Эра отчаяния Алексей Владимирович Андриенко
        Анархия упадка #10 Осталось всего ничего, пройти подземелье. Да, разум трещит по швам, путь понятен и нужно только идти вперёд.
        Анархия упадка 10. Эра отчаяния
        Глава 1
        Область без привычных раньше источников света превращается в настоящие дебри. Сплошная тьма, где лишь луна и звёзды освещают твой путь. Моим глазам, правда, не нужна помощь, чтобы преодолеть мрак, только вот всё равно не слишком удобно. Впрочем, порождений некроманта видно издалека и это компенсирует все неудобства. А ещё, что лучше всего, на приличной высоте я смог с точностью определить местонахождение моей цели.
        Марфина, если это она, собрала вокруг себя впечатляющее войско. Там сейчас несколько тысяч живых мертвецов, не меньше. Уверен, среди них есть и умертвия, а также кто-то поопаснее чем они. Люди много всякой нечисти придумали, так что вполне возможно некромант способен создать более серьёзных ребят, чем простые зомби.
        Вспоминая уникальные способности встреченных мной противников за всё время с начала катаклизма, можно сделать вывод, что тут будет очень непросто. Взять хотя бы Королеву. Если бы я не прибил её, то она бы довела свои творения до такого уровня, что с ними не справился бы никто. Уникальные, не входящие в общий каталог способности имеют могущество континентального уровня. Королева была из таких. Некромант, думаю, не слабее её будет.
        А если прокачать эту тему более подробно, то нужно учитывать важный фактор. В прошлом Марфина была святой. Той святой, что имела достаточно сильную веру для воскрешения мертвых. Логично предположить, что переход на тёмную сторону сделает из неё сущность с аналогичным могуществом. Вот она и способна теперь поднимать нежить. И ладно бы только это, так нет, ещё эта нежить способна на эволюцию. Простой немёртвый, потом умертвие. Что дальше? Вурдалак? Вампир? Лич? Нет, с ней нужно кончать, пока она не набрала силу, иначе миру конец. В который раз.
        Почему такая честь постоянно выпадает именно мне? Что там святая говорила? Я практикую кражу чужой судьбы? Пусть засунет свои слова в свою святую задницу! Мир итак по уши в дерьме, так нам ещё классической саги про противостояние людей с нежитью не хватало. Прихлопну эту обезумевшую старуху и пойду дальше к своей цели, а герои пусть дальше играют в песочнице и спасают котят с деревьев.
        Кстати, о героях, в зоне видимости моего поиска, пока я двигался в направлении некроманта, мне попался достаточно крупный отряд людей, которые неплохо аннигилировали попадавшихся на их пути мертвецов. Это был конвой на бронированной технике с игроками на борту, а в качестве ударной силы у них имелись игроки со стихийными способностями. В основном огонь, он особо выделялся в ночи.
        Поддаваясь своему любопытству, я засел на старой водонапорной башне и наблюдал за ними своими глазами, тогда-то мне и стало ясно, что отряд этот далеко не простой.
        Взять хотя бы пули, способные прошивать немёртвых навылет и испарять некроэнергию, заставляющую их тела двигаться. Кто бы мог подумать - они имели в своем арсенале реальные святые пули, а я всё ещё представлял преимущества водяного пистолета. М-да, лоханулся ты, Найкрас. Да и Смайл со всей своей гениальностью далеко от тебя не ушёл.
        Тем не менее их стихийники впечатляют. Не меньше пяти гениев с уровнем мастерства сравнимого с Руфблэком, а также псионики с достаточной силой чтобы держать толпу живых мертвецов на расстоянии. Добавить к этому стрелков, что отстреливают особо дерзких умертвий и можно предположить, что этот отряд специально отправлен кем-то, чтобы разобраться с некромантом.
        - Какие опасные люди, не находите? - раздался рядом со мной чей-то голос. Я заметил приближение странного гостя заранее и ожидал от него атаки, однако тот решил сперва поговорить.
        Переведя взгляд на этого типа, усмехнулся. Ну конечно, как же не обойтись без разумной нежити? Бледное, но полностью сохранившее свой кожный покров существо, стройное, скорее даже, утончённое тело, наполненное невероятной силой и проворностью. Вампир - элита среди боевиков в армии некроманта. Выше, насколько я знаю, только лич.
        - Согласен, подготовились они хорошо. Впрочем, смотря на тебя, теперь я думаю, что недостаточно, - выразил я ему своё мнение. И ведь не лукавил. Он тут не один такой, а скорость передвижения его собратьев такая, что конвою героев нет шанса среагировать на первую атаку. Будут жертвы. Обязательно.
        - Ты меня не боишься? - спросил вампир.
        - А ты думал устроил мне сюрприз своим неожиданным появлением? Я на данный момент вижу всех подобных тебе, кто находится здесь и там. И у меня вопрос: чего это вы всё ещё не напали? Разве не жалко своих меньших братьев?
        - Ты сравниваешь нас с этим гнилым отребьем? Обидно, знаешь ли. Вампир, кроме слов, совершенно не проявил какого-либо расстройства за мои слова. Его речь была всё так же лишена эмоций и даже большей части интонаций. Я как с трупом разговариваю. Впрочем, так оно и есть на самом деле.
        - Для меня вы все, низшая форма жизни недостойная топтать землю. Я и с тобой-то разговариваю оттого, что мне любопытно поболтать с трупом. Хотя, интерес стремительно угасает. Ты скучный, - и я не лгал. Да, некий азарт был, так как уже четверо вампиров подкрались ко мне для атаки, так и мой собеседник сдвинул корпус и, как он считал, незаметно, встал в удобную позу для броска. Только всё это тщетно. Никто из них дальше щупалец не пройдет.
        - Ты, я полагаю, не с ними? - предположил вампир, указывая на отряд героев. Нападать он пока не спешил. И правильно делал.
        - Нет, но моя цель, по всей видимости, от их цели не отличается. Кстати, как там некромант? Здравствует? - всё-таки диалог с мертвецом мне приносил немного удовольствия. Да, этот вампир такой же мусор, как и игроки, только в отличие от них, он использует весь заложенный в него потенциал, а не ленится. Это уже заставляет его уважать. Когда есть за что уважать личность, то его мусором или отбросом не назвать. Он достоин нормального обращения.
        - Жаль если так. Мы бы тебя отпустили, реши ты повернуть назад, - сказал он, проигнорировав мой вопрос. Не в первый раз вроде как.
        - С языка снял, - усмехнулся я. И эти убожества ещё смеют мне угрожать?
        - Вижу, ты уверен в своих силах. Возможно, нам удастся переубедить тебя. Взгляни, - и он указал на героев, что вот-вот будут атакованы сородичами вампира.
        - Надеюсь, они меня не разочаруют, - я сел поудобнее. Уж очень мне любопытно как поведут себя те, кто готов был покончить с причиной нашествия нежити. Поступок дерзкий, требующий не только уверенности в своих силах, но и саму силу.
        Стрелки смогли меня удивить. Они заметили новых противников и встретили их святыми пулями. Только вот проворства у вампиров хватило избежать попаданий. Слишком стремительные и рваные движения были у нападающих. Своих, всё же они предупредить успели.
        Стихийники сразу дали удар по площади, особенно отличились огневики, что воздвигли стены из яркого пламени. Десяток обычных немертвых за секунду обратилось в еле шевелящиеся головешки, а вот вампиры всё же смогли прорваться. Первый же из них получил пулю в грудь, отчего развоплотился на месте.
        Моему соседу не понравилось, что его сородич так быстро слился, он этого даже скрывать не стал, цокнув языком.
        Впрочем, успех людей на этом и закончился. Остальные вампиры проворно сблизились со своими первыми жертвами, начав практиковать ближний бой. И вот тут можно с уверенностью сказать, хреновое положение стало у людей. Первых же защитников нашинковали на куски, невзирая на их системную броню и некоторые удобные способности. Вся проблема заключалась в скорости, реакции и силе вампиров. Они на порядок превосходили людскую, не давая им и шанса на контратаку.
        - Забавно. Я думал они будут сильнее, - произнес тем временем вампир.
        - Ну, а что ты хотел от опущенцев? Большую дубину взяли, а лихо ею крутить не научились, - пожал я плечами, наблюдая за тем, как какая-то девушка среди героев пытается спасти от гибели парня. - Но вы меня, все же смогли впечатлить, однако всему приходит конец.
        Как только мой меч проявился, вампир сорвался с места в атаку, равно как и его сородичи, что поджидали в засаде. На этот раз я решил не сковывать их дымом, а обойтись собственными силами и артефактами ускорения.
        Мой бывший собеседник, наверное, даже не успел заметить, как его голова вместе с рукой и частью плеча отделилась от тела. Я поднырнул под его взмах, двигаясь вдвое шустрее чем он. И это притом, что у него была некая фора.
        Другие вампиры не приняли к сведению результат столкновения со мной их сородича, пытаясь достать меня своими когтями. У них отсутствовала командная работа или хоть какое-то подобие кооперативной атаки. Каждый стремился успеть попасть по мне первым, и я сыграл на этом, просчитав их траектории и временные промежутки между ними.
        Метод атаки у вампиров был крайне простой: сблизиться с противником и, используя свою нечеловеческую силу со скоростью, превратить жертву в кровавый фарш. Обычная защита против них не поможет. Наверное, и системная, что в рамках ресурсов не из подземелья, не спасёт. Слишком острые и прочные когти. Слишком сильные удары. Слишком проворные движения, чтобы от них мог уклониться обычный человек. Впрочем, не всё так уж и плохо, если учитывать отсутствие у них хитрости. Они все слишком полагаются на свое могущество, чтобы быть непобедимыми.
        У лезвия моего меча вес практически отсутствует, так что такое понятие как инерция у него не сильно работает. Оттого я менял траекторию своих ударов в зависимости от действий противника. Хотя всё что от меня требовалось - это не дать им увернуться от очередного взмаха.
        Когда все вампиры превратились в груду шевелящихся останков я отвлекся на героев. То-то в какой-то момент показалось, что ко мне пожаловало подкрепление. Оказывается, я оттянул на себя практически всех вампиров, а людей остались кромсать только около шести штук. И что самое забавное, эта шестерка дала им прикурить. Я вижу, что они уже потеряли трёх бойцов. Да, всё же против такой скорости им сражаться трудно. Наверное, только благодаря стихийникам и стрелкам святыми пулями им удалось справиться с напастью. Впрочем, сам факт того, что они справились даёт им плюс в карму. Однако, опущенцами они от этого быть не перестали.
        Насмотревшись на них, снова глянул на порубленных мной вампиров. Удивительным в них было то, что отрубленные части не чадили некроэнергией. В их случае кости и мясо имели зелёное свечение, тусклое но весьма заметное среди ночи. То есть более сильная нежить имеет иной тип хранения некроэнергии некроманта. Довольно интересное наблюдение, стоило бы присмотреться к этому повнимательнее, да и подумать на досуге не мешает.
        Если так, то Лич, способен сам поднимать нежить, а точнее оперировать энергией своего владыки. Возможно и что-то из боевого функционала есть в арсенале. Ну, что и следовало ожидать от артиллерии армии мёртвых, правда если дело дойдет до костяных драконов я полностью разочаруюсь в фантазии виновника катаклизма.
        Решив пообщаться с бедолагами, подобрал голову вампира, с которым общался и направился в сторону людей. Мой интерес заключался в их цели, а конкретно, некроманте. Я ни за что не поверю, что они не знали о существовании более сильной нежити, чем умертвия. Это, как бы, логично. Раз уже есть два вида, то можно предполагать и третий, а также четвертый. Дальше уже как фантазия поплывет. Система крайне похожа на игру и многие аспекты в ней имеют чуть ли не детальную по схожести последовательность. Вот мне и интересно, как они собирались противостоять более сильным представителям порождений некроманта? Только святыми пулями? Если так, то как-то мало стрелков среди них.
        Меня заметили далеко не сразу, я успел подойти к ним практически вплотную, когда один стрелок встрепенулся и поднял тревогу. Две секунды им всем хватило для оценки ситуации и принятия боеготовности. Это весьма долго, учитывая скорость сородичей той головы, что у меня в руках. Вампир, кстати, молчал. Похоже, даже живому трупу нужны лёгкие чтобы разговаривать.
        - Кто ты такой? - крикнул мне один из стрелков. Типичный вопрос в такой ситуации. Незнакомец появляется сразу после ожесточенного боя и это довольно подозрительно, учитывая, что вокруг всё кишит живыми мертвецами. Мы находимся в непосредственной близости от некроманта, так что я вполне могу оказаться очередной нежитью.
        - Привет, опущенцы. Вы чьих будете? - я отбросил в сторону голову вампира. - Извиняюсь что отвёл от вас часть вот этих уважаемых господ. Я нечаянно.
        - Чего? - не понял меня их лидер, ну или мне так показалось. Остальные уже взяли на себя оборону с других направлений хотя большая часть сил была сконцентрирована на мне. Скорее всего, само присутствие у меня уровня их пугает больше всего. У порождений некроманта уровней нет, только название вида вместо имени. Такие как мертвец, умертвие или вампир. Вот и всё описание. Я же, помимо того что имею высокий уровень, нахожусь тут один и то это не точно. Может сейчас на этих людей смотрят мои снайперы через оптику.
        - К какому поселению или группировке вы относитесь? Куда путь держите? - решил я перейти к сути. Шуток они не понимают.
        - А сам-то ты, куда и откуда? - ответил мне вопросом на вопрос другой стрелок.
        - Я первый спросил.
        - Ошибаешься, - усмехнулся их лидер.
        - И то верно, - признал я его правоту. Первым вопрос пришел от них. - Я - Найкрас. Тот самый. Это вам уже должно о многом рассказать. - Если они из общины Шети, то должны быть в курсе про меня. Если нет, то бартеры могли передать слухи. В любом случае обо мне что-то должно просочиться. Слишком я нашумел повсюду.
        - Я тебя не знаю, - ошарашил он меня. Как это? Слухи уже не распространяются? Людей осталось не так уж и много, и теперь считай целый район, как деревня должен быть и каждый друг друга знать. И тут мне говорят, что не слышали обо мне. Занятно. - Говори, что тебе нужно или убирайся, - добавил он.
        - Всегда удивлялся сколько наглости имеют в себе люди, которые, по сути, отбросы и ничего больше, - вздохнув произнес я. Странно, у меня эти опущенцы не вызывали тошноту. Неприязнь - да, однако её можно стерпеть. Неужели я начинаю опускаться до их уровня? Как говорится, твоё окружение может рассказать о тебе больше, чем ты сам. Вот я и деградировал, общаясь с мусором вроде этих.
        - Если вам нечего сказать, уходите, - неожиданно произнесла какая-то девочка. Я удивился. Какого хрена с ними делает ребёнок? Они же едут, считай на смерть. Устранение некроманта - это авантюрная акция, где каждый должен понимать, что может не вернуться. И они берут с собой ребенка? Тем более, девочку! Я допускаю, что с её тридцатым уровнем она сильна и сама согласилась ехать, однако, как так вышло-то, а?
        - Так. Что-то лицо у тебя знакомое, - я пригляделся к ней внимательнее пытаясь вспомнить, где я её видел. Прозвище Байсти ничего мне не говорило, а вот взгляд засел в памяти, только не получалось найти нужную полку в чертогах разума.
        - Байсти, аккуратнее. Мы не знаем, что от него ожидать, - сказала девочке женщина, что держала меня на прицеле своей винтовки.
        - Точно! - вспомнил я, наконец, кто она такая. - Малявка! Я удивлен что ты жива. А где Фунда, Лайт, Харди? Почему ты вообще от Кайзера ушла?
        Девочка посмотрела на меня с удивлением, наверняка вспомнив кто я такой.
        - Старик?
        - Ты его знаешь? - спросил девочку их командир.
        - Да, он спас меня из плена, - отозвалась она. - Только в тот раз он больше был похож на человека, а теперь какой-то уродливый гот.
        - Эй! Я вообще-то всё слышу! - тут же поспешил среагировать я. - И вообще, какого пемброка ты уже тридцатка? Ты чем занималась всё это время?
        - Ты мне не отец чтобы такое спрашивать! Чем хотела, тем и занималась! - девочка показала мне язык.
        - Парень, проваливай, пока я тебе колено не прострелил, - снова подал голос командир. - Нам сейчас не до разговоров.
        - Ошибаетесь. Для разговоров сейчас самое время, - я ушел в рывок и оказался прямо перед ним.
        Глава 2
        Ох, как быстро они отреагировали на моё резкое сокращение дистанции. Несколько человек дёрнулись назад, споткнувшись. Особо неудачливые свалились прямо с броневика. Те же, кто был более хладнокровен или итак находился на достаточно безопасной по изменению дистанции, просто заново взяли меня на прицел.
        Стихийники, что до этого были готовы ударить по площади, сменили свои плетения на другой тип, лишь бы не задеть своих. Ну, а девочка просто сжала кулак, пытаясь схватить меня в свою способность. Вместе со мной, замерли стоящие со мной рядом.
        - Как-то слабенько. - Я с лёгкостью смог сдвинуться с места. Да, воздух стал намного плотнее, но не настолько, чтобы попытаться остановить меня. - В прошлый раз результат был более впечатляющим.
        Синхронные выстрелы из нескольких винтовок разорвали тишину местности, а пули, прорвавшись через марево, были остановлены моим доспехом. Я улыбнулся, ведь не повесь святая на меня анафему, итог получился бы совсем иным. Впрочем, я знал, что произойдет всё именно так, поэтому и вел себя столь вызывающе. Среди этих людей никто не способен что-либо мне сделать, когда как я, могу всё.
        - Какие вы агрессивные. - Моя улыбка не несла в себе угрозы, хотя с нынешним лицом, ни на что кроме этого, она, наверное, уже не способна.
        Конечно же, одного раза им было недостаточно и меня в буквальном смысле стали расстреливать. Малявку же оттащили в сторону. Не обошлось и без способностей, что лились отовсюду безумным фейерверком. Для интереса я развернул щит с броней, чтобы оценить, как они смогут защитить от пламени, ветра, воды и даже земли.
        Что интересно, самые убойные удары были именно от стихии земли. Стихийник атаковал со спины. Делал он не стандартные колья, а поднимал пласт плотной земли и, сдвигая его в сторону, наносил удар острым углом.
        Такую технику я видел впервые и тем более, сомневаюсь, что она пришла бы мне в голову, будь я на его месте. Тем не менее, её эффективность впечатляла. Да, ущерба я никакого не получил, однако каждое столкновение сопровождалось некоторой болью что впитывал в себя амулет.
        Замечательное решение! Приличный вес и плотность, вкупе с малой площадью воздействия, не требует большой скорости, чтобы сильно ударить. Правда, контроль над этим требуется неслабый, да и уйти от этой атаки просто. Я же просто не стал этого делать, чтобы все присутствующие поняли тщетность своих попыток.
        - Не стрелять! - наконец приказал командир. - Я сказал прекратить огонь! - Повторил он свои слова через пару секунд.
        Моё терпение полностью окупилось стоило увидеть их выражение лиц. Непонимание, страх и чуть ли не отчаяние сейчас отражалось в их глазах. Они поняли совершённую ими ошибку, осознали разницу между нами и чувствуют свою обречённость. Сейчас они смотрели на свою смерть, причем сами своими действиями подписали себе приговор, решив напасть на меня.
        - Да что ты, чёрт возьми, такое? - прохрипел их командир.
        - Я, вам, отребье, вообще-то вопрос задал, - моё тело начало чадить дымом. - Четкий вопрос. И я хочу получить такой же чёткий ответ.
        - Старик, мы идём на некроманта, - среди всех взрослых, только мелкая меня не боялась. Впрочем, она и раньше была смелая, а являясь моей знакомой, тем более стала говорить от лица всей команды. Или она полагает, что у меня не поднимется рука на ребенка? Как наивно.
        - Ясно. Тогда возвращайтесь обратно. Вы бесполезны.
        - Тебе-то какое дело?
        - У меня такая же цель и вы будете только мешать, - стоит их сразу отправить в обратный путь, иначе они бессмысленно погибнут.
        - Если ты нам поможешь, то мы обязательно справимся! - Командир, по всей видимости, решил, что раз я не напал на них после их попытки меня прикончить, то это шанс получить могущественного союзника. Неужели им так необходимо самим расправиться с Марфиной?
        - Вам дала прикурить жалкая кучка вампиров, а дальше их будет только больше, не говоря о ещё более сильной нежити. Отбросы вроде вас мне не нужны, - пояснив это, я просто начал их обходить как незначительное препятствие, которое не стоит траты сил.
        - Мы знаем где она находится! - попытался сделать попытку командир.
        - Я тоже.
        - Мы пригодимся!
        - Вы умрете раньше, - парировал я.
        - У нас есть транспорт! - ещё одна попытка.
        - Я быстрее ваших ржавых корыт.
        - У нас есть вкусная еда, - неожиданно для меня вставила своё предложение мелкая. Я остановился и посмотрел на неё.
        - Продолжай, - вкусная пища уже более серьёзное предложение, чем все их предыдущие потуги.
        - У нас в общине есть один помешанный на еде повар. Он считает, что хорошая еда стоит на одном уровне по необходимости с качественным снаряжением и боевой подготовкой, вот и снабдил нас в дорогу яствами. Их я тебе, старик, и предлагаю в качестве оплаты.
        - Оплаты за что? Охранника в детском саду?
        - Нет, всех нас.
        - А я как сказал? Для меня вы все дети, которых нужно опекать. Вы бесполезны в бою, все до единого.
        - Почему ты считаешь, что дальше будет хуже? - заговорил до этого молчавший парень. Он не выглядел как боец, да и уровень его оставлял желать лучшего. - Может быть, некромант ещё не обзавелся кем-то сильнее вампиров. Это шанс покончить с ним сейчас.
        - Вы общались с вампирами? - неожиданно для них спросил я. На этот вопрос все посмотрели на меня с недоумением.
        - А ты успел пообщаться? - спросил меня все тот же парень.
        - Ага, перед тем как его сородичи решили попробовать вас на зуб один из них решил поболтать со мной. Они разумны. Клише, как бы.
        - И ты его не убил? - теперь командир сомневается во мне. Это видно по тому, как он держится за свой автомат. Знает, что ничего он мне им сделать не сможет, но оружие в руках успокаивает.
        - А зачем? Интересно же. Разумные трупы. Зачем мне на него бросаться вот так сразу?
        - Это же нежить! Враг!
        - Вы слишком ограниченны. Вы не открыты для нового. Влияние святой, да? Впрочем, это не важно. Суть в том, что только сейчас, вблизи от некроманта я увидел вампиров. Они как элитная охрана находятся рядом со своим повелителем. А теперь представьте, какие типы могут находиться непосредственно подле него, - я уже и сам был уверен, что могу встретить кого-то очень крутого.
        - С твоей помощью мы справимся, - уверенно заявил командир. - Нас не нужно опекать как детей, нам не нужна защита. Нам нужна помощь в трудную минуту и только. - Добавил он.
        - Что ж. На таких условиях можно сотрудничать, - согласился я.
        - А ты любишь поесть, старик, - усмехнулась малявка. Несколько бойцов посмотрели на неё обвиняющие. Боятся, что я передумаю после её острых слов? А это прикольно.
        - Просто ваш повар прав. Питание крайне важно, а хорошая еда может держать боевой дух в тонусе. Короче, несите жрать и везите меня.
        Я в наглую залез на броню и устроился на ней как барон. В ожидании пищи, достал из инвентаря вилку, чем ввел людей, заметивших это, в ступор. Они впервые видели эффект пространственного типа. Приятно удивлять посторонних своими возможностями, а уж сколько у них в глазах было зависти, я и представить не могу.
        Частью договора с их стороны занялась мелкая. Она скрылась внутри бронемашины и пропала там на пару минут, вернулась с несколькими контейнерами, которые и передала мне. И действительно, пища одним своим видом пробуждала аппетит. Она даже уложена была так, что хотелось её немедленно съесть, не говоря про запах. Причем еда на данный момент холодная! В подогретом виде, я так себе представляю, будет намного лучше.
        Следующие несколько минут на меня работал огневик в роли кухонной плиты. Машины тем временем тронулись с места, двигаясь к прежней цели. Про моё присутствие никто не забывал, так и стреляли глазами.
        - На девять, одиннадцать и двенадцать часов метрах в трёхстах скопления нежити, - решил я предупредить всех, предварительно просканировав местность. - На плюс-минус три часа, тоже.
        - Ты их видишь? - спросил меня командир. На его слова я показал амулет. После прочтения свойств артефакта, он кивнул и отдал распоряжения для второй машины. - Приближаются к нам? - Я кивнул, - на это действие он приказал остановиться и приготовиться к бою. - Сколько их?
        - Столько же. Среди них есть вампиры и умертвия. Кхм... В большинстве. Короче, вы обречены, - спокойно оценил я их шансы. На мои слова только горько усмехнулись. Наверняка встречаться с кровососами снова, у них нет никакого желания.
        - Нам нужно справиться! Кроме нас, некроманта никто не остановит, - один из бойцов попытался ободрить всех клишированной фразой.
        - Я справлюсь с ним, один, вам там нечего там делать, - с улыбкой сказал я, смотря на этого самоуверенного идиота.
        - Старик, давай без этого, ладно? - вмешалась малявка. - Как и договорились - станет жарко, ты вмешаешься, а пока сиди и не отсвечивай.
        - Хозяин барин, - пожал я плечами. - А теперь, подумай о том, мелочь, что ваше «жарко» и моё, может отличаться крайне кардинально.
        - Нет уж, давай ты будешь учитывать градус опасности исходя из боеспособности группы, лады?
        - Это когда сила определяется самым слабым участником? - смекнул я, догадавшись, что имеет в виду девочка. - Тогда мне нужно уже начинать делать за вас всю работу, как бы. - Я указал на девушку, что не имела уровня и тряслась, с трудом держа винтовку в руках. Может стрелок из неё и хороший, но вот без храбрости, как боец, она уже бесполезна.
        - Давай только без этого, - вздохнув, сказала малявка. Я даже удивился её тону, так как вела она себя не как ребёнок.
        - Приближаются! - сообщил один из стрелков и сделал первый выстрел.
        Наблюдая за противниками, я удивился тому, что стрелок смог одной пулей поразить одновременно умертвие и вампира что скрывался за ним. Затем пуля свернула, задев обычного немёртвого. Три пораженных цели в начале боя ­ - хорошая заявка на победу. Возможно, у них не все так уж и плохо в плане боеготовности.
        Оказалось, святые пули крайне эффективное средство против порождений некроманта. Стоит ими попасть в нежить, даже если это всего-навсего царапина, то та сразу же лишается некроэнергии. Сперва я полагал, что на вампирах такая фишка работать не будет, но против фактов не попрешь - святость действительно эффективна.
        Теперь я жалею, что передумал брать с собой святую, тут даже самая слабая поможет.
        Игроки же меня немного расстроили. Да, они впечатляли своей подготовкой, только вот заточены были на площадные атаки, так что их удары развоплощались стоило стрелкам случайно попасть в огненную стену или любое другое творение способностей игроков. Однако это, все же являлось частью их командной работы. Так как всполохи пламени, оседающая вниз земля и подобные удары за счёт своей объёмности отвлекали внимание противника, позволяя пулям настигать свои цели незамеченными. Добрая половина нападающих полегла ещё на подходе, а перед ближним боем их количество сократилось ещё вдвое.
        В итоге эта кучка опущенцев меня порадовала настолько, что я решил вмешаться в бой. Мне стало интересно как они будут разбираться с кем-нибудь посильнее, а чтобы дошло больше людей сил особо не жалел, выкладываясь в рамках своих возможностей без S - доступа. Впрочем, одного этого было достаточно нежити, чтобы она закончилась за несколько секунд. Не говоря о постоянно работающем артефакте против некроэнергии.
        - Спасибо, - поблагодарил меня командир отряда.
        - Не трать моё время на пустые слова, отброс. Двигаем дальше, - я снова уселся на своё место, уткнувшись в интерфейс.
        Стоило разобраться в одной любопытной задаче. Почему мой уровень над головой выше, чем фактический в интерфейсе? Вроде как артефактов, что должны путать чужие взгляды, на мне нет. Странно это всё.
        В поисках ответа углубился в логи, не забывая при этом сканировать округу. Транспорт шумный, вся нежить узнает о нас сильно заранее и пойдёт в атаку. Не знаю, на что рассчитывали эти опущенцы но, по моему мнению, тихой сапой им идти было бы безопаснее.
        - Старик, а где твой пёс? - спросила меня мелкая. Она, единственная кто не держал под прицелом округу или в принципе была как-то занята.
        - Отвечу, если ответишь на вопрос, заданный мной ранее, - покосился я на неё. Не только ей интересны некоторые детали.
        Девочка хмыкнула и отвернулась. Ага, она не помнит то, о чём я её спрашивал, либо просто не хочет говорить. Скорее первое, чем второе. Впрочем, в любом случае я узнаю это у самого Кайзера.
        Дальнейший наш путь проходил довольно спокойно. Я предупреждал их об опасности и указывал численность нежити, а также направление противника, после чего мы встречали его в полной боевой готовности. К моему удовлетворению, потерь среди личного состава удалось избежать. Большую роль в этом сыграло наличие святой воды и вмешательство малявки. Она была как щит, что останавливал прорвавшихся в ближний бой особо шустрых тварей. Меня поразила её способность так как она позволяла хрупкой девочке в несколько ударов превращать кости нежити в труху. Воистину, мастер дробящего урона, по-другому и не скажешь.
        Я уже думал, что мы, таким образом, легко подберёмся к некроманту вплотную, так как по пути сильно проредили армию нежити, но в зоне поиска попалось новое творение Марфины, из-за которого я остановил машины.
        - Впереди, химера, я полагаю, - из-за непонимающих взглядов пришлось пояснять подробнее. - Большая тварь, сделанная из множества трупов, размером примерно с грузовик. Вместе с ней куча мелочи, где довольно много вампиров. - Присутствие последних крайне нежелательный для нашей группы момент. Конечно, очередь из даже одного автомата с лёгкостью выбьет некродух из громадины, но само присутствие такого крупного противника будет заставлять отвлекаться на него, а тем временем проворные кровососы смогут преодолеть поредевший шквал огня.
        - Твой план? - командир решил отдать мне бразды правления? Разумно.
        - Работаете по старой схеме, но отрядите двух автоматчиков, чтобы они сосредоточили огонь на химере. Остальным даже смотреть в её сторону запрещено, иначе нас зажмут, - предложил я выход. Каждый должен делать свою часть работы, или мы превратимся в бестолково огрызающуюся толпу.
        - Понял, - ответил командир и стал отдавать распоряжения. Я же приготовился использовать S - доступ. Как бы этого ни хотелось, но сейчас сковывающий дым мне может пригодиться. Слишком много противников, слишком много направлений атак. Нас уже окружают и наверняка накинутся со всех сторон.
        Я корректировал людей безбожно распыляя огневую мощь по разным направлениям в зависимости от действий противника. В итоге на каждую сторону вышло по два ствола и один игрок с площадной атакой. Думаю, патронов мы сейчас потратим крайне много.
        Надеюсь, здесь мои объекты любопытства не полягут. Иначе самому придется решать вопрос с некромантом. В скучном одиночестве. Быстро и без затей.
        Конечно же, на нас навалились одновременно. Такое впечатление, что у них есть ментальная связь, настолько их действия были похожи на сужающиеся тиски. И опять встречный огонь находил свои цели, забирая по три-четыре неупокоенных души за раз. Очень удачное начало, учитывая, что громадину положили, считай, в самом начале.
        Химера и вправду оказалась огромной, страшной, сшитой из многих мертвецов. Ей действительно не хватило одной пули. Впрочем, стоило стрелкам сосредоточить огонь на конечностях как та упала, потеряв всю мобильность. Дело оказалось за малым - расстрелять тело. Затем, стрелки присоединились к остальным обороняющимся.
        Вот что значит правильный боезапас. Без него, святых пуль, даже со способностями, группа не вытянула бы этот бой. Молодцы, подготовились. Теперь я вижу, что у них есть шанс одолеть некроманта.
        Что любопытно, как оказалось, внутри бронетранспортера, десантный отсек был практически доверху забит запасными патронами и оружием на замену. Ну и литры святой воды. Где они откопали такое богатство, я не спрашивал, да и не интересно мне это, однако подготовилась группа основательно.
        Чем дольше я с ними нахожусь, тем больше во мне уверенности что эту миссию они вытащат. Конечно, меньшими опущенцами они от этого не стали, всё такие же отбросы что и до этого, только вот мой интерес в успехе их акции начинает приобретать азарт. Мне интересно!
        А ведь некромант уже очень близко. Хоть сейчас и ночь, я помню эту дорогу. Я помню, что недалеко отсюда на меня напала Королева. И тут, недалеко, я похоронил Марфину.
        Глава 3
        Поиск, наконец, смог показать место, где я похоронил Марфину и покончил с Королевой. Надо сказать, увиденное меня не обрадовало. Карьер гигантских размеров заполненный некроэнергией и кишащими там неупокоенными всех видов, включая несколько совершенно новых тварей.
        - Абзац, - только и произнес я, смотря в пустоту.
        - Что там? Ты уже видишь некроманта? - тут же спросил меня командир. Остальные бойцы тоже навострили уши.
        - Да в бездну некроманта! В смысле в бездне он, - я не сразу сообразил, как им сообщить об увиденном. - В смысле там бездна, кратер, полностью заполненный немёртвыми. В центре кратера, в паре метров над землёй парит тело, а вокруг него бродит нежить, - поиск уловил движение ещё и в воздухе. - Ахренеть… там драконы! - Распознал я трёх тварей, что кружили над могилой Марфины.
        - Драконы? Костяные? - задал вопрос один из бойцов.
        - Нет, из плоти, - ответил я ему. - Только это не химеры, а полноценные монстры.
        - Значит не страшно, одной пули им хватит. Моя винтовка бьёт на километр, - он показал мне свою СВД. Да, такой игрушкой подбить большую птичку не проблема. Причем стрелок из него хороший, в деле я его уже видел.
        - Что по новым видам? - подал голос командир. Парень зрит в корень. Невиданная доселе нежить вполне способна оказаться могущественнее вампиров. А это проблемы.
        - Вижу Лича. Одного всего. Зато хватает монстров, похожих на гончих ада. Много химер, очень много. Ещё больше вампиров. Они будто управляют остальными тварями. Некоторые из кровососов на вид сильнее, чем другие. Возможно это высшие, - пояснил я увиденное. - И гули… Или это умертвия? Разобрать сложно, но от обычных немертвых они отличаются только более мелким телом.
        - Значит, пришло время минометов! - со зловещей улыбкой произнесла мелкая. Её примеру последовали остальные бойцы. У всех улыбки превратились в оскал. Похоже, они ждали этого момента с нетерпением. Я даже залюбовался их видом - прям красавцы! Несколько бойцов тут же пропали внутри броневиков.
        - Минометы? - не понял я. Неужели они заранее приготовились к столь сильному сопротивлению?
        - Найкрас, нам нужно примерное расстояние до кратера и его размер, - обратился ко мне командир. Одновременно с его словами из люка бронемашины, нырнувшие туда бойцы, один за другим передавали сложенные минометы.
        - Я полагаю, подкидышы тоже освящены? - решил уточнить я. Одно дело пули, их довольно просто сделать, а вот гранаты уже намного сложнее.
        - Да, - кивнул командир. - От взрывов толка особого не будет, а вот осколки соберут свою жатву в полной мере.
        - Лихо вы это придумали. Царь, одобряет, - восхитился я их подготовкой. Всё, для меня они теперь не опущенцы. И это уже приличное достижение. - Ладно, сейчас прикину расстояние.
        В течение десяти минут народ развернул миномётный порядок. Я же рассчитал дистанцию до цели. При решении этой задачи мне сильно помогло описание своего артефакта. Там как раз написан предел видимости сканера, а кратер находился на самом краю доступной видимости. Если бы не это я наверняка безбожно ошибся бы с расчетами.
        - Все готовы? - спустя некоторое время, спросил командир. Ему синхронно кивнули. - Тогда погнали. - Спокойно приказал он, и первые гранаты улетели в небо.
        Первый же результат атаки ковровой бомбардировки заставил мои губы расплыться в улыбке. Армия нежити стояла так плотно друг к другу, что досталось ну очень многим. Осколки собрали свою жатву, испаряя некроэнергию из тел немёртвых, превращая их в прежние, обычные трупы.
        Как же там сразу твари заметались в поисках противника! А ведь смертельный дождь продолжал сыпаться на них непрерывно, и осколки прошивали гнилые тела, полностью лишая их какой-либо инициативы. Как же приятно было наблюдать эту картину. Армия нежити просто таяла на глазах не в силах бороться с карой, что несли им творения человеческого разума. Да, в создании оружия мы хороши.
        - Драконы летят сюда. На двенадцать часов, - предупредил я всех. Летающие твари смогли заметить вспышки света и по ним определили наше местоположение. - И да, вся армада пришла в движение. Словом, вы обречены. - Оценил я их шансы на успех. Пара минут и здесь будет не протолкнуться от нежити. Наверняка драконы как-то передали результат своих наблюдений высшим вампирам, а те в свою очередь - Личу. И как результат, он погнал всех в бой.
        - Продолжаем обстрел. Снайперы на позицию! - продолжил командовать командир. Двое стрелков, что глядели в небо через оптику, опустились на одно колено, поджидая драконов. Бедные птички, им даже подлететь не дадут, уже скоро превратят в горы бесполезного гнилого мяса. Что до остальной честной компании некроманта, нас просто задавят числом. Если я не вмешаюсь, тут без вариантов.
        Как я и предполагал, драконов подбили в полёте. Они практически одновременно получили по несколько пуль и упали вниз, насадив себя на деревья. С десяток дополнительных выстрелов покончили с этой угрозой.
        Вот вроде бы грозные противники, а исчезли с шахматной доски как какие-то пешки. Проиграли двум стрелкам, не успев даже подобраться к нам. Прелестно.
        - Пулемёты к бою! - к моему удивлению, у наших было в запасе ещё нечто тяжёлое из вооружения, кроме миномётов. Два пулемёта споро установили на броню и тут же начали стрелять по зелёному свечению толпы нежити, что приближались к нам. И самое главное, попадали! Первыми жертвами стали химеры, которые будто щит растянулись линией и прикрывая своими массивными телами остальную армаду мёртвых.
        - В ближний бой не вступать. Продолжайте стрелять, я прикрою. - Крикнул я всем, когда мой сканер показал высших вампиров. Ненормально быстрые твари споро заходили нам в тыл. Скорость этих кровососов превышала в два раза показатель их меньших собратьев. Именно поэтому я и решил вмешаться.
        Дым окружил всех бойцов, а я сконцентрировался на постройке скелета защиты. Нужно было учесть множество деталей. Проще говоря, мне пришлось сообразить неприступную крепость с бойницами. Люди и сами могут огрызаться, поэтому особо вмешиваться в мои планы не входило.
        Не зря низшая нежить слушается высших вампиров - они действительно этого заслуживают. Причем даже я впечатлился их возможностями. Скорость сравнимая с моей и даже способность, позволяющая преодолеть распространенный мной дым, стала большим сюрпризом. Мы за мгновение мы потеряли пятерых, стоило дать двум таким тварям оказаться среди нас. После этого я просто изолировал нас и стал самолично разбираться с нежитью.
        Сперва люди сильно удивились, что все их атаки блокируются, и только посмотрев на меня, вопросы полностью отпадали. Я был крайне зол.
        Дым хватал нежить и не отпускал, пока артефакт лишал их энергии. Вампиры догадались спасаться, жертвуя своими конечностями, только их терпения не хватало. Следовала вторая попытка прорваться, тем более я делал приманки, после чего расправлялся с этими мотыльками.
        Ещё, как я понял, собственной воли у них нет. Их тянут в бой насильно, возможно Лич или лично Марфина. В любом случае мне это было на руку. Впрочем, после всего этого, а скорее немного раньше, понадобится прерваться, чтобы восстановить накопители.
        Стихийники нашли способ, как атаковать, будучи запертыми в куполе из дыма - они просто использовали рассеянную повсюду энергию, чтобы усиливать собственные площадные атаки. Уж не знаю, почувствовали они заранее или просто, чтобы без дела не сидеть, решили хоть чем-то помочь, однако вокруг заплясало сильное пламя, вихри разрезали нежить на чести, а земля превращалась в болото, утягивая на дно тех, кто вступил на неё.
        Я и не ожидал, что эти игроки способны так искусно пользоваться своими силами. Да, мне понятно, что в перспективе именно за стихийниками сила и такие боевики как я, сильно от них отстанут, только вот не ожидал, что это наступит раньше их шестидесятого уровня. Тут же, я вижу, что они добились могущества намного раньше. И ведь эти отбросы даже не все грани открыли! Им даже система не особо помогает, а уже такая мощь!
        И хоть я сейчас нахваливаю этих отбросов, без меня их тут положили бы как детей. Взять хотя бы одного высшего вампира. С такой мощью, какой обладают они, даже мне без возможностей A или S доступа пришлось бы туго. Да, без сковывающего дыма разница между нами в скорости слишком огромна. Хотя, я бы был не против помахаться с ними на равных. Просто посмотреть на все их возможности. Наверняка же сила, скорость и теневой шаг - не единственные возможности в арсенале высших вампиров.
        - А теперь, товарищи отбросы, пришло время для контратаки, - сообщил я всем радостную новость.
        Нежити сильно поубавилось. Многие слегли от миномётного обстрела, значительная часть полегла от святых пуль, а самых сильных из тех, кто смог добраться до нас лишил некроэнергии мой артефакт. Осталось дело за малым - упокоить Лича и мелкую шушеру.
        - Найкрас, сколько их ещё там? - спросил меня командир, после чего сразу же стал отдавать приказы на подготовку к прорыву через гору гнилого мяса, что уже возвышалась над нами.
        - Я пробью проход, а вы последуете за мной на броне, - решил внести я корректировку в его план. Он собирался послать людей пешком, так как машинам просто не хватит мощности преодолеть вал из тел. - Мелкая, сковывай всех при малейшей опасности, и я её уберу. - Девочка кивнула, не говоря ни слова. А ведь её ранили, причем сильно. Похоже, прорвавшийся вампир появился недалеко от мелкой. И я это заметил только сейчас? Причем малявка отказалась от святой воды, лишь рану перевязала. Сильна.
        - Мы готовы! - заявил командир.
        Я кивнул ему и снял защиту от дыма, после чего тараном щупалец ударил в гору трупов. Таран их не убирал, с помощью него я могу указывать рывку, куда меня перенести, а вот остальное марево, развернутое в стороны, потащит вслед за мной приличное количество тел, тем самым проделывая брешь.
        Хватило двух рывков, чтобы пробиться через трупы упокоенной нежити, машины же сразу двинули за мной и хоть им и пришлось преодолевать чавкающие под колесами препятствия, это уже было в их силах.
        К моему удивлению вампиры, что ещё остались на ногах, нападать сразу не решились, а вот мелкая шушера сразу же пошла в атаку. Моей помощи тут не потребовалось, так как нежить эта сильно выделялась своим зелёным светящимся дымом, а люди были готовы дать ей отпор, невзирая на то, что на них лезли со всех сторон. Да и опять же, по валу тел не так-то просто пробираться. То нога провалится, то соскользнет и вот мертвяк уже словил святую пулю.
        - Найкрас! Как обстановка впереди? - командир явно хотел продолжить прорыв до кратера, а я не решался отвечать. Да, нежити уже стало меньше, но сильная высовываться не спешила, что мне не очень-то и нравилось.
        - Лич темнит, бережет силы. Осталось ещё несколько высших вампиров. Едем вперёд аккуратно, - всё же решил я. Рисковать сейчас нельзя. Неизвестно что нам приготовил этот офицер нежити.
        - Понял тебя, - ответил он мне и обе машины двинулись вперёд. Бойцы тем временем отстреливали нежить, что всё ещё пыталась добраться до нас. Шансов, правда, у неё никаких уже не осталось. Люди уже знают, что ожидать от противников и да - низшие вампиры, пытающиеся неожиданно напасть, получали своевременный отпор. Да, человек имеет невероятную способность к адаптации, особенно в пылу боя. Мандраж и страх отступили, оружие в руках, враг в зоне видимости, а его повадки как на ладони. Дело за малым - вовремя выстрелить.
        Было верным решением пойти с этими опущенцами. Я отлично провожу время, даже особо не напрягаюсь. Впрочем, некоторые моменты меня всё же смущают. Чего ждёт Лич? Личной встречи? Он же так и стоит недалеко от кратера, а под землёй рядом с ним, засела тройка высших вампиров. Типа охраны или такая небрежная засада? За спиной этой колоритной четвёрки я вижу тело некроманта, что висит в воздухе, хотя должна бы быть в сознании. Что происходит?
        - Стоп машины! - приказал я. Мне подчинились беспрекословно.
        - Что такое? - командир уже увидел встречающего нас типа и хотел отдать приказ поприветствовать его святыми пулями. Я же решил подождать.
        - Оставайтесь здесь. Он хочет пообщаться.
        - Ты серьёзно? Сейчас? Когда мы уже у цели?
        - Старик, ты в своём уме? - не могла не вставить свои пять копеек мелкая.
        - Ваше суждение о моём здравомыслии было первой и единственной совершенной вами ошибкой, - сказал я, спрыгнув с броневика. - Я не в своем уме. Я не такой нормальный как вы. И в этом моё преимущество. А теперь сидите тихо и не отсвечивайте.
        - Мы почти справились! Я не собираюсь рисковать всей операцией из-за твоего любопытства. Мы итак потеряли слишком много хороших людей. - Заявил командир. Его мнение разделяли остальные бойцы. Кто кивком, кто поворотом головы.
        - Похоже, вы чего-то не поняли, - моё тело начало чадить дымом. Вместе с этим я активировал меч. Его лезвие протянулось на три метра в сторону. Один раз махну и не только машину разрежу надвое, но и несколько человек рассеку. - Это не я с вами иду по душу некроманта, а вы со мной! Пойдете против моих решений, станете врагами. Такого мусора как вы, мне не жалко. Это всем ясно?
        Им мои слова пришлись не по нраву, только вот все понимали, что идти против такого как я чистой воды самоубийство. Наши цели схожи, разве что я, выступаю некоей гарантией успеха акции, тогда как они шли на авантюру. Можно и потерпеть самодурство некоего идиота, коли цель оправдывает средства.
        - Так точно! Ждём и не отсвечиваем! - крикнул один из бойцов, заставив всех посмотреть на него с неодобрением.
        - Молодец парень, - похвалил я его. - Ты только что спас жизни всех вас. Дело за малым - не дайте себе помереть пока я на переговорах. Они, обещаю, будут короткими.
        Рывок сблизил меня с встречающим меня мертвецом. Сейчас, в десятке метров от него я увидел, что это когда-то была женщина. И очень уж мне не понравилось, как она на меня смотрела. Недобро так, с трудом контролируемой яростью.
        - Тыыы. - Протянула она. - Я тебя помнююю…
        - Да, это я. Во плоти и пока ещё живой! - кивнул ей в знак подтверждения. - Только вот тебя я не припоминаю. Напомнишь?
        - Ты убил меня! - завопила женщина-лич. - Обратил в прах ударом в спину! Не дал уйти!
        - Да? - я начал догадываться, кто сейчас стоит напротив меня. - Королева химер? Неужели это ты? - Поверить в такой исход событий было довольно сложно. Я расщепляющим ударом превратил её тело в прах. Она не могла восстановиться. Никак, совершенно.
        - Да! - вскрикнула она, и тройка прячущихся вампиров, вырвались из-под земли. Один взмах мечом, и они лежат рассечённые надвое, а на шее королевы глубокий порез. Впрочем, это ей не сильно-то и мешает, так как меня в бок бьёт нечто тяжёлое.
        - Твой молот стал слабее, - я даже не пошатнулся от её атаки - весь удар принял на себя дым, а до меня лишь остаточная вибрация дошла, да и то еле ощутимая.
        - Тыыы! - Королева решила разом обрушить всю свою мощь, на что была способна. В ход даже молния пошла, только вот её атаки становились слабее с каждой секундой, пока артефакт выкачивал из неё некроэнергию. В итоге могущественный Лич просто упал обычным иссохшим трупом, я же посмотрел на него с неким сожалением.
        Да, от неё я ожидал куда большего. Стоит признать что, узнав, кто стоит напротив меня, я думал, будет намного тяжелее, но по итогу оказалось, что противостоять S - доступу невозможно. Даже такой сильной личности как она.
        Что ж, пора прекратить страдание Марфины.
        Проверив накопители в артефакте, и удостоверившись, что его хватит ещё минут на пять, направился к парящему над землёй телу.
        Везде, вокруг него распространялась некроэнергия. Я её буквально кожей ощущал, и эти ощущения мне крайне не нравились. Как всё дошло до такого стало ясно, стоило мне немного пораскинуть мозгами.
        Марфина, похороненная неположенным образом, превратилась в осквернённый сосуд. Она не воскресла, а просто распространяла вокруг некроэнергию которая и воскресила Королеву из того, что от неё осталось, превратив её в Лича. Ну, а так как ещё при жизни девушка могла создавать армию, её уникальную способность система сменила на похожую, в зависимости от новых переменных.
        Грубо говоря, я снова опростоволосился. Мои необдуманные действия чуть было не привели к катастрофе. И что самое удивительное, я совершенно не виноват! Она, Королева, жертва обстоятельств, как и Марфина вместе со мной.
        Нет, надо заканчивать с причиной катаклизма. Слишком много смертей, слишком много ужасных судеб, слишком много страданий невинных.
        Я остановился от парящего тела в нескольких метрах, направил на неё руку и сжал ладонь в кулак. Марфину окутала чёрная сфера, пространство исказилось и затрещало от присутствия чужеродного явления, которое этот мир не способен выдержать без последствий.
        Сфера пропала, а вместе с ней исчезло и тело Марфины.
        Покойся с миром, святая.
        ИЗУЧЕН НОВЫЙ НАВЫК “ДЛАНЬ И’ФАЛА”.

