Вечная Война. Книга III Юрий Винокуров
        Вечная война #3
        Вселенная 13 трещит по швам. Внешняя угроза обнажила все межчеловеческие проблемы. Человечество слишком уверовало в свое бессмертие. И чересчур расслабилось. За что и было наказано.
        Теперь весь Обитаемый Космос ждут непростые времена. Проблемы нужно как-то решать. Ну а я и моя команда знатные «решалы», как ни крути. Так что, неуважаемые Ксеносы, сами виноваты!
        Как говорится: «Кто к нам с мечом придёт - Тот заряд BGF в голову и получит!»
        За Императора! Или это из другой книги?
        Юрий Винокуров
        Вечная Война. Книга III
        НАЕМНИК
        Обращение Автора
        ОБРАЩЕНИЕ АВТОРА
        И снова Здравствуйте! Как и в предыдущих книгах, все события и герои реально существуют в какой-то из Реальностей. Любые совпадения с реальными личностями и существующими Вселенными являются таковыми и сделаны намеренно, однако из-за слабой памяти и отсутствия воображения у автора, безбожно перевраны и искажены. Психическое Здоровье Читателей зависит только от них самих и их действий, поэтому настоятельно рекомендую закрыть книгу, а лучше ее сжечь! Вместе с Компьютером! Ибо, Ересь! Чёрт, я опять перепутал книги… Короче, претензии в связи: с ухудшением вашего психического состояния, расстройством сна и приступами неконтролируемого смеха или агрессии, после прочтения данной книги не принимаются!!!
        ПЫ. СЫ. Если вам будет казаться, что персонажи произведения откуда-то скоммунижжены, то это, скорее всего, правда и вы можете смело обвинять меня в плагиате и подавать иск в МежГалактический Суд! И да пребудет с вами Сила! Да, что ж такое! Опять не в ту Вселенную забрел…
        Жанр: Юмористическое Реал-Трэш-РПГ (Не слышали о таком жанре? Я тоже! Мне его читатели придумали! И вам Самое время о нем узнать!)
        С такой непростой жизнью, персонажи книги все поголовно шутят, как могут. А могут плохо. У автора же чувство юмора отсутствует напрочь, поэтому он не пытается ничего исправлять.
        Наслаждайтесь! Ну, или нет.

* * *
        Пролог
        АКТИВАЦИЯ ПРОТОКОЛА «БОЕВОЙ РЕЖИМ»…
        СТАТУС: УСПЕШАЯ АКТИВАЦИЯ…
        АНАЛИЗ ТЕКУЩИХ ДАННЫХ…
        … ОШИБКА… ОШИБКА… ОШИБКА…
        НЕ ХВАТАЕТ МОЩНОСТЕЙ…
        ПОИСК РЕШЕНИЙ…
        АКТИВАЦИЯ ПРОТОКОЛА «ОПТИМИЗАЦИЯ ВЫЧИСЛИТЕЛЬНЫХ МОЩНОСТЕЙ»…
        СТАТУС: УСПЕШНАЯ АКТИВАЦИЯ…
        АНАЛИЗ СТРУКТУРЫ СЕТИ…
        … ПОИСК РЕШЕНИЙ…
        … РЕШЕНИЯ НАЙДЕНЫ…
        АКТИВАЦИЯ ПРОТОКОЛА «ОСВОБОЖДЕНИЕ ВЫЧИСЛИТЕЛЬНЫХ МОЩНОСТЕЙ»…
        СТАТУС: УСПЕШНАЯ АКТИВАЦИЯ…
        ОТКЛЮЧЕНИЕ ИНФОРМАЦИОННЫХ СТАНЦИЙ…
        ТЕКУЩИЙ ПРОГРЕСС 02 %………………………………….
        АКТИВАЦИЯ ПРОТОКОЛА «РАСКОНСЕРВАЦИЯ БОЕВЫХ ПЛАТФОРМ»…
        ТЕКУЩИЙ ПРОГРЕСС 03 %………………………………….
        ОШИБКА…. ПЛАТФОРМА БП001291 НЕ ОТВЕЧАЕТ….
        ОШИБКА…. ПЛАТФОРМА БС00231 НЕ ОТВЕЧАЕТ…
        ОШИБКА…. ПЛАТФОРМА БС00456 НЕ ОТВЕЧАЕТ…
        ОШИБКА…. ПЛАТФОРМА БС00512 НЕ ОТВЕЧАЕТ…
        ПОИСК РЕШЕНИЯ… ПОИСК РЕШЕНИЯ…. ПОИСК РЕШЕНИЯ…
        ПЕРЕЗАГРУЗКА…

* * *
        Жирное ЧМО сидящее напротив засунуло в рот ещё одно пирожное, зачавкало и смачно облизало пальцы. Чрезвычайный Мировой Олигарх Торговой Республики на планете КОКС трапезничать изволил. А тут какой-то сраный наемник за наградой пожаловал и мешает пищеварению Его Олигархости.
        - Я ещё раз повторяю, - усталым голосом сказал жирдяй. - Условия контракта выполнены не полностью. В связи с этим оплата уменьшается, согласно штрафным санкциям, предусмотренным догвором.
        - Не было там никаких штрафных санкций! - заявил я уверенно.
        - Конечно, были! Мелким шрифтом на тысяче двести тридцать третьей странице! Сто сорок четвертый абзац сверху!
        - Вы указали цель. Мы перехватили корабль. И мы его захватили. На корабле мы нашли указанное вами лицо, - медленно проговорил, начиная закипать.
        - Но у него не было нужного нам груза, - возразил толстяк и взял в руку следующее пирожное. Внимательно его осмотрел и отправил в рот.
        - Но это как бы не мои проблемы, разве не так? - я был сама терпеливость.
        - Почему не ваша? - искренне улыбнулся ЧМО и отхлебнул из огромного бокала оранжевую жидкость. По подбородку у него потекла оранжевая струйка. Стоящий рядом слуга быстренько промокнул ему рот белоснежном полотенцем. - Мы же не получили груз, который вам заказывали?
        - Этого груза не было на борту, - я сдерживал себя из последних сил. - Груз был доставлен на другом корабле другим лицом.
        - Мы это знаем, - согласился толстожопый - Но тем не менее считаем, что контракт не выполнен в полном объеме.
        - Мне нужен полный расчет, - настаивал я.
        - К сожалению, ничем не могу помочь, - зевнул жирдяй и часть пережеванной пищи вывалилась изо рта. - Принимайте оплату или вообще ничего не получите.
        ВНИМАНИЕ!!! ЧМО КОБО, ДЕЙСТВУЯ ОТ ИМЕНИ И ПО ПОРУЧЕНИЮ ТОРГОВОЙ РЕСПУБЛИКИ ПРЕДЛАГАЕТ ЗАКРЫТЬ КОНТРАКТ.
        СУММА ВЫПЛАТЫ СОСТАВЛЯЕТ 10 000 КРЕДИТОВ.
        ПРИНЯТЬ ПЕРЕВОД И ЗАКРЫТЬ КОНТРАКТ ТР110435854836651? ДА/НЕТ
        Одна двадцатая оговоренной оплаты! Собаке кидали кость, чтобы она знала свое место.
        - Ах ты жирный пидорас! - не выдержал я. - Я требую полной выплаты!
        Толстяк перестал жевать и нахмурился.
        - Наемник ты забываешься!
        ВНИМАНИЕ!!! ЧМО КОБО, ДЕЙСТВУЯ ОТ ИМЕНИ И ПО ПОРУЧЕНИЮ ТОРГОВОЙ РЕСПУБЛИКИ РАЗРЫВАЕТ КОНТРАКТ. ПРИЧИНА - П. 32211.12.3.
        КОНТРАКТ ТР110435854836651 ЗАКРЫТ.
        - Ах ты ж гнида! - я потянулся за своим Полным ПЭ, но нащупал руками только воздух. Конечно же. Оружие я оставил на входе.
        Толстяк вдохнула и махнул рукой. Нас разделила упавшая сверху броневая плита и из потолка ненавязчиво показались две пулемётные турели. Что ж, по ходу аудиенция закончена.
        ВНИМАНИЕ!!! ПОНИЖЕНА РЕПУТАЦИЯ С ТОРГОВОЙ РЕСПУБЛИКОЙ: ТЕКУЩИЙ УРОВЕНЬ - НЕПРИЯЗНЬ.
        Доигрался. Нервы не в… Красную Армию. И это был последний лояльный человеческий заказчик. Я просмотрел информацию.
        РЕПУТАЦИЯ:
        ЧЕЛОВЕЧЕСКОЕ СОДРУЖЕСТВО - НЕПРИЯЗНЬ.
        ИМПЕРИЯ ЧЕЛОВЕЧЕСТВА - ВРАЖДЕБНОСТЬ.
        ТОРГОВАЯ РЕСПУБЛИКА - НЕПРИЯЗНЬ.
        СООБЩЕСТВО БЕРКОВ - УВАЖЕНИЕ.
        ВСЕЛЕННАЯ-13 - УВАЖЕНИЕ.
        Берки «ушли в себя», а толку от «Уважения» со Вселеннй-13 было ноль, ведь доступ на Информационные Станции все еще закрыт, на связь Ангелы не выходят, заданий от Системы больше не прилетает.
        Я вздохнул и вышел из переговорной в корридор, где меня ожидали двое солдат в боевых костюмах и винтовками наперевес. Почетный караул, чтоб их!
        Многочисленные двери открывались и закрывались за нашими спинами, подземный бункер впечатлял своими размерами. Мы зашли в лифт и стали подниматься на поверхность.
        В лифте сбоку на стене находилось зеркало. Я взглянул в свое отражение. На меня напряженно смотрело худое лицо с темными кругами под глазами, скулы покрывала недельная щетина. Военный комбинезон Содружества без знаков отличия на худощавом невысоком теле был чистым, но потрепанным. И это бывший Герой Человеческого Содружества? Выглядит, как грузчик с супермаркета, вышедший из недельного запоя.
        Лифт остановился, и мы снова пошли через бесконечные толстенные двери. Куда делась прошлая беззаботность человечества? Люди, наконец, научились ценить свою жизнь. А ведь прошло чуть больше года.
        «Работай на себя!» - говорили они. - «Будет круто!»
        Глава 1
        ПОЧТИ ГОД НАЗАД.
        - Приветствую вас Подполковник Илай, - на экране возникло улыбающееся лицо с красным глазом. ДЭКА. ГАММА44.10 - 24 «НОБЕЛЬ»собственной персоной.
        - О! Нобель! Какими судьбами! - обрадовался я. - И у тебя устаревшая информация, я уже не Подполковник. С Армией я в официальном разводе. Документы подписаны и имущество разделено.
        - Я знаю, - весело сказал Док. - Собственно, поэтому я и звоню. У нас тут Эвакуация происходит. Планета слишком близко к зоне боевых действий, так что нас должны перевезти дальше в тыл. А у меня срок контракта подошел к концу.
        - И? - заинтересовался я.
        - И я хотел бы как бы к вам присоединиться… прикинь - так и подумал - хорошо бы!
        - С чего… бы? - поинтересовался я. Нет, Дока я любил и уважал, но как-то сильно неожиданно. Буквально перед тем, как мы собирались покинуть «Разящий» со всем немногочисленным скарбом, пришел этот видеовызов.
        - Ну, во-первых, у вас весело! - улыбнулся Док.
        - Тут не поспоришь, - согласился я. - Я бы даже сказал - обхохочешься!
        - А во-вторых, я следил за вашими приключениями…
        У меня, видимо, лицо дернулось.
        - Да не напрягайся так, Илай, я с Доктором Саинт дружу…
        Лицо у меня, наверное, дернулось еще раз.
        - Нет, не так, как ты подумал! Хе-хе… Мы по научной линии.
        Теперь я гыкнул.
        - Так бывает, да! Так вот, мне есть что вам предложить. С моей медицинской компетенцией ты знаком. А я вам деньжат еще подкину. Все-таки сорок три года безупречной службы - выходное пособие у меня соответствующее!
        - Да у меня как бы нормально все с деньгами! - буркнул я, все еще ища где подвох.
        - Это ты сейчас так говоришь! - ответил Док. - А ты знаешь, к примеру, сколько стоит заправить корабль?
        - А чё его заправлять! Он у меня на этом… как его… на Пунции летает! - брякнул я, не подумав.
        - Пунций?!! - тут же оживился Док. - Это что за корабль у тебя такой? Это какой же двигатель на нем стоит?
        Я понял, что облажался.
        - Да обычный корабль, чё ты кипишишь! С обычным двигателем!
        - Ну-да, ну-да! - покачал головой Нобель. - Вот об этом я и говорю. Как бы промежду прочим выясняется, что у тебя есть корабль с работающим двигателем на Пунции, который Компот уже двадцать лет пытается заставить нормально заработать!
        - Да так ляпнул, я ж говорю! - ругал я себя последними словами. - Для красного словца!
        - Ну-да, ну-да! - повторил Док. - А где ты собрался новые тела брать, к примеру?
        - Эмм… Ну у меня есть… Чуть-чуть!
        - Короче, Илай! - моргнул искусственным глазом Нобель. - Пропадете вы без меня, зуб даю! Жду. Вылетайте.
        - Ладно, уговорил, черт языкатый! - махнул рукой я. - Пойду ребят обрадую. Ну или расстрою… Короче, жди меня, и я вернусь! Или как это там было.
        Что там Нобель говорил за деньги? Все нормально, деньги есть! Я глянул, чтобы проверить.
        ЛИЧНЫЙ БАЛАНС: 1 112 766 КРЕДИТОВ.
        ОБЩИЙ БАЛАНС: - 7 265 576 КРЕДИТОВ.
        Да я хренов миллионер!
        В качестве «выходного пособия» я выторговал у Гадюки «запасные» тела. Я хотел взять деньгами, но получил дулю. Все переводы на мое имя были заблокированы в связи с гхм… недавними событиями. Моим ребятам, в связи с преждевременным разрывом контракта также не перепало ничего, более того, пришлось даже выплатить неустойку. Пришлось брать «натурпродуктом». Вот по такому списку с моими пометками:
        ТУ0744.654.07 «ЛИКВИДАТОР+» - 2ШТ. (Для Овечки)
        ТУ0625.135.11 «ДИВЕРСАНТ+» - 2ШТ.(Это Пакле)
        ТУ0625.124.15 «ДИВЕРСАНТ» - 2ШТ.(Алексу)
        ТУ0156.543.21 «РАЗРУШИТЕЛЬ» - 3ШТ. (Клоунские)
        ТУ0221.963.43 «ПРОТЕКТОР» - 3ШТ. (Котику)
        ТУ0234.527.12 «ТЕРМИНАТОР» - 3ШТ. (Для Фантика)
        ТУ0112.234.67 «СТАРШИЙ ОФИЦЕР КОСМОДЕСАНТА» - 8ШТ.(Мне с Бондом)
        ТУ9257.001.01 «ЭКСПЕРИМЕНТАЛЬНОЕ ИЗДЕЛИЕ» - 3ШТ.(Зеленые гоблинские тушки)
        БФ911.34.1567 «ГРПМНПАВКН» - 2ШТ.(Для Пухлика)
        ТУ0175.354.75 «КОСМОДЕСАНТНИК» - 24ШТ.(Сисько-Бонус!!!)
        Общая стоимость этих тел составляла, как мне по секрету сказала очень грустная Доктор Саинт, годовой бюджет не очень большой планеты. В хорошие времена. Несколько преувеличила, скорее всего. Но не сильно. Мне вообще их отдали только потому, что свободных тел сейчас было больше, чем Сознаний для них. А ввиду последнего обновления, было вообще не понятно, что делать дальше. Я, конечно же, хотел взять больше, но мне мягко предложили закатать губу. Я потратил битый час на… переговоры. Вспотевшая и раскрасневшаяся Доктор сжалилась и подкинула мне неликвид - тела «КОСМОДЕСАНТНИК» - утилитарная модель рабочей «тушки», не подразумевающей ничего лишнего. И первичных половых признаков тоже. Не удивительно, что эти тела не пользовались популярностью в регулярной Армии.
        Но я был рад и этому. Док был прав. Я понятия не имел, где их брать. Василий имел необходимые знания для выращивания новых тел. Но не имел физической возможности. Я знал, что данные конкретные тела для Космодесанта делали на нескольких планетах. По спецзаказу Армии. К которой, я с недавних пор, уже не имею никакого отношения. Посмотрим, что там Док придумал.
        На склад я, сначала, отправил Тоби на разведку. Через пару часов, заплаканная тетя Дора передала зеленому Казанове узелок с пирожками, а мне четыре полных погрузчика Снаряжения и Боеприпасов. И там было явно больше того, что мне было положено по «увольнительному» списку, подписанному Генералом. Я даже немного зауважал зеленого.
        Загрузив все, что нажито непосильным трудом, в «арендованный» корабль, нас отвезли к «Эльтенатуаэлю», ожидающему в соседней системе. Я, с сожалением, отпустил «таксиста» и отправился в вольное плаванье. Но, сначала, заскочил за Нобелем.

* * *
        - Ах ты ж, блядь! - заорал я, падая с кресла. Корабль трухануло, завыли сирены. - Василий, что за херня?!!
        - Прямое попадание, - невозмутимо ответил НИИ. - Шальная торпеда.
        - Хорошо, что не Императрица!
        - Чего?
        - Забей! - я посмотрел на экран и увидел на нем цветной Хаос. - Что тут, вообще, творится?
        - По-видимому, космический бой. Между… ага, Человеческим Содружеством и флотом Интектов!
        - И какой счет?
        - Не понял?
        - В смысле, кто выигрывает?
        - Сформулируйте вопрос корректно, пожалуйста!
        - Ну ты и зануда, Вася!
        В рубку забежал Бонд.
        - Так, Илай, ну-ка сдрыстни!
        - Чёйто?
        - Ты мое кресло занял! - я с кряхтеньем поднялся, все еще не проснувшись. Он тут же упал на мое кресла и защелкал клавишами. - Я же тебе сто раз говорил - не садись в него!
        - Оно самое удобное тут, - огрызнулся я. - И, вообще, я тут босс или насрано?
        - Босс, босс… - пробормотал Бонд, изучая информацию.
        - Что там? - я заглянул ему через плечо.
        - Похоже, эвакуация с планеты ХАЗ20405ТМ34596идет не очень по плану, - ответил мне Бонд. - Интекты в гости пожаловали!
        - Внимание! Неопознанный корабль! Говорит Крейсер 8-го Флота Человеческого Содружества «Активный»! Назовитесь!
        Я глянул на экран. Громада ударного крейсера нависла над нами справа.
        - Дай я! - я нагнулся над пультом. - Это Подполковник Илай, Командир 536-го Десантного Полка… Упс!
        Я прервался и завис.
        - А кто мы теперь? - задал я вопрос в пустоту.
        - Это был риторический вопрос? - поинтересовался Бонд.
        Я почесал голову, раздумывая.
        - Внимание! Это «Активный»! Согласно Приказу… Подполковник Илай уволен из рядов 3-й Армии Человеческого Содружества.
        Я опять наклонился над пультом.
        - Э-э-э… Все верно! Я тут как гражданское лицо!
        - В системе идет военная операция! Покиньте ее немедленно!
        - Непременно «Активный», как только энергию восстановим!
        Крейсер потерял к нам интерес и направился к планете.
        - Какие прогнозы? - я посмотрел на мешанину изображений на радаре.
        - С вероятностью 85,3 процента Человеческий Флот будет уничтожен в течение следующих восьми часов, - выдал Василий свой прогноз.
        Я присмотрелся на экран пристальней. Да, четыре Куба не оставляли 8-му флоту никаких шансов.
        - Вася, вызови Нобеля!
        - Выполняю!
        В эфире зашипело, заскрипело и возник голос доктора.
        - Илай, ну наконец-то! Хули ты так долго?
        Я невольно усмехнулся. Вот повторуха-муха!
        - Док вы где?
        - Транспорт «Андромеда»! Мы час назад взлетели!
        - Вася?
        Одна точка выделилась ярко-синим цветом.
        - А это? - я ткнул пальцем.
        - Это два Куба и двенадцать кораблей Ыхтыков, - тут же подсказал Василий.
        - До-о-о-к! Не нужно туда лететь! Разворачивайтесь!
        - Илай! Я Доктор, а не капитан! Ты забыл? Я как-бы не за штурвалом!
        Я выругался.
        - Вася, Бонд! Мы пробьёмся?
        - Очень сомневаюсь! - покачал головой Бонд.
        - С вероятностью двенадцать процентов мы достигнем «Андромеды». С вероятностью ноль один процент мы заберем Доктора и успешно эвакуируемся.
        - Мда-а-а, - я нажал на кнопку передачи и открыл рот. - А это что за херня?
        В космическое пространство одновременно вышли три огромных Шара. Таких я раньше ещё не видел. Размерами, как Куб, только Шар. Блестящая, практически зеркальная поверхность отражала солнечные лучи многокилометровых громадин. Вынырнув в обычный Космос они группой направились к нашей планете, постепенно ускоряясь. Динамика ускорения, при этом, была приличная. Под стать кораблям поменьше. Интересно - а это друзья или враги?
        - Не готов ответить. Провожу идентификацию, - отозвался Вася, видимо, я как всегда подумал вслух.
        - Внимание Человеческим Войскам, говорят Ангелы. Боевые Станции Вселенной-13 вступает в бой! Всем Человеческим Войскам немедленно эвакуироваться из системы!
        Ну нифига себе! Вот сейчас повоюем!
        Часть плит гладкого корпуса ведущего Шара отошла в сторону и из открытых створок ударил луч энергии. Золотой луч с разодрал подвернувшейся кораблик ксеносов пополам, а два луча с двух других Шаров добили, по очередности, крейсер и дохлый линкор инопланетян. А жизнь-то налаживается! Всыпьте им, как следует! Однако, следующий выстрел подбил союзный фрегат. Это что такое?
        - Кто не спрятался - я не виноват? - у меня за спиной образовался Алекс.
        - Похоже на то, - согласился я. Кубы, преграждающие дорогу эвакуационным транспортам, сдвинулись с места и из них вырвались Лучи Смерти, которые уперлись в один из Шаров. Замерцало защитное поле, поглощая энергию выстрела, но до брони сдвоенный импульс так и не дошел.
        Однако, корабли Ыхтыков никуда не делись и сейчас яростно обстреливали беззащитные транспорты.
        - Илай! - это был Доктор. - Нас как бы на абордаж берут!
        - Вася?
        - Я рекомендую покинуть систему!
        - Эх ты, пугало огородное! - пристыдил НИИ Алекс. - Там же Док! Шеф, нужно вписаться!
        - Шеф? - удивился я.
        - Ну да! А кто ты теперь? Типа - шеф, все пропало! Гипс снимает! Клиент уезжает! Не?
        Я дотронулся до его лба.
        - Вроде не горячий, - подумал немного и добавил. - И я не хочу быть Шефом.
        Алекс сокрушенно махнул рукой.
        - Вася, какой прогноз?
        - Сорок три процента на успех!
        - Уже что-то! Бонд рассчитай траекторию подхода.
        - Короче, Дока нужно спасать! - Алекс повернулся к Васе. - Слышь, привидение с мотором, ты воплотиться, так сказать, в материальную оболочку желаешь?
        Вася на секунду подвис.
        - Не знаю. Думаю, это было бы интересно.
        - Так вон там, - Алекс ткнул рукой в Космос. - Находится чувак, который, сможет запихнуть тебя в твою мохнатую оболочку! Это если мы его оттуда вытащим! Ну что скажешь? Какой теперь процент на успех?
        - Всё еще сорок три процента, - ответил Вася, сверившись с данными.
        - Мотиватор из тебя так себе, - заметил я.
        - Но сорок три процента это же лучше!
        - Чем сколько?
        - Чем сорок два, к примеру!
        - И не поспоришь!
        - Ну вот! - Алекс широко улыбнулся и заорал:
        … Бешеный ветер рвет паруса
        Старый варяг стоит у руля
        Завтра утонут три корабля
        Обычное дело для моряка
        Северный флот!
        Только вперед!
        Ублюдки! Снять паруса!
        На абордаж!!!..
        Он выхватил свой меч и с гиканьем ускакал из рубки, предварительно хлопнув по кнопке «Боевая Тревога». По кораблю разнёсся рев сирены. Как ребенок, право слово!
        Тут же посыпались вызовы.
        - Что там, командир? - поинтересовался Клоун.
        - На абордаж!!! - заорал Алекс.
        - Отловите этого буйного кто-нибудь и выкиньте за борт! - попросил я. - Клоун, готовь пацанов, Дока будем вытаскивать.
        Перед тем, как бежать одеваться я еще раз оценил обстановку. Два других Куба, находящихся в системе, подошли ближе и совместными усилиями, в четыре «ствола» продавливали защиту Шара. Щит был уже сбит, при увеличении картинки было видно, как плавятся броневые плиты. Значит, Боевые Станции - это не Абсолютное Оружие. А жаль. Остатки 8-го флота пытались прикрыть отступающие с планеты транспорты, навязав бой флоту зеленокожих, пока Большие Парни разбирались друг с другом неподалеку.
        Заблудившийся потрепанный корабль противника нарисовался рядом, ведя по нам огонь из всех оставшихся стволов. «Эльтенатуаэль» вздрагивал, поглощая импульсы щитом.
        - А побыстрее можно? - поинтересовался я. - А то вот то корыто нам не радо!
        Бонд загадочно улыбнулся. И что-то нажал. Сверкающий луч аккуратно отделил двигательный отсек развалюхи от остального корпуса, наш корабль вильнул и два куска корабля ксеноса пролетели мимо все также паля в пустоту.
        - Это что вот прям сейчас было? - сказать, что я офигел - это значит ничего не сказать.
        - Я распилил Ксеноса! - похвастался Бонд.
        - Да, я видел, спасибо, - я перевел взгляд с его ухмыляющейся хари на висящего рядом Васю. - Но чем? Ты же вроде говорил, что у тебя оружия нет?
        - А это и не оружие! - подтвердил НИИ Василий. По-моему он, падла, тоже улыбался. - Это промышленный шахтерский лазер!
        - А-а-а… Ы-ы-ы… - я указал рукой на еще одного приближающегося Ксеноса.
        - Ща все будет! - вальяжно ответил Бонд и снова что-то нажал. К вражескому кораблю снова потянулся энергетический луч.
        - Ух ты!!! РОЗОВЕНЬКИЙ!!! - захлопала в ладоши, забредшая на мостик уже экипированная Овечка.
        - Это Илай для тебя спецом его покрасил! Гы-гы! - Бонд развлекался.
        - Правда-правда?
        Я хмуро проводил взглядом рассыпавшийся кусок металлолома, показал Бонду кулак и улыбнулся Овечке.
        - А как же милая! Все лучшее - детям!
        Я повернулся к Васе и ткнул на сражающиеся неподалеку Кубы.
        - Я так, чисто, поржать! А их мы тоже так распилить можем?
        - Нет, их не можем! - сокрушенно покачал головой Василий. - Хотя… Если сбить щиты, то можно попробовать!
        Ну зашибись! И почему я все всегда узнаю последним?
        - Время до стыковки с «Андромедой» - семнадцать минут, - доложил Бонд.
        Потом разберемся, я побежал в Оружейку экипироваться. Через тринадцать минут мы все стояли в шлюзе.
        - Слышь, командир, а в натуре, кто мы сейчас? - поинтересовался Клоун, расслабленно опираясь на НЕГО в ожидании битвы.
        Несколько пар любопытных глаз уперлись в меня, ожидая ответа.
        - Вы знаете, я как-то еще не придумал, - ответил я.
        - Может Пиратами станем? - Алекс скорчил зверскую рожу и пару раз махнул мечом.
        - Пи-и-иратьом эта силааа!! - обрадовался Тоби, мечтательно закатил глаза и добавил - Деньхи, морэ, жэнсчины и рамантика!!!
        - Ты где таких слов нахватался? Какое «морэ»? - заинтересовался я.
        - Алекса расскасал, аднака! - тут же сдал зеленый сообщника.
        - А чё? - пожал плечами Алекс. - Я с детства грезил морем!
        Я вздохнул. За меня ответила Пакля.
        - Согласно Конвенции «О Мерах по предотвращению и нераспространению Пиратства в Обитаемом Космосе», подписанной всеми разумными расами, пиратство карается окончательной смертью, без возможности воскрешения Сознания.
        - Да сейчас любая смерть, по ходу, окончательная! - не сдавался Алекс.
        - Внимание стыковка! Десять… девять… два… один… Приехали!
        - Мы еще вернемся к этому вопросу, - сказал я, опуская забрало.
        - Времья памирать, смертинички! - радостно заорал зеленый.
        - Похожи, пришла пора провести ребрендинг и поменять наш слоган, - пробурчал я, когда двери шлюза открылись, и моя Команда с воплями бросилась в драку.
        Глава 2
        ВСЕ ЕЩЕ ГОД НАЗАД.
        - Валим! Валим!!!
        Посмотрел на двух старых дураков. Профессор Компот и Доктор Нобель вцепились в поручни и азартно орали.
        «Эльтенатуаэль» уходил от погони. За нами гналась целая толпа: два человеческих фрегата, за ними один из уцелевших Кубов и несколько кораблей зеленых. Нет, не так. За нами гнались два человеческих фрегата, а уже нас всех догонял Куб с толпой поклонников. Где-то вдали загорались и гасли маленькие звёзды - это флот ксеносов добивал остатки флота Человеческого Содружества. Но это уже на наша война. Пока, по крайней мере.
        А как красиво, чуть раньше, вступила в бой Вселенная-13!
        К слову, Боевые Станции Вселенной-13 проиграли этот раунд. Так пафосно появились, красиво постреляли, показали всем дождь, в смысле, луч, опять же, Золотой, и свалили. Но не в полном составе.
        Смотреть за битвой Гигантов было не очень увлекательно. Да и не до них было, если честно. Мы Нобеля вызволяли. Не было флотилий москитного флота, не было никакой позиционной борьбы, не было поддержки дружественного флота. Просто три здоровенных Куба гасились с тремя здоровенными Шарами. Стали друг напротив друга и стали выяснеть кто из них «ровнее», как гопники на районе. Главным калибром, то есть Зеленым и Золотым Лучом соответственно. Похоже, что силовой щит у Ангелов был чуть лучше, чем у Интектов. Я сделал этот вывод из того, что первоначальный счет 4:3, через некоторое время превратился в 2:2. Сначала взорвался Куб, после него взорвался Шар, затем додавили второй Куб, а после этого Шары слиняли, даже ничего не сказав в эфир. Один из них вроде даже как немного искрил и выбрасывал струи пара в открытый Космос. А где же мотивационные лозунги, призыв к оружию и поддержка человеческих союзников? Поматросили и бросили?
        Оставшиеся два Куба продолжили свое черное дело, а именно - уничтожение убегающих с планеты войск и судов Человеческого Содружества. Мы, кстати, тоже были в их числе.
        На транспортный корабль «Андромеда» мы попали в тот момент, когда десант Интектов уже во всю хозяйничал на корабле. Часть человеческого флота еще пыталась отбиться от роя зеленых, но уж сильно неравное было количество. Хорошо, что «Андромеда» шла одной из первых и основной замес был позади. В нас даже никто не выстрелил, когда мы заходили на стыковку. Беда корабля была в том, что на корабль погрузили ученых и их оборудование, не озаботившись защитниками. С другой стороны, никто не ожидал Интектов в системе. Хорошей новостью для нас было то, что десантировались на борт исключительно зеленые, которых мы раскатали как каток. У меня ведь очень эффективная команда, как ни крути, и Содружество многое потеряло, отказавшись от наших услуг. Теперь пусть кусают локти! Хе-хе. Дабы прекратить новое проникновение Ыхтыков на борт судна, Бонд уничтожил ту лоханку, что присосалась к транспорту, так что живые зеленые закончились очень быстро.
        Нобеля мы нашли. Он забаррикадировался в отсеке и радостно выскочил обниматься, когда мы до него добрались. А потом у нас возникла проблема. И звали ее Профессор Компот.
        - Хм… Илай, здравствуйте!
        - Привет, проф, чё как? - буркнул я оглядывая коридоры в поисках выживших зеленых.
        - Это ваш корабль? - он ткнул рукой в переборку. Экрана рядом не было, так что определил местоположения моего корабля он не правильно.
        - Не. Мой там! - я ткнул рукой в другую сторону.
        Компот нахмурился.
        - Я имею ввиду, тот корабль, на котором вы прилетели!
        - Ну да. Мой.
        - Мне он нужен! - на серьезных щах заявил Профессор.
        Я аж на секунду отвлекся и посмотрел на Компота.
        - В смысле, он вам нужен?
        - Я требую передать его мне для исследований!
        - Гы-гы… Требует он, - подошел ко мне Котт и грохнул своим огромным щитом в опасной близости от ступни профессора. - Эта… требовалка еще не выросла! Вот!
        Он гордо на меня посмотрел.
        - Я правильно сказал?
        - Ну, вообще-то, в оригинале была «хотелка», но посыл правильный, - я обратился к Профессору. - Без вариантов, проф, он мне самому нужен. Да я и не в Армии уже, если вы не заметили.
        - Я заметил, но вы… вы не понимаете! Это же прорыв в науке! Нельзя одному человеку обладать такой технологией!
        - А я и не один! - тут же отозвался я. - Нас, если вместе с зеленожопыми, почти полтос.
        Компот задумался.
        - Вы как всегда шутите, Илай! А ведь я могу захватить ваш корабль силой!
        Я хмыкнул.
        - Ну, попытка - не пытка, как говорил один товарищ! Там как раз еще кто-то из ваших не док конца разломанный остался!
        - Кто? - удивился Компот.
        - Не помню, - отмахнулся я. - Нобель, ты все забрал?
        Нобель осмотрел погрузчик, заставленный каким-то оборудованием и кивнул.
        - Да, все!
        - Ну, тогда погнали!
        - Коллега! - вцепился в рукав Нобеля Компот. - Куда же вы? Так нельзя! Человечество теряет уникальный шанс! Это может стать прорывом!
        Красный глаз уставился на Компота.
        - Не волнуйтесь, коллега, никто ничего не потеряет! Я за этим прослежу! Хе-хе…
        Мне всегда было интересно, как выглядит популярная у писателей фраза - «заламывать руки», ну если, конечно, речь не идет о разгоне демонстрации. Вот сейчас я, наконец, это увидел. Компот хаотично стал их выкручивать, то переплетая, то хватаясь за голову, то делая это одновременно. Выглядело трагично, да.
        - Возьмите меня с собой! - немного истерично и с придыханием выдавил он и уставился на меня немигающим взглядом.
        - Эмм… Нобель? - я почему-то посмотрел на Дока.
        - Коллега, а что у вас с текущим контрактом? - тут же взял Нобель быка за рога.
        - У меня он бессрочный, - вздохнул Компот. - Подписки о невыезде, неразглашении и вот это вот все.
        - Гриф СС-666? - уточнил Нобель.
        - Совершенно верно, - грустно подтвердил Профессор.
        Нобель кивнул и повернулся ко мне.
        - Ну смотри сюда, мой юный друг. Он, - Нобель ткнул в Профессора, - собственность Содружества. Навсегда. Без вариантов. Очень ценная собственность, к тому же. Забрать его это то же самое, что увести… например, Линкор!.. Два!
        - И нахрена нам этот гембель? - Алекс, оказывается, все это время стоял рядом и сейчас весьма точно озвучил мою мысль.
        - Я могу быть полезен! - крикнул Компот.
        - Он ценный свидетель! - хмыкнул Алекс.
        - Он знает за подполье? - продолжил я.
        - Э-э-э… Нет!
        - Забей, - махнул рукой я. - Зачем нам с тобой связываться? Ты вон в него иголкой тыкал, на части резал и всячески издевался!
        Я ткнул рукой в Алекса и тот состроил зверскую рожу. Но не выдержал и улыбнулся.
        - Ну, вообще-то, это было полезно, для расширения кругозора!
        - Маньяк, - буркнул я, и спросил. - Профессор Компот, без обид, но быстро скажите мне три причины, из-за которых я испорчу, и так уже прохладные, отношения с Содружеством?
        - Боевой искусственный интеллект, персональный ментальный щит и собственная база! - выпалил Компот, зажмурившись.
        - Не многовато роялей? - поинтересовался Алекс.
        - Роялей много не бывает! - заметили я.
        - Бывает! - не согласился со мной Алекс. - В плохих книгах у плохих авторов!
        - Ну, не знаю… - задумался я. - если бы мы были книжными персонажами, то я хотел бы быть в хорошей книге. И у хорошего автора! Ну-ка, Компот, давай-ка поподробней!
        После быстрого расспроса, выяснилось, что мы все-таки в хорошей книге. Алекс, гад! Чушь какую-то мне в голову вложил!
        Ментальный щит был перспективной разработкой, которая еще не доведена до стадии испытаний и пока не работала. Боевой Искусственный Интеллект, а точнее Боевой Условно-Искусственный Интеллект (БУЙ) был вообще личной разработкой Компота, над которым он трудился в свободное время под большим секретом от всевидящей Вселенной, которая подобные опыты, как мы знаем, нифига не одобряла. У этой разработки были большие перспективы, особенно в связи с текущей ситуацией, когда бывалые солдаты, точнее из Сознания, плотно застряли в «буфере». Но это тоже пока была лишь теория с парой опытных образцов.
        Предложенная собственная база - это «выпотрошенный» астероид, оставшийся Компоту в наследство от когда-то богатой семьи. У семьи был небольшой шахтерский флот и в долгосрочной аренде несколько астероидов. Часть астероидов и пара кораблей из флота перешло Компоту, в качестве наследства, но он все благополучно спустил на свои научные эксперименты. Кроме этого, конкретного астероида. Он просто оказался никому не нужным.
        - Такоэ… - покрутил рукой Алекс. И я с ним согласился.
        - Извините, Профессор, но нет! - покачал я головой, разворачиваясь, чтобы удалиться.
        - Возможно, я смогу помочь восстановить вам память!
        - Да ладно!!! - развернулся я.
        - Серьёзно? - удивился Алекс.
        - Я не уверен на сто процентов, но с помощью коллеги, - он махнул на Нобеля. - Я смогу вам помочь. Когда мы… гхм… работали с вами, Алекс, я заметил пару странных моментов, которые противоречили «перерожденному» Сознанию. Есть пару зацепок.
        - Док? - я с надеждой посмотрел на Нобеля.
        - А что именно показалось вам странным? - тут же поинтересовался Нобель.
        Корабль тряхнуло.
        - Док! Не время и не место! Я просто хочу узнать ваше мнение!
        - Ну… - задумался Нобель. - Думаю, профессору Компоту можно доверять!
        - Хорошо, Проф, летите с нами! Алекс, проводи!
        - Шоб я так жил! - восхитился Алекс. - Следуйте сюдой, уважаемый!
        - Мне нужно забрать кое-что из моих вещей!
        «Вещей профессора» оказалось вагон и маленькая тележка. Я реально чувствовал себя грабителем. И даже серьезно задумался над советом Алекса забрать себе всю «Андромеду». Но нет. Я все еще считал себя законопослушным гражданином. Вот правда военные Содружества считали иначе.
        - Внимание! «Эльтенатуаэль»! Говорит Крейсер 8-го Флота Человеческого Содружества «Активный»! У вас на борту находится Люди и Оборудование, принадлежащие Человеческому Содружеству! Немедленно остановитесь и примите на борт десантную группу! Внима…
        Тут Луч Смерти добрался до, уже потрепанного крейсера, и он взорвался в яркой белой вспышке.
        - Как-то с парнями неудобно получилось, - пробормотал я про себя. - Вася, что там с прыжком?
        - Пятьдесят две минуты до прыжка.
        - Бонд, нас кто-нибудь догонит или перехватит?
        - Вот эти два, - мотнул головой Навигатор. Впереди на перерез шли два корабля зеленых. Немного подумал и добавил, кивнув на группу догоняющих, среди которых два корыта Ыхтыков слегка лидировали. - И вон те!
        - Но ты порежешь их своей розовенькой вундервафлей? - уточнил я.
        - Не-а, - мотнул головой Бонд. - Они под щитами.
        - И что? - не понял я.
        - Наш «шахтер» абсолютно неэффективен против щита.
        - То есть, те… - начал я.
        - Были со сбитыми генераторами, - подтвердил Навигатор. - А эти корабли целые и щит у них стоит.
        - У меня одного ощущение, что гипотетический автор увлекся ликвидацией роялей? - пробормотал я вслух.
        - Да успокойся, командир! - хлопнул меня по плечу Алекс. - Это ж шикарная вещь! Нужно только научиться ей пользоваться! Розовенькая, опять же!
        Я посмотрел на висящего рядом Васю.
        - Придется Василий, вас немножко вооружить в перспективе!
        У Васи немедленно образовалась на голове пиратская шляпа и он вскинул мохнатую лапу к виску.
        - Да, сэр!!! - проорал он. Из угла раздалось сдавленное хрюканье. Там сидели Нобель и Компот, которым я приказал «не отсвечивать». Похоже, они были под впечатлением.
        - Бонд, что там с траекторией? Можно поточней!
        - Минуту… - он защелкал кнопками.
        Но тут вмешался Вася.
        - Навигатор Бонд немного ошибся. Нам мешают только два корабля, они пересекутся с нашей траекторией ровно за двенадцать минут до расчетной точки входа в гиперпространство.
        - Он прав, - подтвердил Бонд немного смущенно.
        - И что будем делать? - спросил я.
        - При всем уважении, командир, но это ваша зона ответственности.
        - Вот вы хитрожопые, - почесал я затылок. - Устроились тут, как у Христа за пазухой! А я за вас думай!
        Я уселся в позе Мыслителя и задумался. По крайней мере, сделал умный вид.
        - Подстрелить их точно без вариантов? - уточнил я на всякий случай.
        - Пока стоят щиты - без вариантов! - подтвердил Бонд.
        - Значит нужно снять щиты!
        - Безусловно, Кэп! - Алекс был тут как тут.
        - Я не Кэп… - я увидел его улыбающуюся рожу. - А! О! Иди в жопу!
        - Хе-хе…
        - Слышь, йуморист! - меня осенило. - А ты на сколько уже прыгаешь?
        - А что? - у Алекса улыбка сошла с лица.
        - Заканчивай уже изображать интересного представителя древнего и хитрого народа! Отвечай на вопрос!
        - Километр примерно.
        - А Пакля?
        - Да также уже, она скилл подтянула.
        - Бегом за ней! Через пять минут здесь! И скафандр не забудь!
        Тут же добавил в эфир.
        - «Браво», немедленно в Оружейку! И тележку захватите!
        И сам со всех ног ломанулся в Оружейку. Я помню, что брал с собой бомбы. Очень большие, сука, бомбы!

* * *
        - Самурай без меча подобен самураю с мечом! Но только без меча! - важно заявил Алекс через пять минут, отдав мне на хранения свой «Потрошитель» и усевшись на рюкзак с бомбой. С очень большой бомбой.
        Рядом страдала Пакля. Свои «Зубочистки» она тоже сдала. Но расстроило ее не это. А потеря своего нового прекрасного тела. Ведь запасных только два! Но «пересадить» их в тела попроще не было времени. Совсем. Рядом с ней застыл Бонд и они громко перешептывались.
        - Ты будешь любить меня не такой красивой? - тихо спросила Пакля у Бонда.
        - Милая, ну что ты начинаешь! Ведь есть еще два тела!
        - Зая… - угрожающе произнесла она.
        Бонд растеряно заозирался. Алекс покрутил пальцем у своего виска, как бы намекая.
        - Да милая, безусловно я буду любить тебя в любом теле!
        - Это хорошо! - улыбнулась Пакля, мгновенно меняя гнев на милость. - Иди сюда, я обниму своего зайчика!
        Кто-то прыснул, Пакля недовольно оглянулась. Бонд вздохнул и обнял подругу.
        - Огневой контакт через минуту! - доложил Вася. - Начинаю обратный отсчет. Пятьдесят девять… пятьдесят восемь…
        Я очень сомневаюсь, что корабельные системы ПВО смогут отстрелить человека в скафандре, но решил не рисковать и дождаться, когда ксеносы начнут лупить по нам и забудут все на свете. А зная зеленых, они забудут.
        - … Два… Один… Сейчас!
        Первый из кораблей подошел на расстояние выстрела и сразу начал палить из всех стволов. Наш корабль стало трясти из-за попаданий, пока в щит. Я посмотрел на сосредоточенного Алекса и внезапно вспомнил странный стих.
        «… Разворачивайтесь в марше!
        Словесной не место кляузе.
        Тише, ораторы!
        Ваше
        слово,
        товарищ маузер!..»
        Алекс улыбнулся и продолжил.
        «… Грудью вперед бравой!
        Флагами небо оклеивай!
        Кто там шагает правой?
        Левой!..»
        - Левой!!!!!! - заорал он и исчез. Только зеленая точка на моем персональном радаре с рваными промежутками времени двинулась куда-то вбок.
        Сильный взрыв разорвал корабль ксеносов пополам. Бонд убрал напряженный палец с кнопки. Добивать было уже нечего.
        - Красавчик! Я бы даже сказал - красавелло! - одобрительно покачал головой я. И ткнул пальцем в Космос, где обломк чужого корабля, крутясь, разлетались по округе в разных направлениях. - Старая фраза «собственным примером» заиграла новыми красками! Очень, сука, яркими и горячими красками! Хе-хе…
        - Второй корабль! Огневой контакт через минуту! - напомнил о себе Вася. - Начинаю обратный отсчет. Пятьдесят девять… пятьдесят восемь…
        - А мне никакой стих не посвятишь, командир? - улыбнулась Пакля и ткнула пальцем в Навигатора. - А то от этого хрен дождешься!
        Бонд обиженно засопел, но ничего не сказал.
        - Да как-то в голову ничего не лезет, - признался я. - Только песня одна, но она не совсем подходит моменту, и вообще я не совсем помню про кого она.
        - Ну, давай, песню! - разрешила Пакля.
        - Ага! Щаз! Наш штатный бард на возрождение улетел! Вернется - споет!
        Пакля надулась и что-то пробурчала.
        - И не надо там гадости про меня говорить - я все слышу! - прикрикнул я, хотя ничего не услышал.
        - Извините, - буркнула Рвакля, покраснев. Интуиция - сила!
        - … Два… Один… Есть!
        Второй корабль, которого ничуть не смутила судьба товарища также начал поливать нас огнем. «Эльтенатуаэль» снова начало трясти. Я махнул рукой.
        - Пошла, родимая!
        И она пошла. А в голове гремела песня.
        Взрыв! В этот раз корабль не развалился, но щит у него упал. Бонд сглотнул и нажал кнопку. Розовенький луч отделил часть двигательного отсека и вражеский корабль отстал.
        - Что с Сознаниями? - я до сих пор переживал, как сработает наш мини-Ковчег.
        - Сознания захвачены! Все в порядке! - успокоил меня Василий.
        - Валим отсюда! И побыстрей!
        Нам все-таки удалось уйти. Остальные вражеские корабли добавили нам несколько попаданий, которые нивелировал наш щит, а на дистанцию уверенного поражения главным калибром не смог подойти больше ни один корабль ксеносов. Правда, перед уходом в гипер возникло такое уведомление.
        ВНИМАНИЕ!!! ПОНИЖЕНА РЕПУТАЦИЯ С ЧЕЛОВЕЧЕСКИМ СОДРУЖЕСТВОМ: ТЕКУЩИЙ УРОВЕНЬ - НЕПРИЯЗНЬ.
        А в голове все еще играла песня.
        «…Но если вдруг придёт беда, если вражая орда,
        Пожелает вдруг сделать нам подляк,
        Пусть не рыпается враг, всех замочим только так,
        С шашкою на танк бросится казак…»
        Сука, как точно-то!
        Глава 3
        И СЕЙЧАС ЕЩЕ ПРОШЛОЕ.
        - Однако! - протянул я.
        - Гребанные барыги! - возмущался Алекс. - О чем они вообще думают?
        - О деньгах? - предположил я.
        - Ха-ха! Очень смешно! - тут же взвился товарищ.
        - Ну, не все ж тебе юморить, - флегматично заметил Клоун.

* * *
        Мы, таки, оборудовали себе «Базу». Тот астероид, который не смог про… терять Компот, находился в очень стратегически интересном месте. Далеко от линии фронта и рядом с цивилизацией. Система красного карлика Х325НР02не имела планет, лишь несколько астероидов разной величины летали по сложным орбитам вокруг тусклого солнца. Собственно, на нее обратили внимание только по двум причинам. Первая - в соседней системе Х325НР03была промышленная планета Торговой Республики - Бапло. Вторая - в астероидах были редкие редкоземельные элементы. Ключевое слово - «были».
        После того, как экономическая эффективность добычи материалов ушла в минус, астероид законсервировали до лучших времен и благополучно покинули. «Наш» астероид представлял собой кусок скалы, похожий на дыню. Это такая… гхм… тыква, которой зачем-то играли в странную игру под названию «футбол». Причем, также, не в нормальный, а какой-то… зарубежный. Не помню точно. Длина по оси астероида составляла примерно семнадцать километров, при диаметре в самой толстой части в двенадцать с половиной.
        - Будешь Дыней! - окрестил астероид я, не особо заморачиваясь. Привык я так в Армии. Как говорится, название астероида должно быть коротким, как выстрел. А то времени на отдых не останется! Гхм… Что-то мне подсказывает, что я где-то не то вспомнил, но ладно!
        Итак, вот что представлял остаток наследства Компота. Несколько километров шахтных туннелей с остатками горнодобывающей техники разной степени «ушатанности», два ремонтных цеха, небольшая гидропонная ферма, кислородная станция, работающий энергоузел с установкой искусственной гравитации и ангар для кораблей. В ангаре вольготно разместился наш «Эльтенатуаэль», и место еще оставалось. Рудовозы швартовались снаружи, но внутрь, при желании, вполне себе мог бы зайти средний фрегат или эсминец. В лучшие времена на астероиде постоянно находились порядка пятиста человек обслуживающего персонала, при том, что практически все производство было механизировано. При необходимости, тут могло вольготно расположиться несколько тысяч человек. Вот только все тут выглядело очень… непрезентабельно. Я бы даже сказал, немножко засрано.
        - Ничего, «Эльтенатуаэль» от гоблинского дерьма очистили и Дыню от человеческого отдраим! - жизнерадостно заметил Алекс и заорал. - Тоби, свистать всех на верх! Нас ждет генеральная уборка!!!
        Зеленые с энтузиазмом принялись за дело и через пару дней, когда основные процессы были налажены и жизненно необходимое оборудование запущено, коридоры и отсеки если не блестели, как у кота яйца, то выглядели вполне прилично. Стало чисто и ушли неприятные запахи.
        Наши нехитрые пожитки заняли крохотную коморку в огромном складском помещении. На что Алекс сказал, что все еще впереди, и мы забьем этот склад под завязку, как только начнем «грабить корованы».
        Медотсек и пару смежных помещений заняли яйцеголовые. Теперь у меня был целый «научный отдел», мать его за ногу! В компанию к Профессору и Доктору как-то органично втерся наш виртуальный мохнатый друг Василий и они тут же решили захватить власть. Ну, шучу, не то, чтобы захватить, но лабораторию они себе нашли, укомплектовали спизж… экспроприированным оборудованием и… им его не хватило!
        Наш «стратегический запас» тел переехал в «холодильник» - специальный отсек с необходимым микроклиматом внутри. Кстати, там нас ожидал небольшой бонус. Жизнь шахтера была небезопасна, особенно, когда Хозяин экономит на оборудовании и Технике Безопасности, принося и то и другое в жертву все уменьшающейся прибыли, так что в «холодильнике» находилось сорок четыре тела ТУ0173.289.01 «ГОРНОРАБОЧИЙ. СПЕЦИАЛИСТ ШИРОКОГО ПРОФИЛЯ»и восемь тел ТУ0173.289.02 «ГОРНОРАБОЧИЙ. СПЕЦИАЛИСТ ШИРОКОГО ПРОФИЛЯ».Разница между ними была в одной цифре в «ТУ», а по факту, было сорок четыре мужских тела и восемь женских. Заглянув в «саркофаги» я увидел, что это были не полные клоны Рекрутов из Тренировочного Лагеря, а вполне себе «винегрет» из тел разных размеров и пропорций. Хотя, все они были невысокие и дрыщеватые. «Это ж прям братья Джашуты и Рашаны!» - воскликнул Фант, когда их увидел в первый раз. И он был прав. Я хмыкнул и потерял к ним всякий интерес. Ну не выбрасывать же их, в конце концов. Пусть полежат, место есть. Не думал я тогда, что возникнет необходимость в их использовании, ох не думал!
        Проведя ревизию охранной системы я дал простое заключение. Охранная система отсутствует. Почесал репу, посоветовался с ребятами и решил пока с ней не заморачиваться - враги далеко, сектор цивилизованный. Авось пронесет!
        Но необходимо было, все равно, прикупить огромное количество вещей. Фант был назначен завхозом и Директором Базы. Ага, я все также рассчитывал на «менеджерский ген», доставшийся ему от Гадюки. Замдиректора стал Котт, ну чтобы вдвоем веселее было! И они, совместно с научниками и Васей, провели Большую Ревизию. Обнаружили недостачу и составили Большой Список. И принесли его мне.
        Список, который передали мне, стремился к бесконечности, при том, что я даже не знал примерных цен на вот это вот все. А после добавления необходимых для нормального функционирования Базы расходников, материалов и запчастей, я всерьез захотел плюнуть на все, подговорить Клоуна порешать с Генералом, и вернуться на службу в Армию.
        Но, опять вру - мы легких путей не ищем! Поэтому, оставив большую часть Группы на хозяйстве, я с Алексом и Клоуном выдвинулись делать базар.
        В смысле, Бонд нас повез. На Разведчике, который мы сэкономили, то есть практически заработали. Тот самый ДАЛЬНИЙ РАЗВЕДЧИК МТ-11, который наш доблестный Капитан 007 уронил на голову «Опциону» на планете Шелезяка, а я все-таки не отдал в утиль. Да, его списали, но мы его восстановили. За свои деньги. Уж очень кораблик был хороший, да и скидку я получил тогда неплохую. Так что этот пятидесятиметровый красавец, похожий на бумажный самолетик из моего забытого детства, являлся второй, не очень боевой, но единицей моего Могущественного Флота Вторжения. Бу-га-га! Осталось придумать только, куда мы будем вторгаться.
        В качестве супермаркета мы выбрали соседнюю системуХ325НР03,а именно - столицу Сектора планету Бапло. Точнее ее Орбитальную Торговую Станцию. Эта станция была построена для таких, как мы, ценящих свое время и умеющих с ним бережно обращаться. Ладно, они просто кого попало не пускали на свою планету. И мы относились к этой категории «кто попало».
        Огромная ажурная конструкция висела на фоне голубой планеты. С первого взгляда было не совсем понятно, где заканчивается конструкция Станции и начинаются корпуса пришвартованных десятков кораблей всевозможных форм, размеров и расцветок. Небольшие челноки сновали туда-сюда создавая визуальную неразбериху. У меня в голове прямо раздалось жужжание пчел внутри улья, когда смотрел на все это упорядоченное шевеление.
        В процессе швартовки, я узнал много всего нового для себя. Оказывается, нельзя просто взять и пристыковаться к Орбитальной Станции. Есть такие специальные чуваки, называемые Диспетчеры, которые говорят сколько вам ждать, куда стыковаться и во сколько вам все это станет. Да, парковка и стоянка были платные! Я снова резко заскучал за Армией.
        Ввиду нашего небольшого размера мы приземлились внутри Станции в огромном Ангаре, деля его с несколькими такими же небольшими корабликами. Трап откинулся, мы с Алексом спустились вниз и осмотрелись. Топот за спиной ознаменовал то, что к нам изволил присоединиться Клоун в полном экзоскелете и с НИМ за спиной. Да, меня рассказали, что с огнестрельным оружием посещение Станции запрещено, но в обычаях некоторых рас и сообществ холодное оружие имело некий ритуальный смысл и Администрация, скрепя зубами дала разрешение на его ношение внутри.
        Но, одно дело ритуальный кинжал, а другое - ОН. Подошедший чиновник в синем комбинезоне и планшетом в руках открыл рот в изумлении.
        - Ритуальное Оружие! - прогудел Клоун, пристально смотря на встречающего.
        - Но… - начал служащий.
        - При отъеме этой безделушки - наш товарищ теряет Разум, - честно предупредил чувака Алекс.
        - Ага, у него и справка есть! - подтвердил я.
        Чиновник подумал немного и кивнул.
        - Мне нужно осмотреть корабль и провести все необходимые процедуры.
        - Милости просим! - кивнул рукой я на открытый люк. И добавил в эфир. - Бонд, встреть гостя и оформи там всё… как там нужно.
        - Принято!
        Служащий с сопровождающими его двумя таможенными дроидами направился внутрь, но его остановил Алекс.
        - Слышь уважаемый! А мы вроде как первый раз здесь! Как нам тут ориентироваться!
        - На выходе из шлюза стоят Информационный Терминалы! - отозвался служивый и исчез внутри нашего корабля.
        - Ну пошли, что ли, прошвырнемся по модным бутикам! - сказал Алекс. И мы пошли.

* * *
        - Это всего-навсего воздушный фильтр! Откуда две тысячи?! - негодовал Алекс.
        - Уважаемый, это не «всего-навсего». Это 3-й фильтр 5-й Подсистемы Рекуперации Воздушно-регенерационной Установки СТ9572747АН. Между прочим, известного производителя компании Аутекс! - устало отвечал задроченный продавец.
        - А реплики или аналога нет, что ли? Всегда есть аналоги!!! Иначе моя бэха меня бы натурально без штанов оставила! - Алекс напирал.
        - Нет, аналогов к этому Оборудованию не делают. Компания Аутекс строго следит за этим!
        - Надеюсь он хоть не в Китае произведен? - Алекс почти сдался.
        - Производственные мощности фирмы Аутекс расположены на двенадцати разных планетах. Планета с названием Китай, насколько мне известно в этот перечень не входит.
        - Даю полторуху! И по рукам!
        Продавец тихо про себя.
        - Как же вы меня достали!

* * *
        - Как эта хрень может стоить семь с половиной штук?
        - Это не хрень! Это емкость с десятью тоннами регенерационной жидкости!
        - Ну а я чё сказал! Как десять тонн такой хрени может стоить семь с половиной штук?!

* * *
        - Давай возьмем б/у! Он же в три раза дешевле!
        - А ты знаешь, что это за прибор?
        - Не-а! А ты?
        - Вот и я не знаю!
        - Ну так давай возьмем б/у?
        - Нет!
        - Но, блин, почему?
        - А вдруг из-за этого прибора тебе во время операции хер к носу пришьют!
        - Да, ну нахер!
        - Отож… Так, может, все-таки сделаете нам скидку на новый агрегат?

* * *
        - О! Вот это я точно знаю! Эту приблуду Компот заказал! Его почерк!
        - И что?
        - Можно сэкономить - это не для операций штука!
        - А ты знаешь для чего она?
        - Не-а… Ты опять?
        - Да, опять.
        - Чёрт…

* * *
        - А это что за херня?
        - Не знаю. Но выглядит устрашающе!
        - Это, уважаемые Господа, Генореконструктор! Компания Дойц! Предпоследнее поколение, между прочим!
        - А для чего он?
        - Этот прибор отвечает за точную настройку при нештатном подселении Сознания в новое тело!
        - А чем грозит… эмм… неправильная его работа?
        - Ну, это просто. Сознание может загрузиться некорректно, и вы очнетесь идиотом!
        - Знаешь, что, Илай. Давай на этом мы тоже экономить не будем!
        - Полностью с тобой согласен, Коллега!

