с весьма амбициозно настроенными шахтёрами, впрочем, кто угодно может поселиться в дорогой гостинице, лишь бы хватило средств. А номер тут оценивался примерно в сто крон, если без особых запросов. На сей раз даже Генриетта не стала капризничать, и согласилась на относительно простой номер за «какие-то» сто двадцать крон в сутки, Арчи достался совсем простой номер, надо же слугам где-то жить, но и простой номер обошёлся в шестьдесят крон, и в отличии от «простого», трёхкомнатного номера, у Арчи была лишь небольшая прихожая и неплохого размера комната с весьма удобной и выдающегося размера кроватью. Вообще стоит отметить, что в Альвийской цивилизации частенько встречались люди с ростом два с лишним метром, взять хотя бы
Великого Князя, чей рост перевалил через два с половиной метра, потому стандартной считалась кровать именно два с половиной метра длинной, а всё, что можно было назвать роскошным спальным местом было под три метра в длинну.
        Вот Арчи и достался номер со «скромной» кроватью два с половиной метра на два с половиной метра. Как хочешь, так и ложись. Но мелкий особо и не унывал по поводу «дешёвого» жилья, а кинув не хитрые пожитки в угол большой комнаты, отправился в ресторан. Все его мысли были об «Особом Меню». И в этом отеле Арчи нашёл идеал своих потребностей. Практически такая же восхитительно воздушная и нежная девушка, как в курортном отеле, вот только ещё более воздушная и ещё более восхитительная, в настоящем платье из инопланетной коллекции, которое можно было купить сейчас только в одном магазине и только за очень большие деньги (говорят, когда магазин только открывался, цены в нём были вполне себе демократичные, вот только время шло, наряды оставались только самые шикарные, а нового ассортимента не предвиделось, потому за неимением ни чего другого, начали расти цены, а магазин из простой лавки стал изысканным бутиком). Платье настолько подчёркивало фигуру, настолько было откровенным порой, как и лаконично, что за каждым движением буквально угадывались женские черты, а самые похотливые так и ждали момента, пока
покажется подчёркнутый прозрачной тканью лобок, или аккуратно подтянутая платьем грудь.
        Арчи не пожалел тройной оплаты, и был бесконечно счастлив от нежности, навыков и смелости девушки. Он даже шуткой спросил, что нужно сделать, чтобы жениться на ней. Однако девушка засмеялась и сказала - «смириться с тем, что она работает в отеле, потому что эта работа ей просто очень нравится. Сама Лада благословила её дарить радость мужчинам». Что ж, если девушка считает секс с мужчинами своим призванием, то не стоит ей мешать, ведь из этого ничего не получится. А ночь у Арчи была незабываемая.
        Генриетта тоже в эту ночь решила изо всех сил ублажить своего мужа, ведь от того, насколько он будет доволен, завтра будет зависеть и желание мужа потратить деньги на красивый дом в столице. И энергично двигая головой, женщина уже представляла себе царские хоромы, прислугу, и может быть даже личного повара… А вот Мишек, с трудом сдерживался, чтобы отнять у не на шутку разошедшейся супруги своё естество, дабы ощущения давно перестали быть приятными, и набравшись ловкости, в какой-то момент, когда Генриетта решив немного передохнуть подняла голову, он ловко развернул её к себе задом, дабы воспользовавшись преимуществом такого секса поскорее закончить экзекуцию и поскорее лечь спать. Ни про какие хоромы и вообще ни о чём мирском Мишек в этот момент не думал.
        На утро, после совместного завтрака, Мишек начал поскорее откланиваться, дабы не видеть довольную физиономию Арчи и Триумфальную маску Генриетты. В банк отец семейства мог пойти только один, групповые аудиенции не были предусмотрены. Однако не всё пошло по плану, так как прямо перед выходом из гостиницы Мишека остановил посыльный из Легиона и попросил его следовать за ним. Настрой у посыльного был не воинственный, поэтому Мишек ни чего плохого не ожидал, и даже предложил посыльному проехаться на карете, снятой Мишеком перед поездкой в банк. Посыльный ни чего против не имел, потому в расположение легиона они отправились с комфортом.
        В городе было что посмотреть. Такой архитектуры Мишек раньше не видел, даже скорее всего не архитектуры, а планирования города, таких ровных и широких мостовых, как будто покрытых мягкой на ощупь костью, и это не мудрено ведь инопланетные строительные материалы не использовались широко, а только в столице, поэтому в других городах в основном были самодельные копии, а в столице - оригинал. Как и здания, построенные из готовых панелей, с отделкой под ренессанс, с рюшами и лепниной, всё это казалось гармоничным, точно сделанным (ну конечно, на промышленных принтерах), а в других городах были лишь копии, сделанные уже руками мастеров. А ещё кругом были бордюры, тротуары, цветы в огромных кадках и необычные деревья. Всюду гуляли красиво одетые люди, сновали туда-сюда богатые кареты, куда-то спешил работный люд, важно вышагивали сменные караулы храмовой стражи, и внимательно следили за происходящим полицейские.
        А над всей этой кутерьмой возвышался город. Огромная пирамида старого города, высотки Казарм Легиона и лаконичные здания Крепостного квартала. В при этом в воздухе пахло свежестью и морем одновременно, благоухали цветы, а с главной площади неслись звуки весёлой музыки. Город жил полной жизнью, не останавливаясь ни на секунду, даже ночью он загорался тысячами огней, и по улицам было гулять ещё интереснее, ведь если раньше световые кристаллы просто помещали на специальные столбы, то теперь поверх кристаллов установили плафоны из радужных стёкол, поэтому улицы по ночам были залиты разноцветными огнями, а днём по тротуарам и дорожкам играли разноцветные солнечные зайчики.
        - Впечатляет? - неожиданно спросил посыльный, - К этому невозможно привыкнуть, город всегда потрясает.
        - Да уж, - Мишек едва опомнившись сумел-таки закрыть висевшую челюсть и сразу ответить, - не даром жена хочет приобрести дом в столице…
        Посыльный ничего не ответил, только как-то саркастически хмыкнул, и приготовился к выходу, так как карета подъехала к воротам Легиона, а дальше в карете ехать нельзя.
        - Прошу за мной! - Посыльный соскочил с подножки и придержал дверь, дабы Мишеку было удобнее выходить, - Легат ждёт!
        Вот уж чего не ждали! Целый легат! Внутри у Мишека всё упало, кто знает, чем закончится эта встреча. Может быть сейчас чеки аннулируют, а его самого упекут в каземат? На ватных ногах, боясь опростоволоситься от страха Мишек шёл за посыльным, он так и не спросил, как того зовут, и почему-то сейчас жалел об этом. Перед посыльным открылась огромная дверь, в ещё более огромных воротах, и Мишек перешагнул порог Лагеря Легиона. Точнее скорее всего крепости. Толстенные стены из массивного камня, добротные укрепления, за которым видны казармы, и выход на марсово поле, на котором учились выезде несколько десятков легионеров. Пусть на них не было одето боевых комплектов, но даже в повседневной форме, больше похожей на гусарскую, действо выглядело великолепно.
        Тем не менее они дошли до входа в главный корпус, внутренне Мишек трясся как девственница перед первой ночью, а внешне старался держаться свободно, как будто он каждый день ходит на приём к Легату. Внутри здание было просто венцом роскоши и великолепия. Вдоль главного коридора стояли небольшие диванчики, обитые бардовым бархатом, кругом висели золочёные (а может золотые) люстры с яркими кристаллами, украшенными причудливыми абажурами из молочного стекла, а стены украшали гобелены и картины, или полотнища, с изображёнными на них батальными сценами, и не на всех было видно легионеров, были даже дикари в доспехах из черепов животных, или просто люди, одетые в простые белые туники.
        Сейчас такие редкость. Когда началось большое переселение людей за Запретные Горы, на Альвийских островах никто об этом не знал, кроме Великого Князя, естественно, и неожиданно появилась огромная потребность в подобных туниках, и не только. Вообще, была потребность в костюмах поселенцев, потому во всех Альвийских городах появились скупщики, предлагавшие за комплект или его части неплохие деньги, а сами туники давно уже утратили актуальность, потому народ и охотно сдавал товар. Позже выяснилось, что туники не такие уж и простые, но делать нечего - торговцы уехали, у народа на руках остались желтяки, а ценная одёжка исчезла навсегда. Теперь такая белая туника очень ценный и редкий товар. Оказалось, что их делал своими руками сам создатель, и в них была заложена огромная сила, которой теперь не бывает в одежде, только внешний вид.
        Пока Мишек глазел по сторонам, их маленькая процессия вошла в большой зал. Вдоль стен возвышались колонны, за колоннами было видно украшены барельефами стены, никаких диванов, стульев в данном зале не было, одно вместить он мог тысячи две человек, если не более. Мишеку было невдомёк, зачем нужен такой большой зал, если тут нет ни скамеек, ни диванов, ничего вообще, только барельефы, колонны и несколько дверей. А то, что тут можно при желании построить весь легион, Мишеку в голову не приходило. Двери - это рабочие кабинеты центурионов, а самая центральная дверь - рабочий кабинет Легата.
        - Легат Маркус Флавий! - караульные в голос прокричали непонятные Мишеку слова.
        - Веди себя достойно, сейчас выйдет Легат! - прошипел Мишеку посыльный, который так же вытянулся в струнку.
        И действительно, дверь в кабинет открылась, и Мишек воочию увидел, как выглядит полный боевой доспех высшего командного состава. Кроме всего прочего, на голове легата был большой красный гребень, загнутый вперёд (римские легионеры внесли свои дополнения к безупречной боевой броне), красные и золотые полосы в некоторых местах сделали отливающий зелёным и синим чёрный доспех поистине величественным и устрашающим, а также стала видна разница между обычным доспехом (караульные были в полном облачении) и генеральским. Где-то более толстые пластины, где-то немного увеличен наплечник или просто некоторые элементы чуть толще. Но всё вместе давало отличный эффект силы и боевой мощи.
        - Наконец-то! - Легат растопырил руки и быстрым шагом шёл к Мишеку, - Дай обнять тебя мой друг!
        - Добрый день, - Мишек даже растерялся, - Господин Легат, но мы ведь даже не знакомы…
        - Что ж, меня зовут Маркус Флавий, Легат Альвийского легиона, - Легат улыбнулся, маска была убрана, и поэтому можно было видеть лицо, - но ты можешь звать меня просто Маркус, или Марк, как тебе будет удобно.
        - Я Мишек Туск, шахтёр, - немного смущаясь произнёс Мишек, - не смею предлагать вам называть меня как-то, кроме как вам будет угодно.
        - Мишек? Так тебя зовут друзья? - Маркус приподнял бровь, - А по моим данным тебя зовут Михаэль Туск, и мне кажется, что было бы правильным называться именем, данным при рождении.
        - В нашем обществе как-то не принято называться полным именем, - Мишек немного покраснел, - шахтёры народ простой.
        - Отставить! Теперь ты друг Легиона, - Легат сделал жест посыльному, который всё время стоял по стойке смирно, - А значит мой друг! Пойдём ко мне в кабинет, я угощу тебя самым лучшим вином в этом мире!
        - Господин Легат, - начал было Мишек, - мне кажется…
        - Не обижай, Михаэль, - Легат взял Мишека под локоть, - ты сделал для меня очень много, для меня и для нашей истории, потому, напоить лучшим вином - это самое малое, что я могу сделать!
        Мишек не нашёл в себе сил и слов, чтобы отказаться, хотя чуть позже он не пожалел об этом. Вино, разлитое по превосходным золотым кубкам, стоило каждой пылинки металла из которых были сделаны кубки, каждого камешка, которым они были отделаны. Позже Мишек узнал, что адамантовую амфору с великолепным напитком Легату преподнёс сам Создатель, когда хотел поблагодарить за какую-то службу. И сосуд сей теперь хранился в личном подвале Легата, и никто больше к этому вину не прикасался. Амфора обладала поистине волшебным эффектом, любое вино, налитое в неё через год-два, становилось божественным нектаром, а вину, которое подарил Легату Создатель было уже более ста лет. И только по самым важным и самым значимым поводам Маркус Флавий позволял себе залезть в более чем двухсотлитровый сосуд.
        - Пойми, Михаэль, - Легат подлил ещё вина Мишеку, - мало того, что ты нашёл единственный в этом мире доспех Легата, ты ещё нашёл Жезл Маршала, который по значимости может равняться Легату, то есть ты составил полный образ высшего военачальника нашего народа, и это не просто поделка из этого мира, это вещь с ЗЕМЛИ!! Ты понимаешь, это то, что связывает нас с нашей давно потерянной родиной!
        - Но я ведь не делал ни чего для того, чтобы получить эти вещи, - в этот момент в дверь постучали и в комнату вошёл посыльный и чеканя шаг передал Легату небольшой свёрток, - если на то пошло, то сейчас тут должен бы сидеть мой сын, Арчи, ведь это он нашёл ту комнату.
        - Придёт время, и твой сын будет сидеть передо мной, - Легат развернул шёлковую ткань и вытащил из неё небольшую ювелирную коробочку, обшитую красной кожей, - возьми это, хотя нет, позволь мне лично!
        Легат открыл коробочку, а внутри оказался маленький орёл Легиона, с гербом Великого Новгорода на груди, небольшой такой значок, не больше трёх сантиметров в диаметре. Легат очень нежно, с какой-то отеческой любовью прикрепил знак к лацкану сюртука, потом он достал из коробочки небольшую сложенную карточку и писалом вписал в неё имя Михаэля Туска, заверив собственной печатью. Затем сложил и аккуратно вложил в коробочку, предварительно оторвав от карточки часть, там как раз была предусмотрена линия отрыва. На этом «талоне» также было прописано имя Мишека и часть печати, а также номер на талоне совпадал с номером на карточке.
        - В канцелярию, - Легат передал талон посыльному, - По исполнении доложить!
        - Красивый знак, - Мишек потрогал значок, - а что он означает?
        - Этот знак означает, что ты Друг Легиона, - Легат говорил очень серьёзно, - он вручается за очень серьёзные заслуги, за доблесть в бою, за особый вклад в развитие, в историю Легиона.
        - Спасибо, - Мишек даже чуть не прослезился, - это так мило…
        - Мило? - Легат усмехнулся, - если одеть такой знак, и не иметь такого вот удостоверения к нему, то самое мало, что может случиться с таким шутником - это каменные острова, а вообще твои последние слова никто даже слушать не будет, окончательно.
        - Вот как? Так всё серьёзно? - Мишек даже удивился оказанной ему честью, - Спасибо, я польщён.
        - Да, Друг Легиона получает жалование пять крон в день, - Легат улыбнулся, - так что если при совершении подвига повредился, то может жить безбедно сколько угодно, Легион позаботится о нём.
        - Да, но ведь Альвы восстанавливаются, - Мишек удивлённо посмотрел на Легата, - как же тогда?
        - Альвы да, но знак даётся не только лично, но и посмертно, - Легат стал серьёзен, - в таком случае жена и дети не сидят голодные, а это тоже что-то да значит.
        - Это воистину бесценный дар! - Мишек задумался, - А могу я положенные мне деньги потратить на что-то, благотворительность, храм или ещё что-то такое?
        - Можешь, но мы тебе откроем счёт в банке, куда будем ежемесячно складывать твоё жалование, - Легат хлопнул по плечу Мишека, - потом трать куда хочешь.
        - Да мне вроде стыдно получать ещё больше, ведь я и так не бедствую, - Мишек не хотел выглядеть попрошайкой, - а вдруг кому-то нужнее?
        - Кстати, хорошо, что напомнил, - Легат хмыкнул, - покажи-ка, что там тебе написал интендант из Шахтёрского.
        У Мишека всё съёжилось в груди, ну вот, теперь точно всё отнимут, а он так уже понадеялся на то, что будет хорошо жить.
        - Вот, но с этими бумагами нужно ещё попасть в банк, - трясущимися руками мужчина передал документы Легату, - пока это только опись и чеки.
        - Я вижу, - Легат внимательно читал документы, - вот видишь, а жезл не указали, ты чего ж не сказал этим деятелям?
        - Так никто не знал, что это за жезл, - Мишек понял, что отнимать ничего не будут, - вот и не написали.
        - Значит я напишу, - и Маркус достал гербовый бланк из рабочего стола, что-то написал на нём, заверил печатью и аккуратно сложив передал Мишеку, - Вот, приложи это к своим документам, так будет правильнее.
        - Спасибо, - Мишек принял документы обратно, и вспотевшими руками убрал из во внутренний карман сюртука, - я обязательно покажу письмо в банке.
        - Так, ты друг Легиона, - Маркус позвонил в колокольчик, - значит, до банка мы тебя доставим!
        - Слушаю, господин Легат, - В дверь вошёл очередной посыльный.
        - Возьми мою карету, и проводи господина Михаэля Туска до банка, - Легат строго посмотрел на посыльного, - и не дай бог хоть волосинка упадёт! Лично и прямо до кабинета Цзянь Чу!
        - Слушаюсь! - Посыльный вытянулся и козырнул, - Карета будет через пять минут!
        - Вольно!
        - Пойдём, я тебя провожу, - Легат поднялся со своего кресла, - как обустроишься в столице - зови в гости, не забывай!
        - Обязательно, Маркус, - Михаэль крепко пожал руку Легата, - как только обустроюсь, нужно будет это отметить!
        Мишек удивился, ведь прошлый посыльный говорил, что на карете во двор Легиона нельзя, но тут просто роскошнейшая карета с четвёркой лошадей была «припаркована» прямо у входа из главного здания. Посыльный открыл дверцу, и Михаэль зашёл в карему. Надо сказать, что это был «кабриолет» и сейчас верх был опущен, так что по городу проехались буквально с ветерком, к тому же впереди кареты ехали два конных легионера и останавливали все кареты повозки и прочее, что могло бы помешать движению. Такого Мишек точно не ожидал. Ещё одним удивлением было то, что после прибытия в банк, карета никуда не делась, а осталась ждать его возле входа. Посыльный шустро довёл Мишека до кабинета главы банка, по совместительству министра финансов Альвийских островов и Кривого Сапога Цзена Чу. Постучав в дверь, посыльный де дожидаясь ответа распахнул дверь и громко, так что все посетители в коридоре оторвались от своих дел произнёс:
        - Михаэль Туск, друг Легиона, к господину Чу! - после чего пропустил Мишека вперёд и закрыл за ним дверь, оставшись в коридоре охранять дверь.
        - Как громко вас, однако, представили, - Министр Чу вышел из-за своего массивного стола и лично встретил Мишека на входе в кабинет, - друзьям Легиона мы всегда рады, рассказывайте, с чем к нам пожаловали?
        - Вот у меня тут, - полез было в карман Мишек, - мне вам передать, показать, предъявить нужно…
        - Давайте пройдём за стол, и там посмотрим ваши бумаги, - Министр предложил Мишеку место и вернулся на своё, - дайте мне ваши документы.
        - Вот, пожалуйста, - Мишек протянул через весь стол чеки, опись и письмо министру, - извините за мою неловкость…
        - Что вы, не стоит извиняться, - министр улыбнулся, - мне самому бывает неловко, когда я вхожу в свой кабинет.
        - Так, значит вы сделали важную археологическую находку, и легион изъял её в свою пользу, - Министр внимательно посмотрел на опись, - согласен, так, письмо от Маркуса… Ого, даже так! Поздравляю Вас, господин Туск, я вижу, что Легион действительно высоко оценил ваши заслуги, если готов выдать вам за жезл премию в пятьдесят тысяч, хотя таких реликвий с земли у нас ещё не попадалось, думаю что Маркус прав.
        - Ого, у меня нет слов… - Мишек так и не прочитал письмо от Маркуса, - так неожиданно.
        - Итак, у вас сто пятьдесят шесть тысяч пятьсот крон, - Министр улыбнулся, - неплохая такая куча денег, уже решили куда потратите?
        - В общем нет, то есть да, - Мишек покраснел, - Моя супруга хотела купить дом в столице, а я хочу развить своё дело, у меня ещё четыре с лишним года лицензия на целый фрагмент, хотелось бы его освоить.
        - Похвально, а как собираетесь жить в столице и работать в Шахтёрском? - Министр постоянно загадочно улыбался, - не думали?
        - Если честно, то нет, - Мишек опять покраснел, - я ещё три месяца назад даже представить себе такого не мог.
        - А хотите я предложу вам одно интересное дело? - Цзен Чу достал из стола какие-то бумаги, - Ведь вы хотите построить дом в городе, так?
        - Так.
        - А ты знаете, что места выдаются в соответствие с должностью, статусом? - Министр хитренько прищурился.
        - В принципе да, - Мишек вздохнул, - но ведь женщине не объяснишь.
        - А вы знаете, что такое государственная пароходная торговая компания? - Министр точно знал куда он клонит, но видимо хотел подстегнуть интерес Мишека, - или вам рассказать?
        - Да вроде слышал, - Мишек пожал плечами, - вроде как грузы по всем Альвийским островам возит. Я в этом деле плохо понимаю.
        - Ну, голубчик, это не беда, всему можно научиться, наш век долог, - Министр опять улыбнулся, - а не хотите вложиться в развитие торговой компании?
        - Как это? - Мишек насторожился, - Что значит вложиться?
        - Всё просто, - Цзен положил на стол документы, - сейчас мы имеем двадцать торговых кораблей, оснащённых паровой установкой, они все курсируют между островами, как правило парами, каждый корабль стоит двадцать тысяч крон и паровая установка к нему пять, всего двадцать пять. Вы можете профинансировать строительство шести кораблей, увеличив наш флот до двадцати шести кораблей, то есть вы получите примерно двадцать три процента торговой компании и будете получать двадцать три процента от прибыли компании каждый месяц.
        - Мудрёно как, - Мишек почесал затылок, - я ж не торговый человек, я не понимаю ни чего.
        - А я сейчас объясню, - Министр позвонил в колокольчик, - сделайте нам чаю.
        - Да, мне лучше объясните, а то я не понимаю ни чего, - Мишек наморщил лоб, - так вот я прикидываю, у меня останется шесть тысяч, и как я на них дом построю?
        - Не волнуйтесь, так как вы станете государственным, по сути, чиновником, то вам положен дом, - Министр опять улыбнулся, - бесплатно, и в самом престижном районе, возле Форума, а если вы будете строить сами, то участки для свободного строительства есть только ближе к фермам, и то не всё так просто.
        - Хм, - Мишек опять задумался, - а как мне компанию развивать, шахтёрскую?
        - Одно судно приносит примерно три тысячи крон в месяц, - министр решил расписать для Мишека ситуацию, - то есть двадцать шесть судов будут приносить прибыть семьдесят восемь тысяч крон, если ваша доля двадцать три процента, то ваш ежемесячный доход составит почти восемнадцать тысяч крон. Мне кажется этого более чем достаточно для развития компании, и не только.
        - Да, но ведь суда ещё нужно построить, сколько времени их будут строить? - Мишек в принципе уже был согласен, - ведь в это время доход будет меньше, или его вообще не будет?
        - Будет, - Цзен улыбнулся, - А вы говорите, что не понимаете в этом ни чего, только он будет с двадцати судов, что тоже не мало.
        - А зачем вам это? - Мишек посмотрел прямо в глаза министру финансов, - Вы же сами можете каждый месяц закладывать по три судна?
        - Затем, дорогой Михаэль, - Министр откинулся в кресле, - что моё дело не только охранять финансовый покой государства, но и следить, чтобы предприимчивые, способные люди не пропадали даром. Вот что бы вы купили на свои деньги?
        - Не знаю, я не привык так много тратить, - Мишек пожал плечами, - жена вот, та может.
        - А вы знаете, сколько стоят эксклюзивные вещи и украшения в нашем доме моды? - Министр стал строг, как никогда, - вы ведь не можете себе представить платье стоимостью в пятнадцать или двадцать тысяч крон?
        - А такие бывают? - У Мишека глаза полезли на лоб, - Это ж как корабль целый!
        - Именно, - Министр улыбнулся, - Таким образом мы и устраиваем круговорот денег в государстве, ведь дом моды - это государственный магазин, в котором распродаются вещи и украшения из коллекции Великого Князя. Вот появляется деятель, у которого всё замечательно с интеллектом и хваткой, и начинает он зарабатывать, снова вкладывать, снова зарабатывать, пока не появляются у него излишки денег. Куда он их понесёт? В дом моды, порадовать себя любимого или жён своих, он тратит не думая, а мы пополняем бюджет. А теперь представь себе, появляешься ты, весь такой полный надежд, у тебя целых сто пятьдесят тысяч в кармане, и что ты сделаешь? Дом в столице - двадцать тысяч, не меньше, обстановка ещё пять, налоги на частную недвижимость в столице примерно десять процентов, то есть по две тысячи каждый месяц, дело твоё в Шахтёрском, то есть тебе придётся постоянно мотаться, а наличие необузданной жены позволит значительно сократить капитал ещё до окончания строительства дома. Потом, когда деньги кончатся, тебе придётся опять горбатиться в шахте, но денег оплачивать налоги не будет, поэтому через десять месяцев
дом отойдёт в собственность города, но и это ещё не всё, мне продолжить?
        - Нет, я всё понял, - Мишек сидел бледный, он представил себе ситуацию, в которой через год он уехал бы на каменные острова, лет пятьдесят отрабатывать долги перед государством, - вы всё правильно делаете, где нужно подписаться?
        - Хм, - Министр встал, - вы приняли верное решение! Посыльный, Мне нужен Боно, Рёмер и Перкинс, мы едем в Форум.
        - Форум? - Мишек вытаращил глаза, - обалдеть…
        - Караульный! - Министр крикнул куда-то в стену, - оповести его превосходительство, что через час собрание в Форуме!
        Пока отец был занят, маленький Арчи тоже решил пройтись по магазинам, и прежде всего, он хотел продать то, что у него было в запасе после совершённых им находок, и ему очень хотелось купить что-то в столице для достижения своих целей в цитадели. У портье он быстренько узнал, что и где находится и не дожидаясь, пока придёт отец, свалил из гостиницы. А ведь Арчи было, что продать. У него до сих пол был второй кортик, не украшенный, но тоже выглядящий серьёзно, у него было с собой несколько коробочек попроще, с непонятными металлическими шариками внутри, был целый ворох керамических пластинок, а ещё у него был мешочек с великолепными камнями и пара непонятных штуковин из сундука генерала, и несколько ювелирных украшений, так и не отданных маме (после некоторых событий в жизни он уже немного по-другому смотрел на маму), и свёрток с одеждой, который ещё не открывался, в общем Арчи был воодушевлён.
        - Прошу Вас, уважаемый! - торговец на городской площади поприветствовал Арчи в своём магазине, - что привело вас ко мне? Хотите купить или продать что-то?
        - Арчибальд Туск, шахтёр, - Арчи решил сначала познакомиться, - да, я хотел для начала продать часть моей коллекции, а потом будет видно, а что я могу рассчитывать.
        - Хаттани Аль-Фаллих, - представился торговец в ответ, - но вы можете звать меня просто Хат, я помогу вам избавиться от лишнего и найти необходимое.
        - Спасибо, Хат, - Арчи слегка поклонился, - для начала, ты можешь сказать, что это?
        Арчи выложил на прибавок непонятные железки из сундука генерала.
        - О, это великолепно! - торговец взял по очереди каждую железку, посмотрел на свет, что-то покрутил, - это древние навигационные приборы, компас, совмещённый с часами и секстан, вы хотите продать их?
        - В общем да, я всё равно не умею ими пользоваться, - Арчи был сама непосредственность, - а они дорого стоят?
        - Только если рассматривать как музейную редкость, - торговец вернул приборы Арчи, - может быть за секстан я смогу выделить пять крон, а вот часы с компасом могут быть интересны ремесленникам, как ты заметил, у нас до сих пор нет часов в городах.
        - А вы покажете им эти Ча-Сы, - Артур был непосредственен, да и врать он попросту не умел ещё, - а потом мы могли бы продать из им?
        - Мой мальчик, конечно, я покажу твои часы ремесленникам, - Хат заулыбался, ему очень понравился мальчик, настолько доверяющий простому торговцу, - я даже приглашу представителя сюда.
        Хаттани сделал движение рукой и парнишка, сидевший за другим концом прилавка пулей умчался в непонятном направлении.
        - Что ты ещё хотел мне показать? - торговец был доволен, даже если не заработает, то хорошее настроение на целый день ему обеспечено, - судя по твоему выражению лица, навигационные приборы это лишь часть коллекции?
        - Да, вы правы, - Арчи выложил на прилавок пару керамических пластин, - скажите, а это что-нибудь стоит?
        - О да, деньги всегда ценятся и всеми, - Хат улыбнулся, - но не в этом случае. Это чипы, на которых хранятся записи о кредитах, это такие деньги в космосе, к сожалению для нас эти чипы не ценнее чем щебёнка под ногами, так что оставь лучше их себе, будешь смотреть и гадать, сколько денег могло быть на этих чипах.
        - Спасибо, уважаемый, - Арчи вздохнул, понял свою необразованность и выложил коробочки с шариками, - А это тоже какие-то деньги?
        - О, нет, что вы, - Хат аккуратно взял одну из коробочек, не трогая руками шарик, - это нейросеть, не использованная, очень ценится ремесленниками. Она сделана из редкого и ценного металла. Могу дать за каждую по сто крон.
        - У меня их двенадцать штук, - Арчи решил оставить себе самые красивые коробочки с самыми красивыми шариками, - сможете купить столько?
        - Конечно, - Хат улыбнулся и достал листок, на котором сделал запись: нейросети, двенадцать штук по сто крон, всего тысяча двести крон, - я сначала сделаю опись, а потом принесу деньги, вы же ещё не закончили?
        - Нет, у меня есть вот этот нож, - Арчи выложил кортик в серебристых ножнах, - сколько такой может стоить?
        - О, это великолепная работа, - Хан нажал на кнопочку, выдвинул лезвие и внимательно осмотрел его, - но я рекомендовал бы вам продать вот этот кортик, а тот, что вы дали мне придержать для себя.
        - Почему? - Арчи удивлённо посмотрел на торговца, но снял кортик с пояса, - Этот же красивее?
        - Вот именно, поэтому он несёт больше пользы для торговца, чем для воина или искателя, - Хат выдвинул лезвие из золочёных ножен, - смотри, тут обычная сталь, неплохая, но обычная, а здесь - слоёная, да ещё и особым образом заточенная. Простой кортик - это оружие, а кортик в красивых ножнах - церемониальная игрушка.
        - А сколько может стоить такая игрушка? - Арчи решил продать красивый кортик, - дорого?
        - Нет, такой кортик может стоить максимум пятьдесят крон, - Хат улыбнулся, - в основном за счёт драгоценных камней в отделке.
        - А боевой сколько стоит? - Арчи хотелось узнать цену клинка, - сильно дороже?
        - Я вижу у тебя охотничий кинжал в сумке, - Хат подбородком указал на раскрытую дорожную сумку мальчика, - если ты обратишься к мастеру, выковавшему его, то ты сможешь узнать точную цену, я же смогу только сказать, что не меньше тысячи крон.
        - Да? - Арчи был удивлён, - тогда я лучше не буду его продавать, а скажите, сколько стоят такие вот камни?
        - О, вы меня всё больше удивляете, молодой человек, - торговец высыпал камни на прилавок и внимательно их осмотрел, - чистейшие бриллианты, изумруды и рубины, не менее пятисот крон за каждый, а тут их… тридцать семь штук бриллиантов, восемь изумрудов, шестнадцать рубинов, о, а ещё великолепный голубой алмаз! Всего шестьдесят две штуки! Я делаю запись, вы будете это продавать?
        - Да, уважаемый Хат, - Арчи уже обалдел от перспектив, - я хочу их продать!
        - Замечательно, тогда запишем, шестьдесят два камня по пятьсот крон, всего тридцать одна тысяча, - Хат покачал головой, - да ещё тысяча двести пятьдесят, боюсь, что вам придётся свои деньги забирать в банке.
        - Не страшно, - Арчи мотнул головой, - Банк же в этом городе!
        - Интересный вы молодой человек, - Хат улыбнулся, - но я по глазам вижу, что это не всё?
        - Да, у меня есть ещё цепочки всякие, я их не разбирал, - Арчи вывалил на прилавок пучок цепочек, брошек, колец, браслетов, всё, что нашлось в шкафах, ящиках, контейнерах и тумбочках медблока, - вы сможете оценить стоимость?
        - Блеснувший было огонёк в глазах торговца быстро потух, - Мальчик мой, я мог бы купить всё это у тебя, но ты и так осчастливил меня сегодня неплохими товарами, потому я порекомендую тебе сходить в дом мод, там такие вещи продают, и они дадут тебе точную цену.
        - А одежду тоже лучше там показывать? - Арчи убрал горку драгоценностей, - или вы сможете её оценить?
        - Ну показывай, что у тебя там? - Хат покачал головой, эмоций ему хватит на неделю, а баек на год вперёд, - надеюсь моё сердце выдержит это.
        - Вот, -Арчи выложил не распакованный свёрток, - знаете, что это?
        - Это? - торговец аккуратно вскрыл увесистый свёрток, и внутри оказался красивейший сюртук, явно военного образца по лацканам и обшлагам расшитый золотыми и серебряными нитями, элегантные брюки, с расшитыми лампасами, белоснежная рубаха из тонкого шёлка, пара сапог из мягчайшей кожи и хитро сложенная треугольная шляпа, причём на одной стороне сюртука было что-то типа орденских планок, а с другой стороны собственно орден, - это мой мальчик, парадная форма генерала космических сил, я куплю у тебя за пятьсот крон орден и планки, а одежду рекомендую оставить себе, такого качества ты больше ни где не купишь, по крайней мере за вменяемые деньги.
        - Да, это очень красиво! - Арчи кивнул головой, - я согласен продать орден и планки!
        Хат помог уложить костюм обратно, и передал опись Арчи, вместе с подписанным чеком, заверенным печатью на тридцать две тысячи пятьсот крон, и в это время в помещение вошёл человек в сопровождении парня из лавки.
        - Уважаемый Хаттани! - мужчина душевно поздоровался с торговцем, - Рад тебя видеть в добром здравии!
        - Гюнтер, друг мой, как же я рад, что ты сам смог выбраться ко мне, - Хат обнял высокого мужчину, - познакомься, это Арчибальд Туск, шахтёр, принёс мне множество всяких вещей, и самое главное - механические часы!
        - Арчибальд, я Гюнтер Майер, помощник нашего мастера-ремесленника Макса Вальтера, - Гюнтер протянул руку Арчи, - можно мне посмотреть твою находку?
        - Пожалуйста, - Арчи протянул часы и секстан Гюнтеру, - Уважаемый Хаттани сказал, что вас может это заинтересовать.
        - Создатель! Это же настоящие механические часы! - Гюнтер схватил словно самое дорогое на свете маленький кусочек металла, - И они рабочие! Смотрите, друзья, они идут!
        На самом деле все присутствующие увидели, как движется секундная стрелка.
        - Я выпишу Вам чек, господин Туск? - Гюнтер спрятал часы в карман и достав из кармана небольшую книжечку и писало начертил несколько строк, подписал и заверил своей печатью, - достойное приобретение за пять тысяч крон!
        - Благодарю вас, господин Майер, - Арчи слегка поклонился Гюнтеру, - но что вас так обрадовало?
        - Понимаете, уважаемый Арчибальд, - Майер буквально светился, - на основе этих часов мы сделаем часы для городских башен, чтобы можно было ориентироваться не по солнцу, а по времени. К сожалению, среди наших мастеров не нашлось ни одного часового мастера, а наши поделки совершенно никуда не годятся. А теперь позвольте откланяться, мне нужно срочно передать часы в работу!
        - Рад был познакомиться, господин Майер! - Арчибальд пожал руку подмастерью, - надеюсь ещё увидимся.
        - Очень надеюсь, господин Туск, - было видно, что мыслями Майер уже далеко, - всенепременно!
        - Господин Хаттани, спасибо вам за консультацию, я очень рад, что пришёл к вам, - Арчи протянул руку торговцу, - надеюсь, что в следующий раз также смогу вас удивить.
        - Храни вас Создатель, юный господин, - Хат двумя руками обхватил руку Арчи, - я буду всегда рад видеть вас в своей лавке!
        Распрощавшись с мастером и торговцем, Арчи отправился покорять Дом Моды, направление к которому ему показал Хат. На пороге дома моды стоял высокий, немного надменный привратник, строго оценивавший всех проходящий мимо.
        - Добрый день, - Арчи, как всегда, решил сначала поздороваться, - Меня зовут Арчибальд Туск, шахтёр, меня направил к вам господин Хаттани, дело в том, что я хотел продать некоторые драгоценности, но он сказал, что вам будет гораздо интереснее купить их у меня напрямую.
        Привратник долгое время смотрел на Арчи, как будто соображая, как бы его получше послать, но в итоге он процедил сквозь зубы: - «Я доложу о вас». И развернувшись скрылся за дверью Дома Мод. Арчи не страдал растерянностью, потому прошмыгнул следом, и пока служка докладывал о каком-то там шахтёре ходил вдоль полок и рассматривал предложение. Чего тут только не было, но потрогать ни чего было нельзя, все товары были закрыты толстым стеклом.
        - Господин Туск, если не ошибаюсь, - голос сзади заставил Арчи обернуться, - чем мы можем быть вам полезны?
        Арчи обернулся, и увидел высокого, изящно одетого господина, который надменно смотрел на Арчи, и ухмыляющуюся рожу привратника, выглядывающую из-за спины.
        Арчи не растерялся, и засунув руку в сумку, вытащил оттуда часть драгоценностей.
        - Вот, господин Хаттани рекомендовал показать это вам, - Арчи искренне посмотрел в глаза высокому человеку, - он сказал, что вас это может заинтересовать.
        - А почему тут всё комком, не разложено, я как должен всё это осматривать? - Высокий надменно выпятил губу, - Да и грязное всё какое-то, ты вообще кем себя возомнил?
        - Извините, я, наверное, пойду, - Почему-то Арчи понял, что продать тут ничего не получится, хотя место было верное, судя по всему, - всего вам доброго.
        Арчи запихал украшения обратно в сумку и отправился восвояси. Наверное, не может везти постоянно, по крайней мере он сможет отнести чеки в банк, а затем обрадует отца приличной суммой. До банка было совсем не далеко, буквально в соседнем доме. Однако тут его ждал ещё один облом - главный банкир только что куда-то уехал, и приедет скорее всего не скоро. Но нужно не знать Арчи, ведь если ему сказали, что нужно заверить у главного банкира, значит так он и сделает. Помотавшись по банку, проныра выяснил, что банкир уехал в место под названием Форум, и пешком это далековато. Потому выскочив из банка, Арчи поймал извозчика и покатил вслед за банкиром в Форум, что бы это ни было.
        Глава третья. Форум
        Мишек с министром финансов прошли в большой зал, посередине зал стоял огромный овальный стол в виде подковы, а два его рога смотрели на внушительный трон, сразу было видно, что хозяин трона весьма немаленького роста. Вокруг подковы стола стояли кресла, и на каждом кресле был вышит определённый символ, как потом понял Мишек - это были печати мастеров, и каждый мастер садился только в своё кресло и ни как иначе, даже сейчас, Министр Финансов уселся не в ближайшее к трону кресло, а именно на своё место. Вскоре в зал вошли ещё двое, и Цзен Чу по очереди представил их Мишеку.
        - Друзья мои, я рад, что вы смогли сегодня выбраться сюда, - Цзен поздоровался с каждым, - позвольте представить вам потенциального коллегу по государственной пароходной торговой компании, господина Михаэля Туска.
        - Добрый день, Михаэль, - крепкий, и с виду немного в возрасте человек, что странно для Альва заговорил с Мишеком Первый, - Я Джузеппе Боно, первый кормчий, и руководитель судостроительной верфи Великого Княжества Новгородского.
        - Меня зовут Максимилиан Вальтер, можно просто Макс, - Крепкий Альв с причёской-ёжиком подал руку Мишеку, - Я мастер ремесленной артели, именно мы изготавливаем котлы для пароходов.
        В этот момент в дверь зала вошёл ещё один человек, достаточно крупный, крупнее всех присутствующих, с немного пухлыми чертами лица.
        - Господа, я не опоздал? - мужчина немного запыхался, было видно, что он спешил, - я был на судне, пришлось швартоваться прямо у Форума.
        - Надеюсь ты дал команду помощнику пришвартоваться в правильном месте, - Цзен строго посмотрел на вошедшего, - ты же знаешь, господин не любит такого самовольства!
        - Конечно, Цзен, я же не враг себе! - тут взгляд здоровяка упал на Мишека, - О, у нас тут новенькие, а ты представишь мне нашего гостя?
        - Конечно, это Михаэль Туск, собственно причина нашего небольшого собрания, - Министр обратился к Мишеку, - позволь представить тебе - Сэмюель Перкинс, адмирал торгового флота.
        - Очень приятно господа, - Мишек слегка поклонился, - мне очень приятно познакомиться с вами Макс, Джузеппе, Сэмюель, и я надеюсь, что смогу влиться в вашу серьёзную компанию.
        - Очень на это надеюсь, - Макс решил взять на себя инициативу, - А теперь по местам, думаю его светлость скоро появится.
        Заседатели уселись на свои места, надо сказать стоявшие не совсем близко друг от друга, а Мишеку служка принёс небольшой стул, и посадил его рядом с министром, так как между креслами было достаточно места как минимум для ещё одного. Не успели все рассесться, как распахнулись огромные двери рядом с троном, и было видно, что раскрыли их воины в золочёных, ламеллярных доспехах, а прошедший в зал гарольд во всю свою глотку прокричал: «Его светлость, Великий Князь Новгородский Анзуб Первый!» естественно все повыскакивали с мест, вытянувшись в струнку.
        - Расслабьтесь, друзья мои, вы же знаете, что мне это не нравится, - человек огромного роста и с невероятно развитой мускулатурой поздоровался с каждым, включая Мишека, отчего тот почувствовал странный подъём сил, затем уселся в трон, Мишек заметил, что следом за ним прошёл человек с непокрытой головой, но также в золотом доспехе и встал как-то в тени кресла, - Пол, друг мой, распорядись чтобы нам принесли вино и закуски. Итак, рассказывайте, чем вызвано данное собрание?
        - Дар, ваша светлость, этот достойный Альв смог заработать денег честным трудом, - Цзен Чу поклонился князю, при этом показывая на Мишека, - его зовут Михаэль Туск, и он хочет вложить свои средства в развитие нашей пароходной торговой компании.
        - Понятно, и вам нужно моё согласие? - Князь пристально посмотрел на Мишека, - А чего сам Михаэль молчит? Расскажи-ка мне, как ты к этому пришёл?
        - Ваша светлость, Дар, простите мне моё неумение красиво говорить, - Мишек решил не врать и рассказать всё как есть, - я обычный шахтёр, и однажды мне улыбнулась удача. На моём участке нашлось то, что очень нужно Легиону и княжеству в целом. Господин Цзен Чу подтвердил чеки от легионного интенданта, и я стал обладателем большой суммы. А так как я сам таких денег никогда не видел, то скорее всего потратил бы на прихоти жены. Тут мудрый Цзен раскрыл мне глаза и предложил увеличить флот княжества, вот и вся моя история.
        - Не врёшь, и это хорошо, - Князь был доволен рассказом Мишека, - А кто у нас сейчас руководит компанией?
        - У нас нет руководителя, - Макс ответил за всех, - мы всецело полагаемся на ваши мудрые решения.
        - Хорошо, тогда я думаю, что господин Туск имея такой большой вклад, - Князь посмотрел на Цзена, - сколько, к стати?
        - Сто пятьдесят тысяч крон, ваша светлость, - Цзен поклонился князю, а Макс, Сэм и Джузеппе уставились на Мишека, - Госпотин Туск решил профинансировать ещё шесть кораблей.
        - Охренеть, - Князь аж привстал из кресла, - это чего же такое ты нашёл в копях?
        - Два боевых комплекта, - Мишек опустил глаза, - один для центуриона и один для Легата, и ещё всякое.
        - Так вот, какой сюрприз готовит мне Маркус, - Вы мне ничего не говорили, - и я вижу у тебя знак друга Легиона, наверное, удружил ты по полной программе.
        - Это мне выдали за настоящий маршальский жезл, - Мишек робко приподнял глаза на Князя, - господин Маркус Флавий сказал, что нет ценней вещи для Легиона, чем жезл - символ наследия Земли.
        - Понимаю, - Князь осмотрел присутствующих, - значит с новой должностью все согласны?
        - Мы полагаемся на твою мудрость, Дар, - Джузеппе поклонился князю, - мы подготовим все документы и распоряжения.
        - Хорошо, и пригласите Франка, пусть построит дом в соответствии со статусом, - Князь встал со своего трона, - что ж, если больше дел нет, считаю предложение утверждённым, а кандидата принятым.
        - Дар, ваша светлость, - Мишек робко поднял руку, - я хотел просить вас об одной милости.
        - Да? - Князь вернулся в кресло, - Что ты хочешь у меня спросить?
        - У меня остался неразработанный фрагмент, - Мишек покраснел, - там много начатых дел, и лицензия у меня ещё на четыре года…
        - Ты хочешь продолжить работать шахтёром? - Князь удивлённо приподнял бровь, - зачем тебе это? Просто продай остатки лицензии.
        - Нет, ваша светлость, - Мишек побледнел, - я хотел бы открыть ещё одну компанию, чтобы разрабатывать фрагменты эффективнее.
        - Ну ты даёшь, - Князь хохотнул, - а как же ты всё успеешь?
        - У меня подрос сын, - Мишек покрылся пятнами, - он должен пройти инициацию на днях, я как раз успею поднакопить средств для развития компании.
        - Чудеса, - Князь хмыкнул, - то никого не загонишь в частный бизнес, а то один сразу две компании открыть хочет. Хорошо, разрешение на использование печати ты получишь, но денег я тебе не дам, сам заработаешь.
        - У меня есть деньги! - все присутствующие повернулись на звук, туда, где стояли огороженные скамьи для зрителей на открытых заседаниях, - я продал свои трофеи!
        Не успел маленький Арчи высунуться из-за ограждения, как его подхватили под руки двое солдат в золочёной броне и поднесли к трону.
        - Пол, как же так вышло, что у нас посторонний в зале заседания? - Князь внимательно рассматривал Арчи, и периодически переводил взгляд то на мастеров, то на Мишека, - Ты кто?
        - Я Арчибальд Туск, ваша светлость, - Арчи низко поклонился князю, - Я не знал, что тут заседание, мне нужно было заверить чеки, а главный банкир тут сейчас, мне сказали.
        - Какой шустрый малый, - Князь улыбнулся, - ну если тебе так нужен главный банкир, то на этот раз я тебя прощаю, в следующий раз поедешь на каменные острова, понял?
        - Да, ваша светлость, понял, - Арчи опустил голову, - это больше не повторится.
        - Я тебе верю, - Князь по-отечески потрепал Арчи по голове, - У тебя может быть большое будущее, раз ты решил свои детские сбережения передать отцу на развитие компании, пусть это и немного, но зато хорошее начало.
        - Почему не много? - Арчи посмотрел на Князя ясным взором, - тридцать семь тысяч сто крон, этого хватит, чтобы закупить лучшее оборудование и организовать рабочих.
        - Да что за день сегодня такой? - Князь хлопнул себя ладонями по бёдрам, - ребёнок смог заработать тридцать тысяч крон!
        - Заработал бы больше, - Арчи шмыгнул носом, - но в доме мод не стали смотреть мой товар.
        - Чего? - Князь осмотрел присутствующих, - какой товар? Покажешь мне?
        - Да, ваша светлость, - Арчи начал выкладывать на стол украшения, не принятые в доме мод, - вот, тут всё, ещё есть пакетик с каким-то порошком, но я не знаю, куда его девать.
        - Клади всё не нужное на стол, - Князь посмурнел лицом, - и почему они не стали смотреть?
        - Я им не понравился, а ещё они сказали, что драгоценности все грязные, - Арчи опять шмыгнул носом, - и не разложены по отдельным коробкам, а где я им коробки найду? В шахте нет коробок, а это просто в контейнере лежало.
        - Что скажете господа? - Князь обратился ко всем присутствующим, - тут килограмма четыре уникальных предметов роскоши, есть даже из очень экзотических материалов. А наши служащие, государственные, к слову сказать, отказались осмотреть находки на основании собственных предпочтений, что это за сегрегация? Куда мы катимся? Пол! Распорядись доставить сюда этих дельцов! А я сам осмотрю находку мальчика.
        - Я отсюда вижу, что в этой куче есть несколько уникальных печатей, - Джузеппе прокомментировал последние слова Князя, - наши ремесленники не могут делать такие.
        Князь хмыкнул, аккуратно растянул кучу по столу, и подцепил пальцем увесистую цепочку, на которой как бусины висели несколько печаток, с замысловатыми печатями. Все кольца были само подстраивающимися под размер пальца (достаточно энергии тела).
        - Семь печатей, - Князь покачал головой, - нам сейчас не хватает пяти, а сколько может стоить уникальная печать для торгового дома или министерства?
        - У меня ещё такие кольца есть, - Арчи полез копаться в сумке, а мужчины напряжённо смотрели на него, - только они не на цепочке, они так лежали, я их в коробочку сложил!
        Мальчуган поставил на стол малый контейнер, примерно с треть литра, а уж сколько в нём было разных колец и печаток - одному Создателю ведомо, может быть. Князь уверенным движением открыл контейнер, высыпал кольца на стол, и отсортировав откровенные украшения, придвинул к себе ещё с десяток печаток, после чего расстегнул цепочку и начал нанизывать на неё находки. Вдруг его лицо едва не перекосилось от то-ли удивления, то ли от злобы, он взял одно из колец и показал его присутствующим:
        - Посмотрите, ничего не находите интересного? - Все встали и подошли к князю, - вы внимательно смотрите!
        - А чего тут смотреть? - Цзен Чу отозвался первым, - Это печать министерства финансов, только отделка поинтереснее, откуда она у тебя?
        - Так оттуда же, - Арчи пожал плечами, - из шахты…
        - Где эти уроды?? - Князь рассвирепел, - Было же указание, все найденные печати сверять с реестром, чтобы не допускать совпадений! Они видели у тебя печати?
        - Да, ваша светлость, - Арчи немного испугался, - не могли не видеть.
        - Дар, мы доставили служащих! - Караульный доложил князю, - какие будут приказания?
        - Сюда их давай!
        Караульные и двое полицейских втащили в зал привратника дома мод и того самого долговязого, что не стал смотреть драгоценности, вот только выглядели они немного по-другому, да и лоску поубавилось.
        - Поставьте их сюда! - Князь указал рукой перед собой, - что любезные, доигрались?
        - Дар, в чём вина наша? - Долговязый трясущимися руками пытался удержаться на коленях, но у него плохо получалось, привратник же давно уже напрудил в штаны и сейчас лежал перед князем безвольным кулем, - чем мы прогневали тебя?
        - В правилах написано, что принимать в магазинах обязаны любого Альва, вне зависимости от вида его, роста или ещё каких отличий? - Князь посмотрел прямо в глаза служке, - А тебе давалось распоряжение провести осмотр всех печатей, сверить их с реестром и не допускать совпадений?
        - Совпадения невозможны, - у провинившегося тряслось всё тело, - вы же знаете это.
        - Собака, ты меня учить ещё вздумал? - Князь взял печать министерства финансов, - Узнаёшь это?
        - Это личная печать господина Чу, - модник начал потихоньку сползать на пол, силы его оставили, - откуда она у вас?
        - Эту печать сегодня тебе приносили вместе с кучей бижутерии, - князь пальцем показал на «сокровища» Арчи, - а ты, блядь, даже не постарался осмотреть важные моменты! Семнадцать печатей и одно уже найденное совпадение! Это измена, твою мать, и прощения вам не будет! Караульный! Этих двоих в камеры, и собирай малый судебный совет, будем думать, что сними делать.
        - Дар, Князь! Пощади…
        Последние слова потерялись в коридорах Форума, а привратника оттащили как куль с дерьмом, он так и не пришёл в себя.
        - К чёрту совет, - Князь брезгливо стряхнул руки, - у нас много достойных Альвов ждут перерождения, а тут два таких замечательных тельца, караульный! К чёрту камеры, обездвижить и в мавзолей. Судить будем кристаллы.
        Арчи стоял с открытым ртом, видя, насколько суров и скоротечен Княжий суд. Если браться за дело государственное, то это было очень показательно. Примерно о том же думал сейчас Мишек, а ведь он уже был назначен руководителем торговой компании, значит спрос с него будет не меньше, чем с тех двоих.
        - Так, с меня ещё тридцатка за всю эту кучу, и открывай компанию, - Князь посмотрел на Мишека, - Но смотри у меня, спрос будет суровый!
        - Я готов приступить к работе со всем усердием, - Мишек склонил голову и не видел, как князь подошёл к нему, - как и предписывает мне долг Альва и гражданина!
        - Я принимаю твой обет Михаэль Туск, - Великий князь положил руку на голову Мишека, - прими и ты мою благодарность и благословление на дело служения нашему Великому Дому.
        Тело Мишека на какое-то мгновение окутало золотое сияние, и он стал немного мужественнее и крепче, но это лишь внешне, внутренне слабый Мишек вдруг почувствовал полную ясность мыслей, чёткий план действий и свои ближайшие цели. Поднимал голову уже не Мишек Шахтёр, а Михаэль Туск, управляющий Государственной Пароходной Торговой Компанией и первой в своём роде Промышленной Добывающей Компанией.
        - Поздравляю Михаэль, и добро пожаловать в семью! - Джузеппе первым поздравил нового члена компании, - Нам теперь много нужно обсудить.
        - Нет, обсуждать будете потом, - Князь оборвал мысль Джузеппе, - сегодня нужно с достоинством устроить Михаэля и оформить все необходимые документы, и печать себе выбери, к слову, у меня их тут теперь целый ворох.
        - Смотрите, тут две одинаковых, немного отличаются, но в принципе одинаковые, - Арчи показал на два перстня, в основе печати был круг, а в центре знак, стилизованно похожий на букву «Т», а на другой печати то же самое, только «t» маленькая.
        - Хм, на самом деле, - Великий князь внимательно осмотрел печати, - правда «Т» тут весьма условна, но печати и правда похожи.
        - А можно мне взять обе печати, - Михаэль вопросительно посмотрел на князя, - одну для себя, а вторую для сына, чтобы помогал мне с добывающей компанией?
        - Почему бы и нет, - Князь задумался, - по большому счёту у нас ещё не было опыта промышленных, да и вообще крупных предприятий на частной основе, даже Артур Харп считается госслужащим и работает по сетке, разработанной почти сто лет назад.
        - Вы считаете, что пора делать предприятия частными? - Вальтер решил вставить свои пару медяков в разговор, - но в случае с ремесленной артелью это будет трудно сделать, слишком много всего завязано на поставки и кооперацию.
        - Вот и посмотрим, что у нас выйдет из компании Туск и Сын, - Князь подмигнул Арчи, - будет полезным опыт, займёмся реформами, будут проблемы - свернём самодеятельность и вернёмся к регулированию. На том и порешим. Теперь устраивайте товарища, и готовьтесь к изменениям.
        - Тогда я открою новый счёт для Туск и Сын, - Цзен Чу подключился к обсуждению, - тридцать тысяч финансирует Арчибальд Туск, и тридцать дофинансирует княжество.
        - Э нет, тут ты не прав, - Князь жестом остановил полемику Чу, - все средства принадлежат Арчибальду, которому я заплатил за его находки, которые ты в свою очередь учтёшь, внесёшь в реестр печати компании, и затем часть передашь на реализацию в Дом Мод, кстати, нужно туда новых сотрудников подобрать, а печати положишь на хранение.
        - Вашей мудрости нет предела, - Цзен поклонился князю, - всё будет исполнено!
        - Вот об этом я и говорю, - Князь покачал головой, - всё нужно делать самому…
        В гостиницу Арчи и Михаэль возвращались вдвоём на карете Легиона, она так и ждала их возле форума. Они просили извозчика не спешить, и занимались разглядыванием города. С этого берега было замечательно видно Старый Город-пирамиду, городскую площадь и несколько судов на причале, в том числе и большой, пузатый пароход с грузовым краном посередине и высокой рубкой с трубой. Город утопал в зелени и видимой невооружённым взглядом роскоши. Радужные стёкла домов переливались на солнце, и казалось, что это не город, а большой бриллиант торчит из земли. Звуки моря и отрывки музыки прилетали с городской площади, запахи цветов, сладостей и свежего хлеба будоражили носы, а тёплое, осеннее солнышко приятно грело кожу.
        Странно, но дела заняли весь день, и теперь осталось только приехать в гостиницу, поужинать и лечь спать. Новый управляющий госкомпанией и владелец собственного дела Михаель Туск был доволен, и пусть у них с Арчи осталось не так много денег, как было ещё с утра, но зато теперь они прочно прописались в историю этого мира. Стали на один уровень с главными мастерами, с самим Легатом, и даже познакомились лично с Великим Князем. Есть от чего быть довольными. На завтрашний день запланирован выбор места под новый дом, обустройство кабинета управляющего, и много чего по мелочи. Ещё Джузеппе хотел показать Управляющему верфь, а Макс ремесленные мастерские, Сэм (которого все называли Малыш Сэм) очень хотел показать пароход и как он работает, в общем дел было ни в приворот. А ещё нужно отметить день рождения Арчи и начать его инициацию. Есть о чём подумать.
