Ни слез, ни пламенных страстей Владимир Казимирович Венгловский
        Свободные фантазии на тему миров Стругацких
        Владимир Венгловский
        Нислез, нипламенных страстей
        Явспомнил прежние несчастья,
        Ноненайду вдуше моей
        Ничестолюбья, ниучастья,
        Нислез, нипламенных страстей.
        Михаил Лермонтов
«Один среди людского шума…»
        Хорошо, когда есть Цель - радостное ощущение собственной полезности. Можно ниочем недумать иневспоминать. Палец давит наспуск. Выстрел отдается толчком вплечо. Пуля калибра 16,3миллиметра пробивает череп крупного тахорга. Зверь бежит наменя еще несколько шагов, затем грузно оседает, вспахивая землю клыками. Рядом извивается раненый шерстистый ихтиомаммал. Чтоделает насуше водяное животное? Какая сила их всех пригнала сюда? янерассуждаю. Янажимаю наспуск. Мненадо защитить людей.

* * *
        Сегодня Отшельник снова сидел накраю утеса, также каксидел вчера, ипозавчера, инеделю назад внескончаемой веренице однообразных дней. Лесдалеко внизу неменялся. Вернее, онменялся там, подогромным покрывалом бесформенной зеленой массы, гдеблуждали впоисках удобных лежбищ болота иразливались темной водой озера. Гдепрыгающие деревья кочевали нановые места, освобождая пространства дляпузырящейся протоплазмы. Носверху лес выглядел прежним - непознанным, далеким ичужим.
        Отшельник достал изкармана ивысыпал наземлю горсть камней. Наощупь выбрал самый маленький икинул вниз. Словно вответ надлесом прокатился скрежещущий вой ракопаука. Отшельник посмотрел начасы ибросил второй камень. Глупая бессмысленная традиция. Говорят, чтоесли делать это равномерно, торано илипоздно появится тот, кого ты давно ждешь.
        - Здравствуйте, Роберт, - услышал Отшельник.
        - Здравствуйте, Камилл.
        Камилл подошел ккраю пропасти исел рядом, поджав правую ногу подсебя, алевую свесив вниз.
        - Выменя ждали? - спросилон, уставившись наОтшельника немигающим взглядом из-под белой пластмассовой каски. - Можно мне тоже бросить?
        Онподнял камешек, широко замахнулся, нопотом передумал итихонько опустил его впропасть.
        - Хотите совет заномером десять тысяч двести семьдесят два? - продолжил Камилл. - Неспешите шагнуть вниз, Роби. Этовконце концов глупо.
        - Глупо? Аспасать меня год назад неглупо? яобэтом просил?
        - Как-то, знаете, некогда было вас отделять отвсех оставшихся наРадуге. Длянуль-транспортировки целой области планеты сюда, наПандору, потребовалась вся энергия отстолкновения Волн. япросто успел воспользоваться моментом. Удовлетворены? Встречный вопрос, почему стремитесь умереть?
        - Яубил детей.
        - Невы, аВолна.
        - Ноя неспас. Вернее, спас, нонеих. Выбесчувственны. Вамнепонять, - сказал Отшельник имысленно добавил: «Механический чурбан».
        - Ачто вы знаете очувствах, Роби? Почему все из«Чертовой дюжины», кроме меня, саморазрушились? Выдумаете, человеку, срастившему себя смашиной, легко жить? - Камилл говорил ровно, непонижая инеповышая голоса. Еголицо невыражало никаких эмоций. - Мыизбавились отслабостей истрастей, всего, чтомешало чистому интеллекту. Ночто получили взамен? Ячеловек?
        - Нет, - ответил Отшельник.
        - Тогда ктоя?
        - Встарину вас считалибы богом. Илидьяволом. Иливолшебником изсказок.
        - Кто-то склонен считать даже лес, покрывающий Пандору, разумным существом, - продолжил Камилл. - Допустим, выйдет наконтакт такой вот брат поразуму, скажет, чтодлянормальной жизни он должен избавиться отпаразитов, похожих налюдей какдве капли воды. Ониживут вдеревнях игородах, посреди леса, давят друг друга, копошатся всвоих мелких проблемах иневедают, чтозаними наблюдает некто совсем чужой, ноболее высокоразвитый. Чьюсторону выберете втакой ситуации?