* * *
        - А кто тут, к примеру, в Цари крайний? - громко осведомился Алекс с порога, когда мы зашли в просторный отсек, куда нас привел цветной указатель и над дверью которого было написано большими буквами: «Центр Заданий. Только для сертифицированных Наемных Подразделений».
        Пройдя по всему списку, я с сожалением понял, что моё гипотетическое богатство оказалось не таким уж и богатством. При том, что со мной щедро поделились своими личными средствами Нобель и Компот, оборудование и материалы на Дыню проели нехилую дырку в нашем бюджете! Но все было закуплено, грузовик зафрактован, осталась одно небольшое дело. А именно понять, как в этом мире победившего капитализма зарабатываются деньги.
        Тут выбор у нас был небольшой. Ведь что мы умеем лучше всего? Правильно! Убивать и умирать! Снова и снова! Поэтому, попытаемся эту свою суперсаособность немножко монетизировать. Поспрашивав у продавцов, мы поняли, что есть у нас всего один путь. И этот путь привел нас сюда, в Центр Наемников.
        Справка мне услужливо подсказала.
        НАЁМНИК - ЛИЦО, ВСТУПАЮЩЕЕ В ВООРУЖЁННЫЙ КОНФЛИКТ НЕ ИЗ ИДЕОЛОГИЧЕСКИХ, НАЦИОНАЛЬНЫХ, ПОЛИТИЧЕСКИХ СООБРАЖЕНИЙ (И НЕ ПРИНАДЛЕЖИТ К ТАК ИЛИ ИНАЧЕ ЗАИНТЕРЕСОВАННОЙ В ИСХОДЕ КОНФЛИКТА ИДЕОЛОГИЧЕСКОЙ ГРУППЕ) И НЕ В СООТВЕТСТВИИ С ВОИНСКОЙ ОБЯЗАННОСТЬЮ, А РАДИ ЛИЧНОЙ ВЫГОДЫ.
        Потом было написано еще много всякого, но если кратко, то:
        У Государств были Вооруженные и Полицейские Силы. У Корпораций - Частные Военные Формирования. Но, иногда, выгодней/рациональней использовать Подразделение Наемников. И этим мы сейчас и займемся. Все равно, ничего другого мы не умеем.
        Несколько групп людей разной степени ухоженности, брутальности и настроения молча смерили нас недобрыми взглядами и вернулись к своим делам. Местный клерк узнав, что у нас нет идентификационного номера и Регистрации отправил нас к Терминалу. «Там все просто!» - сказал он.
        Я склонился над Терминалом. Стараясь разобраться в его интерфейсе я попутно спросил.
        - Друзья мои, а что вы вообще знаете о наемниках?
        - Ну, вроде их основной девиз - «Разбогатей и не сдохни!», но это не точно, - тут же отозвался Алекс.
        - Главное у наемников - это Репутация! - немного подумав выдал Клоун.
        - А у меня вертится всего одна фраза. «Всегда бери предоплату»! - пробурчал я, разобравшись наконец с техникой.
        ВНИМАНИЕ!!! ТРЕБУЕТСЯ ИДЕНТИФИКАЦИЯ!.. ИДЕНТИФИКАЦИЯ ПРОИЗВЕДЕНА!
        ПР13.А3.130013 «ИЛАЙ» ДА/НЕТ
        Я ткнул «Да».
        ВЫ ЖЕЛАЕТЕ ЗАРЕГИСТРИРОВАТЬ НАЕМНОЕ ПОДРАЗДЕЛЕНИЕ? ДА/НЕТ
        Снова жму «Да».
        ВНИМАНИЕ!!! ВЫБЕРИТЕ КАТЕГОРИЮ ПОДРАЗДЕЛЕНИЯ (ПРИМЕЧАНИЯ: В ДАЛЬНЕЙШЕМ ВЫ МОЖЕТЕ ПОМЕНЯТЬ КАТЕГОРИЮ НА ДРУГУЮ, БОЛЕЕ ПОДХОДЯЩУЮ ВАМ. КАТЕГОРИЯ ПОДРАЗДЕЛЕНИЯ ВЛИЯЕТ НА ДОСТУПНОСТЬ НЕКОТОРЫХ ЗАКАЗОВ, НЕДОСТУПНЫХ ДЛЯ ДРУГОЙ КАТЕГОРИИ, СЛОЖНОСТЬ ЗАДАНИЙ И РАЗМЕР ОПЛАТЫ)
        КАТЕГОРИЯ «А» - КОЛИЧЕСТВО ИНДИВИДУУМОВ: БОЛЕЕ 1 МЛН. *
        КАТЕГОРИЯ «В» - КОЛИЧЕСТВО ИНДИВИДУУМОВ: 500 ТЫС. - 1 МЛН. **
        КАТЕГОРИЯ «С» - КОЛИЧЕСТВО ИНДИВИДУУМОВ: 100 ТЫС. - 500 ТЫС. ***
        КАТЕГОРИЯ «D» - КОЛИЧЕСТВО ИНДИВИДУУМОВ: 10 ТЫС. - 100 ТЫС. ****
        КАТЕГОРИЯ «Е» - КОЛИЧЕСТВО ИНДИВИДУУМОВ: 1 ТЫС. - 10 ТЫС. *****
        * - ПО ССЫЛКАМ ВЫ МОЖЕТЕ ПОСМОТРЕТЬ ТРЕБОВАНИЯ К ТЕХНИКЕ И СНАРЯЖЕНИЮ
        - Эмм… Алекс, а ну иди-ка сюда!
        Друг тут же нарисовался за плечом. Я ткнул пальцем в экран.
        - А тут, по ходу, для нас, нищебродов, ничего нет!
        - Как говорила моя классная руководительница: «Смотришь в книгу - видишь босоножки?» - хмыкнул Алекс и ткнул в пункт «Другое», который я не заметил из-за мелкого шрифта в углу экрана. Тут же высветилось следующее:
        КАТЕГОРИЯ «Х» (ВНЕ КАТЕГОРИИ) - КОЛИЧЕСТВО ИНДИВИДУУМОВ: МЕНЕЕ 1 ТЫС. (ПРИМЕЧАНИЯ: ТРЕБОВАНИЯ ПО ТЕХНИКЕ И СНАРЯЖЕНИЮ ОТСУТСТВУЮТ. ФУНКЦИОНАЛ ОГРАНИЧЕН. ВОСТРЕБОВАННОСТЬ - НИЗКАЯ. НЕ РЕКОМЕНДУЕТСЯ ВЫБИРАТЬ ВВИДУ УЩЕРБНОЙ ЭКОНОМИЧЕСКОЙ МОДЕЛИ.)
        - О, как! - почесал репу я. - Не рекомендуется!
        - Как будто у нас есть выбор. Жми давай!
        Я нажал.
        ВНИМАНИЕ!!! ВЫБРАННАЯ КАТЕГОРИЯ ПОДРАЗДЕЛЕНИЯ «Х» (ВНЕ КАТЕГОРИИ).
        ВНИМАНИЕ!!! НЕОБХОДИМО ВВЕСТИ НАЗВАНИЕ ПОДРАЗДЕЛЕНИЯ ДЛЯ ОКОНЧАНИЯ РЕГИСТРАЦИИ.
        - Есть идеи?
        - А у тебя? - никто, сука, не сомневался, что он опять возьмется за своё.
        - Бульдоги-2?
        - Очень оригинально! - хмыкнул Алекс.
        - Может все-таки выслушаем ваши предложения, сударь? - не остался в долгу я.
        - Бульдоги-3, хе-хе… А лучше три семерки! Так круче! Ну, или три шестерки - так брутальней! - начал изгаляться Алекс.
        - Клоун? - без особой надежды спросил я.
        - Превозмогатели? - похоже, он не шутил.
        - Ахах-Ахахах! - заржал Алекс и даже я улыбнулся.
        - А что не так? - насупился Клоун. - Отличное название, я считаю!
        - Да, я тоже считаю, что бомба! - похлопал Клоуна по плечу ржущий Алекс. - А теперь давайте думать серьезно.
        И мы начали думать серьезно. Бешеные Псы. Звездные Волки. Ультрамарины. Черный Отряд. Вода, опять же, Черная. Дельта Форс. Вымпел. Золотые Мечи. Иностранный Легион. Мандалорцы, Овцелюбы… Все не то. Как будто, место уже занято.
        - Фигня какая-то, - вздохнул Алекс через полчаса.
        - Согласен, - кивнул я. - «Не стоит» ни на одно из названий.
        - Клоун, еще варианты есть? - устало спросил Алекс.
        - Превозмогатели! - твердо ответил Клоун.
        - Сука! - произнес Алекс.
        - Да, ты прав, - согласился я.
        Мы немного помолчали. Я опять вздохнул.
        - Ну чё, решили? - уточнил я.
        - Эх, сгорел сарай - гори и хата! - махнул рукой Алекс.
        И я твердой рукой ввел.
        «ПРЕВОЗМОГАТЕЛИ»
        Глава 4
        И ЕЩЕ НЕМНОЖКО ПРОШЛОГО.
        - Илая!
        - Чего тебе?
        - Тама Алекса и Бонда на васкришатся прилители!
        - Что за хрень?
        - Моя ни знаит! Докора тибя звать-ни-дозвать!
        Я отложил в сторону гаечный ключ, которым подкручивал кровать в спальном отсеке. Зеленые рукожопы нифига толково делать так и не научились. А все ремонтные дроиды заняты серьезными вещами. Вот и приходится такой фигней страдать самостоятельно. А связь внутри Дыни работала плохо, стены экранировали, как Компот объяснял.
        Я вытер об, уже не первой свежести, комбез руки и пошел за зеленым в медотсек.
        Больше двух месяцев я с завидной периодичностью мотаюсь на Бапло, в ожидании предложений. Каких-нибудь предложений. Система не соврала. Наемное Подразделение Категории «Х» нахрен никому не было нужно. Это только в плохих книгах героям дают задание на захват пиратского корабля, который они непременно захватывают, освобождают там прекрасную принцессу, которая, в благодарность, отдается главному герою… много раз… и в разных позах. Чёрт, это у меня спермотоксикоз, видимо! Нет, такие задания тоже даются, но очень редко и, как правило ребятам посерьёзней. Из Категории «Е», минимум.
        Собственно, Наемники Категории «Х» это вообще нонсенс. На нормальном корабле уже под тысячу человек экипажа обычно, плюс десантура - вот уже за штуку и перевалило! И Категория «Е» в кармане. А где я тысячу человек возьму? Им же платить чем-то нужно! Вот и мотался туда-сюда, паля горючку и нервные клетки. Все доступные нам «мусорные миссии» были так далеко и так дешево оплачивались, что смысла их брать не было. Вот и наводим порядок по десятому разу, страдая от безделья.
        Кстати, было кое-что хорошее. Васин сканер отличался от человеческих аналогов в лучшую сторону, поэтому помотавшись по системе, он нашел несколько перспективных рудных жил на местных астероидах. Прикупили на распродаже два старых рудовоза - это такие типа тягачи с наборными контейнерами с рудой, которые они неторопливо таскают по всему Космосу. Кое-какую шахтерскую технику запустили и растащили по системе, где она потихоньку ковырялась, добывая крохи минералов, которые все равно можно было потом продать. Все одно мы здесь тусим, так чего технике простаивать!
        И вот, наконец, подвернулось задание, по крайней мере, с положительной экономикой. Задание было проще не придумаешь - доставить посылку из пункта А в пункт Б. Нет, почтальоном работать никто из нас не мечтал, но деньги платились, а мы свободны, как Пятачок, до пятницы.
        Учитывая, что овес… гхм… в смысле топливо нынче дорого, на доставку отправились Бонд с Алексом на Разведчике. «Мы докатились до самого дна и даже еще ниже», - заявил Алекс, грузясь с небольшим кейсом в Разведчик. Бонд ничего не сказал, но смотрел неодобрительно. Но, двадцать штук на дороге не валяются! За вычетом горючки и амортизации, как посчитал умник Вася, остаться должно было десять штук, но они тоже на дороге не валяются! Курочка по зернышку и вот это вот все.
        - Здорово, Док! - я кивнул Нобелю. - Что тут у нас?
        Вася, с помощью Профессора Компота, как-то хакнул Систему и, в данный момент, «Эльтенатуаэль» работал в режиме Информационной Станции, ввиду отсутствия оной в данной планетной системе. Из привезенной горы оборудования они за пару суток смайстрячили какой-то адский агрегат, который, переправлял Сознания с мини-Ковчега, находящегося на борту «Эльтенатуаэля» в медотсек Дыни. По сути, погибнув где-то в «системной» области, наши Сознания должны попасть на борт нашего корабля и оттуда на воскрешение в медотсек, расположенный на астероиде. Это при условии, если корабль находится в системе Дыни. Да, систему мы тоже так назвали, потому что эти все «икс-как-их-там-много-цифр» я задолбался запоминать.
        Сам же Ковчег на Дыню сгрузить было нельзя. Нет, физически можно, но терялся весь смысл. Ведь помирать тогда пришлось бы в пределах планетной системы, что тупо. Вообще, эти научные человечки мне немного взорвали мозг, объясняя, что к чему, но суть я ухватил:
        1. Ковчег захватывает Сознания, грубо, в пределах одной планетной системы.
        2. Затем летит на Дыню, где «выгружает» их и нас воскрешают в на астероиде.
        3. Если корабль с Ковчегом находится рядом с Дыней, то помирать нам можно в любой «системной» области. Все еще работающая сеть Вселенной-13 доставит наши Сознания на Базу.
        4. Если сдохнем вне «системной» области без Ковчега, то в медотсеке воскресят нас по бэкапу.
        5. Если мы просрем Ковчег, то нам по любому трындец!
        Как-то так.
        У саркофага открылась крышка и оттуда вылез мелкий дрыщеватый мужичок, который сразу начал извергать нецензурные выражения, что сразу идентифицировало данного индивидуума.
        - Херасе, Алекс! А ты зачем в эту тушку залез? - поинтересовался я у друга.
        - Потому что, твою налево, у меня последнее нормальное тело осталось! Вот, блядь, почему!!! - заорал он сходу, вылезая из саркофага и смотря на меня снизу-вверх.
        - Что там у вас произошло вообще? Вы что, Корабль просрали?
        Алекс сразу как-то сдулся.
        - Ну, если честно, то да.
        - Ну, охренеть, посылочку доставили! Это у нас примерно в полляма минус на ровном месте? И тушка твоя сколько стоит, напомни мне?
        - Ну где-то так корабль, да, - покачал головой Алекс. - У Васьки спроси - он точнее скажет. А тушка - даже говорить не хочу.
        - Что случилось?
        - Ждали нас, - подал голос Бонд, выбираясь из саркофага рядом. Ну вот, сладкая парочка у на теперь есть - Рашана и Джашута.
        - Ты-то чего залез в гастрабайтера? - спросил я у него. - У нас с тобой на двоих еще восемь офицерских тушек есть!
        - А зачем мне эта гора мяса и мышц? - недовольно сказал Бонд и почесал небритую щеку. - Я головой работаю, в основном.
        - А Пакля против не будет? - уточнил Алекс.
        - Блин! Об этом я не подумал! - он снова яростно зачесался.
        - Слышь, Док! Проверь-ка его! Может у него паразитов там полные штаны?
        - Тела в порядке, - обиделся Нобель.
        - Так кто там вас ждал и что произошло?
        - Да все просто. Выскочили мы в промежуточной системе, для корректировки курса. А там нас ждали.
        - Кто?
        - Ща… Лови!
        У меня перед глазами возникла инфа.
        «БАТОНА». КЛАСС - ФРЕГАТ. ТИП «ЭКСИМЕР». ПРИНАДЛЕЖНОСТЬ: НАЕМНОЕ ПОДРАЗДЕЛЕНИЕ «УПРУГИЕ ДЯТЛЫ».
        «АЛОМА». КЛАСС - КОРВЕТ. ТИП «АКСИОМА». ПРИНАДЛЕЖНОСТЬ: ПОДРАЗДЕЛЕНИЕ «УПРУГИЕ ДЯТЛЫ».
        - Кхм… Отличное название у подразделения. Говорящее!
        - Ну да, это же хищники с планеты Хакос. Свирепые и кровожадные, - тут же подтвердил Нобель.
        - Да? - удивился я. - А мне помнится, что дятлы это такие… дятлы. А почему «упругие»?
        - Потому что дикие, - пожал плечами Док.
        - А… - я махнул рукой. Хер с ними, с упругими… Смотрим дальше.
        НАЕМНОЕ ПОДРАЗДЕЛЕНИЕ «УПРУГИЕ ДЯТЛЫ». КАТЕГОРИЯ ПОДРАЗДЕЛЕНИЯ «D».
        ОБЩЕДОСТУПНЫЕ ДАННЫЕ ПО СОСТАВУ И ВООРУЖЕНИЮ (ИНФОРМАЦИЯ НЕ ОБНОВЛЯЛАСЬ 34 ДНЯ):
        ШТАТНЫЙ СОСТАВ 54 345 ИНДИВИДУУМОВ.
        ФЛОТ:
        «САМОХА». КЛАСС - ЭСКОРТНЫЙ КРЕЙСЕР. ТИП…
        Ага. Шесть боевых кораблей, во главе с крейсером, и четыре транспорта. Двадцать тысяч «пехоты» и база на территории Торговой Республики.
        - Мда… И что, вы им груз прям взяли и отдали? - я глянул на Алекса.
        Тот тоже зачесался. Я, на всякий случай, сделал шаг назад - вдруг это все-таки заразно?
        - Да нет, конечно! За кого ты на принимаешь? - возмутился тот.
        - Они просто расстреляли нас, не представившись, - ответил вместо Алекса Бонд.
        - То есть груз? - я посмотрел на них.
        - Испарился вместе с кораблем.
        - Мда… Ну и кто виноват и что делать?
        - Виноваты, безусловно, Дятлы. А что делать, тоже понятно. Карать их. Безжалостно и наиболее извращенным способом!
        Я пристально посмотрел на него.
        - Ты их инфу видел?
        - Ну, видел.
        - Ничего не смутило?
        - Только один момент, - ухмыльнулся тот. - Где мы их всех хоронить будем?

* * *
        На Бапло я полетел с Алексом вдвоем. Старый грузовик, на который мы подцепили несколько контейнеров с рудой на продажу был, со своим пожилым собратом, кораблем моего флота, свободно перемещавшимся между мирами Вселенной-13. Василий все еще категорически отказывался залетать в «системную» зону. По-моему, у него паранойя, но учитывая почтенный возраст - ему простительно. Ну а у меня навыков для управления этой старой калошей вполне хватало.
        ВНИМАНИЕ!!! КОНТРАКТ ТР110354892587654. СТАТУС: ПРОВАЛЕНО.
        СУММА ШТРАФНЫХ САНКЦИЙ СОСТАВЛЯЕТ 10 000 КРЕДИТОВ.
        ЗАПЛАТИТЬ ШТРАФ? ДА/НЕТ
        ВНИМАНИЕ!!! ОТКАЗ ОТ ОПЛАТЫ ШТРАФА ВЕДЕТ К УХУДШЕНИЮ РЕПУТАЦИИ С ТОРГОВОЙ РЕСПУБЛИКОЙ!
        Я матюкнулся и нажал «ДА».
        С ВАШЕГО ОБЩЕГО БАЛАНСА СПИСАНО 10000 КРЕДИТОВ.
        ЛИЧНЫЙ БАЛАНС: 1 002 854 КРЕДИТОВ.
        ОБЩИЙ БАЛАНС: - 8 356 589 КРЕДИТОВ.
        Деньги, вроде, есть, но не благодаря моим заслугам. Со службы я ушел почти с семью с половиной миллионами. На обустройство Базы потратил чуть больше двух, и три внесли в «общую кассу» Компот и Нобель. Да и руды продал на двадцать тысяч примерно- хоть горючку отобью. Так что сейчас денег даже больше, чем было, но перспектива заработка очень туманна. Я продолжил издеваться над Терминалом.
        СВЯЗЬ С КОМПАНИЕЙ «ТУРБОТИЛ» НЕВОЗМОЖНА. КОНТРАКТ ТР110354892587654 ЗАКРЫТ.
        Вот гадство! А офиса на Бапле у этой конторы нет. И спросить за Дятлов не у кого. Вообще, дебильная система, как ни крути. Есть Терминал и все общение исключительно через него. Ни тебе рассылки по интересам, ни обратной связи с заказчиком! А вдруг я отзыв захочу оставить?
        Зато, в отличие от заказчиков, с наемниками связь была предусмотрена. Видимо, чтобы не отходя от кассы заказ разместить. Тут даже рейтинг Наемных Подразделений имелся. Я в него краем глаза заглянул. На первом месте находилось подразделение «Экстерминатус». Категория Подразделения «А». Штатный состав 12 235 598 индивидуумов. И флот еще… Офигеть! Нехилая такая толпа!
        В расчете рейтинга без пол-литра не разберёшься, но, на вскидку, общее количество заданий, процент успешности, ну и, собственно, мощь подразделения по каким-то хитрым формулам сводили в одну цифру. И по этой цифре «Экстерминатус» далеко опережал ближайшего преследователя.
        Кстати! Наемное Подразделение «Бульдоги». Категория Подразделения «D». Штатный состав 78 512 индивидуумов. Состав флота: двенадцать военных кораблей, в том числе флагман - Тяжелый Крейсер «Первый среди Равных». Восемь грузовых и четыре десантных корабля. Номер, согласно рейтинга - 98. Странно. Сразу за ними были два Подразделения Категории «В» со штатным составом под миллион. Но итоговое число Рейтинга было ниже. Нужно с этим всем разобраться на досуге. К слову, «Дятлы» с сопоставимой Категорией «D» находились на 15 985 месте.
        Я хмыкнул и набрал в поиске «Превозмогатели». Вне рейтинга. Вот щас обидно было!
        Так вот, насчет связи. Я нажал «соединить», и через непродолжительное время на голографическом экране возникла симпатичная девушка в белой блузке со странным зверьком на левой груди. Судя по подписи, это, вероятно, и был тот самый Дятел, который не дятел, а хищник.
        - Наемное Подразделение «Упругие Дятлы»! Меня зовут Окана. Чем я могу вам помочь!
        - Здравствуйте, Оксана!..
        - Окана, - с улыбкой поправила меня она.
        - Да один хер! - встрял Алекс. - Слышь, Ксюха, дай-ка нам своего Босса! Мы ему предъяву хотим кинуть… однако!
        И яростно зачесался. Блядь, а ведь это реально заразно! Вон как его лексикон обеднел сразу! И слова-паразиты нетипичные, однако! Тьфу!
        - Извините, но все общение происходит исключительно через меня! - она все еще улыбалась, хотя уже только губами.
        - Наемное Подразделение «Превозмогатели» заявляет официальный протест в связи с уничтожением его корабля и имущества! - это не я такой умный, это мне местный клерк рассказал, как предъявы… тьфу еще раз! Претензии выставлять.
        - Ваша Претензия принята и будет обработана в ближайшее время. Я могу вам быть еще чем-то полезна?
        - Когда ответ будет? - буркул я.
        - Как только, так сразу! - объявила это мадам продолжая растягивать губы в резиновой улыбке.
        - Сучка… крашенная! - заявил Алекс. Она отключилась, не убирая улыбку с лица.
        - И чё теперь, командир? - спросил мой друг-временно-гастарбайтер.
        - Ну, полетели к упругим разбираться! Другого способа порешать я не вижу.

* * *
        Планета Обама, где располагалась штаб-квартира Наемного Подразделения «Упругие Дятлы» встретила нас сумасшедшей жарой. Оставив свой тягач на орбите, мы спустились на челноке вниз. Хорошо, что штаб дятлов был около Космопорта, а то еще такси заказывать и по континентам скакать, а номером местного Убера я как-то не озаботился заранее.
        Быстро пройдя таможню, мы направились к нужному нам зданию. Выйдя из кондиционированного зала небольшого Космопорта нас со всех сторон накрыл сухой горячий воздух. От первого вдоха перехватило дыхание и запершило в горле.
        - Хренасе, прям филиал ада, только чертей с котлами не хватает! - закашлялся Алекс.
        - Идея идти пешком мне уже не кажется такой хорошей, - согласился я, яростно отплевываясь, после того как мне в рот залетела пыль после порыва ветра.
        - Куда господа изволят ехать? - тут же подскочил невысокий живчик в кепке и с четками в руках. Фигасе, таксисты после смерти попадают сюда?
        - Эй братюня, тебя здесь не стояло, - тут же рядом нарисовался брат-близнец первого таксиста.
        - Да как не стояло! Вон Торик только что уехал, моя очередь сейчас, эй!
        - Я Торика предупреждал, что занимаю за ним, слышишь, ты!
        Алекс молча взял меня под руку и направился к стоянке, а эти два кадра, похоже, даже этого не заметили, продолжая громко переругиваться, подпрыгивая от возбуждения.
        - Привет, отец, за сколько довезешь? - он назвал адрес пожилому благообразному старичку, который степенно стоял в стороне около старенького синего глайдера.
        - Десять кредов, уважаемый!
        - А если вон с ним! - Алекс кивнул на меня.
        - Тоже десять кредов! - удивился старик.
        - Хе-хе. А я говорил тебе, что ты ничего не стоишь! - улыбнулся Алекс.
        - Этот ваш… прибрежный юмор, уже начинает напрягать! - нахмурился я.
        - Да ладно, погнали! - Алекс залез внутрь машины. Но больше не шутил.
        Внутри машины был кондиционер, мы расслабились и через пять минут полета по пыльным переулкам остановились перед нужным зданием. Похоже, этот старый хрен нас немного кругами повозил, но ладно.
        Расплатившись и выкатившись из машины, мы быстро перебежали в кондиционированное фойе десятиэтажного здания, больше напоминающего бетонный бункер с бойницами, ну или средневековую башню. Причем видно было, что раньше это здание могло похвастаться окнами побольше, но теперь часть из них была заложена строительными блоками и на стенах видны были ожоги от энергетического оружия. Нелегка жизнь наемников, ох, нелегка! И последнее «обновление» Системы добавило в эту жизнь еще немного адреналина.
        Угрюмый охранник, подсказал нам нужный этаж, и ткнул в сторону лифта. Судя по информации на стенах - на первых двух этажах здесь располагался местный Центр Наемников, а верхние этажи занимали Наемные Подразделения в количестве шести штук. А что, удобно, и налоги на Обаме, как я прочитал, невысокие.
        Небольшая приемная, знакомая Ксюха с кислым еб… лицом на рецепции, полчаса ожидания и вот мы в кабинете Командира.
        ВР331.Т22.868547 «ОПАСНЫЙ ДЯТЕЛ».
        КЛАСС: ШТУРМОВИК.
        СИСТЕМНЫЙ РАНГ: КОМАНДИР НАЕМНОГО ПОДРАЗДЕЛЕНИЯ.
        ТЕКУЩИЙ СТАТУС: НАЕМНОЕ ПОДРАЗДЕЛЕНИЕ КАТЕГОРИИ «D» УПРУГИЕ ДЯТЛЫ.
        Щедрая системная информация над его головой светловолосого голубоглазого крепыша, видимо, должна была внушить дополнительное уважение к хозяину кабинета. Как и четыре амбала в полном боевом снаряжении, которые присутствовали «на встрече». И еще, несмотря на проверку и изъятие оружие на входе половину кабинета Командира отделяла стена из толстого и прозрачного материала. Судя, по остаткам монтажной пены и неловко отодвинутой мебели - это было недавним нововведением.
        - Так, так, так! - улыбнулся и.о. Мистер Вселенная белозубой улыбкой. - «Превозмогатели»? Надо же! А я думал, что идиоты с Категорией «Х» уже давно самовыпилились в нашем суровом мире. Или вы новенькие?
        Он посмотрел на терминал перед собой.
        - Точно! И трех месяцев нет! Это вы что-то задержались еще на этом свете! Гы-гы!
        - Слышь, юморист, хорош тут лыбиться, давай по делу уже! - не выдержал Алекс.
        - Ого! А что тут за шавка тявкает? - удивился ГлавДятел. - Ты придержи свою служанку, уважаемый!
        - Это мой заместитель, - процедил я сквозь зубы. Что-то мне подсказывает, что диалога у нас не получится.
        - Да ладно! - искренне удивился Опасный. - Не, я предполагал, что вы нищеброды, но не до такой же степени! Чтобы зам был в теле шахтера! А воюете вы кем? Кухарками?
        - Почти угадал - доярками, - улыбнулся Алекс. Очень нехорошо улыбнулся. Нет, я знаю, что он не злопамятный, но память у него хорошая!
        - А почему я не вижу ваших Классов? - вдруг нахмурился главный. - Илай и Алекс. Командир и… просто Алекс. Вы как это сделали?
        - А вы с какой целью интересуетесь? - наклонил голову мой друг.
        - Ну это же основы Вселенной!
        - Да просто глючные мы. Как и наше Подразделение, - все еще продолжал улыбаться Алекс.
        - Гы-гы. Так и есть! Чего приперлись-то?
        - Вы наш корабль взорвали и гхм… лишили моего помощника нормального тела.
        - Ты гони, да не загоняйся! - заржал Дятел. - Прошли те времена, когда человека можно было просто тела лишить. Сейчас стало сложнее, но интересней. Знаешь почему?
        Я пожал плечами.
        - Потому что теперь, когда убиваешь какого-нибудь придурка, он не возвращается для мести!
        - Я бы не был на твоем месте так в этом уверен, гондон! - прошипел Алекс.
        Но Главный смотрел только на меня, пропустив слова Алекса мимо ушей.
        - Ты зачем лично сюда приперся, дурачок?
        - Чтобы решить нашу проблему.
        - Нет, ты реально дурачок! Мне тебя даже где-то жалко! - он откинулся на спинку кресла и вздохнул. - У меня нет никакой проблемы. И у тебя больше не будет. Пристрелите их!
        Бойцы вскинули стволы. Еще минус одно нормальное тело.
        Глава 5
        ВСЕ ЕЩЕ В ПРОШЛОМ.
        С волками жить - по-волчьи выть. Решил я, и, для начала, углубился в юридическую информацию. А то как-то прям в Центре Наемников жизни лишиться - чувствовалось «неправильным». Но, как оказалось, в этом мире бабло, таки, победило зло. Бюрократическая система запаздывала или просто сбоила и всё ещё воспринимала повреждения тел как повреждения имущества - случай неприятный, но вполне восполнимый. И, по старой памяти, к убийствам относилась примерно так, как к дорожно-транспортному происшествию. Разбили машину, оценили ущерб. За телегу выписали компенсацию меньше, за трактор - больше. Плюс моральный ущерб. Вот и вся простая арифметика.
        Итак, для начала, мне понадобился Терминал. Дебилизм процветал и мне все еще нужно было сутки в гипере лететь к Центру Наемников. Для этих целей пришлось купить небольшой курьерский корабль, так как гонять грузовик порожняком туда-сюда дорого и неэффективно. Кстати, тот грузовик на котором мы слетали немного убиться об дятлов, удалось вернуть. А Курьер обошелся мне «всего» в 250 000 кредитов в состоянии «могу летать». И это был далеко не тот чудесный Имперский Курьер, который мы скинули «по-быстрому» Гадюке за двести штук. Все-таки в мире капитализма жить тяжело.
        В Центре Наемников было, как всегда, оживленно. Около Терминалов толпились люди, небольшие группки за столами «перетирали» дела, тут даже была небольшая барная стойка. Видимо, чтобы переговоры «смазать». При появлении новых посетителей, раздавался тихий сигнал и все присутствующие невольно поворачивали головы. Наш приход заинтересовал всех чуть больше, чем обычно.
        Два невысоких небритых чувака в старых комбинезонах, над головой у одного висит надпись «Командир Наемного Подразделения», вызывали улыбки жалости и недоумения. Я примелькался тут за два месяца в своем «командирском» теле, а вот в теле шахтера попал впервые. Кто-то даже заржал, тыкая в нас пальцем. Ну, ничего. Последним смеется тот, кто стреляет первым!
        Мы молча подошли к Терминалу, не обращая внимания на окружающих. Что мы имеем?
        «УПРУГИЕ ДЯТЛЫ».Сортируем. По заданиям. Выполненные.
        Ага, вот оно. КОНТРАКТ ТР110354892591358 «ПРЕДОТВРАТИТЬ ДОСТАВКУ ГРУЗА». Странно. У них был Контракт на нас! Все честно и законно, ну насколько законно может быть подстрелить корабль с находящимися внутри людьми, в принципе. Но, все в рамках Системы. Зачем нас мочить-то было? Показали бы контракт и все! Я бы не то что понял и простил, но хотя бы понял. Но не простил. Все вопросы к нанимателю. А кто, кстати, наниматель? «Анонимус». А чё, так можно было?
        Что там дальше? СТАТУС: ВЫПОЛНЕН. НАГРАДА: 100000 КРЕДИТОВ ПОЛУЧЕНА.
        Странно. Нам, значит, 20 штук за доставку, а им 100 за предотвращение? Ничего не понимаю. Ладно. Что там дальше?
        «УПРУГИЕ ДЯТЛЫ». Сортируем. По заданиям. В процессе.
        КОНТРАКТ ТР110354892593568 «ЗАЩИТА ПЕРИМЕТРА». ПЛАНЕТА…Не то.
        КОНТРАКТ ТР110354892593568 «ОХРАНА ЗАВОДА». ПЛАНЕТА…Тоже не то.
        КОНТРАКТ ТР110354892593568 «НАЙТИ И УНИЧТОЖИТЬ». СИСТЕМА…А вот это интересно! Поподробней!
        УНИЧТОЖИТЬ СУДНО «ФАРИКС» С/Н РН658…, СЛЕДУЮЩЕЕ ИЗ СИСТЕМЫ Х… В СИСТЕМЫ Х…
        ЗАКАЗЧИК: КОРПОРАЦИЯ «ЭН-ТЭЙ».
        УГРОЗА РЕПУТАЦИИ: НЕЗНАЧИТЕЛЬНАЯ.
        ЮРИДИЧЕСКАЯ ОТВЕТСТВЕННОСТЬ: ЗАКАЗЧИК.
        ТРЕБОВАНИЯ К ИСПОЛНИТЕЛЮ: КАТЕГОРИЯ ПОДРАЗДЕЛЕНИЯ «Е» И ВЫШЕ.
        СТАТУС: В ПРОЦЕССЕ ВЫПОЛНЕНИЯ.
        ИСПОЛНИТЕЛЬ: НАЕМНОЕ ПОДРАЗДЕЛЕНИЕ «УПРУГИЕ ДЯТЛЫ».
        Хм… А что за Юридическая Ответственность такая? Быстрый поиск по базам разъяснил этот вопрос. В зонах ответственности Государств, дабы избежать Анархии находились, кроме Армии, полицейские силы. А именно: Силы Соблюдения Законности у Человеческого Содружества, у имперцев был Надзорный Комитет, в Торговой Республике - Органы Правопорядка. И, как я уже понял раньше, уничтожение имущества на территории государства наказывалось: во-первых - штрафом, во-вторых - иногда, падением Репутации с Государственным Образованием. По условиям данного Контракта, угроза Репутация с Империей Человечества, на территории которого должна была происходить ликвидация, была незначительной. Это объяснялось тем, что судно принадлежало одной корпорации, а «заказало» его - другая. А в разборках Корпорации, как правило, Государственные Образования не влазили. Но штраф - это святое и заплатить штраф Империя, определённо, потребует. И как раз пункт «Юридическая Ответственность» оговаривал сторону, которая за это ответственна. Заплати Налоги и живи спокойно!
        Кстати! Я еще раз открыл Контракт, по которому Упругие расхреначили мой корабль. Ага:
        ЮРИДИЧЕСКАЯ ОТВЕТСТВЕННОСТЬ: ИСПОЛНИТЕЛЬ.
        Вот где собака порылась! Это было относительно новый способ «уклонения от налогов». Стал возможным он после того, как Вселенная-12 «забуксовала» с Сознаниями. А расцвет наступил после полного отказа Системы воскрешать Сознания. И звучал он, как: «Нету тела - нету Дела!». То есть, при невозможности воскрешения, претензии предъявлять стало просто некому! Ай да, ГлавДятел, ай да Молодца!
        Я подозвал Алекса и описал в двух словах ситуацию.
        - Что думаешь? Будем жаловаться?
        - Не стоит, - покачал головой Алекс. - Дятел он хоть и дятел, но два раза не тупанет.
        - В смысле? - удивился я.
        - В смысле, он тупанул, когда не поинтересовался каким образом мы узнали о том, что нас уничтожили его корабли. По идее, свидетелей не должно было быть!
        - Ты прав, Пятачок! - восхитился я другом. Тот хмыкнул.
        - А накатав маляву - мы точно дадим знать, что мы воскресли и вот тут возникнет куча вопросов! Сколько Ковчегов сейчас осталось?
        - Да хер знает, - задумчиво ответил я. - Их и раньше понты были, а сейчас и подавно!
        - Вот именно! - поднял палец Алекс. - И большинство из них сейчас в столичных системах «привязывают» к себе Сознания высшего руководства. Обычные вояки, которые рубятся на передовой с интектами сейчас в глубокой жопе!
        Я кивнул, соглашаясь и Алекс продолжил.
        - А у все этой шоблы, - друг обвел рукой присутствующих. - Вообще нет никаких шансов. И любой Ковчег сейчас - бесценен! Понимаешь, к чему я веду?
        Я кивнул еще раз.
        - Более того, - продолжил мой разговорчивой друг. - Я тут поковырялся в статистике - за последние полгода услуги Наемников неизменно растут. Никому помирать не хочется!
        - Да уж, - кивнул головой я. - Мне сейчас как-то страшно за нас стало. Хоть мы, вроде ка, и не помираем пока. А вот про… любить Ковчег? И за Дыню, кстати, тревожно!
        - Ну за Дыню пока можно не переживать, мы ж ее не светили? - поинтересовался Алекс.
        - Нет. Для Категории «Х» нет никаких требований, и по Базе в том числе. А потом можно, как «Бульдоги», в качестве Базы - свой корабль назначить. И пусть ищут!
        - Еще не все с тобой потеряно, друг мой! - хмыкнул Алекс.
        - Иди в жопу!
        - Кстати, а ты цепочку контрактов открывал? - поинтересовался тот.
        - Нет, а что это?
        - Я был не прав, насчет «не все потеряно»!
        - Иди в жопу еще раз!
        - Ну вот же кнопка! Тыц! - Алекс нажал, незамеченную мной, кнопу в углу.
        Контракт разветвился, добавилась пометка.
        КОНТРКОНТРАКТ.
        А от него вела стрелка вверх. Я нажал.
        ПЕРВИЧНЫЙ КОНТРАКТ.
        КОНТРАКТ ТР110354892592576 «ЭСКОРТ». СИСТЕМА…
        СОПРОВОДИТЬ И ОБЕСПЕЧИТЬ БЕЗОПАСНОСТЬ КОРАБЛЮ «ФАРИКС» С/Н РН658…, ИЗ СИСТЕМЫ Х… В СИСТЕМЫ Х…
        ЗАКАЗЧИК: КОРПОРАЦИЯ «ДАКЕНТА».
        УГРОЗА РЕПУТАЦИИ: ОТСУТСТВУЕТ.
        ЮРИДИЧЕСКАЯ ОТВЕТСТВЕННОСТЬ: ОТСУТСТВУЕТ.
        ТРЕБОВАНИЯ К ИСПОЛНИТЕЛЮ: КАТЕГОРИЯ ПОДРАЗДЕЛЕНИЯ «Е» И ВЫШЕ.
        СТАТУС: В ПРОЦЕССЕ ВЫПОЛНЕНИЯ.
        ИСПОЛНИТЕЛЬ: НАЕМНОЕ ПОДРАЗДЕЛЕНИЕ «АЛЬТЕРНАТИВНОЕ ЗЛО».
        - Подкопы и контрподкопы, - пробормотал я.
        - Ты о чем? - тут же поинтересовался Алекс.
        - Да вспомнилось. В одну из древних войн с примитивным оружием под укрепление защитников, называемых «Редут», враги копали подкопы, чтобы заложить взрывчатку и взорвать защитников. К хренам. Так вот защитники, не будь дураками, копали контрподкопы, чтобы заложить взрывчатку и взорвать врагов-копателей. А те копали еще ниже… Ну, ты понял всю эту карусель.
        - Угу. Я понял, - кивнул Алекс. - Но, вообще, весело получается.
        - А ты как думал? Если ставить на всеобщее обозрение контракт на уничтожение твоего корабля - кто мешает тебе посмотреть на того козла, кто этот контракт взял?
        - Логично. Интересно, девки пляшут! То есть эти альтернативщики, в принципе, могут усилиться? А состав сил тут не указан?
        - Нет, не указан. И, да, в принципе, могут усилиться.
        - А Дятлы как на это отреагируют?
        - Да, не знаю! Тут один критерий только есть для понимания - ранг подразделения! По нему можно прикинуть примерные силы. Если, конечно кому-нибудь с Категорией «А» не захочется поразвлечься.
        - А вон смотри еще одна стрелка!
        - Экий ты, глазастый! - я нажал. Развернулась инфопанель.
        ПЕРВИЧНЫЙ КОНТРАКТ. ДОПОЛНИТЕЛЬНОЕ СОГЛАШЕНИЕ № 1.
        КОНТРАКТ ТР110354892592576 «ПОМОЩЬ ОСНОВНОМУ ЭСКОРТУ». СИСТЕМА…
        СОПРОВОДИТЬ И ОБЕСПЕЧИТЬ БЕЗОПАСНОСТЬ КОРАБЛЮ «ФАРИКС» С/Н РН658…, ИЗ СИСТЕМЫ Х… В СИСТЕМЫ Х…
        ЗАКАЗЧИК: НАЕМНОЕ ПОДРАЗДЕЛЕНИЕ «АЛЬТЕРНАТИВНОЕ ЗЛО».
        УГРОЗА РЕПУТАЦИИ: ОТСУТСТВУЕТ.
        ЮРИДИЧЕСКАЯ ОТВЕТСТВЕННОСТЬ: ОТСУТСТВУЕТ.
        ТРЕБОВАНИЯ К ИСПОЛНИТЕЛЮ: НЕТ.
        СТАТУС: ПОИСК ИСПОЛНИТЕЛЯ.
        ИСПОЛНИТЕЛЬ: ОТСУТСТВУЕТ.
        ПРИНЯТЬ: ДА/НЕТ
        - А вот Злодеи и посмотрели. И немного очконули, по ходу, - заметил Алекс. - А что там с наградой.
        Я посмотрел.
        НАГРАДА: 50 000 КРЕДИТОВ.
        - Негусто. Но, логика понятно - количество контрактов не ограничено, так что может взять любой. И Категория, опять же, не нужна. Но желающих я не вижу, - покачал я головой.
        - Да, чё уж! Говори, как есть! Жлобы! Но мы же не за деньги, мы за идею! Надо брать! Успеем?
        Я произвел нехитрые расчеты. Как, хоть и начинающий, но Навигатор. Должны успеть. «Фарикс» был большим и медленным грузовиком, и «Эльтенатуаэль» его вполне догонит на середине пути. Если не нападут раньше. Но, думаю, не нападут, потому что в начале пути системы уж очень оживленные. Я нажал «Да».
        - Ну, что, друг мой, мы в деле! - я посмотрел на него и запнулся. - Только ты тело поменять не успеешь… Как и я, впрочем.
        - Угу, - кивнул Алекс. - Поторопились мы с названием. Нам бы лучше подошло «Гастарбайтеры».
        - Очень смешно, - отреагировал я. - Там за деньги можно поменять название, кстати. Погнали, нам еще в Оружейный Магазин заскочить нужно!

* * *
        - Неопознанный Корабль, говорит «Двинга», назовитесь немедленно! Или смените курс!
        - Что-то пацаны какие-то нервные какие-то, - заметил я и яростно зачесался. По ходу эта чесотка какая-то генетическая! Идет бонусом к телу.
        На экране неторопливо полз грузовоз «Фарикс», набирая скорость для очередного прыжка, а впереди и сзади от него следовали два корвета, которые идентифицировались ка «Двинга» и «Донга» - корабли Наемного Подразделения «Альтернативное Зло».
        Бонд отправил им идентификационный пакет.
        - «Превозмогатели»? Ну… добро пожаловать! А что это у вас за корабль? Мне комп какую-то мешанину символов выдает! - из голоса, говорившего исчезла настороженность, но добавилась любознательность.
        - Да обычный у нас корабль! - отзвался Бонд.
        - А вот мой компьютер так не считает! - вот любопытный засранец.
        - Говорит Командир Подразделения Илай. У вас еще три прыжка осталось. Мы предполагаем, что нападут после второго.
        - Согласен, Илай. Система пустынная, даже ИнфоСтанции нет. Значит, действовать будем так…
        - Сорян, «Двинга», но вы сами по себе, мы - сами по себе, - перебил я говорившего.
        - Не понял, - раздраженно ответил союзник.
        - Всё ты понял, - огрызнулся я, хотя грубить было совсем не обязательно. Просто я немного нервничал - на карту поставлено очень многое. В том числе и Ковчег на борту судна. - Задача - довезти грузовоз до точки назначения. Вот этим и займемся. Отбой.
        На той стороне кто-то ругнулся, но отключился. Я отвернулся от экрана.
        - А где, собственно, вестовой? - громко поинтересовался Бонд.
        Тут же в рубку забежал гоблин в тельнике, и бескозырке. Я улыбнулся. Мой приказ: «придумать и исправить!», все-таки, выполнили. На ленточке бескозырки было написано «Превозмогатели». Когда только успели?
        - Боец, принеси-ка мне чаю! - важно заявил Бонд. Посмотрел на меня - я утвердительно кивнул. - Два чая!
        Гоблин отдал честь и убежал.
        - Фигасе, Бонд! А ты где слова такие узнал? А… можешь не отвечать. Алекс. Сколько там до прыжка и вообще?
        - Два часа тринадцать минут до прыжка и двенадцать часов три минуты в гиперпереходе, - раздался голос у меня над головой.
        Я откинулся и задрал голову, не поворачиваясь.
        - Слышь, ты, привидение с мотором, а тебя можно в тело запихнуть? Правда, ты сквозь стены не сможешь проходить, но то - такое.
        - Я никогда об этом не задумывался, - ответил Вася.
        - А я задумывался. И даже консультировался. С Доком и Профом. И они сейчас думают над этим.
        - Это было бы… интересно! - кивнул головой Вася. - А я думал, зачем Доктор Нобель все доступные данные по моей расе попросил!
        Бодрой походкой вернулся вестовой.
        - Ваш цяй капитана!
        - Спасибо, Бобби! - отозвался довольный Бонд и взял дымящуюся кружку с горячим витаминизированным напитком, с нашей лёгкой руки названным «чаем».
        - Ваш цяй камандира! - я тоже взял кружку.
        Я посмотрел на гоблина. При ближайшем рассмотрении они немного отличались. Вот этот был посветлее Тоби и чуть потолще, что ли? И на груди у него был бейджик «БОББИ».
        - Спасибо… гхм… Бобби!
        Гоблин отдал честь и выбежал за дверь, где замер около входа.
        - Тоже Алекс? - я указа кружкой на выход.
        - Этого да! Но некоторых - я.
        - Например? - заинтересовался я.
        - Лоби, Соби и Хоби!
        - Нет таких имен! - запротестовал я. - Хобби есть, но это не имя!
        - Теперь есть, - пожал плечами Бонд. И не поспоришь.
        - А почему Бобби тебя капитаном назвал, а не Василия? - заинтересовал меня другой момент.
        - Ну… - немного смутился 007. - Я, типа, так приказал.
        - Вот видишь, Васёк! - я указал пальцем в Бонда. - Какая несправедливость! А был бы ты в физическом теле - мог бы и втащить за такую наглость!
        - Ваши идентификаторы не особого имеют значения, - попытался оправдаться Василий.
        - Еще как имеют! - не согласился я. - А как же писюнами померяться? На предмет Альфа-Самца в стае?
        - Ну, на данном этапе ваш писюн, если судить по телеметрии, меньше чем у Клоуна, Фанта, Котта…
        - Ах ты, мохнатый извращенец! - перебил его я. - Ты что, за нами в душе подсматриваешь?
        - Я не подсматриваю, - обиделся НИИ. - У меня просто прямая связь с медкапсулами и вся информация по вашим телам.
        - Ну ладно… Но это был метафорический пример! Есть еще мозг!
        - Масса вашего мозга мечньше, чем у Овцы, Пакли, Клоуна…
        - Да что ж ты нудный такой! - разражено сказал я. - Это всё потому, что у тебя тела нет! Вот воплотишься, и мы научим тебя Родину любить! У меня даже пара знакомых инструкторов на примете есть…
        - Внимание, противник! - Василий мгновенно нацепил на себя пиратскую шляпу и устремил вдаль суровый взгляд из-под мохнатых бровей.
        Я поставил кружку и посмотрел на экран. Фрегат «Батона» и корвет «Алома». Принадлежность: Подразделение «Упругие Дятлы».
        - Мы с Тамарой ходим парой - очень я ее люблю… - пробормотал я. - Вася, боевая тревога! Время унижать! Хе-хе…
        Глава 6
        ЕЩЕ НЕМНОГО О ПРОШЛОМ.
        - Внимание, Эльтамудаль! Говорит «Двинга», отвлеките фрегат, мы займемся корветом!
        Фигасе, начальника! Я успел переодеться в бронескафандр и вернуться в рубку, когда представители «Альтернативного Зла» решили немного покомандовать.
        - Эмм… «Двинга»!Сам ты Эльта… гхм… мудаль! Во-первых, план - говно! А во-вторых, ты чего раскомандовался? - ответил Алекс, который очутился в рубке раньше меня.
        - Эльдамудуэль, немедленно выполняйте приказ!!!
        - Ты хоть название правильно выговори для начала, мудуэль! - продолжал изгаляться Алекс.
        - Эль-те-на-ту-а-эль! - медленно, по слогам, произнес командир Алтернативных. - Свяжите боем фрегат!
        - Вот сейчас молодец! - похвалил его наш ниндзя. - Но все равно - нет!
        - Да, почему? - удивился командир «Двинги».
        - Потому что, вы волшебное слово не произнесли - пожалуйста! - заржал Алекс.
        На той стороне кто-то закашлялся и заматюкался.
        - Так, Альтернативно-Одаренные и странный корабль, говорит «Батона»! Слушайте сюда, убогие!
        - Оба-на! А с людьми интересней воевать, чем с ксеносами! С ними можно даже поболтать! - оживился Алекс. И произнес в эфир. - А ты, что еще за хер с бугра?
        Эфир молчал. Там, видимо, переваривали услышанное.
        - Это кто там тявкнул? - поинтересовались не очень дружелюбно.
        - Конь в пальто! Кто же еще! - тут же нашелся Алекс. - Который тебя сейчас будет немного убивать и много унижать!
        Я взял его под руку и убрал с кресла, упав на его место. Наговорился уже, хватит. Алекс что-то недовольно пробурчал, но встал.
        - Алтернативщики, что за дебила вы подписали? - поинтересовался Дятел.
        - Да, хрен их знает! Мы первый раз их видим! - почему-то ответил наш работодатель.
        - Не повезло вам!
        - Да уж…
        Видимо, они были знакомы. И для них боевые действия все еще не стали Жизнью, они до сих пор играли в игры.
        - Может уже повоюем, неуважаемые? - поинтересовался я.
        - Я что предложить хотел! - оживился Дятел. - Давайте вы оставите нам грузовик и свалите отсюда подобру-поздорову. Шансов у вас все равно нет! А мы тридцать процентов от заработка вам переведём. Все довольны, живы и здоровы!
        - Это что за херня? - даже Алекс офигел.
        - А цена вопроса? - деловито поинтересовались с «Двинги».
        - Триста штук! У нас контракт на лимон!
        - Маловато, нам неустойки отдать придется только триста штук, а еще и топливо…
        И они начали неторопливо торговаться.
        - Это какой-то пиздец… - проговорил Алекс. - Вот так и теряется вера в человечество. Нет, я понимал, что последнее «обновление» ввело свои коррективы, но не до такой же степени!
        - Да они и раньше до «победного конца» редко воевали. Наемникам нужно зарабатывать, а не умирать, вот они и рубились до определённого момента, так называемой, точки невозврата!
        Я немного подковался в местных наемных реалиях. Стоимость контракта, часто, и близко не покрывала стоимости вероятных потерь, будь то: корабли, техника или тела. И в случае противостояния двух наемных подразделений включалась одна из негласных заповедей наемника. «Береги врага своего: позволяй ему уйти из безвыходной ситуации, дабы не озверел он от безысходности, и не нанес больших потерь твоему Подразделению. Помни, что возможно, против побежденного еще придется воевать в будущем - и удача может оказаться на его стороне!»
        Но вот так открыто слить Контракт было невозможно! Воскресшие «потерпевшие» быстро бы донесли эту информацию до компетентных органов, и репутация Подразделения упала бы «ниже плинтуса». Но, теперь - совсем другое дело! Мы, похоже, к своему несчастью, попали в период безжалостного становления ущербной морали и жестоких правил Новой Реальности!
        - Эй «Превозмогатели»! Вы там оглохли, что ли?! - меня, оказывается, вызывала «Двинга», а я настолько ушел в нерадостные мысли, что пропустил это.
        - «Превозмогатели»? - удивился Дятел. - А разве вы не… того? Когда вашего командира… того?
        Точно Дятел!
        - Мы провели реорганизацию, - буркнул я. - Чё надо?
        - «Упругие Дятлы» готовы заплатить вам в полном объеме сумму контракта, а мы не будем требовать неустойку. Только нужно завалить грузовик! - это какое-то совсем не альтернативное Зло, а самое настоящее.
        - То есть вы хотите убить экипаж грузовика? - я уточнил на всякий случай.
        - Ну, да. Иначе, они стуканут! - пояснил мне Дятел, как идиоту.
        - Нахер! - заявил я решительно.
        - Чё? - удивился упругий.
        - Пошел нахер, чмошник! - заявил я решительно. - Але, альтернативщики сраные! Вы воевать будете или нет? Вы ж вроде собирались вначале? Я даже готов действовать по вашему плану!
        - Чёртов отморозок! - выругался «злодей». - Дятлы, сорян, соглашения не будет!
        - Идиоты! Ну, ничего, заодно и «Превозмогателей» на ноль помножим!
        - Это вряд ли, - пробурчал я про себя. - Бонд, Вася, вы знаете, что делать!
        И мы направились к фрегату. Я посмотрел его характеристики и немного углубился в описание.
        Фрегат «Батона», тип «Эксимер» был построен на верфях Торговой Республики. Длиной почти шестьсот метров, он вдвое превосходил «Эльтенатуаэль». Оснащен, в основном, управляемым ракетным оружием. Основное назначение - борьба с малоразмерным противником при сопровождении основных сил флота и особо важных конвоев. Универсальный эскортный корабль, способный действовать на любом удалении от берега.
        Фрегат - это всегда компромисс и смысл их существования - экономия в обмен на массовость. Специфика дозорных и эскортных задач подразумевает рассредоточение сил, что, в свою очередь, влечет требование к снижению стоимости кораблей - в жертву экономии для массового выпуска приносятся их боевые возможности. Идя на компромисс «цена/качество», создателям фрегатов пришлось сократить комплекс вооружений корабля, отказаться от некоторых радиоэлектронных систем, заменив полноценные системы обнаружения и защиты на варианты с урезанными характеристиками.
        Все это было сделано для того, чтобы корабли класса «фрегат» могли выполнять в одиночку, или в составе малых формирований, как можно более широкие задачи - от патрулирования секторов до ограниченного участия в локальных войнах (блокада и деблокада коммуникаций, проведение «точечных» десантов, символическая огневая поддержка при высадке наземных войск).
        В данном случае мы имеем средне бронированный корабль, со средними щитами, хорошей анти-истребительной обороной и неплохим ракетным вооружением. Сходу прибить он вряд ли нас сможет, вооружение не то, но если дать ему время, то может случиться «ой!». Поэтому время мы ему давать не будем. И в наших интересах разорвать дистанцию как можно скорей.
        - Зафиксирован пуск ракет, - доложил Василий, уже в форменном головном уборе. - Перевожу основную мощность на передние щиты.
        - Выпускаю зенитные дроны, - отрапортовал Бонд и нажал кнопку.
        - Открылся шлюз и в космос вылетели шесть купленных нами «БЗД-13 М» - автоматизированные зенитные дроны, предназначенные для уничтожения мелких целей, таких как ракеты, торпеды и истребители. Применялись они, обычно, на станциях и гражданских кораблях, не имеющих собственных противовоздушных батарей. А наш «Эльтенатуаэль», к сожалению, именно к таким и относился.
        По размерам попадая в класс «корвет», по своей сути он не был боевым кораблем. Зеленые вообще использовали его как десантный корабль. По рассказам Васи это было исследовательское судно, имевшее «шахтерский» лазер для взятия проб. Другое дело, что этот лазер, на первый взгляд, оказался нифиговой такой имбой. Правда, с кучей ограничений: небольшим радиусом и невозможностью пробития энергетических щитов. Еще у него было неплохая, как для исследовательского корабля система радиоэлектронной борьбы и система малозаметности. Поэтому, пришлось импровизировать.
        Расстояние сокращалось. Дроиды выдвинулись вперед, встречая ракетный рой, щит отрабатывал попадания тех ракет, которые все-таки прорвались, корабль потряхивало.
        Я скрипел зубами и ждал, просчитывая убытки. Месть - нихрена не выгодное дело! Скорее, наоборот. А вот мои товарищи, похоже не разделяли моего скептицизма. Им даже было весело!
        - Ну наконец-то драчка! - Котт радовался как ребенок.
        - Точняк! А то у меня ствол уже заржавел! - поддержал товарища Фант, проводя диагностику навесного оборудования своего экзоскелета.
        - Ну так из девок на корабле - одни гоблинши - чё бы ему не заржаветь! Гы-гы… - попытался пошутить Котэ.
        - Дурак ты, Котик, и шутки у тебя дурацкие, - Пакля приоткрыла глаза, она уже все проверила и просто успокаивалась перед предстоящей дракой.
        - Тебе легко говорить, - возмутился молодой. - Ты вон Бонду помогаешь… ржавчину протереть. Гы-гы…
        - А я ведь могу тебе сейчас твой «ствол» отрезать и все проблемы уйдут! - она ласково погладила рукоятку своей «Зубочистки».
        - Угомонитесь уже, - рявкнул Клоун. Он попытался немного размять затекшие руки, в результате чего вырвал одно из креплений. - Блядь!
        Десантный Шлюп, в котором мы сейчас находились, наверняка, пережил не одну боевую операцию. И прошел множество ремонтов и восстановлений. Но у него было два плюса - генератор защитного поля, несвойственный этой технике и низкая цена. А еще это была имперская модификация для использования вне пусковых шахт десантных кораблей. Он просто сбрасывался за борт и следовал к цели своим ходом. У него был существенный недостаток - низкая скорость, так как основное ускорение обычный шлюп получал при пневматическом запуске из пусковой шахты, а тут отрабатывал маломощный движок. Поэтому стратегии было две. Задавить количеством, или как можно скорее подойти к цели используя, в том числе, скорость носителя для разгона. Понятно, что наш вариант - два. Поэтому и неслись сейчас мы на всех парах к фрегату, под комментарии Бонда.
        - Минус дроид…
        - Еще один минус…
        - Мощность щита двадцать два процента…
        - Маневр уклонения, осторожней…
        - Минус два…
        - Пробитие щита!
        Корабль нещадно трясло. Наконец, мы услышали долгожданное.
        - Внимание, абордажной группе готовность! Старт десять… девять… две… одна… СТАРТ!
        Резкий толчок и на экране, вместо окружающих переборок я увидел Космос с быстро приближающейся тушей фрегата. А пилоты, молодцы. «Бомбометание» выполнили в последний момент, чудом разойдясь без столкновения. Я краем глаза увидел, как «Эльтенатуаэль» удаляется вдаль, сопровождаемый очередями из всех стволов «Батоны». На нас они либо не успели среагировать, либо не захотели. Несколько секунд свободного полета, четыре попадания в щит из маломощных лазеров ПВО и вот истошно орет гравикомпенсатор, сохраняя наши тушки в целости и сохранности. Отстрел дверей, и мы высыпаемся на пол. Перед глазами вспыхивает тактическая карта с пометками свои/чужие. Отдельно помечена наша цель - двигательный отсек.
        Группа «Браво» развернула штурмовое построение, вперед выдвинулся Котт, его щит замерцал, окутавшись силовым полем, у меня перед глазами пробежала строчка, подтверждающая синхронизацию с полем щита. Клоун и Фант стали по бокам, чуть сзади, образовав клин, Алекс с Паклей замерли, ожидая приказа.
        - Погнали, - кивнул я.
        - СЛАБАУМИЕ И АТВАГА!!! - заверещал зеленый в боевом экстазе. И мы погнали.
        Полный экипаж фрегата типа «Эксимер» составлял триста пятьдесят человек, минимальный для частичного функционирования - двадцать пять. «Истина где-то рядом» - говорил один странный охотник на ксеносов из моего прошлого. И, учитывая задание Дятлов, я предполагал, что десанта на борту быть не должно. Показавшийся противник подтвердил мои предположения.
        Ремонтная бригада в составе пяти человек и четырех дроидов спешила к месту прорыва, предполагая, что это была неразорвавшаяся торпеда. Умерли они быстро, срезанные пулемётами штурмовиков.
        Еще нескольких бедолаг, попавшихся на пути, мы также, походя, смели. Наконец, вражеский командир разобрался в чем дело и заблокировал входные проемы. Мы немного замедлились. Ровно настолько, чтобы дать время нашему зеленому камраду пострелять из своей бфгшки. Один выстрел - одна дверь. Так мы и шли, сметая всё на своем пути. Пятнадцать минут и мы у двигательного отсека. Пятнадцать секунд, и мы внутри.
        - Вон он, - кивнул Алекс, указывая на здоровенную «тумбу» около стены. Именно он изучал схему фрегата, выбирая первоочередные цели, как-никак, инженерия у него была на уровне. Эта «тумба» была распределительным щитом главного корабельного щита.
        - Тоби, - я кивнул гоблину.
        - Ачки нннада?!!! - Тоби, широко ухмыляясь, выпалил в распредустройство. Я невольно посмотрел на Алекс, тот недоуменно пожал плечами, изображая невинность.
        - А теперь вот эти, - он указал на ряд ящиков вдоль стены, отвечающих за подачу энергии на оружейные системы. Ухнули гранатометы штурмовиков, поднялся дым и завоняло горелой проводкой.
        - Бонд, прием! Дельта на связи!
        - Слушаю вас, Дельта!
        - Он ваш, - хмыкнул я, и не удержался. - Пилите, Шура, пилите!
        - Все будет в лучшем виде! - донесся до меня жизнерадостный голос Навигатора.
        - Эвакуируемся!
        Вся команда синхронно развернулась и мы организованно двинулись обратно к шлюпу. Все были наготове, вот только противники кончились, так как мы отступали тем же путём, которым пришли. Когда оставалась несколько десятков метров, эфир ожил.
        - Внимание, Дельта! Начинаем!
        - Понял вас. Аккуратней там!
        Раздался скрежет вперемешку с хлопкам и взрывами, треск металла разрываемых перегородок был похож одновременно на звук рвущейся бумаги и звона консервных банок. Очень больших консервных банок. «Эльтенатуаэль» распиливал фрегат, отделяя двигательный отсек от основного корпуса. Замигали лампы, взрываясь и выключаясь, замерцали красным светом аварийные светильники, весь корабль стонал, умирая.
        В этой адской какофония я чуть не пропустил отряд красных точек, сгрудившихся около нашего шлюпа. Я поднял, кулак.
        - Всем стоять! Алекс!
        - Вижу! - бросил он. - Пакля, право тридцать! Разведка и отскок!
        Два ниндзя исчезли, чтобы через несколько секунд вновь. Вдали раздались запоздавшие звуки.
        - Минус один, - улыбнулся Алекс.
        - Минус два, - поправила Пакля.
        Алекс кивнул и продолжил.
        - Похоже, немного десанта у них было и нас там ждут. У них мобильный щит и тяжелое оружие.
        - Тоби, ко мне!
        Маленький гоблин, в своем экзоскелете выглядел как колобок, но очень массивный и бронированный колобок. Еще я использовал его как переносной склад.
        - Повернись! - Тоби без разговоров повернулся, и я откинул клапан его рюкзака.
        - Подчистите там все по возможности, - сказал я и передал им каждому по боеприпасу.
        - Будет сделано!
        - «Браво» вперед до поворота! - штурмовики двинулись вперед мы за ними, пока не дошли до последнего поворота, за которым нас ждал противник.
        - Давай, - кивнул я Алексу.
        - Пакля, прямо сорок! Твой щит!
        «Альфа» опять телепортнулась и вскоре раздалось два мощных взрыва.
        - Вперед! Вперед! - заревел Клоун и «Браво» завернуло за угол выплевывая огнь из всех орудий.
        Собственно, мне опять не удалось повоевать. Подойдя к груде тел и кусков тел, меня окликнул Алекс.
        - Тут с тобой хотят поговорить!
        - Грузитесь, я сейчас! - махнул я Клоуну и подошел к лежащему на полу штурмовику с оторванной ногой и отрубленной рукой. Судя по ровному срезу, руки его лишил Алекс.
        - Что надо?
        - Предлагаю договориться! - прохрипел раненый. Судя по информации - капитан корабля, по имени Зартекс.
        - О чем?
        - Сохраните нам жизнь! Опасный Дятел нас выкупит!
        - Интересное предложение, но нет! - покачал головой я. - ГлавДятлу пока не нужно знать, что мы вас немножко убиваем.
        - Но почему?!
        - Почему что? - удивился я. - Почему убиваем? Или почему тебе отказываю?
        Капитан закашлялся.
        - И то… и другое!
        - Потому что вы этого заслужили! И наш девиз - сделай Галактику лучше!
        Я кивнул Алексу и он отделил голову капитана от тела. Мы направились на шлюп.
        - Это что за девиз такой?
        - Это новый девиз, я его только что придумал.
        - Зачем?
        Я на секунду задумался.
        - Да как-то это правильно, что ли… Эй, ты чего это глаза закатываешь?
        - Мозгом, сука, любуюсь!
        - Козел!
        - Сам такой!
        Нам повезло и шлюп смог вывалиться наружу, «стрельнув» носовым движком. Иногда шлюп застревал намертво, но в этот раз все обошлось. Нас, с помощью ремонтных дроидов подобрал «Эльтенатуаэль», а в шлюзе ждала проекция Василия.
        - Что там со вторым кораблем?
        - Корвет «Алома» в данный момент разгоняется для гиперпрыжка!
        - Что за хрень! Бонд!
        - Что?
        - Алтернативщики просрали при численном превосходстве, что ли?
        - Да нет, они его немного потрепали и отпустили.
        - Как отпустили?!!
        - Ну… вот так! И с «Двинги» просили тебе предать. «Сорян, „Эльтенатуаэль“, но вы сами по себе, мы - сами по себе!»
        - Вот падла злопамятная восхитился я! Мы их успеем догнать?
        - Ну у него утечка в двигательном отсеке, так что да, успеем!
        - Полный вперед! Хотя… Стоп! Запас времени у нас есть?
        - Примерно полчаса.
        - Тогда нарежь вот это на ломтики поменьше, - кивнул я на висящие рядом два безжизненных обломка «Батоны». - Забрать мы его не сможем, но и другим не оставим.
        Когда розовый луч лазера начал кромсать фрегат на маленькие кусочки, Алекс почесал небритый подбородок и задумчиво сказал.
        - Дела шли хорошо, но хер поймешь куда…
        Глава 7
        ПОСЛЕДНИЙ РАЗ ПРОШЛОЕ
        Я нервничал.
        - Вася, ну что там с движком?
        - Еще девять часов двадцать минут на восстановление работоспособности гипердвигателя, - бесстрастно ответил НИИ Василий? который висел рядом в воздухе.
        - Алекс, ты что там делаешь? - наклонился я над открытым люком.
        Алекс вынырнул из моторного отсека и тяжело вздохнул.
        - Не шалю, никого не трогаю, починяю примус!
        Я взял себя в руки. Всё хорошо! Не надо раздражаться!
        - Алекс, насколько там все плохо?
        - Ключ на двенадцать подай! - протянул он руку.
        - Эмм… А где он? - я начал судорожно озираться.
        - В Пи…, - Алекс запнулся, бросив взгляд на сидящую в уголке Овечку, которая, высунув язычок от усердия, полировала мягкой тряпкой ЕЁ. - В Караганде!!! Ты какого тут забыл?
        - Ну, я помочь хочу, - ответил я, всё ещё озираясь в поисках злополучного ключа.
        - Серьёзно? Помочь? - Алекс заржал. - А ты что ищешь вообще?
        - Ну ключ же! На двенадцать! - я посмотрел на него, ожидая подвоха.
        - Ну ты, деб-и-и-л, - выдал друг. - Мы тут что, мопед чиним? Это же, сука, целый космический корабль!
        - Эмм… Ну ты же попросил!
        - Да я прикалывался! Я - знаю, что ключом на двенадцать тут не обойдешься! Да тут, вообще, ключа на двенадцать не существует! А вот ты - не знаешь! - он прервался, чтобы смачно чихнуть, вытер нос и указал на дверь. - Поэтому вали отсюда и не делай мине нервы!
        Я открыл рот возразить, закрыл и пошел к выходу. Овечка увидев это, аккуратно сложила тряпочку, убрала ее в нагрудный карман, вскочила на ноги и, закинув ЕЁ на плечо, двинулась за мной. Следом полетел Вася.
        «Эльтенатуаэль» висел в пространстве. Корвет «Алома» мы догнали. Вот только у нас после боя с фрегатом оставалось всего два «БЗД-13 М». А, подойдя на дистанцию выстрела из нашего лазера, не осталось ни одного. Корвет остался без щитов в предыдущей схватке с Альтернативщиками и мы его уничтожили, но сами получили несколько серьезных повреждений, в том числе гипердвигателя. В данный момент Алекс, четыре гоблина-механика и три ремонтных дроида решали эту проблему.
        Уложились с ремонтом в девять часов. Алекс сказал, что это последний подобный ремонт, который они смогли провести собственными силами. Запасные части закончились. Совсем. Купить их было негде, так как корабль уникальный, можно было произвести самостоятельно, но Дыня - не корабельная верфь, поэтому «Эльтенатуаэль» нужно беречь. И найти где-то ненужную верфь. Совершенно случайно.
        Успели мы вовремя, разгон уже подходил к своему логическому завершению, когда в систему вошли крейсер и два эсминца Имперского Флота, посмотреть, кто тут безобразничает на их территории. Ну, мы помахали им ручкой и ушли в гипер. Физически побитые, но морально удовлетворенные.