        Что же касается Арчи, то он был доволен. Теперь у него будет своя печать, он не просто поселковый мальчишка, а он теперь господин Туск! Он в одночасье стал благородным, завёл кучу знакомств, и то ли ещё будет!
        - Папа, а мы справимся? - Арчи посмотрел на отца, отчётливо преобразившегося, ставшего благороднее даже на вид, теперь Мама на его фоне будет выглядеть немного бледно, даже в самом лучшем наряде, - Тебе не страшно?
        - Нет, сынок. Мы справимся, - Михаэль вспомнил как потоки силы прошли по его телу, - я сегодня много понял и осмыслил, мы точно справимся, и это будет только началом.
        - Ты что-то ещё придумал? - Арчи вдохновлённо смотрел на отца, - я правильно понял?
        - Да сын, в моей голове сейчас столько много всего, что мне сложно пока сконцентрироваться, - Михаэль с удовольствием жмурился на солнышке и наслаждался весьма неспешной поездкой, - но как только я займусь компанией, всё встанет на свои места.
        Гостиничный лакей со скоростью звука подбежал к карете и бросился открывать дверцу, терпеливо замерев, пока пассажиры выйдут. Михаэль, немного задержавшись, дал пару крон возничему и просил передать наилучшие пожелания Маркусу Флавию. Возничий с поклоном принял чаевые, но в душе, скорее всего, он прыгал и плясал от счастья, ведь две кроны - это его почти его месячный заработок. Лакея одарил в итоге Арчи, у него нашлось в кармане десяток лир, которые он и ссыпал в тёплую ладошку прислужника, что также его весьма обрадовало. Новоявленным господам было вовсе невдомёк, что никто не давал больше двух-трёх лир на чай, потому эти странные и непонятные гости были всем в диковину.
        Первое, что сделал в номере Арчи, так это залез в душ, а после переоделся к ужину. В тот самый костюм, что с утра рассматривал вместе с Хатом. Сюртук на самом деле был великолепен. Угольный чёрный, с отливающими сталью нитями очень выгодно сочетался с богатой вышивкой золотом и серебром. Не замеченные ранее пуговицы были сделаны из благородного белого метала и украшены крупными камнями, судя по всему бриллиантами с нежным, жёлтым отливом. Каждая такая пуговица с лёгкостью потянул бы в стоимости крон на пятьсот, но Арчи было не до оценки стоимости, он наслаждался видом в зеркале, правда кое-что ему всё-таки не нравилось, а точнее его неухоженная шевелюра. Длинные космы торчали практически куда им хотелось, эдакий дядюшка Ау, или домовёнок Кузя, кому как больше нравится, может быть потому всем и хотелось потрепать его по шевелюре?
        Посмотрев на себя в зеркале ещё раз, Арчи снял сюртук, накинул свою куртку (сюртук опять убрал в сумку, с которой не расставался, благо ткань отлично восстанавливалась), и отправился искать мастера по волосам, в такой гостинице должен быть обязательно! Прикормленный лакей быстро понял, что нужно странному господину и пообещал привести мастера в номер, так что Арчи расслабился, а лакей получил ещё несколько лир в потную ладошку.
        Арчи не обманули, и соответствующий мастер уже через десять минут постучал, точнее постучала в дверь номера. Это была милая Альвийка в строгом платье и с небольшим чемоданчиком.
        - Добрый день, точнее вечер, - Арчи решил сначала представиться, - Меня зовут Арчибальд!
        - Добрый день Арчибальд, - Девушка сделал милый, маленький книксен, - Я Миа Джонсон, мастер по волосам, и вижу вам нужна моя помощь.
        - Да, я тут подобрал себе костюм к ужину, - Арчи покраснел, - а волосы не подходят к нему.
        - Вы можете одеть сюртук? - Мия прошла в номер и села на краешек кресла, - Я подумаю, какую причёску вам лучше сделать.
        - Да, да, конечно! - Арчи полез в сумку, где лежал свёрнутый костюм, и Миа немного скривилась, представляя, что он сейчас оттуда достанет, - вот тут вот…
        Арчи торопливо скинул куртку и напялил «армейский» сюртук.
        - Господин Арчибальд, это великолепный сюртук! - Миа аж подскочила в кресле, - такой достоин плеча самого князя!
        - Да ладно вам, - Арчи смутился, - просто хабар. Вы знаете, какая причёска мне подойдёт?
        - Да! Мы сделаем вам благородный хвост, он будет подчёркивать ваше лицо на фоне великолепного наряда!
        Видимо Миа сама хотела посмотреть, что у неё получится, потому что она даже язык высунула, стараясь привести Арчи в порядок. Сначала девушка заботливо вымыла спутанные волосы, потом расчесала, чтобы не было комков, Арчи сроду не причёсывался, потом подравняла там, где сильно торчало или где волосы начали ломаться, хотя у Альвов такого небывало отродясь. Вот только нужно понимать, в каких местах порой лазил Арчибальд Туск. После всех приготовлений Миа сделала Арчи аккуратный хвост, подчеркнув его скулы и вообще, сделав лицо более мужественным и выразительным. Когда всё было готово, Арчи вновь накинул сюртук и увидел в зеркале совершенно другого человека. Уже не Арчи сына шахтёра. Тот, кто смотрел на него из зеркала был другим, человеком другой породы, Арчи даже испугался своего вида, но работу оценил. Эта причёска действительно максимально подходила к чёрному генеральскому сюртуку.
        - Вы отличный мастер, - Арчи похвалил работу, - десять крон будет достаточно?
        - Что вы господин! - Миа чуть не упала в обморок, ведь обычно её работа стоила пол кроны, максимум крону, но это нужно было бы пол дня возиться, а тут за то, что просто помыла волосы и причесала такой заработок, - более чем.
        Достаточно глубокий книксен, возбуждённое дыхание, обстановка в номере и воспоминания о прикосновениях очаровательной девушки разбудили у Арчи не только фантазию, что не осталось незамеченным.
        - Я могу чем-то ещё вам помочь? - Миа слегка покраснела, - если вы не торопитесь…
        В этот вечер девушка заработала ещё пятьдесят крон к своим десяти, а Арчи добавил в копилку ещё одно воспоминание о тёплом девичьем заде, который поднимался в такт его движениям, а строгое платье оказывается достаточно легко поднимается и не стесняет движений. Это был самый быстрый секс в его уже достаточно богатой карьере ловеласа, и почему-то запоминающийся, может быть потому, что девушка так естественно стеснялась, когда Арчи поднял её с кресла, развернул к себе задом, загнул, задрал платье, а потом рукой нашёл заветную щель, и помассировав для верности, быстро вошёл в неё, и буквально за несколько движений довольно бурно кончил, правда этого ему показалось мало, и он продолжил короткий марафон, закончив его уже через пару минут. В качестве десерта Миа поухаживала за ним своим ротиком, после чего покинула приветливый номер, а господин Арчибальд принялся облачаться к ужину.
        В полном наряде, в мягких чёрных сапогах, белой, немного вычурной рубашке и просто обалденном сюртуке, арчи выглядел как настоящий генерал, только не хватало звезды на груди. Арчи даже подумал выкупить её обратно у Хата, но потом решил, что звёзд в его жизни будет ещё много. В процессе одевания Арчи нашёл ещё и перевязь, которая как нельзя лучше подошла к его мечу и кортику, так что в вечерний ресторан Арчи входил не просто как сын управляющего крупной компании, а так, как будто он сам управлял несколькими компаниями. И эффект в зале был невероятный, но больше всего его удивила одна женщина - Гериетта.
        Отец задерживался в номере, и мама спустилась в ресторан одна, и теперь скучала в одиночестве, провожая взглядом входящие пары. Вошедшего Арчи она восприняла как-то странно. Мам подобравшись и выпятив грудь поплыла навстречу.
        - Добрый вечер, - Арчи не понял Мамину интонацию, и потому не нашёл чего ответить, - а отчего такой видный кавалер сегодня один?
        - Мама, ты чего? - Арчи не выдержал странного маминого напора, - это я, Арчи!
        - Арчи!? Ни чего себе, тебя родная мать не узнала, - несмотря на резкий отход, было видно, как Генриетта внутренне сдулась, видимо планы на шикарного господина у бывшей шахтёрской жены были превеликие, - а я тут так соскучилась, пока твой отец спустится…
        - Господин Туск, - Мимо проходил какой-то мужчина в богатом костюме, с по-модному фривольно одетой дамой, выставляющей прелести на показ, - разрешите засвидетельствовать своё почтение!
        - Добрый вечер, но мы, кажется, не знакомы, - Арчи удивился обращению неизвестного господина, - вы не напомните, где мы могли встречаться?
        - Что вы, мы не встречались, - Мужчина протянул руку, - Александр Добрый, купец из Золотого Города, я пользуюсь услугами вашей компании и очень рад познакомиться с вами лично.
        Обменявшись рукопожатиями и поклонами Арчи пожелал купцу удачного вечера, а сам вернулся к разговору с матерью.
        - Может быть возьмём столик и закажем что-то? - Арчи жестом подозвал официанта, - папа придёт и присоединится к нам.
        - Как скажешь милый, - голос мамы был немного странный, да и посматривала она как-то странно на Арчи, - а что это за история с компанией? И почему состоятельный человек называет тебя господином?
        - А папа тебе не рассказывал? - Арчи был немного удивлён, - я думал вы уже поговорили обо всём.
        - Нет, мне было скучно, ведь вы оставили меня одну, - Мама выглядела немного грустно, - потому я спустилась в ресторан выпить вина, а с Мишеком мы скорее всего разминулись.
        - Ничего, папа придёт, официант проводит его к нам, - это было уместно, так как официант предложил дорогому гостю отдельный кабинет, где никто не сможет помешать ужину и разговору, - я попросил его об этом.
        - У тебя появились тайны от меня? - Генриетта удивлённо подняла бровь, - с чего бы это? И где ты успел так преобразиться? Такой красивый костюм, и эта причёска…
        - Оказалось, что костюм всегда был со мной, а причёску мне сделал местная мастерица по волосам, - вспомнив Миа, Арчи невольно улыбнулся, - я думаю, что получилось весьма недурно.
        В это время официант принёс серебряный кувшин с изумительным белым вином и разлил его по новомодным стеклянным бокалам, говорят, что какой-то удачливый шахтёр нашёл целый склад различных принадлежностей для приёма пищи, в том числе и огромное количество стеклянной, ну или по крайней мере прозрачной, посуды.
        - Что вы можете порекомендовать нам на ужин? - Арчи обратился к официанту, - мы не местные и не хотелось бы выбрать что-то не то.
        - Что вы, в нашем ресторане все блюда прекрасны, - Официант сделал стойку на клиента, - но сегодня я исключительно рекомендую изумительнейшее мясо из хорошо откормленного бычка. Его только сегодня сняли с выдержки, и поэтому мясо имеет характерный ореховый привкус и нежнейшую текстуру. Наши повара умеют готовить его со всеми соками и подают с нежнейшим соусом из крепкого бульона, вкуснейших белых грибов и выдержанного крепкого вина. На гарнир вы можете отведать чудесные картофельные шарики с молодым сыром.
        - Вы так вкусно рассказываете, - Арчи чуть не подавился слюной, - думаю нам подходит это блюдо, только нас будет трое, сюда должен подойти ещё мой отец, господин Туск.
        - Я обязательно провожу его к вам, - Официант учтиво поклонился, - может быть вы хотите аперитив или салат?
        - Думаю, что вида будет достаточно, а вот салат в принципе было бы замечательно, - Арчи как-то снисходительно улыбнулся, - может быть вы на что-то посоветуете?
        - О да, сейчас самое замечательное время года, столько вкуснейших овощей и фруктов! - Официант аж зашёлся, - я рекомендую вам отведать чудесный салат из нежнейшего авокадо, сладких томатов и хрустящих побегов, к нему делается изысканнейший соус с ароматными специями и острым перцем!
        - Вы очень хороший официант, - Арчи похвалил официанта, - я, пожалуй, не откажусь, думаю, что отец тоже, а ты, мама?
        - А может быть у вас есть какие-то закуски к вину? - Генриетта как-то странно посмотрела на сына, было ощущение, что ей не очень приятно, что её называют мамой, - говорят, что у вас очень вкусная утка?
        - О да, госпожа я хочу предложить вам чудесную, сочнейшую утиную грудку под ярким соусом из сладкого вина, сока силийских апельсинов и с чудеснейшей вишней, - официант был на высоте, - вы не пожалеете, что заказали это блюдо!
        - Пожалуй закажу, - Генриетта мило кивнула официанту, - вы так вкусно рассказываете…
        Вообще понять Генриетту можно. Она с самого утра оставалась одна, в абсолютном неведении, где находятся её сын и муж, а вечером она застаёт сына в образе светского льва. Это было неожиданно, тем более что она пыталась за ним даже поухаживать, слава Создателю не сказала ни чего лишнего. А вообще день тоже не прошёл зря, и свою обиду на мужчин она сумела отомстить, соблазнив одного из лакеев дневной смены. Прямо в номере он отымел её несколько раз, и затем растворился в коридоре, поцеловав на прощание в щёчку. Правда привыкшей к жёсткому сексу, и уже достаточно развратной в душе женщине было крайне мало немного застенчивого парня, который, что греха таить, не смог выполнить её желания, и просто сбежал от ненасытной бабы. И вот теперь она вместе с сыном выбирает блюда, понимая их цену, и то с какой небрежностью сын делает заказ её немало удивляло, а ещё этот купец… Откуда он узнал, что её сын Туск, и о какой компании он говорил?
        Отец появился как раз после того, как подали салат. Было видно, что тоже успел принять ванну, переоделся в более праздничную одежду, впрочем, не такую праздничную и торжественную как у Арчи.
        - Арчи, ну ты и франт! - Отец уселся на удобный стул и потянул носом запах от салата, - удивительно вкусно пахнет.
        - Да, мы воспользовались советом официанта, - Арчи улыбнулся, - салат как раз только что принесли.
        - Тогда я предлагаю тост за нашу семью и наше общее дело! - Михаэль поднял наполненный официантом бокал, - За наши новые дела, если быть точным!
        - За Туск и Сын! - Арчи поднял бокал вместе с отцом, - И за семью!
        - А мне вы потом всё расскажете, - Генриетта присоединилась к тосту, хотя ни чего и не поняла, - а тоя прямо дурой себя чувствую.
        Вино было вкусное, салат чудесным, а потом и истекающие кровавым соком стейки подошли, в общем ужин прошёл великолепно, даже порывающаяся устроить скандал Генриетта держала себя в руках, и вроде даже начала радоваться, только непонимание всё больше разжигало огонь в груди.
        - Может всё-таки расскажете? - Генриетта решила выяснить всё уже после ужина, когда они сидели за пустыми тарелками и просто тянули вино, наслаждаясь тяжестью в желудках, мясо было и правда великолепным, - как-то не хорошо иметь тайны от матери и жены.
        - Да нет никакой тайны, завтра и сама бы всё узнала, - Михаэль немного осоловевшими глазами посмотрел на жену, - все чеки нам подтвердили, всю сумму выдали.
        - Полностью? - женщина аж вытянулась в струнку, - Ни чего не урезали?
        - Не, все двести двадцать три тысячи, включая добычу Арчи, - нужно было видеть выражение лица Генриетты, - до самой последней лиры.
        - И что? Мы можем завтра выбирать дом? - женщина уже забыла про все обиды, - ты посмотрел районы города, говорят самый престижный около Старой пирамиды.
        - Неа, не около старой пирамиды, - Михаэль улыбнулся, там вообще ни купить что-то ни построить нельзя, нам выделили великолепный участок возле Форума, так и до работы ближе.
        - Форум, но это же за заливом, оттуда долго добираться до площади и магазинов, - мама выглядела расстроенной, - и зачем нам теперь работать?
        - Ты не понимаешь, дорогая, - Муж решил вразумить жену, удачи ему, - места под строительство выдаются согласно статусу и положению гражданина, нам сейчас положен дом возле Форума, поэтому там и начато строительство.
        - А почему это нам положено место возле Форума? - Генриетта несколько раз услышала одно и тоже, и решила заострить на этом внимание, - чем мы так выделились? Из-за состояния?
        - Нет, тут состояние никого не интересует, - Арчи вступил в разговор, - Отец возглавил государственную пароходную торговую компанию, и ему как высшему чиновнику положен дом возле Форума, за счёт Княжества.
        - Дом бесплатно? - у Генриетты вылезли глаза из орбит, - А почему это тебе дали такую должность?
        - Потому, что я профинансировал расширение флота, - надо было видеть выражение лица жены, - я внёс деньги в госкомпанию и за это меня сделали управляющим.
        - А кто до этого управлял компанией? - Генриетт заметно завелась, - И сколько ты вложил?
        - Отвечу по порядку, - Михаэль снисходительно посмотрел на жену, - управлял компанией Анзуб Первый, Великий Князь Великого Альвийского Княжества Новгородского, а получил я должность потому, что вложив сто пятьдесят тысяч в расширение компании стал лично заинтересован в её развитии.
        - Что?? Ты отдал Сто пятьдесят тысяч?? - Генриетта аж привстала, - ты мог не работать до конца жизни и отдал такие деньги?
        - Жена, ты что забыла? - Михаэль усмехнулся, - Мы же Альвы, и до конца жизни может пройти ни одна тысяча лет.
        - Ну и что, - Генриетта окончательно завелась, - пара сотен лет меня бы устроила!
        - Неа, - Муж усмехнулся, - ты бы осталась без штанов года за два, может три.
        - А это не тебе решать, про мои штаны! - Всё, у мамы «сорвало крышу», - хорошо, хоть не все деньги спустил!
        - Неа, все! - Михаэль даже засмеялся, - но не я, а Арчибальд!
        - Что? - Мама посмотрела на сидящего с невозмутимым видом Арчи, - Что значит спустил все деньги? Ты потратил их на дурацкий, попугайский костюмчик?
        - Нет, - Арчи начал говорить настолько холодным голосом, что даже разгоревшаяся мать тут же осела в кресло, - Мы открыли горнодобывающую компанию Туск и Сын, и мои деньги я положил на счёт компании. Мы будем организовывать работы на фрагментах, чтобы улучшить добычу в Копях.
        - И ты туда же? - Генриетта закрыла лицо руками, - я-то думала, что мы поймали удачу за хвост, а оказалось, что вы два тупых вола, которым за счастье только и делать, что вкалывать!
        Женщина вскочила, кинула салфеткой в мужа и выскочила из-за стола.
        - Я пойду успокою её, - Михаэль улыбнулся, - она же не знает, какой у меня будет ежемесячный доход.
        Михаэль похлопал сына по плечу и отправился в след за женой, а Арчи остался цедить вино.
        - Господин желает ещё что-то? - Официант заглянул в глаза Арчи, - или вы уже закончили ужин?
        - Ужин, пожалуй, - Арчи поднял взгляд на официанта, - а вот с особым меню я бы ознакомился.
        Официант с улыбкой кивнул и выложил заготовленное меню и счёт за ужин. Между прочим, ужин обошёлся в двадцать крон, если учесть, что доход младшего работника составлял три кроны в месяц… А не робкий официант получил ещё десять крон на чай. А кому-то десять месяцев работать. Выбрав девушку, с которой он уже был раньше, Арчи выложил двести крон за ночь и отправился в номер. Каково же было его удивление, когда антураж и одежда остались те же, а девушка была совершенно другая. Оказывается, блюдо одно, а исполнений бывает множество, впрочем, Арчи не сильно расстроился, было даже интересно, а девушка оказалась не менее нежная, смелая и умелая, чем её предшественница. В итоге от ночи осталось всего пара часов на отдых, но молодому Альву и это за глаза, тем более что день предстоит просто замечательный. А ещё, Арчибальду совсем скоро исполнится шестнадцать, значит он станет взрослым, и настанет его черёд проходить инициацию.
        Первым делом, Арчи попросил принести ему строгий рабочий костюм для служащего, потом он умылся, причесался, как научила Миа, оделся в свою простую одежду и спустился на завтрак. Там же он встретился с отцом, находившимся в не очень хорошем настроении, но он старался не показывать этого.
        - А мама где? - Арчи задал самый правильный вопрос, ведь после завтрака они собирались смотреть место под дом, - Она подойдёт позже?
        - Ага, позже, - Отец как-то странно ухмыльнулся, - потом.
        Откуда было Арчи знать, что за звуконепроницаемыми стенами номера ночью разыгрался нешуточный скандал, во время которого Генриетта бросалась всякими обидными словами, называла мужа грязными прозвищами, сравнивала его достоинства с чем-то унизительным, а в итоге, когда Михаэль решил использовать последнее средство, и придавив жену к столу и задрав подол задвинул в неё своё сильно окрепшее после благословления хозяйство, Генриетта забылась, вспомнила прошлые ощущения, не те, что были раньше с мужем, а те, когда Эндрю драл её в своей каморке, и в забытьи выдала что-то типа: «Давай Эндрю, сильнее дорогой…» Михаэль кончил, но прикола не оценил. После пары гневных вопросов, хмельная и задавленная эндорфинами женщина в обидных словах прокомментировала мужские способности Михаэля в сравнении с Эндрю, лакеем, садовников, просто симпатичным парнем с пляжа, да и много кого ещё. Михаэль всё выслушал, затем собрал пожитки жены (за исключением подаренных ей трофейных украшений) и выставил благоверную за дверь, сообщив лакею, что данная особо более не является супругой Михаэля Туска, и поэтому не может проживать
с ним в одном номере.
        Именно по этим причинам Михаэль был не в духе, но служение княжеству было теперь для мужчины на первом месте, потому после завтрака он планировал ехать в Форум, дабы осмотреть свой кабинет и приступить к работе. Судьба женщины, которая провела с ним почти тридцать лет его больше не интересовала, так как она лично растоптала половину того, во что он свято верил, как друг и любящий муж. Института Брака как такового в Княжестве, да и во всём мире не было, и семьи держались лишь на желании быть вместе, что же касается дохода - то кто что заработал, тот с тем и ушёл. Потому ушла Генриетта лишь с кульком относительно не дорого тряпья, что успела купить на деньги мужа в поездке на юг. За судьбу бывшей супруги Михаэль не беспокоился. В государстве всем находилась работа и без куска хлеба никого не оставляли. Так что путь Генриетты лежал теперь в вербовочный лагерь, откуда она могла податься куда угодно - хоть в посудомойки, хоть в проститутки. Долголетие делало не важным наличие или отсутствие определённого опыта, было бы желание.
        Позже, когда они будут ехать в служебной карете, отец расскажет Арчи, что произошло. Он не хотел иметь от сына и делового партнёра секретов, потому и не стал ни чего скрывать. Сын выслушал отца, и согласившись с его доводами несколько раз вспомнил странности в поведении матери, от последнего вечера, до тех моментов, когда мать откровенно флиртовала с ним, но в силу возраста и сыновьих чувств он просто не понимал этого. Поэтому они договорились с отцом, что более не будут вспоминать это досадное недоразумение, а если и буду вспоминать Генриетту, то только в прошедшем времени, так как испытания богатством она не прошла, и не смогла пойти дальше со своей семьёй. А Арчи в этот день стал старше, и изменил своё отношение к Особым Блюдам, считая это более честным, чем случайные интрижки и приключения. Собственно Арчи изменил отношения к женщинам, перестав считать их какими неземными и воздушными.
        Форум встретил отца и сына непривычной им суетой. Все куда-то спешили. Всюду хлопали двери, кто-то что-то подписывал и бежал куда-то. На входе их встретил привратник и поручив посыльному отправил в кабинет, или даже целый офис, государственной пароходной торговой компании. Офис оказался весьма богатым. Вся мебель была выполнена в определённом, партийно-милитаристском стиле, с мощными ножками, крепкими столешницами, не вычурной, но впечатляющей резьбой. Кресла больше напоминали небольшие троны, и могли вращаться вокруг своей оси. В столах было полно бумаги, как гербовой, так и бланков пароходной компании. В большом холле компании висела карта Альвийских островов, с указанием маршрутов, остальной мир как бы выпал из обзора, став просто белым полем вокруг обиталища Альвов. Впрочем, были тут и общие карты, правда больше похожие на контурные, но в целом континенты и место обитания людей были обозначены.
        Определившись со своими местами, а Арчи также уделялось место как помощнику управляющего, партнёры решили собрать совет компании. Для этого к офису были приписаны несколько посыльных, которых сразу же и отправили за ключевыми фигурами, правда без Великого Князя, ибо какой он тогда управляющий?
        Первым пришёл Господин Боно. С ним и состоялся первый разговор.
        - Джузеппе, мне хотелось бы понять, как происходит отправка корабля в рейс, - Михаэль начал с главного, а Арчи записывал основные тезисы на бумаге, - для того, чтобы оптимизировать процесс, мне хотелось бы увидеть всё изнутри и оценить.
        - Можно просто Джуз, - Боно оценил рвение нового управляющего, - на самом деле ни чего сложного нет, корабль просто швартуется, и все, кто хотел сделать отправку груза привозят его на погрузку, потом есть ещё почта, заказы с других островов, так что бывает приходится стоять несколько дней на погрузке, а потом убывать по маршруту.
        - А разве накопительного терминала нет? - Михаэль спросил, а Арчи записал за ним, - Ведь так было бы быстрее?
        - Нет, терминала нет, так как мы используем основной порт Новгорода, - Джузеппе отвечал не задумываясь, может тоже задумывался уже об этом, - тут попросту нет места.
        - А если построить именно грузовой порт? - Арчи посмотрел на отца, затем кивнул и сделал запись, - Так ведь будет удобнее. Место на побережье ведь есть. Все, кто хочет отправить груз могут или заранее привезти его, или можно построить стандартизованные контейнеры и осуществлять погрузку быстрее, так простоев почти не будет.
        -Интересная идея, странно, почему мы её не реализовали раньше? - Джузеппе почесал затылок, - хотя что ты от нас хочешь? Я строю корабли, Макс оснащает, Сэми водит по морю, а так, какие мы управляющие?
        - Я думаю, что первым делом мы должны построить сеть терминалов с удобными путями, тогда время будет расходоваться оптимально, - Михаэль взял быка за рога, писало в руках Арчи только успевало двигаться, - а если время будет тратиться оптимально, то мы сможем получить дополнительную прибыль.
        - Ну тогда нужно приглашать Рёмера и обсуждать строительство терминалов, - Джузеппе кивнул, - думаю, что лучше сделать стандартный проект, чтобы проще было при погрузках.
        - Хорошая идея, - Михаэль кивнул головой, а Арчи сделал пометку, - нужно понять, откуда её финансировать?
        - А вы тоже получаете проценты от дохода компании? - Арчи задал свой первый вопрос, - Или это идёт в доход княжества?
        - Нет, мы как госслужащие получаем дополнительные зарплаты по сетке, - Джузеппе махнул рукой, - но если учесть обеспечение чиновников нашего уровня, то нам и тратиться то не на что.
        - Тогда я думаю, что смогу удержать некоторое время свои выплаты в компании, чтобы профинансировать строительство терминалов, - Михаэль задумался, - только мне нужно понимать, сколько это будет стоить.
        - Тогда это точно к Рёмеру, - Джузеппе кивнул, - он сразу и цены, и сроки, всё скажет.
        - А если мы часть заложенных кораблей сделаем не грузовыми? - Арчи снова подал голос, - я бы вот с удовольствием покатался на пароходе.
        - В принципе он прав, - Михаэль внимательно посмотрел на Джузеппе, - мы же можем вместо грузовика построить круизный лайнер? И пустить его в круиз, например отсюда до южного берега, там ведь есть великолепные места, или даже на другие острова?
        - Мы об этом не думали, - Джузеппе задумался, - ведь у нас были только проблемы связанные со становлением государства, о развлечениях как-то речь не шла.
        На последних в словах Джузеппе в зал вошли сразу, и Сэм и Макс. Беседа затянулась в итоге до самого обеда, потом на время обеда, а потом и после обеда. Арчи почти исписал увесистую тетрадь, но последняя мысль, не дававшая покоя Михаэлю, вылезла всё-таки ближе к вечеру.
        - А скажи-ка мне Макс, - Михаэль прищурился, - а мы можем делать только Пароходы? Про паровозы не думали?
        - Думали, только зачем они нам? По морю применения им нет, а расстояния у нас по суше не большие, - Макс задумался, - если только уголь возить.
        - А вот скажи мне, - управляющий был сегодня на коне, - паровоз может ехать ночью? И какова может быть средняя скорость паровоза? Почему-то мне кажется, что с помощью паровоза и грузы и люди смогут добраться до столицы или терминала на несколько часов, а не дней, как сейчас, даже в пределах нашего небольшого острова.
        - Тут да, это будет быстрее, - Макс кивнул, - тогда можно подумать, вот только проблема, какие дороги делать для паровозов?
        - Думаю, что классические, железные, - Джузеппе вставил своё слово, - это самый эффективный путь.
        - А у нас найдётся столько стали? - Михаэль вопросительно посмотрел на Макса, - её ведь правда нужно будет просто невероятное количество.
        - Да стали у нас как грязи, - Макс засмеялся, - если честно, то её девать некуда, так как основной металл из копей - это сталь!
        - Что ж, давайте отложим все дела на после завтра, - Михаэль встал из кресла и осмотрел присутствующих, - а завтра я хотел бы попросить вас помочь мне с одним очень важным делом.
        - Каким? - Джузеппе с интересом посмотрел на управляющего, - Так-то мы всегда рады помочь.
        - У моего сына завтра день рождения, - Михаэль посмотрел на покрасневшего Арчи, - и хочу попросить вас помочь мне организовать его.
        - А-а-а!! Так это мы разом! - Макс заулыбался и потёр ладошки, - моментом организуем!
        - А если устроить праздник на барже, поставить столы на палубе, музыкантов к рубке определить, - Сэм вышел с предложением, - Камбуз есть опять-таки, заодно и пароход покажем, и праздник устроим?
        - Замечательная идея! - Джузеппе стукнул ладонью по столу, - а почему мы раньше так не делали? Может быть на самом деле идея с пассажирским лайнером сработает?
        - Давайте два корабля заложим как пассажирские, - Михаэль не смог удержаться, - а с финансированием придумаем что-нибудь, в конце концов дофинансируем из другой компании.
        - Не, так не пойдёт, - Джузеппе поднял руку, - во-первых, у верфи есть резерв, и мы можем сделать модернизацию в долг, благо - это новое для нас дело, а во-вторых - рабочий день закончился, и нам нужно готовиться ко дню рождения нашего коллеги!
        Глава четвёртая. День рождения
        Арчи всегда знал, что дома в Великом Княжестве строятся быстро, но не знал, что на столько быстро. Прошло каких-то три дня, точнее трое суток, так как работы не останавливались ни на минуту, и на месте заготовленного фундамента (коммуникации и подвалы планировались заранее, по генеральному плану застройки города) стоит готовый, сверкающий новенькими стенами дом. В точно таком же стиле что и весь город - венецианские рюшечки, вычурная лепнина, сочетание розового и молочного мрамора. Даже размеры и этажность - всё в соответствие с генеральным планом. А что вы хотели, тоталиризм таки.
        Когда уходили из конторы, то никто даже не подумал, что наступает седьмой день, а он, как водится выходной. Именно в этот деть проводятся шумны ярмарки, веселье на площадях и всяческие народные гуляния. Пусть это и муравейник, в каком-то смысле, но выходные быть должны. Праздник у Арчи планировался вечером, а днём решили проверить строительство, правда пришли чуть раньше, чем их ждали, поэтому полноценный сюрприз не получился. Оставалось ещё раскатать газон, запихнуть деревья в заготовленные ямы и подмести уложенные дорожки. Но что Михаэль, что Арчи всё равно были крайне удивлены. Бригадир строителей их горячо поприветствовал, и за небольшую благодарность от Михаэля с удовольствием провёл экскурсию по новому дому.
        Как уже говорилось - до парадного крыльца проложили дорожку, из странного и довольно приятного как на вид, так и на ощупь материала, крыльцо не очень высокое, максимум полметра, но зато очень вычурное. На вопрос, как так быстро всё строится, бригадир рассказал, что в государстве есть запас готовых модулей и панелей, так что когда нужно, лёгкие, полые панели-формы быстро собираются в нужную конструкцию, например план первого этажа, а затем с помощью специального самоподнимающегося состава полости форм заливаются, образуя лёгкую и прочную как сталь губку, хорошо сберегающую тепло и замечательно защищающую от летнего зноя. Ещё одно особенностью конструкций было то, что внутренние коммуникации так же были заложены в часть модулей, и собирались как детский конструктор. Проблема при таком строительстве была только одна - нельзя ни чего переделать, если ошиблись - то так тому и быть. От того и жёсткое планирование и согласование проектов.
        Но что ещё больше удивило Михаэля - внутри всё было обставлено великолепной мебелью, созданной в неповторимом местном стиле, сочетающим в себе азиатскую школу, европейскую, и даже американскую. Но тут сказывается собрание мастеров - мебельщиков из разных культурных слоёв. За почти сотню лет совместной работы они притёрлись, выработали свой уникальный стиль, называемый теперь Альвийским, и запасы мебели всегда есть на складе. Так что, если вдруг начинается строительство нового дома, то по плану на его обстановку сразу выделяется номерной комплект и вуаля! Один день и дом обставлен. Причём не только мебелью.
        Так как на складе домашний скарб числился под номером проекта. Например - остановка по проекту №12. В этот комплект входит всё. Если журнальный столик, то в нём обязательно будут альбомы и тетради для записей, если книжный шкаф, то обязательно укомплектованный книгами из местной типографии, то же самое касается постельного белья, туалетных и кухонных принадлежностей. Даже стазис-шкаф (вместо холодильника) уже содержал в себе несколько бутылок вина, копчёный окорок, немного овощей и зелени, в общем всё для того, чтобы было чем подкрепиться сразу по заселению.
        Кто-то может подумать, что в этом странном Княжестве царил тотальный коммунизм, но это не так. В княжестве царил только лишь тотальный расчёт, и если введение должности управляющего - это был именно эксперимент, то дом, обстановка, поделённые на почти вечную жизнь - это такая мелочь, как набор канцелярских принадлежностей на столе у клерка, ведь приходилось думать на века, а дом… Подумаешь, за пару сотен лет при всём нежелании каких-то денег скопишь, и тогда можешь отказаться от государственного жилья, и построить своё, собственное, где-то очень далеко за городом и без подведённых заранее коммуникаций, и мало того, в итоге будешь платить за свой дом нехилые такие налоги. Потому, что государство очень не любит, чтобы деньги просто лежали и не шевелились. А если ты такой хомяк и насобирал грошей, то ими ну просто необходимо поделиться с государством. А лёгкий настрой и согласие вложиться весьма немалыми, по меркам Княжества, деньгами и сподвигло Великого Князя решиться на подобный эксперимент.
        И вот теперь новый управляющий торговой компанией вышагивал мягкими сапогами по не менее мягким коврам и только удивлялся, как можно было так со вкусом обставить дом, причём если заглянуть в соседний дом, то стиль хоть и будет угадываться, то вещи будут совершенно не похожи. Всё-таки тут ручное производство, и каждый столик и каждый коврик всякий раз получаются разными, с разной резьбой, разной формы, а объединяло это только описание, например - столик журнальный малый, или столик журнальный большой с вазой. А уж какой там столик, какая ваза - одним только мастерам и известно.
        На первом этаже дома расположилась весьма удобная гостиная, где можно принять гостей, и не стесняясь разместить человек пятьдесят (всё-таки это дом высокого чиновника), рядом с гостиной такая же вместительная столовая. Также был большой холл перед входом. Вообще если рассматривать планировку, то дом был весьма лаконичен. После входа из холла было три выхода: на лево столовая, совмещённая с кухней, направо гостиная, прямо лестничный комплекс и общая уборная или уборные, как удобнее и гардероб. То есть всё сразу заточено на приёмы. На втором этаже расположились кабинеты (в данном случае два, хозяйские спальни (в каждой своя ванная, душ туалет и тому подобное), а на третьем, полумансардном этаже уже располагались спальни прислуги и гостевые комнаты. По площади основание дома занимало не более двухсот пятидесяти метров, поэтому общая площадь тоже было относительно не велика, но это для чиновника высокого класса, а что касается обычных людей, то это просто шикарный особняк! И не просто особняк, а особняк с огромным подвалом, где чего только не было. Так что князь очень ценил ключевых управленцев,
правда и спросить мог знатно. Не даром же на главной площади давненько организованно лобное место, видавшее не мало разбитых кристаллов, а более достойные занимали опустевший сосуд.
        Из гостиницы Арчи уезжал с тяжёлым сердцем. Прошлый вечер он посвятил разбору собственного конспекта, чтобы потом представить князю план развития компании, и совершенно забыл и про меню, и про ужин, а когда проснулся, но на его лице не было блаженной улыбки, а знатно отпечаталась тетрадь, на которой он и уснул. Арчи уже хотел посвятить воскресный вечер знакомство с новыми блюдами, но вместо этого они с отцом съехали из гостиницы. Правда был ещё один неприятный момент.
        Уже в холле, когда, расплавившись и раскланявшись отец с сыном выходили на улицу, они заметили на диванах в лобби баре отеля Генриетту, весело смеющуюся и щебечущую с каким-то заезжим господином. Михаэль немного потемнел лицом, но постарался не обращать на потаскуху внимания просто вышел из здания. Но Арчи всё-таки любил маму как сын и попытался позвать её, то увлечённая разговором женщина даже не обратила на это внимания, хотя она отчётливо видела сына, и их взгляды встретились. Арчи даже показалось, что он увидел усмешку в её взгляде. Арчи не был ещё инициирован, по сути, он был ещё ребёнок. И он заплакал, отвернулся и просто вышел в след за отцом. Так он навсегда потерял свою любимую Маму, про которую всегда вспоминал с теплотой. Ту самую Маму, которая готовила им с отцом обед в шахту, ту Маму, которая скрипела кроватью с отцом, ту, которая мазала элексиром разбитые коленки и лечила ему нос и горло зимой…
        К новому дому ехали молча. Каждый смотрел в своё окно кареты. Михаэль прогонял от себя тяжёлые мысли, а Арчи, чтобы не расстраивать отца молча размазывал слёзы по лицу. Пока доехали, эмоции немного улеглись, потом было знакомство с прислугой (тоже входила в комплект дома). Теперь у них был свой экипаж, с двумя печатями на дверцах, с четвёркой резвых тяжеловозов и расторопным кучером. Также была кухарка, может быть, она могла быть и толстой и в возрасте, но она была Альвийкой, и кто знает сколько ей на самом деле лет. Что характерно - кухарка была женой кучера, что было вполне логично. Ещё был садовник и горничная, по такому же принципу. Высокому чиновнику также было положено иметь караульного из княжеской дружины (в золочёной броне), посыльного, выполнявшего также обязанности курьера. Караульный менялся каждый день, а посыльный был приписан к компании и появлялся только утром.
        Ещё оставалось две комнаты для прислуги, но это было сделано специально, на вырост, так сказать. Правда одна из комнат быстро заселилась. В одну въехала весьма недурная собой гувернантка, ведь после инициации должен же будет кто-то обучать премудростям системы юного Альва, а в другую заселилась такая же хорошенькая секретарша, которая оказалась ну просто крайне необходима Михаэлю. Но это будет несколько позже, а сегодня необходимо стереть сопли с рожи и вперёд на праздник! Не зря же мужики старались?
        Арчи прибыл на пароход в своём великолепном костюме, правда он всё-таки зашёл к Хату, и выкупил свою звезду, уж очень лаконично она смотрелась на военном сюртуке. И вот весь такой блестящий, как новый гривенник, он взошёл на трап. Отец встретил его в компании своих «сослуживцев», тоже весь нарядный, тоже в чёрном сюртуке с золотыми обшлагами и лацканами, только не инопланетной, а местной работы. Оказалось, что высшие чиновники имеют обязанность на всех светских мероприятиях быть именно в парадной форме, а у них она такая. Так что и Джузеппе, и Сэм, и Макс, и Цзен, и остальные Мастера, прибывшие на день рождения к Арчи были одеты одинаково. На фоне разряженных вторых, третьих, а иногда и четвёртых половинок смотрелось всё просто великолепно.
        Великий Князь сам имел три жены, потому никому не возбранялось многожёнство, правда все стеснялись иметь более трёх жён и некоторые в душе молились на то, чтобы Князь взял себе четвёртую. Но он никак не брал, и страдальцы продолжали молиться. Правда был такой момент, что лёгкие оральные ласки тут вовсе не считались изменой, а были чем-то вроде лёгкой интрижки, а вот полноценный половой контакт мог повлечь за собой большие последствия. Хотя не возбранялось требовать даже оральной верности, что многие мужи и делали, особенно высокопоставленные. Согласитесь, ни кому не захочется целовать жену в губы, чётко осознавая, что она могла недавно сделать ими приятно своему близкому дружку… Кто-то может сказать - Содом и Гоморра, но ведь государство только строится, а жизнь у Альвов длинная, так что будут ещё законы, сформируются традиции и всё «устаканится», потом, а сейчас многожёнство, минетики и всеобщая вольница, пока князь не видит.
        - Позволь поприветствовать тебя на этом великолепном пароходе, - Джузеппе раскрыл руки и вышел вперёд, дабы поприветствовать парня, - я не знаю, что тебе подарить, ведь ты теперь самый завидный жених во всём княжестве, но в качестве подарка, я предлагаю тебе назвать это судно.
        - Спасибо, дядя Джуз, - Арчи всех мужчин по детской привычке иногда называл дядями, - а назвать нужно прямо сейчас, или можно подумать?
        Присутствующие засмеялись, на получившейся шуткой.
        - Конечно можно подумать! - Джузеппе обнял Арчи одной рукой, и повёл показывать пароход. По небольшому амбре было понятно, что праздник уже начался, - Я тебе сейчас всё покажу, и только потом отпущу к гостям!
        - Джузеппе, дружище, - Макс буквально попытался вырвать мальца из рук кормчего, - А как же мы?
        - Мы сейчас всё посмотри и придём! - Джузеппе отмахнулся от Макса, - а у вас есть несколько бочек, нужно разобраться, где у них дно!
        - Ах ты старый пройдоха! - Макс засмеялся, - приходите скорее, вместе искать будем!
        Джузеппе вёл Арчи вдоль высокого борта судна. Он рассказывал, как долго они выбирали форму, чтобы наилучшим образом подходила под паровую тягу. Оказалось, что в двигателе судна есть огненный элементаль, который следит за температурой огня и за тем, чтобы пламя было ровнее, и самое главное - огненный элементаль единственный из всех порождений духов, что не боялся ходить в море. Все остальные останавливались недалеко от прибрежной зоны. Что-то пугало их среди морских глубин. Потому пришлось рассчитывать только на свои силы. На пароходе был достаточно большой угольный погреб, правда загрузить его углём можно было только на Сардии, на других островах такого богатства не было.
        Да и местный уголь, не сказать, что уж больно хорош. Просто за неимением большего приходилось использовать то, что есть. На дальние острова приходилось таскать уголь специально, загружая трюмы под завязку только углём, правда у Арчи в тетрадке на этот счёт были записи. Они с папой обсуждали возможности перевозки угля с помощью специальных не самодвижущихся посудин, а толкать эти посудины можно специальными буксирами, но это всё будет позже, сейчас Джузеппе хвалился своим «изобретением». Когда-то давно он сумел снять с инопланетного водного средства высокоэффективный гребной винт, но он не только снял его, но и разобрал до последней шпилечки. А это было не что иное, как азипод с изменяемой геометрией сопла и угла наклона лопасти. Вещь чертовски сложная, но воспроизводимая, а самое главное - эта конструкция позволяла развивать скорость до сорока узлов на паровой тяге! Правда с такой скоростью никто не ходил, ограничивая её двадцатью узлами. Иначе получалось не выгодно.
        Арчи впитывал всё как губка, каждый термин, каждое объяснение. Ему чертовски нравилось всё, чем он сейчас занимался, и даже объяснение, что с изменяемыми углами нет необходимости вращать азипод на триста шестьдесят градусов и вполне хватает двухсот, Арчи не понял, по запомнил. Особенно парню понравилась рубка, где было установлено просто огромное рулевое колесо, всякие блестящие ручки, приборы и даже колокол, почему-то называемый всеми рындой.
        Также в высокой рубке была каюта капитана, кухня, опять-таки почему-то называемая камбузом, туалеты, которые назывались «гальюны», тут же была столовая, почему-то называемая всеми кают-компания. В общем Арчи услышал очень много новых, очень интересных и важных слов. Джузеппе рассказал, что для праздника пригнали недостроенный корабль. На нём не было подъёмной балки, не было палубных надстроек, потому рабочие смогли быстро закатать ровный настил, и устроить из корабля зону отдыха. Здесь был мастер Хай Нгуен, предоставивший из своих складов мягкие диваны, стулья, шатры, столы в общем всю мебель для праздника.
        Вообще тут было много Мастеров, предоставивших оборудование для праздника, в том числе Музыканты, певцы и танцовщики из местного ансамбля были предоставлены местным Мастером Бардом, вот только он просил называть его Маэстро. В своё время Великий Князь разрешил создать такую единицу, и теперь они могли зарабатывать любимым делом, не выполняя другую работу, а до принятия такого решения все «творческие бездельники» должны были работать как все. Всё-таки иногда Великий Князь давал желаниям народа сбываться. Так что сейчас музыканты весело наяривали какую-то весёлую мелодию, несколько человек на непонятном языке пели песенку, а несколько парней и девушек на импровизированной сцене активно бегали, прыгали и лапали друг друга, Джузеппе сказал, что это они так танцуют. Ещё одно новое слово в копилку.
        А под конец экскурсии Арчи получил ещё один незабываемый опыт - он принял кружку от весёлого парня, в странном костюме из кожаных шорт с подтяжками, высоких носков низких ботинок, белой рубахе и небольшой шляпе. Джузеппе сказал, что сегодня организована Баварская вечеринка (идея Макса, но все поддержали), и потому ему нужно обязательно выпить рюмочку превосходного грушевого шнапса, и запить её замечательным, как сказал Джузеппе «вайсбир». Всё было весело, куча новых слов. Вайсбир оказалось неплохим напитком, а грушевый шнапс немного щипал язык и очень отдавал грушами, только почему-то сушёными. Правда после этого напитка Арчи совсем забыл все грустные мысли и полностью погрузился в атмосферу праздника.
        Прямо посреди парохода был организован огромный угольный мангал, и на нём крутилось сразу несколько неплохих поросят, килограмм по восемьдесят каждый. Макс шутил, что шнапс без швайне ист нихьт гут! Арчи ни чего уже не понимал, но ему было весело. Рядом на жаровнях поджаривались великолепные колбасы, сам трактирщик с главной площади стоял за жаровнями и угощал всех дымящимися произведениями искусства, обмазывая их то горчицей, то помидорным сорусом, то тёртым хреном. Но во всех вариантах было вкусно. Даже сам Артур Харп, пожалуй, единственный в мире полный Альв, стоял на кранах с пивом, было видно, что он уже отведал и вайсбир и шнапс и швайне, и был очень весел, как и все на пароходе.
        В итоге, Арчи просто потянуло на сцену, ну не мог он не выступить с речью. Тем более, что вайсбир было уже пять кружек, то есть и шнапса было пять рюмок, а росту в Арчи всего-то полтора метра так что увы…
        - Дорогие мои д-друзя, - Арчи говорил, как мог, - Я таааак рад вас всех тут видеть! Ещё вчера я был простым, самым простым пацаном, сыном шахтёра. В высших кругах таких ещё называют перхоть подзалупная. Я не мог рассчитывать на что-то большее чем тарелка похлёбки в местном кабаке, и задница Долговязой Салли, если она не успеет протрезветь, прежде чем я её найду…
        В этом месте вся палуба разразилась хохотом.
        - А вы такие все молодцы, вы так здорово работаете, вы создали замечательную страну, - Арчи немного взял себя в руки, - и даже смогли построить такого трудягу, прямо как мы шахтёры, и я хочу выпить эту рюмку; эй, парень в шортах, рюмку имениннику, а то у меня тост без рюмки, вооот, теперь всё в порядке; эту замечательную рюмку за вас, за всех моих замечательных друзей, за наше великолепное государство и за нашего любого Князя!
        Тост, что называется, зашёл. Люди дружно вскинули руки с рюмками и одновременно гаркнув «за князя», одновременно выпили. Потом взял слово Джузеппе.
        - Друзья, - он махнул рукой официантам, и они быстренько побежали разливать шнапс по рюмкам, - сегодня я сделал нашему уважаемому, не побоюсь назвать шестнадцатилетнего парня, господину Арчибальду Туску подарок, я предложил ему назвать это судно, и он захотел подумать. Но сейчас я слушал тост, и понял, что наш Арчи уже дал название кораблю. Итак господа, Трудяге быть!!!
        За Трудягу! Понеслось со всех сторон. Люди кричали «Правильно, молодец Арчи!» Бедолага даже немного стушевался, но весёлый Макс подмигнул танцовщице, и та закружила подвыпившего парня в весёлом немецком танце. На палубе, что называется, стоял дым коромыслом. Народ сорвался в танец, несмотря на безудержную работу наннитов, все Альвы бросились танцевать вместе с Арчи, крепкая на вид палуба чуть не ходуном ходила. Многие наблюдавшие за действием люди делились меж собой, что давно ни чего подобного не видели. Собственно корабль был пришвартован к центральной площади, и праздник давно перевалил за борт судна. Оркестр старался во всю, и теперь кружилась в танце вся площадь, а не только палуба, благо, что из трактира вынесли ещё столы и жаровни, выкатили бочки и когда пили тост за князя, то не сотня рук поднялась в воздух, а как бы не пара тысяч.
        Остановился праздник мгновенно. Площадь огласил зычный голос закованного в золотую броню гарольда.
        - Великий Князь Альвийский островов и всего Княжества Новгородского Анзуб Первый!
        Все лица развернулись в сторону спуска, по которому спокойным шагом спускался сам князь. Он весело махал людям рукой, но простолюдины, да и многие мастеровые с пьяни пытались бухнуться в ноги Анзубу, но вовремя спохватывались и делали глубокий поклон, как и предписывали правила. Подобострастия Князь не любил и сильно портился в настроении от этого. Анзуб начал разговаривать прямо на ходу.
        - Любимые мои граждане, - Князь был явно доволен, - что я такое вижу? Я не видел ни чего подобного с тех пор, как мы завязали отмечать день шершавой задницы! Какое изумительное пьянство! Я так понял, что остановить его не получится, значит мне придётся его возглавить!
        - Ура Князю!!!! - закричали из толпы - Да здравствует Князь!!! За здоровье Князя!!!
        - Вы сегодня так хорошо за меня выпили, что меня переполняет энергия и радость! - Анзуб встал посреди площади, - и я сегодня делюсь своей энергией и благословляю вас всех на праздник! Ешьте и пейте от души, не ищите сегодня меры!
        По площади буквально прокатилась золотая волна, все присутствующие буквально засияли, затем волна перешла на корабль и одарила всех на корабле. Далее волна прокатилась по всей Сардии, наполняя сердца людей счастьем. Князь сотворил великое чудо лишь для того, чтобы порадовать людей. А князь продолжил свой путь в сторону корабля, где ему уже подготовили и трон, и колбаски, и пиво, и поросячью ногу. Что-что, а пожрать под хорошее настроение князь был всегда горазд. Впереди всё также шёл гарольд, по углам караульные, они защищали князя, просто так было положено и народу нравилось, шаг в шаг с ним шёл его тень.
        - Ну, уважаемые, я даже не сомневался, что увижу тут господина Туска, - князь захохотал, - Я понимаю, что пригласить меня на день рождения невозможно, ни по этикету, ни по иным правилам, поэтому я поменяю правила. И день рождения Арчибальда Туска будет отмечаться теперь каждую осень, и будет он начинать праздник урожая и называться будет Октябрьский Фестиваль. И полается на октябрьский фестиваль пить пиво со шнапсом, закусывать колбасами да жареными поросятами и слушать весёлые песни, плясать с девками. Быть фестивалю неделю, которая объявляется нерабочей.
        Наверное, толпа хотела закричать «Ура», но получилось «АААА!!!!», а князь просто лучился от переполнявшей его энергии. Народ, понимая, что ему теперь не можно, а нужно пить и танцевать целую неделю, выпили столько тостов за Князя, что ему пришлось ещё пару раз являть чудо, вот только теперь волна дошла до Силии и Золотого Города. А Гарольд уже написал в склерозник указ, который необходимо добавить в свод законов.
        - Нус, Арчи, - князь добрался-таки до виновника торжества, - я так понимаю, после благословения ты протрезвел, что ж, мы это скоро исправим.
        - Великий Князь, - Арчи поклонился, - я так рад, что вы поселили мой день рождения!
        - Ты не понимаешь, - Анзуб улыбнулся, - а ты не плохо выглядишь, ты дал народу то, что ему не хватало, а я нагло подсмотрел твою идею, и сделал её своим законом, так что у тебя в долгу. Как пройдёшь инициацию, приходи ко мне, я дам тебе личное благословение.
        Народ ахнул, и поклонился князю. Все понимали, что личное благословление может поднять внутренний уровень сразу до небес, и многие слегка даже позавидовали Арчи.
        - Великий Князь, не сочтите за дерзость, - Арчи снова поклонился, на самом деле из его головы весь хмель не выветрился, потому он и был так смел, - но это не моя идея, и да не моего отца, это всё мужики придумали, а день рождения - это только повод.
        - Тем более достоин, - Князь поднял большой палец вверх, и все зааплодировали, - ибо честность и скромность твоя может быть лишь украшением, а если бы тебя не было, то и повода устраивать такой вертеп тоже не было бы, значит есть в тебе то, что заставляет людей раскрываться.
        Арчи совсем засмущался, даже остатки хмеля вылетели из головы. И хотя он выглядел перед огромным Анзубом Первым как мышка перед котом, он почему-то мысленно встал на одну линейку с ним. А Анзуб в ответ на эту крамольную мысль как-то загадочно улыбнулся.
        - А что, дружище, - как-то сам с собой заговорил князь, - а давай угостим его нашей, особой, что они тут за барматушку пьют?
        - А то, такого-то чего не угостить? - Рядом с князем образовался Озем, народ ахнул и немного расступился, не часто приходится видеть воочию божество, пусть и младшее, - давай тару!
        Анзуб откуда-то достал золотой кубок с крупными рубинами и протянул Арчи.
        - На дарю! - он буквально всучил кубок Арчи, - будет теперь твоя именная чашка!
        Озем тем временем не дав опомниться, налил из своего знаменитого бочонка прямо в кубок. Тёмная, немного маслянистая жидкость изумительно пахла и так и манила её выпить.
        - Ну, все налили? - Анзуб осмотрел толпу, тем временем Озем налил две кружки себе и коллеге, - Или кто-то не хочет пить тост с Князем?
        Анзуб специально тянул время, чтобы все успели налить.
        - Вы сегодня много раз пили за меня, и сегодня я хочу выпить вместе с вами и за вас, именно вы построили этот мир, именно вашими руками растут города и стелются дороги, - Анзуб осмотрел притихшую толпу, - именно сегодня я понял, благодаря этому необычному молодому человеку, благодаря моим уважаемым мастерам, благодаря музыкантам, не зря я снял запрет с музыки, благодаря простым мужчинам и женщинам. Это не вы служите мне, это я служу вам всем, чтобы процветала наша страна, чтобы минули нас все невзгоды, а наши небесные арбитры не отвернулись от нас. (в этот момент вечернее небо осветилось немного ярче, вед на его фоне появилось шесть фигур, внимательно слушавших князя). Это тост я пью за вас, ура, товарищи!
        Анзуб залпом выпил кружку Оземовской бадяги, Озем, соответственно, тоже, как и Арчи. Если праздник продолжился, то память Арчи нет. Он не помнил, как выплясывал на сцене вместе с пузатым Оземом вокруг его бочонка, он не помнил, как они вместе с пузаном, его рослым коллегой «благословляли» Трудягу. Отчего теперь все борта буквально утыканы жёлтыми бриллиантами и в некоторых местах попахивают Альвийской мочой. И это всё прилюдно! Правда народ был в такой кондиции, что всем было глубоко по тому самому месту, что происходит вокруг. На площади чуть до свального греха не дошло, но кого-то всё-таки трахнули, как без этого. Потом Арчи играл роль куклы, а Князь показывал, как он может поднимать тяжести одной рукой, поднимая парня на вытянутой ладони, и это существо, способное перевернуть дом? Показушник, одним словом. Также Арчи не помнил, как он спорил с Анзубом о судьбах народа и стратегии государственного развития. Он не помнил, как сунул ему свой подготовленный план развития компании, а также он не помнил, как отец передал Князю зелёное ядро. И не видел удивлённых глаз Князя. Но тем не менее, посыльный
помчался в Мавзолей с этим ядром, а значит пришло время Арчи отбывать на инициацию, но он этого не помнил.