“ДЛАНЬ И’ФАЛА”: УНИЧТОЖЕНИЕ МИКРОЧАСТИЦ В УКАЗАННОЙ ОБЛАСТИ ПРОСТРАНСТВА.
        ПОСЛЕДСТВИЯ: В ДВЕНАДЦАТЬ РАЗ ВЫШЕ ИЗНОС ВАШЕЙ ОБОЛОЧКИ.
        ВНИМАНИЕ! ОТДАЧА ОТ ИСПОЛЬЗОВАНИЯ S - ДОСТУПА ВНЕ РАМОК, УСТАНОВЛЕННЫХ СИСТЕМОЙ, УВЕЛИЧИВАЮТ ОТДАЧУ В ДВА РАЗА.
        ТРЕБУЕТСЯ ПОКАЗАТЕЛЬ ПАРАМЕТРОВ СИЛЫ, КООРДИНАЦИИ И СТОЙКОСТИ НЕ НИЖЕ 1000%
        Кожа на руке после применения этой способности порвалась, будто прошла через мясорубку, вместе с тем ещё и кости раздробило как будто по ним молотком засандалили. Однако я не почувствовал ни боли ни сожаления. Да, я знал, что произойдет нечто подобное и был готов заранее.
        Возможности A и S доступа очень похожи. Они различаются только эффективностью и требованиями. Вот и Длань И’фала это то же самое что и расщепляющий удар, разве что он действует на расстоянии и уничтожает частицы, а не разбирает объект на них.
        Всё, теперь можно возвращаться в крепость. Наконец-то.
        Глава 4
        Тело возрожденной Королевы я поместил в инвентарь, предварительно расчленив её, как, впрочем, и высших вампиров. Не знаю, пригодятся ли мне их останки, все же уровня никто из них не имел, но как говорят, запас карман не тянет. Может польза и будет.
        Проверив поиском окрестности, я убедился, что все порождения некроманта превратились в обычные трупы, чего, собственно, я и ожидал. Без источника некроэнергии они не более чем куски гнилой плоти. Мы справились, хорошо. Осталось только разобраться с телами - сжечь их. Это не обязательно, но на всякий случай надо. Хватит с меня недосмотров.
        Развернувшись, направился обратно, только вот стоило мне выбраться из кратера, как я немедленно сорвался в рывок. Предметы моего интереса, а именно герои-самоубийцы… Никто из них не стоял на ногах хотя, по сути, должны вовсю радоваться победе.
        - Нет, вы не опущенцы, вы убогий мусор, - произнес я, разглядывая изорванные тела всех, с кем двигался сюда. И все это сотворил один высший вампир. - Как вы вообще умудрились подохнуть за всего лишь несколько минут моего отсутствия? - Как так вышло, понятно без каких-либо пояснений. У них просто не было и шанса против нежити такого класса. Даже мне с ними тягаться сложно без своей защиты и артефактами на скорость. Чего уж там говорить об этих медлительных людях, у которых нет ни того, ни другого. Вот и полегли все.
        Мелкую жалко, её итак катаклизм потаскал, превращая невинного ребенка в машину смерти. Слишком удобная у неё способность, наверняка именно поэтому она решилась отправиться с ними на некроманта.
        Пнув тело девочки от досады, решил для себя попробовать её спасти. А вместе с ней и остальных опущенцев. Пока ещё прошло не слишком много времени, и святая вполне способна вернуть их к жизни. А если такая возможность есть, ею нужно воспользоваться.
        Из броневика выбросил весь мусор не жалея ничего. Взамен набил его трупами, не особо разбираясь, кому какая конечность принадлежит. Пусть там сами разбираются. Затем, обхватив импровизированный катафалк щупальцами, ушел в рывок. Да, такой метод передвижения превратит останки героев в ещё большую кашу, чем они есть сейчас, только терять времени никак нельзя. Может оно уже на минуты идёт.
        Церковь появилась довольно быстро, а уж когда я оказался рядом с ней, вместе с броневиком, из щелей которого сочилась кровь, то чуть не спровоцировал встречающих на стрельбу. Они, по всей видимости, поняли, что с армией нежити покончено, вот и вышли наружу.
        - Святую сюда притащите. Тут клиенты на воскрешение, - сразу же сообщил я им.
        - Ты справился, да? - подошёл ко мне один из бойцов и его голову немедленно пробил призрачный удар.
        - Я непонятно выразился? Немедленно тащите сюда святую, - тело бойца, что решил потратить моё драгоценное время, осело на колени, после чего завалилось набок.
        - Какого хрена ты творишь?! - Завопил другой и направил на меня автомат, как и еще несколько местных, находящихся здесь.
        Поняв, что они бесполезны, рывком сблизился с входом в церковь и ударил по ней броневиком с трупами. Двери упали внутрь помещения вместе с бетонной крошкой арки, после чего я пошел вперед.
        Крики тех, кто пытался меня остановить потонули в канонаде выстрелов. И без того расшатанные нервы бойцов сдали окончательно, однако я не стал отвлекаться на них окружив себя дымом. Помимо этого некоторая его часть протянулась к стоявшей на другом конце зала святой, окутав и её тоже. Уверен, сейчас шальная пуля вполне способна прекратить жизнь столь полезного человека.
        - То, как ты поступаешь, бесчеловечно, - заметила девушка, подойдя ко мне.
        - Плевать. Воскреси их, если ещё не поздно. Ну, или похороните достойно. Они это заслужили, - я, не особо церемонясь, вывалил рядом остатки авантюрной группы. Святая даже глазом не моргнула, наблюдая за тем, как окровавленные куски истерзанных тел валяться на пол. А ведь даже меня проняло.
        - Сделаю что смогу, - только и сказала она.
        - И займитесь сжиганием тел. Нам ещё чумы не хватало, - добавил я, после чего развернулся и отправился на выход. Стрельба уже прекратилась, но провожали меня сплошь злыми глазами. Приятно на самом деле, когда тебе ничего не могут сделать, вот им ничего другого и не остаётся. А главное, бояться как-то огрызнуться в спину, ведь я их могу просто за это лишить жизни.
        М-да, сила ослепляет. Наверное.
        Возвращался в крепость я в приподнятом настроении по нескольким причинам. Первая, и самая главная, подземелье! Наконец, мелкие проблемы закрыты и можно заняться делом.
        Помимо этого, мне в голову пришла идея, как получить от Смайла его знания целыми паками, преодолевая мою защиту. Ну и хочется отдохнуть, так как после применения способности S - доступа, тело неимоверно болит. И это меня крайне злит. Причем эта злоба, думаю, позже сильно поможет.
        Уже на входе в город меня встретил заслон кастаньетов. Я, конечно же, ожидал такого, но меня удивило их поведение. Они немедленно начали убирать перекрытия с дороги, чтобы я мог пройти. Похоже, у них есть приказ меня не трогать.
        Эта группировка мне не нравится, всё же тут собрались неадекватные убийцы, но я мог бы закрыть глаза на их деятельность кабы они не трогали рейдовые группы крепости. Однако развороченный крупным калибром бронированный грузовик, что валяется в стороне и всё ещё горит, ясно показывал намерения этих мерзавцев.
        - Это что? - Спросил я у одного из них, показывая на уничтоженную машину.
        Боец не сразу сообразил того что должен сказать, занервничал, и вот такое поведения стало для меня ответом и триггером к действию.
        Уходил я не очень довольный, так как решил просто уничтожить заставу и всех, кто там был. На пытки, что заслужили кастаньеты, у меня просто не было времени. Затем, настроение ещё больше испортилось, когда другая группа этой захватившей город банды решила со мной разобраться. То есть, они решили меня устранить, а значит, мне придётся прорываться в крепость с боем. Опять тратить время!
        До крепости я добрался лишь под утро из-за того, что отвлекался на мелочь в лице агрессивного сопротивления. Бессмысленного по большей части. Единственное, что немного радует - город стал намного безопаснее, так как банда Опасности сократилась больше, чем вдвое.
        Люди в лагере перед крепостью встретили меня добром и огнем. Они устроили засаду, и как только я появился, использовали всё, что у них есть. Тяжёлое вооружение всей боевой техники ударило хорошим фейерверком по моему дыму. Я даже залюбовался, наблюдая за этим салютом, однако продолжал двигаться вперёд до тех пор, пока не сблизился с ними. Затем началась чистка рядов, буквальная.
        В живых остался только парень, которому я дал обещание не убивать Опасность.
        - Зачем? Мы же договорились, - произнёс он разбитыми губами. Всё же ему досталось от меня хорошо. Часть костей у этого Ромео сломано.
        - И я держу своё слово. Опасность выйдет живой и, наверное, невредимой. А ты напомни-ка мне, когда я обещал не трогать вас? - он только промолчал в ответ. - Причина устроенной бойни лишь ваша вина. Вы напали недавно на наших людей, хотя передать приказ всем своим на заставах можно успеть за час. Вот и результат. - После сказанного я отбросил парня в сторону, где он уткнулся лицом в кровавое месиво, что осталось от его товарища. Щупальце недавно раздавило его как таракана.
        Да, сегодня я превзошёл сам себя по жестокости. Думаю, отдых заслужил в полной мере. Впрочем, есть ещё две задачи, необходимые как никогда.
        Брешь в куполе открылась, и я попал на территорию крепости. Сразу же активировал поиск но Смайла не нашёл, что значит он сейчас, скорее всего, в лаборатории С.М.А.
        По пути туда меня не раз пытались отвлечь разговором, но я их игнорировал как пустое место и проходил мимо. Даже когда Халита у меня что-то спросила, я лишь отмахнулся от неё. К моему неудовольствию, она пошла следом. Наверное, ей лицо моё не понравилось. Ну не предвещало оно ничего хорошего. И была права.
        - Ну, скажи же ты хоть что-нибудь! - закричала она, дергая меня за плечо.
        - Слон, - ответил я на её просьбу.
        - Что слон? Какой к дьяволу слон?! Ты можешь нормально ответить?
        - Позже, - двери лифта разошлись в стороны, и я направился вперёд. Да, Смайл был тут. Как и Дир. Ну и всякий сброд в белых халатах, включая Сёму.
        Как только я вошел в помещение, на меня сразу же обратили внимание. Особенно на кристальный кинжал, что я держал в руке. Рывок и я рядом с подгалянцем, хватаю его за шкирку и всаживаю кинжал ему в лапу. Вместе с этим накрываю всё вокруг отчаянием.
        Подождав некоторое время и наблюдая за тем как собака пыталась вырваться, затем хмыкнул и, придавив её к полу, активировал ускорение S - доступа, после чего срезаю концы лап Смайла чтобы он почувствовал одновременную боль.
        Он дёргался как ненормальный, что-то кричал мысленно, атаковал ментальными атаками, но я его не слушал. Я не выпускал наружу сумасшедшую личность, злое “Я” забилось в угол и не отсвечивало. Моё лицо не выражало ничего, не было совершенно никаких эмоций. Только кровь залила глаза и сочилась из них. А ещё ушей, носа, рта, как и из некоторых порвавшихся участков кожи. Результат двух использований способностей S - доступа. И в таком виде я продолжал приносить Смайлу боль и давить на него отчаянием.
        Халита и Дир пытались меня остановить, но никакие их действия не могли проникнуть через дым. Никто ничего не мог поделать.
        Когда я увидел, что подгалянец был на грани смерти, в ход пошли артефакты лечения и насыщения организма. По его глазам я понял, что пёс осознал - это не закончится так просто. Это затянется, и тут не просто вымещают злость, тут творится непонятно что.
        Не знаю, сколько времени у меня ушло на пытку Смайла, однако когда его тело стало чадить дымом, я прекратил немедленно. Новые раны от использования А - доступа, окрасили уже красную от крови шерсть пса в свежие оттенки, а артефакт лечения тут же восстановил состояние моего друга.
        Я снял с себя блокировщик мыслей и, схватив пса за нос, направил его морду к себе так, чтобы он мог меня видеть. Уверен, не сделай я этого, он после таких пыток даже не услышал бы меня.
        - Читай мысли. - Приказал я ему и стал ждать.

[Ублюдок. Мог предупредить?]
        - Не мог. И ты это знаешь. А теперь отдыхай. И я отдохну. - Произнес ему я и, сняв с него мои артефакты, упал рядом. Дым, защищающий нас от чужих взглядов и необдуманных поступков, не снимал до тех пор, пока все усиления были активны, а раны что терзают тело, не пропали. Не приведи я себя в порядок, думаю, сон пережить бы не смог. А вырубился я, беспокоясь, что Дир меня прикончит после всей этой сцены ещё спящим.
        Открыв глаза, первым делом удивился, что я всё ещё жив. Вторым удивлением было то, что в моей голове есть куча, просто невероятная прорва знаний. Голова пухла от их количества. Ну и наконец, самое любопытное, что я был связан и подвешен под потолок.
        - О! Очнулся! - Раздался голос снизу. - Эй! Этот кусок дебила пришёл в себя! - голос принадлежал Сёме, что сидел на стуле и читал книгу.
        Щупальца порвали мои путы за мгновение, и я приземлился на ноги. На мне из одежды была только рубашка сумасшедшего. И где только достали? Её я просто порвал руками без всяких усилений.
        - Ну, ты как? В сознании? - спросил он меня.
        - Завались, - огрызнулся я. Этот кусок отброса явно наслаждался моим видом.
        - Значит в порядке. Тогда я сваливаю, - ответил он и поспешил уйти. На его смену шла тройка тех, кто по их виду неплохо начнут полоскать мне мозги за свои расшатанные нервы.
        Халита, Дир и Смайл. Да, они озлоблены. В особенности моя девушка не скрывает своей ярости. На всякий случай я активировал усиления и покрыл себя доспехом. Мало ли.
        Как в воду глядел. Девушка подошла и попыталась влепить мне пощёчину. Я не уклонялся и не ставил блок. Даже не шевелился. Этого было не нужно, её ладонь просто остановилась в сантиметре от моего лица.
        - Идиот! - Ппрокричала она и попыталась толкнуть меня, но всё чего она добилась - это оттолкнулась сама. Да, моя с ней разница слишком колоссальна. Всё равно, что с бетонной стеной голыми руками бодаться. - Ты хоть знаешь, через что нам пришлось пройти? - Ещё один бесполезный удар. Только уже кулаком. Девушка начала распаляться. - Через что пришлось пройти Смайлу?! - Продолжала она кричать и бестолку бить меня. - Знаний его захотелось? А ты о его чувствах подумал? Ты же, как та сука поступил! - Это она, видимо, про Королеву вспомнила. Подгалянец наверняка ей рассказал о моём плане. Впрочем, наверное, он поведал не всё. - Чего молчишь? Чего ты молчишь, мразь?! - Халита активировала боевую форму и А - доступ. А вот это плохо. Без своих артефактов меня хватит только на один раз. Я уязвим.

[Хватит. Он всё сделал правильно.]
        - Правильно? Он? Ты в своём уме? - Халита перенесла свою ярость на Смайла.

[Более чем. А теперь, Халита, прошу тебя вырубить свои абилки. Нас ждёт серьёзный разговор.]
        - Ты его прощаешь? Серьёзно? После того что он сделал? - Девушка не могла поверить в услышанное. М - да, похоже, больше всего досталось именно ей, а не подгалянцу. Вон как её колбасит. Мне даже немного страшно стало.

[Да. Более того, я ему благодарен. Серьёзно. Так что поумерь пыл. То, что сделал Найкрас, наверное, единственный гениальный поступок за всё наше с ним знакомство.]
        - Что? Да как ты?.. - Халита не знала, что сказать. Она глотала слова, переводя взгляд то на меня, то на Смайла. - Дир, ну хоть ты скажи им! - Попыталась найти девушка поддержку у пемброка, но тот лишь улыбнулся ей. - Да провалитесь вы! - Выпалила она и пошла прочь быстрым шагом.

[Да, тяжело будет теперь заполучить её прощение.]
        - Воистину. Ты как, белый? - я решил узнать самочувствие подгалянца. Всё же некоторую вину я за собой чувствовал.

[Гори в аду, палач.]
        - Ну да… Ну да… Пошёл я на хер, - улыбнулся я ему.

[Скажи честно, тебе же понравилось? Ты же не можешь без жестокости, да? Только такому мерзавцу могла прийти в голову подобная идея.]
        - Ты же прочитал все мои мысли и то, что я делал, пока возвращался, так? Я насытился в полной мере. Даже с излишком.

[И то верно. Ладно, мы тут с Диром приготовили тебе подарок. Взглянешь?]
        - Вы про эти легинсы на всё тело? - я кивнул в сторону странного костюма похожего на водолазный. Отличительная его черта была в расположенных в разных частях дисках небольшого диаметра. Ну и ещё, складывалось такое впечатление, что он сделан не из обычного материала.

[Да, это подарок тебе от нас. По сути, никто кроме тебя им воспользоваться не сможет.]
        Я подошел к этому творению двух мохнатых дизайнеров и надо сказать вкус у них не очень, на мой взгляд. Симметрия, естественно, присутствует, даже некий стиль улавливается, однако эти диски портят весь вид.
        - Он не системный. Почему? - этот момент меня поразил больше всего. Мне предлагают не артефакт, а простую одежду. Ну и зачем?

[Оттого, что мы не полагались на систему, так как она сомнительна, тогда как физические законы незыблемы.]
        - То есть, вы хотите сказать, что эта вершина моды имеет какой-то функционал? - Трудно было поверить в подобное. На вид, костюм являл собой ни что иное кроме как вид обычного наряда.

[Эти кружки, которые ты так недооцениваешь, на самом деле реактивные ионные двигатели. Разве что работают немного по другой технологии.]
        - Погоди, что-то припоминаю. Ты мне и про него информацию влил.
        Теперь, когда он сказал о них, я вспомнил, или, если точнее, нужное знание всплыло в голове. Смайл на пару с Диром разработали невероятно ёмкие и компактные аккумуляторы, а также вот эти двигатели, что способны за пару секунд достигать скорости в двести с лишним метров в секунду. Чуть больше сотни метров в секунду не хватает до скорости звука. Естественно, если они будут тащить некоторый вес, скорость спадёт, однако этому костюму и не нужны такие показатели.
        Суть их творения заключается в том, что при помощи реактивной тяги они могут двигать конечности вместо мышц или же просто, помогать им. То есть если научиться пользоваться этим костюмом, то можно превзойти человеческие показатели по манёвренности в несколько десятков раз. Естественно, с одним условием - необходимо суметь выдержать резкие перепады давления. Это главная проблема их изобретения. Обычный человек умрёт сразу, как только попробует поднять руку с помощью реактивного двигателя. Ему её просто-напросто оторвёт.
        - А не слишком ли вы много сил вложили, чтобы от меня избавиться? Может, проще было бы прирезать, пока я беззащитен? - Я действительно не представлял, каким нужно обладать телом, чтобы пользоваться этим костюмом без усиления. Тут без экзоскелета не обойтись. Да и не поможет он. Так дёрнешься вперёд, а всё что внутри тебя попытается остаться на месте. И всё, кранты.

[Ты вытянешь. Это будет твоим последним преимуществом… Понимаешь ли… мы с Диром, отдельно друг от друга пришли к единому мнению. Раз виновник катаклизма способен отнять способности, то это значит, он может обесценить системные вещи. Понимаешь к чему я веду?]
        - Более чем. Если я приду к нему с тем, что есть, в итоге останусь голым. Без способностей. Вовсе. А вы кроме реактивных двигателей в костюм какое-нибудь оружие воткнули?

[Да, разрядники в ладонях. Шандарахнет так, что даже тебя нынешнего на тот свет отправит. Собственно, на твою выживаемость и ориентировались. Точнее на двоих, таких как ты.]
        - А если осечка и мне прилетит, когда я кушаю?

[Не будет осечки. Мы проверили и перепроверили, хотя, если такое произойдет, то ты не успеешь понять - раз, и уголёк. Правда, здорово?]
        - Неприятно это признавать, но ты прав - это, здорово. Ну, так, и все? Только разрядники?

[А тебе ещё что-то нужно?]
        - Да, от тебя ожидал ещё пару фишек. Там, отравленные иглы во встроенном минирельсотроне, или на худой конец системы самоуничтожения.

[До хрена хочешь! Нет, на перечисленное тобой у нас нет ресурсов. Заряда там и так мало. На пару минут активного боя, а если точнее чуть более двух сотен активаций двигателей. Учти, они не работают в активном режиме как огонь из сопла ракеты. Эти вспыхнут один раз и нужно включать по новой. Расчет шел именно на вспомогательный контроль.]
        - Знаю, знаю, можешь не продолжать, - махнул я рукой на Смайла. Вся нужная информация по созданию и управлению этой штукой уже находилась в моей голове, так что объяснения подгалянца излишни.

[Хорошо. Так что давай, напяливай обновку, а на неё свои портки и пойдем утешать Халиту. Шоколад, принесённый тобой, придет сейчас как нельзя кстати.]
        Кивнув ему, начал напяливать творение двух безумных гениев. Блин, даже не представляю, что со мной будет, когда я буду использовать костюм, что позволяет двигаться, используя реактивные импульсы. Без усилений и разогнанной реакции я просто не буду успевать за ним.
        И, конечно же, как в насмешку над моими мыслями недалеко на столе лежал иньектор. Он аналогично костюму не был системным, как и колбы с раствором подозрительного цвета.

[Да, всё верно. Это мощный допинг. Он ускорит твою реакцию, наполнив тело адреналином и ещё некоторыми благами. Предупрежу сразу, эта дичь сильно нагрузит организм, а предохранителем будет порция эндорфинов с дофамином. Твоё безумное “Я” выйдет погулять против твоей воли, гарантирую.]
        - Пусть выходит, если это даст мне преимущество, то я только за.

[Я знал, что мазохизм - это твой фетиш. А как быть мне? Раз дал А - доступ ради своих целей, прими ответственность!]
        - И приму. Будет тебе комплект доспехов на статы. Сегодня же, - пообещал я. Впереди весь день, всё успею.
        Облачившись в свои артефакты, почувствовал себя увереннее. Всё же они сильно поднимают мою боеспособность. Ну и здоровье нужно было подправить, в груди всё ещё болело.
        - Дир, а тебе А - доступ не нужен? - предложил я пемброку стать сильнее, раз способ открыт. Тот лишь чихнул на меня и побежал в сторону лифта.

[Забористо он тебя послал. Я такие слова даже произносить постесняюсь. Но Дир прав, с ним подобное может не сработать, так как ниша уже занята. Ты своим отчаянием одно из условий закрываешь. Я не понимал, что происходит, поэтому бы напуган и запутан. Ну, а так ниша являлась свободной, запутанность и получил. И вот как мы можем знать, что, допустим, страх, свободен?]
        - А! Ну да, точно. Ладно, пойдем, я готов.

[Иньектор не забудь. И не помещай его в инвентарь, вон кобура висит. Специально делали.]
        - В таком случае могли бы ещё ствол приготовить, обычный. - Заканючил я.

[А ты не прихренел?]
        - Ну да, так-то прихренел, - пришлось признать мне. Они итак вон какую громадную работу проделали.
        Сейчас, будучи в костюме, поверх которого надета броня, я ощущал себя вполне комфортно. Ничего не мешало и не стесняло движений. Чувствовал себя ещё более защищённым. И это радовало.
        Поднявшись на поверхность, я сразу же отыскал Халиту. Девушка находилась дома, и сидела на кухне, держа в руках бутылку. Приводит нервы в порядок, таким вот способом? Хреновый расклад. С алкоголем можно быстро расклеиться, а она дама горячая и под её руку попадать опасно.
        Пока мы шли, нам по пути повстречалась святая. На её лице отражалась благодарность и скорбь, а вот я на неё волком глядел. Ну, вот какого хрена она тут расхаживает?
        - Спасибо тебе за упокоение сестры, - произнесла она, закрыв глаза и сложив ладони вместе. Видимо, молилась.
        - Просто вымри уже, - огрызнулся я. Злость к этой девушке никуда не делась даже после перепрошивки её в святую.
        На мои слова она среагировала улыбкой и лёгким кивком головы. Значит, она согласна со мной, что бесит ещё больше, чем сейчас. Этой твари теперь не навредить словами. То есть оружие, которое она использовала ранее против всех остальных, теперь на неё не действует. Просто невероятное везение!
        Отвязавшись от святой, мы отправились дальше. С остальными знакомыми разбирался сам Смайл, я только продолжал делать вид, что авансом ненавижу всё живое. Впрочем, тут мне особо притворяться не нужно было. Окружённым отбросами, мне было противно находиться рядом с ними. Скорее бы в подземелье на нижние уровни податься. Там хотя бы есть те, кто немного достоин моего внимания.
        - Халита, давай вместо этого ты будешь уничтожать это? - я сел за стол перед девушкой и протянул ей шоколадного кролика. На моё предложение она ответила злым взглядом и, прикоснувшись пальцем к съедобной игрушке, превратила её в пыль с помощью тьмы. - Не нравится, тогда как насчёт мышки? - Продолжил я наступление, но результат был тем же.
        Я не сдавался, продолжая подавать ей различные творения кулинаров, однако всё поданное мной превращалось в пыль. Халита периодически прикладывалась к бутылке и сверила меня взглядом. Пемброк и подгалянец с любопытством наблюдали за нашим примирением, которое, не особо продвигалось, а вот мои запасы таяли.
        - Ну, хорошо. Я понял, что это не сработает, - сдался я. И хоть мои запасы ещё имели больше тридцати позиций, тратить их сейчас было бы глупым. Однажды Халита остынет, тогда как просьба принести ей шоколад будет ещё в силе, невзирая на то что я сдержал слово. Просто сейчас не лучший момент, вот и всё. - В таком случае, поскольку я дурак и идей у меня нет, мне остаётся только ждать. - Встав, я направился в соседнюю комнату, предстояло ещё сделать Смайлу снаряжение.
        Расположившись там и достав материалы, приступил к делу немедленно. И идея для крафта была до абсурда, простая: я соберу ему кустарную пластинчатую кольчугу, где каждый элемент будет давать статы. В совокупности, результат выйдет большим, как и расход материалов. К счастью, Мстислав оказался хорошим спонсором, и я сейчас имею всё необходимое.
        - Смайл, дуй сюда, - бросил я в воздух. Знаю, эта белая сволочь следила за мной, точнее за всеми моими действиями. Не говоря уже про Дира. Так что идти к ним лично было не обязательно.

[А она не слишком громоздкая?]
        - Как только напялишь, её вес будет последним, что станет тебя волновать, - усмехнулся я.

[Да и не стильно как-то. Чем-то напоминает лошадиную накидку, где у его хозяина фетиш на изделия из костей. Не находишь?]
        - Очень смешно. Ну а так ты прав. Я питаю очень смешанные чувства к костям. А теперь неси свой зад сюда, надевать будем.
        Снаряжение село на Смайла как влитое. И ему, что самое любопытное, эта хрень шла. Он стал будто мужчина в форме. Как если бы этот образ принадлежал ему и только ему. Естественно, тут ничего удивительного нет, просто некоторые пластинки брони имели эффекты комфорта, что и улучшило общий вид.
        - Ну вот, теперь тебе доступны способности А - доступа. Рекомендую в первую очередь научиться контролировать дым. Это поможет вам выжить, пока меня нет.

[Это конечно всё здорово, только почему ты считаешь, что мы не пойдем с тобой? Уже всё решено. Я, Халита и Дир, будем сопровождать тебя в подземелье.]
        - А крепость?

[А что с ней? Она под защитой. Ответственные за управления люди выбраны и присутствуют, купол стоит, а все предстоящие проекты в начальной стадии реализации. Моё присутствие уже не нужно, как и присутствие остальных из нас.]
        - Ага, ясно-понятно. Ну, тогда пошли, что ли? - Я решительно встал. Чего тянуть? Как бы, пора.

[Прямо сейчас? А Халита?]
        - Если бутылка для неё важнее, то пусть остаётся. - Я пожал плечами. Раз девушка не желает идти со мной, я не буду её тащить.
        - Найкрас! Какого хрена?! - взглянув на источник крика, увидел бутылку, которая летела прямо мне в лицо. Моя рука дернулась, перехватывая импровизированный снаряд, но стекло не выдержало инерции и по моему доспеху прошлись осколки. Девушка бросала изо всех сил, а их в её руках немало благодаря статам от артефактов. - Ты совсем сбрендил?
        - Вижу, ты уже в порядке? Хочешь шоколадку? - в ответ на её слова я извлёк ещё одно кондитерское изделие из инвентаря и протянул ей с улыбкой.
        - Тебе не стыдно? - Заявила она. - Ты хочешь бросить меня тут одну, а вместо извинений я вижу это?!
        - Извинений? - мне уже надоел её напор. Не то сейчас время чтобы вот так, по-детски, обижаться. Подобное было актуально раньше, до катаклизма, а сейчас рефлексии идут только во вред. Если требовать утешения за все переживания, не останется времени на действия. - Халита, ты видимо не полностью поняла ситуацию, а Смайл, этакий тихушник не в полной мере донёс до тебя произошедшее.
        - Мне плевать! Ты должен был предупредить меня, - закричала девушка, - а не нести всё в одиночку! Ты себя в зеркало видел?! Ты же мог там погибнуть! - По её щекам полились слезы.
        - Нет, не мог, - ответил ей я, не понимая, о чем она говорит. У меня всё было под контролем. Да, довёл себя до грани, прошёлся по краю обрыва и почувствовал внимание госпожи Смерти, только вот я сейчас стою перед Халитой живой и почти невредимый. Всё же организм у меня сильно потрепан.

[Найкрас, может, включишь заботу? А то ты сейчас как чёрствый хлеб. С плесенью.]
        - Халита. Я не нуждаюсь в жалости. Если тебе страшно идти со мной и дальше, я тебе не держу. Или ты уже забыла свои слова?
        - Какие слова?
        - Ну, я их уже процитировать не смогу, однако в общих чертах это звучало… Так, дай вспомнить. - Я задумался на мгновение. - Пока это в твоих интересах, ты будешь со мной. Если запахнет жареным, ты пойдёшь своей дорогой.
        - Это значит, ты меня бросаешь? - девушка сузила глаза. - Я для тебя вообще ничего не значу? - Её логика была непонятна. Хотя нет, она уверена, что я виноват. И сейчас, до меня хотят донести эту мысль. В таком случае сцена выходит прозрачнее.
        - Халита, я не романтик. Лить тебе в уши ванильный бред не стану. Если критерий важности в твоём понимании занимают лишь слова, а не поступки, то я даже спорить с тобой не буду. Хотя нет, я в принципе что-то доказывать, не намерен. Я иду в подземелье, сейчас, один, если понадобится, - с этими словами я прошел мимо неё. Разве что перед этим глянул на Дира со Смайлом, как бы спрашивая их о том же.
        Выйдя на улицу, направился прямиком к цели. И так задержался здесь больше, чем планировал. Или нет, тут стоит глянуть на часы. Сколько прошло времени после того как я отпустил Опасность? Сутки? Этого явно недостаточно, чтобы спуститься ниже, чем на десять уровней, так что у меня ещё куча времени в наличии. Которое я естественно потрачу с умом. Например, поспешу догонять группу зачистки. Мало ли что они там могут натворить? Мне совсем не улыбается искать голову босса заново.
        Добравшись до подземелья, я встретился с Кайзером. Вместе с ним был Сёма и Руфблэк. И когда эти куски мусора спелись?
        - Чего вам, опущенцы? - Они не дураки, догадаться, что я приду именно сюда, несложно. Только мне в голову не приходит ни единой мысли, какого пемброка им могу понадобиться я.
        - Найкрас, мы хотим отправиться с тобой, - заявил Кайзер.
        - На кой? - Спросил их я, хотя уже знал ответ.
        - Ты сейчас не можешь получать опыт, а значит, будешь переводить мобов зря. Дай нам прокачаться, а сам просто смотри. Лёгкая прогулка, - подтвердил мою догадку Руфблэк.
        - А то, что вы меня будете раз в пять задерживать, ничего? - в моём случае прогулка итак будет простой, а вот если возьму их с собой, обреку себя на долгое путешествие.

[Найкрас, бери их. Всё равно нас бы взял, а это так и так задержки. С ними же в обойме, выйдет быстрее, чем только с нами.]
        Я повернулся, увидев своих. Даже Халита тут была, только выглядела какой-то… виноватой, что ли… Это как же Смайл умудрился ей по ушам пройтися?
        - Смайл, почему Халита седая? - решил узнать я у главного подозреваемого.
        - Заткнись и пошли уже! - огрызнулась девушка. Ага, значит, не всё так плохо как мне казалось. Она ещё в себе.
        - Ну ладно. Тогда двинули. Вы тоже, - последнее было обращено к тройке встречающих.
        Первые несколько уровней подземелья всё ещё были пусты. Мобы нам встретились лишь под десятый, что меня расстроило. Думал хотя бы до двадцатого беспрепятственно дойду.
        Пока мы ещё двигались в одиночестве, решили, как будем действовать и право на зачистку мы отдали новичкам. Разве что Руфблэка ограничили в пользовании его черного огня, так как он бесполезен при прокачке. Максимум разрешили подпалить жертву, ослабляя его с последующим добиванием. К слову, его действия все равно походили на безумного поджигателя, даже с учётом того, что он неукоснительно придерживался правил.
        Кайзер меня удивил своими способностями. Я заранее не спрашивал о методах его боя но, увидев целителя в деле, даже восхитился его подготовкой. Он имел приличную проворность, а в качестве оружия использовал два острых прута. Стоило ему ткнуть своими зубочистками в моба и тот падал парализованным, после чего Кайзер его добивал. Как позже мне пояснил подгалянец, парень банально останавливал сердце моба. А ещё он сказал, что на меня это не сработает, ибо мои внутренние органы окутаны и защищены энергией КИ. Импульс даже кожный покров не пройдет. И это меня порадовало, а то вот ходишь себе, такой, сверхсильный, и в один не самый прекрасный момент тебя валит обычный с виду медик. Гибель от аптечки - это сильно.
        Сёма, как всегда, действовал агрессивно. Он силовик, как и я. Скакал от моба к мобу, нанося удары палицами. Парень даже способности не использовал, полагаясь лишь на эффекты артефактов. А ещё был крайне жаден до зелий собственного производства. Словом, находился на волне допинга и особо не парился на эту тему.
        Если оценивать их действия с точки зрения эффективности я им дам твердые шесть баллов из десяти. Они справлялись с противниками легко, однако не превосходили их на несколько порядков, так что я снизил балл. Мы ведь в самом начале подземелья, дальше пойдут мобы намного сильнее и, если эта тройка не сможет прокачаться, даже один противник для них станет проблемой. Зачем мне балласт? Тем более паровозом я не нанимался, так что как только они сдуются, отправлю их обратно.
        Ну а до тех пор, идем дальше. После тридцатого этажа пойдет самое интересное.
        Глава 5
        До тридцатого уровня мы дошли довольно быстро, если конечно не обращать внимания на мою нетерпеливость. Будь я один, дело пошло куда бы быстрее. Впрочем, результат прокачки этих позорников меня устраивал. Несколько кристаллов силы, пара рецептов и приличное количество артефактов. Последние, правда, мусор, но это лишь для меня.
        - Сделаем остановку? - предложил Кайзер.
        - Нет, идём дальше. Без остановок, - было видно, что все устали. Точнее только те, у которых параметры ниже трехсот процентов, то есть тройка наших попутчиков. Мои же, чувствовали себя отлично, хоть и участвовали в зачистке уже некоторое время. - Если выдохлись, сидите на хвосте. Отдыхайте, так сказать, шагом.
        - Этого хватит, - принял мои условия Кайзер.
        И вот я увидел тридцать первый уровень подземелья. Здесь, конечно же, сценария уже не было. Наверное. С первого взгляда понять трудно. Вообще, если прикинуть то раз для открытия двери требуется А - доступ, то и мобы должны быть ориентированы на него, или нет?

[Найкрас, Дир увидел мобов, много, полчища. Пока бездействуют, на разумных не похожи.]
        - Есть постройки? - спросил я у него и тоже активировал поиск, после чего получил подробную карту ближайшей местности, разве что местных обитателей не обнаружил, только постройки.
        Рукотворные постройки являли собой лабиринты висящих лестниц, что тянулись от здания к зданию, которые тоже были развешаны на стенах пещеры. Думаю, раз тут был сценарий то Опасности пришлось бороться с жителями или напротив - помогать им истреблять агрессивных мобов. Из своего опыта я могу только предположить, что тут было. Этаж Ликайдов и сценарий что действовал там, был прост. Некий озлобленный индивид, спустил на замок созданных им тварей, которые истребили всех разумных. Остался только один и он стал боссом.
        Здесь, на этом уровне, я вижу похожую ситуацию. В наличии постройки, целые поселения, принадлежавшие ранее разумным мобам, а теперь тут кишат обычные агрессивные твари. По всему видно, что всё здесь творящееся аналогично сценарию, где побывал я - присутствуют две стороны конфликта. Одна из них истреблена, а вторая господствует или одичала без надзора. Тут, возможно, разумных уже нет, остались лишь твари.
        - Идём вперёд. Уничтожайте всех. Дир, когда заметишь спуск на следующий уровень, дай нам знать. Кайзер и остальные опущенцы, не вмешивайтесь. До следующего уровня вы отдыхающий балласт, - раздал я команды.
        - А ты сам, что будешь делать? - спросила меня Халита.
        - То же что и всегда, дорогая. Защищать тылы и освящать это мрачное место светом своих безупречных помыслов.
        - Ну-ну… - только и сказала она, подготовившись к бою.
        А твари-то, разные! То есть тут если и был сценарий, то имел куда более богатый бестиарий, нежели чем виденный мной ранее. Только вот теперь ясно - этот уровень уже пройден, а значит, нам остаётся только искать спуск на следующий. Чего будет очень просто выполнить даже с моим сканером по местности.
        Местные монстры не впечатлили. Да, они лихо бегали по стенам, довольно проворно атаковали но совершенно не тянули на противников для А - доступа. У меня сложилось такое впечатление, что тот, кто открывает дверь на тридцатом этаже, тащит всю остальную группу с собой. Ну, или напротив - без третьего или четвертого имени никто не имеет права пройти дальше. Мол, лишь старший или высший имеют достаточный приоритет для системы. Может именно поэтому в интерфейсе указывается доступ, а не, допустим, ранг или ступень?
        Спуск вниз мы нашли в довольно неожиданном месте. В, так сказать, храме. В центре помещения постройки, что отличалась от других своей монолитностью. Сразу становилось ясно - местные построили свою веру на основе этой лестницы вниз. Полагаю, изображение монстра для них заменил лик божества, а нерушимое основание стало подтверждением его существования. Вот они и построили вокруг этого места храм.

[История полна таких примеров.]
        - Давайте не будем останавливаться. У нас ещё куча открытий чудных впереди, - поторопил я остальных, а то они вели себя будто на экскурсии. Что, впрочем, неудивительно, не каждый день видишь иную религию.
        - Потом жалеть будем, - выложил свой аргумент Кайзер. - Знал бы, фотоаппарат с собой взял.
        - Тогда возвращайся обратно и тащи сюда. М? Как тебе идея? - предложил я ему. Минус балласт, уже проще идти будет.
        - А если подумать, там, дальше, ещё более удивительные вещи есть! Пойдёмте скорее, будем проходить мимо, хоть посмотрим на них! - с энтузиазмом воскликнул Кайзер.
        - Вот теперь я полностью разделяю твою точку зрения, - похвалил я его. И ведь было за что! Хоть парень и выдохся, ему любопытно то, что ждет его впереди. А ведь он мог сходить обратно, перевести дух и с новыми силами зачистить восстановившиеся этажи, догнав нас более сильным, чем есть сейчас.
        - Думаю, это место стоит хотя бы пятиминутного обсуждения. Не находите? - подал голос Сема. Ну, что-то такое я от него и ожидал. Он не мог пройти мимо такой, хоть и грубой, но красоты.
        - Ты полностью прав, - согласился я с ним. У меня тоже было желание задержаться тут и изучить некоторые детали. Одни только ритуальные принадлежности требуют внимания, не говоря уже о церемониальных одеждах. Всё это артефакты со свойствами тридцатого уровня и выше. Мне очень любопытно, какие у них есть эффекты и вообще, зачем по сценарию тут требовались жрецы. - Вот и оставайся тут. А я дальше пошёл, - с этими словами начал спускаться вниз по лестнице. Все самые лакомые сокровища, что присутствуют здесь, мусор по сравнению с вещами более высокого уровня, которые находятся на последних этажах подземелья. Да, есть предметы из редких материалов вроде кристального ножа, только вот уровень будет решать в любом случае.
        Как я и ожидал, все последовали за мной. Тем более, как верно подметила Халита, неважно насколько завораживающие сценарии нас ожидают - это всё не настоящее. Так что нечего тратить время на иллюзию, даже если её можно потрогать руками и вынести в реальный мир.
        Тридцать второй уровень подземелья мне не понравился сразу. Обычный широкий зал с грудой металлолома в центре.
        - Весь мой геймерский опыт вопит дурным голосом, что это босс. - Сема указал пальцем на единственный элемент интерьера в зале, а именно груду металлолома.
        - Что ж, ты наверняка прав, - согласился я с ним и просканировал местность. Как и думал, этот ржавый хлам здесь только для одной цели: не пустить нас к лестнице, что находилась прямо за ним.

[И стоит нам перейти вот эту черту как триггер будет активирован.]
        - Истину глаголишь. Ну, так и чего мы ждем? - Спросил я, сделав шаг вперёд.
        Спустя секунду несколько острых кусков железа метнулись в мою сторону. Скорость не впечатлила, я даже успел подумать над тем, как лучше остановить атаку. Щупальцами или всё же маревом? А может голыми руками?
        - Он весь ваш, - произнес я, остановив снаряды дымом. После сказанного просто отошел в сторону. Бодаться с этим куском ржавого железа лично, нет смысла. Сами справятся.
        - Отлично! - воскликнула Халита и, активировав боевую трансформацию, сорвалась с места.
        Босс только начал формироваться из груды металла в некую форму, а девушка уже оказалась над ним, сделав пространственный шаг. Одним, всего одним мощным ударом ноги, она разметала своего противника на куски. Грубой силой, так сказать, вернула ему изначальный вид.
        - Я, пожалуй, пасс после такого, - заявил Сема.
        - Да, тут наша помощь не требуется, - выразил своё мнение Кайзер. Он тоже решил не вмешиваться.
        - Думаю, если мы пойдем ей помогать, нам от неё же и прилетит, - заметил Руфблек, мельком бросив на меня взгляд.
        Я только слегка улыбнулся. Да, Халите давно стоит выпустить пар и обычных противников ей недостаточно. Тем более с подобным боссом можно неплохо оторваться. Частей у него много, пока полностью не уничтожишь все, он будет продолжать восстанавливаться.
        Понимая, что дело может затянуться, сел прямо там, где стоял и достал очередное ИРП. Пускай девушка развлекается, а я пока тоже проведу время с пользой, поем.
        Моему совету последовали остальные и уже спустя несколько минут никто не обращал внимания на шум от того как Халита снова и снова разносит босса на части не давая ему сформироваться. Все те части босса, что он в неё запускал на большой скорости, превращались в пыль от столкновения со щитом из концентрированной тьмы.
        В какой-то момент показалось ядро, что заставляет мёртвые куски железа двигаться. Девушка воспользовалась такой возможностью и вырвала сердце голема из его тела, после чего тот сразу же развалился безвольным хламом.
        Любопытен был факт того, что девушку после этого затрясло в неге удовольствия, то есть она получила прилично опыта и подняла уровень. Выходит, забрать ядро, это всё равно, что победить противника. Если подумать, этот голем первый противник, встретившийся мне, кто не имеет биологического тела. И вот тут мне не ясно как к победителю переходит опыт. Через подтверждение разрыва материала с ядром?
        - Найкрас, посмотри, - Халита вышла из пространственного шага прямо рядом со мной и сразу протянула ядро голема.
        Сердце автономного стража.
        Объем: 24670/50000
        Эффект: При активации собирает ближайший материал для формирования автономного стража, атакующего всё живое.
        - Любопытная вещица. - Произнес я, а сам подумал, что я настоящий остолоп. Помимо того что это источник бесконечного опыта который, возможно, не зависит от блокировки, есть ещё одна деталь. Сам эффект.
        Вот оно, решение многих проблем! И я мог наделать подобных артефактов. Да, конкретно эта штука сделана из очень крутого накопителя и способна долгое время поддерживать голема, однако мне и не нужно так извращаться. Я мог бы собрать прорву небольших накопителей из чего угодно. Их будет хватать на несколько секунд, но этого достаточно, чтобы устроить убойный обстрел. То есть взять горсть таких подарков, и бросить их в толпу противников устраивая там хаос. М-да, умнее-то я стал, эрудиция подпрыгнула до предела, а сообразительность осталась на том же дне. Прискорбно, да.
        - Ты выглядишь весьма недовольным. Разве плохая штука? - спросила меня Халита. Неужели моё недовольство отразилось на лице?
        - Не в этом дело, просто меня осенило. Я прозрел, увидел немного, самую чуточку блеска горькой правды, но этого хватило, чтобы опустить мою самооценку в ноль, - пояснил я ей, продолжая раздумывать над перспективами, которые прошли мимо меня.
        - Я не понимаю…
        - А зачем тебе понимать, женщина? Развлеклась? Пошли дальше, - я прогнал свои размышления и отправился к лестнице ведущей вниз.

[Бесчувственное чмо.]
        От куска логичной кучки фекалий слышу.
        Сбежал по лестнице я довольно бодренько, с некоторой долей нетерпения. Мне было совершенно по барабану, следуют ли за мной остальные, настолько любопытно стало увидеть следующий этаж.
        Я практически уверен, что даже при наличии сценария, Опасность справилась без проблем и здесь.
        Поиск нарисовал мне контуры локации. Немного, даже четверть не захватил, только этого оказалось достаточно, чтобы ухватить самое интересное. Людей.
        - Дир, что скажешь? - обратился я к пемброку.

[Говорит они ранены, обезвожены и вообще в крайне паршивом состоянии. Их будто отлупили, отравили и бросили.]
        - Это наши?

[Да, определённо наши.]
        - Тогда стоит разобраться с этим. Руф, Кайзер, Сёма. Идите кабанчиками вперёд и выясните все детали. Мы будем неподалёку, так сказать, на всякий непредвиденный случай, - сказал я им. Вот есть у меня подозрения, что тут что-то не чисто, поэтому решил послать тех, кого не жалко.
        - Я правильно понял, что ты сейчас позволяешь нам самим делать выводы и приходить к решению вопроса? - поинтересовался Сема. Парень, похоже, понял мой замысел и решил уточнить детали.
        - Верно. Полный карт-бланш у вас в руках. Ты это хотел услышать?
        - Да. Но перед этим ещё кое-что хочу уточнить. Этот твой карт-бланш распространяется даже на корень проблемы? Ты не вмешаешься и в том случае, если Опасность будет первопричиной? - ну да, он понял суть, и я ожидал, что парень спросит меня об этом.
        - Я вмешаюсь, только если вы захотите её прикончить. В остальном, не буду.
        - А как насчёт боевой помощи? - вмешался в разговор Кайзер.
        - Знаете… - я обвёл взглядом всех троих. - Мне на самом деле плевать, что с вами троими станет, но ты задал правильный вопрос. Да, как только я понадоблюсь вам, подайте знак. Там, щёлкните пальцем, позовите меня, кричите, вопите, всё что угодно. Дир увидит, Смайл идентифицирует, а Халита прибудет на место и вытащит ваши задницы из той задницы. - В подтверждении моих слов, собаки и девушка кивнули, правда, выражение их морд и лица указывало на что угодно, только не своевременную помощь.
        - У меня тоже есть вопрос, - произнес Руфблэк, делая шаг в мою сторону.
        - Этот господин воплощение внимания и готов выслушать такого отброса как ты, - с фальшивой улыбкой полного превосходства сказал я. Парень поморщился от произнесенных мной слов.
        - В принципе, ответ я уже услышал. Больше вопросов не имею, - он отступил назад.
        - Вот и чудненько. Кабанчики! Идите, и пусть вам сопутствует удача, ага.
        Напоследок я удостоился иронических взглядов, мол, совсем крыша поехала у бедняги. К счастью, подобные мелочи меня не волновали, а вот кто-то похожий на человека находившийся в другой части локации, да.

[Значит посторонний для тебя куда интереснее, чем наши?]
        - Ага. А знаешь почему?

[Догадываюсь. Он либо местный, либо такой же счастливчик, как и ты что попал в кляксу.]
        - Найкрас, а почему у тебя столько внимания к Опасности? - спросила меня Халита. И что интересно, я уже подумал, девушка об этом уже и не спросит. Полагал, ревность ей не присуща. Обрадовался уже. Оказалось зря.
        - Обещание дал одному типу из её кодлы что она вернётся живой.
        - И как так получилось?
        - Он меня купил, - ответил я, ослепив Халиту самой лучшей улыбкой из своего арсенала. Она же, скривила губы, будто ей фигу показали. По всей видимости, умение “Обезоруживающая улыбка” потеряно для меня навсегда.
        Махнув на неё рукой, пошел в сторону подозрительного человека. Эта локация представляла собой живой лес. Практически, то же самое что и у Ликайдов, только не грибы, а нормальная, живая растительность. Если, конечно, можно так называть деревья, где вместо листьев какой-то белый пух. Да и стволы у этих деревьев больше на кожу смахивают. Странный лес, подозрительный.
        - Смайл, что по экосистеме скажешь? Тут нас трава не съест? - подгалянец уже должен был оценить местную флору. Для него, как для личинки ученого здешние образцы растительности крайне любопытная штука.

[Это плесень, Найкрас.]
        - Серьезно?

[Ага, очевидно же. И да, их споры отравлены, так что рекомендую прикрыть нас дымом, когда пойдем среди деревьев.]
        - Погоди, то есть Кайзеру с остальными, крышка? - парни смело пошли через заросли гигантской плесени и наверняка уже получили дозу спор в лёгкие.

[Безусловно.]
        - Ну, земля им бетоном, - пожелал им я, и защитил нас дымом, расширив его на максимум. - Слушай, а есть в зоне видимости какое-нибудь растение, что подавляет споры?

[А, ты о естественном враге этой плесени? Нет, такого тут нет. Полагаю, местные приспособились к спорам или напротив, тут такой сценарий.]
        - И то верно. Ладно, надеюсь, дым справится, а то я не уверен в нем насчёт микрочастиц.

[Твой дым, как, впрочем, и тот, что у Халиты, даже ударную волну гасит. Не переживай.]
        - Ага, успокоил. Когда ты будешь подыхать от глистов, я буду хохотать над тобой.

[Кровью ты будешь кашлять, а не хохотать.]
        - А мы им не станем помогать? - Напомнила про наших товарищей Халита.
        - А зачем? Сами справятся, не маленькие. Ну, а если помрут, то это их сложности, - хоть я так и сказал, мне было немного жаль их. Некоторое желание предупредить об опасности присутствовало, но оно с лёгкостью подавлялось любопытством. То есть личный интерес у меня был важнее, чем жизни этих трёх отбросов. Как-то так.
        - Вот так просто, от какой-то отравы?
        - Ага, смерть достойная их уровня, - ответил я, затем немного подумал, и добавил. - Впрочем, это как посмотреть. Цари и полководцы принимали гибель от ядов, а они являлись фигурами куда более достойными, чем эта тройка неудачников. Так что, я полагаю, местная флора им одолжение делает. Как считаешь?
        - Я считаю, что должна их предупредить. И помочь, - заявила девушка.
        - Ну, так чего тогда ты ещё тут? Они же вот-вот исчезнут из виду! - подначил её я. На мой ответ она только кивнула и тут же исчезла в пространственном шаге. Ну, вот и чудненько. И парни не подохнут, и мне ими заниматься не нужно. Двух зайцев одним выстрелом и пара пунктов отрицательной кармы в мою копилку. А главное, мне никто теперь не помешает допрашивать этого подозрительного и неизвестного господина. А то ишь ты, нашлись моралисты, проходу не дают.
        Глава 6
        Я поднял руку, останавливая остальных, затем опустил ладонь к земле, показывая, чтобы они прикинулись ветошью и не отсвечивали, после этого двинулся вперёд, соблюдая максимальную тишину. В моих планах отсутствовал пункт агрессивного захвата цели, сперва я хотел посмотреть на неё своими собственными глазами. Так сказать, оценить зверушку в естественной среде обитания. Вдруг смогу увидеть нечто интересное? Когда человек один и считает, что его никто не видит, он ведёт себя чуть иначе, чем на людях.
        Так сказать, в этот момент можно увидеть истинного его, а не в маске манер и страхах потерять лицо.
        Любопытство вело меня вперёд, я не издавал ни звука. В отличие от моих компаньонов. Естественно, собаки меня не послушали и увязались следом. И это плохо, они могут сорвать всю маскировку.
        Какого хрена, Смайл?

[Не гунди. Мы собаки, хищники, тоже можем передвигаться бесшумно. Получше чем люди, между прочим.]
        А у меня умение, и оно круче ваших врождённых способностей. Вы просто спалите нас!

[Умением ты лишь компенсируешь свой недостаток в маскировке. Мы же, сейчас, в естественной среде. Мы не люди. Не человеки. Так что не надо. Тут тебе не это.]
        И это я слышу от большого пса, который являет собой воплощение белого флага?

[Вот видишь, моя безупречная шерсть даже к оттенкам ландшафта подходит, а вот ты со своим черным дымом выделяешься как яркое пламя среди ночи.]
        Может сожрать тебя? Ты же не человек, людоедством это считаться не будет.

[А может не надо? А то получится совсем бесчеловечно. Я, значит, с тобой знаниями поделился, а ты на самом деле просто блюдо готовил. На будущее.]
        Я о том же подумал, сейчас и мне уже интересно каков ты на вкус, только давай отложим этот вопрос, начинается время шоу.

[Хорошо, но при условии, что к этому вопросу мы более не вернёмся.]
        Да-да. Не мешай.
        Я раздвинул в стороны заросли плесени, которые по внешнему виду, если приводить аналогии, напоминали высокую траву. Разница, естественно, между привычной мне зеленью и этой хренью была кардинальная, но волновало меня это не сильно. Всё внимание поглотил человек, который сидел у еле заметного костра. Я пламя-то увидел только оттого, что находился близко, света оно давало слабо, как и дыма. То есть странный господин умел прятать костер, а это не многие умеют.
        По внешнему виду человека можно сказать точно - он уже не жилец. Язвы по всему телу, где только можно, волдыри, странного цвета участки кожи, очень напоминающие некроз тканей и главное, проросшая через плоть плесень. Он определённо вдохнул споры, и они уже заразили организм.

[Найкрас, он аналогично тебе, попал сюда через кляксу. Был бандитом, мародером, насильником, убийцей и так далее.]
        Ага, и долго он так, выживает?

[Почти неделю.]
        А чего прячется? От кого?

[От местных хозяев. Он, кстати, видел Опасность, но не решился выйти к людям. Думал она прикончит его, приняв за моба.]
        Да, эта может. Впрочем, если не она - так я. Слишком много этот отброс нагрешил, чтобы оставлять его в живых. Но какое же разочарование? Я-то думал, тут чего-то интересное есть, а по факту обычный случайный прохожий. Нет, его нужно валить.

[И на кой тебе это? Он итак покойник, зачем облегчать его страдания, если своё положение парень заслужил?]
        Вот именно потому, что он ещё не подох. А вдруг этот крутой выживальщик найдет путь наверх? Он на данный момент открыт, парень об этом знает и наверняка ищет. И найдет.

[И ты, конечно же, не хочешь его по-быстрому пришить?]
        Я настолько предсказуем?

[Не настолько, чтобы называть открытой книгой. Вот пыток я от тебя не ожидал. Как ножом в сердце. Думал писец, ты совсем поехал крышей.]
        Про нож тебе не показалось, я тебе тогда реально сердце проткнул.

[Перестарался, увлекся. Я же говорил, тебе нравиться быть жестоким.]
        Ой, все! Мне ещё нравоучений от тебя не хватает. Однако ты прав, не будем тратить на него своё время, оно дороже, чем его жизнь.
        - Дир, будь добр, - произнес я вслух, отчего парень, что сидел у костра, услышал мой голос и тут же вскочив, попытался удрать. Он даже не посмотрел, кто это там балакает, вместо этого метнулся в противоположную от звука сторону.
        Убежал парень недалеко, несколько огненных челюстей сомкнулись на его теле, мгновенно разобрав бедолагу на части. Тот, кто выживал долгое время, будучи отравленным спорами, не издал ни звука, умер моментально. Быстрая смерть для мерзавца, который заслуживает более продолжительную кончину. Как гуманно с нашей стороны! Впрочем, его путь в могилу начался с того самого момента как в его теле стала расти плесень. Может он и отстрадал своё.
        - Пойдем к нашим. Тут больше не на что смотреть, - сказал я.
        Наши, те бойцы, которые должны были следить за тем, чтобы Опасность не прекращала открывать лестницы на новые уровни, и вправду выглядели скверно. Они, как и тот выживальщик, были заражены спорами местной плесени. Не сильно, симптомы только начали проявляться, однако силы их покидали. Действительно, все выглядели, будто их побили и бросили.
        - Найкрас, тут всё плохо, - заявил Кайзер, как только увидел меня. - Плесень активно прорастает в их телах, а я своим лечением ничего не могу сделать.
        - Где Опасность? - сейчас меня больше волновала эта девушка, чем какие-то там отбросы.
        - Они сражаются с боссом. Возможно, уже ушли дальше.
        - Тогда почему это сборище мусора ещё здесь? Почему вслед за ней не пошли? - как бы, зачем оставаться на отравленной территории, если можно выйти с неё?
        - В этом-то и загвоздка! Они не могут. После босса спуск на следующий этаж изменился. Там огромная дыра в земле, ведущая в бездну. Слишком глубокая, чтобы просто спуститься, только прыгать, а они этого не переживут.
        - Любопытно, а летать никто не умеет, да? - это и для меня проблема, полетом я, как бы, не обзавелся. Хотя, все решаемо, разве что остальным, тем, кого я буду переносить, достанется довольно сильно. Переломы костей - минимум того, что им перепадёт.
        - Увы… - только и ответил Кайзер.
        - Ладно, тогда какого рожна они тут сидят? Могли же и в обратную дорогу пойти.
        - Вон причина, - целитель указал рукой на то, что раньше я принимал за обычную горку барахла. Присмотревшись, понял, что это трос, сплетённый из плесени.
        - Они дебилы, да? - Оценил я старания этих полудохлых парней. Да, плюс в карму можно им дать. Свою миссию не бросили, рискуя жизнью, решили продолжать. Только какой от этого толк, если их боеспособность упадет до нуля?
        - В их условиях вариантов не так много, как у тебя. Но они стараются. - Это произнес Руфблек, подойдя к нам.