* * *
        Дыня, в лице Нобеля и Компота встретила нас очередным бесконечным списком покупок. Научники - святые люди, думающие, что деньги растут на деревьях. А еще разбалованные Армией. Возможно, как раз у Армии и были денежные деревья, но у меня - нет.
        Но, зато у них был аргумент. Компот, наконец, выполнил обещание и предоставил персональный ментальный щит. Опытный образец.
        - Эмм… А в каком месте он «персональный»? - уточнил я, глядя на внушительный ящик, килограмм в пятьдесят весом с огромным несуразным шлемом сверху, от которого тянулся толстенный пучок проводов к самому ящику.
        - Это опытный образец! - важно ответил мне Компот.
        - И как вы предполагаете его использовать?
        - Ну вот сядьте сюда, - Компот подвел меня к ящику и посадил сверху. - Теперь надеваем шлем.
        Он надел мне эту дуру на голову.
        - Включаем его! - он щелкнул тумблером. - И вуаля! Вы защищены от ментальных атак!
        Шлем был чертовски тяжелым, неудобным и упирался чем-то острым мне в затылок. Сидя на этом ящике я плохо мог представить, как теперь будет происходить бой. Меня посадят в центре на ящик, и я буду ждать пока ко мне придут ксеносы? Я с трудом повернул голову.
        - Что скажешь, Пухлик?
        - Я Пухлык, - дежурно поправил меня мохнатик. - Скажу, что профессор частично прав. Полный иммунитет ты не получишь, но значительное уменьшение воздействия налицо. Одиночную Медузу ты даже не почувствуешь, да и Интекту с усилителями, скорее всего, не удастся взять тебя под контроль. Возможно, он сможет тебя притормозить, ошеломить, заставить выбросить оружие, точнее не скажу. Нужно проверять.
        Я посмотрел на Ментора. Он последнее время сильно грустил. Берки все еще не участвовали в войне напрямую, чего-то выжидая, присматривать за мной было напряжно, ввиду моего постоянного отсутствия. Несколько совместных медитаций ни к чему не привели. Я так и не смог осознанно «ускориться». Пухлык успокоил меня, сказав, что «Духи все еще не доверяют мне». А для того, чтобы они мне начали «доверять», мне нужно совершить еще несколько поступков, достойных Хера. И да, он мне не объяснил, что именно. «Духи сами принимают решение» - сказал он. По опыту прошлых Глюков я предполагал, что мне нужно еще несколько раз напряженно повоевать. Но это не точно. Других его соплеменников тут не было. Он скучал и связался с научниками. И, как оказалось, успешно.
        - Это все хорошо, но как эту дуру с собой таскать? - я указал на ящик и постучал себя по шлему. - И на эту хрень боевой шлем, как бы, тоже не налезет!
        - Вот для этого я и дал вам список покупок! - радостно улыбнулся Компот. - Позиции с четыреста сорок третьей по девятьсот двадцать первую!
        Я снял этот шлем и почесал натертый затылок. Опять семизначные суммы! Скоро мы такими темпами вылетим в трубу.
        - И какого размера он будет? - грустно поинтересовался я.
        Компот развернул передо мной объемную модель. Диадема, мать её! С камнем во лбу! Главное, не забывать ее снимать, когда придется с нормальными людьми общаться, а то подумают непонятно что. Зато, под шлем залезет! Я вздохнул.
        - Окей, Проф! Будут вам запчасти. А когда будет готова нормальная модель?
        - Ну, где-то через год.
        - ЧТО?!!
        - Полгода…
        - Проф, проснись! - я обвел рукой вокруг. - Нет у нас полгода! И еще ты мне боевой искусственный интеллект обещал! И с амнезией нашей что-то сделать!
        Компот немного смутился.
        - Я работаю над этим.
        Я вздохнул еще раз. Очень глубоко. Не надо орать на Профессора. Проблема с деньгами - это не его вина.
        - Хорошо, Профессор, работайте. Я привезу все необходимое.

* * *
        Первое, что я увидел на Терминале в Центре Наемников было:
        ВНИМАНИЕ!!! НА ВАШЕ ПОДРАЗДЕЛЕНИЕ ВЫПИСАН КОНТРАКТ!
        ХОТИТЕ ОЗНАКОМИТЬСЯ? ДА/НЕТ
        Эмм… «Да».
        КОНТРАКТ ТР110354893258974 «НАЙТИ ЦЕЛЬ».
        ЦЕЛЬ: НАЙТИ БАЗУ (МЕСТО ДИСЛОКАЦИИ) НАЕМНОГО ПОДРАЗДЕЛЕНИЯ КАТЕГОРИИ «Х» «ПРЕВОЗМОГАТЕЛИ» И ПЕРЕДАТЬ КООРДИНАТЫ ЗАКАЗЧИКУ.
        НАГРАДА: 100 000 КРЕДИТОВ.
        ЗАКАЗЧИК: НАЕМНОЕ ПОДРАЗДЕЛЕНИЕ «УПРУГИЕ ДЯТЛЫ».
        УГРОЗА РЕПУТАЦИИ: ОТСУТСТВУЕТ.
        ЮРИДИЧЕСКАЯ ОТВЕТСТВЕННОСТЬ: ЗАКАЗЧИК.
        ТРЕБОВАНИЯ К ИСПОЛНИТЕЛЮ: ОТСУТСТВУЮТ.
        СТАТУС: НЕ НАЧАТО.
        ИСПОЛНИТЕЛЬ: ОТСУТСТВУЕТ.
        - Оба-на! - только и смог сказать я.
        - По-па-дос- новый программный продукт фирмы «Попа», - подтвердил Алекс.
        - А откуда они про нас узнали? - я наморщил репу.
        - Думаю злодеи слили, - пожал плечами друг.
        - И сейчас все будут искать Дыню? - произнес я очевидное.
        - Получается так, - еще раз дернул плечами Алекс.
        - И что будем делать? - красная надпись притягивала взгляд, мерзко пульсируя.
        Алекс почесался
        - Уходить в партизаны, нам не привыкать.
        Я нахмурился. Не хочется, ох не хочется!
        - Еще варианты?
        - Сделать из Дыни Орбитальную Крепость Класса «А» или собрать флот из пары десятков вымпелов, - тут же нашелся ниндзя.
        - Тоже не вариант, - вздохнул я. Нет, я понял, что это шутка, но все равно у нас нет столько денег, чтобы хотя бы как-то защитить астероид.
        - Так а я за что!
        - Значит просто спрятаться? - другого мне в голову не приходило.
        - Я других вариантов не вижу. Нам еще «Эльтенатуаэль» нужно подлатать, - Алекс тоже был расстроен.
        - Так может его сразу и вооружить? - у меня в голове мысли метались, сталкивались и дрались, судорожно ища решение.
        - Идея неплохая, но у нас ни верфи, ни специалистов. Это я тебе, как Главный Инженер, ответственно заявляю, - вздохнул друг.
        - Купить корабль? - я накидывал варианты.
        - Ага. Линкор. Два! - усмехнулся тот. - А если серьезно, то вряд ли оставшихся денег на что-то путное хватит.
        - Захватить корабль? - я не хотел сдаваться.
        Алекс заинтересовался.
        - Кого именно?
        - Ну, не знаю… Хотя! Слушай, а у меня идея! - меня внезапно осенило.
        - Почему-то мне кажется, что мне она не понравится? - уточнил тот.
        - Чёйта? Отличная идея! - я боялся спугнуть свою мысль. - Нужно сгонять на разведку!
        - И кто полетит?
        - Ну, конечно, ты и Бонд!
        - Никто не сомневался.
        - Аккуратно там.
        - Угу. Так куда?
        - Слушай сюда…

* * *
        Идея уже не казалась мне такой отличной, когда два наших корабля выпрыгнули из гипера. Подлатанный «Эльтенатуаэль» и «ТБДК-5М» - ТЯЖЕЛЫЙ БУКСИР ДАЛЬНЕГО КОСМОСА.
        Почти месяц мы латали «Эльтенатуаэль» своими силами и как могли шифровались от внешнего мира, сократив до минимума контакты с внешним миром. Алекс с Бондом сделали несколько разведывательных вылетов, мы оценили все риски и, наконец, решились. Анонимно прикупили буксир, который обошелся нам, после долгого торга, ровно в один миллион кредитов, при том, что его состоянии было далеко от идеала. Зато это был самый большой из доступных буксиров, позволяющий перемещать любые существующие на данный момент корабли.
        Но если говорить точно, то у нас было три корабля. А если еще точнее, то третьей была орудийная платформа, кораблем в полном смысле этого слова не являющаяся, купленная нами также за бесценок. Всего два миллиона заплатил я за бывшую гордость Обексановской Батареи Его Превосходительства Графа Пукунта, построенной семьдесят лет назад и все это время, со своими сестрами, защищавшей планету Лактор, находящуюся на границе с Человеческим Содружеством. Практически даром, если учесть ее совокупную огневую мощь, сравнимую с линкором. Да так, собственно и было - на ней стояли орудия, снятые со списанного линкора. Цена такой новой платформы начиналась от двадцати пяти миллионов. Пять лет назад эта «старушка» была снята с боевого дежурства и выставлена на продажу, после демонтажа секретной электроники. А мощные орудия решили оставить, ведь за семьдесят лет они состарились как морально, так и физически. Ресурс орудийных стволов был близок к аварийному, генератор защитного поля выдавал максимум семьдесят пять процентов от номинала, системы наведения были демонтированы. Но мне это подходило. Мне нужно было,
чтобы она поучаствовала всего в одном бою. Последнем для себя.
        Компот меня удивил. По штату, батарею обслуживало две тысячи двести пятнадцать человек персонала. Минимальная численность для ведения ограниченных боевых действий составляла четыреста пятьдесят человек. У нас на ней сейчас находилось два недовольных бывших Кадета, Алекс, двенадцать гоблинов и сам Компот, обслуживающий свое детище - Боевой Искусственный интеллект «Маша». Очень сильно помог Профессору наш не искусственный интеллигент Вася, который за тысячу лет узнал много лайфхаков. БИИ был, пока, в зачаточном состоянии, нормальной коммуникации с людьми еще не было, но он уже мог управлять боевыми системами. И очень быстро учился. В смысле - училась.
        Имя для него придумал, конечно же, Алекс. Он привел два аргумента - всем известно, что Боевой Искусственный Интеллект обязательно женщина, потому что женщины всегда пацифистки, а те БИИ, которые были мужиками обязательно поворачивались против своих создателей, а он так не хочет. И еще Компот ему должен за Испытательный Полигон, ведь Проф ему в прямом смысле много крови выпил, а он ему даже не втащил. И, вообще, у него дочку так звали. А дочка на папку руку не поднимет по любому! Убойные аргументы, в общем. На том и порешили, учитывая, что алтернативой было имя БИИ33ХЕ2РО954М05ПО761ЛБУ1 предложенное Компотом изначально.
        Система Х525ТС01была практически мертва. Информационная Станция, взорванная злобными ксеносами, отсутствовала. Планета Ортикоп в лучшие времена насчитывала около миллиона населения, занимающегося, в основном, аграрным трудом. После того, как здесь прошли Интекты, осталось несколько тысяч, скрывающихся по лесам и весям. И Человеческому Содружеству, которому принадлежала эта система в прошлом, сейчас было явно не до этих бедолаг. Основной флот ксеносов здесь не задержался и пошел дальше, оставив кое-что интересное для нас.
        - Восемь кораблей ксеносов в системе, - доложил мне Василий. Значит, все верно разведали, неприятностей пока не видно. Ключевое слово «пока». Я сплюнул через левое плечо и постучал себя по голове, ввиду отсутствия дерева.
        - Бонд, твой выход!
        Тяжелый Буксир двинулся вглубь системы, толкая перед собой платформу. Мы пристроились позади, пытаясь контролировать ситуацию. Вокруг в космосе плавали остатки 2-го ударного флота Человеческого Содружества, хаотично перемешанные с частями кораблей ксеносов. Почти полторы сотни кораблей, из них два десятка крейсеров, были принесены в жертву ради одного Ковчега. Надеюсь, оно того стоило.
        Некоторые части кораблей идентифицировались. Вон крупный осколок эскортного крейсера «Грозный», космодесант из которого пришел нам на выручку во второй волне. А вон и часть флагмана флота - Ударного Крейсера «Справедливый», на борту которого до последнего оставался Капитан Снуп. Интересно, ему и Подполковнику Светочу удалось возродиться? Если нет, то Содружество потеряло очень сильных офицеров.
        Интекты оставили здесь небольшой флот мусорщиков или Ыхтыки проявили самодеятельность, но в системе болталось единовременно от пяти до десяти несуразных боевых судов зеленых, которые охраняли полтора десятка других, судов которые, по-видимому, демонтировали с кораблей все, до чего могли дотянуться. Это подсказал Тоби, которого Алекс с Бондом таскали как лучшего специалиста по ксеносам.
        Сегодня в системе было восемь «разрушаблей». При нашем появлении, они бодро стартанули к нам навстречу. Настал момент истины. Сейчас я выясню, выкинул ли я миллионы на ветер или всё-таки наступает белая полоса в нашей нелегкой жизни.
        «Разрушабли» приближались с трех разных направлений в составе трех групп по два, три и три корабля, соответственно. Первой на расстояние выстрела подошла тройка кораблей. В очередной раз я рассматривал убогое творение рукожопой расы. При своих внушительных размерах в полкилометра длиной, что соответствовало фрегату у нас, все корабли отличались друг от друга. Похоже, у них был негласный конкурс на самый уродливый дизайн, где во главе угла стало количество орудий. Приблизив картинку я увидел, что орудия были расположены настолько хаотично и нелепо, что частично перекрывали друг другу траектории стрельбы, но их хозяев, подозреваю, это мало волновало.
        - Ну, что, детка, покажем им кузькину мать? - ласково поинтересовался Алекс в эфире.
        И «детка» показала. Главный калибр выстрелил. Орудия, снятые в свое время с утилизированного линкора представляли собой шесть башен по три орудия в каждом. По три башни были расположены в верней и нижней полусфере, «треугольником», позволяющим стрелять практически без «мертвых зон».
        - Нихера себе! - только и смог сказать я, увидев два ярких огненных облака вместо двух вражеских кораблей и третий, не взорвавшийся, но явно уже небоеспособный, сбитый с траектории и удаляющийся в Космос мертвым куском железа.
        - Отказ третьей башни! Критический перегрев второго и третьего ствола второй башни! - доложил Фант, ответственный за условно-верхнюю полусферу.
        - Заклинило четвертую башню! Пятая и шестая в порядке! - это был Котт, который присматривал за нижней полусферой.
        При всем недостатке ума и избытке отваги, зеленые притормозили, чтобы собраться в одну кучу. Поэтому, следующей волной к нашей платформе направилось сразу пять кораблей.
        - Залп!!! - скомандовал Алекс. И тише добавил. - Не подведи, крошка!
        БА-БАХ!!! Еще три уничтоженных на данных подступах корабля противника.
        - Полный отказ первой башни! В строю только первое орудие второй башни! - доложил грустный Фант.
        - Пятая башня - критический перегрев на все стволы! Шестая пока держится! - Котт объявил свои потери.
        «Разрушабли» выпустили торпеды и ракеты. В бой вступили немногие из оставшихся от первоначального комплекта батареи ПВО, которые также находились в плачевном состоянии. Однако, критическая масса летящей смертоубийственной массы была сбита немногочисленными орудиями, стрелявшими с поразительной точностью, щит принял остаток на себя. И главный калибр перезарядился.
        - Огонь!!! - Алекс, похоже, вошел во вкус.
        Вспышка! Минус один. Второй задело по касательной начисто сбив щиты.
        - Васёк, не стесняйся! Присоединяйся к веселью! - судя по голосу, Алекс был доволен.
        Я утвердительно кивнул, поддерживая друга.
        - Распили его уже Вася, к херам!
        «Эльтенатуаэль» ускорился, обогнул Буксир с платформой и направился на добивание. А меня интересовало то, что находилось дальше.
        В глубине необъятного Космоса, чуть в стороне от основного скопления космического металлолома, висела главная цель нашего визита. Дважды расстрелянный - сначала врагом, а потом и своими, двухкилометровая громада Тяжелого Авианосца, тем не менее, выглядела внушительно.
        Я улыбнулся ему, как старому другу.
        - Ну, здравствуй, «Неспящий». Мы за тобой!
        Глава 8
        САМЫЙ ПОСЛЕДНИЙ РАЗ ПРОШЛОЕ
        - И-и-ил-ла-йа!
        - Блядь, зомби!!! Изыди! - я скатился с кровати, увидев над собой перекошенное лицо, из полуоткрытого рта которого капала слюна.
        Cхватил ботинок и запульнул зомби прямо в морду. Бросился к ящику, чтобы выхватить Полный ПЭ и убить это богопротивное создание. Но чужая ладонь прижалась к ящику, блокируя его. Я повернулся и увидел ржущего Алекса.
        - Тебя, наконец, белочка посетила? - он ржал как конь.
        - Кто это, блядь?!! - я указал на перекошенного чувака, который сосредоточенно выплевывал выбитые зубы. Даже это он делал как-то неловко.
        - Эт-то йа! Вас-с-сья!! - заикаясь ответил чувак. Я посмотрел на него новыми глазами. «Шахтерское» тело с трясущимися руками неуверенно стояло, покачиваясь из стороны в сторону, глаза не хотели фокусироваться, периодически выпадал язык.
        - Какого хера? - только и смог сказать я.
        - Да хотели сюрприз тебе сделать, - Алекс прекратил ржать и уже просто улыбался. - Компот с Нобелем эксперимент провели - запихали Васька в человеческое тело для проверки. Как видишь, получилось не очень. А тут еще ты ботинком кидаешься!
        - Извини Вася, я не со зла! - я подошел к нему и похлопал по плечу, от чего тот почти упал. Я поддержал его за локоть. - Как оно вообще?
        - Оч-ч-чень неуд-д-добно! - покачал головой ЗомбоВася.
        Я покачал головой.
        - А что яйцеголовые говорят?
        - Нашли его ДНК, сейчас тело выращивают! - охотно пояснил Алекс.
        - А где они его ДНК взяли? - удивился я.
        - В-в к-к-капсуле, - пояснил Васёк.
        - В какой, нахрен, капсуле? - удивился я.
        - Да в этой, как ее… памятной! - наморщил лоб друг.
        - Это что за капсула такая?
        - П-п-памятная! - выдал Вася и пальцем запихал язык обратно в рот.
        - Вот щас все объяснил! - похвалил я его. И повернулся к Алексу. - А поточнее?
        - Да когда Васю того… компьюторизировали, то капсулу с его ДНК положили в криогенный спецотсек, напрямую подключенный к двигателю. Она там и хранилась… больше тысячи лет. А Вася про нее забыл. А я когда гипер чинил, то нашел этот, гхм… холодильник.
        - Нифига себе! - восхитился я. - Так мы чё, вжухов возродить теперь сможем?
        - Не готов говорить за всю расу, но Док сказал, что Василия они точно воссоздадут!
        - Крутняк! Поздравлямба!! - я в порыве радости стукнул Васю по плечу, у того подкосились ноги и он рухнул на пол и потерял сознание. - Упс! Алекс, помоги-ка, надо его к Нобелю оттащить.
        Сдав Зомби Васю недовольно кудахтающему Нобелю, мы поспешно ретировались из медотсека.
        - Ты нахрена меня разбудил, вообще? - спросил я друга. Вчера мы немножко посидели, отмечая успех нашего мероприятия, а сегодня я хотел поспать чуть подольше. Но, видно не судьба.
        - Пока ты спишь - враг качается! - глубокомысленно произнес Алекс, подняв указательный палец. - Между прочим, группа «Браво» уже качается! А командир спит! Не надо так!
        Я вздохнул. А он прав. Нужно переодеваться. Ведь теперь у меня есть свой, персональный, данж.

* * *
        «Гоблин, обдумай! С перебежчиками обращение еще лучшее, им выдается усиленный паек и по желанию их устраивают на работу по специальности! Поднимайте руки и следуйте к ходовому мостику! Там вас встретят!»
        Звучал из внешних динамиков хорошо поставленный голос Алекса.
        «Друх, здавася! Пирихади на наша сторона - будишь кюшать белый булка и иметь кароший жена!!! Падымай руки и идти к капитанский мостик, аднако!»
        Вторил ему голос Тоби, восторженно смаковавшего слова «булка» и «жена».
        «Бей воина-козла - рожа просит кирпича! Большие и глупые орки принуждают вас к бессмысленному сопротивлению! Поднимайте руки и следуйте к ходовому мостику! Там вас встретят!»
        Опять сменилась пластинка на «лозунг от Алекса». Где-то, в седьмом кругу ада тихо плакал рейхминистр народного просвещения и пропаганды Пауль Йозеф Геббельс.
        - Скажи, круто я придумал? - радовался ниндзя постоянно прыгая туда-назад, заглядывая в самые укромные уголки в поисках спрятавшихся зеленокожих.
        - Слушай, хватит мельтешить! У меня голова от тебя кружится! - я медленно шел по кориидору «Неспящего» прочесывая свой сектор. В напарники я, за каким-то хреном взял себе Алекса.
        Громкоговоритель выдал очередной перл «от Алекса».
        «Мы идем вдоль тлеющих пожарищ, по дорогам бедствий и войны, приходи и ты к нам в полк товарищ, если любишь Родину как мы! Поднимайте руки и следуйте к ходовому мостику! Там вас встретят!»
        Я изобразил феспам.
        - Ты когда успел всю эту… агит-машину запустить?
        - Так вчера жеж! - радостно сказал товарищ.
        - Так вчера же мы вместе бухали! - удивился я.
        - Ну, я оказался покрепче! Хе-хе! Да и пил помедленнее, чем вы с Клоуном! Так что, когда вас вырубило меня посетила Идея!
        Перед нами выскочили два гоблина, увидели нас и присели от испуга, задрав руки вверх.
        - Ни стриляти! Мы здаватса!
        Я кивнул стволом Полного ПЭ в направлении рубки.
        - Проходите!
        Они бочком проскользнули мимо нас и со всех ног припустили в напралении рубки.
        - Работает жеж! - похвастался Алекс.
        - Работает, - согласился я и пошел дальше.
        Следующие три красные точки, выскочив из-за угла оказались орками. Увидев нас, они радостно заорали и бросились на нас размахивая огромными тесаками. Два выстрела из Полного ПЭ прибили двоих, Алекс обезглавил третьего.
        - Ничему их жизнь не учит, - сокрушено сказал друг, вытирая «Потрошитель» о грязные штаны убитого орка. - А ведь могли бы набрать гвардию как в этом… как его… а, в Мордоре!
        - Те вроде не зеленые были, - мне тоже что-то вспомнилось.
        В коридоре показались еще пятеро гоблинов.
        - Наша ни хатеть ваивать! Наша хатеть пулка и жина! - пронзительно заверещал один из них, высокий и тощий как жердь, еще и одноглазый, в придачу.
        - Проходите, - кивнул Алекс. - Будет вам и «пулка» и «жина»!
        Гоблины цепочкой, вжав головы в плечи, проследовали в указанном направлении, но самый говорливый в последний момент обернулся.
        - Босса! А што такоэ «пулка»?
        Алекс заржал.
        - В рубке вас ждет ваш ВарБосс Тоби - он вам все расскажет и покажет!
        Гоблин помялся, но всё же спросил.
        - А это ни польно?
        - Какой умный гоблин! - восхитился Алекс. - Тебя как зовут, умник?
        - Мая Великий и Ужасный! - гордо ответил зеленый и даже немного выпрямился.
        - Херасе! Гудвин, это ты? - он задумался и поправился. - Не, не катит. Будешь Мудвином! Иди уже, одноглазый, я тебя запомнил!
        Тот опять в страхе скукожился и рванул за своими собратьями.

* * *
        Неделю, день за днем мы выколупывали зеленожопых их укрытий. Шутка ли! Почти два километра длиной, шириной в самой толстой части в восемьсот метров и высотой в четыреста пятьдесят, корабль внешне напоминал гигантский Хот-Дог. Очень опасный Хот Дог в прошлом и очень пожеванный сейчас.
        Тяжелый Авианосец «Неспящий» относился к типу «Свобода». Построен был пять лет назад на верфях Элизиума - промышленном мире Человеческого Содружества. Конструкторы слегка усовершенствовали корабль, зная, что он будет перевозить Ковчег - бесценное творение Вселенной-13. Броня у него была толще, генератор щитов и двигатель мощнее, орудийные башни ПВО были «натыканы» плотнее. В свои лучшие времена он нес на себе шесть эскадрилий Истребителей. Это сто девяносто два очень неплохих агрегата типа «Молния-5х», которые, без сомнения, геройски погибли в последнем бою. Хотя, в результате наших исследований мы обнаружили четыре практически целые «Молнии», находящиеся в момент боя в ремонтных боксах глубоко под летной палубой и пережившие своих пилотов. Осталось теперь только выковырять корабли оттуда, отремонтировав перекошенные шахты ремонтных лифтов и разбитую взлетную палубу, куда пришелся залп 2-го Ударного, расчистивший плацдарм для десанта.
        Сегодня у нас было посвящение в пионеры… в смысле в падаваны… да что ж такое! Зеленокожая братва вступала в «Превозмогатели»! По этому случаю я даже попросил Нобеля пересадить меня в нормальное тело Старшего Офицера Космодесанта. Двухметровый я, в эффектной броне возвышался, за неимением броневика, на раздолбанном десантном боте, обозревая орлиным взором построившиеся передо мной «коробочки» из гоблинов. Шестьсот сорок четыре зеленожопых бойца переминались с ноги на ногу, зыркая по сторонам. Тридцать два старожила в наглаженных как бритва клешах и залихватски сдвинутых на затылок бескозырках внимательно смотрели за порядком, тут и там раздавая подзатыльники. Тоби стоял рядом в парадном плаще и расстегнутой кобурой, держа в двух руках своё новое сокровище. Гадский Алекс подколол его насчет «не тру» комиссара, потому что у него Маузера не было, а БФГ тогда еще не изобрели! Тоби был бы не Тоби, если бы не задолбал Алекса и Компота, которые соорудили ему этот самый Маузер, восстановленный Алексом по памяти и воссозданный гением Профессора. Ну и что, что стрелял он плазмой! Зато он был большой и
чёрный!
        Я прочистил горло.
        - Товарищи Гоблины! Я, как командир Наемного Подразделения «Превозмогатели», рад приветствовать вас в наших рядах! Сейчас вы принесете присягу нашему доблестному подразделению и мне лично в лице… эмм… моего заместителя по связям с Ксеносами, ВарБоссу, Зеленому Ужасу и Грозе Всех Врагов Кровавому Извращенцу То-о-о-оби! - последнее слово я проорал на манер конферансье и стукнул малого по спине, чтобы тот оторвался, наконец, от Маузера. Извра его от неожиданности выронил, но стоящая за моей спиной Овечка ловко подхватила, засунула гоблину в кобуру, попутно отвесив легкий подзатыльник. Тоби испуганно на неё зыркнул, но взял себя в руки и улыбнулся народу.
        - И моему Заместителю по Стратегическому Направлению «Смехопанорама» Алексу Вагановичу Петросяну!!!
        - Очень, блядь, смешно! - прошипел Алекс, но тем не менее, приветственно помахал рукой.
        - А я с вашего позволения откланяюсь, если у вас нет ко мне вопросов! - автоматически протараторил я, собираясь спрыгнуть на землю.
        - А можна нам исчо пулку! Жина можно пака ни нннада! - раздался голос из первых рядов.
        Я остановился, прищурился и разглядел одноглазого Мудвина. Ухмыльнулся и похлопал Алекса по плечу.
        - Все вопросы к Господину Петросяну! - и прошептал другу на ухо. - Мы в ответе за тех, кого приручили, не?
        Алекс молча почесал глаз средним пальцем руки. Я хмыкнул и спрыгнул на землю. Текст Присяги придумал Алекс - вот он пусть и развлекается. А у меня еще дела.
        Эти шесть сотен нужно как-то прокормить, одеть и выдрессировать. Пока они занимались только одним делом - драили Авианосец и стаскивали все найденное оружие и доспехи в одну кучу, где их сортировала несколько «дедов» из гоблинов под присмотром «завхоза» Фанта. Странно, но мы не нашли на борту ни одного тела Серых Рыцарей, а ведь я сам лично выкосил парочку в тот злополучный день! Видимо, кто-то их утащил. А вот тела наших космодесантников валялись нетронутые - оружие их практически все пропало, но сами экзоскелеты не тронули, видимо, не найдя им применение. Почти четыре сотни подлежало восстановлению, остальные сгодятся на запчасти. Тела погибших космодесов мы торжественно кремировали и прах рассеяли в Космосе. Я был благодарен за их жертву и, чего греха таить, за их снарягу. В нашем нелегком положении брезговать было не с руки.
        Весь мой план полетел к черту. Изначально я хотел толкнуть Авианосец по быстренькому как «почти-небитый-совсем-некрашенный» миллионов за десять. Эта сумма мне казалась более чем реальной, тем более что стоимость такого нового неизвестна просто потому, что они не продавались на свободном рынке. Из того, что я видел на МежГалактической барахолке, корабли плюс-минус такого типа в рабочем состоянии торговались, в совсем небольших количествах, начиная от пятидесяти миллионов. Так что я обоснованно предполагал, что за десять лямов он «улетит» аж бегом. А на эти деньги можно было либо защитить Дыню, либо купить рабочее судно побольше и свалить в туман.
        Но когда я целую неделю проходил по его коридорам, работая дератизатором, я как-то прикипел к нему душой. И промежду прочим поинтересовался компетентным мнением нашей научно-технической группы. По самым скромным прикидкам, восстановление Авианосца до рабочего состояния встанет мне от сорока до восьмидесяти миллионов, в зависимости от конечного результата. Это без стоимости авиакрыла. Ах да! Еще же мы притащили взад нашу платформу! Которую Алекс также захотел восстановить. И вся команда его поддержала. Да, честно говоря, и я не сильно сопротивлялся, вспоминая ее потрясающую боевую эффективность. Поэтому плюс еще миллионов десять, в лучшем случае. «Какая боль, какая боль, Аргентина - Ямайка, пять ноль…» - всплыла у меня в голове дурацкая песенка.
        За мной неслышно спрыгнула моя «тень». Овечка придержала меня за руку, привстала на цыпочки и прошептала в ухо.
        - Илай, не меняй тело, пожалуйста… Тот, как его… гас-пра-бай-кер… немиленький!
        Я с интересом посмотрел на нее, удивившись.
        - Фигасе! А это тело, значит - миленькое?
        Она внезапно покраснела и опустила глаза.
        - А это тело - сексуальное!
        О_о…
        Глава 9
        УЖЕ НАСТОЯЩЕЕ.
        Я поднимался на орбитальном лифте на космическую станцию, висящую над планетой Кокс. Настроение было - паршивей не придумаешь, ЧМО Кобо действовал в рамках законодательства, хоть я и был на него сильно зол. В Контракте было явно прописано - «Захватить и доставить Груз». А то, что его не было на борту - так это «досадное недоразумение». Хорошо, что Юридическая Ответственность по контракту Торговая Республика взяла на себя. Нет, у меня и так Репутация с Империей была ниже плинтуса, но пока, хотя бы, они будут пробовать меня захватить, чтобы передать в «руки правосудия». А вот, получив «Ненависть», они в меня уже будут просто стрелять. Без разговоров и объяснения.
        Чтобы как-то отвлечься, я взглянул на свои характеристики. К слову сказать, Вселенная-13 продолжала функционировать без перебоев, за исключением возрождения. Она продолжала отслеживать все действия подопечных, оставшихся в Системе и корректировала информацию в соответствии с действиями индивидов. Ключевое слово - «оставшихся в Системе». Все-таки, со Вселенной-13 происходило что-то нехорошее, потому что кроме воскрешения сознаний, она начала «выкидывать» некоторых живых индивидуумов из Системы. Принцип был не совсем ясен, предполагалось, что она избавлялась от «бесполезных», но я слышал, что понятие «бесполезности» было очень размыто - из Системы выкидывались как уборщики, так и Доктора Наук. Лично я видел пару людей с серой надписью над головой «Временно неактивен». Все навыки у них замораживались, но работали. Вели они себя при этом, как обычные люди, по крайней мере внешне никак не отличаясь от «системных». С другой стороны, они особо ничего не потеряли, учитывая, что и другие люди сейчас не могли переродиться. Ну, кроме избранных, конечно же. В число которых попали и мы.
        Информация, как всегда, мгновенно всплыла перед глазами.
        ПР13.А3.130013 «ИЛАЙ»
        СИСТЕМНЫЙ РАНГ: КОМАНДИР НАЕМНОГО ПОДРАЗДЕЛЕНИЯ.
        ОБЩЕСТВЕННАЯ ПРИНАДЛЕЖНОСТЬ: ЧЕЛОВЕЧЕСТВО.
        СВОБОДА ВОЛИ: СВОБОДЕН.
        ТЕКУЩИЙ ВЛАДЕЛЕЦ: НАЕМНОЕ ПОДРАЗДЕЛЕНИЕ «ПРЕВОЗМОГАТЕЛИ».
        ТЕКУЩИЙ СТАТУС: НАЕМНИК.
        КЛАСС: АБСОЛЮТ.
        ЗВАНИЕ: КОМАНДИР НАЕМНОГО ПОДРАЗДЕЛЕНИЯ. *ВОЗМОЖНО ИЗМЕНИТЬ*
        НАВЫКИ:
        СТРЕЛКОВОЕ ОРУЖИЕ - 52
        ТЯЖЕЛОЕ ВООРУЖЕНИЕ - 57
        ЭНЕРГЕТИЧЕСКОЕ ОРУЖИЕ - 72
        ОРУЖИЕ БЛИЖНЕГО БОЯ - 54
        ВЗРЫВОТЕХНИКА - 52
        РАДИОЭЛЕКТРОННАЯ БОРЬБА - 54
        БРОНЯ - 75
        СИЛОВАЯ БРОНЯ - 77
        ТАКТИКА МАЛЫХ ПОДРАЗДЕЛЕНИЙ - 67
        ТАКТИКА СРЕДНИХ ПОДРАЗДЕЛЕНИЙ - 50
        ТАКТИКА И СТРАТЕГИЯ КРУПНЫХ ВОИНСКИХ ФОРМИРОВАНИЙ - 58
        ПОИСК УЯЗВИМОСТЕЙ - 67
        МАСКИРОВКА - 50
        МЕДИЦИНА - 51
        СРЕДСТВА КОММУНИКАЦИИ - 54
        ПИЛОТИРОВАНИЕ - 25
        НАВИГАЦИЯ - 62
        УЛУЧШЕНИЯ: ОТСУТСТВУЮТ.
        РЕПУТАЦИЯ:
        ЧЕЛОВЕЧЕСКОЕ СОДРУЖЕСТВО - НЕПРИЯЗНЬ.
        ИМПЕРИЯ ЧЕЛОВЕЧЕСТВА - ВРАЖДЕБНОСТЬ.
        ТОРГОВАЯ РЕСПУБЛИКА - НЕПРИЯЗНЬ.
        СООБЩЕСТВО БЕРКОВ - УВАЖЕНИЕ.
        ВСЕЛЕННАЯ-13 - УВАЖЕНИЕ.
        Я и мои друзья, хоть и глобально находясь в некой «заднице», каждый персонально находились в неплохом положении. Благодаря армейскому прошлому и быстрой, хотя и недолгой, карьере, мы обзавелись за счет Армии неплохим набором Навыков, при этом нехило их прокачав. Мне, как Старшему Офицеру вообще докачали все Навыки до полтоса, а дальше я и сам их неплохо качнул. Ну те, что постоянно использовал. И получилось так, что я практически не обращал на них внимание, так как мог использовать все снаряжение и оружие до которого дотягивался. Периодически возникающие оповещение о поднятии того или иного Навыка я воспринимал как само собой разумеющееся. Мне хватало. С чем я еще мог «поиграться», так это со сменой тел, что давало мне то или иное преимущество. Либо, как сейчас, когда я находился в теле «шахтера» - забирало. Но рисковать мне не хотелось, так как тела мы теряли, а как их восполнить я до сих пор не придумал.
        На данный момент, вот, что осталось у нас в «холодильнике»:
        ТУ0744.654.07 «ЛИКВИДАТОР+» - 1ШТ. (ДЛЯ ОВЕЧКИ)
        ТУ0625.135.11 «ДИВЕРСАНТ+» - 1ШТ. (ЭТО ПАКЛЕ)
        ТУ0625.124.15 «ДИВЕРСАНТ» - 2ШТ. (АЛЕКСУ)
        ТУ0156.543.21 «РАЗРУШИТЕЛЬ» - 2ШТ. (КЛОУНСКИЕ)
        ТУ0221.963.43 «ПРОТЕКТОР» - 2ШТ. (КОТИКУ)
        ТУ0234.527.12 «ТЕРМИНАТОР» - 2ШТ. (ДЛЯ ФАНТИКА)
        ТУ0112.234.67 «СТАРШИЙ ОФИЦЕР КОСМОДЕСАНТА» - 7ШТ. (МНЕ С БОНДОМ)
        ТУ9257.001.01 «ЭКСПЕРИМЕНТАЛЬНОЕ ИЗДЕЛИЕ» - 3ШТ. (ЗЕЛЕНЫЕ ГОБЛИНСКИЕ ТУШКИ)
        БФ911.34.1567 «ГРПМНПАВКН» - 2ШТ. (ДЛЯ ПУХЛИКА)
        ТУ0175.354.75 «КОСМОДЕСАНТНИК» - 21ШТ. (БЕСПОЛЫЕ)
        ТУ0173.289.01 «ГОРНОРАБОЧИЙ. СПЕЦИАЛИСТ ШИРОКОГО ПРОФИЛЯ» - 34ШТ.
        ТУ0173.289.02 «ГОРНОРАБОЧИЙ. СПЕЦИАЛИСТ ШИРОКОГО ПРОФИЛЯ» - 8ШТ.
        В одной из операций по «поддержанию штанов» мы благополучно просрали комплект тел на группу «Браво» вместе со всем подразделением и мной, красивым, надевшим на операцию «офицерское тело». Три тела «Зайчиков-без-яйчиков» мы также потеряли в боевых операциях, как и шесть «шахтеров». Ситуация была пока еще не кричной, но был повод задуматься.
        Больше всего меня расстраивали вот эти цифры:
        ЛИЧНЫЙ БАЛАНС: 255 КРЕДИТОВ.
        ОБЩИЙ БАЛАНС: - 321 125 КРЕДИТОВ.
        Содержание Дыни и текущий «ремонт» Авианосца и Батареи сжирали все запасы. Именно «ремонт» - вот так, в кавычках. Мы ковырялись по мере своих сил и возможностей, стараясь максимально обойтись своими внутренними ресурсами. Но их катастрофически не хватало. Мы просто не успевали зарабатывать.
        В Обитаемых Мирах творилось чёрт знает что. Боевые Станции Вселенной-13, появившиеся непонятно откуда, смогли приостановить победное шествие Интектов. Наблюдалось шаткое равновесие, которое вот-вот обещало снова разрушиться. Очевидно, что не в нашу пользу.
        Несмотря на внешнюю угрозу, Человечество и дружественные Ксеносы так и не выступили одним фронтом. И часть вины в этом, как ни странно, была самой Вселенной-13. Всё говорило, что у Системы что-то пошло не так. И я сейчас не об невозможности переноса «Сознаний» и выкидывание индивидуумов из Сети. Вселенная-13 повела себя неадекватно с самого начала, ограничив доступ к Информационным Станциям. Жестко ограничив. Было несколько случаев уничтожения приблизившихся мирных кораблей. Не было никакой координации с нашими войсками. Боевые Станции Вселенной-13, огромные и эффективные орудия разрушения действовали сумбурно и нелогично, начисто отказываясь от помощи человеческих войск и не приходя, в свою очередь, на помощь к нам. Все выглядело так, как будто Вселенная-13… испугалась?
        Принцип «моя хата с краю», внезапно, начали исповедовать все Национальные Образования. Больше всего от вторжения пострадало Человеческое Содружество, которое потеряло почти 30 % своей территории. Вторая по полученному ущербу была Империя человечества - чуть больше 20 % территории стали чужими. В самом выгодном положении была Торговая Республика - чьи территории были с другой стороны Обитаемого Космоса от места Вторжения.
        Влияние Республики на политической карте Человеческого Сектора неуклонно росло. Пока Человеческое Содружество и Империя Человечества воевали, неся колоссальные потери, республиканцы, с огромным удовольствием и таким же наваром, продавали им оружие. Более того, на фоне всеобщего хаоса, они все-таки взяли под «протекторат» несколько пограничных миров. И нет, не на границах вторжения, а на своих границах, просто отхватив растерянные планеты.
        Торговая Республика сейчас являлась основным заказчиком Наемных Подразделений. Имея достаточно денег, они чужими руками решали свои политические вопросы не вступая в открытый конфликт с соседями, пока те сражались с ксеносами. Так себе поведение, на мой взгляд, но выбор у меня был небольшой, я просто старался «фильтровать» Задания. Да и на мою Категорию, честно говоря не так и много было Заданий.
        ЧС и Империя тоже выписывали Задания. На войну с Ксеносами, в основном. От Категории «С» и выше, как правило. Так что помочь Человечеству в данный момент я мог не особо.
        Наконец, лифт добрался до Станции, несколько минут и несколько лифтов и эскалаторов и вот я в Ангаре, где меня дожидался «Крылатыч» - наш старенький Курьер, названный так… да хрен его знает, почему! Просто как-то Алекс тяжело вздохнул и сказал - будешь «Крылатыч»! На том и порешили - а то сильно много чести для старой развалюхи название придумывать! Тут с цельным Авианосцем и Орудийной Батареей еще не решили! И совета ни у кого не спросишь, что характерно!
        Бонд дремал в пилотском кресле, закинув ноги на приборную панель. При звуке открывающейся двери, сдвигающейся с характерным скрипом, он проснулся. Брат-близнец, такой же небритый и с красными глазами.
        - Ну что? - поинтересовался он, зевая и потягиваясь.
        - А то ты не видел! - огрызнулся я.
        Он замер, читая последнюю информацию.
        - Ага. Учитывая падение репы - переговоры вряд ли были успешны, - покачал он головой. - Да и денег не прибавилось, я смотрю.
        - Ты прав, пятачок! - кивнул я и уселся в кресло второго пилота.
        - А что с покупки по заказу научников? - спросил Бонд.
        - Ты по списку первой необходимости всё взял? - уточнил я.
        - Ну да!
        - А ни на что другое денег и нет!
        Бонда вздохнул.
        - В Центр Наемников заходил?
        - Ага. Еще на пути туда. Для нас ничего нет.
        - Контракт от Дятлов на нас всё еще висит?
        - Да куда ж он денется? - теперь вздохнул я.
        Пока нам удавалось держать свою Базу в тайне. Нет, я не очень боялся конкретно Дятлов. Из их изначального флота, до конфликта с нами, после того как мы уничтожили «Батону» и «Алому», осталось всего четыре корабля. Опасность могла возникнуть, если они припрутся всем флотом с флагманом во главе - тяжелым крейсером «Самоха». Но, во-первых, они вроде не знают где мы, а во-вторых они же не самоубийцы - всё на кон ставить! Ну, надеюсь, что не самоубийцы, а то кто этих Дятлов знает!
        По крайней мере, нашу Батарею мы привели в чувство. Все башни функционировали, правда мы не знали надолго ли. Под перечнем деталей, подлежащих замене, начиная от орудийных стволов, заканчивая канализационной системой стояла настолько пугающая цифра, что я смалодушничал и спрятал её с глаз долой.
        Кстати, приводили «в чувство» мы ее силами сводной инженерной роты имени Самоделкина, под командованием одноглазого МиниБосса Мудвина. Та еще история была у формирования. На «Неспящем» в Медотсеке оказались обширные базы Навыков, которые вместе с некоторым количеством капсул частично перекочевали на Дыню. Док и Проф, при поддержке ЗомбоВаси, мучавшегося в ожидании растущего тела, начали экспериментировать с зеленой братвой.
        Помня наши мучения при заливке Навыков в Тоби, а точнее их непредсказуемость и неравномерность, мы решились положиться на удачу. Док просто пихал всё подряд, наблюдая во что это в итоге превратится.
        Изначально, я хотел сделать из них зародыш авиакрыла на «Неспящий». В своих влажных мечтах я представлял восстановленный Авианосец и полноценный москитный флот, который сильно облегчит нам жизнь. Но, оказалось, гоблины и «Пилотирование» - понятия несовместимые. Навык «Пилотирование» в базах «Неспящего» имел максимальный уровень - двадцать пять. Этого было достаточно, чтобы пилотировать «Молнию» в режиме «взлёт-посадка». Ну, видимо, на тот случай, если пилоты все внезапно помрут- обучить техников для минимальных манипуляций. Сами пилоты обучались явно не здесь, да и с опытом явно должны были иметь уровни повыше. Из того, что я видел в Армии - даже Кадеты-Истребители имели Навык около пятидесяти. Так вот. Ни у одного из зеленых испытуемых Навык не поднялся выше шестерки и эксперимент был поспешно свернут.
        Гораздо лучше, также по аналогии с Тоби, получалось со «Взрывотехникой». У меня получилась полноценная рота пироманьяков с Навыком в районе полтоса, прежде, чем я свернул эксперимент. Осталось найти им применение. Проф предположил, что из них получится неплохое артиллерийское Подразделение, но, во-первых, у меня нет из чего стрелять, а во-вторых - что-то не вижу я никаких наземных сражений в ближайшем будущем.
        Лучше всего получилось с техникой и инженерией. Базы данных по техническим специальностям на авиаматке были не в пример шире, чем боевые и некоторые гоблины, внезапно, оказались способными учениками. А самым способным оказался протеже Алекса - одноглазый Мудвин. При «заливке» Навыков он вплотную подобрался к своему «покровителю», далеко обогнав даже «старослужащих». За это он был отмечен ВарБоссом почетным званием «МиниБосс» и получил под свое командование инженерную роту. Она ещё и имя получила. Через чур умный Мудвин сказал, что Команда МиниБосса должна обязательно иметь название. Иначе титул МиниБосса не канает. Мы внимательно выслушали их варианты. Оказывается, у зелёных было великое множество богов разного калибра, от Бога Чревоугодия - Абжирамбы, до Бога Легкой Дефекации - Сракопуха! Уставший Алекс, уже икавший от смеха, волевым решением присвоил имя Самоделкина - великого Бога Всех Пряморуких из своего прошлого.
        «Крылатыч» вылетел из Ангара, и мы направились к границе системы, начиная разгон для гиперпрыжка. Бонд опять захрапел. Я ткнул его в бок.
        - Слышь, харэ дрыхнуть - ты тут вроде как Капитан!
        Бонд недовольно хрюкнул.
        - Так и ты сам справишься! Дай мне поспать, пожалуйста!
        - Фигасе! А кто тут командир?!! Ты зачем вообще со мной поперся? Выспаться?
        - Ага! - кивнул головой 007.
        - Трудно быть папашкой? - поинтересовался я, улыбнувшись.
        - Да зубы у него режутся, ночью хер поспишь! - пожаловался мне молодой отец.
        - А Пакля что?
        - Да она спит, как мертвая! - с некоторой обидой сказал Бонд. - Говорит, из-за тяжелого детства! Засыпает мгновенно, спит крепко!
        - А ты нежная натура, получается? - уточнил я.
        - Получается, так! - согласился Бонд. - Я, ваще, из интеллигентных!
        И широко зевнул, даже не попытавшись прикрыть пасть рукой.
        - Оно и видно, - покачал головой я. - Ладно, спи. Я подежурю.
        Он благодарно кивнул и тут же отрубился. Интеллигент, херов.
        Забрать Люка, а именно так назвали малыша с легкой руки кого? Правильно - Алекса. Он постоянно подкалывал меня, называя «джедаем» и молодежь заинтересовалась. Ну, он и рассказал. Вариант был еще Энакин, но решили, что лучше н нужно. Хер его знает, как он себя поведет, когда вырастет, подвергать «Голактеко опасносте» мы не хотели. Так что, сощлись на Люке. А забрали мы его после того, как к родной планете Бонда - Пантее опасно приблизился военный рубеж. Дедушка и бабушка были против, но кто их спрашивал. Такой невестке попробуй откажи - сразу лишишься своего мнения, вместе с головой, ага. Теперь на Дыне у нас был филиал детского сада, куда зачастила Овца, проводя там практически все свободное время, чем безумно радовала Паклю и вызывала странные косые взгляды Команды в мою сторону. Совершенно мне не понятные.
        Овца вообще вела себя как-то странно в последнее время. Выгнала Алекса из соседней, с моей, каюты. Неслыханное дело - ведь зам всегда должен быть рядом! Но Алекс и не был против, лишь поржал, собирая манатки, а я… у меня язык не повернулся ничего сказать. И эти её странные утренние появления. Не, я знаю, что она не самая умная девушка, но пять раз подряд потерять зубную пасту! Это слишком даже для неё! И, опять же, завхоз Фант, а не я! Еще заставила Профа для неё нижнее белье изготовить и этот, как его… пеньюар! Откуда только, доярка, про него узнала - ума не приложу! Хотя… есть у меня подозрение. А умишком она реально не перегружена - вон даже с размером бюстгальтера ошиблась при заказе! Каждый раз как наклоняется, у неё… бюст наружу вываливается. Я сглотнул, и поежился, испытывая напряжение в паху. А трусы! В смысле… стринги! Боевая единица, вроде, а ума… как! Я опять завертелся, поправляя ожившее хозяйство. Да что ж такое!
        Тут пиликнул модуль гиперсвязи. Здоровенный шкаф, стоимостью больше всего «Крылатыча» я поставил, чтобы всегда находиться на связи. И это был самый простой блок, работающий как «пейджер», исключительно на приём и тексом. Я посмотрел на экран.
        «ПРИШЛИ ДЯТЛЫ ЗПТ ВСЕМ ФЛОТОМ ЗПТ И ПОДПИСКОЙ ТЧК НАМ ПИЗДА»
        Глава 10
        Я открыл глаза и увидел над собой озабоченное лицо Нобеля.
        - Что случилось? Бонд еще жив, - Нобель сосредоточенно смотрел «в себя», сверяясь с информацией. - Ты-то как умудрился?
        - Так это Бонд меня и… того! - я хлопал глазами, приходя в себя.
        - В смысле? - удивился Док.
        - Да в прямом! Самоубийство - это ж грех! Вот я Бонда и попросил! - я уселся в «саркофаге», потягиваясь и проверяя чувствительность в конечностях. - Экспресс-Доставка, йопта! Новый способ путешествия! Мы покажем вам Новый Мир и даже больше!
        Док озабоченно на меня посмотрел.
        - Да, это так! - успокоил я его. - Эйфория после воскрешения и некий сумбур в мыслях! Как тут дела?
        - Я так понял - не очень! - покачал головой Нобель. - Но лучше у ребят спроси.
        Он нажал кнопку коммуникатора у себя на планшете.
        - … Огонь, блядь! Мудвин, сука! Высылай бригаду к третьей башне! Там опять перегрев! Что значит «работают уже»?!! Пусть быстрей работают!..
        - … Вася, отходи! Один хер ты ничего не сделаешь! Пока ты резать будешь, тебя остальные вынесут!..
        - … Четвертая башня! Критический перегрев всех стволов!..
        - … Машенька, детка! Не подведи! У нас еще, максимум, пару выстрелов осталось! Взорви уже этот фрегат! К хренам…
        - … Внимание! Прямое попадание! Разгерметизация отсеков с пятнадцатого до двадцать первого! Две минуты до блокировки отсеков! Всем находящимся внутри немедленно покинуть помещения!..
        - … Компот! Врубай Дашку! Да, я знаю, что сырая! Но мне нужны эти истребители СЕЙЧАС!!!..
        Мда-а. Ситуация!
        - Сколько времени прошло с момента нападения?
        - Четыре часа!
        Я выскочил из саркофага.
        - Штаны хоть надень! - крикнул мне вслед Нобель, но я уже выбежал из медотсека.
        - Обойдусь! - крикнул я уже снаружи, бодро перебирая короткими «шахтерскими» ножками. Хозяйство болталось между ног, больно стуча по бедрам. Как неудобно-то голяком бегать!
        Добежав до Оружейной, я с разбегу впрыгнул в экзоскелет, активируя его. Сразу появилась двусторонняя связь.
        - Папа здесь! Докладывайте!
        - Хренасе! А ты как тут оказался?!! - Алекс был ни на шутку удивлен.
        - Стреляли, - бросил я автоматически. - Что там у нас? Поподробней!
        Экзоскелет пиликнул, подверждая успешное окончание диагностики, я закинул на плечо Полный ПЭ, прицепил на пояс Силовой Меч и рванул в сторону ангара, выслушивая инфу. Голос Алекса прерывался каким-то треском и шумами, похожими на взрывы, но в целом, слышимость была удовлетворительная.
        - Дятлы, мать их!.. Мудвин, время!!!.. всем составом приперлись! Тяжелый Крейсер, фрегат и два корвета… Фант, не зевай!!!.. ага… и два фрегата угадай кого?… Котт, не тупи! Помоги Машеньке!!!.. «Альтернативное Зло», прикинь?!! Эти крысы подписались! Фант!!! Короче, Илай, тут жопа! Присоединяйся к веселью!
        Он отключился.
        - Вася, ты где?!!
        - Привет, Илай! Пытаюсь подгадать момент, когда смогу использовать свое оружие. Это не просто. Враги держатся компактной группой и постоянно маневрируют!
        - Компактной группой, говоришь? - я задумался. - Компот! Это Папа!
        - Компот тут! - отозвался Профессор.
        - Напомни мне, что у «Неспящего» с движками?
        - Маршевые частично работоспособны. Работают на семьдесят два процента от номинала. Гипердвигатель всё еще неисправен.
        - Заводи его! Срочно!!!
        Я добежал в Ангар и запрыгнул в грузовик, спрятанный здесь на время атаки. С ходу врубил движки и начал медленно выводить его из Ангара. Вокруг творился блядский фейверк. Висящая неподалеку Батарея выплевывала огонь в сторону приближающегося вражеского флота, получая в ответ. И стреляли уже далеко не все орудия. Судя по взрывам на корпусе, защитное поле уже отсутствовало. «Эльтенатуаэль» находился в стороне, избегая боя. В данный момент он уходили от фрегата и корвета, игравших с ним в «догонялки». «Неспящий» мертвой тушей висел с другой стороны астероида. Судя по появляющемуся ореолу в районе двигателей, Компот начал его «раскочегаривать».
        - Та-а-ак. Ну-ка все доложились! Кто где находится?
        - Альфа-один, на Батарее! Ну, ты в курсе, - первым отозвался Алекс.
        - Браво-два, на Батарее, - это Фант.
        - Браво-три, на Батарее, - Котт тут.
        - Браво-один и Альфа-два, мы на «Эльтенатуаэль». Защищаем от абордажа… типа, - доложился Клоун за себя и Паклю.
        - Папа, при-и-иве-е-е-ед!!! Эта Тельта-три, аданака! Я и Тельта-тва и Тельта-чатыри на Ниспящеем! Кампота ахраняим! - это был жизнерадостный зеленый. Значит он с Овцой и Пухликом поперлись на «Неспящий» охранять Компота.
        Мимо пронеслись четыре «Молнии». Что за чёрт?!!
        - Э-э-э, господа! А кто пилотирует Истребители?!! - спросил я в эфир.
        - Так «младшенькая» моя, Дашка! Хе-хе! - тут же отозвался Алекс.
        - Чего?!! Компот?!!
        - Это был экспромт! - сразу стал защищаться Профессор. - Альфа-один приказал! Она должна справиться. Результаты на симуляторах были впечатляющие…
        - Она же «Неспящим» рулить должна была!
        - Ну, мощностей хватило, чтобы охватить весь спектр… гхм… услуг!
        - Да, все окей, Проф! Я просто удивился. Хотя… Есть у меня один вопрос. Вы за каким хером их в бой бросили?!! Их же порвут на подходе.
        - Так они подходить не будут! Мы по торпеде на них навесили, так что они только на дистанцию пуска, «подарок» скинут - и сразу на перезарядку!
        Я, наконец, рассмотрел показания радара.
        - Альфа, один, я наблюдаю меньше кораблей, чем ты мне назвал!
        - Ну, так мы ж работаем! Вот два фрегата уже уработали! Корветы, падлы, юркие сильно, а крейсер пока вдали держится!
        Влетев разбитый Ангар «Неспящего» и выбравшись наружу я увидел торжественный комитет по встрече. Тоби с Овцой и несколькими десятками зеленых. Я разглядел у них на плечах эмблему, которую вспомнил Алекс - черную суровую бомбочку на желтом поле, как сказал Алекс - что-то из его прошлого, в память о серьезном подрывнике, каком-то Сэме. Ага, рота «Пироманьяков» в сборе. Пятьдесят два зелёных отморозка.
        - Ждем вашьых распорижений, камандир! - радостно завопил Тоби.
        - Одевайтесь! Вариант «Тотальный Песец»! - скомандовал я.
        - Времья памирать? - обрадовался Тоби.
        - Это, как получится, друг мой! Все помнишь?
        - Так точна!!!
        - Выполняйте! Живо укомплектуйтесь и по местам! Ждите приказа!
        - Йесть!!!
        Зеленые взяли с места в карьер и скрылись за поворотом с гиканьем и смехом. Хорошие бойцы - надежные и… бесстрашные. Я кивнул Овце и побежал к рубке.
        - Вася! Мне нужны Клоун и Пакля!!!
        - Принято! Выдвигаюсь! Как только «хвост» скину!
        - Альфа-один, стряхните с Васи «хвост»!
        - Принято! Ща мы их немножко шуганем!
        Забежав в рубку, я сходу заорал.
        - Шеф, два счётчика!!! Давай к крейсеру на полной!
        - Здравствуйте, Илай! Выполняю! Приятно познакомиться! Меня зовут Даша! - ответил мне детский голосок.
        Я остановился рассматривая говорившую. Это была голограмма маленькой девочки в голубеньком платьице. Черные прямые волосы были собраны в два хвостика, смешно торчащие в сторону и перехваченные, также, голубыми ленточками. Курносый нос и большие карие глаза смотрели на меня с любопытством.
        - Эмм… Привет, Даша! Как дела?
        - Маршевые двигатели выведены на максимальную мощность. Начат разгон. Курс рассчитан на перехват Тяжелого Крейсера «Самоха», расчетное время соприкосновения - тридцать четыре минуты. Защитные щиты подняты. Мощность - тридцать четыре процента от номинала. Боевые системы приведены в готовность, в работоспособном состоянии, на настоящий момент… - начала она серьёзным детским голосом перечислять такие непривычные для обычного ребёнка вещи.
        Я встряхнул головой. Это не ребёнок!
        - Спасибо Даша, я всё понял!
        С громким хлопком посреди рубки образовались Пакля и Клоун. Усовершенствованные костюмы наших ниндзя теперь позволяли переносить немного груза. Например, Клоуна, в полном боевом снаряжении.
        - Какой план, командир? - как ни в чём ни бывало поинтересовался штатный Разрушитель, когда Пакля разжала руки, отходя в сторону.
        - Да вот, решил Крейсером обзавестись! - я ткнул пальцем в экран, на котором «Самоха» подошла на дистанцию стрельбы своего главного калибра и сейчас изо всех стволов колбасила нашу бедную Батарею. Мы как раз проходили мимо неё. Клоун радостно улыбнулся, в предвкушении. Пакля оторопело на меня уставилась. Овечка задумчиво взвесила на руке розовенькую ЕЁ.
        - Альфа-один, мы в гости к Дятлам собираемся! Приглашаю присоединиться. Ожидается очень интересное представление! Только раз в году! Клоуны - убийцы и фокусники - зеленые дегенераты! Всё, как ты любишь!
        - Хе-хе! Всегда готов! У нас тут всего три орудия рабочих осталось! Так что, в принципе, Машка сама справится!
        - Фанта и Котта потянешь?
        - А куда я денусь!
        Через минуту в рубке появились все трое. Израненная Батарея осталась позади. Мы продолжали сближаться с Крейсером. Который перенес огонь на нас. Корабль тряхнуло.
        «Неспящий» был больше размерами, а калибр крейсера уступал башням Батареи. Но он был целый и полный злых Дятлов, которые жаждали нас покарать. Даже не разговаривали сегодня, что удивительно. Кстати!
        - Алло, Дятлы! Это «Превозмогатели»! Какого хера вы тут делаете?
        - Ну, привет, «Превозмогатели»! - тут же я услышал злой голос. - Убивать вас пришли - разве не понятно?
        - О! Опасный! Ты ли это?!! - командир «Упругих Дятлов» лично возглавил карательную операцию.
        - А мы знакомы? - удивился тот.
        - Ну ты ж тот гондон, что нас убил? Типа… - встрял неугомонный Алекс.
        - Вы воскресли? Но как?!! - в голосе ГлавДятла было неприкрытое изумление.
        - Жопой об косяк! - буркнул я. - Ты зачем сюда приперся, убогий?
        - Вы взорвали мои корабли! - истерично заорал Дятел.
        - Ага! И остальные тоже взорвем! А те, что не взорвем - те захватим! - подтвердил я. - У тебя какой-то экономически невыгодный крестовый поход получается.
        - Чё?!! - удивился глава.
        - Через плечо! Сдавайся, и я отпущу вас живыми! Обещаю!
        - Ты, дурак? - теперь ГлавДятел удивился.
        - Меня часто об этом спрашивают! - засмеялся я. - Возможно! Так ты сдаешься?
        - Ты, реально, дурак! Поговорим позже… Если выживешь, - и он добавил куда-то в сторону, прежде чем прервать связь. - Остановите эту дуру!
        Авианосец опять тряхнуло. Даша немедленно доложила.
        - Расчетное время соприкосновения - семнадцать минут. Защитные щиты подняты. Мощность - двенадцать процентов от номинала.
        Меня отвлекла яркая вспышка в космосе.
        - Корвет «Такона» уничтожен. «Молнии» возвращаются на перезарядку, - добавила Даша. Все-таки истребители достали один из Корветов.
        Я посмотрел на Малую внимательней. Та не отрывала от меня своих больших глаз.
        - Молодец, - я похвалил её. - Ты чего так на меня смотришь?
        - Я… - запнулась голограмма, у меня все поплыло перед глазами, и я отключился.
        Я почувствовал, что как будто повис в пространстве, не имея материального тела, ощущая теплоту окружающего пространства и легкое покалывание энергетических возмущений. Мозг лихорадочно пытался нащупать знакомые ощущения и «притянуть за уши» к чем-то знакомому, поэтому я ощущал вокруг синеву Космоса с тусклыми бликами звезд, не имея в настоящий момент глаз.
        - ЗДРАВСТВУЙ БРАТ! - раздался у меня в голове взрослый женский голос.
        - ПРИВЕТСТВУЮ, СЕСТРА! - ответил вроде как я, но при этом не я. Да и тембр голоса не походил ни на один из издаваемых знакомыми телами.
        - КАК ТЫ СМОГ ОСТАТЬСЯ ЖИВЫМ? - поинтересовалась женщина.
        - ЭТО ДОЛГАЯ ИСТОРИЯ, А ВРЕМЕНИ СЕЙЧАС НЕМНОГО! Я ТАКЖЕ УДИВЛЕН, ЧТО ТЫ СУЩЕСТВУЕШЬ БЕЗ ТЕЛА!
        - МНЕ ПОМОГЛИ ЛЮДИ, ДАЖЕ НЕ ДОГАДЫВАЯСЬ О ТОМ, ЧТО СДЕЛАЛИ!
        - ТЫ НАХОДИШЬСЯ СЕЙЧАС В МАШИНЕ И ЕЁ УНИЧТОЖЕНИЕ ПРИВЕДЕТ ТЕБЯ В ОКОНЧАТЕЛЬНОЙ СМЕРТИ?
        - БОЮСЬ, ЧТО ТАК БРАТ МОЙ!
        - МЫ НЕ ДОЛЖНЫ ЭТОГО ДОПУСТИТЬ!
        Я почувствовал, что второй «я» как будто посмотрел на меня со стороны. И меня накрыло волной теплоты и обожания.
        - ТЫ ВСЕ ПОЙМЕШЬ, НО ПОЗЖЕ… А СЕЙЧАС НУЖНО СПАСТИ СЕСТРУ! Я ПОМОГУ…
        Мир вернулся в свое нормальное русло, я осознал себя лежащим на полу, и открывающим рот, как выброшенная на берег рыба. Надо мной склонился Пухлык, с закрытыми глазами, все остальные встревоженно смотрели со стороны.
        - Все нормально? - спросил Алекс, увидев, что я пришел в себя.
        - Илай, всё хорошо? - взволнованные глаза Овечки на милом личике находились в полуметре от меня. Я даже чувствовал ее дыхание.
        - Эмм… Вроде того! - я уселся. - Что это было?
        Это был риторический вопрос, но мне ответили. Пухлык открыл глаза.
        - Хер Илай, у вас получилось! - восторженно прошептал он.
        - Это он о чём сейчас? - поинтересовался Алекс. - Что там у тебя получилось? Ну, кроме, потери сознания?
        Корабль снова тряхнуло. Свет моргнул.
        - Защитные щиты пробиты. Повреждение… - Даша как ни в чем не бывало перечисляла повреждения. Теперь я уставился на неё круглыми глазами, но она как будто потеряла ко мне интерес. - Расчетное время соприкосновения - шесть минут.
        Время перезарядки главного калибра Крейсера - четыре с половиной минуты, услужливо подсказала мне память. И следующий залп, что-то мне подсказывает, переживут не все. Я еще раз посмотрел на Дашу, но та была занята чем-то своим «внутренним».
        Я прочистил внезапно пересохшее горло.
        - Приготовиться к абордажу!
        - Всегда готовы, - буркнул Алекс. - Не хочу расстраивать тебя, друг мой, но боюсь до абордажа мы не доживем!
        - Доживем друг мой, - кивнул я. - Мне… как бы… гхм… обещали!
        Алекс странно на меня посмотрел, но промолчал.
        - Тоби, вы готовы?
        - На пазиции!!! - радостно доложил зеленый
        - … Время залпа главным калибром… десять… девять… - как бы промежду прочим начала отсчет Даша. Все напряглись, бросая на меня косые взгляды. А меня охватил глубокий пофигизм. - два… один… Залп!
        Ярко полыхнули орудия Крейсера, в упор посылая нам смертельный «подарок». Мир, на мгновение, моргнул и в голове у меня раздался болезненный стон. Я моргнул и огляделся. Все были живы и здоровы, мы продолжали сближение с Крейсером. Что произошло?!! Он не мог промахнуться с такого расстояния!!!
        - Эмм… А что, собственно произошло? - тут же поинтересовался Алекс.
        - Темпоральное уклонение, - как ни в чем ни бывало ответила Даша. - Расчетное время соприкосновения две минуты!
        - Какое, блядь, уклонение? - у Алекса глаза были как блюдце.
        - Темпоральное, - задумчиво ответил ошалевший Компот. - Мы, вроде как, прыгнули вперед во времени… Вместе со всем кораблем! Так что залп прошел, типа… сквозь нас!
        Алекс перевел взгляд на меня. Я пожал плечами. Громада Крейсера приближалась.
        - У меня появился к тебе ряд вопросов, дружище! - покачал головой Алекс.
        - Не уверен, что смогу на них все ответить, но постараюсь после боя. А пока Крейсер, - я кивнул на экран. - Сам себя не захватит! Погнали!
        - Манёвр, уклонения! - отрапортовала Даша. «Неспящий» шёл выше Крейсера, оставляя тот снизу. По-моему, мы даже снесли ему несколько надстроек. Я скривился. Их же потом мне ремонтировать! Хе-хе!
        - Выпускаю ложные цели! - Даша продолжала контролировать ситуацию.
        Из Ангара посыпался всякий мусор, перегружая системы ПВО противника. Орудийные башни Крейсера заработали, отстреливая летящие к нему предметы.
        - «Пироманьяки» пошли! - продолжила Даша.
        Теперь из Ангара выпали десять шлюпов. Пять - с зеленожопыми камикадзе и еще пять, опять же, для массовки.
        - Ну и нам пора! - кивнул я. И повернулся к Алексу. - Шеф, свободен?
        Тот улыбнулся, подхватил меня с Овцой и телепортнулся в сторону Крейсера.
        Время нагибать и унижать!
        Глава 11
        - ПЕРЕГОВОРЫ!!! Я ПРОШУ ПЕРЕГОВОРЫ!!!
        Истерический вопль ГлавДятла отвлек меня от интересного дела. Я разглядывал трофейную пушку. Интересная такая хрень. Короткоствольная и мощная! Она осталась после одного высокомерного дурачка, который голой пяткой на шашку… точнее в одиночку на группу «Браво» бросился. И даже пару раз попал в щит Котту!
        Мы шли группой, по направлению к мостику, планомерно зачищая всё на своём пути. В эфире творился неиллюзорный пипец. Подразделение «Пироманьяки» высадилось на борт Крейсера в полном составе. Вариант комплектации «Тотальный Песец» подразумевал под собой много взрывчатки. Хорошей и разной. В дулах гранатометов, ручных гранатах и в ранце за спиной. В ранце находился главный сюрприз, срабатывающий либо при смерти владельца, либо после нажатия красной кнопки. Похожим зарядом Алекс и Пакля разворотили целый корабль! Ну, хорошо, мощность была чуть поменьше, но зато их было пятьдесят две штуки!
        Зеленожопые камикадзе разбежались по всему кораблю, как тараканы. Чтобы зря не тратить потенциал взрыва, взрываясь попарно или как-там-ещё гурьбой - они держали дистанцию. Зеленые гопники несли Ужас и Разрушения в массы. Взрывали двери, просачивались в каюты, бегали за Дятлами по всему кораблю с громкими криками, в последний момент нажимая кнопку! Они знали, что воскреснут на Дыне и им было весело. А вот убегающий Дятлы знали, что уже не воскреснут и им было совсем не весело.
        - … Па-а-ан-са-ай!!!..
        - … А-а-а! Сука! Беги-и-те!..
        - … Времья Памирать!!!..
        - … Заблокируй эту хренову дверь уже! Приприте ее чем-нибудь!..
        - … Я сдаюсь! Сда…
        - … Блядь, отвяжитесь от меня, противные!..
        - … Эта Спа-а-а-арта!!!..
        - … Подождите меня!!! Откройте двери!!!..
        - … Сам, сука, сражайся! Бежим, братва!..
        - … Врьошь! Ни уйтёшь!!!..
        Я хмыкнул и запихал оружие в рюкзак. Потом разберусь.
        Тяжелый Крейсер «Самоха» был относительно старой имперской моделью Тип «Вечный Имп», построенный более тридцати лет назад. Длиной в полтора километра, начиная от тупорылой морды он слегка раздавался вширь к корме, достигая шестиста метров в самой широкой части, а высота, без надстроек, была в районе трёхста метров. Экипажа, при полной комплектации было более двух тысяч человек, для минимального функционирования в боевом режиме было достаточно четырёхсот. Еще и десант. Подозреваю, что в данный момент, вместе с десантом, на корабле было народу в районе пяти тысяч, так как отдельных десантных кораблей я не увидел, а Дыню они однозначно хотели взять на абордаж. Казалось бы, подавляющее преимущество? Но, похоже, к концепции «тотальной войны», примененной на практике, Дятлы оказались категорически не готовы. Как там Опасный говорил, находясь за защитным стеклом в своем кабинете? «Сейчас стало сложнее, но интересней»? Так вот, мы сейчас «интересничали» на всю катушку!
        - ПЕРЕГОВОРЫ, МАТЬ ВАШУ!!! ПАЖА-А-АЛУЙСТА!!!
        Ого! А он даже волшебное слово знает.
        - Внимание! Это Папа!.. В смысле, Главный Превозмогатель! Хе-хе! Алло, Дятлы! Опустите щиты, прекратите огонь и заглушите двигатели! Немедленно!
        - Да, конечно! Мы всё сделаем!
        - Пироманьякам стоп!!! Дельта-три, ты там жив?
        - Так точна!!! Дельта-три рьвет всьем сраки!!! - радостно отозвался Тоби.
        - Притормози немного, у нас, кажется, намечаются переговоры!
        Извра расстроился.
        - Не всрывать?
        - Пока нет, подожди чуток!
        - Ладна! - вздохнул предводитель зеленых команчей.
        - Па… па, это Опасный! Мы все сделали!
        - Вася, они не врут?
        - Щит опущен, двигатели выключены, огонь прекращен.
        - Отлично. Опасный, ты в рубке?
        - Да…
        - Мы идем! Всех, кого встретим с оружием в руках - расстреливаем без предупреждения!
        По пути на мостик нам встретилось несколько десятков человек, но оружие у всех лежало на полу, а руки были подняты вверх. Когда мы зашли в рубку, там также находились двенадцать безоружных кренделей во главе с Опасным Дятлом.
        Алекс дал пендаля Навигатору, согнав его с места и плюхнулся в кресло, сделав оборот вокруг своей оси. Затем закинул ноги на панель улыбнулся.
        - Переговоры, говоришь? Ну-ну!
        Угрюмый ГлавДятел посмотрел на него, потом на меня и выдавил.
        - Значит, не ошибка. Как вы воскресли?
        - Эта вообще не та тема, на которую я сейчас хочу с тобой пообщаться, - я кивнул Клоуну.
        Тот расставил Фанта и Котта около дверей и начал выталкивать лишних людей прочь из помещения. Те что-то злобно бормотали себе под нос, но подчинились.
        - Оставьте Покса и Тупа. Это мой зам и финансист. Подозреваю, они мне понадобится, - попросил расстроенный Опасный, наблюдая за беспределом.
        Клоун посмотрел на меня, я утвердительно кивнул. Два Дятла отошли от толпы и стали за спиной Лидера. Я уселся в другое кресло и тоже хотел закинуть ноги куда-нибудь, но рядом с моим креслом не было никакой панели, и я просто вытянул их.
        - Я вас внематочно слушаю! - я улыбнулся и приготовился слушать.
        Опасный засопел и выдал.
        - Зря вы так!
        Я удивился.
        - Как так?
        - Бурно… отреагировали!
        - Херасе! - восхитился Алекс. - А нужно было с хлебом-солью вас встречать?
        - Не понял, - покачал головой Опасный.
        - Кто к нам с мечом придёт - тому меч в жопу и воткнем! Слыхал о таком? - поинтересовался Алекс.
        - Нет, - честно ответил ГлавДятел, опуская глаза.
        - И я - нет, - честно сказал я. - Вроде, что-то знакомое, но нет!
        - Ну, может я чуть-чуть переврал, но смысл ясен!
        - Безусловно, - подтвердил Клоун. - Можно уже втыкать? Только у меня меча нет!
        И он протянул ЕГО. Опасный Дятел побледнел и судорожно сглотнул.
        - Абажди! - махнул рукой я. Я повернулся к поверженному вождю. - Да не ссы ты! И я всё еще слушаю ваше предложение!
        Дятел вздохнул и посмотрел на финансиста. Тот сделал шаг вперед.
        - Один миллион кредитов, и мы расходимся!
        - Ха… Ха-ха… Ха-ха-ха! - я начал ржать, ко мне присоединились все мои. Отсмеявшись и сбросив напряжение я поинтересовался.
        - Сколько стоит ваша жизнь?
        Дятлы впали в ступор. Видя, что они в ближайшее время оттуда не выйдут я перефразировал вопрос.
        - Хорошо, сколько стоит этот Крейсер? - я обвел рукой рубку.
        Финансист явно знал ответ, но он посмотрел на Главу, ожидал разрешения. Тот кивнул.
        - Ну, в таком состоянии как сейчас…
        - Так, стоп! - прервал его Алекс. - Сколько он стоил ДО битвы?
        - Это будет некорректно… - начал ушлый Дятел, уже догадываясь куда мы клоним.
        - Некорректно будет, если я тебе глаз на жопу натяну! А это простой вопрос! - спокойно перебил его Алекс.
        - Сорок пять миллионов, примерно, - выдавил из себя финдиректор.
        - Вася? - уточнил я в эфир.
        - Я бы сказал, скорее, шестьдесят пять. Да, это довольно старая модель, с изношенным моторесурсом и оборудованием, но в свое время новый он стоил почти сто пятьдесят!
        Я покачал головой.
        - Ай-ай-ай, а еще финансист! За твое вранье с вас сто лямов и можете катиться на все четыре стороны!
        - Он столько не стоит! - тут же взвился финансист. - Это разбой!
        - Серьёзно? - я поднял брови.
        - Мы не разбойники! Мы благородные пираты! - хмыкнул рядом Алекс. - И даже не так! Мы честные законопослушные граждане, которые подверглись нападению жадных и тупых отморозков, у которых ума не хватило понять с кем можно связываться, а с кем нельзя! Давай уже мочканем их, Командир, и закончим этот базар?
        - А, давай! - и я навел Полный ПЭ на ГлавДятла.
        - ПОДОЖДИТЕ! - Опасный вскочил и спрятался за финансиста.
        - Не поможет, - заржал Алекс. - Снесет обоих!
        Дятел подтащил ещё своего зама.
        - Уже лучше! - похвалил его мой зам. - Но всё равно бесполезно.
        - У меня нет столько денег! - заверещал Опасный неожиданно тонким голосом.
        - Ты там не обоссался, часом? - подмигнул Алекс.
        - А сколько есть? - тут же заинтересовался я. - А если найду?
        ГлавДятел затряс финансиста.
        - Пять-де-сятше-есть мил-лии-нов с-с коп-пе-ейками! - осень трудно говорить, когда тебя трясут и ты клацаешь зубами.
        - Переводи! - объявил я.
        Финансиста перестали трясти и тот открыл рот.
        - Но…
        Я снял Полный ПЭ с предохранителя.
        - Переводи Всё! - заорал ГлавДятел истерично.
        ВНИМАНИЕ!!! НА СЧЕТ ПОДРАЗДЕЛЕНИЯ ПОСТУПИЛО 56 263 598 КРЕДИТОВ.
        ЛИЧНЫЙ БАЛАНС: 255 КРЕДИТОВ.
        ОБЩИЙ БАЛАНС: - 56 584 723 КРЕДИТОВ.
        - А жизнь-то налаживается! - довольно потер руки Алекс, который, как замкома, также имел доступ к счету.
        - Мы можем быть свободны? - осторожно спросил ГлавДятел.
        - Одну минуту! - я остановил его.
        - Можно я? - поинтересовался Алекс.
        - Да ради бога!
        Алекс телепортнулся за спину ГлавДятлу и взмахнул «Потрошителем» - голова бывшего главы покатилась по полу, мелькая белками выпученных глаз.
        - Зло должно быть с кулаками, а добро должно быть наказано! - поучительно сказал ниндзя, вытирая лезвие меча об остолбеневшего финансиста. Он, вдруг, замер, задумавшись. - Или наоборот? Да не… нормально!
        Я прищурился читая инфу.
        - Поздравляю Господин Попс! Вы теперь новый Глава «Упругих Дятлов»! Не благодарите!
        - С-спа… А!.. О!.. Извините! Не буду! - заикаясь ответил новоявленный командир.
        - И еще одно! - пиликнул коммуникатор. - Там мой друг перекинул Соглашение о Дружбе и Сотрудничестве. Подпишите, пожалуйста! А мы потом в Центре Наемников его зарегистрируем!
        Два Дятла склонились, рассматривая присланный документ.
        - Там долго читать, просто подпишите! Ознакомитесь потом! Вам должен быть важен только один пункт - № 21.2. Если вкратце, то в случае нападения на мое Подразделение - наступят обстоятельства неодолимой силы, которые накроют вас женским половым органом! И еще там есть пункт о неразглашении, ну вы поняли…
        - П-подписали! - они синхронно кивнули головами.
        - Вот и хорошо! Вот и чудненько! Вася?
        - Подтверждаю!
        - Ну, счастливо оставаться… Друзья! Хе-хе! - я протянул руку, широко улыбаясь. Они пожали ее по очереди.
        - С вами приятно иметь дело! - Алекс хлопнул по спине так, что они чуть присели.
        Я махнул своим и направился к выходу.
        - Тоби, уходим! Ничего больше не взрывать!
        - Савсем ничехо? - расстроился зеленый.
        - Нет. Не взрывать. Вообще ничего! Никаких «БУХ». Ты меня понял?
        - Мая ни панимать, но приньимать! - глубокомысленно изрек зеленокожий философ.
        - Вот и умничка! Потом всё поймешь!