        Еле двигаясь на непослушных ногах, Арчибальд Туск брёл по коридору, пытаясь не расплескать содержимое и не замарать внешность. Приглушённый свет был в самую пору, иначе ему было бы больно смотреть на него. Он видел перед собой смутный образ, или может быть образы, ему сейчас было трудно понять. Но неожиданно для себя он уткнулся в тёплую и мягкую стену. Пытаясь понять, что это за стена, он нащупал руками две груди, которые он начал машинально мять, пытаясь сообразить, что происходит, но запах женского тела разбудил в нём похоть, хоть и не везде, так как уровень алкоголя зашкаливал все возможные пределы. Но парень начал целовать женщину между грудями, благо он как раз туда носом и доставал.
        Ноги отказывались слушаться, потому он решил опуститься ниже, продолжая целовать такую восхитительную и необычно ароматную кожу. Опускаться, держась за сиськи было не удобно, потому Арчи ухватился за другую часть тела, в простонародье именуемой как жопа, но в данном случае всё-таки попа. Попа нежная и тёплая. Тем не менее он уже целовал нежный животик, опускаясь всё ниже, пока его губы не прикоснулись к чуть припухлому, и очень соблазнительному лобку. Что делать дальше Арчи не знал, да и не особо соображал, единственное, что он чувствовал - это восхитительный, пьянящий, несмотря на его состояние запах. И вот он придерживает женщину за попу, а языком рыщет между её половых губ выискивая клитор, а найдя начинает потихоньку его посасывать, наслаждаясь каждым движением, буквально плывя по морю аромата, исходящего от женской вагины. Арчи много видел женщин, конечно, Альвийки не могут чем-то вонять, ведь за ними присматривают нанниты, но там был просто запах женщины, а тут он был как сладкоежка в кондитерской… Неожиданно ему в лицо брызнула струя горячей жидкости, он услышал тихий стон и почувствовал
дрожание ног женщины. И Арчи продолжил…
        А великая и неповторимая Тики получила сегодня достаточно впечатлений. Сначала приехал посыльный, привёз ей записку и необычное ядро, с зелёной оболочкой. В письме было написано, что некто Михаэль Туск, весьма уважаемый господин, уверовал в то, что нашёл самое необычное ядро (это на самом деле так) и теперь просит во время инициации установить это ядро его сыну, Арчибальду Туску. Тики, она же Белая Госпожа, никак не могла понять, каким образом база данных, без обслуживающей оболочки может помочь обычному, по сути, человеку стать Альвом? Да, свою порцию наннитов он получит, но что они такое без управления? Потенциальный тромб?
        И ей очень захотелось сначала посмотреть, что же это за фрукт такой, Арчибальд Туск? И вот она стоит перед входом в операционный зал, зажав в руке инжектор, гораздо более удобный, его привезли совсем недавно (один из наборов, найденных Арчи), и смотрела как к ней буквально ползёт это. Смертельно пьяный человек, в форме адмирала космического флота, с мечом жреца на маршальской перевязи и ножом спецназовца с ним в комплекте. А ещё на груди у мелкого пропойцы красовалась звезда за выдающиеся заслуги перед империей, выдаваемой после пары сотни лет на высшем посту. У неё даже одна бровь приподнялась, так ей стало интересно.
        Через пять минут это доползло до входа, и оказалось ещё что у него в руке парадная треуголка адмирала флота. Где же он раздобыл такую форму? Но тут ей стало не до треуголки. Пьяный пацан, судя по всему, это и был Арчибальд Туск, хотя почему, судя по всему? У него к лацкану приколота записка «это Арчибальд Туск». Так вот Это уткнулось носом прямо между грудей девушки. От неожиданности Тики чуть не уронила новенький инжектор. Но дальше было даже интереснее. Засранец совершенно бесцеремонно, схватил её за грудь, и начал её мять, но вместо неприятных ощущений она почувствовала приятно тепло и даже возбудилась. Она не знала, что Туск получил несколько благословений и сейчас буквально фонил энергией, а самому ему было совершенно не до понимания чего бы то ни было. Он был пьян в стельку. Тогда Тики провела небольшую ментальную атаку, добавив немного феромонов в кровь.
        А дальше… Мелкий умудрился как-то развязать её пояс и добраться до половых губ, лаская как раз там, где Тики больше всего хотелось. В этот вечер она умудрилась кончить целых пять раз, пока неутомимый малец своим озорным языком вылизывал её вагину. В этот вечер инжектор так и не пригодился, после такого количества эндорфинов Тики просто физически не хотела ни чего делать, тем более ковыряться в мозгах такого умелого пацана. Но тем не менее, вырубившегося самостоятельно парня она дотащила до зала, полностью его раздела (подготовила к операции). У неё вызвал небольшое изумление естественный рос этого Туска. Но она не захотела программировать его на увеличения роста до стандартного, судя по всему, для этого парня его мелкий размер - самое то, что надо.
        Потом она задумалась насчёт ядра. Делать то, что её просили с таким перспективным парнем, низ живота до сих пор реагировал даже мысли о нём, то, что её просили, она категорически не хотела. Но понимание необходимости вставало во весь рост. И ведь то, что эта база должна быть под управлением минимум тройки тоже было не очень хорошо. А если она полностью поглотит этого сладкого лизуна? Четвёрка не позволит использовать базу. Значит нужно рисковать, правда по стандартной схеме обучения действовать не получится. Под утро Тики решилась, и со вздохом вколола парализующий состав. Пришлось менять всё. И отверстие для имплантации делать больше, да и не совсем понятно, как в такую небольшую голову уместится ядро третьего уровня, к слову, у неё их и было то всего три штуки.
        В конечном итоге всё получилось. И Арчибальд Туск, если он останется им и дальше получил четверную дозу наннитов, базу данных (с непонятными данными), и здоровенное ядро третьего уровня, которое до этого момента никому больше не ставили. Надежду на реализацию задумки Тики увидела только после того, как вскрыла череп и разглядела камень души. Размером с голубиное яйцо, тёмно-бардового цвета. Это очень сильная личность, которая возможно справится с тройкой. Если нет - будет чертовски жалко парня. Одежду она на всякий случай отдала служительнице почистить. Перепрограммировать настройки организма верховная жрица не стала, оставив основной фенотип таким, как был, лишь придав телу вид Альва - стройность, немного клиновидные уши, но одновременно запрограммировала многократное усиление сухожилий и костей, добавила розовых волокон в мускулатуру и всякое такое, по мелочи. И ради хохмы увеличила ему достоинство, причём за счёт полостей в пещеристом теле, так что пока не захочет не поймёт подвоха. Осмотрев работу, Тики улыбнулась и оставила тело «дозревать».
        Неделя празднеств шла своим чередом. Любители и ценители Октоберфеста быстренько оценили предоставленную возможность, чтобы составить план фестиваля, его главное правило и самое главное - назначение. Так было решено, что неделю идёт фестиваль, на котором всё спиртное бесплатно, покупать нужно только закуски. На этом празднике будут проводиться конкурсы сельскохозяйственных предприятий, и музыкальных коллективов из разных городов, а самое главное - в эту седмицу будет нужно всячески славить Князя, а он обязуется каждый день даровать людям массовое благословление, направленное на развитие, оздоровление, силу и тому подобное, в общем даровать частичку развития.
        Однако прикинув темпы развития Альвов, да и оценив съеденное и выпитое - решили, воспользовавшись Альвийским долголетием, проводить праздник раз в семь лет. Иначе в стране не просто Альвы проживать будут, а одни только боги, да и тратить столько всего каждый год - ни у кого рука не поднималась. В общем правила придумали, законы подправили и теперь октябрьский фестиваль должен будет проводиться на седьмой день через семь лет. Даже дата красивая вышла. Народ возрадовался, облегчённо вздохнул, и направился снова копить деньги. Как раз за семь лет накопится столько, что можно будет снова пропить. Всё-таки очень самоорганизованный народ, эти Альвы. С людьми такой фокус вряд ли прошёл бы.
        Однако, несмотря на праздник, городской совет всё это время заседал в полном составе. И поводом было не только обсуждение правил проведения фестиваля, скорее наоборот, правки по фестивалю вводили по ходу дела. Основной причиной собрания была толстая тетрадка в чёрной кожаной обложке. Её изучали буквально по несколько страниц в день, дабы оценить, каждый предложенный пункт развития, если не государства, то как минимум одного острова. Однако общие планы касались не только его. Единогласно утвердили строительство вынесенных терминалов, с организацией складов за пределами города. Тут и проблемы с «дымностью» транспорта, и проблемы со складированием в городе и размещением гужевого транспорта.
        Отдельно тематикой встало развитие дорог на паровой тяге. Называть их железными всё-таки рука не поднималась, так как сам Создатель обещал подумать над созданием адамантовых рельсов. Не то что в стране не хватало стали, вполне даже хватало, просто сталь может выйти из строя, а адамант нет. Так или иначе сочетание сил Озема и Создателя воедино вполне могло помочь создать необходимое количество путей для паровых повозок. Также были мысли по поводу создания барж для дешёвых сыпучих грузов и поиск новых месторождений угля. В конце концов все признавали то, что Сардия слишком маленький остров, дабы ковырять из него уголь, да и качество тут было такое себе.
        После долгого обсуждения решили, что лучшим вариантом будет прокладка морского пути до восточных степей, где сейчас в основном властвовали орканы, но эта проблема была в принципе решаемой, в конце концов у нас же есть легион! Концентрированная мощь почти двух тысяч, закованных в броню воинов вполне способна устоять против неорганизованной толпы на кривоногих клячах. А если сделать угольный хаб в Закрытых морях, проложив маршрут через восточное море, затем через каменное, а там и до грязного не далеко. Если возить уголь большими баржами, то это вполне выгодно, а уж как сделать хаб и проложить дорогу в сердце степей - это уже совершенно другая история. Пока же будут копать уголь на Сардии.
        После многочисленных обсуждений было решено переложить создание паровых дорог, грузовых морских терминалов, пассажирских вокзалов на государственную пароходную торговую компанию, переименовав её в просто Государственную Торговую Компанию, просто в ней теперь будет четыре департамента - пароходный, паровозный, портовый и пассажирский. Чтобы разделить пирог и не давать одному департаменту тянуть одеяло на себя. везде нужен баланс. Михаэль так и остался на должности главного управляющего. А четырёх глав департаментов ему ещё найти надо было. Но с этой проблемой он с надеждой смотрел на Князя. Ведь у него в запасе были хорошие камни душ из цивилизованных эпох. Старые души, найденные в древних складах, на эту роль подходили слабо.
        Отдельно упомянули круизный и пассажирский водный транспорт. Раньше доставка людей до соседних островов производилась только попутным торговым судном, и была ограничена. Сейчас же было решено - построить несколько пассажирских кораблей и организовать регулярные пассажирско-почтовые рейсы. Для этого требовалось создать ещё и развитую почту. И тут тоже князь был доволен, ведь за каждое письмо было решено сбирать одну лиру по Сардии (и вообще внутри островов и Кривого Сапога), и далее в зависимости от удаления. Например, из Сардии на Силию - пять лир, а на остров Дара - двадцать.
        Так что к началу рабочих будней план был построен и одобрен. Счёт торговой компании пополнился на пятьсот тысяч крон под полный отчёт и с возвратом, для чего в компанию был помещён заместитель Цзена Чу, дабы ежедневно бдил и записывал. Князь радовался как ребёнок, ведь для обслуживания хабов, паровой дороги, лайнеров и почты требовались Альвы, много Альвов, и тем самым он выполнял задание небесных покровителей - освободить все души, а если ещё и угольную тему развить…
        Глава пятая. Возвращение Арчи
        День рождения прошёл, фестиваль закончился. Произошли серьёзные изменения в планах развития государства. И Михаэль с нетерпением ждал возвращения сына. Он помнил - примерно неделя на восстановление, затем три на обучение, и у них будет новый, настоящий Альв, их инициированный Арчибальд! Правда не всё так хорошо было в покоях мрачного каменного сооружения, где вторую неделю продолжал пускать слюни бедный Арчи.
        Белая Госпожа пыталась понять, что происходит, ведь все раны затянулись и развитие тело произведено по заложенному плану, однако Арчи так и продолжал оставаться овощем. Видимо наличие большой базы данных полностью поглотило возможности ядра, и теперь достаточно мощная тройка полностью используется для работы с базой. На функционирование Альва уже попросту не хватает мощностей. На исходе второй недели Тики решилась на повторную операцию, и усыпив своего «подопытного кролика», по-другому его теперь было трудно назвать, она удалила теменную кость. Внутри было ясно видно прорастание ядра и базы, было видно совмещение с камнем души. Потому Тики так и не поняла, почему не происходит изменения в поведении.
        Вот только было ощущение чего-то не правильного. Это как современный компьютер. Все мощности процессора брошены на обработку адресного пространства и доступ к памяти великолепный, а вот видеопотоками и периферией заниматься уже некогда, потому и тормозит «суперкомп» нещадно. А значит что? Значит необходимо увеличить вычислительные мощности. И по структуре, что сейчас наблюдала красивая женщина - нужна ещё одна тройка, дабы не вносить дисбаланс и не нарушать тайминги по обмену данными.
        Рассуждения - это хорошо, но теперь наш Арчи снова отправлен «Дозревать». А Тики с удивлением рассматривала его теменную кость, имевшую странную, и ранее не виданную структуру. То, что снаружи всё как обычно - это никак не удивляло, а вот то, что внутренняя, ячеистая структура претерпела изменения - удивляло. Тут произошла замена тканей на металлизированную структуру и судя по всему, пройди чуть больше времени, и для вскрытия черепушки одного разделителя было бы мало.
        Тики часто вздыхала, глядя на лежащего и пускающего слюни парня. Что-то в нём было такое, чего не было в других. И она никак не могла понять что. Может быть его внутренняя сила. Нет, не мужская, в этом плане её супруг «делал» пацана легко. А вот дух молодого парня был на столько велик, что видавшая многое женщина невольно задумывалась, что такой Альв был бы не плохим продолжателем, или даже приемником Князя…
        А наш герой в это время никак не мог понять, где он. Ему казалось, что он попал в какую-то странную библиотеку, в которой собрано множество всяческих книг, фильмов, предметов и даже свитков, и записок. И что самое главное - все просто необходимо изучить! Не понятно зачем, но необходимо! И вот отметив себе начальную точку, Арчи начал со скоростью света перелистывать книгу за книгой, пытаясь понять каждую, но порой воспринимая только информацию по её содержанию. Прошло уже несколько дней, а он практически не сдвинулся с начальной точки, а веди впереди ещё сотни и сотни метров стеллажей. Не думая ни о еде, ни о сне, Арчи брал книгу за книгой. Отчёты, исследования, и даже пароли! Какие-то чертежи, схемы, расчёты. Всё было непременно нужно запомнить. Знать, где и что лежит, если вдруг понадобится.
        В один из дней парень натолкнулся на толстенную книгу, описывавшую жизнь какой-то странной колонии или страны. Вместо людей в ней жили то-ли муравьи, то-ли богомолы, но жили весьма организованно, в том числе рождались и умирали. Он видел, как из странных, треугольных голов извлекались странные сферы, помещавшиеся затем в прочный кокон, видел, как не умеющие летать насекомые умели проходить через порталы, как они завоёвывали целые галактики, а в итоге просто сгинули, потеряв матку и способность к воспроизводству. Оказывается, великая цивилизация держалась на столь малом!
        Арчи никак не успевал всё запомнить, а время шло и сил у него оставалось всё меньше. Однажды он просто не смог встать, что-то клонило его в сон со страшной силой, и он всё-таки вырубился. Сознание возвращалось как-то странно. Толчками, точнее пинками. Да, хырг тебя подери, его кто-то явно пинает в бок! Какой ещё хырг? Откуда он это взял? А, точно, отчёт об исследовании планеты 1574-SD08. А это откуда он знает? А он вообще кто? Он знал только серию и партию - серия 2864А1 - улучшенная, партия 23490. А кто Арчи? Чушь какая, соберись 2864А1 №23490! Ты должен освоить всю библиотеку данных! Открыв глаза, он увидел странное существо - совершенного голого парня со странной, квадратной головой, членистыми, короткими усиками и большими фасетчатыми глазами.
        - Собери мне данные о функционировании гуманоидных организмов, - странно проскрипело создание, - у тебя есть 71 наносекунда!
        В этот момент странная парочка как будто перенеслась куда-то вперёд, вдоль полок, туда, где лежали огромные залежи информации по гуманоидам.
        - Какого типа гуманоид тебе нужен? - проскрипел Арчи, хотя какой ещё Арчи? Он 2271А1 №94561, улучшенный, командирский! - время на ответ 11 наносекунд.
        - Гуманоид кислородного типа, теплокровный, волосатый, сухопутный, - проскрипел 2864А1 №23490, - стадный, агрессивный, время на ответ 59 наносекунд…
        А молодой парень, пережив вторую операцию, выглядел чуть лучше, но также продолжал пускать слюни, но уже самостоятельно мог ходить и питаться. На что-то иное у него уже не хватало скорости, или точнее быстродействия. Теперь на пару двое близнецов-человекомуравьёв управляли процессами в организме нашего Арчи. Первый мураш продолжал шерстить базу, а второй смотрел, чтобы просто немыслимое число наннитов правильно выполняло свои функции, правда это было сложно, ведь когда чего-то слишком много, то управлять сложно и размещать проблематично. Но находчивый 2864А1 №23490, не даром же он Командирский, сообразил сделать небольшие отстойники по всему организму, где сосредоточить запасные потоки Наннитов, обеспечивая сверхбыструю реакцию на все возможные раздражители.
        Например, выявленное нарушение в виде отсутствующей части черепной коробки 2864А1 №23490 устранил всего за несколько часов, хотя ранее на подобную проблему уходило от двух до четырёх суток. И он точно знал статистику, ведь имел всю историю жизнедеятельности от 2271А1 №94561. Однако две непосильные задачи хоть и решались вполне неплохо, но двух потоков сознания явно не хватало на нормальное функционирование организма, и все движения и попытки вербального общения всё равно были немного дёргаными и не всегда осознанными в полной мере.
        Тики в третий раз вскрыла черепушку подопытного. Было видно, что оба ядра вполне гармонично встроились в базу, почти поглотив камень души, едва заметный на фоне сфер из трёх ядер. И всё-таки чего-то не хватало. Нанниты теперь ещё раз пополнили свою и так не малую армию, а в свободный промежуток легла третья сфера. Всё, больше троек не было. Была одна двоечка, но это уже перебор. Впрочем, и головы маленького Арчи под неё не хватит.
        Несчастный 2864А1 №23490 метался и никак не мог понять, что делать, ведь только устранённая проблема с перенаселением вновь была поднята. Места в узловых точках более не хватало, и было необходимо их менять, но это уже не могло быть эффективным, а лишь увеличивало время реакции на проблемы. Выходом стало создание оперативного резерва в полостях костных тканей, заодно и позволило дополнительно укрепить структуру. Теперь было понятно, что постоянные повреждения в особо ответственных местах просто необходимо купировать заранее. Потому решение укрепить структуру за счёт имеющихся в составе организма металлов виделось 2864А1 №23490 правильным. А «пациент» неожиданно начал поедать металлические предметы, особое внимание уделяя сверхпрочным медицинским инструментам.
        Новым звеном стал 2753А1 №17098. Оценив ситуацию, и объявив 2271А1 №94561 - Архивариусом, а 2864А1 №23490 - Целителем, себя назначил Командором. Так что теперь в составе экипажа было три члена: Архивариус со своей Библиотекой, Док, с армией Наннитов и постоянными потребностями в материалах, и Командор, наконец взявший под контроль внешнюю среду. Также командор из всего пула полученной Архивариусом информации образовал несколько групп, выделив в особые подразделы особо интересующие его данные. Например, пароли и коды, сведения об окружающей среде, средства защиты, особые методики боевого применения гуманоидного организма и так далее. Он же настоял на усилении боевых функций естественных частей организма, таких как когтей (то есть ногтей) и зубов. Добавив прочности структуре и способности выдерживать экстремальные нагрузки. Так что теперь «Объект Арчи», название было взято из памяти носителя, мог не только глотать целые металлические предметы, но и самостоятельно отделять так необходимые ему элементы, то есть банально - откусывать металл.
        Однако не даром Командор стал им. Так как он вовремя оценил суть внешних процессов, сопоставил их с внешней культурной средой, и взял под контроль поведение Объекта, перестав вызывать подозрение у окружающих. Все характеристики Командор брал из весьма ценной памяти объекта. Вот только именоваться не известным ему именем Арчибальд Туск он отказывался на отрез, ведь собственный прародитель - Генерал Омнибус (далее слишком сложное перечисление родовой принадлежности) был для него предпочтительнее. Потому именно так он и стал себя именовать, не давая Объекту захватить главенствующую роль, хотя объект откровенно настаивал на своей главенствующей роли, Омнибус оставил Объект в качестве советника, не став полностью избавляться от него как от данности.
        Внешне это проявлялось как излишне казарменное поведение. Арчи вдруг начал расхаживать по Мавзолею строевым шагом, чётко разворачиваясь на поворотах, как будто не безызвестный Генерал Смоллетт, разве что, не отдавая себе голосовых команд. Однако восстанавливавшихся Альвов Арчи начал строить в шеренги и водить их по коридорам строем, раздавая команды наряды, обозначив целью захватить внешний периметр и организовать наблюдение и оборону. Так как оружия у голожопой команды не было, то он же занялся их тренировками, обучая бою без оружия. Архивариус подобрал ему для этого необходимые сведения.
        Смотря на чудачества, вроде как пришедшего в себя Арчи, Тики сначала посмеивалась, затем заинтересовалась, потом встревожилась, а затем с криками «Караул» побежала к своему Августейшему супругу.
        Великий Князь также не придал значения тревогам Тики, решил посмотреть на чудного Арчи чисто ради спортивного интереса, но материализовавшись внутри Мавзолея был поражён организованной обороной, чёткой выучке «кадрового состава» и разительным изменениям в поведении Арчи, точнее Анзуб был уверен - никакой это больше не Арчи.
        - Назови себя! - Князь предстал перед новоявленным захватчиком в боевом облачении и со всеми княжескими регалиями, - Я правитель этой территории, Великий Князь Анзуб Первый! А ты кто?
        - Я Командор, Генерал Омнибус, истинный … (далее не произносимая последовательность муравьиных родов), - Генерал нисколько не сомневался в своей правоте, потому как ему не положено, - Предлагаю добровольно сдать командование и передать управление поселениями Императорскому Рою и его полномочному представителю!
        - А если я откажусь? - Дело запахло жареным, Анзуб понял, что ядро третьего уровня не даром не использовалось ранее ни разу, - Устроишь бойню? Ведь погибнут невиновные гражданские?
        - Допускаю потерю до восьмидесяти процентов гражданского населения, - Омнибус смотрел на Князя уверенным взглядом, - они быстро будут восстановлены за счёт крупного потомства наших бравых солдат!
        - Ты уверен? - Анзуб хитро прищурился, - было видно, что «генерал» не сильно изучил окружающую среду, - может изучишь обстановку? Проведёшь рекогносцировку, так сказать?
        - Хорошая идея, - Генерал строго посмотрел на Анзуба, - я сейчас подумаю, а ты пока у меня в плену!
        Анзуб рассмеялся, и развалившись в своём кресле, а разговор происходил в его собственном кабинете, стал ждать окончания мыслительного процесса. А генерал принялся быстренько опрашивать Объект, то есть своего Консультанта-Советника. И ситуация оказалась несколько иной, чем казалось Омнибусу. Все его сведения были неподходящими под текущую ситуацию. Мало того, что у противника есть многократно превосходящие силы, так ещё и уничтожение врага было делом муторным, так как он имел возможность возрождаться. Что же касается быстрой наращивания массы населения - то это оказалось попросту невозможным, так как местные самки могли давать от одного до двух потомков раз в столетие!!! А это никак не способствовало воссозданию Роя.
        - Я принял решение! - Омнибус вновь уставился на Анзуба, причём Анзуб сидел в кресле, а Омнибус стоял, но при этом смотреть ему приходилось всё равно чуть вверх, - ты сохраняешь статус моего военнопленного и продолжаешь управлять территориями под моим протекторатом. Я буду направлять твои действия на пути высоких идеалов Роя!
        - А если я тебе сейчас голову оторву? - Анзуб прищурился, ему был интересен этот разговор, - Как быть тогда?
        - Как представитель низшей расы ты не должен так поступать и думать, - Омнибус являл собой истинного генерала Роя, без страха и упрёка, - служение Рою должно быть для тебя почётной и самой желанной обязанностью!
        - То есть, я сейчас должен тебя отчётливо бояться? - Анзуб едва сдерживал смех, - А что мне ещё нужно сделать?
        - Как сдавшийся на милость победителя вассал, ты не должен сидеть в присутствии представителя высшей расы, - Омнибус выпятил вперёд «волевой» подбородок, - ты должен с удовольствием стоять на коленях и ожидать милости от него!
        - Нет, Тор, дружище, ты должен это видеть! - Анзуб не выдержал и заржал, - А что ещё я должен сделать?
        - Презренный, ты зря так сильно напрягаешь свой ротовой аппарат, - Омнибус разговаривал, не меняя царственной позы, - флот нашего Роя способен одним залпом погасить Вашу звезду! Поэтому твоя почётная обязанность бояться нас и всячески угождать целям Роя!
        Из открывшегося окна появился Создатель. Видимо слишком сильно Князь подумал о нём, а так как сущности Князя и Создателя были близки, то он смог услышать зов.
        - Что за шум, а драки нету? - Создатель был в дорожном костюме и, судя по всему, чем-то серьёзно занят, - А я свой примус починяю, а тут вы…
        - О, Тор, рад видеть! - Князь горячо поздоровался с Создателем, - а меня тут в плен только что взяли, и думаю, что тебя сейчас тоже возьмут.
        - Меня? Кто? - Ториус осмотрелся вокруг, лишь мельком взглянув на немного окрепшего Арчи, - Арчи, привет! Как твоя инициация?
        - Ага! Ещё враг! - Омнибус повернулся к Создателю, - Правом, дарованным мне Истиной Королевой, повелеваю отказаться от агрессии и добровольно перейти в разряд военнопленных!
        Ториус не выдержал, он ржал так, что Анзуб требовалось поддерживать того, дабы не упал на пол.
        - Арчи, хорош дурака валять! - Ториус держался за живот, - А то я тебя в цирк определю!
        - Как смеешь ты, ничтожный отрицать волю Королевы! - Омнибус встал в боевую стойку, - Сразись со мной, если не убоишься ты силы Генерала Её Величества!!
        Ториус перестал смеяться, пристально вглядываясь в пыжащегося и странно выставившего вперёд руки Арчибальда Туска, с которым он смог познакомиться на дне рождения, срезу перед инициацией. Его взгляд стал хмурым, и сделав странное движение рукой и щёлкнув при этом пальцем, Ториус отправил боевого генерала в долгий сон.
        - Чего это с ним? - Создатель внимательно всматривался в мирно спящего Арчи, - я такого поведения ещё не встречал, неужели первый свихнувшийся в нашем мире?
        - Я и сам хотел бы понять, - Князь тяжело вздохнул, - ждал интересного собеседника после инициации, а появился какой-то странный экспонат.
        - У жены не спрашивал, что это такое? - Ториус перестал рассматривать спящего «генерала», - может не так что пошло?
        - Всё не так, - Князь мотнул головой, - его отец просил применить для инициации особое, «счастливое» ядро, но это лучше Тики расскажет, она сейчас подойдёт.
        - Особое? - Создатель внимательно посмотрел на князя, - Тогда давай поговорим с твоей благоверной.
        Тики появилась далеко не сразу. Мужчины за это время успели обсудить немало важных вопросов и даже принять кое-какие решения. Когда же женщина появилась, то на неё уставились два молчаливых взгляда с замершим немым вопросом.
        - Я сейчас всё объясню, - Тики покраснела, как нашкодившая девчонка, - всё дело в накопителе.
        - Что за накопитель? - Создатель решил задавать вопросы первым, - первый раз о таком слышу.
        - Да, как правило такие вещи просто так не валяются где попало, - Тики пришла в себя и перестала смеяться старшего, - но старший Туск где-то сумел найти один.
        - А подробнее про девайс можешь рассказать? - Анзубу тоже стало интересно, - почему мы не знали про такие вещи?
        - Ещё раз говорю - не валяются просто так такие устройства, - Тики даже начала улыбаться и снова приобрела свою очаровательность, - накопитель - это тоже ядро, только лишённое личности и блоков управления, только память. В ядрах тоже есть память, но в основном это относительно небольшие банки памяти, необходимые для того, чтобы можно было заключить в матричную структуру сознание и создать нейро-квантовый модуль, или процессор, как вам угодно, а вот накопитель не имеет личностной структуры, так как, по сути, это не сознание, а просто устройство, но содержащее просто огромный объём информации.
        - И что произошло после установки? - Создатель посмотрел на безвольно лежащего Арчи, - что пошло не так?
        - Всё пошло не так, - Тики поджала губки, - не нужно было этого делать. Объём данных слишком большой, чтобы нейро-квантовый модуль мог успешно обрабатывать её.
        - И что ты сделала? - Создатель переключился с Арчи на тики, - добавила ему мощности?
        - Да, - Тики решительно кивнула в ответ, - вот только появилась ещё одна проблема.
        - Какая? - Анзуб вновь подключился к беседе, - слишком много мощности?
        - Нет, - Тики стала серьёзной, - слишком много наннитов на один организм, получилось так, что одно ядро обслуживает память, одно ядро следит за возросшим числом наннитов, а на управление самим организмом и его жизнедеятельностью почти не осталось ресурса.
        - Ага, и ты добавила ещё мощности? - Создатель улыбнулся, - так у нас тут теперь не просто Альв, а прямо-таки убер менш!
        - В каком-то роде, - Тики покраснела, - вот только он не считает себя Альвом, он считает себя представителем изначальной расы, и это потому, что его человеческое сознание просто не в силах противостоять той мощности, что заключена в четырёх ядрах, камень души слишком маленький, хотя у Арчибальда изначально был не плохого размера кристалл.
        - А как камень вообще растёт? - Анзуб решил зайти с другой стороны, - что для этого нужно сделать?
        - Не знаю, - Тики пожала плечами, - может как-то повысить духовность, или просто стать лучше, как именно человеку, то есть Альву.
        - А если так попробовать? - Создатель прикоснулся к голове Арчи, - Прими мою благодарность и благословение добрый друг Арчи!
        По телу парня прошло золотое сияние, постепенно как бы всасываясь в кожу.
        - Думаешь одного раза хватит? - Анзуб с интересом смотрел на процесс, - Давай и я тоже попробую!
        - Погоди, не торопись, - Создатель отмахнулся от младшего, - Сейчас ещё одного бога создадим, ненароком, а мы даже не знаем - с нами он или нет.
        В это время в огромный управляющий зал в сознании Арчи вошёл ещё один тип. Это не был близнец, с муравьиной головой, это был человек. И не просто человек, а самый натуральный Альв, только мощный, огромный, и он направился прямиком к компании полу-муравьёв.
        - Приветствую Вас, - огромный Арчи осмотрел обитателей, - У вас есть выбор - или вы подчиняетесь мне или я вас поглощу.
        - О, владыка, не гневайся! - Архивариус первым склонил голову, - я признаю твое владение!
        - Я повинуюсь тебе, владыка! - Целитель склонил голову перед Арчи, - я признаю твое владение!
        - У корабля не может быть двух командоров, - Генерал высоко поднял голову, - я не могу признать твоё владение!
        - Тогда выходи на бой, - Арчи решительно шагнул вперёд, - и останется только один!
        Бой оказался не долгим, Арчи просто схватил получеловека за тонкую шею и хотел уже оторвать голову с фасетчатыми глазами, но генерал резко поменял тональность.
        - Я повинуюсь тебе владыка! - едва слышно просипел командор, - я буду тренировать тебя, и я признаю твое владение!
        - Вот так бы сразу! - Арчи отпустил тренера, - так мы сможем достигать любых целей, одной командой! Док, поднимай тело!
        В это время над Арчи проходил не громкий спор на тему «погодить» или открыть черепушку и посмотреть «чаво енто там»? Анзуб хотел поскорее проверить, как подействовало колдунство Создателя, сам Создатель жаждал погодить, а Тики храбро бросалась сиськами на амбразуру, пытаясь понять, кто из богов правее. В итоге всех остановило кряхтение со стороны испытуемого, непонятным образом сбросившего божественное оцепенение, и теперь кряхтящего, стоя на корачках. Видя его стремление ввысь, создатель снова щёлкнул пальцами и Арчи (или не Арчи) смог встань и выпрямиться.
        Парень оглядел присутствующих и низко поклонился Создателю, а затем Анзубу и Тики.
        - Значит вернулся? - Создатель победоносно посмотрел на Анзуба, - А вы говорили, что спёкся наш курилка!
        - Ты как себя чувствуешь, - Тики присела и поглядела в глаза Арчи, от чего тот сразу вспомнил сцену перед инициацией, и немного покраснел, - как зовут тебя знаешь?
        - Да, Арчибальд, - Парень огляделся вокруг, - Арчибальд Туск, а где это я?
        - Ты в особом отсеке мавзолея, - Тики продолжала проверять реакцию организма, - с твоим зелёным ядром были небольшие осложнения.
        - Я уже в курсе, - Арчи попытался натянуть улыбку, - у меня в голове целая команда теперь, так у всех происходит?
        - Нет, Арчи, ты теперь особенный, - Тики взяла его за руки, - давай оставим важных господ, тебе нужно начинать обучение, а то ты тут уже больше трёх недель, все твои сверстники уже заканчивают процесс, а ты ещё не начинал!
        Тики увела Арчи, а двое здоровых мужиков переглянувшись, как-то синхронно почесали затылки.
        - Да уж, никогда такого не видел, - Создатель престал чесать затылок, - Чтобы сразу три вспомогательных сознания?
        - Три ядра, вот и три сознания, - Анзуб хмыкнул, - Ладно, Тики тут сама разберётся, предлагаю продолжить беседу в более приятном месте.
        - Я бы предпочёл твою террасу, красного вина и чего-нибудь закусить, - Создатель потянулся, - Нравится мне смотреть на море.
        - Хорошо, давай так и сделаем, - Анзуб открыл окно, - а то мне эти стены на мозг давят.
        Боги скрылись в окнах перехода, уйдя обсуждать что-то важное, а Тики увела парня в лабораторию, служившую также обучающей комнатой. Сейчас тут не было занятий, потому Тики усадила Арчи за свободную «парту», положила перед ним достаточно увесистую книгу.
        - Вот это тебе нужно прочитать, - Тики тепло улыбнулась парню, - а я отвечу на все вопросы, возникающие в процессе прочтения.
        - Благодарю Вас, Великая Госпожа, - Арчи вышел из-за стола и поклонился Тики, - я знаю, не всё пошло как надо, но вы сделали свою работу правильно, и поэтому я теперь могу говорить с вами.
        - Ах ты мой маленький, - Тики неожиданно прижала Арчи к своей груди, - я так волновалась за тебя! Думала, что ты больше не вернёшься!
        - Госпожа, вы такая красивая, - Арчи неожиданно для себя обнял Тики под попу, невольно прижимая её к себе.
        - Ты мой хороший, - Тики поцеловала Арчи в губы, - ты мой сладкий…
        Арчи снова почувствовал нежный, манящий запах, и распахнув платье Белой Госпожи прильнул губами к соску… Процесс повторился, только более осознанно, чем тогда, и Арчи понял, что его заводит процесс, ему нравится доставлять удовольствие Госпоже, правда его член уже начинал дымиться от возбуждения, и он, запрокинув госпожу на спину захотел войти в неё, но его оборвал крик любимой - «нет, так нельзя!».
        После попытки войти в неё, госпожа поднялась, задёрнула платье, и как-то странно посмотрела на Арчи.
        - Я тоже хочу, но это будет измена, - Тики вздохнула, - я приглашу тебе девушку, жди здесь!
        Ждать пришлось не долго, в лабораторию пришла симпатичная в лабораторном халате. Повинуясь командам Госпожи, Арчи лёг спиной на широкую и длинную кушетку, устремив естество в потолок. Только теперь Арчи заметил, что его «маленький Арчи» не такой уж и маленький, а скорее наоборот. Вот только подумать о странностях изменений в организме ему не дали, потому что «лаборантка» молча села на него сверху, не снимая халата… Процедура получилась быстрая, правда повторить её пришлось несколько раз, зато Арчи смог ещё насладиться госпожой, ведь та не смогла долго смотреть на процесс, и в какой-то момент села на лицо юному кудеснику. Потом до вечера Арчи долго думал о превратностях судьбы, пытаясь осилить как можно быстрее чёрный талмуд.
        На самой первой странице было написано, как вызвать интерфейс системы, но у Арчи ничего не получилось, так как вместо одной иконки, у него отображалось сразу три, подсвеченные разными цветами. Он попробовал сначала серую, и перед его взглядом или сознанием выпало меню или диалоговое окно Архивариуса, что было как нельзя кстати, так как помощник предложил ему быстрее освоить материал. Для этого нужно было лишь просмотреть каждую страницу книги. Минут за десять Арчи пролистал фолиант, и информация перетекла в обширное хранилище. Теперь он знал всё об этом мире, о Создателе, о Великом Княжестве и даже был горд тем, что ему было суждено родиться здесь.
        Следующим Арчи вызвал Дока, то есть зелёную вкладку, и тут же узнал очень много интересного о себе. Во-первых, если бы Великая Госпожа захотела бы вырубить его или вскрыть череп, то в первом случае ей пришлось бы изобретать новый состав, а во втором иметь адамантовые инструменты. В настоящий момент все крупные кости представляли из себя упрочнённые хранилища наннитов, а кости черепа настолько насыщены прочными металлами, что вполне могли бы конкурировать с армейским бронешлемом. Вообще, сейчас у Арчи было в восемь раз больше наннитов, чем нужно для поддержания организма в рабочем состоянии. Док сообщил, что даже при частичной фрагментации организма, понадобится всего лишь один день, чтобы полностью регенерировать. А если фрагменты удастся найти, то и быстрее. Так поудивлявшись произошедшим изменениям Арчи открыл красную вкладку.
        Тут был военный экран. И генерал Омнибус тут же начал обучать курсанта, а иначе он не называл Арчи, премудростям армейской тактики, всевозможных вариантов боя, а также выживанию, шпионскому и диверсионному делу, в общем всему, что знал сам и что смог нарыть в библиотеке Архивариуса. А она была очень большой, как минимум пять тысячелетий, может даже больше досталось Арчи в качестве шпаргалки. Тут же Арчи узнал, отчего ему так хотелось запихать свой язык поглубже во влагалище госпожи. Оказывается, есть такая штука как ментальные атаки и направленное воздействие феромонов, а он тут себе уже напридумывал влечение и особое расположение красивой женщины. На самом деле ей просто хотелось трахаться, и парень очень удачно ей попался. Изменять открыто она не могла, а оральные шалости никто не возбранял.
        Не сильно покручинившись, Арчи поручил доку выработать тактику против всяческих химических и ментальных атак, для чего доктор пообещал вырастить пару резонирующих кристаллов, что не изменит его внешне (при малых количествах кристаллов достаточно естественных полостей), но позволит избегать воздействий из вне. Таким образом, оставшуюся неделю Арчи провёл вполне себе спокойно и даже можно сказать, что весело. Он ни в чём себе не отказывал, так еды в мавзолей приносили много, лаборантки (жрицы) с удовольствием обслуживали его мужские потребности, а если ему хотелось пощекотать нервы, то он отключал защиту и отдавался госпоже, понимание природы явления несколько портило удовольствие, но от этого оно не становилось сильно хуже.
        Как и ожидалось - экзамен Арчи сдал легко. Оценок тут не ставили, а всего лишь цепляли некий коэффициент полезности, и по нему работодатель мог легко понять, нужен ему такой работник или нет. Для Арчи это было не важно, потому что он уже имел работу, впрочем, как и многие рождённые на Дейдаре, а вот вновь возрождённые не всегда могли получить то, что им хотелось.
        Арчи на «выпуск» одел свою форму, вместе с оружием, звездой и шляпой, на что наставник, он же генерал посоветовал засунуть хыргу в жопу эту побрякушку, высоко оценил кортик и сильно удивился мечу, к слову так ни разу и не использованным. Провожала выпускников сама Белая Госпожа, она напутствовала всех добрыми словами, пожелала удачи в этом мире, и помахав рукой отправила выпускников в свет. Когда госпожа проходила мимо Арчи, давая напутствие молодым Альвам, Арчи незаметно погладил её попу, на что Тики лишь улыбнулась самыми кончиками губ, однако оказавшись в какой-то момент сзади Арчи, она крепко сжала рукой его ягодицу, что от неожиданности Арчи аж подпрыгнул, но виду не подал, вроде как напутствующий пендель получил.
        Этим вечером Тики потребовала от мужа яростного секса, и только когда он буквально разорвал ей вагину, Тики смогла успокоиться, и истекая спермой и кровью, нежно улыбалась своим ощущениям, я ранами займутся нанниты, и не следует о них беспокоиться…
        По традиции первую свою дорогу от Мавзолея до города новоиспечённые Альвы должны были пройти пешком. Для этого была построена специальная дорожка. Утопающая в цветах и деревьях. Сила жизни, одарившая эти деревья и цветы (Мила постаралась) активно привлекала всяких птичек и бабочек, потому идти по дорожке было приятно, а вот ехать - нет, кусты мешали, да и запрещено это было. Выпускников встречали повозки с родителями и друзьями внизу, возле небольшой часовни, в которую упиралась дорожка, и где вновь прибывших ждал глоток воды, из освящённого всеми богами источника.
        На этом глотке воды и закончился процесс инициации Арчибальда Туска. А на источнике осталась лежать генеральская звезда за выслугу лет, впрочем, об этом мало кто знал, потому и воспринималось это просто как подношение источнику. А нашего мелкого героя просто задолбал бубнёж Омнибуса.
        На выходе из часовни стояло несколько повозок, были и просто пешие люди. Это мамы и папы встречали своих сыновей. В другие дни, когда из часовни выходили вновь возрождённые тут было пусто. Правилами предписывало зазывать новичков на городских площадях, а выход из часовни всегда должен быть свободен, только инициированных Альвов могут встречать родители.
        Среди прочих повозок была и карета Торговой Компании, а среди встречающих Михаэль Туск. Выглядело это так, как будто огромный рубин оказался среди кучи щебня. Карета выделялась среди прочих городских и крестьянских повозок, а Михаэль среди прочих людей, хотя бы тем, что его сопровождали караульные из Торговой Компании. Теперь он «Большой Альв», и его нужно было беречь. От кого беречь? Тут ведь всё население максимально лояльное и законопослушное. Но на самом деле было от кого беречь. Великий Князь, вспоминая свою бытность, создал крепкую ватагу пиратов, в миссию которых входило также разграбление Альвийских Островов, и даже Кривого Сапога.
        Пираты всецело подчинялись Великому Князю, и иногда действовали как его карающая длань, но следуя правилам никогда не убивали до смерти, не причиняли необоснованного урона, не жгли домов. В остальном - насилие, мордобой, грабёж - это пожалуйста. Отдельной строкой было похищение ради выкупа, но такое было не часто и всегда согласовано. Спросите зачем это Анзубу? А всё просто - ибо нефиг расслабляться! Должны быть патрульные разъезды, должны быть конвойные, полицейские и так далее, а то местное насилие ограничивается мордобоем в питейных заведениях, и то, потом виновник добровольно компенсирует ущерб потерпевшему.
        - Арчи! - Михаэль, раскинув руки направился к сыну, - как же я по тебе соскучился!
        - Папа! - Арчи совсем позабыл, что он сейчас наделён мудростью галактики и тремя её не самыми худшими представителями, - Наконец-то всё это закончилось!
        - Это точно! Сейчас мы поедем в лучший ресторан и отметим твоё возвращение! - Михаэль смахнул слезинку, - думаю, что все друзья соберутся на это событие.
        - Вот это как раз хорошо, - Арчи стал серьёзным, - только давай не в ресторан а в контору.
        - В контору? - Михаэль вытаращил глаза, - ты уверен?
        - Да, как раз там всё обсудим и отметим, - Парень уже забрался в карету, - или ты хочешь, чтобы у меня от мыслей голова лопнула?
        - Нет, нет… - Михаэль был несколько озадачен поведением сына, но ему говорили, что инициация может кардинальным образом изменить Альва, - Значит в контору.
        Во время поездки Михаэль в основном расспрашивал о том, как проходила процедура, но что можно узнать от человека, всё время находившегося в коме, или под контролем другого сознания? Всё просто: вошёл, потерялся, очнулся, начал читать книгу, закончил, рассказал чего узнал и вышел. Единственное, о чём интересовался Арчи - Белая Госпожа. Он знал, что она первая жена Великого Князя, а всего у него три жены. Почему-то приключения в мавзолее никак не выходили из головы парня. Но он решил, что после конторы поедет в ресторан и закажет там себе Особое Блюдо, он даже помнил пару Блюд, которые ему сейчас хотелось бы попробовать, сравнить, так сказать.
        Вот за такими разговорами и размышлениями карета подкатила к зданию Форума. Вывеска «Государственная Торговая Компания» красовалась над одной из контор на первом этаже. Видимо уже поменяли название, о чём также упоминалось в тетрадке, отданной Князю по пьяни. Арчи немного жалел об этом, ведь мало того, что это был единственный экземпляр плана, так ещё и многое теперь нужно исправить. Теперь в его голове были совсем другие мысли, и он постоянно обсуждал свои соображения с доком, командором и естественно архивариусом. Правда этого никто не видел и не слышал. Интересно, а такой «самодостаточный» гражданин долго бы прожил вне психиатрической лечебницы, живи он среди людей?
        В конторе было много народу, да и сама контора заметно выросла. Стало больше кабинетов, у каждого члена правления теперь был свой кабинет, и у Арчи тоже. Даже надпись так и гласила «Арчибальд Туск, помощник управляющего». Его кабинет был смежным с отцовским, и он мог не только входить к себе из общего коридора, но и спокойно зайти к отцу, не выходя в общее помещение. Судя по всему, им отдали два или даже три соседних помещения, а также часть внутренних, значительно увеличив площади. Тут были кабинеты управляющих всех мастей, ведь не мог один Джузеппе справиться с возведением грузовых терминалов, потому и появились более мелкие управляющие, всяческие помощники и секретари. Одних только посыльный теперь было двенадцать человек, постоянно курсировавших между главной конторой и объектами. Именно так, во множественном лице.
        Тут же Арчи увидел того, кого никак не ожидал бы увидеть. А именно Озема, и что не мало важно - у него был свой кабинет. Отец объяснил, что Озем заведует прокладкой тоннелей, и без него в этом деле ни как. Сейчас, пока идёт обсуждение каким должен быть паровоз, для Озема не много работы, но ему всё равно очень нравится тут быть, особенно сидеть за своим исполинским столом, стучать кружкой по столу и требовать последних данных, зачем они ему - не понятно, но ему нравилось.
        Арчибальд, не заходя к себе, отправился в ведомство Макса Вальтера. Как раз по поводу паровозов ему и было интересно поговорить.
        - Макс, рад Вас видеть! - Арчи зашёл в кабинет заваленного горой бумаг Макса, - гляжу дела идут вовсю?
        - Арчибальд! Наконец-то! - Макс откинул лист бумаги и выбрался из-за стола, - Мы все так тебя ждали! Нужно обязательно собраться в общем зале, столько вопросов накопилось. Все ждут только Вас.
        - Хм, а вы что, уже перестали быть высококлассными специалистами? - Арчи внимательно осмотрел и Макса и кабинет, - чем вам поможет дилетант?
        - Тем, что Вы умеете совершенно замечательным образом объединять наши таланты, - Макс вдруг крепко обнял Арчи, - и Вы дали нам новый толчок к развитию!
        - Ну вот как раз об этом я и хотел поговорить, - Арчи высмотрел стул рядом со столом, - Вы позволите?
        - О да! Безусловно! - Макс уселся в своё кресло и пристально уставился за заместителя управляющего, - что бы Вы хотели обсудить?
        - Ну прежде всего, давай не будем больше выкать, - Арчи улыбнулся, - а то мне не удобно как-то становится.
        - Хорошо, Арчи, не буду, - Макс покраснел, - Просто тут столько шуму было, но ты потом всё узнаешь.
        - Так вот у меня один вопрос, - Арчи стал серьёзен как никогда, - до какой температуры элементаль может разогреть воду?..
        Разговор продолжался не долго, но после него Макс как сумасшедший выскочил из конторы и умчался в сторону Старого Города, а Арчи продолжил осматривать офис. Достаточно долго он просидел в кабинете Франка Рёмера, ставшего также постоянным членом торговой компании. Они обсуждали обустройство терминалов, подъездных путей, обустройство причальных доков и тому подобное, не заметно они проговорили почти два часа, но Рёмер считал, что в этом было много пользы, так как свои проекты он теперь оперативно исправлял.
        По пути к Сэму Арчи отловил Джузеппе, и наотрез отказавшись обсуждать корабли сообщил, что сейчас будет общее собрание, где им всем, как главным мастерам, а Тускам как управляющим, необходимо присутствовать. Собственно Арчи не возражал, у него впереди вечность для реализации задуманного, значит на часик-другой можно отвлечься! Удобство размещение конторы в здании форума заключалось в наличии второго выхода, внутреннего, откуда по лестнице можно подняться в зал совета. И все главные мастера, а также оба Туска сейчас поднимались по ней в зал. По пути отец сунул что-то в руку, и посмотрев на это, Арчи вопросительно посмотрел на отца.
        - Это зачем? - он вертел в руках печать с малой «t», - её можно было и в кабинете оставить.
        - Нет, сынок, - Михаэль положил сыну руку на плечо, - теперь ты обязан постоянно её носить с собой, а лучше вообще не снимать, как остальные мастера.
        - Тогда ладно, - Арчи пожал плечами и нацепил достаточно большую печатку на палец, которая от соприкосновения с кожей приобрела необходимый размер и плотно обхватила палец, теперь даже если сильно захотеть - не снимешь, - блин, не снимается…
        - Это печать мастера, - Михаэль улыбнулся, - она и не должна сниматься…
        В зале была заметна некоторая перестановка, точнее добавилось кресел. В принципе так и задумывалось ранее, что с количеством главных мастеров постепенно будет добавляться и количество кресел. Теперь кресла Вальтера, Боно, Рёмера, Перкинса и Тусков стояли рядом, а небыли разбросаны по всему периметру, кресло Цзена тоже было рядом, но ближе к трону, министр всё-таки. Князя всё ещё не было видно, но, как всегда, появлялся, когда все уже в сборе. Также Арчи заметил сегодня ещё два трона, чуть меньше, установленных рядом с княжеским, по обе стороны. Интересно, кто придёт в гости на заседание? Белая Госпожа имела своё кресло среди прочих, напротив Цзена, рядом с троном.
        Немного ясности появилось, когда в зал вошёл Озем, так же, из княжеских врат, и уселся на трон слева от княжеского трона. Сразу после этого открылись княжеские Врата, караульные заняли свои места возле дверей, и под звук горна вышел одетый как караульный гарольд и как обычно прокричал: «Его светлость, Великий Князь Новгородский Анзуб Первый!» Мастера, как и положено вытянулись в струнку, включая Озема. Но каково же было удивление, когда Анзуб встал возле второго малого трона! Следом вышел второй гарольд, только одет он был в другую форму, - форму гвардейца Золотого Города. Не многие жители Золотого Города удостоились чести пройти инициацию и остаться жить в Золотом будучи Альвом, но гвардия сохранилась в полном составе, как и многие мастера, для который Золотой стал настолько родным городом, что уйти они могли лишь умерев.
        Белый гарольд остановился перед Княжескими Вратами и осмотрев полный зал (а некоторым гражданам было позволено присутствовать на заседаниях в качестве зрителя на небольшой отгороженной трибуне) и гром и чётко произнёс:
        - Свет наших очень, его святейшество, Создатель Мира, Сир Ториус, Единственный! - не многим сидевшим на трибуне доводилось видеть Создателя, но сегодня был именно такой день, не даром билет на трибуну стоил сегодня тысячу крон, а не сто как обычно (да, именно так - или по пригласительному или за деньги, выгребать нал из карманов граждан святая обязанность любого государства), - трепещите и возрадуйтесь свету его!
        На самом деле Создатель появился в виде огромного светового шара, почти ослепившего всех присутствующих. Такой эффект был продуман заранее, ведь нужно как-то будоражить зрителей. И вот уже Ториус прошёл к главному трону, и занял главное место. Впрочем, размеры Ториуса и Анзуба были примерно одинаковыми, так что трон вполне подошёл.
        - Здравия всем желаю, славные граждане Великого Княжества Новгородского, - Ториус всех поприветствовал, - сегодняшняя наша встреча знаменует не только успешный старт государственной торговой компании, но и старт новой вехи в развитии Княжества и Всего мира.
        Ториус разговаривал, и приветствовал взглядом тех, кого узнавал. Трибуна так продолжила стоять, не решившись сесть в присутствии Создателя.
        - И главным является то, что мы нашли в себе силы выйти за пределы Альвийских островов и отправиться на северо-восток, где нас ждут новые богатства и новые земли, - Ториус посмотрел на Арчи, - также мы смогли найти места для новых Альвов!
        В это время галёрка ахнула. Значит будут новые рабочие, новые женщины, новые фермы, бизнес ещё немного вырастет.
        - Более двух тысяч Альвов возродилось во славу великого Маатхи, - Ториус помянул верховного духа этого мира, - а также более четырёх тысяч женщин Альвиек пришли в этот мир.
        Народ загудел - шесть тысяч новых ртов, не много не мало, но это означает расширение ферм, увеличение поголовья, посевов, и необходимость новых сотрудников, а значит будут и новые Альвы.
        - И главная заслуга в этом нашей обновлённой Торговой Компании и её управляющего, уважаемого Михаэля Туска и его славного сына и помощника Арчибальда, - Ториус посмотрел прямо в душу Арчи, - и это только начало, ибо планов развития, коих нам было представлено - великое множество!
        Галёрка в экстазе, мастера прикидывали «хрен к носу» и мысленно чесали репу.
        - И сегодня мы собрались тут, дабы отпраздновать Инициацию нашего незаменимого, и я бы сказал удивительного члена, - Ториус вытянул руку в сторону Арчи, - Арчибальда Туска!!
        Мастера встали и дружно начали аплодировать покрасневшему как свёкла Арчи, и пусть армия Наннитов пыталась взять под контроль эмоции парня, но видимо Док решил всё-таки дать ему почувствовать момент, арчи не мог унять дрожь в коленках. Тем более, что вдруг зазвучала барабанная дробь, потом горны проиграли приветственную мелодию, а потом всё стихло, даже галёрка заткнулась.
        - Признавая заслуги этого удивительного Альва перед нашим государством и миром в целом, - Ториус не отрываясь смотрел на Арчи, - мы торжественно вручаем ему орден за огромный вклад в развитие княжества, и отныне этот орден будет носить имя Арчибальда Туска!
        Создатель поманил к себе Арчи, и тот на ватных ногах, чуть не пригибаясь подошёл к трону, где уже ждал гарольд с подушечкой в руках, на ней лежала небольшая коробочка, обтянутая бардовой кожей. Создатель откинул крышку коробочки, а в ней оказалась большая восьмиконечная звезда, немного вытянутая кверху и низу, в центре, как водится - герб государства, а вся звезда выполнена из адаманта, платины, золота, иридия, различных драгоценных камней, которыми были буквально усыпаны лучи звезды, а на круге, опоясывающем герб было написано: сверху «Арчибальд Туск», а снизу «За службу отчизне». Это был полный финиш. Арчи еле держался на ногах, его не просто наградили, но ещё и утвердили орден в его честь! Это не просто круто, это нереально! Для обычного мальчишки-шахтёра, которого любой мог обидеть ещё каких-то полгода назад… Док оказался сволочью, потому что Арчи стоял перед создателем и плакал от счастья. Его заметили, его идеи прияли и оценили. Теперь он не просто важный гражданин, он теперь уже часть истории мира и Княжества.
        После того, как саморучно привинтил звезду к сюртуку Арчи (а дырка там уже была), Создатель благословил Арчи на трудовой подвиг и воздал ему свою божественную благодарность, отчего Арчи несколько минут светился как световой кристалл.
        - Ура нашему герою, - чуть слышно произнёс Ториус, но в гробовой тишине это прозвучало как выстрел из пушки. И зал взорвался! Криками, залихватским свистом откуда-то с трибуны, криками одобрения со стороны мастеров. А Арчи стоял и краснел как невеста…
        - Несите угощение и вино! -Анзуб встал и хлопнул в ладоши, - Мы будем праздновать!
        Так закончилась инициация молодого шахтёра, и просто везучего сукина сына, Арчибальда Туска, а на завтра намечалось огромное количество дел, и арчи был к ним готов!