[Найкрас, Дир может вытащить плесень из их тел, только это будет больно и долго.]
        - Ага, ну значит пускай встают, и несут свои гниющие тела к боссу. Там будет видно, что делать дальше, - решил я. Мне пока ещё нужно всё это пушечное мясо, а значит, придется искать способ сохранить им жизнь.
        - Что ты задумал? - спросил меня Сёма. Он, как и Халита, смотрел на меня с подозрением.
        - Хочу раз… - я замолк и начал считать бойцов, после чего продолжил. - Двадцать пять раз, прослушать симфонию под названием “Дно вот тут”. Так сказать, для вдохновения на будущие подвиги. Можете назвать это жертвой. За неимением вулкана, будем использовать что есть. А у нас есть только ваша дыра. Не так эффектно, как жерло, но тоже сойдёт. - Ответил я им, с интересом бегая глазами по потенциальным жертвам. Жертвы приняли мои слова за правду, они реально подумали, что я стану бросать их вниз и наслаждаться криком падающих тел.
        - Не смешно, парни итак на пределе, - заметила Халита.
        - Вот уж от тебя-то я сострадания никак не ожидал! - с улыбкой произнёс я. Девушка, что совсем недавно как дикий и озлобленный зверь разобралась с боссом, сейчас, вела себя наподобие сердобольной детской медсестры.
        - Нужно оставаться человеком в любой ситуации. Твои шутки, Найкрас, сейчас не слишком уместны.
        - Хорошо, дорогая. Я согласен с тобой, дорогая. Ты права, дорогая. Как скажешь, дорогая, - ответил ей я и добавил, обращаясь к всем присутствующим. - Несите свои задницы к дыре, там мы вам поможем.
        Сказав это, я направился к лестнице ведущей вниз. Дорогу спрашивать мне не имело смысла, поиск по местности уже показал все необходимое, так что теперь только от самих бойцов зависит, попытаются они зацепиться за шанс, который я могу им дать или нет.
        Прилетевшая мне в голову мысль заставила остановиться и с интересом рассмотреть одно из деревьев. Выбор пал на ближайшее ко мне, такое же, как и все остальные.
        - Тебе не кажется, что эта хрень вопит дурным голосом чтобы, его разобрали на части? - Произнёс я вслух, не обращаясь ни к кому. Просто говорил сам с собой.

[Ты можешь попробовать сделать из самой плесени антидот от неё же. Правда для этого требуется нечто большее, чем помощь системы.]
        - Ты прав, затратно слишком, - ответил я и направился дальше. Действительно, все те процессы, которые нужно для этого проделать отнимут слишком много времени, которого у нас итак крайне мало. Вон, даже Сёма за несколько дней работы в лаборатории не многого достиг, а ведь он работал в большей степени опираясь на рецепты, полученные в подземелье. Так что пусть лучше Дир займётся парнями, даже если половина из них сойдут с ума от боли.
        Наша колонна растянулась длинной цепочкой, все следовали строго за мной, не отходя с тропы ни на шаг, причем молча. Тут, впрочем, им ничего другого не оставалось, так как темп шагов я выбрал весьма быстрый. Им ничего другого не оставалось кроме как стараться не отстать.
        Местные монстры проблем не доставляли, пемброк просто не позволял никому к нам приблизиться. Брал всех на расстоянии, они просто дохли без пользы. Впрочем, тот образ, что прислал мне Смайл, мгновенно отбил у меня желание связываться с местной формой жизни. Я сильно надеюсь, что гнездо, через которое тот выживальщик сюда попал полностью зачищено, иначе нам не миновать очередной нарастающей катастрофы вроде некроманта или Королевы.
        Лестница на следующий уровень меня разочаровала. Я ожидал увидеть нечто величественное, вроде предыдущего храма, а вместо этого получил стандартную плиту с изображением монстра и, собственно, лестницу. После такой подножки от подземелья спускался вниз в расстроенных чувствах. Без энтузиазма. Всего одного раза хватило, чтобы я ожидал чего-то особенного. Неужели я жалею, что не остался в том храме чуть дольше? С какой вообще стати у меня появилась тяга к изучению всякого такого? Влияние чужого опыта и общая эрудиция? Так сказать, побочный эффект загруженной в мой мозг информации. Вот уж точно - многие знания, многие печали.
        - Эта хрень, моя! - сказал я следующим за мной товарищам. Мне требовалась разрядка от предыдущего уровня, поэтому разобраться с боссом решил сам.
        - Пропадет опыт впустую. Жалко, - сказал Кайзер.
        - Хочешь сказать, ты эту дуру завалишь? - усомнился я. Здесь, прямо на яме диаметром метров двадцать, расположилось что-то аморфное, этакий кусок скомканных органов, которые жили независимо друг от друга. Премерзкое зрелище, так ещё и пахнет отвратно. Ну и размеры, вот они действительно впечатляли. Тварей таких размеров я раньше не видел.
        - Ну, я же буду не один, - целитель указал на Руфблэка и Сёму. Ну да, у этой тройки есть все шансы справиться с боссом. Вроде как.
        - Тогда флаг вам в руки, барабан на шею и поезд на встречу, - уступил я. Мне даже стало интересно, как они справятся.
        Все трое двинулись вперёд, пересекли безопасную границу, после чего Кайзер и Сема пошли в стороны. Вперёд, прямо на босса двигался Руфблэк. Его руки уже покрыло чёрное пламя, и он был готов вступить в бой, как и сам босс. Внешние органы, или отростки, не знаю точно, что это такое, стали активнее двигаться. Он увидел, или скорее почувствовал противников, глаз его я не вижу так что, скорее всего, второе.
        Я ожидал от местного бугра то же самое что и от предыдущего, то есть какую-нибудь дальнобойную атаку, но этот меня смог удивить. Он сжался раза в два, после чего просто прыгнул вперёд и вверх по дуге прямо к Руфблеку. Босс расправил своё тело, как простынь захватывая большую область и не нужно быть гением, чтобы понять какую тот использует стратегию и как расправляется с жертвой.
        Когда на тебя падает громадный кусок плотоядной плоти невольно захочешь свалить с места его падения, однако Руф вместо этого жахнул по боссу огнем, только вот пламя лишь слегка того подпалило. На то чтобы свалить, у парня уже не оставалось времени. Он покойник.
        И естественно моё предвкушение резким сокращением боевого состава было испорчено Халитой. Девушка через пространственный шаг оказалась рядом с Руфом и прикрыла его своим дымом. Туша босса грохнулась, пытаясь подмять под себя моих товарищей но безрезультатно, дым А - доступа такой убогой атакой не преодолеть.
        Кайзер с Семой времени зря не теряли. Ещё при полете босса эти двое метнулись к месту падения и уже находились рядом. Я от них мало чего ожидал, всё же противник не по их размерам. На этот раз ход дальнейших событий шел точно по тому сценарию, как я себе их и представлял. Сдвоенная атака целителя и бойца только спровоцировала босса на немедленную контратаку. И она получилась крайне эффективной. И мерзкой.
        Что-то белесое брызнуло во все стороны, попало на обоих атакующих, отчего они синхронно отпрыгнули назад и повалились на пол с криками. Тела парней стали чадить лёгким белым дымком, будто их кислотой облили. И это крайне вероятно. Вот тебе и мгновенная карма! Они полагали, что смогут справиться, а вместо этого получили жёсткий отпор.
        Ну, к счастью для них, Халита и не думала просто так отпускать босса, когда у неё есть все шансы его прикончить. Что она с удовольствием и проделала. Пока двое неудачников орали во всё горло от боли, тело босса безостановочно пробивалось насквозь шипами, что я подарил девушке. Их скорость была достаточная, чтобы уже через несколько секунд превратить опасную громадину аморфной плоти в большой и дурно пахнущий труп.
        Я рывком сблизился с боссом и поднял щупальцами часть мертвой туши. Да, как и ожидал, дым девушки не позволил местному бугру им навредить, так что оба были в порядке.
        - Руф, ты бесполезен, - заключил я. Парень выглядел подавленным. Как же, он ничего не мог поделать с боссом, более того - он мог погибнуть! - Да хватит орать! - Прикрикнул я на неудачников что продолжали кататься по полу и вопить.
        Первым в себя пришел Кайзер. Он, наконец, смог внятно мыслить и сообразить, что является, как бы, целителем. Процесс лечения выглядел довольно трудным, кислота разъедала плоть, та восстанавливалась, парень сдирал с себя кровавую жижу и всё шло по новой. Мне даже стало его немного жалко. Немного, самую чуточку.
        Все изменилось, когда на помощь этим двоим неудачникам, пришел Дир. Он телекинезом поднял в воздух кислоту, облепившую их и ту, что была в непосредственной близости от них. Таким образом, дело пошло быстрее. Кайзер пришел в себя и исцелился, после чего помог Сёме.
        Всё это время я стоял недалеко и смотрел на них с лёгкой улыбкой. Они даже не представляют, что это не самое страшное ожидающее их. После победы над боссом мне удалось оценить форму и глубину дыры, что вела на следующий уровень. И если я планирую провести всех вниз и не тратить на это много времени, понадобиться делать крайне крутую лестницу. Хоть тут со мной толпа игроков не самого убогого уровня, они все ещё люди. Не такие чудовища как я или Халита. Грубо говоря, неуклюжий мусор, что мнит себя бессмертными воинами.
        Неожиданно раздался вопль одного из наших отравленных спорами плесени людей, это Дир начал процесс лечения. Ох, как же отрадно было наблюдать страх на лицах будущих пациентов, это что-то с чем-то. Примерно то же самое я видел, когда жахал страхом по площади. Наверное, они уже пожалели, что решили следовать за нами.
        Ну что же, пока они там проходят через страдания, и я займусь делом. Конечно, идея построить лестницу - это самое глупое, что могло прийти в голову, но почему бы и нет? Тем более мои возможности это позволяют.
        Лезвию моего меча можно придать любую форму, хоть узлом его завязать, так что такая ерунда как зигзаг для него пара пустяков. Дело за малым, замкнуть круг и просто вырубать из края камня лестницу. Все просто и очевидно. Единственная сложность, что я не классическую лестницу собираюсь ваять, а кустарное безобразие, по которому и идти-то страшно. Страшно, но реально. Это не по верёвке спускаться.
        Взмах меча и щупальце сбрасывает вниз очередной кусок камня, а я спускаюсь ниже, чтобы ударить ещё раз. Вот и всё что от меня требовалось.
        Лестница выходила на диво великолепная. Этакое творение пьяного в изоленту архитектора. Тут попраны все техники безопасности, любые ГОСТы и всё остальное, что только можно. Да что там говорить, даже я пару раз оступился, пока спускался по ней. Раненым, ослабленным или недостаточно ловким, пройти тут будет крайне сложно.
        Как только появилось заполненное обломками срубленных стен дно, убедился, что пройти дальше можно и начал возвращаться наверх. Подъём давался куда проще, чем спуск, однако всё равно я умудрился оступиться и, если бы не рывок, упал бы. Чудно, значит, я всё сделал правильно, как и планировалось.
        Вернувшись наверх, не поверил своим глазам, пока я там корячился, Дир уже успел избавиться от плесени в телах бойцов и теперь они все дружно принимают пищу. Руки, правда, дрожат у многих, а так ничего, в порядке. Я, честно сказать ожидал, что хотя бы парочка неудачников не переживёт лечение. М-да, сплошные разочарования у меня сегодня.

[Найкрас, твоя лестница - отстой.]
        Я знаю. Так и планировалось.

[Я так и понял. И знаю, что совесть тебя не будет мучить, если кто-нибудь оступится. Для тебя же они все отбросы, да?]
        Именно так. Слушай, а чего это Дир спит? Устал, что ли?

[Да. Он, по сути, провел много сложнейших операций. Перетрудил все свои сознания, вот и получил откат.]
        Он будет в порядке?

[Да, более того, это отличная тренировка для его мышления. Мог бы и я так, обязательно практиковал бы.]
        Ясно. Ладно, я пойду вперёд, а вы отдохните пока, после догоните.

[Не терпится в бой? А как же посмотреть полёт отбросов?]
        Полагаю, Халита не даст этому произойти.

[Это верно. Ну ладно, до встречи. Не убегай далеко.]
        Я махнул подгалянцу рукой и сиганул вниз. Да, когда делал лестницу, не подумал, что моя девушка позаботится о том, чтобы никто не оступился. Банально страховала бы их дымом, из чего выходит - наблюдать процесс спуска, для меня надобности нет. Не будет в нём ничего интересного или забавного. А вот поскорее встретиться с ушедшими вперёд, нужно. Там Деми и Ара, и они одни против Опасности. Будет чудо, если оба всё ещё живы.
        Перед самым полом ушёл в рывок и остановил своё падение. Всё-таки удобная способность, полезная.
        Ну что же, здесь всё выглядит куда красивее, чем на предыдущем уровне, живописнее. Вокруг раскинулись руины арены похожей на Колизей, только меньше размером. Да и разрушений побольше.
        Отдельно стоит отметить прорву валяющихся повсюду тел аморфных монстров, что будто вышли со страниц старых ужастиков, настолько они выглядели омерзительно. Этакие, разбросанные кучки мелких версий предыдущего босса.
        И гадать тут не нужно, Опасность недавно прошлась здесь и наоставляла после себя жертв. Кстати, о жертвах. По всей видимости те, кто падает сюда, становятся добычей местных обитателей. Неудачники ломают себе кости при падении и их берут тепленькими.
        Жертвенная арена явно рукотворного типа, так что монстры, что ожидают неудачников после босса, судя по поиску, не настоящие обитатели этой местности. Естественно, первым делом я решил навестить хозяев локации, они как раз осаждают какое-то здание. Скорее всего, там я найду Опасность. Её наверняка можно встретить там, где есть некая движуха.
        Кстати о местных, они очень похожи на людей, только их отличительная черта - это высокий рост. Самый низкий здешний обитатель идет от двух метров, да и телосложение необычное. Это как взять нормального человека и вытянуть его с помощью графического редактора по одной оси. И что самое главное, им это идёт! Да, есть некоторые несоответствия от привычной мне комплекции, только у них так гармонично всё настроено, что придраться не к чему.
        Помимо внешнего вида можно отметить снаряжение местных воинов. Преобладает кожаная броня с металлическим дополнением. Из холодного оружия имеются длинные мечи с узкой гардой, топоры, различные копья. Дальнобойные варианты - стандартный комплект: луки, арбалеты, пращи. Ну и тяжёлое вооружение вроде скорпионов и небольших требушетов. Словом, обычный средневековый ширпотреб. Можно, конечно, сделать допущение на системные эффекты только шлаком это все быть не перестанет. И как только обороняющиеся дошли до того, что им приходится отсиживаться за стенами? Сюда спустились далеко не слабые люди, даже при отравлении плесенью они вполне способны разобраться с мобами. Или я просто недооцениваю местных?
        Руины небольшого форта посреди леса, то есть стена и здание, в центре него выполненное из камня. Да, забыл отметить, что в этой локации преобладает привычная мне растительность. Зелёная трава, классические деревья, даже мелкая пакость вроде птиц и насекомых присутствует. Отрада для глаз после этажа, заполненного плесенью.
        Так вот, в форте, который изрядно пострадал от осадных орудий, засели всего двое людей. Не знаю, каким образом они умудряются сдерживать армию численностью не менее пятисот тварей, только эта армада не спешит идти на штурм, вместо этого продолжает обстрел.
        И ведь местные даже организовали производство и поставку боезапаса к месту сражения. Недалеко от места штурма активно вырубают деревья и там же их обрабатывают. Вместе с этим, осаждающие вырыли приличный котлован и добывают камень для требушетов. Не нужно быть гением, чтобы понять - долго форт не простоит, его просто разрушат полностью и похоронят обороняющихся под обломками.
        Влекомый любопытством решил посмотреть на тех безумцев, что умудрились взбесить такую толпу. Серией рывков попал за стену и задержался на ней. Весь двор был усеян изувеченным телами. Я-то думал тут просто перепаханное поле боя, где разрушили все что можно, а на самом деле это первые ласточки, то пушечное мясо, которое вкусило на себе современного оружия. Благодаря знаниям, что передал мне Смайл, я легко смогу отличить ранения от способностей и взрывчатки. Тут точно им подкинули пару десятков гранат, причем последовательно, одну за другой.
        Мне стало ещё любопытнее, поэтому я стремительной тенью переместился на груду обломков рядом с помещением, где сидели обороняющиеся, там так же рывками сместился подальше от атакующих, чтобы не оказаться между ними и двойкой безумцев. Плюсы моего поиска были ещё в том, что я вижу все как через рентген. То есть заранее могу увидеть наилучшую позицию для наблюдения. И мой выбор пал на полуразрушенную стену за спинами этих двух, где открывался замечательный вид на обоих. Ну а так как они сидели ко мне спиной, то я не выдам себя.
        Как и ожидалось, меня они, конечно же, не заметили, а вот я их отлично смог рассмотреть.
        Дэми и Ара. Удивительно, что я наткнулся на них здесь, как и то, что эта парочка находилась в данной ситуации. Я ожидал увидеть Опасность, но никак не этих двух. Как бы да, их боевой потенциал высок, с этим не поспоришь, только они никак не могли, будучи всего лишь вдвоём, сдерживать такую толпу. Не говоря уже о том, чтобы заставить их держаться на расстоянии и вести дистанционный бой. Впрочем, что ещё им делать, когда в первую же атаку те потеряли стольких бойцов?
        С другой стороны, командир нападающих принял верное решение. Зачем жертвовать боевым составом, когда можно просто похоронить опасных противников под обломками здания? Отсюда, кстати, выходит ещё одна теория. Если своих солдат берегут, то значит, ещё есть на кого их натравить. У местных есть ещё враги, и скорее всего, среди своего вида. Две стороны конфликта в активном сценарии. Это интересно. Но разберусь с этим позже, сперва посмотрим на моих.
        А ведь парочка паршиво выглядит. Раненые, все в крови, оба утыканные стрелами во многих местах так ещё и следы отравления спорами плесени присутствуют. Мало того что предыдущий сценарий авансом приговорил их, так они ещё и здесь прошли через знатную мясорубку и сейчас держаться на одном чувстве самосохранения. Вообще странно, что их запас зелий регенерации иссяк, как бы знали куда шли. Впрочем, против спор они всё равно не помогают.
        Хотя, это всё неважно. Мне любопытно, каким образом они дошли до такого. Где успели потерять Опасность, и имеет ли она отношение к тому, что я сейчас наблюдаю?
        - Деми, как ты себя чувствуешь? - прохрипел Ара и зашелся кашлем, который старался сдерживать. По его выражению лица было видно, что каждое резкое движение приносило ему нестерпимую боль. Что и неудивительно, с такими ранами долго не живут.
        - Держусь, - девушка выглядела не лучше, но хотя бы могла стоять на ногах. - Как у тебя с боезапасом?
        - На один раз осталось, - парень начал доставать из пространственного артефакта связки гранат. По всей видимости, он заранее сообразил такие штуки, чтобы за раз взрывать по несколько штук. Понятно теперь каким образом эти двое смогли прикончить целую толпу и обратить её в бегство. - Брось меня здесь и уходи, ты ещё можешь спастись.
        - Не говори глупостей. Вместе уйдем, нужно только передохнуть, - ответила она ему. В этот момент осаждающие устроили очередной залп по форту. Это слабо напоминало обстрел, совсем не впечатлило, однако здание тряхнуло хорошо. В паре мест даже камень пошел трещинами. Ещё несколько таких ударов и вся конструкция рухнет. Нападающие знали свое дело и вместо непрекращающегося огня делают одновременный удар. Они нацелены именно на разрушение форта, а не удачный выстрел. Что ж, это был последний раз, когда их план шёл, как ими задумывалось. Теперь тут появился я.
        - Если бы я знал, что всё так закончится, то не сдерживался в своих чувствах к тебе, - сказал Ара. Ага, пошли признания, любопытно.
        - Дурак ты. Они были очевидны и взаимны, - ответила ему девушка. - Я всё ждала, когда же ты наберёшься смелости сделать первый шаг.
        - Да уж… - парень попытался посмеяться, но снова зашелся кашлем. - Я и правда дурак. Думал, что тебе не нужна романтика в такое время, был рад просто находиться рядом.
        - Не говори так, будто вот-вот помрёшь. Мы ещё всё успеем, у нас всё будет замечательно, только бы выбраться отсюда, - Деми подошла к той стене, где стоял я и выглянула наружу. Я был буквально в метре от неё, но та меня даже не заметила, она искала путь к отступлению.
        - Я не жилец в любом случае. Максимум на что меня хватит - это устроить им теплый приём. Даже если ты меня понесёшь, мне крышка. Слишком много крови потерял, - за пессимизм парню можно поставить сотню баллов. Он уже себя похоронил.
        - Помолчи, это ещё не конец. Тем более они не пойдут на штурм, так и продолжат бросаться палками и камнями пока здание не рухнет. Так что у нас только один вариант - уходить. - Пояснила девушка. - Дьявол! Они нас окружили! - Она, наконец, заметила, что и с обратной стороны форта в лесу скрываются бойцы противника. А будучи ранеными, они с ними не справятся. Деми, если пойдет в одиночку ещё имеет какие-то шансы, а вот с раненым на руках, нет.
        - Знаю, это же очевидно. Поэтому я и предлагаю тебе идти одной, так хотя бы ты выживешь.
        - Заткнись, я что-нибудь придумаю! Просто дай мне немного времени и не смей засыпать, - Деми заметалась по комнате, где они находились в поисках выхода. - Нам бы хотя бы одно зелье регенерации! Хотя бы одно! - Вскрикнула она. Да, сейчас основная проблема в парне, он не способен самостоятельно двигаться и это усложняет дело. Может помочь им, слегка?
        Я достал из инвентаря шоколадную фигурку и зелье регенерации, оба подарка поставил на покорёженный карниз и легонько стукнул по стенке, чтобы привлечь внимание девушки. Она, как и предполагалось, сразу же оказалась рядом в полной боевой готовности, наверное, подумала, что это нападающие решили попытаться по-тихому проникнуть к ним. И ведь это совсем недалеко от правды, постепенно кольцо сужается, а окна между залпами всё больше. Хотя толку от них теперь не много, я укрепил здание своим дымом, так что они только зря расходуют боезапас.
        - Ара, смотри! - Девушка увидела мои гостинцы. Она не спешила к ним прикасаться, вместо этого пыталась найти того, кто это тут поставил. Естественно, меня ей заметить не удалось, хотя взглядом по мне пару раз пробежалась. Всё-таки удобное у меня умение, полезное.
        - Как такое может быть? - спросил парень. - Не бери, это явно ловушка. - Решил он. Ну да, я бы поступил точно так же. Неизвестно откуда рядом с ними появляется именно то, что им нужно. Понятное дело, что кто-то неизвестный подобрался незамеченным, и смог также незаметно оставить подарки на видном месте. Они окружены врагом, изолированы от основных сил, ранены и ослаблены. Зачем им помогать, для чего это нужно? Подозрительно.
        - Плевать! - девушка схватила зелье и с помощью своей скользящей способности оказалась рядом с парнем. Она ему и слова сказать не дала, силой влив в рот зелье. - По твоим словам ты и так уже покойник. Если так, то и мне нет смысла жить дальше. Так что совершенно неважно ловушка это или нет. Мы без этого всё равно копыта откинем.
        - Но ты могла бы выжить! - прохрипел он и, подняв пистолет, направил его на шоколадную игрушку, предвкушая, что сейчас из оконного проёма выпрыгнет враг. Да, Ара слишком серьёзный тип. Неужели так трудно поверить в маленькое чудо?
        - Тебя забыла спросить! - крикнула на упрямца Деми и тут же присела от боли в груди. Наверное, она запамятовала от избытка чувств, что тоже неслабо изранена. - Слушай, это именно тот шанс, который нам нужен. Я готова ноги целовать тому, кто это зелье принёс. А на ловушку, плевать.
        - Дурочка ты, - тихо произнёс Ара. Судя по его выражению лица, боль от ран начинает отступать, однако пистолет он продолжал держать поднятым. Всё еще ожидает нападения. Ну, ещё бы! Зелье может быть способом для отвлечения внимания. Хотя какое там отвлечение, если неизвестный смог незаметно поставить подарок прямо у них перед носом. Для него не стало бы препятствием их прирезать.
        Нападающие сделали ещё один залп, но он прошелся по зданию как дождь по стеклу. Только толку от этого не было совершенно никакого. Мой дым укрепил здание так, что по нему можно из танка стрелять, не боясь нанести хоть какие-то повреждения.
        - Заметила? Здание трясёт куда меньше, - спросил парень у девушки. Между тем он так и не отвел взгляда от шоколадной фигурки. Какой упёртый.
        - Да. Может постройка осела? - предположила она. А ведь в этом есть смысл, как бы, сколько груду мусора не обстреливай она всё равно останется грудой мусора. По форту столько стройматериалов попало, что он уже перестал быть похожим на себя прежнего.
        - Не думаю. Скорее всего, наш “типа спаситель” постарался. Неважно, я уже могу идти, нужно выбираться, - парень осторожно встал, затем прислонился к стене, устроив себе небольшую передышку.
        - Может, ещё подождём? - предложила Деми, видя, что даже такие простые движения достаются парню с большим трудом.
        - Нет, я в порядке. Сейчас только кое-что проверю. На всякий случай. - Он извлёк из пространственного артефакта гранату и подкинул её в окно. Прямо ко мне. Я успел окутать её дымом перед взрывом, поэтому эти двое даже хлопка не услышали, только небольшую вспышку.
        Нет, у парня определённо очень развито чутьё. Или нет, вру, скорее всего, он следует написанными кровью правилам о том, как следует себя вести в боевой обстановке будучи в замкнутых пространствах. Мол, не уверен кто за дверью, забрось туда сперва гранату, а затем заходи сам.
        - Ну, знаете… - я решил появиться перед ними и тут же словил очередь из пистолета в лицо. Благо дым всё остановил, однако неплохо парень знает своё дело. Будь на моём месте кто-то иной, тут же склеил бы ласты. А Ара неплохо стреляет, пули легли так кучно, будто пальнули из ружья дробью в упор.
        - Найкрас! - воскликнула Деми хотя её меч уже был в десятке сантиметров от меня и тоже был остановлен дымом.
        - Так это ты, - произнёс Ара, опуская свой пистолет, в котором он уже успел сменить магазин.
        - Тёплая встреча, ничего не скажешь, - заметил я, убирая пальцем лезвие девушки в сторону и перебираясь к ним.
        - Извини, мы думали, что это кто-то другой, - начала оправдываться девушка, но я остановил её, протягивая зелье регенерации.
        - Да я уже понял. На, выпей, ты на ногах еле стоишь, - и, посмотрев на Ара, добавил. - Ну а ты расскажи мне как вы дошли до жизни такой?
        Пока Деми приходила в себя, Ара рассказывал мне о произошедших с ними событиях. Мне пришлось напялить на парня свои амулеты, чтобы те восстановили ему запасы организма и привели тело в порядок. Одного зелья оказалось недостаточно, да и споры довольно сильно искалечили его тело. Им обоим потом понадобиться пройти курс лечения у Дира, как, впрочем, и мне. Уверен, я тоже отхватил небольшую долю этой гадости.
        Так вот, ситуация в которую попали эти двое скромных любовников, оказалась до нелепости абсурдна. Опасность их просто кинула, заставив сражаться с целой армией местных. Таким образом, она избавилась от хвоста и полностью перешла в свободное плавание. По словам парня, они не делали ей какие-либо замечания, тихо и мирно находились рядом и даже в бой не вступали, если от этого, конечно, не зависла их жизнь.
        И вот что странно, напоследок, прежде чем швырнуть обоих в наступающую толпу, девушка произнесла любопытную фразу.
        - Так и сказала? - решил я уточнить у него. Вдруг тому просто послышалось.
        - У меня отличный слух, Найкрас. Ещё репетитор по музыке шутил, типа, вулканский он у меня. Я полностью уверен в том, что услышал, - сказал он как припечатал.
        - Вы мне ещё спасибо скажете, - повторил я слова Опасности, пробуя их на языке. Занятно, выходит таким специфическим образом, Опасность уберегла этих двоих от угрозы.
        - Думаю, это был сарказм. Мы там чуть не подохли. Только чудом уйти удалось, - вставила своё слово Деми. - Если бы не моя способность, остались бы там.
        - Не скажи. Тут явно что-то не так, - заметил я и, увидев вопрос на лицах обоих, решил пояснить. - Я до неё донёс что вы, моя добыча. Так что первый к кому мне идти после вашей гибели будет она. Как думаете, станет еда вроде неё идти против хищника?
        - Хочешь сказать, что она нас спасла? Вот так, как щенков бросив в толпу мобов? - Ара не мог поверить в сказанное.
        - Перестаньте оценивать её действия с точки зрения обычного игрока. Она А - доступ, а вы галька под её ногами. И если бы Опасность не верила в ваши способности, то не поступила так. Вот ты, Деми, ловила на себе сальные взгляды? - я перешёл к сути.
        - Да, и они становились все наглее с ростом их уровней, - сразу же ответила она и судя по лицу тут же сообразила, что я имел ввиду. - Хочешь сказать, что Опасность не смогла бы остановить своих людей?
        - Ни сколько могла, сколько это повредило бы её репутации. Этот сброд, что ушел с ней, был ей нужен. Она даже своего любимого на поверхности оставила, боялась за него. О чём нам это говорит? - Я перевел взгляд на Ара.
        - Она взяла тех, кого не жалко. Да, они прокачаются, только в итоге их сольют. Мы бы стали первыми жертвами произвола, а Опасности, чтобы сохранить своё место и не допустить бунта пришлось бы помогать в насилии, - ответил за меня Ара.
        - И она разыграла спектакль чтобы, как бы избавиться от хвоста. И показать им, что ты для неё теперь никто, - пришла к выводу Деми.
        - Бинго! - похвалил я их. - Но, тем не менее, это лишь рабочая версия. Истину мы узнаем у первоисточника. Ну а сейчас, голуби вы мои дорогие, пойдем, избавим вас от спор плесени. Только сперва я разберусь с оцеплением. Посидите, перекусите, кофе бахните. Словом, развлеките себя как-нибудь… Ну и решите, наконец, что друг к другу испытываете или типа того. - С этими словами я выпрыгнул в окно, и рывком ушел за стену, появившись прямо перед толпой вооруженных мобов, так похожих на людей.
        Такого от обороняющихся они не ожидали, но стрелять не стали, хотя на прицел взяли. Каждый третий у них имел лук и сейчас все эти стрелки готовы были спустить тетиву. Только вот без команды начинать не спешили. Хорошая у них тут дисциплина, жесткая. Это нужно постараться, чтобы выучить обычных солдат до такой степени.
        Их лидера я узнал сразу. Мало того что сам по себе он выглядел крупнее остальных, этакая гора мускулов, закованная в цветастые доспехи, так ещё его окружали такие же как он сам лбы. Сразу видно - элита этого народа.
        С улыбкой я направился прямо к нему, не боясь, что на меня набросится вся его армия. Он в свою очередь направился навстречу, видимо понял, что я хочу поговорить или ему так же, как и мне любопытно сперва пообщаться, прежде чем переходить к активным действиям. Уверен, раз он командует армией, то должен был запомнить лица Деми и Ара. Их, не меня, я для него новый персонаж. Тем более в отличие от тех двоих кто сразу перешёл в атаку с целью побега, как только их швырнули в толпу, я иду навстречу армии сам, из чего выходит очевидная штука: я уверен в своих силах.
        Пройдя мимо первого строя расступившихся солдат, двинулся дальше, мне открыли коридор прямо к их лидеру. Было немного неудобно, что любой здесь присутствующий превышает мой рост минимум на целую голову. Чувствовал себя гномом среди великанов. Впрочем, их уровень оставлял желать лучшего, не говоря о том, что они все обычные мобы и даже не старшие. Я же, высший, то есть на два ранга их превосхожу. Разрыв в силе колоссальный.
        Наконец мы с их командиром встали напротив друг друга, его гвардейцы меня обступили со всех сторон, оружие в руках, щиты подняты, они готовы вступить в бой.
        - Итак, любезные. Сами решите отступить или мне вам помочь? - озвучил я своё предложение.
        - Кто ты такой чтобы указывать великому? - ответил за командира какой-то старик, вышедший из-за спины одного из гвардейцев.
        - И точно, где мои манеры? Я тот, кому принадлежат те двое, - ответил ему, имея в виду парочку в форте. - Вы их изрядно потрепали, однако к счастью для вас, они выжили. Только поэтому я пришел сюда с этим предложением.
        - Хочешь сказать, что пощадишь нас? Ты? - это уже произнес командир. Да уж, эта трёхметровая гора даже говорит впечатляюще, именно такого голоса я от него ожидал.
        - Лучшего предложения вы за всю свою жизнь не получите, - кивнул я. Судя по их поведению они считают себя лучше других. Скорее всего, проблема в их иерархии и разница роста между мной и ими. Они напоминают мне страусов, так как у тех нелетающих птиц тот кто выше, тот и главный. Командир армии выше всех, гвардейцы если и ниже, то не намного, а вот остальная братия мобов ниже на голову. Вот и появилась у меня такая аналогия.
        - Чужак, ты смерти ищешь? - спросил меня старик. Его глаза засияли синим цветом, и по его ресницам пробежался небольшой разряд электричества. Ага, маг ветра, причем искусный раз смог добраться до такого уровня.
        Командир же не стал ничего говорить, просто вонзил в землю свой меч и, сделав широкий размах рукой, нанес мне удар кулаком в лицо сверху вниз.
        В последний момент поднял руку, остановил его атаку и одновременно с этим схватил того за два пальца. Лапа, конечно, у него устрашающих размеров, правда силенок не достаёт до моего уровня.
        Продолжая держать его пальцы, дёрнул рукой вниз, он ничего не успел предпринять, рухнув лицом в землю со страшным грохотом. Вдобавок к этому ещё и погрузился в почву на несколько сантиметров. И как только он ходит с такой прорвой железа на теле?
        Ну, а дальше события понеслись вскачь. Маг блеснул молниями из рук, но не успел ничего сделать, так как призрачный удар проделал ему сквозную дыру во лбу. Гвардейцы, сделав шаг вперёд, были отброшены назад щупальцами марева, ну а командир попытался резко встать, и у него это получилось бы, если бы не дым что сковал его в покорной позе, на коленях напротив меня.
        И вот благодаря дыму всё вокруг замерло. Все гвардейцы и лидер этой армии остались неподвижны не в силах пошевелиться. Простые солдаты не сразу сообразили, что неспособны пробиться к своему лидеру, поэтому бессмысленно стреляли стрелами или били своими зубочистками некоторое время. Я же, присел перед их командиром и посмотрел тому в лицо.
        - Ты не принял моё предложение и вот что из этого вышло. Не старайся что-либо сказать, результата это не даст. Чтобы ты ни сказал, какие бы богатства не сулил и обещания не давал, меня это интересует мало. Вы посмели покуситься на моих людей, и я готов был вам простить такой грех, однако вы и на меня напали, что говорит о больной агрессии вашего народа. Это значит ты, твои люди и весь твой вид не заслуживает жизни.
        Мой меч срубил ему голову, затем, отменив дым, я растянул его лезвие на максимально доступное расстояние, после чего ушел в рывок. Чтобы лишить жизни весь боевой состав хватило пяти перемещений, затем я принялся за состав снабжения. Они продержались ещё меньше, так как не знали того, что творится на передовой.
        Самое муторное было истреблять засадников. Они, в отличие от основных войск, умели прятаться и рассредоточились по довольно большой площади. Словом, запарился я их вылавливать. Ещё и пожалел, что решил уничтожить всех. Лишняя морока, всё равно полностью не стану зачищать локацию.
        Вернулся к своим раздраженный, и сразу же сказал следовать за мной. Привел я их к месту побоища и указал на командира уничтоженной армии и его гвардейцев.
        - Обшмонайте их, если не найдете что-то из подобного материала, обыщите остальных, - я продемонстрировал им кристальный кинжал. - Впрочем, несите ко мне всё интересное, там разберемся.
        - Последнее что мне сейчас охота - это обыскивать разорванные трупы, - поморщился Ара.
        - Скажи мне, ты хочешь жить? - решил я спросить у него. Если он не будет делать то, что мне нужно, тогда какой с него толк? Верно, никакого.
        - Да не особо, - пожал плечами парень. Ну, такого ответа я и ожидал. Ара себя уже похоронил, уже давно похоронил.
        - А Деми? Бросишь её? - если его чувства истинны, то это как удар под дых.
        - … - многозначительно промолчал он. Верно, и сказать тут нечего. После признания девушки, что чувства взаимны он никуда не денется.
        - Так вот, голубчик. Ситуация у вас скверная. Вы отравлены спорами плесени, и они активно прорастают в ваших телах. По сути, вы оба покойники, зелье и святая вода от этого не помогут.
        - Нового ты мне ничего не сказал, - ответил он и прикоснулся к своей шее. Там уже начался некроз тканей или что-то такое. Словом, нездоровый цвет кожи, будто синяк, сильный синяк.
        - Дир может вытащить из вас плесень, и вы будете жить. Рано ты себя похоронил, - сообщил я ему.
        - Видишь! Я же говорила, что мы выживем! - радостно крикнула Деми, продолжая осматривать тела гвардейцев. Она, в отличие от парня, не брезговала грязной работой.
        - И как это связано с обыском? - спросил он меня, не спеша что-то делать.
        - А то, что, если не будешь помогать, я посчитаю тебя балластом. Я понятно объяснил? - на этот раз добавил к голосу угрозу. Сейчас не тот момент чтобы показывать характер. Либо он подчиняется, либо он помеха.
        - Найкрас, с чего это ты так? Давай я за нас обоих буду работать? - предложила Деми. В отличие от парня она ясно чувствует, когда пахнет жареным и, похоже, знает, как необходимо поступить в данной ситуации.
        - Я не стану танцевать под твою дудку, - выпалил Ара. На меня он смотрел с ненавистью. - Лучше умру.
        Я наклонил голову набок и по-новому взглянул на этого упрямца. Что ж, если он так торопится на тот свет, я могу помочь.
        - Нет! - вскрикнула Деми. - Найкрас, я и за него буду работать! Пожалуйста! Вон посмотри, сколько уже вещей нашла! - девушка указала на горку довольно любопытной мелочи. Среди них не было ключа, но и собранное уже привлекало внимание.
        - Добро, - согласился я. - Обыщи их командира. А ты, Ара, теперь не беси меня, а то слишком торопишься в могилу, как я погляжу. Что Деми без тебя будет делать, напомнить? - сказанное мной заставило парня нахмуриться. Умственный процесс в его голове шустро поймал нужные мысли за хвост. Да, Деми, будучи одной, придется тяжко. Его успокаивала мысль о том, что благодаря Халите он может не опасаться моего внимания в сторону его предмета обожания. С другой стороны, есть множество случаев несчастного любовного треугольника и стань Деми жертвой такого, то либо погибнет от рук Халиты как более слабая соперница, либо может произойти что-то похуже. И он, его гибель, станет толчком ко всему этому.
        Под мою мерзкую улыбку, сперва лениво, а затем и с энтузиазмом, парень начал обыскивать тела. А ведь скажи он, что ему нужно немного отдохнуть, я бы и слова не сказал. Вместо этого Ара решил показать свой характер и пойти против меня. А я ведь тоже на попятную теперь не пойду, буду продолжать давить, причем подло, на самое больное. Такая я вот свинья.
        - Нашла! - воскликнула Деми и подняла вверх кристальную печать. Это оказалось практически то же самое, что я видел на этаже Ликайдов.
        - Молодец! - похвалил я её. - Оставь её пока у себя. Теперь нужно отыскать лестницу вниз и посмотреть, что там на плите, сколько ещё таких штук требуется отыскать.
        - Обычно нам было нужно два предмета, - заметил Ара.
        - Значит вторая печать у другой стороны конфликта. И если моя чуйка мне не изменяет с некоей сволочью, Опасность уже добыла её. Так что ищем их. Нам, вон туда, - я указал в сторону холма, где вдалеке было видно огни. Не знаю, откуда этот свет, но как ориентир подходит идеально.
        Свет приближался по мере того, как мы преодолевали очередной километр. Здесь, на этом уровне подземелья, довольно обширные территории. Если бы меня тогда забросило сюда, а не к Ликайдам, я бы снова спутал это с телепортацией. Как бы, тут даже небо в наличии, хоть оно и затянуто облаками, что висят пугающе низко.
        Двигали мы, не особо спеша, торопиться всё равно было некуда. Так как один из ключей в нашем распоряжении, Опасность никуда теперь не денется. Плюс к этому сценарий на данный момент активен, что означает всю акцию запороть невозможно. Только одна сложность стоит перед нами - характер Опасности. Она наверняка ещё не достигла своей цели, а раз так, то от неё можно ожидать чего угодно: предательства, неадекватного поведения или вообще, суицид. Последнее будет в том случае, если девушка посчитает себя равной мне и решит напасть. Надеюсь, до этого не дойдёт.
        Мой поиск на границах своей зоны видимости несколько раз улавливал мелкие отряды местных. По всей видимости, то была разведка уничтоженной мной армии. Вот будет для них сюрпризом, когда они узнают, что их лидер сгинул вместе с подчинёнными. Жаль я не увижу их лиц, было бы занятно на них посмотреть.
        Источником огней, к которым мы шли, на самом деле оказалась каменная крепость. Я даже сперва не сразу поверил в то, что вижу, поэтому чуть задержался с сообщением своим об этом. Но после того как мы приблизились к ней ещё ближе, скрывать детали было бы преступлением.
        Глава 7
        - Эй, опущенцы, - обратил я на себя внимание парочки, что следовала за мной. - Впереди-то, оказываться, крепость.
        - Это итак было ясно. Тут сценарий средневековья и существование крепости не новость, - пробурчал Ара. Его состояние снова ухудшилось, плюс ко всему походка парня изменилась. По всей видимости прорастающая плесень в его теле добралась до органов. Мне даже стало любопытно какие способности были у того выживальщика, если он прожил так много времени и оставался довольно бодрым.
        - Ага, только внутри, среди мобов, стоит Опасность и довольно мирно болтает с ними. Ошибки быть не может, это определенно она, - сообщил я им не менее радостную весть.
        - Как она смогла договориться с мобами? - спросила Деми.
        - Ну, они тут довольно разумные, так что это не трудно. Главное, как себя подать. Вот вы сразу в бой полезли, как только вас швырнули в толпу. Небось, пока пробивались к выходу много парней положили?
        - Немало, да, - ответил Ара.
        - Скорее всего, ещё форт, в котором я вас нашел, был занят, и пришлось брать его штурмом? - на стенах и внутри здания я видел много поверженных мобов, на многих присутствуют пулевые ранения.
        - Тогда это казалось хорошей идеей, - Ара в прошлый свой рассказ не вдавался в детали, прошёлся по их злоключениям максимально поверхностно. За что ему огромное спасибо, так как выслушивать сухой отчёт скучно.
        - Вот вы их и разозлили. А затем ещё показали, что штурмовать вас глупая затея. А вот Опасность смогла представить себя в должном свете, чем избавила себя от ненужного кровопролития.
        - Это ненадолго, - заметила Деми.
        - Знаю. Более того, думаю, нам не стоит вмешиваться. Давайте-ка лучше пойдем поближе к входу на этот уровень, вы паршиво выглядите.
        - Мы не станем искать второй ключ?
        - Зачем? С этим они сами справятся. Опасность не знает, что у нас второй ключ и это можно использовать. В любом случае ваше выздоровление в приоритете. Или ты, Ара, всё ещё не отказался от суицида?
        - Я никогда об этом не думал.
        - Ну да, лишь ходишь со скорбной миной оттого, что мир жесток, беспощаден и до абсурда несовершенен. Он давит на тебя, его титановые жернова перемалывают в муку мечты и стремления, крик отчаяния звучит настолько сипло, что вызывает лишь жалость к самому себе. Самооценка в глубоком минусе. Да? Не переживай, ты просто неудачник, - произнеся это я коротко хохотнул и направился в обратный путь.
        - Все не так! - раздался крик Ары мне в спину. - Это не правда! - Не согласился он со мной хотя голос парня дрожал.
        - Что, киса? Я поразил тебя в самое мурчало? - спросил я, остановившись и пристально посмотрел на парня. - Возьми себя в руки! Быть тряпкой не твой стиль - ты для этого слишком крут. Так что подними слюни и топай за мной. - Подбодрил его я и взглянул на Деми. - Ну, а ты чего такая равнодушная? Видишь, эмо-бою плохо? Помоги ему, а то ведь его собственные мысли загрызут. Или это твой фетиш? - судя по выражению лица девушки, я попал точно в яблочко. - Да ладно?!. - Я не мог поверить в это. - Серьезно? Ты? - Та, которую я считал довольно сильной личностью, оказывается падка на нытиков. И плевать, что Ара сам по себе весьма силен духом, его молчаливая тяга к самобичеванию оказывается, и привлекла девушку. - Чего только не встретишь в мире…
        - Ты меня осуждаешь? - спросила она.
        - Нет. Мне на самом деле плевать. Просто вы необычная пара. Представить страшно какие у вас вырастут дети при таких принципах.
        - Какие в нынешнее время могут быть дети? - удивилась Деми.
        - Новое поколение привыкает к условиям жизни лучше, чем старое. То, что для вас анархия, для них норма. Упадок общества они не заметят.
        - Сейчас ты говоришь как старый дед. Найкрас, когда ты успел превратиться в брюзгу? - настроение у Деми неожиданно поднялось. До этого шла за мной несколько настороженная, а теперь снова в своей тарелке. Это радует. Мне неприятно видеть состояние, когда эта девушка не наполнена жизнью.
        - Я и есть дед. Спина болит, суставы невыносимо скрипят, а зрение уже не то… И кстати о прелестях преклонного возраста, вы сейчас на собственных молодых шкурах ощутите весь спектр удовольствий старшего поколения, - в зону видимости моего поиска попалась Халита и остальные.
        Не сказать, что я не рад их видеть, напротив, очень даже рад, только не тогда, когда они находятся посреди боя. Конечно, молодцы, за этим мы сюда и пришли, однако то, что там происходит, обычной прокачкой не назвать. Там сейчас был безжалостный геноцид местного мирного населения. Мобы даже толком не защищались, они в основном пытались сбежать.
        - Так, идите в том же направлении, а я отправлюсь вперёд, - предупредил я попутчиков.
        - Что там?
        - Наши озверели в край, - только и сказал я, уходя в рывок.
        Перед рывком я сразу развернул щупальца во все стороны, поэтому появившись на поле боя, спустя секунду на всех присутствующих обрушился шторм из древесины начиная с щепок и обломков деревьев, заканчиваясь вполне крупными стволами. Ко всему прочему по площади распространил отчаяние, что мигом деморализовало всех.
        - Какого хрена?! - заорал я во всю глотку. Злость затмевала глаза. Сейчас те, кого я считал адекватными людьми, творили то, что делают лишь мерзавцы.
        Обведя яростным взглядом присутствующих, отыскал Смайла и мгновенно сблизился с ним, схватив того за шкуру на шее.
        - Смайл, какого демона они мирных мобов изводят? Почему не остановил? - эффект высшего я отключил, а то мне никто не сможет ответить на вопросы.

[Это опыт, Найкрас! Они ненастоящие!]
        - Я знаю! Только совершив такое один раз, пусть и с иллюзиями, уже перейдешь за грань!

[Мы все уже далеко за этой гранью! Да и кто ты такой, чтобы говорить о подобном?]
        После услышанных слов я отпустил собаку. Он прав, мне уже не отмыться от крови. Я в ней по самые уши. Если бы не катаклизм и система, за содеянные зверства получил огромный срок. Больше, чем выделенный мне век. Да что там говорить! Я мог бы стать тем, кого казнят и это будет далеко не электрический стул. Выберут нечто похуже.

[Что? Осознал? Ну так не мешай нам получать опыт!]
        - Они же разумные… - я решил сделать ещё одну попытку договориться с совестью Смайла, хотя вся правда была на его стороне. Они целиком правы - всё, что находится в подземелье, лишь иллюзия. У творения системы нет души.

[Ты сам-то в это веришь? Сценарии в подземелье не просто для развлечения сделаны, они созданы чтобы закалить характер. Любой, кто доберётся до последнего уровня, получит не только силу, но и искажённый пережитыми зверствами разум. Именно поэтому не нужно жалеть местных, иначе действительно поедешь крышей. Ну, а если ты доберёшься до самого низа, игнорируя сражения, то там и останешься, поскольку твоей силы будет просто недостаточно. Я донёс до тебя свою мысль?]
        - Более чем. Спасибо, продолжайте… Ах, да! Скоро Деми с Арой подойдут. Как только Дир придёт в себя, путь вытащит плесень из их тел.

[Хорошо, а ты?]
        - А мне позже. Сперва с Опасностью разберусь. Она с местными дела какие-то стала вести. Смотри. - Я снял с себя артефакт защиты от чтения мыслей и показал подгалянцу увиденное через поиск.

[Непохоже на неё. А чего у Деми ключ не забрал? У тебя бы он был в безопасности.]
        - Она его нашла, ей и таскать. Не захочет брать ответственность, отдаст.

[Ясно, ну хорошо, до встречи. И не пропадай.]
        - Без Деми, не сбегу. Ключ-то у неё.