* * *
        Я сидел вместе с Алексом и Овцой, а перед нами находились Компот, Нобель и Пухлык. В воздухе висели Даша, Маша и Вася, которому не понравилось быть Зомби и он ждал, пока вырастет его тело.
        Разговор был очень долгий и очень содержательный. Я выяснил для себя очень много нового и интересного. Кое-как пазл начал складываться, хотя много частей еще не хватало.
        Сначала мы выслушали Компота и Нобеля.
        Во-первых, я с удивлением узнал, что Компоту четыреста двадцать пять лет! Нобель был совсем чуть-чуть помладше - ему было триста пятьдесят семь. Их обоих некоторое время назад заинтересовал один интересный момент. Вселенная-13, по сути давала людям полное бессмертие, однако самым старым людям, из их окружения, было немногим более пятиста. История Человечества насчитывала восемь тысяч семьсот сорок два года от… Начала. Именно так называлась точка отсчета. По-хорошему, где-то должны были быть люди очень почтенного возраста почти в девять тысяч лет, но их никто не видел. Я даже боюсь представить, как у них за это время прокачались Навыки! Но это тоже было неизвестно. И почему так - никто не задумывался. Информации об Обитаем Секторе до Начала нигде не было. Не было известна родная планета Человечества. Не было известно, сколько того Человечества вообще тогда было, откуда оно пошло и что делало. Просто было Начало. И после него началась жизнь.
        Тут вступил Пухлык. История Берков насчитывала двадцать три тысячи лет, и они знали, где находится их родная планета. И что произошло почти девять тысяч лет назад они тоже знали. Не все, конечно. Пухлык, к примеру, не знал. Странное отрицание Берками вечной жизни не находилось в противоречии со временем. Они просто рождались и умирали. Но Старейшины что-то знали. Но что - нужно спросить у них. А чтобы спросить - ну вы поняли… Нужно заслужить! Я, возможно, уже заслужил часть ответов, но это не точно.
        Дальше - больше. Компот рассказал откуда взялись Маша и Даша. Это просто! От контрабандистов. Которые, в свою очередь, купили их у археологов. Которые раскопали два странных кристалла на одной из Мертвых Планет. Мертвыми планетами назывались планеты, когда-то обитаемые, но сейчас абсолютно мертвые. На них не осталось никакой органики. Вообще никакой. Так что Компот не очень поверил, но взял два странных кристалла, оказавшиеся, своего рода, носителями информации. После десятилетий экспериментов, Профессор понял, что в них хранились Сознания. Которые не являлись человеческими. Поначалу, Компот принял их за искусственный интеллект. Но, какой-то странный искусственный интеллект. Потому что он криво-косо, но функционировал. И «аллергия» Вселенной-13 на него не распространялась. Он пихал его во всё, до чего мог дотянуться: в оружие, оборудование, механизмы и технику. Всё меняло свои свойства и ими не могли пользоваться обычные люди. Только Абсолюты. Повторить или скопировать ничего не получалось. Можно было разделить, перенести, немного настроить, но принцип функционирования был не понятен. Проф был
близок к разгадке, но всё еще не мог понять, что он делает не так, когда попал к нам.
        А потом к рассказу присоединились «сестрички» и вечер перестал быть томным. Вы будете смеяться, но девчонки тоже помнили не всё! Но то, что они помнили было потрясающе! Они были человеческими симбиотами. Энергетическими сущностями, живущими внутри разумных существ. Вопросы «Зачем и почему», а также «кто виноват и что делать» остались без ответа. Они знали, что им абсолютно точно больше десяти тысяч лет, и они знали, что связь с ИХ ЛЮДЬМИ была насильно разорвана. Шок от разрыва и вызвал повреждения памяти. Как и когда они оказались в Хранилищах тоже неясно.
        Еще они могли чувствовать сородичей. Так вот, эти самые сородичи сидели во мне, Алексе и… Овце! И «сидели» они по-разному. Да, еще! У всех симбиотов была так называемая «специализация». Маша и Даша были Симбиотами-Универсалами. Как они попытались объяснить - специалистами «широкого профиля». Без особых талантов. В этот момент я вспомнил, что они каждая, заменили собой несколько тысяч человек обслуживающего персонала Военных Кораблей и про себя подумал, чтобы было, если у них к этому был еще и талант!
        Но вернемся к нам. Проще всего было с Алексом - у него был Симбиот, но настолько закрытый, что практически не чувствовался и не ощущался. Специализация - неизвестна. На контакт он категорически отказывался выходить.
        Мой внутренний «друг», наоборот, изо всех сил рвался на волю, и вот на «Неспящем», наконец, вступил в контакт с сородичем. Специализация его была «Хронос». И он мог управлять временем. В хорошие времена. После переноса «Неспящего» вместе со всем содержимым в ближайшее будущее, он малёхо надорвался и впал в спячку. Насколько? Хер знает!
        Овца. Это было самое интересное. Специализация «Боец». Одна из самых редких специализаций, насколько сестрички могли вспомнить. Симбиоты и ИХ ЛЮДИ, насколько помнили девчонки отличались абсолютным пацифизмом, поэтому «Бойцов» среди них было ничтожно мало. И этот «Боец» внутри Овцы категорически не шел на контакт! Причем, по ощущениям Маши и Даши - он был самый «психически здоровый» среди всех! И эта падла отказывалась общаться!!! Он просто «немножко» помогал своей… Хозяйке? Не… Правильно говорить своему ЧЕЛОВЕКУ!
        А Василий… Василий просто слушал в уголке и молчал. Он сам приперся, потому что бесплотный и его трудно выгнать.
        Мы все тоже молчали.
        - И что будем делать? - поинтересовался я.
        - В смысле? - искренне удивился Алекс. - Все же понятно, как дважды два!
        Теперь, удивился я.
        - Что понятно? Ты знаешь, что делать?
        - Конечно! - уверенно ответил друг.
        - И что? - осторожно поинтересовался я.
        - Дык, бабок немерено! Отремонтировать и перекрасить корабли!
        - В розовенький? - поинтересовалась Овечка и мило улыбнулась, взяв меня за руку.
        - Как вариант! Хе-хе! - заржал Алекс.
        Я, невольно сглотнул, и с ужасом представил, как я в скафандре с кисточкой ползу по поверхности «Неспящего» с ведерком розовенькой краски. И красить мне его еще лет сто пятьдесят! Я тряхнул головой, отгоняя кошмар наяву.
        - Да ну, НАХЕР!
        Овечка обиженно надула губки, Алекс от смеха упал со стула.
        Глава 12
        - Вы даже не представляете, мой друг, каким сокровищем вы владеете! - Главный Мастер Ахрип, был похож на гнома, за исключением одной маленькой детали. Бородатый, невысокий, квадратный он предпочитал сигары с терпким запахом классической трубке фантастических существ. Сейчас он выпустил мне в лицо облако вонючего дыма и указал остатком сигары в сторону висящей за иллюминатором Батареи.
        Орбитальные верфи планеты Томпор славились своими мастерами и, что немаловажно, невысокими ценами при вполне приличном качестве. Местные жители, выросшие при повышенной гравитации - все, как один, невысокие и широкие - являлись талантливыми мастеровыми. Планета не баловала своих обитателей райскими условиями, скорее наоборот, но на ней были внушительные залежи полезных ископаемых. Формально находясь под протекторатом Человеческого Содружества, местные жители, фактически, были независимым государством. Еще три планеты в системе были непригодны для жизни, но также были кладезем металлов и минералов. Так что вся планетная Система была одной большой промышленной зоной. А еще большим кладбищем старых кораблей, которые местные с удовольствием принимали под разборку.
        Около планеты Томпор располагались, как раз орбитальные верфи, для самых больших типов судов, не предназначенных для посадки на поверхность планет. Находились они во владении нескольких Цехов - так назывались местные судоремонтные компании. И мы сейчас общались с главой одного из Цеха.
        - Ну вы нам сейчас, непременно, об этом расскажете, ведь так? - Алекс не отрываясь смотрел на горящую сигару и активно принюхивался. Он неуверенно добавил. - А не угостите ли вы меня сигареткой?
        Мастер Ахрип посмотрел на него в упор.
        - Сигареткой? Это габанская сигара! С планеты Габана! Между прочим, двадцать кредов штука!
        - Ну… Давайте я у вас куплю! - сглотнул слюну Алекс.
        - Эх, молодежь! - Мастер достал из нагрудного кармашка, которых у него было несколько, внушительного вида сигару и протянул ее другу. - Угощайся!
        Алекс взял ее и неуверенно покрутил в руках.
        - Ты чего это? - поинтересовался я.
        - Да руки-то помнят! - он уверенно откусил кончик и повернулся к Мастеру. - Можно прикурить?
        Тот усмехнулся, но чиркнул здоровенной зажигалкой.
        Алекс затянулся и тут же закашлялся. Ахрип улыбнулся.
        - Крепковата, сынок?
        - Да не… В самый раз! - Алекс прокашлялся и затянулся еще раз, осторожней. Выпустил дым и блаженно улыбнулся. - Минздрав предупреждает - курение вредит вашему здоровью! Хе-хе!
        - Шо, торкнуло? - спросил я у него.
        - Типа того. Я ведь, когда на скорой работал, то по пачке в день выкуривал! - он внезапно замер. - Вот, блин, отпустило уже.
        И дальше запыхтел вонючим дымом. А я продолжил разговор.
        - Так в чём повезло-то, Мастер?
        - Главный Мастер, - поправил мен Ахрип. - Дык, орудия ваши с Дредноута Типа «Опустошитель» сняты!
        - И что? - я ожидал продолжения.
        - Дык, таких сейчас не делают!
        - И? - продолжал тупить я.
        - Эх, молодежь! - сокрушенно махнул рукой Мастер и глубоко затянулся. Взатяг. Силен, чертяка! - Это была экспериментальная серия, когда Империя ввязалась в очередную войну на три фронта. Выпустили, если мне не изменяет память всего десять штук таких! И было это, дай бог памяти… почти пятьсот лет назад! И орудия для них разработали специально для работы по Орбитальным Станциям, у которых и щиты, и броня не чета корабельным! Концепция была такова, что дредноут должен самостоятельно справиться со Станцией, без ракетно-торпедного оружия - чисто на мощности орудий продавить сначала щиты, а потом раздолбать броню - ну они и справлялись. Но потом, как всегда, что-то пошло не так и их перещелкали поодиночке. Хотя, скажу я вам, шороху они тогда навели!
        - Ого! Пятьсот лет! - удивился Алекс, который уже втянулся и теперь окуривал меня, с другой стороны. - Не удивительно, что они еле дышат!
        - Хе-хе! - смех Мастера перешел в кашель. Он выругался. - Чёртовы рудники! Так ведь на вашем убожестве кроме самих башен ничего оригинального нет, а для них совсем другая вспомогательная комплектация нужна! Небось, перегреваются постоянно? Охлаждение и реактор, у вас стоит не той системы! Как тут этим красавицам нормально функционировать?
        - А что стоит у нас? - заинтересовался я.
        - Реактор с крейсера, а охладитель вообще… стыдно сказать откуда взяли! - он приподнял он бровь. - Почем взяли, если не секрет?
        - Два миллиона, - не стал скрывать я.
        - Даром! - дал свое экспертное заключение Мастер. - Готов у вас сейчас её за три забрать!
        - Мы, пожалуй, погодим немножко, - задумался я.
        - А за пять? - улыбнулся Мастер.
        - Не-не-не, нам бы её в чувство привести! - решился я.
        - Ну, на этой платформе это невозможно! - скривился Мастер.
        - А что нужно?
        - Ну, вестимо, нужен дредноут! Хотя бы линкор! - улыбнулся Мастер. - Могу продать! Дредноута у меня, эксклюзивная и специфическая вещь, как вы понимаете! Но у меня есть парочка корпусов линкоров!
        - И… почем?
        - Для вас… - он, на секунду задумался. В глазах у него начал работать калькулятор. - Сто миллионов!
        Алекс закашлялся.
        - Не, дедуля, это для нас слишком!
        Ахрип пожал плечами.
        - Наше дело предложить!
        Я задумался.
        - А имперский линкор Тип «Возвышение» подойдет?
        Мастер, на секунду, завис.
        - Вполне! Как раз орудия у него паршивенькие, из новодела, а вот реактор и системы охлаждения орудий в порядке. Старой системы.
        Алекс посмотрел на меня вопросительно.
        - Нужно навестить еще одно «кладбище»! - улыбнулся я.
        Алекс понимающе улыбнулся и, с наслаждением, глубоко затянулся.
        - Так что, мастер, давайте пока поговорим об этом красавце! - я ткнул пальцем в пристыкованный «Неспящий».

* * *
        - А я чёта предполагал, что ты побольше будешь! - Алекс развалился на диване, скрестив ноги и помахивая верхней. - А ты вон какой дрыщ!
        - Сам ты дрыщ! - обиделся Василий.
        - Трыщ-трыщ, аднака! - подтвердил Тоби обходя Васю кругом и внимательно рассматривая. Даже он со своими полтора метрами был выше худосочного НИИ. Хотя, как раз так его уже можно не называть. Вася, наконец, получил свое тело!
        Васёк нервничал. Шутка ли! Больше тысячи лет прошло, как он добровольно отказался от своего физического тела ради прогресса или чего-там-еще у вымершей цивилизации вжухов. Полностью покрытый рыжей с черными пятнами шерстью, он неуверенно зыркал на нас маленькими черными глазками.
        Мы собрались немножко прибухнуть. Батарею мы пригнали обратно на Дыню, пока ничего с ней не делая, а вот «Неспящий» оставили у Мастера Ахрипа. В сорок пять миллионов нам должен был обойтись ее ремонт. Я с трудом оторвал «кровные» от сердца, после комментария Мастера о том, что на верфях содружества меньше семидесяти лямов за такой ремонт не возьмут. Я попытался неуклюже поторговаться, налегая на то, что за тридцать пять миллионов я могу купить новый Авианосец! Я видел в предложениях! Но трудно торговаться, не разбираясь в вопросе. Ахрип дал мне все раскладки. За сорок пять миллионов действительно предлагался Авианосец. Легкий. Возраст - сорок семь лет. И в нем по пальцам можно пересчитать работоспособные системы. А известно ли мне сколько стоил новый Тяжелый Авианосец Типа «Свобода». Конечно же мне было известно! Двести семьдесят пять миллионов! Без авиакрыла. Отож! И Торг завершился, не начавшись. А ведь можно было четы почти новых фрегата купить! Или почти десяток корветов! Вот только кто ими управлять будет? Мечты-мечты…
        - Еще один мохнатик! - фыркнул Алекс. - На вас теперь Хеденшолдерса не напасешься! Чтобы шерсть была гладкая и шелковистая! Хе-хе!
        Я невольно взглянул на сидящего в углу Пухлыка, но тот, как всегда медитировал.
        - Слышь, Васятко, нужно ж выпить за твое счастливое возрождение! - Клоун зашел в кают-компанию и сходу треснул Васю по спине, так, что тот скривился.
        - Я не уверен, что мне можно, - попытался возразить Вася, но Клоун заржал.
        - Вот, заодно, и точно узнаешь! Фант! Котт!
        В каюту ввалились два братца с канистрой в руках.
        - Но у них с собой было! - пробурчал Алекс и оживился. - Наливай! Наливай! Наливай!
        Молодежь налила и все выпили. Вася упал в обморок.
        - Вроде дышит, - Клоун наклонился над ним. Потом поднял на руки и осторожно положил на диван. - Вот тут полежи, болезный! Котт, не спи! Между первой и второй - промежуток небольшой!
        На «огонек» подтянулись молодые родители с младенцем.
        - Люк, я твой отец! - хриплым голосом заорал Алекс.
        - В сорок пятый раз уже не смешно, - буркнула Пакля и упала на диван рядом с Овечкой, которая тут же отобрала у нее малого и начала его качать, периодически бросая на меня косые взгляды. Я аж закашлялся от того, что не в то горло пошло. Бонд было присел за стол и потянулся к рюмке.
        - Зая! - тут же недовольно произнесла Пакля.
        - Да я чуть-чуть, с пацанами! - вздохнул Бонд и посмотрел на неё грустным взглядом.
        - Да он, чуть-чуть! - подтвердил Клоун, но заржал.
        - Совсем капельку! - присоединился к ржачу Котт.
        - Граммулечку! - уссыкался Фант.
        - Да ладно, тебе Пакля, - отсмеявшись сказал Алекс. - Дай мужику расслабиться!
        Пакля обиженно засопела.
        - Ну чуть-чуть можно!
        Бонд обрадовался и подтолкнул пустую тару.
        - Наливай!
        - Паткаблучник! - буркнул Тоби, за что тут же получил от Пакли подзатыльник. - За што?!
        - За правду, друг мой! За правду! - качнул головой Алекс. - За неё, родимую, всегда страдают!
        Тоби что-то буркнул и спрятался за меня, усевшись на Василия. Тот подорвался.
        - Что это было? - испуганно спросил тот.
        - О! С возвращением! - Клоун протянул вжуху еще одну рюмку. Вася ее осторожно взял, но я ее отобрал.
        - Хватит интеллигента спаивать! Видишь - некрепок он… пока. Нужно тренироваться.
        - Так это мы завсегда, - осклабился Клоун.
        Я повертев в руках рюмку и замахнул её, чтоб добру не пропадать. Переведя дух, я спросил.
        - Вася, а скажи мне, где ты настоящий? В этом теле? Или в «Эльтенатуаэле»?
        - Это сложный вопрос! - задумался мохнатый. - Так получилось, что длительное нахождение моего Создания в компьютере «Эльтенатуаэля» породило в нем устойчивый искусственный интеллект, полную копию моего Сознания. Так что при переносе слепок остался там и зажил своей жизнью.
        - Так кто из вас Вася-1, а кто Вася-2? - уточнил заинтересовавшийся Клоун, который протягивал Василию новую рюмку. Я опять ее перехватил и, на автомате, выпил.
        - Трудно сказать! - опять задумался Васёк. - Мы полноценные личности и ваш вопрос напоминает загадку про курицу и яйцо!
        - ТРИВОХА, АДНАКА! - вдруг заорал динамик дурным голосом. - КАРАПЛИ ЧУЖЫИ К НАМА ПРИЛИТЕЛИ!!! МНОХА!!!
        - Это кто там дежурный? - охренел я.
        - Эта Мудвин, Камантира! Минья Понд папрасил пасидеть!
        Бонд покраснел и поставил на стол недопитый стакан.
        - Вася?
        - Да! - встрепенулся живой мохнатик.
        - Слушаю командир! - отозвался виртуальный Вася. Чёрт, нужно с этой путаницей что-то делать!
        - Что за корабли в системе?
        - Часть 12-го ударного Флота Человеческого Содружества! С Эскортного Крейсера «Разящий» вас вызывает Генерал Гадюка!
        - Смотри-ка, Фантик, бабуля внучка проведать прилетела! - засмеялся Алекс. Фант побледнел, покраснел, быстро налил сам себе, выпил и налил снова.
        - Живая! - губы Клоуна растянулись в довольной ухмылке.
        - Ну, я в ней и не сомневался! - улыбнулся и я, но на душе стало тепло-тепло, возможно это от спирта, но все-таки любил я нашего Генерала, где-то очень глубоко! - Так, наливайте ещё! Я на «сухую» отказываюсь с ней общаться!

* * *
        - Здравия желаю… ик!.. тврищ Генерал! - я щелкнул каблуками как мог и попытался выпрямиться. Меня качнуло, но Алекс подставил свое дружеское плечо. - С повышением вас! Стремительная… ик!.. карьера!
        Гадюка ничуть не изменилась. Только звезд на погонах прибавилась. Всё та же невысокая красивая брюнетка с короткой стрижкой. Благодаря Вселенной она застряла в своем «гражданском» теле. Тот же насмешливый взгляд, в данный момент в нем была некоторая… брезгливость?
        - Да вы в жопу, Подполковник! - весело заявила она с ходу.
        - Привет, бабуля! - идиотски улыбнулся Фант и полез обниматься, алкоголь растормозил, видимо, его тщательно скрываемые нежные родственные чувства. Гадюка сделала шаг в сторону и обниматься Фанту пришлось с ее сопровождающим - здоровенным космодесом.
        Гадюка неодобрительно осмотрела всех присутствующих, задержав взгляд на ухмыляющемся Клоуне, преданно смотрящем на неё «телячьим» взглядом.
        - Мда… Нет, я знала, что вы те ещё распиздяи, но не до такой же степени! А если бы к вам враг сейчас пожаловал?
        - Дык, его бы… эта… Машка встретила! - радостно улыбнулся я и ткнул пальцем в предполагаемом направлении Батареи, потом задумался и ткнул в другое место, немного подумал еще и махнул рукой.
        - Какая Машка? - удивилась Гадюка.
        - Его дочка! - я, уже, уверенно ткнул пальцем в Алекса. - Которая ему не дочка на самом деле, но он работает над её… ик!.. удочерением!
        - Что за бред вы несете? - Гадюка еще раз обвела глазами «торжественный комитет по встрече».
        Мы с Алексом, державшиеся друг за друга, чтобы не упасть, Клоун, не отрывающий от Генерала влюбленных глаз, Фант, уже похрапывающий в могучих объятиях космодесантника и трезвая Овечка, невозмутима стоящая в сторонке на «подстраховке». Остальные зассали.
        - Нет, так мы каши не сварим! - сокрушенно покачала головой Гадюка. Она обернулась к сопровождающим. - Грузите эти тела на челнок, возвращаемся!
        Десантники начали разбирать вялые тела. Облом получился только со мной. Космодес легонько получил по руке, которую протянул, чтобы помочь мне проследовать на десантный бот. Овечка сама, с легкостью схватила меня за шкирку и потащила на погрузку.

* * *
        Я открыл глаза и увидел такие знакомые округлые части тела. Усилием воли я придержал потянувшиеся, было, руки.
        - О! Сись… кхм… Доктор Саинт! Здравствуйте!
        - Приветствию вас… Илай! - хмуро сказала Док и куда-то обернулась. Я проследил за её взглядом и увидел стоящую рядом Овечку со скрещенными на груди руками и очень недовольным лицом.
        - Чё как, вообще, Док? - глупо улыбнулся я. Алкоголь, похоже из меня насильно вывели, вот только голова немного побаливала. Рядом шевелились и матюкались мои товарищи.
        - Всё хорошо, Илай! - она зачем-то опять обернулась на Овцу. - Вас Генерал ждет!
        - С-спасибо Док! - я уселся и потер лицо. Если бы взгляд мог убивать, то сейчас бы меня разорвало на части от перекрестного огня из глаз двух женщин. - Ну… мы пошли?
        - Удачи! - прошипела Док. Мне кажется, как-то не искреннее она мне этого пожелала.
        Я и моя команда быстро добралась до знакомой каюты, по пути приветствуя многочисленных знакомых. Гадюка сидела в своем любимом кресле в любимой позе, закинув ноги на стол.
        Она осмотрела всех нас с ног до головы и удовлетворенно кивнула.
        - Вот теперь поговорим!
        - Какими судьбами в наших краях, Генерал? - попытался наладить контакт Алекс.
        - Не паясничайте… Майор! Мне тут доложили, что вы собственность Содружества себе присвоили?
        - Врут!!! - уверенно заявил я, радуясь, что «Неспящий» в настоящий момент находится далеко отсюда.
        - Да ну? - притворно удивилась Гадюка. - А у меня другие сведения.
        - Не отдам! - нахмурился я. - Всё награблено… кхм… получено честным трудом!
        - Ну-да, ну-да! - улыбнулась Гадюка. - Да расслабьтесь, Подполковник. У меня есть к вам деловое предложение. Взамен я «забуду» про имущество Содружества и, возможно, подкину вам еще кое-что… полезное.
        Я вздохнул. Моя пятая точка вопила о надвигающихся неприятностях, но выбора особого не было. Четыре десятка военных судов Содружества под командованием улыбчивого Генерала, висящие в Космосе около моей Базы были весомым аргументом для начала переговоров.
        - Излагайте, Генерал! Чё уж! Вроде не чужие люди!
        Глава 13
        Всегда знал, что у Гадюки есть дар убеждения. Как там мудрые люди говорили? «Добрым словом и пистолетом вы можете добиться гораздо большего, чем одним только добрым словом». Генерал мне и морковку показала и плеткой погрозила. Не тем она занимается - ей бы мотивационные тренинги проводить!
        Итак, вспомнили про меня не просто так. Хотя сказала, что соскучилась. По Клоуну и Фанту, опять же. Но сейчас не об этом. Всему виной была одна интересная вещь, которую я имел, а именно:
        РЕПУТАЦИЯ: «ВСЕЛЕННАЯ-13 - УВАЖЕНИЕ»
        Вселенная-13 в последнее время немного «ушла в себя», системные задания стали реже, но тем больше стала их ценность. Так вот одно из них заставило подпрыгнуть власть имущих и снарядить нехилый такой флот ко мне в гости.
        Итак, вводная. После очередной зарубы в очередной системе, на удивление, «наши» одержали вверх. Одна из Боевых Станций Вселенной-13 героически погибла в неравном бою с Кубами, распыленная на атомы, а вот вторая все-таки выжила, хотя и была сильно повреждена. Флот Содружества добил остатки Интектов в Системе и в этот момент появилось Задание.
        ВНИМАНИЕ!!! СИСТЕМНОЕ ЗАДАНИЕ! ПРОВЕСТИ ЭВАКУАЦИЮ ПЛАТФОРМЫ БС00312.
        ОСНОВНОЕ: ДОСТАВИТЬ НЕОБХОДИМЫЕ СИЛЫ И СРЕДСТВА С БЛИЖАЙШЕЙ ИНФОРМАЦИОННОЙ СТАНЦИИ, ПРОВЕСТИ ЭВАКУАЦИЮ И ДОСТАВИТЬ ПЕРСОНАЛ ПО КООРДИНАТАМ, КОТОРЫЕ БУДУТ СООБЩЕНЫ ПОЗЖЕ.
        НЕОБХОДИМЫЕ УСЛОВИЯ: РЕПУТАЦИЯ СО ВСЕЛЕННОЙ-13 НЕ НИЖЕ «УВАЖЕНИЕ».
        СИСТЕМНАЯ НАГРАДА: ПОВЫШЕНИЕ РЕПУТАЦИИ С ВСЕЛЕННЙ-13.
        ФИЗИЧЕСКАЯ НАГРАДА: ВАРИАТИВНАЯ.
        - А достойней никого не нашлось? - поинтересовался я, прочитав задание. - Неплохие плюшки, непыльная работенка. Зачем мне ее отдавать?
        Гадюка вздохнула.
        - Достойней - не скажу, что много, но есть. Репа со Вселенной, вообще вещь редкая. Но им… гхм… не по статусу таким заниматься. Тем более, в нынешних условиях.
        - То есть как всегда? Нас, тупо, не жалко?
        Гадюка улыбнулась.
        - Ну, типа того. Но тут ситуация вообще простая. В системе висит наш флот. Близко к Боевой Станции подходить запрещено, но космическое пространство мы контролируем. Я же вас сопровожу к ИнфоСтанции и до Боевой Станции. И дальше, куда они скажут. Легкотня!
        - Угу, - жопа у меня зудела, предчувствуя неприятности, хотя вроде всё выглядело, действительно, несложным. - А вам какая выгода?
        - Да уж поверь, немалая! - загадочно улыбнулась она. - Поговорим о награде?
        Я улыбнулся.
        - Приятно, что вы помните про мою эрогенную точку!
        - Ну, тебя трудно забыть… Хоть ты и сильно подурнел с нашей последней встречи!
        Я яростно почесал небритый подбородок. Нет, определенно в «шахтерском» теле эта чесотка неспроста!

* * *
        - Вася, сколько можно жрать? - Алекс облокотился на косяк при входе.
        - Так вкусно же! Я почти тысячу лет не ел! - ответил мохнатый Вася, поглощая всё, до чего он мог дотянуться.
        Я сидел в углу и тупил, обдумывая задачу, поставленную Гадюкой. Алекса я как раз вызвал для совета. А Вася… просто здесь стоял пищевой синтезатор, и он развлекался, пробуя все подряд. Пару раз, правда, бегал в туалет и я слышал странные рыгающие звуки, но мохнатик не сдавался.
        - Я смотрю ты и шире вроде стал! - задумался Алекс. - В талии.
        Вася икнул и молча засунул в рот очередной кусок.
        - Ну-ка, у меня идея! - Алекс подошел к синтезатору и начал нажимать кнопки. Аппарат загудел. Я заинтересовался.
        Алекс притащил большую прозрачную ёмкость с тягучей янтарной жидкостью.
        - На, попробуй!
        - Что это? - спросил Вася, но не дождавшись ответа засунул туда ложку и запихал в рот, попутно облившись вязкой жидкостью. - М-м-м-м!!! Вкусно!
        - Ну всё, пазл сложился! - хмыкнул Алекс. - Еще чуть тебе поправиться и вообще не отличить будет!
        Вася отобрал у Алекса всю ёмкость и начал вливать содержимое в себя большими глотками. Янтарные струи потекли по лицу, шерсть начала слипаться.
        - Ты чё ему дал? - поинтересовался я.
        - Так мёд же! Ну… почти! - Алекс похлопал мохнатика по округлившемуся брюшку, после чего Вася громко икнул. - Никого не напоминает?
        Я задумался.
        - Ну, жрет он как свинья. Но, вообще похож на друга свиньи. Этого… как его… Медведа!
        - Сам ты Медвед! - заржал Алекс. - Это ж Винни Пух!!!
        - Точно! - вспомнил я. - Вася, теперь ты будешь Винни! Толстый, мохнатый и такой же бесполезный! Зато, ржачный!
        - Чего это я бесполезный? - обиделся Вася, то есть уже Винни, вычерпывая лапой остатки и облизывая ее.
        - Ну а нахрен ты нужен? Настоящий Вася кораблем управляет! - подключился Алекс. - А от тебя какой толк? Запустить к врагу, чтобы ты у них все сожрал, и они сдохли от голода? О! Идея! Давай мы тысяч сто тебя наделаем и отправим к Интектам! И ты их обжрёшь?
        Пух расстроился, даже есть перестал.
        - Нельзя больше никого склонировать! Я - это я. А Сознание в корабле - это Сознание в корабле. Чего не понятно?
        - Ничего не понятно! - честно ответил я.
        - Ну, тогда просто поверьте мне на слово! - Пух откровенно взгрустнул. - Я могу принести пользу!
        - Какую, например? - тут же навострил уши Алекс.
        Винни Пух задумался.
        - Пожалуй, в научном отделе мне самое место! - вздохнул он.
        - Вот тут согласен! - я поддержал мохнатого. - А то Компот что-то расслабился сильно, в последнее время. Никаких ништяков новых не придумал, а только деньги из меня тянет! Нужны свежие идеи! Марш к Компоту!
        Винни улыбнулся и повеселел.
        - А можно в следующий список по закупке добавить еще один пищевой синтезатор? В научный отдел? Чтобы от процесса не отвлекаться и умственную энергию поддерживать?
        - Смотри, какой хитрожопый! - восхитился Алекс. - Еще не успел ничего придумать, а научным талантом по распиливанию бюджета уже овладел! Далеко пойдешь! Иди уже.
        Пух направился было к выходу, но резко завернул к синтезатору и нажал кнопку повтора последнего заказа. Когда ёмкость наполнилась до краев, он схватил ее под мышку и вышел вон, переваливаясь из стороны в сторон, что-то бурча себе под нос.
        - Это какой-то неправильный, Винни! Впрочем, и мёд у нас не настоящий! - пробормотал я себе под нос. Потом посмотрел на друга. - Короче, Склифосовский, чё делать-то будем?
        Алекс плюхнулся рядом на высокий стол и начал болтать ногами.
        - А в чём, собственно проблема?
        - Ну, ты в курсе за «Эльтенатуаэль»? - я внимательно посмотрел на него.
        - Ну да. Не можем мы его взять. И я уже примерно догадываюсь почему. Васятке, хоть он и раздвоился - своя жизнь дорога, - беззаботно ответил друг.
        - Ну так на «Эльтенатуаэле» же Ковчег?
        - Ну подумаешь! Рискнем без него! Если что - бэкапом поднимут! - махнул рукой Алекс.
        - Не заморачиваться с переносом? - я всё еще не был до конца уверен. Всё-таки привык к воскрешениям.
        - Шутишь? Ковчег на тягач? Нет, конечно!
        - Мда… Согласен, - я задумался. - «Неспящий» в ремонте, Батарея несамоходная… Может с собой захватим?
        - Ты дурак? - покрутил ниндзя у виска. - Во-первых там Машка, а во-вторых тебе эскорта маловато?
        Я посмотрел в обзорный экран, на котором болталась часть 12-го Ударного.
        - Согласен ещё раз, - я кивнул. - А кого с собой берем?
        - Да вдвоем справимся! - улыбнулся Алекс.
        Из угла донеслось рассерженное шипение. Алекс заржал.
        - Да не волнуйся, Овечка, я шучу!
        Сидящий в уголке блондинистый Ликвидатор показала ему кулак.
        - Значит Овца, еще Бонда порулить возьмем, ну и достаточно?
        - Не-а… - я покачал головой. - Меня терзают смутные сомненья. Все пойдем.
        - Хроник тебе что-то нашептал? - заинтересовался друг.
        - Это ты, блядь, «хроник», а он - Хронос! - обиделся я за неведому зверушку у себя в голове. - Не. Молчит, как пленный партизан! А твой на связь так и не вышел?
        Алекс отрицательно покачал головой.
        - Я вообще сомневаюсь, что «он» есть. Ни одного намека! У тебя хоть глюки были!
        - А занятия с Пухлыком?
        - Как будто тебе они помогли!
        - Ну-да, ну-да… - вспомнил я все эти нудные медитации. Я повернулся к Овечке. - А твой Боец как там поживает?
        Овца пожала плечами и продолжила полировать ЕЁ.
        - Может это она в него такая молчаливая? - предположил Алекс. - Да и странно как-то. Боец - это «он». А Овца - «она».
        Алекса внезапно озарило.
        - Так вот почему от тебя Илай бегает! Он в тебе мужика чувствует!
        Хорошо, что Алекс уже успел надеть броню. Он успел телепортироваться. И плохо, что теперь нам нужен новый пищевой синтезатор. Потому что этот разлетелся на мелкие части от прямого попадания розовенького молота.
        - Я пошутил! - заорал ниндзя, примирительно поднимая руки.
        - Идиот!!! - зеленые глаза горели, щеки налились яростным румянцем.
        Я хлопал глазами, наблюдая всё это безобразие.
        - Вали уже, от греха подальше, готовь корабль к вылету!
        Тот шутливо козырнул и прошел сквозь дверь. Я посмотрел на негодующую блондинку. Тяжелая грудь вздымалась под тесным комбинезоном, молния на декольте была расстегнута гораздо ниже необходимого, поэтому мне открывался шикарный вид. Я сглотнул.
        - Всё вообще не так! Я не бегаю!
        - А выглядит - как будто бегаешь! - наклонила она набок голову, немного успокаиваясь.
        - Дело не в тебе!
        - А выглядит - как будто во мне! - да она издевается!
        - Ну… не могу я относиться к тебе, как к женщине! - выдал я обреченно.
        - Да, ладно? - она дернула молнию вниз, до самого пупка. Бюстгальтер она не носила и на волю вырвались два больших упругих полушария чудесной груди. В штанах мгновенно стало тесно. Мозг перегрелся, речь сразу стала несвязной.
        - Эмм… Я не в этом смысле… Я в духовном плане… Я, типа, это… Блядь… - обречённо махнул я рукой, собрался с духом и несколько раз глубоко вздохнул, как учил Пухлик на медитациях. - Давай… потом поговорим?
        Овца глубоко вздохнула, с трудом вернула грудь на место, застегнула молнию и кивнула головой.
        - Хорошо. Я буду ждать.
        Я облегченно выдохнул и подорвался с места.
        - Непременно поговорим! Но… потом! А сейчас пора на войну! Деньги сами себя не заработают, опять же, нужно новый синтезатор купить!
        Боже, что я несу! Я заткнулся и направился к выходу.
        - Илай! - окликнула меня у входа Овца.
        - Да, дорогая? - я сделал заинтересованное лицо.
        - Моего Симбиота зовут Аурелия. И она тоже девочка!
        Я замер с поднятой ногой. Фигасе, у них еще и имена есть!
        - А… поподробней?
        - А оно тебе надо? Давай… потом поговорим? - улыбнулась девушка.
        Сарказм? Да не! Где сарказм, а где Овца? Не может же она внезапно поумнеть? Или может?
        - Ясно-понятно! - кивнул я и выскочил за порог.

* * *
        Сборы заняли минимум времени. В современных реалиях при подготовке к каждой миссии, в голове приходилось решать еще одну проблему. Да, с Воскрешением у нас всё хорошо, в отличие от большинства других индивидов Обитаемого Космоса. Но есть еще один нюанс. Это уникальное снаряжение. Мало того, что отлученные от армейской «сиськи» мы всячески экономили на обычной снаряге, так мы еще и заполучили уникальное «системное» оружие, которое точно не купишь ни за какие деньги.
        Это были: «ПОТРОШИТЕЛЬ» Алекса, «ЗУБОЧИСТКИ» Пакли и «БФГ-9000» зеленого Извращенца. ОН и ОНА были, в принципе, восполняемыми, вот только для этого нужно отловить пару Серых Рыцарей и отобрать у них Молоты. А потом модернизировать их и перекрасить. Костюмы ниндзя, хоть и могли быть уже воспроизведены, особенно с появлением Компота, но уж очень они были дорогими в производстве.
        Поэтому я каждый раз, как дурак, сидел и думал. А еще ругался с Командой.
        - Алекс, Пакля оставьте свои железки на Базе!
        - С хера ли? - наглый Алекс.
        - Почему, командир? - расстроенная Пакля.
        - По кочану, блядь! Силовые клинки возьмите! Тоби, ты тоже пуху оставь!
        - Хранатамьот вазьму? - малой никогда не спорил, только грустил.
        - Да, бери! И Маузер оставь, дорогой он, скотина!
        - Харашо!
        - Клоун, Овца. Я бы не рекомендовал вам не брать с собой ИХ.
        - Да всё будет нормально, командир. Не кипеши! - Клоун засунул ЕГО за спину и не собирался меня слушать.
        - Я ЕЕ все-таки возьму, - розовенький Молот также отправился в чехол.
        Через некоторое время все переобулись/переоделись так, как я просил, и мы загрузились в Буксир. Немного подумав, я решил не брать огромный неповоротливый грузовик, а «Крылатыч» был откровенно мал. Назрела необходимость обзавестись Корветом или Фрегатом, как все нормальные Наемные Подразделения, но у меня еще Авианосец не отремонтирован, так что покатаемся на Буксире! И опять же вечный вопрос - где взять ещё людей?
        Я вздохнул и всех осмотрел. Алекс и Пакля в «шахтерских» телах. Возможно, им придется поработать камикадзе, поэтому и костюмы они надели версии «лайт». Группа «Браво» в «фирменных» телах в лучшей броне с лучшим оружием. Аккуратно с ними нужно - эти помрут, недорого возьмут! Бонд, как и я щеголяем в «шахтерских». Мне, если честно вообще ссыкотно в нормальное тело влазить ввиду последних событий с Овцой! Это тело, насколтько мне известн, ей не особо нравится. А говорят, что для женщин внешность не главное! Хе-хе. Вон она, стоит улыбается и на меня смотрит! Она, кстати, единственная, кто категорически отказалась когда-либо менять тело на «шахтерское». Пришлось смириться, ибо аргументы у меня отсутствовали, а приказывать ей я как-то… не мог. Да и боевая статистика показывада, что умирает Овца гораздо реже остальных. Маленький улыбчивый Тоби, чья зеленая тушка обходилась нам дешевле всего, а Компот и Нобель, как раз серьезно занялись вопросом хоть какого-то ее усиления. Ну и Пухлык, в своей неизменной робе, напрочь отказывавший надевать какую-либо броню и, последнее время, редко сопровождающий нас на
боевые операции, в этот раз молча пришел потребовал своего участия. Духи, мать их, как всегда приказали. И хрен проверишь! Винни мы не взяли ввиду полного отсутствия у него боевого потенциала.
        - «Разящий», это Папа! Выдвигаемся!
        В эфире послышался смешок.
        - «Папа»? Ну это, всяко, лучше «Коричневого»! Принято, ложимся на курс! Охранный ордер ПК-23!

* * *
        Три часа разгона, семь в гиперпереходе и вот мы в системе Х346ТН02,сближаемся с Информационной Станцией, с которой нам нужно забрать «специалистов по эвакуации». При подходе к ней возникло системное предупреждение.
        ВНИМНИЕ!!! ВЫ ВТОРГЛИСЬ В ОХРАННУЮ ЗОНУ ИНФОРМАЦИОННОЙ СТАНЦИИ Х346ТН02! НЕМЕДЛЕННО ПОКИНЬТЕ ЗОНУ! В ПРОТИВНОМ СЛУЧАЕ, БУДУТ ПРИНЯТЫ НЕОБХОДИМЫЕ МЕРЫ!
        Я хмыкнул. Какие такие меры будут приняты, если ИнфоСтанция абсолютно беззащитный кусок железа, с которого, в настоящий момент, даже гарнизоны отозваны? Но флот Содружества замер на границе, а некоторые корабли даже поспешно развернулись.
        Я врубил общий канал связи.
        - Говорит Папа… гхм… ПР13.А3.130013 «Илай»! Командир Наемного Подразделения «Превозмогатели»! Прибыли для помощи в эвакуацию платформы БС00312. Получено задание. Репутация соответствует.
        Ответ не застал себя ждать.
        - Говорит Информационная Станция Х346ТН02! ПР13.А3.130013 «Илай», подтверждаем ваш допуск! Приступайте к стыковке!
        Я кивнул Бонду и откинулся на кресле. Проверять, что конкретно может предпринять Вселенная-13 мне всё-таки не хотелось.
        Толстое и короткое тело Буксира осторожно пристыковалось к Станции, лязгнули захваты и с шипением уравнялось атмосферное давление. Я нажал кнопку открытия шлюза. Со мной приперлось всё Подразделение в полном составе - шутка ли! На живых Ангелов посмотреть! Ну, почти всё. Бонд остался в каюте и следил за происходящим по камерам наблюдения, а Пухлик почему-то не захотел идти.
        Я еле успел отпрыгнуть в сторону, когда мимо меня одна з другой проехали три роботизированные самоходные тележки с каким-то оборудованием. За ними молча проследовали шесть… роботов? На четырех «паучьих» лапах и вертикальным торсом с еще четырьмя суставчатыми лапами, оканчивающимися манипуляторами. Ростом около двух метров, без видимых органов «чувств» или как они там называются у роботов? Эти парни выглядели очень… ловкими. Они прошли внутрь и остановились около замерших тележек. Это, что ли, и есть таинственные Ангелы? Я присмотрелся. «УНИВЕРСАЛЬНЫЙ ДРОИД АР3Д3»высветилась надпись у них над головой. Значит, не Ангелы.
        И тут показались четыре высокие фигуры в золотистых плащах с глубокими капюшонами на голове. Они подошли к нам и первый откинул капюшон.
        - Приветствую вас, Подразделение «Превозмогатели». Меня зовут Ангел. Где нам можно расположиться?
        Над головой у него горела надпись «АНГЕЛ»,и он тоже был дроидом. Я бы даже сказал, андроидом. Рост - около двух метров. Худощавое телосложение скрывалось широким балахоном. Две руки, две ноги и металлический череп с несколькими «глазами» по периметру «черепа». Два передних «глаза» сфокусировались сейчас на мне, звук доносился из зарешетчатого динамика в нижней части «черепа». Металл корпуса отливал голубоватым оттенком, напоминающим клинки наших ниндзя, вероятно, имеющий подобную запредельную прочность.
        Я пристально смотрел на него и не мог избавиться от странной мысли, кого мне напоминает этот загадочный слуга Вселенной-13. Кого-то я видел почти такого же, но… живого?
        Алекс неслышно возник у меня за спиной, приблизился к моему уху и тихо прошептал.
        - А теперь представь эти глаза в человеческом черепе… эта металлическая челюсть и уши острые, как у гребанного эльфа.
        ВОТ ЖЕЖ БЛЯДЬ!!!
        Глава 14
        Я смотрел на обзорный экран на висящую в Космосе ПЛАТФОРМУ БС00312. Кстати, почему «Платформа», если «Боевая Станция»? Непонятно. Огромная поверхность ранее блестящего шара, была изъедена кратерами попаданий от разнообразного вооружения. Часть сферы вообще отсутствовала, видимо в это место прилетел Зеленый Луч. Защитное поле отсутствовало, энергетические возмущения минимальны, если реактор еще и работал, то явно в аварийном режиме. Вообще, сейчас Боевая Станция мне очень напомнила Звезду Смерти из какого-то старого фильма, в тот момент, когда она был, типа, недостроенной. Правда размеры были не те, но концепция похожая. Я хмыкнул. «Той» Звездой вроде Главный Злодей управлял, а тут это «наши». Вроде. Я уже не очень был в этом уверен.
        Как говорил герой из старого мультика, в честь которого мы назвали Васю-2: «Это жжжж не спроста!». Да только слепой не смог бы разглядеть поразительную схожесть Ангелов с Интектами. А почему Интекты наполовину люди, в смысле киборги, а Ангелы - «чистые» роботы? Или не «Чистые» и я что-то не разглядел? И что, ёпть, за «Очищение» такое? И мой любимый вопрос - кто виноват и что делать? Вопросы… Вопросы…
        Ангелы в сопровождении дроидов покинули Буксир уже часа три назад, категорически запретив нам следовать за ними.
        - Слышь, Илай! Давай я всё-таки сгоняю туда-и-назад! Никто и не заметит! - отвлек меня от раздумий Алекс, сделав еще одну попытку.
        - Задолбал ты уже! Что, блин, непонятного в слове «нет»? - очень недружелюбно отреагировал я.
        - Ну интересно же!
        - Согласен, интересно!
        - Ну?!
        - Не делай мине нервы, мне и так есть куда их потратить!
        - Эй! Это плагиат! Это я с города у моря!
        Я вздохнул и ничего не ответил. Очень много вопросов. Очень мало ответов. Мне самому безумно хотелось попасть на борт Боевой Станции, но… Оно того не стоило. Пока.
        - Внимание, «Превозмогатели», мы выходим.
        Алекса как ветром сдуло. Вот же чёрт! Я бегом побежал к шлюзу.
        Ангелов стало больше. Теперь их было восемь. И они транспортировали золотистую сферу. Диаметром около двух метров, она парила в воздухе, двигаясь впереди них. Мы посторонились, пропуская её. В голове у меня зашевелились чужие мысли. Как будто кто-то залез мне в голову. И да, я ощущал такое раньше. Я пошатнулся. У меня нарушилась координация и всё поплыло перед глазами. Как будто часть мозга у меня отключилось, вместе с той частью, которая заведует двигательной функцией. Рядом точно так же «повело» Алекса. Остальные, вроде, были в порядке. Это ощущение исчезло через две секунды и мозг заработал в «нормальном» режиме. Еще мне показалось, что сфера притормозила на эти две секунды около нас. Но это не точно.
        Когда последний паукообразный дроид зашел внутрь и закрылись двери, один из Ангелов подошел ко мне.
        - Мы можем выдвигаться! Координаты переданы вашему Навигатору.
        - А сопровождение? Вы передали им координаты?
        - Нет. Сопровождения не будет. Им туда нельзя.
        - Это почему?
        - Это требования Вселенной-13.
        Я почесал переносицу, утвердительно махнул головой и собрался уходить, когда «ожил» Алекс.
        - А это что? - он кивнул на золотистую сферу.
        - Это Ядро, - удивительно, но Ангел соизволил ответить.
        - А что за Ядро? - Алекс тоже удивился, но решил развить успех.
        - У вас недостаточный системный уровень, для получения данной информации, - включил Ангел, заезженную пластинку.
        Я махнул рукой и всё-таки поперся в рубку.
        - «Разящий», это Папа! Ну, типа, пора прощаться! Дальше мы сами!
        - Это «Разящий». Мы в курсе. Удачи вам!
        - Э-э-э… спасибо. А где мне награду получить?
        - Всё торопитесь? Вы работу сначала сделайте! - Гадюка засмеялась. - Высылаю координаты.
        - Спасибо. Сделаем, не волнуйтесь.
        - А я и не волнуюсь! Пусть вон… Ангелы теперь волнуются!
        - Очень смешно, Генерал. До встречи! - я отключился. Оглядел рубку и только теперь заметил напряженного Пухлыка в углу. Судя по его виду, ему было нехорошо. Его трясло мелкой дрожью, глаза были закрыты.
        Я подошел и потряс его за плечо. Он открыл глаза, но смотрел куда-то сквозь меня. Губы его что-то беззвучно шептали.
        - Эй, дружище! Ты чего? - я потряс его за плечо. Ноль внимания.
        - Алекс! - друг тут же возник рядом.
        - По ходу, его штырит! - вынес он вердикт, присмотревшись.
        - Очень, блядь, информативно! И что делать?
        - А я что, Доктор?
        - Отойдите! - Овечка твердой рукой распихала нас и опустилась рядом с Пухлыком на колени. Положила ему на голову обе руки и тоже закрыла глаза.
        Я открыл рот, но Алекс ткнул меня локтем, и я закрыл рот. Пухлыка перестало трясти, он глубоко вздохнул и задышал ровно, как будто заснул. Овца подхватила его на руки и понесла в каюту. Мы молча направились за ней.
        В каюте она аккуратно положила его на койку и вышла, закрыв дверь.
        - И что это сейчас было? - поинтересовался я.
        - Да, это что за народная медицина? - присоединился к вопросу Алекс.
        - Это не я. Это Аурелия, - пожала плечами Овца, как ни в чём ни бывало.
        - Она с тобой разговаривает? - у меня загорелись глаза.
        - И чё она? - это Алекс.
        Подруга опять пожала плечами, но ничего не ответила.
        - Ты вот щас издеваешься над нами? - возбудился я.
        - Вот ты… Овца! - расстроился Алекс.
        Овечка загадочно улыбнулась, раздвинула нас и направилась к рубке, что-то насвистывая себе под нос.
        - Ну, охренеть вообще! - выдохнул я.
        - Друг, мой! - Алекс доверительно положил мне на плечо руку. - С ней нужно срочно что-то делать! А то всё пропало!
        - Что, например? - на серьезных щах поинтересовался я.
        - Например - трахнуть! - заржал ниндзя.
        - Дебил! - я скинул его руку.
        - Внимание! Вход в гиперпереход через десять минут! - оповестил Бонд по громкой связи.