        Глава шестая. Дела большие, дела маленькие
        Весь обласканный со всех сторон Арчи действительно был готов к великим свершениям, вот только свершения не были к нему готовы. Высказывая свои предположения и предложения Максу Вальтеру, Арчи почему-то думал, что его планы быстро возьмут в работу, и таки да, их взяли, но… Оказалось, что стандартный огненный элементаль может разогреть объект градусов до тысячи, не более. Поэтому для реализации задумки необходимо развивать сущность, а это только в ведении Создателя. И скорее всего, Создатель на это пойдёт.
        Ну а что дальше? Высокотемпературный распад воды будет сделан, а потом? Потом в замкнутом пространстве произойдёт обратный синтез воды и с выбросом энергии, и всё придётся делать заново. Тоже задача. Макс предположил, что можно приспособить воздушного элементаля, а лучше двух, откачивать газ из зоны распада, опять-таки «но». Воздушные элементали не любят таких температур, и придётся придумывать что-то, что только в ведении Создателя. Опять-таки, вода. Какую воду подавать? Она нужна без примесей, сиречь дистиллированная, не готовить же её заранее? Значит нужно приспосабливать земного элементаля для очистки воды, а водяного для того, чтобы он под давлением через сопло подавал воду в реактор. То есть и земного, и водного нужно менять, дабы один мог очистить воду, а другой обеспечить давление. Дел много и все ведут к Создателю. Однако Макс воодушевился, и даже собрался в командировку в Золотой Город, правда Арчи на вечере успел перекинуться парой слов с Создателем, и потому Вальтера на следующий день ждал сюрприз, но это уже совершенно другая история.
        Как бы то ни было, на создание нового двигателя уйдёт время, и как подсказывала интуиция Арчи, а точнее Док с Архивариусом - не менее года. Даже если к делу приложит руку сам Создатель, времени потребуется много. Кроме самого устройства для синтеза водорода придётся строить ещё и предприятие по выпуску сопутствующих изделий, и как не странно - это газовые баллоны высоко давления, а такого чуда тут отродясь не было, потому придётся также заняться. А ещё была мысль сделать водород жидким. Тогда можно было бы не устанавливать реактор водорода на каждое транспортное средство, а просто заправлять на заправках или терминалах, что делало идеи такого использования газа, весьма оправданной в коммерческом плане. Осталось только охолодить и сжать.
        Голова Вальтера после беседы с Арчи была похожа на сорочье гнездо. Вальтер никак не мог понять, почему такая в принципе реализуемая мысль не пришла к нему в голову раньше? Ведь он отлично представлял работу водородной ячейки и мог бы воспроизвести её, не говоря уже про различные варианты двигателей, благо всевозможных металлов в запасе масса. И для себя Макс решил - если идея выгорит, он не будет строить самодвижущиеся повозки в каком-то космическом стиле, Альвам больше подойдёт стиль начала двадцатого века на Земле, да и привычнее это будет на много, а когда будет - уже не важно. Вектор развития дан. А ещё из важного - Государственная Торговая Компания решила учредить научно-технический центр, куда было решено собрать пятьсот или около того мастеровых Альвов, которые и будут развивать маго-технический прогресс под руководством того же самого Макса, только макс теперь становился не просто главным Мастером, но ещё и министром маго-науки и промышленности, на что свой одобрительный голос уже дал Великий Князь, а к дому Макса уже делали пристрой в виде флигеля и ещё одного этажа…
        Правда не обошлось без эксцессов. После принятия решения о создании НТЦ, деятелям явился Ромуил и не двусмысленно дал понять, что их игры с высокими энергиями не должны зайти дальше высокоэффективного гражданского транспортного средства. Использования технологий в военных миссиях автоматически повлечёт за собой некие управляющие действия со стороны Архангелов, проще говоря - все нехило так огребут, но за высвобождение душ небожитель похвалил. Так что на челе Арчи уже было две божественных и одна Архангельская печать.
        Таким образом вечер в честь своего возвращения Арчибальд превратил в небольшое производственное совещание, в узком кругу, так сказать, но зато он точно знал, что будет делать утром. Свой статус Арчи не поменял, потому домой он отправился вместе с отцом. А дома его ждал подарок в виде прелестной гувернантки и её не менее прелестной помощницы. Отец почему-то решил, что Арчи мало будет одной девушки, да и ограничивать сына он не хотел, помня о том, что более тридцати лет хранил верность единственной женщине, не отягощавшей себя подобными сложностями.
        Кстати, о прошлом, пока Арчи был в Мавзолее, как-то под вечер уже изрядного уставшего Михаэля ждал не совсем приятный сюрприз. К нему в гости пожаловала бывшая супруга. Она попыталась надавить на прошлые чувства, прошлась по жалости, сообщила о своих ошибках, и, дескать, лучше чем её бывший муж, промышленник, судовладелец, управляющий крупной компанией и на кроткой ноге с самим Великим Князем, лучше, чем любые зажиточные торговцы вместе взятые, ибо от них она только и слышит, что Туск то, Туск это, и какое он благо затеял для всех… Однако изменения, уже произошедшие в голове Михаэля, никак не могли позволить ему вернуть эту шлюху в свой дом.
        - А почему ты считаешь, что я соглашусь вернуть тебя обратно? - Михаэль сидел за маленьким столиком в городском кафе, не далеко от Форума, разговаривать дома он не стал, - ты мне столько всего наговорила, ты таскалась по всем заезжим купцам и теперь я должен представить тебя публике?
        - А почему нет? - Генриетта весело рассмеялась, - Думаю, что теперь ты можешь позволить себе заткнуть любую глотку.
        - А ты думаешь, я этого хочу? - Михаэль усмехнулся, глядя в глаза своей бывшей, - мне сейчас доступно многое, Великий Князь готов дать разрешение на создание собственного гарема, достаточно будет моего желания.
        - А знаешь, что это благодаря мне ты теперь всё это имеешь, - Женщина поджала губки, - и я могу разрушить твою жизнь, только лишь сообщив в полицию о твоих проступках.
        - И чем же я тебе обязан? - Михаэль сделал железное лицо, - неужели это ты вложила в голову Арчи стремление ко всему неизведанному?
        - Нет, но я смогла уладить дела с Эндрю Хочкисом, - Генриетта многозначительно посмотрела на бывшего, - и это благодаря мне он не отобрал у тебя лицензию и не выгнал с копей.
        - И что? - Михаэль приподнял бровь, - А давай попробуем! Ты сейчас идёшь и заявляешь на меня, а я посижу вот прямо тут и подожду реакцию полиции, хорошо?
        - Ты так уверен в своих силах? - Женщина мило так улыбнулась, - а если я всё-таки решусь на это?
        - Иди и решайся, - Михаэль решительно встал, - официант, рассчитайте нас! А тебе я посоветовал бы вернуться к Эндрю, в его вонючей берлоге тебе самое место.
        - Ах ты хам! - Генриетта с жадностью смотрела, как бывший расплачивается с расплывшемся в улыбке официантом, получившим десятикратно на чай, - ты меня ещё вспомнишь и пожалеешь об этом!..
        Инцидент был давно уже забыт, и никто больше не беспокоил теперь уже всеми уважаемого человека. Правда однажды, после совещания, его остановил Великий Князь и попросил задержаться.
        - Мих, тут ко мне братец Тедди заходил как-то, - Князь отвёл Михаэля в сторону, - говорит у тебя в прошлом ерунда какая-то осталась, что-то там по лицензиям?
        - Да Княже, - Михаэль покраснел и опустил голову, - был грех, но законы не совершенны, ну не мог я отказать мальчику в стремлении познавать новое, к тому же топора у него ведь так и не было.
        - Я знаю всё, - Князь положил руку на плечо Михаэля, - хорошо, что врать не стал, плохо, что сразу не рассказал.
        - Теперь каменные острова? - Туск виновато поднял глаза на Князя, - я готов, только Арчи не наказывайте пожалуйста.
        - Ты идиот совсем? - у Анзуба глаза полезли из орбит, - Я поправил закон, бригадира за нарушение этики и рабочего устава отправили на каменные острова, но вот только скрывать от меня что-то впредь не нужно.
        - Да я и не скрывал, - Михаэль опустил глаза, - забыл просто.
        - Вот и дальше забудь, - Анзуб улыбнулся, - а что с информатором делать?
        - Информаторшей, - Михаэль потеплел глазами, - отправьте её к Эндрю, он ей ведь очень нравится, нельзя разлучать влюблённых…
        - Интересная мысль, - Князь хохотнул, - и вполне реализуемая! Незачем нам тут всякие сплетни разводить, да и шлюхи у нас в городе не в чести.
        Михаэль лишь кивнул в ответ. Но к братцу Тедди, как называли в высших кругах Теодора Рузвельта, начальника полиции и тайного приказа, надо будет зайти, побеседовать с ним и магарыч раздавить на двоих. Хотя ему вдруг почему-то стало немного жаль бывшую жену. Но не он это начал, так что не ему теперь и горевать.
        Это был первый за долгое время ужин дома. В их новом, безупречном и богатом доме. Сегодня им прислуживала симпатичная горничная, на время приёма пищи переквалифицирующаяся в официантку. Основные блюда подавала кухарка, а напитки и закуски горничная. Обе переодевались к обеду в строгие форменные платья и белоснежные переднички. Понимать, что это происходит не в ресторане, а в собственном доме было для Арчи крайне непривычно. И нужно понимать, что за большим обеденным столом сидело всего двое человек, так как все слуги питаются отдельно на кухне, и в другое время. Ужин был прекрасен, вино изумительно, а ужин проходил в абсолютной тишине, так как мужчины уже успели наговориться на работе.
        Несмотря на шикарный подарок от отца, Арчи решил посвятить вечер работе в кабинете, где он мог спокойно подумать, и записать в тетрадку самые интересные мысли. Прежде всего было необходимо понять, какие мысли уже реализованы, и что нужно делать дальше.
        Во-первых, шесть кораблей, купленных Михаэлем, уже заступили на дежурство, обзавелись командой, и уже приносят доход. Кстати, за время своего «лежания» в мавзолее Арчи успел получить пару тысяч крон зарплаты, что не могло не радовать молодого Альва, ведь получая такой доход ежемесячно можно было считать себя более чем состоятельным. Правда эта сторона бытия не очень интересовала Арчи. Он был одинаково счастлив в дорогом камзоле и в простой куртке шахтёра. Его постоянно привлекало всё новое и неизведанное и в постижении нового Арчибальд видел своё счастье.
        Во-вторых, работы по проектированию терминалов были уже закончены, была выбрана оптимальная схема, и теперь готовились материалы для размещения таких терминалов, также готовились дороги, почтовые отделения, обучались новые Альвы и так далее, в общем процесс был запущен и участие Арчи тут было уже ни к чему, правда увеличение количества сотрудников в торговой компании также сулило увеличение зарплаты Арчи, правда об этом он также не думал.
        В-третьих, были запущены процессы по проектированию паровой машины для железной дороги, и шли горячие дискуссии из чего делать саму дорогу. Правда Арчи и тут сумел отличиться, задав всего один вопрос - а можно ли использовать камни из долины Копей, на что последовал молниеносный ответ! Оказалось, что фрагменты выполнены из очень прочного, но вполне пригодного к обработке материала - пластобетона. Его можно было распилить или растопить, но это уже не имело никакого значения, ведь был найден способ применения отходов добычи в Копях, как и способ утилизации фрагментов как таковых.
        В-четвертых, размышления о применении водорода и беседы с Максом Вальтером запустили целую череду событий, влиять на которые Арчи уже не мог, и в общем-то не хотел. Да и зачем? Если получится запустить использование водорода в качестве топлива, и если получится использовать его для дальнейшего прогресса и улучшения жизни Альвов - то почему бы и нет? На Государственную Торговую Компанию это тоже повлияет, но гораздо более эффективно, чем поход в Орканские степи за углём. И это понимали все, правда разговоры о степях продолжались и в дальнейшем.
        Объективно говоря, у Альвийского народа было ещё очень много возможностей. Это и Туманные Острова, до которых очень далеко плыть, но возможно они так и не стали заселены людьми, и, может быть, даже орканы и гоблы там ещё не появились, но так далеко отдаляться от Альвийских островов было пока рискованно, гораздо проще обратить внимание на мелкие осколки, севернее Скального, или тот же огромный Грецкий Орех… Да и восточный берег Восточного Моря был весьма привлекателен. Но это нужно просто огромное количество Альвов, которых сейчас насчитывалось дай бог двести тысяч, на всё Великое Княжество, а максимальные возможности не превышают полутора миллионов. Если не будет найден новый источник Ядер, что не так вероятно, но вполне возможно. Вот тогда и могут появиться новые Альвийские поселения.
        Арчибальд давно задумывался - откуда берутся Ядра, и можно ли их как-то сделать самим? Но пока это были только его мысли и ни с кем он не собирался делиться подобными мыслями. Для Альвов Ядра всё ещё были священным даром, и они не могли даже подумать о том, что на огромных рейдерах были фабрики Наннитов, и оборудование для производства Ядер, вот только для того, чтобы его освоить, нужно сначала научиться создавать квантовые потоки, а у Альвов пока что с потоками электронов не очень дела обстоят. Впрочем, и предшественники Альвов - тиффлинги, так и не поняли, как использовать оборудование, доставшееся им от более древней расы, и они просто временно замуровали производственные цеха, дабы не испортить оборудование. А Арчи теперь знал, ведь у него была Огромная Библиотека и весьма занятный Архивариус…
        От мыслей, ставших весьма тяжёлыми, Арчибальда отвлекли лёгкие прикосновения к его бедру. Как будто выходя из оцепенения, Арчи помотал головой, осмотрелся вокруг, сделал чуть ярче притушенных световой кристалл, и тут он заметил сидящую на полу девушку, положившую руки на его бедро, а на них подбородок. Девушка улыбнулась ему, и Арчи вспомнил прелестную помощницу гувернантки. Сейчас она смотрела на него каким-то восторженным взглядом, и Арчи не понимал от чего.
        - Привет! - девушка ещё раз улыбнулась Арчи, - мы так и не познакомились, я Диана.
        - Просто Диана? - Арчи удивился приятному и нежному голосу, - Фамилии нет?
        - Есть, - девушка немного покраснела, - Мак-а-Кросейн, она сложная, потому просто Диана.
        - Почему сложная? - Арчи пожал плечами, - какая бы она не была, это часть твоего имени, то есть часть тебя, твоего рода.
        - Может быть вы правы, - Диана ещё гуще залилась краской, - я запомню ваш совет.
        - А ты чего тут делаешь? - Арчи вспомнил о своих мыслях, и как он из них был выдернут, - я не помню, чтобы приглашал кого-то.
        - Я сама, - улыбка сошла с лица девушки, и глаза немного потухли, - я шла по коридору, с кухни, и увидела свет через приоткрытую дверь.
        - И решила проверить чего тут? - Арчи хмыкнул, - мне следует закрывать двери плотнее, всё-таки тут рабочий кабинет.
        - Простите меня, - Девушка стала выглядеть испуганно, - я никогда не видела, как люди думают, и у вас это получается настолько особенно, что не смогла не подойти.
        - А чего такого во мне особенного? - Арчи внимательно смотрел на Диану, ведь теперь ему самому стало интересно, чего такого увидела девушка, - Не на голове же я стоял…
        - Нет, но ваши глаза были закрыты, а рука сама делала записи в тетради, - Диана была немного испуганна, - при этом пальцы немного светились.
        - Да? - Арчи на самом деле удивился, - Я разберусь с этим явлением.
        - Простите меня, - Выражение глаз девушки стало ну уж очень жалостливым, - я могу как-то исправить свой проступок?
        - Проступок? - Арчи ухмыльнулся, вот уж не подумал бы о проступке в такой момент, - Не знаю, а как бы ты стала исправляться?
        Вместо ответа Диана буквально перетекла возле кресла и оказалась между ног Арчи. Её ловкие пальчики нежно и ловко расстегнули брюки, а требовательные руки извлекли из них подросшее хозяйство Маленького Арчи. После чего девушка мило улыбнулась и провела язычком от самого корня до головки члена и ловко засунула его себе в ротик. Дальше Арчи уже не смотрел, он закрыл глаза и просто наслаждался ощущениями, ловкими и правильными движениями, буквально поглощая теплоту Дианиных губ и язычка, ощущая лёгкие прикосновения зубов и умелые заглатывания немалого хозяйства. Он уже был готов разрядиться, когда неожиданно для себя остановил девушку, заставил её лечь грудью на стол, и просто задрав подол лёгкого платья с удовольствием вошёл в абсолютно мокрую девушку. При таком раскладе ему хватило пары мощных движений, чтобы излиться внутрь Дианы, а потом ещё несколько минут стоять и ощущать пульсацию члена и влагалища…
        - Это было здорово, - Арчи не ни как не решался вынуть член из девушки и просто гладил её нежную попу, - считай, что ты прощена…
        - Вам правда понравилось? - Диана немного изогнулась, чтобы посмотреть на Арчи, - Вы так быстро закончили.
        - Это потому, что ты меня сильно возбудила, - Парень улыбнулся, - но если немного подождёшь, то я продолжу…
        Закончив говорить Арчи снова начал двигаться, всё ускоряя темп. Как бы он не старался продержаться подольше, тренированные мышцы влагалища плотно сжимали и немного массировали его член, от чего он снова кончил, всё также не желая выходить из девушки.
        - Что это такое? - Арчи говорил сквозь тяжёлое дыхание, - Я такого раньше не чувствовал.
        - Меня специально учили доставлять удовольствие мужчинам, - Диана улыбнулась, - Я вообще всё могу сделать сама, вам даже двигаться не нужно будет.
        - Как это? -молодой парень задал вопрос, и удивился своим ощущениям, почувствовав, как девушка массирует его член, при этом совершенно не двигаясь, - Это круто…
        Всё, что смог сказать Арчи, плотнее прижав руками к себе попку девушки, как можно глубже затолкав своё хозяйство он просто наслаждался её искусством, раз за разом изливаясь внутрь её горячего организма. После пятого раза Арчи всё-таки вышел, ему уже было достаточно удовольствия, а Диана ловко сунула руку себе между ног, на давая сперме вылиться наружу.
        - Ты чего это? - Арчи немного удивился такому поведению девушки, - боишься запачкать ковёр?
        - Нет, - Диана опять покраснела, - просто не хочу оставлять следов, нас так учили.
        - Ну и что, - Арчи хмыкнул, - элементали всё уберут, и нечего стесняться моей спермы.
        - Как скажете, но мне тогда придётся пойти в душ, - Диана улыбнулась, - а в вашем кабинете его нет.
        - Тут ты права, - Арчи удивился сообразительности девушки, - Давай тогда пройдём в мои покои, там приведёшь себя в порядок.
        Арчи заправил хозяйство в штаны, и не став застёгивать пуговицы, а просто придерживая за пояс рукой, отправился в свою спальню, показывая Диане дорогу. Идти было совсем не далеко, и Девушка шустро юркнула в ванную комнату, на время оставив Арчи одного. Составлять компанию Диане он не хотел, да и смотреть, как девушка приводит себя в порядок ему не особо хотелось. Потому он просто разделся, и завалился спать, совершенно не заботясь о том, когда Диана выйдет из ванной. Наверное, именно поэтому он проснулся с утра нежно обнимая тёплую девушку. Ведь он не отправил её к себе в комнату, а значит разрешил остаться. Правда сейчас он нагло воспользовался ситуацией, начав массировать упругие груди и животик, благо девушка лежала к нему спиной. Член как-то сам залез куда ему хотелось, и немного подвигавшись быстренько кончил, причём Диана ловко притворялась спящей, подыгрывая Арчи. Вставая с кровати, парень оглянулся и увидел, как с нагло выстеленной попки «спящей» девушки стекает капелька спермы, хмыкнул, и отправился в душ, впереди была работа.
        - Доброе утро сынок, - Михаэль приветствовал сына, немного припозднившегося к завтраку, сам он уже пил свой утренний кофе, - смотрю ночь удалась?
        - И да и нет, - Арчи улыбнулся, - но точно это было приятно.
        - Рад за тебя, а почему не удалась? - Михаэль показал на чашку, попросив горничную налить ещё кофе, надо же было чем-то заняться, пока Арчи догоняет его, - девушка плохо постаралась?
        - Нет, отец, за это не беспокойся, - Арчи немного покраснел, - я не смог разобраться в своих мыслях.
        - А, тогда понятно, - Михаэль улыбнулся, - но знаешь, иногда полезно перестать думать и начать просто расслабляться, наша жизнь долгая, и посвящать её одним только раздумьям не совсем правильно будет.
        - Думаю ты прав, - Арчи положил кусочек сочного ростбифа на кусочек слегка поджаренного, хрустящего хлеба, - если не учиться наслаждаться достижениями, то зачем они тогда вообще нужны?
        - Конечно прав, - Михаэль намеренно ждал пока кофе остынет, дабы составить компанию сыну, - иначе не повёз бы тебя на море.
        - За это спасибо, - Арчи улыбнулся, - я только там начал по-настоящему понимать смысл стремления к чему-то.
        - Даже так? - мужчина улыбнулся, - я рад, что ты это понял.
        - Пап, а что, если мы откроем трактирчик, небольшой, - Арчи смотрел на кусочек ростбифа, буквально истекающего красным соком, - будем подавать там жареное мясо с простым гарниром и лёгкое пиво. Где-нибудь возле Форума, тогда те, кто хочет поработать вечером смогут там ужинать, а остальные обедать. Ведь сейчас кроме пафосных кафе нет больше ни чего.
        - Это тебе нужно будет обсудить с Князем, - Михаэль стал серьёзен, - помещениями и территорией в Форуме распоряжается только он.
        - А зачем открывать где-то ещё? - Арчи посмотрел на отца, - нам было передано несколько стандартных контор, и одна свободна. Туда есть вход как изнутри, так и снаружи. Будет очень удобно ходить на обед.
        - А ты прав, помещение есть, - Михаэль задумался, - назначение его ты в принципе правильно определил, а если ещё и кормить работников бесплатно, то это будет вообще хорошо, меньше проблем в обеденный перерыв, а после заведение ещё и прибыль приносить будет.
        - Но с Князем всё равно согласовать придётся, - Арчи засунул в рот последний кусочек и запил его уже остывшим кофе, - всё, пора на работу!
        В этот день мужчины не сговариваясь решили пройтись до конторы пешком, благо тут всего-то пара кварталов, так что вполне можно прогуляться. Заодно и местные виды посмотреть, запахи понюхать.
        - Арчи, вот скажи мне, - Михаэль разговаривал, как бы глядя в сторону, рассматривая красивые, но немного однотипные фасады зданий, имевших глобальные различия лишь в оформлении цветами и деревьями, - как ты умудряешься буквально на ровном месте придумывать что-то новое?
        - Не знаю, - Арчи пожал плечами, также на ходу рассматривая пейзажи и любуясь заливом, вдоль которого они и шли, - само как-то получается.
        - А о чём ты хотел подумать ночью, - Михаэль улыбнулся своей проделке с наймом в качестве помощницы гувернантки профессиональной жрицы любви, обученной при храме Лады и Услада, - не поделишься со мной?
        - Я хотел подумать, чем мне теперь заняться, - Арчи с удовольствием рассматривал ровную дорогу серо-бежевого цвета, одновременно образующую набережную залива, - все начинания в процессе, вон, трактир придумал зачем-то, а мне хочется делать ещё что-то.
        - Не, про трактир вопрос решённый, - Михаэль строго посмотрел на Арчи, - идея и правильная и как раз вовремя, а если хочешь подумать над чем-то, то можно начать со стратегии Добывающей Компании.
        - Уже, - Арчи вздохнул, - прежде всего я хочу организовать производство шпал для нашей паровой дороги.
        - Прежде всего? - Михаэль с удивлением посмотрел на сына, - Но как, и что потом?
        - Пластокерамика, из которой в основном сделаны обломки и фрагменты, материал весьма крепкий, - Арчи продолжал рассматривать дома и украшающие их растения, - но у него есть одно интересное свойство.
        - Какое, позволь полюбопытствовать?
        - При нагреве до высоких температур он становится пластичным, - Арчи улыбнувшись посмотрел на отца, а при очень высоких вообще может течь и принимать любые формы.
        - То есть ты хочешь построить печь для разогрева пластокерамики, а затем ты будешь из неё отливать шпалы?
        - Ага, примерные чертежи уже готовы, - Арчи продолжил путь до конторы, - осталось только всё реализовать.
        - А где эти чертежи? - Михаэль был просто потрясён знаниями сына, - у Макса?
        - Нет, папа, - Арчи постучал пальцем себе по виску, - они все тут.
        На какое-то время Михаэль изображал из себя статую с открытым ртом, но затем он подобрался и догнал сына. До конторы они дошли уже молча.
        Далее последовало долгое совещание с участием Макса, а потом ещё и Франка, а постепенно все подтянулись, а простой обмен мнениями превратился в полномасштабное производственное совещание, проводимое Арчибальдом. И это совещание внесло значительные коррективы в дальнейшие планы. Прежде всего в строительство. Так как свойства пластокерамики да этого совещания никому были не известны, то сообщение от Арчи было воспринято не иначе как прорыв в науке. Это позволяло не использовать при строительстве терминалов простого камня и драгоценных запасов самоподнимающегося цемента. Теперь было достаточно отлить модульные конструкции из пластокерамики, и затем на кораблях доставить их к месту строительства. Значит предстояло построить производственную площадку недалеко от порта, на юге Сардии. Сейчас это просто было место погрузки бурого угля, на котором пока что ходили все суда Великого Княжества.
        Было решено построить Завод Пластокерамических Конструкций. Макс должен был разработать печи с нагревом до полутора тысяч градусов и изготовить формы, а Франк должен был построить схему завода, и разработать основные формы строительных панелей. Роль Арчи сводилась к организации добычи пластокерамики в Шахтёрском. Вся остальная добыча теперь начала считаться приварком.
        - Жаль только, что цвет будут только чёрный, - Франк покачал головой, - но это такая мелочь…
        - Почему только чёрный? - Арчи удивлённо посмотрел на Франка, - а вы думаете какого цвета пластокерамика?
        - Какого? - Макс подключился к разговору, - разве не чёрного?
        - Нет у неё цвета, - Арчи мотнул головой, - а из-за большого количества микрочастиц полупрозрачной керамики свет полностью поглощается, и кажется, будто материал чёрный. Добавьте в тонну пластокерамики щепотку красителя и очень сильно удивитесь.
        - Позволь спросить, - Цзень Чу пристально посмотрел на Арчи, - А откуда у тебя такая осведомлённость о составе пластокерамики и её свойствах?
        - Всё просто, - Арчи улыбнулся, - то ядро, что использовали для инициации, содержало очень много научных данных, в том числе и об основном материале, применявшемся в строительстве космических кораблей.
        - Потрясающе! - общее мнение выразил Рёмер, - так ты у нас теперь весьма ценный сотрудник! Я думаю, что тебя нужно особенно хорошо охранять.
        - Не думаю, что это необходимо, - Арчи покачал головой, - Мои сведения весьма поверхностны, и не отражают истиной сути вещей, просто я сам придумываю как использовать то, что есть под руками.
        - Значит тем более требуется охрана! - Цзень Чу решительно стукнул кулаком по столу, - мы не можем рисковать такими обширными вложениями!
        - Так вы и не рискуете! - Арчибальд рассмеялся, - все затраты были посчитаны исходя из дорогой сметы, а сейчас мы делаем удешевление, так что ни чего страшного не случится. Да и от кого меня охранять?
        - Не важно, на всякий случай! - Цзень был настойчив, - Зачем нам тогда целый легион войска?
        - Ладно, успокойтесь, - Михаэль прервал поток эмоций, - мы сейчас обсуждаем планы по оптимизации, а не по обороне от многочисленных врагов. Мы государственная компания, и если понадобится на помощь придёт весь Легион, а пока не возникла такая необходимость, давайте говорить о деле!
        - Значит подытожим, - Макс продолжил разговор, - Арчи едет в Шахтёрский, и готовит там всё для начала добычи пластокерамики, можно просто складывать в кучи для последующей переплавки, завод по производству шпал строим прямо в Шахтёрском, и оттуда же тянем первые пути на юг, где Франк готовит завод по производству строительных панелей, вначале для терминалов, дальше посмотрим. Два экспериментальных паровоза я могу достаточно быстро собрать, с вагонами тоже проблем не ожидается.
        - А рельсы? - Арчи задал вопрос, висевший у всех на языке, - Где мы их возьмём?
        - А рельсы обещал дать Озем, - Макс запнулся, - он сейчас занят прокладкой тоннелей, и мне кажется, что новое занятие его воодушевило, по крайней мере чертёж сечения рельса он уже у меня забрал.
        - Да будет так, - Михаэль кивнул головой, - теперь необходимо прикинуть, что понадобится Арчибальду на первое время.
        - Ничего, - Арчи сам взял слово, - всё что мне нужно я найду сам.
        - Откуда, - развёл руками Джузеппе, - там же почти ни чего нет!
        - Отсюда, - Арчи постучал пальцем по виску, - Придумаю что-нибудь, не могу же я начать тратить деньги, не осмотрев место и приняв какого-то плана?
        - Отлично, тогда найдёшь там местного бригадира, - Цзень решил немного просветить парня, - он поможет тебе, контору сам организуешь, как там её, Туск и Сын?
        - Зачем? - Арчи удивлённо посмотрел на финансиста, - а не проще расширить деятельность государственной торговой компании, и дофинансировав проект открыть добывающую контору, в довесок к перерабатывающей?
        - Может быть, но сколько ты собираешься дофинансировать? - Цзень внимательно посмотрел на Арчи, когда вы с отцом пришли в Государственную Пароходную торговую компанию, её капитализация составляла примерно полмиллиона крон, так что ваши сто пятьдесят были весомым вкладом, сейчас же полная стоимость компании перевалила за два миллиона, и твои сбережения просто растворятся в общей массе, поэтому я рекомендую тебе не отходить от первоначального плана, и организовать свою добывающую компанию, а стоимость тонны сырья мы рассчитаем и тогда у компании будет стабильный доход.
        - Пусть так, - Арчи кивнул головой, - просто мне хотелось держать всё в одном месте.
        - Не стоит, - Цзень помотал головой, - Например Макс открывает контору, производящую шпалы и паровозы, Франк, открывает завод по производству панелей, Джузеппе выводит Верфь из-под государственного контроля. Мы взяли курс на развитие частного дела.
        - А торговая компания? - Арчи понимающе посмотрел на банкира, - Она тоже станет частной?
        - Нет, эта компания так и останется под контролем Великого Князя, - Цзень помотал головой, - на сегодняшний день в ней планируется работа свыше десяти тысяч Альвов, такое дело нельзя отдавать в частные руки.
        - Десять тысяч лет жизни нашему Князю! - ответил Арчи, - Его мудрость велика, и мы не можем пока заглянуть так далеко как он.
        - Воистину!
        Достигнув консенсуса все разошлись по своим делам, и так как наступало обеденное время, Арчи и Михаэль отправились в кафешку. Сказать, что ни чего приличного в ней не было нельзя, но в основном это были сладости и напитки, нормально перекусить тут не получится.
        - Арчи, ты опять был прав, - Михаэль хмыкнул, глядя на меню кафешки, - думаю, Князь поддержит твою инициативу…
        Кое-как перекусив, отец с сыном составили прошение к Великому Князю, и продолжили заниматься делами. Удивительно, но после долгих обсуждений было очень полезно сделать протокол подобного «совещания», так как в процессе описания на бумаге выявлялись некоторые вопросы, и можно было точно определить планы. И самое удивительное, на прошении об открытии собственного трактира подписались почти все мастера Компании, из тех, что были на месте, а Цзень обязался поскорее передать его Князю лично. День закончился как-то быстро, и не имея причин задерживаться, Арчи и Михаэль отправились домой.
        Если описывать каждый день, то можно написать огромную книгу, но не это есть цель повествования. Поэтому напишу так: ночь прошла без приключений и весьма приятно для тела. На работу пришли также пешком, обсуждая виды, пейзажи, архитектуру и планы на день, а на рабочем столе уже лежало прошение с визой от Князя: «Всенепременнейше!!!». Так что день посветили обустройству места под трактир, считали сколько получится разместить столиков, какое нужно оборудование и не только. В качестве консультанта вызвался хозяин Трактира с городской площади. Название Арчи придумал сам: «Мясной дом». В итоге на обустройство потратили целую неделю, нашли пятнадцать человек персонала, заключили договора с фермерами, и наконец открыли новенький трактир.
        Теперь все сотрудники Торговой Компании могли бесплатно пообедать, прямо не уходя с работы, а те, кто пришёл раньше ещё и позавтракать, естественно любители поработать сверхурочно могли рассчитывать на ужин. Такая себе стимуляция переработки. Но как ни странно - люди стали приходить на работу на пару часов раньше, а уходить часа на три позже. Как оказалось - проще завтракать и ужинать на работе, а не тратить на это своё время дома, а то, что для этого нужно чуть больше поработать - всех вполне устраивало, да и отложенных дел стало гораздо меньше.
        За всей этой кутерьмой было не заметно одного - ближе к концу подготовки открытия трактира, стало не заметно присутствие главного инициатора - Арчи. Он не хотел очередного помпезного открытия, и пока все занимались делами, Арчи просто потихоньку собрался, и «убыл» в сторону Шахтёрского. У него было много планов, и несколько дней пути вполне позволяли обдумать свои действия. Невзрачная повозка выбранная Арчи для короткого путешествия никак не выдавала в нём богатого путешественника. Вещей с собой он также много не взял. Гостевой дом в Шахтёрском простенький, и с особой помпой там не поживёшь. Главная задача для Арчи - найти Митрича, начальника полиции Шахтёрского, показать ему документы о регистрации добывающей компании, государственную лицензию и начать обустраивать производство. В тот момент, когда в Великом Новгороде сам Анзуб перерезал красную ленточку нового трактира, Арчи въезжал в Шахтёрский.
        С местом назначения парень не стал заморачиваться, и сразу подкатил к полицейской управе, игравшей тут чуть ли не роль мэрии. Из всех служащих тут было пяток полицейских и их начальник, он же главный следователь - Митрич. Конечно, у мужика было и имя, и фамилия, но вот привязалось к нему -Митрич, так и жил теперь с одним отчеством. Арчи аккуратно поприветствовал мудрого Альва, и протянул ему пакет документов. Митрич вспомнил мальца, потому как-то с ленцой отнёсся к своей задаче, решив сначала немного поболтать, может и для дела чего узнает.
        - О-о-о!... Какие люди! - Митрич привстал из-за стола, и прямо через него протянул Арчи руку, - Разреши пожать ладошку! Давненько тебя не видел, как жизнь? Какими судьбами?
        - Да вот, решил добычей снова заняться, - Арчи легко улыбнулся, - потому и вернулся.
        - А-а-а, вот значит как, - Митрич ухмыльнулся в кулак, - просрали знать барыш свой, и теперь обратно приехали.
        - Ну можно и так сказать, - Арчи улыбнулся, - тянет на родину, без топора ни как.
        - А папка где? - Митрич хитро прищурился, - участок свой поди осматривает?
        - Не, не осматривает, - Арчи помотал головой, - У него теперь другие дела.
        - А мамка? - Митрич хмыкнул, - тоже свои дела?
        - Ага, свои дела, - Арчи нахмурился, - ушла мамка, богатого нашла себе.
        - Да уж, дела… - Митрич открыл шкафчик и достал оттуда штоф и пару стаканов, - у нас тут тоже изменения, бригадир наш прошлый, Хочкис, проштрафился сильно, теперь отрабатывает на каменных островах, теперь у нас новый бригадир, Петрович, хороший малый, ответственный!
        - Я вот по этому поводу и пришёл, - Арчи принял стакан, - мне бы с ним как-то встретиться, что ли.
        - Так давай позову? - старшой достал третий стаканчик, - да и в тему он будет…
        - Зови, - вздохнул парень, судя по всему, сегодня снова придётся пить, - тут всё сразу и решим.
        Петрович оказался высоким, очень крепким, почти квадратным мужиком, с огромными, можно сказать гипертрофированными кулаками, в которых стаканчик Митрича смотрелся как напёрсток. Однако приглашение за стол он принял с благодарностью, а керамический стаканчик (явно из добычи) принимал очень аккуратно, как будто боясь сломать (раздавить, потерять, нечаянно проглотить…), тосты говорил осторожно, и было видно, что он очень уважал Митрича.
        Тут нужно отметить, что после основания компании Туск и Сын, Арчибальду была выдана лицензия на добычу в Копях, а также лицензия на ведение собственного дела и сертификат дающий право нанимать людей. Более того, в то время, пока он поднимал тосты в полицейской конторе Шахтёрского, в Мавзолее уже «готовились» сотня шахтёров и их жёны или просто подруги, но всегда в соотношении один к двум.
        Также в это же время к Шахтёрскому тянулся караван из повозок, нагруженных строительным материалом для шахтёрских бараков. Строить отдельные домики Арчи посчитал не очень выгодным, а потому решил поставить несколько бараков по восемь квартир в каждом. Место было уже выбрано, поэтому Франк Рёмер подготовил необходимые планы строительства, а старых запасов материалов вполне хватало на бараки, к тому же материалы не обладали каким-то художественным стилем, это были просто готовые стеновые панели из материала, напоминающего пластик. Из подобного материала в своё время строились грузовые ангары в порте Силии, причём по прошествии почти ста лет эти ангары до сих пор в хорошем состоянии.
        Арчибальду интересно было наблюдать, как вытягивались лица полицейского головы, бригадира и чуть позже присоединившегося к ним старосты, пока он выкладывал документ за документом. Сначала общее одобрение вызвала шахтёрская лицензия, затем непонимание по поводу сертификата на найм, после почти шоковое состояние после изучения лицензии на ведение своего дела, и как вишенка на торте - подписанные Князем планы на застройку территории и план завода по производству шпал.
        - Да уж, дела… - Рука старосты зависла со стаканом на пол пути, и теперь из него капало вино, - неожиданный поворот, значит не растранжирили денежки?
        - Нет, отец вложил свою долю в пароходную компанию, - Арчи поправил на себе одежду, - а я решил развивать добывающее дело.
        - От возрождения в этом мире ни чего подобного небывало, - Митрич показал на стакан старосте, и тот его моментально замахнул, - дело для нас новое, но чем сможем - поможем, ты нас только в курсе держи, чего нужно и когда.
        - Так я в общем-то за этим к вам и пришёл, - Арчи поставил стакан и посмотрел на старосту, - пока я в нашем старом доме поживу, но через пару дней подойдёт большой обоз с материалом и людьми, будем дома ставить, Альвов на сто-сто пятьдесят.
        - А с местными чего будешь делать? - Петрович как-то недобро посмотрел на Арчи, - Выгонять, переводить на другие работы?
        - Нет, на счёт старых тут письмо распорядительное есть, - Арчи достал из кармана ещё один документ и передал бригадиру, - вы и все ваши подчинённые переходите в компанию Туск и Сын и работаете по намеченному плану. Ресурсов Альвов у нас не очень много, и самое главное - топоров мало, потому каждый на учёте, а новые Альвы будут завод строить, а потом и работать на нём.
        - Чудны дела твои, Создатель, - Петрович внимательно вчитывался в узнаваемый почерк Великого Князя, поковырял пальцем печать, даже зачем-то понюхал и попробовал бумагу, - знать ты теперь мой начальник?
        - По субординации да, - Арчи немного смутился, - Но я хотел бы, чтобы мы принимали все производственные решения вместе.
        - Парень дело говорит, - Староста неожиданно принял сторону Арчи, - сейчас бригадир, а там, глядишь, и к заводу приставят, дело я чую серьёзное заваривается!
        - Дык я -то не против, - Петрович налил всем ещё по полному стакану пахучего (не душистого) вина, - сработаемся!
        После встречи у старосты прошло несколько дней. Подошёл обоз, в связи с нехваткой мест, прибывшие рабочие, только Альвы мужчины, поставили палаточный лагерь и приступили к разметке территории. Местность вокруг Копей оказалась достаточно засушливой, и небольшой существующий уже много лет лагерь, или посёлок, снабжался водой из крайне небольшого озера среди холмов, но учитывая возросшие потребности и будущее потребление воды производством, пришлось думать, откуда брать воду. К востоку от посёлка достаточно быстро нашлось небольшое, километров пять-шесть длиной озеро, причём среди невысоких холмов. От него и решили протянуть канал к посёлку, причём весьма неожиданно строителям помог Озем, и канал проложился как бы сам собой, образуя неплохую водную артерию и наполнив водой небольшую низменность, образовав если не озерцо, то неплохой питающий пруд.
        Стараниями духов воды и земли дно озерца и канала укрепились, а вода стала кристально чистой, даже травка появилась среди песчаной земли. Вот именно вдоль канала и были заложены дома строителей. В общем-то бараки, но вполне симпатичные, надёжные и функциональные, а самое главное - полный ввод в эксплуатацию ожидался через неделю, не позже. Тем временем бывшие «вольные» старатели превратились в общем-то подневольных работников. Истинных шахтёров. По новым правилам, нужно было не только ковырять артефакты, а срубать фрагменты полностью, а получившуюся породу нужно было стаскивать на большую площадку, как называл её Арчи - заготовительный участок.
        Едва строители закончили строить домики, как пришёл ещё один обоз, также с материалами и в сопровождении Альвиек, предназначенных стать подругами строителям, или шахтёрам, или не стать. Тут уж как карта ляжет, обязательств никто не накладывал. В любом случае - все сопутствующие места работы обеспечивались в полной мере. Недавно значительно расширили таверну, увеличили медицинский пункт. За состоянием насаждений тоже следили Альвийки, и уехать в другие города им тоже никто не мешал. Просто начало пути у них было в Шахтёрском.
        После постройки жилых домов началась закладка завода. Первой на очереди была управляющая контора, где должны были проходить все планёрки, находиться все документы и все рабочие кабинеты, и комнаты для рабочих. Это всё достаточно громко сказано, но на самом деле заводская контора представляла из себя небольшой двухэтажный домик, с большим залом и кассой внизу, а также большим кабинетом со столом для совещаний наверху. Пока этого было вполне достаточно для работы. На стенах в зале висели схемы завода, графики выполнения работ и графики отпуска продукции. После возведения стен цехов ожидалась команда мастеровых из Великого Новгорода для строительства специальных печей, где и будет плавиться порода. Кроме печей ещё будут установлены системы балок и лебёдок, на которых будет перемещаться готовый расплав, для подачи в формы. Поэтому графики работ должны были жёстко выдерживаться.
        Кроме самой стройки было необходимо создавать запас готовой руды, потому Арчи постоянно организовывал шахтёров, дабы они не разбредались по копям, а работали исключительно по намеченному плану. От этого зависела эффективность работ, ведь следом за местом работ прокладывались и пути для гужевых повозок, вывозивших материал. А все ретивые с шилом в заднице теперь должны были пройти стажировку как скауты-разведчики, без права добычи, но с возможностью приносить образцы. С определённого момента вся монополия на разработку Копей легла на добывающую компанию. Иначе было сложно избежать не нужных трат и бардака.
        К слову сказать, никто не исключал попутную добычу ядер, материалов и прочего. Потому необходимо было создать небольшую группу оценщиков. Вот именно во время строительства, две группы - скаутов и оценщиков были отправлены в Великий Новгород на повышение квалификации (заливку новых знаний), после чего им будут вручены соответствующие сертификаты, и они приступят к своим обязанностям.
        Глава седьмая. Цитадель
        Всё то время, что Арчибальд Туск был вынужден заниматься подготовкой производства, он постоянно засматривался на величественные Копи. Ему вспоминались походы с отцом, их скудные обеды, а также почему-то отчётливо вспоминался отвар из трав и шиповника. Он даже несколько раз, после работы, приходил на отцовский лицензионный участок, даже изучил несколько интересных закутков, но всё, что он там нашёл можно было назвать скорее сувенирами, нежели чем-то полезным, может быть только за исключением тонкого скафандра, необычного, тёмного цвета. Правда применения никакого ему не было, разве что в качестве рабочего костюма, так как у девайса была весьма неплохая прочность, и он совершенно не стеснял движения.
        За время своего проживания в родительском доме, Арчи практически полностью поменял внутреннюю обстановку. Теперь вместо его детской каморки была оборудована кладовая, с необходимыми на производстве вещами. Пока не было готово заводское складское помещение, всевозможные мелочи, вроде лебёдок, слесарного инструмента, даже комплекты рабочей одежды - всё хранилось в бывшей комнате Арчи. Лишнюю мебель он выкинул, и гостиная-столовая превратилась в продолжение рабочего кабинета, с большим столом, где частенько проходили вечерние совещания, вся кухонная утварь также перебралась куда подальше, так как дома Арчи не готовил, а еду ему приносили из таверны помощники, да и особо привередливым молодой начальник не был.
        Скрипучую двуспалку в спальне родителей Арчи выкинул и заменил её на крепкую и надёжную складную кровать из Копей. А освободившееся место занял рабочий стол, за которым Арчи часто работал, занося свои мысли в рабочие тетради, коих накопилось уже с десяток. Парень не считал свои размышления чем-то важным, и просто передавал мысли на бумагу, чтобы позже можно было почитать и обдумать ещё раз. Тут в основном были планы по развитию посёлка, начиная от расположения домов и производств, до организации прудов и беседок для релаксации, с чётким обоснованием каждого изменения, и описанием мотивации рабочих.
        Адамантовый топор отца теперь висел на стене, в качестве напоминания о том, откуда он вышел, дабы не забываться и не становиться сволочью. А также для того, чтобы не забывать о мечте - забраться на цитадель, туда, где очень давно он заметил небольшой лаз. И всё, что для этого нужно - немного свободного времени, а с развитием производства времени как раз совершенно не было. Маршрут был давно уже продуман, и было понятно, что для восхождения ему понадобится не менее дня, а то и двух, обратно можно было спуститься быстрее, используя канаты, но и на изучение Цитадели тоже понадобится время.
        Тёплый вечер после очередного рабочего дня Арчи решил посвятить прогулке по Копям, дабы определить фронт работ на ближайшие дни. Было отчётливо видно, как продвигались шахтёрские бригады, ведь часть мелких фрагментов со стороны посёлка были уже убраны, а на заготовительной площадке скопилось не мало «породы» для переплавки. Определять перспективные места работы было крайне необходимо, ведь кроме пеших бригад к месту добычи определялись и грузовые подводы, а для них было просто необходимо правильно рассчитать маршрут.
        Кстати, о транспорте. Специально для добычи пластокерамики были придуманы самовысыпные телеги, больше напоминающие перевёрнутые призмы. После прибытия на место разгрузки не было необходимости выгружать породу вручную, достаточно было ослабить крепление и груз высыпался сам, правда пришлось построить разгрузочную эстакаду, но это уже мелочи, главное, что производительность повысилась многократно. А для погрузки придумали мобильную транспортерную ленту, правда пока она приводилась в движение большим воротом и парой здоровенных Альвов, но погрузка стала быстрее и легче. Саму ленту нашли в одном из фрагментов. Точнее в обломке коридора, где широкая, похожая на резину, лента служила покрытием пола. Правда материал был гораздо прочнее резины. И все эти придумки предварительно нашли себе место в тетрадках Арчи. Он сначала видел новую находку, потом придумывал применение этой находке, обсуждал с ремесленниками, и на выходе - улучшение производства.
        В этот раз взгляд Арчи пал на здоровенный кусок переборки, лежавший немного в стороне от основного места добычи, но оставить его сейчас означало бы необходимость возвращаться в будущем. Так что лучше сделать крюк сейчас, тем более - материала там на несколько месяцев работы. Сейчас нет возможности дробить силы, а значит нужно концентрироваться на перспективных направлениях. А кусок переборки - это сплошная порода, метров пять толщиной, длиной не менее ста, а в высоту плавно изменяется от примерно трёх и до не менее пятидесяти. Эдакий огромный сегмент. Было даже видно, где к этому сегменту крепилась палуба, тоннели переходов, кабельные каналы, технологические коридоры. Когда-то к созданию этого конструкционного элемента кто-то приложил не мало ума, а шахтёры Дейдары теперь приложат свои адамантовые топоры.
        Закончив со сбором мелких фрагментов и при этом освободив значительную площадь, Арчи решил устроить промежуточную площадку для хранения породы, потому рабочие быстренько возвели разгрузочную эстакаду, а мобильный транспортёр переносить не было смысла, он просто катился куда надо. А в этот раз надо было установить вдоль переборки и спокойно кромсать монолит. Конечно, будут попадаться и металлические фрагменты, но их просто будут складывать рядом, впоследствии переберут. После выбора места, работы двигались как по маслу. Первая бригада вырубала ступень в монолите, затем остальные перебирались в ней и на первой ступени вырезали широкую площадку, затем делали втору ступень, и вырезали ещё одну площадку и так далее, как бы поднимаясь вверх по импровизированной лестнице. Иначе забираться на пятидесятиметровую высоту было бы проблематично.
        Через неделю работ на переборке, Арчи осматривал готовое помещение печного цеха, нужно было убедиться, что всё готово. Как раз в это время закончили транспортерную галерею, подававшую породу с разгрузочного бункера прямо в печи, для этого ремесленники изготовили специальный механизм, напоминающий драгу, и теперь с гордостью демонстрировали его работоспособность Арчи. В качестве привода использовался паровой двигатель. Пока что его топили дровами, но в будущем будут организованы поставки угля, или двигатель заменят на водородный, потом. Когда-нибудь.
        От вида поскрипывавшей и величаво несущей огромные ковши цепи Арчи оторвал посыльный, точнее один из младших шахтёров.
        - Господин Туск, - парень запыхался от быстрого бега, - Вам нужно срочно прибыть на прииск, мы не можем продолжать без дальнейших распоряжений!
        - Что случилось? - Арчи жестом попросил дать парню воды, - Придавило кого?
        - Нет, - шахтёр с благодарностью принял он подавальщицы большой бокал прохладного отвара шиповника на травах, - но в породе открылась большая ниша, мы не знаем, что делать дальше.
        - Веди! - Арчи откланялся, поблагодарил ремесленников и отправился в след за посыльным, правда не бегом, - посмотрим, что там за ниша.
        На месте оказалось, что на уровне двадцатой или двадцать второй ступени открылась довольно внушительная полость, и поначалу шахтёры продолжили разработку, подумав, что нарвались на технологический коридор или тоннель перехода, основываясь на расположении остальных тоннелей это можно было легко предположить, однако и коридор и тоннель должны были освещаться с двух открытых концов, а тут не было ни чего кроме зияющей черноты, а просунутый внутрь световой кристалл осветил кучу контейнеров. Ниша уходила немного вниз, как будто её вскрыли ближе к уровню потолка или как минимум в середине стены. И теперь Арчи изучал эту странную аномалию.
        - Что скажете, командор? - Арчи обратился к своему внутреннему советчику (мысленно), - встречалось подобное?
        - А то! - Усатый генерал, сменивший муравьиную голову на человеческую, в отороченной мехом генеральской треуголке, весело подкрутил кончик уса, - Ты, мой мальчик, смотришь на величайшее изобретение древности - заначку!
        - Заначку? - Арчи был удивлён даже в мыслях, - Как это?
        - Очень просто, - Генерал прошёлся по краю образовавшейся ниши (дополненная реальность), - после постройки судна такого размера, остаются большие транспортные коридоры, в основном их замуровывают или переделывают в обычные, корабельные, пропуская через них кабель-каналы, коридоры для обслуживания дроидами, и простые переходы, но иногда делают и так.
        - Как? - парень с интересом разглядывал контейнеры внутри ниши, - что это за контейнеры?
        - Не могу знать, - Генерал поковырял виртуальным пальцем контейнер, - маркировки тут не стоит, замки стандартные, скорее всего контрабанда какая-то, или запас на случай безвыходной ситуации.
        - Но для чего вмуровывать его в стену? - Арчи совершенно ничего не понимал, - его же так достать нельзя!
        - Почему вмуровывать? - Генерал удивлённо посмотрел на подопечного, - скорее всего где-то есть скрытая съёмная панель, открывающая проход к заначке, иначе как можно быстро её достать? Адамантовые топоры есть не у всех.
        - Понятно, - Арчи улыбнулся сам себе, - а к какому периоду относится эта заначка?
        - Не могу сказать, - Генерал помотал головой, - контейнеры стандартные, хотя нет, вот этот явно не моей эпохи, скорее всего эту заначку сделали захватчики!
        - Тиффлинги? - Арчи с новым интересом рассматривал ящики, - они же пригнали сюда этот корабль?
        - Не думаю, - Генерал сокрушённо помотал головой, - Тиффлинги были последними захватчиками, а кто был до них мне уже не известно.
        - Отчего же мой друг, - Неожиданно на сцену вышел Архивариус в виде худого и длинного старичка в странной шляпе, - в моих записях существует информация об этом периоде. И до демонической расы кораблём владела гуманоидная цивилизация, правда не долго, всего около тысячи местных лет, но они в основном использовали корабль как космический завод, а некоторые припасы рассовывали как раз по таким местам.
        - Припасы? - Арчи удивился, - вы хотите сказать, что внутри ящиков еда?
        - Нет, мой юный друг, - Архивариус улыбнулся, - скорее всего там ценные металлы, минералы или деньги, самое худшее последнее, так как деньги в той цивилизации были на керамических чипах.
        - Что ж, значит нужно вытащить ящики наружу и проверить! - Арчи посмотрел на генерала и дока, - Благодарю вас, друзья.
        Рабочие спокойно наблюдали за тем, как Арчи разгуливает по верхней ступени, как-то странно заглядывает в нишу, и как будто разговаривает с кем-то, но только одними губами, но они уже привыкли к странным чудачествам гениального Альва, так что просто ждали.
        - Вырубайте нишу дальше, - Арчи обратился к шахтёрам, - если повезёт, то нас всех ждёт неплохая премия!
        Прежде чем доставать контейнеры, шахтёры полностью вскрыли нишу, оказавшуюся не менее четырёх метров в высоту, потому пришлось срубить несколько ступеней, зато теперь выровнялась большая площадка. Внешне от внимания ниша была закрыта «тонкими» мембранами по полметра толщиной всё из той же пластокерамики, глубину пока определить не удалось, но ближайший тоннель перехода был метрах в десяти, примерно на одной линии с нишей. Контейнеры доставали аккуратно, решили сначала определить количество контейнеров, а уже потом смотреть что у них внутри. Сначала шли тяжеленные, особо укреплённые ящики, если их можно так назвать, но их было десятка три, не больше, а дальше начались мелкие контейнеры, погруженные по десятку в одном стеллаже, и размером не больше среднего чемодана, причём не сильно тяжёлые. Пока дошли до конца заначки, таких набралось больше сотни, точнее сказать нельзя, потому что после пятидесяти перестали считать.
        На «вскрытие» пригласили Митрича и легионного интенданта. Кто его знает, что в контейнере? Тяжёлые ящики вскрывали первыми. Как и предполагалось - в первом же обнаружился металл в аккуратных слитках грамм по двести. Судя по маркировке - родий. Начало хорошее. Считать количество не стали, работы ещё много, но на вскидку - килограмм сто пятьдесят, не меньше. Дальше по порядку - золото, платина, палладий, иридий, и так далее. Всякого металла по чуть-чуть. Были и пара ящиков, доверху набитых драгоценными камнями. Ценности для Легиона это не представляло, и потому Митрич прописал всё в законную добычу компании. На вскидку, материалов и камней они добыли на сумму не менее миллиона, потому перенесли всё в готовый заводской склад и приставили охрану из полицейских.
        - Везучий ты сукин сын! - Митрич ткнул кулаком в плечо Арчи, - это же надо же, только начали и уже такая находка!
        - Я и сам удивился, - Арчи пожал плечами, - кто ж знал, что нам попадётся такая заначка…
        Но самое удивительное, что они нашли в маленьких контейнерах, или чемоданах, как кому удобнее. В каждом лежал костюм, а может даже скафандр для выхода на планету. Костюм питался энергией от тела человека, потому собственных элементов питания не имел. Мог менять цвет в зависимости от окружающей среды, был весь покрыт маленькими кармашками с полезными мелочами, а также имел небольшой заплечный рюкзак анатомической формы, образующий небольшой выступ. А в рюкзаке очень компактно расположился набор для выживания, как минимум на неделю. Была также кислородная маска и компактный прибор для синтеза. Вот только он не работал, видимо у него были встроенные элементы питания. Однако подобные комбинезоны были бы весьма полезны шахтёрам, так как позволяли носить в собой кучу всего, не стесняя движения, и в случае какой-то нештатной ситуации, вполне позволяли дождаться помощи.
        - Думаю, что за пределы компании это снаряжение не выйдет, - Арчи внимательно рассматривал костюм, - сколько у нас сейчас шахтёров?
        - Сто семнадцать Альвов, господин Туск, - незамедлительно ответил Петрович, - но налезут ли они на всех?
        - А вот сейчас и проверим, - Арчи смерил взглядом Петровича, - попробуй одеть.
        - Дык, как это, - бригадир покраснел, - Мне кажется я его испорчу, маленький слишком.