[Кто тебя знает.]
        С поля боя я ушёл своим шагом, без использования способностей. Меня проводили настороженными взглядами. Конечно, ворвался как безумный демон и сходу жахнул отчаянием. Это не страх, тот хоть преодолеть можно, а отчаяние не преодолеть, оно может только пройти само, причём оставит после себя пустоту и свободу. И вот эта свобода - самое опасное, так как уже не остаётся ничего. Держаться не за что и можно умереть без сожалений или же сомнений.
        Пока я двигался в сторону крепости местных мобов, обдумывал слова Смайла. Подземелье создано не только для повышения уровня и боевого потенциала, но и закаливания характера. В этом что-то есть. Как бы, если дать ребёнку право выбирать кому жить, а кому нет, он очень быстро превратится в зверя.
        Возможно, тут тот же принцип. По итогу в подземелье войдут смелые люди, а выйдут жестокие ублюдки, для которых человеческая жизнь ничего не стоит. Если подумать, когда я получил S - доступ мои мозги промыли настолько, что я всех считал отбросами не достойными моего внимания. Собственно, особо ничего с тех пор не изменилось. Они все по-прежнему галька под моими ногами, однако теперь я могу держать себя в руках. Так сказать, привык видеть вокруг себя мусор и дышать смрадом, исходящим от них.
        Наконец показалась крепость мобов. Правда мне было не суждено попасть внутрь и полюбоваться на мастерство архитекторов этого сценария, так как Опасность со своими людьми и большой группой мобов двигалась в неизвестном направлении. Предположу, что их цель - плита с лестницей на следующий уровень. Другого варианта я не вижу, ибо этой девушке проще заняться геноцидом, чем проводить переговоры.
        Сократив с ними дистанцию, стал двигаться позади. Мне нет нужды особо скрываться, умение отведёт глаза тем, кто обладает усиленным чутьём, ну а в том случае если Опасность имеет в своем арсенале способ сканировать местность и вычислит меня, то наверняка не станет чего-либо предпринимать. Она знает, раз держусь на расстоянии, стало быть ей ничего не грозит.
        Как я и ожидал, мне никто не мешал идти следом. Процессия тем временем свернула с дороги в лес и вот этот коридор, по которому они двигались, уже напоминал нечто любопытное. Особенным моментом был тот факт, что периодически, через каждые пару десятков метров от процессии отделялись по двое местных и вставали напротив друг друга по краям тропы.
        По всей видимости я оказался прав. Опасность ведут к священному для мобов месту. Это не может быть что-то другое кроме лестницы на следующий уровень. Вопрос в том какого ляда она пошла дипломатией, а не агрессией? Уверен, опыт для неё куда важнее чем время. Это нужно хотя бы за тем, чтобы как-то сравняться в силе со мной. Пока над девушкой есть некто способный повлиять на её решения, она не успокоится. Или я не до конца понял характер этой дамочки?
        Пройти мимо стражей не составило труда, они, возможно, вообще медитировали вместо того, чтобы охранять путь. Кстати, вполне рабочая версия. До нашего прихода на этой тропе отсутствовали местные, только сейчас их стали ставить. Хотя, что можно сотворить с предметом поклонения если он неразрушим? Похабщину написать? Нет, такое только трусливым и недалёким имбицилам может прийти на ум, здесь же, на этом уровне подземелья в почете сила и честь. Думаю, даже здешние дети предпочтут честный бой вандализму.
        Да, я оказался прав. Опасность привели к пьедесталу с изображением необходимого подношения и первым делом она решила посмотреть сколько и какие ключи ей требовались.
        Рывком сократив расстояние переместился поближе. Сконцентрировав КИ в глазах, рассмотрел разъёмы и убедился что их действительно два. Значит, выходит так, что у нас и у Опасности по одному ключику, так что нам ничего не мешает отправиться на следующий уровень.
        Я уже собирался уходить, как у лестницы начался бой. Ни с того ни с сего. Мобы не ожидавшие такого предательства не сразу пришли в себя, да и толку от этого не было никакого. После первого же удара от них осталась половина, оставшиеся же не продержались и нескольких секунд. И ведь неплохо люди Опасности воюют, правда всё их преимущество заключается в системном огнестрельном оружии с пулями, что прошивают мобов в броне навылет. То есть, по сути, всё что от них требуется - это добить раненых и беспомощных. Как шакалы, блин.
        Те местные, которых рассредоточили по тропе, конечно же, поспешили на выручку своим и естественно ничего не могли противопоставить силе современного оружия.
        Я невозмутимо дожидался завершения избиения, терпеливо наблюдал, как там собирают лут и только после этого рывком переместился прямо к Опасности.
        - Ну и на кой ты всех порешила? - произнес я. Девушка даже не дернулась, наверное, смогла меня вычислить. А вот её спутники среагировали более бодро, разве что не решились стрелять.
        - А зачем мне они теперь? Ключ у меня, осталось найти второй и можно спускаться дальше. А ты здесь зачем?
        - И точно. Зачем они тебе? - согласился я с ней. - К слову о не нужных. Ты ведь понимаешь последствия своего поступка?
        - Они смогли выжить? - девушка напряглась. Как, впрочем, и её люди. Однако занятно сравнивать какая разница в самоконтроле у неё с ними. Если Опасность лишь отметила триггерную точку для пространственного шага, то остальной сброд стал брать меня в кольцо. Осмелели от череды побед, вот и думают, что, навалившись толпой, у них есть шанс. Наивные.
        - Да, к счастью для тебя. Однако это не меняет того факта, что ты их кинула прямо в толпу врагов. Разве я непонятно сказал, что они - моя добыча? - для пущего эффекта я начал чадить дымом. Девушка в стороне не осталась, повторив за мной. Я так и не понял - то ли она запамятовала, то ли не заметила в тот раз, что мой дым легко подавляет её. Только равные могут сопротивляться дыму друг друга, я же высший. Поэтому Опасность сковало, и только пространственный шаг позволил ей ускользнуть.
        - Не мешай мне! Мы договорились! Ты теперь здесь, они выжили, так что всё в порядке! - крикнула она, находясь в пяти метрах от меня. Не сбежала, молодец.
        - Да что мы его слушаем? Вали…! - договорить Опасность ему не дала. Оказавшись за ним, девушка проткнула горло подчинённого узким кинжалом. Булькнув что-то напоследок, парень завалился вперёд.
        - Я вам, крысы помойные, что сказала? - по области распространился эффект опасности, девушка рассвирепела. - Не выпендривайтесь или я сама вас прикончу! Есть ещё желающие? - Желающих не нашлось. Все опустили оружие, будто перед ними не стоял враг в моем лице. Эту девушку они боялись больше, чем какого-то там парня, пусть и того, кому их хозяйка не смеет перечить. - Найкрас, отойдем - поговорим.
        - Ну пойдем, - пожал я плечами и деактивировал дым.
        - Привал! Ждать дальнейших инструкций! Займитесь крафтом! - распорядилась Опасность и пошла к пьедесталу. Я последовал за ней до самой плиты, под которой скрывалась лестница на следующий этаж. Девушка обернулась, на её лице сменилась гамма эмоций от испуга до раздражения. - Найкрас, другого выхода не было, иначе случилось бы непоправимое.
        - Знаю, ты правильно поступила, однако поясни мне такую вещь: на кой тебе сдался этот сброд? Ты и сама в состоянии зачистить ещё десяток этажей.
        - Они пушечное мясо. Не всё можно решить А - доступом. Ко всему прочему мои запасы маны не бесконечны. Мы можем пройти это подземелье за неделю, а может и месяца будет мало.
        - Ну, а толку-то теперь, когда вся твоя кодла помрёт от спор плесени? Они уже покойники.
        - Да, этого я не ожидала. Поэтому хочу использовать их на максимум.
        - Лучше бы вместо этого сама уровень подняла. Ты просто выбрасываешь опыт на помойку.
        - Отнюдь. Они мне вернут часть. Сама их прикончу, когда придет время.
        - Понятно. Это подойдёт, - раз так, то пускай делает что хочет.
        - Я рада что они выжили. Надеялась на это, - произнесла она, немного понизив голос.
        - Ещё бы ты не была рада! В противном случае твоя прокачка на этом бы и закончилась. Ты, по сути, жива только потому, что живы они, не больше. И теперь, раз наши люди догнали вас, пойдем вместе. Я советую вам не уходить отсюда, первый ключ при тебе, второй у нас, так что сидите ровно и ждите. Нам ещё долго спускаться.
        - А дальше как будем идти? Дружной компанией?
        - Нет, порознь, но с одной целью. Найдёте ключи первыми, спускаетесь дальше, но покидать сценарий запрещено. Захотите уйти, предупредите. И кстати, на поверхности кроме твоего избранника, никого не осталось. Я очистил город от твоей банды полностью, - сообщил я ей радостную весть, которую, она приняла с кислой миной. И неудивительно, больше Опасность не имеет подчинённых. Теперь она сама по себе.
        - Я тебя поняла, Найкрас.
        - Вот и чудненько. - Кивнув, развернулся и ушёл в рывок. Пора было возвращаться к своим. Ключи найдены, плита тоже, что может пойти не так?
        Как оказалось, сценарий с разумными мобами, совсем не то, что было на этаже Ликайдов. В отличие от неразумных монстров здесь присутствует такое понятие как кооперативная работа. То есть можно нарваться на слаженную и вооруженную толпу. И сейчас, такая вот толпа, двигалась в направлении плиты. Больше пятисот щей и все по душу Опасности.
        Блин, как же хочется поглядеть на бой! Но нельзя, нужно идти к своим. Надеюсь, к нашему приходу ничего страшного не произойдёт.
        Глава 8
        По пути замечал разрозненные группы местных разумных мобов. Они шлялись численностью до пяти штук и казалось, совсем не принимали участие ни в одной из сторон конфликта. Вообще, сценарий тут имеет слишком много деталей. Разумные мобы, два воюющих лагеря и эти стороны имеют среди своих представителей мирных жителей. Не слишком ли много сложностей ради тупой прокачки? Ту же целое общество со своей историей, религией и социальным строем! Как по мне так это лишнее, хотя создателю подземелья виднее.
        Решив для себя не заморачиваться этой ерундой, переключился на другой вопрос. Что делать дальше? Можно поступить так, как сказал Опасности, а можно просто про неё забыть и действовать отдельно. Пока с ней есть прислужники наша совместная работа может привести к конфликтам. Сильно мешает именно этот момент. Деми и Ара не станут проглатывать плохое отношение к себе, и начнётся бойня. Наверняка Опасность вмешается и если её прислужников мне не жалко, то самой даме я не могу позволить навредить, как и моим товарищам.
        Дилемма!
        Первое что приходит в голову - это действовать отдельно друг от друга. Минусы такого выбора прозрачны, нам всё равно придётся кооперироваться, от этого никуда не деться, и вот в эти моменты обязательно всплывут конфликты.
        - Да и плевать, - негромко произнёс я, выкидывая из головы эту проблему. На месте разберусь в ситуации, незачем себя загонять сейчас. Всё равно любой план рушится в первые же минуты, так что я тут ерундой занимаюсь.
        С лёгким сердцем ушёл в рывок, затем в ещё один и так продолжал пока поиск не показал моих людей. Они находились на привале и жарили мясо. Были разложены палатки, дозорные следили за подходами и по всему видно народ решил устроиться тут надолго. Нет, такое положение дел меня не устраивает. Нам выдвигаться нужно, причём прямо сейчас, иначе пропустим всё веселье.
        Рывком проскользнул мимо дозорных, сразу к Халите. Она сидела за одним костром со всеми остальными близкими мне товарищами. Ну и лишние попутчики тоже находились здесь.
        - Привет, опущенцы! - поприветствовал их, присаживаясь на свободное место.

[От опустившегося опущенца слышим. С чем пришёл?]
        - Опасность действительно достала второй ключ, - радостно сообщил я им, покосившись на Деми. - Сейчас они ждут нас у плиты.
        - Пускай ждут. Мы на привале, - сказал Ара. Его внешний вид был немного потрёпанный. Похоже, пока меня не было, он поучаствовал в геноциде местного населения. Зато уровень поднял, как, впрочем, и все остальные. Весь отряд зачистки подземелья прибавил в силе и это радовало.
        - Правильные вещи говоришь, она подождёт. Только проблема не в ней, а во мне. Я не буду дожидаться пока вы выспитесь. Если хотите отдохнуть, лучше бы сделали это в захваченной крепости на нормальных кроватях.
        - Найкрас, ты хочешь сказать, что нам нужно спать на трупах? - возразила Халита. Надо сказать, сама девушка сейчас не похожа на кисейную барышню. Её снаряжение не почищено от крови, и её это совершенно не напрягает.
        - Странно это слышать от тебя, - улыбнулся ей я. - Не знаю, какие у тебя там требования для боевой трансформации, но выглядит это жутко.

[Не нагнетай. Мы тут только что обсуждали насколько ты поехал крышей.]
        - Завидно? - съязвила девушка.
        - Ага. Тоже так хочу, - честно признался я. И правда, насколько бы моя боевая мощь возросла, если бы я мог помимо усиления использовать трансформацию? Сейчас, когда я лишился возможностей А - доступа, мне недоступны многие манёвры. Да, S - доступ полнейшая имба, только после двух атак я буду харкать кровью, слишком уж рано я получил эту силу, моих статов недостаточно для полноценного использования способностей высшего доступа.
        - Обломись, твой уровень для этого слишком высок, - рассмеялась она.

[Там много минусов. Не расстраивайся.]
        - Ну да не очень-то и хотелось. Кстати, как Дир? - пемброк всё ещё спал.
        - Уже приходил в себя, но повторять процедуры пока не спешит, - сказала Деми. Её слова заставили Ара дернуться. Да уж, парню всё хуже и хуже, хоть его тело и выглядит свежим. Наверное, святой водой окропили, повреждения организма восстановились, регенерация вытеснила плесень из органов, но она всё равно никуда не делась. То есть стремительность роста продолжит расти в прежнем темпе. Это лишь временное решение, он всё ещё авансом покойник.
        - Пусть отдохнёт, он заслужил. Так когда думаете выдвигаться?
        - Все устали, - заявил Кайзер. - Мы решили часов пять отдохнуть, затем час на восстановление Дира. Он сейчас под святой водой. Ну, а после планировали идти на крепость местных. Но теперь, когда ты пришел, думаю, лучшим решением будет выдвинуться сразу к плите, чем продолжать зачистку местности.
        Я выслушал его и был согласен с его планом, только вот почему об этом говорит он, а не Смайл?
        - Ты согласен с этим куском целебной грязи? - спросил я напрямую у подгалянца. Халита и Деми прыснули от смеха, даже Ара с Руфблеком не смогли сдержать улыбки. Да, плоские шутки всё ещё в силе. Хотя, возможно, многим здесь присутствующим для разрядки после боя будет достаточно и палец показать.

[Да. На данный момент бежать бессмысленно. Нам нужно решить вопрос со спорами плесени, а на это способен только Дир. Деми, Ара и ты, заразные, так что с этим нужно решить как можно скорее, иначе будет только хуже.]
        - Я понял вас. Что ж, тогда отдыхайте, а я погуляю, - сказал им и решительно встал. Оставаться с ними у меня не было никакого желания. Скучно просто так сидеть.
        - Может, тогда ты сразу на следующий уровень пойдёшь? - предложила Деми, протягивая мне ключ. - Там наверняка будет босс, а после тебя он не сразу восстановится, и мы сможем беспрепятственно пройти. Там и встретимся.
        - Ага, расчисти нам дорогу, чтобы мы пришли на всё готовое, - добавил своё слово Ара. Правда произнёс он это как-то сипло, будто ему воздуха не хватает. Похоже разросшаяся плесень после святой воды сильно давит тому на лёгкие.

[Одобряю.]
        - Хорошо, - щупальцем принял ключ от девушки.
        - Я с тобой! - заявила Халита.
        - А кто будет защищать этот сброд? - я обвел рукой всех присутствующих рядом. Всех, кроме собак.

[Я.]
        - А потянешь?

[Обижаешь. Я же достоин, быть твоей закуской? Значит и их защитить сумею.]
        - Ну ладно, - пожал я плечами и, махнув всем рукой, направился в сторону ближайшего скопления деревьев.
        Халита, что до этого держала на руках пемброка, передала его Кайзеру. Тот принял спящий комок шерсти с великой осторожностью. Затем девушка поравнялась со мной пространственным шагом, и мы скрылись из виду.
        - Как в старые добрые времена, да? - произнесла она, выйдя немного вперёд и смотря на меня.
        - Есть такое, - кивком согласился с ней я. Давно мы не ходили наедине. - Даже ностальгия берёт. Снова лес, снова мы одни.
        - Только теперь мы не боимся каждого шороха. Мы отныне сами воплощение опасности! - рассмеялась девушка.
        - Вот уж это точно!
        Да, в тот раз я не обладал таким могуществом. Тогда меня могла любая шальная пуля срезать или монстр загрызть. Сейчас же, я в одиночку способен залить кровью эту локацию прямо до самого этажа Ликайдов. Может дальше, после них и будет сложнее, но не думаю что намного. S - доступ слишком могущественная штука, а его дым - это абсолютная защита, которую способен преодолеть только такой же высший, как и я.
        - Ты уже думал, что будешь делать, когда всё это закончится? - неожиданно спросила подруга, чем ввела меня в некоторое замешательство.
        - Нет, пока не думал об этом, - ответил ей я. - Как бы, мир слишком сильно и быстро изменился, не думаю, что будет возможность где-то осесть.
        - А ты не думал, что это всё иллюзия? Плод воображения, навязанный тем голосом с неба.
        - Не может это всё быть сном, - Халита мне только что дала надежду, которую мигом развеяли знания, подаренные Смайлом. - Есть незыблемая величина, на которую не способен повлиять никто. Это время. Даже если это всё сон и наши тела сейчас валяются на земле, время идет неумолимо. И его прошло слишком много, чтобы мы были ещё живы.
        - А если он достаточно могущественен чтобы манипулировать временем?
        - Тогда я не понимаю, зачем ему создавать всю эту хрень.
        - Инопланетяне нашли разумный вид и устроили для себя шоу. А? Как тебе такая версия?
        - Чтобы такое сделать они должны быть похожи на нас и иметь те же жизненные принципы. И даже если это правда, то после шоу не будет ничего. Нас сотрут и оставят для себя планету пригодную для их проживания.
        - То есть ты думаешь, что это не инопланетяне? Тогда может быть бог? Его пути неисповедимы.
        - Нет, точно не бог. Он более жесток в своих решениях. Потоп, Содом и Гоморра как пример, - отмёл я её версию.
        - Тогда кто? У тебя есть версия?
        - Да. Это человек. Обычный человек, только более могущественный, чем мы могли бы предположить.
        - И зачем ему устраивать катаклизм?
        - Когда встретим его, тогда и спросим. На данный момент гадать бессмысленно, - пожал я плечами.
        - Ну, а всё-таки. Что ты будешь делать, когда всё закончится? Вот тебе удастся остановить творящееся безумие, мир вернётся в норму и вообще хеппи-энд. Чем займёшься?
        - Трудные вопросы ты задаёшь, - пожаловался я. - Как и говорил, не думал ещё об этом.
        - Подумай сейчас.
        - И зачем?
        - Мне интересно, - улыбнулась она.
        - Хм… - я задумался. Что я хочу? Да, в принципе ничего кроме спокойствия.
        До катаклизма я вёл довольно медленный образ жизни. Особых стремлений не было, мне всего хватало кроме денег. А вот как только пожиратели населили мир, моя жизнь завертелась так, что страшно подумать, насколько много событий произошло за короткий срок. Ни дня без приключений, и в бешеном темпе.
        За всё время пока я бродил у меня не было цели кроме выживания и наращивания могущества. Были моменты, когда хотел осесть в какой-нибудь общине, но что-то постоянно шло не так. Эти блуждания от очага к очагу привели в Питер, к этому подземелью, а вместе с этим я нашёл цель. Пройти его. Неизвестно что ждёт внизу, но это реальный шанс выйти к причине катаклизма.
        А о том, что будет дальше, даже не задумывался. Встретить лицом к лицу хозяина голоса с неба и набить ему морду. Всё. Дальнейших планов нет.
        - Ты чего такое лицо сделал? - отвлекла меня Халита от раздумий.
        - Да так, задумался о твоём вопросе.
        - И как?
        - Пусто. Ничего не могу придумать, - повинился я, разводя руки в стороны.
        - Тогда как насчёт попутешествовать со мной? - предложила она с улыбкой. - Мир разрушен, государств нет, мы достаточно сильны, чтобы не опасаться кого-либо, так что можем со спокойной душой идти куда хотим и совать свой нос, куда посчитаем нужным. А? Как тебе идея?
        - Звучит интригующе, - моё любопытство вновь показало свой нос. Это же так интересно! Другие народы, иные культуры, где каждый выживал по-своему. Я бы не прочь узнать, что у них произошло и как они справлялись с последствиями катаклизма. Такое занятие тянет на пятьдесят лет блужданий, не меньше.
        - Значит согласен? - обрадовалась она.
        - Да, думаю это будет крайне интересно. Кстати, мы почти пришли, слышишь? - На грани слышимости уже можно уловить звуки выстрелов.
        - Стреляют? Там бой?
        - Да, когда я уходил, видел, что к плите движется приличная армия и сейчас местные мобы всей толпой дают прикурить Опасности и её людям.
        - Пойдём на помощь? - предложила она. Я её понимал, там сейчас прорва опыта пропадает. Халите посчастливилось сохранить возможность получать удовольствие после получения нового уровня, поэтому она желает очередную дозу.
        - Нет, просто посмотрим со стороны. Они там не слабые, справятся и без нас. Иди за мной.
        Я ушел в рывок, девушка появилась рядом пространственным шагом и так мы делали раз десять, пока не добрались до хорошего места для наблюдения. Я выбрал пышный кустарник в который, не стесняясь, забрался. Оттуда открывался отличный вид на поле боя. Это, конечно не на дереве сидеть, прикрываясь его кроной, но тоже ничего, годиться.
        А дела у людей Опасности шли крайне плохо. Огромное количество противников заставило их с прокачки перейти на обычный отстрел. Патронов не жалели, как и энергию. И даже в таком случае сдерживать мобов им было крайне сложно. Я уже насчитал шесть потерь с их стороны, и все были поражены стрелами. Ан нет, уже восемь. Мрут как мухи.
        Сама Опасность носилась среди толпы противников и как жнец смерти отправляла мобов на тот свет. Командир и гвардейцы армии уже лежали в собственной крови, но остальных это, похоже, не остановило. Да, хоть девушка и смогла договориться с местными, она забыла о некоторых нюансах их мировоззрения. Гибель лидера не порушит строй, а дух солдат нисколько не упадёт. Им дан приказ, и они его будут исполнять даже после смерти командира. Да и если говорить начистоту, никто их отсюда просто так не отпустит. Сдадутся в плен - станут лёгким опытом. Так что лучше биться до конца, что они и делают.
        - Еще трое померли, - произнесла Халита, как и я, наблюдая за боем. Разве что она смотрела через бинокль.
        - Так, глядишь, изведут всех, - понадеялся я.
        - Ты хочешь этого?
        - Да, они гнилые люди и товарищами быть не способны. Отбросы.
        - Тогда почему Опасность потащила их с собой?
        - Именно оттого, что они отбросы. Их не жалко. О, смотри! Она, наконец, поняла, что её инвестиции сгорают, - обрадовался я.
        Опасность с помощью пространственного шага оказалась среди своих и начала их убивать одного за другим. Они этого совсем не ожидали, но сориентировались довольно быстро. Правда толку это не принесло, дым А - доступа не прострелить, так что уже спустя несколько секунд все её бывшие прислужники лежали изуродованными куклами. А бой продолжался, теперь вся армада мобов насела на неё одну. Но опять же, толку от этого было мало, дым Опасности блокировал любую атаку.
        - А вот теперь можешь идти помогать, - разрешил я Халите вступить в бой.
        - По-моему ей этого не нужно, - ответила она, наблюдая, как та выносит мобов одного за другим.
        - Согласен, тогда пойдем просто в сторонке постоим, полюбуемся.
        Я встал, вышел из кустарника и остановился в метре от него. В паре шагов от меня находилась пара бойцов, которые одну за другой посылали стрелы пытаясь попасть по верткой цели. К моему удивлению, они отлично улавливали точку следующего перемещения Опасности и давали упреждение заранее. Если бы не дым, то наверняка девушка поймала бы много стрел. Но, как уже и было сказано, дым не давал им и шанса. Все атаки мобов были бесполезны против носителя А - доступа.
        Меня эти лучники не заметили, только когда Халита выбралась вслед за мной её приметили краем глаза. Тут же оба развернулись и пустили по стреле, которые увязли в её дыме. За этим сразу прилетело несколько арбалетных болтов от их товарищей, что тоже не остались в стороне. Ну и напоследок к нам прыгнул десяток мечников. Они резко сократили дистанцию и дружно уткнулись в дым.
        - Даже жалко их, помрут, так и не сумев что-либо сделать, - произнесла Халита. Она с неким сочувствием наблюдала как мобы с яростью на лицах пытаются пробиться через её оборону.
        - Ошибаешься, они смогли порушить планы Опасности. Та хотела немного позже избавиться от своих швабр, а не сейчас, - Опасность нас заметила, но не спешила на выручку. Впрочем, она нам и не требовалась.
        - Не стоило ей брать таких остолопов.
        - У неё не было выбора. Или они, или она идёт одна. Да и не нужно её жалеть, думаю она понимает, что одной ей идти выгоднее. Больше опыта, меньше головной боли лидера.
        - И то верно. Это поэтому ты решил свалить?
        - Угадала.
        Тем временем армия мобов поредела настолько, что Опасность носилась от одного к другому исключительно пространственным шагом. Кто-то подался в бега, тех она не преследовала. Около нас уже не осталось ни одного из местных. Мы их не атаковали, они не могли нас ранить, а там их товарищи гибли пачками. Словом, сбежали все, кто решил попробовать нас прощупать. Им отсюда хорошо было видно, к чему всё идет, вот и предпочли сохранить свою жизнь.
        - Идем же, хватит уже глазеть, - сказал я и направился к Опасности, что стояла над телом последнего поверженного ею противника. Что-либо прочитать по её лицу было трудно, эмоции сменялись слишком часто. Я решил не заострять на этом внимание. Ну потеряла она своих людей, и ладно, я к этому никакого отношения не имею.
        - Привет, - поздоровалась с ней Халита. Та в ответ промолчала.
        - Ключ у нас с собой, пошли дальше, - холодно произнёс я и направился к плите. - Халита, собери пространственные кольца, они нам пригодятся.
        - Эй! Они вообще-то мои! - возмутилась Опасность.
        - Теперь нет, - сухо произнёс я. - Но ты можешь тащить сумку с ними.
        - С чего это вдруг? Я, если ты не заметил, ещё жива и боеспособна. Независимо от потерь, мой рейд ещё не окончен, - сказала она и была права. Договор ещё в силе так как она по-прежнему движется вперёд. Однако в одном Опасность ошибается.
        - Твой рейд закончился, как только ты решила избавиться от наблюдателей. Неважно насколько благие у тебя были намерения, но с того момента ты пошла сама по себе. Тогда же и договор был нарушен. Ты понимаешь, что я хочу до тебя донести?
        - Мне нельзя идти дальше?
        - Значит, не поняла, - вздохнув, произнёс я. - Ты теперь свободна от договора. Делай что хочешь, я не стану препятствовать. Единственное, не лезь в наши дела. Хочешь идти с нами, следуй правилам. Идешь отдельно, будь добра не безобразничать в нашей сфере интересов.
        - А ключи? - спросила она, скорее всего, имея в виду ситуацию похожую на ту, что возникла сейчас.
        - Нам всё равно придётся обмениваться информацией. Подземелье тесное. Запомни, основная цель - это добраться до нижнего этажа.
        - Я поняла тебя, - девушка достала свой ключ и кинула его мне. Я кивнул и начал открывать лестницу на следующий этаж.
        Мы спускались вниз в ряд и молча. Каждый думал о своём, но ожидания у всех троих были одинаковы. Там наверняка опять будет зал с боссом. Как бы это стало уже нормой и удивления не вызывает.
        Да, мы оказались правы. Боссом, оказался доспех обычного человеческого размера с огромным топором и рогатым шлемом. Есть ли кто-то внутри него, было непонятно, но в щелях забрала можно наблюдать два красных огонька.
        - Классика! - восхитился я. Давно я не видел столь обычного противника. Это не тот отвратительный монстр из плоти, тут более цивильный противник. И, думаю, что не столь опасный.
        - Раз ты так ему рад может сам разберёшься? - предложила Опасность.
        - Согласна. Вдруг у этого голема иной накопитель? Тебе будет не лишним, - добавила Халита.
        - Что ж, размяться не помешает, - согласился с ними я и тут же ушел в рывок выставляя щупальца тараном.
        Не знаю, каким образом, но живой доспех успел поставить блок. Щупальца ударили его в выставленный топор, после чего босса отбросило назад и впечатало в стену. К моему удивлению он неплохо так застрял там. А ведь мне всегда казалось, что такие локации неразрушимы.
        Решив проверить свою догадку, активировал меч и ударил по полу. Действительно, разрушается. Подняв небольшой кусочек камня, посмотрел его параметры.
        МАТЕРИАЛ: КАМЕНЬ.
        РЕДКОСТЬ: МИСТИЧЕСКОЕ.
        КАЧЕСТВО: НИЗКОЕ.
        Эва как! Редкость просто кричит, что этот материал крайне ценен. Правда это только на первый взгляд так. Смайл уже давно вывел закономерности материалов, и они в большей степени не несут за собой нечто удивительное.
        За всё время своих изысканий подгалянец встречал только четыре типа редкости. Обычное, редкое, исключительное и мистическое. Ещё он полагает, что есть пятый вид, но то лишь домыслы. Эти домыслы отталкиваться от показателя качества которых как он видел, пять. Низкое, нормальное, хорошее, отличное и великолепное.
        Что самое интересное, в описании материалов нет ничего про их уровень. Это особенная шкала и она незрима. И только её нужно учитывать, так как то, что сейчас у меня камушек мистической редкости - это полнейшая ерунда. Редкость - это редкость. Показатель того, как много в мире такого же материала. В моём случае, камень получил такое значение оттого, что нигде кроме подземелья такого же уровня этот камень не встречается. Вот и все. Ну, а качество вообще смешной параметр. Чем более цельный кусок материала, тем выше его качество. Учет идет, ориентируясь на то сколько полезного можно сделать из одного куска. Так-то. Создатель этой системы явно ориентировался на крафт. Уверен, он хотел, чтобы люди создавали системные предметы. Отсюда получение опыта из крафта, а также плюшки от системы у меня и рецепты, что можно получить в подземелье.
        Пока я стоял и размышлял доспехи выбрались из стены и сразу же напали, сократив расстояние между нами подобием моего рывка. Топор, что должен был разрубить меня надвое, остановили щупальца, а лезвие моего меча прошило рогатый шлем насквозь. Я даже не повернулся к противнику продолжая рассматривать камушек у меня в руках.
        Тело босса опало, части его доспехов покатились в разные стороны, а пол последи комнаты обвалился, открывая спуск на следующий уровень. Никакого накопителя или сердца голема в нём не было. Просто живые доспехи, обычный моб.
        - Чего застыл, Найкрас? - спросила Опасность, подойдя ко мне.
        - Да так, вспомнил кое-что такое же незначительное, как и ты.
        - Хам, - беззлобно обвинила она меня и была права. Впрочем, это относится только к ней. К Халите у меня иное отношение.
        - Да брось ты этот хлам, - сказал я, увидев, что девушка начала собирать доспехи. - В них статы полный мусор, а материал даже на нормальный крафт не пустить.
        - Запас карман не тянет. Вы идите, а я пока ритуал проведу. Хочу в пространственный артефакт их засунуть.
        - Хапуга, - произнёс я и собрал все доспехи своими щупальцами марева, после чего поместил трофеи в свой инвентарь. - Пошли уже. А то там сейчас без нас всех распугают.
        Опасность уже скрылась внизу, и мы поспешили за ней. На этот раз лестница ничем не отличалась от предыдущих, однако я всё же решил проверить её неразрушимость, и она оказалась так же податлива, как и сам зал. Заинтересовавшись, вернулся наверх и попробовал плиту на прочность. И расстроился, той было плевать на любое воздействие. Не сломать, а значит открывать их по-прежнему нужно с помощью ключей. Какая жалость.
        Спустившись, мы замерли точно так же, как и Опасность что пришла сюда раньше нас. И ведь посмотреть было на что. Бесконечная пустошь, даже горизонт был в наличии. Воздух жаркий, душно, всюду, куда ни глянь, высохшая степь, подернутая маревом горячего воздуха. И главное, никакого солнца, просто с неба льётся свет. Без рези в глазах вверх не взглянешь.
        - Ну приехали. Кто-нибудь захватил с собой мотоцикл или, хотя бы самокат? - спросил я, ни к кому не обращаясь.
        - Там что-то есть, - указала Халита куда-то в сторону. Я напряг зрение и вгляделся в даль.
        - Ага, а вот и первая цель. Там какие-то постройки. Отсюда их, правда, не разобрать, но это уже хоть что-то.
        Больше не говоря ни слова, мы отправились в ту сторону. Благодаря задранным параметрам преодолеть расстояние по столь знойной жаре нам не составило труда, хотя и обычной прогулкой это не назвать. Здесь было… неприятно. Казалось, будто тебя в печку засунули и хотят приготовить. Ох, и пострадает тут Смайл в своей восхитительной шубе! Жаль я не услышу, как тот жалуется на зной, было бы забавно послушать.
        Постройки что я видел издалека, оказались заброшенным городом. Сейчас его запорошило песком, ещё пара десятков лет и вместо пустоши тут будет пустыня. Как бы уже в некоторых местах можно увидеть невысокие барханы. А ещё, то тут, то там, я замечал, как от ветра крутится песок в попытках превратиться в смерч.
        - Как думаете, какой здесь сценарий? - спросила Халита. Она заглянула в окно одной из построек и ничего кроме запустения там не обнаружила. - Даже мебели нет, пусто, только песок, - описала она обстановку.
        - Что-то связанное с температурой. Мол, когда-то тут был цветущий сад, но затем что-то прошло не так и местным пришлось уйти под землю, - ответил я ей.
        - Под землю? Почему ты считаешь, что они не вымерли? - поинтересовалась Опасность. Она, так же как и Халита осматривала помещения в поисках ответа.
        - Как вы видите, на поверхности нет ничего. Пустошь, даже деревьев не видно. Вместе с этим, в постройках отсутствует мебель. Под землёй, как бы, деревья не растут, вот местные и забрали всё деревянное с собой. Ну, а то, что они не вымерли говорят коммуникации под городом. Там настоящий лабиринт и есть движение, - поделился я с девушками своими наблюдениями. Они обе немало удивились, когда услышали это.
        - И где вход?
        - На площади. Пойдем, зайдём в гости. Всё равно тут ничего нет, - сообщил я и направился к центру города.
        Вход в подземные коммуникации был скрыт в большом здании, напоминающим храм. Только тот был какой-то неправильной формы, похожей на кривую каплю. Не знаю, какими технологиями нужно обладать, чтобы сделать такое, но даже для современного оборудования это было бы серьёзной задачкой. Тут же все линии чёткие, не говоря о присутствующей симметрии.
        - Будьте осторожны, возможно, здешние мобы более развитые, чем предыдущие.
        - Огнестрел им не поможет, - смело заявила Опасность.
        - Зато молния легко пройдёт через твой дым, отвечаю, - с улыбкой сообщил ей я. Та остановилась, подумала и пропустила меня вперёд. Что ж, так лучше. На меня это уже не сработает.
        Внутри храма мы обнаружили хорошо выполненный стальной люк. Творение явно не примитивной цивилизации, тут точно знают, что такое литьё. Да и сам материал мистической редкости. Хотя это как раз и не удивляет.
        Щупальцами открыть его не удалось, прочно заперт, а вот лезвие моего меча запросто решило эту проблему. Что ж, хотя бы ясно что закрыли его с той стороны. Впрочем, я своим поиском вижу кого-то живого и по форме тела он напоминает человека. Разве что рук больше, чем нужно. Ну да неважно, и не таких чудиков довелось повидать.
        Лестница уходила под уклон и была железной. Причем я не заметил ни одного пятнышка ржавчины, будто все выполнено из нержавейки. Правда, причина в другом. Каждая ступенька и крепление имело эффекты самовосстановления и очищения. Мы в буквальном смысли спускались вниз по системным артефактам. Такое открытие ещё больше заверило меня, что этот сценарий совсем не прост.
        Стоило тьме поглотить нас, как на стенах загорелись лампы. Ага, системные датчики движения. Да тут определённо приложили руку инженеры. Всё любопытнее и любопытнее. Прикольно, до этого были разумные мобы в средневековом сеттинге, а теперь ещё и с продвинутой наукой. Что ещё подкинет подземелье? Космос? Не смешите меня.
        В конце лестницы нам открылся широкий коридор. Поиск нарисовал схему лабиринта, но выход так и не попал в зону его действия. Уверен, так сделано специально, чтобы запутать нежеланных гостей. И вот что любопытно - мобы не догадываются, что к ним может прийти кто-то извне, так что выходит и тут есть вторая сторона конфликта. И это ни фига не радостно, так как возвращаться в пустошь чтобы искать другой город у меня нет никакого желания.
        - Пойдём? - Опасность собралась идти по коридору.
        - Иди, а мы туда, - указал я на стену и активировал меч. Три взмаха, пинок ногой и часть стены падает в соседний коридор. Стены тут довольно тонкие, никаких проблем.
        - Ты знаешь путь?
        - Нет, однако скоро узнаю, где выход. Лучше идём с нами, этот этаж куда круче предыдущего. Только поиск другого ключа займёт у нас пару дней.
        - Ладно, - согласилась Опасность. Похоже она не имеет в своём арсенале поисковых возможностей, что значит может легко заблудиться. Лабиринт слишком большой. Или же причина совсем в другом? Впрочем, не столь важно.
        Прорубая прямой путь через лабиринт, я думал над тем отчего тут, на данный момент всего один местный. Раз их народ ушёл под землю, то одного моба мало. Где, собственно, они все?
        Наверное, мой вопрос добрался до того единственного присутствующего здесь, так как он, услышав грохот резко побежал. По карте, что рисовал поиск, было видно - он знает, куда бежать, так что примерное направление я для себя выделил. Салага, одним своим побегом рассказал мне куда нужно идти. Зря он так. Впрочем, мы бы рано или поздно всё равно нашли выход, так что тот разумный поступил верно. Да и своих наверняка предупредит. Они нас наверняка встретят, как полагается.
        Через несколько стен решил остановиться и подошёл к одному из светильников. Мне всё это время не давала покоя мысль о том, как они работают. Я постоянно отгонял её прочь, как несущественную, но она с тем же постоянством возвращалась обратно. Так что предположил, что стоит с этим разобраться, может тут нечто важное?
        СВЕТИЛЬНИК.
        НАКОПИТЕЛЬ: 500/500
        ЭФФЕКТ: АВТОВОССТАНОВЛЕНИЕ ЭНЕРГИИ 2 ЕДИНИЦЫ В МИНУТУ.
        ЭФФЕКТ: ДАТЧИК ДВИЖЕНИЯ. РАССТОЯНИЕ 30 МЕТРОВ В РАДИУСЕ.
        ЭФФЕКТ: ОСВЕЩЕНИЕ. ПОТРЕБЛЕНИЕ 2 ЕДИНИЦЫ В МИНУТУ.
        Ага, специализированный артефакт, причем очень хорошо настроенный. И судя по тому, что тут таких куча, их производство велось в промышленных масштабах. Ещё одно знание в копилку - местные мобы неплохо освоили крафт.
        - Что такое? - спросила меня Халита. Она, как и я оценила светильники и, наверное, пришла к тем же выводам. Ну, я надеюсь на это.
        - В этом сценарии буде много любопытного, - ответил ей, предвкушая то, что нас ждёт впереди. Блин, да я готов прямо сейчас начать срывать эти артефакты, они крайне полезные не только для освещения, но и как сигнализация. - Снимайте эти лампочки, они могут пригодиться.
        - Зачем? - спросила, было, Опасность, но затем прочла их описание. - А, поняла. Снимаю вопрос.
        Так мы и двигались дальше, я прорубал ход, а они во всю мародерствовали. И так до тех пор, пока мой поиск не обозначил спуск на следующий ярус лабиринта. Мне следовало раньше догадаться, что раз тут никого нет, то хозяева будут глубже. Так и оказалось, там я вижу уже нескольких местных. И нам они, по всей видимости, не рады.
        - Девчата. Прекращайте безобразничать, - остановил я хозяйственный энтузиазм девушек. - Поправьте платья, сейчас будем выходить в люди.
        - Много их там? - уточнила Халита.
        - Первые ласточки, но скорее всего, среди них затесался снегирь. Его брать живым.
        - А может мирно пойдём? Как гости? - предложила Опасность. Я остановился и повернулся к ней с таким выражением лица, будто она меня только что желтым червяком назвала.
        - Это ты сейчас шутканула так? - спросил её с подозрением. - Как бы от тебя такое слышать по меньшей мере, странно.
        - А что такое? - не поняла она о чём я.
        - Если ты хочешь опять втереться в доверие к мобам, а затем предать их, то смею разочаровать, тебя расколют очень быстро. Они тут умные очень, - в подтверждение я показал на светильник.
        - Ну и что? Мы разве не справимся с ними?
        - Справимся, только вот ты и Халита уязвимы, а первый удар нанесут как раз они. Пока мы доберёмся до момента предательства, они узнают об этом, успеют подготовиться и ударить первыми, - пояснил я ей суть проблемы.
        - Ну ладно, тогда сразу пошли с боем. Я что, против что ли? - сдала она назад.
        - Да, вот мне, например, показалось, что очень даже против. Так что смотри у меня, не безобразничай. Тут тебе не это, и здесь тебе не там! - насел я на неё.
        - Да поняла я! Пошли уже, - и первая направилась вперёд. Не знаю, специально ли Опасность не хочет, чтобы я ломал очередную стену или действительно поняла, что за поворотом есть нужная дорога, однако прошлые мои слова девушка уже позабыла. Ну и ладно, хочет получить разрядом электричества, пускай, в следующий раз будет умнее.
        Я пожал плечами и последовал за ней. Халита двигалась рядом молча но, взглянув на неё, смог уловить лёгкую улыбку. Она поняла, что наша спутница скоро получит свою порцию вразумительных доводов самым убедительным способом и ждет этого. Я тоже жду, уж очень мне охота посмотреть на её лицо после этого.
        Очередной поворот и мы вышли к лестнице, ведущей на следующий уровень лабиринта. Там, в небольшом помещении, уже притаились хозяева в ожидании непрошенных гостей. И они явно готовы встретить любого наиболее радушным методом из тех, что есть у них в наличии.
        Поиск показывал не только людей, но и интерьер помещения. Я почти что уверен там у них стоит мощное оружие. Иначе что это? Стол с хлебом и солью?
        Опасность прикрыла себя дымом и уверенно начала спускаться вниз. На подходе к комнате девушка ушла в пространственный шаг и оказалась в помещении, а затем по всему лабиринту раздался грохот. Я поморщился, слишком сильно оружие местных даёт по барабанным перепонкам, раз одно только эхо принесло столько неприятных ощущений.
        Естественно, Опасность не была готова к такой встрече, да и я удивился скорости реакции мобов. Нашу дерзкую спутницу просто снесло, вдавив в лестницу. Я мигом оказался там и прикрыл её дымом. Следующий выстрел пришёлся по мне, только результата это не принесло кроме лёгкой вибрации, что прошлась по телу.
        Мобы не поверили в увиденное и я смог полюбоваться их вытянутыми лицами. Ступор длился недолго и в мой дым ударили целой очередью звуковых ударов вызывая у меня лишь щекотку.
        - Может её так и оставить? - предложила Халита, спустившись ко мне.
        - Не, нельзя. Я обещание дал что этот кусок бесполезного мяса выйдет из подземелья невредимой, - ответил ей и сам же от своих слов немного расстроился. Слишком много проблем вызывает это обещание.
        - Заканчивай уже с этим, а то так и будешь влипать в неприятности.
        - Эти неприятности привели меня сюда. И тебя, кстати, тоже, - заметил я.
        - Ну да. Как скажешь. Что будем делать с этими массажистами? - спросила она, продолжая ощущать на себе вибрацию от стрельбы.
        - Скоро их игрушка перегреется, тогда и поговорим, - ствол странного на вид устройства раскалился, уже летят скупые искры от стремительного износа излучателя. А замены у них я не вижу. Видать не часто используют эту штуку непрерывно.
        - Ты хочешь с ними поговорить? - удивилась моя девушка. И ведь точно, недавно я Опасность убеждал в обратном. Мол, нечего с ними говорить.
        - Ну, обстоятельства изменились, - я присел перед бессознательной спутницей и потыкал пальцем её в щёку. Не реагирует. - У нас раненый. Тащить его неохота. Бросить тут этот балласт тоже не можем, так что можно потянуть время.
        Халита только пожала плечами и, усевшись на ступеньки, стала ждать. Я поступил точно так же и мы оба смотрели на то, как нас пытаются убить с лицами величайшей скуки. А мобы злились, нервничали, в ход уже пошло личное оружие наподобие винтовок. Только они извергали из себя различные стихии вроде огня, молнии или подобного непотребства. Надо сказать я был удивлён, когда вся эта радуга ударила по моему дыму. Толку это, правда, не принесло, но всё же заставило сперва струхнуть. Во мне ещё свежи воспоминания, когда Смайл пробивался через дым своим электрическим разрядом.
        Наконец, там у них что-то хлопнуло, и вибрация тут же прекратилась. А вот радуга продолжила заслонять весь обзор. В редкие моменты поток красок спадал, и мы могли увидеть, как там распинается нужный для допроса моб. И надо сказать мне этот театр абсурда стал надоедать. Время можно убить и иными способами, более интересными.
        Встав, быстро пошёл вперёд заставив мобов прекратить огонь. Они не успели отступить, когда мой дым проник в ряды противника и сковал всех присутствующих, включая нужного языка. Тот оказался самым подготовленным в плане отступления и его я поймал последним.
        - Халита, избавь их от мучений, - предложил я девушке поднять уровень. Мобы тут выше сорокового уровня, должны неплохо дать опыта. - Снегиря и двоих рядовых только оставь, они пригодятся.
        - Хорошо, - ответила она, активируя боевую трансформацию.
        Я открывал девушке щель в дыму, куда она била голой рукой, пробивая грудь моба и вырывая его сердце. Крайне жестокий способ как по мне, но думаю, таким образом, она восстанавливает заряд своего навыка. Интересно, как тогда Дир это делает? Ведь у него, то же самое. Хотя, неважно - раз это делает их сильнее, пускай продолжают.
        Наконец остались только те, с кем нам нужно поговорить. По их выражению лиц было ясно, они завидуют мёртвым. Правда этот момент касался только снегиря, обычные бойцы не растеряли всю храбрость и до сих пор надеются выбраться из западни. И это о многом говорит. Значит, в их обществе к смерти относятся легко, пусть это и касается только простых воинов. А вот их командир явно трусил. Плохо, я хотел выведать у его подчинённых то, что не скажет он, а выходит, наоборот, скорее он расколется, чем бойцы. И они наверняка знают больше.
        - Итак, будем говорить? - спросил я их, хотя в это время смотрел на артефакт, которым вырубили Опасность. К сожалению, после того как тот сломался он уже не отображается как системное оружие. Вместо этого я вижу лишь материал. Впрочем, это только снаружи.
        - Проваливайте с нашей территории! - прорычал один из бойцов. - Видит Кродма, вы ищите смерти!
        - Что за Кродма? Мамочка твоя? - спросил его я, отрывая крышку из заинтересовавшей меня установки. Там мне открылась целая система связанных между собой артефактов и в его сердце находился накопитель, который окружали артефакты восстановления энергии. Да энергия в нём никогда не иссякнет! Джек-пот!
        - Кродма - наш повелитель и божество! Он уже знает о вашем вторжении! Вам не избежать его гнева, если не уберётесь отсюда немедленно! - пригрозил он. Остальные воспрянули духом и тоже начали угрожать мне этим господином.
        Забрав накопитель, подошел к этому храбрецу. Убрав дым, что сковал его оружие, вырвал пушку из рук и начал осматривать.
        РАЗРЯДНИК ТРЕТЬЕГО РАНГА.
        СИЛА: 0%
        КООРДИНАЦИЯ: 25%
        СТОЙКОСТЬ: 0%
        ДУХ: 50%
        НАКОПИТЕЛЬ: 300/300
        ЭФФЕКТ: ВОССТАНОВЛЕНИЕ ЭНЕРГИИ 100 ЕДИНИЦ В МИНУТУ.
        ЭФФЕКТ: ЭЛЕКТРИЧЕСКИЙ РАЗРЯД. ЭФФЕКТИВНАЯ ДАЛЬНОСТЬ 30 МЕТРОВ. РАСХОД ЭНЕРГИИ 5 ЕДИНИЦ В СЕКУНДУ.
        Ага, третий ранг. То-то на груди солдата есть пришитый значок с тремя какими-то кривыми полосками. Значит у них имеется ранговая система. А боец-то непрост.
        Ведомый любопытством подошёл к снегирю. Снаряжение их командира совсем не напоминало расцветку птички, с которой я его сравниваю, как и само телосложение. Такой же подтянутый гуманоид с шестью руками и взглядом загнанного зайца. Жалкое зрелище на самом деле. Как бы его задача пугать врага и вдохновлять солдат, а вместо этого он нем как рыба. Покричи хоть.
        Лезвие кристального ножа легко вошло в бедро этого молчуна, раздался душераздирающий вопль, тело задергалось в конвульсиях. Я не успел насладиться видом, как снегирь обмяк и перестал подавать признаки жизни. Безрезультатно потыкав его ещё несколько раз, понял, что тот помер. Помер от боли. Занятно.
        Вернувшись к храброму бойцу, хотел было повторить процедуру, но тот заорал мне в лицо какую-то песню. Послушав его несколько секунд, понял, что это он кричит молитву своему богу. Честно сказать такая реакция на моё приближение была несколько неожиданна.
        Подумав, убрал дым с его живота и врезал туда кулаком. Молитва сразу же захлебнулась оттого, что парню стало нечем дышать, а я получил необходимую тишину для размышлений. Впрочем, особо долго не думал и сделал небольшой порез кристальным ножом на теле бойца. Не смертельный, так, просто чтобы кровь выступила. И к моему удивлению он помер, как и его командир.
        - Ага, значит у вас аллергия на материал, я прав? - спросил я единственного оставшегося в живых из местных. К сожалению, тот вместо ответа стал орать, прославляя своего бога. М-да, суровые тут устои. Похоже, я только что нарвался на часть религии. И что бы это значило?
        - Думаю, говорить с ним бесполезно, - заметила Халита.
        - Согласен. Кончай его, - разрешил я получить девушке опыт. Пора двигаться дальше.
        Процесс приведения в чувство Опасности был короток и жесток. Я просто пнул её тело, отчего оно отлетело на несколько ступенек вверх. Думал, что у неё треснут кости, но нет, девушка выдержала.
        - Хорош отдыхать, пошли уже, - та сперва захлопала глазами не понимая, что происходит, а затем схватилась за голову. Видать неслабо ей от артефакта мобов досталось, вон как рожу корчит от боли. На мой пинок даже не реагирует. Вот сейчас мне обидно стало, самую чуточку.
        Я посмотрел на её мучения, пожал плечами, да и пошёл дальше по коридору. Ей сейчас ничего не угрожает, путь теперь один и мы идем впереди. Захочет, догонит.
        - Найкрас, а ты не задумывался над тем, что уровни подземелья можно проходить мирным способом. Мол, если постоянно убивать, то мы закрутим совокупный сценарий? - спросила меня Халита, пока мы двигались по коридору. Её вопрос поставил меня в тупик. Я даже остановился, внимательно на неё посмотрел, после чего присел у стены и достал из инвентаря рацион питания.
        - Это слишком глубокая мысль моя дорогая. Я думаю, её нужно заесть.
        - Хочешь сказать, что я права? - девушка повторила за мной, только села с противоположной стороны.
        - Только после твоих слов я задумался над тем, что помимо локальных сценариев есть глобальный. В этом есть логика. Смотри, сперва идёт выживание. Отсев и внедрение подготовили население планеты к новым условиям жизни, этакое хардкорное обучение. Вместе с этим в разных уголках мира появляются подземелья, наполненные сценариями. И тут возникает вопрос, зачем? На кой голосу с неба устраивать аттракцион игровых условностей? - девушка пожала плечами. Наверное, она вообще не вслушивалась в мои слова ожидая окончательного вердикта, хотя так даже лучше. - Так вот, мы уже поняли, что у того хрена есть доступ ко всем существам планеты, систему получили все, а значит и логи присутствуют у всех. Некоторые, например я, имеют к нему доступ. К чему я веду? Если твоя теория верна, то нас ожидает великий суд, где станет решаться судьба каждого по делам его.
        - Звучит угрожающе. Есть мысли, когда это случится?
        - Раз будет суд, то должно собраться определённое количество статистики и активация триггера. Полагаю это привязано к прохождению подземелий. Уверен, кто-то их уже прошёл. Ставлю на азиатов, - предположил я.
        - Да, азиаты могут, - согласилась она и повернулась в ту сторону откуда мы пришли. - Смотри, идёт.
        Я посмотрел в ту же сторону и увидел, как к нам приближалась Опасность. Дыма вокруг неё не было, более того, сейчас она больше всего походила на обычную девушку, без каких-либо способностей.
        - Присаживайся, поешь, - пригласил я её, доставая из инвентаря ещё один рацион.
        - Спасибо, у меня своё, - вместо того чтобы принять мою еду, она извлекла из своего пространственного артефакта подстилку и бросила её на пол, после чего таким же образом достала железную коробку и портативную горелку что работает на сухом топливе. Не сказать, что её рацион пестрел разнообразием, но по запахам он выигрывал.
        Принимали пищу в гордом молчании, каждый думал о своём. Лично я о пемброке. Как он там? Пришел ли в себя? Найти нас для него не составит проблем, а вот как будут обстоять дела с местным населением? Вдруг они пойдут в другую сторону и нарвутся на другую сторону конфликта? Там ведь такие же мобы, что обладают оружием, способным справиться с А - доступом. Словом, волнуюсь я за него.
        - Слушайте, - произнесла Опасность. - А что произошло-то? - Спросила она. Наверное, девушка даже заметить не успела как её вырубило.
        - Тебе надрали зад, вот что произошло. И если бы не я, второй удар окончил бы твоё жалкое существование. Так что впредь не лезь вперёд.
        - Мой дым смогли пробить? - не поверила она моим словам.
        - Знаешь ли, А - доступ не вершина могущества. Ты по-прежнему уязвима даже для простого стихийника. Более того, даже обычный моб из здешних может справиться с тобой, - мои слова произвели на неё сильное впечатление, тем более после того, как её один раз уже вырубили. Думаю, теперь она станет вести себя более сдержанно, а то ведь я могу и отказаться от обещания. В последнее время мне кажется, что нужно установить некие рамки дозволенного. Охрана не мой конёк, тем более это глупость - защищать того, кто сам стремиться подохнуть.
        - Верится с трудом, но я учту. Теперь только после тебя, - ответила она спокойно. Да, как я и говорил, ей мнение изменили самым эффективным аргументом из всех существующих. Фактом на лицо с приправой из боли и обиды.
        - Это хорошо, что ты наконец-то всё поняла. А теперь заканчиваем жрать и пойдём. Нас впереди ждёт ещё много чудесных открытий! - пообещал я обеим спутницам. И ведь не лгал - там, дальше по коридору мой поиск показал часть большого помещения. Надеюсь, это выход, а то мне очень хочется посмотреть на город мобов на этом уровне подземелья.
        Ещё минут пять все доедали, после чего мы двинулись дальше. Мне на самом деле уже осточертели эти коридоры, а вместе с ними светильники. И думаю я, причина в увиденных мной артефактах, что имели местные солдаты. Если здесь, на границе, встречаются такие великолепные образцы то, что тогда можно отыскать у лидера мобов? Понятное дело ключ от лестницы на следующий уровень. Это-то как раз очевидно. Однако как насчет оружия и брони? Если есть третий ранг, которому позволили использовать артефакт со стихийным эффектом, то какие пушки у более высокопоставленных особ? Вот это я и хочу узнать. Поэтому мне крайне не терпится.
        Прежде чем выйти я пустил вперёд дым, уверен, если по мне дадут тем же, чем по Опасности, я тоже буду валяться без сознания, так как наши параметры с ней не слишком различаются. Разве что усиление поможет.
        К моей радости нас никто не встречал. Не знаю, почему те мобы не сообщили своим о вторжении, но всё что мы тут увидели - это пустой зал, где на другом конце находилась здоровенная стальная дверь.
        - А товарищи тут с комплексами, вам не кажется? - спросил я у девчонок, имея в виду тягу местных к размерам их входной калитки. Как бы, такая большая форточка не нужна. Зачем? Что они будут через неё пропускать?
        Девушки не успели ответить на мой вопрос как створки пошли в разные стороны, а я уже получил ответ.
        - Абзац… - произнес я, увидев, какая хрень ждёт нас с той стороны двери. - Девочки, укройтесь в лабиринте, желательно прямо сейчас. - Попросил их, уверенный в том, что они могут не пережить встречи со стражем который охраняет вход в город мобов.
        Халита послушалась без разговоров, а вот на Опасность пришлось многозначительно посмотреть с немым укором напоминая о её недавнем позоре. Та скорчила рожицу и исчезла в пространственном шаге. И очень вовремя, так как из щели ещё не открытой двери ударила звуковая волна. Она мигом превратила камень подземелья, где отсутствовал мой дым в раздробленные глыбы, а затем и вовсе в песок. Нет, звук - слишком мощное оружие и теперь мне стало ясно почему для прохода ниже тридцатого уровня необходим А - доступ. Обычные игроки даже шанса не имеют при прохождении сценариев, они просто подохнут, не сумев чего-то добиться.
        Я стоял под непрекращающейся атакой и ожидал её окончания, чтобы увидеть творение местных инженеров собственными глазами. А посмотреть было на что. Здоровенный механизированный паук с кучей различного оружия и главным орудием, которое он и использует сейчас чтобы превратить меня в фарш.
        - Красавец! - восхищённо произнес я. Такая мощь, да под землёй - настоящее расточительство. И ведь мы ещё только на половине пути до восстановления моей возможности получать опыт! А это десятки этажей впереди! Уверен, там нас ждут ещё более крутые штуки.
        Переполненный желанием покататься на этом монстре побежал вперёд и тут же ушел с головой в вибрирующий песок после чего получил мощнейший удар по ногам. Мне их чуть было не оторвало! Настолько сильно по ним стукнуло. Повезло что дым стал стелиться по поверхности иначе я бы всем телом ощутил через что прошла Опасность. Расслабился, называется, и чуть не погиб. Я! Высший! Удивительно как развитые технологии дают щелчок по носу тем, кто мнит себя всемогущими.
        Щупальца помогли мне выбраться из песка и с помощью них я стал двигать в сторону паука. Рывок использовать нельзя, иначе есть риск на полной скорости нарваться на ударную звуковую волну, а там мне одного попадания хватит, чтобы потерять сознание. Проверено, ноги уже болят будто по ним кувалдами били, там, наверное, сейчас один сплошной синяк.
        Когда я оказался вне зоны действия главного орудия, машина стала отступать назад, только позволить ей я этого не мог. Отыскав глазами движущиеся части лап, ударил по ним росчерком меча, лезвие которого пришлось растягивать на десяток метров, отчего сильно пострадала точность. Впрочем, желаемого я достиг, и машина уткнулись носом в пол. Оставалось дело за малым, вскрыть коробочку.
        Определив, где скрывается пилот, я примерился к удару и в этот момент всё вокруг накрыла вспышка заставившая меня прикрыть глаза от нестерпимого света.
        - Грёбаный фонарь! - выругался я, пытаясь сквозь прикрытые веки разглядеть, что творится за зоной моего дыма. И только поиск смог показать хоть что-то дельное. Сам паук, дверь, да и камень помещения стремительно исчезали будто фигуры из сахара в горячей воде.
        Слепящий свет исчез так же внезапно, как и появился. Проморгавшись, оценил изменившийся интерьер. Всё, буквально всё вокруг меня напоминало раскалённые угли! От паука остался расплавленный остов, в котором уже невозможно узнать смертоносную машину местных инженеров, а в десятке метров надо мной прямо на уплотнённом каким-то образом воздухе стояло новое действующее лицо.
        КРОДМА. УРОВЕНЬ 120
        Приехали. И что этот клоун тут забыл?
        Глава 9
        Этот парящий хрен смотрел на меня и дело рук своих с таким высокомерием, что хотелось немедленно швырнуть в него какой-нибудь башмак поувесистей. Так смотрят на мусор, который некий посторонний оставил перед твоей дверью и поспешил скрыться. А главное кто?! Кто смотрит на меня с таким презрением? Какой-то жалкий моб! Не равный, не еда, а низший!
        Я уже и забыл, каково это - ощущать себя выше других. Нахожусь среди отбросов и сам стал невольно считать их равными. Точнее не менее ценными чем я сам. Что ж, теперь всё стало на свои места, и этот моб напомнил мне, где на самом деле я должен находиться.
        - Давай так. Ты сейчас аннигилируешься сам, а я пойду по своим делам? - предложил я ему выгодную сделку.
        Гость на мои слова не проявил никакого внимания, продолжая парить и смотреть на меня свысока. Либо он не услышал, либо банально игнорирует. Хм… а вот это ты зря.
        Рывок, я мчусь к нему с занесённым кулаком. Оружие не использовал, в этом не было нужды. Мне даже стало интересно отчего в нём столько уверенности и чего на самом деле стоит его уровень. Тем более странно само присутствие моба подобного могущества в столь низкоуровневой локации.
        Приближаясь к нему, я сперва не заметил ничего странного и только когда мой кулак был от его лица в нескольких сантиметрах его взгляд быстро пробежался по моему телу. Только вот это было невозможно, нужно иметь просто сумасшедшую скорость восприятия, чтобы успеть такое повторить.
        Мой удар прошел мимо. Этот хрен ушёл в сторону с той же лёгкостью, с какой я расправлялся с его соотечественниками. В следующий момент я не сразу понял, что произошло. Сперва мир моргнул, затем наступила темнота и только после этого появилась боль.
        Активировав поиск, понял, что неведомым образом я оказался довольно далеко от этого странного типа и при этом находился в небольшом кратере, что сотворило моё упавшее тело. Это с какой же скоростью меня пнули?
        Рёбра снова напомнили о себе нестерпимой болью. Переломаны, и причём много. Не ожидал я такого от простого удара. Это хрен смог преодолеть всю мою защиту простым пинком так, будто я не более чем камушек, попавшийся под ноги. И ведь не добивает, гад такой, продолжает просто висеть в воздухе и смотреть на меня в ожидании.
        - Ну и чего ты моргалы выкатил? Смотри, я ещё жив, - прохрипел, глядя на него и вставая. Дым продолжал окутывать меня со всех сторон, не давая ему ещё раз жахнуть по мне светом.
        Стоп. Свет! Эта падаль владеет светом! Вот как он умудрился так быстро среагировать. Так же как Герц мог перемещаться с невероятной скоростью, так и этот тип смог, используя свои возможности превзойти мои. Я, если говорить максимально размыто, получил пинок, приближённый к скорости света. Да, на самом деле всё не так, но потенциал именно такой. Его удары мне не заметить, неважно подберусь я к нему или нет.
        Наверное, Кродме надоело ждать и он решил попробовать до меня достать. Просто направил палец и выстрелил лучом света, который врезался в дым. Воздух тут же пошёл рябью от жара, но результата местный моб не достиг. Моя защита S - доступа в очередной раз доказала свою несокрушимость.
        И что же это получается? В тот раз, перед его приходом он решил расправиться со мной сразу и даже фамилии не спрашивая? Какой, однако, высокомерный моб. Я разве не заслуживаю его внимания? Может быть, если бы мы поговорили, то смогли бы согласовать некоторые недопонимания?
        Ага, разбежался. Не о том я думаю. И как же мне тебя убивать, милейший?