        - Авы сравниваете себя счужим разумом идумаете, чтосвысока наблюдаете занами, да?
        - Всёнетак просто, Роби…
        Ползущая нанебе туча закрыла одно изсолнц. Позеленой бесконечности леса прошла рябь. Начавшийся вой ракопаука резко оборвался, икто-то большой заворочался втумане подутесом, шумно пыхтя ичавкая поваленными деревьями.
        - Какжить дальше? - спросил Отшельник.
        - Авот наэтот вопрос я ответить несмогу, - по-человечески вздохнул Камилл. - Нисебе, нивам. Отпрошлого неспрятаться. Отбудущего - можно попробовать. Варианты истории множатся, перетекают друг вдруга, переплетаются, плодя вероятности итеряясь вхаосе неопределенности. Ихможно изменить, воздействуя наслучайную цепь событий, но… Ктодал мне право? яже неваш бог илидьявол. - Камилл попытался изобразить нечто похожее наулыбку. - Иногда лучше оставить людей страдать, чемдать шанс истории избрать катастрофические последствия.
        - Зачемже так, Камилл?! Это… Этобесчеловечно!
        - Бесчеловечно? Почемубы инет? Этовы, люди, предпочитаете слепо менять свое будущее, прикрываясь абстрактными понятиями морали.
        - Дачто вы знаете олюдях, жес!.. - закричал Отшельник изапнулся наполуслове.
        - Жестяной чурбан? - переспросил Камилл. - Могу вас заверить, чтометалла вомне меньше, чемвконсервной банке. Ваше сравнение неотвечает действительности.
        Отшельнику стало противно игадко. Онпонял, чтоспорить сКамиллом наморальные темы неимеет смысла - тотпросто недогадается, очем разговор. Почему-то вспомнились неубегающие отаэробуса дети, аобвиняющий истрашный взгляд Тани, когда она ПОНЯЛА.
        - Еслибы было возможно исправить прошлое!
        Спросил? Илитолько подумал?
        - Шанс есть, - ответил Камилл.
        - Какой?! Выже сами сказали, чтоотпрошлого неспрятаться.
        - Спрятаться - нет. Изменить - да. Вызнакомы сТеорией Взаимопроникающих Пространств?
        Отшельнику показалось, чтоглаза Камилла сверкнули, ноэто был всего лишь отблеск выглянувшего из-за тучи солнца.
        - Немного. Если представить мир ввиде различных пространств…
        Камилл неожиданно перебил:
        - Множество вселенных рядом. Онимогут быть похожи нанашу, могут отличаться. Внекоторых время способно течь наоборот. Попав втакой мир ивернувшись обратно, выокажетесь внашем прошлом. Если я скажу, чтограница между вселенными преодолима?
        - Как?!
        - Вовремя деритринитации, привыбросе энергии часть ее пробивает пространство иуходит вдругую вселенную. Когда столкнулись Волны, янамгновение увидел… Тамбыли целые стаи птиц, Роберт, - сказал Камилл. - Огромные синие озера, тростники… Ибольшое, бесконечное небо. Казалось, стоит только сделать шаг, иокажешься вином мире.
        Онподнялся, отошел открая пропасти инеожиданно спросил:
        - Вызнаете, чтовдвадцатом веке пришельцы посещали Землю?
        - Нет. Кчему вы это спросили?
        - Коллектор Рассеянной Информации увидел их корабль. Чужаки спускались наЗемлю, собирали образцы флоры ифауны. Один излюдей пробрался накорабль иподнялся вместе сним нанекий огромный музей-зоопарк. Тогда он решил, чтонаходится наборту космической базы. НоКРИ ненашел ее следов. Ни-ка-ких! Корабль исчез изнашей вселенной.
        - Выдумаете, чтоон преодолел барьер между мирами?
        - Явэтом уверен.
        - Корабль ОТТУДА?
        - Да.
        - Нокак?
        - Незнаю, Роби. Дляэтого надо изучить принцип его работы. Поможете?
        - Выэто серьезно?
        - Яникогда нешучу. Корабль пришельцев прилетал нераз. Онпотерпел аварию здесь, наПандоре, пятьдесят лет назад, невдалеке отдеревни аборигенов. Наблюдения КРИ расшифровали недавно. Материалы уменя. Составите компанию дляпрогулки полесу?