        - Мне приказать? - Арчи улыбнулся, но взгляд остался холодным, - я не думаю, что тебе это понравится.
        - Слушаюсь, господин Туск, - рослый бригадир резко сошёл с лица, всем был известен довольно жёсткий нрав начальника, потому спорить с ним ни кто не решался, - только мне отойти бы куда…
        - Хорошо, - Арчи кивнул, - и да, сколько мы нашли таких штук?
        - Сто пятьдесят две, - Бригадир взял под мышку «чемодан», - на всех хватит.
        - Вот и хорошо, - Арчи нащупал на контейнере скрытую ручку, вытянул её и взял один чемодан себе, - всё снаряжение на склад под охрану, после изучения выдать под роспись каждому!
        - Арчибальд, а может быть поговорить с Князем, - Митрич как-то поёжился, - вдруг он увидит в этом пользу для армии?
        - Нет, это явно рабочая одежда, - Арчибальд не сомневался в своём решении, - и смотри, в шлеме есть интегрированный фонарь, сейчас он не работает, но если открутить стекло, то внутрь можно поместить маленький световой кристалл, тогда шлем станет полноценным шахтёрским, а шахтёры сейчас - самое важное для государства!
        - Как вы здорово сейчас сказали, - Митрич аж расплылся в улыбке, - я бы никогда об этом не подумал.
        - Всё, продолжаем заниматься делом, - Арчи указал на кучу «чемоданов», - это в склад, и продолжаем разработку!
        Народ разошёлся по местам, отнести в склад добычу не составило труда. Все прекрасно видели, как босс вытащил ручку, и теперь каждый мог взять по два контейнера и отнести в склад, а так как контейнеров было не сильно много, то за одну ходку вполне управились. Сам же «большой босс» переместился в контору (это было ближе, чем дом), чтобы опробовать снаряжение. Вообще первое впечатление обманчиво, ведь на ощупь костюмчик ощущался как тренировочное трико, а после облачения стал больше напоминать форму мотоциклиста. Образовались уплотнения в тех зонах, где необходимо было защищать локти, колени или спину. Интегрированный рюкзак буквально сливался со спиной, но при необходимости его можно было снять буквально оной рукой.
        Может быть самостоятельно Арчи бы не додумался до принципов управления, но Архивариус, нашедший информацию о подобном снаряжении, подсказывал ему что и как нужно сделать. В итоге перед глазами Арчи появилось меню костюма, где можно было посмотреть комплектацию, компоненты, настроить внешний вид и прочее. арчи понял, что не ошибся, оставив снаряжение для шахтёров, так как именно в этой деятельности костюм проявлял себя наилучшим образом. Даже свой кортик, обычно носимый на поясе, он по совету архивариуса приложил к голени, и образовавшиеся как будто из неоткуда захваты прижали ножны к телу, а в меню появилась новая запись.
        Кроме основных полезных особенностей костюма, в его карманах нашлось множество всего полезного. Тут был и набор для починки одежды, состоящий из прибора вроде степлера, нескольких обычных иголок, пары мотков странных ниток. В одном из карманов лежал набор для ловли рыбы (моток тонкой лески, несколько крючков и грузиков), в другом компактно упаковались наборы силков и даже мини-капканов, в рюкзаке нашлась небольшая аптечка, способная самые простые вещи, вроде укола обезболивающего, делать самостоятельно, а вообще с помощью неё можно было бы прочистить и заштопать серьёзную рану или даже сделать небольшую операцию - глаз выколоть, или палец оттяпать… а ещё в рюкзаке лежал запас питания и питательной жидкости. Питания на неделю, жидкости дня на три (если пить и есть по инструкции).
        Такие мелочи как моточки проволоки, шнура (вроде паракорда только тоньше), даже набора с отвёрткой и пригоршней саморезов странной формы. В общем - если не сильно хотеть, то с таким костюмом сложно помереть на природе. Жалко, что маска кислородная не работает, но отключив трубу, можно использовать её как защитный экран или даже очки, правда в меню будет отображаться ошибка. И в довершении всего, можно было вывести на грудь опознавательные знаки: имя, звание и тому подобное. В рюкзаке ещё оставалось место для того, чтобы напихать туда чего-то своего. Припасов на день или любимых книжек, это кому как больше нравится выживать на природе, а в налобный фонарь, с которого легко свинчивалась массивная крышка (она же увеличительное стекло), Арчи поместил небольшой световой кристалл, после удаления штатной осветительной лампы места внутри фонаря оказалось предостаточно, и что самое интересное - фонарь не отображался как неработающий.
        Через пару часов, Арчи предстал перед почтеннейшей публикой дабы представить всем новое снаряжение и научить всех пользоваться девайсом. Потому все работы были прекращены, а шахтёры выстроились в очередь к складу, где опробовавший безразмерный костюмчик бригадир, аккуратно заносил имена в журнал и под личную подпись выдавал каждому по чемодану. Оставшиеся экземпляры оставили на вырост. Использование подобного снаряжения должно было плодотворно сказаться на производительности, ведь даже Арчи отметил, что после нескольких часов в костюме он чувствовал себя весьма хорошо и уверенно. Док сообщил ему, что костюм воздействует на задействованные в текущий момент мускулы, делая их работу эффективнее и восстанавливая в процессе. Даже вода, выделяемая организмом через поры, собиралась костюмом и конденсировалась в специальную встроенную флягу, уже будучи очищенной и годной для питья. Что-то подобное было у легионеров, но не с такими расширенными опциями. Им они просто не нужны.
        Учитывая новые возможности и не готовность завода к приёму материала, Арчи временно снизил рабочее время до половины, а освободившееся время приказал использовать для обучения, благо было чему учиться и у кого. Так что постепенно все шахтёры становились опытными скаутами, а при имеющемся оборудовании, ещё и диверсанты-разведчики. Почему-то Арчи думал, что рано или поздно это может пригодиться. Себе же он наконец решил позволить прикоснуться к мечте, тем более что знающий разум, а именно командор, уже сообщил ему, что увиденный парнем проход, на высоте пары километров (может и не пары) есть ни что иное как основной технологический тоннель, по которому можно пробраться внутрь цитадели, тогда как в обычное время это сделать нельзя, так как в указанной цивилизации были иные способы перемещения. Особенно в защищённой цитадели.
        Через несколько дней Арчи был вынужден и вовсе остановить работы на неделю. Ремесленники монтировали печи и цеховое оборудование, на всё им могло понадобиться не менее двух недель, и возились они уже больше недели, а породу складывать было уже некогда. Так что Арчи отпустил шахтёров погулять, чему несказанно обрадовались хозяева пары баров и таверны. Сам же босс, набрав побольше припасов, отправился покорять вершины, в чём ему должен был помочь отцовский топор.
        Арчи вышел из дома очень рано, солнце ещё даже не показалось из-за гор, на Сардию пришла уже глубокая осень, но из-за мягкого климата тут было только приятнее. Солнце не так сильно пекло, ночи стали прохладнее и длиннее. Если бы не система ночного зрения, присущая всем Альвам, то выйдя за пределы освещённого яркими огнями посёлка, что также повсеместно было принято у Альвов, Арчи просто ничего не увидел бы. Так что теперь, рассматривая мир в оттенках красного цвета, Арчи уверенно шёл к Цитадели - самой высокой горе Копей, или к самому большому обломку космического колосса.
        Арчи рассчитывал на пару дней подняться на необходимую высоту, обследовать проход, и затем вернуться обратно. Командор утверждал, что в условиях отсутствия гравикомпенсаторов можно воспользоваться устройством, называемым «парашют» или «параплан», но ничего подобного у Арчи не было, потому он планировал возвращаться тем же путём. Так что за неделю он планировал обернуться. Особых дел не намечалось, хотя никто не мог предугадать - понадобится он или нет, всё-таки монтажные работы тоже не предсказуемое дело, однако молодой босс думал, что ремесленники справятся и без его участия, на что у него были все возможные основания.
        Солнце ещё только осветило снежную шапку на вершине Цитадели, а Арчибальд Туск уже поднялся на несколько сотен метров. Торчащие во все стороны куски волноводов, кабелей, элементов конструкции и прочего служили своеобразной лестницей, по которой шустрый малый вполне ловко взбирался. Были небольшие площадки, где можно было перевести дух, были места с абсолютно голыми стенами, тогда приходилось делать небольшой проход вдоль стены в поисках удобного места для подъёма. Так прошло почти половина дня, и обед встретил Арчи уже на высоте свыше километра. Это было потрясающее зрелище! Арчи сидел на краю удобной площадки, как будто специально для этого созданной, обломки волноводов создали что-то вроде перил, и можно было не бояться набегавших потоков воздуха, солнце неплохо прогрело и без того тёплую поверхность Цитадели.
        Арчи рассматривал лоскутные одеяла ферм, щербатую долину Копей, удивляясь, на сколько же она большая, так как он не увидел края этого поля больших камней, Арчи видел, как удалялась в разные стороны светло-серая полоска дороги, его удивила её прямизна, с высоты площадки совершенно замечательно смотрелись озёра и сооружения на них. А сам городок был просто удивительным и маленьким, как будто кто-то выбелил часть фрагментов с краю огромного чёрного поля.
        Однако цель его похода находилась ещё выше, так что пришлось продолжить путь. По дороге наверх Арчи уже находил несколько проходов внутрь, не таких больших, но всё же можно было посмотреть, что находится внутри, но Арчи не хотел отвлекаться, отметив для себя возможности будущих исследований. Кроме проходов встречались и ниши «пещер», как технологического характера, так и вполне себе применимого для жизни. В одной такой пещере, а точнее помещении, оказавшимся в большом выступе, и даже имевшем незаблокированную дверь, Арчи остался ночевать. Ему просто физически требовался отдых, а наличие «свободной» каюты оказалось очень хорошим подспорьем.
        В каюте оказалась вполне себе целая кровать, даже нашлось упакованное бельё (всё в тех же твёрдых палочках), так что отдых обещал быть роскошным, нашёлся небольшой столик и стул, потому ужинал Арчи как положено, сидя за столом, а самое интересное - тут были шкафчики и даже небольшой сейф, так что было чем себя поразвлечь перед сном. Да и в самом столе нашёлся выдвижной ящичек, «порадовавший» исследователя несколькими столовыми приборами из тяжёлого металла с синеватым отливом (Арчи забрал себе все пять разных ложек, четыре разных вилки и три ножа). Кто знает, может он будет спускаться по другой стороне? Содержимое шкафчиков в основном большинстве не было интересным. В одном он нашёл что-то вроде лётного комбинезона, который Архивариус назвал утеплённой одеждой, Арчи покрутил носом, но всё-таки забрал находку, а ещё в одном шкафу нашёлся странный контейнер, обозванный Командором «удачной находкой» и более того, контейнер мог быть подвешен на специальных захватах к имевшемуся у Арчи рюкзаку, так что особых раздумий не было. Парень просто «прилепил» контейнер сверху.
        Ночь прошла замечательно, закрытая дверь избавила исследователя от потоков холодного воздуха, а наличие белья и удобной кровати позволило неплохо отдохнуть. Однако к середине второго дня так манивший к себе проход всё ещё оставался высоко, так что Арчи начало казаться, что двумя днями на подъём ему уже не обойтись. К тому же постепенно становилось прохладнее, а ветер всё противнее. И только упорство не позволяло парню свернуть в сторону, заставляя продолжать идти вперёд, под критические замечания Дока и подбадривание Командора.
        На ночь Арчи устроился в небольшой пещерке, в отличие от прошлого ночлега - открытой с одной стороны, плюсом было только наличие небольшого «парапета», точнее одна из стен помещения отломалась не снизу, а чуть выше, образовав небольшой бортик, позволявший скрыться от ветра и гарантировать сохранность тушки, не давая свалиться ночью вниз с более чем двухкилометровой высоты. Вот тут Арчи поблагодарил Архивариуса за настойчивость, ведь утеплённая одежда оказалась как раз в тему. А странный контейнер оказался ни чем иным, как весьма компактной походной палаткой, хитрым образом сложенной в маленький контейнер. Особого тепла палатка не давала, но от ветра защищала не плохо, да и хоть какой-то уют ночлега создавался.
        Припасы, захваченные с собой, постепенно заканчивались. Замечательным подспорьем оказалась встроенная фляга, собираемая рекуперативная влага сейчас оказалась, как говориться, - в тему. Но до заветной цели оставалось менее дня перехода. Да и сам подъём стал более лёгким, так как к центру Цитадели количество кабелей, волноводов, арматуры и прочего увеличилось если не на порядки, то как минимум в разы. Впрочем, и проблемы от этого тоже иногда возникали. Тем не менее, примерно к обеду третьего дня пути Арчи наконец-то ступил на край прохода.
        С земли проход казался небольшим, однако тут обнаружилось несоответствие. Ширина «лаза» на самом деле была минимум метра четыре, а высота и того больше. Вдоль всего прохода можно было видеть небольшие автоматические двери, судя по остаткам такой ниши - раньше в них находились технические дроиды, обслуживающие корабль, и не все они ползали по стенам, потолку или катались по полу, многие парили в пространстве на гравиплатформах, однако пол оказался покрыт тем самым шумопонижающим и антискользящим покрытием, из которого уже сделали один транспортёр. Не думая ни секунды, Арчи резким рывком отодрал резиновый коврик с одного конца, то есть с самого края, и начал сворачивать эдакую трёхметровую трубочку. Разведка разведкой, а про дело парень никогда не забывал. Вот и сейчас он смотал почти сотню метров тонкого, но прочного покрытия, обрезав остаток ножом. Тащить такую тяжесть было нереально, но катить никто не запрещал.
        По прикидкам Арчи, из одного такого рулона можно сделать минимум три транспортёра, метров по пятьдесят длиной, а значит трудоёмкость работ резко снизится, и можно будет более эффективно производить загрузку повозок, а это очень важно для компании! И вот увязав свою добычу кусками проводов, и напихав сопроводительных записок в «свёрток», Арчи аккуратно столкнул рулон полотна с края прохода вниз. Начальная скорость обеспечила удачную траекторию полёта, и не задевая за обломки конструкций, посылка полетела вниз, постепенно уменьшаясь в размерах, пока почти не скрылась из вида. Арчи не слышал громкий хлопок об землю, и не видел, как засуетились Альвы в Копях, но своё дело он сделал.
        Не удержавшись, парень всё-таки сломал несколько дверей, и обнаружив за ними роботов-ремонтников достаточно высокого уровня, Арчи разбил-таки защитные панели и вытащил из механизмов управляющие ядра. Он хотел скинуть вниз и самих роботов, но большой вес механизмов и наличие у них гравиплатформ не позволяло этого сделать.
        - Командор, что это за проход? - Арчи всё-таки обратился за помощью к старшему товарищу, - куда мы отсюда попадём?
        - Отсюда? Теоретически куда угодно, - командор покачал головой глядя на раскуроченное достижение древней цивилизации, - это главный технологический коридор, он шёл по кольцу через весь корабль, проходя через цитадель.
        - А как попасть внутрь цитадели? - Арчи вглядывался в темноту коридора, - Тут будет проход?
        - Да, скорее всего за одной из технологических ниш, - Генерал показал пальцем на разломанную дверь, - на входе должна быть маркировка.
        - Как она выглядит? - Арчи внимательно осмотрел несколько целых дверей, было видно, что есть надписи, указывающие на содержимое ниши, но про проход в цитадель не увидел ни одной надписи, - тут все проходы одинаковые почти.
        - Ты поймёшь, когда увидишь, - командор усмехнулся, - есть ещё транспортные, грузовые лифты, их ты точно не пропустишь!
        - Ну тогда вперёд! - Арчи бодрым шагом отправился в темноту прохода, - чего мы ждём?
        - Будьте осторожны, - Док подал голос, - тут не всё так безопасно, как кажется!
        - Спасибо, Док! - парень улыбнулся, - Я буду осторожен.
        Арчи зажёг налобный фонарь, дав мысленную команду в световой кристалл, и теперь яркосветящийся камень хорошо разгонял темноту. Первые пара сотен метров прошли без приключений. Коридор был чист, все двери одинаковы, проблем не было, однако потом Арчи наткнулся на огромный завал, состоящий из переплавленной породы, груды битой техники и какого-то оборудования. Видимо при падении корабля часть содержимого коридора свалилась в одно место. От отчаяния Арчи выковырял ещё несколько ядер из вплавленных роботов, и уселся на баррикаду, дабы обдумать дальнейшие действия.
        Ширина и глубина коридора вполне позволяли создать тут лагерь шахтёров, вот только зачем? Пилить цитадель изнутри? Так сверху ещё километра три конструкций. Если бы боги не поставили эту часть корабля вертикально, то она никогда сама не встала бы так, обязательно завалилась на бок. Скорее всего так изначально и было. Арчи жаль было потерянного времени, ведь пройти по коридору дальше было невозможно. Кто знает, сколько перекрученного металла и расплавленной пластокерамики дальше? уже готовый уходить, парень вдруг обратил внимание на то, что одна «дверь» как будто обведена в рамку, чтобы это могло означать? Подойдя поближе, всё, что он смог понять, так это то, что перед ним проход третьего порядка, куда он ведёт - кто знает. Спрашивать у командора или Архивариуса не хотелось. Док сказал быть осторожнее, значит Арчи будет!
        Аккуратно вырубив топором дверь, Арчи увидел перед собой уходящий в стену тёмный коридорчик. Ширина прохода была всего полметра, а высота метр. По такому проходу даже Арчи мог двигаться только на карачках. Именно это он и сделал. Стены были гладкие, и задевать за что-то не было возможности, да и костюм замечательно защищал от всевозможных выступов и острых концов, в чём Арчи смог убедиться во время восхождения.
        - Господин Арчибальд, - снова включился Док, - я бы настоятельно не рекомендовал вам продолжать этот путь!
        - Да ладно Док, я только посмотрю куда он ведёт, и обратно, - Арчи пытался отмахнуться от назойливого пассажира как мог, - тут же всё равно главный проход зава-а-а-а-а….
        Неожиданно пол прохода пошёл резко вниз, как бы плавно загибаясь, уходя всё круче вниз, пока не стал совсем вертикальным. Зацепиться за абсолютно гладкую стену у Арчи не получалось, а потом стены и вовсе разошлись в стороны, образовав более широкий проход, а ощущение свободного падения в бездну заставило парня ненадолго похолодеть от страха изнутри. Ровно до тех пор, пока жёсткое падение не погасило его сознание…
        Глава восьмая. Западня
        - Господа, - Командор первым подал голос, - на сколько я понял, ситуация очень неприятная, и нам надо думать, как выбираться.
        - Вы правы, генерал, - Архивариус поддержал коллегу по несчастью, - нужно что-то быстро придумать.
        - Что ж, господа, - Док не полез в карман за словом, - согласен на двести процентов, мы в заднице!
        - Почему вы так думаете? - Архивариус аккуратно решил подправить грубое высказывание коллеги, - может быть вы ошибаетесь?
        - Конечно, мой друг, мы не в заднице, - Док скривил кислую рожу, - в полнейшей жопе!
        - Обоснуй! - Генерал решил разбавить начавшийся спор конкретикой, - что ты имеешь в виду?
        - Имею? - Док хмыкнул, - Носитель благополучно отдаёт концы, все мои нанниты в настоящий момент локализуют внутренние кровотечения, нам ещё повезло, что нет внешних повреждений!
        - Ну вот, локализуют же, - Генерал весело приободрил коллег, - значит есть шанс!
        - Ну да, вот только нервный столб разорван, и мы не можем управлять этим телом, - Док устало сел прямо на пол импровизированной рубки, - а у меня нет материалов для починки!
        - Как это нет? - Командор злобно уставился на Дока, - руби всё лишнее и в дело!
        - Что вы имеете в виду? - бедолага с каким-то страхом посмотрел на яростно потирающего руки генерала, - использовать сам организм для ремонта?
        - Молодец, быстро соображаешь! - Командор показал Доку большой палец, - нам нужно выбираться, а для этого нужно, чтобы эта посудина могла двигаться!
        Если бы в подобную ситуацию попал любой другой Альв, то ему бы точно пришёл конец. Про полнейшую темноту ни кто даже не вспоминает, но если бы кто-то осветил бы помещение, то увидел бы неестественно лежащего молодого Альва, его голова была подогнута ближе к груди и развёрнута под углом сто восемьдесят градусов назад, одна из рук, принявших удар сейчас напоминала смятый бампер, хорошо ещё, что в своё время его значительно укрепили, иначе кожный покров не выдержал бы, и Арчи истёк бы кровью, раньше, чем его попутчики придумали бы как его спасти. Про внутренние органы нечего говорить вообще. Вся левая сторона буквально превратилась в фарш из ливера. Нанниты свободно перемещались в этом месиве, пытаясь использовать, теперь уже, бесхозный материал для дела.
        Для начала армия мелких трудяг кинулась восстанавливать сосуды и локализовать протечки, затем ещё одна армия ломанулась чинить позвоночник и нервный столб. Удивительно, но головной мозг не пострадал, правда сознание к Арчи так и не вернулось, но скорее всего это Док блокировал его возвращение, опасаясь за психику пациента. За счёт восстановления сосудов и своевременную нервных импульсов в сторону лёгких и организацию дыхания, у организма появился небольшой шанс на восстановление. Прада процесс этот совсем не быстрый и может занять несколько дней, может даже десятков дней.
        Основной проблемой стало то, что строительного материала катастрофически не хватало. Мясного фарша на долго не хватит, ведь из него предстояло сделать так необходимые органы. Пока что основной проблемой стала система пищеварения, желудок, поджелудочная, часть кишечника отсутствовали сейчас как данность, множество кровеносных сосудов были фрагментированы, и их пришлось просто закупорить. Естественная регенерация Альва и миллионы наннитов старались изо всех сил, дабы сохранить жизнь Арчи.
        Постепенно неделя, выделенная боссом из-за вынужденного простоя, подошла к концу, и шахтёры приступили к работам, согласно намеченных планов. Однако для всех было странно, что Арчибальд так и не появился в управлении. Лёгкое непонимание скоро переросло в беспокойство, а затем и в панику. Такое долгое отсутствие никак не походило на молодого начальника, да и цеха он должен был принимать. В конце концов Арчи начали искать. Кто-то что-то видел, слышал, подметил и в итоге поиски привели обеспокоенных работников, а с ними следователя и старосту к основанию цитадели. Может быть, они бы пошли и дальше, однако тут лежало явное свидетельство активности Арчи - смотанная резиновая полоса, да ещё и с запиской.
        Из текста записки следовало то, что их неугомонный начальник единолично отправился покорять высоты Цитадели, и распорядился продолжать работы, изготовить дополнительные транспортёры, а он скоро будет на работе. Шахтёры успокоились, следователь и староста расслабились, и жизнь на какое-то время потекла своим чередом. Однако время шло, а босс так и не появлялся. Мудрить не стали, и отправили весть в столицу, в главное управление торговой компании. Если молодой босс пропал, то из столицы должны прислать другого босса, ведь работа не должна останавливаться.
        Из города приехал не кто-то, а сам Туск Старший. Сказать, что он был спокоен нельзя, но и то, что расстройство полностью согнуло Альва - тоже нельзя. Его можно понять, он очень беспокоился за сына, но Великий Князь сообщил ему, об испытании дарованном его сыну, и что беспокоиться не нужно, а в качестве зама Князь поднял толкового ремесленника, прошедшего серьёзную инициацию, и готового приступить к работе, только его нужно ввести в курс дела. Илон, так звали новоиспечённого заместителя руководителя добывающей компании, со свойственной только ему деятельностью, приступил к работе, благо у него была чёрная тетрадка Арчи, в которой тот оставлял свои мысли и заметки. А Михаэлю оставалось только ждать и надеяться на благоприятный исход, с чем он и укатил к своим обязанностям в столицу.
        Откуда Великий Князь понял, что у Арчи новое испытание? Да ни откуда, он просто успокоил безутешного отца, и ещё он верил, что неуёмная энергия Арчи даст себе выход, и он сможет его найти, а пока что его не было видно среди живых, да и среди мёртвых он тоже не появлялся…
        Пробуждение было странным. Арчи просто открыл глаза и начал себя осознавать. Первое что он понял - это то, что он лежит на тёплом полу из пластокерамики. Второе, пришедшее на ум Арчи - вокруг темно. Но это было просто исправить - одна команда, и световой кристалл осветил пространство вокруг себя. Правда легче от этого не стало. Лежащий на спине парень увидел перед собой бесконечный провал темноты, уходящий куда-то вверх, и лёгкие отблески стен абсолютно круглой комнаты, диаметром метров десять, не меньше.
        - Как вы себя чувствуете, босс? - Док появился как-то внезапно, и его слова были странно вкрадчивыми, - что вы чувствуете?
        - Странно я себя чувствую, - Арчи сел на задницу и неожиданно почувствовал сильнейшее желание облегчиться, - И очень хочу в туалет!
        - Ничего не имею против, - док продолжал вести себя странно, - но вы не совсем ответили на мой вопрос.
        - Странно я себя чувствую, как будто чего-то не хватает, - в это время Арчи скидывал с себя часть комбеза и принимал удобную позицию, и вообще - где я?
        - Вы немного повредили тело во время падения, - Док немного замялся, - но основные функции организма мы восстановили, так что вы можете продолжить жизнедеятельность.
        - Чего? - Арчи никак не мог остановить процесс облегчения, - что значит «можешь продолжить жизнедеятельность», и что значит основные функции?
        - Технически мы восстановили функционирование, - Док не стал заморачиваться с объяснениями, - Но в условиях нехватки материала, что получилось, то получилось. Как только будет доступ к питанию - мы всё восстановим в должном виде, на сколько это будет возможно.
        - Что? - Арчи начал ощупывать своё лицо, и с ужасом понял, что теперь у него нет носа, ушей, волос, губ, да и вообще чего бы то ни было, делающего его похожим на Альва, - А уши то зачем?
        - Нужна была хрящевая ткань, и проще всего было взять её именно из ушей и носа, - Док не жалел Арчи, он был прям, как лом, - ещё мы разобрали одну почку, часть кишечника и желудка, взяли взаймы часть половых органов, и большую часть печени, если быть точным, то парных органов не осталось, так что будьте осторожны.
        - Зачем? - Арчи был не то, что вне себя, нет, он просто хотел понять, что произошло, правда дотронувшись мельком до абсолютно ангельского лобка, без признаков мужественности, он хотел было заистерить, но сдержался, - зачем вы это сделали?
        - Затем, молодой человек, - в дело вступил Командор, - что без такого радикального подхода нам было не восстановить функционирование носителя, а без носителя мы и сами ничто.
        - Что со мной случилось? - Арчи перевёл тему, - Почему потребовалось восстановление?
        - Скорее всего вы упали в главную технологическую шахту, - Командор сделал вид что прокашливается, - в космосе она или в невесомости, или по ней перемещаются дроны на платформах. В условиях планеты гравитация пагубно действует на помещённый в неё предмет.
        - Сильно упал? - Арчи попытался обратиться к доку и у него получилось, - много чего поломал?
        - Упали вы, прямо-таки, фатально, - Док вздохнул, - целого почти ничего не осталось, потому давайте поищем питание, всё-таки хотелось бы восстановить носителя.
        Кстати, а как отсюда выбираться? Арчи осветил фонарём на каске абсолютно гладкую стену, и дабы найти хоть какой-то проход, пошёл вдоль стены, совершил, так сказать, обход шахты. Хорошего обнаружилось мало. Дно технологической шахты - это ещё и мусоросборник, потому, оно всегда немного ниже, чем проходы из неё. Так и теперь Арчи долго крутил головой, пока не обнаружил метрах в пяти над своей головой тёмное окно прохода. Ещё хорошо, что костюм собирал воду, потому, сейчас было что пить, но, если так пойдёт дальше - собирать будет просто нечего. Сухой кубик экстремального пайка из комплекта шахтёрского снаряжения тоже не заменял питание полностью. Чёрный проход навевал тоску, а жалкое недоразумение вместо левой руки эту тоску только усугубляло.
        - Док, а можно как-то восстановить левую руку? - Арчи со вздохом посмотрел на адамантовый топор, - А то мы тут так и останемся.
        - Нужно питание, мне неоткуда брать материал, - Док покачал головой, - будет питание - всё восстановим.
        Арчи скептически осмотрел свои запасы экстремального питания. Если тратить с умом, то может хватить на пару недель.
        - А то что у меня есть можно использовать? - Арчи направил взгляд на сухпай, - это подойдёт?
        - Если требуется восстановить функционал только рук, - Док задумался, - то, пожалуй, да, но я не знаю, получится ли.
        - Почему? - Арчи был готов к любому развитию событий, - это же питание?
        - Немного однобокое, - Док помялся немного, - и я не уверен, что вы сможете запихать это всё сразу в себя.
        На самом деле маленький кубик, примерно пара сантиметров одна сторона, настолько разбухал в желудке, что создавал полное ощущение сытости. Однако, если нужно для дела…
        - Я постараюсь, - Арчи вздохнул и высыпал перед собой содержимое пакета сухпайка, - если так надо.
        - Можете не заморачиваться, - Док отрицательно помахал пальцем, - достаточно съедать по одному кубику раз в пятнадцать минут…
        Да уж, легко сказать. Представьте себе, как это - съедать полкило мяса раз в пятнадцать минут. Хорошо ещё, что нанниты быстро растаскивали содержимое желудка на свои нужды, и после седьмого или восьмого кубика руки стали похожи на руки, а мышцы в них по-настоящему окрепли, но до окончательного восстановления организма было ещё очень далеко. Правда теперь Арчи мог приловчиться и вырубать топором подобие лестницы в гладкой стене, а Док тем временем укреплял ноги парня. Пропитанные металлами кости были в порядке, но вот мышцы были слабоваты. Однако время шло, кубики заканчивались, и ступени постепенно вырубались. Было тяжело рубить одной рукой, при этом держась за рукотворную ступень другой. В условиях полнейшей темноты было не очень понятно, сколько времени прошло - день или неделя, но последняя ступень вырублена, и зацепившись топором за гладкую поверхность пола, Арчи, наконец, перевалился из шахты в проход.
        - Генерал, а эта шахта вообще глубокая? - Арчи вглядывался в темноту лёжа на спине, - спрашиваю так, чтобы понимать, сколько ещё мне тут торчать.
        - Вообще, главная шахта может быть от ста до пятиста метров глубиной, в зависимости от конструкции корабля, - слова генерала не произвели на Арчи положительного впечатления, - даже если эта шахта не более ста метров, я бы рекомендовал вам поискать другой выход.
        - Спасибо, - Арчи вздохнул, и перевернувшись встал на ноги, - пойду посмотрю, что там…
        Поход по тёмному коридору, относительно небольшому, примерно два на два метра, не занял много времени. Луч света из налобного фонаря уже через десяток шагов осветил плоскую стену, и если бы парень видел такое впервые, то скорее всего отчаянию не было бы предела, однако Арчи понимал - это техническая перегородка, и в ней должен быть проход для дронов. Открыть её просто так не получится, ведь роботы дают команду механизму на открытие посредством собственной нейросети, а у Арчи такой не было, однако он знал другой способ - грубая сила! Адамант легко разрубил тонкий лист, остальное сделала пружина в замке, освободив проход.
        За перегородкой Арчи ждала темнота. Но не та темнота, что в технологическом проходе, а совсем другая, ведь тут стены были не чёрного, а почти белого, немного люминесцирующего цвета. Потому лучик света из шахтёрского фонаря давал несколько больший обзор.
        - Поздравляю Вас, господин Туск, - Архивариус показал свою довольную физиономию, - вы находитесь в святая-святых любого корабля - цитадели!
        - А с чем поздравлять то? - Парень хмыкнул, - Это можно сказать самая роскошная могила из всех мне известных.
        - Зря вы так, - Старик немного обиделся, - на самом деле тут можно найти всё, что необходимо для жизни, а объёма помещения хватит на долго, для того чтобы сохранить баланс кислорода.
        - Тогда показывай, что тут и где! - Арчи поправил пояс костюма, - мне бы неплохо найти что-то питательное, есть тут такое?
        Архивариус «пошёл» немного впереди Арчи, как бы показывая ему дорогу, и постепенно через несколько переходов и плавных подъёмов, Арчи оказался в просторном помещении, именуемой кают-компанией. Из всего самого замечательного тут был пищевой генератор с запасными картриджами и запасом воды, пусть сильно консервированной, но гораздо лучше той, что регенерировал его костюм. Под управлением Дока Арчи вытащил пищевой картридж, Архивариус показал ему где взять миску, а затем с помощью найденной тут же ложки, парень приготовил питательную кашу из воды и содержимого картриджа, причём в одном отделении вместительного бака была белковая составляющая (изготавливаемая из любых видов съедобных животных), в другом отделе была дегидрированная трава (практически любая съедобная трава, полностью лишённая вкуса и запаха) а в других - злаки, вит амины, минералы и тому подобное. И вот насыпав всего понемногу узник цитадели смастерил себе подобие каши.
        Если бы не острая необходимость, то есть эту непонятную субстанцию, со вкусом бумаги и отдающую горечью витаминных добавок, жрать было вообще невозможно, однако Арчи жрал. Также, каждые пятнадцать минут, а в то время, что не жрал (по-другому процесс потребления клейкой, гнусной массы не назовёшь), он исследовал цитадель. Начиная от рубки капитана, где он с удовольствием вскрыл сейф, раздобыв мешочек камней душ, неплохого размера, какие-то украшения и несколько новеньких нейросетей. Правда Док предложил Арчи проглотить шарики сетей, дабы Док мог использовать компоненты нейросетей, дабы улучшить свойства организма. Девать прекрасные девайсы было некуда, потому Арчи с трудом, но проглотил шарики, размером с лесной орех. Док сказал, что теперь он увеличит объёмы внутренней памяти, уменьшит время прохождения сигнала, а также кучу всего интересного, что Арчи просто пропустил мимо ушей, на сколько это было возможно.
        Увлёкшись разбором капитанской каюты, Арчи совсем не замечал, как у него заново отрастает нос, восстанавливаются уши, губы, тем более он не чувствовал, как выросла новая почка, расправилось новое лёгкое, и даже восстановление члена он совершенно не заметил. Зато набор крепкой и прочной одежды не смог обойти стороной, тщательно запихав её в свой рюкзак, благо он неплохо так раздувался, словно резиновый. Отдельно шла большая шуба из меха какого-то пушистого зверя, но её Арчи предполагал использовать как одеяло, сказать, что внутри цитадели было тепло - значит здорово соврать. Пока бегаешь и двигаешься, то температура нормальная, но как только приходится спать - сразу становится холодно.
        Палатку Арчи тоже не спешил снимать с рюкзака, он теперь ничего не исключал, но вот комплект мягкого белья и аккуратно упакованный до состояния небольшой коробочки матрац он притырил, памятуя о том, как хреново было спать в пустой палатке. Ещё достоянием исследователя стал набор медицинских инструментов, только не в свёртке, как обычно, а в маленьком, компактном чемоданчике. В отличие от тех наборов, что он находил раньше, тут было несколько больше причудливых инструментов, был комплект для сшивания кожи, был биогель для обработки ран и скорейшей регенерации, а также был совершенно маленький мед картридж, с помощью которого можно было сделать необходимое лекарство или яд. Также в каюте капитана был найден совершенно непонятный и необычный предмет. Командор назвал его ручным механическим игломётом.
        - А для чего он? - Арчи вертел в руках странный предмет, длинной не более тридцати сантиметров, со складными железными дугами сверху и пусковым крючком снизу. К этому «девайсу» было всего четыре стрелки, однако Командор приказал забрать устройство с собой в обязательном порядке, - где он мне пригодится?
        - Бери, - Генерал был неотступен, - когда пригодится не знаю, но, если вдруг не окажется под руками чего-то подобного в нужный момент - будет очень плохо!
        Спорить было сложно, потому рюкзак ещё немного распух от дополнительного груза, не особо большого, но достаточно тяжёлого.
        - Не правильно! - Командор снова появился перед Арчи, - вынь из рюкзака и приложи к бедру!
        Арчи хмыкнул, вытащил метатель из рюкзака, и приложил к бедру, как и говорил вояка. Тут же активизировались захваты и прихватили оружие к бедру, как бы прикрыв его тканью. Выглядело это всё крайне необычно и даже немного пугающе. Четыре иглы Арчи пристроил на корпусе игломёта, в свободные пазы, как раз для этого предназначенные.
        Вообще всевозможного добра в цитадели было не счесть, у Арчи буквально светились глаза, почти освещая темноту помещения, но забрать всё он не мог физически. Рюкзак исследователя из едва заметного бугорка на спине превратился в огромный пузырь неопределённой формы, а ему всё хотелось засунуть туда ещё чего-нибудь. На втором бедре теперь у него висел небольшой монокристаллический клинок, составляя компанию кортику, в рюкзаке притаились ещё несколько наборов для выживания, а сам Арчи стоял и рассматривал картридж для промышленного принтера, наполненный порошками редких металлов.
        - Док, а мы можем это использовать? - Арчи прикоснулся пальцем к мельчайшей пыли в одном из отсеков, - укрепить что-то или улучшить?
        - Теоретически, но это будет эксперимент, - Док покачал головой, - а я не знаю, каков будет его исход, потому не могу на это пойти.
        - Но ведь ты уже укреплял как-то мне кости, - Арчи в упор уставился на воображаемую проекцию, - почему не сделать это ещё раз?
        - И как это помогло? - Док продолжил качать головой, - кости мы укрепили, а связки, сухожилия, хрящи? Всё это не выдержало падения и пришлось восстанавливать, нет, пока никаких экспериментов.
        - Ну как знаешь, - Арчи сдул с пальца металлическую пыль, - а можно было бы…
        Через несколько дней, когда организм полностью окреп и восстановился, став даже немного сильнее и мужественнее, Док постарался, Арчи понял, что пора выбираться. Исследование затянулось, а в посёлке стояли нерешённые дела. Понимая, что прорубаться сквозь толстую броню цитадели он будет бесконечно долго, Арчи решил найти какой-нибудь проход ближе к цели, и уже там начать долбить штрек. Беда только в том, что цитадель имела круглую форму, самую оптимальную при взрывах и внешних воздействиях, и самым ближайшим путём наружу были технологические проходы, но все они заканчивались шахтами. И вот, когда парень уже совсем отчаялся, он нашёл довольно широкий проход, идущий ровно от центра и в сторону. Проход достаточно длинный, чтобы предположить небольшую толщину стены в его конце.
        Однако радость оказалась преждевременной. После того, как Арчи открыл очередную дверь и обнаружил проход, он навьючил на себя весь найденный хабар, включая меховую шубу (зачем она ему?), и отправился в дорогу. Арчи не планировал возвращаться в каюту капитана, он хотел пробиться наружу и поскорее вернуться домой. Однако в конце достаточно длинного, и сильно охраняемого (судя по лючкам турелей) коридора, оказалась небольшая круглая комната без каких-либо предметов мебели. Просто очередной тупик. Зачем только было так охранять этот проход?
        - Хм, интересно получается, - Архивариус первым прервал тишину, - господин Туск, примите мои поздравления, вы прибыли в портальный зал!
        - Куда я прибыл? - Арчи начал внимательно всматриваться в очертания комнаты, но ни чего нового для себя не увидел, - Поясни конкретнее!
        - Посмотрите на пол комнаты! - Архивариус прошёл в центр помещения, - тут находится портальная плита, и если посмотреть внимательно - она ещё активна!
        - Да? - Арчи внимательно присмотрелся к полу, куда указывал Архивариус, там вместо простого покрытия, присутствующего по всему кораблю, явно наблюдались какие-то узоры, одна часть которых немного подсвечивалась зелёным светом, но скорее всего - это люминесцентный эффект от света фонаря, - и почему я должен восхититься?
        - Потому, что вы можете выбраться из цитадели, - Архивариус буквально прыгал от радости, - достаточно определить пункт назначения и активировать портал!
        - Хм, почему-то меня это больше пугает, чем радует, - Арчи внимательно начал осматривать рисунок, у него возникло странное чувство, как будто он его узнаёт, вот тут рисунок обозначает, что портал заряжен и готов к перемещению объекта, вот тут рисунок серый и говорит о том, что энергопитание полностью отсутствует, значит портал был заряжен перед тем как отрубилось питание корабля, а конденсаторы портала сохраняют энергию гораздо дольше, а вот тут перечень порталов, в основном неактивные. Из активных - главный храм, неактивен, точка один, точка два,.., точка двадцать девять, неактивны, имперский орлан - активен, одно перемещение, может быть опасна внешняя среда, скала - неактивен, поле - неактивен, сияющая гора - закрыт, городской храм - закрыт, джунгли - активен, возможно нападение диких животных, родина - активен, возможна пониженная температура, форт - закрыт, - странно, так много порталов, а открытых почти нет, вот например, что это за имперский орлан?
        - Скорее всего - это название космического корабля, - Архивариус заложил руки за спиной, - вот только я не советовал бы вам отправляться туда, скорее всего он не исправен и там отсутствует атмосфера.
        - Так, джунгли - понятно, блин, да тут все точки закрыты, остаётся только Родина! - Арчи с досады ткнул носком ноги в слегка подсвеченный рисунок, - и куда идти? А вдруг эти точки на других планетах?
        Не успел Арчи договорить свою пламенную речь, как надпись, в которую ткнул Арчи засветилась ярче, плита под ним издала негромкий гул, затем произошла яркая вспышка, и он вместе со своим хабаром и открытым ртом оказался в совершенно другой, но тоже тёмной, и более холодной комнате, правда были отчётливо видны щели в двери, что говорило о некосмическом происхождении сооружения. Молча и на трясущихся ногах Арчи подошёл к двери. Луч света от фонарика выхватывал куски плохо обработанного камня, прилаженные друг г другу чем-то вроде глины, дверь оказалась из обычного дерева, плохо оструганного и соответственно плохо подогнанного, а ещё дверь должна была открываться наружу, но она не открывалась.
        Тут Арчи особо долго не думал и как следует поработал топором, размочалив старое дерево в щепки. Быстро стало понятно, почему дверь не открывалась. Она была завалена толстым слоем, примерно по колено, снега. Арчи знал, что это такое, потому что он часто видел белые шапки на вершине цитадели и отец рассказывал ему про снег. Но откуда снег взялся тут? Или портал всё-таки сработал? Арчи внимательно осмотрел портальный камень, и констатировал его полную серость, то есть неактивность. Получается портал односторонний? А почему так? Но времени горевать нет, Арчи нужно выбираться и поскорее попадать домой. Однако одного желания тут мало, и карабкаться через глубокий снег пришлось достаточно долго. Хорошо, что он догадался надеть на себя тёплый комбез, найденный ещё на подъёме.
        Снежный завал оказался не везде. Странное сооружение из плохо обработанного камня было на склоне горы, и этот склон был сплошь поросшим пушистыми елями, из-за чего и снега оказалось много, но как только Арчи вылез из ельника, снега стало меньше, так как он был раздут довольно сильными порывами ветра. Стоя на высокой горе молодой Альв никак не мог понять ни где он находится, ни куда ему теперь двигаться. Впереди были довольно высокие горы, не такие высокие как пики запретных гор, кои Арчи ни разу не видел, но много о них слышал, но тоже достаточно высокие и полностью заросшие лесом. Снежных шапок было не видно, зато всё и так было завалено снегом.
        С другой стороны расположился местами весьма крутой, а местами пологий спуск с горы. На вскидку не меньше тысячи метров от ровной поверхности, может больше. Примерно столько же сколько и вверх. Если идти вниз, то это было сделать проще, вверх - дольше, да и ветра там сильнее. Однако его сомнения прервал Командор.
        - Господин Туск, если вы присмотритесь вон к тем холмам, - генерал указал пальцем в крохотные точки внизу горы, - то увидите там останки гуманоидного жилища, и сдаётся мне, что это не ваши сородичи строили.
        Настроив зрение, Арчи рассмотрел сооружения из жердей и хвороста, видимо когда-то их покрывали шкуры, но сейчас шкур не было. Увиденное заставило его немного поёжиться, и моментально принять решение - нужно идти в горы. Может быть, там будет какая-то пещерка, где можно будет переждать непогоду и придумать, что делать дальше. собственно так он и сделал. Дорога вверх оказалась не такой уж и трудной. Грунт смёрзся, а цепкие подошвы комбинезона позволяли не скользить, потому он достаточно уверенно шёл вверх, несмотря на тяжёлый груз. К ночи он уже достаточно высоко поднялся, и даже нашёл небольшую расселину, укрытую сверху козырьком, потому можно было устраиваться на ночь. Тут ему пригодилась и палатка и шуба, и бельё, притыренное на корабле.
        Разводить костёр он не хотел, слишком уж впечатлили его жилища неизвестных гуманоидов, но погреться очень хотелось. И если в прошлую свою ночёвку палатка показалась Арчи достаточно холодной, то теперь, когда вокруг лежит снег, а с собой у него толстенная шуба, мягкое бельё, да и ещё утеплённый комбез - это же прямо й рай, а не ночёвка! Что-то подсказывало Альву, что диких зверей тут опасаться не стоит, а непонятные гуманоиды не попрутся в такую даль - добычи тут нет, и время тратить не на что.
        Разоспавшись, Арчи даже немного вспотел, так как в палатке стало очень даже тепло. Проснувшись от духоты совсем тёмной ночью, парень вышел на улицу «подышать воздухом», и заодно оглядеться. Но первым активизировался Командор.
        - Господин Туск, судя по расположению звёзд на небе я могу точно сказать, что мы значительно сместились как к востоку, так и к северу он нашего первоначального местоположения, - генерал был задумчив, - думаю, что тысяч пять километров, не меньше.
        - Что?? - Арчи едва не сорвался на крик, хотя всегда общался со своими «демонами» только мысленно, - как это пять тысяч километров?
        - А вот так, причём тысячи две, минимум, на север, - генерал помолчал, - нужно что-то придумывать, ведь тут погибнуть очень просто, а нам это совершенно ни к чему.
        - Нет, ну как же так? - Арчи уселся прямо в снег и обхватил свою голову, - Ну за что мне это? Столько идей было, так хотелось развивать компанию, и вот я неизвестно где, в каких-то горах думаю, как мне выжить!
        - Я думаю, что сейчас вам необходимо вернуться в палатку, - Док присоединился к беседе, - а утром мы все вместе подумаем, как нам быть.
        - Согласен с Доком, - Генерал подмигнул доктору, - Давай сейчас спать, утром всё порешаем!
        Понимая правоту своих глюков, Арчи залез в палатку, и едва застегнул полог намертво вырубился. Док помог ему забыться крепким сном.
        Утром Арчибальд проснулся удивительно легко, спокойно позавтракал кубиком сухпая, запил водой из фляги, и даже умылся свежим снегом. Потом спокойно сложил палатку, упаковал пожитки и мерным шагом отправился по старому маршруту - в гору. Он решил для себя - сейчас просто необходимо уйти от опасности, найти надёжное укрытие, а уже потом думать, что делать дальше. до обеда Арчи успел перевалить через гору и теперь спускался с её противоположной стороны. Тут климат немного поменялся, воздух стал более сухой, порывы ветра стали слабее, а внизу почти не было снега. Но больше всего Арчибальда тянуло к себе озеро, блестящим зеркалом лежащее внизу. Озеро - ведь это источник воды, рыбы, может быть, вкусных водорослей. Да и дикие звери там тоже могут быть. Для человека, прожившего почти месяц на одних только сухпаях - это было желанной целью!
        Постепенно спуск стал всё более сложным, приходилось цепляться за обмёрзшие деревья, чтобы не скатиться в пропасть. Арчи потел всё сильнее, благо костюм собирал влагу и опасности замёрзнуть не было. Неожиданно юный исследователь заметил небольшую площадку, на которой можно было бы отдохнуть, вот только попасть туда было совсем не просто. Сверху почти отвесная скала, а сбоку крутой склон, и почти нет деревьев. Арчи повезло, что он мелкий и жилистый, потому он и смог буквально закинуть своё тело между прыжками по стволам деревьев. Вот только теперь он понял, что выбраться с гостеприимно площадки будет сложно, ведь срез был абсолютно крутым, можно сказать с отрицательным углом, вверх подняться невозможно, так как порода слишком мягкая, чтобы втыкать в неё топор, а с краёв почти отвесный склон и пости нет деревьев.
        Невероятную удачу можно считать такой же невероятной глупостью. Что ж, главное есть где укрыться, об остальном Арчи подумает утром. Благо, что на этой площадке была ещё и небольшая пещерка, почти засыпанная недавним оползнем, но тем не менее - укрытие тут было. Даже не пещера, а просто расселина, метра два высотой, сужающаяся кверху и буквально полметра шириной. Если бы она была не глубокой, то тут бы горе-путешественнику и конец, но странная нора уходила глубже, и даже расширялась внутри. Скорее всего тут была пещера, только её и правда завалило. Арчи пыхтел изо всех сил, таща за собой тяжёлый рюкзак, но постепенно расширившийся лаз позволил закинуть ношу за спину, и даже можно стало зажечь свет.
        Вот тут уже у Арчи отпала челюсть. Луч света выхватил из темноты гладкие стены, такой же гладкий пол, и было точно понятно, что это не результат деятельности природы, это сделал кто-то разумный! Арчи внимательно изучал пространство за завалом, и пока не находил чего-то ещё кроме гладких стен и пола, пока буквально не упёрся в стандартную, но только немного необычную дверь. Арчи не спешил проходить внутрь, решил сначала осмотреть всё снаружи. И если бы он когда-то побывал на военной базе, то узнал бы стандартную сторожку рядом с грузовыми воротами, тут даже было окно, правда почти заваленное камнями, однако выдержавшее и даже не потрескавшееся.
        - Ну вот, наконец-то что-то дельное! - Командор появился возле сторожки и любовно погладил косяк двери, - стандартный караульный модуль, позволяет разместить с комфортом пару солдат. Ищи рядом что-то большее!
        - Стандартный модуль? - Арчи внимательно посмотрел на дверь, - и что в этом хорошего?
        - Это дом, дурачок, - Док устало вздохнул, - причём весьма надёжный, и безопасный, если его не заперли изнутри - то выиграл в лотерею!
        - Нажми вот сюда и толкни дверь внутрь! - Архивариус показал на небольшой выступ на уровне ручки, - не бойся, живых там точно нет!
        - А я и не боюсь! - Арчи уверенно толкнул выступ, и его рука как бы провалилась в дверь, обнажая что-то вроде ручки двери старого жигулёнка, осталось только нажать на рычаг и толкнуть дверь от себя. дверь легко поддалась, и Арчи обдало «ароматом» старого жилища. Но тем не менее это был запах дома!
        Парень порылся в рюкзаке и достав запасной световой кристалл закрепил его на углу шкафа. Теперь в каморке стало ещё и светло. Стало понятно, почему генерал говорил о комфортном размещении двух бойцов - у стены стояли солдатские нары из двух коек, в принципе эту конструкцию он уже встречал, и знал, что из такой модели можно сделать и двуспальную кровать, вот только уместить её в таком маленьком помещении будет не очень легко. Было видно, что кровать ещё ни разу не использовалась, так как спальные места были задрапированы транспортировочной плёнкой. Пара складных стульев также была размещена в специальной нише, а обеденный стол сложен. Зато дежурный стол был полностью раскрыт и упакован. Тут даже предусматривался голографический монитор, видимо раньше где-то были камеры, и большая тумбочка с несколькими ящиками дополняла стандартный инвентарь. Кресло дежурного было добротным, удобным и подстраивающимся под тело, правда теперь оно не могло менять форму и было максимально большого размера.
        В ящике стола нашлось несколько обойм с иглами, пара игольных пистолетов, ныне представляющих из себя не более чем хлам, кучу керамических чипов и какие-то листы тонкого пластика, видимо какие-то формуляры, правда абсолютно не заполненные. Тумбочка оказалась несколько богаче - внизу пара аптечек, второй ящик снизу - стандартный сухпай, весь ящик забит, а значит обычному Альву это на полгода, если мычать не начнёт, во втором ящике сверху лежало несколько бутылок, с остатками густой жидкости (лучше не пробовать), а в самом верхнем - армейские жетоны, какая-то ювелирка, пара ножей и прочий хлам.
        - Видимо караульные запаслись планетаркой, - Док хмыкнул, - но за пару тысяч лет даже она испарилась.
        - Док, а скажи мне, почему армейские пайки даже за такой период времени не пропадают? - Арчи посмотрел на Дока, - даже алкоголь испарился из бутылок, а пайком хоть бы что…
        - Так совершенство производства пайков ни в какое сравнение с самоделкой охранников не идёт! - Док даже возмутился, - такие пайки делают с возможностью бесконечного хранения! Как и картриджи для автоматов питания и медицинских капсул.
        Что ж, со столами и постелью разобрались, остались аккуратно вмурованные в стену шкафчики. Как и ожидалось - замков никаких, всё только что с завода, а внутри трижды никому не нужный «огнестрел», пара полезных комплектов одежды (стандартный армейский камуфляж-хамелеон), и о чудо - оперённые иглы крупного калибра, подходящие для метателя Арчи. Теперь у него не четыре иглы, а четыре иглы и ещё две пачки по двадцать в каждой. Командор говорил, что такая стрелка может метров на шестьдесят-семьдесят лететь, что не может не радовать. Ведь теперь у Арчи есть настоящее оружие. Ещё из полезного - стандартное армейское снаряжение - пара мотков прочной верёвки, специальные костыли для крепления в камнях и специальные топорики-молотки для тех же целей. Видимо бойцов готовили к службе в горах. Были тут и комплекты выживания - стандартные силки, удочки, даже капканы и ловчие сети, всякие зажигалки и куча боевой и не боевой химии, назначение которой ещё необходимо изучить.
        И всё было бы хорошо, если бы на краю своего сознания Арчи не понимал - вернуться домой для него пока что практически невозможно. Он уходил в противоположную от дома сторону, а значит - между ним и домом неизвестные племена, и не факт, что эти племена одобрят его проход через их земли, а скорее всего - Арчи для них будет просто едой. Так что комфортная, но всё-таки западня. И ему придётся учиться выживать в этих условиях, иначе просто ни как. Не может он просто так сдаться, не в его это правилах!
        Холодная клетушка непостижимым образом аккумулировала тепло от тела Арчи и через пару часов внутри стало вполне комфортно, и даже можно было снять с себя комбинезоны. В этом «номере» даже нашёлся душ, правда он был хитро спрятан, но если знать где - то моно найти. А его «компаньоны» точно знали где. Правда вода в баке была далеко не тёплая, а что-то вроде естественной температуры земли - градусов пять, но принять даже такой освежающий душ было благом. Жаль только - воду нужно экономить. Раньше модуль собирал и очищал воду, подавая её обратно в расходный бак, а теперь такая функция отсутствует как данность. Может быть, он когда-то сможет подселить в систему элементалей, но когда это будет? Всё-таки Арчи разобрал нары и сделал себе классическую двуспалку, места оказалось достаточно, а немного комфорта в таких условиях было просто необходимо, ни как без этого не обойтись, иначе можно было сдвинуться головой, чего очень не хотелось.
        Арчи застелил себе кровать, улёгся на неё голышом, используя шкуру как одеяло, и погасив кристаллы спокойно уснул. Пусть Док немного постарался, чтобы парень вырубился, но здоровый сон сейчас был как нельзя кстати. Во сне Арчи видел море, белый песок, яркое солнце и папу с мамой. А ещё все свои «особые блюда», добывающую компанию, дом в столице. Арчи было очень грустно во сне, но он уже думал, как будет развивать это место, чтобы вернуться домой. Век у Альвов долгий, и ему хватит терпения, в этом Арчи был уверен!
        А ещё ему приснился Создатель. Он очень по-доброму с ним разговаривал. Говорил, что ему, Арчи выпала особая честь - создать поселение Альвов на севере, и как только ему понадобится помощь - он может позвать Создателя, Мастера Озема, или любого из остальных богов, и они придут, потому, что он, Арчи теперь встал на совсем другой уровень, главное не сдаться, главное пройти свой путь до конца!
        Глава девятая. Враг
        Утро наступило мягко и приятно, как в детстве. Арчи ещё какое-то время нежился в кровати, забавляясь тем, как солнечный зайчик играет на стене. Пещера выходит прямо на восток, и если бы не громадный завал, то сейчас маленький домик был бы буквально залит утренним светом. А вот и новая цель! Почему нет? Арчи будет расчищать этот завал, пусть на это уйдёт не один месяц, но он будет занят, и не будет думать о плохом, а это самое главное! Сказано - сделано. Арчи быстро позавтракал (закинул кубик в рот и запил его водой, в этот раз свежей, из горного ручейка, протекающего возле пещеры и стекающего с её карниза), теперь нужно сделать из чего-то лопату. К сожалению, высшие цивилизации не копали землю вручную, потому лопат в обиходе не было. Арчи немного приуныл, но потом решил смастерить лопату самостоятельно, для чего начал искать подходящий материал.
        Кусок какой-то пластиковой обшивки нашёлся на улице, возле завала. Может быть, это был какой-то механизм, или транспорт, но тем не менее - плоский кусок весьма прочного пластика вполне подходил на то, чтобы стать лопатой. Осталось найти древко, но с этим было проще - вокруг лес, и пара тонких берёзок очень неудачно для себя оказались прямо возле площадки. Арчи срубил их и использовал часть в качестве древка для лопаты и лома (один конец он планировал обернуть в пластик), а остальное порубил на дрова и аккуратно сложил возле прохода.