[Вижу у тебя проблемы? Помочь?]
        О! Смайл! Ты как раз вовремя. Только не выходите наружу, а то этот тип светом жахает и имеет сто двадцатый уровень. Опасный противник. Думаю, А - доступ тут бессилен.

[Да я уже понял, что сценарий не прост. Продвинутые технологии, развитый социальный строй и промышленные мощности. Жаль я в живую не видел, как Опасность опустили на место.]
        Ага, а теперь давай подумаем, как его завалить, не используя S - доступ. Не хочу харкать кровью.

[То есть туз в рукаве есть, но тебе сыкотно его применять? Я тебя не узнаю, Найкрас. Как так?]
        Я не уверен, сработает ли козырь на нём. Поэтому лучше перестраховаться.

[Что ж, тогда давай покопаемся в его возможностях. Покажи мне что он умеет.]
        Ты издеваешься? Я от его единственного пинка чуть копыта не откинул, а ты просишь меня его провоцировать?

[Да, именно это я и прошу. Ну, а как ты думал? Всё будет так просто? Придёт мудрый наставник с белоснежной шёрсткой и скажет тебе что следует делать? Я не всезнающий! Мне тоже свойственно ошибаться.]
        Ты бесполезен.

[Как и ты на данный момент. А теперь, метнись-ка кабанчиком к нему получать информацию.]
        Мало я тебя пытал, ох мало!..
        Сжав свой дым, максимально его сконцентрировав, рванул к парящему мобу. На этот раз использовал меч, щит и броню. Игры закончились. Нельзя мне применять свои сильнейшие возможности без особых на то причин. Да, у меня есть то, что поможет сравниться с ним в скорости, присутствует атака, которой плевать на его уровень и защиту, пусть хоть в этот свой свет превратится, аннигиляция жрет само пространство. Однако использование таких смертоносных возможностей - это всё равно, что пытаться покончить с собой. Опасно, хоть и эффективно.
        Лезвие моего меча просвистело в опасной близости от моба, затем ещё и ещё. От всех ударов он смог увернуться с такой лёгкостью, будто я был несерьёзным нубом. Впрочем, так оно и было. В моих попытках отсутствовала цель его достать, я хотел понять каким образом он избегает атак. Однако понять этого не удалось, казалось, моб заранее знает куда придётся удар.
        Выбросив несколько боевых артефактов в попытке накрыть его площадной атакой, даже активировать их не успел. Яркая вспышка света и они превращаются в дым. Когда моб успел контрактовать тоже не заметил. И это начинало бесить.

[Продолжай в том же духе. Сейчас Дир тебе подсобит.]
        Кивнув, снова бросился в бой. Первым делом вокруг моба появились челюсти. Тот даже внимания на них сперва не обратил, разве что в последний момент сдвинулся в сторону избегая хватки. В этот момент я практически достал до него лезвием меча, но тот перехватил его голой рукой. Вот просто взял и остановил его как какую-то палку!
        Я усмехнулся и увеличил лезвие, подведя его прямо к шее моба, а Дир добавил импульс, после чего рука моба дёрнулась, будто он сам решил покончить с собой.
        - Гадство, - беззлобно произнёс я, видя, что плоть этого хрена выдержала удар. Кродма перевёл на меня взгляд, сжал кулак и лезвие меча разбилось на осколки.
        Ясно, хочешь сказать, что тебе эта игрушка не страшна? Своим уровнем хвалишься? И откуда же ты такой крутой вылез? Тебе не место на этом этаже, неужели есть способ спускаться или это часть сценария? Куча вопросов, а ответов, как всегда, нет. Прелестно!

[Он владеет светом. Искусно владеет.]
        Я это итак знаю. Что-нибудь ещё нарыли?

[А тебе мало? Как бы, этого достаточно. Скорость, защита, сила и маневрирование. Всё это он берёт из света. Найкрас, перед тобой простой моб со способностью Халиты, только противоположной. Вот и всё.]
        Хорошо, убивать-то его как?

[Тут посложнее. Был бы он уровнем поменьше, натравили бы Халиту, а так я даже не знаю… Ты сейчас жив только по одной причине - его свет не способен преодолеть дым S - доступа. Стоит тебе снять с себя эту защиту и пиши пропало. Знаешь, может лучше поговорить с ним?]
        После слов Смайла я просто прилёг на пол продолжая пялиться на этого висящего в воздухе моба. Без использования козырей мне его не достать. Артефакты в запасниках бесполезны, он их сожжёт или уклонится. Рисковать кристальным ножом тоже нельзя, его защита способна испарить всё, что не прикрыто дымом.
        Меня вогнали в тупик.
        - Слушай, похоже мне тебя не достать, - решил я поговорить с ним. - Может свалишь подальше, неохота тебя убивать. - Да, меня не изменить. Дипломатом мне точно никогда не стать.
        Моб никак не отреагировал на мои слова. Он их понимает, это точно, только вот отвечать не желает. Высокомерная сволочь. По сценарию Кродма - бог, а значит и отношение к нему соответствующее. Не мудрено, что у него ко всем такое пренебрежение. Плюс ко всему его способности выходят за рамки обычных. Тьма и свет - не те силы, которым можно противостоять обычными методами. Тут либо разница в уровне, либо возможности старшего и выше.
        Значит говорить со мной он не станет. Прискорбно. Блин, не хотел я этого делать, ох не хотел! Сейчас будет больно. Сука!
        АКТИВАЦИЯ ДЛАНИ И’ФАЛА.
        Моба окутала чёрная сфера, он попытался свалить из опасной зоны, но у него не получалось. Я видел, как свет тянуло обратно, будто это нечто материальное, похожее на воду. Удивительное зрелище.
        Сфера пропала, а меня скрутила боль. Причём она была куда сильнее, чем прошлая. Я, возможно, на некоторое время потерял сознание, так как в следующий миг осознал себя лежащим на боку в луже собственной крови вперемешку с недавней трапезой. Ну класс.

[Можно уже выходить?]

… - Отвечать у меня не было никакого желания.

[Отлично! Нужно было тебе сразу так поступить.]
        Я сел и достал из инвентаря полотенце с водой. Уверен, моё лицо сейчас напоминает далеко не лико героя-победителя сильного противника, а чумного бродягу в собственной кровавой блевотине. Мерзость, да и только. Нет, определённо нужно приводить статы в порядок иначе я так закончусь очень быстро. Если бы таких мобов было двое, тут бы осталось остывать моё мертвое тело. Нет, не в моих планах жертвовать собой, чтобы какую-то шушеру прикончить, однако сейчас я не видел выхода.
        Из лабиринта вышла целая толпа и все, буквально все первым делом посмотрели наверх, туда, где недавно висел в воздухе моб. Я тоже глянул на дело рук своих и усмехнулся. А пространство внутри подземелья, оказывается куда чувствительнее чем на поверхности. Сейчас, там, в воздухе висит дыра с трещинами за которым я не вижу ничего кроме абсолютной черноты без намека на свет. Длань сожрала участок пространства и теперь подземелье пытается восстановить повреждение, только выходит у него это крайне медленно.
        - Найкрас, ты как? - спросила меня Халита, в одну секунду оказавшись рядом. Её глаза пробежали по моему телу в поисках ранений, девушка то и дело бросала взгляд на последствия использования S - доступа. Не, не те что в воздухе, а то, которое на полу.
        - В порядке, - уверил я её, хотя зелье регенерации все же выпил. Впрочем, амулет лечения уже всё восстановил, если так можно сказать о травмах, что не поддаются лечению. Постепенно моё тело изнашивается и это неуклонно ведёт меня к гибели, а теперь и возможности святых на мне не работают.
        - В каком же ты в порядке, если выглядишь, будто тебя семеро били? - не поверила мне Халита. - Давай вернёмся? Если так продолжится, мы просто сгинем здесь.
        - Девушка дело говорит, - подошёл к нам Руфблэк. - Один этот сценарий слишком опасен, мы к нему не готовы.
        - Знаете, если мы сейчас повернём назад, придётся искать голову босса. А я этого не хочу. Мы продолжаем!

[Не торопись. Сейчас тебе будет больно. Снимай свои усиления.]
        - Зачем? - не понял я о чем говорит Смайл, однако затем почувствовал, как внутри моего тела что-то шевелится. Бросив взгляд на Дира, понял, что он решил прямо сейчас доставать из меня плесень.
        Смайл, передай Халите, чтобы привязалась к Опасности. Она может атаковать нас.

[Я тебя понял. Снимай свою защиту и предоставь остальное нам.]
        Делать было нечего, пемброк уже начал работу и мешать ему не стоит. Поэтому один за другим начал снимать с себя усиления, марево и вообще деактивировать способности. Сразу же почувствовал себя крайне беззащитным и в окружении врагов. К счастью, Опасность не проявила ко мне никакого интереса и думаю причина в том, что у некоторых бойцов было оружие местных мобов. Может девушка после той пощёчины получила травму и не станет связываться с результатом инженерного гения этого этажа?
        К сожалению, порадоваться позором Опасности мне никто не дал. Процедура извлечения плесени и спор действительно оказалась крайне болезненной. И ведь во мне их не так много было как, допустим, в Деми или Ара. Что же пришлось пережить им?
        Впрочем, какая разница? Они оба были покойниками, а Дир их вытащил с того света. Как и меня. Ну и остальной мусор. Хвала сэру Дири'лю!
        - Найкрас, ты чего? - уставилась на меня Халита. - Снова крыша едет?
        - Что? - не понял о чём она.
        - Ты чего Диру хвалу разносить начал? Нет-нет, он, конечно же, лапочка и вообще замечательный, только его статус подтверждать - это всё равно, что позорить.

[Верно. Дир не нуждается в похвале, все и так должны ему по гроб жизни.]
        - Хотите сказать, я это вслух сказал? - спросил их и тут же получил ответ. Мне кивнули. - М-да, ладно. А чего горелым пахнет?
        - Это Руфблэк сжигал плесень, а так же остаточные споры на твоей коже, - сообщил мне Кайзер. - Раны твои слишком быстро исцелялись. Пришлось приложить больше усилий, чтобы преодолеть разницу в уровне, статах и ненормальной регенерации.
        - Понятно. Плевать. Как обстановка? - уверен, они все сделали наиболее качественно, так что нет нужды беспокоиться о себе. Моё тело очищенно от посторонней дряни.
        - Там город, довольно развитый, - сообщил мне Сёма. - И целая толпа местных, которые ждут нас.
        - Они не нас ждут, а своего бога, который должен был расправиться с чужаками, - порадовал я их. - И теперь, после его гибели, можно ожидать чего угодно от этих религиозных фанатиков.
        - Тут культ? - удивился парень.
        - Ты даже не представляешь какой. Доходит до маразма, - улыбнулся я ему. - Ара, не смей их использовать! - Прикрикнул я, на парня, который уже собирался кидаться гранатами. - Здешние системные артефакты в полном изобилии, замешанном на разнообразие. Твои игрушки бесполезны.
        - А твои фокусы? - с долей неприязни спросил он. Да, из-за его ревности мы с ним никогда не подружимся. Хотя, не очень-то и хотелось.

[Основная проблема - их тяжёлое вооружение. Звук и электричество проходит через дым А - доступа, а другой защиты от этого у нас нет. Добраться до них и атаковать с тыла тоже не получится, мы проверили, все ходы перекрыты.]
        - А лобовая атака? - предложила Деми. Да, с её скоростью некоторые шансы могут быть. Ну как шансы, отвлекающий маневр, который будет стоить ей жизни, как и любому другому храбрецу.
        - Не вариант. Ты не быстрее звука или молнии. Достанут, - возразил я. - Сейчас лучшая защита только у меня, как и атака. Любой другой просто сгинет.
        - Эм… Товарищи, - вмешался в наш разговор боец, что был одним из наблюдателей за Опасностью. - А что если устроить диверсию?
        Мы всей дружной толпой уставились на него. В моей голове пролетело несколько планов, что могли помочь неплохо проредить толпу ожидающих возвращения своего бога. Опасность с Халитой имеют пространственный шаг, а взрывчатка у нас имеется. Переместятся в ряды противника, оставят им подарки и обратно. Фейерверк неплохо деморализует всю армию, а мы тем временем можем ударить в лоб. Или лучше уничтожим всё их оружие силами одного Дира и возьмём мобов тепленькими. Вариантов масса, ведь у нас куча возможностей!
        - Хорошая идея, боец! - похвалил я мужика, что мне в отцы годится. И ведь я его помню, точнее он один из тех, чей жизненный опыт загрузил в меня Смайл. - Хорошо, вы там развлекайтесь, а я полежу, отдохну немного.
        - Эй! Они идут сюда! - раздался голос одного из наблюдающих за мобами бойцов.

[Значит, на план нет времени. Действуем так…]
        Дальше я слушать не стал. Они там сами разберутся. Ну, а если нет, то Дир вытянет их из любой задницы. С телекинезом его радиуса действия он в одиночку способен справиться со всеми. Конечно, в том случае если по нему не попадут. С защитой у пемброка всё грустно. Ну да, а на это есть Халита со Смайлом.
        А я посплю, устал что-то.
        Проснулся разбитым. Складывалось ощущение, будто меня сложили в три погибели и в таком положении я провалялся не меньше десяти часов. Всё тело болело и молило, чтобы я не шевелился. На каждое движение оно реагировало уколами миллионов игл с примесью защемления и онемения. Просто бомбический букет и совсем не то, что я хотел бы чувствовать, когда вываливаюсь в реальность. И ведь что главное! Лечение не спешило исправлять недуг! Амулет считал, будто я здоров и с организмом всё в порядке. В принципе так и было, я всего-то отлежал всё тело, только почему именно сейчас? Раньше таких сюрпризов по утру не наблюдалось. И кстати, где все?
        Я повернулся на бок, превозмогая новую вспышку боли. Пока спал, меня определённо пинали, иначе как объяснить такое разбитое состояние?
        И никого. После появления местного божества помещение пострадало так, что уже не определить какое оно было до этого. Обугленные и вместе с этим деформированные стены с полом сильно портят внешний вид. Ко всему прочему, камень продолжал чадить дымом словно угли полили водой разок. М-да, как вспомню могущество этого моба так в дрожь берёт. Не будь я S - доступом тут бы и слёг. Повезло, определённо повезло.
        Поднявшись, побрел к выходу и к своему удивлению обнаружил одного из наших за оплавленным остовом паука. Мой просчет, нужно было сразу поиск использовать, тогда бы всё стало ясно.
        Использовал артефакт, нашёл остальных. Они занимались мародерством, то есть обирали тела некогда грозной армии. И что самое любопытное, за всем этим наблюдали местные, прячась в своих жилищах. Некоторые особо смелые просто стояли среди построек и не предпринимали каких-либо враждебных действий. Ага, значит у нас тут ещё одно испытание воли - гражданское население. Паршиво если так. Уверен, Смайл захочет и их под нож пустить, опыт как-никак. Мне же это было не по нутру, чувствую, что так поступать неправильно, хотя и знаю что подгалянец прав.
        - Ну, а ты, псих, что думаешь? - спросил я у своего второго я.
        - Всех собрать в одном месте и там размотать! С музыкой, танцами, пловом!!! - вырвалось предложение этого ненормального. Нахлынувшее безумие горячей вольной желания вдохновило меня совершить безрассудный поступок, выйти одному против всех жителей этого поселения и не прекращая танцевать, лишать их жизни.
        - Фух, ну у тебя и идеи! - я прислонился к расплавленному остову боевой машины, очищая разум от абсурдных мыслей, смысл которых улавливал с большим трудом. - Полагаю, злое я даже спрашивать не стоит. - На последнюю фразу третья личность в моей голове только фыркнула. По-моему он сказал, что я тюфяк. Не буду спорить, может так оно и есть. С разделением моего сознания грани мышления становятся более прямолинейны. Нет золотой середины, только конкретные сущности. Добрый, злой, псих. М-да, скорее всего, третий разум - этокомбинация первых двух, с последствиями несовместимости. Прикольная теория, нужно будет о ней подумать на досуге.
        - Я в порядке, - сообщил бойцу, что с сомнением смотрел на меня. Спрашивать что-либо тот не спешил, а вот ответа ждал.
        Проковыляв мимо него, направился к своим, и первое что попалось мне на глаза - это Халита в своей боевой трансформации, которая купалась в крови мобов. Жуткое зрелище, будто в наших рядах жестокая демоница и у неё есть свои пристрастия и фетиши, с которыми нам приходится мириться. Дир тоже не отстаёт, вырывает сердца из тел и перекусывает их. Кровавые брызги летят во все стороны, после чего пемброк выбрасывает изувеченный орган и бежит к следующему. Ну, зрелище не для слабонервных. Девушка и пес стоят друг друга.

[О! Живой! А я думал ты в кому впал. Ни храпа, ни удара отчаянием по площади или дыма вокруг.]
        Уж лучше кома, чем нынешнее состояние. Впрочем, неважно. Вижу, вы собрали зрителей?

[Да, я посчитал нецелесообразным вырезать тут всех под корень - без своего бога и его апостолов, социальный строй этого народа разрушен. Тут довольно шаткая религия, что держалась на плечах светоносного и его приближенных. Так что сейчас ты видишь обычно трусливое стадо, что лишилось пастуха и покровителя.]
        И где же хаос тупых овец?

[Ты не понял. Вера этого народа построена на страхе. Само божество жестокое и беспринципное, несущее только смерть в качестве наказания и никак иначе. Поощрение, лишь жизнь. Его приспешники такие же, только у них боевая мощь поменьше. Святое, так сказать, воинство, а гражданские - дойные коровы, что своим трудом получают право на жизнь.]
        Ага, а вот пришли мы и стерли в порошок тех, кого они считали высшей кастой. Нормально так. И сколько поколений они так живут?

[Неизвестно, никто не помнит.]
        Так, а вторая сторона конфликта - это кто?

[А с чего ты взял что она есть? Из-за лабиринта?]
        Из-за него, да.

[Ну, смею тебя расстроить, или обрадовать. Кроме них тут никого нет. Да, а если ты переживаешь за ключи на следующий уровень, то у меня хорошие новости, они использовали их для жертвоприношений. Одной царапины этим материалом хватает для летального исхода. Тут это выставили в качестве награды, высшая честь отдать жизнь и силы во славу божества.]
        Погоди-ка. Выходит, их запугивали, но есть высшая награда, и она заключается в смерти?

[Именно! Тут если погибнешь обычным способом, то навлечешь на себя и свой род позор. Однако если твою жизнь оборвёт кристальный материал, то получишь уважение посмертно, и твои родные могут рассчитывать на благосклонность божества.]
        Ясно, и поэтому тот хрен имел такой уровень? Опыт шел к нему?

[Ага, так и есть. Правда, материал тут ни при чем, просто обряд проводил лично бог.]
        Вот мерзавец! Всех обманул!

[Да, и неплохо скажу тебе он устроился! Впрочем, почему бы и нет? У него была сила света, так что это естественно, что моб зазвездился.]
        Так, только это не объясняет уровень развития народа. Откуда такой прогресс?

[Прогресс как раз из желания жить. Помнишь поговорку «хочешь жить, умей вертеться»? Вот и они тут каждый день думают, как бы сохранить свою шкуру и выделиться. Постоянная конкуренция, чтобы не стать следующей жертвой, показывали полезность, неординарность и так далее. И всё это на протяжении нескольких поколений. Отсюда и прогресс.]
        М-да… дела-а... Знаешь, мне кажется теперь их, всё же нужно зачистить. А то, знаешь ли, неизвестно кто тут будет после обновления этажа. Хотелось бы, чтобы просто дикари.

[Ну, тут я не уверен. Может, просто того моба не будет, сценарий исчезнет, а пушки останутся. Да и так ли это для тебя сейчас важно? Ты намерен пройти всё подземелье сразу, так что не забивай голову.]
        Судя по прохождению подземелья Опасностью, полная зачистка его не закрывает, оно так и стоит, продолжая создавать мобов.

[Блин! Мне сейчас думать об этом совершенно неохота. Давай лучше ты сходишь к зрителям, и поговоришь с ними об их судьбе, а?]
        Сходить? Мне? Тому, кто завалил все свои предыдущие переговоры?

[На этот раз публика не пуганная, угрозы принимают за чистую монету, так что теперь ты самый лучший кандидат.]
        Хреновая лесть, заставляет чувствовать себя опущенным.

[Ага, опущенный на самое дно, и всё равно кто-то стучит снизу. Иди уже, ждут ведь.]
        Я направился к местным и по пути вернул всю свою защиту, включая дым. Мало ли среди гражданских есть идейные рабы веры? У каждого народа есть те, кому плевать на собственную жизнь, тем более сейчас, когда их прошлый владыка сгинул и пришли мы. Сильные, сильнее прошлых господ, беспринципные и от нас неизвестно чего ждать.
        К моему удивлению, народ из тех, кто находился на улице не сбежал, напротив, они вышли немного вперед. Среди них выделялся один экземпляр, одежда которого выглядела более качественной, артефакты развешаны по телу, а за спиной что-то напоминающие винтовку. Неужели дезертир?
        - Далеко не добрый день вам, господа, - поприветствовал я их. - Есть что сказать перед смертью? - В моей улыбке не присутствовало ничего хорошего. Ну а зачем скрывать свои намерения? Может они предложат что хорошее, всё же на этом их образ мышления построен.
        - Мы служили прошлому богу, теперь пришли вы и он сгинул, - констатировал факт моб. - Мы выкупали свою жизнь у него и то же самое можем и хотим делать сейчас. Если дадите нам шанс, вы не разочаруетесь.
        - Все вы?
        - В меру своих сил и больше. Всё, на что способен наш разум и тела, - заявил этот тип. С ним согласились те кто стоял рядом.
        Занятно. Одно дело, когда мне говорил об этом Смайл и совсем другое слышать подобное от мобов лично. По сути, они предлагали добровольное рабство, лишь бы их не убивали. Причем по всей видимости защищать себя с оружием в руках они не готовы. Их что, в пацифистов превратили? Нет, вон у этого ствол за спиной, и я уверен, обращаться с ним он умеет не хуже своих господ.
        - Что ж, я принимаю ваше предложение. Однако учтите, при любой агрессии помимо доброго мордобоя мы снова станем врагами. Ещё добавлю, так, к сведению, вы для нас не более чем опыт. Каждая смерть кого-то из вас сделает нас сильнее. Это понятно?
        - Всё предельно ясно, господин! Единственное, я не могу ручаться за всех собратьев. В тени могли остаться апостолы или просто безумцы. Держать их под контролем мы не в силах, - предупредил он меня и был прав, такие кадры вполне могли остаться. Бог вполне мог сделать тайное подразделение - кому-то нужно контролировать паству.
        - Я понимаю. Впрочем, любое агрессивное действие с применением оружия будет замечено заранее, так что не рекомендую рисковать. Дадите нам что попросим, и мы уйдём дальше.
        - Дальше?
        - Да, и вот мой тебе первый приказ. Принеси жертвенные регалии, они сделаны из такого вот материала, - я показал ему кристальный нож. У самого моба и всех, кто увидел его вытянулись лица. М-да, вот уж у них только что разрыв шаблона произошёл.
        Значит, пришли чужаки, завалили их божество, а теперь ещё выясняется, что у нас есть аналогичная регалия, будто мы такие же как их Бог.
        - Сразу сообщу вам что происходило пока мы не пришли, а то я вижу у вас есть вопросы. Так вот, внимайте и лучше держитесь за что-нибудь. Всё это время вы своими смертями увеличивали могущество своего бога. А он просто-напросто скрывал, что от одной царапины этого кристалла вы умрёте. В муках умрёте, - сказанное мной не сильно их и впечатлило, я честно сказать ожидал более бурной реакции. Хотя, что мне известно об их искажённом мировоззрении? Возможно им и радоваться запрещено? А что, такое вполне может быть.
        - Хорошо, я немедленно принесу их, - ответил мне этот моб. Вот вроде бы спокойно, но в голосе что-то странное. Сожаление? Нет, не оно. Я даже понять не могу, что в голове у этого шестирукого творится.
        Смайл!

[А я думал, что не спросишь. Это он так рад. И да, сожалеет, что его родные пошли на заклание без пользы. И ты прав, бурно проявлять свои чувства им не разрешали. Работать на износ, да. Проявлять инициативу во славу своего бога, тоже. А вот личное счастье, нельзя. Так что ты сейчас видел радость.]
        А он самовыпилиться не захочет?

[Нет, ты же прямо сказал, что мы не тронем их и уйдём. Устроил им праздник, освободителем от тирании нас сделал. Герой, да.]
        Ясно. Чужая душа - потёмки.

[Неа, их мышление такое же как у человека. Разве что с отпечатком культуры, вот ты и не понимаешь некоторых моментов.]
        Ага, это ещё одно подтверждение того, что хрен с неба такой же человек, как и мы.

[Намекаешь на невозможность людям создать интеллект отличный от себе подобного?]
        Верно. Вся разница лишь в культурных различиях. Роботы основываются на логике, звери на инстинктах, а люди на сердце. Однако все это человеческое, знакомое. Я пока не встретил мышление не похожее на земное.

[Тут ты прав, только не стоит забывать о могуществе хрена с неба. Он по-прежнему опасен. Тебя вон, чуть обычный мою не прикончил, точнее, чтобы справиться с ним ты практически себя похоронил, хорошо, что выкарабкаться силы остались.]
        - Опасность! Возьми пару бойцов и проводите этого товарища. Пусть отдаст вам ключи и покажет лестницу, - крикнул я девушке, которая как раз размышляла, чем бы ещё поживиться. Пусть потрудится немного, тем более это в её интересах. Она проследила за направлением моей руки и, кивнув, пошла туда. Никого с собой брать не спешила, к счастью, добровольцы нашлись сами.

[Где находится лестница, я уже знаю, там они жертвенный алтарь и установили.]
        А открыть вход не додумались?

[Нет, наверное, что-то мешает, а то бы уже давно сообразили.]
        Понятно, системные условности. Это радует! Не хватало ещё, чтобы они шлялись между сценариями.

[Ну, такого точно не будет, а вот после зачистки они вполне способны бегать по этажам, в этом случае их опасность только в количестве. Но ты мне подал одну интересную идею. Давай попробуем провести кого-нибудь из местных на следующий этаж?]
        Мне кажется это хреновая идея. Сломаем ещё подземелье.

[Ну, не факт. Думаю, доброволец просто упрётся в стену, а может и испариться. Кто знает? Защитные функции-то должны присутствовать, наверняка есть ещё что-то помимо запрета на использование ими ключей.]
        Ладно, там видно будет. Что по нашим? Все подобрали гостинцы?

[Халите и Диру ещё нужно некоторое время, в остальном почти закончили. Видишь, народ ритуалы проводит?]
        Да, только сейчас я заметил, что не менее десяти человек разложили трофеи по начерченным узорам. Линии были посыпаны каким-то красным порошком, а сам рисунок напоминал магическую печать, разве что на концах лучей присутствовал круги, куда собственно и ложились вещи.
        Продолжая следить за ними, удалось заметить активацию. Песок засветился, разложенные вещи подернулись рябью и быстро истаяли в воздухе.

[Занятно. Нет, мне такие хранилища не по вкусу. Неудобно, что нельзя доставать и класть обратно по желанию. Неполноценный инвентарь, не доработанный.]

[Ты слишком требовательный, вот и всё. Пространственное хранилище - незаменимая штука, очень полезная, даже такая недоработанная.]
        Да-да, кто же спорит? Ладно, вы тут развлекайтесь, только никого не убивайте.

[Хорошо, а ты куда это?]
        Погуляю, посмотрю, чем они тут живут. Поем за их счёт, а то надоели мне сублиматы. Да и поспать не мешает на нормальной кровати, как считаешь?

[Дело. Добро, иди, я проконтролирую ситуацию, мне всё равно спать не нужно.]
        Счастливчик.
        Я направился в город местных, которые тут же расступились, пропуская меня вперёд. А ещё они так явно ожидали от меня каких-то слов, что не проронить какую-либо фразу казалось кощунством.
        - Ты, - обратился я к неприметному местному. Ну как неприметному, все храбрецы, что находились на улице по любому выделялись, кто статью, а кто острым взглядом. Я же выбрал самого молодого. - Расскажи-ка мне куда подевались все женщины и дети, что-то я их не вижу. - Вопрос стоял остро. Целый город и все сплошь мужчины. Да, есть старики и подростки, а вот детей с женщинами - нет, и это крайне странно.
        - Цветы жизни и будущее народа в храме божьем, - ответил он, не задумываясь.
        - Ага, веди.
        Хоть он и подчинился вслепую, на самом деле я заметил, насколько он не хочет вести меня в обитель, где сидят все женщины и дети их народа. Ну ещё бы! Раз уж он женщин называет цветами жизни, а детей будущим, то вести к ним чужака это всё равно, что стать предателем собственного народа.
        - Слушай, а они выходят вообще оттуда? - решил я уточнить некоторые детали. Вдруг их там запирают навсегда?
        - Нет, вход доступен только божеству и апостолам, - ответил он.
        - Ага, значит, там могли остаться апостолы, верно? - сперва я хотел изменить цель маршрута раз для них женщины больная тема, но теперь ситуация изменилась. Апостолы - враги, они не станут поддерживать нас, им старый порядок по вкусу. Под крылом бога эти мобы могли творить что угодно.
        - Это мне неведомо, - ответил он. И то верно, откуда ему знать? Впрочем, там же дети, а это значит мой провожатый вырос в обители.
        - А когда ты там рос, апостолов видел?
        - Нет господин, не видел.
        - Ну ясно. Тогда давай поищем их там.
        На мои слова он только вздохнул. Ослушаться же не может, а мне его терзания до лампочки. Всего один хрен со звуковой пушкой может прикончить половину из нас, так что разобраться с этим стоит сейчас.
        Глава 10
        Место пребывания детей и женщин этих мобов очень сильно выделялось на фоне обычных строений мужчин. Я бы назвал это нечто средним между крепостью и монастырём. Казалось, строение просто вырезали из камня с упором на висячие сады. Зелени в обители действительно было много, будто без неё обитатели не смогли бы обойтись. Вообще, разница между обителью и обычными постройками меня впечатлила. Мужские особи живут, считай в грязи. Они хоть и выглядели вполне сносно - одежда хорошего кроя, снаряжение довольно приличного качества, однако жилища в упадке.
        - А это что за хрен с горы? - спросил я провожатого, указывая ему на его соотечественника, который был облачён в просторные одежды и стоял около валяющейся на земле плиты. Весьма подозрительной плиты.
        - Это апостол-привратник, - ответил он мне. И всё, больше подробностей не последовало. Зато сам привратник стал действовать.
        Запрыгнув на плиту, он активировал её, после чего та начала подниматься вверх, и во время этого подъёма в его руках появилась винтовка. Уж не знаю, каким образом тот держал оружие при себе, но пушка оказалась довольно крутая по внешнему виду.
        Росчерк электрического разряда ударил в мой дым, окутав его края полностью. Я даже не ожидал такого эффекта, думал, они только подобием молнии швыряться могут, а тут настоящий удар по площади.
        Верю! Вот теперь верю, что это один из оставшихся в живых апостолов. До этого полагал, что тут просто стоит обычный моб, занятый контролем лифта. Ан нет, все же целый господин следил за входом в обитель женщин и он, что любопытно, нас ждал. Или это всего лишь трепыхание перед смертью? Мол, уже понятно, что весь прежний строй рухнул и остаётся лишь бежать. И куда он бежит?
        Оставив своего провожатого внизу, взмыл вверх рывком. Затем ещё и ещё, контролируя направление. Последнее сокращение дистанции нагнало убегающего, когда тот хотел открыть массивную деревянную дверь. Я схватил апостола за плечи и раздробил ему верхние ключицы, то же самое мгновенно повторил и с двумя парами оставшихся. Много рук - много ключиц, неудобно, только вот позвоночник ему ломать было нельзя, мне нужно, чтобы тот мог ходить самостоятельно.
        Разоружив его, поместил все найденные артефакты к себе в инвентарь, после чего бросил обезвреженное тело в направлении остановившейся в воздухе плиты.
        - Нет, ты так просто не уйдешь, - пообещал я ему. - У меня есть к тебе вопросы, и я хочу получить их от тебя. - Несильным пинком сбросил апостола со стены обители, тот упал лицом прямо о камень. Даже до меня донёсся неприятный хруст. - Ну, или не от тебя. - Улыбнулся я произошедшему. Был язык, и нет языка.
        Мой провожающий с опаской осматривал тело своего бывшего господина. Рабу, который к тому же родился рабом довольно трудно осознать, что хозяин мертв. И ещё сложнее понять, что он теперь свободен и может делать что угодно.
        - Эц! Поднимайся! - крикнул я этому типу, активировав платформу. Та оказалась просто парящим артефактом. Опять же, накопители, много накопителей и все они питают одинаковые эффекты.
        Я уже понял, что просто так с этого этажа уходить будет сущей глупостью. Я отсюда, блин, всё вынесу! Ну, или крайне многое. А ещё, если получится, то и статы доведу до тысячи процентов, чтобы в полной мере S - доступом владеть. Хотя бы стойкость, а то как сыч хожу с недокомплектом.
        Пока провожающий поднимался я смог оценить убранство коридора. Когда гнался за апостолом, мне было совершенно не до этого, а вот теперь, не обратить внимания на интерьер просто невозможно.
        Красиво, богато, будто тут сплошь принцессы томятся. М-да, не знай я истинную причину, предположил бы, что у них тут жёсткий матриархат. Как же, женщины с детьми наслаждаются роскошью, тогда как мужчины живут в нищете, так ещё и должны доказывать свою полезность иначе пойдут на корм божеству. На самом же деле, женщины не более чем такие же рабы апостолов, как и все остальные. Выше них только тот крутой моб, а это здание служит одной цели - держать порядок в том же тонусе через поколения.
        - Я тут с совершеннолетия не был, - произнес мой провожатый. Он во все глаза смотрел по сторонам, вспоминая произошедшие давным-давно события.
        - Знакомые у тебя тут остались? - решил узнать я, он же молодой ещё, вполне могло получиться так, что кто-то из друзей всё ещё тут.
        - Наверное… Но они меня теперь не узнают, ведь столько времени прошло.
        - Много?
        - Все мальчики из предыдущих потоков, которых я знаю, уже покинули обитель. Что с девочками стало мне не ведомо.
        - Ты бесполезен, ты знал? - вздохнув, сообщил ему я. После сказанного мной на его лице появился ужас, он упал на колени и стал быстро тараторить обещания, что пригодится мне. Что сделает какую угодно вещь, артефакт, здоровье угробит, но заставит меня не пожалеть о помиловании.
        Я, немного послушав этого моба с мышлением, исковерканным их культурой, уловив момент, когда тот вдыхает новую порцию воздуха чтобы толкнуть очередной аргумент о ценности такого кадра, как он, ударил его ногой, отчего моб отлетел назад и даже один кувырок смог совершить. К моему удивлению этот хрен приземлился на все свои восемь конечностей и продолжил уверять меня в своей полезности.
        - Заткнись! - заорал на него я и тот мигом угомонился. - Встать! - приказал ему, моб снова подчинился, и я продолжил уже нормальным тоном. - Ещё раз попробуешь заверить меня, что ты полезен, я тебе кости переломаю и оставлю лежать в уголке. Напоминаю тебе, дезертиру компостной ямы, что мы не будем никого из вас убивать. Мы не ваши господа, мы захватчики, что вскоре уйдут. Это ясно?
        - Ясно, - его голос дрожал. Похоже, моб не поверил ни единому моему слову. Уверен, остальные думают так же. Мол, мы, получив желаемое, пройдемся геноцидом по всем. А противопоставить-то им нам и нечего, вот и ждут своей жестокой доли. М-да, вот будет хохма, когда мы реально уйдем, а они тут останутся. Без владык, одни, свободные от всех привычных им правил.
        - Просто иди за мной. Будешь неким символом для местных что я, как бы, с миром припёрся. Ну, а с тобой им будет понятно, что к ним пожаловало не совсем чудовище, так как у меня, отчего-то есть уверенность в сильной отсталости социальных навыков запертых тут жителей, - конечно же моб не слушал меня, он понял только что должен ходить со мной и этого ему хватило, об остальном тот даже не обмолвился. Неужели согласен? Да нет, не может быть. Скорее всего, не хочет вновь вызывает мой гнев. Ну да ладно. Так даже лучше.
        Дверь, к которой так стремился апостол, внушала уважение. Её с ходу не взять и, по всей видимости, при каждом технологическом прорыве её укрепляли. Она, само собой, являлась артефактом и имела эффекты защитного характера. В основном резисты к стихиям, но меня больше всего привлёкла особая функция. Насколько я понял описание, некий процент оказываемого давления приходился на стену. То есть если я пну её ногой, часть удара примет на себя камень, окружающий дверь. А ведь тут ещё автовосстановление с помощью накопителей. Здание само себя чинит в бешенном темпе. Вот реально, будто крепость строили на случай ожесточённого боя, а не для проживания слабых и немощных.
        Росчерк меча проделал разрез поперёк двери который буквально за несколько секунд зарос, не оставив и следа. И правда, стена тоже пострадала, хотя бил только по двери. Круто, местные неплохие эффекты умудрились создать, а ведь их уровень не слишком-то и высок. Зато мотивации хватало, да.
        Судя по взгляду провожатого, он в первый раз усомнился в моей силе, поэтому я решил ему показать разницу между нами. Активировав ускорения, разрезал дверь с частью стены на части, после чего использовал рывок с тараном. Остатки преграды с такой мощью швырнуло внутрь следующего помещения, будто её взрывом снесло, а не обычным толчком. И вот что странно, пыль не поднялась. Даже жалкого облачка не появилось, а мне в нос ударил такой запах свежести, что аж голова закружилась.
        Чихнув, раздражённый произошедшим направился вперёд, к такой же плите, на которой провожающий поднялся сюда. Мы на данный момент находились на стене. Это было внешнее кольцо, затем идёт небольшое внутреннее и уже за ним основное здание. Впрочем, и сейчас хватало интересного. Тут, уже на стене начинался уровень жизни несравнимый с тем, в каких условиях приходится жить мужчинам.
        - Как красиво… - произнес мой спутник. Ага, красиво, это тебе не те трущобы, в которых ютился он. Здесь сплошная роскошь, а если присмотреться к артефактам, которые поддерживает чистоту и растения, то возникает вопрос - а чем же, собственно, тут заняты жители?
        По поиску определить это было довольно сложно, ведь он показывает лишь контуры и то необходимо активировать его по несколько раз, только тогда тот улавливает движение. На данный момент на внешней стене присутствовало только пять особей местных и всё они находились в одном месте, причем клубком. То, что шевелящаяся масса - это мобы, а не что-то иное удалость определить только потому, что в какой-то момент один из них отделился от остальных.
        - Постой тут, я сейчас подойду, - сообщил я стоявшему рядом со мной мобу. Тот только кивнул.
        Все двери и стены имели эффекты восстановления и шумопоглощения. Поэтому как бы я тут ни кричал, в соседнем посещении ничего не услышат. Наверное, зря они сделали именно так, хотя для комфорта звукоизоляция, конечно же, крайне важна.
        Изувечив дверь мечом, легонько толкнул её, и та рассыпалась перед моими ногами. Тем самым она открыла весьма неприятное зрелище, как один моб мужского пола раздаёт новую жизнь четырем женщинам. Нет, наверняка я ошибаюсь, и это апостол пользуется своим положением, чтобы удовлетворить свои потребности. Да, вон и одежды его в стороне лежат, так что я попал в самый разгар вечеринки.
        И главное, меня не заметили! Они слишком заняты собой! Ну, так даже лучше. Быстрый колющий удар и очередной апостол заканчивает свою жизнь в окружении обслуживающих его женщин. Хорошая смерть, хочу себе такую же. Он ведь даже не понял, что произошло.
        Уже уходя оттуда, услышал вопли ужаса. Да, девочкам теперь долго в кошмарах будет сниться произошедшее, они ведь, как и моя жертва не сразу сообразили, что целуют труп. М-да, вот я чудовище.
        Ха! А мой провожающий-то, паникует. Он о деталях ситуации не в курсе и думает, что я там слово своё нарушил. Вон как глазеет, сейчас моргалы повыпадут.
        - Остынь. Девки живы, просто стало на одного апостола меньше, - успокоил я его. Правда мои слова не вселили в него и грамма уверенности, не поверил он мне, совсем. Теперь уже я сомневаюсь в своем выборе. Нужно было брать кого постарше, а не этого зеленого. Или всё же нет? Этот хотя бы вмешиваться не смеет, а другой, возможно имел бы своё мнение или смелость делать замечания.
        Ну да неважно, посмотрим, что тут ещё есть.
        Двор между двумя стенами напоминал сад плодоносящих деревьев. Плоды, правда, вызывали подозрение о своих питательных свойствах, слишком уж они странно выглядели, да и их яркость не внушала доверия. Наверняка для обычных людей они ядовиты, а вот мобы вполне могут иметь строение организма отличное от человеческого. Ну да не суть, главное, что я отметил - это отсутствие местных. Сад пуст, там совершенно никого нет, как если бы сейчас действовал комендантский час. Может поэтому в основном здании все сидят по своим комнатам? Причём группами сидят. Неужели они следуют неким инструкциям? Мол, уже в курсе нападения и теперь можно ожидать от них засады. Да? Нет, точно нет! Хотя в апостолах я не уверен.
        - Пошли, нас ждут, - произнес я, привлекая внимание попутчика, и направился вперёд, через сад.
        После последних этажей подземелья, здесь, среди ухоженной зелени дышать довольно сложно. Воздух настолько чистый, что мне уже не хватает в нем вредных примесей. Думаю, что и на поверхности нет такого, ну, разве что где-нибудь в джунглях или Альпах. Голова кругом. Особенно удивляют артефакты, что поддерживают жизнь растений. С ними забота о саде ограничивается только заменой накопителей, всё остальное они делают за тебя сами. Нет, мы определённо уйдем на следующий уровень подземелья с полными сумками трофеев.
        Не опасаясь никого, поднялись на стену, я уже разведал территорию и вычислил нескольких апостолов. Только вот те, кто находился в женской обители, особого интереса не представляли, они тут сидят, чтобы воспользоваться женщинами да запудрить мозги детям. Нет, моя новая цель теперь иная.
        Под зданием находился целый завод, или мануфактура, не знаю, я не мог одним только поиском дать четкое определение увиденному, нужно смотреть собственными глазами или спрашивать трудяг, что там работают.
        Но сперва разберемся с апостолами, они опасны.
        Очередная защищённая артефактами дверь осыпается мне под ноги, а в дым ударяет что-то синее, и от этой странной атаки из виду потерялись очертания помещения. Поиск же, работал исправно и показал, что происходит снаружи. Как я понял, апостол бил огнем, разве что пламя по мощности приблизилось к удару светом, которым тот крутой моб пытался пробить мою защиту.
        Оружие местных оружейников продержалось всего пару минут, после чего все что мне оставалось - это прикончить апостола. И вот пробивая его грудь лезвием меча, меня удивило, что они и о собственной защите подумали. Да, проявившиеся барьеры разбились на осколки, не сумев остановить удар, только их количество поражало. Больше тридцати, если я не ошибся в счёте. Нет, определённо местные мобы с кем-то ведут борьбу, иначе зачем им такое снаряжение? Ну не с рабами же воевать? Или всё-таки с ними?
        Боевой потенциал апостолов не укладывался в голове. По логике, им нет нужды иметь такое вооружение, так как есть, точнее, было с ними божество, против которого все эти игрушки не более чем пшик. Любое восстание захлебнется в собственной крови ещё на ранней стадии. Без шансов.
        Непонятно.
        - Слушай, можешь их заткнуть? - попросил я попутчика, так как женщины слишком тяжело дышали. Они жались по углам и с выпученными от ужаса глазами смотрели на труп апостола.
        - Не… Не думаю, - с запинкой ответил он. Что любопытно, сам парень буквально прилип взглядом к женщинам, будто до этого их никогда не видел.
        М-да, непросто им тут будет найти общий язык. Если всё мужское население состоит из не целованных мужчин, то появятся некоторые сложности, тем более как я понял, женщин в обители использовали как вещи, сексуальных рабынь, если угодно. То есть, выходит, что одна сторона, что другая выросла с искажённой психологией. Где же они свернули не туда?
        - Тогда вот тебе задание. Объясни им, что теперь они свободны, тирания вашего бога и его апостолов окончена. Я пойду дальше один, но стану присылать сюда всех кого встречу.
        - Я не уверен, что справлюсь, - конечно, парень сомневался! Видно, хотел помочь женщинам, вон, инстинкты проснулись, только не знал с чего начать.
        - А мне плевать. Просто делай. Помни, теперь они твоя забота, - махнув ему рукой, притянул к себе труп апостола, и скрылся с ним в коридоре, оставляя за собой кровавый след. Это действие только усложнило задачу парня, а сняв с тела все артефакты, я отшвырнул бесполезный труп в сторону. По воле случая он ударился о стену и, оставив на ней кровавый отпечаток, медленно сполз вниз. И всё это на глазах итак испуганных донельзя женщин.
        Хоть я и не видел парня, которого оставил с заданием, уверен, он проклинает меня, на чём свет стоит. Такая подстава с моей стороны превратила итак трудную для него задачу в совсем уже невыполнимую. А мне смешно, даже настроение поднялось немного, самую малость.
        Благодаря небольшой подлости появился энтузиазм, а с ним и желание действовать быстро, поэтому следующие несколько минут я двигался исключительно рывками. За это время успел побывать практически во всех комнатах здания, прикончить больше десяти апостолов, увидеть детей и сказать им, где им объяснят сложившуюся обстановку. Не уверен, что все слепо пойдут куда я сказал, но свою задачу я выполнил, остальное за ними. В любом случае, рано или поздно всем пояснят детали.
        Наконец я стоял перед артефактным лифтом, который вёл вниз - туда, где находилось скрытое от всех производство. Так как каждое жилище местных мужчин напоминало мастерские различного толка, наличие спрятанного от всех завода представляло для меня немалый интерес.
        Когда спустился, первое что мне попалось на глаза это несколько рабочих. Они именно что встречали меня. Точнее не так, эти трое должны были встретить апостолов или само божество, однако перед ними предстал я. Предстал и первым же делом сковал их дымом.
        - А теперь мы успокоимся и выслушаем меня, лады? - произнес я, немного ослабляя хватку. К моему расстройству один из них что-то сделал и переместился прямо ко мне, а в его руке был предмет похожий на шокер, чем моб и хотел меня ударить. - Как не разумно. - Мой дым сковал двоих, а вот атакующего я не сдерживал, просто раскрытой ладонью рубанул снизу вверх ломая ему три руки в одной из которых и было оружие. Или инструмент, не знаю.
        Наверное, мне повезло нарваться на очень боевого рабочего, так как он снова применил артефакт, благодаря которому смог переместиться ко мне, только на этот раз моб оказался прямо за моей спиной. Резко развернувшись, я выбил из его руки теперь уже подобие пистолета, попутно сломав бедняге кисть. Больше дерзкий моб не сопротивлялся, вместо этого замер на месте, смотря на свою повреждённую руку.
        В его глазах я увидел беспомощность и смирение, причём артефакт переноса находился при нём, и он мог в любой момент свалить.
        - Вижу, ты осознал, - улыбнулся я. От моих слов моб вздрогнул, будто я только что появился перед ним. - А теперь отдай эту игрушку и давай поболтаем нормально, - я протянул руку. Моб не сразу отдал артефакт, нет, он не раздумывал о шансе сбежать, просто пытался собрать мысли в кучу. - Вот и чудненько. - Наконец он вручил мне полезную вещицу, и я с удовлетворением оценил её описание.
        ПРОСТРАНСТВЕННЫЙ ПРЫЖОК.
        ОБЪЕМ ЭНЕРГИИ: 2000/4000
        ЭФФЕКТ: ПЕРЕНОСИТ ВЛАДЕЛЬЦА В МЕСТО, КУДА СМОТРЯТ ГЛАЗА. МАКСИМАЛЬНОЕ РАССТОЯНИЕ СЕМЬ МЕТРОВ.
        ТРЕБОВАНИЕ: 10 ЕДИНИЦ ЭНЕРГИИ НА КИЛОГРАММ ВЕСА.
        Это считай урезанный пространственный шаг. Сильно урезанный, но всё-таки рабочий. Для меня, пока я не стану без проблем пользоваться S - доступом эта вещица крайне полезна. Подарок судьбы, не меньше, жаль, что я смогу использовать её только три раза. Мой вес больше сотни, а значит, один прыжок обойдется больше, чем тысяча единиц энергии. Ну да это детали.
        - Итак, ты, иди и приведи себя в порядок, - попросил я дерзкого моба. Лишать его жизни посчитал излишним, слишком он крут, такие ещё могут пригодиться. - Ну а остальные мне расскажут, что это за место. - Я повернулся к скованным мной мобам.
        - Ты нам не хозяин. Ты чужак! - выкрикнул один из них. Прозвучавшие слова потонули в звуках кипящей работы его соотечественников. Если он хотел предупредить остальных, то у него ничего не вышло.
        - Ваш бог мертв, апостолы тоже, отныне вы свободны. Вы, женщины, дети, теперь можете жить как сами того пожелаете, - сказанные мной слова заставили их замереть, даже побитый моб остановился и уставился на меня, не веря в услышанное. Как же! Их божество пало от рук чужаков. Та могущественная сущность не смогла противостоять пришельцам извне. В такое поверить сложно.
        Я терпеливо ждал их реакции, полагал, пока они там думают, смогут прийти к некоторым выводам. Увы, на их лицах всё больше и больше появлялся страх. Не знаю, в какой момент, но я сообразил, что эти трое, как, впрочем, и все присутствующие в этом месте являются апостолами. Логика-то оказалась простая, здесь делают артефакты, что превосходят по возможностям всё виденное мной ранее на этаже. Да и если подумать, апостолы не избранные соотечественники бога, они такие же рабы, как и остальные, просто с некоторыми послаблениями вроде возможности продолжения рода. Естественно, и спрос с них иной, однако всё равно им нужно доказывать свою полезность.
        Больше меня ничего не сдерживало, и я мог спокойно их убивать. Тройка первых попавшихся упали разрубленными надвое от одного росчерка меча, а затем я направился вглубь помещения в поисках остальных.
        И тут всё вокруг залило белым светом. Пропали стены, мобы, а мгновенно активированный поиск показал лишь моих товарищей. Причем не где-то далеко, а буквально в нескольких шагах.
        - Какого хрена? - Сразу же спросил я.