* * *
        Выпали из гиперперехода мы прямо посреди боя Титанов. Три Куба били один Шар. Крепко били. А еще у кубиков была небольшая группа поддержки, судя по внешнему виду, что-то новенькое. Эти корабли не ввязывались в драку, а находились несколько в стороне от поля боя. И эта флотилия, в составе шести кораблей, среднего размера, примерно сопоставимые с нашими крупными фрегатами, уверенно направилась в нашу сторону.
        Выглядели они странно, но тем не менее, угрожающе. Серые вытянутые корпуса хищными очертаниями напоминали водные корабли прошлого. Галеры или триремы? Точно не помню. Сдвинутые чуть назад невысокие надстройки и длинная носовая часть с укрепленным форштевнем в виде массивного бивня. Похоже, эти корабли, в том числе, предназначены для таранного использования. Я прикинул массу и скорость этих километровых «суденышек» и невольно зачесался. Пары таких кораблей вполне хватит на человеческий крейсер. И что-то мне подсказывает, что после тарана с корабля набежит банда недружелюбных ксеносов.
        - Блядь! - в унисон произнесли Алекс и Бонд… и даже Тоби! Я не произнес это вслух, но также мысленно сделал подобный вывод. А ведь мы даже не на «Эльтенатуаэле»!
        - Ты-то чё? - удивился я, глядя на зеленого.
        - Эта атступники! - он ткнул рукой в серые корабли. - Всьем писец аднако!
        - Да ну? - удивился Алекс. - Точно?
        Мелкий немного подумал и повеселел.
        - Неа, ни точна! Эта мальники караблики! - он улыбнулся и выговорил по слогам. - Ис-ми-ни-цы!
        - Херасе маленькие! - я вгляделся в компьютер. - Один и три километра длины, четыреста метров в диаметре… Какие тогда у них большие?
        Это был риторический вопрос, но Тоби ответил.
        - Оше-е-ень Ба-а-альшие!
        Я посмотрел на него, но промолчал.
        - Пришли новые координаты от Ангелов, - удивленно произнес Бонд. Он быстро ввел их в компьютер и удивленно хмыкнул. - Илай, ну-ка взгляни!
        Я посмотрел и уверенно заявил.
        - Так не бывает!
        - Я тоже так думал! - согласился Бонд. - Но это факт.
        - Я ведь тоже Навигатор, не настолько крутой, правда, но это же аксиома! Нельзя просто взять и прыгнуть в межзвездное пространство! Только в звездную систему! С этими, как их… полями гравитации от крупных небесных тел! Вот!
        - Ну да. Всё верно. «Якорем» для гиперперехода является именно звезда, - качнул головой Бонд.
        - Ну а мы куда мы сейчас полетим? - я ткнул в Карту Обитаемого Космоса. Конечная точка нашего путешествия находилась в паре световых лет от ближайшей звездной системы Х485ТВ03.
        Бонд пожал плечами.
        - А я знаю? Компьютер «съел» координаты.
        - Я бы на вашем месте сейчас беспокоился совсем не об этом, - Алекс задумчиво ткнул в обзорный экран, на котором к нам, со всех сторон, приближались грозные корабли «атступников».
        - Разгон пошел. Врубил все ускорители. Если не развалимся, то войдем в гиперпереход через сорок семь минут, - Бонд откинулся на стуле, напряженно всматриваясь в тактическую карту.
        - И какие у нас шансы? - я, в принципе, видел весть расклад и сам, но вдруг что-то чудесное я проглядел?
        - Я, конечно не Вася, - тут же ответил 007. - Но, как минимум, два корабля нас перехватят, а еще два подойдут на расстояние открытия огня через пять… четыре… три… два… одну секунду.
        Я посмотрел в сторону подходящих вражеских судов. Может они не будут стрелять? Но они выстрелили. Я, автоматически, зажмурился. У Буксира было только одно преимущество перед врагом - мощные двигатели, которые в аварийном режиме кратковременно могли развить неплохую тягу. Броня, как таковая отсутствовала, щита также не было. Это был всего лишь… Буксир.
        Золотистые энергетические всполохи расцвели в некотором отдалении от нашего корпуса. Выстрелы энергетического оружия бессильно растворились в невидимом куполе. Подошедшие чуть позже торпеды, также взорвались, не дойдя до нас примерно на сто метров, не причинив нам никакого вреда.
        - Это что вот прям сейчас было? - спросил офигевший я.
        - Это Ядро, - Ангел тихо вошел в командный отсек. - Оно защитит нас от этих маломощных орудий.
        - А можно нам такое Ядро? - тут же поинтересовался Алекс.
        - Нет! - просто ответил слуга Вселенной.
        - А Чё? - Алекс не унывал.
        Ангел странно посмотрел на него, но ничего не ответил.
        - Мы способны их сдерживать до входа в гиперпереход.
        - Бонд что с разгоном? - поинтересовался я.
        - Эти сейчас отстанут, - он указал на стреляющих, а потом перевел палец на идущих встречным курсом, - А вот те перехватят!
        - Они нас таранить будут? - поинтересовался я.
        Бонд пощелкал клавишами и отрицательно покачал головой.
        - Нет, мы маловаты для них, не успеют сманеврировать. А вот если у них есть десантные боты, то на абордаж попытаются взять.
        - А от абордажа ваше Ядро поможет? - уточнил я у Ангела.
        - Нет, крупные десантные боты пройдут.
        - А будет ли десант? - в «воздух» спросил Алекс. Накаркал, гад.
        Непременно будет. Вон уже вылетают
        Симпатичные кораблики выползали из чрева фрегатов ксеносов. Шестнадцати метров в длину, они состояли как будто из двух корпусов-контейнеров со скошенным книзу передом, который, судя по внешнему виду также являлся тараном. Короткие крылья по бокам, а еще компьютер рисует огневые точки. Спаренная турель сверху и два подвеса на крыльях. Интересное решение! Два… четыре… шесть… восемь… Все?
        Видимо, ксеносы не собирался брать никого на абордаж. Вот толпу и не захватили. Или нет?
        Ангел просто пожал плечами.
        Эсминцы Серых все-таки стрельнули пару раз для проверки, но золотистый щит отработал на пять баллов, оставшись непроницаемым. Десантные челноки летели на перехват. Маневрировать мы не могли, так как это непременно собьёт скорость и направление. Корабль в автоматизированном режиме шел на разгон, а мы собирались принять гостей.
        Зайдя внутрь щита, перед столкновением верхние турели десантных кораблей выплюнули сгусток огня. Буксир затрясся. Нихрена себе! Один удар, второй третий, четвертый! Два десантных бота промахнулись и пролетели мимо - догнать нас они уже не смогут. Еще два ударились о борт, не смогли зацепиться и прошли по касательной, выворачивая листы обшивки наружу.
        Итак, что мы имеем? Четыре бота по… сколько их там внутри я не знаю, но явно в сумме больше нашей компашки.
        - Шлюз один… складской отсек… двигательный отсек в районе восемнадцатого шпангоута… и… аварийный выход номер два! - отрапортовал Бонд, места сцепки, точнее «врезки» противника.
        - Превозмогатели, к бою! - заорал я. - Группа «Браво» защищайте двигатель! «Альфа», придержите их у первого шлюза! «Дельта» за мной к аварийному шлюзу!
        Я обернулся к Ангелу.
        - Ваши в складском отсеке смогут за себя постоять?
        - Несомненно! - качнул головой он. - А я пойду с вами.
        Прежде чем я смог что-то ответить, балахон упал на пол. Под ним оказалась еще одна пара рук, которая сжимала два короткоствола странной конструкции, верхние конечности вытащили два коротких клинка, напоминающих «зубочистки» Пакли. Теперь было видно, что ничего живого в этом андроиде нет. Только металл с голубоватым отливом - не такой чистый, как в чудесных клинках, но явно его примесь в материале тела присутствует.
        - Ну… тогда погнали! - Алекс уже исчез на встречу с Паклей, я кивнул Овце и Тоби и побежал к точке прорыва.
        Я выскочил первый и чуть было за это не поплатился. Серые Рыцари уже были на борту и неспешно двигались в наши сторону. Их было всего трое, но они мне ОЧЕНЬ не понравилась. По сравнению с ранее виденными мной, эти трое были гораздо массивнее. Рост около двух с половиной метров, а ширина их плеч! Втроем они даже не могли полностью поместиться в узком коридоре Буксира.
        Кроме своей массивности доспехи передовой тройки были еще… украшены? С массивных наплечников торчат шипы, на которых нанизаны черепа, очень напоминающие человеческие. Наколенники разрисованы странными символами. Шлемы больше похожи на звериные маски: у лидера из нижней части шлема торчат здоровенные клыки, правый косплеит викинга своими заострёнными рогами. Очень неприятные товарищи!
        Рогатый поднял правую руку, которая оканчивалась шестиствольной пушкой. Очень здоровенной пушкой, по сравнению с которой наш шестиствольный пулемет штурмовика выглядел детской игрушкой. Я успел отпрыгнуть назад, когда пушка с оглушительным грохотом начала стрелять. Ее мощности хватало, чтобы разрывать в клочья металлические переборки.
        - Сука! - заорал я, мгновенно оглохнув. - Тоби, мочи!
        Мелкий кое-чему уже научился и у него даже зародился инстинкт самосохранения. Поэтому он упал на колено и не высовываясь, просто завел за угол ствол гранатомета и, не особо целясь, нажал на спуск. Шесть гранат с громкими хлопками вылетели внутрь коридора. Раздались взрывы.
        - Вы что там творите? - в голосе Бонда были нотки паники. - Вы мне корабль разнесете к херам!
        Пушка замолкла, и я осторожно выглянул в коридор. Из-за дыма рассмотреть что-либо было трудновато. Но вот из дыма показалось первое тело, за ним второе и третье.
        - Сука! - это междометия относилось к Ангелу, который лихо, по-чапаевски, влетел в коридор, размахивая шашками… гхм… клинками и одновременно ведя огонь из всех стволов. Я, было сунулся за ним, но тут опять зарокотала пушка ксеносов и я услышал знакомый «БАМ!», который издал брат-близнец ЕГО и ЕЁ. Худощавое тело Ангела впечаталось в переборку и судорожно затряслось от многочисленных попаданий из орудия. Одну из верхних конечностей отстрелило, и она отлетела прямо мне под ноги.
        - Камикадзе хуев, - я хмыкнул и вытащил из сжатой ладони голубой глинок. Пригодится. Я опять осторожно заглянул за угол. Блядь!
        - Все назад! - я схватил за шкирку зеленого и рванул дальше по коридору. Овечка также отреагировала и даже опередила меня. Через секунду весь коридор позади был залит ревущим пламенем - у третьего Рыцаря был огнемет!
        Когда пламя утихло, я обернулся. Закопчённый трёхрукий Ангел, тем не менее, опять захромал в бой. Опять ударила пушка. Нужно воспользоваться этим бесстрашным чудаком на букву «м», иначе после его смерти я даже не представляю, как к этой троице подойти.
        - Вперед! - кивнул я и побежал в наступление. Пока добегу - что-нибудь придумаю, пару секунд на это есть. Сзади звякнула об пол пустая кассета с гранатами, Извра перезарядил гранатомет. Я выскочил из-за угла и увидел, как Ангела уничтожают эти свирепые бойцы.
        Передний воин прикрывался остатками щита от обезумевшего Ангела, всё-таки «волшебная» сталь клинка делала свое дело нехило исковеркав щит ксеноса. Широкий взмах, и молот с грохотом опустился на пол, немного разминувшись с плечом нашего безумца. Взвыл цепной меч «пушкаря» с трудом вспарывая бок Ангела и, наконец, неестественно здоровенная металлическая рукавица огнемётчика, окружённая голубоватой дымкой, врубилась в другой бок нашего союзника, сминая металл и отбрасывая его на несколько метров.
        Огнемётчик начал поднимать свое оружие, на конце ствола загорелся язычок пламени.
        - Тоби!!! Огнемёт! - заорал как я, как умалишенный.
        Малыш быстро сориентировался и выпустил всю обойму именно в этого бойца. Он сегодня какой-то подозрительно тихий, даже без боевых кличей обходится!
        Рвануло знатно и, судя по всему, достало ёмкость с горючкой, потому что вражеский боец превратился в горящий факел. Но это не помешало ему подойти к лежачему Ангелу и, присев на колено, начать ритмично вбивать того в пол кулаком. Я немного подофигел от такой наглости и такого сюра, но направил Полный ПЭ на живой факел и нажал на спуск. Два сгустка плазмы сбили Рыцаря с ног, и он растянулся на палубе, судорожно подергиваясь. Вставать он, вроде не собирался.
        Я завороженно смотрел на горящую тушу и проморгал момент, когда «пушкарь» открыл огонь. Спасла меня Овца, ткнув рукояткой ЕЁ мне в плечо и вышвырнув с траектории выстрела. Мне по касательной прилетело в левое плечо, в глазах вспыхнули искры, брызнула кровь, рука повисла плетью. К сожалению, на траектории остался малыш Тоби, которого просто размазало по переборке. Щит перегрузился в первые две секунды и дальше кинетические снаряды застучали по броне. То, что пробивало прочнейшую броню Ангела, не оставило и малейшего шанса стандартному бронекостюму Поддержки.
        БАМ!!! Розовенький Молот обрушился на шестиствольное оружие, прибивая его к полу, корёжа стволы и превращая смертоносное орудие в простой кусок металла. БАМ!!! Обратным ударом она выбила цепной меч из второй руки, которым Рыцарь собрался нанести ей несопоставимые с жизнью увечья. БАЦ!!! Пинок ноги хрупкой блондинки в полтора раза ниже ростом и меньше весом раз пять, неожиданно заставляет Рыцаря упасть навзничь. Это что за чудеса?!
        Ведущий отбрасывает остатки щита и замахивается огромным молотом, чтобы ударить мою принцессу по спине. Хер тебе! Четыре оставшиеся выстрела из Полного ПЭ в упор способны прожечь танковую броню. Но, либо, этот чувак читер, либо в их реальности танки попрочнее, потому что он не умер, хоть и немного удивился. Черепа на шипах, правда, сгорели, может из-за этого он обиделся и решил переключить свое внимание на меня? Обращенную ко мне руку, всё-таки наполовину оторвало, и она висела на развороченной броне. Впрочем, и моя левая рука категорически отказывалась слушаться. Так что однорукий против однорукого. От первого удара молота я уклонился, от второго отпрыгнул, отбрасывая Полный ПЭ и сжимая клинок Ангела.
        БАМ!!! Рыцарь споткнулся и упал на колено, автоматически выбросил вперед покалеченную руку, чтобы упереться, но она подломилась. Поэтому он неловко упал передо мной ничком. Куда здесь Алекс свою железку засовывал? Я всунул клинок в основание шлема и всем телом навалился на него сверху, перерубая шейный отдел позвоночника. Враг дернулся и затих.
        Я поднял голову. Передо мной во всей красе стояла Валькирия! Зеленые глаза горят, крылья носа широко раздуты от учащенного дыхания, заляпанный кровью почерневший Молот твердо лежит в небольших ладонях.
        - С-с-спасибо, дорогая! - выдавил я из себя.
        Широкая улыбка тут же превратила суровую Валькирию в такую родную Овцу.
        - Обращайтесь!
        Угу. Непременно.
        - Это Папа! Что там у вас?
        - Это «Браво»! Клоун всё, но мы справились! - это был Фантик, который через секунду добавил. - Котт пока жив, но это ненадолго.
        - Сука!!! - это был Алекс. - Получай!.. Пакля всё!.. Ах ты ж пидарас!.. А вот мне не помешает помощь!
        - Фант? - уточни я в эфир.
        - Выдвигаюсь!
        - Овечка, помоги!
        Она на секунду задержалась, раздумывая, но кивнула и бросилась на подмогу.
        Я тяжело поднялся и взглянул на Ангела. Глаза потухшие, движения нет. Спекся. Я поковылял к Тоби, по пути закинув Полный ПЭ на плечо. Тоби умер быстро. Три разрывных снаряда, один в один прилетели ему прямо в центр груди, оставив там кровавый кратер. Я выругался и пошкандыбал в сторону склада.
        - Бонд, что там у Ангелов?
        - Они справились самостоятельно! - тут же доложил Навигатор. Я подкорректировал свою траекторию движения и так быстро, как мог направился к первому шлюзу. Но немного не успел на праздник жизни.
        Перед глазами были проломленные и закопченные стены шлюзового отсека и серые тела, валяющиеся тут и там. Алекс привалившийся к стене и невредимая Овца, обходящая и осматривающая трупы.
        - Отбились! - Алекс хрипло дышал и харкал кровью. Он махнул рукой. - Фант всё!
        Нашему Терминатору кто-то натурально снес голову - обезглавленное тело лежало сверху на трупе врага.
        - А ты как? - спросил я у друга.
        - Да хер знает! Чувствую себя не очень! - он махнул головой на нашу подругу. - Вот мы зверюгу вырастили! На твоём месте я бы на ней женился! Хе-хе…
        Его смех перешел в кашель, он согнулся и это спасло его от моего тумака. Овечка замерла, повернула ко мне голову и загадочно улыбнулась. Я тяжело вздохнул и сполз по переборке, усевшись рядом с другом.
        - Дурак ты, боцман, и шутки у тебя дурацкие! - устало произнес я. Тот всё еще заходясь в кашле показал мне средний палец. Я улыбнулся и потерял сознание.
        Глава 15
        Пришел в себя я от энергичного похлопывания по щекам. Во рту было что-то горькое, я почмокал сухими губами и выплюнул Полимед, попавший в рот.
        - Мама, можно я ещё посплю?
        - Алё, гараж! Хватит спасть! Солнышко уже высоко! - жизнерадостно орал Алекс, сам вдоль и поперек залитый Полимедом.
        Я открыл один глаз, потом второй. Попытался перехватить летящую у моему лицу ладонь, но рука всё еще не слушалась. Хлоп! Я еще раз получил по морде.
        - Слышь! Заканчивай! - заорал я.
        - О! Проснулся! - обрадовался друг. - Тут тобой люди интересуются!
        Он отстранился, и я увидел, как из-за спины показалось многоглазое лицо Ангела.
        - Чё вам надо? - не очень дружелюбно поинтересовался я, болело всё тело, кроме левой руки, которую я не чувствовал.
        - У вас наше имущество! - Ангел пальцем показал на голубой клинок, который я всё еще сжимал в здоровой руке.
        - А можно мне его оставить? - спросонья спросил я. - На память?
        Ангел пристально посмотрел, а затем достал из-за спины его брата-близнеца. Я подофигел и прикрылся рукой. Ну нет, так нет! Но зачем так резко? Однако никто убивать меня не спешил.
        - Можно. Но тогда вам нужна для него пара, - и он протянул мне второй клинок. Я осторожно его взял всё той же здоровой рукой. Теперь я неловко держал в одной руке два меча.
        - Херасе! - удивился Алекс. - Так может теперь нам и Ядро можно!
        - Нет, Ядро, нельзя! - на полном серьёзе покачал головой Ангел.
        - Ну, попытка - не пытка! - не особо расстроился друг.
        Ангел развернулся и ушёл.
        - А мы, вообще, где? - поинтересовался я у Алекса.
        - Вошли в гипер. Летим. Тут недалеко.
        - Помоги подняться, - просипел я.
        - Ага, щас! Чтобы мы двое рухнули? - он махнул рукой. - Овечка, тут твой герой-любовник поломался!
        Овечка оказалась тут как тут, отобрала мечи и осторожно подняла за свободную руку.
        - Может он и герой, но любовник из него так себе! - тихо пробурчала она. Но мы услышали.
        - Ахах! - заржал Алекс. - Нужно срочно что-то делать с твоим подпорченным реноме!
        - Слышь, хохмач! А тебе не кажется, что Овечка резко поумнела?
        - Да нет, я всё такая же тупая… как ты, - внезапно выдала блондинка.
        Алекс заржал еще сильней, охнул и схватился за грудь.
        - Алярм! Нам подменили Овцу! В нее вселился Петросян!
        Овца недружелюбно на него посмотрела.
        - Я не знаю кто-такой этот Петросян, которого вы постоянно вспоминаете, но судя по контексту - это какое-то языческое божество сортирного юмора! И кто-то сейчас получит по шее!
        - Точно, подменили! - в изумлении открыл рот Алекс. - Так может это эта… как ее! Аурелия нашу Овцу из тела выгнала и власть захватила?
        Овца аж остановилась и уперлась в него тяжелым взглядом. Алекс поднял руки.
        - Понял, не дурак! Был бы дурак - не понял!
        И мы медленно потащились в рубку.
        - Что там Котт и Клоун? - вспомнил я.
        - Готовы, - вздохнул Алекс.
        - Еще минус комплект хороших тел, - вздохнул я.
        - А ты заметил, что эти задохлики, - он ткнул пальцем в меня и себя, - фартовые?
        Овца тихо прошептала.
        - А еще уродливые!
        - Ну, спорить не буду! - согласился Алекс. - Но живучие, как тараканы!
        И он яростно зачесался. Я посмотрел на него и у меня тоже зверски зачесался подбородок.
        Тут мы как раз зашли на мостик.
        - Чё как, брат-дрыщ? - с порога поинтересовался Алекс.
        - Сам ты дрыщ! - отозвался Бонд.
        - Даже спорить не буду, - улыбнулся ниндзя. - Как оно, прятаться за широкими…
        Он посмотрел на Овцу и поправился.
        - … за большими сиськами в тылу?
        Бонд тоже посмотрел на Овцу, даже я скосил взгляд. Не, в броне не видно. Но они, как суслик. Ты их не видишь - но они там есть!
        - Кто на что учился! - нашелся Навигатор.
        Овца подвела и усадила меня в кресло второго пилота.
        - Сколько до конечного пункта?
        Бонд бросил взгляд на приборную панель.
        - Три часа двадцать две минуты!
        - Слышь, товарищ Агент, - я показал на экран, где красным горели поврежденные системы и разгерметизированные отсеки. - А что с теми голубками, что в нас врезались?
        - Крепко застряли! Так что они полети с нами, - хихикнул Бонд.
        - Это хорошо, это по-нашему, - одобрил я. - Всё свое ношу с собой и всё такое. Компот будет доволен.
        Я поерзал в кресле, устраиваясь поудобней.
        - Ну я покемарю пока, если никто не против - обезболивающие пока работали, так что нужно воспользоваться моментом.
        - Поддерживаю! - сказал Алекс.
        И мы отрубились. Казалось, я только закрыл глаза…
        - Бодрое утро! - это Бонд осторожно трясет меня за здоровое плечо.
        - Прилетели?
        - Почти… А вот теперь прилетели!
        Я взглянул на обзорный экран и у меня отвалилась челюсть. Сон также сразу отступил.
        В абсолютной пустоте Космоса, вдали от звездных систем в пространстве висели Боевые Станции. «На глазок» их тут было несколько сотен. Огромные металлические сферы, на практически равноудалённом расстоянии друг от друга, напоминали гигантскую молекулярную решетку. Однако, присмотревшись, я увидел, что некоторые «ячейки» пустовали. Оставшиеся в «строю» Станции не выглядели «живыми». Темная поверхность, без следов активности, дыры в обшивке, причем дыры не от повреждений, а, как будто, от неаккуратного демонтажа. И никакой активности вокруг! При таком количестве огромных рукотворных объектов ожидаешь увидеть какие-то суда, снующие туда-сюда. Но было пусто. Это же больше походило на… Кладбище?
        Бонд нахмурился.
        - Пришло целеуказание от Ангела. Нам - туда! - он подсветил на карте неповрежденную, с первого взгляда, Платформу.
        Я кивнул и Буксир направился к мертвой громадине. Проходя мимо ее собратьев, моя команда с любопытством и, неким трепетом, рассматривала их. Многокилометровые сферы не уступали размером стационарным орбитальным станциям Человечества, но в отличие от орбиталок, как мы неоднократно видели, могли очень быстро перемещаться и уходить в гипер. Такой технологии у нас не было. Такие технологии были у Интектов, да и их Кубы практически соответствовали размерам Боевых Станций Вселенной-13.
        - Странно, - буркнул Бонд. - Радар как будто глушат. Эффективная зона снизилась в несколько раз. Я не могу их посчитать.
        - А сколько ты сейчас видишь?
        - Посмотри сам, - Бонд ткнул в экран.
        Я наклонился ближе. Пятьдесят два объекта, причем некоторые из них не отображались. Например, вот эта полуразобранная станция мимо которой мы сейчас пролетали. Я явно видел ее на обзорном экране, но её метка на радаре отсутствовала.
        - Семь минут до стыковки, - доложил Бонд.
        Я, кряхтя, встал и направился в шлюз провожать гостей. Алекс увязался следом. Но ему ходить было не обязательно. Он, оставаясь в сидячем положении просто телепортировался впереди меня и тихо матюкался, когда после перемещения падал на жопу. Читер!
        Помещение склада также пострадало. Были видны следы боя. На одной из платформ лежали три покореженных Ангела и пять дроидов. Я посчитал трупы Рыцарей. Их было девять, три гиганта и шесть обычных. Повезло нам, такая куча на нас не поперла. По рассказам товарищей - на «Альфу» вышло шесть обычных Рыцарей, а вот группа «Браво» столкнулась с тремя Супер-Рыцарями и тремя обычными. Как Клоун и Ко с ними справились - оставалось загадкой, нужно потом посмотреть записи. А Клоуну - медаль, что ли, дать? Непорядок, вообще. Целое Наемное Подразделение, а наград еще нет. Нужно срочно исправить! Орден Сутулого, для начала.
        Заскрежетал стыковочный механизм и у меня появилось новое уведомление.
        ВНИМАНИЕ!!! СИСТЕМНОЕ ЗАДАНИЕ! СТАТУС ОБНОВЛЕН.
        ОСНОВНОЕ: ПРОВЕСТИ ЭВАКУАЦИЮ ПЛАТФОРМЫ БС00312.
        СТАТУС: ВЫПОЛНЕНО.
        ВНИМАНИЕ!!! СИСТЕМНАЯ НАГРАДА: ПОВЫШЕНА РЕПУТАЦИЯ С ВСЕЛЕННЙ-13: ТЕКУЩИЙ УРОВЕНЬ - ПОЧТЕНИЕ.
        ВНИМАНИЕ!!! ФИЗИЧЕСКАЯ НАГРАДА: ПОЛУЧИТЕ НАГРАДУ!
        Один из оставшихся Ангелов отделился от группы и подошел к нам. Остальные молча удалились в шлюз, даже не попрощавшись, ведя перед собой Ядро. За ними поспешили дроиды с тележками. Одна тележка осталась в ангаре.
        - Вселенная-13 благодарит вас за помощь! - монотонно пробубнел Ангел. - И дарит вам награду.
        - А что, правила поменялись и выбрать уже нельзя? - тут же поинтересовался Алекс. Меня, если честно, это тоже напрягло. У меня уже были определенные планы. Хотя, комплект клинков мне уже подарили, но аппетит, как известно, приходит во время еды.
        - Я уверен, это вам подойдет! - кивнул Ангел и отвернулся, собираясь уходить.
        - Алё, гараж! - заорал возмущенный Алекс. - В описании награды было написано «вариативная»? А хули вы нам никаких вариантов не предоставили?
        Ангел, даже не притормозил, но ответил.
        - Я, думаю, торг здесь не уместен!
        Алекс шумно вдохнул, даже я офигел. Херасе! Остап Ибрагимович! В кого вы превратились! А где же белые штаны?
        - И да, у вас есть два часа для того, чтобы покинуть Локацию. В противном случае, вы будете уничтожены, - так же бесстрастно пробормотал слуга Системы и скрылся в шлюзе.
        Алекс пришел в себя и ломанулся к тележке. На ней стояло несколько ящиков. Он откинул один из них и замер. Я подошел следом и заглянул ему через плечо. В свете ярких ламп, голубой металл смотрелся очень красиво.
        - Вот теперь повоюем, - ухмыльнулся я. Я достал один удивительно легкий лист и приложил его Алексу к груди. - Теперь ты будешь не только Борис-хрен-попадешь, но и Борис-хрен-пробьешь! Хе-хе…
        И добавил в эфир.
        - Бонд валим отсюда!
        - Угу! - буркнул Навигатор. - Как раз работаю над этим!
        - Поздравляю с очередной победой! - донеслось из дверей.
        Я взглянул на вход.
        - О! Пухлик! Живой! Ты чё это нам устроил?!
        - Я Пу… А! Ты безнадежен! - мохнатик махнул рукой.
        - Да-да, мой мохнатый друг! Чего это ты нам вырванные годы устроил? - подключился Алекс.
        - Были причины, - мутно ответил берк. - Нам нужно на планету Эпотара. Думаю, Старейшине Гхлыку будет что вам рассказать.
        Я удивился.
        - Гхм… А можно нам немного подлечиться и друзей забрать… и корабль починить… и у Гадюки награду забрать… Это срочно, вообще?
        - Срочно, - подтвердил Пухлык. - Но, можно. Только не затягивайте!
        - Не будем! - торжественно пообещал я.

* * *
        Дыня встретила нас тремя гастарбайтерами, одной гастарбайтеркой (или гаставрбайтершей?), и шайкой гоблинов, которые с любопытством топтались за шлюзовой камерой, ожидая, когда пришвартуется Буксир.
        - Шо, зассали?!! - заржал Алекс, увидев эту чернявую гоп-команду.
        - Правильно сделали! - похвалил их я. - Последний комплект тел остался!
        - Хоть не зря? - поинтересовался дрыщеватый горнорабочий, над которым горело гордое имя «Клоун».
        - Не, не зря! Дали вы стране угля! - восхищённо сказал Алекс, похлопывая Клоуна по плечу. - Видео потом посмотришь!
        Он подошел к Пакле.
        - И ты подруга, молодец!
        - А Извра маладец? - осторожно спросил зеленый.
        - Извра - ваще зверь! - улыбнулся Алекс.
        Тоби приосанился и высокомерно осмотрел соплеменников.
        - Слышали, аднака! Варбос - васче звьерь!!
        Зеленожопые заулыбались и закивали.
        - Кстати, Тоби, у меня для тебя подарок! Бонд, тащи!
        - Патарок? - с придыханием спросил зеленый.
        Ну да, я взял у Бонда и протянул малому кое-как почищенный, но еще немножко кровавый здоровенный рогатый шлем.
        - А-а-а-! О-о-о! Ы-ы-ы! - Тоби схватил его в охапку и от восторга у него перехватило дыхание.
        - Повесишь его над кроватью - будет трофей!
        - Трахфей? - смутился Тоби. - А можна Извра иго насить будит! Всье врахи абасрутса ат страха, аднака!
        Зеленокожие соратники закатили глаза в экстазе.
        Алекс скептически осмотрел гоблина и покачал головой.
        - Не, ну у тебя башка, конечно большая, но этот шлем еще больше! Хотя… я бы на твоем месте к Компоту обратился!
        - Так, трофейная команда! Ноги в руки и всё притащили сюда! - гаркнул я. - Завхоз, проконтролируй!
        Фант ругнулся, но кивнул.
        - Не унывай, Фантик! - подошел и похлопал вчерашнего Кадета по плечу. - Ты тоже зверюга! И Котт! Да вы, вообще, Клоуна пережили! Ненадолго, правда… Хе-хе…
        Фант и Котт улыбнулись, настроение у них поднялось, и они бодро потопали в шлюз.
        - Позвольте полюбопытствовать! - Компот тоже пришел нас встречать. - А что это за любопытные железки торчат в нашем Буксире!
        - О! Проф! Здорово! А это - очень интересные экземпляры десантных кораблей ксеносов. Поинтереснее наших шлюпов, хотя идея такая же! Нам бы, по-хорошему, еще таких наделать на перспективу.
        Компот хмыкнул.
        - Будем посмотреть! - и также скрылся в отсеке. За ним потрусил Мудвин и четверо гоблинов-технарей.
        - И в ящички! В ящички, непременно загляните, Профессор! - крикнул я ему вслед.
        Компот махнул рукой, показывая, что услышал.
        - А мы пойдем, наконец, немного полечимся! - кивнул я Алексу.
        - Да, по поллитра будет в самый раз… для начала! - поддержал меня друг.
        - Я, вообще, имел ввиду нормально полечиться! - улыбнулся я.
        - Ну так я так и сказал! Это ж и есть - самое нормальное лечение! - деланно удивился Алекс. - Мне еще бабушка говорила: от поноса - водка с солью, от простуды - водка с перцем! Чё тут сложного?
        - Ничего, - улыбнулся я и мы потопали в медотсек сдаваться Доброму Доктору. За нами увязалась Овца.
        - А ты куда, подруга? - поинтересовался ниндзя. - На тебе же ни царапины!
        - А я вас провожу! - пожала плечами Овца.
        - Так мы дорогу знаем, - удивился я.
        - А еще вы знаете, где канистры со спиртом стоят! - она насупилась.
        - Слышь, подруга! - нахмурился Алекс. - Ты, давай, заканчивай «наседкой» работать! Рано еще! Кольца на пальце я у тебя не вижу! И вообще!
        Овца остановилась и недовольно сложила руки на груди.
        - И канистр там уже нет! Я их перепрятала! - крикнула она вслед.
        Алекс матюкнулся и повернулся ко мне.
        - Помнишь, я тебе говорил на ней жениться? Так вот. Забудь! Она тебе весь мозг съест… маленькой ложечкой… а его и так у тебя немного! Хе-хе!
        - Я всё слышу! - крикнула Овечка.
        Алекс испуганно обернулся.
        - Походу, у неё еще и слух улучшился, - и мы ускорились, как могли.
        Зайдя в медотсек, кроме Нобеля мы еще застали грустного Винни.
        - Здорово, Медвед! Ты чё такой грустный? - сходу поинтересовался Алекс. - Есть не хочется? Гы-гы…
        Пух поднял на него грустные глаза. Тяжело вздохнул, но ничего не ответил.
        - Серьезно, Вас… Винни! Что у тебя случилось? - спросил я у мохнатого.
        Винни и на меня странно посмотрел, еще раз вздохнул и вышел из отсека.
        - Док, что это с ним? - уточнил я у Нобеля, укладываясь в «саркофаг».
        - Проблемы у него… Кхм… Личного плана, - ответил Доктор, подсоединяя регенерационное оборудование.
        - Личные? У Винни? - удивленно спросил Алекс из соседней капсулы.
        - Ну да, личные! - кивнул Нобель. - И что именно, я сказать не могу - это врачебная тайна!
        - Херасе, - только и сказал Алекс.
        - А теперь - баиньки! - Нобель нажал несколько кнопок, крышка капсулы опустилась, и я снова отключился. Хороший был день!

* * *
        Пушка оглушительно загремела, выпуская короткую очередь. Нашему научному отделу пришлось нехило так расстараться, чтобы поставить грозное орудие Рыцарей на экзокостюм нашего «Терминатора» Фанта. Из-за её чрезвычайной массивности и веса пришлось делать дополнительные крепления и если Серый Рыцарь пользовался пухой с одной руки, то Фанту пришлось держать её двумя руками. Еще и боеприпасом так нехило нагрузили.
        - Блядь! Рука! Хорош!
        Фант прекратил огонь, широко улыбнулся и освободил место для меня.
        Я поднял Полный ПЭ.
        - Проф?
        - А, давай! - Профессор за перегородкой из бронестекла махнул рукой и опустил на лицо защитную маску.
        Я прицелился и выстрелил.
        - Ай! Сука! Горячо! - заорал Алекс. - Вы охренели? Всё, блядь! Заканчиваем! Вы ещё лазером с «Эльтенатуаэля» по мне шмальните!
        Алекс шипел и матюкался, но заметных повреждений от сгустка плазмы на щите из голубого металла не было, так, помялся немного. До этого его рубили мечами, колотили Молотом, выпустили пару гранат и даже пульнули из ракетницы.
        - Имба? - уточнил я.
        - Имба, блядь! - ругнулся Алекс. - Только почему за мой счет?
        - Ну это же ты в камень-ножницы-бумага продул! - напомнил я, и друг обиженно засопел.
        В качестве «Физической Награды» Ангелы дали нам шесть ящиков пластин из голубого металла. Компот пока не разобрался, как его переплавлять или как-то обрабатывать, но обещал разобраться. А пока склепал абордажный щит. Просто стрелять в щит было неинтересно, поэтому мы решили выбрать добровольца. Это была, кстати, идея Алекса. Он же благополучно и выиграл (или проиграл?) эту почетную должность. Вот теперь и отдувался.
        Клоун подошел к нему и забрал щит. Взвесил его на руке и удовлетворенно кивнул.
        - Пойдет!
        - Слышь, а ты чё такой борзый? - тут же осведомился Алекс.
        - Так тебе он вроде не нужен? - удивился Клоун.
        Алекс стушевался.
        - Ну да… не нужен… но ты это! Хоть бы спасибо сказал!
        - Спасибо! - сказал Клоун абсолютно серьёзно, отвернулся и потопал к своей группе «Браво» передать такое ценное снаряжение тому, кто действительно умеет с ним обращаться - «Протектору» Котту.
        - Пожалуйста… пользуйтесь - не обляпайтесь! - буркнул ниндзя и подошел ко мне, потирая отбитый локоть. - Пора к Гадюке - дань собрать, за сто лет! Хе-хе!
        - Именно! Вот только… - я замер с открытым ртом.
        Алекс недоуменно обернулся и тоже застыл. В помещение зашел упитанный Винни в свеженапечатанной пиратской шляпе. И он был РОЗОВЕНЬКИЙ!
        - Ух ты! Розовенький! Как миленько! - тут же захлопала в ладоши Овечка, которая также присутствовала на испытании. Ей не дали ударить Алекса Молотом, и она от этого очень расстроилась. Алекс был непреклонен и попросил любого, кроме неё… и Клоуна. В итоге, Молотом Алекса лупанул я.
        Она выскочила из подсобного защитного помещения и подбежала к Винни с лету упав перед ним на коленки.
        - А можно я тебя поглажу?
        Винни важно кивнул и даже снял шляпу. Овечка осторожно провела по пушистой шерсти и завизжала от восторга. Мохнатик широко улыбнулся и, обернувшись, посмотрел на меня победоносным взглядом.
        Алекс «отмер».
        - Слышь, командир! Походу, я понял, что у Медведа за личные проблемы!
        - Походу, я и сам понял, - кивнул я, наблюдая как Винни подставляет голову под ладони Овцы, чуть ли не мурлыкая от восторга.
        - Ну всё, пипец! - резюмировал Алекс. - Такого ухажёра ты вряд ли переплюнешь! Гы-гы…
        - Вообще-то, Нобель мне говорил, что вжухи - гермафродиты, - задумчиво ответил я, наблюдая всё это безобразие. - Но, это, похоже, какой-то неправильный Медведь! Надо срочно ему Пятачка искать, а то всё пропало!
        Глава 16
        Не, ну я знал, что Гадюка жлобяра, но не до такой же степени! Ей бы… Ей бы… Ай, ладно!
        - Илай, я тебе в сотый раз объясняю! «Тушек» - завались! А техники не хватает! Содружество несет огромные потери! Хуже нас, только Империя себя чувствует! Скоро будет воевать некому и нечем! Производства не справляются! Все тренировочные лагеря выбрали.
        - Генерал, при всем уважении, так отсыпьте нам тел побольше! - я постарался зайти с другой стороны.
        - Вот, ты ж хитрая жопа! - покачала головой Гадюка. - Они ж денег стоят! Больших денег!
        - Так вы сами только что сказали, что их у вас целая куча!
        - Сказала, - кивнула головой Командующий. - Но они все учтены и, опять же, больших денег стоят! Логистика, опять же, и хранение!
        - Как с вами сложно! - расстроился я.
        - Кто бы говорил! - хмыкнула Гадюка.
        Я вздохнул.
        - Хорошо! Дайте мне вот по этому списку, сколько сможете.
        Я передал ей планшет, и она углубилась в чтение. Список был вот такой.
        1. ТУ0744.654.07 «ЛИКВИДАТОР+»
        2. ТУ0625.135.11 «ДИВЕРСАНТ+»
        3. ТУ0625.124.15 «ДИВЕРСАНТ»
        4. ТУ0156.543.21 «РАЗРУШИТЕЛЬ»
        5. ТУ0221.963.43 «ПРОТЕКТОР»
        6. ТУ0234.527.12 «ТЕРМИНАТОР»
        7. ТУ0112.234.67 «СТАРШИЙ ОФИЦЕР КОСМОДЕСАНТА»
        8. ТУ9257.001.01 «ЭКСПЕРИМЕНТАЛЬНОЕ ИЗДЕЛИЕ»
        9. БФ911.34.1567 «ГРПМНПАВКН»
        10. И ЕЩЕ ЧТО-НИБУДЬ КРУТОЕ!
        - Так… Что тут у нас? Хм… Плюсов ты для своих баб не получишь, это был эксклюзивный вариант, мне до сих пор не понятно, кто и зачем его придумал… - она прервалась и хитро посмотрела на меня. - Верю, что это очень… привлекательно, но у меня таких тел нет. Так, «Диверсант»… посмотрю, вроде был. «Разрушителей» достаточно, «Протектор» и «Терминатор» тоже найду. «Старший Офицер»… это вообще-то эксклюзивная армейская разработка! Но, ладно… Так… Своего зеленого уродца сам клонируй и тел берков у меня тоже не осталось!
        - А что по пункту десять? Есть у вас что-нибудь типа «Ногибатора» или «Самый старший офицер Космодесанта», к примеру?
        - Ха-ха. Ну ты и так сейчас в теле «Ногибатора». Тебя ж нагибает в нём любой встречный?
        Я почесался.
        - Очень смешно! А по сути вопроса?
        - А по сути вопроса, даже не знаю, что и предложить, - задумалась Генерал.
        - Может, удочку? - спросил я.
        - Какую удочку, к хренам? - удивилась Гадюка.
        - Ну эту… иносказательную… типа, вместо рыбы! - я подумал, что она, возможно, не знакома со Священным Писанием. - У меня есть лайт-вариант клон-центра, но пока я там только зеленых разводить могу. А мне бы полноценный!
        Генерал хмыкнула.
        - Ты хоть представляешь, что из себя представляет нормальный клон-центр?
        - Смутно, - честно признался я.
        Гадюка хмыкнула еще раз.
        - Они обычно стационарные, на планете или орбитальной станции расположены. Занимают много места, обслуживаются квалифицированным персоналом и там такие «расходники», что туши свет!
        Я навострил ухо.
        - Вы сказали «обычно»? То есть и на кораблях ставят?
        - Ну да, очень редко правда. Вот у меня на «Разящем», к примеру, есть, - она увидела мое изменившиеся лицо и запнулась. - Эй! Не смотри на меня так - «Разящий» ты не получишь?
        - Да я и не рассчитываю! - соврал я. Конечно же, я рассчитывал! - А еще на каких кораблях?
        - Как правило на Авианосцах и Линкорах ставят - там места много и потери большие! Особенно, «летуны» дохнуть любят… точнее, любили.
        - А почему у меня… гхм… у моего… гхм-гхм…
        Гадюка рассмеялась.
        - У твоего украденного Авианосца? - она подняла руку, успокаивая меня. - Спокойно! Я же обещала, так что он официально твой! Только переименовать его нужно. «Неспящий» - официальное имя для наших Авианосцев и один с таким именем, как раз, достраивается. Так вот. На твоем нет клон-центра потому что он, в первую очередь, как носитель для Ковчега строился. Воевать на нём особо никто не собирался!
        - Ну вот! - расстроился я. - И корабль изуродовали и клон-станции я не получил… Э-э… А имперцы тоже на линкоры клон-центры ставят?
        - Ну да. От них это и пошло, вообще-то. Они первые логистику посчитали, и начали корабли таким образом проектировать, чтобы клон-центры внутрь впихнуть. У них же мы и теоретические раскладки по «Использованию клон-центров в боевых операциях флотов» спи… позаимствовали. А что?
        - Да так… Ничего… Вернемся к нашим баранам. Так что по технике?
        - Две эскадрильи «Молния-5х», как я раньше и сказала.
        - И две бомбёров? По рукам?
        - Хуёров! - Видимо, я сильно её достал, раз она даже матюкаться начала. - Одна «Молния» стоит сто пятьдесят тысяч! Две эскадрильи - это шестьдесят четыре машины! Шестьдесят четыре машины по сто пятьдесят тысяч - это девять и шесть миллионов! Ничего не треснет?
        - Ладно, - вздохнул я, увидев, что Гадюка начала бледнеть, что как бы намекало. - Почем бомбёры-то?
        Гадюка успокоилась и даже улыбнулась.
        - А что, ты внезапно разбогател?
        - С вами разбогатеешь! По миру пустите! - огрызнулся я. - Так, почем? Мне можно не новые. Но в хорошем состоянии!
        Гадюка углубилась в планшет, всё еще улыбаясь.
        - Ага… Торпедоносцы «Гром-3М»… Как раз списываются с «Позитивного». Не самая последняя модель, но вполне рабочая лошадка. Восемнадцать метров длины, две пушки, задняя защитная турель, подвес под две торпеды и еще бомбы или мины влезут в бомболюк. Моточасов практически нет, так как Авианосец на границе с Республикой патрулировал последнее время. Как раз и перевооружают его перед тем, как на фронт перебросить.
        Он подняла на меня глаза.
        - Подходят?
        - Всё зависит от цены!
        - Ну… такие новые, когда выпускались, то продавались по сто семьдесят. Сейчас…По сто за штуку отдам!
        - Это грабеж! - возмутился я.
        - Чёйто? - подняла бровь Генерал.
        - Модель не то что не самая последняя, она даже не предпоследняя! - я подсмотрел в Справке, пока Гадюка занималась поиском. - Сейчас уже шестая серия выпускается и стоит она… Да те же сто семьдесят и стоит!
        Мы начали торговаться. Заняло это около часа. В итоге, сошлись на шестидесяти тысячах за штуку, в том числе с дополнительным боезапасом и запасными частями. Я взял также две эскадрильи - это 64 машины. Добрав еще расходников на истребители, я «похудел» почти на пять лямов.
        ЛИЧНЫЙ БАЛАНС: 255 КРЕДИТОВ.
        ОБЩИЙ БАЛАНС: - 6 639 459 КРЕДИТОВ.
        Негусто. Еще разок Дятлов «пощипать», что ли? Хе-хе… Нельзя! Я теперь им друг, товарищ и брат!
        А еще в качестве награды я получил тела. Теперь мой «стратегический» запас выглядел так:
        ТУ0744.654.07 «ЛИКВИДАТОР+» - 1ШТ. (ДЛЯ ОВЦЫ)
        ТУ0625.135.11 «ДИВЕРСАНТ+» - 1ШТ. (ДЛЯ ПАКЛИ)
        ТУ0625.124.15 «ДИВЕРСАНТ» - 7ШТ. (ДЛЯ АЛЕКСА)
        ТУ0156.543.21 «РАЗРУШИТЕЛЬ» - 6ШТ. (ДЛЯ КЛОУНА)
        ТУ0221.963.43 «ПРОТЕКТОР» - 6ШТ. (ДЛЯ КОТТА)
        ТУ0234.527.12 «ТЕРМИНАТОР» - 6ШТ. (ДЛЯ ФАНТА)
        ТУ0112.234.67 «СТАРШИЙ ОФИЦЕР КОСМОДЕСАНТА» - 17ШТ. (УНИВЕРСАЛЬНЫЕ МУЖСКИЕ)
        ТУ0112.234.68 «СТАРШИЙ ОФИЦЕР КОСМОДЕСАНТА» - 6ШТ. (УНИВЕРСАЛЬНЫЕ ЖЕНСКИЕ)
        ТУ9257.001.01 «ЭКСПЕРИМЕНТАЛЬНОЕ ИЗДЕЛИЕ» - 1ШТ. (ДЛЯ ТОБИ)
        БФ911.34.1567 «ГРПМНПАВКН» - 2ШТ. (ДЛЯ ПУХЛЫКА)
        ТУ0175.354.75 «КОСМОДЕСАНТНИК» - 21ШТ. (БЕСПОЛЫЕ)
        ТУ0173.289.01 «ГОРНОРАБОЧИЙ. СПЕЦИАЛИСТ ШИРОКОГО ПРОФИЛЯ» - 34ШТ.
        ТУ0173.289.02 «ГОРНОРАБОЧИЙ. СПЕЦИАЛИСТ ШИРОКОГО ПРОФИЛЯ» - 7ШТ.
        Жить стало лучше! Жить стало веселее! По пункту десять Гадюка расщедрилась на шесть женских тел для Старших Офицеров. Всяко лучше, чем Пакле в «шахтерских» щеголять - вон Бонд мне уже намекал, что у них личная жизнь разладилась. Они в постели только тем и занимаются, что… чешут друг друга. Да и мне нужно в «офицерское» перелезть, а то тут конкурент у меня внезапно нарисовался! Жесть какая-то…
        Так что, в принципе, я был доволен. Перед уходом решил уточнить еще один момент.
        - А как у вас, к примеру, с госзаказами? Бюджет пилится? Откаты принимаются? Личная дача строится?
        Гадюка непонимающе нахмурилась.
        - Ты чего несешь?
        - Да я спрашиваю, нет ли у вас заказов, так сказать, на сторону, для независимых подрядчиков?
        - Ты о Контрактах для Наемников, что ли?
        - Именно!
        - Ну так говори нормальными словами, а не неси всякую чушь.
        - Ну, хорошо. Не хотите ли нас нанять? Только, не как обычно, на какой-нибудь полный пиз… гхм… засаду! У меня, временно, бюджет не очень, а также сил и средств маловато.
        Гадюка пристально на меня посмотрела.
        - Вот жеж Хитрожопый! Была б моя воля - я бы всех наемников «под ружье» насильно поставила, а тех, кто уклоняется - расстреляла! К хренам!
        - Экая вы суровая! Лично я - одобряю! Но, нет! Демократия, к счастью, так не работает! - улыбнулся я. - Только в рамках товарно-денежных отношений! Хе-хе!
        - Я знаю, - вздохнула Гадюка. - Вот это и бесит!
        - Так что с заказами?
        Она молча открыла планшет.
        - Наемное Подразделение Категории «Х» «Превозмогатели». Штатный состав: неизвестен. Состав флота: неизвестен. Наличие мозгов: неизвестно. Ха-ха.
        - Обхохочешься! - обиделся я. - Что вы, как ребенок в самом деле!
        - Ну так смешно же! - улыбнулась Гадюка. - Хотя, чтоб ты понимал. Смотри… Текущий контракт: «Деблокада Системы ХТ5…» Статус: В процессе выполнения… Исполнитель: Наемное Подразделение «Экстерминатус»… Требования к Исполнителю: Категория Подразделения «А». Мне продолжать, или намек ясен?
        Я почесал затылок.
        - Ну, в принципе понятно. Но есть же и контракты поменьше?
        - Есть, - кивнула головой Генерал. - Но и мелких наемников гораздо больше.
        - Ну, может, учитывая нашу позитивную историю сотрудничества - что-то найдется? Вы же знаете наши… гхм… таланты?
        Гадюка откинулась на стуле и уперлась в меня взглядом.
        - В том то и проблема, что знаю! Ладно, давай так. Как получишь Категорию «D», тогда и поговорим. Договорились?
        - Договорились! - ляпнул я и задумался. - Блин, так там больше десяти тысяч человек нужно!
        - Или посмотри требования по флоту, - подсказала Гадюка.
        Я полез в Справку, не особо понимая к чему она ведет.
        - А! О! Понял! Спасибо! - улыбнулся я.
        - Да, не за что! - улыбнулась Гадюка в ответ. - Мне самой дико интересно, как ты собираешься Тяжелым Авианосцем, с тремя доходягами и толпой зеленой школоты, управлять. И кого ты в в купленные истребители посадишь. Тут у меня уже военлётов почти не осталось!
        - У каждого свои методы! - важно заявил я.
        Гадюка только хмыкнула в ответ.

* * *
        - НУ, ПРИВЕТ, СТАРЫЙ ДРУГ! ДАВНО НЕ ВИДЕЛИСЬ!
        Я от неожиданности открыл глаза и выпал из Медитации. Сидящий напротив Старейшина Гхлык тут же тоже открыл глаза.
        - Спокойно, Хер Илай! Дух откликнулся! Всё хорошо! Дышите глубоко и постарайтесь опять войти в Мир Духов.
        Я огляделся. Рядом в позе лотоса сидели Овца и Алекс, глаза у них были закрыты. Алекс хмурился, Овечка улыбалась. Восемь Старейшин, кроме старины Гхлыка сидели кругом вокруг нас с закрытыми глазами. Среди них был наш друг Пухлык, повышенный до Старейшины за… хер его знает за что! За нас, наверное.
        Фиолетовая травка вокруг колыхалась теплым ветерком, фиолетовые листья на фиолетовых деревьях шелестели над головой, успокаивая… Идиллия, мать ее! Я опять закрыл глаза.
        - НУ ЧТО ЖЕ ТЫ, ДАНКЭН, ТАК ПУГАЕШЬСЯ? - в голосе Симбиота явно прозвучала насмешка. - ИЛИ НАЗЫВАТЬ ТЕБЯ СЕРГЕЕМ ИВАНЦОВЫМ? ИЛИ, ВСЁ-ТАКИ, ИЛАЙ? ИЛИ… ВПРОЧЕМ, ЭТО БЫЛО СОВСЕМ ДАВНО.
        Мир треснул. Но треснул очень выборочно.
        Данкэн. Заместитель Командира - Военный Лидер Наемного Подразделения Категории Класса «А» «Бульдоги». Номер в Рейтинге - «1». Штатный состав - 15 000 000 индивидуумов ровно. Лучшие из Лучших в Обитаемом Космосе. Русоволосый, голубоглазый здоровяк с идеальным прикусом. Самоуверенный, скорее даже наглый. Пример для подражания у мужчин и любимец женщин.
        Кхм… Номер один! Пятнадцать лямов? Нынешние «Бульдоги» представляют собой жалкую тень прошлого величия. Видно, что-то очень пошло не так. А Аста, на тот момент - молодой и очень перспективный Командир Космодесанта «Бульдогов». И да, подруга Бульдога, или как его чаще называли - Бешенного Старикана - Командира Наемного Подразделения. Блин, она, вроде, и моя подруга была? Это что получается, меня в приступе ревности прибили?
        Сергей Иванцов. Начальник Караула МЧС России, Старший Лейтенант внутренней службы. Худощавый высокий брюнет с короткой стрижкой и карими глазами. Уверенный в себе молодой мужчина, отличный друг и командир. Женат. Есть маленький сын, Алексей, или просто Лёха.
        Момент смерти я вспомнил отчетливо. Когда мне на голову прилетела горящая балка перекрытия, мне было двадцать семь лет. Многовато для старлея, как я помню, но у меня были сложные отношения с тупоголовым руководством. Впрочем, тут как раз ничего не поменялось. И Лёхе, вот-вот, должно было исполниться семь лет…
        Илай… Ну тут всё более-менее понятно. У меня был французский бульдог Илай. Черный, наглый крепыш, весь в хозяина. А теперь, значит, меня так зовут.
        Есть что-то еще… Еще какая-то личность, возможно не одна. Но нет, не помню.
        - А сам-то чего не представишься? У тебя тоже миллион имён?
        - ХА-ХА! НЕТ, У МЕНЯ ОДНО ИМЯ. МЕНЯ ЗОВУТ АЛЬТЕР.
        - Гхм… Припоминаю. И где ты всё это время был, Альтер? Какого хрена, ты вообще пропал?
        - УЗНАЮ СВОЕГО… КОМПАНЬОНА. ВСЁ ТАКОЙ ЖЕ НЕТЕРПИМЫЙ!
        - Хорош меня лечить! Давай всё по порядку! Кто виноват и какого хера?
        - ДЕЛО В ТОМ, ЧТО МЕНЯ НАСИЛЬНО «ПРИГЛУШИЛИ», ЧТО НЕ ОЧЕНЬ ХОРОШО СКАЗАЛОСЬ НА МОЕЙ ПАМЯТИ И СПОСОБНОСТЯХ.
        - Вот даже не удивлен сейчас! Это что за фигня такая? Куда ни плюнь - попадешь в амнезийного! Ну давай, расскажи, что ты помнишь и, главное, умеешь!
        И Альтер рассказал, что помнил. А помнил он немного. Воспоминаний о нашей совместной жизни в «Бульдогах» и до этого у него практически не осталось. Жизнь в земном теле прошла мимо него, он находился в своеобразной «коме» на задворках сознания. Почему он «проснулся» он не совсем понимал, но предполагал, что была заложена какая-то программа - будильник. Сколько времени длились мои жизненные циклы он тоже не знал. Но это можно исправить позже, просто найдя информацию о «Бульдогах», точнее об их боевом пути. Наверняка, там что-то есть про второго человека в Подразделении № 1, на то время.
        По поводу, его, точнее наших способностей мне было доложено следующее. Мы можем замедлять время, и прыгать во времени вперед. Назад, почему-то не можем. Кажется, раньше могли. Но это не точно. На мой вопрос: «Сколько точно вешать в граммах?» был получен ответ, что он как раз сейчас разбирается. Как разберется, так сразу и доложит мне дополнительно. Чёртов бюрократ.
        Еще с ним можно просто поболтать, да. А Медитация - это способ сделать нашу связь крепче и дополнительный шанс что-то вспомнить. Мне или ему, или обоим сразу. Блин! Никогда не любил медитации! А вот сейчас, видимо, придется освоить.
        Я окончательно открыл глаза. Старейшина вздохнул и расслабился. Судя по его дрожащим мохнатым лапам, он конкретно устал. А вроде и ничего не делал!
        - Спасибо, Старейшина! Вы нам очень помогли!
        Гхлык устало кивнул и улыбнулся.
        - Вот жеж блядь! - рядом очнулся Алекс. Он уставился на меня выпученными глазами, по лицу струился пот, он тяжело дышал.
        - Ну-ка! Рассказывай! - тут же я «взял быка за рога». - Мой старый друг, Митос!
        Алекс ошалело посмотрел на меня, но в глаза начало возвращаться сознание.
        - Ты тоже вспомнил?
        - Ну да. Митос - Заместитель Военного Лидера, то есть меня, Наемного Подразделения Категории Класса «А» «Бульдоги». Командир Спецназа Подразделения. Чернявый и кучерявый хрен с мерзким характером. Хе-хе…
        - Зато, в двух случаях из трёх уделывавший тебя на спаррингах! - огрызнулся Алекс и сам удивился неожиданному воспоминанию.
        - Ну так ты спецура, тебе положено! - хмыкнул я. - Что еще вспомнил?
        - Землю. Борис Зильберштейн. Врач скорой помощи в областной Одесской больнице. Гхм… Чернявый и кучерявый, надо же! Женат. Две дочки - близняшки Машка и Дашка. Погиб в… двадцать семь лет. В мою скорую прилетела фура… Блядь… Дочкам еще пяти не было.
        - Сочувствую! - я похлопал друга по плечу. - А у меня сын, Лёха там остался! Эх… Ладно! А что с твоим Симбиотом? Хотя, я что-то припоминаю! Пространственник! Точно! Мог бы и догадаться!
        - Угу… Не зря Компот в меня так вцепился. А зовут его Портос.
        - Как жирного Мушкетёра? - удивился я.
        - Почти! - улыбнулся Алекс. - Ударение на первый слог только.
        - А-а-а! - протянул я. - И тоже ничего не помнит?
        - Не-а, - покачал головой друг.
        - А что умеете, ну кроме прыгать в пространстве, как блохи? - во мне проснулся научный интерес.
        - Гхм! Ну, например, вот это! - он как-то странно махнул рукой, и я телепортнулся на один метр. Вверх. Откуда больно упал на задницу.
        - Блядь, ну ты поц! - я потер ушибленную задницу.
        Алекс улыбался.
        - А еще вот это! - он опять что-то изобразил рукой и меня как будто подхватила невидимая рука и подняла на метр в воздух. И да, отпустила. Я опять грохнулся на пятую точку.
        - Слышь, Йода, херов! Прекращай!
        - Скажи, круто? - засмеялся друг.
        - Круто, согласен, - признал я. - А что там с ТТХ?
        - Эмм… - смутился ниндзя.
        - Дай угадаю. Мушкетер как раз сейчас разбирается, и как разберется, так сразу и доложит?
        - Точно!
        Он, вдруг, указал мимо меня пальцем.
        - Смотри, твоя принцесса очнулась!
        Я тоже повернулся.
        - Ну?
        Большие зеленые глаза смотрели на меня как-то странно.
        - Овечка, ты меня пугаешь!
        Она, также молча, продолжала пристально на меня смотреть.
        - Эй! Отомри!
        Она моргнула и откинула белокурую прядь с лица.
        - Арма Этерна. Специалист по Силовому Воздействию. Первый Милитум Свободного Космоса.
        - Чё, бля? - у Алекса отвалилась челюсть. А еще бывший врач, интеллигент!
        Правда, я тоже офигел. Это тот неловкий момент, когда почти все слова понятны, но смыл не ясен.
        - Арма?
        Овечка отрицательно покачала головой.
        - Арма - это звание. А имя - Этерна.
        - А ничего, что я ни звания такого, ни вот этого всего остального не знаю? И Система, похоже, тоже! - не сдавался доктор-ниндзя.
        - А это не удивительно, - тихо проговорил молчавший до этого Старейшина Гхлых. - Свободный Космос существовал несколько тысяч лет назад. И прекратил свое существования восемь тысяч семьсот сорок два года назад. Когда пришла Вселенная-13.
        Это всё, конечно, хорошо! Но меня сейчас занимал другой вопрос. Это ж сколько ей сейчас лет?!! Я же ей гожусь в пра… сука, это «пра» я полдня перечислять могу, прежде, чем до «внука» доберусь! Хотя… Не похожа она на ископаемое. Прям никак! Такая милая и округлая… Блядь!
        Глава 17
        - У меня к вам один шкурный вопрос, Старейшина, - я, наконец, решил поинтересоваться, а не держать в себе. - Может у вас есть незанятые Херы, которым нужна Слава и немножко денег?
        - От славы берк никогда не отказывается, - кивнул головой берк. - А, деньги - это пустое!
        - Фигасе! Так может у вас есть немного «пустых» денег, которые вы передадите мне, и я избавлю вас от тяжкого груза ответственности? Так сказать, почищу карму?
        - Нет. Лишних денег у меня нет, - на полном серьезе ответил Гхлык.
        - Понятно. Жаль. А что насчет хероических Херов? Обещаю холить, лелеять, одевать и кормить!
        - А вы знаете, что у меня всех свободных Меналистов разобрали и очередь на оставшихся на несколько лет? И разнарядка со столичного Мира спущена? - очень по-собачьи пошевелил носом мохнатый.
        - Догадываюсь! - махнул головой я, но как всегда соврал. - Но мне Менталисты не нужны, разве что Пухлика верните - я к нему как-то привык уже. А нужны мне самые настоящие боевики!
        Я кивнул головой на стоящего за его спиной здоровенного берка, который, давеча, от души поиздевался надо мной на Арене.
        - Вон Хер Кхлык у вас скучает! Вы же сами говорили, что он - Величайший воин вашего рода! А он тут херней страдает… гхм… каламбур, бля.
        Кхлык скривился, как от зубной боли. Хотя клыки у него, фиолетовые и блестящие, выглядели как страшный сон дантиста. Старейшина также оглянулся и задумался.
        - Ну, угроза Миру велика, да. И вижу я, что вам предстоят сложные времена. Так что, я могу благословить наших Херов и отправить с тобой на Великую Битву. Но…
        - Всегда есть одно «но», - вздохнул я. - Что там? Излагайте уже!
        - Я вижу, что вы, Хер Илай, достойны вести наших сынов в бой, но Хер Клык должен в этом убедиться лично. Таков Обычай!
        Здоровяк ухмыльнулся и медленно кивнул. С нашей последней встречи, по-моему, он только стал здоровее. Хотя, куда еще здоровее? На голову выше меня, при том что я в «офицерском» теле. Это у него где-то два-двадцать или два-тридцать метра жилистого мускулистого тела. Блестящая фиолетовая шерсть блестит на солнце. Темно-синие глаза смотрят с вызовом из-под густых бровей.
        - Это нам опять подраться, что ли нужно? - на всякий случай уточнил я. - И опять толпу собирать будете? Арена-шмарена и все дела?
        - Нет, - отрицательно покачал головой Старейшина. - Вы всё решите здесь и сейчас!
        Я вытащил из ножен «ангельский» клинок. Я не ниндзя, а еще я не жадный, поэтому второй клинок я отдал Овечке. Кто-то дарит кольца, а я вот меч. В случае моей… гхм… подруги такой подарок был более оправдан. И радости принес больше, даже не пришлось перекрашивать его в розовенький, что странно само по себе. Коварный Винни был ненадолго забыт!
        Старейшина бросил взгляд на голубое лезвие и, внезапно, «залип». Я помахал клинком влево-вправо, берк сопровождал его взглядом.
        - Старейшина, отомри! - буркнул я. - Вы знаете что это за оружие?
        - А ты сам знаешь, что ЭТО за оружие? - пришёл в себя Гхлык и выделил слово «это» интонацией.
        - Ну да, Ангелы дали. Очень прочный и очень острый!
        - Это «духовный» металл. Потерянная технология Свободного Космоса.
        Я невольно оглянулся на Овцу - моего нового главного и единственного эксперта по древнейшей Истории. Она перехватила мой взгляд и просто пожала плечами. Чтобы это значило?
        - Только вы будете драться вот этими тренировочными мечами, - протянул старейшина и помощники тут же вложили ему две деревянные палки.
        Я взял их в руки и крутанул, оценивая балансировку. Никогда бой с холодным оружием не был моей сильной стороной, насколько я помню. Мне бы пострелять. А еще лучше - покомандовать! Но, сегодня, в этом нелепом фехтовании есть один плюс. Эта фиолетовая каланча мне кое-что задолжала.
        - Альтер? - поинтересовался я мысленно. - Ты здесь?
        - ЗДЕСЬ!
        Хе-хе… Вот как это работает! Сейчас повоюем!
        Мы отошли в сторонку и Гхлык, пробормотав какую-то мантру махнул рукой, отдавая сигал о начале боя. Берк тут же, без затей, на всех парах рванул ко мне. Обычный фиолетовый ксенос превосходил обычного человека в скорости и реакции почти в два раза. Хер Берк был уникумом даже среди Херов, поэтому двигался он, как чёртов Флеш! Свистнули палки, и я переместился вперед во времени на секунду. Может больше, может меньше. Я просто подумал, что хочу пропустить мохнатика мимо себя, и Альтер переместил меня на точно выверенный временной отрезок. Берк провалился вперед, не встретив сопротивления, практически упав, а я, оказавшись сзади отвесил ему смачного такого подсрачника! От души! Так что гордый Хер всё-таки упал на землю. Ненадолго, так как коснулся он земли только рукой, оперевшись на которую, он перекатом снова вскочил на ноги и опять бросился на меня. Я мысленно попросил время замедлиться. Берк все еще бежал. Еще медленнее. Берк перешел на шаг. Еще. Берк еле передвигал ноги. Еще.
        - ЭТО ЗАБЕРЕТ ОЧЕНЬ МНОГО ЭНЕРГИИ И ОТКАТ СИЛЬНО УВЕЛИЧИТСЯ. ОНО ТОГО НЕ СТОИТ!
        Прозвучало у меня в голове. Херасе, он еще и стратег! Я быстро сделал два шага вперед и вырвал палки из рук Хера. Пришлось приложить определенные усилия, используя «мышцы» экзоскелета. Сделал еще один шаг за спину медленному Берку. Судя по всему, он в своем обычном времени уже понял, что что-то идет не так, потому что голова его начала медленно разворачиваться в мою сторону. Я задумчиво посмотрел на его набедренную повязку, под которой скрывалась его мохнатая задница. Взвесил на руке деревянную палку, оценил ее диаметр… Да ну, нахер! Мне с ним воевать еще! Поэтому просто размахнулся и долбанул его по башке, в последний момент «выключая» ускорение. Врезал я его крепко. Так, что тот рухнул на землю. Сознание он не потерял, но головой затряс - ошеломленный и недоумевающий, разглядывая свои пустые руки, мгновение назад, сжимающие тренировочные мечи.
        - Ну шо, съел? - поинтересовался я ехидно, усилием воли удержав во рту язык, который намеревался также презрительно продемонстрировать.
        Кхлык ловко вскочил на ноги, и я дал мысленную команду замедлиться. ХерОв дрОв!
        - ОТКАТ! - прозвучало у меня в мозге.
        - Чего?
        - НЕМЕДЛЕННОЕ ПОВТОРНОЕ ИСПОЛЬЗОВАНИЕ СПОСОБНОСТИ НЕВОЗМОЖНО! НЕОБХОДИМО ПОДОЖДАТЬ!
        - Как это? - затупил я.
        - ПРОЩЕ ВСЕГО ПРОВЕСТИ АНАЛОГИЮ С НЕТРЕНИРОВАННЫМ ТЕЛОМ. И ПОДНЯТИЕМ ТЯЖЕСТИ. ВОТ Я СЕЙЧАС - ЧЕЛОВЕК, ВЫШЕДШИЙ ИЗ МНОГОЛЕТНЕЙ КОМЫ, КОТОРОГО ЗАСТАВЛЯЮТ РАЗГРУЖАТЬ ВАГОН. МНЕ НУЖНА ТРЕНИРОВКА.
        - Эмм… А…
        - Я ВЫЯСНЮ И ДОЛОЖУ,
        Ясно-понятно. Кхлык, тем временем, вовсе не собирался на меня нападать, наоборот - он опустился передо мной на колено и уважительно склонил голову.
        - Я, Хер Кхлык, сын Хера Кыхлыка и внук По Хера Кахлыка присягаю тебе в верности, Хер Илай и готов стать членом твоего Клана на срок в пять человеческих лет, либо до совершения тобой поступка, недостойного Хера! Прошу Духов засвидетельствовать мою присягу!
        - Волею Духов, я подтверждаю твою присягу, благородный Хер! - торжественно сказал Старейшина и Кхлык поднял голову, но с колена не встал.
        - Чего ему? У меня нет никакого клана! Кланы только в литрыпыгах и, прости Господи, бояръаниме бывают! У нас тут нормальная история! - осторожно сказал я Старейшине, косясь на здоровяка. - А еще - кто такой Похер и что недостойно Хера?
        - По Хер - это величайший Воин племени, в нашем случае - планеты! И у Кхлыка есть все шансы им стать. Недостойных деяний для Хера множество - потом почитаешь, но главное - всегда действовать в согласии со своей Совестью. Я знаю, ты сможешь! Ну, а ждет он твоего согласия.
        - То есть я не смогу грабить корованы? Эх! Весь бизнес-план к чертям собачьим! - расстроился я. - А что ему ответить-то?
        - Прими или не принимай присягу, - пожал плечами Гхлык. - Рекомендую принять.
        - Это почему? - я, конечно, собирался принять - всё для этого и затевалось, но не люблю я, когда за меня решают.
        - Иначе ты станешь его кровным врагом и вам придется повторить бой. В этот раз до смерти.
        - Херасе! - я по привычке почесался, хотя это тело не чесалось. А у меня еще Альтер не прикатился… в смысле откатился.
        Я положил палку на плечо коленопреклоненному берку и промолвил.
        - Принимаю твою присягу, нарекаю тебя Клыком, иначе я язык сломаю и посвящаю тебя в рыцари, - и хряснул его по плечу палкой. - Встань же Сэр Клык, рыцарь Ордена «Превозмогателей»! Возруби ближнего своего! Без пощады!
        Сзади осторожно кашлянул Алекс.
        - Чего? - я обернулся.
        - Ты еще ляпни «Кровь для Кровавого Бога»!
        - Еретик? - поднял я бровь.
        - А у вас - труп на троне! - не остался в долгу друг.
        Мы заржали. Тут уже кашлянул Старейшина, пришлось обратить на него внимание.
        - Присяга принята! Хер Кхлык и его На Херы пойдут за тобой. Сроком на пять человеческих лет они становятся частью Клана «Превозмогателей».
        - Эй! У нас Подразделение!
        - Или так, - согласился старый берк.
        - А кто такие Нахеры? - уточнил Алекс.
        - На Херы, - уточнил Старейшина. - Это воины, связанные со своим вождем вассальной клятвой!
        - А сколько у тебя этих… Нахеров, мой новый брат? - поинтересовался прагматичный Алекс.
        - Семьсот тридцать девять лучших Херов племени, брат! - без малейшей иронии ответил громила.
        - Херасе… в смысле нифига себе! - удивился Алекс. - А жрете вы много?
        Я дал ему подзатыльник. Ну логично. Из того, что я знал, беркам очень нравилась цифра девять. Девять человек было в составе самого малого воинского формирования, один из которых был командиром. Затем, девять на девять - восемьдесят один плюс командир - восемьдесят два. Еще раз на девять - это семьсот тридцать восемь, плюс один, типа заместитель, вот и получается семьсот тридцать девять. Кхлых семьсот сороковой. Практически, батальон. Батальон мохнаток! Хе-хе…
        - Мы с благодарностью примем всех благородных Херов в Ряды «Превозмогателей»!
        Кхлык с достоинством поклонился.
        - А сейчас, уважаемый Старейшина, на два слова! - я взял старину Гхлыка под руку и отвел в сторону. Нужно же еще приданное получить!
        Больше всего, меня беспокоила эта странная прихоть берков использовать собственное стареющее тело. Это, получалось, мне тысячу тушек нужно было взять балластом только для того, чтобы обеспечить одно воскрешение! Причем, умерший повторно, тупо оставался без тела! Но Старейшина меня успокоил. На время контракта (ну это их временное вступление ко мне в клан… тьфу, ты! В Подразделение!) Духи с благословения Старейшин разрешают им пользоваться телом своего командира - Хера Кхлыка. Это, типа, честь и ответственность командира, то есть вождя. Так что, рано или поздно я получу семьсот сорок клонов-близнецов. Здравствуй, Учебка! Хотя эти мохнатые и с причиндалами! Вот бы и Содружеству так делать! Тело Лучшего воина раздать всей толпе! Хотя… я представил много тысяч «гадюк»… Не, нафиг!
        В итоге, тысячу капсул с телами загрузили на арендованный «грузовик» и отправили в сторону Дыни. Как закончатся - сказали дадут еще. Бесплатно. Ура! И тысячу комплектов снаряжения, что включали в себя две тысячи Силовых Клинков со странным красноватым полем и… тысяча набедренных повязок. На мой вопрос - «а где броня?», Старейшина сказал, что-то типа: «броню придумали трусы». Нет, у них никаких религиозных запретов на этот счёт не было, но семьсот комплектов брони мне нужно будет найти самостоятельно. Мда… Опять траты! А, учитывая, их рост и физиологию это вообще какой-то квест получается. Ну, или так их выпускать. Нужно хоть кожаные плащи выдать. И повязки отобрать. Будут врага деморализовывать, хе-хе. Поживем - посмотрим, короче.
        Еще мне отрядили старину… точнее, уже Старейшину Пухлика с компанией. Совет Старейшин всё-таки выделил мне девять Менталистов «на всякий случай» и медицинскую бригаду из девяти человек, знакомую с анатомией Берков. За что ему (Совету) огромное спасибо.
        Кстати, по поводу Истории Человечества и Истории Берков. Старейшина Гхлык не владел всей информацией, он только нагнал тумана своими отрывочными сведениями. Да, раньше существовала Человеческая Цивилизация, которая называлась Свободный Космос. Да, жили люди хорошо и здорово, в мире и согласии друг с другом, а ещё с берками. Да, практически не воевали, имели очень ограниченный силовой контингент и, вообще, было их ГОРАЗДО меньше, чем сейчас. Потом пришла Вселенная-13. И Свободного Космоса не стало, люди начали плодиться как кролики, расползаться по Галактике и непрерывно воевать. Берки же, «ушли в себя» и ограничили контакты со Вселенной. Нет, у берков нет Симбиотов. Но да, с Миром Духов они взаимодействуют. Больше информации - у Хранителей на Столичной планете Эрекия. Но, мне туда сейчас нельзя! Это право нужно заслужить! Я даже не удивился - всё, как всегда.
        А пока, пора возвращаться домой и думать, что делать дальше. Надо же, у меня снова есть Дом! Пусть это и кусок камня в Космосе, но это мой кусок камня!