        Как-то смять, погнуть или разогреть и изменить форму будущей лопаты не получалось, потому Арчи просто расщепил древко, вставил туда лист и проковыряв топором (а у него был острый обух) пару отверстий, просто привязал лист паракордом из набора для выживания, или как там называется эта верёвка. В итоге получилась весьма крепкая лопата. Лом получилось сделать ещё проще - арчи просто намотал тонкий лист на древко (на лопату пошёл лист потолще) и сверху привязал его к палке. Получилось грубо, но действенно. И вот таким вот инструментом парень ворошил завал снаружи, а затем сдвигал камни к краю пропасти и скидывал их вниз, издавая неимоверный шум по всем горам, но Арчи это не пугало. Площадка перед пещерой казалась абсолютно неприступной, а если что - всегда можно спрятаться в каморке. Её даже обвал помять не смог.
        За первый день работы мелкий Альв смог сбросить достаточное количество камней и грунта, чтобы почти полностью расчистить площадку перед пещерой. Теперь проход был немного побольше, но всё равно - далёк от идеала. Кроме того, периодически появлялся Док, одобрительно кивал головой повторяя - «это весьма полезно для вашего развития», хотя через неделю Арчи и сам почувствовал, что мышцы стали значительно сильнее, чем раньше, ведь он не так активно занимался физической работой, в основном только мыслительной, а теперь думать некогда, нужно расчищать завал! Чем глубже в пещеру, тем крупнее становились камни, и тем тяжелее давалась расчистка. Но иного занятия у Арчи всё равно не было, а посему он продолжал расчищать проход. В итоге выяснилось, что куски пластика были от небольшого глайдера, ранее припаркованного в пещере. Теперь от него не осталось ни чего ценного, разве что двигатель и его оболочка (из неё штамповали монеты), но тут было совсем мало, так как двигатель тоже был маленький, но на пару тысяч крон вполне хватит.
        Ещё из ценного на борту глайдера - пара канистр масла, которым хорошо было пропитывать дерево. Оно потом не гнило, не горело и приобретало странные свойства и интересный, чёрно-красный цвет. Ещё уцелело мягкое и удобное сиденье, да и обшивка вполне могла бы ещё пригодиться. В общем глайдер остался на хозяйстве. Откуда Арчи знал, что эта полупокорёженая штуковина - глайдер? Так у него в голове три глюка, вот они ему всё и рассказывали. А тем временем в горах становилось холоднее, и дни значительно короче. Однако заняться всё равно было нечем, а потому Арчи выгребал и выгребал камни из пещеры, постепенно вычищая её. Даже неломающиеся лопаты пришлось делать новые, уже в третий раз, однако дело того стоило! Иначе от тоски бы совсем подох.
        Было дело он даже пытался молиться Создателю, что мол так ему хреново тут, и домой сильно хочется. Арчи был уверен - Создатель слышит, но вот помогать ни фига не хочет. А вот собственные усилия постепенно начали приносить плоды, а именно - он откопал огромные ворота, точнее их небольшую часть. Стало видно, откуда свалился нестабильный грунт, даже пробился небольшой ручеёк, дававший понятие - почему грунт перестал быть стабильным, но радость открытия была великой! Так что если даже впереди ещё один месяц работ - то это будет того стоить! И Арчи старался. Правда от однообразной пищи хотелось выть, или мычать, но парень верил - нужно вкалывать и в итоге ему воздастся! Верил и молился всем богам, особенно Озему, потому как камни были крупными, и Арчи просил Озема сделать камни хоть немного мельче, тогда их будет проще выкинуть.
        ***
        Рых Сломаный Зуб пригнул мускулистую голову и пригнулся. Он пытался поймать запах, тянущийся по ветру. Он почуял его уже давно, несколько ночей назад, и теперь шёл по его следу. Недавно он победил старшего самца Яму Большие Яйца, напился его крови, свернул шеи детям и беременным самкам, а потом по праву победителя забрал себе его юрты и готовых самок. Он пять лун доказывал своё право, чуть не сточил член о крепкие щели Ямувских сучек, но он доказал, кто главный в стойбище! И теперь ему нужно доказать это ещё раз - принести добычу. Всех щенков и беременных сук давно уже съели, теперь нужно новое мясо. И вот до чуткого серого уха донёсся странный звук, как будто камнепад. Но Рых понимал, что камнепада не может быть, он чувствовал землю, и духи молчали. А значит это не камнепад, может именно на эти звуки падающих камней и нужно идти? Рых ещё раз потянул широкими ноздрями воздух, и в этот раз он почуял ещё один запах - запах пота! Вот она добыча! А если там стойбище кривоногих уродцев? Тогда его стая получит много мяса, и самки родят крепкий воинов ближе к осени! Значит нужно идти дальше!
        ***
        Арчи весь взмок. Непонятно, то ли Озем помог, то ли настойчивость, но каменистый грунт стал легче, и за утро парень значительно продвинулся в своём нелёгком деле. Последнее время Арчи часто работал не в комбинезоне, а в одних только лёгких штанах (ну и сапогах, естественно), потому сейчас от него шёл пар. Несмотря на лёгкий морозец (на самом деле в горах было больше двадцати градусов мороза, просто Арчи не чувствовал холода из-за работы наннитов) работалось хорошо, и Арчи всё чаще сбрасывал отвалы вниз. Правда от того, что он скинул с площадки несколько десятков тонн камней и грунта, до площадки добраться легче не стало, но от отвесной стены теперь тянулся длинный язык из красноватой глины и камней, а крупные камни укатывались и того дальше вниз, нехило так демаскируя укрытие.
        В один из заходов Арчи увидел что-то странное, но не придал этому значения. В следующий раз опять странность повторилась, однако значения этому он также не придал. Только через несколько сбросов камня арчи обратил внимание, на то, что один крупный валун постоянно меняет место, вот только в отличие от остальных - не сверху вниз, а снизу вверх! Тогда парень пригляделся к этому валуну внимательнее, даже подключил опцию с увеличением картинки, и чуть не сел на задницу от неожиданности. На него снизу внимательно смотрел огромный серый гуманоид, а приблизив картинку Арчи буквально заглянул ему в глаза! Моментально свернув работы, юный Альв во все ноги пустился в сторону своего убежища.
        Арчи не раздумывал на тему - как же это его нашли. Он понимал - отходы жизнедеятельности могут привести к убежищу кого угодно, и пусть не часто приходилось справлять нужду (всё-таки сухпай не был на это рассчитан и усваивался практически полностью), но делать это всё-таки приходилось. Душ внутри домика подразумевал и унитаз в том числе, однако ввиду отсутствия системы рециркуляции, Арчи боялся превратить свой милый домик в зловонную коробку, а потому справлял нужду как ему пришло в голову - прямо с площадки вниз, привлекая тем самым всех окрестных хищников. Он уже видел пару раз волков, но те только лишь потявкали в его сторону и всё, медведи сейчас спали, а вот гуманоиды, который Арчи ранее не встречал - это был сюрприз.
        ***
        Рых долго взгадывался в площадку, на краю которой периодически появлялся странный гобл. Этот уродец сбрасывал вниз камни, а потом на несколько минут пропадал из виду. Ноздри воина уже чувствовали запах незнакомца, и он отличался от того, что он уже чуял не один раз. Однако жажда добычи и любопытство брало верх, не давая Рыху обдумать ситуацию, впрочем, он не привык долго что-то придумывать, он привык действовать! На то ему и даны мощные зубы, острые клыки и большая тяжёлая палица, изготовленная собственноручно из корня большого дерева. Вои и сейчас Рых придумывал как бы ему забраться на площадку, и ни чего кроме как обойти сбоку, а затем спуститься вниз в его крепкую голову не приходило.
        И вот глаза охотника и жертвы встретились. Рых наблюдал снизу, как его внимательно рассматривает гобл, а после того, как из глаза встретились, трусливая тварь сбежала. Но воин точно знал - там не просто одна мелкая сволочь, там наверняка целая семья, а может даже выводок есть. Он уже ловил гоблов в пещерах, и если попадётся выводок, то можно будет на несколько лун обеспечить стаю питанием. Тупые гоблы быстро плодятся, и неплохо трахаются, даже сидя в клетках, так что можно будет сделать собственную ферму, это поднимет стойбище на новый уровень, а он Рых, из воина сможет стать Вождём!
        ***
        Сказать, что Арчи был «взволнован» означало бы ничего не сказать. Арчи был в ужасе! Он запер дверь изнутри (там был специальный засов), и сидел за кроватью, поджав к груди ноги. Серый гуманоид - самое страшное, что он видел в жизни. И теперь Арчи жалел о том, что так неосмотрительно отнёсся к безопасности. Теперь он не только в западне, он ещё и окружён монстрами!
        - Так, господин Туск, - Командор нарисовался в самый «подходящий» момент, - а чего это мы тут делаем?
        - Мы тут боимся, - Арчи злобно посмотрел на своё видение, - причём очень сильно и не безосновательно!
        - Из-за чего? - Командор приподнял бровь, - Из-за увиденного гуманоида? А почему он так вас напугал?
        - Ты что не видел? Он огромный! - Арчи вскочил, размахивая руками, - Он смотрел на меня, а что если он захочет залезть сюда?
        - Что значит «что если»? - Вояка уселся в кресло Арчи и нагло в нём развалился, - он обязательно захочет, тут же сидит такое трусливое и вкусное существо.
        - Что? - Арчи потерял дар речи, - ты ещё издеваешься надо мной?
        - А что ещё делать? - генерал усмехнулся, - Если вы не хотите собрать свой метатель для игл и подготовиться к бою.
        - Точно! У меня же есть метатель! - Арчи судорожно начал перебирать вещи в шкафу, сначала он отбросил в сторону камуфляжный костюм, туда же полетели ботинки, рюкзак, ещё какие-то вези и в самом низу нашёлся-таки метатель, - Вот он! Ну всё, серая морда, держись теперь!
        - Оп-па, какой у нас тут воин образовался, - Генерал откровенно засмеялся, - Отставить панику, рядовой!
        Арчи аж вытянулся от неожиданности, едва не выронив своё единственное дальнобойное оружие.
        - Во-первых, тебе необходимо одеться по форме, а не бегать как древняя обезьяна, пугая врагов своими сиськами! - Арчи совсем забыл, что работал только лишь в лёгких штанах, взятых ещё из дома, - во-вторых, необходимо подготовить оружие к бою!
        Арчи покраснел он осознания своей ничтожности, и виновато подобрал камуфляж, который немедленно на себя натянул. Это тоже был комбинезон, только в отличии от комбинезона разведчика, или шахтёра, этот имел защитные вставки на открытых местах, груди, спине, суставах. Так что если доведётся падать на камень - то это совершенно не страшно, да и ботинки Арчи оценил, ведь кроме толстой и цепкой подошвы тут были ещё и защитные элементы, так что отвесить пенделя таким ботинком очень даже хорошо! Защищённый шлем имел ещё и передний прозрачный экран, способный защитить от мелкого калибра и всякого мусора.
        - Молодец, теперь ты хотя бы похож на воина! - Генерал встал с кресла, - возьми своё оружие и приведи в боевую готовность, для этого отстегни тянущий трос, разложи и разверни плечи, тут понадобится немного силы!
        Тянущий трос, а точнее что-то вроде тетивы был натянут на корпус метателя и держал плечи «арбалета» сложенными. Арчи потянул фиксатор и тросик освободился, затем парню пришлось поднапрячься, ведь просто раскрыть и развернуть плечи не получалось, однако немного повозившись он справился с этой задачей и теперь у него в руках был совершенно замечательный маленький арбалет. Футуристично изготовленный, из добротных материалов, и очевидно, что опасный.
        - Так, полюбовался, теперь продолжим! - Генерал показал пальцем на зажатые в креплении иглы, - вставь иглу в держатель, это такая щель перед тянущим тросом! Да не так! Ты только мамкину щель знаешь?
        Арчи трясущимися руками взял иглу и тщательно пытался вставить её в узкий держатель, пока не догадался опустить маленький рычажок, ослабляющий захват.
        - Во-от, не прошло и года! - Генерал хмыкнул, - теперь откалибруем систему прицеливания! Открой дверь, и прицелься в самую дальнюю стену, да не так, просто подними метатель, активируй прицел, и попытайся попасть в цель!
        Арчи осторожно приоткрыл дверь, вскинул арбалет, а затем из меню вызвал прицел, теперь у него перед глазами висел аккуратный кружок, с крестиком внутри, а рядом показывались различные данные, типа дальности до цели, освещённость, предполагаемый процент попадания, сейчас он был равен ровно половине.
        - Теперь стреляй в цель! - Генерал совершенно не заботился о состоянии Арчи, ему нужно было обучить «новобранца», - ну же, чего ты ждёшь?
        Арчи нажал на плавный спусковой крючок, плечи арбалета резко дёрнулись, создав небольшую отдачу, и толстая игла вонзилась в каменную стену примерно в полуметре от цели. Тут же появилась надпись «Провести калибровку системы прицеливания?» Арчи подтвердил действия, после чего теле некоторое время жило своей жизнью, руки поднимались и опускались, ноги то сгибались, заставляя Арчи присесть, то выпрямлялись, и через минуту всё это закончилось, а Арчи увидел новую надпись «Калибровка системы прицеливания завершена».
        - Всё? Наигрался? - Генерал снова усмехнулся, - Заряжай по новой!
        Арчи теперь с каким-то остервенением взвёл арбалет имеющимся для этого рычагом, вложил иглу и уставился на генерала.
        - Что на меня то смотришь? - Генерал не скрывал раздражения, - стреляй в то же место!
        Арчи резко развернулся, и представив себе место попадания вывел прицел, одновременно нажимая на спуск, и сильно удивился, когда стрелка попала именно туда, куда он и хотел!
        - Молодец, господин Туск, вы справились! - Генерал довольно улыбался, - извиняй, что пришлось покричать…
        - Спасибо! Генерал, вы правильно всё делаете, - Арчи покраснел, - так и нужно с новобранцами.
        - Господин Туск, разрешите я дополню ваши навыки, - Тут уже присоединился Док, - и да, заберите стрелы, они ещё вполне пригодны.
        Арчи осторожно вышел из своего убежища, и тихо подкрался к стене с воткнутыми в неё иглами. Аккуратно потянув их на себя, он легко вытащил снаряды. Было удивительно, но они даже не затупились о камень. Видимо известняк был слишком мягок для инопланетного металла. Заодно Арчи осмотрел место, где видел странного гуманоида. Сейчас внизу никого не было, и парень молнией метнулся назад и закрыл за собой дверь.
        - Господин Туск, теперь мы можем продолжить подготовку, - Док говорил спокойно и размеренно, - возьмите большую аптечку из ящика стола.
        Арчи открыл второй снизу ящик тумбочки и вывалил наружу увесистую коробку, упакованную в тонкую ткань с приделанной длинной лямкой, для удобства переноски. Затем аккуратно открыл коробку. Как и ожидалось - внутри были инструменты, шприц-тюбики с медицинским гелем, одновременно обезболивающим и регенерирующим ткани, какие-то разноцветные пилюлю в прозрачных коробочках и вытянутый ящик медицинского картриджа, непонятно за каким бесов в этой коробке.
        - А зачем тут медицинский картридж? - Арчи показал на коробку Доку, - ведь для него капсула нужна?
        - Конечно, или медицинский модуль в атакующем глайдере, или медицинский блок в экзокостюме, - Док улыбнулся, - в любом случае - вещь полезная. А теперь возьмите ТИ8, вот это изогнутое приспособление и вставьте в соответствующее отверстие в картридже, а затем откройте картридж.
        Арчи продел указанные манипуляции и с удивлением рассматривал содержимое боевого медицинского картриджа.
        - В этом экземпляре на пару отделений больше, чем в гражданской версии, - Док был доволен как кот, обожравшийся сметаны, - но сейчас нам это не важно, возьмите инжектор, вот этот вот прибор, похожий на шило, да, и коснитесь острой частью слева на право второго, седьмого и восемнадцатого отделений.
        Арчи молча повторял за Доком, всё что он просил, даже язык высунул от усердия.
        - Готово, - Арчи держал перед собой снаряжённый инжектор, - что теперь делать?
        - А теперь возьмите иглу и аккуратно примкните инжектор к её задней части, там есть специальное отверстие, - Док даже сам вспотел немного, хотя странно, он же просто воображаемая картинка, - затем нажмите инициатор, и аккуратнее, не уколитесь!
        Арчи проделал манипуляции, подсказанные Доком, и из шила в стрелку влилось микроскопическое количество жидкости, причём канал внутри иглы действительно был, и даже часть состава выступила на передней части иглы.
        - Я бы рекомендовал сделать ещё пару таких игл, - Док был сосредоточен, - но будьте с ними предельно аккуратны!
        - А что это? Яд? - Арчи посмотрел на Дока, - если я уколюсь - умру?
        - Нет, - Док наконец-то улыбнулся, - это мощный нейротоксин, если состав попадёт в кровь, то вы просто отключитесь дня на три, потом будете себя плохо чувствовать неделю, но в общем-то ни чего страшного.
        - Круто! - Арчи закрыл картридж и положил взведённый арбалет на стол, - значит, если этот монстр нападёт я смогу его обездвижить?
        - Не если, а когда, - командор уселся на кровать рядом с доком, - и обездвижить прежде, чем убить. Даже крупнокалиберные иглы не в состоянии убить крупного зверя, а монокристаллом это сделать проще простого, только для начала лучше зафиксировать врага.
        - Ну вот если бы у Вас было с собой нейроквантовое ядро, то могли бы быть и иные варианты, - Док ухмыльнулся, - можно было бы и работника себе сделать.
        - Док, а ты ничего не забыл? - Командор с удивлением посмотрел на медика, - А где он пищи столько найдёт? Если он будет из гуманоидов работников делать, то еды нужно немеряно, а наш герой сам сухпаями одними питается!
        Арчи стало стыдно за себя. на самом деле, а чего это он тут застрял? Неужели нельзя придумать что-то кроме как сидеть в безопасной клетке и расчищать себе побольше пространства для жизни? Значит решено! Как только он справится с монстром - отправится на охоту. Тут много зверья. Арчи видел кабанов, оленей, и даже здоровенных лосей, он даже приметил постоянную тропу, так что кто ему мешает раздобыть себе свежего мяса?
        Из раздумий парня вывел странный треск, как будто что-то тяжёлое упало на ветви дерева. И едва Арчи успел поднять взгляд на проход в пещеру, как в нём появился огромный гуманоид. Морды Арчи не видел, свет падал снаружи, но и объёма уже хватило. Арчи дрожащими руками нащупал арбалет, но никак не мог сосредоточиться и вызвать интерфейс прицеливания. Он как в замедленном кино наблюдал за гуманоидом, как медленно тот шёл по направлению к домику, как поднималась его здоровенная лапа с зажатой в ней дубиной, ещё немного и от храброго вояки останется одно только мокрое место…
        - Прицел!!! - бешено заорал генерал, - хватит спать рядовой!!!
        Тут же Арчи выбрался из своего оцепенения, активировал прицел и за мгновение до того, как дубина пошла вниз, нажал на спуск…
        Пробуждение было болезненным. Огромная дубина гуманоида не только вышибла создания из мелкого недовоина, но и повредила ему плечо, а также напрочь оторвала ухо. Потому весь камуфляж был буквально залит кровью. Правда ухо уже немного отросло, но вот левая рука продолжала висеть неподвижной плетью. На улице уже стемнело, потому рассматривать лежащее поперёк пещеры тело Арчи не стал, а просто пошёл и заблокировав дверь и стащив с себя залитый кровью комбез, буквально свалился на кровать и уснул.
        Утро выдалось тяжёлое. Голова буквально гудела, руки и ноги тряслись. Видимо сказывается нервное перевозбуждение и удар по голове. Ухо, кстати, полностью восстановилось, как и рука. Теперь Арчи очень сильно хотел есть. Хотел на столько, что закинул в рот сразу два кубика, и давясь крошками пошёл проверять добычу. Тело так и лежало в проходе пещеры. Грудь тяжело поднималась и опускалась. Несмотря на холод, от тела шёл пар, но скорее всего - последствия ночёвки зимой на камнях должны быть. Собственно, переключив зрение в инфракрасный спектр, Арчи констатировал повышенную температуру тела. Скорее всего гуманоид приобрёл пневмонию. Какой бы первобытный ты не был, а земля берёт своё.
        Теперь парень мог рассмотреть «добычу». Это был очень высокий, более двух метров персонаж, из одежды на нём была замызганная набедренная повязка, подобие сандалий из кусков кожи и множество различных «серёг» в ушах. Сделаны они были в основном из кожаных ремешков и всякого мусора - зубов, камешков, косточек, но кое-где даже виднелось самородное золото. Отдельно следовало бы остановиться на морде. Больше похожая на морду гориллы, с толстыми губами и выступающей нижней челюстью с торчащими вверх клыками. Один был немного обломан, но имел украшение в виде золотой коронки сверху. Золото мягкий металл, потому коронку можно было сделать подручными средствами. Глаза глубоко и широко посажены, нос сплюснутый, как картошка с огромными вывороченными наружу ноздрями, лоб не высокий и плоский, а челюсти напротив гипертрофированные, приводимые в движение крепкими мускулами.
        Руки и ноги перевиты канатами мышц, теперь Арчи стало понятно, как этот гуманоид смог так сильно его травмировать. Если бы у него было простые кости, как у других Альвов, то повреждения были бы ещё сильнее. Огромная грудная клетка, мощные ноги. Это не просто гуманоид, это машина для убийства и пожирания!
        - Кто же это такой? - арчи сам себе задал в слух вопрос, - у кого бы спросить…
        - Спросите у меня, молодой господин, - Архивариус появился прямо возле тела монстра, - судя по характерным особенностям, этот гуманоид принадлежит к первобытной расе, обитающей на этой планете. Всего таких рас две, и они весьма разнообразны.
        - А откуда ты можешь знать это? - Арчи весьма удивился рассказу Архивариуса, - ведь такого гуманоида никто раньше не встречал, тем более я.
        - А почему вы решили, что подобное встречается только на текущей планете? - бородач улыбнулся своей самой обворожительной улыбкой, - у всех подобных существ как правило есть нечто сходное, и их называют примерно одинаково. Если брать ваш диалект, то самое подходящее название - оркан.
        - Оркан? - Арчи аж попятился назад, - так вот они какие, папа говорил про восточные степи, и что там множество орканов, но это же нереально!
        - Правильно, только там степные орканы, а тут горные. - Архивариус поставил ногу на тело врага, - они больше и сильнее, но зато передвигаются в основном пешком, а степные давно уже освоили верховую езду.
        - А какие ещё есть расы? - Арчи уселся возле стены и внимательно смотрел на Архивариуса, - кроме орканов?
        - Ну я так думаю, что должны быть ещё гоблы, - старик задумчиво погладил бороду, - но эти твари обитают в основном в пещерах, так что тут они врятли появятся, хотя они гораздо более многочисленны и неприятны.
        - Чем? - Арчи открыл рот и слушал во все уши, - чем они так неприятны? Они воняют?
        - Возможно, что и воняют, - Архивариус внимательно посмотрел на Арчи, - но неприятны они своей бешенной плодовитостью и соответственно многочисленностью. Они не пошли бы на охоту в одиночку, скорее всего их было бы раз в десять-двадцать больше.
        Арчи представил себе такую картину и у него зашевелились волосы на голове и спине сразу. Что он сможет противопоставить толпе гоблов?
        - Господин Туск, - к беседе присоединился Док, - судя по жизненным показателям, этот экземпляр скоро отдаст душу своим богам.
        - И что ты предлагаешь? - Арчи с удивлением посмотрел на Дока, - пусть его подыхает, а я только иглу свою заберу.
        - Именно, - Док кивнул, - и я про это тоже хочу сказать. Вы очень удачно попали и игла теперь внутри тела этого неудачника, так что просто забрать не получится, нужно поискать иглу внутри.
        - Что значит поискать внутри? - Арчи уставился в бесцеремонного Дока, - как я найду её?
        - Что значит как? - Док пожал плечами, - нужно открыть тело и посмотреть, где игла, след от входа остался, потому найти её будет не сложно.
        - Как это открыть? - У арчи подкатил ком к горлу, - Разрезать?
        - Именно, - Док кивнул головой, - и я рекомендовал бы употребить это тело в пищу, так как на одних сухпаях вы долго не протянете.
        - Но это же гуманоид! - Арчи вскочил со своего места, - Я что, должен стал каннибалом?
        - Ну я не стал бы рассматривать этот вопрос с такой морально-этической стороны, - Док попытался извернуться, - на настоящий момент - это дикий зверь, он хотел вас схарчить, только получится наоборот. В этом нет ни чего противоестественного.
        - Ну нет, я не собираюсь есть себе подобное существо! - Арчи решительно подошёл к телу, глаза органа были закрыты и было видно, как за тяжёлыми веками подрагивают зрачки, - он ужасен, но это гуманоид, и я не буду его есть!
        - Тогда добейте, чего ж у вас зверушка мучается, - Док пожал плечами, - и я рекомендую поделить тело на части, целиком выкинуть его у вас не получится, слишком тяжёлый экземпляр.
        - А вылечить не получится? - Арчи с надеждой посмотрел на Дока, - может быть его можно приручить?
        - Что вы, это гуманоид, - Док рассмеялся, - у него есть свобода воли, даже если ему интегрировать нейроквантовый модуль, он всё равно останется свободным для принятия решений, может не сразу, но останется.
        - Что сделать? - Арчи внимательно посмотрел на Дока, а потом на Архивариуса, - что интегрировать?
        - Ядро, - Архивариус пожевал губами, - провести ему инициацию.
        - Что? - У арчи отпала челюсть, - я смогу это сделать?
        - Очень даже, - Док внимательно смотрел на гигантское тело, - и если учесть, что у вас есть несколько камней душ, то это не обязательно будет оркан. Возможно сделать из данного тела и Альва в том числе.
        - Или Альвийку, - Архивариус поднял палец вверх, - если у вас будет камень души женщины, то тело преобразуется по необходимой схеме.
        Арчи сначала вытаращил глаза, а потом кинулся к своему рюкзаку. Он точно помнил, что у него есть некоторое количество камней, но какой из них женский? Он выбрасывал вещи прямо на кровать, ища заветный мешочек, пока наконец не нашёл его и не высыпал содержимое на мягкое покрывало. Пара десятков камней, практически похожие друг на друга.
        - Док, где тут какие? - Арчи показал пальцем на кучку камней, - тут есть женский?
        - Да, юный господин, - Док показал пальцем на немного вытянутый и довольно крупный камень розоватого цвета, - вот этот точно женский.
        - Тогда давайте сделаем Альвийку! - Арчи схватил камень и бегом побежал к телу, однако Док его остановил, - Что ещё?
        - Мы не сможем сделать Альвийку из этого материала, - Док тяжело вздохнул, - судя по отсутствию биотоков, данный экземпляр только что отошёл в мир духов, а воскрешать мёртвые ткани я не могу, да и ранее он был не пригоден для интеграции, потому, как был фатально болен, а наннитам нужно время для разворачивания деятельности, тем более при таком обширном поражении.
        - Что же мне теперь делать? - Арчи в отчаянии чуть не зашвырнул камень в дальний угол комнаты, - где взять ещё одно тело?
        - Не переживайте, - Док махнул рукой, - сейчас заберём иглу, а вы потом сбросьте тело вниз. На запах или его родичи придут, или гоблы, как вам больше нравится.
        Следующие пару часов Арчи потратил на то, чтобы «избавиться» от трупа. Поначалу он хотел разрубить тело адамантовым топором, но он только крошил мышцы, и на отрубание одной огромной ноги ушло минут десять, при этом Арчи всегда смущённо отводил взгляд от огромного обмякшего достоинства, коим был награждён оркан, впрочем, и запах никогда не мытой промежности также не мог не отталкивать чистюлю Альва. Тем не менее, перва нога полетела вниз и упала с гулким хлопком на камни, окрасив белый снег ярко красной розой. По совету командора вторую ногу Арчибальд отделял уже монокристаллическим клинком. Пусть он был не большой, скорее кинжал, чем меч, но исключительные свойства материала позволили на пару движений отсечь ногу, и лишь кость пришлось перерубать топором. Ногу Арчи отделял по всем охотничьим традициям - немного под углом к телу, чтобы полностью отделить ценную мышцу - окорок, но в этом случае он делал это скорее по инерции, не задумываясь о том, что перед ним лежит, правда сдерживать рвотные позывы всё-таки приходилось.
        Иглу Арчи достал достаточно быстро, и заодно стало понятно, почему так быстро помер грозный оркан. Игла проколола лёгкое гиганта, и тем самым нарушила кровоснабжение тканей, а без нормального кровоснабжения образовался застой, да плюс не самая правильная постель короче, одно лёгкое уже имело признаки обширного некроза, так что Док прав - спасать было уже поздно. Когда последний кусок туши шлёпнулся внизу на камни, Арчи был полностью вымотан, а площадка перед пещерой густо вымазана кровью оркана. Жаль, что не получилось сделать Альвийку, жизнь стала бы гораздо веселее, но теперь придётся вести себя осторожнее, ожидая прибытия родичей сегодняшнего трупа, или ещё хуже - нашествия гоблов!
        ***
        Рух Большой Кулак облизнул губы, глядя на прижавшихся к стене самок, но они принадлежали отцу, а он ещё не прошёл посвящение, а потому не мог претендовать ни на одну. Он был старшим сыном, а значит после посвящения отец подарит ему самку, и ему не нужно будет огуливать младших товарищей и братьев. Рух давно вошёл в силу, и был почти так же велик, как и его отец, но возраст всё ещё был препятствием в его целях.
        Он ждал, когда отец вернётся с охоты, чтобы попросить его дать задание на посвящение в воины, тогда он станет наконец полноценным бойцом и сможет отведать крови врага и тепло самки! Но отец не возвращался, прошло уже несколько ночей, а старшего всё нет. Начали шевеление конкуренты, и только страх продолжал сдерживать их от нападения. По прошествии десяти дней старшие начали с интересом посматривать на самок и с некоторой ненавистью на Руха. Ждать дальше было нельзя, если даже не нападут открыто, то начав оспаривание места вождя по любому зацепят и старшего сына, про младших и говорить нечего. Их судьба незавидна.
        Со следующим рассветом Рух захватил лучшую суку-нюхачку и отправился на поиски отца. Сука весело бежала вперёд игриво виляя задом, но трогать её нельзя - эта самка всё ещё принадлежит отцу, а значит пока он жив - табу! Молодой оркан крепко сжимал в руке мощную палицу из старого дерева. Ни одного кабана он уже завалил с помощью этого оружия, и теперь надеялся на его убойную силу. Неожиданно бегущая впереди сука остановилась и подняла голову, нюхая воздух, а затем резко повернула в горы. Скорость, с которой самка бежала меж деревьев поражала, а вскоре и сам Рух почуял запах. Запах крови и смерти. Он не ожидал так быстро найти отца. То, что это именно отец сомнений не было никаких. Обглоданный зверями череп весело улыбался ему широкой, мощной челюстью с жёлтой коронкой на сломанном клыке.
        Рух поднял голову и долго, протяжно завыл, отдавая последнее уважение павшему воину. А затем он грубо схватил суку и с удовольствием вогнал в неё свой возбуждённый член. Отца больше нет, а значит ни чего его не держит, и он может взять бесхозную суку себе. Нюхачка визжала и вертелась на возбуждённом члене, но отпускать её никто не собирался, и юный Рух отыгрывался на самке за все свои страхи и давние желания. Когда же он отпустил безжалостно изнасилованную самку, та, как и положено суке начала приветливо вилять задом и приводить в порядок его испачканный в сперме и крови орган, быстро вылизывая его своим шершавым языком. У орканов странные обычаи, и доброе отношение к женщинам явно не их конёк, потому женщин они называли просто самками или суками, даже не давая им имён… А пока Рух наслаждался обретённой свободой, на него сверху смотрели два заинтересованных глаза, прикидывая, как бы притащить обездвиженные тела наверх?
        ***
        Увиденное страшно взбудоражило Арчи. Он уже почти два месяца не общался с женщинами, и картина такого грубого секса, пусть и до сношающихся было достаточно далеко, возбудила его до крайности. Он почувствовал, как его член буквально разрывал комбинезон, стремясь присоединиться к такому замечательному действу, и не в силах противостоять желанию, Арчи схватил возбуждённый орган рукой, и пытаясь засунуть его обратно в комбез несколько раз дернул рукой. В какой-то момент его накрыло от пережитого оргазма, и он с рычанием завалился на бок, едва не свалившись с площадки, при этом продолжая извергать из себя горячую и липкую жидкость. Через пару минут самопроизвольных конвульсий парень пришёл в себя и поднявшись побрёл к домику. Ему очень хотелось вымыть испачканную руку и почистить одежду. Наличие сношающихся орков прямо возле входа на какой-то момент отошло на задний план.
        Впрочем, перерыв был достаточно коротким, и приведя себя в порядок Арчи зарядил арбалет и потихоньку начал выходить на позицию. Собственно, ни чего нового не произошло, как и в прошлый раз, раздался хруст веток и на площадку вывалилось тяжело дышащее тело, несколько меньше предыдущего, но с такими же свирепыми намерениями. Причём перед тем, как вывалиться на площадку перед пещерой, монстр закинул туда верещащего монстра поменьше, насколько Арчи мог понять - оттраханую ранее самку. На сей раз впадать в панику и ступор Арчи не стал, а спокойно навёл арбалет и выстрелил в здоровяка. Реакция получилась странная, потому что оркан медленно посмотрел на вытекающую из груди кровь, а затем плавно завалился на бок. Наш же боец уже натянул трос и вложил в машинку следующую иглу. Когда же самка перестала верещать и потянулась посмотреть, что же случилось с её ухажёром - то она получила иглу в самое заметное место, то есть выставленную задницу, после чего почти моментально вырубилась.
        - Мой друг, давайте не будем терять время, - Дог начал неожиданно суетиться, - мне кажется вы опять задели важный орган, мы можем потерять такого замечательного работника!
        Арчи прихватил аптечку и кинулся со всех ног к лежащему на площадке оркану. Раненая в задницу самка никого не интересовала. Правильно Док волновался, оказалось, что Арчи с перепугу или ещё как, но всадил крупнокалиберную иглу прямо в сердце серому великану. И теперь предстояло локализовать ранение, если есть желание заполучить работника.
        - Друг мой, скорее разделитель! - Док суетился и тыкал пальцами в небольшой нож, очень похожий на земной скальпель, вот только материал был совсем не земной и мог этот ножик одинаково легко резать как мягкие ткани, так и мелкие кости, - что же вы тяните! Режьте скорее вот тут!
        Док пальцем нарисовал линии на груди оркана, а дополненная реальность сохранила для Арчи траекторию. Кто знает, если бы несколькими днями раньше он не разрезал другого великана на куски и не покидал с горы вниз, то теперь рука его, вероятнее всего, дрогнула, но не теперь. Уверенными движениями парень вскрыл грудную клетку здоровяки и раскрыл её руками. Налицо была удручающая картина: игла пробила ребро, и мелкие осколки сейчас осыпали почти всё лёгкое с левой стороны, но самое паршивое было то, что сама игла прочно засела прямо в сердце. Если сейчас попытаться вытащить иглу - то всё, кровища зальёт всю рану и сделать будет ни чего нельзя.
        - Ну, и что теперь, док? - Арчи вытер пот со лба, - хана оркану, ничего не сделаю.
        - Если знать, что делаешь, то всё возможно! - Док наморщил лоб, - давай так, инжектор и банки два, семь, одиннадцать, двадцать два, думаю так пойдёт.
        - Что это? - Арчи молча набирал смесь, - колоть? Куда?
        - В сердце, - Док кивнул, - и у тебя есть три минуты, потом можешь резать и этого на куски и выкидывать.
        - И что я должен сделать за эти три минуты? - Арчи приготовил инжектор для укола, - расскажешь может быть?
        - Слушай тогда, - Док нагнулся к оркану и пальцем рисовал что и где сделать, - сердце пробито насквозь, потому после впрыскивания смеси резко выдёргиваешь иглу, затем аккуратно поднимаешь сердце и накладываешь пару швов на рану, затем укладываешь сердце на место, аккуратно разрезаешь сердце вдоль вот этой вот линии и накладываешь пару швов на отверстие в перегородке, затем соединяешь концы раны и наносишь несколько швов сверху.
        - А потом? - Арчи посмотрел доку в глаза, - можно разделывать и выбрасывать?
        - Если всё будет хорошо, то инжектор банка двадцать один, - док сделал движение, как будто колет укол, - угол в сердце, если всё сделал правильно сердце начинает работать, а ты зашиваешь ему грудь, если не в порядке, то разделываешь и выбрасываешь, понял?
        Дальше Арчи действовал как автомат: быстро вколол, быстро вытащил, перевернул, наложил, разрезал наложил, соединил наложил, набрал уколол… Несколько мгновений ожидания, и тут сердце начало биться, причём кровь больше не выливалась наружу. Потому Арчи собрал грудину и проштопал её машинкой для наложения швов, получилось грубо, но крепко.
        - Ай молодец! - Док буквально прыгал на одной ножке от радости, - из тебя получится отличный военврач!
        - Док, мы же не ради спасения оркана всё это затеяли? - Арчи вытер руки комком свежего снега, - может продолжим?
        - О да, мой лучший ученик, - Док потирал ладошки, - теперь неплохо бы его затащить в пещеру, а то как-то не очень. Пациент лежит прямо на снегу, так он до выздоровления не доживёт.
        Это было эпично. Арчи обвязал солдатской верёвкой великана, килограмм двести весом, и пыжась из всех сил пытался затащить его в пещеру. Так или иначе ему это удалось, и используя пассажирские скамьи от глайдера Арчи всё-токи сделал лежанку для «больного». Вот только док велел положить его на живот. И не важно, что беспокоятся раны, всё будет в порядке.
        Дальше молодой человек познал суть инициации. Ему пришлось вскрыть крепкую голову оркана, и вытащив оттуда камень души заменить его на другой, человеческий, а затем Арчи установил ядро (ему попалось ядро пятого уровня, что в принципе было не плохо. Далее Док сам заложил в ядро программу формирования тела, так как Арчи хоть и был частью команды, но подобным искусством не владел. На этом всё, с орканом закончили. Теперь был черёд самки. Её тело Арчи без какого-либо труда приволок и положил рядом со здоровяком. Если не видеть жуткую рожицу и когтистые лапы, то ни за что не скажешь, что эта мелкая девка тоже оркан по своей сути. С девкой арчи возился меньше - просто вытащил иглу из задницы, а затем вставил в голову орканши другой камень и также небольшое ядро. При этом неловкий взгляд Арчи постоянно падал на упругий зад сучки.
        - Вы отлично справились! - Док был вне себя от радости, - теперь мы ждём от суток до трёх, и будем наблюдать изменения!
        - А я бы настоятельно советовал заняться охотой! - Командор посмотрел на лежащую рядом парочку, - очухаются - жрать захотят, а у нас одни только картриджи и сухпаи.
        - Что ж, значит придётся заняться охотой, - Арчи глубоко вздохнул и полез в рюкзак, смотреть что у него есть для охоты…
        Глава десятая. Большая охота
        Арчи готовился к охоте совершенно серьёзно и понимая, что ему предстоит. Кроме того, он ещё ни разу не выходил со своей площадки и нужно было придумать, как это сделать. Если начинать с последнего, то ответ нашёлся сразу - используя останки глайдера (довольно тяжёлые, чтобы сдвинуть их с места) арчи привязал моток верёвки и с самого края площадки, где смыкались собственно площадка и стена, Арчи сбросил верёвку в низ. Если при должной сноровке можно было запрыгнуть к пещере по деревьям, то выбраться только так. Высота была небольшая, метров шесть, но смущал угол, под которым гора уходила вниз. Чуть в сторону и шесть метров превращались в восемь, а ещё чуть плево и все десять метров. Из-за деревьев это было не так заметно, но факт оставался фактом - забраться обратно будет сложно.
        Немного подумав, Арчи сменил план и достал верёвку, связал её с ещё одной и кинул прямо через карниз. Так будет забраться сложнее, однако гораздо проще подойти к месту, откуда нужно будет подниматься. А то, что высота большая, и в конце угол отрицательный, так это ерунда, сил в руках у нашего Арчи достаточно, чтобы согнуть кованный гвоздь, не то, что забраться куда-то по верёвке. Для охоты Арчи одел камуфляжный комбез, меняющий свой цвет. Батарейки ему не нужны, достаточно энергии тела, взял с собой игломёт, он же арбалет, пучок готовых силков и несколько компактных, но очень вредных капканов. Тропы животных он уже успел изучить, так что проблем с местами установки ловушек не будет.
        Начало охоты выдалось удачным. Арчибальд ловко спустился по верёвке, и отправился к заранее намеченным точкам. Это было не сложно, так как карта местности была у него в голове, а места установки ловушек он пометил маркерами. Такую «охоту» даже охотой было сложно назвать, скорее промыслом. И за час всё было сделано, осталось только ждать. Однако недаром некоторые люди говорили, что у Арчи шило в заднице, а потому ему страсть как захотелось спуститься к озеру. Зачем - не понятно, но вот правильно говорят: охота - пуще неволи, и Арчи резвой трусцой побежал осматривать озеро. Камуфляжный комбез довольно быстро принял цвет зимнего леса, даже каменные осыпи учёл, так что издалека заметить движущегося Альва было пости невозможно. Это обстоятельство также придавало сил исследователю, хотя и некоторое головокружение от успехов тоже было.
        И было от чего закружиться голове! Он не только выжил в этом суровом краю, но и сумел лично завалить трёх могучих, нет двух с половиной могучих орканов, и теперь он вообще всех, кого только встретит завалит! Он теперь могуч, вонюч и волосат! Пусть его все бояться! А тем временем озеро было всё ближе. Правильно говорят, что большое видится на расстоянии, и при приближении оказалось, что подходов к берегу почти нет, кругом осыпающиеся обрывы, да и вода, хоть и сохранила свою прозрачность, но на деле оказалась покрыта толстым льдом. Мечты о рыбалке рухнули, а вот холод начал пробирать. Тут на относительно пологом спуске ветер поднялся нешуточный. Стало понятно, почему на поверхности озера нет снега. И вот так, постояв на берегу совсем немного, Арчи засобирался обратно.
        Было весело бежать под горку, мечте на встречу, а вот обратно по всё более крутому склону веселья мало. Камуфляжный комбез на поверку оказался хуже того, что Арчи носил раньше, а может быть его нужно было одень поверх исследовательского, это уже позже можно будет проверить, но материал легко пропитывался влагой, и теперь был весь мокрый от пота и растаявшего снега. Парня начало нехило так знобить. Несмотря на яркое солнце мороз не становился слабее, даже наоборот, плюс ветер на предгорьях. Сжимая челюсти до скрипа и боли, Арчи продолжал идти по направлению к пещере, он даже думать не хотел о том, что ему ещё нужно подняться по верёвке на высоту не менее двадцати метров. Он просто шёл, уткнув свой взгляд в землю, на которой были отчётливо видны его собственные следы.
        В какой-то момент Арчи стало казаться, что у него двоиться в глазах, а потом он буквально оцепенел. Его тестикулы буквально вжались в тело от страха! Параллельно его следу шла цепочка других следов. Это не были следы зверя. Скорее следы ребёнка, только немного более вытянутые, и были видны отпечатки от когтей или слишком длинных ногтей, по следам было сложно определить. А ещё таких следов было много! Тут был явно не один зверёк, а целый выводок. Можно было надеяться, что это семейство барсуков вышло на прогулку, с одним только «но». Сейчас зима и все барсуки спят. Мелкая дрожь начала колотить Арчи, и он всё сильнее спешил обратно в тёплый и надёжный дом.
        Неожиданно следы пропали, как будто их и не было вообще. Арчи немного легче вздохнул и остановился перевести дух. В этом месте были заросли кустарника, множество наслоений почвы и выходов каменистой породы. Видимо по пути вниз он просто перепрыгивал препятствия, и теперь приходилось искать обходные пути наверх. И дорога назад значительно удлинялась. В поисках пути наверх парень продирался через обледеневшие кусты, пытаясь ногами нащупать твёрдую почву, и подтягиваясь наверх, держась за ветви кустарников. Вдруг неожиданно нога Арчи куда-то провалилась, а так как кусты были обледеневшие, то центр тяжести быстро сместился, и торопыга провалился в какую-то яму.
        От удара падения на несколько мгновений Арчибальд потерял ориентацию, но быстро привёл себя в порядок. Откуда-то сверху пробивался свет, и внимательно посмотрев наверх парень понял, что густой кустарник скрывал яму, и теперь не даёт свету проникать вглубь этой норы. То, что это нора стало понятно быстро, так как она уходила куда-то вглубь, слегка расширяясь книзу. Единственным преимуществом такого положения Арчи посчитал отсутствие ветра. Выбраться из норы можно было вполне легко, ведь по стенам свисало достаточно корней кустарника, и было множество выступающих камней, способных стать опорой для ног.
        Арчи начал было вылазить из норы, но шило в заднице зацепилось за валун и не дало ему подняться на поверхность. Всем известно, что многие проблемы начинались с вопроса - а что там такое? Вот и Арчи не избежал этой участи. Ему вдруг стало жутко интересно - а что там такое в норе? Он спустился ниже, приготовил арбалет и даже снял с захватов монокристаллический клинок, справедливо полагая, что это самое грозное его оружие, после арбалета. Ещё одним недостатком камуфляжного комбеза стало то, что в шлем не был интегрирован фонарь, и немного подумав, Арчи не стал заморачиваться со светом, а настроил зрение на инфракрасное «ночное» видение. Он редко пользовался этой функцией, но знал, что многие Альвы постоянно используют такое зрение по ночам.
        Нора постепенно превратилась в узкий, но довольно высокий коридор. Скорее всего это не «рукотворный» проход, а естественная пещера, которая могла образоваться из-за весенних ручьёв, промывших почву между складками породы, так что внизу можно было ожидать большой грот или даже подземную реку, хотя к запахам земли примешивались и другие запахи, больше похожие на запах мокрой псины. И пол был хорошо утоптан. В одном месте, где немного осыпался грунт, Арчи увидел знакомый отпечаток ноги, и поёжившись пошёл вперёд.
        С чем можно сравнить любопытство Арчи? Наверное, с ершом, которого кто-то по доброте душевной вставил в задницу. И это любопытство гнало его только вперёд, не давая сделать ни шагу назад. Думаете он не понимал, что может угодить куда угодно и даже погибнуть? Вполне понимал, но он не заметил, как стал адреналиновым наркоманом, и ощущение возбуждение не давало его голове думать правильно, а только лишь обрывки кривых мыслей изредка посещали его голову. Что-то вроде - хочу прыгнуть с парашютом с соседней пятиэтажки, и только во время прыжка понять, что времени полёта маловато для раскрытия оного.
        Тем не менее становилось заметно теплее, а редкие естественные шурфы даже слегка освещали проход, а также служили естественной вентиляцией. Через пару десятков метров Арчи остановился. У него появился выбор, так как нора или пещера разделилась на два прохода. Самый широкий и утоптанный уходил вниз, а небольшой отнорок вёл чуть в сторону и был утоптан гораздо меньше. Арчи сильнее тянуло вниз, но он почему-то повернул в сторону. И буквально через несколько шагов в прямом смысле нос к носу упёрся в странную образину. Это тоже был гуманоид, но имел короткие и кривые ноги, круглый отвисший живот, не сильно развитую мускулатуру и довольно длинные и тонкие руки, почти волочившиеся по земле, а ещё в существа были огромные зелёные глаза как у кошки и здоровенные уши!
        Мгновение замешательства, и существо издало странный, шипящий звук, ставший для Арчи сигналом. Палец сам собой нажал на спуск, и тяжёлая игла устремилась вперёд, пробивая грудную клетку задохлика. Резкий и тонкий вопль огласил всю нору, причём голосов было несколько. Оказалось, что игла пробила первого монстра насквозь, а следом за ним ещё троих, застряв в четвёртом. Все они вырубились сначала от действия зелья, а потом и от полученных ран. Дело в том, что нора была действительно узкой, и задохлики перемещались по ней выстраиваясь гуськом. Если естественная броня орканов в виде толстой кожи, широких и крепкий костей ещё могла хоть как-то задержать тяжёлую иглу, то тонкая, пергаментная кожа подземных жителей и такие же тонкие кости, можно сказать хрящи, никак не могли остановить тяжёлый снаряд, а потому понадобилось сразу пять существ, чтобы остановить выстрел.
        Вот только в отнорке было не пять монстров, а как минимум пара десятков. Позже Арчи узнал, что тут маленький тупичок, облюбованный семьёй голов, а это были именно они. Тут был глазастый папа, принявший смерть первым, четыре мамы и десятка полтора отпрысков разных полов и размеров. Как уже понятно - папа и мамы полегли сразу, а вот отпрыски… Нет, они не испугались, гоблам вообще не известен страх, они с дикими визгами бросались на захватчика, пытаясь отбить свою пещеру и потенциальную пищу. Погибшие родственники по-другому не воспринимались, да и пришелец вполне годился для пропитания. Арчи уже не успевал взвести арбалет, а потому отмахивался от нападающих кинжалом, попадая по разным частям тел. Монокристаллическое оружие показало всю свою мощь. Там, где оно касалось тела хлипкого гобла буквально вспухала кожа, взрываясь фонтанами кровавых брызг. Нетерпеливые руки и пальцы падали на пол пещеры, а коснувшись живота, кинжал вываливал требуху прямо под ноги.
        За пару минут всё было кончено. Остались только трое совсем маленький гобленят, в подобии колыбелей из травы и корней. Примерно минуту Арчи колебался, а затем закончил дело тремя росчерками, разделив трёх пищащих на шесть молчащих кусков. Пока всё было сносно. Искать какой-то хабар в этой норе было бесполезно, да и откуда он у этих уродцев? Нужно было выбираться. Арчи давно уже понял, что ждёт его внизу. Потому он подобрал с тела одной из самок иглу и направился к выходу, вот только это стало не так уж и просто.
        Убитая им семья была семьёй обычных гоблов. Можно сказать - фермеров. Они просто жили себе, собирали всякую дрянь и плодились как могли. А вообще сообщество подземных жителей чётко делилось на классы и тут были простые жители, воины, гвардейцы, шаманы и старейшины. Воины были значительно крепче обычных жителей, носили броню из кожи и дерева, а также пользовались дубинами в качестве оружия. Гвардейцы тоже носили кожаную броню, но в качестве оружия использовали каменные молотки, намного более эффективные для атаки. Шаманы - понятно, разжигали костры, дымили и взывали к своим духам, всё бы ничего, но Дейдара мир богов и духов, а потому можно ожидать всякого, однако в качестве украшения шаманы часто использовали сырое золото и камни, которые в этих горах имелись в изобилии. Старейшины сочетали в себе всё вышесказанное. Тут и лучшее оружие, и лучшие украшения и нередко именно шаманы становились старейшинами, так что ожидать можно было всякого.
        Так вот на истошные крики сбежались именно воины, и они сейчас перегородили выход их отнорка. Очень удобное скопление дало возможность арчи сделать меткий выстрел в область шей, и сразу шестеро воинов свалились как подкошенные, а седьмой заверещал и закрутился на месте, прежде чем упасть. Остальные немедленно кинулись в бой. Ширина прохода позволяла протиснуться сразу паре воинов, и так же парой они и падали, став жертвой монокристалла. Военные успехи Арчи могли так же стать и проблемами, так как тела воинов начали загораживать проход, и если так пойдёт дальше, то он вообще не сможет выйти наружу. Потому парень начал стараться теснить нападающих, чтобы после каждого удачного выпада хот на полшага продвинуться вперёд. Ему приходилось идти по телам, или ставить ноги в прогалы между телами.
        Через минут пятнадцать боя Арчи начал выдыхаться, но при этом смог пробиться в главную галерею, и начал постепенно пятиться к выходу. Несмотря на то, что это конкретное сообщество гоблов хоть и считалось мелким, но воинов было предостаточно, правда и они начали заканчиваться, тогда старейшины отправили в бой гвардейцев и шаманов. Вот тут Арчи пришлось испугаться, ведь гвардейцы были не только лучше вооружены, но ещё и были больше похожи на орканов внешне, да и по силе были близки к ним. Может это какая-то помесь? Так что прежде, чем отправить в мир духов очередного гвардейца, Арчи успевал получить пару синяков от каменного молотка. Если бы не защитные вставки в комбезе - точно туго пришлось бы.
        Неожиданно Арчи услышал какой-то громкий шёпот, гвардейцы расступились, и из недр норы вылетел поток твёрдого как камень воздуха и с силой ударил Арчи в грудь, отчего тот отлетел назад, едва не потеряв своё оружие. Метатель он давно пристроил на бедро, так что потерять его он не боялся. Вот оно как, это вступили в дело шаманы. Хорошо, что для удара им был необходим ритуал, ведь если бы они постоянно так лупили, то не долго бы воевал наш парень. К слову, от удара у Арчи повредилась левая рука, точнее он её немного вывихнул в плече, образовалась гематома в пол лица, и сильно болела грудь. Решив больше не провоцировать судьбу, арчи со всех ног кинулся к выходу, решив, что пока с него хватит войн. Своё оружие он по пути пристегнул к комбезу, и не обращая внимания на топот ног сзади начал быстро вскарабкиваться наверх, помогая себе руками и ногами, не обращая внимания на боль в плече.
        Оказавшись снаружи Арчи приготовился встречать гостей, но погони не было. Для гоблов это обычное дело. Они изгнали захватчика, а теперь пошли собирать трупы и провожать их в мир иной, то есть кушать. А что? На пропадать же такому количеству мяса? Теперь еды у них на долго, а чужак? А что чужак, пусть приходит в следующий раз. А они пока подкрепятся и восстановят силы. Как в песенке: чем больше я поем, тем стану я сильнее, и всех победю… Что ж, не нам судить их нравы, учитывая беременность самки гобла в пару месяцев и двойной-тройной приплод, не зря же орканы держат гоблов в качестве домашних животных.
        Арчи быстро шёл по направлению к пещере, он даже не замечал, как теряет капельки крови по пути. На самом деле воздушный кулак был не так уж и прост. В этом воздушном потоке смешалось многое. Мелкие камешки, обломки острых костей и твёрдые щепки. Ударив захватчика, шаманы хотели не только ранить, но заразить чем-нибудь врага. Вот только они не знали про наннитов, а Арчи повезло, что он не видел своей физиономии, на которой почти не осталось кожи и лишь стараниями наннитов он избежал потери крови. По пути ему удалось вправить плечо, сильно впечатав его в ствол дерева. Боль была адской, но потом стало легче, и Арчи даже смог свободно пользоваться рукой.
        Подъём прошёл нормально, если не учитывать проблем при переваливании через карниз. Он не был ровным, и верёвка как бы лежала на скате, повторяя его геометрию, а потому ухватиться было не за что. Наверное, падать было всё-таки хуже, и потому Арчи сжав зубы сумел просунуть руку под верёвку и сдирая кожу с пальцев, закинуть тело на верх. Потом он некоторое время просто лежал, пытаясь отдышаться и прийти в себя, не веря, что эта дурацкая вылазка закончилась, и пусть его немного зацепило, но всё-таки жизнь до сих пор в нём, а значит можно развиваться дальше.
        Уже стоя в душе, и рассматривая свою ободранную рожу в зеркале Арчи подумал, что он так и не достиг цели похода, а именно - не поймал животное. Впрочем, результаты охоты будут утром, и не совсем понятно, за каким бесом его понесло к озеру? Зачем он полез в нору? Как итог - потерянная игла, а их у него и так ограниченное количество. Комбез местами порвался, всё-таки лазание по камням и всякое подобное - не очень хорошо сказывается на снаряжении. Теперь нужно было некоторое время подождать, пока материал комбеза регенерирует. Правда для этого его придётся постоянно носить. Иначе где умный девайс возьмёт энергию и материалы? Так что придётся Арчи выглядеть как истинный махновец какое-то время.
        Утро наступило не как обычно, а скорее рывком. Арчи встал с кровати, умылся и нацепив подратый комбез отправился проверять ловушки. Про завтрак речи не идёт, как известно завтра к у Арчи состоял из закидывания кубика сухпая в рот. Проходя мимо шатра с модификантами, кстати, о шатре. Когда Арчи разбирал солдатские нары, то под нижней кроватью он нашёл небольшой плоский контейнер. Упомянуть о нём автор не успел или забыл, но тем не менее такая находка была. И всё бы ничего, но этот контейнер был всего лишь походным шатром, в котором вполне можно было смонтировать солдатские нары, причём не одни, а пару.