[Найкрас, Дир не видит ничего! Мы буквально в пустоте!]
        - Что? А пол? - Твёрдость под ногами ощущалась явственно, правда я не мог её увидеть, даже поиск сбоил.

[В том-то и дело что его нет! Мы в пустоте!]
        - Найкрас! - Халита оказалась рядом со мной, используя пространственный шаг. Девушка сразу же схватила мою руку.
        Дир тоже подбежал ко мне поближе, как и Смайл. Чувствуя неладное, я окружил нас всех дымом готовый атаковать любого врага, что должен вот-вот появиться. В том, что он появится, я не сомневался. Опасность тоже подготовилась к бою, как и остальные. Все были напряжены и готовы сражаться, только никто не понимал, что происходит.
        - Какие же вы долгие! - раздался голос буквально отовсюду. - И как же это присуще вашей нации. Причем такая медлительность развития не мешает вам во многих сферах быть первыми. Занятный парадокс, не находите?
        - Покажись, балабол, - прорычал я. Мне крайне не нравился голос говорившего. Он был слишком знакомым. И эти знакомые нотки вызывали во мне ярость.
        - Ну что же вы сразу переходите на личности? Впрочем, понимаю, защитная реакция, да ещё и навязанная привязанностями. Нечего бояться, я не трону никого из вас, просто нам пора переходить к делу, а вы всё тянете и тянете, - продолжил вещать этот голос.
        - И когда мы успели вам плюнуть в суп? - вступил в разговор Сёма.
        - Это уже неважно, мы решили форсировать события, ведь вы последние кандидаты.
        - Явись ты уже на свет, организатор хренов, - поторопил я его, надоела уже игра в прятки.

[Найкрас! Я вспомнил голос! Ошибки быть не может - это тот хрен с неба!]
        - Вот! Теперь и в представлении нет необходимости, - мигом отозвался голос. - Я именно тот хрен, собственно!
        - Во плоти появись, хрен небесный! - крикнул я вверх. - Заколебал!
        - Милейший, хватит уже вопить, - напротив меня из воздуха проявился человек в белом костюме и сразу же получил мечом в живот. Только вот лезвие прошло сквозь него будто тот какая-то проекция.
        - Как некультурно, молодой человек, - нахмурился он. - В приличном обществе, подобное поведение неприемлемо. Тем более между образованными людьми.
        - Да какой ты, к демонам, человек? - прорычал я, деактивируя меч и думая над тем, чтобы бабахнуть по нему способностью S - доступа.
        - Самый настоящий, - ответил он и наклонил голову на бок, взглянув на меня по-иному. - Так что придержите свои намерения, иначе я могу расстроиться.
        На его слова я, не раздумывая, активировал длань, которой уничтожал тело Марфины и моба с этого уровня подземелья, только вот эффекта никакого не произошло, будто у меня и не было никаких сил.
        - Зря, - произнес он, и мою грудь прострелила боль. Я осел, пытаясь вдохнуть, но это сделать, никак не получалось. - Вам же ваш друг сказал кто я. Неужели вы наивно полагали, что можете навредить мне тем, чем я вас одарил? - Неконтролируемая дрожь прошла по всему моему телу, на лбу выступила испарина, а голова стала разрываться от боли.
        Он прав. Ведь раз этот хрен дал мне силу, то он же её может и отнять. Такое уже происходило, а я к ней слишком привык и считал за свою, собственную.
        - Прекратите это! - вскрикнула Халита, не зная, как мне ещё помочь. Дир зарычал на человека в белом, но тоже понимал, что ничего сделать не может. То, что со мной происходит, то, что со мной делают, им непонятно. А вот я понял, что жить мне осталось считанные секунды, причем страх отсутствовал. Вот он, моя цель, виновник катаклизма. Я именно его хотел встретить и наказать за содеянное. Осталось только действовать.
        Из последних сил прыгнул вперед, пытаясь схватить гада за горло. Если он человек, то хватит всего одного движения чтобы лишить того жизни. Всего лишь мгновенье… Неважно, что я умру, главное, что я прикончу этого хрена!
        Боль прошла мгновенно, а я завис скованный в воздухе с руками, что находились в нескольких сантиметрах от шеи человека в белом. На моем лице застыло выражение ненависти, а он улыбался, причем так высокомерно, с таким превосходством, что это ещё больше распаляло мою злобу.
        - Вы неподражаемы, Найкрас! Впрочем, полагаю, мы отвлеклись. Я достаточно развлекся, и мы можем переходить к делу. Но сперва, возьмёте ли вы себя в руки или мне стоит вычеркнуть вас из списков кандидатов?

[Соглашайся, дурень! Нам сейчас его не достать!]
        - Найкрас, остынь, - посоветовал Сёма.
        - Хватит этого ребячества, - добавила Опасность. Девушка была раздражена.
        - Милый, успокойся, это ещё не конец, - сказала Халита.
        - Однако, занятно, - оценил мнения моих товарищей человек в белом. - Вы, Найкрас, второй по эрудиции среди всех присутствующих, а поступаете так необдуманно. Сразу в штыки. Как так?
        - Эрудированный - не значит умный. Отпускай меня и переходи уже к делу, - я расслабился. И то верно, что-то меня понесло. Сейчас я этому типу не соперник. Учитывая, что он может отменять возможности S - доступа, он явно стоит повыше рангом. SSS, какой-нибудь?
        - Вы неправы в своих размышлениях, уважаемый. Дальше вашего ранга идёт совсем другая статистика и если бы вы прислушивались к собственному телу и психике, то нашли бы ответ и ключ к ещё большей силе. Но, увы, вы топтались на месте.
        - Людей жрать? Обойдетесь!
        - Разве мы настаиваем? Нет, только легкое внушение, чтобы было проще перестроиться. Ну, да неважно. Перейдем к сути. Вы готовые слушать?
        Меня отпустило, и я упал вниз. Медленно поднялся и встал перед ожидавшим моего ответа. Снова напомнил себе, что нападать на него бессмысленно. Предупреждение я уже получил, в следующий раз меня просто сотрут.
        - Жги, мы слушаем! - ответил я за всех.
        Глава 11
        - Рад слышать. Что ж, я начну, а вы спрашивайте, если у вас появятся вопросы. Времени нам дали немало, оно есть, - человек в белом сел прямо на воздух, будто там стоял стул, закинул ногу на ногу и сложил пальцы в замок. - Итак, что вы знаете о теории симуляции вселенной? - спросил он нас.
        - Мы живём в симуляции, вокруг всё ненастоящее, - сразу же ответил я. Эта теория одна из многих о возникновении вселенной. Не подтверждена, не опровергнута, но довольно популярна. - Хочешь сказать это правда?
        - Прежде чем я отвечу, должен предупредить - забудьте о том, что вы личности. Для меня все вы не больше, чем тараканы, жалкая горстка бесполезного мусора, галька под ногами на которую я обратил внимание в ходе нашей деятельности, - произнёс он с серьёзным видом. От этого человека повеяло холодом, настоящей смертью и я почувствовал, как задрожали руки Халиты. - В особенности мои слова касаются тебя, Найкрас, как самого неуправляемого.
        - И что мне теперь к тебе на «вы» обращаться? - нахмурившись, спросил его я. Мне знакомо такое отношение к людям, сам был таким, однако гордость не позволяла уважать его.
        - Буду признателен, - ответил он, и хоть его лицо расплылось в улыбке, однако за ней всё ещё скрывалась угроза.
        - Или что, ноги мне сломаешь? - принял я его вызов. Этот хрен может быть сколь угодно могущественным, но мы сейчас разговариваем не с позиции силы, так что его попытка показать разницу между нами бессмысленна. Она и без того очевидна и я не вижу причин поступать так, как хочет он.
        - Знаешь, Найкрас, в чём разница между высшим, таким как ты, и истинным вроде меня? - вздохнув, спросил он. Я наклонил голову набок, ожидая ответа. - Истинные свободны от моральных терзаний, мы имеем иной менталитет, более широкий, чем обычные люди. Хоть ты и добрался до кандидата в истинные, так и не смог преодолеть сковывающие тебя рамки. Напомню, когда ты упёрся в потолок, система стала помогать решить проблему морали, но ты не воспользовался этим шансом. И это прискорбно, потому что ты как быстро рос, что мог встать в один ряд с нами, - он развёл руки в стороны.
        - Лучше остаться человеком, чем быть таким дерьмом как вы, - прорычал я. - Зачем нужно было уничтожать мир? Сотни миллионов жизней сгубили, и ради чего?
        - Ты ненавидишь нас? Не отвечай, знаю, что да. Только вот ты всего лишь высший, что определяется, как всё ещё мусор, а мусор должен ненавидеть стоя на коленях, - после сказанных им слов мои ступни повернулись в обратную сторону с противным хрустом. Я охнул и упал на колени не в силах стоять. Один амулет поглотил боль, а второй начал спешно исцелять повреждение. - Итак, теперь ты понял своё место?
        - Более чем, - ответил я уже спокойно, с улыбкой. Своего я достиг, заставил его выйти из себя. Слова - это единственное что у меня осталось, а они способны ранить даже такую могущественную личность как этот хрен.
        - Найкрас, - произнёс он моё имя, и в тот же миг мой язык вырвало из пасти. - Ты забываешь кто я. - Поток крови хлынул изо рта, а голова закружилась, легкие сдавило, и дышать стало сложно. - Ты думаешь, мне недоступно чтение мыслей? Давай не будем тратить время друг друга на пустяки? Твои детские выходки ничтожны и не приносят мне дискомфорта. Ты поступаешь как забавный зверёк, не более. Максимум что тебе доступно - это заставить меня устать от питомца. Ммм?
        Я глотал одно зелье здоровья за другим. Повреждения, нанесённые мне этим человеком, стремительно исчезали.
        Значит, и мысли читать умеет? Этого следовало ожидать. Не удивлюсь, если ему доступны все умения системы, включая уникальные. Непонятно только тогда какого хрена ему нужно от нас?
        - Медленно регенерируешь, Найкрас, - он махнул рукой, и все мои повреждения мигом исчезли. Абсолютно все, даже износ организма прошел, я буквально стал как новенький.
        Находясь в состоянии полного непонимания ситуации замер, всё ещё стоя на коленях, не шевелясь. Даже святая вода не смогла бы так быстро привести меня в норму, неважно сколько бы её было. Даже если в самом начале катаклизма моё изувеченное тело бросить в бассейн с ней, потребовалось бы какое-то время на восстановление. Но чтобы вот так, мгновенно?
        - Забудь, вместо этого лучше продолжим разговор. Вон, твои швабры же молчат как партизаны, поучись у них, - человек показал на моих товарищей, которые ничего не предпринимали и будто воды в рот набрали. Или это так давление могущества, что исходит от хрена с неба, так на них влияет? - Может и так… ну так что, теперь готов слушать?
        - Готов, - вынужденно ответил я. Мне этого ненормального никак не задеть, даже стараться не стоит. Да и понятие ненормальный к нему неприменимо. Мы слишком сильно отличаемся.
        - Чудно. Значит продолжим. На чём мы остановились? Ах да! Симуляция! Так вот, это правда. Всё вокруг ненастоящее! - заявил он, раскинув руки в стороны с лучезарной улыбкой радости, однако затем снова сцепил пальцы в замок, и чуть наклонившись ко мне, добавил с серьёзным лицом. - Но не для нас. Для нас это всё реально, так что не спешите совершать необдуманных поступков.
        - Значит, все религии врут? - спросил я его. Меня не страшило, что я могу снова вызвать его гнев и попасть под очередную порцию боли. Раз уж все молчат из-за присутствия угрозы с его стороны, задавать вопросы буду я.
        - Отчего же, нет, - пожал он плечами. - Всё правда, была бы вера. За всю историю человечества было множество верований, и все верующие получило то, во что верили, даже если народ исчезал вместе со своей религией. Но оставь это историкам, сейчас вас должна волновать нынешняя ситуация, согласись?
        - И то верно, - действительно согласился с ним я. - Итак, зачем это всё? Я про катаклизм, устроенный вами.
        - То есть вам совсем неинтересна суть системы? - изумился он.
        - С ней всё итак ясно. Мы в симуляции, вы люди, что научились ею управлять, создали из всей планеты полигон для выявления кандидатов с помощью системы похожей на ту, что в играх. Монстрами, заполонившими мир, сделали условия для развития и раскрытия истинной сущности людей, отсеяв недееспособных. Я прав? - выложил ему свою версию, что только что пролетела в голове.
        - А ты умён, - похвалил он меня. - Избавил меня от пояснений прелюдии. Тогда можем перейти к сути. Готов?
        - Я - воплощение нетерпения, - хмуро произнёс я, ожидая его ответа.
        - Как вы знаете, человечеству больше двух миллионов лет. Может больше, а может и меньше, однако сейчас это не важно. Суть в том, что первый истинный - администратор, если хотите - появился не так давно, где-то около двадцати тысяч лет назад, - человек в белом пробежался взглядом по всем присутствующим. - Он был каннибалом и полагаю, не нужно говорить каких бед этот парень натворил. Если вы не поняли, то сейчас идёт небольшой экскурс в историю. Исключительно для более широкого понимания вопроса.
        - Мы поняли. Как он кончился? И когда появился следующий истинный? - слушать его россказни не было никакого желания, но информация поступала довольно полезная. Нам сейчас объяснят, почему эти администраторы разрушили мир.
        - Его съел один из прямых потомков. А того убил внук. Затем прошла пара тысяч лет, над истинными не висит коса смерти от естественных причин, поэтому они гибли по вине потомков. Но это всё детали, главное началось, когда люди прекратили с каннибализмом и перешли на обычное жертвоприношение, - рассказал он, так и не перейдя к главному. Вот зачем ходить вокруг да около? - Не перебивай, - строго сказал он мне, напомнив, что способен читать мысли. - Это важный момент. Когда истинные перестали жрать себе подобных, началось вырождение. Как ты уже понял, только каннибализмом можно получить права администратора, из-за этого новых истинных не появлялось и постоянно растущую численность населения стало труднее контролировать. Появилось инакомыслие, религии, верования во что угодно, но не в истинных. Человечество разбрелось по вашему миру, отколовшись и главное, через поколения, забыв о нас.
        - И вам это не понравилось, да?
        - Нет, нас не интересует поклонение, его можно получить и иными способами. Более того, с увеличением количества людей, появлялось всё больше великих личностей, кто годился в пищу, так что прогресс человечества встал для нас на первое место. Суть в том, что этот самый прогресс лучше всего работает, когда над миром висит один из Влиятелей - это сущности, помогающие людям в их решениях. Это, если хотите, определённый алгоритм что немного корректирует поведение. Уже как несколько тысяч лет мы меняем эру, миром правит сущность победившего кандидата. Это продвигает науку, подстегивает прогресс, а мы смотрим, что из этого выходит.
        - Ага! Значит, пару тысяч лет назад победил святой, да?
        - Тебя это удивляет? - задал он мне вопрос с усмешкой на лице.
        - Честно, да. Всё же такие строгие правила ввел. Один только пацифизм не дал бы ему победить, я думаю, - мне показалось, что победа кандидатов относится именно к бою, а не ерунде вроде спортивного мероприятия.
        - Верно мыслите, молодой человек. Только вот тот парень до того как стал тем, кого мы в нём видим, неплохо похулиганил. И хоть он и стал святым, его эра даже близко не была похожа на заветы веры, - лицо человека в белом будто смеялось, когда он это говорил.
        - Как-как называлась та эра?
        - Эра страха, - произнёс он, отчего у меня глаза на лоб полезли. Страх, прошлая вариация моего доступа. То есть он, тот парень из-за которого человечество начало новое летоисчисление по всему миру, обладал А - доступом. Стоп, не может быть!
        - Вы тогда тоже населили мир монстрами? - решил уточнить я. Если истинные подстёгивали прогресс только таким образом, то может ли быть что оттуда пошли все сказки про чертовщину?
        - Человеческая память на удивление короткая штука, уже четвёртое поколение не помнит произошедшие события, не верит легендам... Понимаешь, Найкрас, сто с лишним лет и всё, ваш катаклизм забудут. Впрочем, сейчас не та ситуация, поэтому не стоит переживать за прогресс, - он повёл рукой, и нас всех неведомая сила выстроила в линию. - Человечество идёт в нужном направлении и темпе, а мы откатываем произошедшие события, оставляя одного. Так что давайте перейдём непосредственно к тому, почему я пришёл к вам.
        - Погоди, ответь сперва зачем вы пришли именно сейчас, а не раньше, - прежде чем перейти к важному мне были любопытны причины его появления. - Зачем требовалось создавать подземелье с его населением, если можно было просто вырвать всех нас с земли.
        - Ну, я же уже говорил, просто вы последняя группа кандидатов. Остальные либо так и не дошли до своих подземелий, либо уже прошли их. А вы медлили, вот мы и решили немного форсировать события. Не нужно считать себя особенными, вы все аутсайдеры, хоть и довольно перспективные по нашему мнению. Только благодаря потенциалу, что мы в вас увидели, было принято решение сделать исключение, - пояснил он и, обведя нас всех взглядом, спросил. - Твоё любопытство удовлетворено?
        - Само собой нет, однако у других, наверняка тоже есть вопросы.
        - Они не заслужили право их задавать, - строго ответил собеседник, я же увидел, как Халита, да и все мои товарищи, включая собак борются с чем-то непонятным. Им будто нечто мешает, не даёт проявить инициативу. - Не переживай на этот счёт, я знаю, что они хотят спросить, и уверяю, нового или нужного, там нет. Ну, кроме вот этой белой собаки. Специально для него сделаю исключение, отвечу, точнее повторю. - Это симуляция, всё вернётся в исходное состояние, к началу катаклизма, только вот те, кто пройдёт сейчас дальше, будут стёрты. Выйдет только один.
        - А вот с этого момента поподробнее, - попросил его я. Подозрение, посетившее мою голову, требовало объяснений.
        - Именно то, что ты подумал, Найкрас. Либо я вас сотру, и вас не будет в симуляции, либо деритесь до смерти, сейчас, - его тон изменился, теперь он и меня начал пугать. Нет нужды сомневаться - он не шутит, причём самое плохое как раз в угрозе, которую он озвучил.
        Нас могут стереть из истории. Стереть, полностью, будто и не было никогда.
        - Значит, смерть сейчас не проблема? - всё-таки решил я уточнить. Если вспомнить Мстислава, парень подыхал очень много раз, однако система постоянно вытаскивала его с того света. Смерть после катаклизма, далеко не конец.
        - Ну, если иметь в виду биологическую часть вопроса, - замялся администратор. - Те, кто останутся, будут лишены памяти о прошедших событиях. Это, знаешь ли, аналогично смерти, так как вы потеряете себя. Однако тот, кто станет причиной новой эры, единственный среди всех кандидатов со всего мира, что сможет сохранить свои знания. Всего один.
        - Сколько из нас должны идти? - спросил я с надеждой. Я увидел возможность и надеялся, что ответ меня не разочарует.
        - Хватит и одного, но могут все, - пожал плечами администратор. - Вон дверь, у вас есть час, чтобы решить этот вопрос. Ну, а чтобы вы могли свои разногласия решить в более равных условиях, я избавлю вас от некоторых преимуществ, - истинный щелкнул пальцами и у нас пропали все системные предметы. Вот просто растаяли в воздухе и всё. Осталась лишь одежда, ну и костюм что для меня сделали собаки. Более того! S - доступ, как и все грани кроме усиления я потерял. Вместе с уровнями, он стал снова первым. - Ладно, не в очень равных условиях, однако удача, случайность или подготовка входит в перечень допустимого. Решайте. - Закончил он, уже исчезнув, а мы остались одни.
        Я осмотрел всех остальных. Они, как и я, были в растерянности. Особенно девушки, так как у тех из одежд осталось одно нижнее бельё. Опасность так вообще, считай голая.
        Стянув с себя футболку, отдал её Халите. Пусть хоть прикроется, нечего ей тут народ радовать. Впрочем, мужчинам было явно не до этого сейчас.
        - Что за херня? - первым нарушил тишину Сёма. - Он держал в руках пистолет, а из одежды на парне присутствовали лишь трусы, и то они затасканы настолько, что неизвестно как держались на теле парня.
        - Полагаю, нужно идти к двери, - произнёс Руфблэк и направился к ней. На ходу он достал короткий нож. Я тут же остановил его, сделав шаг вперёд и преградив дорогу.
        - Нет, вы все остаётесь здесь, иду я один.
        - С какого это рожна, Найкрас? - к нам подошёл Сёма. - Думаешь, у тебя есть право решать за нас? - Помимо того, что мне в живот упёрся ствол пистолета, нож Руфблэка приблизился к моему горлу. На лицах обоих я увидел решимость действовать.
        - Не борзей, Найкрас. Чем нас там будет больше, тем лучше, - это уже сказал Кайзер. - Всё равно, раз это симуляция, то наши жизни и память нам не принадлежат. Пропадём мы из истории или нет, неважно. Смерть неумолима, она настигнет нас в любом случае, а так есть хоть какой-то шанс выжить. Одинаковый шанс для каждого из нас, - объяснил он их позицию.
        - Лучше жить, не зная, что произошло с миром, - начал парировать я.
        - Зачем жертвовать собой? - вступила в разговор Халита. - Может проще всем остаться здесь? Нет нужды следовать условиям того хрена.