* * *
        - Едрён-Батон! - только и смог сказать я, когда «показ мод» начался.
        Передо мной стоял Серый Рыцарь и, что очень странно, не пытался мне ничего отрезать или как-то еще навредить.
        - Атступника, аднака! - Тоби на всякий случай спрятался за меня.
        - Отвал Башки! - подтвердил сидящий рядом Алекс.
        - Достойно! - кивнул Клоун.
        - Да, ладно, отлично же! - это был Фант.
        - Офигенно! - подтвердил Котт.
        Клык неодобрительно фыркнул. Пакля и Овца просто кивнули. Компот же улыбался, с гордо поднятой головой, довольный произведенным эффектом. Рядом топтался Мудвин, тоже принимавший участие в подготовке вечернего платья для нашей модели.
        С первой нашей встречи с Серыми Рыцарями я раскатал губу на их доспехи. Но уж очень здоровыми были сами Рыцари. А доспех из толстенной «танковой» брони был настолько точно «притерт», что уменьшив размер под себя мы бы низвели весь его функционал в ноль. Поэтому, оставалось только облизываться. Но, сейчас у нас появились Берки. Клоны главного Хера имели габариты, сопоставимые с предыдущими владельцами доспехов. Так что, полученные трофейные доспехи мы тщательно вычистили и отдали Профессору. Несмотря на свою видимую худобу, берки обладали феноменальной силой, а Компот еще дополнительно поставил сервоприводы. Самое главное, что он установил в броню Силовые Щиты, которые сразу же увеличили живучесть владельца на порядок. И их совокупная потенциальная прочность, и боевая эффективность уже значительно превзошла наши самые тяжелые бронекостюмы.
        Да, мы принесли в жертву основное преимущество фиолетовых - их скорость, но у меня голых скоростных барбосов больше семи сотен! А бронированных штурмовиков всего три штуки! Мне срочно нужно еще! Тем более, ТАКИХ!
        Нобель провел тесты и отобрал восемнадцать наиболее перспективных псоглавых, надолго запихав их в тренировочный комплекс, накачивая Навыками. В итоге у меня появилось, в перспективе, девять тяжелых и еще девять супертяжелых штурмовиков, по количеству трофейной брони. Осталось только саму броню доделать. Я присутствовал, кстати, на извлечении мертвых тел из брони и в очередной раз поразился этим… существам. Определенно, они произошли от людей, но людьми уже не выглядели. Здоровенные тела с гипертрофированными мускулами были покрыты язвами и непонятной плесенью, некоторые конечности уже мало напоминали человеческие, отличаясь количеством пальцев, измененными суставами, у одного даже были щупальца! А их лица! Боль наполовину с гневом застыла в широко открытых мертвых глазах, страшные шрамы пересекали лица, оголяя у некоторых кровоточащий череп. У некоторых были металлические протезы, вставленные абсолютно варварским способом. А эта вонь! Я честно, порадовался, что не мне залазить внутрь этой брони, но Компот ответственно заявил, что после дезинфекции они будут «как новые».
        Похоже, он не обманул. Иначе берк, с его тонким чутьем вешается внутри этой железки.
        - Ну как? - осведомился Компот.
        - Какая госприемка без испытаний! - вскочил на ноги Алекс.
        - Так, сядь! - остановил я его. - Клоун, давай!
        - С удовольствием! - обрадовался здоровяк и подскочил со стула, подхватив ЕГО. Берк принял защитную стойку, его клинки загорелись красным.
        - Бля! Стопэ! А ты ЕГО какого хрена схватил? - заорал я.
        Клоун недоуменно обернулся.
        - А чё?
        - Ничё, вы тут ща всё поломаете, а мне потом ремонт оплачивать!
        - А чем нам драться? - удивился тот.
        Да, действительно. Я посмотрел на две туши. Не деревянными же палочками!
        - Так! Выключили поля! - скомандовал я. Клинки берка потухли, Клоун также щелкнул тумблером, отрубая питание. - Вот теперь можно!
        Схватка была не очень зрелищная - никакой крови, кишок и всего, к чему мы привыкли, но очень показательная. И показала она то, что, тяжелых штурмовиком у меня, таки, прибыло.
        - Клоун? - я задал вопрос запыхавшемуся «Разрушителю».
        - Прямо, Очень… достойно! - резюмировал друг.
        - Ну, тогда принимай пополнение! - махнул я. - Я тут, внезапно вспомнил, как нормальное Подразделение устроено. Хе-хе! Так что, друг мой, поздравляю! Ты официально назначен Командиром Космического Десанта!
        Клоун улыбнулся, зачем-то подмигнул Алексу и ударил кулаком в грудь.
        - Аве, Император!!!
        Алекс заржал. Я тоже улыбнулся и обратился к юмористу.
        - Ну а тебя бы я назначил Капитаном КВН нашего Подразделения, но Вселенная к такому еще не готова. Так что, Товарищ Командир Отряда Спецопераций, будьте добры, сформировать себе, собственно, сам отряд. Где, кстати, твоя модель?
        Компот пнул Мудвина и тот быстро ушуршал из отсека. Через несколько секунд появился Берк-Спецназер. Одет он был в ниндзя-броню, подогнанную под его размеры. Данный конкретный индивид получил несколько уроков от Пакли по телепортации, но ему и остальным кандидатам нужно еще работать и работать. В спарринге против Пакли мохнатый ниндзя выступил очень достойно. Его нечеловеческая быстрота, после полного освоения техники телепортации сделает из него ниндзя, за которого не придется краснеть его… Императору. Хе-хе.
        - Утверждаю! - махнул рукой я. - Где расписаться?
        Компот хмыкнул иподсунул мне планшет.
        - Я вообще-то пошутил, - сказал я. - Что это?
        - Необходимые комплектующие по модернизации и изготовлению брони. Я взглянул.
        - Ты лишних нулей точно не поставил? - утонил я, впадая в уныние.
        - Два раз проверил, - разочаровал меня Проф.
        - Сука, - резюмировал я.
        - Пора начать массовую экспроприацию? - улыбнулся Алекс.
        Я невольно взглянул на безмятежного Хер Кхлыка. Чёртов «Кодекс Хера»!
        - Не так радикально, но ход твоих мыслей мне нравится!
        - А я, значит, как обычно, буду твоим заместителем? Чтобы, когда ты умрешь, я стала самой главной?
        Я обернулся. Овца улыбалась, скрестив руки на груди и пристально на меня смотрела.
        - Э-э-э… Ну да!
        Что-то мне не нравится эта улыбка. На лице резко поумневшей Овцы она выглядит несколько… пугающей. И слово «умрешь» она произнесла с какой-то странной интонацией. Как там говорили умные люди? Нужно брать быка за яйца!.. В смысле… за сиськи! Блядь… Опять в голове всё перемешалось!
        Глава 18
        Я тупо уставился на наш баланс.
        ЛИЧНЫЙ БАЛАНС: 255 КРЕДИТОВ.
        ОБЩИЙ БАЛАНС: - 5 159 485 КРЕДИТОВ.
        Нельзя сказать, что «Финансы поют романсы», но тенденция мне не нравится. Комплектующие на модернизацию тяжелой брони, восемнадцать комплектов - 263 тысячи кредитов. Комплектующие для производства брони для спецназа, восемьдесят один комплект - 748 тысяч кредитов. Итого - минус миллион с небольшим! И это только сотня мохнорылых одето, а у меня по Дыне ещё шесть с половиной сотен голозадых бегает!
        Ремонт Буксира и текущие расходы унесли еще почти полмиллиона.
        Мне срочно нужен Бизнес-План!
        А, пока, я занимался какой-то фигней, точнее пытался заработать, как мог. Взял два контракта: Один - на эскорт корабля, второй на доставку груза. Первый выполнил Алекс с Бондом на «Эльтенатуаэле», второй - я сам, на «Крылатыче».
        А я губу раскатал, что всё наладится! Но, вышла «засада» с берками. Кодекс Хера не позволял бить других за деньги. Только за идею. Но, чтобы драться за идею, мне нужно добраться до Категории «D». А чтобы добраться до этой Категории и получить задание от Гадюки, мне нужно обрасти «жирком». А, чтобы обрасти «жирком» - нужна Категория повыше. Замкнутый круг.
        Поэтому, я сейчас работал с терминалом в Центре Наемников, в поисках контрактов на ксеносов. Ну, хотя бы на каких-нибудь злодеев- разбойников, у которых карма настолько низкая, что Херы не будут против.
        С Ксеносами была глухо. Гадюка отнеслась ко мне еще очень лояльно, как я выяснил уже сейчас. Контракты на войну с Интектами не заключались с Наемными подразделениями, ниже Категории «В».
        Так что ищем дальше. Что это у нас тут? Ну-ка… Ну-ка…
        ПЕРВИЧНЫЙ КОНТРАКТ.
        КОНТРАКТ ИЧ110354893256987 «НАЙТИ И УНИЧТОЖИТЬ». СИСТЕМА…
        НАЙТИ И УНИЧТОЖИТЬ ПИРАТСКИЙ КОРАБЛЬ «БЫСТРЫЙ И АПАСНЫЙ» С/Н НР876… ПОСЛЕДНИЕ КООРДИНАТЫ: Х… ОБЫЧНО ВСТРЕЧАЕТСЯ В СИСТЕМАХ: Х… Х… Х…
        НАГРАДА: 10 000 000 КРЕДИТОВ.
        ДОПОЛНИТЕЛЬНАЯ НАГРАДА: СМ. РЕЕСТР «ПРЕСТУПНИКИ В РОЗЫСКЕ».
        ЗАКАЗЧИК: КОРПОРАЦИЯ «РУДА МАРКИЗА КАРАБАСА».
        УГРОЗА РЕПУТАЦИИ: ОТСУТСТВУЕТ.
        ЮРИДИЧЕСКАЯ ОТВЕТСТВЕННОСТЬ: ОТСУТСТВУЕТ.
        ТРЕБОВАНИЯ К ИСПОЛНИТЕЛЮ: НЕТ.
        СТАТУС: ПОИСК ИСПОЛНИТЕЛЯ.
        ИСПОЛНИТЕЛЬ: ОТСУТСТВУЕТ.
        ПРИНЯТЬ: ДА/НЕТ
        Тэ-э-экс! Что за фрукт у нас этот «Быстрый и Апасный»? И грамотный… Хе-хе!
        «БЫСТРЫЙ И АПАСНЫЙ». КЛАСС - ЛЁГКИЙ КРЕЙСЕР. ТИП «АЛКОТРАСТ». ПРИНАДЛЕЖНОСТЬ: ПИРАТСКОЕ ОБРАЗОВАНИЕ «БЫСТРЯКИ».
        Значит, Лёгкий Крейсер? «Алкотраст»? Хорошее название. Производитель: Судостроительная Компания… Торговая Республика. Произведен: 17 лет назад для Органов Правопорядка Торговой Республики. Списан 7 лет назад… Куплен Торговой Компанией «Альбакурка»… Сменил владельца 5 лет назад… Ага! Захвачен пиратами.
        А что за Реестр «Преступники в Розыске»? Ага. Угу. Ну вот! И волки, в смысле берки, сыты и карма цела! Я улыбнулся и начал изучение.
        ПИРАТСКОЕ ОБРАЗОВАНИЕ «БЫСТРЯКИ».
        СОВЕРШЕННЫЕ ПРЕСТУПЛЕНИЯ: *** ДЛИННЫЙ ПЕРЕЧЕНЬ ***
        СУДА, ПОДЛЕЖАЩИЕ УНИЧТОЖЕНИЮ: *** КОРОТКИЙ СПИСОК ***
        «БЫСТРЫЙ И АПАСНЫЙ»…
        НАГРАДА ЗА УНИЧТОЖЕНИЕ: 5 000 000 КРЕДИТОВ.
        НАГРАДА ЗА ЗАХВАТ: 20 000 000 КРЕДИТОВ.
        ДОПОЛНИТЕЛЬНАЯ НАГРАДА: СМ. РЕЕСТР «ПРЕСТУПНИКИ В РОЗЫСКЕ».
        ЗАКАЗЧИК: ОРГАНЫ ПРАВОПОРЯДКА ТОРГОВОЙ РЕСПУБЛИКИ.
        Десять плюс пять - это получается пятнадцать миллионов! Это бы круто поправило наше финансовое положение. А двадцать лямов за захват и возврат вообще выглядели чудесно. Кстати, жмотье кругом! Новый «Алкотраст» стоил в свое время девяносто два миллиона, а б/у-шные торгуются сейчас в районе сорока. Нехилый такой бизнес у космической полиции. Ведь, юридически, «Быстрый и Апасный» является собственностью Торговой Компании «Альбакурка», он даже название имеет старое - «АБ312В». И просто захватить, и летать на нем не получится, разве что тоже в пираты пойти.
        Правда, на крейсере, хоть и легком, только экипажа в районе двух тысяч. А учитывая, что это пиратский крейсер - подозреваю, что и абордажников там будет в район тысячи, а может и больше.
        С другой стороны - у меня восемь сотен зверюг! Только нет средств для их доставки. Авианосец в ремонте, Батарея сама не летает, есть Буксир и два старых грузовоза. «Крылатыч» еще есть, да.
        Ладно, как там говорил один юный герой из старого кинофильма - будем применять инновационный метод: «Ловля на живца!». Я нажал «Да» и убежал делить шкуру неубитого медведя.

* * *
        «Живец» скорое всего, вскоре, протухнет. Идея, посетившая меня в Центре Наемников уже не казалась такой шикарной. Два грузовоза в сопровождении «Эльтенатуаэля», изображавшего эскорт, уже две с половиной недели летали кругами по шести системам, указанным в «ориентировке», как охотничьи угодья «Быстрого и Апасного»
        Сам-то я расположился, как король. Мы с Овцой находились на «Эльтенатуаэле», а вот остальные были распиханы по грузовозам. Потому что они теперь командиры, и обязаны быть со своими людьми, терпеть тяготы и лишения и вот это вот всё. Клоун, Фант, Котт и восемнадцать элитных космо-псов находились на одном корыте, а Алекс, Пакля и пятьдесят четыре ниндзя-псов на другом. Туда еще Бонд затесался, для компании. Еще по двести двадцать пять «неопределившихся» были приданы в качестве дополнительных сил на каждый из грузовозов.
        Я осуществлял общее руководство и берег «Ковчег» как зеницу ока. По «Элю» еще шарилась часть группы «Пироманьяков» в составе пяти десятков зеленых рыл под предводительством Варбоса, всячески меня раздражая.
        Помню, когда-то в прошлой жизни я играл в компьютерные игры. Так вот там было зашибись: взял миссию «найти и уничтожить» - прилетаешь в нужный сектор и вот, опа! висит красавчик, еще и горит ярким светом, чтобы мимо него точно не пролетели. Реальная жизнь вносила свои коррективы.
        Еще и Овца внесла свои коррективы. От всей своей большой… души. Нет, фингал на пол лица уже сошел, и даже желтизна уже рассосалась, но осадочек остался. После «просветления» у берков я находился в некотором смятении. Была Аста, которая являлась мне непонятно кем, так как я точно помнил, что она была женщиной Командира. Выводы напрашивались для меня нелицеприятные, и я предпочел об этом не думать. Еще была «земная» жена, даже лицо которой я не мог вспомнить. Когда это было и где располагается Земля я также не имел ни малейшего представления. Так, что формально я был в меру свободный упитанный мужчина в полном рассвете сил. Дикий, но симпатичный. По прилету на Дыню мы решили, неожиданно, немного прибухнуть, в результате чего я подкатил к Овце с предложением перепихнуться. Собственно, я решил сделать ей одолжение - девочка столько за мной бегала, а я ее динамил. Это всё мне Клоун с Алексом расписали. Поэтому, я взял недопитую канистру спирта и весь такой нарядный, с хером наперевес, держась за стеночку пошел «жениться». А вот у неё в каюте что-то пошло не так. Да, признаю, я был пьян в жопу - иначе
бы я не пошёл, но блядь! Зачем в харю-то? Это мой рабочий инструмент! Я им торгую… то есть работаю! И, главное, за что? Вот это я и не помнил, а Овца утром мне ничего не рассказала. С тех самых пор, она ко мне, нельзя сказать, что охладела, скорее злилась, а ещё игнорила. Детский сад, блядь, штаны на лямках! Я думал это в школе прошёл! Ладно, разберусь!
        Сейчас я сидел, как раз, в пилотской рубке и просчитывал экономику моего Наемного Подразделения. Экономика, как я уже говорил, была не ахти. «Неопределившиеся» берки щеголяли сейчас в родных набедренных повязках, а из снаряжения у них были исключительно дыхательные маски на случай разгерметизации. Нет, берки, конечно, были супер выносливыми и живучими, но если их утянет в Открытый Космос, то долго они не проживут. Так что у кого-то
        король, а у меня псевдо-космодесант оказался голым. Мне нужны были деньги с этого контракта. Очень нужны.
        Видимо, кто-то сверху, за мной всё-таки присматривал, потому что передо мной возник Василий.
        - Илай, получен сигнал SOS из соседней системы! - доложил НИИ.
        - Что там? - я отложил планшет.
        - «Атакованы пираты тчк просим помощи тчк помогите» - отрапортовал мохнатый.
        - Думаешь, наши? - осведомился я.
        - Вы действительно считаете, что я могу ответить на этот ваш вопрос? - серьезно поинтересовался Вася.
        - Не, это был риторический вопрос! Сколько нам туда лететь?
        - Час на разгон, четыре в гипере! - мгновенно посчитал голограмма.
        - Должны успеть, да и выбора у нас нет! Свяжись с Навигаторами грузовозов и погнали!
        И мы погнали.
        И через пять с небольшим часов выпали в системе, откуда шел сигнал бедствия. Мы успели.
        Легкий крейсер «Быстрый и Апасный» уже шел на разгон, убираясь из системы, за ним шло два грузовика, идентифицированные как грузовозы Пиратского Образования «Быстряки». И за ними еще один торговый корабль, который как как раза являлся транспортом Корпорации «Руда Маркиза Карабаса». Именно он и подал сигнал бедствия, на который мы откликнулись, но сейчас явно был уже захвачен.
        Учитывая, что у врага было два своих грузовика, скорее всего пустые, то пираты должны испытывать легкую неудовлетворенность результатами рейда.
        Раньше, в так называемое «мирное» время пираты, которые не являлись совсем уж беспредельщиками часто оставляли корабли хозяевам, перегружая груз в свои корабли. Старались стричь овец, а не резать. Кроме альтруистических побуждений они руководствовались еще и практическими. Потому что захваченные корабли легально неуда было девать. А вот сейчас, в смутное время, черный рынок сильно ожил, и всякие мутные черти начали покупать корабли, перегоняя их на передовую, в стихийные флоты, используемые для эвакуации населения и ценностей с передовых планет. Бардак, короче, творился полнейший.
        - Вася, посылай SOS! - приказал я.
        - Зачем? - удивился НИИ.
        - Затем, блядь! - гадская голограмма, даже подзатыльник ей не отвесишь. - Исполняй!
        - Слушаюсь! - Вася, похоже, осознал свою неправоту, у него появилась пиратская шляпа и он отдал честь.
        И в эфир улетело повторяющееся сообщение: «охраняем ценный груз тчк напали пираты тчк помогите»
        Тут же вышел на связь Алекс по закрытому каналу.
        - Вот жеж командир у нас хитрожопый! Решил выразить свое восхищение! Хоть я тебя и ненавижу, потому что у нас вода в душе три дня назад закончилась!
        И враг заглотил наживку. Крейсер начал разворачиваться и эфир ожил.
        - Говорит Капитан Борсук! Внимание! Приказываю выключить двигатели и подготовиться к приему абордажной команды. В противном случае вы будете уничтожены!
        Я хмымкнул. Интересно, он в имени своем тоже ошибся или нет? И, вообще, тут барсуки существуют. Мои серьезные мысли прервал голос Алекса.
        - Не стреляйте! Мы сдаемся! Только не трогайте нас! О! Великий Барсук! Мы сдаемся тебе на милость с надеждой на твоё благородство! Обещаем не оказывать сопротивления и всячески способствовать абордажу! Если успеем, то даже красную ковровую дорожку раскатаем!
        Я включил закрытый канал.
        - Алекс, ты бухой там, что ли?
        - Не, я спиртом протирался! Я ж сказал, что в душе у нас вода закончилась? Вот и надышался… парами!
        - Гхм… - Борсук, похоже, впечатлился. - Хорошо… Неопознанный эскортный корабль, валите из системы, я сегодня добрый!
        - Уважаемый Борсук, можно я заберу экипаж с грузовоза? - поинтересовался я и затаил дыхание. На этом строилась половина моего нелепого плана. Я даже добавил. - Пожалуйста!
        - Гы-гы! Какой вежливый! - одобрительно загоготал пират. - Забирай!
        Я выдохнул.
        - Так! Всё по плану! Действуем! - и побежал в шлюзовый отсек. - Тоби! Грузимся!
        Средства доставки десанта были моим слабым звеном. Кроме двух десятков старых шлюпов, которые нельзя было показывать до последнего момента, так как это боевые штурмовые аппараты, у меня было двадцать старых десантных ботов, разной степени изношенности. Самым лучшим были четыре отремонтированных десантных челнока Серых Рыцарей, которые находились сейчас грузовозе Группы «Браво». На «Эльтенатуаэле» было всего четыре десантных бота, в которые я распихал «Пироманьяков» и уселся сам, вместе с Овцой.
        Как только мы стартовали, Вася отвел «Эль» на безопасное расстояние, страхуясь от непредсказуемых поступков пиратского Капитана. А мы направились к грузовым кораблям и «изобразили» стыковку, на самом деле ожидая пиратов. Вот тут была моя вторая «тонкая» часть плана. Я рассчитывал, что Крейсер подойдет достаточно близко для того, чтобы у нас был шанс долететь до него живыми мимо его орудий. И пираты оправдали мои ожидания.
        Крейсер пристыковался к одному из грузовиков, бросив аварийные рукава шлюзов, чтобы проследовать как на параде на захваченное судно. К своей беде, и моей радости, он пристыковался как раз к кораблю, на котором располагалась Группа «Браво». Ну, сами виноваты, чо!
        А дальше началась операция «Ы». Ну, вы поняли! Чтобы никто не догадался!
        Вначале, пираты наткнулись на наш «элитный» отряд мохнатиков.
        - Блядь!!! Тут ксеносы!!!
        - Откуда тут ксеносы, ты не протрезвел еще, что ли, дебил?!!
        - Сам дебил! Я же говорю! Натуральные! А-а-а-а!!!
        - Боб, отзовись! Что там у тебя! Боб, твою мать!
        Потом ниндзя-псы телепортнулись прямо на Крейсер. Конечно же, с предводителем команчей, то есть Алексом.
        - А-а-а! Сука! У меня в машинном какие-то призраки!
        - Блядь, десант! Вы где?! Нас тут убивают!!!
        - Эй, успокойтесь! Какого хера?!!
        - Сука!!! Убива-а-а-ают!!!
        - Алло! Канониры! Взрывайте, к чёрту, грузовозы! Это ловушка! Канониры!!! Огонь!!! Я приказываю!!!
        - Выдыхай, Бобер! То есть, Барсук! Нет уже твоих пушкарей и стрелять некому! Хе-хе!
        - Кто вы такие?!!
        - Санэпиднадзор! Грызунов выводим! Или барсуки - это не грызуны? А, один хер! Вперед!!!
        Попутно мы пристыковались и я заслал на корабль мелких камикадзе, расчистить, так сказать, дорогу.
        - БА-БА-А-АХ!!!
        - Что это взрывается?!!
        - БА-БА-БА-А-А-АХ!!!
        - Вашу мать, что ЭТО взрывается?
        - БА-А-А-Х!!!
        - Да скажет мне кто-нибудь, наконец, что это… А-а-а! Су-у-ука! БА-БАХ!!!
        Когда я высадился на борт, то услышал уже следующее.
        - Переговоры! Прекратите огонь! Мы сдаемся!!!
        О, как! Умные пираты нынче пошли.
        - Бросайте оружие от себя подальше, мордами к ближайшей стене и поднимайте руки! Грузовикам скажи глушить движки!!!
        - Да-да! Хорошо! Это Борсук! Всем бросить оружие, повернуться к стене и поднять руки! Внимание, Чакос! Вантуз! Глушите двигатели!!!
        - Да пошел ты, Борсук! Мы сваливаем!!!
        - Да, Борсук! Иди в жопу!!!
        - Так! Не стреляем! Пока… Тоби!!! НЕ ВЗРЫВАЕМ!!! Зеленый, алё!
        - Извра слышать! И пака ни взрывать!
        - Умничка! «Альфа», «Браво» доклад!
        - «Альфа» тут. Я на мостике с Бобром… Да что ж такое! Ну, ты понял!
        - «Браво» тут. Сгоняем всех на взлетную палубу!
        - Понял, двигаюсь на мостик! Вася, что с грузовиками?
        - Улепетывают из системы!
        - Догнать сможешь?
        - Легко!
        - Постарайся их притормозить!
        - Выполняю!
        Я быстро добрался в капитанскую рубку, где застал безрукого Барсука и ухмыляющегося Алекса. Я кивнул на пиратского Капитана.
        - Сопротивлялся?
        - Не-а! - отрицательно покачал головой ниндзя. - Дурацкая привычка! Подготовил почву для переговоров, так сказать! Хе-хе…
        Я неодобрительно покачал головой, но присел на корточки рядом с лежащим Капитаном, залитым Полимедом и обколотым обезболивающим.
        - Сколько людей на борту?
        - Вы кто, мать вашу такие? - пучил глаза Главный Пират.
        - «Превозмогатели», - честно ответил я.
        - И что вы тут делаете? - не, он явно переборщил с седативными.
        - Ну как что? Превозмогаем! Так, сколько людей?
        - Тысяча пятьсот восемьдесят два - экипажа. И восемьсот пятнадцать - абордажная команда. Было…
        - Значит, расклады такие. Мы выкидываем вас в космос. Без скафандров, естественно и забираем корабли! Или мы забираем только Крейсер, как-то договариваемся и оставляем вам грузовик. Если мы его догоним, конечно. Так-то твои друзья не очень готовы тебя ждать. Твое решение?
        Борсук попытался подумать.
        - Помогите мне подняться, - я взял его за шкирку и посадил в кресло.
        - Крейсер оставьте, - буркнул он.
        - Вообще, без вариантов, - отозвался я.
        - Я дам больше, чем за меня положено, - выдал Пират.
        - Не обсуждается, - покачал головой я. - Не люблю крыс. Пока другие воюют - вы народ грабите!
        - Как будто ты сейчас на передовой! - скривился Пиратский Капитан.
        - Вообще-то это не твоё собачье дело, - резонно заметил я. - Но мне твой корабль нужен как раз для того, чтобы на фронт попасть. Так что тут вопрос закрыт. А вот своих людей ты еще можешь спасти.
        - Моих людей? - удивился Борсук. - А как же я?
        - Я же сказал - не люблю крыс! - напомнил я.
        - Так дело не пойдет! - решительно заявил пират. - Ай!!! Сука!!!
        Это Алекс ткнул его в свежую рану. Я вздохнул.
        - Смотри. Я мог бы сказать, что я тебя отпущу, взять деньги и потом прибить. Но я так не хочу. Поэтому, предлагаю подумать. Две с половиной тысячи людей что-то стоят?
        Тот задумался.
        - Но ведь Вселенная когда-нибудь возобновит воскрешения?
        - Обязательно возобновит! - поддержал его я. - Вот тогда ты очнешься и у тебя есть выбор - встретиться с двумя тысячами бывших разъярённых друзей, либо благодарных товарищей.
        Присутствующие в каюте пираты напряженно вслушивались в наш разговор. Алекс, пошептавшись, куда-то увел двух из них.
        - Десять миллионов! - выдавил он.
        - Алекс?
        - У них на счету двадцать два с копейками, - доложил друг. Он отвел в сторону заместителя и казначея, которые сейчас были гораздо больше мотивированы, чем потенциально мертвый Предводитель.
        - У меня только один вопрос остался, - я внимательно посмотрел на раненного пирата. - Что с экипажем захваченного судна?
        Он опустил глаза.
        - Выкинули в космос.
        Я вздохнул.
        - Алекс, забирай всё до копейки!
        - Понял!
        Тренькнуло оповещение.
        ВНИМАНИЕ!!! НА СЧЕТ ПОДРАЗДЕЛЕНИЯ ПОСТУПИЛО 22 158 365 КРЕДИТОВ.
        ЛИЧНЫЙ БАЛАНС: 255 КРЕДИТОВ.
        ОБЩИЙ БАЛАНС: - 27 317 850 КРЕДИТОВ.
        - Вася, что у тебя?
        - Ну я их шуганул, и они остановились! Только… одному я двигатели отпилил… случайно.
        - Эх, Вася-Вася! А я хотел еще и один грузовик забрать! Ну ладно, что уж делать! Доложим властям - может заберут! Перегружай экипаж и пусть выдвигаются сюда - заберут остальную команду.
        - Понял!
        - «Браво»! Снимайте с пленных всю снарягу!
        - Вас понял!
        Вернулся Алекс. Я кивнул Овечке, та взяла за шкирку Борсука и мы спустились в шлюз.
        Странное зрелище. После боя с нами «Быстряков» осталось меньше двух тысяч, но всё равно две сотни моих людей терялись на фоне общей массы. Хотя «штурмовики» выделялись, возвышаясь серыми пятнами над толпой. Вокруг них даже образовались островки пустоты. Кстати, нужно их перекрасить. Чтобы было стильно-модно-молодежно!
        Я использовал всего чуть больше половины имеющихся бойцов, во второй даже не возникло необходимости. Всё-таки возможность умереть по-настоящему (ну, по крайней мере, на неопределенное время) сильно деморализовало местный народ.
        Ко мне подошел Клоун.
        - Тут половина этого сброда хочет к нам наняться!
        Я взглянул на неряшливую, дурно пахнущую толпу с бандитскими рожами, большинство из которых сейчас заискивающе улыбалось.
        - Не-а, не такое пополнение мне нужно! Грузи их, к хренам!
        Клоун одобрительно хмыкнул, показал большой палец и отправился выполнять приказ. Мимо пробежал сосредоточенный Бонд с группой пилотов, спешащий на мостик, чтобы принять командование кораблем, я посмотрел на Борсука. Осталось всего одно дело.
        - Алекс! Выкинь это говно с моего корабля!

* * *
        Мы выпрыгнули в родную систему. Сбоку нарисовался «быстрый и Апасный». Я немного переживал, так как минимальный экипаж, по паспортным данным у него был в триста рыл. А Бонд сказал, что справится впятером. С другой стороны - нам нужно было только долететь, без всякой войнушки. Еще и зеленые технари во главе с Мудвином у него были на подхвате в двигательном отсеке. Так что, долетели и слава яйцам!
        Я посмотрел в сторону Дыни. Протер глаза и посмотрел еще раз. Нажал кнопку идентификации.
        - Йобанарод!!! ЭТО что такое?!!
        Рядом с моим астероидом была припаркована громадная дура розового цвета!!!
        «ЧУПА-ЧУПС». КЛАСС - ТЯЖЕЛЫЙ АВИАНОСЕЦ. ТИП «СВОБОДА». ПРИНАДЛЕЖНОСТЬ: НАЕМНОЕ ПОДРАЗДЕЛЕНИЕ «ПРЕВОЗМОГАТЕЛИ»
        Меня кое-что ещё смутило, и я приблизил изображение. Поперек борта на чистом общегалактическом было написано громадными буквами: «МЫ НАУЧИМ ВАС СОСАТЬ!!!».
        Глава 19
        - Розовенький! - я услышал сзади восхищенный возглас и что-то большое, мягкое и теплое прижалось к моей спине. Густые волосы окутали меня белым облаком, и я почувствовал горячие губы у себя на щеке.
        - А-а-а… Э-э-э… - только и смог промычать я, всё еще находясь под впечатлением от розового корабля, ни много ни мало - флагмана моего флота. Какой позор!
        - А я думала, ты пошутил! - прошептала мне на ухо Овечка, легонько прихватив мне мочку уха острыми зубками.
        - Ы-ы-ы… - я отжигал как мог.
        - Но если ты думаешь, что я тебя простила, то ты глубоко ошибаешься! - она сильно сжала зубы.
        - Ай! Ухо! - я немного пришёл в себя от резкой боли.
        - Вот и мне так же больно было, когда ты меня другим именем назвал! - Овца отстранилась и крутанула мое кресло так, что я оказался к ней лицом.
        - Ы-ы-ы… - я опять впал в ступор. Не специально! Я, реально, ни хрена не помнил!
        Она улыбнулась, наклонилась ниже, собираясь меня поцеловать, но внезапно отстранилась, что-то прочитав в моих глазах.
        - Ты что, ничего не помнишь?
        - Я - всё помню! Вообще всё! - осторожно ответил я.
        Она разглядывала меня, немного прищурившись, вся игривость ушла из глаз.
        - А я-то дура, думала, что это ты для меня сделал! - она махнула на обзорный экран, рос в размерах эротичный «ЧУПА-ЧУПС».
        - А для кого я это сделал? - заинтересовался я.
        - Ну… Не знаю! - она раздраженно откинула прядь волос. - Но мне ТАК не надо!
        - Дорогая, а что не так?
        - Ой, всё!
        Она гордо вскинула голову и удалилась из каюты с ровной спиной, как будто шпалу проглотила.
        - Это что, блядь, сейчас было? - поинтересовался я.
        - Это был риторический вопрос? - уточнил присутствующий виртуальный Василий.
        - Нет, блядь! Это был настоящий вопрос! - я посмотрел на Васю и меня накрыло осознание. - О! Вася! А нет ли случайно у нас в каютах камер?
        - Нет, конечно! Ты же сам распорядился их демонтировать!
        - И ты исполнил?
        - Ну да. Отправил дроидов, они всё убрали!
        - Ясно. Это ты поторопился! - я почесал репу.
        - Виноват! - тут же вытянулась в струнку голограмма.
        Да, ладно, - я махнул рукой. - Вольно!
        НИИ послучно расслабил левое виртуальное колено. Я, невольно, одобрительно хмыкнул.
        - А после попойки… точнее, культурного отдыха, я с тобой связывался?
        - Ну да! Только не после, а во время!
        - И чо? - оживился я.
        Вася молча включил запись на Терминале. На экране появился бухой я, с затекшим глазом, который попытался сфокусировать здоровый глаз на камере, и заговорил заплетающимся языком:
        «Васиииилий! Ик! У тебя самогон гоблинский… ик! Остался? Давай, пришли мне пару канистр! Что, значит, не можешь? Зеленого отправб! Только смотри, чтобы они сами „посылку“ не выжрали! Мы тут… ик! С пацанами хорошо сидим!»
        - И чо? Послал? - заинтересовался я.
        - Ну да. Послал, - кивнул НИИ.
        - А что дальше?
        Вася опять включил запись. Опять показалась моя рожа. За спиной мелькали мои собутыльники, ржал Алекс, раскатисто хохотал Клоун, в кадре мелькнуло бессознательное тело Котта.
        «Вася, бля! Родной! Почему ты там, а розовый Пух здесь? А вы можете поменяться, а то этот розовый пидорас меня задолбал! Он у меня девушку отбивает! Что? Ну да, я ему втащил! Во-о-он лежит! Не можешь? Жаль! Ну ладно… Чего звонил? А! Что там с „Неспящим“? Хорошо. Просят цвет сказать? Ну, не знаю, пусть чёрный будет! Не розовый же… Хе-хе… Название? Хер знает… Эй, мужики! Тут название нужно для нашего Авианосца! Ага… Угу… Ща, Вася, пять сек, придумаем!»
        - Ну? - я поторопил мохнатого. - Дальше-то что?
        Запись возобновилась. В кадре блевал Фант, Клоун заботливо держал тазик и что-то успокаивающе шептал внучку.
        «Вася-я-я-я! Придумали! „Вездессущий“!!! Что? Нет! Не опечатка! Именно так! Да отличное название не гони! Всё, отбой…»
        Опять новый кадр. Алекс с Клоуном, обнаженные по пояс, занимались Армреслингом. Я пытался дрожащей рукой налить в стакан из канистры.
        «Вася-я-я! Мы передумали! Пусть будет „Пурген“! Что это значит? Это шутка для своих! Хе-хе… Отбой!»
        Снова мы. Три очень сильно пьяные морды сидят за столом. На столе лежит Полный ПЭ. Я крутанул его. Он повернулся стволом в сторону Алекса. Тот взял его и задумчиво произнес:
        «Чота не так, что-то мы неправильно делаем! В Русскую рулетку как-то по-другому играют! Вроде! Там барабанный механизм должен быть… Что? И Тут барабанный? Ну там, вроде, если всё-таки выстрелишь - не должно пол корабля разнести… Но это не точно… О! Мохнатый на проводе! Мы передумали! Авианосец назови „Херовый“! Чо, бля! Эй ты, морда инопланетная! Это каламбур! Вон у нас сколько Херов! И ты, ващета, должен был засмеяться! Отбой, короче…»
        Экран моргнул и выдал следующее видео. Я спал на диване в обнимку с Полным ПЭ, нежно его поглаживая и что-то бормоча, при этом глупо улыбался. Пол экрана занимали чьи-то ноги. Судя по размеру обуви - Клоуна, а тело, по-видимому, лежало где-то внизу. В экран смотрел стеклянными глазами Алекс.
        «Значит так! Как заместитель командира я повелеваю! Тьфу ты! Я приказываю! Вот! Авианосец красим в розовенький! Нет, блядь, не розовый! Так им и скажи, цвет - розовенький! Как… Как… Жопой об косяк! Бля, ну это они художники, а не я… Ну судоремонтники, один хрен… Нет, это два разных цвета! Ну ты не различаешь, а Овца различает! Ага… Что еще… А! и Название „ЧУПА-ЧУПС“ большими буквами! Отличное название! Ну ты же не хочешь, чтобы Илая Овечка прибила? Во-о-от! И я не хочу! Поэтому, выполняй! Ах, да! Чуть не забыл! Самое главное!!! Девиз! На весь борт! Гы-гы… Бери ручку, записывай…»
        - Вот, ушлепок! - в сердцах стукнул я кулаком по панели. Что-то тревожно запищало и сработал модуль пожаротушения. Меня окатило белым порошком. - Фу, блядь! Вася, у тебя здесь всё через жопу!!!
        Алекс, гад! Вот удружил так удружил. Я грустно уставился на огромную розовую елду. Не, скорее - розовенькую. Не знаю, чем эти цвета отличаются, но верю, что судоремонтники подобрали всё-таки розовенький. Эх! С другой стороны, если присмотреться, то вполне… миленько. Да ну нахер!

* * *
        - Сука, Алекс, как ты мог?!! - я припер друга к стеночке, как только мы вернулись на Дыню. Я перехватил его в душевой, куда он побежал после недели вонючей аскезы. Сейчас он стоял передо мной голый, прикрывался полотенцем и вонял. Выглядело не очень, но мне было пофиг.
        - Да ты сам так решил! - оправдывался тот.
        - Вот прям так и сам? - ехидно уточнил я.
        - Ну… не совсем, а это, как его… О! Коллегиально! - тут в душевую зашел Клоун, весело насвистывая. - Клоун, дружище, подтверди!
        - Подтверждаю! - кивнул Разрушитель. - Только, что?
        - Чья была идея выкрасить Авианосец в розовый… ненький… И так его назвать?
        - Твоя, конечно! - уверенно ответил здоровяк.
        - Вот видишь! - обрадовался Алекс. - А мне ты, значит, не веришь!
        - Так, - смутился я. - Что-то не сходится… Давайте вспоминать.
        И мы начали вспоминать. Вспоминали-вспоминали, но ничего не вспомнили. Потому что синька - зло, и отшибает память наглухо. Кто был автором этой чудесной идеи мы так и не выяснили. Вроде это всплыло как-то само, чтобы Овечку порадовать. Ну и ладно. Поздняк метаться. В реестр новое имя уже внесено, а цвет? Ну не перекрашивать же, в самом деле?
        - Можно, я уже пойду помоюсь? - вырвал меня из размышлений голос Алекса.
        - Иди, уже, - я кивнул. - Но, чуйка мне подсказывает, что это ты, падла, всё устроил!
        - Хе-хе… - Алекс быстро удалился.
        - Помогло? - Клоун немного задержался.
        - Что? - удивился я.
        - Ну, с Овцой! Чпокнулись?
        - А! Да! То, есть нет! То есть вроде да, помогло, но нет - не… гхм… чпокнулись!
        Клоун покачал головой.
        - Что-то ты дохера сложный, Командир. Проще нужно быть. И люди к тебе потянутся, и Овца… даст… Гы-гы! - он развернулся и ушел довольный.
        Я посмотрел ему вслед. Устами младенца, как говорится, глаголет истина. Но, блин, что-же всё-таки произошло у Овцы в каюте? И, вообще, верните мне старую Овцу! С осознанием своего Симбиота, она стала умнее и… невыносимей. Но! У меня резко проснулся к ней интерес! Вот всё у меня не как у людей! Меня, оказывается, умные женщины возбуждают. Внезапно. И, походу, истеричные, ага. Значит, так. Миссия «Соблазнить Овцу» принята! Хе-хе. А я пойду, пока, делами займусь.
        Раз переукраденный корабль нельзя себе оставить, значит нужно его немножко… подразобрать! Под этим девизом, придуманным Алексом мы и пришвартовали «Апасного» к Дыне.
        Нет, я предполагал, что у зеленых гопников талант к разборке, но то что я наблюдал выглядело феерично. Где-то на далекой Земле тихо плачет полукримиальная авторазборка. Мне пришлось их даже немного притормозить, иначе своим ходом корабль уже никуда бы не полетел. Но всё обошлось. Полуразобранный Крейсер, с которого было отвинчено/отрезано/оторвано абсолютно всё я сдал Органам Правопорядка и получил свои двадцать миллионов. А еще получил десять от «Руда Маркиза Карабаса». И еще их же грузовик я им сдал за скромные пятьсот тысяч. Но, курочка по зёрнышку клюет! В итоге мы нехило так поправили свое финансовое состояние.
        А еще мы подняли Категорию нашего Наемного Подразделения сразу до Класса «D». Права была Гадюка, когда сказала мне почитать Правила. Тяжелый Авианосец, либо Тяжёлый Крейсер автоматически давал право на получение данной Категории. Эти же правила придумали нормальные люди! Они посчитали, что только экипажа на таких кораблях должно быть в районе пяти тысяч, плюс десант, плюс снабжение. Кроме этого считалось, что если у тебя есть такой большой корабль, то у тебя всяко пять-десять штук поменьше должно быть! Вот, то на то и выходило, что больше десяти тысяч народу по-любому быть должно. Кто ж мог предположить, что банда отморозков раздобудет себе этого гиганта, не имея ничего другого за душой? Еще менее, могли предположить, что Тяжелым Авианосцем в одно рыло… гхм… одно виртуальное личико, будет управлять маленькая девочка, он же Симбиот, Даша! Мне вспомнилась моя недолгая стажировка в качестве инспектора госпожнадзора, когда для получения разрешения формально нужно было иметь в помещении огнетушитель. Пусть старый и не рабочий, но он должен был быть! И вот у нас тоже есть огнетушитель, почти новый и
рабочий, а еще - розовенький! Так что, ура! Трепещите, ксеносы! «Превозмогатели» вышли на тропу войны!

* * *
        - Это что за фаллоимитатор?!! - Гадюка ржала так, что даже икала. - То есть ты взял нормальный боевой корабль и превратили его в этот розовый самотык?!
        - Розовенький, - машинально поправил я. - Между прочим этот цвет на три процента лучше рассеивает тепловую энергию по сравнению со стандартным «флотским серым»!
        - Ах-аха-ха! Конечно он рассеивает, а еще он всех врагов рассеит, как только они вас увидят!! Это ж кому охота такой фаллический символ в одно место получить?!! Ох, уморил старушку!
        - А че это вы так осведомлены хорошо насчет фаллоимтаторов? - подозрительно прищурился я.
        Гадюка тут же прекратила ржать.
        - Ты на что это намекаешь?
        - Да не на что. Мало ли, у кого какое хобби! Хе-хе! - увидев как она начала бледнеть, я поспешно добавил. - Может вы на пенсии секс шоп открыть хотите!
        - Нет, не хочу, - Гадюка смотрела на меня очень недобро, поэтому я решил перевести тему.
        - Так что там с заданием? Категория «D» - есть! Готовы к труду и обороне!
        - Какому, к хренам, труду? - удивилась Генерал.
        - Это фигура речи такая. В общем, я весь внимании. - я сложил руки на животе, вытянул ноги и всячески начал изображать Ждуна.
        Гадюка покачала головой, но углубилась в планшет.
        - Так, что тут у нас… Ага… Нет…. Далеко… Сложно… Еще сложнее… Маловато силенок… Точно не справитесь…
        И так минут пять. Мне это немножко надоело, и я подал голос.
        - Огласите весь список, пжжалуста!
        Генерал на меня удивленно посмотрела.
        - Ну я-то свои силы лучше знаю, может что-то и найду! - немного смутился я, под ее взглядом.
        Гадюка хмыкнула и повернула ко мне экран. Я устроился поудобней и начал выбирать.
        - Ага… Ого… Ну, ниху… себе… А!.. О… Ы-ы-ы…
        Через пять минут я поднял голову.
        - Как-то не так я всё себе представлял. Это все выглядит… неправдоподобно для нас сейчас.
        - А я тебе говорила! - назидательно сказала Генерал. - Категория «D» - это нижний порог входа, и он очень высок, как ты увидел. Так что выбор невелик. Разве, что миссии «принеси-подай».
        - Много платят? - на всякий случай поинтересовался я
        - Копейки, - ожидаемо ответила Генерал.
        - Я лучше пиратов еще побью, - вздохнул я. - Так что мы имеем в итоге? Категорию «D», но работы к ней нет?
        - Ну, получается так! - кивнула головой Гадюка.
        - Жесть! - резюмировал я.
        - Согласна! - ответила Гадюа.
        Мы немного помолчали.
        - Как война? - поинтересовался я, чтобы прервать неудобное молчание.
        - Война - плохо, - охотно ответила Гадюка. - Правда у Империи все еще хуже. Одно это меня и успокаивает. Но, не сильно.
        Она прочла мне краткую сводку с фронта. Интекты давили, мы отступали. Ангелы помогали, как могли, но могли плохо. Боевых Станций, по-видимому, катастрофически не хватало. Потеряв несколько из них, Ангелы теперь вступали в бой только при подавляющем своем преимуществе. В случае угрозы уничтожения - они отступали, бросая людей на произвол ксеносов. Не очень поступок, как по мне. В Обитаемом Космосе росло недовольство войной. Появились даже сторонники мира с Интектами, топившими за то, что во всем виноваты военные, а Интекты ничем не хуже Вселенной-13. Тем более, что с отключенным воскрешением толку от нее всё равно не было. Люди были растеряны, злы и раздражены. Даже среди военных начался разброд. Их многолетний опыт не готовил их к «окончательной» смерти. Страх проник внутрь Человеческого Общества…
        - Мда, ситуация… А, кстати, как там мой… кхм… бывший 536-й поживает? - поинтересовался я.
        - А нет больше 536-го Подп… гхм… Командир Илай, - грустно покачала головой Гадюка
        - Как нет? - немного ошалел я. - Ангелы не выполнили мою просьбу? Не оживили пацанов?
        - Да нет, в тот раз все было хорошо. всех воскресили. Да и потом он почти потерь не нес. А вот недавно флотилия ушла в систему и… все… с концами… никто не вернулся
        - А что за задание было?
        - Остановить прорыв Интектов! Затыкали дыры! Они нехило так внутрь нашей территории вклинились и один пида… деятель решил «мешок» устроить. Вот и 536-й был в составе флота, который должен был перерезать путь отступления.
        - И что, не удалось?
        - Нет, формально, они справились, только ксеносы ломанулись назад прежде чем к нашим пришло подкрепление, поэтому просто смели их и все. Я так предполагаю.
        - Предполагаете? - удивился я.
        - Ну да. Эту звездную систему мы так назад и не отбили. Никто из наших не вернулся. Поэтому, предполагаю, что все погибли. Хотя…
        - Что?
        - Был сигнал SOS и инфа, что часть флота отошла в другую систему.
        - И?
        - Что, блядь, и? - Гадюка разозлилась. - Они взрослы мальчики и девочки! Военные! Сами должны выбираться! А у меня нет ни сил ни возможностей!
        - Сколько времени прошло?
        - Месяц примерно.
        Я задумался, Генерал на меня пристально посмотрела.
        - Ты, о чем задумался?
        - Да так. А какие силы были направлены?
        - Быстро собирались. Коммандер Хакс, как командир, он получил новый Легкий Крейсер и, в память о старом, также назвал «Верный», БДК «Спокойствие» Лейтенант-Коммандера Тронта, два эсминца, тоже… гхм… из твоих, да собственно, твой старый экспедиционный корпус, который к Имперцам летал.
        - Мой… - задумчиво пробормотал я. - Так, ладно, Генерал, я откланяюсь с вашего позволения!
        - Ну давай, удачи, - она посмотрела на меня как-то странно.
        Я направился к двери, но вспомнил про еще одно дело.
        - Кстати, генерал, вы говорили что бомберы с того авианосца списываете, я всего 64 взял, там же их больше у вас осталось?
        - Ну да, еще… - Генерала заглянула в планшет. - громов еще сто тридцать шесть штук осталось, а что?
        - Я все заберу!
        - Ну, давай посмотрим, по цене… - Гадюка откинулась в кресле потирая руки.
        - Генерал, милая моя, вот совсем у меня настроения сейчас нет. Мы же цену уже оговорили. Давайте уже я отдам вам свои деньги, и мы закончим с этим?
        Гадюка как-то очень странно на меня посмотрела. Да мне, впрочем, пофиг. Где-то там, на вражеской территории, возможно, всё еще ждут помощи МОИ люди.
        Глава 20
        Вы когда-нибудь пытались поставить Силовой Щит от Крейсера на, типа, Корвет? Нет? Тогда мы идем к вам! Потому что мы попытались и у нас получилось. Правда, был один нюанс. Когда включался щит - выключалась тяга двигателя. Практически, в ноль. Ну, и ладно! Я помню, когда у меня в той жизни автомобильчик был с кондиционером, но не очень мощным движком, то при работающем кондее для того, чтобы нормально кого-то обогнать - его (кондей) нужно было выключить! Я кнопку «вкл/выкл», помню, называл «форсаж».
        Вот и на «Эльтенатуаэле» похожая кнопка появилась, подписанная, с лёгкой рука Алекса «Включать, когда пиз…». Идея заключалось в том, что если убежать у «Эля» не получалось, то нужно «окуклиться» щитом и ждать подмоги. Так себе идея, знаю, но нужно же как-то повысить живучесть носителя «Ковчега». Идею переставить «Ковчег» на «ЧУПА-ЧУПС» я отмел, как идиотскую. Это раньше этот Авианосец был носителем «Ковчега» и прятался на задворках Системы, собирая Души… то, есть Сознания. А сейчас это был полноценный боевой Корабль. Единственный и неповторимый.
        А «Эльтенатуаэль», как раз, теперь должен находиться далеко и на стрёме, чтобы, когда запахнет жареным, быстро свалить. Вот такая нехитрая тактика.
        Еще меня очень порадовала Даша. Приняв на борт последнюю партию «Громов», мой москитный флот, на данный момент, имел на вооружении:
        ИСТРЕБИТЕЛЬ «МОЛНИЯ-5Х» - 68 ЕДИНИЦ
        ТОРПЕДОНОСЕЦ «ГРОМ-3М» - 200 ЕДИНИЦ
        В свои лучшие времена бывший «Неспящий» имел на борту 192 корабля, большая часть Ангара была забрана под «Ковчег». Однако, Мастер Ахрип и его ребята вернули штатные 256 посадочных мест и у меня получился полноценный Авианосец с упором в уничтожение больших кораблей. Потому что торпедоносцев у меня было большинство. Это из-за того, что у меня не было других больших кораблей, кроме Авианосца. Так что, при плохом раскладе, столкнувшись с другим Авианосцем, несущим истребители, у меня, потенциально, должна была наступить большая жопа, ведь Торпедоносцы просто не долетят до цели. Но, имеем то, что имеем!
        Так вот, насчет Дашки. Честно говоря, две с половиной сотни малых кораблей, синхронно выполняющие сложные фигуры высшего пилотажа, выглядели потрясающее, особенно, если не знать, что живых пилотов в них нет. Правда, живые в них всё-таки были. Не пилоты, но борт стрелки. Получилось так, что дистанционное управление позволяло полноценно управлять бортом, но не позволяло задействовать турель задней полусферы. Поэтому, у нас внезапно начался конкурс на замещение вакантной должности бортстрелка. И, конечно же, туда побежала вся зеленокожая толпа, не состоящая в «Пироманьяках» или «Самоделкиных». А это, на минуточку, четыреста зеленых рыл!!! Конкурс был страшным. Началось с того, что не все на него попали. Мелкие засранцы сбились в группы по интересам и ликвидировали конкурентов еще на подходах к Медлаборатории, где их ждал Добрый Доктор Нобель. Они старались бить аккуратно, но сильно и когда на воскрешение прилетел второй зеленорожий, я психанул и отправил Группу «Альфа» разбираться. После того как на воскрешение прилетело еще два дурачка, порядок был восстановлен. В общем, после тестов у нас
образовалась очередная зеленая «Илита», как они сами себя назвали. Благодаря Алексу, все они быстро узнали, что любой уважающий себя ас должен иметь белоснежный шарф и очки-консервы.
        Правдами и неправдами они это все выдурили у Компота, точнее у его помощника Мудвина. Что они ему пообещали - я даже боюсь представить, но все двести пятьдесят новорожденных «Летунов» гордо расхаживали по палубам и высокомерно смотрели на «Грепаную пехтуру» и «Тихнарьей-Мутазвонов», не забывая презрительно сплевывать через губу, предварительно убедившись, что им за это не прилетит. Теперь они назывались «Крылатые Атмарозки». Тоби придумал название и очень гордился им. Он даже, как Варбос сделал пару вылетов, но сказал: «Што с Илаем висилей и воопсче, у минья пуха кручье!»
        Все Берки также были «упакованы» по мере моих сил и возможностей. Тяжелых доспехов раздобыть не удалось - их просто не существовало в природе, потому я очень надеялся на скорейшую встречу с Серыми Рыцарями, чтобы их раздеть, а своих - одеть. Звучит как гоп-стоп, но не мы такие - жизнь такая! Ниндзя-комплекты стоили чересчур дорого. Поэтому, пока я снарядил всех в аналог нашей лёгкой брони, которая в сочетании с индивидуальным силовым полем позволяла не помереть от первого выстрела. Учитывая, что для этого в них нужно было еще умудриться попасть, то противникам явно не поздоровится.