        - Но… Пандора сейчас карантинная планета. Выже знаете. После обнаружения аборигенов ивозвращения Атоса… Михаила Сидорова экспедиции иохота запрещены, - сказал Отшельник. - Остались только наблюдатели. Десять человек, включая меня. янемогу покинуть Базу.

* * *
        Ячувствовал себя преступником изпрошлых веков, угонщиком кораблей, отъявленным пиратом. Вертолет класса «гриф» рассекал воздух Пандоры. Угрызения совести никуда неисчезли, просто затаились наглубине сознания. Ихсменили Задача, Цель ислова «так будет лучше». Лучше длякого? НоКамиллу этот вопрос я незадал.
        - Снижаемся! - сказал Камилл. - Поляну видите?
        Яповел вертолет кземле. Лопасти «грифа» задели лианы, кабину засыпало зелеными ошметками. Мыокунулись всумрачные джунгли. Студенистый покров прогнулся подтяжестью вертолета. Двигатель затих. яосмотрелся посторонам, открыл кабину иосторожно встал навлажный чавкнувший мох. Несколько многоножек бросилось врассыпную. Недовольно ворчал идергался большой паук, протянувший ловчую сеть между ближайшими деревьями.
        Впервые влесу. Странное ощущение. Досих пор доводилось видеть лес только свысоты утеса, атеперь я ощущал вблизи его липкую путаницу ветвей, шорохи инепонятную тревогу, словно отпостоянного взгляда вспину. явытащил извертолета тяжелый карабин.
        - Готовы? - спросил Камилл. - Удачно сели, корабль недалеко. Идите замной.
        Егорука сжимала дезинтегратор.
        Мышли. Тысячи глаз смотрели нам вслед. Лесдышал взатылок. Лесхотел, чтобы мы обернулись. Шепот онашем приближении волнами катился между деревьев. Егоразносили накрыльях пестрые бабочки. Онскользил потраве вместе созмеями имногоножками. Онщелкал острыми зубами, притаившись среди лиан.
        Камилл вскинул дезинтегратор инажал наспуск. Миллионновольтный разряд выплеснулся вверх, зубастая тварь обугленным комком свалилась наземлю.
        - Осторожнее, - сказал Камилл, обходя дергающуюся груду плоти. - Чтосвами? Срок биоблокады неистек?
        Сомной ничего. Сомной всё впорядке. Этолес виноват. Мнеказалось, чтоон пытается изучить нас также, какмы стараемся понятьего. яобогнал Камилла ипошел впереди, первым пробуя лес нашаг, вдыхая его влажный запах иприкасаясь кего тайнам. Крупная мышь выскочила из-под ног, оставляя засобой отвлекающие фантомы. Некоторое время они сопровождали нас фиолетовыми кляксами, азатем растворились взеленом сумраке. Ия увидел. Этопоявилось, какизображение нафотобумаге, какскрытая картинка вверенице узоров стереограммы.
        Онишли совсем рядом.
        Громадный чернокожий смеющийся Габа вбелых штанах ирубахе. Дюжина девчонок имальчишек. Иеще фигуры людей - знакомых инеочень, всех, ктоостался наРадуге. Чтоты делаешь, лес? Зачем лезешь вмою память? Нехочу! Кажется, мелькнуло любимое лицо? Нет! Невозможно! Таня жива! Таня перенеслась вместе сомной! Еенеможет быть здесь, среди… мертвецов. япопробовал навкус это страшное слово. Моргнул. Лесснова стал обычным, пропали те, кого я неспас. Ихнесуществует. Всего лишь эмоции. Вполне объяснимые возмущения всложных логических комплексах мозга. Язакрыл глаза. Новтемноте продолжала звучать напеваемая Габой песенка:
        - One isnone, two issome…
        - Пришли! - сказал кто-то голосом Камилла.
        - Three isamany, four isapenny…
        Яоткрыл глаза. Корабль лежал среди деревьев черной бесформенной грудой.
        - Five isalittle hundred…
        Странно, чтозастолько времени лес непоглотилего, нерастворил взеленой пелене болот ирозовом тумане. Корабль окружала полоса отчуждения. Трава росла, нонетакая густая, каквокруг. Деревья склоняли ветви, свешивались лианы, нонениже невидимой границы. Самкорабль был опутан белесыми застывшими щупальцами, торчащими извысохшего болота. Леспоймал чужака всмертельную ловушку.