        И после находки этот шатёр так и лежал в контейнере, только теперь под кроватью у Арчи. И только после проведения «инициации» орканов, парень вспомнил про полезную находку, и разбив шатёр прямо входа в домик сделал эдакое подобие походного лазарета. Тела испытуемых он затащил внутрь, подложив под пол шатра теплоизолирующую ткань, также бывшую в комплекте с шатром. Так что теперь можно было не бояться обнаружить по утру пару замороженных тушек. В шатре установился микроклимат, вполне комфортный для жизнеспособности пациентов. Правда во время «перетаскивания» тел случился маленький казус, но об этом как ни будь позже.
        Арчи заглянул внутрь, и увидел ровно то, что и ожидал, точнее то, о чём ему рассказывал Док - на месте имплантации образовалась белая «пуховая» шапочка, полностью скрывшая рану от проникновения в голову, а сами тела как бы потеряли форму и цвет, постепенно преображаясь, согласно данным в базе из кристалла и заложенной программе. Значит тут всё идёт по плану, а значит нужно много еды. И Арчибальд решительно подошёл к краю площадки, правда сначала он немного модифицировал спуск, а именно - сделал что-то вроде козлового крана из нескольких длинных жердей, чтобы не пришлось больше уродовать пальцы, так никаких пальцев не напасёшься!
        Когда всё было закончено, Арчи спокойно спустился вниз и стал проверять ловушки и капканы. Стоит немного упомянуть о ловушках. Заводские «силки», являющиеся частью комплекта выживания представляли из себя тонкую мононить, навроде лески, только значительно более крепкую и прозрачную, при попадании в такую западню зверь как правило пугается и затягивает петлю всё туже, а вот тут срабатывала придумка инопланетного гения. После снаряжения в боевое состояние, маленькая петелька, через которую продевалась основная ловчая петля давала некий односторонний эффект, то есть стянуть петлю было можно, а вот отпустить нет, только разжав хитрый зажим, что может сделать только охотник. Таким образом, попав шеей в петлю, животное на сто процентов удавливало себя, не будучи способным освободиться от пут.
        Арчи ставил силки на оленей, кабанов и даже зайцев. Правда сегодня у него была несколько иная добыча. В петлю на оленя попал очередной оркан, успевший удавиться и напрочь замёрзнуть. Арчи осталось только снять снасть и убрать в карман, а непутёвый охотник остался в лесу кормить животных. Однако стоило учесть то, что орканы шляются по этим горам постоянно. Следующая петля на оленя осталась не потревоженной, видимо попавшийся здоровяк всех распугал. Эту снасть Арчи тоже убрал в карман. С ловушками на кабанов получилось веселее. В одну из трёх попался небольшой подсвинок, килограмм на восемьдесят, что уже было хорошо, одна петля осталась нетронутой, а в другую попался волк, правда он тоже успел околеть. И волк, и кабан пойдут в прок, а мелкие ловушки принесли одного зайца и одного тетерева, так что можно сказать, что охота удалась.
        Всю добычу парень перетаскал к горе, и постепенно поднял наверх. Причём мелочь он закинул наверх сразу (предварительно поднявшись), а волка и кабана сначала привязывал, а затем подтягивал наверх на верёвке. С разделкой подмёрзшего мяса вопросов не возникло, а вот с приготовлением очень даже.
        - Док, а у нас есть соль или что-то чем её можно заменить? - Арчи чесал затылок и не знал, что делать дальше, - может из картриджей что-то наковыряем?
        - А зачем вам соль? - Док вопросительно посмотрел на Арчибальда, - Достаточно будет просто опалить мясо на костре, в первые дни модификантам всё равно что жрать!
        - А мне нет, - Арчи надулся, - Или ты думаешь, что я хочу вечно питаться сухпаями?
        - Ну можешь взять побольше порошка из первого отделения пищевого картриджа, - Док пожал плечами, - это что-то вроде концентрированного бульона, возможно он достаточно солёный.
        Арчи открыл картридж, давненько он уже этого не делал, и попробовал на вкус мелкий порошок из первого отделения. Раньше он никогда его не использовал, и понял, что зря. Если остальные отделения - это сублимат основных продуктов, то маленькое первое отделение - это подобие универсальной приправы, больше химия, конечно, но в качестве натирки для мяса самое то. Предварительно начинающий повар развёл костёр и поставил подобие козел, затем натёр освежёванную тушу волка приправой и поставил возле огня жариться. Затем то же самое Арчи сделал с кабаном. Ставить тушу над углями он не хотел, так мясо могло вполне загореться, а так - топи себе костёр и поворачивай тушку.
        Зайца и птицу поварёнок решил потушить, правда он не очень понимал как, но в хозяйстве нашлось подобие глубокой кастрюли (контейнер с плотной крышкой), куда Арчи накидал куски мяса, добавил туда же немного воды и присыпал всё универсальной приправой, а затем поставил «кастрюлю» на огонь, предварительно плотно её закрыв. Добротный контейнер выдержал нагрузку, и если бы Арчи попытался открыть его сразу, то скорее всего получил бы мощнейший ожог, а так - утром довелось отведать вкуснейшей тушёнки, правда немного подгоревшей. Прожаренного до хрустящей корочки волка Арчи отнёс в лазарет, а кабанчика сперва попробовал сам.
        Что сказать, если вы давно не ели нормальную пищу, то вполне возможно, что от обычной жареной кабанятины у вас случится пищевой оргазм, как у маленького Арчи. Он никак не мог оторваться от мяса, наслаждаясь каждым кусочком нежнейшего продукта, даже когда в одиночку освоил целый окорок, он продолжал отрывать маленькие кусочки мяса и запихивать их в рот, пока его едва не вырвало от обжорства. После еды он долго думал, куда деть остатки, а очевидный выход - отнести в лазарет для него выглядел преступным, в конце концов он просто оставил обкусанную тушу просто на улице, всё равно мороз, что с ней станется? А воров бояться ему было не нужно.
        После обеда, привыкший всё делать заранее, Арчи задумался насчёт своей безопасности. Как уже говорилось - вокруг бродят орканы, а он уже пару раз был свидетелем того, как ловкие гиганты запрыгивали на площадку используя деревья. Выход первый - убрать все деревья, но это не так просто, выход второй - построить небольшие стены по бокам площадки, тогда запрыгнуть с деревьев будет уже невозможно. Решив для себя задачу, Арчи принялся таскать камни и складывать из них подобие стены. Правда раствора для скрепления камней него не было, но даже простая куча камней затрудняла орканам задачу многократно, из этого и исходил мелкий хитрец, заодно и площадку расчищал, так сказать - два в одном.
        К вечеру дело с «оградой» было закончено, и Арчи направился в домик, к тому же он хотел полакомиться жареным мясом, успевшим изрядно остыть и даже местами замёрзнуть. Но вот как раз это можно было поправить - и на площадке снова запылал костёр. Крепкие берёзовые дрова давали много жара, а яркие отблески на стене пещеры завораживали своим танцем. Мясо быстро разогрелось и жир начал капать на тёплые камни. Это был вечер наслаждения. Ароматное мясо, тепло от костра, и приятное чувство сытости, не хватало только продолжения вечера, но единственная женщина или самка была ещё в состоянии перестроения организма, потому Арчи больше не мог с ней ни чего сделать. Почему больше? Так автор уже рассказывал про казус при переносе тел! Так вот не смог совладать с собой мелкий засранец, и глядя на задравшуюся набедренную повязку орканы, незаметно для себя возбудился… Такой вот вышел казус, причём не один раз вышел, или вошёл… Какая теперь разница? Чего только от скуки и одиночества не сделаешь?
        Закончив со вкусным ужином, Арчи отправился домой, но прежде заглянул-таки в «лазарет». Белые «шапки» уже пропали и на их месте была видна молодая кожа, значит и кристаллы, и ядра прижились, тела уже принимали нормальный вид, но выглядели ещё пока отвратительно. Причём тело женщины было ещё более-менее нормальным, а вот тело оркана напоминало какую-то перекрученную тряпку.
        - Док, ты не мог бы заглянуть сюда? - Арчи понимал, что Док, как и Кэп, и Архивариус - его персональный глюк, из-за нескольких ядер в голове, но всё-таки надо с кем-то общаться, а потому и разговаривал с ними так, будто это реальные люди или Альвы, - у меня есть пара вопросов по нашему эксперименту.
        - Молодой человек, у меня два ответа, - Док выглядел не довольным, как будто его оторвали от чего-то важного, - нет, не стоит, и да, это нормально!
        - Я не об этом, - Арчи покраснел, казус он такой, причём всегда при свидетелях, - какая программа заложена для развития этих экземпляров?
        - Какая программа? - Док почесал репу, - в основном максимальное соответствие хозяину, то есть рост, вес, внешний вид, включая заострённые уши, всё будет соответствовать, возможно с поправками на изначальное тело.
        - Интересно, а когда примерно я смогу увидеть результат? - Арчи кивнул в сторону тел, - и почему такая большая разница в процессе?
        - Как вам сказать, - док сделал умное выражение лица, как будто разговаривал с дебилом, - Альвы, и вы конкретно несколько меньше, чем орканы. Потому у данных тел наблюдается некоторая избыточность. Если самки ещё соответствуют размерам, то самцы совершенно нет. Потому наннитам приходится утилизировать часть материала.
        - Как это утилизировать? - Арчи вытаращил глаза, - куда утилизировать?
        - Как, куда, - док покачал головой, - естественным образом, так сказать.
        - Так они тут всё угадят! - Арчи буквально схватился за голову, - это ж полный пиздец!
        - Возможно, что и так, - Док улыбнулся, - потому советуя вам не расслабляться, а подготовить место, где они смогут провести процедуру очищения более естественно и без вреда для вашей экосистемы, так сказать.
        Что ж, ночка предстояла весёлая. Не придумав ни чего лучшего, Арчи решил использовать так часто выручавший его глайдер, точнее его бортовую обшивку. В той части, где был установлен двигатель, обшивка оказалась особенно прочной и толстой, а чего ещё нужно страждущему строителю сортира? Вот Арчи и срубил лист обшивки, получив полотно размерами примерно метр на два, причём вместе с усиливающими рёбрами. Согнуть такую пластину поперёк у него не получилось совсем, а вот небольшая подвижность вдоль всё-таки была. Что ж, ни чего другого и не надо! Ещё пара кусков более тонкой обшивки были срезаны с носовой части. Теперь от глайдера остался только лишь остов с навешанными на него прибамбасами типа двигателя, органов управления и прочей не понятной для Арчи ерундой, может быть потом он придумает как использовать и это, ну а пока из него получился неплохой якорь для верёвки.
        Согнув тонкий лист почти в трубу, Арчи с помощью топора и тонких верёвок (топором делал отверстия, а паракордом привязывал) прикрепил подобие стены, точно так же сделал с крышей, скорее для крепкости конструкции, чем для красоты, потому как красотой тут и не пахло. Вид у конструкции оказался жутким. О двери даже речи не было. В конце процедуры Арчи вырезал дыру в полу конструкции, получив подобие голубой кабинки, вот только в качестве бункера Арчи использовал… А ни чего он не использовал. Просто выдвинул «кабинку» с козырька возле одной из стен так, чтобы отверстие смотрело в никуда, и придавил свободный конец площадки камнями, а он был с большим запасом. Как водится Арчи первым опробовал сие сооружение. Не в смысле облегчился, проверив рабочие характеристики сооружения, а зашёл в кабинку, походил в ней и даже попрыгал. Лишних движений не было, а значит всё в полном порядке. Собственно, ему самому такое сооружение тоже будет полезно, потому как канализация в его жилище не функционировала.
        Ночь прошла безо всяких приключений. Намаявшийся за день Арчи забыл про своё шило, и оно совсем не мешало ему спать. После завтрака, а он был как обычно - кубик в рот и бегом, он заглянул в лазарет, и как видно вполне вовремя. Самка уже пришла в себя и теперь озиралась по сторонам. Вид у неё был не очень привлекательный и сексуальный, вся какая-то опухшая, с затёкшими глазами, раздутым животом, мерзость, одним словом. Арчи поборол брезгливость и взял особь за руку, затем вывел её из шатра лазарета и подвёл к сортиру, удивительно, но самка кивнула и устроилась над дырой в никуда. Следить за ней дальше Арчи не собирался, ему и соответствующих звуков хватало.
        Что странно, во время инициации в Великом Новгороде такое не происходило, скорее всего потому, что там Альвы наоборот становились крупнее, а тут - с утилизацией лишнего Арчи ещё не сталкивался. Слушать звуки очищающегося организма парню не хотелось, а потому он расставил маячки на перспективных местах и спустился вниз с противоположной от сортира стороны. Планов особых не было. Хотя мысли о том, где ему размещать «гостей» всё же были. Вообще в голове у Арчи было постоянно множество мыслей, но если каждую отлавливать и обдумывать - то мира не хватит.
        Потому сейчас молодой охотник расставлял силки (в основном на кабанов, уж очень ему понравилось угощение), и старался не думать о будущем. Как показала практика - будущее само приходило к нему, причём не в самые подходящие моменты. Через пару часов все силки были расставлены, и нужно было возвращаться обратно, правда удача оказалась на стороне Арчи, и в одном из силков оказался небольшой, килограммов сорок, поросёнок. Зверюшка была ещё живой, потому быстро избавив её от мучений (нет, что вы, Арчи не был таким злым и жестоким, он просто кольнул свинку иглой и та затихла, не пачкать же кровью такой приятный пейзаж), насторожил силок и взвалив посапывающую свинью на плечо отправился домой. Дальше, как по писанию - привязал, поднялся, подтянул.
        Чудеса начались чуть позже, когда парень всё-таки прервал жизненный путь хрюшки, сделав длинный разрез от задницы до горла и лишив её внутренних органов, затем Арчи натёр всё порошком из картриджа, включая ливер, и разведя костёр поставил готовиться. Удивительно, но лишних звуков не было, видимо подопечная закончила с «очищением» и теперь где-то ходит. Вопрос - где? Площадка перед пещерой - десять на десять, не больше, пещера метров двадцать, и вся просматривается с козырька. Арчи хорошо видел глайдер, точнее его останки, шатёр лазарета, окно и дверь домика (остальное было буквально вмуровано в стену пещеры, так что реальных размеров сооружения Арчи не знал), и ни где не было видно женщины, или девушки, кто её теперь знает.
        Оставив порося жариться, Арчи направился в лазарет. Там было заметно, что волка как минимум попробовали, у него отсутствовал значительный кусок мяса из бедра, что ж, это хорошо, значит девка не провалилась в дырку, кроме того, сильно изменился и мужик, стал больше похож на Альва, только если представить себе жирнющего такого Альва, упавшего с большой высоты и буквально расплющенного по земле, что ж, это дело наннитов, а нашего исследователя больше интересовало - куда делась баба?
        Ответ на вопрос нашёлся, точнее нашлась, сам собой. Баба была там, где ей и положено быть - в кровати. Точнее она бесцеремонно развалилась в комнате Арчи, и спала безмятежным сном. В комнате витали ароматы армейского мыла и были видны мокрые следы на полу. Что ж, холодная вода её не напугала, а у Арчи нашлось время, чтобы внимательно рассмотреть экземпляр. Начав с главного - она была абсолютно лысая, то есть на лобке не было ни одного волоса! В принципе, как и у всех Альвиек, губы аккуратные и зовущие такие… Так, об этом позже! В наследство от орканы остались достаточно мощные скулы, делающие девушку (да, именно девушку, Арчи проверил, куда уж без этого) похожей на немку, а сверху и снизу остались небольшие клыки, не то, что как у вампира, а просто чуть больше, чем нужно по норме, в пару раз так. Губы тоже остались полными, не выпученными как у африканцев, а скорее полноватыми, как сейчас любят делать продвинутые девушки и молодящиеся бабы. Грудь также перешла по наследству от орканы, соски острые и торчащие чуть кверху, при том, что сама грудь круглая и по виду упругая, на ощупь тоже (ну как же
без этого).
        Рост стал чуть ниже, примерно, как у Арчи, талия сделалась тонкой, не осиной, но тонкой и с отчётливо видными кубиками пресса. Всё-таки развитая мускулатура Орканов никуда не делась, соответственно довольно крутые и накачанные бёдра, руки с признаками довольно сильных мышц и аккуратные пальчики как на ногах, так и руках, видимо у Дока пунктик по этому поводу. В общем не плохой такой экземпляр, по мнению Арчи и его маленького друга, они сейчас оба наслаждались приятным видом, один в силу наличия глаз, другой в силу тесноты в брюках. Но особые блюда запланированы на вечер, а теперь нужно было думать, где разместить помощника.
        Арчи вышел на улицу, продышаться морозным воздухом и перевернуть поросёнка, было бы жаль подпалить такую замечательную тушку, а ещё нужно было разогреть остатки вчерашнего порося. Так вот за едой и прошли мысли о будущем, а вообще надо бы во что-то одеть гостью, впрочем, он как порядочный хомяк уже знал во что. Не даром же он облазил всю капитанскую каюту в Цитадели. Были в его мешке и женские вещи, он их взял не из фетиша, а в виду их исключительной стоимости. Во-первых, у него было нежно-голубое платье, сшитое из очень интересной ткани, как будто морозный рисунок на стекле, при этом «нежно голубое» платье было при определённом свете. Скорее всего оно и вовсе не имело цвета, как и лёд, а вычурный рисунок преломлял лучи света, каждый раз давая новый оттенок, но в свете кристалла цвет получался именно таким.
        Платье было богато отделано украшениями из белого металла с вставками из прозрачных камней, условно можно сказать - платина с бриллиантами, высокая талия очень выгодно подчеркнёт полную, налитую грудь, а лёгкий, спадающий подол шикарную попу. Надо сказать, что, как и все инопланетные платья это также было полупрозрачным в определённые моменты, к тому же имело достаточно глубокие разрезы, правда они перекрывались складками платья, но во время ходьбы ножки неизменно будут выглядывать наружу. Ну вот, Арчи снова думает не о том, а ведь нужно о деле, о будущем… Ещё было одно платье, менее вычурное, но также очень красивое и из не менее богатой материи, что-то вроде сарафана, только короткого, а может это ночная рубашка? Девушка сама придумает, что это. И в довершении - у Арчи была маленькая женская шубка из очень мягкого меха.
        Изначально он планировал набить её другим тряпьём и использовать в качестве подушки, но вот множество украшений вечно кололи ему лицо, а срезать их у него не хватило духу, уж очень красиво всё это выглядело. И применять в качестве подушки белоснежный и очень пушистый мех… В общем хомяка замучала жадность, и несмотря ни на что он всё-таки хотел вернуться домой. Единственное, чего не хватало в находках Арчи - так это обуви. Нет, в цитадели хватало всякого, но одно дело сложить лёгкое платье или мягкую шубку, а другое дело таскать с собой пару женской обуви с твёрдыми каблуками и всякими висячими украшениями, норовящими зацепиться всякий раз, в общем не было обуви и всё тут. На худой конец - оденет камуфляжные боты, а потом что-то ещё сообразится.
        По поводу помощника всё было просто - комбез был в наличии, а оружие… А зачем ему оружие? Арчи перевернул порося ещё раз и направился в дом. Нужно же порадовать гостью обновками не с голой задницей же ей разгуливать? Внутри дома всё было как прежде, только мадама повернулась на бок и подогнула под себя ногу. Арчи даже замычал, не сдержав эмоций. Настолько красиво и гармонично-призывающе всё это выглядело. Потому, стараясь не глядеть на круглый зад, он выложил из рюкзака платья, шубу, повесил всё это на спинку стула, потом немного поковырялся в рюкзаке и достав оттуда увесистый мешок, вывалил на стол килограмма два если не три всякой ювелирки. Женщины всегда знают, что им нужно, после этого он пулей выскочил на улицу, сублимировать свои эмоции возле костра, к тому же оный начал прогорать, потому Арчи сразу нашлось, чем заняться.
        Было ещё кое-что, чем нужно было заниматься, вот только последние события здорово отвлекли парня от завершения начатого. Нужно было убрать обширный завал в пещере. Остов глайдера уже был полностью очищен, но между домом и глайдером всё ещё лежала огромная куча породы, и по следу на потолке пещеры было понятно, откуда этот завал взялся. Однако теперь уже беспокоиться было не о чем, так как потолок сейчас представлял два монолита, составленных рядом друг с другом «домиком», так что если обвал и случиться, то и домик, и глайдер и Арчи с гостями просто раздавит как мух.
        Осмотрев место приложения силы, Арчи притащил свои потёртые инструменты и принялся скидывать камни вниз, продолжив расчищать площадку. Гостья мирно спала в домике, помощник всё ещё приходил в себя, а камни никто больше не выкинет, так что приходилось напрячься господину Туску. А ещё Арчи вспоминал свои дни в должности помощника управляющего Государственной Торговой Компании, вспоминал о своих планах и мыслях. О том, как он хотел проложить железную дорогу и добывать качественный уголь в восточных степях, и о том, что теперь он вернулся назад в своём прогрессе развития, и нужно начинать всё с начала. Уже ближе к обеденному времени Арчи решил проверить пациента, может он тоже не может найти себя и мечется в поисках сортира, а потому заглянул в лазарет.
        В принципе парень оказался прав. Испытуемый пришёл в себя и сейчас сидел на заднице посреди шатра (или палатки, как кому удобнее). Выглядел он, мягко говоря, хреново. Представьте себе человека, весящего килограмм двести и одномоментно похудевшего до, скажем, девяноста. Кожа всюду висела огромными складками, лицо больше напоминало бульдожью рожу, живот был раздут как у лежалого трупа и очень нехорошего цвета, ноги все опухшие и, казалось, вот-вот лопнут. Арчи жестами позвал испытуемого, и то не смог подняться на ноги, зато довольно споро встал на четвереньки и таким образом проследовал до места духовного воплощения фантазий, до толчка в общем. Определив несчастного на точке, Арчи решил было продолжить работу, но что-то его остановило, и заставило посмотреть вниз, под козырёк.
        Тут парня охватил буквально дикий ужас. На него снизу пялились во все свои здоровенные глазищи десятка два здоровенных орканов. И Арчи не мог оторваться от этого зрелища, он отлично понимал - такое количество воинов не просто так, где-то рядом есть ещё, так что их благоденствию пришёл конец. Теперь они в полном… Тут раздался треск выходящего под напором воздуха и звуки облегчения огромной утробы, и всё бы ничего, привычно, так сказать, но вот потоки прошлой, орканской, жизни совершенно неожиданно обрушились на глядящие вверх и вопрошающие лица, или морды. Никто из пришедших проведать Арчи не ожидал такого от обычной на вид горы, и по их удивлённым физиономиям Арчи стало понятно - теперь они точно никуда не уйдут, а будут пытаться достать обидчиков до конца жизни, причём Арчи явно понял чьей именно жизни.
        Однако не прекращающийся поток отходов жизнедеятельности сделал невозможное - он испугал гостей и те с воплями кинулись прочь от горы. Арчи решил не испытывать судьбу и воспользоваться ситуацией, и поэтому быстренько скинул верёвку вниз, и буквально кубарем слетел вниз, дабы проверить ловушки и снять добычу, если таковая будет. Удача была на стороне Арчи. Из семи поставленных ловушек три были полны, остальные он просто снял и убрал в карман. Надо упомянуть, что Арчи ставил не только силки но и капканы на более крупную дичь, но сработки не было и он оставил ловушки на месте, а это не много ни мало - десяток скрытых капканов, в своё время они сыграют важную роль, а пока они остались ждать добычи.
        Из трофеев этого вечера охотнику досталось - одна свинья, большая и жирная, килограмм сто пятьдесят не меньше, её понадобилось обездвижить, подсвинок, килограмм на пятьдесят, видимо из одной семьи, его тоже Арчи усыпил и красивая рысь, она удавилась сама. Её охотник тоже решил забрать с собой, в такой ситуации мяса мало не бывает, а красивый мех пойдёт для чего-то ещё. Напуганные прошлой жизнью орканы отмывались где-то возле озера, благо там было достаточно незамерзающих родников, а Арчи воспользовался неожиданным перемирием и сумел-таки поднять добычу наверх, причём, когда поднимал свинью, то уже слышал, бормотание воинов и треск ломающихся сучьев под их ногами.
        Очень кстати оказался пришедший в кондицию помощник, рассматривать его не было времени, но за верёвку он тянул не плохо, потому свинку втащили относительно быстро. После проделанной процедуры Арчи смог осмотреть своего неожиданного помощника. Такое-же скуластое лицо, увеличенные клыки, более крупные, но всё же похожие на Альвийские уши, коренастая фигура, крепкие руки и ноги, рост чуть выше Арчи, но не такой выдающийся как у орканов.
        - Арчибальд Туск, - парень представился новенькому, - Твой хозяин и повелитель, ты можешь назвать своё имя?
        - Моё имя АП2341НО932123А, - как-то механически произнёс новенький, - Какова моя роль?
        - Ты мой помощник, - Арчи гордо выпятил грудь вперёд, - а как имя носителя из банка данных?
        - Я пока не установил полноценной связи с банком, - АП2341НО932123А выглядел смущённым, - как только такая возможность появится я вам сообщу.
        - Хорошо, - Арчи задумался, - пока я буду звать тебя Ап, полное имя мне не удобно произносить.
        - Хорошо, господин, - Ап поклонился Арчи, - какие будут указания?
        - Ап, пошли со мной, - Арчи повернулся в сторону дома, - тебя нужно одеть, пока ты не замёрз, и это, у нас, похоже, война.
        - Слушаюсь господин Туск, - новенький послушно пошлёпал босыми ногами по камням, - Война это хорошо или плохо?
        - Не знаю, Ап, но скоро это станет ясно, - Арчи открыл дверь в дом, - заходи, тут теплее.
        - Спасибо, господин Туск, - Ап прошёл в дом и встал в рядом с дверью, упоминать о том, что в доме не было перегородок не стоит, а потому Ап как-то небрежно посмотрел на спящую девушку, а затем так же небрежно отвёл взгляд в сторону, его массивный орган ни сколько не отреагировал на голый и весьма привлекательный зад, - тут и правда теплее.
        - Так, Ап, давай сразу проясним, чтобы не было недопонимания, - Арчи показал рукой на кровать с лежащей на ней девушкой, - это моё, кровать, задница, шкафчики, и претендовать на это не нужно. Ты будешь пока что жить в шатре, понятно?
        - Так точно, господин! - Лицо Апа совершенно ничего не выражало, - Я буду жить в шатре.
        - Не понял, а тебе совсем на понравилась моя женщина? - Арчи внимательно посмотрел на новенького, - Ты не из этих случайно?
        - Из каких Этих? - Ап внимательно посмотрел на Арчи, - Функция размножения заблокирована за ненадобностью, у Апа друга миссия.
        - Ну вот и хорошо! - Арчи облегчённо выдохнул, - сейчас я дам тебе одежду!
        Потом Арчи вручил помощнику камуфляжный набор из комбеза, шлема и сапог. В качестве личного оружия Арчи отдал свой старый меч, который давно уже не носил и теперь он без дела лежал в рюкзаке. Процесс облачения прошёл достаточно быстро и безо всяких вопросов. Видимо в базе Апа было что-то по военной форме. Теперь он выглядел как настоящий воин.
        - Ты умеешь пользоваться холодным оружием? - Арчи внимательно посмотрел на Апа, - или тебе показать пару приёмов?
        - В базе есть небольшая информация, - Ап кивнул, - я изучу данные и покажу, но на это мне погребутся время.
        - Много? - Арчи потёр нос, - а то у нас тут война намечается.
        - От суток до недели времени, - Лицо Апа не выражало ровным счётом ничего, - зависит от необходимой глубины знаний.
        - Ладно, учи тогда, - Арчи кивнул, - всё, иди, устраивайся!
        Арчи проводил Апа, и сглотнув слюну отправился заниматься мясом. Это была хорошая охота. Хорошая добыча. Поросёнка парень просто разрезал на две полутуши, благо его клинок это вполне позволял, пригодные органы оставил, а остальное просто скинул вниз, благо есть кому ими поживиться. Арчи давно замечал паломничество волков по ночам. Они и первого оркана обглодали. Со свиньёй было сложнее, но Арчи и тут не стал заморачиваться - сначала разрезал тушу вдоль, извлёк органы, а потом разделил свинью на четыре части. В отличие от домашних свиней, дикие кабаны не были такими же жирными, так что бекон тут ожидался вполне себе мясной. Для сохранения мяса Арчи просто повесил его на шесте, мороз дальше сделает своё дело. А пока у него есть ещё недоеденная свинья, утренний поросёнок и запечённый волк в лазарете, ныне жилище Апа.
        Что ж, ручеёк с чистой водой протекает прямо через площадку, мяса на троих хватит месяца на два, если экономить, осталось познакомиться с красавицей, и добро пожаловать в осаду, господа!
        Глава одиннадцатая. Осада
        Вечер наступил довольно плавно, в шатре уже похрапывал Ап, внизу возмущённо бормотали и рычали орканы, периодически даже устраивая драки. Кто знает, может из заинтересовали свинячьи кишки и потроха рыси? Выяснять это Арчи не хотел, у него были совершенно другие планы. И с этими планами он отправился домой.
        Световой кристалл был настроен на неяркое свечение, солнце уже зашло, и с этой стороны горы было уже довольно темно. В неярком свете было видно, что гостья проснулась и сейчас полулежала на кровати. Одежда всё также была не тронута, а вот в ювелирке она основательно покопалась. В полумраке блестели глаза девушки, и переливались разными цветами камни в украшениях, висевших всюду от волос до лодыжек девушки. Арчи даже не стал знакомиться с красоткой, а просто скинул с себя комбез и залез на кровать, стремясь поскорее обнять свою гостью, впрочем, она тоже не сильно сопротивлялась, больше для порядку, но в итоге её руки обвили шею Арчи и он впервые за более чем два месяца поцеловал девушку.
        Арчи не знал, какая программа заложена гостье, но то, что она для него делала было выше всех похвал. Уже позже, анализируя ситуацию, Арчи понял, что это Док настроил поведение девушки, но за такую тонкую настройку он мог только поблагодарить старика. Он ощутил с ней страсть и сладость сразу всех особых блюд из лучших отелей Альвийских островов, он буквально растворился в этой женщине и собрался вновь в уже другом, более сильном и уверенном качестве. Он наслаждался колыханием её груди, и подрагиванием зада, её прикосновениями и упругостью вагины, он наслаждался её умелым язычком и страстными губами, а уж сколько спермы бедный Арчи потратил в тот вечер…
        В этот раз молодой парень заснул прямо на девушке, в очередной раз разрядив в неё своё хозяйство. Потому утро было более чем добрым. К удивлению парня, он был чист, видимо за ним в последствии «поухаживали», но душ всё-таки не помешал. Ещё Арчи удивился тому, что в комнате был разложен стол, установлены стулья, в мисочке стояла каша из картриджа и на отдельной тарелке лежало тонко нарезанное мясо. Больше в комнате никого не было, что происходит на улице Арчи не знал, так как окно теперь было занавешено плотной шторкой (где она только её взяла, причём видно, что и размер, и сама штора были штатные).
        Арчи не стал отказываться от угощения и попробовал кашу, оказавшуюся на вкус точь-в-точь как домашняя овсянка, видимо если знать алгоритм смешивания ингредиентов, то можно получить и такое блюдо. Мясо было уже привычным на вкус, только способ нарезки немного больше раскрывал его сочность и аромат. На этом удивление не закончилось, ибо Арчи обнаружил, что его рюкзак полностью разобран, а вещи (всё на месте) аккуратно разложены в шкафчиках, в том числе и остававшиеся на столе украшения. Хмыкнув, парень продолжил удивляться, потому как на спинке стула висела приготовленная одежда - не камуфляж, а красивый чёрный сюртук, такие же чёрные брюки и ботинки, всё, что он притырил у капитана корабля. Было видно, что это не военная одежда, и опции по притягиванию ножен к бедру тут нет, зато ножны с кинжалом лежали рядом на столе в комплекте с красивым поясом, также заимствованным в цитадели.
        Всё обмундирование Арчи, как уже говорилось, было аккуратно развешено и разложено в шкафчиках. Даже пыль и грязь, скопившиеся внутри караулки были тщательно убраны, а на чистом полу лежал непонятно откуда взявшийся КОВЁР! Это Арчи точно ни где не брал, да и нафиг он ему нужен? Тем не менее он оделся в предложенную одежду, внизу была ещё и тонкая рубашка. Арчи заглянул в душ, где висело большое зеркало - на него смотрел приличный такой господин, не хватало только шляпы, парень даже загляделся, но потом прекратил самолюбование и вернулся к столу, с лежавшими на нём украшениями и ножнами.
        Ножны Арчи нацепил без вопросов, благо ремень плотно обхватывал его пояс и красиво потом выглядывал из-под сюртука, а вот остальное вызвало вопросы. Во-первых, большое кольцо с крупным камнем. Его было трудно не узнать, но особого значения Арчи не предал, мало ли, ювелирка и есть, во-вторых, странный медальон на широкой цепи. Это уже совсем не понятно, но слаба создателю есть у кого спросить. Уважаемый Арзивариус, могу я вас побеспокоить?
        - Очень ждал ваших вопросов, господин Туск, - Архивариус поклонился Арчи, - вы хотите спросить меня что это за медальон? Так я вам отвечу - это медальон, принадлежащий главе дома, тут не сказано какого именно дома, но точно сказано, что владелец - глава. А если бы вы спросили про печатный перстень, то я бы вам ответил - это княжеская печать, род очень древний и сейчас его уже нет, но печать осталась так что вы можете её взять себе.
        - И что, если я одену это, то стану князем и главой рода? - Арчи удивлённо вертел перстень в руке, - и что мне это даст?
        - Может открыться дополнительный функционал в вашем ядре или ядрах, - Архивариус пожал плечами, - мне дословно не известно, но изменения будут, это точно.
        Арчи посмотрел ещё раз на перстень и ещё немного подумав, одел его на палец. Он уже одевал печать и теперь знал, чего ждать - его кольнула микроигла, потом кольцо подстроилось под размер пальца, а затем поменяло цвет с ярко красного да тёмно-синий, и немного сменило форму камня. Приглядевшись, Арчи увидел силуэт волка, получающийся, если приложить перстень к чему-то, например бумаге. С амулетом произошло то же самое - сначала он кольнул Арчи, затем значительно уменьшился до небольшого кружочка с выгравированным силуэтом волка.
        - Что скажете, уважаемый? - Арчи показал архивариусу перстень и медальон, - почему цвет сменился и появился силуэт волка?
        - Что тут сказать, - Архивариус пожал плечами, - перстень признал вас Князем Северного народа, а медальон нарёк ваш дом домом Волка. Дорожите своими достижениями.
        - Хм, конечно буду дорожить, - Арчи посмотрел ещё раз на перстень, потом на старика, - но вот откуда эта бывшая оркана знает, что это за вещи?
        - Откуда знает? - старик пожевал губами, - я сказал, а вы против?
        - А как ты смог это сделать? - Арчи был ошарашен, - или я чего-то не понимаю?
        - Уверен в этом, не понимаешь, - Архивариус подошёл к Арчи, виртуально постучал его пальцем по голове, - ты видишь в основном то, что можешь понять, но вот твои мысли и всякие хитрые изобретения, что это? Это то, что ты можешь себе лишь представить благодаря фантазиям, а если фантазии подкрепить научными фактами, то это будет уже не просто фантазия, а реализуемая идея.
        - И к чему ты мне всё это говоришь? - Арчи как-то недоверчиво посмотрел на Архивариуса, - я ничего не понимаю!
        - Нервный импульс, как несущая волна, - Старик улыбнулся, - я использовал твои мозговые импульсы, чтобы передать твоей гостье знания, вот и весь секрет!
        - Хм, а можно так отдавать приказы всем одновременно? - Арчи заинтересовали подобные возможности, - Или это сложно?
        - Молодой человек, в этом мире возможно всё, - Архивариус по-доброму улыбнулся, - вот только потом вам с этим жить, подумайте над этим.
        Да уж, Арчи был обескуражен, но ведь старик прав - мы облегчаем себе жизнь в итоге сталкиваясь с новыми, ещё более сложными проблемами. Значит и командовать нужно по старинке, благо и подчинённых пока - всего-то двое, меньше, чем в добывающей компании. Там около двух сотен Альвов было, а должно было стать ещё больше, правда из-за шила в заднице Арчи не смог продолжить работать на своём месте. Теперь вот учится жить в новом. Хотя кто знает? Может проложат ещё железную дорогу через восточные степи в эту далёкую и холодную страну? Пешком, скорее всего, не дойдёшь.
        Выйдя на улицу, Арчи обомлел. Его мадама, вся такая разодетая в красивое, сверкающее платье и белую пушистую шубку, едва закрывающую середину попы, развела немыслимую суету на площадке. Бедный Ап уже был весь потный, его сначала заставили перенести костёр глубже в пещеру, так ветер не раздувает угли и золу, потом заставили выложить из камней небольшую стенку, дескать чтобы свет от костра не был виден так далеко, потом его заставили выровнять стены, уложив более мелкие камешки, и теперь он вооружился половинкой какого-то контейнера и таскал воду, поливая камни для того, чтобы они примёрзли, тем самым укреплял кладку. В принципе умно, но парень совсем замотался. А камуфляжные ботинки весело смотрелись под прозрачным платьем, всё равно, что одеть галоши на невесту.
        - Отставить гонять Апа, - Арчи вышел из домика и сразу облегчил жизнь одному из своих подчинённых, - Привести себя в порядок, боец.
        - Слушаюсь, господин Туск, - Ап низко поклонился хозяину и убежал в шатёр, правда не надолго, вскоре он выскочил оттуда совершенно голый и бросился к ручью смывать с себя пот, и так как вода была холодная, зима как ни как, то процедура длилась не долго, - я быстро, господин!
        Арчи стоял с открытым ртом, и не знал, что ему ответить, а гостья прыснула в кулачок, наблюдая как мечется Ап.
        - Так, теперь вопрос к тебе, сударыня, - Арчи закрыл рот и повернулся к веселящейся особе, - Кто такая, как звать?
        - А вы не помните? - девушка сморщила носик, - Мы с вами вчера познакомились, очень близко.
        - Отставить разговорчики! - где-то Арчи слышал такую манеру разговора, кто-то из флотских так командовал матросами, - отвечать на вопрос!
        - РИ2198КИ533294В, - Имя уже забавляло, - я ядро нейропроцессора с имплантированной психоматрицей.
        - Так, значит теперь тебя будем звать Вики, - Арчи почесал затылок, - а то у меня от ваших имён крыша съедет, и что значит имплантированная психоматрица?
        - Модель поведения в различных ситуациях, - Вики почти вытянулась в струнку, - имплантация проведена для удобства контакта и на основе вашего жизненного опыта!
        - Вольно, - Арчи выдохнул, точно Док постарался, - повернись спиной!
        Рики послушно повернулась задом к Арчи. Он посмотрел на выдающиеся прелести, и смачно хлопнул девушку по попе.
        - Занимайся своими делами, только Апа сильно гоняй, - Арчи посмотрел на удивлённое выражение лица девушки, - или есть другие предложения?
        - Не, другие предложения вечером будут, - Вики снова смешно сморщила носик, видимо от орканы осталось, - сейчас нужно обороной заниматься.
        - Почему ты так думаешь? - Арчи внимательно посмотрел на девушку, - обоснуй необходимость?
        - Так ведь орканы внизу, - Вики мило улыбнулась, - жерди готовят, сюда залезть собираются.
        - Чего? - Арчи кинулся к краю площадки и уставился вниз, там на самом деле копошились здоровяки, откуда-то приволокли длинную сосну, метров тридцать и теперь решали, как её прислонить к горе, - а чего молчала? Почему сразу не доложила?
        - Так вы умаялись вчера вечером, - Вики опять весело наморщила носик, - вам отдохнуть нужно было, а тут мы с АП2341НО932123А справимся.
        - Его зовут АП, - Арчи поморщился, - тебе же неудобно будет называть меня постоянно Арчибальд Туск, сын Михаэля и Генриетты Туск, управляющий добывающей компанией Туск и Сын, помощник управляющего Государственной Торговой Компанией, Князь ледяных Альвов, хозяин дома Северного Волка?
        - Почему? Удобно, - Вики снова сморщила носик, - просто обращение долгое будет.
        - Так вот, чтобы обращение было быстрым, мы будем звать его Ап, - Арчи поёжился от подувшего холодного ветра, - и ещё потому, что я так решил, понятно, РИКИ?
        - Да, мой господин, - Вики сказала это таким нежным и томным голосом, что у Арчи невольно зашевелился член в штанах, - как вам будет угодно, мой господин…
        - Отставить соблазнять господина! - Арчи едва не подпрыгнул, когда нежная ручка прикоснулась к его ширинке, - Господина вечером соблазнять надо, а сейчас будем готовиться к этой, как её, обороне!
        - Слушаю и повинуюсь, - Вики сморщила носик и выпятила попу, - не желаете ещё раз шлёпнуть меня по попке?
        - Да ты издеваешься? - Арчи упёр руки в боки, - и чего ты постоянно нос морщишь?
        - Конечно издеваюсь, а то ты серьёзный больно, мой господин, - последние слова снова были произнесены пониженным и влажным голосом, - а нос морщу, потому что тут воняет жутко!
        -Ладно, правда, хватит меня отвлекать своими прелестями, - Арчи наконец успокоился, - и вроде не пахнет тут, до низа далеко, да и замёрзло всё уже.
        - У меня носовой аппарат чувствительный, - Вики снова сморщилась, - в наследство от прошлого хозяина достался, может привыкну со временем.
        - Ясно, - Арчи задумался, - мне кажется одна мысль в голову пришла, мне подумать надо.
        Арчи мысленно вызвал Дока.
        «Док, слушай, ты можешь сделать состав, чтобы не сразу убивал, а давал пропитаться телу, делая его ядовитым?»
        - Могу конечно, - Док удивлённо посмотрел на Арчи, - а вы чего шепчете?
        «Не хочу, чтобы меня за психа приняли»
        - А, понятно, - Док кивнул головой, - а зачем вам такой состав? Я не против, просто техзадание составлю.
        «Понимаешь, орканы - каннибалы, и они своих мёртвых жрут, если я одного отравлю, то потом целое стадо подохнет»
        - А-а-а, теперь я понял, - Док улыбнулся, - могу сделать такое вещество, что его на три ступени хватит.
        «то есть ядовитыми будут и те, кто съест уже отравившихся от трупа?»
        - И последующие тоже, - Док улыбнулся, - есть такие замечательные яды.
        «Тогда делайте»
        - Нужна будет чистая кровь, без наннитов, - Док почесал подбородок, - и не обязательно свежая.
        «Я разморожу кусок мяса, такая кровь пойдёт?»
        - Вполне, - Док кивнул, - тогда как будет готово - можно будет начинать.
        Арчи подошёл к карнизу и принялся наблюдать за орканами.
        - Вики, зайка моя, ты можешь положить кусок свежего мяса в контейнер, размораживаться? - Арчи посмотрел на девушку, - очень нужно немного оттаявшей крови.
        - А зачем размораживаться? - Вики пожала плечами, - Вон летуны сидят, или как их называют, у них и возьми кровь, чего продукт-то портить?
        - Какие ещё летуны? - Арчи внимательно посмотрел на Вики, - Ты что имеешь в виду?
        - Да вон, под потолком пещеры, - Вики показала пальцем, - там тепло, вот они и зимуют там.
        Арчи присмотрелся, и на самом деле - до самой высокой части потолка было метров десять, и там шевелился еле заметный комок, скорее всего - летучие мыши, но как Вики их смогла увидеть?
        - А ты откуда знаешь, что они там? - Арчи опять открыл рот, - Или опять знания от предшественницы достались?
        - Нет, - Вики сморщила носик, - просто они воняют.
        Арчи в очередной раз хмыкнул, потом сходил за арбалетом, настроил прицел и пальнул прямо в самую кучу мышей. Какой тут поднялся тарарам. Часть мышей, та, что оказалась пробита иглой попадала вниз, ещё одна часть так и осталась трепыхаться на игле, воткнувшейся в потолок, а остальная стая поднялась на крыло и с шумом и гамом свалила из пещеры. Не понятно, куда они полетели, но больше их в пещере не было. А через пару минут ещё пара мышей шлёпнулись на пол.
        Арчи сложил подбитых мышек в посудину, некоторых даже побольше разрезал, дабы кровь легче стекала и принялся ждать.
        - Насобирали крови? - Док тут же появился рядом, - Ага, так даже лучше.
        - Чем? - Арчи удивился, - тут крови то чуть-чуть.
        - Так нам много и не надо, - Док заулыбался, - а у этих тварей есть интересные свойства крови, которые нам только на пользу, теперь не дайте крови свернуться, потому инжектор, один, четыре, быстрее.
        - Понял, - Арчи метнулся за аптечкой, вытащил инжектор и открыл картридж, затем пара касаний в первый и четвёртый отсек, а затем выпустил струю в посудину с кровью, - готово.
        - Мало, давайте ещё, - Док покачал головой, - быстрее!
        Арчи повторил операцию.
        - Теперь три, восемь, тридцать секунд, десять, три, - док кивнул, - теперь не торопитесь.
        - А почему два раза три? - Арчи удивился, - может сразу наберём?
        - Тут важна последовательность, - Док улыбнулся, - вещества реагируют друг с другом, образуют новые, потому и тридцать секунд важны, иначе как можно было огромное число веществ закодировать всего в двадцать-двадцать пять исходных?
        - Теперь понятно, - Арчи точно и выверенно повторил последовательность, - теперь чего?
        - Всё в посудину и на пару часов в тепло, - Док улыбнулся, - мышек можете не убирать.
        Арчи оставил миску на столе и решил проверить атакующих.
        - Ты с кем сейчас разговаривал? - На него удивлённо смотрела Вики, чуть склонив голову, - Тут же больше нет никого?
        - Вот тебе скажу, - Арчи обнял девушку, а затем посадил себе на колени, - Вот сколько у тебя управляющих ядер?
        - Одно, - Вики кивнула, - а сколько ещё может быть?
        - А у меня их три, - Арчи улыбнулся, - и все они отвечают за разные функции. Соответственно, когда мне нужно посоветоваться, передо мной появляется проекция одного из сознаний, и для удобства я просто с ним разговариваю, правда со стороны это может выглядеть странно.
        - А почему так? - Вики странно посмотрела на Арчи, - тебе мало было одного, слитого сознания?
        - Нет, - Арчи вздохнул, - это был злой эксперимент, вместо ядра мне сначала внедрили большой имперский архив.
        - Да ладно, - Вики удивлённо открыла ротик, - И кто это с тобой сотворил?
        - Не поверишь, - Арчи улыбнулся, - родной отец, из лучших побуждений.
        - А остальные три? - Вики стало интересно, - ещё одного было мало?
        - Одно ядро полностью занято изучением и управлением архивом, второе ядро полностью занято управлением наннитами, а третье ядро - управляет самим организмом, то есть всеми его функциями, я зову его командор, или генерал. Он в принципе забавный. Но основное сознание всё-таки моё, собственное.
        - Понятно, - Вики задумалась, - а я тоже смогу управлять собственным сознанием?
        - Сможешь, если оно пересилит мощности ядра, - Арчи улыбнулся, - тогда сознание сливается и собственное берёт верх.
        - А откуда ты всё это знаешь? - Вики заглянула прямо в глаза Арчи, - сам придумал?
        - Нет, док подслушал в чужих мыслях, Архивариус систематизировал и проанализировал, - Арчи улыбнулся, - но я ни на кого не сержусь, если бы этого не произошло, то сейчас тут не было бы тебя.
        Как раз пара часов понадобилась Вики, чтобы объяснить всю глубину её понимания доброты и великодушия Арчи, а молодой человек целых два часа доказывал, что нет никого лучше, веселее, забавнее, красивее, чем та единственная, и естественно не повторимая, что сейчас с ним, под ним, над ним, сбоку, и просто ротиком для удовольствия…
        - Кхм, молодые люди, - Док решил прервать процедуры, - я конечно всё понимаю, но у нас тут сложный процесс синтеза токсина, и его лучше не прерывать.
        Арчи вскочил с кровати, для чего ему пришлось выйти из такого интересного и укромного местечка, что он готов был разорвать Дока на части, но процесс есть процесс, и даже задняя дырочка чудесной девушки может подождать, а вот чудесный токсин - нет.
        - Что нужно сделать дальше? - Арчи возбуждённо дышал, - я готов.
        - Я вижу, молодой человек, - Док покачал головой, - теперь давайте посмотрим, что у нас в посудине, постарайтесь не вдыхать испарения.
        В посудине было нечто невообразимое и грязно зелёное, как будто тела мышей протухли и сейчас выделяют зелёную жижу.
        - Мерзость какая, - Арчи отшатнулся от посудины, - что теперь с этим делать?
        - Ага, замечательно, - Док потёр ладошки, - всё даже лучше, чем я предполагал!
        - Теперь инжектор и пять, двенадцать, аккуратно, лучше по стенке посудины, теперь лучше не спешить, - Док стал как никогда серьёзным, - и старайтесь не вдыхать пары.
        Арчи сделал всё необходимое, после чего отошёл, на сколько это было возможно.
        - Что теперь? - Арчи пытался издалека заглянуть в миску, - можно уже паковать?
        - Что там происходит? - Док сам не мог заглянуть в посудину, - если вещество пенится, то повторить прошлую операцию - пять, двенадцать, если нет, то переходим к следующему этапу.
        - Нет, не пенится, и жидкость стала почти прозрачной, - Арчи аккуратно заглянул в миску, - немного голубоватая.
        - Голубоватая? - Док захлопал в ладоши, - замечательно! У нас всё получилось! Теперь найдите упаковочный пакет, тут где-то должны быть.
        - Где же я найду тебе упаковочные пакеты? - Арчи был обескуражен, - что-то я такого не припомню.
        - В нижнем ящике тумбочки, дорогой, - голос с кровати поправил положение, - аккуратнее со своей жижей.
        Арчи открыл тумбочку и обнаружил там те самые пакеты, раньше в ящике лежало две аптечки, но одна постоянно в работе, потому осталось свободное место, которого теперь как раз то и не осталось.
        - Спасибо, Вики, - Арчи не стал применять непонятные эпитеты, предпочитая общаться по имени, - не знал, что у нас есть такие.
        - Что теперь, док? - Арчи положил пакеты на стол, - заливать жижу в пакеты?
        - Что вы, ни в коем случае! - Док замахал руками, - возьмите чистую посуду и наберите в неё немного из первого отделения, так, чтобы можно было промыть инжектор, если у вас нет запасного.
        Арчи сделал требуемое.
        - Дальше что? - Арчи весь дрожал от нетерпения, - будем фасовать?
        - Да, приготовьте две иглы и аккуратно поместите их в пакет, так, чтобы не проколоть стенку, - Док вытер воображаемый пот со лба, - инжектором наберите одну дозу и наполните иглу, потом аккуратно заверните пакет, чтобы не проколоть стенку.
        Арчи взял себя в руки и проделал требуемое.
        - Теперь повторите процесс, - Док выдохнул, - думаю, что двух игл нам хватит. Думаю, вам не нужно говорить, что не следует пытаться использовать в дальнейшем эту посуду?
        - То есть? - Арчи удивлённо посмотрел на Дока, - выкинуть её?
        - Лучше наполнить древесным углем и как следует прокалить, - Док мелко трясся, - и только потом выкинуть, не нужно, чтобы были испарения.
        - А нейтрализовать как-то можно? - Арчи уже начал бояться того, что они сотворили, - или уже нет?
        - Нет, вещество крайне стабильно, - Док явно переживал, - потому и возможно повторное отравление через несколько ступеней.
        Далее Арчи вынес посудину и инжектор на улицу, засыпал и то и другое нажжённым, остывшим углем, завалил сверху хворостом и запалил. Вещество испарялось, но проходя через горящий уголь всё-таки его структура разрушалась, и можно было спокойно выкинуть отходы. Со страху, Арчи делал это даже не одевшись. Потом он сходил в душ и тщательно вымылся, так же тщательно вымыл стол, и даже пол под ним.
        - Это что ж вы такое сотворили, - Вики наконец подала голос с кровати, - мне как-то даже подумать страшно.
        - Не знаю, но очень этого боюсь, - Арчи вздохнул, - нас всего трое, а орканов куча, поэтому надо что-то с этим делать.
        - Понимаю, - Вики перевернулась к нему лицом, - готов идти испытывать отраву, или всё-таки закончишь начатое?
        - Что ты имеешь в виду? - Арчи уже даже забыл, чем занимался до занятий юного химика, - напомни, пожалуйста.
        - Ну ты и хам, - Вики надулась, я ему тут самое дорогое отдала, а это больно, между прочим, - а он даже кончить не успел, ускакал бурду свою месить, да ещё и забыл.
        - Ну и из-за чего дуться? - Арчи улыбнулся, вспомнив в чём дело, - сейчас пару прививок орканам сделаем, и продолжим начатое.
        - Тогда подожди меня, я оденусь, - Вики спрыгнула на пол и побежала одеваться, - я тоже хочу посмотреть!
        - Знаете ли, - Док опять появился на сцене, - я бы настоятельно советовал не брать с собой зрителей, мало ли что.
        - Вики, док не советует идти со мной, - Арчи реально забеспокоился, - если будет разбрызгивание, то ты можешь погибнуть.
        - А ты? - Вики решительно посмотрела на Арчи, - Что мы тут будем делать без тебя?
        - Ладно, смотри сама, - Арчи вздохнул, - надо было что-то по проще придумать.
        Возле карниза они всё-таки разделились. Вики заняла место с подветренной стороны и наблюдала за происходящим, а Арчи пристроился поудобнее и приготовился заряжать арбалет.
        - Заряжайте прямо в пакете, - голос дока заставил Арчи вздрогнуть, - это возможно, нельзя касаться состава руками.
        - Понял…
        Игла легко поместилась в захват даже в пакете, Арчи навёл Арбалет на очень удачно повернувшегося задницей оркана, и плавно выстрелил. Затем перезарядил машинку и замер в ожидании. Орканы внизу бегали и орали в унисон раненому товарищу, зажавшему рану лапой и кричавшему всякие непонятные обидности наверх.Но постепенно все успокоились, и даже появилась новая цель - здоровенная задница, тащившего бревно крепыша. Стрела вошла удачно, пробив ягодицу и застряв в бедре.
        - Готово…
        Внизу снова забегали, только в этот раз раненый не мог ругаться, потому, как не мог встать на ногу, повреждения оказались более серьёзные.
        - Готово, - словно эхо повторилось над ухом Арчи, - ещё раз что-то подобное сделаешь, и твоя башка будет украшать самую высокую вершину этого мира.
        Арчи обернулся, и увидел рядом с собой здоровяка с золотистой кожей и кудрявыми волосами. Не веря своим глазам, он бухнулся на колени и склонил голову.
        - Брат Рафаил, - Арчи понял, что где-то очень сильно накосячил, - чем прогневал я великих арбитров?
        - Ты, братец Арчибальд, только что применил первое в этом мире оружие массового поражения, - Рафили встал над Арчи и расправил крылья, - и тебя извиняет только то, что не было у тебя иного выбора, и то, что орканов развелось в этих краях немеряно, даже гоблы задыхаться начали.
        - Прости меня, брат Рафаил, - Арчи ещё ниже склонил голову, - виноват я, не посмею больше творить беззаконие.
        - Верю, и вижу, что сильно раскаяние твоё, - Рафаил посмотрел на восток, - там в течении месяца умрут миллионы, и станет Дейдара чище. Я не остановил тебя только потому, что суждено тебе было стать моим карающим мечом, но и твоя задача теперь во сто крат сложнее будет. Придётся тебе за новыми кадрами через горы, на запад ходить.
        - Задача? - Арчи поднял голову и посмотрел на архангела, - а в чём моя задача?
        - А ты не понял, князь ледяных Альвов? - Архангел засмеялся, - ты теперь тут народ создать должен, и нет тебе пути назад, пока миссию свою не выполнишь!
        Рафаил раскрыл свои крылья и в пару взмахов взлетел высоко в воздух, чтобы затем исчезнуть из вида. Арчи опустил голову, и увидел на камнях маленькое золотистое пёрышко, пёрышко из крыла Архангела - знак высшего благословения этого мира. Арчи изо всех сил прижал перо к своей груди, и оно растворилось в его коже, оставив на ней небольшой след, похожий на татуировку. И после этого его взгляд как будто расширил горизонт, он ясно увидел свои цели, и понял, что ему делать дальше, жаль, что отец его не видит сейчас, он бы им точно гордился! А ещё он узнал цифру - сорок семь, столько ступеней будет у заразы, что отправил он к орканам, и после этого они будут считаться проклятой расой, и даже птица перестанет клевать их трупы, и только через сорок семь ступеней до этих идиотов дойдёт, что всему виной их традиция поедать своих умерших, но к тому времени будет поздно, и к востоку за северными горами не останется больше орканов, а западные их соседи как огня будут бояться ходить за большую каменную стену.
        Но это потом, а сейчас внизу творилось невообразимое, орканы как будто с ума сошли, они притащили сразу несколько стволов, сложили их на стену и начали восхождение на гору. От самых длинных стволов до карниза оставалось метра три, но хитрые орканы и тут вывернулись - они тащили с собой короткие стволы с торчащими в стороны ветками, эдакие лестницы.