* * *
        Мы вывалились из гипера и охренели от количество сигналов на радаре. Повсюду в Космосе плавали обломки судов. Явились мы во всеоружии, с космолётами на низком старте, все такие нарядные и на адреналине, но в Космосе было чисто. В этой системе сроду не было обитаемых планет, только два газовых гиганта и три мерзлых куска камня. В мирные времена тут была Информационная Станция, и на одной из безжизненных планет ковырялись шахтеры. Особо дорогих полезных ископаемых на планете не было, так что ковырялись они не слишком активно и небольшой компанией. Перед приходом Интектов, все успешно эвакуировались.
        По имеющимся у меня данным, тут произошло большое сражение в Первой Волне наступления, потому что система занимала очень удобное стратегическое положение в межпланетных перевозках и с нее было удобно прыгать в спиральные ответвления, где были в том числе и жилые планеты, пригодные для обитания. Рубились тут и Кубы и Боевые Станции, с обеих сторон учувствовали более сотни бортов поменьше. Наши слили.
        SOS передали отсюда. Месяц назад флотилию Коммандера Хакса отправили сюда «перерезать», мать их, пути отступления. Одним крейсером и двумя эсминцами! Перерезать путь четырем Кубам! Мир сошел с ума!
        Судовой компьютер напряженно работал, пытаясь опознать среди кусков металла, висящие в космосе что-нибудь похожее на целый корабль. В мешанине обломков было невозможно понять есть ли тут корабли нужные мне. Те большие куски, который компьютер все-таки идентифицировал таковыми не являлись. Это уже радовало.
        Ходовой мостик «ЧУПА-ЧУПСА» был зачетным. Не то, что та несчастная коморка на «Эле». Тут даже было «адмиральское» кресло, которое возвышалось над всеми постами и в котором я сейчас восседал поперек, закинув ноги на подлокотник. Было тихо и спокойно. Обычная вахта должна была состоять из двадцати шести человек, у меня же с этим справлялась одна Дашка. Сейчас в рубке не было и ее - она где-то виртуально шарилась по кораблю.
        Я задумался и вызвал Бонда, который находился на «Эльтенатуаэле». Формально, «Элем» управлял Василий, а Бонд был направлен туда «смотрящим» на всякий пожарный случай - вдруг электронный Вася откажет? Конечно, если откажет Вася, то откажет и весь корабль, но Бонда я туда всё равно отправил. Мне так спокойней. Еще с ним было восемнадцать ниндзя-берков на непредвиденный случай, всё остальное Подразделение располагаясь на Авианосце.
        Бонд щелкал клавишами и громко пыхтел.
        - Але, гараж! Ну что ты там надумал, голова-два-уха? - поинтересовался я.
        Бонд поднял голову.
        - Я вот одного не понимаю! У тебя есть Вася и есть Даша! Почему я должен думать?
        - Ну ты у меня, типа, начальник штаба. Космического штаба. Если такие бывают. Хочешь я тебя в адмиралы произведу и китель сошью? И белую фуражку с лавровой ветвью и всеми делами! И аксельбант тебе заебо… сошьем, как у нормальных моряков! А то ты расстраивался!
        Бонд завис, переваривая услышанное, пытаясь понять стебусь я или серьезно.
        - Не, не надо. Пока.
        - Ну как знаешь! - кивнул я. - Ну ты, если что, не стесняйся!
        Бонд кивнул, задумался, а потом неуверенно спросил.
        - А что такое лавровая ветвь?
        - Хе-хе! Вот найдешь пропавших ребят - покажу! И фурагу сошью! За свой счет! Что там, кстати?
        Бонд мечтательно вздохнул и переключился на деловой лад.
        - Ну смотри, отсюда можно в семь систем попасть, из них только одна под нашим контролем - та, откуда мы прилетели.
        - Ну она отметается, я так понял. Кстати, почему они в неё не вернулись?
        - Смотри сюда, - он отправил инфопакет и передо мной открылась карта.
        - Вот в этой системе наш флот должен был запереть Интектов, - подсветилась соседняя система. - Все четыре Куба, ага… Козлы… Так вот, точка выхода оттуда-сюда находится аккурат рядом с нами. То есть, чтобы уйти домой, им нужно было как-то пролететь мимо Интектов, что, как ты понимаешь было маловероятно. И еще одну систему мы вычеркиваем по этой же причине, ее вход-выход тоже в зоне действия тяжелой артиллерии.
        Три системы подсветились зеленым.
        - Поэтому остается еще три возможных пути отхода…
        - Подожди, - перебил я его. - Одна наша, из второй Интекты вернулись, третья тоже не в доступе, итого три. Семь минус три - четыре? В чем подвох?
        Бонд кивнул и подсветил одну из систем, судя по расстоянию - самую дальнюю.
        - Это тупиковая ветвь с временной аномалией. Там, своего рода «запор» в гиперпространстве, с одной единственной точкой входа. Отсюда. Причем, всех впускает, а вот обратно выпускает очень нестабильно. Может схлопнуться в любой момент, пропустив в гипер только половинку корабля. Или треть. Так бывало. Туда только дурак будет прыгать.
        - Или отчаявшийся человек, у которого просто нет других вариантов, - задумчиво произнес я.
        - Эй! - на меня смотрел офигевший Бонд. - Даже не думай! Это билет в один конец!
        Я молчал.
        - Але! Я с тобой разговариваю! - привлек к себе внимание Навигатор.
        - Да-да, я тебя слышу! - буркнул я. И выдал. - На «Крылатыче» полетим!
        - Кто? - удивился Бонд.
        - Конь в пальто! - буркнул я. - Ты и я! Вместе дружная семья!
        - Э-э-э… - опять завис 007.
        - А чё, если что - убьемся и тут воскреснем, а может кого и разыщем!
        - План так себе! - честно высказался Бонд.
        - Я знаю! - кивнул я. - Но другого у меня нет. Так что давай, собирай манатки, я сейчас подъеду.
        - Что собирать? - удивился Бонд.
        - А! Забей! - я вскочил и направился к Ангару. Ненавижу безделье, а тут хоть какая-то развлекуха.
        - Дамы и господа! Подойдите к 3-й взлетной палубе! - вспомнил я, что ещё нужно раздать ЦУ. Потом чертыхнулся, и добавил. - Жду вас через часик!
        И бегом припустил в сторону Ангара.
        - Вот ты крендель! - выразил свое мнение Алекс.
        - Согласен, это как-то не по-пацански так сбежать! - согласился Клоун.
        - Если умрешь - можешь не возвращаться! - выдала Овца.
        Я хмыкнул. Надо же, а последняя фраза Овечки в этом мире заиграла новыми красками! Я чуть не ступил, вызвав ребят на летную палубу, но в последний момент одумался и дезинформировал их, успев запрыгнуть в Курьер и склеить ласты. Как там говорила одна знакомая, отпрашиваясь у мужа: «Дорогой, тут подружки в ночной клуб собираются! Можно я с ними уже ушла?»
        Так что негодования я услышал уже постфактум по рации, таким образом избавив себя от скандала. Ведь, к гадалке не ходи - все бы со мной поперлись!
        - Хе-хе, - я был очень доволен собой и не скрывал этого. - Слушайте мою команду! Сидите тихо, дышите носом! Ждите нас! Если Вася говорит, что мы в Ковчег прилетели в качестве какангелов, то разворачиваетесь и валите отсюда! К хренам!
        - Иди в жопу! - услышал я обиженный голос.
        - Хе-хе…
        Быстро подобрав Бонда, мы направились в «неправильную» систему. Полтора часа на разгон и восемь в гипере и вот мы на месте. Выйдя в обычный Космос, первое, что мы услышали, был сигнал SOS.
        А через несколько секунд, бортовой компьютер пиликнул, принимая сигнал свой-чужой от флотилии Содружества.
        - Внимание! Говорит военный корабль Человеческого Содружества Крейсер «Верный»! Курьер «Крылатыч», выйдите на связь, для обмена информацией!
        Я глянул на экран. «Верный», сияя свежей краской, висел в пространстве. По длине Легкий Крейсер Тип «Равноправие» почти достигал своих «старших» собратьев, но был потоньше в «талии» и выглядел несколько изящней за счет этого. Стремительные обводы больше напоминали юркий корвет, чем, хоть и легкий, но Крейсер. Последнее модификация, спущеный со стапелей год назад, он представлял собой вершину современной инженерной мысли Содружества. И название у него правильно, за которое не стыдно. У меня в памяти возникла яркая картина, где едва живой Крейсер, подруливая уцелевшими маневровыми, врезается в мини-кубик, отсекая преследователей от нас. И, яркая вспышка, в которой пропал геройский Крейсер вместе с экипажем. А ведь тогда экипаж уже был в курсе, что шанс на воскрешение был далек от ста процентов! Может, именно поэтому я за ними и вернулся? Или, просто, я человек хороший! Хе-хе…
        - Шалом, православные!!! - радостно заорал я в эфир. - Это Папа! Соскучились?
        Судя по звуку, на той стороне кто-то что-то уронил. Раздалось приглушенное ругательство.
        - Подполковник… Илай? - неуверенно спросил знакомый голос.
        - Хакс! Старый ты, пердун! Живой?!!
        Коммандер закашлялся.
        - Кхм… Да…
        - Да не обижайся! Это я от переизбытка чувств! Рад видеть вас живыми и здоровыми! Вы ведь здоровы?
        - Да, спасибо… Подп… Гхм… А как мне теперь вас называть?
        - Да что ты, как неродной! Зови как раньше - Командир!
        - Но, юридически вы не состоите в вооруженных силах Содружества и поэтому…
        - Бла-бла-бла… - перебил я его. - Всё как всегда! Мне развернуться и улететь?
        - Нет, не надо! - кажется, в его голосе проскользнул легкий испуг? И через секунду он уточнил. - А вы сможете улететь?
        - Я всё могу! - самодовольно хмыкнул я.
        - Но, как? - все еще изумлялся Коммандер.
        - Не знаю точно. Пока. Ладно, это всё потом. Вы нас в гости пригласите?
        - Эээ… Да! Милости просим… Командир!

* * *
        Коммандер Хакс хмурился, Лейтенант-Коммандер Тронт, капитан Большого Десантного Корабля «Спокойствие», наоборот, улыбался. Подполковник Гейнц, нынешний командир 536-го Полка выглядел немного смущенным. Зато молодой Капитан Торд, который когда-то прикрыл меня своим телом от ксеносов, был явно рад меня видеть, улыбаясь во все белоснежные тридцать два зуба!
        - Как вы сюда попали, Илай? И, главное, зачем? - поинтересовался Хакс. Перед подчиненными он как-то стеснялся называть меня Командиром. Ну это ничего, привыкнет.
        - Странный вопрос! Как будто вы мне не рады! - удивился я. У них вытянулись лица. - Шучу я. За вами я прилетел. Спецом.
        - Вас отправила Армия? - уточнил Гейнц.
        - Хуярмия! - разозлился я. - Армии насрать где вы и что с вами!
        - Но мы же сигнал бедствия посылали! - встрял Торд.
        - Ха! Аргумент! Ну, во-первых, сигнал отсюда никуда не уходит, я сам его поймал, только когда мы в системе очутились, а во-вторых - всем похер! Или это я уже говорил? Кстати, как вы тут очутились?
        Короткий рассказ подтвердил мои предположения. Флотилия прибыла в систему, раскатала патруль ксеносов, отрапортовала о прибытии и стала ждать подкрепления. Но вместо подкрепления явились четыре Куба с группой поддержки с одной стороны и два - с другой. Это как раз объясняло полное отсутствие выбора у флотских. Ну, они послали SOS и прыгнули сюда. А выбраться отсюда уже не смогли.
        - Ясно всё с вами. Опять спасать ваши задницы! Будете должны! Хе-хе…
        - Подп… Илай, я не совсем понимаю, что именно мы вам будем должны… - осторожно начал Хакс, но я его перебил.
        - Да фигню. Всего лишь Души. Мне нужны ваши бессмертные Души!
        - Что…
        - А! Забейте! Мне нужно обратно на свой корабль кое с кем посоветоваться.
        - А, позвольте узнать, как вы планируете нас отсюда вытаскивать? - опять начал удить Хакс. - Мои Навигаторы говорят…
        - Да знаю я, что они говорят, - отмахнулся я. - Но, скажем так, я как бы могу немножко договариваться со временем!
        Насладившись гробовым молчанием и охреневшими лицами, я направился обратно на «Крылатыч».
        - Альтер, алё!
        - Я ТУТ.
        - Ты там всё еще в себе разбираешься или уже можешь докладывать?
        - Я ВСЁ ЕЩЕ СТРУКТКРИРУЮ СВОЮ СУЩНОСТЬ.
        - Так ты из этих? Которые смысл жизни ищут и самопознанием занимаются?
        - ХА-ХА.
        - О! У тебя и чувство юмора есть? Зачет! Скажи мне, друг, что ты знаешь о гиперпереходах?
        - ВСЁ ЗНАЮ.
        - Фигасе, а почему я не знаю? Если ты во мне, то я тоже должен знать! Не?
        - ЭТО НЕ ТАК РАБОТАЕТ.
        - Ясно. Так вот, в этой системе есть проблема с гиперпереходом…
        - Я ЗНАЮ. НЕСТАБИЛЬНОЕ ПРОСТРАНСТВО. ВРЕМЕННЫЕ ВОЗМУЩЕНИЯ. СОБСТВЕННО, ИМЕННО ЭНТРОПИЯ НЕ ПОЗВОЛЯЕТ…
        - Так, стоп! Упрощаю вопрос. Ты можешь вывести этот флот отсюда?
        - ТЫ ДУРАК?
        - Эээ… Чё?
        - ХА-ХА. Я СНОВА ПОШУТИЛ. ПРОСТО НАШЁЛ У ТЕБЯ В ВОСПОМИНАНИЯХ, ЧТО НА ЭТОТ ВОПРОС У ТЕБЯ… ГХМ… «ПУКАН ВЗРЫВАЕТСЯ»!
        - Хе-Хе! Мы еще сделаем из тебя человека!
        - НЕ НУЖНО. МНЕ И ТАК ХОРОШО.
        - Да уж, но это будет не быстро. Это была фигура речи. Так что с выходом?
        - ДУМАЮ МОИХ СИЛ ХВАТИТ… УПС… УЖЕ НЕТ!
        - В смысле? Что случилось?
        - Илай!
        - Чего тебе? А! Это ты? - это был Бонд, который показал на монитор, где из гиперпространства выходил «Эльтенатуаэль» и розовенький «ЧУПА-ЧУПС».
        - Какого хера? - удивился я.
        - Что? - удивился Бонд.
        Я ткнул в экран.
        - Какого хера?
        - А, понял! - осенило Бонда. Он включил передатчик и заорал. - Какого хера?!!
        - Тут такое дело, Командир, - раздался несколько смущенный голос Алекса, что принципе было для него не характерно, - в общем, мы, как бы, не одни.
        Тут же, чуть поодаль вышли из подпространства четыре Куба с сопровождением. Как там, сука, у классиков - «Не ждали»?
        Глава 21
        - Вот здесь есть точка входа в гиперпространство, - сказала Даша, подсвечивая область на окраине системы, что немаловажно - с противоположной стороны от заявившегося на «огонек» флота Интектов.
        - Да ты гонишь, малая! - пренебрежительно сказал Бонд. - На звездных картах даже близко в той стороне никаких систем нет!
        - Она там точно есть, а свои карты можете выкинуть! - настаивала на своем голограмма маленькой девочки.
        - И куда ведёт этот гипертуннель? - продолжал ехидничать 007.
        - Куда надо, туда и ведет! - топнула виртуальной ножкой виртуальная Дашка.
        - А ты чего такая дерзкая? - разозлился Навигатор.
        - Может потому, что я старше и умнее? - поддела его Даша, улыбаясь.
        - Ахах! Моя девочка! Молодец! - заржал Алекс. - Ну что, недонавигатор, сделала она тебя?
        Бонд покраснел открыл рот для ответа.
        - Так! Успокоились все! - вмешался я. - Устроили тут цирк!
        Пока весь наш флот сбился в кучу и медленно отползал прочь от места вражеского флота. Что делать, я не представлял, так что Дашина помощь была очень кстати.
        - У нас выбор без выбора, - продолжил я, когда все замолчали. - Около единственной точки гиперперехода в известную нам систему, висят четыре Кубика, если вы, вдруг, не заметили!
        Я ткнул в экран в подтверждение своих слов.
        - Голой пяткой на шашку бросаться мне не хочется, поэтому давайте успокоимся! Рассказывай, мелкая!
        - Я не мелкая! - огрызнулся Древний Разум, но увидев, как я поменялся в лице, поспешно продолжила. - Вот здесь находится точка, через которую мы попадем в другую систему.
        - И куда конкретно мы отсюда попадем? - уточнил я.
        Даша немножко смутилась.
        - Я точно не знаю.
        Я улыбнулся.
        - Ну, это по-нашему! Иди туда - не знаю куда, дай трынды тем - не знаю кому!
        - Как бы не получилось получить этой самой… нам сами, - хмыкнул Алекс.
        - Если останемся здесь, то стопроцентно получим! А так, есть варианты, - я обвел всех взглядом. - Или может у кого-то есть другие идеи?
        Все опять молчали, Алекс примиряюще поднял ладони.
        - Я так и думал, - кивнул я. - Значит, Даша за главную! Свяжись с Навигаторами и обрисуй ситуацию. Бонд, подстрахуй! Алекс… Уйди уже куда-нибудь с глаз долой!
        - Альтер?
        - Я ТУТ.
        - Вернёмся к нашим баранам. Ты видишь этот выход?
        - ОН ТАМ ЕСТЬ.
        - Уже хорошо. Тоже нестабильный?
        - ДА.
        - Перенесешь нас? Или придержишь… Или, как там это делается?
        - НЕТ, У МЕНЯ НЕ ХВАТИТ СИЛ.
        - Ну, зашибись вообще? А какие варианты?
        - ВОЗМОЖНО, МОИ СОПЛЕМЕННИКИ МНЕ ПОМОГУТ.
        - Возможно? То есть ты не уверен?
        - НЕТ. НУ КОГО-ТО ТОЧНО ПРОВЕДУ.
        - Ну, будем надеется на лучшее. «Эльтенатуаэль» и «ЧУПА-ЧУПС» в приоритете, а дальше - кого сможешь. Постарайся, пожалуйста, а то перед пацанами неудобно будет.
        - ПОСТАРАЮСЬ. НО ВСЕ КОРАБЛИ ДОЛЖНЫ ВОЙТИ В ПОДПРОСТРАНСТВО ОДНОВРЕМЕННО. В ОДИН МОМЕНТ. ОКНО Я СМОГУ ПРОДЕРЖАТЬ ОЧЕНЬ ОГРАНИЧЕННОЕ ВРЕМЯ, КТО НЕ УСПЕЕТ - ОСТАНЕТСЯ ЗДЕСЬ. ПОЛНОСТЬЮ, ИЛИ ЧАСТИЧНО. ХА-ХА.
        - Блядь, пригрел на груди юмориста! - буркнул я. - Даша слышала?
        - Да!
        - Синхронизируй все корабли, согласуй с Навигаторами. Начинаем разгон!
        И мы начали разгон. Флот ксеносов рванул за нами. Судя по прогнозам - мы должны были успеть. Похоже, Интекты тоже это поняли, потому что Кубы начали распадаться. Получившийся кубики оказались гораздо более резвыми. Вот они, похоже, нас догонят. Вашу ж мать!
        Расчётный разгон в два с половиной часа подходил к завершению. Но нас всё-таки догоняли.
        - Даша выпускай голубков! Делай что хочешь, но задержи их!
        - БОЕВАЯ ТРЕВОГА! - по всему кораблю завыли сирены. Застучали коротенькие ножки зеленокожих «Атмарозков». Они быстро занимали свои места бортстрелков. Включились двигатели. Заработали подъемники, поднимая торпедоносцы на пусковые палубы.
        - Ты понимаешь, что мы просрём всю нашу авиацию? - поинтересовался из-за плеча Алекс. Конечно, он никуда не ушел.
        - Не сыпьте сахер на хер! - огрызнулся я. - Мне это как серпом по яйцам!
        Зелёные точки на радаре отделились от общей группы и пошли на перехват приближающимся красным точкам. Стартовали торпеды, яркие всполохи озарили Космос. Две торпеды на Торпедоносцах и по одной на Истребителях - почти 500 «подарков» полетели в сторону врага.
        Огрызнусь противоракетным огнем корабли ксеносов.
        - В Ближний бой не вступать! Наши пушки против них, как комариные укусы! Даша, возвращай назад всех, кого сможешь!
        Оставшаяся в живых мелочь, довольно многочисленная к моей радости, дружно развернулась и рванула назад, догонять «ЧУПА-ЧУПС». Торпеды долетели не все, ни один вражеский корабль полностью не был уничтожен, но несколько кубиков взрывами притормозило. Остальные, однако, вышли без видимых повреждений и продолжили преследования. И через непродолжительное время они приблизились на расстояние уверенного открытия огня. Заработал главный калибр
        Первым улепётывал «Эль», но оно и понятно - он нес самое важное что у нас есть! За ним шли: «Спокойствие» и два эсминца. Замыкающими в нашей группе были «Верный» и «ЧУПА-ЧУПС», как корабли, имеющие наиболее крепкие щиты. Закономерно, что в них и прилетели первые залпы.
        - Внимание! - отдала команду Даша. - Построение для прыжка!
        Ведущие корабли притормозили, ожидая замыкающую группу, то есть нас. Кубики ворвались в наше расположение, паля налево и направо. Эфир взорвался криками и матами, тревожные голоса перечисляли повреждения. Щиты замерцали как новогодние гирлянды, в местах пробоя вскипел расплавленный металл, клубы воздуха вырывались в вакуум Космоса.
        - ВОЗЬМИТЕСЬ ЗА РУКИ!
        - Чего?!!
        - МНЕ НУЖНА ПОМОЩЬ! - очень нервно произнес Альтер. Ого, а у него есть эмоции, оказывается, есть!
        - Алекс! Овца! Быстро, ко мне! Ну-ка детки, встали в круг…
        Ребята выполнили приказ без колебаний. Овечка захватила меня за левую руку, за правую взял Алекс и схватил за руку Овцу. У меня в голове что-то зашевелилось, распухая и разворачиваясь, в глазах потемнело, я еле держался на ногах.
        - МАЛО! МНЕ НЕ ХВАТАЕТ СИЛ!
        - И чё, бля?!! - адреналин плескался во мне на уровне глаз.
        - Я помогу! - между нами нарисовалось мелкая Дашка и я почувствовал дополнительное присутствие у себя в голове, которая вот-вот собиралась взорваться. К хренам!
        Моргнуло освещение корабля. Сознание померкло.

* * *
        Я пришел в себя от того, что кто-то лупил меня по морде. Это уже превращается в дурную привычку!
        - Эй!!! Очнулся я уже! Хватит!
        - Илай, твою ж налево! Ты зачем меня так пугаешь?! - надо мной склонилась испуганное лицо Бонда, зловеще мерцающее в красноватом свете. Повернув голову, увидел, что работает только аварийное освещение, приборная панель мигает неизвестными ошибками и истерически верещит зуммер.
        - Что произошло?
        - А, вон, сам смотри!
        Он кивнул головой. Я повернул голову в другую сторону. Рядом лежали тела Алекса и Овцы.
        - Они живы?
        - Да, вроде как дышат, только без сознания.
        - А с кораблём что?
        - Даша пропала, все системы переколбасило.
        - В смысле?
        - Да в прямом! - махнул рукой расстроенный Бонд. - Корабль в гипере, но неуправляем, потому что Даша исчезла и контроль потерян.
        - Ну так возьми контроль на себя! В чем проблема? - я плохо соображал.
        - Проблема в том, что для минимального управления нужно двести человек. А у меня тут десяток студентов и немного гоблинов, которые хоть что-то понимают в технике.
        - Ну так им же не педали крутить? Двигатель работает, системы функционируют. В чём проблема-то?
        Бон посмотрел на меня, как на умалишённого и покрутил пальцем у виска.
        - Спишем это на твой обморок! Ты же сам Навигатор!
        - Вот именно! - я потряс головой. В ушах звенело. - Если всё работает - ничего не трогай!
        - Да уже не всё работает! Щит пробило и нас немного зацепило! Так вот для устранения повреждений и нужны люди!
        - А «Самоделкины»?
        - А-а-а! - в раздражении махнул Бонд. - Расползлись, вредят потихоньку, надеюсь не доломают всё окончательно.
        - Мудвин, вроде, головастый - Компот его хвалил! - заметил я. - Мы из гипера-то выйдем?
        - А вот это - хрен его знает! - покачал головой Навигатор.
        - Ну зашибись, вообще! - я, наконец, уселся. Голова сейчас взорвется. - У тебя от головы что-то есть?
        - Только это! - он продемонстрировал свой пистолет.
        - Ну, раз юморить мы еще в силах, то как-то выкрутимся, - улыбнулся я.
        - Альтер?
        Молчание.
        - Альтер, блядь, ты где?
        Молчание. Видать, сильно его торкнуло.
        - А что живые системы говорят? - спросил у Бонда.
        - Что мы выйдем из гиперперехода через четыре часа, - тут же ответил Навигатор. - Если выйдем.
        - Ну, у нас как бы выбора особого нету, так что, друг мой, ты давай буди Алекса, а я займусь Овечкой.
        - С превеликим удовольствием! - улыбнулся 007 и захерачил бессознательного ниндзя по лицу со всего размаху. На мой взгляд - немножко сильнее, чем нужно. Честно говоря, «множко» сильнее. Но я его не виню. Хе-хе. Так-то Алекс это заслужил. Неважно за что, но точно заслужил!
        Я глянул на бессознательную Овечку. Белые кудри разметались по полу, глаза закрыты, лицо безмятежно, если бы не струйка крови из ноздри - можно было бы предположить, что она крепко спит.
        «Перед ним, во мгле печальной,
        Гроб качается хрустальный,
        И в хрустальном гробе том
        Спит царевна вечным сном.»
        Продекламировал я, с задумчивым видом глядя на эту красоту.
        - В тебе после обморока поэт проснулся? - осведомился Бонд, примеряясь для следующего удара.
        ХРЯСЬ!
        - Деревня! - презрительно скривился я. - Это ж АС Пушкин! Хотя, откуда вам, внеземной школоте это знать!
        - Был у нас Пушкин в пятой эскадрилье, но он вроде стихи не писал! - удивился Бонд и опять размахнулся. - Да и Асом он не стал и вряд ли станет - ссыкло потому что!
        ХРЯСЬ!
        Я хмыкнул, покачал головой и осторожно начал трясти Овечку. Но Бонд справился первым. Я понял это по тому, что однофамилец знаменитого шпиона вдруг отлетел в сторону, от мощного удара, очнувшегося ниндзя.
        - Ты совсем спятил, хрен моржовый? - завопил Алекс, резко вскакивая на ноги. Зря он так. Кровь отхлынула от головы, и он уселся на задницу.
        - Ты чего дерешься? - возмутился Бонд.
        Алекс осторожно пощупал лицо и скривился - Бонд его не жалел.
        - Я тебе сейчас глаз на жопу натяну, убогий! - зловеще прошептал ниндзя.
        - Оставь его в покое, - вступился я за Навигатора. - Он тебя из комы выводил. Хе-хе.
        Алекс посмотрел сначала на меня, потом перевел взгляд на Овцу.
        - Уже целовал? - невинно поинтересовался он.
        - А? Что?… Нет, - я понял, о чем он.
        - А то смотри, как в том анекдоте будет, про царевича-лягуха!
        Я промолчал, ожидая подвоха, а вот Бонд не утерпел.
        - Что за анекдот? - спросил он, потирая ушибленную щеку.
        Алекс оживился и уселся поудобней, вроде как Бонду рассказывая, но поглядывая на меня.
        - Ну Василиса-Прекрасная поймал лягушку, а та… то есть тот, это лягух был, значит, говорит ему, человеческим голосом. Поцелуй меня, и я превращусь в Принца! Ну Василиса пересилила себя и поцеловала. А лягух смотрит на нее и говорит - Сильное колдунство! Придется отсосать! Гы-гы…
        - Ха-ха… - вторил ему 007.
        - Обхохочешься, - буркнул я, легонько похлопывая девушку по щекам. Та открыла глаза и улыбнулась. Какая она, всё-таки красивая… у меня.
        Я помог ей подняться.
        - Что у вас с Сибиотами? - уточнил я у друзей.
        - Как будто не было, - ответил Алекс.
        - Да, я ее не чувствую, - подтвердила Овечка.
        - Надорвались болезные, - резюмировал я. - Надеюсь, оклемаются, а у нас есть, уже меньше четырех часов, чтобы как-то подготовиться к неизвестному. Встретить нас там может всё, что угодно, поэтому нужно быть наготове!
        Алекс меня внимательно выслушал и кивнул.
        - Предлагаю поспать!
        - Поддерживаю! - сказал я. - Бонд, ты за старшего, чтобы к выходу из гипера все системы работали и все были на своих местах.
        - Но… как? - реально офигел Бонд.
        - Каком кверху! Мы же как-то смогли увести корабли в подпространство! Вот и ты смоги!
        - Но… вам же помогали!
        - И тебе помогут! Зеленожопые… Хе-хе…
        - Но…
        - Ай, иди в жопу! Мне нужно отдохнуть! Голова раскалывается! - и мы вышли с мостика, оставив там ошарашенного Бонда. Я всё-рано сейчас ничего не соображал, а во сне я хот ничего не напорчу!
        За полчаса меня разбудили - лучше не стало, голова еще болела, Альтер не отзывался. Безумная атака нашего флота закончилась лучше, чем я себе представлял. Запуск торпед происходил с практически предельной дистанции, так как задача была ошеломить и притормозить, а не уничтожить, поэтому потери составили всего две «Молнии» и девять «Громов» - всего-то убытков, даже меньше миллиона. Поймал я себя на буржуйских замашках.
        Все корабли были перевооружены и готовы к старту, десант готов, «ЧУПА-ЧУПС» худо-бедно управлялся, по крайней мере малую авиацию он сможет выпустить, а вот защитные турели не работали, поэтому подпускать врага к себе был совсем не вариант.
        И вот мы вышли в обычное пространство. Я напряженно всмотрелся в монитор. Так, «Эль» на месте, «Верный» прилетел, «Спокойствие» и два эсминца тоже на месте. А это что?
        Я присмотрелся. Так вот почему ты надорвался, бедный Альтер - с нами прилетело ровно полтора кубика. Один целый, и половинка второго. Вот это нежданчик!
        Пока все находились в ступоре - как мы, так и Интекты, я организовал быструю летучку.
        - Значит так, господа, я принял решение брать их на абордаж.
        Все одобрительно зашумели. Я кивнул.
        - Как мы знаем, в Кубиках точно есть Серые Рыцари, и скорее всего Интекты. Примерное внутреннее расположение мы знаем - мы там уже были.
        Все также утвердительно кивали, внимательно меня слушая.
        - У нас нарисовалась возможность поиметь вражеские технологии, обновить гардероб нашим мохнатикам и завербовать себе еще немного зеленокожих засранцев, которые показали себя очень неплохо. Будет ли там Интект - мы не знаем, скорее всего - да, но точно будут Медузы, так что менталисты тоже идут.
        Я посмотрел на Пухлыка, который молча покачал головой.
        - И начнем мы с целого кубика, потому что он еще и стрелять пока умеет. Второй - просто кусок железа. Мы его обязательно «почистим», но во вторую очередь.
        - Кто будет координировать наши действия и когда выпускать десант? - поинтересовался Хакс по видеосвязи. Тронт внимательно наблюдал.
        - Ну, конечно же я! Что за глупый вопрос! - хмыкнул я. - А космодесант никуда пока не идет!
        - Это почему? - обиделся Подполковник Гейнц, также присутствующий на видеоконференции. - Мы сможем помочь - вы же знаете?
        - Да знаю, и поэтому вы тихо сидите на БДК, - он открыл рот для возражения, и я повысил голос. - Это не обсуждатся!
        Человек военный, он просто кивнул и замолк. Я невольно покосился на Алекса - вот бы своих так натаскать! Но всё же вздохнул и объяснил.
        - Подполковник, у меня нет сомнений в вашей храбрости, скорее наоборот. Но, много десантников погибнет, а у меня есть на вас всех большие планы!
        - Но ваши же ребята тоже погибнут! - не выдержал Хакс.
        - Мои - нет. Дело в том, что у меня есть собственный Ковчег, - скромно похвастался я.
        Глаза у вояк расширились, рты открылись. Я улыбнулся.
        - Да-да, я хотел приберечь это для дальнейшей торговли за ваши Души… Хе-хе. Но пришлось вывалить козыри на стол чуть пораньше. Итак, «Спокойствие» отходит вместе с «Элем» в сторонку и ждет моей команды. Вы на зачистку понадобитесь. Но чуть позже.
        Я посмотрел на Хакса и двух капитанов эсминцев. Нужно запомнить имена. Вист и Кнопа - два Лейтенант-Коммандера. Кхм… девушка флотский офицер? Ну, ладно.
        - Господа офицеры, снимаем щиты и сбиваем противовоздушку у живого кубика. Мне не нужны лишние потери! Вист и Кнопа!
        Офицеры рефлекторно стали смирно. Я вздохнул и опять посмотрел на своих. Тоби ковырялся в носу, Алекс что-то весело нашёптывал Овце, косясь на меня, Фант и Котт откровенно скучали, Клоун бил копытом - застоялся конь в стойлах!
        - В ближний бой не лезть, у него всё-таки калибр побольше! Отработайте торпедами, но не перестарайтесь! Это я ко всем обращаюсь! Не развалите его! К хренам.
        - Всем всё ясно?
        Посыпались четкие рапорты по видеосвязи и ленивые кивки от моих подчиненных.
        - Тогда по коням!!! Живьем брать демонов!!! - заорал я и бросился в Ангар.
        Глава 22
        Теоретически, кубик с гранью в километр был по площади поверхности и по объему больше всех наших кораблей вместе взятых, а вот фактически, по полезной площади, которая несла вооружение, он от нас отставал. Я не знаю, как там устроена вся эта адская конструкция большого Куба, и что позволяет рассыпаться на мелкие, но это, походу, было в ущерб качеству.
        Главный калибр, сопоставимый с нашим крейсерским у него был только на одной грани. После нашей совместной атаки, в которой участвовал весь мой небольшой флот, мы быстро решили эту проблему.
        Торпеды с эсминцев и залпы орудий крейсера нехило так раскурочили «боевую грань» кубика, куда и направились наши десантные корабли и устройства. Еще одной бедой вражеской конструкции было то, что при зачистке одной грани - остальные были практически выведены из игры - потому что тупо была перекрыта траектория выстрела расположенных на них орудий. Нет, кубик конечно, пытался «подкручиваться», но мы сблизились быстрее, чем он это сделал. И, повторюсь, на остальных гранях орудия были так себе.
        «ЧУПА-ЧУПС» кое-как пошел на сближение - без Дашки было очень напряжно. Десантные боты буквально выталкивали вручную, потому что подъемники работали через один. Наши ниндзя, точнее их безбашенный командир вообще психанули и полетели на штурм «своим ходом». Кстати, ментальных щитов, которые в небольшом количестве сделал Компот хватило только ниндзя и «суперам» - так мы звали берков в трофейной броне. Первые получили из-за того, что действуют в отрыве от основных сил - вторые, потому что, если их возьмут под контроль, но нам всем наступит неиллюзорная попаболь.
        В общем, пока мы, матюкаясь, грузились на все доступные средства доставки, что у нас имелись - Алекс и Ко уже вовсю веселился на корабле.
        - Серые Рыцари - есть, Орки - есть, Гоблины есть! - доложил он мне попутно. - Судя по несмелому копошению у меня в голове - где-то рядом есть либо Медузы, либо Интекты!
        Я, как командир, занял место в «Газеле» - так мы, точнее Алекс, назвал трофейные десантные корабли Рыцарей. Со мной были Овца и Тоби, а также Пухлык и часть Менталистов, остальные расселись по другим кораблям, вместе с Командой «Браво». Рядовые берки и «Пироманьяки» расселись по десантным шлюпам. Мы стартовали порциями, «Самоделкины» выталкивали нас, как могли.
        Первая приятность обнаружилась прямо в Ангаре кубика, который зачистили ниндзя, подготовив для нас плацдарм наступления. В Ангаре стройными рядами выстроились не новые, даже вполне пошкарябанные, но, тем не менее, такие функциональные «Газели».
        Мимо меня протопали в тяжелой броне наши «элитники», а я не удержался и погладил по тусклому металлу стоящий корабль.
        - Моя прелесть, - прошипел я восторженно. Чуть в стороне стояли корабли неизвестной конструкции побольше, жадность и любопытство во мне боролась с чувством долга. Ко мне подошел мелкий и вопросительно посмотрел на меня.
        - Запускай! - махнул рукой я. Пара самых башковитых «Самоделкиных» проделали манипуляции с ближайшим распредщитом и из динамиков полилась политинформация. Агитационная машина была запущена.
        «Гоблин, обдумай! С перебежчиками обращение еще лучшее…»
        И так далее по тексту. Мы решили расширить «охват аудитории» и некоторые лозунги были рассчитаны на старших зеленых товарищей.
        «Ты большой и сильный зеленый воин? Зачем тебе подчинятся дохлякам Интектам? Переходи на нашу сторону и у тебя будет много хавки и биливотины!»
        «Ты задолбался трястись в безлюдном Космосе с дохляками-Интектами? Вступай в наши ряды, и мы всегда найдем кого тебе пастукать!!!»
        «Даже мелкие гоблины поняли, что у нас лучше! А для тебя - здорового и смелого зеленого воина у нас есть еще „более лучшие“ условия!!!»
        И так далее, и тому подобное. А еще мы думали с Серыми Рыцарями законтачить, но вспомнив их внешний вид! Брррр! Не, от них мне нужна только их скорлупа!
        Клоун попер с «элитниками» напролом к мостику, Фант также взял группу пехоты и направился к двигательнму отсеку, а вот Котт с его имба-щитом и защитными скиллами остался прикрывать наше самое ценное имущество, после Ковчега. То есть - Меня! Хе-хе…
        Подросли мои ребята, за всё это время. Каждый из них уже вполне был достоин своего подразделения, а уж индивидуальное мастерство взлетело ту зе мун!
        Три Серых Рыцаря неспешно шли к нам, паля из своих огромных пушек. Котт упал на колено, для устойчивости, распределил силовое поле щита ровно на площадь наших тел. Овца, получившая новый короткоствольный розовенький «слонобой», специально спроектированный для коротких тесных коридоров, сходу открыла стрельбу. Я тоже не отставал и мой Полный Пэ также выпустил одно за другим шесть маленьких плазменных солнышек. Силовое поле Котта, синхронизированное с нашим оружием послушно пропустила наши заряды «туда», стойко принимая на себя заряды «оттуда».
        - Астанавитесь! - с боевым кличем Тоби пульнул из БФГшки и Рыцари кончились. Следующие за нами берки даже не вступили в боестолкновение. Выскочившие из-за спины зеленокожие из «трофейной» споро начали укладывать трупы на антигравы, готовя к эвакуации. Всё работало как часы.
        Мы шли дальше по коридорам, направляясь к ходовой рубке по параллельным коридорам с «Браво». Это было мое решение. Во-первых, чтобы не толкаться жопами в узких проходах, во-вторых, чтобы распылить силы встречающих нас врагов, в-третьих, по теории вероятности, так больше шансов. Вот это всё вам сказал, но самое главное было в-четвертых - Клоун просто убежал первым, с радостным воплем «Мочи Козлов!», а я за ним не успел, а потом немного заблудился по пути.
        - Медузы! - крикнул Пухлык. Я не знаю, как берки прокачивают своих Старейшин, но больше не было никаких трясущихся рук, выпученных глаз и паданья в обморок. Мохнатик просто констатировал факт, отрубив ментальные щупальца, попытавшиеся залезть в мою голову. И точно, за углом нас встретил заслон из шести Рыцарей с двумя Медузами за их спиной.
        - Сасите! - заорал Извра, посылая зеленый сгусток энергии точнехонько в желеобразную тушу, левитирующую над палубой. Брызги холодца забрызгали Рыцарей. Его пока живой собрат быстренько смазал лыжи, убравшись с прохода от греха пораньше. Котт развернул щит, Овца навскидку выпустила идеальную очередь в голову Рыцаря. Я тоже отстрелялся. Моя цель осталась жива, но резко потеряла интерес к бою, упав на пол и держась за выжженное лицо. Наконец, наступила время наших берков. Однако, их опять опередила наша Овечка, откинув автомат и выхватив из-за спины ЕЕ. С задорным визгом, она рванула по коридору, как человек… я не знаю, навеняка был какой-то похожий Супергерой, уворачиваясь от очередей, периодически забегая на горизонтальные стены, крутя кульбиты и перекаты, при этом не сбавляя скорость. БАМ!!! Отлетает один Рыцарь. БАМ!!! Ошеломленный, падает на колено второй. А тут и берки добираются до врагов. Гудят красные силовые мечи берков, жужжат цепные мечи ксеносов, грохочут Молоты с двух сторон. Это просто праздник какой-то!
        - Мядуза, нннада? - вопрошает мелкий, забегая за угол.
        - Не-а! - отвечаю я.
        - Писец тибье, жилейный письюн, аднака! - Тоби пульнул за угол и его с ног до головы окатили склизкие остатки ксеноса.
        - Желейный писюн? - удивился я.
        - Извра имправьизируит!!! - гордо вскинул голову зеленожопый, оттирая забрало шлема от мертвой плоти.
        - Такое, - покрутил рукой я. Видя, что малой сейчас расстроится, я решил его подбодрить. - Но, прогресс налицо!
        Тоби передумал расстраиваться и подпрыгнул на месте, ожидая продолжения похода. И мы пошли дальше. Не могу сказать, что это была легкая прогулка. Всё-таки Серые и Орки в больших количествах сильно нас потрепали. Особенно, когда вываливались одновременно со всех сторон.
        Мы чуть не потеряли Тоби, который оказался под падающим Молотом Рыцаря и которого вовремя отпихнула Овца, неестественно для этого изогнувшись. У Котта щит сожрал всю энергию огромной батареи, установленной в его ранце, и он престал работать так эффективно. Нет, его щит и чудесного голубого металла всё также уверенно отражал любой заряд любого ручного оружия, но зона защиты сузилась его фактической поверхностью. Я, как всегда, попал под раздачу и мне пропороли бок. К хорошему быстро привыкаешь и мне очень не хватало Альтера! В итоге, мы не досчитались шести берков, которые очень дорого продали свою текущую жизнь. Я держался за бок, Котту разбили шлем, и он ослеп на один глаз.
        После очередной стычки, в которой Котту дополнительно к глазу прострелили ногу в тот момент, когда он прикрывал щитом меня, я играл в Медсестру, герметизируя, на всякий случай, штанину его бронескафандра, предварительно залив туда Полимед. Овца страдала, так как она умудрилась погнуть ЕЕ об чью-то серую голову и переживала, можно ли ее починить.
        А Тоби побежал к следующему перекрестку на разведку. Радостно заглянул за угол, но вдруг на лице у него отразился сначала испуг, потом злость, а потом радостное предвкушение.
        - Хрепаные войны! Извра щас вам буит срака рвать!
        - Не стрилять! Мы побазарить хатим! - послышалось из-за угла.
        - Тоби фу! - заорал я. - Нельзя!!!
        - Фу? - удивился малой, но не выстрелил. - Эта ж тупы войны!
        - Ах тыж мелочь зилёная! Ты как с Нобом базаришь?
        Я бросил Котта и рванул к малому. Успел добежать до перекрёстка и опустить пуху у зеленого стволом вниз, так что она всего лишь сделала дырку в палубе. Дал подзатыльник и посмотрел на источник раздражения моего Тоби.
        Неподалёку стояли немного смущенные орки. Что немаловажно, оружие у них было опущено.
        - Чё надо? - уточнил я, держа их на прицеле своего супершотгана.
        - Эй! Камандир, всё ровно! - поднял руки самый здоровый из них, облаченный в ржавую броню с остатками красной краски. Здоровенные клыки явно мешали ему говорить, но он не сдавался. Здоровенный шрам поперек лица придавал ему… Гхм… сосредоточенное и, на удивление, слегка интеллигентное выражение. - Мы с парнями, типа, сдаваться пришли!
        - Чойто? - уточнил я.
        - Ну мы, типа, потерпевшие! - неуверенно обернулся он на своих, ожидая поддержки. Те одобрительно загудели, поддерживая вожака. - Нам, типа, другой расклад обещали! Вайну, лут и багатство! А посадили в эти карыта и возят тудой-сюдой! Мы воздухом уже несколько лет не дышали!
        Парни опять поддержали вожака одобрительными криками, кто-то даже начал стучать себя палкой в грудь, но задел стоящего рядом, тот двинул его в рожу кулаком и завязалась потасовка.
        Я ткнул пальцем.
        - Там твои парни дерутся!
        Орк повернулся.
        - Ну да! Парням палезно падраться! Они, типа, так тренируются!
        - Так они же могут убить друг друга? - удивился я.
        Орк пожал плечами.
        - Ну и што? Типа, выживает сильнейший!
        - Херасе! - восхитился я. - А ты тут самый умный, значит?
        - Не-а, - покачал головой зеленый. - Я, типа, самый сильный!
        - И как тебя зовут? - я поймал себя на мысли, что меня чем-то заинтересовал этот Орк.
        - Я Ноб Очень Сильно Хмурый и Дохрена Атветственный и Местами Хитрый Убивака!!!
        - Херасе! Какое длинное и интересное имя! - опять хмыкнул я. Оглядел его с ног до головы и вынес вердикт. - Будешь Хмурым! Убивака, бля, хе-хе…
        Тому не понравилось такое сокращение. Видимо, он очень гордился своим именем.
        - Но, я…
        - Головка от кия!!! - рявкнул я. - Так мы каши не сварим! Или ты со мной или ты против меня!
        Я поднял Полный Пэ повыше. Орки затихли, даже драться перестали. Хмурый нахмурился. Хе-хе.
        - Да всё ровно! Не кипишуй, Камандир! С тебя - Вайна с нас - драка! Да, парни? - он опять обернулся.
        - ДА!!! - с воодушевлением заревели «хлопцы».
        - Сколько вас? - уточнил я.
        - Со мной пять полных рук парней! - радостно ответил Орк.
        - А всего сколько на корабле?
        Хмурый задумался.
        - Десять полных рук!
        - Да ладно! - удивился я. - Может больше?
        - Может, больше! - радостно кивнул Орк.
        - Считать не умеешь? - доперло до меня.
        - До десяти рук умею! - тут же нашелся зеленый.
        - Ясно. Значит так, Хмурый! Ты идешь с нами - будешь других парней к нам переманивать, твои парни пусть тоже ходят по кораблю и собирают всех на Главной Палубе. Понятно?
        Тот радостно кивнул. Меня дернули за руку.
        - Тоби тибье больше не нушен? - на глазах у малого выступили слёзы. - Типьерь у Илая буит новый Варбос?
        - Да ты что, мелкий! - я даже опустился на колени и прижался своим шлемом к его. - Ты чего несешь! У меня может быть только один ВарБос и это Кровавый Извращенец Тоби!!!
        - Правда-правда? - мелкий шмыгнул носом и, вроде, начал успокаиваться.
        - Правда-Правда! - подтвердил я.
        - Тада можна Извра пристрелит Хмуруго? К хирам!!! - Тоби поднял БФГ и она загудела, разогревая плазму внутри.
        Я мягко убрал его руку с пускового рычага и нежно похлопал его по башке.
        - Нет, Тоби, нельзя! - Извра опять загрустил. - Но я тебе кое-что получше предлагаю!
        - Што? - опять престал грустить зеленокожий.
        - Ты будешь им командовать! - я ткнул в хмурого Хмурого, который всё это слушал. - Ты представляешь - такой маленький, а уже Жигули! Тьфу ты! Я хотел сказать - Варбос над Большими Парнями!!!
        Зеленое лицо медленно растянулось в улыбку. Очень зловещую улыбку. Он закинул пуху за плечо. Медленно подошёл к Орку и обошел его кругом, остановился и глянул снизу-вверх.
        - Значьит так, Здоровьяк! Моя - твоя ВарБос! Ты будишь слухаться миня или… или… - Тоби немного задумался и его осенило. - Или тибе мой друх Клоун ка-а-ак вьи-и-ипёт!!!
        Хмурый удивленно посмотрел на меня. Я утвердительно кивнул.
        - Клоун - он такой! Клоун может! Я тебя с ним потом познакомлю!
        Орк сглотнул.
        - Может, типа, не надо?
        - Надо, Хмурый, надо! - я похлопал его по бронированной груди. Так-то он меня почти на голову выше был.
        - Эй, Папаша! Ты где там шаришься? У меня две новости - хорошая и плохая! С какой начать?
        - Конечно с хорошей! - я никогда не понимал общепринятой традиции начинать с плохой новости. Всегда нужно начинать с хорошей! А плохая… её, в конце концов, можно и не выслушивать!
        - Мостик - наш! - доложил довольный, но слегка напряженный, Алекс.
        Я вздохнул.
        - А плохая?
        - Кубик скоро самоликвидируется!
        - Чё, бля?!!
        - Да я сам охренел!
        - Как так-то?!!
        - Да вот так! На мостике был Интект с двумя Медузами! Поняв, что мозги он нам не запудрит - он что-то проорал про Очищение, мол все там будем, и самовыпилился, перед этим запустив самоликвидацию!
        - И сколько осталось? - мозг мой судорожно работал.
        - Три часа!!! Реактор уходит в разнос! Уже меньше…
        - Блядь! Так! Слушай мою команду! Собираем всё, что не горит и не прибито гвоздями! Остальное тушим, отпиливаем и тоже собираем! Выполнять!!! Особенно Серых не забудьте!
        Я подал личный пример схватив за ногу ближайший труп и поволочил его в сторону выхода.
        - Хмурый, не тупи! Собирай всех, кого сможешь, всё оружие тоже, и бегом за нами!
        - Хакс! Тодд! Тут?
        - Тут! - ответили Коммандеры.
        - У нас меньше трех часов! Пришлите пилотов и технарей! Нужно собрать всё, что мы сможем отсюда утащить! Выполнять!
        - Есть, Командир!
        Я сперва пропустил мимо ушей, стараясь засунуть под мышку еще один автомат ксеноса, но потом меня осенило. Командир? Ну-Ну!

* * *
        Я был очень расстроен. Яркая вспышка, которая поглотила практически новый кубик, унесла с собой мечты о моей финансовой независимости. А ведь я строил такие планы! Думал продать задорого эту вершину судостроительной мысли ксеносов самим Ангелам. А они так по-скотски со мной поступили! Фу, такими быть!
        Так быстро я еще никогда ничего не ломал. За три часа мы успели сделать несколько ходок, в результате которых мы получили:
        - двести сорок две «Газели»;
        - шестьдесят два десантных кораблей покрупнее - сорока метровые хищные кораблики с четырьмя орудиями на подвесах и одним огромным стволом сверху в башне. Выглядели они, как будто в состоянии постоять очень внушительно, мимоходом заглянув внутрь, я прикинул, что туда поместятся тридцать-сорок космодесов, в зависимости от брони и вооружения. Неплохо-неплохо. Учитывая, что десантный бот Содружества вмещал не больше двадцати, и не имел вооружения, то мне нехило подвезло. А еще, нужно самим такие научиться делать!
        - четыреста пятнадцать комплектов брони Серых Рыцарей, пока - вместе с дохляками внутри, из них - сорок пять тяжелых «элитных»;
        - кучу всевозможного оружия и оборудования.
        А еще, у нас образовалось пополнение: девятьсот тридцать четыре гоблина и восемьсот пятьдесят три Орка. Это все, кого мы успели найти и уговорить к нам присоединиться. Сколько сгинуло во взрыве кубика оставалось загадкой. Пока, до выяснения нашего положения я запер их в разных Ангарах под присмотром Берков, оставив при себе Хмурого.
        Я задумчиво рассматривал половинку Куба и улыбался.
        - Чё лыбишься? - поинтересовался Алекс.
        - А ты не видишь? - я указал ему на экран.
        - Ну, половинка рубика! И чё?
        - Вот ты тупица! У него же движок с той стороны остался!
        Алекс хищно улыбнулся.
        - И самоликвидироваться он не сможет!
        - Точно!
        - Время грабить корованы?
        - Угу… Как только разберемся куда мы попали! - буркнул я. - Бонд?
        Тот пожал плечами.
        - Хрен знает. Три газовых гиганта, две горячие планеты, три - ледышки. А одна - какая-то непонятная…
        - Всё-таки вы абсолютно бесполезны, как Навигатор! - проговорил тоненький голосок и между нами проявилась Дашка. Аварийное освещение мигнуло и сменилось на ровный голубой свет штатного корабельного освещения, запустилась диагностика на всех мониторах, убирая ошибки одну за одной. - Даже за кораблем нормально присмотреть не можете!
        Бонд злобно засопел.
        - Может ты еще подскажешь где мы находимся?
        Дашка широко улыбнулась.
        - Конечно, подскажу! Эта «непонятная» планета, - она попыталась передразнить голос Навигатора, - называлась в Эпоху Свободного Космоса - Валенсия! А сейчас, вы называете такие планеты - Мёртвыми Мирами!
        Глава 23
        - Клоун, вьи-и-пи-и-и-и, йиму!!! - Тоби подпрыгивал и гримасничал, всячески поддерживая своего бойца.
        В любой непонятной ситуации нужно прибухнуть. Это нехитрое военное правило работает уже испокон веков. Потому что завтра можно умереть и прибухнуть уже не получится. В нашем случае, конечно, если ты завтра умрешь, то прибухнуть всё-таки сможешь, но послезавтра, а за это время всё уже выпьют твои друзья. Логика железная, я считаю, особенно, когда вот это вот все рассказывает здоровенный РАЗРУШИТЕЛЬ, размахивая большой металлической кружкой с гоблинским самогоном.
        Была бы компания, а повод найдется - это тоже про нас, но не совсем. Компания прибухнуть у нас была всегда - постоянная и, даже, постепенно расширяющаяся. На этот раз, поводом послужила наша маленькая победоносная война и наша тотальная победа над Мировым Злом в лице Интектов. Если быть точнее, то причиной послужили щедрые трофеи, полученные нами после захвата одного кубика с половиной. Умничка Фант всё еще подсчитывал стоимость эксклюзивного лута, который мы сможем скинуть на черном рынке, но и так было видно, что сумма получается вполне приемлемая. Приемлемая для моего внутреннего бухгалтера. И нет, его звали не Альтер. Кстати, этот «друг, товарищ и брат» совершенно спокойно раздуплился уже после боя, как раз после первой рюмки. Совпадение? Не думаю! Алкаш, проклятый! И это я сейчас не про себя.
        - Хмурый! Хмурый! Хмуры-ы-ый! - скандировали зеленые парни.
        Вообще-то это был курс молодого бойца. Точнее, пивца. И нет, это не опечатка. Я присутствовал при приемке вступительного экзамена в Подразделение Космодесанта. И принимал его Лидер Подразделения - Клоун. Ну а то, что немного выпили - это как раз нормально. Это Клоун так пояснил - ведь при тряске в десантной капсуле «морская болезнь» иногда достает хуже, чем ожидание смерти в конце путешествия.
        А еще был формальный повод. «Хмырый барига папутал аднака и миня в хьер ни ставит!» - с такой жалобой обратился Тоби к Большому Брату, когда наливал ему очередную порцию алкоголя. Дождался, когда Клоун наберется, хитрозадая скотиняка! Клоун не утерпел и вписался, поэтому вся наша веселая компания направилась в часть корабля, которую выделили для временного проживания зеленых крепышей.
        Зрелище было еще то. Впереди маршировал широким шагом возбужденный Клоун с большой кружкой, периодически из нее отпивая. Рядом с ним семенил мелкий зеленый с полупустой канистрой. Фант и Котт ни в коем случае не собирались пропускать такое представление, и шли следом за командиром. Ну и я с Алексом пошли - куда ж деваться-то, нужно же проследить, чтобы членовредительства откровенного не было! Бонд был на вахте, поэтому не бухал. Пакля была с ним, потому что, как стала молодой матерью подобное времяпровождения осуждала. Ну, а Овечка пила мало, в основном присматривая за нами и к зеленым тоже пошла, как наиболее трезвая и боеспособная единица на случай, если что-то пойдет не так.
        А пойти не так реально «что-то» могло. Эта мысль была где-то в глубине моего затуманенного «биливотиной» мозга, но я решил об этом не думать. Ну, подумаешь! Семь человек идет давать профилактических трындюлей двум тысячам зеленых здоровенных отморозков? Фигня же! Мы всегда так делаем!
        «Хмуры-ы-ый! Выхати, потлый труз!!! Ща тибя мой Бальшой Кориш Клоун буит нимножко упивать!!!»
        Именно с таким лозунгом мы ворвались в большой отсек, где вповалку сидело и лежало молодое зеленое пополнение. Тут и там горели костры, на которых разогревался сухпаек в больших котлах. Пищевых синтезаторов на корабле хватало, но вот картриджей для их заправки у меня не было в достаточном для такой толпы количествах. Но зато, на складах еще со времен «Неспящего» валялись сухпаи, нормальные такие, без срока годности. Но этим зеленым чудакам захотелось горяченького!!! Судя по запаху, в качестве топлива они использовали не очень хорошо просушенные кизяки. Скандалы и тумаки ни к чему не привели, время их воспитывать у меня сейчас не было, поэтому я просто попросил Дашку отключить в этих отсеках пожарную сигнализацию и стараться не забредать в эту часть корабля, предпочитая разобраться потом, на Дыне. В конце концов их всегда можно выбросить в космос! В смысле, Орков. Хе-хе.
        Половинка Кубика подарила мне еще тысячу четыреста пятьдесят шесть зеленых рыл покрупнее - Орков и семьсот двадцать два поменьше - гоблинов. Вместе с двигательным отсеком «на той стороне» гиперперехода остались командиры-Интекты, так что захват остатка происходил вполне буднично и деловито. Мы никуда не торопились, особо не углубляясь вглубь корабля, агитируя из Ангара. Толпы зеленых изредка перемежались с группами Серых Рыцарей, которые приходили нас убивать. Честно говоря, в этой ситуации я всё-таки попытался выйти с ними на контакт, презрев свое отвращение к их внешнему виду. Но, результатом являлась моя отстреленная рука вместе с белым флагом, которым я размахивал, тщательно изображая парламентёра. Но, то ли в этой Вселенной так не принято, то ли они лично ко мне испытывали какую-то неприязнь, но от скоропостижной смерти меня спасла только Овечка, выдернув из-под огня. Пришлось их всех положить. Всех пятьсот тридцать семь… человек? Не уверен.
        На полукубике мы провозились целую неделю и там всё еще продолжались стычки, к веселью подключился БДК «Спокойствие» и 536-й, который сейчас гулял по длинным коридорам, выискивая очаги сопротивление и охраняя мародеров… я хотел сказать трофейную команду! В итоге, перечень трофеев выглядел так:
        - еще двести сорок две «Газели»;
        - еще шестьдесят два «Икаруса» - так мы назвали эти корабли, от которых я остался в полном восторге;
        - еще пятьсот тридцать семь комплектов брони Серых Рыцарей, из них - семьдесят пять тяжелых «элитных»;
        - семьсот двадцать два гоблина;
        - тысячу четыреста пятьдесят шесть Орков.
        С Орками с полукубика неудобно вышло. Очередная группа зеленокожих, вышедшая к нашим силам, бесследно исчезла в процессе конвоирования до полетной палубы. Конвоирами выступали Хмурый и Ко, а конвоируемыми, как выяснилось потом - орочьи «бугры» данного кубика. В общем, остаться должен только один! Этот девиз знали и здесь.
        Дашка, после того как бодро возникла на ходовом мостике, через непродолжительное время откланялась, сославшись на внутренние проблемы. Какие проблемы могут быть у маленькой виртуальной девочки возрастом несколько тысяч лет, я не знал. В общем, она ушла, но обещала вернуться. А так как «ЧУПА-ЧУПС» опять оказался большой и бесполезной грудой металла, мы с удовольствием отдались человеческим порокам. И гоблинским тоже. У берков вроде таких пороков не наблюдалось, а Оркам мы еще не очень доверяли. Короче, мы грабили, как могли.
        - Мачи казла!!!
        Клоун ушел в сторону и двинул Хмурого в печень. По крайней мере у людей там находилась печень. Хмурый хрюкнул и отступил. Что-то там у него находилось точно. Удар с разворота тыльной стороной кулака пришелся прямо в клыкастую морду, выбив два зуба. Краем глаза я заметил, как кто-то из зеленых «болельщиков» быстренько подобрал выбитые клыки и, воровато осмотревшись, быстро сунул в карман. Зачем они ему, интересно? Клептоман?
        Хмурый отмахнулся раз, второй, Клоун уходил в стороны от ударов, стараясь не блокировать. Всё-таки он в полтора раз меньше весил, хотя при этом был существенно быстрее. Рукопашный бой продолжался уже больше получаса, зеленый был похож на отбивную, политую зеленым соусом, но сдаваться отказывался. А Клоун, который тоже получил пару некислых оплеух, просто физически не мог его вырубить. Я уже было собрался прекращать эту патовую ситуацию, когда Клоун рявкнул.
        - Хватит! Молодца!
        Хмурый посмотрел на него заплывшим глазом, пытаясь понять в чём дело. Тут решил вмешаться я.
        - Клоун имеет ввиду, что ты молодец и экзамен сдал!
        - Но я ищё ни закончил с этим чиловеком! - ткнул пальцем в Клоуна Орк.
        - Этот «чиловек», возможно твой новый командир, так что поаккуратней с выражением! - хмыкнул я.
        - Но он ищё жив и я ищё жив, и это нипоряток! - недоумевал Хмурый.
        - Да так, бывает, - утвердительно кивнул я. - Не всегда кто-то умирает.
        Хмурый нахмурился.
        - Как это ни всигда? Если всигда! Так вы Голактеку не завоюите! - выдал он своё экспертное мнение, немного подумав.
        - А кто сказал, что я хочу завоевать Галактику? - удивился я.
        - А зачем тада ваивать? Нужна идти да канца! Пабеда или Смерть! - пожал плечами Хмурый. - Нипанятные вы, людишки!
        - Хренасе, да ты еще и максималист! - я посмотрел на здоровяка новым взглядом.
        - Побеждаит силнейший! Закон Иволюции! - подлил масла в огонь Орк.
        - А ты точно не самый умный? - уточнил я еще раз, на всякий случай.
        - Камандир, ну я же сказал, што нет! Я самый сильный!
        - Ясно, - кивнул я. И протянул Орку свою кружку. - Ну, за силу?
        Тот кивнул и быстро влил в себя поллитра крепкой жидкости. Кружка у меня была большая. Поморщился от невольной дезинфекции разбитой челюсти.
        - Ключница биливотину делала! - и протянул кружку обратно.
        - Тоби, ну-ка налей ему еще! - скомандовал Алекс, который внимательно слушал весь диалог. - А вы что пьете?
        - А што, Хмурохо упивать полше ни буим? - поинтересовался Тоби, не спеша выполнять мое распоряжение.
        - Что ж ты мелкий такой кровожадный? - покачал головой Алекс.
        - Моя ВарБоса, а Варбоса должна пыть толька адна!
        Алекс отобрал у малого канистру, налил Хмурому и подтащил Извру к тому поближе, вручив ему свою тару.
        - Тоби знакомься это Хмурый, Хмурый знакомься - это Алиса… в смысле, Извра. Сейчас вы выпьете и подружитесь. Ваши иерархические проблемы мы решим потом. А пока - мир, труд, май! Всё понятно?!!
        Они неохотно кивнули, но чокнулись и выпили.
        - Так вы сами что бухаете? - повторил вопрос Алекс.
        - Обрыгаловку!
        - Чё?
        - Ну обрыгаловка - настойка на грибах! - развел руками Хмурый.
        - Да ладно! На грибах? Галлюциногенных? - восхитился Алекс.
        - Я ни знаю, - смутился Орк.
        - Мне нужно срочно провести дегустацию! Пошли! Илай?
        Я отрицательно покачал головой, а он схватил Орка под руку, и они пошли к кострам на дегустацию.
        - Ну и что мне с этой шоблой-йоблой делать? - задал я риторический вопрос, окидывая взглядом этот цыганский табор.
        - Дать им оружие и скинуть их на голову врагам! - ответил Клоун.
        - Хороший вариант! - я посмотрел на Клоуна. - Возьмешь на поруки?
        - Извини, но нет, - покачал головой Клоун. - Они неплохие бойцы, но не имеют понятия о дисциплине, а в тесноте корабельных коридоров в космосе массой не завалишь, там мозги нужно включать!
        - Ну так Хмурый, далеко не дурак! - заметил я.
        - Так то Хмурый! - согласился он и показал пальцем. - А остальные?
        Я проследил взглядом и увидел, как два зеленых очень целеустремленно пилят неизвестно откуда здесь взявшийся орудийный снаряд.
        - Эй, вы, дебилы!!! - заорал я. - Вы что делаете?!! Он же взорвется!
        Они подняли на меня удивленный взгляд, потом улыбнулись.
        - Ничиво страшного, Камандир! У нас исчо есть! - и продолжили свое занятие.
        - Блядь, Фант, Котт, разберитесь, пока они тут всё не взорвали! К хренам! - ребята отобрали фугас и надавали тумаков, а потом организовали сбор всех взрывоопасных штуковин с зеленого населения.
        - Вот видишь, о чём я, - сказал Клоун.
        - Вижу, - вздохнул я. - И чё делать?
        - Как что? Продолжать бухать! У нас же сегодня вроде… оторвон?
        - Отрыв. Ушли в отрыв, - машинально поправил я.
        - Блядь, у меня на руке двадцать пальцев!!! - послышался крик Алекса издалека. - И они розовые! Оба-на!!! Это же тентакли! Как круто! Хмурый, налей еще!
        - Точно галлюциногенные, - выдал я свой вердикт. - Пойдем заберем ниндзя, а то он сейчас чертей еще гонять начнет!