        Вобшивке зиял шлюзовой люк, словно проход виной мир.
        - Радиация внорме, - сообщил Камилл. - Сканирование корабля снаружи невозможно - янемогу пробиться через защиту. Потому его инеобнаружили припервоначальном изучении планеты. Посмотрим, чтовнутри.
        Онвключил фонарик ипервым нырнул влюк. Сначала мы шли, согнувшись, затем Камилл выпрямился, егошлем стукнулся опотолок. ябыл выше Камилла ирешил нерисковать. Длинный узкий туннель уходил вглубь корабля. Странное эхо шагов отзывалось то спереди, тосзади. Через несколько секунд мы уперлись вглухую стену.
        - Проход должен быть где-то здесь, - сказал Камилл.
        Онощупал преграду. Что-то едва слышно щелкнуло, стена разошлась встороны, иоткрылась дверь впустоту. Лучфонаря утонул вомраке большого зала. Сверху изтемноты свешивались черными сталактитами длинные стержни. Увхода лежал паукообразный механизм. Егодесять членистых лап раскинулись встороны, верх панциря съехал набок. Робот пришельцев? Кибер? Сотни таких были сложены штабелями устен.
        Посреди зала издыры-колодца вровном полу било тусклое свечение. Вспышка-тьма, вспышка-тьма. Точка-тире. Словно корабль, вкотором еще теплилась жизнь, хотел нам очем-то рассказать. Камилл переступил через дохлого кибера, осторожно подошел кколодцу изамер внеудобной позе.
        - Двигатель поврежден, норезервуары полны энергии, - вскоре сказалон. - Еездесь хватит натысячу ульмотронов. Ноона находится вкрайне неустойчивом состоянии, достаточно небольшого всплеска, икорабль взорвется. Мыбольше ничего ненайдем. Надо возвращаться, создавать группу иизучать корабль. Дело будущего.
        - Чтоэто? - Мнепослышалось, чтоснаружи закричала женщина.
        Ябросился квыходу, споткнулся оробота-паука, пронесся потуннелю, выскочил наружу инамгновение ослеп отяркого света. Сначала мне показалось, чтонадлюдьми нависал огромный оживший кибер скорабля. Членистые ноги сзагнутыми клешнями, круглое тело - ракопаук пер напролом, клацая челюстями. Натраву капал яд, оставляя дымящиеся лужицы. Бородатые мужики водежде излистьев икоры пятились отчудовища, выставив перед собою дубины. Позади держались женщины ивизжали пятеро ребятишек, малмала меньше. Местные аборигены, окоторых рассказывал Атос. Цивилизация деревень.
        Сейчас надо недумать. Действовать. яупал наколено, вскинул карабин и, почти нецелясь, выстрелил.
        Ду-дут! Сила удара пули изполуавтоматического карабина стакого расстояния равнялась десяти тоннам. Ракопаук пошатнулся. Желтое голое брюхо чудовища лопнуло, забрызгав траву мутной жидкостью.
        Ду-дут! Вторая пуля попала вглавный нервный центр. Ракопаук опрокинулся наземлю изасучил лапами. Дети неожиданно замолчали. Позади меня неслышно появился Камилл.
        - Амы думали совсем пропали! - размахивая руками, подскочил комне рослый бородатый мужик. - Совсем думали, чтоуже съедят, авы вовремя выскочили изпроклятого места. Гу-гу-гу! Даиместо такое проклятое, нельзя было сюда идти, номы несамиже пришли, просто немогли неприйти. Колченог верно говорит - ненадо было сюда идти, нокакже неидти, когда гонят нас сюда. Исзади гонят испереди гонят исовсех сторон сюда гонят. Ачего гонят - мысами незнаем. Авы нетакие, какбыл Молчун? Если такие, товы тоже сБелых Скал, выведь тоже молчуны?
        Явспомнил, чтоМолчуном аборигены называли Атоса. Теперь дежурные наПандоре вобязательном порядке изучают подгипноизлучением местный язык.
        - Да,мы соСкал.
        Кнам выскочил, прихрамывая, второй мужик. Казалось, онинеуслышал мой ответ.