[Аргумент. Халита права, пускай разбираются там без нас.]
        НЕТ-НЕТ. НАПОМИНАЮ, ХОТЯ БЫ ОДИН ДОЛЖЕН ПОЙТИ, ОСТАЛЬНЫЕ ОБЯЗАНЫ УМЕРЕТЬ. ИЛИ Я СОТРУ ВСЕХ.
        - Вот и ответ, - усмехнулся я, воспользовавшись тем, что Руфблэк и Сёма отвлеклись на прозвучавший голос. Одно короткое движение руками и оба парня падают на колени, а из их рассеченных шей хлещет кровь. В моих же руках нож с пистолетом, которые буквально только что были у них. - Полагаю, единственная гарантия того, что никто не пойдёт за мной следом - это смерть, я прав?
        Хрен с неба не ответил, но я и сам знал ответ.
        - Спасибо, - в тот же момент прозвучал выстрел, после которого Халита завалилась назад, а я перевёл прицел на пемброка.
        Как я и ожидал, Дир со Смайлом не стали стоять на месте, воспользовавшись своими способностями. Ментальная атака подгалянца не нанесла серьёзного урона кроме небольшой головной боли, а вот телекинез пемброка разобрал пистолет в моих руках меньше чем за секунду. Он действовал крайне верно, вырвать оружие из моих рук не в его нынешних силах, а вот так, легко сможет разоружить. Правда, толку-то от этого?
        Прыгнул к нему и без затей пнул ногой. Даже его попытка остановить меня не увенчалась успехом, более того, сделать удар слабее и то не удалось.
        Так как Дир был дезориентирован, мне ничего не помешало метнуть нож в Смайла, однако подагалянец уже знал о моих намерениях и вовремя ушёл с траектории полёта брошенного оружия. Я знал, что такое могло произойти, поэтому прыгнул к нему сразу, как только метнул нож.
        - Остановись! - крикнул Кайзер, пытаясь с помощью исцеления спасти жизни Руфблэка и Сёмы. - Ты этим ничего не добьёшься! Мы не можем быть уверены, что тот ублюдок говорил правду! Он просто играет с нами! Как и со всем миром! Ничего он не исправит, это не симуляция! - парень истошно орал со слезами на глазах чем зарождал в моей душе семена сомнения.
        И я остановился готовый вот-вот сломать Смайлу шею.
        А вдруг он прав?
        НЕ ПРАВ.
        Прозвучал голос администратора и за этим всё вокруг изменилось. Над нами появилось голубое небо, а под ногами металлический пол, тянувшийся во все стороны. Я не успел ещё осознать произошедшее как всех нас поставили в круг, причем среди ряда людей стояли полностью невредимые Руфблэк с Сёмой и главное, Халита! Девушка, которая получила полю в голову! Я лично видел, как из её затылка вылетели мозги вперемешку с черепной коробкой! Но нет, вот она стоит, живая.
        Больше откатов не будет. И у вас десять минут. По истечении этого времени, я всех сотру. А чтобы вы думали побыстрее, я расширю ваши возможности.
        После сказанного у пемброка появились артефакты с тросами, которые я для него создал. Смайлу тоже вернулось его оружие ближнего боя. Бросив взгляд на остальных, понял, что и у них появилось то, чем они могут нанести вред. А вот меня такого блага лишили, я остался, как и был, голый. Только костюм, сделанный собаками да усиление. Единственное, усиление теперь способно ставится до четырех раз, а не как до этого, всего один. Что ж, мне и этого хватит, чтобы всех спасти.
        Всё, сомнений теперь нет. Это симуляция, которой управляет администратор. Наши жизни полностью в его власти. Он нам оставил только право выбирать, кто из нас вернётся в свою прежнюю жизнь, забыв о событиях катаклизма. И это очень щедро с его стороны. Мог ведь и просто фаворитов выбрать по своему вкусу, а остальных прикончить.
        Я это понял, равно как и остальные, а ещё, все всё помнили и сейчас на меня уставились шесть пар глаз. Халита и собаки с парнями, конечно же, их взгляды были осуждающими, они не могли поверить, что я так жестоко поступил с ними ранее. Однако время на разбор полетов нам не дала Опасность. Девушка сообразила, что единственный способ избежать смерти - это как можно скорее выйти за дверь, которую создал администратор, поэтому она сорвалась с места и побежала к ней. Ну а я, погнался за ней. Наше движение спровоцировало и остальных на действия.
        Дальнейшие события понеслись вскачь, каждый действовал согласно собственному мнению и как ему подсказывает опыт. На разговоры времени не осталось, они понимали, времени для этого я никому не дам. Сейчас в моем лице они видят хладнокровного убийцу, того, кого не мучают сомнения, того, который не станет рефлексировать, убивая товарищей, друзей и любимую. И, по всей видимости, им до лампочки то, что станет с миром. Они, как и я хотят сохранить мое присутствие в симуляции. Мол, пусть кто-то другой участвует в игре за новую эру, им, как и мне, главное сохранить своих.
        Дир, одновременно со Смайлом атаковали меня тем, что у них было, а именно тросами с острыми концами на них и ментальной атакой. Подгалянец использовали все свои сознания для единственного мощного удара, а пемброк попытался проткнуть мое тело всеми пиками одновременно. Теперь, благодаря тому, что часть их артефактов к ним вернулась, их мощь возросла, только этого всё равно недостаточно. Их показатели скорости сильно отстают от моих, а ведь именно благодаря усилению мое тело способно выдержать сумасшедшие перегрузки костюма, который сейчас надет на меня.
        Взрыв около двадцати импульсных двигателей отбросили меня в сторону, чем я избежал атак Дира, а ментальный удар Смайла отозвался жалкой головной болью. Да, он пытался сбить мое сознание вереницей образов, запутать нервную систему, чтобы я не смог нормально управлять своим телом, только усиление легко смогло противостоять его влиянию.
        Сменив вектор движения, я оказался прямо перед Сёмой и схватив того за кисти, которыми он держал свои системные кинжалы рванул дальше. Раздробленные кости парня от страшного давления моей силы не оставили ему и шанса удержать личное оружие, а после смещения так и вовсе бедняга лишился пальцев оставшись с культяпками. Он даже не успел осознать, что произошло, настолько неожиданно я подскочил к нему.
        Следующей на очереди была Деми, вот только Ара заранее понял, что запахло жареным, у него сработали инстинкты, и он заслонил девушку спиной, направив на меня автомат. Избегая очереди, ушел в сторону, заходя к нему сбоку, только вот его девушка имела свои планы на меня и скользнула навстречу.
        Зная об эффекте в её клинке, я тут же отскочил назад. Один взмах Деми создал в воздухе, где я только что находился, вихрь воздушных порезов. Помня уровень материала, можно быть уверенным, блокировать удары бесполезно, меня рассекли бы как нож горячее масло.
        Забыв об этой паре, рванул к дверям, Опасность уже преодолела больше половины пути, только не это стало главной причиной смены моих планов. Халита тоже побежала на выход, а этого я никак допустить не мог.
        Смайл по всей видимости воздействовал на разум бойцов, что решили сперва не вступать в бой. Целый шквал способностей отрезал меня от девушек, а Дир заставил резко уклоняться от атак, что били одна за другой с разных сторон. Я уже кожей ощущал, как импульсные двигатели перегревались от постоянной активации, но по иному избежать такое множество атак, не мог. И я понял, главная проблема сейчас - это пемброк. Он куда опаснее остальных и его нужно устранить первым.
        Уворачиваясь от оружия Дира, которое подобно живым копьям или змеям пыталось меня проткнуть я смог сблизиться со Смайлом, отчего, естественно, пемброк захотел защитить товарища, отгородив меня практически всеми тросами. Отскакивая, и делая вид, что отступаю, метнул один из кинжалов Семы в Ара, чем ещё больше отвлек внимание пемброка. Такой ход заставил его открыться, чем я и воспользоваться, сблизившись с ним. Он не успел среагировать, как я срезал с него артефакт и пинком в морду вывел из строя самого опасного среди присутствующих.
        Я уже понял, что если продолжу в том же темпе использовать костюм, то импульсные двигатели просто перегорят. Они итак уже на грани, а энергия практически иссякла. Поэтому от удара Деми я ушел в толпу бойцов, а там, под прикрытием их тел стал нести хаос.
        Они сопротивлялись, хорошо сопротивлялись, только у большинства способности были дальнего, а не ближнего боя, оттого половина полегла весьма быстро. Ну, может тут не их вина, всё же моя скорость и сила значительно выходила за рамки предела обычного игрока. Думаю даже с помощью способностей они не в силах преодолеть пропасть, что разверзлась между нами.
        Наверное, точно так же думал Ара, так как очередь из системных пуль прошла по бойцам, прошив их словно бумагу. Мне удалось избежать попадания только по одной причине - я всё это время не упускал парня из виду. Более того, импульсные двигатели успели немного остыть, пока я укрывался в толпе, поэтому, как только появилась возможность, швырнул свободной рукой одного из бойцов прямо в стрелка, а сам сместился к Руфблэку, который готовился ударить по площади своим огнем.
        Огневик не ожидал моего появления и активировал удар раньше положенного, что дало мне возможность укрыться за пламенем, исчезнув из поля зрения Деми. Она прикрывала своего парня, ожидая, что он станет приоритетной целью для меня, что, впрочем, было правдой. Только вот и сама девушка далеко не последняя в списке угроз.
        Метнув в неё кинжал, даже не посмотрел, попал тот или нет, и метнулся обратно к толпе бойцов. Парни смекнули, что им поблажек не будет или же их Смайл уже взял под полный контроль, так как действовать они начали намного лучше, чем в прошлый раз. Влияние подголянца ощутил буквально сразу, вместе с сомнениями, что присутствовали до этого. Вся группа оставшихся в живых двигалась как единый организм, будто я столкнулся с многоруким и многоглазым существом, что отлично управляет всеми своими конечностями.
        Поняв, что с этим мне так просто не справиться проскользнул мимо них, схватив по пути одного, которому выпала честь стать очередным снарядом. Его я бросил в Халиту. Бросок вышел хороший, удачный, ведь мне пришлось целиться. Ситуация сложилась скверно, моя девушка с Опасностью практически добрались до двери, поэтому пришлось пойти на риск.
        Я сбил убегающую девушку с ног, но и открылся для удара в спину, куда мне тут же и прилетело воздушным резаком от одного из бойцов. По ощущениям, это было, будто спину мне вскрыли на манер консервной банки, только останавливаться и смотреть на рану - непозволительная роскошь в моей ситуации.
        Импульсные двигатели подбросили вперед, а затем в сторону. Я рваными зигзагами приблизился к Халите и ногой раздробил ей шею. Позвонки хрустнули, тело любимой дрогнуло и обмякло. Спасена.
        Деми не дала мне и секунды отдохнуть, напав с лицом, глаза которые были полны холодной решимости. Приблизившись, она взмахнула клинком, создав этим вихрь лезвий там, где я только что стоял. Её атака превратила тело Халиты в месиво, но таким образом сама Деми открылась. Я знаю границы действия клинка, что создал сам, поэтому мне не составило труда контрактовать. В момент, когда эффект иссяк, оказался прямо напротив неё и перехватил руку державшую клинок, а мое колено врезалось ей в грудь, оно погрузилось туда на добрый десяток сантиметров. Хруст пропал так же резко как прозвучал, а изо рта девушки хлынула кровь.
        Следующим движением я отсек Деми часть головы её же клинком, что теперь держал в руках. Наверное, одновременно с этим почувствовал резкую боль в теле и тут же ушел в сторону от пуль Ара. Одна из пуль отсекла большой палец правой руки и выбила трофейный клинок. Парень не питал иллюзий воспользовавшись своей любимой как прикрытием чтобы достать до меня. Он осознал, что её не спасти, но смог с её помощью скрыть свои намерения.
        Результат его атаки оказался слишком удачным, всё мое нутро горело огнем, а накатившая слабость в ногах не позволила устоять. Я вывалился из маневра и свалился на пол, кровь хлестала из тела, будто усиления и нет вовсе. Гребанные системные высокоуровневые пули! Странно, что я вообще осознаю себя, мог бы и мешком свалиться. Однако нет, вот он я, держусь.
        - Я не позволю тебе забрать мою жизнь, она принадлежит только мне, и ей. - произнес парень, после чего приставил дуло автомата к своему подбородку и добавил. - Я иду к тебе, Деми. - Прозвучал выстрел, от которого я вздрогнул, а тело парня завалилось назад. Ахринеть, сам выпилился стоило его любимую грохнуть. Знал бы, раньше прибил её, и не лежал бы сейчас в собственной крови.
        Пользуясь возможностью, рванул к парню, чтобы обзавестись оружием, но не учел, что пемброк мог очухаться, поэтому для меня стало неожиданностью, когда автомат повернулся сам собой в мою сторону и дал очередь. Первая же пуля прошила мне плечо и вышла в районе локтя. Мне повезло, так как я стелился по полу, а ствол задрался вверх, остальные пули прошли мимо, и когда оказался у мертвого парня, мне удалось перехватить оружие. Пемброк, естественно его тут же разобрал, не дав мне воспользоваться им, да и ко всему прочему сдетонировал капсюль в патронах, заставив отступить назад. То есть даже нож не дал взять, вместо этого тот стал парить в воздухе как напоминание, что Дир в строю.
        Как же с вами сложно! Псих, выходи!
        - Асса! - Раздалось из моей глотки, и тут же я зашёлся кашлем, отчего ко мне вернулась ясность ума. Псих ушёл обратно, не желая связываться с ситуацией, где ему не дадут говорить. А ведь мои лёгкие сейчас порваны, сипеть, пожалуйста, а вот нести всякий бред без остановки, невозможно.
        Осознав это, как будто на замену психу пришла злость. Ей не требовалось говорить, даже лишние движения для этой части моего сознания были излишни. Это «Я», хотело смерти всех присутствующих. Желательно, мучительной смерти. И я не мешал ему, отойдя в сторону. Сейчас не место сомнениям, нужна решимость, а её у злости навалом.
        Импульсные двигатели подбросили меня вверх и в сторону, я как тряпка на переменном ветре помчался прямо на нож что висел в воздухе под силой телекинеза Дира, и вот в этот момент Смайл воспользовался артефактом ближнего боя, сделанного мной для него. Пемброк скорректировал полёт наконечника, чтобы тот попал в цель, более того, Дир ещё взял под контроль и мой костюм, отключив двигатели. И это стало их ошибкой.
        Собаки не имеют на данный момент таких же высоких параметров как у меня, им банально не хватает реакции, чтобы поспеть за всем, и этим я воспользовался. Сбив рукой наконечник троса, перевернулся в воздухе перехватив нож и метнул его в Дира. Благодаря этому ко мне вернулся контроль над костюмом, а вместе с ним и возможность. Естественно я ей воспользовался.
        Смайл не успел среагировать, а помочь ему было некому. Сокрушительный удар по голове мгновенно лишил моего друга жизни, а его тело, брошенное в Дира, не дало тому трезво оценить опасность.
        Моя рука схватила пемброка за шкирку и, приподняв собаку над головой, припечатал его о железный пол. Я знал, что этого будет мало, пёс так просто не сдастся, представитель благородной крови куда крепче, чем выглядит, поэтому подобную процедуру провёл раз шесть, пока тельце в моей руке не обмякло.
        - Ты чудовище! - вскричал Кайзер, держа меня на прицеле пистолета. И когда только собрать его успел?
        Осмотрев оставшихся, понял, что меня окружили. И, правда осталось всего пятеро, но в моём нынешнем состоянии и этого хватит.
        Впрочем…
        Импульсные двигатели бросили меня на них и в сторону. Подобрав нож, метнул его в Кайзера, но тот лишь отскочил от появившегося щита. Кто-то из тройки снова может пользоваться своими способностями. Смайла нет, теперь они снова себя осознают. И это хорошо.
        Мне понадобилось меньше секунды, чтобы оказаться за спинами первых жертв, что так удачно стояли рядом друг с другом. Схватив обоих за шеи сзади, я сдавил их, раздробив позвоночники, затем отпустив одного, швырнул другого в Кайзера, который стал поворачиваться ко мне. И не теряя времени, прыгнул к Руфблэку. Его чёрное пламя стремилось волной захлестнуть меня, но этой атакой он опять лишь позволил мне скрыться с глаз остальных. Ну и себя этим парень отлично подставил, так что подобраться к нему не составило труда. Он упал с разбитым черепом, а я рванул к Кайзеру.
        Три выстрела целитель успел произвести и все мимо. И он наверняка не понял, как пистолет оказался в моих руках, а вот выстрел увидеть успел, так как я решил сперва прикончить последнего из бойцов. Он стоял недалеко от нас, держа в руках бесполезный топор. Именно этот боец обладал способностью щита, только вот его щит не смог сопротивляться системной пуле.
        - Ты не прав, Найкрас, - сказал мне Кайзер.
        - Как и ты когда выбрал жертву вместо боя, - его глаза расширились, он хотел что-то сказать, но не успел - пуля крайне эффективно затыкает рот.
        Я отправился к двери, что всё ещё стояла на месте. Она выделялась как насмешка над этим миром, где нет ничего кроме неба и железного пола.
        - Сука, - прорычал Сёма, всё еще сидя с дрожащими руками, у которых я оторвал кисти. - Ты ничего этим не достигнешь!
        Я ему не ответил, просто проходя мимо, направил пистолет и прострелил парню голову. Его тело завалилось назад и только сейчас ко мне пришло понимание насколько же я устал. Тело слушалось с огромным трудом, крови потерял столько, что уже одно это могло прикончить меня, да ещё и раны. Усиление, держусь на ногах я только благодаря ему. Уверен, стоит деактивировать способность и моё сознание тут же померкнет.
        Может, стоит тут и кончиться?
        Нет, иначе всех потрут. Не уверен, что администратор примет ничью, а значит идём дальше.
        Но вперёд ушла Опасность, значит, условия выполнены, можно со спокойной душой умереть. Наконец отдохну. Мир вернётся в норму, я вернусь к прежней жизни, и ничего не буду помнить. Хочу ли я этого? Хочу ли я всё забыть?
        Определённо не хочу. Значит, идём вперёд
        Я отворил дверь и вошёл в непроглядную темноту.
        Глава 12
        Упав на пол, первое, что я заметил - это отсутствие боли. До этого она жгла всё моё естество, поэтому-то и я удивился, когда та пропала, будто её и не было никогда. Слишком быстрая смена своего состояния протрезвила меня моментально. Резко встав, осмотрел себя. Цел, чист и в новой одежде. Правда, одеждой это назвать трудно: какие-то белые обмотки вокруг всего тела, простыня не иначе.
        - Какого пемброка? - произнёс я, оценив, что мысли ясные как никогда. Складывалось впечатление, будто мне посчастливилось отлично выспаться после изнурительного отдыха. Да, именно что отдыха. На данный момент присутствовал необъяснимый энтузиазм к действию, более того, никакие трудности, которые бы встали на моём пути совершенно не пугали.
        - А вот и последний кандидат наконец-то прибыл, - раздался знакомый голос. Подняв голову и оценив обстановку, хмыкнул от увиденного.
        Сейчас я находился в просторном помещении, которое по интерьеру походило на зал ожидания. Кожаные диваны, яркое освящение, кафельный пол и прорва народу. И все они смотрели на меня с некоторым любопытством. На них присутствовали аналогичные обмотки, что сейчас на мне. Никакого оружия, как и имен над головой. Да, системы больше не было со мной и по всей видимости администратор, что стоял посередине зала, решил наконец превратить нас в обычных людей. Это чтобы не поубивали друг друга?
        Пробежавшись по лицам присутствующих, заметил Мстислава и Опасность. Эти двое, похоже, единственные кого я здесь знаю. Вот вообще не удивлён, что парень смог сюда попасть! Он же на фекалии изойдёт, но меня достанет! Чудесно, значит решим всё здесь, хотя было бы неплохо если бы он потерялся где-то, его ненависть мне давно поперёк горла стоит.
        Остальные мне незнакомы, что и неудивительно, ибо солянка национальностей довольно впечатляющая. И главное, я отчего-то не удивлен, что большая часть присутствующих - это азиаты. Как бы, этого следовало ожидать. Они там помешаны на играх, так что просто не могли не освоить систему, хотя уверен, при Отсеве, пострадали многие. Это же сколько там пожирателей повылезало, или ночных куриц? Как они выжили вообще при их-то численности?
        - Итак, кандидаты, - начал говорить администратор, чем привлек внимание всех. Судя по тому, что никто на него не злился, а слушают со всем вниманием, они понимают последствия неповиновения. Неужели им досталось, как и мне? - Опуская причины и их подробности, перейдем сразу к делу. Сейчас я буду называть имена. Названные пойдут в двери, где вы будете драться до смерти. Напоминаю, отныне каждый сам за себя и в итоге останется один. Остальные будут стёрты, - произнес он, и тут поднялась рука какого-то блондина. Парень сидел в окружении подобных себе. Все из его окружения, да и он сам, были отлично сложенными людьми, будто модели, сошедшие с обложек журналов, которые несут патриотическую пропаганду.
        - Уважаемый, а разве потеря воспоминаний не такая же смерть? Как я понял, мы тут боремся чтобы сохранить нашу память, а при проигрыше, смерть, удаление из истории, как и любое другое исчезновение нас уже не будет волновать. При такой постановке вопроса я не понимаю, почему нас должно страшить стирание?
        - Хороший вопрос, господин Тильз. Я отвечу. Вы же верующий? Да. Так вот, если вас сотрут, рая вы не увидите. Вас просто не станет. Равно как и если вы оставили потомка, его тоже не станет.
        - Выходит, изменится сама временная линия?
        - Нет, вас заменит болванка, которая за кроткий срок приведет ваших близких к гибели. Так что боритесь усерднее, вы с этого момента отвечаете не только за себя. Итак! - администратор хлопнул в ладоши. - Начнем, пожалуй! Теперь я объясню правила! - Он указал на две двери, которые проявились по одной у противоположных друг другу стен. - Заходят по одному человеку в каждую из дверей, выходит только один. Всё просто.
        - Нам нужно драться друг с другом? - спросил кто-то из присутствующих.
        - А как же! - сразу же ответил администратор. - Ну, а как вы думали? Всё это время вы поднимали свой уровень убивая монстров, боролись за своё выживание, побеждали в боях только для того, чтобы в конце спортом или загадкой отделаться? Нет, кандидаты, только бой на смерть! Историю пишут победители, слышали такое? Так вот, чаще всего проигравшая сторона не оставалась в живых, оставляя победителю свободу действий. Ну, а если чудесным образом выйдет ничья, тогда мы посмотрим на достижения за время этапов. Все вы через многое прошли, некоторые смогли остановить катаклизм мирового уровня, а то и несколько раз. Такие дела… Итак! Есть желающие пойти первыми?
        - Есть, - раздался голос из угла помещения, все посмотрели на говорившего, и я не стал исключением. А вот когда увидел кто это был, у меня глаза на лоб полезли. Фёдор! Гребаный охотник, что гонялся за мной на буханке и зарядил в грудь дробью из обреза!
        - И здесь! - тут же поднял я руку, чтобы никто не смог забрать у меня шанс поквитаться с ним.
        - Вот это энтузиазм! Отличное начало! - обрадовался администратор. - Берите пример и не заставляйте меня насильно вас тащить. И к слову, арен много, следующие могут идти сразу за первыми.
        Он ещё что-то там говорил, но я уже не слушал, а направлялся к своей двери. Проходя мимо Опасности, подмигнул ей. Не знаю, как она поняла мой намек, но мне бы хотелось, чтобы девушка дожила до нашей следующей встречи. Может это система так влияет, но на данный момент у меня присутствует сильное желание удавить её собственными руками.
        - Не смей подыхать, - это Мстислав решил проводить меня. - Твоя жизнь принадлежит только мне.
        - Спорное утверждение, - ответил ему я. - Слушай, а как ты здесь-то оказался? Подземелье прошел? - Мне стало любопытно каким образом парень попал в число кандидатов, всё же должны быть какие-нибудь критерии отбора.
        - Я заливал кровью крепость, где ты прятался, когда меня перенесло в белое пространство. Там этот хрен начал толкать речь, мол, я достойный кандидат и могу пойти сюда для последней битвы за право остаться при своей памяти. Сперва я послал его, мол, у меня одна цель, только потом он сказал, что ты тоже здесь. Думаю, рассказывать дальше бессмысленно. Ещё раз повторю: не вздумай подыхать! - мы уже стояли у двери, а к нам направлялись другие участники этого шоу уродов.
        - Не надоело? Я тебя уже столько раз убивал, неужели не ясно, что шансы не на твоей стороне?
        - Это как поглядеть, - туманно заявил он.
        - Ну да, - согласился с ним я и, открыв дверь, вошел во тьму.
        Тьма отступила не сразу. Всё, что мне было видно ­ - это своё тело, причем так четко будто днем. Очертания арены проявлялись постепенно, каменный и холодный пол, колонны кругом, пустые трибуны и потолок. Источники освещения отсутствовали, хотя они и не требовались, света и так хватало.
        Мой противник проявился в воздухе и озирался точно так же, как и я, правда это был не Фёдор, а незнакомец европейской внешности. Жаль, если тут случайное распределение участников, то я бы хотел побороться с азиатом. Уж очень мне любопытно их кунг-фу. Вдруг они смогут меня удивить?
        - Как тебя звать, отбивная? - спросил он меня.
        - Не всё ли равно? - ответил ему без особого интереса.
        - Я всегда запоминаю имена своих жертв. Всех, за исключением попавших под руку, - пояснил этот мужчина.
        - Проигравших сотрут, так что твоя традиция тут неуместна. Как считаешь?
        - Зерно истины есть. Ладно, не хочешь, значит будешь в числе забытых неудачников, - сказал он и весьма заразительно рассмеялся. Я и не представлял, что неуместный смех способен вызвать улыбку.
        Правда посмеяться от души нам не дало системное сообщение, что появилось перед глазами.
        БОЙ НА СМЕРТЬ.
        СИСТЕМА ОТКЛЮЧЕНА. ИСПОЛЬЗУЙТЕ ТОЛЬКО СОБСТВЕННУЮ ПОДГОТОВКУ.
        - О как! Ну что? Потанцуем? Предупреждаю сразу, до апокалипсиса я был действующим чемпионом по боксу в тяжелом весе! - заявил он и встал в стойку, подняв руки.
        - Круто. А я был деревенским нищебродом, - ответил я и прогулочным шагом направился к нему.
        Боксер хмыкнул и тоже стал сближаться, легонько подпрыгивая на месте. Ага, это вроде как степ называется. В голове сразу же всплыли знания о боксе, названия ударов, экскурс в историю к некоторым звездам этого спорта, его развитию и заимствованиям из других направлений боевых искусств. Только вот эти прыжки на носках покрыты туманом, они много где используются.
        Для себя я выделил несколько деталей, которые могут быть опасны в бою против боксёра. Мощные и быстрые удары руками преимущественно в голову, хорошая маневренность вокруг соперника и приличная реакция. Ну и ещё защита на уровне. Конечно же, не стоит забывать, что его тело могло сильно измениться после влияния системы. Прокачка же не только статы поднимала, но и тело развивала должным образом. Например, я на данный момент силен минимум как три человека, так как усиление держал постоянно. Можно считать сутками не вылезал из спортзала без последствий для мышц. Добавим к этому опыт, что передал Смайл и получим неплохую солянку. Так что мне крайне интересно, что я теперешний могу против чемпиона.
        Ещё стоит заметить, что мое тело не сильно-то и изменилось. Да, мускулы я нарастил, и нарастил их немало, правда назвать меня пособием по анатомии можно только если раздеть, и то банок по всему телу не будет. Хотя рельеф присутствует.
        Боксер, до последнего не сокращал дистанцию и конечно же, приблизившись, начал с джеба, быстрого удара ближайшей ко мне рукой. Силы в нем немного, но боксеру и этого хватит, чтобы отправить обычного человека в нокаут. Обычного, но не меня.
        - Сука! - отдернул он руку и отскочил от меня. Я откусил ему часть пальца легко рассчитав расстояние, скорость и траекторию удара. - Ты озверел? Какого хрена? - парень был явно удивлен моей выходкой.
        Отвечать ему не стал. Я сюда пришел не драться, а убивать. Мы не на ринге, это не спарринг в полный контакт - это бой на смерть. Для меня хорошо, что он этого ещё не понял. Честь? Правила? Это всё сейчас лишнее. Главное победа. Мы уже начали, так что говорить нам более не о чем.
        Боксер осознал, где оказался, так же он наконец-то понял, что я не стану пренебрегать любыми методами, так что его лицо с веселого превратилось в серьезное. От него даже угрозой повеяло. Теперь напротив меня стоял не спортсмен, а боец.
        Давно пора.
        Его удар ногой мне в колено я заблокировал, повернув ногу и усилив упор, сам же просто плюнул ему в лицо. Если у боксера и был опыт уличного боя, то он чаще всего заканчивался первым джебом с его стороны так как моя контратака принесла мне почти целую секунду, а этого времени вполне достаточно чтобы выиграть.
        Удар в пах согнул моего противника, боль затмила всё его существо, поэтому он не почувствовал моих рук. Резкое движение и мне под ноги падает ещё живое тело. Живое, но обездвиженное.
        Поединок закончился тем, что я просто расколол его череп ногой. Надо сказать меня удивило, насколько крепким оказался этот парень. Не один я тут с укрепленным системой телом оказался. Нужно будет учитывать это в следующих боях.
        Дверь появилась не в том месте, где я ожидал, похоже нам вот такими мелкими сюрпризами пытаются сохранить тонус. Как бы, тут собрались люди, что уже насмотрелись на чудеса. Более того, сами могли творить их, а приходится тупо сражаться друг с другом как какие-то гладиаторы.
        Покинув арену, оказался в темноте. По проступившим очертаниям нового места понял, что меня снова сунули в очередной бой. Надо сказать, я полагал, что администратор опять толкнет какую-нибудь речь, ведь количество претендентов сократилось наполовину. Да, тянуть он, или они, действительно не любят. Впрочем, этапы катаклизма шли довольно бодро, и может быть для возможности произвести откат, истинные ограниченны во времени? Все может быть.
        Новая арена отличалась от предыдущей, тут вместо каменного пола был песок, отсутствовали колонны, а трибуны были выполнены из дерева. Довольно уютно по моему мнению, и теплее, что не могло не радовать.
        Моим новым противником оказался азиат. Только какой-то большой. Наверняка в своей стране он сильно выделялся на фоне соотечественников. Как бы, их рост итак ниже по сравнению с большинством других рас, а этот меня превосходит почти на голову. Тяжело, наверное, ему там жилось. То-то у парня изгиб спины ненормальный, привык пригибаться, хотя тут этого не нужно.
        - Я могу тебе подарить быструю смерть, - заявил он. Великодушное предложение с его стороны, весьма. К его сожалению, на диалог я не настроен, поэтому просто пошел к нему.
        Азиат пожал плечами, поняв, что так просто я не сдамся и сорвался с места на бег. Его намерение я понял ещё до маневра, поэтому, когда тот резко остановился и ударом ноги поднял дымовую завесу, я уже прыгнул вперед. Песок, что должен был попасть мне в глаза, прошел ниже. Стоит отдать должное этому парню - даже в невыгодной для него ситуации он смог избежать захвата и контрактовать. Вот именно в этот момент я и оказался у него за спиной, нырнув под удар локтем.
        Удар в тыльную часть колена он смог пережить, просто завалившись вперед и попытавшись пнуть меня ногой. Причем так точно, что если бы я проигнорировал удар, то получил бы пяткой в лицо. У этого азиата крайне сильно развиты инстинкты, да и боец из него неплохой. Однако он попался на свой же трюк и получив песком в глаза, открылся.
        Я хотел сломать ему позвоночник локтем, однако этот хрен сдвинулся в последний момент и удар пришелся в лопатку. Впрочем, на этом я не остановился и перехватил его руку, которой он пытался ударить мне в пах. Одно движение и она сломана, а парень завопил от боли. В следующие несколько секунд я чувствовал себя одним из муравьев, которые разрывают большую гусеницу на части. Прыгая вокруг этого парня и уворачиваясь от его попыток по мне достать, калечил его разными способами. В итоге, когда он уже не мог оказать серьезного сопротивления, я подарил ему смерть.
        Этот противник был куда опаснее предыдущего хотя бы тем, что комплекция внушала трепет. Я прямо кожей чувствовал, что если он схватит, то легко я не отделаюсь. Опасный тип, поэтому решил не рисковать. Мало ли… Вдруг между боями лечения нет.
        И снова дверь, и снова в бой. По идее кандидатов должно стать ещё меньше. Дважды сократить участников наполовину это довольно много. Впрочем, если так дальше пойдет, то мы быстро покончим с этим фарсом.
        Открыв дверь с удивлением, обнаружил свет, а это значит, она ведёт не на арену, а в зал ожидания. Это уже любопытно.
        Да, действительно зал, только что-то никого нет, пустое помещение.
        - Первый, Найкрас, - произнес администратор, появившийся из ниоткуда. - Отдохни, остальные скоро подойдут, - и он указал на стойку бара, которой вот только что не было. Я пожал плечами и отправился туда.
        Осмотрев ассортимент, отыскал обычную воду. Это, на удивление, оказалось нелегко, так как в основном присутствовали алкогольные и газированные напитки.
        Прополоскав горло, выплюнул воду в раковину. Нечего набивать желудок перед следующим боем, а то выносливость и реакция снизятся, а мне этого не нужно. Тут среди бойцов вполне могут быть личности, против которых мне понадобятся все мои нынешние возможности.
        Я развалился на диване в углу и наблюдал как один за другим приходили люди. Они просто проявлялись в воздухе, без каких-либо спецэффектов. Приходу Фёдора и Мстислава я не удивился, они парни сильные, так просто не сгинут, а вот появление Опасности, удивило. Девушка смогла победить аж двоих. Как? Неясно.
        - Вот все и собрались, - снова начал говорить администратор. - Вас стало значительно меньше, слабые исчезли, сильные остались и теперь начнётся самое интересное. Как вы уже знаете, удача - важная часть успеха, так что теперь мы введем вероятность перетасовки и вооружения. Вам могут выдать нож или на арене будет больше двух человек. Естественно, выйти с нее сможет только один. Ах да! Ещё и раны с этого момента исцеляться не будут, так что будьте осторожны, а то рискуете перейти в следующий бой полутрупом.
        - Как насчет отдыха? - спросил кто-то.
        - Он уже прошел, - немедленно ответил администратор. - Ещё вопросы?
        - Оружие будет переходить в следующий бой?
        - Нет. Ну, раз вопросов больше нет, поехали дальше, - истинный даже слушать не стал хотя вопросы были, он просто щелкнул пальцами. После этого жеста меня заволокла тьма.
        Ну и зачем был весь этот фарс с дверями, когда он мог вот так нас перемещать? По всей видимости над нами просто издеваются, напоминая в который раз насколько обычные люди ничтожны перед истинными. Не знаю, правда, зачем им это. Паники нет, все кандидаты ведут себя смирно, понимают, что возмущаться бессмысленно, ведь спасение только одно - продолжать играть в игру администраторов без лишней мороки. Те, кто сюда попал не привыкли искать надежду, вместо этого они добывают спасение своими руками. Именно поэтому дополнительное психологическое давление излишне.
        - Удача явно на моей стороне, мальчики, - заявила женщина, держа в руке нож. Я и ещё один парень оказались без оружия, да и арена не способствует каким-либо тактическим маневрам. Бесконечное поле и небо над головой, вот и вся локация. - Как удачно совпало, я как раз люблю потрошить непослушных ребят, - девушка провела языком по лезвию ножа и с безумной улыбкой направилась к парню.
        Мой собрат по удаче только хмыкнул на произнесенные слова и отправился навстречу, его не страшило оружие в руках девушки и, похоже, он вполне был уверен в своих способностях. Я же, просто стоял на месте, смотря на этих двоих. Вмешиваться сейчас будет глупостью, пускай они подустанут, а я уже разберусь с победителем.
        К моему удивлению, девушка довольно быстро расправилась с парнем, буквально пара секунд и тот свалился с перерезанным горлом. Однако на этом его мучения не закончились, так как сумасшедшая вспорола брюхо бедняге и одним резким движением вытащила наружу его внутренности.
        - Ну как тебе? - спросила она меня.
        - Похоже, я влюбился, - признался я шутя. Её методы меня действительно впечатлили, она напомнила мне Халиту: такая же холодная жестокость по отношению к врагам и искренняя радость от победы над ними.
        - Правда? Я польщена. Ну так иди, обнимемся. Я так давно хочу мужской ласки, - хоть девушка и пыталась говорить мягко, её голос сквозил угрозой. Нечего и сомневаться, её вкусы специфичны, и я не думаю, что переживу их в нынешнем теле.
        Направившись к ней, налепил себе на лицо самую добродушную из своих улыбок, естественно с моей внешностью это больше было похоже на оскал хищника или психа. Мы с этой девушкой друг друга стоили, её вид тоже был далек от прекрасного и невинного цветка.
        Да, я ожидал атаки, но она всё равно была неожиданной. Эта ненормальная знала своё дело, только поэтому ей удалось достать меня, резко, в критический момент сократив дистанцию. Пришлось рискнуть, чтобы появилась возможность перехватить её кисть, останавливая удар, нацеленный мне в бок. Собственно, на этом удача покинула девушку, так как в следующий момент мой кулак превратил её лицо в месиво. Нокаут, один удар и эта психованная падает без чувств.
        Времени зря не терял, добил, после чего срезал часть её одежды, чтобы перебинтовать рану. Не думал, что получу урон в третьем бою, хотя и противники тут начались довольно опасные. Ведь любой кандидат прошел через ад и стал сущим демоном, чтобы оказаться здесь, а в конце останется только один, самый страшный из всех. И этим единственным намерен стать я.
        Снова тьма и в этой тьме я почувствовал, что повязка на моей руке исчезла. Плохой знак, значит поблажек не будет. И оружие нам выдаётся опасное, оно способно плоть как масло резать, одним ударом при хорошей сноровке можно перерубать кости. М-да, если правила не поменяются, то в конце будут одни обескровленные калеки. И какой тогда в этом толк?
        Новая арена, додзё в лучших традициях Китая, против меня три азиата и двое из них с ножами. Мне, как и ещё одному, не повезло. И да, я оказался прав, все трое неплохо так ранены, одежда окровавлена, правда не настолько, чтобы ослабнуть, что говорит об их сноровке.
        Азиаты с ножами переглянулись, что-то между собой решили и предпочли сперва разобраться с безоружными соперниками, каждый пошел к своему неудачнику. Я, как и мой собрат по удаче, надеялись, что мы подождем пока эти два бойца поцапаются и нам останется только завладеть оружием, однако это же азиаты, постоянно поступают нестандартно или максимально логично.
        Каждый, кто испробовал на себе остроту выданных нам клинков знает, насколько они опасны, и благодаря этому знанию они теперь действуют иначе, чем если бы в их руках были обычные ножи. Естественно подобное сильно усложняет работу обороняющегося, так как если позволю себя серьёзно достать хотя бы раз, мне конец.
        Два коротких укола с последующим взмахом заставили отступить, а вот третий, такой же, как и предыдущие, стал для парня ошибкой. В бою повторяться смертельно опасно, тем более против меня, кому Смайл дал знания по ножевому бою. Да ещё и азиат так сильно положился на своё оружие, что совсем забыл о защите, этим я и воспользовался, влепив ему пощечину. Вот вроде бы ерунда, но этот удар заставил его немного расслабить руку и позволить мне разоружить его.
        Лезвие легко вошло парню в грудь и так же просто вскрыло грудную клетку будто там и не было костей. Ещё один шаг к победе, ан нет, два, у наших соседей ситуация сложилась сугубо противоположная. Неудачник не смог пережить встречи с вооруженным соотечественником, свернувшись под его ногами в калачик и зажимая руками живот. Победитель не стал особо наслаждаться агонией проигравшего и добил беднягу, а я тем временем уже отрезал голову своего оппонента, после чего встал и направился к следующему.
        Сперва на лице противника увидел недоумение, как же, к нему идут с намерением убить при этом во второй моей руке голова поверженного. Зачем? Конечно же, сперва непонятно, однако нас бы тут не было разбирай мы каждую головоломку досконально. Парень пришел к каким-то своим выводам и направился навстречу мне, я же стал разрезать голову поверженного противника на лоскуты, самому аж стало противно, но ради победы и не на такое пойдешь.
        - Ещё один психопат, - заключил азиат. - Никакого уважения к усопшим, как так можно? - добавил он и отскочил в сторону так как я швырнул разделанную голову в него, прыгая следом.
        Обманный маневр сработал на ура, брызги крови, мозгов и других составляющих снаряда неплохо перекрыли обзор противнику, дав мне время на атаку, и я смог его задеть! Поранил руку так, что тот выронил свой нож, что, по сути, равносильно проигрышу. С одной рукой он много не навоюет, даже если случится чудо и он победит, кровотечение добьет парня. Тут без шансов, следующий бой он проиграет.
        Наверное, азиат пришел к тем же выводам, поэтому упал на колени и опустил голову. Поза проигравшего, для него этот бой окончен.
        - Значит, такова моя судьба, - произнес он. - Подари мне лёгкий конец. - попросил он.
        Я обошел его, зайдя со спины по пути подняв второй нож, на всякий случай. Приближался к нему, до последнего ожидая ловушки, однако он продолжал сидеть, не выказывая сопротивления.
        Всё закончилось быстро, если он и почувствовал боль, то лишь на мгновение.
        И снова пришла тьма, только на этот раз я провел в ней довольно много времени. Достаточно чтобы забеспокоиться, однако очертания новой арены стали появляться до момента панической атаки.
        Лес, где все деревья высохли и упали - такая локация предстала перед нами. Тут будто засуха прошлась, воздух был горячим, и дышать стало трудно. Впрочем, администраторы по всей видимости не слишком уделяли внимание деталям, им, наверное, был важен результат, а особенности локации и её преимущество сводили к минимуму.
        - Я тебя вспомнил, - заявил мой противник, проявившись недалеко. Я же обрадовался. Наконец-то можно закончить начатое.
        Фёдор стоял напротив меня и на нем не было ни царапины. А ведь я уверен, парень столкнулся с таким же количеством противников, что и я. Хотя какие тут могут быть сомнения? Он и в начале катаклизма был опаснее дикого зверя, а сейчас против него пойдет только самоуверенный в себе идиот. Да, такой как я.
        - Ты изменился, и сильно, - оценил охотник мою новую внешность. - Тебе не идёт, - заключил он. А вот сейчас обидно было, впрочем, мне нет дела до его мнения.
        Оружия нам не дали или Фёдор уже успел спрятать своё. К счастью, местное окружение способно решить этот вопрос. Одних только дубинок можно наделать сотни, чем я немедленно и занялся. Ветки сухостоя хоть и трухлявые, но довольно увесистые, вдарить ими можно хорошо. Пока делал себе оружие, Фёдор начал ко мне приближаться.
        Движения моего нынешнего противника сильно отличаются от движений предыдущих оппонентов, чувствуется некая грация, плавность. Напоминает дикого зверя, того, кому привычна подобная пересечённая местность. И я сейчас нахожусь на его поле, в его среде обитания. Да, удача явно не на моей стороне.
        Охотник напал неожиданно, точнее это ему так казалось. Я бы не стал упускать его из виду, это слишком опасно, поэтому бросок в меня палкой смог заметить и увернуться, а в свою очередь, сделал то же самое. Подцепив одну из приготовленных дубин ногой, я пнул её в прыгнувшего ко мне противника.
        Получилось так что я просто подарил Фёдору палку. Он сумел легко перехватить импровизированный снаряд и уже с ним наброситься на меня. Как я и ожидал, его атака оказалась не примитивной, охотник опасен только тогда, когда знает повадки своей жертвы и сейчас он начал боем собирать информацию.
        Уклонившись от нескольких ударов, имитируя, что делаю это в последний момент, ответил тем же. Взмах палкой, и та разлетается в щепки от столкновения с лезвием ножа. Щепа заслоняет мне часть обзора и Фёдор пользуется этим наседая ещё сильнее, буквально за пару секунд он сумел ранить меня в трех местах и если бы я не действовал на максимуме своих возможностей, то попрощался бы с жизнью. Охотник пытался вскрыть мне горло или повредить конечность, однако, добился только лёгких порезов.
        Самое плохое, что он не давал мне ни малейшей возможности перехватить нож или контрактовать, держался на расстоянии, орудуя обеими руками - во второй он держал остатки дубины. Ещё я заметил, что наступая, он постоянно бросает взгляд мне под ноги, надеясь, что я споткнусь, а ведь риск такого исхода довольно велик. Местность просто создана чтобы ходить осторожно, всё равно рискуя оступиться. Я прыгал как ненормальный, следя буквально за всем вокруг, просчитывая траектории его атак и предполагая следующий ход и в какой-то момент мне стало весело. Настолько, что ненормальное я вырвалось наружу.
        - Я не вижу твоих рук, рук, рук! - придумывая песню на ходу и противореча ей начал отбивать удары охотника, попутно царапая его запястья. Ногти у меня сейчас добротные, их стричь приходилось ножом ремесленника, иначе они не желали поддаваться. - Я использую твой хук, хук, хук! - кричал я во всё горло выводя охотника из себя.
        Может Федора достало моё ребячество, а может он просто увидел свой шанс, потому что в меня полетел сперва кусок дубины и вслед за ним нож. Да и сам охотник прыгнул на меня. Причем все это он провернул, когда я отпрыгнул назад, собираясь оттолкнуться от ствола поваленного дерева, то есть в момент исполнения опасного маневра. Очень грамотный ход, я же стал ограничен в движении, и он начал действовать в тот короткий промежуток, когда я стал наиболее уязвим.
        Мне ничего не осталось кроме как завалиться в сторону, и к собственному удивлению этот маневр подарил мне шанс коим я и воспользовался немедленно. Удар в пах резко нарушил планы охотника и вместо того, чтобы взять жертву на болевой прием он просто завалился вперёд, сбив меня со ствола дерева. Да, я дерусь только грязно, правил тут нет, главное победа.
        Вскочив, засадил Фёдору коленом в лицо, ему не хватило лишь мгновения, чтобы заблокировать удар, однако на этом я не остановился, перепрыгнул упавшее дерево и обеими ногами приземлился ему на грудь, после чего стал яростно топтать охотника, пока от его лица не осталась одна каша. И даже тогда сомневался в победе, думал уже отыскать нож и начать разделывать тело, когда меня поглотила тьма.
        Новая арена приняла образ городской улицы, меня окружали брошенные многоэтажки с разбитыми окнами. Всюду пыль и редкий мусор, а также следы того, как природа отвоёвывает свою территорию, дополняли пейзаж. Красиво. На самом деле, красиво. У меня даже появилось желание сделать несколько фото на фоне всего этого. Сразу видно, тут администраторы постарались, ну, или скопировали эту локацию с оригинала. В нашей стране поселков-призраков хватало и до катаклизма.
        - Чудесно! Просто потрясающе! Я уже думал, что не встречу тебя, - раздался знакомый голос недалеко от меня. - Рад что ты сдержал слово и не подох! - Мстислав крутил в руках два ножа приближаясь ко мне.
        - Вы, блин, серьезно? - возмутился я сущей несправедливости. У него две единицы оружия, а я снова гол как сокол! Какого хрена? - Эй, админы, объясните, почему ему дали зубочистки, а мне нет? - естественно ответа не последовало.
        - Это карма брат. Ты много грешил, а я твое возмездие! - парень смеялся, его лицо просто сияло от получившейся ситуации. Ухудшало дело ещё и то, что раны на нем отсутствовали, будто во всех боях у Мстислава было подавляющее преимущество.
        - Да уж, мир несправедлив, - пришлось признать мне. Удача в этом фарсе явно на стороне противников, можно уже не удивляться по этому поводу. Да и вообще, удивление чему-либо само по себе ненужное свойство. По крайней мере, не здесь.
        - Эй, ты чего это делаешь? - спросил парень, остановившись. Я в это время попытался оторвать часть ткани от своей одежды, чтобы перевязать раны, но спустя пару попыток понял, что это невозможно. Тогда просто стянул с себя простыню что прикрывала торс. Она была итак вся пропитана кровью, а когда я взглянул на себя, понял, что Фёдор неслабо порезал меня. Ран оказалось куда больше, чем я думал изначально. Вот он, результат работы ножа с сумасшедшей прочностью и такой же остротой, я даже не заметил, как меня исполосовали.
        - Выглядишь отлично! Похож на недорезанную свинью. А чувствуешь себя, как? - спросил он и только сейчас я ощутил слабость в ногах. Потеря крови уже начала сказываться, а ведь конец всего этого фарса ещё далеко. - Больно тебе, Найкрас?
        - Больно, - признал я, не горя желанием спорить или как-то ещё пикировать ему. На сарказм и то сил не осталось.
        - Вот и мне было больно, когда ты бросил меня подыхать.
        - Твоя обида надуманна, и ты сам это прекрасно понимаешь, - у парня было достаточно времени, чтобы понять истину - даже если он подобно мне держит слово, до нашей встречи на корабле ему в голову обязаны прийти мысли о причинах моего поступка.
        - А мне плевать! Да, может быть ты косвенно создал меня, благодаря тебе я сейчас стою здесь, перед тобой. Однако на этот раз твоя жизнь в моих руках!
        - Спорное утверждение.
        - Да? Посмотри на себя, ты жалок! Где теперь вся твоя уверенность, когда ты бросил меня пожирателям? Ну что вылупился? Страшно умирать? - да, страшно, однако почему-то даже в нынешнем положении я не чувствую угрозы от Мстислава.
        От Фёдора веяло нешуточной угрозой хоть там все и свелось к одному удачному удару, однако сейчас, будучи раненым, ослабленным и безоружным против невредимого и вооруженного человека с жаждой моей смерти я не вижу в нём противника. И причина явно не в прошлых победах над ним или уверенности в собственных навыках, тут нечто иное.
        - Прекращай заливать и давай уже начинать, мне есть охота, - поторопил я его.
        - Ага, разбежался, - засмеялся он. - Я лучше подожду пока ты стоять не сможешь. Времени у нас много, как раз подумаешь о своём положении.
        И когда этот парень стал таким умным?
        Глава 13
        Пожав плечами, потопал к ближайшему от меня зданию. Оно ничем не отличалось от виденных мной ранее, архитектура знакомая. Правда, внутрь решил не входить. Сейчас я желал отдохнуть, раз уж Мстислав так великодушно предоставил мне такую возможность.
        Присев на холодный асфальт, я прислонился спиной к фасаду. Все это время мой противник следил стоя на месте. Его стратегия весьма грамотна, только вот он ошибается, если считает, что я так быстро ослабну от потери крови. Да, слабость уже ощущается, боль заставляет злиться на администратора, что он отобрал мои артефакты, только вот люди так просто не умирают от царапин. Если меня не тревожить, раны перестанут кровоточить, а силы частично вернутся.
        Ошибка парня в том, что он сделал выводы, основываясь на моём внешнем виде. Я сейчас похож на отбивную, залитую кровью. Не помню точно, но есть в какой-то религии особый ритуал, где люди занимаются самобичеванием. В этот день, посторонний может подумать, что произошла какая-то катастрофа, улицы полны людьми, их тела все в ранах и залиты собственной кровью. Жуткое зрелище и непонятное многим. Вот и я на данный момент походил на одного из таких верующих, причем казался фанатиком или же особо преисполненным рвением показать свою веру. Хреново, словом, выглядел.
        К счастью, это лишь на первый взгляд, на самом деле моё тело ещё боеспособно и отпор дать смогу, правда тогда раны откроются с новой силой и мне будет не до смеха.
        Не знаю, как долго я отдыхал, но заоравшая дурным голосом чуйка заставила меня открыть глаза, которые я не был намерен закрывать. Веки слиплись сами собой, стоило только чуть расслабиться.
        Мстислав находился уже буквально в полуметре от меня с намерением ударить обоими ножами. Уходить от атаки было поздно и, по сути, нереально. Думать, как поступить - тоже, поэтому стал действовать на рефлексах.
        Согнул ногу в колене и заблокировал один из ножей позволив лезвию прошить мне голень и выйти из бедра, выставленную ладонь правой руки пробил второй нож и пока она ещё работала, схватил гарду выворачивая оружие в сторону. Мстислав не ожидал от меня такого и пропустил удар ногой в грудь, отчего его отбросило назад, а сбитое дыхание ослабило хватку, позволив мне завладеть оружием.
        Я сразу же, не теряя времени, вытащил ножи из руки и ноги. Словами не передать насколько больно это было! Как не потерял сознание, непонятно.
        - Ах ты ублюдок! - завопил парень, откашливаясь, с уголка его губ спустилась струйка крови. Ага, мой удар повредил ему лёгкие, возможно и ребра поломал. Чудно. - Притворился дохлым, да? Ну и что с того, что ножи у тебя? С такими ранами ты авансом покойник. Победа за мной! - Мстислав был прав. Да, я теперь с ножами, только вот с одной рукой и ногой не сильно повоюешь. Опять же, кровотечение меня способно угробить довольно быстро. Впрочем, повязки никто не отменял.
        - Знаешь, ты прав в том, что я уже покойник, - начал говорить я, нарезая себе бинты из тряпки, что служила мне когда-то верхней одеждой. Её невозможно разорвать руками, зато нож отлично справлялся. - Ты уже, считай, победил, - отложив нож, стал перебинтовать ногу. Даже с повязками, кровотечение меня рано или поздно убьет. Жгут поможет если оставаться неподвижным, только это всё равно временная мера. - Все что я могу это максимально увеличить срок твоего ожидания, - закончив с ногой, перешёл к руке. Она, оказывается, ещё сносно работала. Правда из пяти пальцев мне подчинялись только два, большой и мизинец. - Но смотри какая штука. Ты ранее говорил, что моя жизнь принадлежит тебе, так? Выходит, если я отброшу копыта от кровопотери, то, по сути, не ты заберёшь её, а обстоятельства. Так?
        - Что ты хочешь этим сказать? - парень задумался. - Твои раны моя работа.
        - Верно, твоя, - согласился с ним я, пробуя смогу ли держать нож в раненой руке. Получилось весьма убого, обезоружить меня может практически что угодно, даже быстрое движение. Хватка крайне слабая, - и от ран, нанесенных тобой, я умру. Однако есть одно «но». Знаешь какое? - ухмыльнулся я.
        - Ну и какое?
        - Ты боишься сейчас подойти ко мне. Ты не можешь решиться добить меня. Моя смерть будет следствием твоих косвенных действий, но никак не результатом прямого воздействия. Я умру не от твоих рук! Умру, непобежденным, - в доказательство своих слов я опёрся на здоровую ногу и встал. Раненая нога слушалась неохотно, а от боли темнело в глазах, даже сознание меркло. Я в крайне хреновом положении.
        Да, мне конец, это уже понятно, однако смотря на лицо Мстислава, хочется улыбаться ещё шире. Та гамма эмоций, что сейчас отражаются в его глазах, радует неимоверно. Даже жалость к себе, а также к тому, что я не смогу победить, отступила. Полученные раны от парня фигня по сравнению с тем, как он себя сейчас чувствует, находясь в отчаянии. Он хочет моей смерти от своих рук, но боится приближаться. Боится получить раны и проиграть в следующем бою. Боится исчезнуть из истории или остаться в ней с незавершенным делом. Я стал для его души больной мозолью с нашей первой встречи и угрожаю остаться там навсегда.
        Прелестно! Это даже лучше, чем силы S - доступа! Здесь нет влияния системы, это созданный лично мной ад только для Мстислава!
        - Так. Я тебя понял, - парень мигом успокоился. До этого он чуть ли не в панике был, однако сейчас выглядел совсем иначе. Так, будто к нему снизошло озарение, что мигом вытащило его из пучины отчаяния. Он нашел выход из своей бездны и понял, что нужно делать. - Мне всего-то нужно тебя добить и всех делов, - сказал он, осматривая территорию в поисках чего-то. - Ты это, никуда не уходи, я скоро вернусь. Хотя куда ты уйдешь в своём состоянии? - и с этими словами парень направился к входу в подъезд ближайшего здания.
        Я проследил за ним взглядом, пока тот не скрылся из вида. Плохо, очень плохо. Его паника прошла, мне не удалось его спровоцировать, вместо этого я только вселил в него уверенность. Он не дурак, понимает, что без оружия, голыми руками меня не одолеть, а значит ушел в поисках палки или кирпича. Подойдет всё что угодно, он может банально забросать меня камнями, а я не смогу ответить. С одной ногой особо не побегаешь, так что только глухая оборона. Паршиво.
        - Заждался? - сказал он, выходя из подъезда. В руках у него находилась куча хлама, среди которого были ножки от стола, куски бетона, осколки стекла и другой мусор. - А я тут подарочков для тебя насобирал. Готов принимать?
        - Твоя щедрость не знаете границ. Не стоило. Правда, не стоило ради меня так стараться.
        - Ну что ты, не прибедняйся. Я же от чистого сердца, - Мстислав свалил кучу мусора в нескольких метрах от меня и взяв оттуда битое стекло без предупреждения швырнул его в меня. Увернулся от снаряда я без особых проблем, просто сдвинув корпус, однако из раненой руки выпал нож. Пришлось ею опереться о стену, этого хватило, чтобы хватка ослабла, и оружие выскользнуло и пальцев. - Отличное начало! - оценил он результат своих действий. - Продолжим!
        В меня полетала ножка от стула, которую удалось отбить ножом. Просчитать траекторию полета и вращения снаряда проблемы не составило, а вот последствия удара отразились на ранах. То есть, сам снаряд не нанес урона, но оттого что я напрягся, тело прострелило болью.
        - Как долго ты сможешь продержатся? Подарков у меня хватает, и я сейчас максимально щедр. А если всё выдержишь, схожу за второй партией. Хлама в здании на удивление много, - рассказал о перспективах Мстислав и начал бросать всё, что он принес сюда без разбора.
        Отбивая его снаряды, я постепенно отпрыгивал к входу в здание. Сложность заключалась в том, чтобы здоровой ногой пинать вперед нож. Мне стало ясно, что вот тут, на улице, этот трусливый садист просто забросает меня хламом и нужно перенести бой в замкнутое пространство. Не знаю, понял ли он мой план, но когда снаряды у него иссякли, он подошел к стене и начал подбирать брошенные ранее. За всё время он не смог попасть по мне ни разу, а вот я аж четыре раза падал на колено от боли, что пристреливала всё тело вплоть до мимолетной потери сознания.
        - Слушай, а давай ты просто копыта отбросишь, а? Зачем всё усложнять? - спросил Мстислав, бросая в меня камень который я перехватил и швырнул обратно. Нож тем временем держал в зубах, чтобы была возможность подобрать второй. Из-за порога мне было не закинуть его в подъезд, поэтому пришлось рисковать.
        - Чтобы тебе жизнь медом не казалась… Чтобы меня прикончить, тебе придётся постараться, - сказав это, прыгнул внутрь здания и снова подобрал второй нож, а первый опять схватил зубами.
        Начал пробираться вглубь здания, к лестнице. Там между пролетами отличное место для обороны, но главное, теперь Мстислав не сможет забрасывать меня мусором.
        Продвигаться пришлось боком, опираясь на стену и постоянно следить за входом, парень наверняка поймет, что я способен обеспечить себе укрытие, причем такое, которое усложнит его задачу до неприличного уровня. И верно, он не стал тянуть, появившись в дверном проходе с двумя палками в руках. На его лице читалась решительность.
        - Достал. Хватит убегать, дерись как мужчина! - заявил он. Хотелось сказать, что это мои слова, но мешал нож, который я держал в зубах. Он же, побежал ко мне, замахиваясь одной из палок.
        Встретил его атаку стоя не месте. Мне, по сути, и рыпаться-то некуда, поэтому выход один - блокировать и контрактовать. Не знаю, о чем парень думал, перед тем как нанести удар, но он поступил крайне глупо, надеясь достать меня сдвоенным ударом палками. Да, без последствий я мог блокировать только один удар, вторая-то рука у меня ранена, вот только ей можно пожертвовать, поэтому я защитился от второго удара блоком.
        Мстислав, однако, ожидал, что я смогу отразить его атаку и решил банально пнуть меня. Грамотный ход, воспользоваться тем, что я стою лишь на одной ноге. Меня нынешнего способен сбить любой толчок, а затем бери тепленького, только вот парень забыл, что до этого я отлично отражал всё его снаряды, поэтому мне не составило труда вогнать лезвие ножа ему в голень и практически отрубить ногу. Тем не менее, своего он достиг, и я завалился на пол.
        Как же он орал... Я и не знал, что можно настолько громко кричать. Хотя ещё бы не орать, когда твоя голень висит на клочке кожи, а кровь из обрубка ноги хлещет фонтаном. Хоть выданные нам ножи и не сравняться по эффективности с моим мечом, их достаточно, чтобы наносить страшные раны.
        - Ой, да заткнись ты уже, - произнес я и метнул в парня нож. Тот, по дикой случайности вошел ему в пах и вот тогда я понял, что до этого Мстислав лишь сипел. Непрекращающийся вопль заполнил подъезд, где мы находились, даже уши заложило. - Это карма, брат, - ухмыльнулся я, припомнив ему должок.
        Тем не менее, хоть я и смог превратить его последнюю минуту жизни в ад, отдыхать рано. Кое-как встав, подошел к истошно вопящему парню метнул второй нож ему в голову. Мигом воцарилась тишина, а спустя мгновение меня поглотила тьма.
        Новая арена меня удивила, это был коридор морга, заполненный трупами кандидатов. Кто-то лежал на тележках, но многих просто побросали как попало на пол. И, по всей видимости, тут моя последняя остановка.
        ФИНАЛ. ПОБЕДИТЕЛЬ ПОЛУЧИТ ПРАВО СОХРАНИТЬ СВОЮ ПАМЯТЬ И ЗАПУСТИТ НОВУЮ ЭРУ.
        Системное сообщение исчезло сразу после того как я его прочитал и в противоположном конце коридора заметил движение. А вот и противник.
        Делать нечего, сдаваться ещё рано, поэтому я начал двигаться вперед, прямо по трупам. Двигался медленно, опираясь на каталки с телами, и невольно понял любопытную штуку. Тела что валялись на полу, выглядели куда целее тех, которые гордо возлежали на каталках. Я не понимал, почему так пока не увидел Фёдора, а затем и Мстислава. Это финалисты! Те, кто прожил до самого конца. То есть по идее я вполне заслуживал, так сказать, отдельный посмертный пьедестал за свои труды. Всё, даже в случае моего конца, можно считать я трудился не зря. В этой игре смерти мой рейтинг не настолько низкий чтобы валяться на полу как отброс.
        Кстати, а ножи так и продолжали торчать из тела Мстислава и я, естественно их забрал. Уж если и продавать свою жизнь, то максимально дорого.
        - Найкрас, я, почему-то совершенно не удивлена, - раздался слабый голос. Подняв глаза, я увидел ту, которую совсем не ждал. Опасность. Израненная не хуже меня, сидела на трупах и натянуто улыбалась. - Извини, но в этой игре ты уже проиграл, - девушка продемонстрировала мне револьвер. - Печалька, да? - и с этим словами она направила на меня оружие.
        У меня в голове промелькнула мысль сесть и закрыть глаза. Я устал, мне осточертела дальнейшая борьба, и такая удача, что поворачивается ко мне постоянно задом. Огнестрельное оружие в руках девушки стало последней каплей. Я хочу, чтобы это всё закончилось. Мне стало плевать на себя - сотрут, ну и хрен с этим. Я смог сохранить любимых, они останутся в истории, и не будут помнить ужасов катаклизма. Будут жить прежней жизнью. Будут счастливы.
        Счастливы…
        В этот момент у меня перед лицом встали морды пемброка и подгалянца. Ладно, первый, он жил в тепле с хозяйкой, но Смайл-то находился на территорию С.М.А. где подвергался экспериментам. Его нужно спасать, и, если я исчезну, он так и останется в клетке. Ничего ещё не закончено, если я тут подохну, не все мои любимые будут счастливы. Этого я допустить не мог.
        До Опасности десяток метров, девушка, как и я, еле держится, ствол гуляет, а прицел сбит. Я смогу добраться до неё, если смогу рассчитать траекторию пули перед выстрелом.
        Собрав оставшиеся силы, поторопился к ней, неотрывно следя за дулом. Боль отступила, всё внимание на оружие. Куда она выстрелит?
        Шаг, другой, продолжаю опираться о каталки. Девушка целиться, готовиться стрелять, ей тоже плохо, у неё также в глазах всё плывёт, а раны терзают тело.
        Выстрел!
        Не успел просчитать, пуля впивается в бок, прошивая торс навылет, и я заваливаюсь назад. Боль мгновенно отрезвила рассудок, нужно двигаться! Забудь о боли, Найкрас! Встать, тряпка!
        Переваливаюсь на живот и встаю, дуло пистолета снова смотрит на меня, сука целиться в голову, нет в тело, нет - снова в голову. Её рука напрягается, она нажимает на спусковой крючок! Наклоняюсь чуть в сторону, выстрел! Пуля попадает в гарду ножа, выбивая его из моих зубов, забирая несколько из них с собой. Сплевываю, терплю боль, но иду дальше.
        Девушка злится, снова целится, только теперь в тело, понимает - в её состоянии бить в яблочко невозможно. Семь метров до неё, промазать практически невозможно, но её руки слабеют, курок взводит уже двумя пальцами обеих рук, руки дрожат.
        Выстрел! Мимо! Успеваю упасть в сторону и снова встаю.
        - Да умри уже, пожалуйста! - молит Опасность со слезами на глазах.
        Выстрел! Не успеваю в последний момент уклониться, пуля прошивает мне кисть здоровой руки, разрывая её на лоскуты, нож падает на пол. Плохо, но нельзя останавливаться, нужно идти вперёд.
        Изувеченной рукой продолжаю держаться за каталку, размазывая по ней кровь, ноги переставляю с большим трудом, боль уже невозможно игнорировать, а в глазах темнеет. Опасность опустила оружие, переводит дух. Для неё сейчас каждый выстрел всё равно, что удар в голову, мы на данный момент выглядим совершенно одинаково: оба в собственной крови, покрытые ранами, держимся на одной лишь воле.
        Два метра. Я почти добрался. Девушка вскидывает оружие, я заваливаюсь на бок, чтобы избежать попадания. Выстрел! Пуля впивается мне точно в живот, сгибая тело пополам и перебивая дыхание. Внутренности горят огнем, тело слушается всё хуже и хуже, но остановиться и бросить всё я уже не могу. На мне обещание, Смайлу нужно помочь и только я способен подарить ему свободу.
        Встаю, мысли путаются, но цель остаётся ясной. Всё мое существо держит единственное желание: добраться до противника.
        Нависаю над девушкой и падаю на неё. Валю её и впиваюсь зубами в шею. Грызть! Нужно грызть её, это единственный шанс на победу! Нет времени на выплевывание кусков плоти, если повернув голову, не хватит сил снова вернуть её обратно, поэтому проглатываю и грызу дальше, не останавливаясь. Сознание гаснет, может Опасность и кричала, но я этого уже не слышал. Оглох, ослеп, моё тело стремительно немело, боль отступала, а я продолжал грызть. Весь мой мир, все мысли сузились до этого действия, я должен грызть горло своего врага! Кто я - не помню, кто мой враг - не знаю, зачем я это делаю - неважно. Нужно грызть… только грызть…