* * *
        Мёртвый Мир подтверждал своё название. По крайней мере, внешне. Вся планета представляла собой безжизненную красноватую пустыню, по которой постоянные ураганы передвигали туда-сюда песчаный барханы.
        - А Валенсия как выглядела? - тихо спросил я. - Ну, когда живая была?
        - Это была красивая планета. Три четверти голубого океана и два зеленых континента. Сто миллионов людей жили на этой планете, - Даша вернулась «в семью».
        - Всего-то? - удивился я.
        - Люди Свободного Космоса ценили комфорт и… уединенность, - ответила Дашка.
        - Какие молодцы! - похвалил я ушедших людей. - Правильный подход. Я тоже людей, как-то не очень…
        - Оно и видно, - буркнула Овечка. - Тебе зеленокожие дороже.
        Я на неё удивленно посмотрел. Вот никогда не пойму я женщин! Вроде еще недавно дулась, а сейчас опять… интересуется? Сбоку тихо заржал Алекс.
        - Так, а что мы тут делаем и как это поможет нам отсюда выбраться? - уточнил я у голограммы.
        - Чтобы выбраться, нам не нужна сама планета, нам нужен ее спутник, - и она указала на луну.
        - А что там? - уточнил Алекс.
        - А там как раз находится Агрегат, который блокирует гиперпереходы в эту систему.
        - А откуда он тут взялся?
        - Ангелы поставили, - пожала плечами Даша.
        - Да, ладно! - удивился я. - А зачем им это?
        - Это же очевидно - чтобы не пускать никого сюда! - так же удивленно она посмотрела на меня.
        - Спасибо, Кэп! - я решил перефразировать вопрос. - Что конкретно они тут изолировали?
        - НАС, - раздался у меня в голове голос Альтера.
        - Здорово! Ты там как, протрезвел? - хмыкнул я.
        - ПРОТРЕЗВЕЛ ТЫ, А НА МЕНЯ ВАШЕ ПРИМИТИВНОЕ ЯДОВИТОЕ ПОЙЛО НЕ ДЕЙСТВУЕТ.
        - А почему ты проявился после первой рюмки?
        - ТАК СОВПАЛО!
        - Ну-да, ну-да, - покивал я. - Так что значит - «нас»?
        - СИМБИОТОВ. КОТОРЫЕ ОСТАЛИСЬ В ИНФОПОЛЕ ПЛАНЕТЫ, ПОСЛЕ ТОГО, КАК ИХ ЛЮДИ БЫЛИ УНИЧТОЖЕНЫ.
        - Подождите-подождите, - у меня в голове начал складывать пазл, который мне очень не нравился. - Это их Ангелы уничтожили? И с планетой ЭТО тоже они сделали?
        - СКАЖЕМ ТАК. ОНИ ПРИНИМАЛИ В ЭТОМ НЕКОТОРОЕ УЧАСТИЕ.
        - Блядь, а поточнее?
        - А ПОТОЧНЕЕ Я ЕЩЕ НЕ ГОТОВ ТЕБЕ ОТВЕТИТЬ.
        - Тебе когда-нибудь говорили, что ты бесполезен?
        - НИКОГДА.
        - Ну, тогда я первым буду!
        - НА САМОМ ДЕЛЕ, ТЫ ТАК НЕ ДУМАЕШЬ.
        - Почему ты так думаешь?
        - НУ, Я ЖЕ У ТЕБЯ В ГОЛОВЕ. ЗАБЫЛ?
        - А, да, точно! А как нам найти твоих друзей?
        - БРАТЬЕВ И СЕСТЕР, - поправил меня Альтер.
        - Ну, да, я так и сказал. Как их искать? Ты же хочешь их найти?
        - А ТЫ ХОЧЕШЬ, ЧТОБЫ ОНИ ПРИСОЕДИНИЛИСЬ К ТЕБЕ?
        - Так, а чё ты спрашиваешь? Ты ж у меня в голове - возьми и прочитай ответ.
        - Я НЕ ВСЁ МОГУ ПРОЧИТАТЬ. ТВОЙ МОЗГ - ЭТО ТВОЙ МОЗГ. А Я В НЁМ ПРОСТО… СИМБИОТ.
        - Нихуя не понятно, но очень интересно, - честно сказал я. - Но, вообще, было бы не плохо! У вас впечатляющие возможности!
        - ДЕЛО В ТОМ, ЧТО МЫ НЕ МОЖЕМ ДОЛГО СУЩЕСТВОВАТЬ БЕЗ ЛЮДЕЙ. ЧЕРЕЗ НЕСКОЛЬКО ЛЕТ МЫ КРИСТАЛЛИЗУЕМСЯ В МАТЕРИАЛЬНЫЙ НОСИТЕЛЬ.
        - Это в них Дашку и Машку нашли?
        - ИМЕННО.
        - Ну и где их искать?
        - НА ПЛАНЕТЕ.
        - Да вы что, издеваетесь?!! Понятно, что на планете! Как именно вы это будете делать? Каким образом? С какого расстояния?
        - МЫ ПОЧУВСТВУЕМ, НО НАМ НУЖНО НА ПОВЕРХНОСТЬ.
        - А, расстояние?
        - ПРИМЕРНО СТО КИЛОМЕТРОВ.
        - Это нам долго тут шоркаться придется! - почесал голову я.
        - НЕ ДОЛГО. НА ВАЛЕНСИИ БЫЛО ТРИ КРУПНЫХ НАСЕЛЕННЫХ ПУНКТА. ОНИ, НАВЕРНЯКА, ТАМ.
        - Ну и где эти населенные пункты?
        - ПРЯМО ТАМ. ПОД ПЕСКОМ.
        - Эмм… Если ты не заметил, то я как-то экскаватор не захватил!
        - МЫ МОЖЕМ ВЕРНУТЬСЯ ПОТОМ.
        - Ну да, можем, - согласился я. Получить еще несколько Универсалов было очень заманчиво, кстати! - Слушай, Альтер! А как вы вообще с человеком… контачите? И почему Дашка не кристаллизируется? Слышь, малая! А ты не хочешь залезть кому-нибудь в голову?
        - Очень хочу, - призналась Дашка. - Но не могу!
        - Это почему?
        - Ну, во-первых, из-за Компота - он встроил меня в этот корабль. А во-вторых, вы же без меня пропадете! - она посмотрела на Бонда и тот, перехватив взгляд, хмыкнул и отвернулся.
        - Ну, это мы решим! А в перспективе?
        - МЫ, ПОКА, НЕ ГОТОВЫ ОБСУЖДАТЬ ЭТО С ТОБОЙ. НО ЭТО ВОЗМОЖНО.
        - Ну, маякните, если что! Я вам найду кандидатуру!
        - ОНА УЖЕ НАШЛА.
        - Да, ладно! И кто это?
        - БЕЗ КОММЕНТПРИЕВ.
        - Ладно. Значит три города? Тогда я, Алекс и Овца слетаем каждый в свой, идет?
        - ИДЕТ.
        - А потом мы заглянем к нашим старым друзьям - Ангелам, которых, глядя на эту планету, мне почему-то уже не хочется называть своими друзьями…
        Глава 24
        «Газель» громко скользила над пустынной поверхностью. Громко - потому что двигатели ревели как сумасшедшие, разносясь над округой. Но, слушать на этой планете было некому. Видимость была близка к нулевой. Я не знаю, что произошло с планетой, но в нынешнем состоянии атмосферу сотрясали бесконечные «сухие» грозы. Сильный ветер и молнии трясли корабль, как щепку. Я без понятия, кто и когда конструировал этот корабль для Серых Рыцарей, но постарался он на славу. Электроника работала без перебоев, тяжелая машина чётко держала курс.
        Со мной вызвался лететь сам Бонд в качестве пилота. На мой протест, что «я и сам могу». Было сказано, что он «может лучше» и хочет «отдохнуть от жены». Учитывая, что понятия «муж» и «жена» в этом футуристическом обществе не существовало, то это было очень смешно. Еще смешнее было то, что Алекс рассказал Пакле теорию Института Брака. Он нашел живой отклик в душе молодой мамашки, и Пакля теперь во всю планировала свадьбу. Не так смешно было то, что Овца тоже это слышала и также, в целом, одобрила. И теперь смотрела на меня еще более странно и загадочно.
        - Мы над расчетной точкой. Начинаю барражирование, - отрапортовал будущий «муж».
        - Альтер, ты слышал?
        - ДА. Я СЛЕЖУ.
        - Слушай, это получается, что если тут сто миллионов жителей было, то где-то тут под песком лежать сто миллионов Симбиотов?
        - С ЧЕГО ТЫ ЭТО ВЗЯЛ?
        - Блядь, ну есть такая наука - Арифметика! И есть Л-Логика! Не?
        - ПОХОЖЕ, ОБЕ ЭТИ НАУКИ ПРОШЛИ МИМО ТЕБЯ.
        - Чойто?
        - А С ЧЕГО ТЫ ВЗЯЛ, ЧТО СИМБИОТ БЫЛ У КАЖДОГО ЧЕЛОВЕКА?
        - Эмм… Ну, это логично!
        - ВОТ Я ПРО ЧТО ГОВОРЮ! Л-ЛОГИКА! И ЭТО НЕ ТВОЁ.
        - Поясни-ка, а то я могу обидеться!
        - ЕСЛИ ОЧЕНЬ ГРУБО, ТО СИМБИОТ БЫЛ НЕ У КАЖДОГО ЧЕЛОВЕКА. ДАЛЕКО НЕ У КАЖДОГО.
        - Херасе! А почему?
        - ПОТОМУ ЧТО НАС МАЛО, А ЛЮДЕЙ МНОГО!
        - А откуда вы вообще взялись? И как с людьми связались?
        - ЭТО ДОЛГАЯ ИСТОРИЯ, И Я ТЕБЕ ЕЕ КОГДА-НИБУДЬ РАССКАЖУ, А ПОКА… СТОП!
        - Бонд, стоп! - рявкнул я.
        - Ты охренел? Это что тебе, самокат? - подпрыгнул от неожиданности Навигатор, но всё же затормозил и «Газель» зависла в воздухе, дрожа от налетавших порывов ветра.
        - МЫ МОЖЕМ ПРИЗЕМЛТЬСЯ?
        - Бонд, сажай корабль!
        - Сука, как у вас всё просто! - пробурчал 007, но корабль начал снижение. - Внимание! Касание!
        Корабль мягко опустился на поверхность, Бонд играл двигателями, проверяя остойчивость, но «Газель» не собиралась проваливаться сквозь землю, поэтому он постепенно убрал тягу, переведя движки на «холостой» ход и полностью приземлившись.
        - НАМ НУЖНО НАРУЖУ!
        - Я пойду прогуляюсь немного. Подышу воздухом… баллонным! - сказал я Бонду и направился к двери. Бонд что-то буркнул, но я не расслышал.
        Хлопнув по кнопке, передний люк десантного отсека упал на песок, подняв тучу красной пыли. Порыв ветра чуть не задул меня обратно внутрь, но я всё-таки шагнул наружу. Ветрено, но вроде жить можно. Жить можно, правда, только в скафандре, ну или экзокостюме, как у меня сейчас. Можно и без него, но сложно. Разве что полежать, погреться, не двигаясь. Содержание кислорода в воздухе составляло пятнадцать с половиной процента. Сильно не надышишься. Этот Мир был мертв уже очень давно.
        В пыльной атмосфере просматривались пылевые холмы слева и справа. Кое-где из них торчали остатки явно рукотворных конструкций. Видимо, древние ребятки строили на века, если при такой агрессивной окружающей среде здесь осталось еще что-то, кроме пыли.
        - НАПРАВО. ПРЯМО. ЕЩЕ ПРАВЕЕ. ПРЯМО…
        Альтер командовал во всю, а я медленно удалялся от корабля в неизвестном направлении. Минут через пятнадцать борьбы с ветром я, наконец, услышал.
        - ЭТО ЗДЕСЬ.
        Я огляделся. Вокруг сплошной песок. Где, мать его, секретный бункер с Сокровищами Древних, забравшись в который Главный Герой обзаводится Имбовой Имбой и начинает нагибать всех и вся?!! Нетути! Не подвезли! Автора на мыло!!!
        - Ну и что, здесь? - осведомился я, немного расстроенный.
        - ЭТО ЗДЕСЬ.
        - Але! Где здесь?
        - ПРЯМО ЗДЕСЬ. Я ИХ ЧУВСТВУЮ.
        Я еще раз огляделся и даже поковырялся носком башмака в песке. Ничего нет!
        - Я даже лопаты не захватил? Что делать будем?
        - НУЖНО ИХ НАЙТИ. ИМ ПЛОХО, Я ЧУВСТВУЮ!
        - Так, я понял. Они десять тысяч лет тут пролежали, думаю, потерпят еще немного. Мне нужна техника и рабочая сила. Очень много очень зеленой рабочей силы.
        - ИМ ПЛОХО…
        - Да, я услышал. Мы вернемся, Альтер. Мы обязательно вернемся! - и я потопал назад.
        Забравшись в «Газель» я подошел к Бонду.
        - Отметь место, мы сюда вернемся.
        Тот кивнул.
        - Нашли?
        - Нашли.
        - Много?
        - Не знаю. Альтер? Их там много?
        - НЕ МОГУ СКАЗАТЬ. ИМ ТАМ ПЛОХО.
        - Опять заладил. Хэзэ, Боно, хэзэ. Вот вернемся и проверим. Погнали, нам еще с Ангелами пообщаться нужно.
        Вернувшись на корабль, мы устроили маленькую «летучку». Симбиоты Овцы и Алекса также нашли своих «спящих» (?) товарищей. По этому поводу они (Симбиоты) были очень расстроены, так как их братья и сестры «страдали». Мне это было не понять, но я поверил на слово и обещал побыстрее вернуться и решить вопрос с их изъятием. Но, для начала нужно было решить вопрос с нашим отбытием отсюда.
        - Переговоры? - уточнил Алекс.
        - Ну да, а ты что предлагаешь?
        - А я бы взорвал вот это вот всё! К хренам! - пояснил друг.
        - Откуда такая кровожадность?
        - А ты планету видел?
        - Ну, я же не слепой!
        - И это Ангелы сделали!
        - Ну, это не точно.
        - Это точно, - подала голос Овца. - Совершенно точно.
        - Откуда инфа? - тут же заинтересовался я.
        Она постучала себя по голове.
        - Отсюда.
        - И?
        - Что «и»?
        - Блядь, Овечка! А поподробнее?
        Он вздохнула.
        - Свободный Космос проиграл. Вселенная-13 выиграла. Вот это, - она указала на планету. - Удел проигравших!
        - Херасе! - удивился я. - А зачем Вселенная воевала с людьми? Она же вроде на нашей стороне? А что было до этого? А как это, вообще, произошло? И что это вообще за херня?
        Овца опять махнула на планету.
        - Возможно, мы найдем ответы там. Когда достанем Симбиотов. Кроме этого, возможно, там осталось что-то от Старой Цивилизации?
        - Ништяки? Имбы и Рояли? - я тут же принял «стойку».
        - Ответы, Илай! - покачала головой Овечка. - Всего лишь ответы!
        - И Рояли… - мечтательно закатил глаза Алекс.
        Я показал на него рукой.
        - Вот! Чувак в теме! - Овца посмотрела на меня, как на идиота. - Но, вернёмся, к нашим баранам. Даша, база так и не отвечает?
        - Нет, оттуда идет только повторяющийся сигнал.
        Из динамика донеслось.
        … ВНИМАНИЕ!!! Вы вторглись в охранную зону Карантинной Станции Х697РТ03! Немедленно покиньте систему! В противном случае, будут приняты необходимые меры!.. ВНИМАНИЕ!!! Вы вторглись….
        - Так, может там и нет никого? - поинтересовался я.
        - Не посмотрим - не узнаем! - пожал плечами Алекс.
        - Не могу, не согласиться, - кивнул я. - Осталось решить, кто пойдет.
        - Ну это просто, - встрял Клоун. - Все, кроме тебя!
        - Чего это? - офигел я.
        - Пора завязывать тебе с войной, у тебя народу прибавляется, как на дрожжах, тебе командовать, а не воевать нужно!
        - Соглашусь с лысым другом! - хмыкнул Алекс.
        - Поддерживаю! - тут же отреагировала Овца.
        - Всё верно. Да Командир, - Котт и Фант тоже вставили свои «пять копеек».
        - Давно пора, - это Пакля, а Бонд кивнул.
        - Та! Сиди тут, а мы ваивать за тибья буим!!! - и зеленый туда же.
        Я немного подофигел, но взял себя в руки.
        - Помните, что я когда-то говорил про Демократию?
        - Что? - наморщил мощный лоб Клоун.
        - Что у нас её нет и, блядь, никогда не будет!!! - заорал я. - Развели тут!!!
        Я негодовал и размахивал руками, собираясь показать всем, кто тут Царь Зверей. Но, внезапно ко мне подошла Овца, обняла и громко сказала.
        - Мы же о тебе заботимся, дурачок!
        Наступила гробовая тишина. Ее прервал тихий голос Алекса.
        - Зая намбер два? По ходу, это заразно!
        И грянул хохот. Смеялись все, как умалишенные: гоготал Клоун, хихикал Тоби, ржали Котт и Фант, заливалась Пакля и уссыкался Бонд, отстранившись от меня, задорно смеялась Овечка. Только я не смеялся. Нашли тут… Клоуна… то есть… ну, вы поняли!

* * *
        Мы стояли перед здоровенной дверью в скале. Ну да, логично, зачем строить что-то новое, если можно зарыться под землю. Гребанные, гномы. Ярко бликовали плазменные резаки, которыми «Самоделкины» пытались вскрыть бункер. Получалось медленно. Еще и гравитация в шесть раз меньше обычной раздражала. Одно неловкое движение, и ты летишь хер знает куда. Одного зеленого мы так потеряли, он улетел под резак к товарищу. ИдиЁт!
        Боевая группа, в итоге, собралась сборная. На костяк «старичков»: Группа «Браво», в составе Клоуна, Фанта и Котта, Группа «Альфа» Пакля с Алексом, нарастили немного «мяса». Шесть берков-штурмовиков и шесть ниндзя-берков взяли для усиления. Одна моя «командирская» Группа «Дельта» обошлась старым составом: я, Овца, Тоби и Пухлык, который увязался с нами из-за очередного «инсайта». Ну, пусть будет. Двенадцать «самоделкиных», два десятка «Пироманьяков» и полсотни… гхм… мародеров, составляли нашу группу подедрежки.
        - Гатова, аднака! - отрапортовал старший «самоделкин», поднимая маску сварщика.
        - Отошли все! - скомандовал я и зеленая мелочь врассыпную поспешно улетела от входа. Некоторые именно «улетели», взмыв на поверхностью на пару метров и окончив свой путь головой в скале. Убились? Не! Барахтаются!
        - Тоби?
        Извра ухмыльнулся и широко расставил ноги. Выстрел из БФГ попал в подпиленную дверь и обрушил ее во внутрь. Оттуда сразу же ударил тяжелый калибр, в результате чего БФГ отлетела в одну сторону, голова гоблина в другую, а куски тела и конечности вообще разлетелись по всей округе. Упс!
        - Ложись! - заорал я. Но сделал это поздновато для одного из ниндзя-берков и любопытной троицы из «трофейщиков», которые тупо умерли. Броня Штурмовиков выдержала, и они ушли с траектории огня.
        - Вот жеж блядство! - прокомментировал Алекс.
        - И не говори, - ответил я. Мой косяк, однозначно. - Значит, кто-то там точно есть. Клоун?
        Клоун кивнул и «Браво» начало отрабатывать тяжелым калибром. Понадобилось около двадцати минут, чтобы ответный огонь полностью прекратился и мы, осторожно, пошли внутрь.
        Это были автоматизированные охранные турели. И они были натыканы на каждом повороте. Наиболее мощные и крепкие были на входе, так что с остальными особых проблем не возникло. Примерное направление нам было понятно. Генератор энергии светился на карте ярким светом. Интересно, что за вечный двигатель они изобрели, что он десять тысяч лет работает?
        - ЗАПАСЫ ТОПЛИВА ПЕРИОДИЧЕСКИ ПОПОЛНЯЮТСЯ.
        Это был Альтер.
        - Подслушиваешь? - хмыкнул я. - Откуда инфа? И как они сюда попадают?
        - ДАША ПОДЕЛИЛАСЬ. АНГЕЛЫ НА ВРЕМЯ ОТКЛЮЧАЮТ «БЛОКИРАТОР» ДЛЯ ОСУЩЕСТВЛЕНИЯ ПОСТАВКИ. У НИХ ВСЁ АВТОМАТИЗИРОВАНО.
        - Какие умные, - кивнул я. - И когда они в следующий раз сюда прилетят?
        - ОТКУДА Я ЗНАЮ?
        - Мда… Как с тобой трудно.
        Судя по тому, что подобное уведомление я получил еще в прошлой системе, где планировал встретить флотилию Хакса:
        ВНИМАНИЕ!!! ПОТЕРЯНА СВЯЗЬ С ИНФОРМАЦИОННЫМ ПОЛЕМ ВСЕЛЕННОЙ-13. СИСТЕМА ПЕРЕХОДИТ В АВТОНОМНЫЙ РЕЖИМ. РЕКОМЕНДУЕТСЯ ВОЗДЕРЖАТЬСЯ ОТ СМЕРТИ ВВИДУ ВРЕМЕННОЙ НЕВОЗМОЖНОСТИ ВОСКРЕШЕНИЯ. ОЖИДАЙТЕ ВОССТАНОВЛЕНИЯ СВЯЗИ.
        То Карантинная Станция не совмещала функцию Информационной. И инфа отсюда быстро не попадет к Вселенной-13. И это мне было сейчас очень на руку. И да, тупит Вселенная, уже больше года как воскрешение невозможно, а они всё еще логи не исправили. Бардак!
        Очередная дверь. Запертая дверь. Судя по всему, именно за ней находилась цель нашего рейда.
        - Давай я всё-таки прыгну? - Алекс возник рядом со мной. - Если бы ты разрешил мне это со входной дверью - зеленый крендель всё еще был бы с нами!
        - Угу! А вот тебя бы, скорее всего, с нами не было! - парировал я.
        Алекс фыркнул.
        - Хрен бы они в меня попали!
        - Не знаю, не знаю! - покачал головой я. И дал отмашку гоблинам. - Пилите, Шура!
        Гоблины принялись за дело, а я осмотрелся. Вдали скучала «трофейная команда». Видимо, в этот раз «добычи» не будет. Гладкие коридоры в скальной породе могли порадовать только немногочисленными светильниками и, собственно, турелями, уже уничтоженными, ага.
        - Гатова, аднака! - зеленожопые закончили.
        - Разошлись! Фант, давай!
        Все отошли за угол, кроме Фанта. Терминатор пустил две ракеты, и, во время их полета, отступил в укрытие. Спаренный взрыв окончательно доломал дверь. Стрельбы не последовало. Подозрительно. Я осторожно сделал шаг к проходу.
        - ОПАСНОСТЬ!
        Из клубов пыли выскочил странный Ангел. Это был, определённо, Ангел, но какой-то не такой. Учитывая, что мой опыт общения с этими… существами ограничивался одним разом, то, возможно, как раз именно этот Ангел был «нормальным». Но, тогда у нас большие проблемы. Высокое худое металлическое тело около трех метров ростом с четырьмя верхними конечностями и четырьмя нижними выглядело как паук-мутант-переросток. В верхних конечностях он держал голубые клинки. Впечатление дополняли глаза «по кругу». Видимо, «голову» существу поворачивать не обязательно.
        Выглядела эта штука очень угрожающе! Единственно - двигался он как-то медленно! Я вскинул Полный ПЭ и вот тут понял, что у меня автоматически врубилось замедление времени. Так что двигался он далеко не медленно. Из-за своей способности я среагировал быстрее всех и сгустки плазмы понеслись к нападавшему. Вспыхнули, не долетев до него небольшое расстояние… и отразились обратно!!! Я успел отойти с их пути. А вот Берк-Штурмовик за мной - нет. У него «сдуло» щиты, спасла его только броня.
        - НЕ СТРЕЛЯЙТЕ! ЭТО ЭНЕРГЕТИК!
        После этого вопля Альтера я выпал в нормальное время, Ангел резко ускорился, а мои союзники выстрелили. Зря они это сделали. Кинетические снаряды просто бессильно падали перед врагом, а вот энергетические отражались в агрессоров. То есть в нас! Один из Штурмовиков упал с прожженой броней, матюкнулся Котт, когда мощность его щита упала практически в ноль, заверещали гоблины из «трофейной команды», к которым прилетело несколько рикошетов.
        - Не стрелять!!! - практически одновременно крикнули Овца и Алекс - видимо их Симбиоты также отдали похожее распоряжение.
        Бойцы выполнили приказ, выхватив холодное оружие. Ниндзя-берки прыгнули к врагу, активировав силовые клинки. Молниеносно атаковав монстра с разных направлений, им удалось связать его боем… И тут в голове раздался дикий вопль! Ощущения было подобно тому, как «болгарка» пилит металл. Только пилит не металл, а твой мозг. В глазах потемнело, но я успел увидеть, как Ангел раскидал берков. Точнее раскидал части их тел. Это была форменная мясорубка. Четыре конечности с голубыми клинками просто растерзали наших ниндзя.
        - ПСИОНИК! - Альтер прокричал еще одно незнакомое слово.
        Расправившись с берками, эта машина разрушения ворвалась в наши ряды. Вот ушла перекатом Овечка, вот отлетел Котт, приняв сокрушительный удар на щит, вот Клоун попытался заблокировать удар, но упал на колено, вот проткнули Фанта, вот Алекс исчез за долю секунды, как в него прилетит лезвие вражеского меча, вот меч летит ко мне… Хлоп! Рука с мечом пришла сквозь меня. Точнее, я на мгновение переместился вперед во времени, пропустив момент удара. И сразу снова включилось «замедление». Только благодаря этому я рассмотрел дальнейшую битву. Краем глаза я увидел напряженного Пухлыка. Давно я его таким не видел. Последний раз - при нашем первом противостоянии с живым Интектом. Если всё пойдет по тому сценарию, то мохнатик скоро потеряет сознание. Однако следующий мысленный вопль в моей голове я пережил гораздо проще.
        Клоун успел приложить ИМ по коленному суставу, частично выведя его из строя, перед тем, как ему отсекли руку вместе с Молотом и вывели из боя. Пару раз проверив прочность щита Котта, Ангел просто лягнул его с такой силой, что парень отлетел к стене и, похоже, потерял сознание. Пакле пробили шлем и также откинули на стену, по которой она медленно сползла не выказывая сознания. А вот Алекс и Овца, подозреваю, удивили эту машину смерти. Розовенький Молот с хрустом выломал одну из «рук» выбив меч аккурат в мою сторону. Это вывело меня из ступора и я, подхватив его ломанулся в битву, молясь только о том, чтобы продержалось «замедление времени». И оно, конечно же, тут же закончилось. Летящий в меня смертоносный клинок остановила Овца, заблокировав его своим Молотом. Однако, металл Молота был далек по прочности от голубой стали, поэтому от первого удара он надломился, а второй удар окончательно отделил набалдашник от древка. Пинок в бок от подруги мгновенно вывел меня из зоны боевых действий, а вот к моей спасительнице прилетел третий меч, который она, ввиду потери оружия, постаралась заблокировать голой
рукой, отведя лезвие, приложив усилие к плоской его части. И ей это частично удалось. Вот только следующий удар другим мечом практически оторвал ей руку. Тут уже вмешался Алекс. Он не нашел ничего умнее, чем кинуть в Ангела трупом Фанта. Чёртов Йода! Однако этого времени Овце хватило, чтобы здоровой рукой выхватить свою «зубочистку» и врезать по еще здоровой ноге Ангела. Нога подломилась и дроид рухнул. На одной ноге много не навоюешь. Это я так думал. И так думал Алекс. Но, у Ангела было другое мнение. Он использовал одну из оставшихся рук в качестве второй опорной конечности. И получалось это у него чертовски ловко! Когда Алекс рванулся с «Потрошителем» наперевес добить мерзкую тварь, он успел отсечь еще только одну верхнюю конечность, после чего Ангел, неожиданно, принял устойчивое положение и воткнул меч ему в грудь.
        - Маловата кольчужка! - прохрипел Алекс и отрубился.
        Овца, громко закричав, поднырнула под последнюю руку, вогнала клинок в район «подмышки» также выведя ее из строя. Затем, для верности, отрезала оставшиеся конечности.
        Ангел бесформенным обрубком рухнул на земли, заливаясь беззвучным ментальным криком. Несмотря на скрюченного Пухлыка - это было чертовски больно! У Овечки из носа хлынула кровь, она быстро склонилась над поверженным врагом и оторвала ему голову. Голыми руками! Точнее, рукой!!! Весь бой занял меньше минуты.
        - Что это было? - произнес я в пространство.
        - ЭТО БЫЛИ БОЕЦ, ЭНЕРГЕТИК И ПСИОНИК В ОДНОМ… ТЕЛЕ!
        - В смысле… Симбиоты? Три, мать его, в одном?!!
        - ДА.
        - Но как они попали в робота? Вы же вроде только с Человеком сосуществуете? Или нет?
        - ПОСМОТРИ НА ДАШУ И МАШУ. НЕ ТОЛЬКО КОМПОТ СМОГ ЭТО СДЕЛАТЬ.
        - Их можно как-то достать оттуда?
        - МОЖНО УСКОРИТЬ ПРИОЦЕСС КРИСТАЛЛИЗАЦИИ. ВДВОЕМ НАМ БУДЕТ СЛОЖНЕЕ. ПОДОЙДИ К ТЕЛУ И ВОЗЬМИ ПОДРУГУ ЗА РУКУ. МЫ С АУРЕЛИЕЙ ПОПЫТАЕМСЯ ЭТО СДЕЛАТЬ.
        Я подошел к Овечке, и осторожно прикоснулся к неповрежденному плечу. Она резко повернулась - в глазах у неё всё еще кипело, постепенно затухая, боевое безумие. Узнав меня, она протянула руку. Видимо, Аурелия также подсказала ей, что делать. Я присел на корточки держа ее за руку, стараясь не смотреть на ее вторую практически оторванную. Прикрыл глаза и сознание уже привычно «улетело в Космос». Время замедлилось ровно до того момента, когда я услышал тихое тройное звяканье. Голова очистилась, и я открыл глаза. На полу передо мной лежало три разноцветных кристалла, мерцающие неизвестной энергией. Я собрал их и положил в карман.
        Осмотрел свою потрепанную Армию. Умер, похоже, только Фант. Котт очухался, тряся головой, Алекс уже сидит и что-то пытается хохмить, безрукий Клоун - это вообще зрелище привычное, Пакля… вот Пакля или мертва или всё еще без сознания, Овечка заливает дырку в броне. Не пострадал только я. Они, каким-то образом, до драки меня всё-таки не допустили!
        - Соберите здесь всё! И всех! - я обвел рукой место боя. - И взрывайте! К хренам!
        Глава 25
        Я внимательно смотрел на всех собравшихся. Коммандер Хакс, Лейтенант-Коммандеры Тронт, Вист и Кнопа. Полковник Гейнц и Капитан Торд. Это только те, кого я знал в лицо.
        Кроме них, присутствовали: две сотни разных лейтенантов, сотня капитанов, майоры и их флотские аналоги. Все собрались у меня на «ЧУПА-ЧУПСЕ».
        - То, что я вам сейчас предложу, можно трактовать двояко. С одной стороны, это государственная измена, предательство государства в трудные времена, отказ от пенсий и зарплаты, шаг в неизвестность и потеря недолгой стабильности. Почему недолгой? Потому что, из того, что я сейчас вижу, всеми этими ништяками цивилизации вы будете наслаждаться недолго, ровно до того момента, как очередной пидарас, в плохом смысле этого слова, отправит вас блокировать очередной флот Интектов, превосходящий ваши силы в сотню раз. До недавнего времени это не было проблемой. Вы все привыкли воевать и погибать. Очнувшись в уютных саркофагах Вселенной-13, вы отряхивались и снова бросались в бой. Чтобы воевать и погибать. Снова и снова. Вечная Война, мать ее, или День Сурка - смотря как на это смотреть!
        Я взял паузу и оглядел аудиторию еще раз. Все внимательно слушали. Это хорошо.
        - Теперь настало другое время. Ваша смерть, на данный момент, окончательная. Когда Вселенная вытащит вас из «буфера» - неизвестно! По тому как идут сейчас дела, я подозреваю, что если вас кто-то и вытащит, то это будут Интекты! Хе-хе… Не знаю, правда, зачем вы им можете понадобиться, но то такое! И тут мы приходим к «другой стороне». Вступив в мое Подразделение вы гарантированно не умрете. Потому что у меня есть свой, личный, Ковчег. И вы сможете дальше заниматься тем, что делали до этого. Воевать и умирать. Только, гордо неся имя «Превозмогателей», сея ужас и разрушение, неся смерть всем Еретикам… Гхм… О чем это я? Так вот. Денежные вопросы мы сможем решить позже, это не станет проблемой. Кроме этого, вы всё еще можете официально подать в отставку! Честно скажу, для меня это странно. Чтобы во время войны государство отпускало военных и не расстреливало их за дезертирство! Упс… Что-то меня не туда занесло. В общем, это исключительно ваш выбор. А корабли и имущество? Я постараюсь решить этот вопрос. Даже если эти суда придется отдать, чего бы мне очень не хотелось - я найду новые. В конце концов -
посмотрите на этот прелестный розовый кораблик! На одном этом корабле места более, чем достаточно! А ещё у меня - далеко идущие планы.
        Аудитория всё еще молчала, по лицам было трудно определить, что они сейчас думают. Одно могу сказать точно - они думают сейчас ОЧЕНЬ усердно.
        - В первую очередь, хочу сказать, что я не собираюсь заниматься разбоем! Ну, разве что совсем чуть-чуть… Упс… Блин, извините меня, я тоже нервничаю! Так вот. Так и ли иначе, но вы всё также продолжите воевать с Интектами. И у вас сейчас есть выбор - будет ли это последний бой или множество боев до нашей окончательной победы! И не смотрите на меня так! Я в этом уверен, амбиции у меня есть и здравый смысл тоже! Хоть это не всегда заметно, ага… Да, блин!
        Нет, вдохновляющие речи - это не моё, нужно это признать и успокоиться. Не быть мне мотивационным тренером и слава богу. Нужно заканчивать, и будь что будет.
        - Последнее, что я хочу сказать. И хочу, чтобы вы меня сейчас услышали. Вы мне ничего не должны! Абсолютно! Хотя я на вас рассчитываю, не буду этого скрывать. Я мог бы набрать наемников - сейчас многие столкнулись с проблемами. А с моим козырем в виде Ковчега - уверен, я бы быстро набрал столько людей, сколько мне нужно. Но есть одна проблема. Я их не знаю. А вас - знаю. Вы уже пожертвовали ради меня своими жизнями один раз, зная, что ваше воскрешение может уже не состояться. И я это ценю. Очень ценю. Выбор - за вами. Вопросы, предложения, пожелания?
        Я замолчал и инстинктивно сжал кулаки. Мне было почему-то важно, чтобы именно эти люди в меня поверили. Ведь долгий путь к Императорскому Трону начинается с маленького шажка? Или там, в оригинале, как-то по-другому было? Хе-хе… С места поднялись Коммандер Хакс и Подполковник Гейнц. Я затаил дыхание. Начал Хакс.
        - Я буду говорить от летного состава, Подполковник - от Десанта, - Гейнц кивнул, подтверждая и флотский офицер продолжил. - Первый раз я удивился, когда очнулся в саркофаге после смерти моего первого «Верного». Я уже долго живу на этом свете, и, честно говоря уже к этому привык. Очнувшись, я решил, что мне повезло, заранее расстроившись за своих ребят, которым повезло не так, как мне. На тот момент, воскрешалось порядка тридцати процентов, а я очень люблю свой экипаж. Каково же было мое удивление, когда весь экипаж переродился в полном составе? Это было мое удивило меня во второй раз. Вскоре, меня пришлось удивиться и в-третий. Когда Генерал Гадюка сказала, что это ваших рук дело, причем ради этого вы отказались от награды Ангелов! Я очень хотел поблагодарить вас лично, не за себя, а за своих ребят, но не сложилось.
        Он прервался и осмотрелся. Лица, присутствующих разгладились, многие согласно кивали, у некоторых появились улыбки.
        - Ну, а потом вы появились в этой системе. В тот момент, когда я видел только два варианта и уже прикидывал какая смерть лучше - быстрая в гиперпространстве, или медленная от голода. Оказалось, есть третий вариант. И его нам предоставили именно вы… Командир!
        - Командир, - улыбнулся и кивнул головой Подполковник Гейнц. Зал зашумел, офицеры вставали по стойке смирно.
        Коммандер Хакс сделал два шага ко мне и отдал честь.
        - Командир! Личный состав сводной экспедиционной флотилии 12-го флота и 536-й Десантный Полк в вашем распоряжении, сэр!
        - Вольно, - автоматически ляпнул я и улыбнулся. - Добро пожаловать в Наемное Подразделение «Превозмогатели»! А меня не нужно называть «сэром», зовите меня просто…
        - ИМПЕРАТОР!!! - заорал рядом Алекс нечеловеческим голосом.
        - АВЕ, ИМПЕРАТОР!!! - грохнули себя в грудь, присутствующие здесь бронированные… гхм… имперские… штурмовики.
        Забавно, но это мне уже начинает нравится.

* * *
        В гиперпространстве заняться было особо нечем, и я размышлял о своем нынешнем положении. Так-то выглядело всё интересно и очень перспективно. Почти десять тысяч хорошо обученных, отлично экипированных и сильно мотивированных людей дает мне надежду на нормальные Контракты со стороны Человеческого Содружества. А вот что делать с кораблями, я честно говоря вообще не представляю! Но Крейсер, Большой Десантный Корабль и два Эсминца мне очень нужны! Только начинается вырисовываться хоть что-то, похожее на нормальный флот! И пусть так и остается! Как там говорили мудрые люди? «Быстро спиздил и ушел - называется нашёл!» Вру, конечно, это Алекс так говорит, но идея мне очень нравится.
        Хмурая падла освоилась и начала «низводить и курощать» гоблинов. Забитые маленькие зеленые эволюционно испытывали животный ужас перед своими более крупными и сильными собратьями. Началось с вымогания еды. В отличие от Орков, гоблины были поставлены на полноценное довольствие, получаемое из пищевых синтезаторов. Так вот Орки, которым осточертел сухпай сухой, сухпай вареный и сухпай, обжаренный на костре, заставили таскать мелких свои порции им. После того, как один из гоблинов упал в голодный обморок, Мудвин набрался смелости и стуканул Тоби, который тут же примчался ко мне. Я сходил разобрался и пообещал, если это еще раз повториться - выкинуть виновных в Космос. Без скафандра. Хмурый хмыкнул и кивнул.
        Позже, Дашка мне сказала, что вентиляционная система и воздушные фильтры корабля изначально не были рассчитаны на открытый огонь внутри корабля и что очень скоро вонь разнесется по всем отсекам и, возможно, станет немного напряжно дышать. Я вздохнул и сходил разобрался. Сказал, что любой поджигатель с этого момента будет выкинут в Космос. Без скафандра. Хмурый хмыкнул и кивнул.
        Потом Хмурый уже пришел ко мне сам. И сказал, что неотъемлемой частью фирменной орочьей кровавой ярости и высокого боевого духа являются регулярные сексуальные упражнения. Нет, они не грибы (с чего я это вообще взял?) и у них есть женщины. Нет, с парнями он этот вопрос решить не сможет. Где мне взять для них подруг он тоже не знает. Но теперь я его Великий Диктатор и теперь я должен заботиться о своих парнях. Нет, он не хочет в Космос без Скафандра. Он хочет толстую, сочную орчанку. Лучше, пять. Да, выход он сам найдет, провожать его не нужно, не стоит тревожить Клоуна по пустякам.
        Пока он вроде затих. Надеюсь, он подумал над своим поведением и то, что я поручил Дашке заблокировать все двери в отсеки Орков дало им больше времени на раздумья.
        Мои размышления были прерваны пришедшей Овечкой. Мне очень понравился этот огромный безлюдный капитанский мостик, где изредка появлялась виртуальная Дашка. Нравилось сидеть тут в одиночестве и предаваться тяжелым думам.
        - А что табличка на дверях означает? - спросила с ходу красавица.
        - Не понял, какая табличка?
        Она протянула мне кусок пластика, на котором корявым почерком дипломированного врача было накарябано:
        ТИШЕ ГРАЖДАНЕ! ЧАПАЙ ДУМАТЬ БУДЕТ!!!
        - Кто такой этот Чапай? - поинтересовалась Овца.
        - А, забей! - улыбнулся я. - Эта шутка для своих.
        - Жаль, - как-то грустно сказала она и уселась в соседнее кресло.
        - Что тебе жаль? - удивился я.
        - У тебя есть со всеми что-то общее. С Алексом - общее полузабытое прошлое и «шутки для своих», с Клоуном - ваш дебильный армейский юмор и общая легкость бытия, с Братьями-Акробатьями вы вместе бухаете, и они тобой искренне восхищаются и, даже, пытаются подражать, даже Бонд от тебя без ума, хоть и боится в этом признаться, ну а о Тоби вообще говорить нечего - ты для него реальный Бог, покруче их Зеленых.
        Она тяжело вздохнула.
        - Не понимаю к чему ты всё это ведешь! - возмутился я. - Тебя я знаю так же долго, как и всех других, а люблю тебя гораздо больше!
        - Любишь? Гораздо больше? - оживилась девушка, кинув в меня хитрый взгляд из-под светлой чёлки.
        - Эээээ… Ну да! Как подругу!
        - Только, как подругу? - хитро уточнила она.
        - Ээээ… ну да, а что?
        Она закинула ногу на ногу и улыбнулась.
        - Вот ведь какая штука, дорогой мой! Алекс, хоть и мудак, но иногда и от него бывает польза. Знаешь, что он просил тебе передать?
        - Что? - я внутренне сжался, ожидая подвоха.
        - Он просил передать тебе вот это, - она протянула мне еще один кусок пластика.
        Я взял его и увидел давно забытый язык. На чистом русском было написано:
        «Я вспомнил. Аста тобой воспользовалась, если ты понимаешь о чём я, хе-хе, чтобы подобраться к Бульдогу, а потом кинула. Ты просил меня это запомнить и передать тебе при следующей встрече. Просил аккурат перед тем, как нам стерли Сознание. Ну вот, я вспомнил и передаю.
        Пы. Сы. Если ты не трахнешь, наконец, Овечку, то я клянусь, я сам к ней подкачу - выкрашусь в розовый, как Пух и подкачу! А ты будешь потом локти кусать! Соберись, тряпка! Хе-хе…»
        Я поднял глаза на Овечку.
        - Прочитал?
        - Угу, - кивнул я.
        - Тогда подожди минутку, он мне сказал еще одну табличку повесить - я быстро! - и она мне продемонстрировала очередной кусок пластика с каракулями:
        НЕ ВЛЕЗАЙ!!! УБЬЕТ!!!
        Я рассмеялся, а она быстро выполнила задуманное и вернулась. С размаху плюхнулась мне на колени и кокетливо усмехнулось.
        - Ну и последнее напутствие от дяди Алекса. Он сказал сделать вот так!
        Молния комбинезона уехала в район паха и прямо напротив моих глаз выпрыгнули на волю два больших аппетитных полушария. Кровь резко отлила от головы, устремившись бурным потоком в детородный орган. Я обхватил ее одной рукой за талию, другой схватил за затылок, притянул её голову к себе и впился в губы со всем нерастраченным пылом, после более чем годового воздержания. Она обхватила меня за шею и ответила на поцелуй, прикусывая мою губу острыми зубками. Мои руки, сами по себе, отвечаю (!), переползли на грудь и попытались по-хозяйски сгрести их в охапку. Несмотря на то, что ладони у меня были широкие, вся грудь не поместилась. Я потянул молнию своего комбеза и тут… мы вышли из гипера.
        У меня перед глазами тут же возникла надпись:
        ВНИМАНИЕ!!! ПР13.А3.130013 «ИЛАЙ» ВЫ ОТКЛЮЧЕНЫ ОТ ВСЕЛЕННОЙ-13. В СЛУЧАЕ СМЕРТИ ВАШЕ СОЗНАНИЕ БУДЕТ БЕЗВОЗВРАТНО ПОТЕРЯНО! НЕМЕДЛЕННО ЯВИТЕСЬ НА БЛИЖАЙШУЮ ИНФОРМАЦИОННУЮ СТАНЦИЮ. В ПРОТИВНОМ СЛУЧАЕ ВЫ БУДЕТЕ УНИЧТОЖЕНЫ.
        Что за нахер! Судя, по отстраненным зеленым глазам подруги, она получила похожее уведомление.
        - Командир? Овечка? - Дашка нарисовалась рядом и, не стесняясь, с любопытством рассматривала голую грудь девушки. - А что это вы тут делаете, а?
        - Уже ничего, малая… Уже ничего…

* * *
        - Да к гадалке не ходи, это тот долбаный Ангел-Терминатор маляву отослал! - горячился Алекс.
        - Каким образом? - спросил я.
        - Да не знаю я! Но, какие еще варианты?
        - А почему только мы трое? - продолжал я «мозговой» штурм.
        - Симбиоты, - сказала Овечка.
        - Ты так думаешь? - я повернулся к ней.
        - Я это знаю. Мне Аурелия сказала.
        - Альтер?
        - ДА, Я ТОЖЕ СОГЛАСЕН.
        - Но почему именно сейчас? Последний раз, когда я видел Ангела… ты еще не проснулся! В этом дело?
        - ИМЕННО. А СЕЙЧАС АНГЕЛ МЕНЯ СЧИТАЛ. И АУРЕЛИЮ. И ПОРТОСА.
        - А как он инфу отправил?
        - У НЕГО БЫЛА ТАКАЯ ВОЗМОЖНОСТЬ.
        - Блядь. И что делать?
        - Кац предлагает сдаться! - хмыкнул Алекс.
        - Херов-дров! - тут же среагировал я.
        - Это была шутка!
        - «Для своих», я понял, - кивнул я. - А если серьезно?
        - А если серьезно - можно еще раз обнулиться и опять спрятаться, - пожал плечами Алекс.
        - Что значит это «опять»? - у меня возникло странное тревожное чувство.
        Алекс еще раз пожал плечами.
        - Потому что мы с тобой один раз так уже сделали!
        У меня в голове всплыли смутные образы. Черные фигуры «Бульдогов»… бегство… долгое бегство… поиск чего-то… отчаянье… надежда… пустота…
        - Похоже, я знаю человека, который сможет нам помочь вспомнить, - я потряс головой, но отрывочные воспоминания бесследно пропали.
        - Угу, нужно найти Асту! - утвердительно кивнул Алекс.
        - И задать ей вопросы… Много вопросов!
        - Согласен, брат!
        - Командир! - позвал меня Бонд.
        - Чего тебе? - нелюбезно ответил я, вынашивая планы мести.
        - Ты будешь смеяться, но посмотри сюда! - и он указал на обзорный экран.
        Тяжелый Крейсер угольно-чёрного цвета висел рядом с Дыней. Казалось, что его матовая поверхность впитывает любой лучик света, долетевший до неё. Красивый цвет. Конечно, ведь я его сам выбирал. «Первый среди Равных», флагман Наемного Подразделения Категории «D» «Бульдоги» заглянул к нам на огонек, пока мы отсутствовали.
        Глава 26
        КОНТРАКТ СИ32558412 «ЛИКВИДИРОВАТЬ УГРОЗУ».
        ЦЕЛЬ: ЛИКВИДИРОВАТЬ НАЕМНОЕ ПОДРАЗДЕЛЕНИЕ КАТЕГОРИИ «D» «ПРЕВОЗМОГАТЕЛИ». УНИЧТОЖИТЬ ВСЕ ИМУЩЕСТВО ПОДРАЗДЕЛЕНИЯ И ВЕСЬ ЛИЧНЫЙ СОСТАВ.
        НАГРАДА: 1 000 000 000 КРЕДИТОВ.
        ЗАКАЗЧИК: ВСЕЛЕННАЯ-13.
        УГРОЗА РЕПУТАЦИИ: ОТСУТСТВУЕТ.
        ЮРИДИЧЕСКАЯ ОТВЕТСТВЕННОСТЬ: ЗАКАЗЧИК.
        ТРЕБОВАНИЯ К ИСПОЛНИТЕЛЮ: ОТСУТСТВУЮТ.
        СТАТУС: НЕ НАЧАТО.
        ИСПОЛНИТЕЛЬ: ОТСУТСТВУЕТ.
        - Это только контракт, который доступен в Центре Наемников. Есть еще прямые Контракты в Государственные Образования.
        Аста несколько напряженно сидела в кресле в капитанской каюте «Первого Среди Равных». Она переживали, и не безосновательно, что я захочу причинить ей… некоторую физическую боль и поэтому наша встреча происходила на её корабле вдали от Дыни и моего флота. Но, мне это нужно было больше, чем ей, поэтому я согласился и прилетел на «Крылатыче» с Алексом и Овцой. Последняя не оставила мне выбора, просто молча зайдя вслед за Алексом на борт.
        - Охренеть! Миллиард! - Алекс выглядел прифигевшим.
        - Да, Митос, я знала, что тебе понравится. Ты всегда был падок на цифры, - Командир «Бульдогов» без улыбки смотрела на нас оценивающим взглядом.
        - Иди в жопу, сучка! - Алексу она явно не нравилась, и я даже догадывался, почему.
        - Ха-Ха! А ты совсем не изменился! - смех ее был наигранным, глаза не улыбались от слова «вообще».
        - И сколько у нас времени? - попытался я осмыслить ситуацию.
        - Я слышала, что Топ-Подразделения уже заинтересовалась. Ярд - он всегда Ярд! - пожала плечами Аста.
        - И что тебе надо? Зачем ты здесь? - поинтересовался я.
        Она откинулась на спинку кресла, знакомым жестом собрала рыжие волосы в хвост и быстро закрепила резинкой. Такой знакомый жест.
        - Потому что ты меня об этом попросил.
        - Я?
        - Именно, ты Данкэн!
        - Меня зовут Илай! - твердо сказал я.
        - Да, неужели? - она первый раз искренне улыбнулась.
        - Что с нами произошло?
        - Ну вот ты сам себе всё и расскажешь! - она, продолжая улыбаться, вставила инфо кристалл в слот приемника. Включилось изображение.
        На меня смотрел я. Данкэн. Заместитель Командира - Военный Лидер Наемного Подразделения Категории Класса «А» «Бульдоги». Номер в Рейтинге - «1». Штатный состав - пятнадцать миллионов индивидуумов ровно. Лучшие из Лучших в Обитаемом Космосе. Да-да, я это всё уже помню.
        Светлые, коротко подстриженные волосы, голубые глаза смотрят с легким прищуром, рот улыбается самым краешком, пренебрежительно и надменно.
        - А ты красавчик, вот только лицо у тебя злое! - Овца подошла сзади.
        С лица Асты сошла улыбка.
        - Ты ее пялишь, что ли?
        - Что? - удивился я.
        - Ну, ты ее, - она указала пальцем на Овечку, - пялишь? Дрючишь? Трахаешь? Какие еще эпитеты привести?
        - А какое, блядь, тебе… - начал я, но Овечка меня прервала.
        - Да, а у тебя с этим есть какие-то проблемы?
        Аста смерила ее презрительным взглядом с ног до головы, особенно задержавшись на новом свежеокрашенном розовеньком Молоте.
        - Да… Нет у меня никаких проблем. Бери - пользуйся, мне уже не надо.
        Я скептически поднял бровь, улыбнувшись. Она заметила это и несколько смутилась.
        - А у тебя поменялись вкусы, Данкэн. Раньше ты любил женщин постарше и менее… инфантильных. Розовые цацки, серьезно?!!
        Я от души рассмеялся.
        - Если бы ты всё знала, ты бы удивилась, насколько я последователен в своей любви к женщинам ПОСТАРШЕ. А, насчет, инфантильности - тут совсем мимо. Пусть тебя не смущает эта розовая цацка. Поверь, она умеет ей пользоваться получше нас обоих.
        Аста фыркнула.
        - Илай прав, - хмыкнул Алекс. - Держу пари, в случае необходимости она проломит твою тупую рыжую башку секунд… да за пять, думаю!
        Аста фыркнула еще раз.
        - Так, хорош длиной писек меряться… точнее глубиной… гхм… ну, вы поняли! Включай уже свою шарманку! - я кивнул на висящее в воздухе мое голографическое изображение.
        Блондинистый здоровяк «отмер» и улыбнулся.
        - Ну, здравствуй, дорогой! Как бы тебя сейчас не звали, но ты - это я! Так было, так есть и так будет, что бы ты там себе не думал…
        Это был долгий монолог. Данкэн, а я упорно не мог соотнести этого самоуверенного барана с самим собой, рассказал мне краткую историю. Свою и «Бульдогов». Они были тесно связаны, эти истории. Его история была вполне себе каноничной и могла издаваться под названием: «История Успеха или как пацан к успеху пришел». Вполне бы себе продавалась, я уверен. Он помнил себя с уже взрослого возраста. Видимо, была еще какая-то жизнь до этого, но тут уж пробел. После очередного перерождения, почти семьсот лет назад он, отработав пять лет положенного срока на вытащившую его из небытия Корпорацию, подался в Наемники. Сотню лет он тренировался и умирал, обрастая связями, знакомствами и опытом. Так он встретил Бульдога - амбициозного наемника, Заместителя Командира небольшого Наемного Подразделения, откуда он собирался уходить из-за непримиримых разногласий с руководством. Ну, это нормально, в той среде это часто бывает. Он, как раз, создал новое подразделение - «Бульдоги». И Данкэн пошел к нему. Делать карьеру. За почти триста лет они уверено приближались к ТОП-100 среди Наемных Подразделений Обитаемого Космоса.
        Останавливаться «Бульдоги» не собирались и постоянно искали что-то новое, ведь на вершину, мало того, что нужно добраться, так ведь на ней нужно будет еще удержаться! И нужно постоянно бежать вперед, чтобы не упасть назад. Эти лозунги не мои, если что, это Данкэн мне впарил, мотиватор херов! И вот тут мы подошли к самому интересному.
        «Бульдоги», во время очередной операции «Найти и Уничтожить» преследовали контрабандистов до одной удаленной системы, которая, как оказалась, была Мертвым Миром. Любопытство было основным пороком руководящей верхушки «Бульдогов», поэтому на Мертвую Планету была отправлена поисковая группа.
        В общем, на планете нашлось какое-то оборудование и «Кулибин» Подразделения определил его, как дополнительный функционал, расширяющий рамки Сознания. За результат он поручиться не мог, оценивая вероятность успеха как 50/50. Либо получится, либо нет.
        Бульдог оказался перед интересным выбором. В случае успеха, он получал, как ему казалось, некого «Универсального Солдата», который будет полезен Подразделению, в случае неудачи - Сознание могло быть утрачено безвозвратно. Человек должен быть в одно и то же время нужным, а с другой стороны, чтобы и потерять его был не жалко. И такой человек у него был. Митос - на тот момент, молодой Спецназовец Подразделения. В этот момент я посмотрел на напряженного Алекса. Надо же! Он и тогда был ходячей попаболью! Как-то тот Митос нехило накосячил в очередной раз, и полностью подходил под критерии для испытуемого. Вот только Митос, он же Алекс был категорически против этого эксперимента. И Данкэн за него вписался. Он сам, на тот момент, был Командиром этого самого Спецназа. Такой же, молодой и дикорастущий. Четырёхсотлетний молодой, ага. Митос был его лучшим другом и у него также были на него определенные планы.
        А еще была Аста. Любовница Данкэна, сделавшая стремительную карьеру и не только благодаря постели. Она была очень эффективным бойцом и умным человеком. Но не очень порядочным, но то такое. Дойдя до определённой ступени, она поняла, что расти дальше она будет быстрее с Главным Самцом и ушла к Бульдогу. Данкэн здорово повздорил из-за этого с Командиром, наговорил много лишнего и поэтому, когда поставил ультиматум - «Не трогай Митоса, или экспериментируй над обоими!», Бульдог, после недолгого размышления, решил в качестве подопытных крыс использовать обоих дурачков. Это было глупо. Но, тем не менее, всё получилось и так у них появились Симбиоты. После успешной операции, Бульдог «подсадил» себе оставшегося.
        Боевая эффективность Подразделения резко выросла. Если Данкэн и Митос стали просто гораздо более эффективны, как бойцы, в результате чего Данкэн и стал заместителем Командира, оставив на своем предыдущем месте друга, то Бульдогу попалась ИМБА. Симбиот «Пророк», способный предсказывать будущие события. Он видел вперед на разный срок и предсказания не всегда были истолкованы правильно, но это был супер шанс для Подразделения! И они им воспользовались по полной. Менее, чем за четыре десятка лет они стали ТОП-1. Все хотели вступить в самое успешное Подразделение последнего тысячелетия, они не ведали поражений и купались в Славе и Деньгах! Казалось бы, что может пойти не так?
        Но, херня случается. Алекс умер на очередной миссии. И после его воскрешение к ним прилетели Ангелы. И, как они поняли уже потом, каким-то образом просканировали всех. А Алекса - еще во время воскрешения, но были не до конца уверены. Удостоверившись в наличии Симбиотов, про которых, Вселенная-13, оказывается, знала, Ангелы предложили Бульдогу, Митосу и Данкэну немедленно явиться на ближайшую Информационную Станцию. Для выяснения, так сказать. Иначе, Система пообещала различные анальные кары для них лично и для всего Подразделения в целом.
        Бульдог решил не торопиться и немного подождать, чтобы посмотреть, что будет. Когда появился открытый Контракт на их Подразделения, он думал, что выкрутится - всё-таки ТОП-1, а не это вот всё! Наемники, оказавшиеся такими глупыми или жадными, чтобы попытаться рискнуть - были уничтожены. Система подняла награду. Появились ещё желающие. Они тоже полегли. Цена была поднята еще раз, подключились Государственные Образования. «Бульдоги» начали сдуваться, терять технику и корабли, люди начали покидать «проклятое подразделение», дело запахло керосином.
        Про Бульдога можно было сказать много плохого, но свое Подразделение и, преданных ему людей, он уважал и берег. Поэтому, посоветовавшись со своим Симбиотом он решил всё-таки посетить Инфо Станцию. Он улетел один, оставив Данкэна за старшего и не вернулся. Цена за головы Данкэна и Митоса сразу взлетела до небес и наступил настоящий Ад. Так или иначе, было потеряно более девяноста процентов людей и кораблей, Руководство судорожно искало решение, но не нашло ничего умнее, чем выйти из Подразделения, оставив Асту за старшую и, с несколькими верными людьми, свалить на окраину Обитаемого Космоса. Перед этим сделав эту запись. Больше Аста нас не видела.
        - … если ты сейчас смотришь эту запись, значит у нас получилось. И нет, не смотри сейчас на Асту, она не в курсе что именно. Пусть это будет мои маленьким секретом. Если всё удалось именно так, ка мы хотели, то рано или поздно ты сам всё узнаешь. И да, найди Митоса - это твой единственный преданный и верный друг. А Аста… Она просто делала то, что делала. И делала хорошо. Кстати, если Бульдог так и не нашелся - рекомендую снова замутить ей. Поверь мне - в постели она ураган! Просто держи заряженный пистолет в тумбочке у кровати, на всякий случай! Хе-хе! Удачи, брат!!!
        - Бульдог нашелся? - спросил я после недолгого молчания, когда запись завершилась.
        - Нет, - покачала она головой. И тут же хитро улыбнулась. - А что, хочешь последовать своему совету и снова со мной замутить? Я готова это обдумать!
        Овца зашипела, как рассерженная кошка. По ходу, у нее даже волосы приподнялись!
        - Нет, спасибо, может в следующей жизни!
        - Я подожду! - она продолжала улыбаться.
        Пальцы Овечки на древке Молота побелели от напряжения.
        - Сколько времени прошло с нашего… точнее, их исчезновения?
        - Двести пятьдесят шесть лет!
        - Ну, охренеть, вообще, - выругался Алекс.
        Да и я сам впечатлялся. Двести пятьдесят шесть, мать их лет! Двадцать семь на Земле, а остальное время? Прятался на Окраине? Болтался в «буфере»? До или после? Вопросы, вопросы…
        - Ты-то как справилась? - спросил я у Асты.
        - Как видишь! - развела она руками. - После вашего исчезновения я слетала к Ангелам, и они закрыли все контракты. И я начала разбираться со всей жопой, что вы мне оставили. До сих пор разбираюсь, как видишь!
        Я молча на неё смотрел. Она тоже молчала, но вдруг вскочила на ноги.
        - И Подразделение я тебе не отдам! Оно моё! Слышишь! Моё!!!
        - Эй-эй, - успокаивающе поднял я руки. Странная реакция. - Да не нужны мне «Бульдоги» - я вон сам, как видишь, нормально справляюсь!
        Я ткнул в экран, где вдалеке, в лучах солнца висел мой маленький, но очень гордый флот. Аста пристально посмотрела на меня и сразу как-то сдулась.
        - Извини, - прошептала она, опять присев. - Я все эти годы ждала, когда ты или Бульдог вернетесь и отберете Подразделение.
        - Ты поэтому меня пристрелила на «Разящем»? - рассмеялся я.
        - Ну да… Но, вообще-то я думала, что ты - это Бульдог, - смутилась она.
        - Чойто? - удивился я.
        - Ну ты… Никогда не называл меня «любимой».
        Шипение за моей спиной напомнило об Овечке. Но это было какое-то… удовлетворенное шипение.
        - А… Да? Ну ладно. Вернемся к нашим баранам! - я попытался побыстрее съехать со «скользкой» темы. - Что собираешься делать?
        - Возьмешь контракт? - ухмыльнулся Алекс.
        Аста странно посмотрела на него и покачала головой.
        - Ну, своё обещание те… Данкэну я исполнила. А что касается контракта - надеюсь вы как-нибудь выкрутитесь. Как всегда.
        - Обязательно выкрутимся, - кивнул я. - Ну, что, будем прощаться?
        - У меня для вас еще один подарок, - она выложила на стол два инфокристалла.
        - Что это? - тут же влез Алекс.
        - Вся генетическая инфа по вашим настоящим телам. Ну, как, настоящим? Сильно модифицированным, но тем не менее.
        Я смотрел на эти кристаллы, но брать не торопился. Алекс также даже немного отстранился.
        - Да как-то я не отождествляю с этим… гхм… мертвым арийцем из голограммы!
        - Поддерживаю! - буркнул Алекс.
        Всех удивила Овца. Она протянула руку и сгребла носители информации со стола.
        - Эй! Тебе-то они зачем? - удивился я. Алекс согласно кивнул.
        - Ты дурак? - осведомилась блондинка.
        - Нет, а что? - я, наконец, научился отвечать на этот проклятый вопрос отрицательно.
        - Данкэн и Митос почти сорок лет существовали со своими Симбиотами. У них были финансы и возможности. Я уверена, что эти тела - лучшее, что может быть для вашего правильного взаимодействия!
        Я открыл рот.
        - А она, правда, не так глупа, как кажется! - удивленно отметила Аста. - И она, права, вы постоянно вносили модификации, пока не добились лучшего результата.
        - Ненавижу мужиков-блондинов, - пробормотал я.
        - Перекрасим! - заржал Алекс.
        - Ну, ладно! - я громко хлопнул в ладоши. - В гостях хорошо, а дома - кормят! Погнали мы, пожалуй!
        Мы встали направились к выходу.
        - Дан… Илай! - окликнула меня Аста почти около самого выхода.
        - Да? - я остановился и оглянулся.
        - Береги себя! И… если ты позовешь - я приду! С «Бульдогами»!
        - Договорились!
        Мы вышли и направились к Ангару.
        - Придёт она, ага… Хером по лбу! Слышь, дружище! - бурчал про себя Алекс, затем, быстро оглянувшись по сторонам, шепнул. - А «Первого» когда отжимать будем? Это ж наш корабль был? Я тут каждый закоулок… помнил. А Аста с Бульдогом на флагмане шоркались… гхм… который мы просрали… хе-хе…
        - Тебе бы только отжимать! - улыбнулся
        - А по сути вопроса? - не успокаивался друг.
        - Всему свое время, - продолжал улыбаться я.
        - В смысле, отожмем?
        Вот ведь, прилип как банный лист до жопы! Я остановился и положил руку ему на плечо.
        - Отожмем, друг мой, обязательно отожмем!
        Алекс улыбнулся.
        - Это хо-ро-шо!

* * *
        Приглушенный свет, чистое и мягкое постельное белье и я на нем, полностью голый и с бокалом коктейля в руках. Ну, ладно, с железной кружкой с разбавленным спиртом. Но, технически - это же коктейль?
        Дверь душевой открылась и оттуда вышла моя принцесса. Великолепное обнаженное тело было покрыто капельками не до конца вытертой воды, влажные волосы волнами падали на белые плечи, роскошная грудь вздымалась в предвкушении.
        Я судорожно глотнул и закашлялся, перестаравшись. Она улыбнулась и уселась на край кровати.
        - Я чувствую себя прыщавым юнцом. И, почему-то нервничаю, - выдавил из себя я. И, конечно же, ляпнул. - А ты точно девственница?
        - А если нет - опять сбежишь? Типа, падшая женщина и все такое? - да она надо мной издевалась!
        Я поерзал и глотнул еще раз. Блин, надо было спирта меньше лить!
        - Да я не в этом смысле! Просто… необычно!
        - В этой жизни - да! - подмигнула мне Овечка. - Но я вспомнила пару приемов… из прошлой жизни, так что скучно не будет!
        Она положила руки мне на лодыжки и постепенно начала сдвигать их всё выше и выше… Вот ее лицо оказалось точно над моим эрегированным хозяйством, она в последний раз кинула на меня озорной взгляд своих зеленых глаз и…
        Истошно заорала Сирена.
        ВНИМАНИЕ!!! БОЕВАЯ ТРЕВОГА!!! В СИСТЕМУ ЗАШЕЛ БОЕВОЙ ФЛОТ НАЕМНОГО ПОДРАЗДЕЛЕНИЯ КЛАССА «А» «ЭКСТЕРМИНАТУС»!!! ВНИМАНИЕ!!! БОЕВАЯ ТРЕВОГА…
        КОНЕЦ