        Арчи сразу почувствовал, что дело пахнет керосином, ну или чем оно ещё может пахнуть на Дейдаре, и вытащив свой клинок заорал во весь голос «к бою»! собственно весь гарнизон был на стене: Ап в камуфляже и с клинком, Вики в очаровательном платье и с кортиком, и Арчи в элегантном костюме и монокристаллическим кинжалом. Сюр, одним словом. Особенно воинственно смотрелась Вики, с почти голой задницей, в изящной белой шубке и сверкающем кортиком в руке.
        Арчи только покачал головой. Что они могли противопоставить озверевшим от их выходки орканам? Его взгляд снова упал на остов глайдера, сколько раз он уже на него смотрел, и ведь знал, что когда-то он пригодится, и неужели вот прямо сейчас?
        - Командор, - Арчи решил сначала проконсультироваться, - каким топливом заправляются малые атмосферные глайдеры?
        - В основном жидким топливом на основе сырья с газовых гигантов, - Командор не стал спрашивать, зачем это нужно Арчи, - но на открытом воздухе оно быстро испаряется.
        - А если смешать его с гидравлическим маслом? - Мысли арчи метались как бешенные зверки, - тогда долго будет испаряться?
        - Тогда немного продержится, но опасность продолжит представлять, - Кеп отсалютовал Арчи, - правильно мыслишь! Действуй!
        - Ап, за мной, бегом!
        Арчи кинулся к глайдеру, инстинктивно он понимал, где у него топливный бак, но ему не хватит силы, чтобы его извлечь. Генерал правильно говорил - на воздухе слишком летучее вещество, и поэтому глайдеры не заправляли, а заряжали как будто батарейками, и вот такой топливный бак Арчи и нужен! Вместе с Апом Арчи смог сдвинуть остов глайдера и освободить один из баков или баллонов с топливом. То, что топливо ещё внутри Арчи почему-то не сомневался, и вытащив бак он кинулся в домик, где были канистры с маслом. Арчи делал всё как во сне, и потому сейчас он выбежал с канистрой, подхватил тяжеленный баллон с топливом и кинулся с ним к карнизу.
        - Сделай факел!
        Арчи кричал на бегу, понимая, что Ап всё сделает как надо. Подбежав к карнизу, Арчи был в шоке от увиденного, что первые Орканы уже приставили маленькие «лестницы» и уже лезут по ним. Парой резких движений он остудил пыл героев, заодно свалив добрый десяток вниз. Как он и ожидал - это лишь раззадорило нападающих, и они с новым ожесточением полезли наверх! Парень своим мечом срубил верхнюю часть баллона и из него пошёл густой пар, тогда Арчи откинул крышку канистры и налил масла в баллон с топливом, это несколько замедлило реакцию, а при дальнейшем доливе масла пар почти перестал идти.
        - Ну что, угощайтесь, братцы! - Арчи со всей своей злостью опрокинул баллон и вылил литров сто (как только дотащил) топлива на головы нападающих, их импровизированные лестницы, на толпу внизу…
        - Факел!!! - бешенным голосом заорал Арчи, он понимал, что если не зажечь сейчас, то уже через пару минут будет поздно.
        Но Ап на тои Ап, что всё сделал правильно, ну или почти правильно. Но факел (головня из костра) попал куда надо - в самую гущу событий. И как оно хренануло, как оно шандорахнуло… Вот бы кому-то хоть на минуту задуматься, а что будет, если сто литров сверхлетучей жидкости вылить с высоты двадцати метров, а потом кинуть туда источник огня? Правильно! Получится термобарический взрыв! И он получился! Арчи с сотоварищи повезло, что инициирующей вспышкой их откинуло вглубь пещеры, причём Ап улетел туда вообще скоростным экспрессом. Дело в том, что Арчи просто вылил баллон вниз, оставив корпус лежать на камнях, но ведь он не полностью его вылил, там по любому что-то, да осталось, а верный Ап бросая факел, оказался ну вот прямо перед этим самым баллоном.
        И когда жахнуло, баллон превратился в реактивный снаряд, со всей своей радостью полетевший в светлые дали. Точнее вглубь пещеры под пологим углом. Ап, же, зацепился комбезом за баллон, и стал первым в этом мире воздухоплавателем, и испытателем реактивной техники. Правда комбез оказался не таким уж и качественным, и вовремя разорвался, потому Ап не стал украшением на стене в виде красивой кляксы, а благополучно свалился на крышу любовного гнёздышка Арчи. Сам же чудо пиротехник приземлился недалеко от входа в пещеру, и продолжил движение подметая элегантным костюмом пол пещеры, от чего красота в течение нескольких секунд превратилась в лохмотья.
        Красотка Вики тоже не избежала участи первооткрывателя, потому она исполнила роль воланчика для бадминтона, используя свой симпатичный зад в качестве амортизатора при приземлении. Причём её красивое платье (сзади) стало больше чёрным, чем небесно-голубым, а чудесная шубка из белой (сзади) стала такого непонятного цвета, что определение - хер знает какого цвета, будет самым правильным. А спереди… Спереди мечта поэта! Шубка стала просто кожанкой, ибо волосы не выдержали напора и сгорели к чертям собачьим, лицо и руки были все красные и в волдырях (для наннитов это полная ерунда), а платье… представьте себе танцовщицу варьете, где сзади пушистый шлейф, а спереди одно бельё. Представили, а вот теперь представьте, что платье теперь просто шлейф, а белья отродясь не было. И всё это вываляно в грязи.
        - Арчи, я же тебя предупрежда… - голос Архангела оборвался на полуслове, - ты вообще живой? Мне тебе ещё голову оторвать нужно!
        - Я.. кх-кх, жи.. кхе, вой, кхе, - арчи встал на четвереньки и пополз на знакомый голос, потому, как роговица у него оказалась обожжена и он почти ни чего не видел, - Это ты Рафаил? Добей меня, пожалуйста.
        - Э нет, такого счастья я тебе не дам, - Рафаил засмеялся, глядя на гопкомпанию оборванцев, - ты как термобарический взрыв такой мощности учудил?
        - Я.. кхе, не кхе-знал, кхе…Кхе.. так вый… кхе… само… - Арчи улёгся на камни обожжённым животом и ждал когда архангел исполнит свою месть, - добей, говорю…
        - Ну ты и дебил, - Архангел посмотрел на результаты взрыва, - но орканов тут больше нет, то ли испугались, то ли сгорели все..
        - Ты как умудрился-то? - Рафаил желал знать, как такое могло произойти, - рассказывай, мне ещё братьям эту байку пересказывать.
        - Топливо из глайдера, - Арчи наслаждался прохладой камня, - загорелось сильно.
        - Чё ты заливаешь, - Рафаил начал злиться, - ведь правда прибью сейчас, и мне будет грустно, потому что, во-первых, ты мне нравишься, а во-вторых, где я ещё таких баек наберу?
        - С маслом для гидравлики… - Теперь делай чего хочешь, - вон там баллон, а вон там канистра. Вылили вниз, кинули факел..
        - То есть вы распылили топливо с маслом прямо перед собой и затем его подожгли? - Рафаил замер в ожидании, но так и не дождавшись ответа заржал так, что казалось горы пойдут в пляс, - знаешь, что я тебе скажу Арчибальд Туск, ты не умрёшь своей смертью! И я тебя не убью, мучайся сам, и давай баек побольше, мне ещё вечность их вспоминать потом…
        Арчи не видел, как улетел архангел, ему было уже всё равно, он просто пополз домой, видя лишь смутное очертание. По пути он нащупал на полу стонущую Вики, и они поползли домой вместе, а космонавта-испытателя предоставили самому себе, не до него сейчас… Впереди очень болезненная ночь, если нанниты будут медленно работать.
        Глава двенадцатая. Новый день.
        Глаза с трудом различили свет в окне. Значит уже наступило утро. Арчи попытался проморгаться, и это помогло, ощущение сухости в глазах ушло. Он обнаружил себя между кроватью и шкафчиками, в довольно узком месте, куда он забился ночью. На нём так и висели разодранные и обожжённые лохмотья костюма. Белая рубашка превратилась в непонятно что буро-чёрного цвета от смеси крови и копоти. Попытка встать прошла не сразу, но через некоторое время всё-таки удалась. Покачиваясь, парень прошёл в душевую, чтобы смыть с себя остатки одежды и вчерашней битвы. Тому что он ещё жив есть несколько причин. Во-первых, он в доме, а дом запирается изнутри, потому орканы и не смогли до него добраться, в таком случае очень жаль Апа… Во-вторых, нападающие сильно получили по мордам и теперь трясутся в страхе где-то далеко, но Апа всё же жаль. Ну и третий вариант - он так жалко выглядит, что прожорливые твари передумали его жрать, бедный Ап, ему по любому досталось.
        На входе в душевую Арчи споткнулся о какие-то тряпки. При ближайшем рассмотрении в тряпках он опознал Вики. Видимо она приползла в душ, дабы холодной водой облегчить себе страдания. Арчи потряс её за плечо и услышал нечленораздельное мычание. Значит всё в порядке, то есть она жива. Тогда парень просто перешагнул через девушку и начал сдирать с себя остатки одежды. В зеркале на него смотрел молодой парень, у которого часть кожи на руках, груди и лице была девственного, новорожденного цвета, а остальная - имела тёмный цвет южного загара. Эдакий непонятный пятнистый зверь. Насчёт воос и говорить нечего. Они также отличались по цвету, так как новые волосы были более тёмные, чем выцветшие старые.
        Это всё уже мелочи, главное - он жив, и Вики живая. А бедный Ап, ну что ж, жаль его. Может быть ему повезло, и его всё-таки размазало по стенке, так что он ушёл без мучений. Нацепив на себя проверенный костюм шахтёра, Арчи вывалился на свежий воздух. Создатель! Как же тут всё было разгромлено! Каменная стеночка, возведённая перед костром, превратилась в заряд шрапнели и расстреляла камнями всё, что можно. Запас мяса, так аккуратно припасённый сидельцами, теперь был развешан, словно ёлочные украшения, по всей пещере, и даже были видны следы соударения кусков туши со стенаем, кое-где даже нашлись следы волочения по стене. Сказать, что провиант был уничтожен полностью - не правильно, он был не уничтожен, просто из нормальных кусков ничего не осталось, а то, во что они превратились - отбивные, щедро нафаршированные копотью, грязью и мелкими камнями.
        Про цветовую гамму пещеры тоже стоило бы упомянуть, ведь камень теперь был весь закопчён, откуда только столько сажи взялось, а бежево-серый цвет стен домика преобразился в грязно-серый с чёрными пятнами. Стекло, так аккуратно откапываемое владельцем, теперь было перемазано сажей, причём сажа оказалась какая-то липкая и практически не оттиралась если просто потереть. Видимо удивительные свойства масла сказались. Не даром же им пропитывали корпуса судов. Однако вода из ручья неплохо справилась с гарью, так что занятия на ближайшее время определены.
        Следующее, что очень сильно интересовало Арчи - где делись орканы? Если он всё ещё приводил в порядок свои пострадавшие гляделки, то после осмотра повреждений, второй вопрос стал наиболее актуален. Ответ стал понятен очень быстро. Во-первых - гора стала ещё более неприступной в связи с огромным количеством вывороченных камней и особо отрицательным углом стены, а также высота стены стала больше, так как внизу оказалась просто катастрофическая воронка, а местный ручеёк с живительной влагой стремился как можно скорее превратить воронку под стеной в озеро. Это был полных финиш, или ахтунг. Кому как больше нравится, тут и Арчи стало понятно, что так повеселило архангела.
        Воронка воронкой, но вокруг не было ни одного тела орканов. Были хаотично разбросанные, местами опалённые деревья, отсутствовал снег и местами трава, но не было ни одного тела нападавших. Судя по всему, те, кто не пострадал, собрали павших товарищей и ушли их хоронить, пока угощение не испортилось совсем. Если и ждать гостей, то ещё не скоро, такое количество мяса переваривать минимум неделю. Впрочем Арчи совсем забыл про их с Доком эксперимент, потому сильно удивился, когда ни через неделю, ни через две не увидел орканов возле горы, но это дела будущего, а ему сейчас нужно привести в порядок прилегающую территорию, и найти всё-таки Апа, парня жаль, и потому необходимо придать его земле, дабы уважить его не м, дабы уважить его не многочисленные заслуги.
        Арчи обернулся и внимательно рассматривал место, куда прилетел топливный баллон. Там остался вполне чёткий след. Так как органика или керамика, из которой в основном был изготовлен баллон, полностью аннигилировалась от удара, и теперь на стене было эдакое солнышко красноватого оттенка. Пости полностью вмурованный в стену домик имел всё-таки выступающую часть, и где-то там на козырьке должно быть тело Апа. Его то и предстояло достать. Арчи вздохнул, поднял сучковатый ствол, метров трёх длиной и потащил его к домику.
        Ка лестница ствол был не очень удобен, так как со всего двумя точками опоры сложно было управиться без того, чтобы он постоянно не пытался провернуться, но и итоге у Арчи получилось упереть расставленные в стороны сучья та, чтобы ствол был более-менее стабильным. После этого горе-спасатель, кряхтя полез наверх. Импровизированная лестница какое-то время казалась стабильной, но в самый неподходящий момент один из сучьев треснул (видимо уже был треснутый) и ствол пополз по стене, угрожая вот-вот упасть. Тут же кто-то подхватил его снизу и придержал, краем глаза Арчи увидел Апа и машинально сказал «спасибо», продолжая лезть наверх, и только ухватившись на край козырька кровли он остановился и ещё раз посмотрела вниз.
        - Ап? Ты живой? - Арчи выглядел немного испугано, в отличии от Апа, на котором были жалкие остатки камуфляжного костюма, большую часть которых он одел как набедренную повязку, - Можешь говорить?
        - Да, господин, я живой, - Ап улыбался во все свои зубы, - Я упал на крышу, и ящик меня закрыл от камней, а потом ночью я совсем замёрз и слез с крыши, в шатре теплее.
        - Ну ты дал! - Арчи засобирался вниз, - А я тебя ищу, хоронить собрался.
        - Зачем меня хоронить? - Теперь пришёл черёд испугаться Апу, - я чем-то провинился?
        - Нет, идиот, - Арчи наконец-то засмеялся, - я думал, что ты убился совсем.
        - Я и убился совсем, сильно убился, - Ап сделал плаксивую физиономию, - но потом толстый Док пришёл, что-то сделал, и я уснул, а потом замёрз, и дальше вы знаете.
        Док на мгновение материализовался дабы объясниться.
        - Я использовал ваши мозговые потоки чтобы запустить особую программу для наннитов Апа, - Док смущался как школьница, - стандартные процедуры могли не помочь его восстановлению.
        - Хорошо, что ты выжил, Ап, - Арчи выдохнул, - теперь займёмся восстановлением хозяйства.
        - А мы ящик будем забирать? - Ап напомнил Арчи о своей «находке», - я думал вы туда за ним полезли.
        - Ящик? - Арчи удивлённо посмотрел на Апа, едва не свалившись со своей шаткой «лестницы», - Там на верху?
        - Да, я же говорил вам, - Ап смотрел на Арчи чистыми, карими глазами и старательно держал ствол дерева, - я спрятался за ящиком от камней.
        - А-а-а, точно, - Арчи вспомнил слова Апа, - я как-то забыл совсем.
        - Так мы заберём ящик? - похоже помощнику самому не терпелось поскорее посмотреть, что в находке, а может он надеялся на новую одежду, хотя по его роже было не понятно - переживает он по поводу отсутствия одежды или нет, - я мог бы помочь.
        -Так, ты давай деревяшку держи, - Арчи полез на крышу, - Я сейчас посмотрю, что тут, и потом решим.
        - Позвольте мне вставить пару слов, - Генерал неожиданно влез в разговор, - я знаю, что это за ящики, и что они там делают.
        «Внимательно слушаю, командор», - Арчи мысленно общался с герералом, а сам при этом продолжал лезть на крышу, дабы не создавать непонятного впечатления у Апа, - «Что это за ящики?»
        - Это стандартный жилой модуль, - Генерал начал откуда-то издалека, - может устанавливаться куда угодно, под полом есть складные опоры, инженерные системы для приёма и отвода воды, блоки управления энергией, даже воздушные мешки.
        «Воздушные мешки?» - Арчи влез на крышу и удивлённо уставился на генерала, вальяжно усевшегося на несколько ящиков, кронштейнами прихваченных прямо к крыше, - «Для чего они?»
        - А если модуль будет установлен в болоте? - Генерал пожал плечами, - Или на озере? Планеты ведь разные бывают.
        «Понятно», - Арчи начал рассматривать «ящики», которые внешне напоминали стандартный армейский контейнер, - «А что это такое?»
        - А это, господин, индивидуальный комплект для выживания, - генерал улыбнулся, - так что вы сможете переодеть вашего Апа.
        «Так ведь мы уже находили костюмы для выживания» - Арчи внимательно изучал захваты, держащие ящики, - «Только там ящики чуть меньше были».
        - Это несколько другое, вот тут нажмите, - Генерал показал, как ослабить захват, - откройте один контейнер и сами всё поймёте.
        Арчи ослабил захват и контейнеры легко отделились от крыши. Один ящик он поднял и аккуратно спустил вниз прямо в руки Апа, потом следом передал ещё три. Судя по всему - все они были одинаковые. Вниз Арчи спустился просто спрыгнув вниз. К этому времени Вики тоже вышла на улицу, только на ней был одет запасной камуфляж вместо чудесного платья, приказавшего долго жить, кстати, украшения с переливающимися камешками ещё долго можно было найти по всей пещере. Следы ожогов были такие же, как и у всех - кожа выделялась своей нежной розовизной, но через пару дней пигмент выровняется и ожогов будет не заметно.
        - Что ж, давайте посмотрим, что у нас в этих сундучках, - Арчи быстро нащупал нужные кнопки и надавив их увидел стандартную картину - крышка чуть сдвинулась, а внутрь вошёл воздух извне, - ага, законсервировано, значит что-то хорошее!
        Однако внутри всё было немного не так, как ожидал Арчи. Все вещи были безусловно полезны, но кое-что уже дублировалось. Итак, в ящике оказалось: Костюм песочного цвета - 1 шт; Ботинки к костюму - 1 шт; Шляпа типа панамы - 1 шт; Лопата универсальная - 1 шт; Кирка-топор - 1 шт; палатка одноместная - 1 шт; Фляга большая, литров на пять, не пустая - 1 шт; Набор брикетов для экстремального питания - 1 большая упаковка; малый контейнер - 1 шт; Аптечка полевая - 1 шт; Универсальный нож - 1 шт; Стакан большой - 1 шт; миска маленькая - 1 шт; кастрюлька маленькая с герметичной крышкой - 1 шт; Пистолет игольный, малокалиберный - 1 шт; Иглы к пистолету - 1 упаковка; маячок сигнальный - встроен в корпус контейнера, включается при открытии - не работает.
        В герметично запакованной фляге оказалась обычная вода, возможно с добавлением каких-то витаминов, но ни чего особенного, костюм отличался только лишь прочностью и практичностью. Лопата и кирка порадовали. Выполнены они были не из металла, а из какого-то лёгкого и очень прочного полимера, единственное - кромки обрамлены металлом, что-то типа твёрдого сплава. Про брикеты всё понятно, по ним Арчи стал уже крупным специалистом, в аптечке оказались вполне привычные любому землянину вещи - жгут (не из резины, а из чего-то более технологичного, причём самозатягивающийся и самоконтролирующийся), механический шприц-пистолет для инъекций, целый патронташ различных картриджей к нему, штук пятьдесят баллончиков с крошечной иголочкой под плотным колпачком, потом можно будет попытать Дока на эту тему, ещё в аптечке было что-то вроде нашего пластыря и бинтов, ни каких хитрых инструментов или картриджей.
        Отдельного рассмотрения удостоилась маленькая коробочка, или контейнер. Хотя как посмотреть. Длинна контейнера сантиметров восемьдесят, высота около пяти и ширина десять. Внушительный такой пенал. Внутри оказались охотничьи и рыболовные принадлежности, включая подобие сильно складного спиннинга с катушкой! Те же силки, компактные капканы, уже упомянутая удочка и набор наживок к ней, в виде каких-то футуристических червей (искусственных), но по виду и запаху, как будто настоящие. Ещё тут моток тонкого и крепкого шнура, навроде паракорда, также небольшой набор для ремонта (универсальный ключ и что-то типа отвёртки). Ещё тут были принадлежности для разведения костра, но не спички, а какой-то странный приборчик, при нажатии на небольшую кнопку выдававший целый сноп горячих искр и какие-то маленькие билетики, скорее всего какое-то легковоспламеняющееся сухое топливо. Да, ещё в малом контейнере был набор из универсальных специй и отдельно - упаковка соли, килограмма на полтора!
        - Да уж, - Арчи почесал затылок, - я так понимаю, это что-то типа набора для поселенца?
        - В общем-то вы правильно понимаете, - генерал кивнул, - но иногда в наборы добавляется что-то ещё, например набор для охоты, куда может входить и механический метатель, вроде вашего, но это не часто, всё сильно зависит от запрошенной комплектации. Но судя по маркировке, это не ваш случай.
        - Метатель? - Арчи задумался, - а где он, собственно?
        Холодок пробежал по телу парня, будет очень жаль, если единственное оружие потеряется или будет испорчено взрывом. Арчи начал судорожно вспоминать, где он видел его в последний раз, и очень скоро вспомнил - он отложил его в сторону, когда они с Апом снимали баллон с глайдера, значит нужно смотреть там! Глайдер никуда не делся, просто немного поменял положение и теперь лежал на боку, а потому Арчи пришлось постараться, чтобы осмотреть всё вокруг, и через долгие пятнадцать минут поиска он буквально плясал от радости, потому как арбалет не только нашёлся, но и не был повреждён. Парень тут же пристегнул его к бедру, дабы ненароком не потерять. Тут же он вспомнил про эксперимент с ядом и немного поморщился. А посудина, что так тщательно обжигалась после эксперимента пришла в абсолютную негодность, ибо её метнуло об стену, а потом ещё и камнями закидало. В общем - хана посудине! Хорошо, что в наборе поселенца есть замена, не такая замечательная, но есть.
        После нового обретения арбалета и приведения в порядок компаньонов, Арчи инициировал уборку подшефной территории, а при наличии нормальных лопат сделать это оказалось совсем не сложно. Следующей проблемой оказалась еда. Питаться брикетами никому не хотелось, а потому друзья по несчастью быстро осмотрели то, что осталось от их запасов. Всё оказалось даже печальнее, чем думал Арчи. Отмыть мясо конечно получилось, и пусть оно больше было похоже на отбивную, но вот запах масла и топлива из продукта не уходил ни куда, а позже выяснилось, что мясо ещё и горькое, да и вообще - противное на вкус.
        Единственное что осталось из съедобного - печёный волк, так как он был в палатке у Апа, и хотя он и упал на пол, но участи быть вымазанным в масле и копоти избежал. А гибкие прутья позже встали на месте, и шатёр оказался в принципе не повреждённым. Так что обедать всем пришлось мясом волка. Арчи для себя отметил, что при должном приготовлении, а также при достаточном голоде - волк не так уж и плох на вкус. Он даже внутренне зауважал дикую псину за такой приятный сюрприз. Однако нужно было что-то придумывать.
        Сначала Арчи решил сделать полную ревизию всего, что осталось. Через пару минут стало ясно - не осталось ни чего съедобного. Единственный вопрос возникал по поводу здорового куска, оставшегося торчать в стене. Точнее застрявшего в щели. Проблема было лишь в том, что это было на высоте не менее пяти метров, а значит придётся как-то туда залезть. Рисковать свалиться Арчи не стал, и вместо импровизированной орканской «лестницы» решил сделать свою, настоящую. Для реализации этого плана он вместе с Апом спустились по верёвке вниз, и подобрали несколько хороших жердей. Арчи не стал брать новый топор, потому как у него был более привычный, адамантовый. Ап же посмотрев, как орудует топором начальник, очень быстро наловчился делать то же самое, только топором из набора.
        Готовые жерди обвязали концом верёвки, и поднявшись наверх, втянули за собой. Но перед этим, дабы не терять времени, Арчи прошёлся по точкам и расставил свои силки, заодно показал Апу, как это делается. Капканы опять не порадовали, даже наоборот - расстроили. Так как из пяти расставленных, осталось только два, а остальные бесследно исчезли, будучи вырванными вместе в фиксирующим тросом (вместо цепи). Скорее всего их утащили орканы. Они вполне могли наступить в капкан, а затем не сумев выбраться, оторвали трос, а остальное утащили с собой. В любом случае, Арчи не собирался больше устанавливать такие штуки, было вполне достаточно силков.
        Работу приходилось делать быстро, так как на дворе стоял как минимум январь, а в северных горах это не самое тёплое время, хотя выживальщики уже привыкли к морозу, но это не мешало пальцам примерзать к рукояткам топоров, или ушам покрываться инеем. Температура воздуха редко поднималась выше минус двадцати пяти градусов, а солнце в основном лишь освещало природу, и то ненадолго. Тем удивительнее было жилище Арчи и ещё более удивителен шатёр. Ведь по логике - внутри этих сооружений сейчас должен быть страшный холод, но получалось наоборот - в убежищах было тепло. Непонятный и необъяснимый феномен. К тому же теперь костёр в пещере горел почти постоянно.
        Многих, скорее всего, удивит такое пренебрежительное отношение Арчи к инопланетным предметам, сооружениям и даже транспорту, но ведь нужно понимать - он вырос среди всего этого. Он считал обломки корабля - горами, а исследование помещений огромного рейдера - добычей ресурсов, не понарошку, а на самом деле! Он жил этим, рос в этом и для него обнаружить заброшенный домик инопланетных поселенцев было так же нормально, как для жителей земли наткнуться на лесную заимку. И глайдер не воспринимался как-то по-особенному, а так, как будто вы нашли старую телегу или прогнивший запорожец. Скорее всего жителей Древнего Рима гнилой запорожец и привёл бы в состояние катарсиса, но это лишь из-за новизны открытия. Так что у Арчи всё было в порядке с восприятием находок, к тому же у него было целых три виртуальных советчика.
        Втроём с помощниками Арчи достаточно быстро сумел соорудить подобие лестницы их длинных, грубо отёсанных стволов деревьев (вообще-то это были вытянувшиеся ели, но для Арчибальда - просто деревья), таких же грубых перекладин и паракорда. Самое главное - что такая лестница была устойчива, и можно было смело лезть на самый верх, не опасаясь проваляться без движения в ожидании регенерации. Так вот едва лестница была установлена, как неугомонный Арчибальд кинулся наверх, ему не терпелось проверить - пригоден ещё свинячий окорок, или его тоже проще выкинуть? Волк закончился, а грызть сухпай больше не хотелось. Как и кашу из картриджа.
        По виду кусок был вполне нормальным, вот только застрял основательно, и к тому же примёрз к стене. Чтобы отколупать кусок (килограмм тридцать), арчи достал свой топор и начал откалывать куски камня от стены вокруг окорока. Уже когда почти получилось, в состоянии возбуждения Арчи слишком сильно ударил по стене и его топор провалился в целиком в образовавшуюся дыру, парень едва успел его выдернуть. А окорок бесславно пропал, провалившись внутрь вместе с осыпающимися камнями.
        Это было очень неожиданно. Внешне стена казалась мегалитом, эдаким незыблемым творением природы, а тут неожиданно образовалась осыпающаяся дыра! От неожиданности и злости Арчи сор всей силы одарил по стене ещё раз, и вдоль половины «монолита» образовалась трещина. Злость злостью, но Арчи не захотел провалиться внутрь, вслед за окороком, а потому аккуратно слез с лестницы.
        - Что это было? - Ап удивлённо рассматривал стену, - она раскололась?
        - Не знаю, но то, что треснула - это точно, - Арчи поёжился, посмотрел на высоту потолка, объём стен и ему стало не по себе, - думаю, что нам стоит подумать о новом доме.
        - Жаль, что нельзя перенести наш дом с собой, - Вики поёжилась, камуфляж не был особенно тёплым, - но вещ, я думаю, мы сможем забрать.
        - Господин Туск, - Архивариус вмешался в разговор, - позвольте я вмешаюсь в ваш разговор. Как вы знаете, мне доверили достаточно обширный имперский архив, который включает в себя информацию многих поколений и правителей. Так вот, имперская инженерная служба оставила информацию о создании тайных убежищ, которые консервировались на длительное время и одновременно скрывались от глаз случайных прохожих. Я думаю, что тут мы столкнулись именно с таким убежищем. Видимо тот инцидент, что произошёл вчера немного нарушил целостность покрытия, а сильный удар в уязвимую точку заметно снизил его прочность.
        - Ты думаешь, что поросячья нога достаточно прочная, чтобы разбить камень? - Арчи не стал стесняться Апа, не до того сейчас, - мне кажется, что ты ошибаешься.
        - Хозяин, вы с кем сейчас разговариваете? - Ап стоял и озирался по сторонам, - Или вы мне это сказали?
        - Не волнуйся, братец, - Вики положила руку на плечо Апа, - хозяин разговаривает со своими демонами, это нормально.
        - Умная девочка, - Архивариус улыбнулся, - однако я прав, ведь, как вы выразились - поросячья нога, мало того, что заморожена, так и ударила в стену костью, так что всё возможно, к тому же - стена, а точнее защитная мембрана, не везде достаточно прочная. Иначе было бы сложно достичь камуфлирующего эффекта. Возможно, так сошлись обстоятельства.
        - Значит, за этой «мембраной» какое-то сооружение? - Арчи посмотрел прямо на Архивариуса, - я правильно понял?
        - Может сооружение, а может оборудование, а может просто схрон чего-то нужного, - Старик пожал плечами, - мне это уже не известно. А чтобы узнать - стену необходимо разобрать.
        - Понятно, спасибо Арх, - Арчи слегка поклонился старику, и затем обратился к присутствующим, - итак, у меня две новости, и не знаю какая из них какая. В любом случае - мы никуда не переезжаем, а вторая новость - мы будем разбирать эту стену.
        - Долбить камень? - Ап ковырнул стену ногтем, - ну если так надо, то давайте долбить.
        Ап всё и всегда воспринимал буквально, а потому он поднял топор и не успел ему что-то ответить Арчи, как Ап со всей свое дури саданул топором по основанию стены, так ему показалось правильным…
        Примерно к обеду Арчи и Вики смогли откопать «везучего» Апа из-под завала. Он едва дышал, но Док заверил, что всё будет в порядке, главное сейчас его отогреть. Потому его оттащили в шатёр, а сами вернулись к осыпи, но не для того, чтобы сгребать поколотую породу, а для того, чтобы рассмотреть - что же они такое нашли.
        Защитная или камуфляжная мембрана скрывала за собой небольшой отнорок или загиб пещеры, точно сказать было сложно, ведь большая часть была завалена. Но наличие светового кристалла помогло рассмотреть пространство по ту сторону преграды. Из самого полезного - тут был ещё один жилой модуль, или не жилой, кто его знает, в отличие от предыдущего, тут было два окна по обеим сторонам от двери и по ширине он был больше. Арчи не стал гадать, а сразу обратился к знающим товарищам:
        - Арх, будь другом, дело есть, - Арчи внимательно рассматривал модуль, а рядом материализовался архивариус, - не подскажешь, что это за сооружение?
        - А вас только это интересует? - Архивариус улыбнулся, - напротив расположен гараж глайдеров с ремонтной мастерской, на это скорее всего дом ремонтника, который должен был тут обосноваться.
        - А зачем мне гараж глайдеров? - Арчи удивлённо смотрел на Архивариуса, - они тут всё равно работать не будут, а топливо поджигать - увольте, я больше не буду.
        - Что ж, а прямо перед вами большие грузовые ворота, - Архивариус буквально светился от счастья, - не буду притворяться, я не рад увидеть такое - подземную базу класса альфа! Остальные базы на этой планете или третьего или четвёртого ранга!
        - А эта? Альфа что это означает? - Арчи вглядывался в темноту проёма, - самая большая?
        - Да, самая большая и самая оснащённая! - Было видно, что дока буквально заводит это место, - Я так рад, что могу видеть это место, пусть даже таким образом.
        - Не понимаю, а почему ты так рад? - Арчи повернулся к Архивариусу, - В чём твой то интерес?
        - Когда-то я принимал участие в разработке концепции базы Альфа, - Архивариус смахнул виртуальную слезу, - но сам я никогда бы не увидел то, в чём принимал участие, у меня было другое предназначение.
        - Вот видишь, какая оказывается маленькая вселенная, - Арчи грустно улыбнулся, - теперь нам вместе придётся осваивать эту базу.
        - Согласен, - Арх кивнул Арчи, - Давайте посмотрим, что там дальше?
        - Обязательно, - Арчи перехватил лопату покрепче, - но сначала нужно очистить проход…
        Арчи сгорал от любопытства, но на самом деле - дел было очень много. Битой породы во всей пещере было как с трёх вагонов, а работников всего трое, причём не взирая на пол. К слову, Вики хоть и была девушкой, но назвать её слабой никак и ни что не поднимется. Мало того, что она в базе своей оракна, так ещё и преобразование в основном укрепило её, а не сделало слабым одуванчиком. Лихая троица очищала пещеру метр за метров, выгребая не только новый завал, но и старые осыпи. Пещера постепенно полностью расчищалась, теперь от стены до стены можно было спокойно ходить, а не прыгать по камням. Особенно ровные камни откладывали в сторону, из них планировали построить защитную стену в будущем. И от мороза хорошо и от ветра.
        Несколько раз ходили на промысел, вездесущие кабаны никак не могли подвести и из раза к разу оказывались в силках. Мяса запасли с запасом, и на некоторое время даже сняли силки совсем. Непонятно что он забыл в горах, но один раз даже попался небольшой олень, видимо молодой. Для разнообразия было интересно, но никого особе не впечатлило. Мясную диету разнообразили кашками из картриджей, а иначе нанниты давно бы уже сошли с ума, починяя их организмы. Ап всё больше становился бесшабашным весельчаком, а Вики немного округлела в некоторых местах и стала более женственной, несмотря на тяжёлую совместную работу. Арчи решил до конца работ не осматривать даже второй дом, он понимал, что тот больше, и может быть в нём будет удобнее, но лучи солнца по утрам он не готов был обменять ни на что.
        Наконец настал тот день, когда они закончили разбор завалов. Вдоль стены пещеры собралась неплохая кучка ровных камней, по весне, когда оттает грунт, они наковыряют глины и построят стену для защиты от холода и ветра, а сегодня по плану - осмотр большого дома, как они уже его окрестили. Сперва Ап слазил на крышу, используя всё ту же лестницу, там, как и ожидалось нашлось несколько контейнеров. Четыре таких же, как и на маленьком домике, один немного отличался по маркировке и по цвету, а вот шестой был совсем другой. Можно было сказать, что в отличие от новеньких предыдущих, этот был уже как бы сильно попользованный и местами поцарапанный. С него и решили начать.
        И ничем не порадовал старый контейнер, кроме того, что в нём были старые инструменты. Причём не какие-то футуристические, а именно старые - рубанки, молотки, пакеты с гвоздями, ручные дрели и свёрла к ним… Для Арчи было большим удивлением увидеть всё это, а особенно - старую, почти полностью разбитую киянку. Зачем это приволокли на планету и к тому же законсервировали на неизвестное количество лет? Зачем нужен обычный строительный уровень в цивилизации, которая насчитывает тысячелетия высокотехнологичной культуры? Ответ был прост - коллекция. Ап увидел это случайно, на каждом предмете стоял небольшой номерок. А на самом дне нашёлся такой же архаичный каталожек, в котором все эти «древние предметы примитивной цивилизации» и были описаны. Не понятно только - зачем они тут?
        Что ж, инструменты тоже пригодятся. Даже та же самая лестница. Если бы у Арчи были пила, молоток и гвозди, то и работа была бы сделана быстрее и качество лучше. Стандартные наборы даже смотреть не стали. В последнем ящики нашли костюм ремонтника со множеством карманов, всяких электронных приспособлений, и инструментов. Назначение было известно разве что Архивариусу, а пользоваться не смог бы никто, ибо электричество и какие-то другие энергии были недоступны. Так что на пользу пойдёт только костюмчик, в принципе отличающийся от стандартного только наличием специальных защитных накладок и дополнительным количеством карманов.
        Сам дом отличался от маленького только лишь тем, что в нём было две комнаты, три пары нар, увеличенный санузел и шесть шкафчиков вместо двух. В шкафчиках те же самые камуфляжные костюмы, верёвки и прочая, то же самое в общем. Что можно сказать не так ух и плохо. Если рассуждать здраво, то теперь у арчи есть место для ещё пяти членов команды. Вот только где их взять? Раньше можно было встретить орканов прямо возле пещеры, теперь же это стало большой проблемой. Где их искать? Нападавших он с Апом взорвали и распугали, остальных скорее всего потравили. Теперь команду пополнить неоткуда, и это очередная проблема.
        Меж тем осмотр «гаража» принёс информацию о ещё двух исправных и готовых в бой глайдерах, правда абсолютно «мёртвых», но с багажниками. А в этих багажниках нашли настоящий клад! Ещё два метателя, немного более крупных, но рассчитанных под такие же крупнокалиберные иглы. Коих тут тоже было. Причём по три пачки на каждый метатель. Значит теперь вся команда вооружена! Осталось только научить пользоваться. Естественно, в каждом транспортном средстве был набор выживания, с аптечкой, запасом провизии и ёмкостью с водой. Арчи становился одновременно и довольным, и грустным. Тут набирается достаточно снаряжения и оборудования для того, чтобы можно было отправиться домой, но у него нет возможности набрать кадры!
        Кстати, как-то арчи задумался о развитии и решил посчитать свои запасы. Как оказалось, у него есть ещё двенадцать камней душ, из них три - женские, такие же как у Вики, четыре какие-то большие и прозрачные, правда два немного отливают в розовый цвет, а два других в голубой, а остальные - тёмно-синие и вытянутые, такие же как у Апа. Если бы арчи знал, как разделяют по цветам камни, то понял, что у него с собой четыре камня правителей, три камня женских, и женщины весьма непростые, а тёмно-синие вытянутые стрелки - это воины, скорее всего охрана. Но арчи не знал, и если что - посоветуется с доком.
        Проблему он обнаружил в том, что ядер осталось только три. А это уже плохо. Но немного подумав, Арчи раскурочил блоки управления глайдером у тех останков, что давно предоставляют ему материалы для всяческих нужд. Оказалось, что в каждом глайдере есть малый реактор, собственно двигатель, навигационная система и радиостанция. Навигационная система и радиостанция поделились неплохими пятёрочками, а ректор и двигатель - шестёрками. Что ж, если учитывать, что есть ещё два целых транспортных средства, то ядер будет даже с запасом.
        По какой-то причине Арчи не стремился кинуться и начать вскрывать ворота Альфы. Он хотел понять, что делать дальше? Ну вот сейчас они вскроют базу, а что дальше? Им так и так придётся уходить из места зимовья. Какой смысл сидеть где-то непонятно где, если есть место, где им будут рады, где находится дело Арчи, где его отец, в конце концов. И тогда он начнёт своё грандиозное строительство и проложит сюда дорогу. Вот тогда и начнётся полноценное освоение Альфы. А если его не будет, то не получится так, что за те годы, что он будет добираться до дома, а потом тянуть дорогу, Альфу заселят гоблы или орканы? Что тогда? Воевать с этими дикими племенами? Проще набрать маленькую команду и пробиваться к своим.
        Арчи вспомнил, тот день, когда он только появился возле горы, с другой стороны. Там были заброшенные строения. И это точно были не гоблы, эти уродцы живут по норам, значит там он видел жилища орканов. А ещё можно будет проверить, как поживает портал, может быть, он заработал? Тогда всё вообще поменяется. Решено - собираем манатки и идём через хребет охотиться на орканов! Арчи был готов ко всему, но только не к тому, что в мир пришёл февраль. И в течение месяца приходилось выходить разве что проверить ловушки и то запаса мяса хватало. Февраль с его вьюгами закончился и откопавшись от снега, Арчи снова начал строить планы, правда наступил март.
        Если первая половина марта немного повторяла февраль, то потом гора «потекла». День постепенно увеличивался, солнце сильнее пригревало склоны, соответственно ручейки начали превращаться в реки. Планы по увеличению штата откладывались, а запасы натуральных продуктов уменьшались, собственно, это не было большой сложностью, так как «еды для выживания» было ещё предостаточно. А вот основная проблема оказалась не в этом. Особенной работы не было, площадку расчистили до блеска, обломки глайдера разобрали чуть не по винтику, лестницу сделали новую, и не одну, а целых две, целые глайдеры также разобрали, вытащили из них ядра и всё, что может представлять интерес, поставили новый сортир взамен унесённого взрывом, и всё. Делать больше нечего.
        Со скуки начали заниматься строевой подготовкой, главным инструктором, естественно был генерал, за счёт близкого контакта все трое видели проекцию вояки и выполняли указания как курсанты в учебке. Шло это на пользу или нет - не известно, но слаженность действий отработана была на пять баллов. В купе с перекачкой данных из обширных баз генерала и отработкой навыков на практике (правда пока в условиях обналиченной территории, но за счёт возможности делать виртуальные проекции) получилось отрабатывать совместные снайперские и диверсионные атаки, тренировать навыки скрытности и наблюдения. Всё это было хорошо, но всё равно скучно. Были попытки сходить на разведку, но одна такая вылазка едва не закончилась плачевно - горы не такое простое место, особенно весной и попасть в снежную ловушку проще простого. Поэтому ближе к концу марта Арчи решился открыть шлюз Альфы.
        База была действительно хорошо проработана, и даже возможность полного отсутствия энергии в каналах была учтена. Сбоку от двери нашлась небольшая скрытая ниша (открывалась, как и все остальные двери), в ней был механизм ручного подъёма ворот, правда оказалось, что таких ниши две, как и приводов для открывания, и крутить их нужно одновременно. С этим особых проблем не случилось. Мужчины моментально поставили Вики синхронизировать действия, а сами в такт её счёту крутили два довольно больших ворота. Крутили долго, примерно минут тридцать, пока ворота медленно не поднялись до своей верхней точке и не зафиксировались в захватах. Это тоже интересная придумка, так как в случае опасности, захват можно было ослабить (в том числи и механически, и огромные ворота, несколько десятков тонн моментально падают вниз и фиксируются на боевой захват, открыть который можно только изнутри. Так что процесс поднимания дверей был сопряжён с опасностью больше не открыть дверь.
        Этот вход Арх назвал запасным, и предназначенным только для частных вылетов и разведки, а основной вход в другом месте должен быть, с возможностью выхода наземной техники и крупных грузовиков. Арчи удивлялся - если ворота пять на пять метров маленькие, то какие же тогда основные? Тем не менее ворота были открыты, и троица вооружившись световыми кристаллами из снаряжения Арчи отправились исследовать базу. Вот только поначалу это был лишь плавно изгибающийся и также плавно и незаметно опускающийся коридор. Отблески света от входа давно уже остались позади, и даже бело-серые, люминесцирующие стены и потолок не давали возможности видеть что-либо без источника света. Пол, кстати, так и остался каменным, в отличии от стен и потолка, покрытых каким-то странным составом, почему-то похожим на ощупь на кость.
        Долгий час команда шла вперёд, изучая стены и переглядываясь в тишине, отвлекаясь только на бормотание Архивариуса, рассказывающего о величии и красоте Альфы. Так длилось до тех пор, пока они не упёрлись в ещё одну гермодверь. Такую же «маленькую», как и входную. Потратив ещё полчаса и синхронно крутя вороты, они дождались характерного щелчка, и лишь затем вступили на территорию Альфы. Точнее в какой-то коридор, отличающийся от предыдущего только светлым полом и специальным, нескользящим покрытием. Арчи смотрел на него и почему-то думал о транспортёрах для руды. Третья на сегодня дверь была обычная и такая же большая. Всего-то через минут десять путешествия. Подпружиненная дверь в этот раз открылась сама и довольно мягко. Всё, тут начиналась территория Альфы, вот только ни Арчи, ни его соратники, ни фига не видели, так как темнота была кромешная. Пришлось троице настраивать ночное зрение, пусть не столь хорошее как дневное, но зато они могли ориентироваться. Правда это не помогло им избежать шока.
        - Что, сынки рты открыли? - Архивариус улыбался во все свои тридцать два, - Это Альфа, салаги…
        Арчи смотрел на монохромную картинку и не верил своим глазам. Огромный эллипсоидный зал тянулся вдаль на сколько хватало глаз и исчезал где-то там, куда не доставали скудные лучики света кристалла.
        - Сколько метров до противоположного конца? - Арчи не удержался и задал вопрос Архивариусу, - тысяча?
        - Господин Туск, База Альфа проектировалась таким образом, чтобы могла вместить в себя стандартный корвет смешанного класса, способный летать в атмосфере планеты, - Архивариус стал очень важным, - его длинна составляет порядка трёх тысяч метров в вашем измерении, и высота около пятисот, база Альфа способна вместить подобное и удерживать в захватах.
        - За-е-бись, - Арчи чуть не открыл рот, - значит этот зал больше трёх километров в длину?
        - Около четырёх, если не вдаваться в подробности перевода мер длины, - Архивариус был доволен эффектом, - Потрясает, не правда ли?
        - Правда, - Арчи невольно кивнул, - а высота шестьсот?
        - Почти семьсот, - Архивариус разве что не мурчал как кот, - нужно было учитывать антенны и возможность производства ремонта.
        - И на этой базе есть всё оборудование для ремонта такого корабля? - Парень не верил своим ушам, - или тут пока пусто?
        - Обижаете, молодой человек,- Архивариус состроил кислую мину, - Альфа способна вместить весь экипаж Корвета, принять весь его десант, сменить ему обмундирование, вооружение, а также произвести практически любой ремонт, включая замену двигателей, тут нельзя лишь собрать новый корвет.
        - А персонал базы? - Арчи чувствовал, как по его спине течёт пот, - сколько Альвов тут должно быть?
        - Альвов? - Архивариус удивлённо поднял бровь, - ни одного, такая раса проживает только на Дейдаре.
        - А кто тут должен быть? - Арчи был удивлён ответом старика, - Люди?
        - И люди тоже, - Архивариус кивнул, - вселенная обширна, и всевозможных рас множество, но Альфа рассчитана лишь на гуманоидные расы, схожие по строению с гражданами империи.
        - Империи? - Арчи удивлялся всё больше, - А что за империя?
        - Последняя империя, владевшая нашими технологиями, - Архивариус вздохнул, - была империя Фибен, не скажу, что очень правильная империя, но она была очень щепетильна с чистотой расы и выбором своих слуг. Но они были немного похожи на вас, только более стройные и высокие.
        - И что, тут есть снаряжение для жителей базы? - Арчи решил перевести разговор в другое русло, - Или поселенцы привозят всё с собой?
        - Господин Туск, - Архивариус с интересом посмотрел на Арчи, - я же сказал, Альфа проектировалась как готовое стартовое звено для колонизации миров. Тут есть всё. И снаряжение для жителей Альфы и питание для жителей Альфы, медицинское обслуживание для жителей Альфы, одежда, украшения, оружие, развлечения и сами жители Альфы!
        - Не понял, а вот тут поподробнее, - Арчи чувствовал, что у него глаза лезут из орбит, - как это жители?
        - Судя по всему, эта база планировалась для размещения в одном из миров, но её, как это сказать, - Архивариус задумался, - ест такое слово, вам его Митрич говорил, ну в общем забрали не совсем законно и разместили тут в подходящем для этого месте.
        - Ты хотел сказать с-пиз-ди-ли? - Арчи произнёс слово по слогам, - а как это возможно?
        - Во вселенной всё возможно, - Арх вздохнул (сделал вид), - и теперь Альфа ваша, если вы сможете её удержать.
        - Погодь, ты не договорил про жителей! - Арчи вернул старика в нужное русло, - Где они?
        - А… Персонал..., - Архивариус вздохнул, - так в стазис зале, там капсулы установлены групповые, так там и лежат по десять пальцев в коробочке.
        - А база сколь лет назад построена? - Арчи прищурился, - И ведь она полторы сотни лет минимум без питания.
        - Вы правы, - Архивариус вздохнул и… Заплакал? - сейчас моя Альфа мертва.
        - А персонал? - Архи тормошил расчувствовавшегося старика, - где он, что с ним?
        - Хана персоналу, - Архивариус всхлипнул, - так и мумифицировались в стазисе. Если бы реактор работал, то могли бы и десять тысяч лет пролежать, а без реактора - год максимум, а так - мумии, так-то.
        - И сколько их? - Арчи с ужасом представил себе предстоящую работу, - много?
        - Вместе с дублирующим десантом… - Арх задумался, - нет, не очень много, тысяч двадцать-двадцать пять, не больше.
        - Сколько? - Арчи выпал из реальности, - Создатель помоги…
        Эпилог. Создатель
        Тишина была просто гнетущая. Три маленьких тельца среди огромного безжизненного пространства. Как выглядит полость размерами четыре километра длинной, почти километр в высоту и столько же в ширину, если не побольше? Как ничего, если ты в темноте и лучи свете на долетают до другой стены. Может быть, и стоило начинать бояться, но тут бояться больше нечего. Только вот сколько нужно Альвийских жизней, чтобы освоить всё это? И эта волшебная фраза - Создатель помоги, но чем он сейчас поможет? И разве он знает, что тут происходит?
        Удивительно, но вдруг откуда-то пахнуло морем, показалось даже, что в темноту огромного склепа залетел свежий морской бриз… Однако нет, всё также темно и тихо, слышно только дыхание троих Альвов.
        - Чего звал? - густой, даже можно сказать могучий голос оборвал бесконечный поток тишины, - Ты сказал помоги, ну вот, я пришёл, не думал же ты, что я не буду следить за столь талантливым молодым Альвом?
        Темнота постепенно расступалась, сдаваясь перед невероятной мощности светом большущего кристалла на посохе Создателя. Огромный, сильный в сверкающей броне и с мощным источником света, он пришёл…
        - Создатель! - Арчи резко развернулся на звук и тут же бухнулся лбом в пол, двое его помощников резко сделали то же самое, - Как же я рад, что вы пришли!
        - Ещё бы, - Ториус осмотрел помещение, - Зови меня Сир Ториус, а то Создатель как-то слух режет.
        - Слушаюсь Создатель, то есть, Сир Ториус! - Арчи продолжал стоять уперевшись лбом в пол, - боюсь чно мне не обойтись без вашей помощи!
        - Да? Расскажи-ка, что за помощь тебе нужна? - Ториус внимательно посмотрел на паренька, - тут у тебя мегатонны припасов, тысячи подчинённых, только бери и управляй.
        - Это не совсем так, - Арчи набрался смелости и посмотрел на Ториуса, возвышавшегося над ним как скала, - мегатонны это да, вот только мне их сейчас тратить некуда, а подчинённые все в мумии превратились.
        - Знаю, плавали, - Ториус вздохнул, - я тебе одного товарища дам в помощь, но ненадолго, думаю, что с ним вы тут быстро разберётесь, да, Озем?
        - А то! - Арчи никак не мог привыкнуть к внезапному появлению Озема ещё в Великом Новгороде, а тут и вовсе струхнул, - но не сильно помогу, так что не обольщайся! К тому же у меня и так дел полно, железные дороги требуют внимания.
        - Железные дороги? - Арчи поднял уши по ветру, - значит дело не встало?
        - А чего ему вставать, - Озем крякнул и налил в свою кружку знаменитого пойла, - тебе не предлагаю, может позже, добычу ты организовал правильно, всё работает, завод тоже налажен как надо, шпала идёт как по маслу. Думаю, что через пару лет погостить появишься - посмотришь.
        - А отец? - Арчи сглотнул комок, - Как он?
        - Как он? Работает хорошо, правильно, - Озем вздохнул, о непутёвом своём вздыхает, - Расстроил ты его, зачем-то работу бросил, на приключения подался…
        - Я не специально, так получилось, - Арчи опустил голову, - а обратно вернуться не получилось.
        - Ты думаешь, всё так просто? - Создатель взял откуда-то складной стул и уселся перед Арчи, - я мог бы вытащить тебя ещё из цитадели, или с западного склона горы, но ты не просил меня о помощи.
        - Вы всё это видели? - Арчи открыл рот, - Но почему же тогда…
        - Потому, что у каждого свой путь, - Создатель достал кубок и протянул Озему, тут же наполнившего его бурдой из бочонка, - ты сделал много полезного для нашего государства, но в итоге выбрал свой путь.
        - Я хочу вернуться! - Арчи буквально схватил создателя за ногу, - Только нужно понять, что с этим со всем делать.
        - Так ты же уже решил, Арчибальд Туск, сын Михаэля и Генриетты Туск, Князь ледяных Альвов, хозяин дома Северного Волка, - Слова, звучащие из уст Создателя буквально каждым звуком впивались в мозг Арчи, - Теперь же тебя так зовут?
        - Так получилось, - Арчи буквально хотелось рыдать, - я не специально…
        - В общем так, Арчибальд, Северный Князь, мир выбрал тебя на эту роль, и теперь тебе предстоит решить, как будет развиваться эта территория, - Создатель всем видом показал, что шутки кончились, - если сдюжишь - наградой будет собственное княжество, а нет - сгинешь и на твоё место со временем придёт другой.
        - Суров ты, братец Ториус, - Озем усмехнулся, - Но я помогу чутка тебе, и знаешь, я даже немного завидую, ты нашёл прекрасное место!
        - Чем оно прекрасное? - Арчи уже не сдерживался и размазывал сопли по лицу, - Это огромная нора без единого лучика света, тут не работает ни чего…
        - А вот тут ты ошибаешься, - Озем хмыкнул, - Эта база - нечто особенное, такого мы ещё не видели. Мало того, что она имеет сотни ходов и разветвлений, так она ещё и не совсем подземная.
        Озем хлопнул в ладоши, и вдруг откуда-то сверху появился лучик света, потом всё больше и больше, пока всё огромное помещение на залилось светом, как будто сквозь тучи.
        - Ну я не всесилен, пыль и мусор сами уберёте, - Озем осмотрел помещение, - да, красотища, и это, ты не думай, тут хорошие системы канализации и водоснабжения, как разберёшься, куда размещать элементалей, ты это, зови, помогу!
        Создатель и Озем исчезли. Арчи, Вики и Ап остались одни. Вики, как будто понимая всю тяжесть момента подошла поближе к Арчи и обняла его.
        - Не дрейфь, начальник, - Вики нежно поцеловала его в щёку, совсем не соответствующе моменту, - прорвёмся! Вишь, какую домину отхватили!
        - Прорвёмся! - Ап кивнул, - Орканов наловим, работать заставим - освоим.
        Арчи прижал к себе Вики, кивнул Апу и все вместе они устремили взор в освещённую солнцем подземную даль базы Альфа. Этажи базы выходили балконами на главный объём базы, и создавали впечатление гигантского театра, где зрительские ложи уходят под самый купол. Правда тут был не совсем купол, ч одной стороны часть этажей отсутствовала, зато была огромная прозрачная стена. Озем не до конца разрушил защитный слой, но теперь было видно, с чем придётся иметь дело. А жители? Жители дело наживное! Теперь Арчи точно знает, что нужно делать. Так что вперёд, славный Князь ледяных Альвов, хозяин дома Северного Волка!
        Арчибальд Туск, сын Михаэля и Генриетты Туск, управляющий добывающей компанией Туск и Сын, помощник управляющего Государственной Торговой Компанией, Князь ледяных Альвов, хозяин дома Северного Волка
        АП2341НО932123А (Ап) - модификант, помощник Арчи
        ВИ2198КИ533294В (Вики) - модификант, девушка Арчи
        Джузеппе Боно - Главный Кормчий, Кораблестроитель
        Макс Вальтер - Старший Мастер ремесленной артели
        Франк Рёмер - Старший Мастер строительной артели
        Сэмюель Перкинс - Адмирал торгового флота
        Теодор Рузвельт - начальник полиции и тайного приказа
        Цзен Чу - главный банкир, министр финансов
        Пол Мак-Грегор - главный караульный, тень князя
        Хаттани Аль-Фаллих - предприимчивый торговец
        Эндрю Хочкис - Бригадир шахтёров
        Хай Нгуен - Мастер мебельщик
        Артур Харп - Мастер пивовар
        Сардия - Сардиния
        Силия - Сицилия
        Кривой сапог - Италия
        Запретные горы - Альпы
        Корса - Корсика
        Скальный остров - Крит
        Зелёный - Корфу
        Кипр - Остров Дара
        Туманные Острова - Британские Острова
        Осколки - Мелкие острова Эгейского моря
        Грецкий Орех - Пелопоннес
        Чёрный континент - Африка
        Каменистые (Каменные) острова - Балеарские острова
        Оз Тургояк - Новое место
        Орканы - орки
        Закрытые моря - Чёрное и Азовское
        Восточные степи - территория современной Украины
        Мелкое море - Азовское
        Мутное море - Чёрное
        Восточное море - Адриатика
        Каменное море - Эгейское
        *****