        - Молчуны! Этохорошо, чтовы тоже молчуны. Хорошо, потому что вы молчуны ихорошо, потому что поможете смертвяками, нонетолько смертвяками поможете, аслесом тоже. Мыдумали, чтоувас такаяже блестящая штука, чтонерастет, какунашего Молчуна была, новы ненаши молчуны, иштука увас еще лучше. Гу-гу! - Онизобразил выстрел ирадостно засмеялся. - Ато, какнаш Молчун совсем ушел, перед самым Одержанием он ушел, какон ушел, такмертвяки пришли, иОдержание началось. Может, Одержание инеплохо совсем, когда начинается, номы сКулаком ушли изсела, нелюбим мы темную воду, авода село залила вовремя Одержания. Мыушли, иженщины ушли, истарик снами ушел, выстарика невидели? Куда старик запропастился? Может, съели ужеего, какмы изпоследнего села ушли, такего исъели.
        - Ктосъел?!
        - Посмотрите туда, - указал надеревья Камилл.
        Излеса надвигалась Волна, ощетинившаяся зубами, когтями, крыльями ищупальцами. Волна смотрела. Волна хотела жрать. Сотни зверей, ящериц, гигантских жуков имногоножек шли нанас излеса.
        - Прячьтесь! - закричал я иподнял оружие…

* * *
        Плечо отдавало болью отнепрерывной отдачи карабина. Рядом зашипел разряд - этоКамилл пустил вход дезинтегратор. Подкравшийся совсем близко рукоед покатился потраве, оставляя наней пепел икровь.
        - Чтопроисходит?! - воскликнуля.
        - ЭтонеОдержание, - сказал Камилл. - Возможно, Хозяева вГороде изменили планы ипросто хотят уничтожить последних жителей деревень.
        - Может, этонеХозяева, асам лес?! Куда?! Назад! - яоттолкнул обратно ккораблю хромого мужика, размахивающего дубиной. - Может, емунадоели игры тех, ктосчитал себя здесь властелинами? - явыстрелил вочередного тахорга. - Баррикадируемся накорабле! Надо сдержать проход! Свяжитесь сБазой, вызывайте помощь!
        - Роби, помощь неуспеет. Смотрите.
        Япосмотрел. Позади первой захлебнувшейся Волны шла вторая, гораздо больше ияростней. Онасжимала кольцо вокруг корабля.
        - Мыможем пробиться квертолету, - сказал Камилл.
        Люди. Двое мужчин, двеженщины ипятеро детей. Имневыжить. янамгновение оглянулся изамер. Между ними стояли фантомы. Грустно улыбался ослепительной улыбкой Габа. Снадеждой смотрели дети, оставшиеся наРадуге. Арядом стоялаона.
        - Энергии накорабле хватит длянуль-транспортировки? Отвечайте, быстро! - спросил я уКамилла.
        - Да.
        - Если энергия высвободится, выуспеете спасти людей?
        - Успею.
        - Дайте ваш дезинтегратор.
        - Но…
        - Давайте!
        Камилл протянул оружие.
        - Роберт, подумайте. Корабль - этоже шанс длячеловечества. Возможность вертикального прогресса.
        - Вызнали заранее, чтоэто случится. Может быть, ужетогда, когда меня спасали. Выправы, такбудет лучше. янебуду спрашивать, какую опасность длячеловечества вы увидели поту сторону. Прощайте, Камилл.
        Явбежал накорабль, остановился возле колодца смигающим светом.
        Свет-тьма. Свет-тьма. Точка-тире.
        Таня… Спасибо, чтоты была… Есть. яобернулся. Онастояла вотьме туннеля исмотрела наменя. яподнял дезинтегратор ивыстрелил вколодец. Впоследний миг показалось, чтовпереди вспыхнуло яркое солнце. Тамбыли стаи птиц, блестели огромные озера ссиней водой, итеплый ветер ласково подул мне влицо.

* * *
        Камилл лежал накраю утеса, заложив руки заголову. Внизу, надлесом, плыл белый туман. Вверху, подбелоснежными облаками, кружили друг задругом драконы. Впереди ждали долгие года одиночества. Камилл выпрямился, посмотрел впропасть. Затем подобрал оставшиеся наземле камни ишвырнул вниз.
        - Досвидания, Роби, - тихо сказалон. - Довстречи.