        Резкая вспышка головной боли затмила сознание, свет ударил по глазам, и я почувствовал, что лечу. Открыв глаза на короткий миг, увидел приближающуюся землю. Удар, вспышка боли и в глазах стали плясать звёзды.
        Понимание того, что я оступился на пробежке и грохнулся плашмя, как мешок набитый мусором, неслабо разозлило.
        - Да чтоб тебя метеорит убил! - погрозил я этой недружелюбной земле, после чего замер.
        Что-то не так. Почему я здесь? Почему моё тело такое слабое? Оно же было намного сильнее.
        Сильное тело…
        И тут нахлынули воспоминания. Все, разом. Нахлынули ужасающей волной. Я схватился за голову пытаясь собрать мысли в кучу, к счастью, разум легко всё разложил по полочкам, рисуя единую картину. Как всё началось, причину и следствие, а главное, итог.
        Я выжил. Я смог пережить этот кошмар и сохранил свою память. Администратор не толкал прощальную речь, а просто откатил катаклизм к началу.
        К началу?
        Скосив глаза в сторону, увидел несущегося на меня пожирателя, прямо, как и в тот раз, на пробежке утром.
        - Да вы в конец охренели, - произнес я, видя этого безобразного мутанта.
        Выдернув из пряжки ремня нож, ухмыльнулся. Теперь наше знакомство будет куда короче.
        Как только тварь приблизилась, сдвинулся в сторону, пропуская её мимо себя и уловив момент, обрушил нож на голову мутанта. Прочное лезвие легко пробило череп, поразив мозг. Тварь мгновенно обмякла и завалилась мордой вперёд, забрав с собой мой нож.
        - Как просто, оказывается, все было, - отметил я результат. И чего я тогда убегал?
        Тело мутанта начало чернеть, а после превратилось в кляксу, что стремительно исчезала. В конце на земле остался лежать нож, а опасного существа будто и не было.
        - А как так? - спросил я воздух. В ответ на мой вопрос перед лицом появилось системное сообщение.
        НАСТРОЙКА ПРОИЗВЕДЕНА.
        ТЕКУЩИЙ ТРИГГЕР ЭРЫ: ОТЧАЯНИЕ.
        ИНИЦИАТОР: НАЙКРАС.
        СРОК ДЕЙСТВИЯ: 999 ЛЕТ.
        Только я подумал, что вот оно, начало новой эпохи для человечества и мне больше ничего не нужно делать, кроме как жить для себя, висящие в воздухе сообщения сменились.
        ИНИЦИИРОВАН РЕЖИМ АДМИНИСТРАТОРА.
        УРОВЕНЬ ДОСТУПА: МИНИМАЛЬНЫЙ.
        БИОМАТЕРИАЛА ВЫСШЕЙ КАТЕГОРИИ: 3/5000
        ЛИЧНАЯ ИНФОРМАЦИОННАЯ ПАНЕЛЬ: ПОЛНЫЙ ДОСТУП.
        ПОГЛОЩЕНИЕ МИРОВЫХ ПУНКТОВ: ОТКРЫТО.
        ПРОЯВЛЕНИЕ ВНУТРЕННИХ СУЩНОСТЕЙ: МИНИМАЛЬНЫЙ ДОСТУП.
        ПРОЯВЛЕНИЕ ВНЕШНИХ СУЩНОСТЕЙ: ЗАКРЫТО.
        НАКОПИТЕЛЬ МИРОВОЙ МАТЕРИИ: ЗАКРЫТО.
        ПРЕОБРАЗОВАТЕЛЬ МИРОВОЙ МАТЕРИИ: ЗАКРЫТО.
        МАНИПУЛИРОВАНИЕ ПРОСТРАНСТВОМ: ЗАКРЫТО.
        МАНИПУЛИРОВАНИЕ ВРЕМЕННОЙ ЛИНИЕЙ: ЗАКРЫТО.
        У меня челюсть отвисла от увиденного. Это что же, я стал истинным? Как так вышло?
        - Занятно. Ты таки стал одним из нас, - раздался голос у меня за спиной. Я резко развернулся и увидел того администратора что стравил всех кандидатов. - Только, увы, набрал биоматериала высшей категории лишь на начальный доступ. Впрочем, даже если бы ты съел всех старших из своего окружения, то не получил бы больше.
        - Так значит я теперь людоед? Как так вышло? - даже покопавшись в памяти не получалось вспомнить, когда я ел себе подобного. Я бы не стал, это же мерзко.
        - Никто из нас не помнит свой первый раз, так что не заморачивайся над этим. То лишнее. Запомни вот что, - лицо администратора стало серьёзным. - Ты можешь творить, что тебе вздумается: нести смерть и разрушение, или же добро и справедливость - твоё право. Единственное, не вздумай доводить до мирового катаклизма. Главное для нас, для истинных, прогресс человечества. Будешь нам мешать, мы тебя уничтожим. Это ясно?
        - Ты довольно убедителен. Не переживайте, я воплощение доброты и сдержанности, - идти войной против истинных? С моими нынешними силами это самоубийство. Уверен, там, они все пространством и материей манипулируют как хотят раз смогли устроить ад на Земле, а затем вернуть всё как было.
        - Ты? Сдержанный? Сказки мне не рассказывай, - улыбнулся он. - Я знаю, что от тебя ждать, и уверен, мы ещё пободаемся с тобой. Но это будет потом, у нас не принято душить новичков, но погрозить пальцем обязаны. И не только погрозить.
        - Чудно, значит, моё обещание всё ещё можно выполнить. Спасибо, порадовал.
        - Меняй менталитет. Ты теперь один из нас. Истинный! - заявил он гордо.
        - Ага, людоед, - хмуро сказал я.
        - Не мы придумали правила нашей симуляции и, если хочешь добраться до настоящего виновника - вперёд! Будем только рады. Может у тебя получится. Ну, а до этого времени, постарайся не разрушить мир.
        - Я понял. Это всё?
        - Да.
        - А зачем тут был пожиратель? - решил спросить я. Он наверняка не просто так появился. На самом деле я боялся, что катаклизм начался по-новой, но тогда тела не исчезали, поэтому и решил уточнить.
        - Ну, было бы неплохо, если бы он тебя сожрал. Как бы, ты будущая проблема и решить её таким способом наши правила допускают. Впрочем, ты справился, чем заслужил право жить дальше.
        - То есть тех арен было мало?
        - Все! Утомил ты меня своими вопросами, - администратор улыбнулся, так что стало ясно, отвечать на вопросы он не станет. - С остальным разберёшься сам. Бывай. И помни, мы следим за тобой, - он щёлкнул пальцами, пространство пошло рябью, и мой собеседник растворился в воздухе.
        - Чтоб у вас всех днище сорвало, психопаты гребаные, - беззлобно произнес я. Все, что он сказал, это пригрозил расправой за своеволие. То есть, даже являясь одним из них, мне не дадут развернуться. Они управляют этим миром, вертят им как позволит симуляция и её создатели, и не потерпят террористов.
        Занятно, выходит они какое-то мировое правительство, а я после их реформы невольно получил корочки администратора. То есть стал, по их мнению, своим.
        Странные у них порядки. Непонятные мне. Ну, хоть не слили в конце как расходный материал и на том спасибо. Хотя нет, пытались, этакая, финальная попытка. Полагаю, лишь для галочки или чтобы я не расслаблялся, мол, смотри, у них есть возможность избавиться от меня в любой момент.
        - Будто я тупой и не понимаю, с кем имею дело, - буркнул я и потопал по дороге, размышляя над тем, что мне теперь со всем этим делать.
        Вытащить Смайла с территории С.М.А. Встретиться с Халитой и Диром. Вот, по сути, и все мои ближайшие планы. И если первая задача может сработать, пес с большой вероятностью мне поверит, то с двумя другими будут проблемы. Я им не смогу вернуть память из-за отсутствия у меня телепатии. Хотя, если прикинуть, то на закрытую территорию ещё попасть нужно, а там люди с пушками на каждом углу, то есть проникать с боем не вариант. Нужно подумать, причем пораскинуть мозгами необходимо прямо сейчас, а не то, когда приду туда, мне этот мозговой штурм обеспечат насильственным методом. Очень убедительным и крайне кардинальным.
        Остановился и поднял бровь, рассматривая дерево, на котором в прошлый раз оборонялся от пожирателя. Ностальгия кольнула сердце, я решил посидеть на ветке и разобраться с полученными привилегиями. Это место казалось таким безопасным сейчас. Оно отчего-то успокаивало больше, чем стены собственного дома.
        Подпрыгнув, закинул себя наверх и уселся поудобнее.
        - Ну, чирик-чирик, что ли? - как-то неуверенно сказал вслух. Сейчас и ситуация другая, и интересы уже не те. Проведенные дни после катаклизма сильно изменили меня, даже мышление стало иным. А тело прежнее.
        Осмотрев себя, ещё раз вздохнул. Это позор, а не тело. Ощущаю себя таким уязвимым, что аж страшно идти домой. Там люди, они могут мне навредить, а я не справлюсь с разъярённой толпой.
        Стоп. Почему я авансом считаю их за врагов? Сейчас мир, они всё живут, опасаясь закона, и зарабатывают, оглядываясь на него. С чего бы им пытаться у меня что-то отнять? Никто не набросится на меня только увидев. Только ненормальный или гнилой человек при первом знакомстве захочет ограбить, в большинство случаев они просто будут относиться с подозрением. Это максимум. Причем если даже я первым нападу, это подавляющее большинство предпочтёт убежать и позвать полицию. Отпор дадут немногие и то в рамках самозащиты, а не намерения убить.
        Осознав это, наконец, расслабился. Нужно менять свои привычки, возвращать их в прежнее русло. А к своей цели идти постепенно. Виновника катаклизма я видел и знаю, на что он способен. Да, мне не удалось дать ему в морду, но и никто не говорил, что будет легко. Просто путь стал понятнее, хоть и намного длиннее. Поэтому отложим этот вопрос до более подходящего времени.
        Итак! Что мы имеем? Первым делом заглянем в личную информационную панель.
        ПАРАМЕТРЫ АДМИНИСТРАТОРА.
        УРОВЕНЬ ДОСТУПА: МИНИМАЛЬНЫЙ.
        БИОМАТЕРИАЛА ВЫСШЕЙ КАТЕГОРИИ: 3/5000
        МИРОВЫЕ ПРИВИЛЕГИИ:
        ЛИЧНАЯ ИНФОРМАЦИОННАЯ ПАНЕЛЬ: ПОЛНЫЙ ДОСТУП.
        ПОГЛОЩЕНИЕ МИРОВЫХ ПУНКТОВ: ОТКРЫТО.
        ПРОЯВЛЕНИЕ ВНУТРЕННИХ СУЩНОСТЕЙ: МИНИМАЛЬНЫЙ ДОСТУП.
        ПРОЯВЛЕНИЕ ВНЕШНИХ СУЩНОСТЕЙ: ЗАКРЫТО.
        НАКОПИТЕЛЬ МИРОВОЙ МАТЕРИИ: ЗАКРЫТО.
        ПРЕОБРАЗОВАТЕЛЬ МИРОВОЙ МАТЕРИИ: ЗАКРЫТО.
        МАНИПУЛИРОВАНИЕ ПРОСТРАНСТВОМ: ЗАКРЫТО.
        МАНИПУЛИРОВАНИЕ ВРЕМЕННОЙ ЛИНИЕЙ: ЗАКРЫТО.
        ЛОКАЛЬНЫЕ ПАРАМЕТРЫ:
        ИМЯ: НАЙКРАС.
        МИРОВЫЕ ПУНКТЫ: 0 (0%)
        ЗАРЕЗЕРВИРОВАНО (ИСТОЧНИКИ: ПОСЛЕДОВАТЕЛИ (“ХАЛИТА”, “СЭР ДИР'ИЛЬ”): 845%.)
        СИЛА: 100%
        КООРДИНАЦИЯ: 100%
        СТОЙКОСТЬ: 100%
        ДУХ: 100%
        ЭНЕРГИИ.
        ПРАНА: 12580
        МАНА: 7960
        ПРОЯВЛЕНИЕ ВНУТРЕННИХ СУЩНОСТЕЙ:
        УСИЛЕНИЕ.
        РЫВОК.
        ПРИЗРАЧНЫЙ УДАР.
        ДОСПЕХ.
        ЗАКРЫТО. НЕОБХОДИМ СРЕДНИЙ ДОСТУП.
        ЗАКРЫТО. НЕОБХОДИМ СРЕДНИЙ ДОСТУП.
        ЗАКРЫТО. НЕОБХОДИМ СРЕДНИЙ ДОСТУП.
        ЗАКРЫТО. НЕОБХОДИМ СРЕДНИЙ ДОСТУП.
        ЗАКРЫТО. НЕОБХОДИМ ПОЛНЫЙ ДОСТУП.
        ЗАКРЫТО. НЕОБХОДИМ ПОЛНЫЙ ДОСТУП.
        ЗАКРЫТО. НЕОБХОДИМ ПОЛНЫЙ ДОСТУП.
        ЗАКРЫТО. НЕОБХОДИМ ПОЛНЫЙ ДОСТУП.
        ПРОЯВЛЕНИЕ ВНЕШНИХ СУЩНОСТЕЙ. ЗАКРЫТО.
        - Привяжите меня к тачке и покатайте как мешок с луком, если это не мои способности! - воскликнул я, радуясь увиденному.
        Немедленно решив проверить, активировал усиление. Сила наполнила тело, а мое настроение поднялось до небес. Я снова в строю! Да, открыто далеко не всё, но и того что есть с головой хватит для моих планов. Держись Смайл, папочка уже в пути!
        Спрыгнув с ветки, сделал шаг от дерева и остановился. Ещё не всё проверено. Напомнил себе, что нужно с толком подходить к вопросу спасательной операции, даже если в твоем распоряжении есть большая дубина.
        Итак, по порядку. Забудем о повышении административных прав, так как для этого нужно в буквальном смысле жрать людей, причем не простых, а особенных. Далеко не многие достойны называться старшими, ещё меньше ими являются. Искать таких та ещё проблема, а потом нужно их есть, на что я, естественно, не пойду. Значит, работаем с тем, что имеем на данный момент.
        У меня прежнее тело, это логично, произошел откат, а значит и телосложение вернулось в первоначальный вид. Неизменными осталась память и знания, переданные мне Смайлом, в соответствии с этим, дух имеет приличное развитие. Оттого и такое бешеное количество пунктов у энергий. Так сказать, подарочек к инициации прав администратора.
        Отдельно стоит отметить опыт, что я так и не забрал от своих друзей. Он, правда, приобрел иную форму, так как уровня больше нет. Полагаю, система завязана на поглощение каких-то мировых пунктов. Скорее всего, это тот же способ что и раньше - убивай низших, и забирай у них заработанные в течение жизни пункты. С этим разберемся позже, сейчас потратим что имеем.
        Думаю, мне будет важна стойкость. Духа итак навалом, а угроз в мире много. Не всегда мой доспех будет активен, опасностей хватает, от ножей и пуль до химического и ядерного оружия. Чем я крепче, тем больше шансов выжить. Значит, всё в стойкость. Силу и координацию подниму усилением. Если понадобится, несколькими усилениями. Благодаря сильно прокаченной стойкости, тело выдержит всё.
        Разобравшись с параметрами, решил проверить свои возможности. Вполне могло случиться так, что с откатом, система иначе стала работать. Прежние физические законы вернулись в норму, и теперь влияние проявлений ослабнет. Тем более выданная нам до этого система выглядела иначе, не так серьёзно, как эта. Опять же, уровня нет, а значит, плоскости сдвинулись. Это стоит узнать сейчас прежде, чем идти под пули.
        Подошел к дереву и активировал призрачный удар. Бил кулаком, так же как в первый раз, когда обзавёлся этой техникой. С удовлетворением увидел, что оно работает, как и раньше. Улыбнувшись, покрыл себя доспехом, активировал пять усилений и совершив рывок к дереву вдарил призрачным ударом на все тело. Ствол дерева разлетелся в щепки, а его остаток с кроной стал заваливаться на меня.
        Легко оттолкнув дерево рукой, посмотрел на свою руку. Сила переполняла меня. Снова то же ощущение могущества, только щупалец не хватает для полного набора. Увы, они пока ещё мне не доступны.
        - Пора вытаскивать белую задницу из той дыры, - и с этими словами я направился к территории С.М.А.
        Где находился главный вход, я знал, поэтому сделав небольшой круг, зашёл со стороны. Мои знания территории ограничивались прошлым посещением. Тогда тут многое сгорело, сейчас всё целое и снуют люди. Был бы я без способностей, то разрабатывал бы план проникновения куда дольше. Сейчас мне доступен рывок. Однако проблема на данный момент в камерах и датчиках движения, они засекут меня сразу, стоит моей ноге ступить на территорию. Возможно засекут. И что делать? Идти открыто, с боем, или как крыса?
        Лишить их электроэнергии невозможно, территория автономна, не говоря о том, что если разрушу один источник энергии там, наверняка есть резервное снабжение.
        Идти с боем - вариант рабочий. Мне хватит сил справиться со всеми здесь, только вот тогда сюда придет подкрепление в виде полиции и подобных им органов. Не стоит забывать про то, с кем я имею дело. Организация эта серьезная, а агент следит за всеми и может брать под контроль работников. В крайнем случае, подорвет всю территорию, наверное, в прошлый раз он так и поступил, раз всё в огне было.
        Чем больше времени Смайл там торчит, тем меньше у него шансов остаться в живых. Да, он успешный образец, только чем больше знаний в него вольют, тем более опаснее пёс будет. Ещё велика вероятность что его, как носителя знаний, могут решить переправить на другую базу. Сеть штука ненадежная, люди могут предать, а вот транспортировка собачки, типа на продажу, очень скрытый ход. Загрузить в него секретные данные да отправить в другую страну, чтобы их доставить. А что? Вполне в духе шпионских игр.
        Да, там куча чего может быть на самом деле и это всё неважно, суть-то не меняется. Я ограничен во времени. Тогда планы С.М.А. нарушил катаклизм, а сейчас они могут идти по графику. Нужно вытаскивать Смайла как можно раньше, только не сейчас, дождусь всё же ночи.
        Придя к решению, затаился недалеко от главного входа, следя за дорогой. Терпения у меня много, тело не затекает, могу сидеть в засаде очень долго.
        Телефон я свой уничтожил, так, на случай если они тут следят за сотовой активностью. Такой способ держать под контролем работников с наемниками вполне мог иметь место. Когда на базе разрабатывают что-то сверхсекретное, подобные мелочи способны обеспечить безопасность. Ну и ещё мне телефон уже не нужен. Новый приобрету, когда понадобится.
        За всё время, что я просидел как истукан, не проехала ни одна машина, вертолеты тоже не взлетали с базы, что меня крайне порадовало. Это значит подгалянец ещё на базе. А ещё, это значит, что работники сидят там вахтой. Бойцы и учёные по-прежнему на территории. Ну, уж лучше так, чем упустить транспортировку интересующего меня объекта.
        Пора действовать.
        Рывок, и я оказываюсь на крыше здания, где видел раньше клетки для животных. О возможности пробираться через вентиляцию можно забыть, мы не в фильме, где она размером с парадный коридор, поэтому только двери. И вот тут меня ждал небольшой, я бы даже сказал, незначительный облом. Без шума, запертую дверь мне не вскрыть. У меня же даже отмычек нет или достаточно крепкой проволоки. Или есть?
        А ведь есть! Ко мне же все мои богатства вернулись и карманы теперь полны всякой мелочи! Естественно, среди них и скрепки есть. Целая связка.
        Это только на первый взгляд дурость таскать их с собой, а на самом деле у них применений не намного меньше, чем у ножа.
        Осмотрелся по сторонам, после чего проверил, не закрыта ли дверь. Закрыта, это понятно и без попытки её открыть, причем скрепка тут не поможет, замок электронный. Ну, вот на хрена? На кой пемброк ставить стальную дверь с замком, оснащенным запорным механизмом? Они бы ещё её бронированной сделали!
        Хотя погодите… а дверь-то и правда бронирована. Серьезно? Агент там что, совсем параноик?
        Вариант идти с боем приобретает всё большую актуальность. Ну, отвык я действовать скрытно, не с моим могуществом сдерживать себя и шарахаться от каждого шороха.
        Кстати, о нем, раз нельзя проложить путь самостоятельно, придётся искать помощи у местных. Они-то должны иметь ключи.
        Пробираясь по территории, искал патрульных. Организация С.М.А. по всей видимости имеет собственные ЧВК, и не жалеет средств на их подготовку со снаряжением. Только вот обойдя почти по кругу нужное мне здание, я увидел около десяти боевиков и ни одного работника. Комендантский час какой-то. Чем там персонал занят? Томятся в четырех стенах выделенного им комфортабельного номера? Как вариант, очень может быть. Умы, значит, отдыхают, когда цепные псы стерегут их покой и вместе с этим, не выпуская ценные кадры с секретного объекта. Как же это сложно всё. Зачем такие заморочки? Ну да не суть важно, пора действовать.
        Сперва была мысль утащить языка и немного его ограбить, но незаметно такое не провернуть. Они все ходят по трое. Поэтому решил немного навести паники. Рывок к соседнему зданию, подхожу к двери и проделываю дыру в считывающем устройстве замка двери с помощью призрачного удара шириной в палец.
        И, конечно же, после моего проступка завыла сирена. Ну, кто бы сомневался! Если все боевики уже знают о разбитой панели, я даже не удивлюсь. Предполагаю, что тут система безопасности приближена к сверхтехнологичной. От этого и отталкиваюсь, так как когда все подняты на уши, куда проще действовать, теперь если попадусь на скрытый датчик, не почувствую крах всей операции. Да и пошуметь можно.
        Скрыться проблем не составило, быстрые перемещения, сила и знания Смайла сильно упрощают дело. До прихода патрульных я успел спрятаться под машиной.
        Итак, к месту диверсии подошло три отряда. Идут тактически грамотно, будто при военных действиях, причем по три человека. Последний факт меня немного напряг. По одному их не ликвидировать.
        Да ладно! Они меня сразу же заметили!
        Рывок к самому дальнему, оказываюсь перед ним, обнимаю и снова ухожу в рывок за территорию комплекса. Затем ещё и ещё.
        ПОГЛОЩЕНО 0,12% МИРОВЫХ ПУНКТОВ.
        Ага, вот как работает прокачка. Естественно, боец не пережил перемещений со мной откинув копыта от внутренних переломов. Слишком сильные перепады давления. Ну, да и земля ему бетоном, он знал на что шел, работая наемником.
        Так, беглый осмотр его снаряжения.
        Автомат, да ещё и не из дешёвых. Не помню эту модель, но для коллекции, была бы у меня такая, обязательно взял.
        Шлем, футористичный, никогда таких раньше не видел. Ну-ка, оденем. Ага, тепляк и ночное зрение. Это нормально, знаем, видели, а вот подсвечивание дружественных боевых единиц - что-то новенькое. Теперь ясно как они меня вычислили. На территории никого кроме наемников не было, не должно быть по регламенту, а местоположение и передвижение своих отмечается. А тут явный посторонний, сразу понятно, что это именно тот нарушитель кто повредил считыватель на двери.
        Ну что я могу сказать? Паршиво.
        Снял шлем и выкинул. Игрушка, конечно, хорошая, однако не стоит забывать об агенте. Шлем второго класса защиты на бойцах определенно не для их безопасности. Там может быть взрывчатка, а подготовить нового спеца для такой мощной организации не сложно. Расходный материал, не более.
        И что же мне делать теперь? С их оборудованием я у них как на ладони. Тем более, сейчас, когда нет никого кроме меня с ними. Проникать на территорию ночью было неудачной идеей. И что, идти с боем? Так-то это просто, только долго ли я продержусь, сражаясь с законом, а они им воспользуются обязательно. Да и обычное подкрепление уже в пути, им полной проверки имущества не избежать, а значит, прибудут и важные лица.
        Самое паршивое, что я ограничен во времени, сроки, может, сорвать и удалось, а вот действия при форс-мажоре, нет. Агент лучше уничтожит всё созданное здесь, чем позволит ему попасть в чужие руки.
        Ладно, значит бой, а там посмотрим. Стягиваем маску с рожи покойного и напяливаем на себя. Меня не должны знать в лицо.
        Как и ожидалось, ко мне направилось несколько отрядов, что собирались окружить, взяв в клещи и устранить. Их оружие оснащено глушителями, поэтому стрельбу я обнаружил только с попаданиями пуль по доспеху. Меня видят издалека, и у них приказ на ликвидацию нарушителя, парни не стесняются стрелять на поражение. Тут, похоже, всё очень серьезно.
        Скорость моего передвижения они уже оценили, вместе с этим бойцы понимают, что имеют дело с человеком, тем не менее, для них я похож на монстра и это не в мою пользу. Агент уже в курсе, что к его филиалу пришел на огонек сверхчеловек с неясными целями. Наверняка от конкурентов, чтобы разработки утащить.
        Блин, эти все факторы как мозоли, куда ногу ни поставь, всё равно больно. Раздражает.
        Рывок, отнимаю нож до того, как боец успевает что-либо осознать, и перерезаю ему глотку. С остальными из тройки разобрался в стиле Шети, затем напал на других. Таким образом, я положил всех бойцов, которые выступили за границу территории базы. Затем, подобрав автомат и дополнительные магазины к нему, забрался на дерево. Ночь для меня не помеха, а зоркость превосходит орлиную, не говоря о навыках снайперской стрельбы, что получил от Смайла. Поэтому, решил немного поиграть в тир. Тем более, целей хватало с избытком.
        Первые пару выстрелов ушли в молоко, а вот третий свалил бойца с ног. Я уже хотел его добить, как по мне открыли ответный огонь. Причем настолько прицельный, что каждая выпущенная ими пуля попала в цель. Доспех их с легкостью принял, а вот моему оружию не повезло, оно пришло в негодность от одного попадания. Таким образом, тир для меня закончился, так толком и не начавшись. А самое обидное, я никого не прикончил, тот единственный человек по кому удалось попасть встал и скрылся из вида. Да, уверен, досталось ему не слабо, только это не отменяет того факта что он пережил попадание. Нужно было стрелять в голову, хотя я не уверен был, что попаду, так как расстояние приличное, а ветер слишком переменный.
        Всё, буквально всё говорит мне идти к ним лично и давить могуществом администратора!
        Глава 14
        Конечно, обычными средствами меня ранить крайне сложно, но бойцы имеют в своем арсенале не только пули и ножи, ещё есть взрывчатка и газовые гранаты, однако не это главное, особенность особо подготовленных кадров это грамотное и своевременное использование доступных им средств. Жизненно важно приспосабливаться к ситуации за максимально короткий срок против любого противника. И наемники, против которых я сейчас сражаюсь, одни из лучших.
        Они теперь знают о моих возможностях, способны следить за моими передвижениями и своевременно реагировать, хотя с нашей разнице в скорости всё, что им останется это устраивать засады и разбрасываться подарками.
        Всё это я понял, когда подорвался на мине. Тело выдержало первичную ударную волну, а доспех поглотил последствия. Меня отбросило на бетонную стену и припечатало к ней на долю секунды, после чего я упал, распластавшись на земле. Ненадолго, так как сразу четыре гранаты прилетело вдогонку, пришлось уходить в рывок.
        Плохие привычки, забыл, что доспех не защищает от взрывов, вот и подставился. Зато узнал, что мое тело способно выдержать небольшой взрыв, хотя там, скорее всего, заслуга усилений, а не статов.
        Больше я не позволял себе смотреть на противников свысока и разбирался с ними максимально эффективно. Рывок, призрачный удар пробивающий голову и снова рывок к следующему. Что любопытно, брошенные в местах подхода к бойцам мины, активировались, даже когда я пролетал мимо них, будучи в рывке. Не знаю, что там был за датчик, но только благодаря ему я не рискнул использовать эти опасные игрушки против их же владельцев.
        Бойцы кончились очень быстро, но по разоряющейся рации я понял, что подкрепление уже в пути, а внутри каждого здания на этой территории сидит такое же количество вооруженных щей, что ходило по территории, и они уже в курсе, с чем им придётся иметь дело. Словом, ситуация стала паршивей некуда. Однако делать нечего, придётся действовать дальше по ситуации, а именно идти с боем.
        Бронированную дверь вынес призрачным ударом на всё тело и тут же ушел рывком в сторону. Как и ожидалось, вход заминировали, отчего покореженную дверь выбросило наружу взрывом.
        И тут мне в голову пришла догадка - они не станут рисковать результатами своих изысканий, точнее агент не позволит, чтобы враг заполучил их. Мое открытое нападение, это, считай, вынесенный приговор Смайлу и всем остальным подопытным.
        В прошлый раз на всей территории комплекса, включая внутренние помещения зданий, появились пожиратели и Инициаторы. Это вызвало неразбериху, благодаря которой подгалянцу удалось улизнуть. Сейчас же, ситуация под контролем. Враг один. Он силен, но его местоположение, цель и слабости известны, а значит можно работать. Если причина моего появления будет уничтожена, то мне более нечего будет тут делать.
        Сука!
        Поняв всю глубину своей ошибки, я рванул вперед, рывок за рывком. Пробивая своим телом всё, что стояло у меня на пути, снося препятствия без всякой жалости с единственной мыслью в голове: «Успеть, только бы успеть».
        Ворвавшись в помещение, где находятся клетки с животными, увидел, как трое бойцов без жалости расстреливают беззащитных подопытных и аппаратуру. Подрывать тут нечего, агент и в прошлый раз не смог уничтожить это место, поэтому оставалось только вручную избавляться от результатов исследований.
        Рывок и призрачный удар на всё тело превратили живодера в кровавый фарш и расплескали его вокруг, вандалы же отделались лишь расколотыми моей рукой черепами. На это потребовалась всего секунда, однако пока я карал их, казалось, что дико опаздываю.
        Всё ещё с ошалелым взглядом начал искать клетку со Смайлом. Тут были чуть ли не все домашние питомцы из возможных. Среди подопытных, даже рептилии присутствовали. Хоть я и отметил этот факт, всё же удивляться было некогда.
        Нашёл!
        Подгалянец обнаружился отдельно от всех в стеклянной коробке. Несколько пуль по ней попали, но пробить не смогли. Ценный образец и оборонялся лучше, хотя для лабораторной мыши слово “безопасность” применять довольно абсурдно. Тем не менее, я рад, что он не пострадал.
        Подойдя к коробке, схватился за ручку двери и вырвал её. Не ожидал, что та будет такой хлипкой. Призрачный удар уничтожил запирающий механизм и дверь открылась. Ага, тут был магнитный замок, стоило предвидеть это, хотя мои мысли сейчас витали где-то не здесь.
        Смайл жив, а значит, откат мира всё же произошел. До этого момента я всё ещё сомневался, теперь уверен.
        - Смайл, привет! - произнес я, обращаясь к собаке. - Я знаю, что ты меня понимаешь, я знаю, что ты разумен. Более того, я знаю, что ты умнее подавляющего большинства людей, поэтому рекомендую следовать за мной. Я выведу тебя отсюда, - в подтверждение своих слов отошел на несколько шагов. Пес, забился в углу и смотрел на меня крайне подозрительно.
        Да, он меня не помнит. Он не обладает телепатией и не способен прочитать мои мысли. Да и доверять он мне не может. Его держали тут взаперти, люди держали, а вместе с этим загружали в него прорву информации, из которой он узнал много чего о внешнем мире, причину его нахождения в клетке, а также о последствиях конкурирующих организаций. И тут прихожу я, за мгновение превращая вооруженного человека в мокрое место. Зачем я тут? Что мне нужно от подгалянца? Почему я называю его Смайлом? Слишком много непонятного, чтобы вот так просто мне поверить.
        - Да, теперь с тобой и не поговорить, - вздохнув, пожаловался я. - А ведь когда-то не заткнуть было. Какая досада, - добавил я и подумал, чем бы вызвать его доверие. Нужно что-то, что знает только он.
        Шум в коридоре отвлёк меня от размышлений, казалось, там кто-то нарочно стучал по стене, направляясь сюда. Будто предупреждал что приближается.
        - Это что-то новенькое, - оценил я, определив расстояние. Через несколько секунд этот гость будет тут. И он хочет поговорить. - Так. Смайл, посиди пока тут, - сказал я собаке, снова повернувшись к нему. - Тут безопасно, а твоё желание сменить тело мы обсудим, когда выберемся на свободу, - напомнил я о мечте подгалянца. Он мне это не говорил, никому не говорил, однако при передаче опыта его личные размышления тоже перешли в мой мозг. - Хотя зачем отказываться от этой великолепной шерсти? Ради пальцев? Тогда твой выбор - йети, - улыбнулся ему, увидев, как тот замер. Проняло.
        Встав, направился к выходу, раз они хотят диалога, они его получат. Время, правда, работает не на меня, но если есть возможность решить вопрос миром, то упускать её не стоит.
        Мужчина, один из наёмников, вышел из коридора и остановился, держа руки поднятыми. Он тут же отыскал меня взглядом и улыбнулся. Типа добрые намерения выказывает? Смешно. Дело секунды чтобы сорвать с себя гранату и швырнуть её куда нужно, не говоря о том, что в рюкзаке у гостя может находиться что-то помощнее ручной хлопушки.
        - Приветствую, - поздоровался он. - Как мне к вам обращаться, уважаемый? - спросил он. Я же, узнал в его манере речи агента. Тот тоже был довольно официальным.
        - Йо. Зови меня Йо, - разрешил я. - Ну, а ты, значит, агент. Тело не жмёт?
        - Вижу, вы довольно осведомлены о наших возможностях. Позвольте узнать какой корпорации мы перешли дорогу? Возможно, этот вопрос можно решить менее кровопролитным путём?
        - Можно. Я не принадлежу к организациям. Я один. И сюда пришёл за своей собакой, - указал я пальцем на Смайла.
        - Всего один, - агент на какое-то время замолчал, переваривая полученную информацию. Похоже, он не мог поверить в заявленное мной. - Позвольте уточнить, - наконец начал он. - Вы вторглись с боем на охраняемый объект, чтобы забрать, как вы говорите, свою собаку, которая находилась здесь со своего рождения? Более того, вы обладаете секретной информацией о наших возможностях и сами способны на многое. Извините, но поверить вашим словам сложно, слишком много нестыковок. Можете объяснить?
        - Затруднительно, знаете ли, будет вам объяснить, откуда я такой взялся. Чтобы перейти от прелюдии к делу, вам стоит поверить в пару фактов. Первое - этот пёс мой друг, и я убью любого, кто попытается сделать ему больно. Даже если мне понадобится воевать с целой страной, он уйдет отсюда со мной. Второе - ваша организация имеет филиал в Питере, под Петропавловской крепостью, мне довелось там побывать. Как и когда, неважно. И наконец, третье. Мне абсолютно плевать на вас, ваши исследования, цели и мнение. Я пришёл за псом, всё.
        - Я услышал вас, - ответил он бесстрастно. - Тем не менее, вы уже нанесли нам существенный ущерб, и мы не можем вас так просто отпустить. Этот пёс, важный объект, обладающий секретной информацией, которую мы не имеем права выпускать за пределы лаборатории.
        - Тем хуже для вас. Я, как бы, уже знаю всё, что знает он. И если моя тушка останется тут лежать, то все изыскания, все разработки что были получены тут и в Питере, будут выложены в сеть. Это, типа угроза. Ваши конкуренты, как и обычные люди, получат доступ к результатам и методам вашей организации, - решил надавить на него я.
        - Вы блефуете. Я знаю.
        - Ну, давайте пройдёмся по тому, что вы делали здесь, - решил для убедительности перечислить я. - Животные с интеллектом, превосходящим человеческих гениев, и загрузка в них пакетов информации различного толка. Гравитационная платформа для дронов разведчиков. Плазменное оружие. Универсальные бронепластины, - судя по его лицу, он был в шоке от услышанного. - А теперь по филиалу в Питере, - решил я его добить. - Экзоскелет. Портативный источник электроэнергии. Импульсные двигатели. Новые химические элементы в периодическую таблицу. Ничего не пропустил?
        - Откуда у вас эта информация? - тон агента сменился. Он явно не ожидал, что я так много знаю.
        - Подобрал пока мимо проходил. Причем вместе с материалами рабочего процесса. Вы думаете, я сюда только с дубиной пришёл? Нет, пришлось подготовиться. Мне, лично, ничего из перечисленного не нужно и наживаться я на этом не намерен, однако если пёс погибнет, почему бы миру не шагнуть вперёд в развитии? Равноценный обмен, согласны?
        - Итак, вы хотите покинуть территорию с этим объектом. Где гарантии, что вы не распространите закрытую информацию после этого?
        - А нет гарантий кроме моего слова, - пожал я плечами. - Вам придётся сидеть на измене, зная, что кто-то бродит по миру, имея при себе ваши знания.
        - Ага, - кивнул он и на некоторые время замер. Судя по виду, в данный момент агент с кем-то общался, оставляя тело наемника в ожидании. - К сожалению, мое руководство против. Мы не можем отпустить постороннего, вы слишком много знаете. Я сожалею, - наконец высказался он.
        - А твое начальство не опасается, что я могу выбраться отсюда и наведаться к нему лично? - стоило попытаться пригрозить. Данные о моих возможностях у них на руках, я опасен.
        - Увы, но на этом я с вами прощаюсь, - сказал агент и хлопнул себя по кармашку на разгрузке.
        Мощный взрыв отбросил меня назад и выбил дух. Повреждений особых не получил, но ощущения были крайне неприятными. Будто поддых дали бревном со всей дури. Дышать я смог не сразу, а когда получилось, посмотрел на Смайла.
        Жив. Даже невредим, и это главное. Да, я ожидал, что агент придет не просто поговорить, а притащит с собой сюрприз, только вот интересная штука нарисовалась - взрывом обвалило единственный выход, он же вход, то есть ни они ко мне прийти не могут, ни я выйти наружу.
        Меня решили тут запереть и прихлопнуть?
        Прихлопнуть…
        Блин, а это в их духе. Агент вполне может нанести авиаудар как по этому зданию, так и по всей территории. Они такие, радикальные.
        Рывок с призрачным ударом на всё тело вбил пол где-то метра на три, я нырнул туда и повторил процедуру. Понадобилось аж четыре раза, чтобы выйти к подземным коммуникациям.
        - Смайл, ныряй туда! - показал я выход своему другу, а сам стал вскрывать клетки с животными. Они все разумные, ну, в теории. Могут помочь, да и оставить их теперь тут я не имею морального права. Вот если бы меня отпустили с территории вместе с подгалянцем, тогда да. Ну, а теперь, у нас война.
        Вернувшись к сделанному мной проходу, встретился глазами со всем лабораторным выводком. Они не спешили спускаться вниз.
        - Либо вы лезете вслед за мной, либо умрёте. Выбор за вами, божьи твари, - ухмыльнувшись, сказал им я и нырнул вниз.
        Подземные коммуникации комплекса. Если бы в прошлое своё посещение я не услышал, что они тут есть, то принял бы решение прорываться через стену, а здание наверняка окружено и заминировано. Со Смайлом на руках я не могу уходить в рывок, это его убьет, он обычный, наверное, даже слабее дворовой собаки, так как жил всё это время взаперти. Физически слаб, выживаемость организма на полном дне, зато ума много. Правда, этот ум из пробирки, убрать его и получим всего лишь мученика. М-да, никогда не думал о нём в таком цвете…
        Резко подняв руку, чтобы шуршащая толпа сзади меня остановилась, прислушался к звукам впереди. Не стоило и сомневаться, что тут будет охрана, всё же коммуникации достаточно широкие, чтобы по ним проехала грузовая машина. Возможно, они существуют для какой-то цели, например, незаметно привезти оборудование и материалы. Ну, или людей. Вариантов, масса.
        Внезапно началось неслабое землетрясение, и я присел, чтобы устоять на ногах. Продлилось оно недолго, и было какое-то… рваное что ли? Понятное дело, агент исполнил свою угрозу и взорвал здание, откуда я вытащил животных.
        Любопытно, он поверил, что разобрался со мной, или сейчас наемники начнут прочесывать всю территорию комплекса и ближайших окрестностей? Наверняка второе и это паршиво. Может быть, затаиться пока всё не уляжется? Ага, хороший план, только вот негде. А ещё, как только я начну устранять их бойцов, они об этом тут же узнают.
        Вот просто всё сейчас против меня. А ведь дело казалось таким простым: проникнуть, надрать всем зад и уйти. Забыл я, с кем имею дело, не подумал заранее о последствиях. Да, Смайл со мной, только вот из-за него я сильно ограничен в действиях. Он не такой же сильный как я, он просто умный пес, без сверхспособностей. Одна пуля и подгалянец труп.
        Единственный выход, это свалить отсюда по-тихому, чтобы нас не обнаружили, только, как это провернуть без крови, если нас любой датчик заметит?
        Я с интересом поглядел на зоопарк, что увязался за мной. По логике всё эти твари тянут на старших, если я их съем то, возможно, подниму свой уровень администратора симуляции. Правда, это не точно, тем более они на меня рассчитывают. Все, включая Смайла. Не думаю, что он после такого захочет иметь со мной дело.
        С другой стороны, если он может получить те же привилегии что и я, то выбраться нам будет куда проще, но доверие ко мне у него так же пропадёт.
        И опять же! Не факт, что для получения статуса старшего нужно быть умным, всё же это выдающиеся личности, отличающиеся от обычных. Я так понял, каждый человек имеет свое количество мировых пунктов и… Впрочем, неважно, жрать зоопарк - идея гиблая. Нужно придумать что-то ещё.
        Проскользнуть мимо наемников не выйдет, засекут, слишком они хорошо упакованы. Стоит одного грохнуть, остальные об этом узнают. Вырубать их всех по пути тоже не вариант, они постоянно патрулируют в тройке и каждая группа мониторит другую, стоит одной замереть, остальные почуют неладное, а там агент уже подсуетится.
        Смайл коснулся меня своей лапой, привлекая внимание, повернувшись к нему, попытался понять, что тому нужно. В умных глазах моего друга был вопрос, на который у меня пока нет ответа. Он, как и весь зверинец понял, что впереди люди, и я думаю, как лучше всего поступить. И то, что я в замешательстве он тоже видит.
        - Всё в порядке. Вот, думаю, как бы поизящнее выкрутиться из нашей ситуации, но пока в голову приходит только бойня. Они с ног до головы в средствах обнаружения посторонних и отделении их от своих, отличная кооперативная работа, а также добро на нашу ликвидацию. Более того, когда пробьемся отсюда силой, погоня на этом не закончится, ты и я обладаем информацией, которую они не хотят обнародовать, - помолчав немного, я решил действовать по обстоятельствам. - Знаешь, пожалуй, я пойду вперед и прикончу там всех, а когда выберемся, продолжу это делать. Думаю, когда твои пленители поймут, что цена моей смерти выше, чем сотрудничество, они согласятся с ультиматумом, - я встал и направился дальше. - Посидите пока здесь, затаитесь, я буквально через минуту вернусь за вами, - добавил им для ясности и ушел в рывок.
        То, что я обнаружил, когда увидел первого наемника, слегка обескуражило. Он, как и его товарищи стояли, подняв руки вверх, а под их ногами лежало оружие. Выглядело так, будто они получил приказ немедленно разоружить себя и сдаться.
        - Какого хрена? - пробурчал я. - Эй, может, лучше повоюем? - сказал им уже громче, чтобы обратить на себя внимание.
        Они все отреагировали, немедленно повернувшись ко мне, затем один из них опустил руки и направился в мою сторону. Знакомая походка, снова агент взял тело бойца под свой контроль.
        - Вижу, вы пережили атаку. Как мы и ожидали, - произнес он остановившись.
        - И что теперь у вас на уме? Заполните коридоры отравленным газом, пока заговариваете мне зубы?
        - Вы проницательны, господин Йо, - улыбнулся агент. - Совру, если скажу, что эта мысль не приходила нам в голову, однако наше начальство пересмотрело свою политику в отношении вас. Нам выгоднее сотрудничать с вами, нежели воевать.
        - Да? И вы полагаете, что я в это поверю? Как бы, просить дружбу можно было до того, как снесли здание наверху, - показал я пальцем на потолок, имея в виду недавний взрыв.
        - Не в моей власти указывать руководству, только советовать. Сейчас, к моим словам оно прислушалось, - пояснил он. Эх, я-то считал, что агент большая птичка, а оказывается, у него есть хозяин.
        - Где гарантии, что твоё руководство снова не передумает? - хоть я и хотел бы, чтобы наш конфликт решился миром, доверия к С.М.А. нет. Они своими людьми жертвуют, будто те обычный мусор, а не подготовленные бойцы. Так что на посторонних им плевать ещё больше.
        - Нет гарантии, вам остаётся поверить нам на слово.
        - Мои же слова. Занятно, - улыбнулся я. Ответили той же монетой, молодцы.
        - Меня попросили передать вам фразу, которая, возможно, поменяет ваше мнение о нас, - заявил он, отчего я стал ещё подозрительнее. Не к добру вот такие, адресованные лично мне, сообщения.
        - Жги.
        - Хорошо. Я цитирую: «Ты можешь залить страну кровью, мы не будем вмешиваться, пока это не вредит прогрессу». Конец цитаты.
        - Твою дичь… - выругался я, оставаясь внешне спокойным. Стоило догадаться, что эта организация контролируется одним из администраторов. Они не против войны, однако им решать, когда мир получит доступ к новым технологиям. И я, из-за своей недальновидности, напал на один из объектов под их прямым контролем. А этой вот фразой, они меня предупреждают, чтобы вел себя сдержаннее и не обострял конфликт. - Итак, значит, я могу свободно уйти и забрать свой зверинец? - истинные вполне могли следить за мной, для них не составит труда увидеть, что я жив и с кем спасся. А так как я свой, и всё ещё действует некая неприкосновенность, они закроют глаза на происшествие.
        - Верно. Вам дан коридор на выход вместе с попутчиками.
        - Что ж, жди здесь, я схожу за друзьями, - сказал я и ушёл в рывок.
        Забрав своих, последовал за агентом. Он вывел нас за территорию комплекса, не произнеся больше не слова. На протяжении пути, встречались наёмники, и все они неподвижно стояли с поднятыми руками, разве что только глазами нас провожали, и в них читалось непонимание. Это же насколько парни вышколенные, что исполняют приказы будто роботы? Видно, явно видно, что мозги у них не промыты, и они себя полностью осознают. Да, повезло мне, что администраторы стоят за этой организацией, иначе я не знаю через что пришлось бы пройти, чтобы выбраться оттуда.
        Короче говоря, Найкрас, ты всё же попёрся туда лишь с дубиной, без плана. Впрочем, как и всегда.
        - Ну что, звери? Пойдём? - сказал я, когда спина агента скрылась из виду. На данный момент меня сверлили глаза приличной группы божьих тварей. Только сейчас я осознал, насколько буду выделяться с таким зверинцем. Повелитель животных, не меньше.
        К моему недоумению, больше половины решили разбежаться в стороны, в основном экзотические, остались только домашние. Среди них Смайл, ещё две собаки других пород, кошка, крупный попугай и енот. Этот зверь до последнего сомневался, стоит ему уйти или нет.
        - Ну, уже лучше, - оценил я уменьшение разнообразности зверинца. - Теперь просто будут с любопытством глазеть, а не с вытянутыми мордами. Вы, я полагаю, все меня понимаете? - на мой вопрос зверинец по-человечески кивнул. - Итак, что мне с вами делать? Мой план был вытащить из заключения моего друга, и всё, - я указал на подгалянца. - Только его и только свобода, ничего больше.
        Животные стали переглядываться между собой. Им только что сказали, что ничего от них не нужно, мол, я пришел спасти одного, а их вытащил по ходу дела. Что теперь их жизни и будущее в их лапах. А куда деться божьей твари, когда у неё человеческий разум? Тут бродягой не станешь, и по помойкам шариться тоже не будешь. Как применять свой интеллект, если ты и говорить-то не в состоянии?
        - Вижу, вы в замешательстве, не знаете, куда себя деть. Предлагаю вам пересидеть у меня пока не найдете своего места в этом мире, - посмотрел я на зверинец, после чего подобрал камушек и написал на земле свой нынешний адрес. - Вот сюда приходите, накормлю, спать уложу, смогу защитить. Первые несколько дней, буду тут, затем уеду по делам. Мне ещё многое нужно сделать, чтобы решить свой финансовый вопрос. В принципе, двери моего дома для вас всегда открыты, как и если будете нуждаться в помощи. Вы все гении, обладаете исключительным интеллектом. Ваш ум, плюс моя сила - это открывает большие возможности, которые можно использовать для реализации наших желаний. Единственное что хочу отметить, среди вас всех только Смайл мой друг, - я указал на подгалянца снова. - Я ему многим обязан, хоть он этого и не помнит. А вот с вами, только сотрудничество. То есть вы мне, а я вам в меру своих сил. Кот, не смотри на меня как на лицемерную тварь, - отвлекся я на животное. Вот уж не думал, что мимика на морде может быть столь выразительна. - Я не оказываюсь от своих слов. Приходите, получите крышу над головой.
Сотрудничество со мной касается только ваших планов на своё будущее. В этом случае рассматривайте меня как наемника.
        Встав, снова осмотрел всех этих животных. Они имеют человеческий интеллект, кто-то больше, кто-то меньше, однако каждый - это отдельная личность со своими желаниями и мечтами. И относиться к ним нужно как к равным. Хоть истинные стоят выше всех живых существ внутри симуляции, они также являются её частью.
        - На этом, всё. Удачи вам всем и до встречи, - я махнул рукой и направился в направлении посёлка. После всего пережитого хотелось просто поспать, отдохнуть. Правда, влиться в размеренную жизнь будет сложно, тем более с моими нынешними возможностями.
        Я думал, что Смайл сперва сам погуляет, так сказать, своими глазами посмотрит на мир, который до этого видел только в своей памяти, однако пес решил идти со мной.
        - Рад, что ты решил со мной остаться. Признаюсь, немного непривычно, когда ты молчишь, раньше болтал без умолку, - подгалянец посмотрел на меня с вопросом в глазах. - Наверняка хочешь ответов? В это трудно будет поверить, но слушай. Теория о том, что мы живем в симуляции, реальна. Я ещё не выяснил почему, но создатели оставили нам возможность получить права администратора и небольшая группа людей их получила. Не углубляясь в историю, перейду сразу к сути. Они нашли способ влиять на разум всех разумных на планете, внушать, так сказать общую, еле уловимую идею, которая работает на протяжении тысячи лет. Вот последние эпохи человечество и находится под давлением такой сменяющейся идеи. Две тысячи лет назад был страх, сейчас идёт отчаяние, - всё ещё видя его непонимание, продолжил. - Права администратора позволяют манипулировать временем, пространством и материей. Истинные, как они себя называют, превратили мир в игру, населили планету монстрами и смотрели на рост выживших. В конце, устроили бой между самыми сильными, отняв их способности. Я выжил только благодаря тебе. В тот период времени ты обладал
телепатией, мог читать мысли и передавать свои знания, память, опыт. Это всё помогло мне выжить. Стать тем единственным выжившим в последнем бою. Именно поэтому, когда администраторы откатили время, первым делом я пошел спасать тебя.
        Пёс остановился, смотря на меня с недоверием. Я знаю, о чем он думал, все же сказанное мной выглядит как полный бред. Единственное, мои слова немного подтверждали боевые способности коим он стал свидетель.
        - Так вышло, что я получил урезанные права администратора. Симуляция - та же игра. Нужно развивать свой уровень доступа, отчего мощь и возможности будут расти. Вот, по сути, и всё. То есть если говорить коротко - мы часть симуляции. Админы устроили конкурс на новую эру, после чего прибрали за собой, получив то, что им нужно. Всем кроме меня потерли память, поэтому никто ничего не помнит, а я стал админом, - пожав плечами, с улыбкой раздвинул руки в стороны, мол, обычное дело и тут нет ничего удивительного. Просто такова истина и с этим ничего не поделаешь.
        Пёс опустил голову и дальше шел рядом со мной, думая о чём-то своём, а мы тем временем уже подходили к поселку. До дома оставалось всего ничего.
        Люди бродят по дорогам, многие трудятся на своих участках и им глубоко побоку до истины мирового уровня. Более того, этим людям неинтересны события, выходящие за рамки их интересов. Каждый живёт своей жизнью, той, к которой они привыкли. Да, все эти люди по-прежнему выживают, борются за жизнь, за свободу, только это всё в рамках мира. Без войны, зверств и насилия.
        Клаксон дорогого автомобиля вырвал меня из транса своих мыслей. Я попытался рассмотреть водителя через тонированное лобовое стекло, но у меня ничего не вышло, к его чести он открыл дверь и показал себя.
        - Чего встал посреди дороги? Свали нахер! - заорал он, махая мне рукой будто считая, что слов недостаточно и нужно показать жестами направление.
        - Надо же, такой молодой, а уже самоубийца, - негромко произнес я и показал ему средний палец.
        По всей видимости, мой ответ показался ему достаточно оскорбительным, чтобы парень забыл законы, он процедил невнятное ругательство и, запрыгнув обратно в машину, дёрнул её вперёд, угрожая сбить. Посыл был понятен и убедителен, намерения прозрачны, поэтому я с силой ударил ногой по бамперу.
        Из салона послышался лёгкий хлопок, машина ещё раз дернулась вперёд и застыла. Вырвав стопу из покорёженного бампера, удивился, как смялся металл. Да, при серьезной аварии транспорт восстановлению подлежать не будет, зато пассажиры останутся целы. Хотя всё равно немного смешно. Кажется, будто из картона тачка сделана.
        Подойдя к водительской двери, дёрнул за ручку, оказалось закрыто. И почему? По идее компьютер должен был разблокировать двери, раз подушки сработали. Ошибка системы?
        Пожав плечами, пошел от машины прочь, думаю, дальше продолжать дискуссию они не станут, впрочем, после случившегося наверняка попытаются найти меня и привлечь за порчу имущества. Хотя, это только в случае, если машина принадлежит парню, а не его родителям, все же колесница не дешёвая. Даже продав свой дом мне не хватит на такую же.
        - Куда это ты намылился? - раздалось сзади. - Стоять, я сказал!
        Повернувшись, увидел, что все двери машины открыты и из них выходят несколько парней и пара девушек. И как только поместились?
        Парни злые, у двоих в руках по ножику, водитель с битой, а четвертый держал в руке пистолет. Боевой или травматический, не понять. Зато их намерения вполне прозрачны. Меня сейчас будут бить, причем совсем не ногами.
        И хоть они, по сути, серьезно намерены меня покалечить, я полностью их игнорировал. Мои глаза неотрывно смотрели на синеволосую девушку, которая последней выбралась из машины. Это была Халита, причем выглядела она совсем не так как в нашу первую встречу. Сейчас на ней опрятная одежда, а вместо ссадин аккуратный макияж на лице. Я буквально утонул, любуясь такой красотой. Она и раньше выделялась, а сейчас без преувеличения её можно назвать эффектной.
        - Сюда смотри, выродок! - прокричал водитель, подскакивая ко мне и замахиваясь битой.
        Сделав шаг вперёд, ударил его ребром ладони по шее, и парень упал без сознания за моей спиной. Никто даже не успел понять, что только что произошло и почему их друг валяется без чувств в дорожной пыли. Я же неотрывно смотрел на Халиту, и сейчас она была напугана и обеспокоена. Похоже, водитель оказался её парнем, о котором она мне вскользь упоминала.
        Когда наши с ней взгляды встретились я, зная, что моя улыбка может быть жуткой, постарался вспомнить самые приятные моменты, что провел с ней, и отчего-то в голову приходила только наша первая встреча и то, как она просилась идти со мной.
        Раздался выстрел, и в ногу, будто пальцем ткнули. То есть я только прикосновение почувствовал и ничего больше, а ведь доспех сейчас неактивен. Отключил его, чтобы посторонние не заметили лёгкое марево. Все же в жаркий день и на некотором расстоянии его отлично видно.
        - Что за?.. - удивился стрелок и снова выстрелил. С тем же результатом. Значит травмат. Это было ожидаемо, все же пистолет с боевыми патронами так просто по закону не получить.
        Парень выпустил в меня весь свой боезапас, а когда магазин опустел тот все равно жал на спусковой крючок, правда, теперь недоумение сменилось паникой. Его друзья с ножами точно также не знали, что делать - так и стояли с вытянутыми лицами. Попытки действовать предпринимались, только это заканчивалось одергиванием себя же, со стороны смотрелось смешно, впрочем, моё существо сейчас было поглощено Халитой.
        Хотелось что-то сказать, обнять её, защитить от всего мира и даже подарить ей его, однако только в моей памяти остались наши отношения, сейчас я для неё посторонний человек, который вырубил её парня. И с этим ничего не поделать. Она не Смайл, моим словам не поверит, даже если я покажу ей свои способности. Халита обычная молодая девушка с посредственным восприятием картины мира. Всё что будет выходить за её рамки, ненормально и опасно. Да, увы, для меня, нам пока не по пути.
        - Рад тебя снова увидеть, Халита, - произнес я отчего девушка вздрогнула. Опасный субъект обратился к ней напрямую. Конечно, она обеспокоена за свою жизнь! И даже неважно, что назвал её другим именем, по направлению взгляда понятно к кому обращаюсь. - Пойдем, Смайл. Не будем их тревожить, - позвал я подгалянца и пошел дальше посередине дороги.
        Как бы мне ни хотелось остаться, чем больше я присутствую там, тем больше нарастает паника у этих ребят. И так конфликт дорос до критической отметки, дальше его обострять опасно. Я даже подметил ружье у соседа в руках, он был готов вмешаться, если бы запахло жареным. Лучше уйти, моей любимой не стоит связываться со мной. Тот парень вполне способен сделать её счастливой, хотя бы на период молодости, когда хочется путешествовать по миру и открывать для себя новое. А не со мной, когда в любой момент можно впасть в немилость правительства.
        - Дом, милый дом, - произнес я, отворяя калитку. Как же давно меня тут не было! Уже и забыл, насколько он хреново выглядит. - Ну а ты что ожидал? Палаты? - ответил я на взгляд Смайла. - Извини уж, до катаклизма я был нищебродом, и финансовый вопрос стоит остро. Но посмотри на это с другой стороны, можешь не беспокоиться за мраморный пол, ты его не поцарапаешь когтями, потому что такого пола тут нет в принципе, хоть засри все, это не сильно изменит интерьер.
        Судя по тому, как пёс фыркнул, оправдание своему уровню жизни я подобрал на редкость убогое. Тем не менее, подгалянец первым делом забрался на диван и развалился там. Можно не сомневаться, это теперь его диван, а не мой. Ну да и не важно, все равно я его практически не использовал.
        Осмотревшись, подошёл к столу, где у меня был включённый ноутбук. Положив руку на спинку стула, почувствовал, будто прошедший катаклизм был всего лишь страшным сном. Что отсева не было, люди не умирали от зубов и когтей монстров, ублюдки не издевались над беззащитными, никто не жил в страхе, надеясь просто дожить до утра.
        Что я не переходил черту первого убийства и остался чист перед богом.
        Увы. Всё это было, и я тому свидетель. Я шагнул за психологическую черту и убежал далеко за неё. У меня не только руки, я весь покрыт кровью. Для меня человеческая жизнь больше ничего не стоит. Совсем ничего.
        Больно.
        Присев на пол рядом со стулом я опустил голову. Ничего больше не будет по-прежнему, я изменился, слишком сильно изменился. Исправиться? Стать терпимее и добрее? Невозможно. Переходя за черту, обратной дороги нет. Этот груз навечно со мной, от него не избавиться и легче его не сделать. Только вперед, оставляя за собой заметный алый след с запахом железа.
        Холодный нос ткнул меня в щеку, я поднял голову посмотреть в умные и обеспокоенные глаза подгалянца.
        - Когда ты поступаешь как собака - это, знаешь ли, пугает, - улыбнувшись поведал ему я. Действительно, у Смайла человеческий разум, ему претит своё собачье тело и, тем более, собачьи инстинкты. - Всё в порядке, просто я отвык жить в мирное время. Непривычно как то, когда вокруг безопасно.
        Встав, выдвинул ящик стола и достал оттуда небольшую пачку денег.
        - Схожу-ка я в магазин, затарюсь чем-нибудь вкусным. Устроим себе праздник живота, фильмы глянем, да спать упадем. Займёмся мозговым штурмом завтра, сегодня отдохнем! - сообщив это, пошел на выход, а пёс увязался за мной. И я был рад такой компании.
        До центра мы добрались без происшествий, а вот там, перед входом в продуктовый магазин мы обнаружили пемброка, что был привязан около двери и ждал свою хозяйку.
        - Сэр Дир'иль! Рад встрече! - поклонился я ему. Краем глаза заметив, как какая-то женщина покрутила пальцем у виска. Причем сделала это нарочно, полностью уверенная, что я вижу её.
        Наплевав на остальных, я присел перед своим старым другом, рядом со мной сел Смайл и уставился на Дира, а тот на него.
        - Смайл, этот пемброк как и ты очень многое сделал для меня и был моим первым напарником в прошедшем катаклизме. А ещё, он, как ты понял, такой же как ты, - посвятил я подгалянца в некоторые детали.
        Оба пса некоторое время смотрели друг на друга, наверное, общались. Я им не мешал, удивляясь насколько ранний Дир отличается от позднего. Сейчас это толстая буханка пемброка рыжего цвета, неуклюжая, пушистая, я бы даже сказал, плюшевая. Хочется взять его на руки и тискать не переставая. Поздний Дир в корне отличался. Более короткая шерсть и совершенно другая окраска, а также суровый, хищный взгляд. Две абсолютно разные собаки.
        - Чего тебе нужно? А ну отойди от моей собаки! - раздалось неожиданно над головой. Повернувшись на голос, увидел прежнюю хозяйку Дира. Во уж кого я меньше всего желал встретить.
        - Ах да, Дир, она в тот раз бросила тебя, спасая свою шкуру, - решил произнести я. Обращался, конечно же, к пемброку, уверен, Смайл ему уже растолковал детали нашего с ним знакомства. Поверил ли он ему, отдельный вопрос.
        - Тебе не ясно сказали? Может мне повторить? - это сказал крупный мужик, что встал рядом с хозяйкой пемброка. Если тётку я ещё мог игнорировать, то вот этот шкаф подобного не потерпит. Он одним своим присутствием делает атмосферу напряжённой. Напряжённой для всех кроме него.
        - Неа, не ясно. Будь любезен, повтори, - встав напротив него, посмотрел этому бугаю прямо в глаза. В голове пролетали мысли как грамотнее сломать ему кости, чтобы это было максимально болезненно. Убивать обычных людей мне нельзя, законы никто не отменял, а вот немного активной самозащиты допустить возможно.
        - Ты действительно уверен, что не понял с первого раза? - мужчина чуть отвёл в сторону полу куртки, продемонстрировав мне кобуру с пистолетом.
        - Нет, неубедительно. Ты все такой же невнятный малыш, - улыбнулся ему я.
        - Так, Жора, уходим. Ну его, этого ненормального! - хозяйка отвязала поводок пемброка и потащила его за собой. Тот заскулил и стал сопротивляться. - Клаус, нам пора домой, пошли! - прикрикнула женщина на пса. - Да хватит противиться! - она начала злиться.
        - Нет, этому выродку нужно всё объяснить, - мужчина достал свой пистолет, причем сделал это слишком быстро для того, кто просто носит средство самообороны. Он определённо умеет с ним обращаться.
        Выбросив руку вперёд, я перехватил его кисть, усиления всё ещё действовали, поэтому я с лёгкостью преодолел его попытку помериться силой.
        - Ствол положи обратно или я его сломаю вместе с твоей лапой, - пригрозил я ему немного усилив хватку.
        - А ну отпусти его! - мне по голове прилетело сумкой. Толку от этого никакого, хотя и обидно.
        - Галя, немедленно иди домой! Сейчас же! - зарычал на неё муж, продолжая безуспешно вырваться из моей хватки. Он, в отличие от своей супруги полностью осознал угрозу, исходящую от меня. Я, вдвое меньше по комплекции, но намного сильнее, а значит, совсем не прост.
        Вырвав пистолет из рук мужчины прямо перед его лицом лихо разобрал его на части одной рукой, удивить мне его точно удалось, хотя он стоял столбом недолго и, схватив за руку свою жену, потащил её в сторону.
        - Мы просим прощения и более не будем вам мешать, - быстро сказал мне он. Его женщина думала поупираться, но физическая сила мужа превосходила втрое обычного человека, даже помощь пемброка не помогла, мужик, словно паровоз тянул их обоих подальше от меня.
        - Стоять! - приказал я и он замер. Честно сказать, не ожидал, думал, решит ускориться. Неужто чувствует, что уйти не получится? - Сперва скажите мне, откуда у вас этот благородный пемброк?
        - Это не твое дело! - выпалила женщина и сразу же поморщилась. Муж сдавил её руку и прорычал ей, чтобы заткнулась. Даже мне стало не по себе от его голоса. Блин, на кого же я нарвался? Понятное дело тут нечто больше чем просто зажиточный человек. Да, порода, к которой принадлежит Дир не из дешевых, а именно этот пёс так и вообще один из лучших своих представителей. Однако такие собачки доступны тем, у кого есть деньги, а вот модифицированные, пусть и бракованные образцы лучше усыпить, чем отдавать в чужие руки. Но вот он, Дир, собака из лаборатории на поводке у обычной женщины, а её муж имеет при себе пистолет с боевыми патронами. Кто же он?
        - По знакомству дали. Очень породистая собака, и умная. Если хотите, забирайте, - сразу же сказал он, впрочем, так и не ответив на заданный вопрос.
        - Организация С.М.А., только там такие водятся, - произнес я, отчего мужчина побледнел. - И вы хотите вот так просто отдать мне модифицированный образец?
        - Я… Давайте я свяжусь с тем, кто отдал мне его, думаю, так будет справедливо, - мужчина тут же достал телефон.
        - Похоже вы меня не за того приняли. Я не конкурент вашего друга, всего лишь обычный человек, однако ваш пёс, Дир, мой друг.
        - Его зовут Клаус! - вмешалась женщина, перебив меня.
        - Эту кличку вы ему дали, а сэр Дир'иль, это имя, выбранное им самим, - сказал ей я и повернулся к пемброку. - И я спрашиваю вас, уважаемый. Хотите остаться с ними или пойти с нами?
        - Ты не посмеешь! Это моя собственность! - заорала женщина, совершенно не обращая внимания на попытку мужа остановить её. Он-то всё понимал прекрасно, человек не обычный, а вот для неё я сейчас как гопник что запугал супруга и отжимает дорогую собаку.
        Дир кивнул мне, и я незаметно использовал призрачный удар, чтобы перерезать поводок. Как только это случилось, пемброк дал деру, а подгалянец умчался за ним.
        - Ну все, хана вашему песику. Смайл его сожрёт. Отвечаю, - улыбнувшись произнес я.
        - Клаус! Стоять! К ноге! - бывшая хозяйка Дира помчалась вслед за убегающими собаками, а её муж смотрел на меня с вопросом в глазах.
        - Что? Были идеи получше? - он энергично повертел головой. - Вот и я так подумал. Все, вы меня не видели, я вас тоже. Пока, - сказав это, скрылся в продуктовом магазине. Нужно затариться. А раз у нас прибавление то понадобиться накрыть целую поляну. Уверен, енот и кот тоже заглянут на огонек.
        Всяких закусок набрал прилично. Как же удобно быть сильным! Для меня вес пакетов и не вес вовсе, так, мелочь. Походка была по-прежнему лёгкой, груз не отвлекал, и мысли улетели куда-то в сторону.
        Чем мне теперь заняться? А точнее, в каком направлении двигаться, чтобы исполнить данное себе обещание в начале катаклизма? По морде администратору дать не получилось, он оказался намного могущественнее, чем ожидалось, да и не уверен я в том, что именно он вещал с неба. Да даже если и найду его, во что превратится наш бой? Манипулирование материей и пространством это не шутки! Конечно, там могут быть ограничения установленные симуляцией, но способности-то ведь никто не отменял. Я так понял истинные владеют всеми доступными из тех, что были при катаклизме и, если два таких упакованных станут бодаться на смерть, разрушения будет не скрыть от общественности. Возможно, по этой причине они все такие сдержанные.
        Способ обратить их внимание на себя я теперь знаю, только у меня недостаточно сил для противодействия. Сперва стоит стать сильнее. Проблема в том, что требуется жрать выдающихся людей, то есть, превратиться в каннибала. Да не простого, а гурмана. На такое я пока не готов.
        И что теперь? Ждать? Зарабатывать деньги, увеличивая тем самым своё влияние и возможности в рамках закона? Неплохой план, всё же жить в роскоши не так уж и плохо. Истинные бессмертны, и я один из них, времени у меня теперь много.
        Размышляя над этим и рисуя в голове грандиозные планы, я добрался до дома и тут увидел то, что совсем не ожидал. Встав у забора, я неотрывно смотрел на порог своего жилища не смея пошевелиться. Халита с улыбкой на лице чесала живот пемброку, который валялся на спине, а рядом с ними сидел Смайл и с невозмутимым видом на всё это смотрел.
        Она пришла сюда… сама пришла… А это значит почувствовала что-то, когда я на неё смотрел.
        Сейчас, у дверей моего дома находятся все трое из тех, кто для меня многое значит. Тех, кого я убил, чтобы спасти их личности. Тех, с кем я попрощался в тот момент. Они все тут, а вокруг царит добрая атмосфера, совсем не такая как при всех остальных встречах сегодня.
        Девушка увидела меня и улыбнулась. Не знаю, что её привело, но я пойду на что угодно, чтобы мы снова были вместе. Все четверо.